第047章 丫头片子
高峻看看刘采霞的伤口，刘武清洗得很干净。
他打开小瓶子，把里面白色的药粉均匀洒在伤口上，最后用绵布把伤口包裹起来。他长出了一口气，对刘武道“别弄得谁都知道，对外人就说只是小伤”。
刘武说，“高大人，我让我妻子过来侍候。”
“刘大人，你吓糊涂了吧？我刚说了不能声张。这是你的屋……就由你侍候她，这才容易保密。”
说完，高峻示意刘武，两人慢慢抬起病人往床里挪了挪，又搬了个矮柜子挡在床头，再外边又加了一道屏风，“正好你这些天也累了，就在屋里办差。”高峻说。
刘武问，“要不要请个大夫？”
高大人瞅了他一会儿，笑道，“刘大人，看来你心是真乱了！你还不相信我吗？”
刘武的思路有一小会才理清楚了，“我知道了，高大人，这屋从现在开始除了你、我之外，谁都不能走近床边一步，不能看到她。”刘武指了指刘采霞，她还在昏迷。
“嗯，连我都少来，一个牧监整天向牧丞请示，本身就不正常。有事我让冯征传话……”
高大人走后，刘武想，离着高大人那样办事沉稳、遇事不慌，自己还差着很远很远。他回头看了看刘采霞，她的脸色还是那么的苍白。回想起今晚的危险一幕，不由得一阵后怕，到底是谁这么大的胆子，敢在牧场里行凶？
想想自己这阵子并没有什么仇家，只与一个万士巨有过节，但是白天看到他诚意悔过的样子不是假的。更兼万士巨已经得知高大人与自己的态度，团官之职也保留了。绝不会是他。
再想想高大人，今天的事情，要不是高大人在旁边，也许刘采霞就真的危险了。他感到自从这场暴风雪之后，高大人与以前判若两人，可以说是天壤之别。
以前高大人整天迷迷糊糊、正事不问，连牧场都不常来。现在高大人不但一心扑在牧场的事务中，而且是一身的正气。微服私访、大闹交河县衙、脚踢贾公子、收拾万团官、整顿牧草收购……眼下又雄心勃勃地要扩大牧场规模，一件一件的事情让刘武感到有些不可思议。
再想想自己，自到柳中牧供职以来，处处受夹板气。真真正正地像个人似地能在牧场中挺起腰杆子做事，竟然也是在高大人发生变化以后。
非但是刘武自己，冯征、王喜柱、万士巨、陈八、杨雀儿、柳玉如、王彩莲、谢氏母女……这么多人的境遇，都随了他一起发生了这么大的变化。就连以前最不着调的罗得刀，也像变了个人似的。
还想往下想，此时躺在床上的刘采霞口中发出了一声呻吟。刘武赶紧探过身去，看她终于发声，脸色也比刚才好看了一点。待要问，又见刘采霞沉沉睡着，就不打扰她，坐下来接着胡思乱想。
早上砖窑上出的那档子事儿也很蹊跷，窑上的人拿来来了一只沾满了白砂泥的布鞋，说阳面坡一大片刚刚制好的砖坯，夜里让人在每块坯上踩了一脚，看高大人像没事人似地，也不知道他怎么想。
床上刘采霞又发出一声含乎的声音，刘武把身子凑过去，再把耳朵贴在她的嘴边，这才听清，刘采霞说的是“喝水”。
刘武赶忙把火炉子上烧的水倒了一杯，再找个碗反复地倒来倒去地晾得正好不烫嘴了端过去，发现刘采霞没法喝——她躺着呢。
他想找个枕头把刘采霞的头垫高，往床上一看没有多余的枕头，也没有勺子。
刘武把水端过去，爬到刘采霞的身边，轻轻地、小心地把她的头用手托起来，端了水碗喂她喝。刘采霞喝了一口水，睁开眼皮看了刘武一眼，又闭上了。
门“吱呀”一声开了道小缝儿，有个人露头看了一眼。刘武坐在床上，因为挡了一道矮屏风，等他歪头看过去时门又合上了，不知道是谁。
一直到半夜，高大人从走后就再没有来过。不但高大人没来，其他人也像忘了这间屋子似的。刘武心里有着隐隐的不安。
果然，刘采霞躺在床上，身子略带不安地扭动了一下。过了一会儿又扭动一下。刘武没办法，凑过去悄声问，“刘……采霞，你是不是要方便？”
刘采霞半天才微微地点了下头说要尿。刘武飞快地跳下床来，拉开门，又关上了。他想去找个女的，比如王彩莲什么的，想想都后半夜了，而且高大人也说过要保密。怎么办？
看到刘采霞难受的样子，刘武一跺脚。心说，刘武，难为你还是条汉子，她救你都豁得出去，你有什么豁不出去？
刘武也不再多想，从床下找了便盆，上到床上后迟疑了一下，伸手去解她的衣服……
牧场村越来越热闹，王多丁从善政村带来了小二百人，王满柜请的人也没走，都跑到了高峪的砖窑、牧场的工地上来了。
这么多人集在一个村子，声势不可谓不大了。早有交河、柳中两县的商贾瞧到机会，把一些买卖铺子开到了牧场村的大街上，光饭馆儿就开了三四家。
一大早，卯时不到，高峻怕打扰到家里人，只到大街上吃了饭，再去窑上看了一眼就回到了牧场里。他经过刘武的屋子时看了一眼，门还关着。高峻也不进去，直接去了昨晚上刘采霞遇刺的地方。
在一排马厩后边七、八步远的土路上洒着一滩血迹。马厩后边山坡上的基础坑早就挖完了，晚上人很少。行凶的人选择的这个时间、这个地点，绝非是临时起意，应该对这里十分的熟悉。正想着呢，冯征早起没事，看到高大人在这里，也走了过来。
高峻问，“你知道这里最近的马厩是谁负责的吗？”
冯征看了看说，“正好是刘采霞群头负责……具体的应该是罗全和王喜柱两人。如今王喜柱抽出来，就剩下罗全了。”
两人进马厩看了看没有人，才由马厩中走出来，就听马厩里“咕咚”一声，随后见一匹马拉着半截缰绳冲出马厩，头也不回地冲着远处跑去了。
高峻和冯征也不追马，先闻声到马厩里，看见一只木头料槽翻到了地下，旁边地上丢着一只粘了白砂泥浆的布鞋。冯征说，“总算找着了，这不是和人从砖窑拣到的正好一双？”
高峻想了想说道，“先不急，先把料槽复原。”两人抬起料槽稳好，又让冯征再把那只布鞋塞到料槽底下，“不要声张，只当不知道。你找两个心腹盯住这间马厩。”
两人刚把里面复原，罗全就到了。他见高大人和冯团官在自己负责的马厩里，当时吓了一跳，神色慌张地向二人打个千儿。
高峻一看，这小子脚上蹬了一双半新的皮靴子，也不挑明，上前一巴掌拍在罗全的脸上，叫道，“妈的！你是怎么喂马的？”说罢领了冯征头也不回地出了马厩。
昨晚上罗全行凶后，让王仁拉住没有乱跑，就把王仁当成了知已。两人又都对牧场不满，一起去了村里的酒馆。一喝上了酒，罗全就把马厩里的马忘了。
这些马让罗全干刷了一天也不喂料，再捱了一晚上早就饿极了。高峻、冯征二人进去，马们以为是来喂料了，谁知两人又走出去了。一匹马烈性一起，挣断缰绳、碰倒料槽跑了。正将罗全塞在槽子底下的泥鞋掉了下来。
开始罗全以为行凶的事败露了，高大人一打，更吓得不用说。谁知高大人只是因他没有喂马才打他，弯腰看看他的那只鞋还好好地塞在槽子下边。庆幸之余，才感觉到嘴里有两颗牙让高大人打掉了，心中恨意又起，“我这么跑前跑后为你办事，得了什么好处？”
早有人把那匹跑了的马拉了回来，原来它直接跑到检草房的牧草垛去了。
罗全喂了马，想把泥鞋转移，又似乎四周总有无关的人晃来晃去，一天也没有个机会。第二天上半晌还想着这事儿，还是没机会。下半晌看看还是风平浪静，就把这茬给丢到了脑后。
今天就是窑上出砖的日子，对高峻兄弟、牧场来说都是大事。高峻原本打算与刘武去窑上看看，但刘武让刘采霞拴住了，就带了冯征往窑上走来，老远就听着正在放鞭炮。
正想紧走几步，就见一位少女牵了匹马迎面向他们走来。
高峻一见少女，用手一挡脸，低声对冯征说，“你先去，跟我二哥说我有事，我就不去窑上了。”
冯征纳闷高大人怎么会怕见这位少女，她看上去只有个十六七岁，手里提了一把宝剑，个头与杨丫头差不多，但更比杨丫头俊俏。她也一眼见到了高峻二人，面露喜色，摇手叫道，“侯哥！”
高峻见躲不过，抬头挺胸道，“这位妹妹，你找错人了吧。”
冯征也说，“姑娘，这是我们高大人。”
姑娘死死盯了高峻，问道，“认错人了？那你躲着我干什么？”
“谁会躲你！我这是有事正想走呢，”高峻说着也不管冯征扭头就走。
冯征奇怪，随后跟了来。见高大人头也不回，只把手回过来摆摆让他去窑上。冯征见后摇着头走了，搞不不清楚怎么回事。
那姑娘是个难缠的主儿，在后边紧紧追着高峻，一边说，“你有什么亏心事，这么怕见我，我就不信你是什么高大人……你倒是说话啊？为什么连话都没有了？”
高峻往牧场里走，正碰上王仁由牧场方向走过来。高峻心说别再把这瘟神引到牧场里去了。只好一扭头往家里走。那姑娘见高峻不理自己，气得一伸脚从高峻后面使了个绊子。
高峻已经感觉到脚下风声到了，知道是樊莺师妹在故意试探自己的反应，决意一装到底，也不躲避，被樊莺伴了个狗趴。
他也不说话，爬起来看看樊莺身后并没有跟着师父，拍拍袍子上的土还走。后来让樊莺追得急了，高峻一扭头，手指着自己的额头点着道，“看清楚了，我姓高，不是你要找的那个人！”
高峻是急则失智，以为现在自己额头上有颗痣，不是原来的那个人，就指给师妹看。
本来高峻让她绊了一跤，她都有点相信这人不是自己要找的人了。谁知高峻又是来了这么一句，又顺着他手指处看去，这人额头上确实是有颗红痣。又一想不对劲，问道，“我要找的是哪个人？你说啊，我要找的是哪个人？你那有颗痣就不是了？”
高峻暗暗叫苦，心说我这不画蛇添足吗！也不回头，说，“我是指痣了吗？那是让你看清楚我的脸。”
“看脸？你的脸长在后脑勺上呀？你头都不回让我看什么脸？”
就这么着，高峻、樊莺两人一前一后到了高峻家的大门口。罗得刀见高大人让个少女逼得一副狼狈相，上前问道，“大人有事？”
高峻正不欲此事扩散，摆手让罗得刀滚远点儿，一抬腿进了大门。
高峻一进自家院落子大门，就看到堂姐高畅正站在院子里和柳玉如说话，他的心就是一沉。
第048章 别驾献计
高峻一进院门，看到堂姐高畅陪了柳玉如正站在院子里说话，心里就一翻个儿。心说高畅本来对自己就存了成见，师妹把自己堵到家里那还了得！再说高峻从哪冒出个师妹啊，这事儿越解释、越解释不清呀。
高畅自给高峻送了一回饭以后，心里对高峻的看法倒是去了几分。因此一见高峻进来，破天荒地主动打了招呼，“高峻！”
柳玉如倒没来得及说话，她先是注意到了高峻身后跟了一位十六、七岁的姑娘。再看高峻的官袍上沾了土，一副狼狈至极的样子，一时间脑子里没转过弯来。
高峻也不理高畅两人，扭回身想退出院子，一见退路让樊莺给堵死了，就硬着头皮往屋里走。他到了到了客厅，樊莺也跟了进来。
樊莺一眼就看到了墙上挂着的那口乌龙刀，一看就知道是不一般的兵器。习武之人对兵器的喜爱都是大同小异的，见到好东西总会把玩一番。当时也忘了自己追到人家屋里来是干啥、合适不合适，上前就由墙上摘了下来。
高峻见院里有高畅、屋里又有个樊莺，一时进退两难，脑袋里急速地运转着：师妹不知道自己到西州后的离奇经历，她要是执意认定自己就是她的师兄，那么自己当了高畅要怎么解释？
高畅和柳玉在院子里不知道高峻遇到了什么事，也没敢进屋，只是探着脖子往屋里看着这二人。
高峻正想着对策，樊莺看过了刀，又想起自己的正事，逼着问道，“你倒是说话呀？是就是，不是就不是，别让我这么猜……再说，你这样老躲着我，正常吗？放一个真是素不相识的人，我这么追着你，你也不只会跑吧？”
“拜托——大姐——，我是‘妻管严’，好了吧？你这么一位如花似玉的姐姐像逼债一样跟了我，我是怕我老婆打滚儿放泼地蛰我，对不对？我真的不是你师兄……”
樊莺正寻思对方的话在理，可听到最后半句又问，“我说过你是我师兄了吗？我只是叫了你声侯哥就把你吓成这样儿……说，到底发生了什么事。不说，看我不宰了你！”。说完把手里看过后没入鞘的乌龙刀举了起来。
“随你的便，反正我就不是你找的那个人！”高峻也豁出去了，站在那里连头都不回。此时樊莺手中的刀就挥了下来！
柳玉如站在屋外，见里边两个人三言两语，那女的就举起刀来，吓得喊道，“高大人！”
高峻听到了脑后的刀风，连眼都没眨，反而把脖子一挺。心说再这么下去自己都快让她们挤兑疯了！以后还指不定再来个什么认亲的呢。如果自己真的是没命，索性今天就交待在师妹的手里也不错。
樊莺听到院中一个女人叫“高大人，”又见眼前这人连闪都不知道闪一下，联想前面绊他那一跤，又似个不懂武功的人。樊莺急忙将手中的乌龙刀往回一抽，刀刃划破了高峻右肩的官袍，血也下来了。
樊莺一愣神，高峻由屋中夺路而出。她把刀入鞘在墙上挂好，也追了出来。
牧场不能去，只能去砖窑。都快到了，高峻又想起这事也不能让高峪知道，再往回走。罗得刀看高大人像拉磨似的，一趟去一趟回，知道也不能上去添乱，就远远地跟着。
走到了街心，就看由一家院子里走出一个打扮的花枝招展的女人，冲了高峻喊道，“高大人，真是巧了，在这看到你，真是人生何处不相逢！你是来看我的吗？”
高峻突见一个女人二十几岁，穿了大红的小袄，似是认识自己。脑海里飞速地检索一番，立刻喜形于色，大步地迎着那女人走上去，一把抱住了，笑嘻嘻地在她脸上一边啃了一嘴，“哈哈，么么！想死你了，怎么你不在交河县了？”
“嗯嗯……高大人，你还是这么热情……到我屋里来？”
此女正是以前的高牧监沾花惹草时在交河县认识的一位姓杨的窑姐，她是看到牧场村日渐红火，昨天晚上赶着到村中租了一个院子。
现在突然见到她，倒让高峻有一种抓到了救命稻草的感觉。
是啊，我高峻高大人应该是这个样子的人啊，怎么忘了！真是天无绝人之路！只有越不像樊莺的师兄，她才会越早地离开。
高峻兴高采烈地搂了她，两人磕磕绊绊地进了屋。
樊莺人虽机灵，也不懂得这里面的关节，还以为这两人只是熟人。再看两人之间的那股亲热劲，又不仅仅是熟人，那是什么关系？心里总感觉这个人就是自己的师兄，也不舍得走，就堵地院子的门口，心想你总有出来的时候，那时再揪住你细问。
姓杨的窑姐来牧场村的第一位财神爷，竟然是这位年轻英俊的高大人，有点心花怒放，拉了高峻百般逗弄。
高峻本是来避难的，只是嘻嘻哈哈地应付，一看窗外樊莺等得时间长了，好奇地捅了窗纸往里看。遂一把将杨窑姐推在炕上。
“高大人，你倒心急……嗯嗯……姐姐比你还急呢！”也不管三七二十一，搂了高峻直接去解他的裤子。又飞快褪下自己的衣服……
樊莺在窗外一看，马上闭眼、羞红了脸，一跺脚回到院口。
只一会，高峻一面往身上胡乱裹着袍子，一边面红耳赤地出来。见到罗得刀在街上探头探脑，冲罗得刀喊道，“真不过瘾，罗得刀，你现在就去柳中县那个……黄翠楼，把那个头牌姑娘给我请来，带足了银子，快去！”
罗得刀只认为是高大人本性复发了，不敢耽误，装了银子，飞身上马向村外跑去。
樊莺无计可施，把见到这位高大人以后发生的事从头理了一遍，越发的糊涂。
明明自己探知师兄就在柳中牧场，难道世上如此相像的人竟会恰好都在这里？她不信。
想了想，再这么与他纠缠下去也不是办法，她看罗得刀似乎是与这位高大人十分的贴近，就要从罗得刀的身上探听一下。
看看罗得刀渐远，于是樊莺放过高峻飞身上了马，远远地尾随了罗得刀，也向着柳中县而去。
高峻长长地出了一口气，总算把这个刁钻的师妹打发走了。他感到右边肩头一阵疼痛，原来血都把袍子染透了。
经这么一番折腾，高峻有些筋疲力尽，直接往家中走来。一进院柳玉如就迎住，低声问，“怎么回事？”
高峻也低声回道，“是我师妹啊！”
正好高畅也走出来问，“怎么回事？”
“姐姐，是个讨帐的，认错了人。”柳玉如代答。高畅恍惚的是听到高峻说什么“债”，也就不再疑心。正好谢氏抱了甜甜由厨房里出来，高畅又把刚才的事对谢氏讲了一遍。
柳玉如进屋，本想细问，也好帮高峻想想办法，看到高峻袍子上沾着血就歪在床上睡着了，于是作罢。
几天前，交河牧的王允达牧监与王财主合伙撬高峪的墙角亏了不少的银子，一口气也出不来，抓空又去看他大哥——西州别驾王达。
正好前些日子有人给别驾王大人送了几斤肉馅的元宵一直没吃。看到兄弟来了，王大人让下人煮了端了上来。
王达先是用筷子夹了一个，放在嘴里来尝，吃出一股臭味。原来西州历来暖冬，元宵馅儿早坏了。
听着兄弟说起与高大人的较量，不住地叹气抱怨。王达眼珠转了转，说道，“动动脑筋，叹气有什么用？来，先吃个元宵……”
“呸！呸呸！哥，这……臭的还让我吃！”
“就该你吃！不吃你怎么能开窍儿。”王大人慢条斯理地说。
王允达吧嗒几下嘴，“哥，你是说……这元宵先从馅上……从他们内部下手？”
“我说什么了？不就让你吃了个元宵！”
王允达想了想，起身走了。回来把和柳中牧场有过关联的人从头数一遍，无认怎么说贾富贵都算头一个。
任凭是谁的儿子让人一脚把大腿骨踹折了，这口气都会咽不下去，但贾富贵就咽下去了。一是惧怕高峻的势力，二是以后还要把牧草卖给人家。但是贾富贵的心里不服气是明摆着的。
王允达马上派出个手下，立刻把贾老爷请来。二人推杯换盏小酒一喝，贾富贵就骂开了，“谁不知他姓高的以前只是个不长进的纨绔坯子！一转性成人，立刻就六亲不认了，踢伤了我的儿子不说，还把牧草的责任全他娘扣到我的头上。我给那个万士巨少送了？这倒好，姓万的把从我这里吃去的银子拿去做了敲门砖，我倒成了里外不是人了。”
王允达问，“你这些事是从哪听来的？”
“他柳中牧场里也不是铁板一块，有一个叫罗全的，以前马前马后的也没少给姓高的跑腿，却什么都没有捞着，倒是让姓高的一巴掌扇掉了两颗牙……”
“哈，贾老爷，你也太不爱说话了，这么大的事我不问起，你是不是一辈子都不会对我说？这事你是从哪里听来的？”
“是柳中牧马掌房的管事——王仁亲口对我讲的。错不了，那个王仁也是个倒霉鬼，以前给万士巨提鞋，现在万士巨把王仁的一双破鞋给穿起来了！”
王允达一拍大腿，“你怎么不早说！”
“我以为你王大人也让姓高的一铡刀把卵子给削去了呢，根本没有琢磨你还敢反阳。”
“我呸！你会说话不？我那叫忍辱负重！善政村我有个远房的兄弟，我们哥俩一块着了姓高的道儿了，这口气不能再忍了。咱们得给那姓高的添点晦气……不过得说在前头，你说的那俩王八没有虾泥可不卧籽。要让他俩卖命大钱不能省着，我穷官一个，兜里没钱，讲不了你和王财主就得先垫上。”
“你说这姓高的，倒是吃了哪服药，整个的都不是他了！”
“贾老爷，废话少说。先操办起来！”
第049章 管家受苦
罗得刀急匆匆地进了城，哪儿也没去，直接大摇大摆地进了黄翠楼。上楼就找许不了姑娘。老鸨迎上来，“罗管家有日子不见！这些日子在哪儿高就？”
罗得刀还有正事，只是想着在办正事之前，先见见许不了。谁知老鸨说，“许姑娘一早去了陆大人的府上。”
正说着，许不了却乘了一顶小轿在黄翠楼门前下来，一步三摇地上了楼。罗得刀迎上去，许不了假装看不见，偏了偏身子让开。
罗得刀手在许不了眼前晃了晃，“怎么，几天不见就看不见我了。”
老鸨陪着笑上前道，“罗管家，许姑娘如今专门往柳中牧的陆大人府上走动，每天忙得紧呢！你要是再看上别的哪位姑娘，我这就给罗管家叫来。”
看着许不了眼皮不抬的样子，罗得刀气不打一处来，心说再怎么，我罗得刀也在你身上使了不少的银子。今天攀上高枝了，就不认得我了。当下厚着脸皮上去搭讪。
许不了这才道个万福，对罗得刀说，“罗管家，你不在牧场里呆着，跑来这里做什么？小心你们陆大人看到你，也拿鞭子抽你。你要是因为我的缘故挨了抽，就是我的不好了。”
罗得刀心里合计，怎么我挨鞭子抽的事都传到柳中县来了，一定是那个陆尚楼拿我取笑。“陆大人没理由管到这里来吧…。。我明白了，你是拿陆大人吓我。”
许不了说“罗管家，你就别逗了，妹妹现在身上松垮得紧，我得上去歇歇，让别人接待你吧。”说着头也不回去了自己的房间，把罗得刀关在门外。
罗得刀气哼哼地出来，也忘了高大人的吩咐。想起许不了那副神态，不由得伤心起以往自己花到许不了身上的银子来。
经过一条小巷子的时候，前后无人，里面静悄悄的。正想着自己这是到了什么地方，猛然眼前一黑，被人用麻袋罩了头和身子。
罗得刀挣扎了几下，身上挨了狠狠几脚，有个耳生的声音恶狠狠地道，“敢吱声，一闷棍敲死你！”
罗得刀乖乖地让人抬起来，扔到一架小推车上，觉着小车出了巷子，又过了热闹的大街，在街上罗得刀也不敢喊，后来又觉着小车颠簸着似是在石子路上走了一阵，罗得刀的胯骨也在车板上硌得生疼。
一会又停下来，听一个人说，“老板真能找地方，”几个人把罗得刀卸下车来，往地上一扔。有人“哗啦”一声开了一扇大门，两个人走过来抓了麻袋的两个角，拖了罗得刀进去。解开了麻袋，把罗得刀拽出来，不由分说往柱子上一绑。
罗得刀看见这是到了一间高大的房屋里来，门窗也很高，下边堵得严严实实，上边却连窗户纸也没有。
拖他来的四个大汉罗得刀一个也不认识。他脸上堆了笑说道，“几位大哥，在下罗得刀，没办过遭人恨的事，就今天惹了许不了姑娘，你们是不是一伙的？那就好办了，我和陆大人也是相熟，放过我这一马，下次离她远远的。”
一个人说，“你倒坦白，看样子兄弟们在你的身上也费不了什么事。这样吧，我问，你答。爷爷们高兴了趁早送你回去。”
“大爷你请说、请说。”
“你侍候你家高大人日子不短了吧？”
“回大爷，已经好几年了，问这个人做什么？”
“没觉出他有哪里不对劲儿？有人怀疑你们这位高大人是假冒的，这方面你是最有话说的，说说吧。”
罗得刀确实早有感觉，他的这位高大人与以前大不一样了。行事作派干练麻利，最明显的就是这位高大人脚上的力道与以前大不相同。他的面色也不再像以前那么苍白，身上似乎有着用不完的劲。不过高大人的善良却是一点都没有变。
“还没想完呢？边想边说也行。”一个人手里抖着鞭子说。
“回几位大爷，小的实话实说，我家高大人还是以前的那位高大人，一点都没啥变化，不瞒几位说，我这次到柳中县来，就是给我们高大人请黄翠楼的头牌去牧场见他。”
“嗬，看不出啊，他让一个丫头片子追得满街跑，倒有胆量叫黄翠楼的头牌！”几个人哈哈大笑。拿鞭子那人上来叭地抽了罗得刀一下，“你骗谁呢！说你该说的、说爷爷想听的。”
罗得刀已经知道，这伙人抓了自己，实是冲了高大人来的。脑瓜一扬，嘿嘿一笑说，“这你们就找对人了，我家高大人如假包换，你们再打我也是这句话。”罗得刀暗下了决心，就是死了也不能做对不住高大人的事。
罗得刀话刚说完，一顿鞭子劈头盖脸就落了下来。罗得刀本来就瘦，皮包着骨头，这顿鞭子好像要把他的皮从骨头上掀下来。一开始还强忍着，后来实在忍不住了，就叫了出来。
鞭子停了会，又有人问，“怎么样，想起点什么没有，现在说了，好酒好菜地招待了再送你回去。不说，你就交待在这里了！”
再看罗得刀身上一点好皮都没有了，嘴角淌着血迹。今天落到这伙人手里，看来是没个善终了。他知道，就算自己说出点什么来。这些人也不会放自己回去了。看起来，他们与高大人不是一星半点的仇恨。
可自己再不着调也是个爷们，卖主子的事情坚决不做，不就个死么？他看看窗户，眼看着天就黑了，也不知道高大人现在在干什么，还能否再见到高大人一面。
就听一个人说，“看不出他还剩了一把子硬骨头……也好，他不想要命了咱就好好玩玩，去拿把刀来！”
罗得刀惊恐万状地问，“你们要干什么？”
“干什么？爷爷以前是劁猪的，就这方面拿手。今天再拿你练练。先骟了你，再剥了你皮喂狗，骨头生火。”
罗得刀听他说一句吓得哆嗦一下，看着他掂了明晃晃的刀子向自己走过来，大嘴一咧就哭起来，涕泪肆流道，“你们怎么能这样……别别……慢着，要我说也可以……不过我今天有一件心愿未了，只要你们随了我的意，我可以告诉你们。”
“你不早说，吃这么多的苦！什么心愿，你只管说。”
“想想那位高大人，对我有救命之恩，我本想忍着一时之痛，哪怕是死了，也要保全了高大人……哪知几位兄台真不是人啊！我罗得刀这辈子一无财、二无权，也不好吃，只好烟花一顶。如今你们连我命根都要剐了去，死后到了地下也没得吹嘘了。想想人生一世，无非是随心所欲，做自己爱做的事，忠孝仁义算个什么！又何必叫真！今天我去黄翠楼，本是找了我的老朋友——许不了叙叙旧。但她眼高于顶，跟了陆大人，再也不睬我一眼，实在是咽不下这口气……只要你们能出银子把她请来，快活之后，定会实话实说。不然，就这么叫我背叛了高大人，绝不甘心！”
一人笑道，“你倒会做买卖！敲碎了你又有何用？不早说，害我费了这么多气力。”接着吩咐手下道，“你去黄翠楼务必请来许不了，敢不来就用银子砸她，反正老爷要的是结果，钱他不在乎；你想着去准备纸墨、红印泥，等罗管家快活过后，明早录口供画押。”
许不了长这么大都没有一次见过这么多钱，这人刚来的时候，她本不想接应，可随着来人一次次地加码，再也忍不了，生怕对方失去耐心起身离开。当价钱涨到三百两的时候，她说，“走吧，完事再把姑奶奶送回来。”
但她万万没有想到，下了轿子，进了大门，一眼看到绑在柱子上的人是罗得刀。
罗得刀露着沾血的牙一笑，“许不了，你来了。”
有人过来，解了罗得刀，再最后检视了一遍门窗，随后关了门出去了。屋里只剩下了罗得刀和许不了。
罗得刀躺在铺了一层茅草的地上，冲着许不了嘿嘿一乐，“还等什么？快过来，爷只要说一声爽，你的银子就到手了，是不是。”
看着罗得刀瘆人的惨样，许不了有些害怕，又听了罗得刀的话，虽然脸上有些挂不住，但看在银子的份上，还是走过来，开始脱自己身上的衣服。
“谁让你脱了，还会不会点别的……”罗得刀吃力地说道。
“罗哥，那你说，要怎么才能让你爽。”
“哥以往不惜花了大把的银子，只想脱了你的……可今天哥不想了……没力气了……你过来，帮我把衣服脱了！”
许不了听话地跪过去，有些地方已经与血肉粘连在一起，最后，罗得刀几乎裸了大半。许不了看了着他，又去揭罗得刀最后的短裤。
“不必了，”罗得刀说，“把我身上的血舔干净。”
许不了伏下身子，伸了舌头，从罗得刀的脸上开始，一口一口地舔去他身上的血迹，几次欲呕，仍在坚持。罗得刀咬了牙不吱声。等脚上也舔完，已经过去了两个时辰。
“你去吧，”罗得刀有气无力地说，“跟他们说，罗管家已经爽了……让他们送点好吃的来，然后你去领银子。”
许不了逃命似地跑了出去，不一会儿，一个人端了一碗大米饭、一盘猪头肉放在罗得刀身边。看看他也不可能再跑，放心地出去，锁了大门。
罗得刀爬起来，吃力地用手抓了来吃，半天吞咽完了，拣起一只空碗砸在地上，碗碎了。外边的人闻声进来，骂道，“吃个饭也不好好吃，为嘛不让许不了喂你！”收拾了碎碗片出去，又关了门。
罗得刀闭眼捱到半夜，听听四外无声，自言自语道，“高大人，看起来罗得刀是走不出这间房子了……不管你是真、是假，我罗得刀绝不出卖你……如你是同一个人最好，不是一个人也不错……前一个高大人救了我的性命……你却救了罗得刀的魂灵……以前我罗得刀也是个读书的人……时运不好……只拣了烟花柳巷快活……有道是宁吃仙桃一口……不吃烂杏一筐……可是仙桃都长了翅膀儿……飞到你高大人嘴里去了……想想还是怪我罗得刀自己……也好……古人有言：朝闻道，夕死可矣……等我罗得刀自己放了血……到那时……他们就是骟了我……我也不晓得喽。”
说着由身下的茅草里摸出一块碗片，朝着自己的腕子上割去。
一颗小小的石子打到了罗得刀的手上，瓷片掉在地上。罗得刀不觉得疼，以为是自己掉的，拣起来，又被一颗小石子打掉了，这才意识到有人。
借着柱子上挂的一盏油灯发出的昏暗的光线，罗得刀看见一个娇小的身影，蒙了脸由房梁上跳下来，落地无声。对他低声说道，“能不能穿上衣服？”
第050章 窑姐揭秘
罗得刀知来人是来救自己的，点点头，只是吃力地把裤子穿妥，就说“行了。”
来人扶了他，用剑豁开一扇窗子下边遮挡的草帘，扶着罗得刀将上半身钻出，探出头趴在窗台上。再自己从上面跃出来，从外面扶着罗得刀爬出窗台。
外边是一片空地，墙角处生了一大丛干枯的蒿草。另一边扔着一架两个轮子的推车。
蒙面人扶了罗得刀爬上车子，罗得刀鼻子闻到一股女人的香气。看着蒙面人拾起了车把，歪歪扭扭地将车子推出后院。大房边上一间屋子有灯光，里面还有人声。
罗得马也没有力气说话，只有老老实实伏在推车上，不知这人要把自己弄到哪里去。
这个人推了罗得刀很快到了柳中县的大街上。时间已是后半夜，一个行人也没有。
小推车左拐右拐，蒙面人看到一家院门外边挂了锁，似是改变了主意，上前抓住锁头一用力揪开了，轻轻推开院门，可能是临近过年，这家人出去串了亲戚。
于是扶罗得刀下车进了院子，不好开人正房，只在院墙的角落里铺了层干草让罗得刀蜷缩上去，又找片草帘把罗得刀盖住。对他说“老实等我”，就出去拉严了院门。
蒙面人把坏锁装作好锁样子挂好，把推车拉过了半条街往角落里一扔，又脚步敏捷地连续一阵起落飞奔，也不带一点声响地回到罗得刀被囚的院子。
那间亮着灯的屋子还有人说话，蒙面人悄悄在窗子上捅开个小孔，往屋里看去。
屋中四男一女。三个男人卧在炕上，一个站了地下，全都看见个背影。不过那女的自己却认识。地下站的那个人说，“看把我累的，从县城跑回牧场村一趟，脚都跑细了。”
炕上一人道，“说说，怎么去这么久？”
地下那人道，“还说呢，我雇了棚子车，黄昏到了村子。村头还烧着窑，人多眼杂的又不能硬绑了她来……万一她嚷起来可怎么是好。于是假装嫖客，对她说县城有个老爷想吃远食儿，五十两银子把她诳了来。”
蒙面人在窗外听了心道，“这女人真是要钱不要命了，万一是人贩子怎么办。”
又听炕上的另一人问道，“柳中牧场姓高的那小子与你很熟啊，说说你们是怎么认识的？”
这女人满以为到了县城，银子就会入手，到了才知道不是这么回事。见这些人也不像好人，怕惹烦了他们会受皮肉之苦，因此有问必答。
“回几位大哥，是说的高大人吧，他和我认识已有两年多了。只是最近倒有一个多月未见，”
一人骂道，“你再睁眼胡说！昨天你们还快活呢，怎么说一月没见？”
女人说，“大哥，人家才说半句……我是说我和高大人一个多月没见，昨天是头一次见到。”
“呵呵，这么说你们挺熟啊，说说吧，你和这位高大人久别重逢，‘小别胜新婚’，有什么感受？说得好了，银子照给。”说着摸出一大锭银子在手上抛着。
这女人本来不好意思对几个男人说这事，真的假的有些扭捏。见了银子也就没什么不意思，开口说道，“小妹原来在交河县城谋个生活，高大人那时就偶尔去照顾我生意，所以很熟。这一个多月却一直没见他。小妹看看交河生意也不好，又听说牧场村最近热闹，来了许多外村人。想着银子从这些人身上好挣，就来牧场村租了房子，昨天才……”
“让你说感受，那么啰嗦做什么？你就说这个高大人与以前比有哪里不对劲。”
“人还是那个人，不过看上去面色比以前红润多了，眼睛也比以前亮了许多。一开始我还奇怪，等进了屋一上手，就觉着……觉着这位高大人好像是变了个人。以前他虽然体格并不大好，但是干起事来倒还成个样子。谁知一个月没见，身子壮了、本钱也大了，倒像是个童男子。因此老娘连钱都没好意思要。”
“就这么多？还有没有了？”
女人不说，盯着那人手上的银子。
那人把手中银锭由炕上往她怀里一丢，女人接了才道，“更怪的是，我在扯他袍子时，看到他的胸前多了块胎记，有一颗核桃大，以前确是没有，难道是后生的？”
另一人笑道，“你真能扯，胎记怎么还有后生的！不过这些话，日后到大堂上你还敢不敢说？只要你如实地说，我们老爷的银子大大的有你的。”
“大哥也不看小妹是做什么的，只要银子够份量，有什么不敢说？再说也不是我现编。”
“这样最好，今天就写了口供画了押，省得你日后反悔。”
蒙面人听到这里，急急忙忙想走。又见房门外丢了一只空酒坛，拿起来往远处墙上一丢，坛子“哗啦”一声碎了。随后身影一晃上了房。
屋中人跑出来看不到人，赶紧去开了关着罗得刀的大房，哪里还有罗得刀的影子！前后院子搜了一遍，跺着脚道，“嘿，口供还没画，让这小子爽完跑了。”
一个人说，“把他打那个惨样儿，能跑多远，去两个人追追看。”立刻分出两人往街上跑去，好半天回来摇头。
一个人自己安慰道，“也行，今天得了这个妹子，倒比个罗得刀更有力。有了这个铁证据，管叫他公堂上原形毕露！”
说罢，几人也不再提罗得刀，解衣上床。蒙面人伏在房顶，听着屋里四男一女并未老实睡觉，发出的动静不堪入耳，于是轻轻跳下房顶，来到街上。
天已蒙蒙亮，勤快的店铺已开门营业了。这人找到一家大车店，雇了一辆有布棚子的骡车，拉了罗得刀，自己骑了马护着，往牧场村而来。
再说高峻睡了一觉，已经下半晌了，他从床上爬起来，没有师妹在身边捣乱，连头脑都无比的清醒，想想也该忙忙正事了。到了高峪的窑上，第一窑砖已经出来，整齐地码在地下，一抹水的青砖，足足有三万块！
老窑的西边，第二座窑也起了大半。高峪见到自己的兄弟，说，“马上还有一天就过年了，我得歇歇气。”
高峻说，“二哥，那怎么行？出了正月，一过二月村子里就没有闲人了！就是大年三十，你也得给我干下去！”
高峻不乐意了，“兄弟，你是怪哥哥在你的新婚之夜都不让你闲着是不是，等着在这儿报复我。怎么真拿二哥当牲口使啊……好吧，哥服你了，不过你得陪我。”
王多丁过来对高峻说，“村里的人有一半要回去，想过了年再来。”
高峻说，“应该，人们也够累的了，你给弟兄们传下去，留下来的人管年夜饭、工钱加倍！”
善政村留下来的这些人一听还有这样的好事，还有什么说的？只有踏实地干活才是正理。人们把砖运到牧场里，和泥、码基础、挂线、砌墙！万士巨在王彩莲的陪同下，与王喜柱一起安排人员、清点砖料、木料、把那些富余的人力调拨到最需要的地方去。三个人虽然没有亲自干活，但是也被甩了一身的泥点子。到晚上的时候已经盖好了三间马厩。
这样一来，砖就成了制约进度的关键。高峻差一点没让人把窑边上的那半截小楼给拆了。高峪双手拦着，“第二座窑都起来了，还在意那点砖？”
高峻看到盯窑火的师傅干活挺踏实，就走过去拉起了家常，这位师傅带了两个徒弟，说好了过年也不回去，高峻大为感动，让二哥高峪包了一大两小三个红包，亲自递给师徒三人。
做师傅的老头高兴了，把烧砖的绝窍也给高峻掏了出来。
“烧砖要分四步，开始烧时，须把窑内潮气赶出来，要用小火烧过一天。窑内的潮气被赶走以后，就要用大火烧了。什么是大火？火苗子要超过看火眼，这个时候柴草一定不能省着！人也要整天整夜地盯住喽。大火烧一天，下边还得有齐火、抖火，学问多了去了..”
高峪说，“要是火跟上，还能再快一点……听说在北庭府往西北那边过去五百里，地底下能挖出一种乌油，沾火就着，而且灰还少，比木柴强得多，要是能弄点来烧窑就没什么说的了。”
高峻倒是没有听说过有这种乌油，有心让罗得刀带人去拉点乌油回来，但是里外找不见他，过了一会才想起让自己打发到县城去了。心说，他别真的把什么头牌给自己弄来。
今天高峻让樊莺逼得急了，让樊莺绊了一跤、又在肩头划了一刀，再被那位姓杨的窑姐缠住。他长了这么大哪里经历过这样的事情。
高峻一个童男，对这种事既感觉新鲜，又想着把戏演真了，糊里糊涂让她扒了衣服。毕竟没有做过这种事情，底下再让个陌生女人赤条条地抓住了，一时间血脉喷张控无可控，一眨眼功夫就射了，出来后倒觉得不好意思。
现在想起来又觉得窝囊，自己堂堂一个男人，把赤子之身丢到一个窑姐的怀里，觉得对不起好人。虽然白天故意忙碌着不去想这事，但是心里像堵了一块大石头。
看看天黑下来，饭也没胃口吃。觉着去哪里都不大合适，牧场里有刘武服侍着刘采霞，自己去了不方便。家里已经有柳玉如、高畅、谢氏母女，根本没有自己的地方。再说高峻也怕堂姐高畅问起白天的事来，于是对烧窑的师傅说，“和你老学学烧窑看火。”
也不管烧窑的师傅阻拦，甩开膀子添柴加火。高峻又是没吃饭、又是让人折腾了一天，又是让窑火烤着，不一会出了一身大汗，感觉憋闷了一天的胸口似乎好多了。索性脱了外边的袍子，只穿了小袄大干。烧窑的师傅提醒别着凉，也充耳不闻。
一边干着活，一边想着这几天发生的事情一件接着一件，似乎都是冲着自己来的。除了罗全破坏砖坯的事已经暗暗查清，另外的还没有头绪。一边干活一边暗自地琢磨，总是不得要领。
时间大概到了寅时，高峻听到牧场方向隐约有人叫嚷，一回头突然看检草房方向火光冲天！直映得村北都发红。眼下正是牧草青黄不接的时候，做为此时牧场里品级最高的官员，高峻知道身上的责任。也顾不得穿回袍子，找了匹马飞身上去，循着火光到了检草房。
借助不小的西北风，检草房最西边的一垛牧草已经烧的火光冲天、浓烟滚滚。高峻看见原本在工地上垒砖的好些人，正在万士巨的指挥下，提了活泥打水的桶、盆，飞跑着从马掌房的水井里拎了水来灭火。
只是打水的工具少，运水距离又远，眼看着火势控制不住。把个万团官急得直跺脚。
高峻从马背上跳下来，冲着万士巨喊道，“有桶的接着打水浇火，没桶的马上找草叉子跟我来！”
说完抢了一根垛草的木叉，跑到着了火的草垛后边。也不顾得掩饰自己的功夫，飞身跃到紧临的牧草垛上，用叉子挑了一捆捆的牧草甩下来。万士巨会意，指挥着人将高大人挑落的草捆搬到远处。
眼看挑的差不多，风向又变了，火星子又朝着另一垛牧草飞去。高峻飞身跃上，拼了命叉了草捆往下挑。
第051章 谢氏旧情
柳玉如与大姐高畅、谢氏在家里没什么事，只是东一家西一家的闲聊。高畅不明白谢氏母女因何会住到这里，就无意中间问起。
谢氏本来带着孩子住到高大人家就不自在，经高大小姐这么一问，脸上就有点红。既怕将哥嫂的事情讲出来让高小姐笑话，又怕这位心直口快的高小姐再问起孩子父亲的事，因此吱吱唔唔，好半天也没有答上来。
柳玉如偷着给高畅使眼色，高畅会意，才不再追问。谁知一家人刚吃过了中午饭，家中的老婆子就进来，向柳玉如说道，“夫人，院门外有个男的带了他媳妇，说是要来妹夫家认认门口，许是夫人你的家里人到了？”
柳玉如嗔道，“妈妈你又胡说，是不是老糊涂了，早跟你说过我家里再也没别人了！”
婆子说，“那我就让他们走。”
婆子刚出去，那个人就进来了，柳玉如认识。谢氏也听了婆子的话，正在纳闷，看了进来的两个人，脸上腾地就红了。进来的正是自己人的哥嫂。
柳玉如不想让他们二人进屋，起身走到了屋外，站在台阶上迎住二人，问道，“你们两位怎么样来了？”
谢氏的嫂子满脸堆笑地道，“夫人，我家妹子在这边，已经有好几日不曾见着她面，我和她哥倒有些想了，再也想我们的小甥女，因此过来看看。”
柳玉如想起谢家这两口子前些日子的嘴脸，不想给他们好脸色，因此冷冷地道，“前些天恨不得把我姐姐扫地出门，连我姐姐的行李卷儿都卷出来了，怎么今天又关心起来了？”
谢氏也说，“你们不打招呼就闯进来，还有没有点规矩？还满口胡说，谁又是你的妹夫了？我还不知道你们是怎么想的？”
她嫂子不敢向柳玉如使脾气，见自已的妹子谢氏搭话，就向着她道，“你还说，我们当哥嫂的，到你家里来看一眼还不行了！不管怎么说，你也跟了一位大官。有道是‘是亲三分向’，谁家女儿又像你，自己到了福窝里，就对娘家人不管不问！”
谢氏急道，“嫂子你再胡说！越来越让我的脸没处放了！你们拿我不当人，凭什么往高大人和柳夫人身上泼脏水？”
她嫂子说，“你倒会说，咱们老谢家，穷是穷了些，但是穷得有骨气。也从不向人无故低了头过，你能住到了高大人家里来，我们做哥嫂的就能进高大人的这个门！这个理，就是我们喊便了整个牧场村，也讲得出去！怎么，我们到妹夫家串个门，柳夫人还没拦，你这个亲妹妹倒拦着了？”
高畅本来就对这里面的来去不很清楚，刚才问谢氏她又不说，因此这时也不好掺活，就在一边看着。
谢氏难过得就要哭出来，央求道，“嫂子，你和我哥就回去吧！别再这里现眼了。”
她嫂子见来了这么久，也不见高大人出来，知道是不在家。又以为柳夫人是个脾气不错的人，胆子就又大了几分。听了妹妹的话把眼一瞪说道，“怎么？我们老谢家把你养到这么大，你也生了孩子，就忘了家里的养育之恩了么？”
柳玉如听了早把这两人的来意猜个几分，问道，“大嫂你说你家里穷也穷得有骨气，这个我倒信了。我听高大人讲，村头窑上夜里敲了锣找人挖地基的时候，连你们的妹子拖了带病的身子、背着个小孩子都到外边来找活，倒没见你们谢家哥们出来露个面，当真是有骨气得很！你们的妹子病着时，一家三口把她往外撵，现在看她有了个好点的落脚地方，就又来攀亲。你说你想小甥女，她们母女无依无靠的时候，你们想过你们的小甥女吗？”
二人让柳玉如一番话问得有些脸上挂不住，见谢甜甜在地下玩，谢氏嫂子就向着小姑娘伸出手来，嘴里说，“女娃，来来，到舅妈这里来。”
谢甜甜本来独自在地下玩，听了她的话，不但没有过去，反而起身跑开，嘴里叫着，“不去……坏！坏人！”
让一个不懂事的小娃娃这么一说，谢氏哥嫂也有些恼，又听柳夫人方才的话只拣自己夫妇的事来说，倒不曾反驳“妹夫”一事，心里认定自家的妹妹一定是与这位高大人有了交集。
当下把从小甜甜那里受来的羞臊往怀里一揣，又理直气壮冲了谢氏道，“我们知道，你现在攀了高门大户了，瞧不上哥嫂了。但是你侄子不至于不认吧？他眼看就十七大八了，连个媳妇都没有，还不是都嫌咱家里穷？你就心软一软，把你花剩的大钱给你侄子几个，好让我们把那几间不成样子的草房整治整治。你娘家过得红火些，那也是你在高大人家里的脸面。”
柳玉如怒道，“你们自己不要脸，跑到我和谢姐姐这里来找脸，自己穷疯了，还说得这样有骨气，当真你们就不知道廉耻是什么了？”
谢氏嫂妇把腰一插，回道，“要说到廉耻，我们也是比上不足比下有余。我这妹夫，身为朝中命官，三番五次提了鞭子、领了仆人打上门去，把我妹妹抢了来，就顾了廉耻么？他接了妹妹来，可曾有个三媒六证？他堂兄高老爷丢下的那几两碎银，就当了聘礼么？今天事不说清，我们就豁出脸去，到村里挨家挨户去说道说道！”
谢氏是个老实人，这时只会抽抽噎噎的哭。柳玉如也气得反而笑了，“我们高大人就是接了你妹妹来了，也没有三媒六证，那么大嫂想怎么样才罢休，你说说看。”
谢氏嫂子立刻说，“也不多，只要给她侄子娶亲用的银子，拿出五十两来，我们就不再说什么了。”
高畅在旁边总算把事情的来龙去脉听清楚了，当时杏眼圆睁，手指着谢氏哥嫂骂道，“我兄弟是朝中命官不假，他也接了你妹妹不假，看把你们能的！我兄弟已经三媒六证地娶了玉如妹妹，难道再纳个妾还要这么费周折么？你到街上去打听一下，谁家纳妾还要三媒六证了？”
谢氏嫂子见高畅半天没有搭话，以为是个不相干的人，这时听了高畅骂，也毫不示弱道，“你又是谁？狗逮耗子，我们家的事用你来管？”
高畅从小到大哪里让人这样骂过，闻言跨上一步去就打了那女人几个耳刮子，骂道，“怎么不用我管，你到我兄弟家来胡闹，我就管得！”
谢氏嫂子往地上一坐嚷叫起来，“不好了——打人啦——到妹夫家让不相干的人打啦——不给个说法定要见官啦——”
谢氏大哥也开了口，挽着袖子道，“要是妹夫家人打倒可忍，你是谁，这么张狂。让你打我婆娘，我不饶你了！”跃跃欲试。
再看高畅，回屋由墙上摘了乌龙刀，出来骂道，“我是谁？让你知道，当今皇帝是我姥爷、公主是我娘，看我不光打了你，今天就砍死你们，就逼着你们去见官，正好把你们没脸的事说道说道。”
谁知高畅又不识乌龙刀的消息，抽了几下也拔不出刀来，往地上一扔，跑到厨房随手拿了根两尺长的擀面杖，没头没脑地往二人身上招呼。
谢氏哥嫂一个小户人家，哪里听过这么大的来头，单一句“皇帝公主”，就把脑筋吓乱了。再看那根棒子下来，绝不像虚张声势，棒棒往脑袋上打来。谢氏哥哥一把拉起媳妇，起身就跑。
高畅骂，“还敢要五十两银子，今天姑奶奶给你们这个——”抖手将擀面杖掷出去，打在谢氏大哥头上。她大哥也不敢停，一溜烟跑了。
高畅站在大门口骂了一阵，想想自己兄弟怎么会招上这么多的事。随即也纳闷，自己为什么一口一个兄弟，还替高峻那头驴打起了抱不平，有些奇怪。再看看院里谢氏哭、柳玉如劝的，也嫌心烦，就往牧场里走来，想看看高峻让拿剑女子追到哪里去了。
柳玉如好半天才劝住了谢氏，拉到屋里坐下，想想谢氏带了一个孩子，哥嫂又这样，心里替她感到可怜，不由地问，“姐姐，这孩子的父亲是谁？你总不说，让那个王八在外逍遥也不管你们母女，不便宜了他！你说出来，好歹高大人也认识几个人，或者能替你出了头，最好是让他认了，对甜甜也好是个交待。”
谢氏这些日子认清高大人夫妇是好人，又见柳玉如话语真诚，再也不能不说。她由自己怀里摘下一面牌子，不知是什么木质。坚硬似铁，由丝绳子穿着。递给柳玉如，“我也不知这是什么，不过是他给我留下的。”
柳玉如接过来，看这块牌子背面刻了一头麒麟张牙舞爪，旁边一排小字刻了日子“贞观十三年十二月”。正面刻了六个隶体阴文：“交河道总管侯”，油着金漆。
柳玉如手一松，牌子掉到地上，愣愣地半天没有说话。心里像是让刀给捅了一下，一滴一滴淌下血来。
贞观十三年，自己正带了六岁的儿子，在家里日日替他姓侯的祷告，祝他旗开得胜，平平安安。原来他除了打仗，还有时间做下了这事。
谢氏惊问，“姐姐怎么了？”
柳玉如回过神来，拾起牌子看了看，“你还让谁看过？”
谢氏说，“又不是什么光荣的事情，能让谁看？是拿柳夫人知心，才独给你看了。”
“高大人看没看过这块牌子？”
“连我哥哥都不知道，怎么会给高大人看？姐姐你要说什么？”
柳玉如说，“不瞒姐姐，我们流放到西州前，就在长安，你这牌子，是个叫侯君集的将军给你的不是？他如今已犯重罪，满门抄斩了！你还在傻等。”
谢氏一听柳玉如一见姓就说出了名字，知道不是假的。哭道，“我根本就没有等谁，当时的事也非我自愿，更不会去找他。我留了这牌子，也只是想将来甜甜长大了，让她知道自己的身世。”
“你知不知道这牌子如今是个祸害？让人知道了，不但你因与他牵连不能活命，就是小甜甜也不能幸免！”
“姐姐，我是小户人家女子，不懂里面深浅，你给我出个主意吧。”谢氏央求道。
“这件事从今天起你就忘个干净，对任何人都不能说了，甜甜长大了也不能说，不然她就是罪臣之女，一辈子抬不起头来！包括对高大人更不能提半个字……不然连他和我都牵扯不清了。”
谢氏听了连连点头。柳玉如从厨房拿了劈木柴的斧头，亲自找背人的地方，砍了半天才剁碎了扔进了灶里。问，“姐姐怎么遇到的他，能细说说吗？”
“那年，朝延来了好多兵马，围了西州城攻打，他带了卫队，驻扎在这个村子里……我记得清楚，他就住在这个院子。”柳玉如浑身一颤，又听谢氏说：
“前方有好多下来的伤兵，浑身是血，有不少血衣要洗。还有一些将官的衬衣，都是村里妇女洗了换些大钱。我母亲那时健在也领了来洗，平日都是她来送干净的衣服，正好那天她脱不开身让我跑一趟。正好让他骑马回来撞见……他们杀人如麻……他又力大如牛……我哪敢说个不字！说了又有何用！”
柳玉如听得满脸是泪，谢氏只当她是为了自己的事难过，反过来劝柳玉如。二人说话至后半夜，才惊觉高畅没有回来。正在乱猜，就听院门被人踢开，几个人抬进一个人来，并喊，“高夫人，高大人出事了！”。
柳玉如跑出去，见被抬着的正是紧闭着双眼的高峻，也没穿官袍，身上衣服沾满了草灰。
第052章 玉如秘法
柳玉如一看，为首的正是牧丞刘武，惊问，“刘大人，高大人他怎么了？”
刘武说，“我正在牧场我的屋中服侍……忽然检草房起了火，我也出不去，好半晌火才救灭，听人嚷嚷着高大人出事了，这才跑过来。”
有一个随着抬人的善政村村民说，“一垛草大火起来后，我们正因没有水桶，着急水供不上呢，高大人骑马赶到，把人分开两拨儿，他自已跳到大火后面叉草。后来明火压下去，一片浓烟，等烟散了找不见高大人，发现他晕倒在火灰里，这才救出来。”
刘武说，“夫人，为今之计，只能等大夫。我已让冯征骑了马出去请了，本村却是没有。要是我们有高大人一半的本事，可能高大人早就醒了。”刘武本想说高大人救刘采霞的事。想起高大人让保密，又不往下说。
柳玉如一见高峻这样昏迷，吓得浑身都软了。把高峻放倒在床上，拍了后背按人中，按过人中拍胸前，又拿热手巾给他擦脸，高峻就是不醒。听听心口窝也没有心跳，探探鼻息也感觉不到，只有身子尚热。
不知过了多久，冯征把一位白了胡子的大夫扛进院来，把他往屋中一放，大夫都站不稳了。冯征红了眼说，“把你毕生的本事都拿出来，要是救不过来，我把你绑在林子里喂狼！”
人们都去了院外也不散去，屋里只有柳玉如、谢氏和大夫。看着老大夫把脉。柳玉如担心高峻，谢氏想着好人怎么这么命苦，两个女人都不停地抹眼泪。
大夫把了半天脉，又翻翻高峻的眼皮，自言自语道，“真是怪了，瞳孔没大，身上也没烧得厉害的地方，身子也热，怎么就不醒。”
柳玉如哭着问，“老伯，他身子热，是不是因为是火烤的？怎么也不见他有口大气？”
“他这症状，老夫也没遇到过，一般从火里过去的人，都是凭天由命。死就死了、活就活了。并不是几剂汤药能管了事的。要是淹了水，倒可以悬起来控着。”
这么一折腾，天光已然大亮。柳玉如说，“那你也不能干坐着呀，不能扎扎针么？你不做点什么，我们更没办法了！”
老大夫想想，又把了会高大人的脉。最后下了决心，掏出针包儿，哆哆嗦嗦在高峻的两个肩膀上各扎了一针。不想不见效果，反倒是摸着高峻的身子越发地凉了。吓得收了针道，“夫人，小老无能，钱也不收了、喂狼也情愿了！”
柳玉如一听，反倒不哭了，只是让婆子烧了水端进来，让人都出去，自己关了门。拧了热毛巾把他脸和身上擦干净，又找套干净衣服给高峻换上。
刘武、冯征等人在院子里不见夫人开门，又不能叫。心里想着高大人恐怕是凶多吉少。各人想着与高大人的往事，一个意气相投的兄弟一样的上司最后竟是这种局面，又感觉刚刚见到亮光的路又漆黑一片，都是十分的伤感。
柳玉如坐在屋里高峻的身边，呆呆发愣。早上还活蹦乱跳的一个人，转眼就躺在这里一动不动。原来有他在时自己觉着生活就没有犯愁的事儿。
虽然他总不在家，但是柳玉如只要想想他还在牧场里，自己就能踏实在睡着觉。夜深人静时也暗自想过，这辈子的命运总算有了转机，苦尽甘来了。
谢氏的秘密虽说让自己难过了一阵，也恨过一阵。但那一段早就烟消云散的生活又怎么能影响到现在呢？谢氏的话不过是让自己把过去的事情丢得更彻底。
人不怕没希望，怕的是刚有点希望就让现实打得粉碎。以后自己在这座柳中牧场和这个村子又是个什么角色？一个怨妇？一棵倒了桩子的藤子？去做一天都没做过的女牧子？
她想起几年前在这个院子里驻扎的那位将军，他已经与自己毫不相干。她心疼只是为了高峻，这都是报应吗？是谁的报应？
门外有人用力的拍门，柳玉如也不起身。细听是个女声，好像是昨天早晨把高峻弄得满身脏土、又用刀划伤高峻肩膀的那个姑娘。
柳玉如怒不可遏，起身打开门就往那姑娘的脸上抓去，“这下你如意了！”
姑娘一闪，抓住柳玉如的手腕，另一只手又关严了门，急急地对柳玉如道，“姐姐，你可知他身上有什么标记是别人不知道的么？”
柳玉如一愣，她怎么会不知道，她就是凭了那块胎记最后认准了人。这个姑娘怎么会这么问？
来人正是樊莺。她从柳中县急急地赶来报信。夜里偷听了那个窑姐的话，心说这位高大人就是自己的师兄再也不会假。那年在终南山，师兄被她诳到湖里，爬上来换衣服时她是看到过的，那时他还一边拧干水淋淋的衣服，一边骂自己是个泼妇。
樊莺来牧场前知道师兄是流放来养马的，一见这个人穿了官袍、又姓了高，怎么也不信。现在想想，一定是师兄遇到了什么不可说的变故，自己当了外人那么逼他，岂不是做了一件湖涂事？
因此在县城得了消息，樊莺就急着跑回来，一是最后验证姓高的身份，二是如果他确是师兄，正好把那伙人的阴谋告诉他好早做防范。
柳玉如说，“是有，他的胸口有块胎记。”
樊莺得了确认，十分的难过，想不到刚刚找到了师兄，师兄却不行了，“也没什么用了，师兄都这样儿了……姐姐，我也知他的胸前有心形的胎记，我是他的师妹。”于是急急地把从县城得到的消息说与柳玉如听。
柳玉如听了，起身把门打开条缝儿，冲外头喊那婆子，“妈妈，生盆炭火，烧把红烙铁来，要快！”
婆子不敢怠慢，不一会烧好了连火盆端了进来。
柳玉如待婆子出去，又关严了房门。她举着通红的烙铁，自己都嫌热得过火，怕高峻死了还过分的受罪。于是扯开高峻上衣露出胸前胎记，轻声道：
“高峻，我知道你心地善良，从小受尽了苦处，也不知拿人报复。干活待人也实在诚心，就是你脾气不好。干了不少事、交了不少朋友，也招了鼠辈的记恨……眼下有人正想着法子地要害你呢，我不能让你死了还让人算记。”
看看烙铁上火候降了些，举到高峻胸前，一咬牙往那块胎记上狠烙了下去。一股焦肉味“滋——”地随着一股蓝烟飘满了屋子。她抬起烙铁来又烙。
只听得高峻“啊——”地一声惨叫，嘴里喷出一大口草烟味。眼睛也一下子睁开，狠瞪着柳玉如。柳玉如吓得把烙往地下一扔，拍着高峻的脸惊喜地叫道，“你醒了！醒了！我倒是欠你多少，又想吓死我！”
樊莺也是又惊又喜，看见地上扔的师兄那件沾满草灰的衣服，拿过来展开了，拿起地上烙铁，就着还热，把脏衣上胸前、后背、下襟等处烙得大大小小的窟窿，就像是火烧的一般。
等她也凑过去看师兄，见他又闭了眼睛，十分的萎顿。不过又能摸到心跳，出气也足了些。看他的胸前，那块胎记早不见了，代之一片焦黑的糊肉皮。
两个女人忘记了高峻被烙的痛楚，互相抱着雀跃。房门拍了一会儿，被刘武一脚踢开。冯征等人也一涌而进，见到屋里两个人的神态，再看看高大人似乎转危为安，惊奇之余以手加额，纷纷庆幸。
刘武激动地问，“是怎么治的？”
樊莺对刘武说，“是姐姐以毒攻毒的祖传秘法！”
一群人欢天喜地，冯征送老大夫回去，银子多多地照给；刘武是听高大人出事后急得没法，也不顾高峻先前的嘱咐，想想也只有与万士巨同住在牧场里的王彩莲可以借用。正好万士巨跑出来救火，刘武就去敲门，把王彩莲叫起来替换自己。
现在没事了，才想起王彩莲正替自己照顾着刘采霞，立刻回去牧场里换人。其他人也纷纷散开，该去哪里干活就去哪里，似乎身上的劲儿又足了几分。
一会高畅才从外边回来，身上穿着高峻的官袍。她对高峻昏迷了半夜的事全不知情，头发和衣服上似乎也有股糊味儿。柳玉如心放下了，问高畅，“大姐你也去救火了？”高畅一听“火”字，先是心里一愣，又嘿嘿一乐说，“我不说。”
又见了高峻的样子，听了柳玉如告诉了缘委，高畅道，“我兄弟命大，将来错不了。”说完，高畅打个哈欠道“困死我了，”看看大床上高峻的身里边还有空地，脱了鞋子，也不脱官袍，爬过高峻，头往枕头上一躺就睡着了。柳玉如心说，大姐真去救火了？等她睡醒了一定问问。
听了樊莺所说的罗管家在县城中的表现，柳玉如又是大为感慨，怎么这段日子，高峻身边的这些人，个个都有这么大的变化！看看沉睡中的高峻，原以为已对他十分了解，此时又有些看不透了。
罗得刀此时正躺在隔院自已的屋子里昏睡。柳玉如吩咐婆子，让她买两只老母鸡炖上，也好给高峻和罗得刀都补补。谢氏带了女儿，帮婆子宰鸡、拔毛、浇火。
王彩莲半夜让刘武叫起，才知道在刘大人的屋里躺了一位自己的姐妹。又奇怪刘采霞怎么会让刘武大人亲自服侍，看刘采霞的精神也清楚了，伤口也已结痂，肚皮上的血迹被擦得干干净净，心想刘大人必是尽心尽意了。
后来二人听着外边那么热闹，似乎正在狠揍着什么人，离远了听不清是谁。刘采霞也睡不着，就与王彩莲说了近一个时辰的话。到后来两人说得心靠得很近，像是亲姐妹一般。
直到天光大亮，刘武回来，对着王彩莲千恩万谢，让她回去补觉。门外有人禀报，抓到夜里马场放火的一个人，刘武一问是什么人，那人回道，“一共两人放火，抓住一个，是马掌房的管事王仁，另一个趁黑挣脱了，不知道是谁”。
刘武正纳闷怎么是他，冯征也回来了，两人说，“让王仁过来见我们。”
来禀报的，正是冯征依高大人吩咐，派出去盯罗全的其中一人，几个人把罗全死死盯住。罗全全然不知，后半夜溜出牧场西北大门。盯稍的人也不随他出去，在各处潜伏了等他回来。不想正看到两个人趁黑溜进来放火，只把王仁抓住。
几个人边喊了人救火，边审问王仁同伙是谁。王仁咬牙不说，被这几人按在地下，抡了棒子狠打。
听了刘大人的话，这人说，“王仁自己过不来了，他不爬着来就得拖过来……他腿让我们打折了。”
刘武道，“你们倒狠，私自用刑是不行的。”也不深说。
那人说道，“最恨这样的人，当着管事不干人事，又一副很仗义的样子。要不是怕打死了，一定从天黑再打到天黑。”
刘武说，“他既然这么仗义，估计问不出什么来，找间新盖的马厩，先把他拴起来，等高大人好些了亲自问他。”
高峻一睁眼不知道是什么时候，感觉一条胳膊搭在自己身上，吃着力气歪头一看，是大姐高畅穿着墨绿的官袍搂着自己睡得正香。想挪一挪身子感觉浑身酸痛，胸口一阵火辣辣的。更不敢乱动，就闭上眼睛又睡。
第053章 高畅玩火
高峻想起来，自己的官袍在救火前是脱在了窑头了，怎么会穿到了高畅的身上？看着高畅睡得香甜的样子，倒像是比自己还累，隐约地嗅到高畅的身上也有一股糊草的味道，不知是不是自己身上的味道染到了她的身上。如果是这样的话，那么自己和高畅两个人在睡梦里该是怎样的搂抱滚打，才会出现这样的效果。
此刻，谢氏的大哥大嫂正是欲哭无泪。
妹妹谢氏从高峪那里接过来的几两碎银，还没焐热乎就转到了她哥嫂的手里。有了银子当然就能办事了，谢氏第二次让高大人接走之后，房子空了下来。她哥嫂二人决心来个筑巢引凤，把这间茅草房子起盖一下。当时找了些相好对劲儿的、雇了个大工就开干，揭了屋顶、加固了土墙，重新来过。
谢氏的嫂子看看手中的钱还是不大富裕，这才有了去高大人府上认亲的举动。当然高峻对此一无所知。
谁知高畅大小姐针对谢氏哥嫂的一肚子气还没有撒出，出去到牧场里转了一圈，还是不舒服，于是在牧场里捱到半夜，悄悄地来到了村子最北边的山坡上。
谢家那三间呈品字形排布的草屋，有一间的顶上覆盖了新一年的茅草。屋子的门窗也重新油过，糊了新窗纸。
高畅认定这就是谢氏原来的房屋，时间已是半夜，高畅听听另两间屋子里人都睡了，拿出了火镰，引着了一把干草，借着北风扔到了新屋的房顶上。看看新房顶上的火苗一点点地燃成了片，高畅慢慢悠悠地从山坡上下来，觉得胸中的恶气总算出来一些，不再那么憋得胸口生疼了。
远远的听到谢氏的大哥、二哥从被窝里爬出来，站在院子里大声叫人救火，她大嫂衣衫不整、端了水瓢从另一间屋里出来，往着火的新房上泼水。高畅躲在暗处，心说，“让你们缺德！”拍拍手往回走。
高畅来到大街上，想回家里去又怕人问起来不好回答，正不知道往哪里去，忽见牧场里西北方向火光四起，心说难道这火是我这边引着的？想想又不可能，离得太远了。但是自己心虚、忍住了不去牧场看。
就见兄弟高峻骑了匹马，也没看到自己，一下子冲过去了。高畅想起高峪的砖窑，就往这边走来。一见高峪并不在，这个时候高峪大概也回他自己租住的房子里睡觉去了。
高畅也对窑上的事产生了兴趣，正不知如何打发下半夜的时光，干脆也缠着烧窑的师傅，让他再次讲解一番、挽起袖子烧起火来，直到天亮后还有些意犹未尽。不是看到昨天缠了高峻不撒手的那小丫头带了辆马车从村外急匆匆地进来，她倒会再干一阵才肯罢休。
临离开时发现柴堆上放了件官袍，知道是高峻的，正好身上有汗发冷就穿在身上。
高畅累了一夜，在床上打着把式猛睡，总觉着抱点啥东西才过瘾，正好碰到了高峻刚刚被烙铁烙过的地方，高峻一下子疼醒了。
高峻一想，自己人再怎么也不能和大姐争地方，慢慢把高畅搭在胸前的胳膊移开，忍着身上的酸痛，一点点爬起来，走到了屋外。
柳玉如正在和谢氏母女、老婆子炖鸡汤，正好高峻扶了门框出现在门口，见了师妹樊莺就在厨房的门边坐了个矮凳子低着头想事情。高峻扭头就往屋子里走，樊莺发现了，笑着追了过来。
“高大人、高大人，你怎么这么怕见我。”
“这位小姐，你既然知道我只是高大人，还不离我远远的，”高峻头也不回地说。
樊莺已经知道了这位高大人就是自己的师兄，也知道自己万万不能再那么鲁莽，除了这位柳夫人可以相信之外，其他人也不知道谁就会对师兄不利。
因此，听了高峻的话，也不生气，只是说，“高大人，你再怎么不愿意见我，但是我刚刚救了你的忠仆，你怎么也该向我道个谢才好呀。”
“罗得刀？他能有什么事要你救。”高峻不信。
樊莺怒道，“亏我大老远地从柳中县雇了车把他拉了回来，不是我的话，他现在都成了一捆烧柴的骨头棒子了。”
高峻越发的不信，他这师妹是个什么性子，他是知道的。但是听她的话，罗得刀确是自己叫去的柳中县，也近一天多时间不见他影子，难道罗得刀真遇到了什么事？
樊莺说，你的罗管家就在隔壁院子里，不信你去问他。
高峻一想也是，起身就往外走，不想浑身不舒服，一迈步一咧嘴。樊莺一步上来搀住道，“高大人，您老慢点儿。”被高峻一把甩开道，“不用劳你大驾，我怕你再扔我一跤！我自己走。”
樊莺气得一跺脚，又没办法，只得在身后跟着。高峻被缠得不耐烦，脱口道，“我看你就别叫樊莺了，叫烦人最好！”
樊莺一听欲怒，不过转而一喜，“我啥时跟你说过我是樊莺？”
高峻知道自己说走了嘴，也不接话，往院外就走。樊莺一见师兄明明认得自己，生是不认，亏得自己还自做多情地替他掩饰，当下怒道，“姓高的！你不认我没关系，亏我从终南山跑这老远来找你！还救了对你忠心不二的狗管家。要不是我，你就等着在公堂上让人当骗子打！好，我也不缠你了，回去找师父告状！”
说完，在高峻目瞪口呆的注视下，从院子里解下坐骑，出去飞身上马，一阵得得的马蹄声渐去渐远。
正好柳玉如由厨房里出来，看到高峻站在院子门口，正望着飞驰而去的樊莺发呆。
柳玉如走到高峻跟前低声说，“高峻，她都知道了你的真实身份，还与我一同解除了你身上最大的一处软肋，怎么就放她走了。”说着，伸出两根玉指，掀开他胸前的衣襟，指指高峻胸前的那处烫疤。
高峻虽不知其中的细情，但是柳玉如的话已让他暗自心惊了一下。想想师妹从柳中县来，一定是在柳中县有什么人要对自己不利。心中忐忑，急着找罗得刀问个究竟，让柳玉如扶了，到隔壁的院子里看望罗得刀。
足足有一柱香的功夫，高峻由罗管家的房子里出来，也顾不得周身的疼难忍，在院中解了炭火那匹马就要往上爬。只是那只腿怎么也抬不到马镫的位置，急得直捶腿。
柳玉如由屋中捧了乌龙刀出来，对他说，“不然让冯征陪你去追？”
高峻摇摇头低声说，“除了你和我师妹，还想让谁知道我的底细？罗得刀都不知道。”柳玉如想想也是，帮忙着高峻上了马，挎了宝刀，往村外驰去。
柳玉如回来，想着高峻那句，“除了你和我师妹……”的话，心中一暖。想着樊莺那清丽绝俗的样子，也只是年龄尚小，如果再过几年，连自己都比她不过了。
又似乎在这茫茫人海中，倒不是只有自己背负了高峻这个天大的秘密，连做梦都加着小心。这么一想，柳玉如倒是盼着高峻立刻就追到樊莺一同回来才好。
正好鸡汤已好，安排着婆子给罗得刀端过去。柳玉如看到谢氏母女从厨房出来，柳玉如看这谢氏，也就是二十二、三岁的样子，虽说模样上与自己差了很远，就是与高畅、高尧也不是一个层次，但是放在一般的乡村中，怎么都是数一数二的。
不由得又是一股恨意涌出，难道男人们都是这样子么？行军打仗都忘不了这种事，而且还强迫一位村姑！可曾想到她还在家中？
那个与儿子一同死了的人在她心里的样子越来越模糊。就算此时她的恨意冲天，他的模样还是清晰不起来。心说，怎么高峻就不与他一样呢？这么多日子，也只是两人一同去西州住在善政村时，高峻才对自己动过一次手脚，那还是喝多了酒。想至此，柳玉如叫住谢氏，“姐姐，我有些话要对你说。”
高畅在屋里睡觉，两人不便进屋，就站在在院中说话。柳玉如说，“姐姐的身世，从今后就烂在肚子里，能做得到么？”
谢氏道，“我这些年，哥嫂倒不知逼了我多少回，让我去认他。要不是我心中恨他毁了我的一生，不早去了？现在他有罪死了，怎么还能再去揭这伤痛？你今天不问，我都忘光了！”
柳玉如道，“如此就好……我是看你独自一人，带了甜甜，生活没有依靠……要不是高大人把你接来，恐怕你哥嫂也早把你撵出来了，我看高大人也很喜爱甜甜这小女娃，不如就两家并作一家多好？”
谢氏脸红心跳，小声说道，“不知这是高大人的意思，还是夫人的意思，以我这样的人才，怎么能与夫人站到一起？”
柳氏心中暗暗咬了咬牙，下决心道，“正是我的意思，是高大人那里由我去说。只是我对你只有一个要求：甜甜的身世从此抛到爪哇国去，刀架到脖子上也不能对高大人说。不然，我们接收重罪人的亲属，他和我都死无葬身之地！”谢氏看了柳玉如，眼中含泪，郑重地点了点头。
高峪一觉睡到大天亮，又在床上折了半日的饼子，才起来听说了高峻的事，连忙跑过来，正好打断了柳、谢二人的谈话。
高峪大声地问，“弟妹，我兄弟怎么样了？我来看看。”说着也不等柳玉如让，几步钻进屋里。不一刻就被高畅打了出来，高畅道，“二哥，怎么连我便宜都占！”
高峪一边往外走一边说，“还怪我，你不在郭府住着，占到我兄弟床上睡觉，偏偏还穿人家的衣服，谁都有个看岔了眼的时候！”
柳玉如笑道，“二哥，你兄弟刚有事出去了。”
高峪说，“他还能动？怎么有别人说的那样厉害，恨不得都快挺尸？害我挨了高畅一拳。他没事就好，我去窑上……看来我这眼是让窑眼晃花了。”说着摇着头出了院子。
高峪刚出院子，谢氏的哥嫂就进来了，谢氏和柳玉如也不搭理二人。她嫂子哭着道，“妹子，昨晚牧场大火，火星子飞到新屋的草顶上，把房子点着了！”
谢氏对此一无所知，怔怔地看着她哥嫂，柳玉如也不知道。高畅出来问道，“怎么，你家房子着火了？怎么没有听说？”
她嫂子道，“烧了个透，半夜也没人来救。”
高畅道，“怎么我听说牧场里着火，连那些外村打短工的人都没命地提了水去救？是不是你们夫妇亏心事做得多了才会这样？”
谢氏的嫂子道，“总之是火星子飞上的，高大人管牧场，就得管我们！”
柳玉如道，“难道许你家着火，就不许我们牧场里着火？要是我们也如你一样，污你家引燃了牧草，那又怎么说？”
高畅也说，“对了！我夜里在村头窑上烧火，也先是看到你们这片儿先起火，随后牧场就着了火，总归是你们房上的火星子飞过去点着的。待我告诉我兄弟，同你们算帐！”
她嫂子说，“小姐你别乱说，两处离得那么远，怎么会？我们今天来也只是求求我家妹妹，能不能找高大人帮助几两银子。”
谢氏刚刚在柳夫人这边得了准信，也不向着她哥嫂，只说，“这可不行，高大人只喜欢救助肯吃苦的人，怎么不见我两位哥和侄子去工地上打短工挣钱？只会挺了脸来要。”
她哥说，“还得妹妹与高大人过个话，给找个轻些的活儿。”
正好冯征过来看望高大人，听到了这些话尾。柳玉如对冯征道，“正好冯团官在这里，让他带你去干活儿。”说着偷偷对冯征使个眼色，冯征会意，领着二人出去。
第054章 王仁归西
冯征领了谢氏大哥出来，二人一前一后到了牧场，冯征说，“新盖起来的马厩已经有个四、五间，你去把里面的泥块碎砖清理一下，地面弄干净，完了我带你去领钱。”
谢氏大哥问，“大人，不知一天几个大钱？”
冯征说，“这可不是来耗着就能给钱的……你把这五间新马厩打扫干净，算半天的工。”谢氏大哥无法，拿了条帚、铁锨去了。不一会就怪叫着从一间马厩中冲了出来，喊着，“不好了！死人了！不好了！”
冯征出来问，“怎么回事？”
“大人……马厩里有个人……一嘴的白沫子，怕是死了。”
刘武正在自己的屋子里，听到喊声也出来问，“怎么回事？”。
自从亲自服侍刘采霞以来，刘采霞的吃喝拉撒都是刘武一力承担。一开始刘武看到了刘采霞的身子，既觉着从未有过的新鲜，又觉着自己占了人家一位少妇的便宜，心里老大不自在。
又自我宽解道，你这是报人家的救命之恩，却在胡想些不应该的。于是把心放正，服侍起来一点都不敢放松。
刘采霞醒过来后，见这位平日里一脸严肃的刘大人，像个小媳妇似地照顾自己，也怕自己扭捏了让他难堪，于是刘大人替她解衣时，自己非旦不乱想、还尽量配合。没事时就与刘大人正常说话。
听谢氏大哥的喊叫，刘武对刘采霞说声，“我去去就回，”拉好了门出来，与冯征问清楚了，随了一同往新马厩而来。
一看，才拴到马厩里不久的王仁，此刻正倦卧在马厩的地面上，一手被绳子牵了吊在柱子上，一手捂了肚子，一口的白沫子，翻着白眼已经不动了。他面前的地上一只啃了一半的烧鸡，显是被人有下了毒。
刘武说，“这是命案，得报柳中县，”于是让人都由马厩里出来，封了厩房的门，派了个牧子骑马去报案，自又回到屋里来。在门外，万士巨说，“刘大人，刚才那个罗全鬼鬼祟祟往屋里探头，让我喝走了。”
刘武“哦”了一声进屋，心里想着王仁遇害的事情，也不对刘采霞说。只想这件事得让高大人知道。但是高大人刚刚恢复，又不好去打扰，也只有县里来人再说了。
谢氏大哥又找冯征要活，冯征也顾不是什么重活轻活，让他去工地上搬砖。随后到刘大人屋里商量这事怎么处理。一说，两人意见不谋而合：眼下最要紧的是不被杂事所扰，专心干好高大人安排之事。
不想冯征刚由刘大人屋里出来，就有牧子来报，“冯大人，柳中县莫县令带人到了，已在大门口。”冯征诧异，也不敢自己出去，又回身叫上刘武，刘武怕外人看到刘采霞不好，从外面锁了门，同冯征一同接了出来。
刘武与柳中县莫县令在高大人的婚礼上认识，寒暄过后，刘武问，“莫非大人半路碰到了我们牧场报案的人？”
莫县令道，“正是。”
“怎么这么一件案子才出，大人就先知道了，有些不可思议。”
莫县令说，“只是恰巧而已，如果只是这件命案，怎么也要忤作先验过了才行，但我今日却未带忤作，现让人去叫了。”
看看刘武不解，莫县令又说，“本县这次到牧场里来，实是有件案子，涉及了高大人，不知高大人现在何处？”
刘武道，“昨夜牧场失了大火，去冬所购牧草险些被烧个干净，要不是高大人舍身相救，怕是这里的近两千匹马一根草都没得吃了，”并把高大人晕迷半宿的事情向莫县令说了。
莫县令道，“不急，就让高大人安心休息，我们先不打扰。因此事关系重大，我已派人马不停蹄去了西州府报告，请州府派一位上官来共同审理，也好还高大人一个清白。”
一直到傍晚，西州府的上官才到，正是别驾王达王大人，带了四名随从。
西州郭大人接到柳中县的呈报，不知是何人大胆敢捅出这件事来。当时大发雷霆。又不知高峻哪里漏了马脚，须知一旦高峻在这方面有事，他郭孝恪自己也有需要择清的地方。有心自己亲自去看看，又太着了痕迹，于是就让王达来了。
王达得了这件意外的差事，连忙起程。一路上想自己这位兄弟——王允达，还真能掀起三尺的浪来，也不知抓到了高峻什么把柄。
王达一到牧场也顾不得塞喧，当下直接下令，让随来的手下带了柳中县的两位官差，一起去高大人府上请高大人。一会回来禀报，“高夫人说高大人有位女朋友，早上负气走了，高大人去追，还未回来。”
王达乐了，“你倒会说！什么样的女人又比得上高夫人，要高大人亲自去追？还不如实讲来！”
“高夫人确是这么说的，小的没问是什么样的一个人。不过小的怀疑，这位高大人是不是先得了信儿，找个借口逃了？”
“你下去吧，高大人不在，我们也只好等他回来。你带两个人到高大人府上，守好了门，别让无关的人惊扰了高夫人。”
高峻骑了炭火，出村口看到一溜新踩的马蹄印儿，一直往东去了，于是在马上加鞭，循着蹄印追了下去。怎奈周身酸疼，尤其胸口里像是钻了只刺猬，马一快就万分的难受。
须知高峻在救火前已被师妹樊莺搅得心烦意乱，紧接着又在姓窑姐那里上了老大的火，一天不吃饭烧了半宿的窑。再去拼了全力地救火。挑了一垛牧草之后，再去挑第二垛时就已力不从心了，再加上浓烟借了风势将他包裹其中，吸入的时间久了，就与中毒相仿。又跌到烟中被人发现得晚了，一大口烟气噎在胸中出不来。如不是柳玉如在胸口那一烙铁，估计还不知昏迷到什么时候。
此时高峻骑在马上，只想尽快追到师妹，一来这是柳玉如的意思，高峻知道樊莺实在是他与柳玉如的恩人；二是高大人也怕樊莺回了终南山万一真把师父掬了来，自己这里会更乱。那老头既让这小丫头来找他，不是自己同意，就是也被她烦不过了才松口，自己再把这个烦人精踢回去，那不是没事找事吗？三是高峻也实在是不放心这位师妹，充其量她今年才十六岁不到，让她驰驱几千里自己回去高峻也是不放心。
从牧场村出来往东是一马平川的戈壁荒滩，板结的土地上疏疏落落地生长了一篷篷的蒿草，师妹的马蹄印十分的清晰，一直往东去了。高峻加了几鞭子，终于看到前边一个黑影，正俯身在马背上疾驰。
“师妹！你等等。”
樊莺在马上也不回头，只是抬手抹眼。高峻知她在哭，就在后边紧紧地随着说道，“是我不好，没能在众人面前认你。”
樊莺还不说话，只是抹眼抹得更勤了。高峻催马冲到前边去看她脸，樊莺把脸一扭不让高峻看，抽噎着说道，“我那么逼你你都不认我，高大人现在怎么了？”也不停步，倒把马催得更紧。
“师兄在牧场的好多事一时也对你说不明白，怕你误了事……”
“不就是你冒了别人的名？这事总有你的道理……我是你师妹，还能当众揭发你不成？再说这么大点事，一句话都能说得清楚……怕我误事你不会先说与我听？反而恨不得一脚将我踢走，分明是你有了媳妇，嫌我碍眼！”
高峻听她抽嗒着说出这番话来，又觉得自己做得是有些不尽人情，央求道，“话已说开，那就回去吧？”
“你说让我滚我就得滚、你说回去就回去？偏不！”
前边出现一处孤零零的村落，过了这里应该就出了柳中、西州地界了，“师妹，你一个女孩子，自己回长安我不放心，怎么才跟我回去？要不师哥给你磕一个？”
樊莺听了高峻这话，似是破啼为笑又忍住，也不搭理高峻，径入村子，在路边一个茶摊儿下马，要了一碗茶、一碟儿点心，也不让高峻，就自己坐下来吃喝。
高峻看她有吃有喝，自己也觉得又渴又饿，一摸身上，官袍没穿、一文钱没带，当了几位正坐在茶摊儿上的老少茶客，又不好意思开口向师妹要，就讪讪地坐在一边。
“你怎么不吃？是不是等我给你磕一个才行？”
“我……我没带钱。”
“哼！不知道你在村子里时嘴怎么那样伶俐，一口一个‘我不是’、‘我不是’……你想吃多少自管点吧，总之我钱出得起，算是对你不认我的褒奖！”
高峻大喜，要了两碟点心一碗茶，也不顾得斯文，大口开吃。也快吃完了，听村子里一片嘈杂，马路声纷沓而出。
高峻抬眼见十几匹马上坐了胡人打扮的人，手提肩扛了像是由村中劫掠来的东西，从茶摊儿前一阵风冲出了村子。后边几位被抢的村民拿了棍棒徒步在后面追。
但这伙人马去得疾，出了村子消失在村外。茶摊的伙计嘟哝道，“真没办法，越到过年，越是来抢，抢了就走，状都没处告！”
高峻问他，“这是些什么人？官府难道不管？”
另一人道，“这些定又是北面大漠里的牧民，冬天无处放牧，但也有些人不闲着，像风似地到各处刮上一刮、办了年货，回去做良民。”
一位老者道，“小哥有所不知，此村坐落于西州、伊州交界外，正是丝路之必经。北面胡人虽说惧我大唐国威，不敢大肆抢夺，但这种小打小闹的事总是在所难免。伊州府屯了兵马就是为了侧卫丝路。但因离得远，对这些小股做乱的人有些发不出力的样子。”
伙计说，“村北几十里处倒是每隔几里设有一处守捉，但也是粗筛子不拦小鱼小虾，每每让他们得逞。”
高峻一抹嘴，站了起来。樊莺道，“师哥你要做什么？”
“我定要去追上、拦拦他们这股小鱼小虾！”
说着飞身上了炭火，也不管樊莺，早已一溜烟地追了下去。樊莺一跺脚，“也不等等我，”从身上往外掏茶钱。老者说，“小姑娘快去助你师哥，茶钱我们出！”
高峻马快，望着地平线上未落的烟尘，像支离弦的箭紧追不舍。不到十六、七里的样子就看到了那伙人，正骑在马上鼓噪不停，中间还有一位女子。
不远处是一座大唐的戍点，几名唐军在上边守护着一杆旗子，旗子上写着“赤亭守捉”。戍点外，一名唐将骑在马上，身后十几名唐兵徒步压住阵角。
这唐将正在思虑，截住的这十几个凶悍胡人不好应对，见他们个个骑了马，马上驼了鸡、鸭、粮袋，想是刚刚由村子里劫掠而回。为首的一个壮年男子，目光炯炯、孔武有力，马上挂了根狼牙棒。他身边马上一位年轻女子，蓝手帕包了长头发、豹皮束腰，持了两柄弯刀，也不像一般牧民。
对方若是撒马由戍点边一冲而过，戍点里这十几个步兵是绝对追他不上。眼下这伙做贼的不但不跑，还大模大样停了下来，显然不把自己放在眼里了。
正在这时高峻飞马赶到，对那位唐将一抱拳，“将军辛苦，小民特来助力。”
第055章 小村剿贼
唐将见来了援兵，只是一个年轻后生，又是布衣打扮，虽借力不大，但总是壮了声势。瞧来人骑的那匹红马鬃尾乱抖，似是临阵十分的兴奋，旁边挂了一口乌柄的刀。于是也一抱拳道，“兄弟何人，捉贼乃是我赤亭守捉份内之事，有劳兄弟相助。”
高峻道，“将军，我只是西州府柳中县一小民，姓高名峻，见到贼人抢掠，岂能无动于衷？那不愧对了大唐子民的名号？”
唐将说，“快哉！我是此处赤亭守捉副使，正在发愁腿短追他不上，兄弟你这马定是脚快！待我上去将他们打散，你就专捉逃兵，看他们往哪里走！”
两人正说着，樊莺由后边飞马赶到，也不过来，手持了宝剑，就在那伙胡人身后驻马。这边只是多了两人，倒也立刻有了前后夹击的味道，胡人中已有人现出不安的神色。
远远的，又见被劫村中男丁们手持了棍棒徒步追来，人还离着有段距离，但唐军方面声势显然又大了几分。胡人中那名女子低声对男子道，“让你逞能，人多了不好脱身。”
男人伸手摘下狼牙棒，对女子道，“三妹，怕什么，依我看这里没一个硬茬子，我正想玩玩，不然这一趟也忒无味。”
已有一个持了长枪的胡民忍耐不住，见这个后来的素衣小子没完没了地与唐将套近乎，冷不防一催马，马后捆着的两只鸭子嘎嘎直叫，挺着枪往高峻身上刺来！
高峻还未动，炭火这匹马倒是机警，看着对方马近，一伸脖子，张嘴就咬住了对方的马耳再不撒口。此时长枪也刺到了，高峻一弓身长枪刺空，枪杆子被高峻轻轻往前一带，那人上半身就斜了，握着枪杆的左臂几乎伸到高峻的怀里。
高峻左手牵住那人袖子，右手在他身后一点他的环跳穴，那人立时臀部以下失了知觉。一愣神的功夫被高峻一手牵了胳膊、一手托了腰眼，由马背上举起来往地下一扔、摔得一口气好悬没上来，枪也丢在一边。
步下的唐兵扑过来几个，在地上按住、找绳子捆了。又有军士从后边跑上来，抓住了让炭火死死咬住耳朵的那匹马，牵到了自己这边来。
樊莺在后边的马上大声叫好，“师哥你好麻利！”
高峻笑道，“师妹你只要随了我回去，什么麻利事儿没有！”
守捉副使也是大吃一惊，对付刚才这个偷袭的人，换了自己也得手忙脚乱一阵，没想到让这位小兄弟一招半式就捉住了。他在马上哈哈一笑道，“兄弟你要有心到我这儿来，这位副使的位子就是你的了！我让贤！”
正在此时，远处又有两股烟尘滚滚而到，副使一看，对高峻道，“兄弟，南北临近的守捉也来支援，看来今天要有大的斩获！”唐军的军功系统是以敌首为准，斩得越多，功劳越大，那么升迁得也快，副使的兴奋是可想而知的。
握了狼牙棒的那人没想到，当初想对这处守捉的戏弄之举，转眼就要演变为对自己的聚歼，形势对自己十分不利，再看唐军新到的两拨人个个弓箭上弦，对准了自己这些人。看架势自己这边稍有个轻举妄动，箭就射过来了。
当下朗声说道，“人多算什么本事？如有人打得过我，不论什么要求，我们都一一遵守，杀剐存留任你们处置，如果没什么人是我的对手，哼哼！人多又有什么用，不过是多死几个罢了。”
高峻说，“逮你们这些人还用得着正规唐军？我一个大唐的平民足够了，”唐将副使低声问道，“兄弟，你要是半路吃力，可得赶紧开跑，他那狼牙棒可不像是个简单的！”
那人已经催马驰了开去，地空地上兜了个圈子，喝到，“谁先受死？”
高峻道，“条件说好了，如果你胜了我，鸡、鸭、粮食你们只管带走；不然的话抢来的东西就要一件件放下。”
“少废话，让我看看你的本事！”
高峻在马上摘了乌龙刀，黑黝黝的刀身平淡无奇，但掂在手中甚是沉重。那人笑道，“一把锈铁片，也敢在这里张狂！”一踹马镫，高举了狼牙棒冲向了高峻。
樊莺清脆的声音从后边传到：“师哥小心了！他力气不小。”
看看两匹马打了对头，对方的狼牙棒呼地一下拦腰打来，以往这胡人的经验，只消这一棒，对方就会被他从马背上扫下去。周围的唐军也对这位前来帮忙的小伙子捏了一把汗。就连樊莺都不知道自己的师兄能不能扛住对方这一棒，不错眼珠地盯了高峻。
高峻知他力大，也有心试试对方的斤两，一招海底捞月式，乌龙刀的刀背由下往上撩出。众人只听到一声震耳的铁器碰撞之声，两匹马就跑开了。
胡人一是轻敌，并未将这个小白脸放在眼里，刚才三脚猫功夫的胡民被捉只不过让他取了巧。再者自己是打、他是迎，本身自己就占了便宜。谁知让高峻的黑刀一碰，狼牙棒被震起多高，就觉得虎口发麻，好悬没把腰拧了。
高峻刚才使了全力，这一震倒觉得胸中的积淤之气一下子散开了，精神为之一爽。二马对头再次冲向一处，一错马头的功夫，那根浑铁打造、布满尖锐铁刺的狼牙棒又迎面朝高峻打了下来，这次胡人把全身的力气倾注在了棒端。
哪知黑光一闪，狼牙棒碗口粗的棒头就飞到了高峻的手中，随后，只见高峻也不回头，一抖手将那根半截棒头朝了胡人的后背流星般飞掷出去。
一声闷响，正中胡人后背，他在马上歪了一下，口吐鲜血，手里的半根棒杆也丢在地下，两手抱了马脖子，跑回到自己人群中。
一切都地一眨眼的功夫，胡人抹抹嘴角的血迹，对高峻道，“你刀虽好，但敢硬接我一棒，又来削这样粗的铁器，足见内力之深，我心服口服，任凭发落。”
她妹妹道，“哥哥，还有我呢，怎么这么就认败了？”说着摆起双刀就要上。
樊莺跃跃欲试，冲高峻喊着，“哥哥，你让给我！”
谁知那胡人摆摆手，有气无力地说，“留得青山在……”止住了妹妹。
副使说，“兄弟，今天哥哥开了眼，你说对他们怎么办，就怎么办。”
高峻道，“大人，咱有言在先，他们只要留下抢来的东西，人可以走。我响当当的大唐，可不能让人小看了。”
“好，就依你，不要他们的狗头了。”副使说。
胡人决想不到对方会这么痛快放自己走，须知狼牙棒一断，这里再也没人是这小子的对手。也对手下人挥挥手，马背上那些所获之物纷纷扔到地上，胡人盯着高峻道，“你可敢将你的名号说与我听？”
高峻笑道，“我只是西州柳中县一小民，姓高名峻，常年在此处行走，随时接受好汉的讨教就是……不过，我还是劝你今后少来这个地方，下次也许就不这么便宜了！”十几个胡人扔了马上的东西，也不管被高峻抓的那人，一溜烟驰远了。
村中追来的百姓满地抓那些乱飞乱跳的鸡、鸭。另两处支援的守捉也退了兵。副使拉住高峻的手，非要留饮。高峻固辞，与师妹樊莺打马回牧场。
“师兄，你为什么放他们这些人走？不怕再来抢夺这里的百姓？”樊莺问。
“凡事威慑为上、杀人为下，再说这些人在北地大漠里也只是普通的牧民，家家有妻儿老小，能留些情总是要留的……再说，他们也未杀人。其实刚才我只要反手一刀，就将他从后背上砍为两段了，可以说是一念即让他生、一念也可让他死。”
“你就吹吧，师兄。”樊莺嘴上不服，但话语中的钦服之意也十分的明显，“师哥，你这刀如此厉害，为什么我在家中做势砍你，你却一动不动？”
“唉，我那时让你逼得走投无路，真是连死的心都有。再说能死在你的手上，不也是人生一大乐事！”
“我真就那么让你讨厌?那你还追我回去！”
“你再不好，也是我唯一的师妹，让你一个十几岁的小丫头独自回终南山，路倒是有多远！我怕师父那老头子不放过我。行了吧？”
高峻那句“唯一的师妹”让樊莺很是高兴，心说自己与师父千磨万缠、终于让师父不胜其烦、同意她来找师兄，真是最正确的一件事情了。“哼！你知道就好。这次我就不走了，反正师父说了，只要来找你，以后就不要再回去，以后我就跟定你了。”言语间不觉颊上飞红，别有一番情趣。
高峻心中一苦，看来他师妹这是盯上自己不放了！这样想着，心头倒有一股隐隐的喜意，只是又不知今后自己的日子会是怎么样的不堪。“不过，你不能老是师哥师哥那么叫我，高大人手无缚鸡之力，哪里来的师妹？”
“那叫什么才合适？”
“师妹有所不知，这位高大人正是个下三烂的货色……你说亲戚倒是不行，他家中都有现成的族谱……不如就算是新骗来的小老婆最好遮掩……”
“师哥——！！！”
“还乱叫！撵都撵不走你，我说骗来还俊着说哩。”
二人到了牧场村的时候，王仁的案子已经一锤定音了。事情很简单，忤作验出烧鸡中掺有大量砒霜。下毒之人也已明了，人们在翻动王仁尸体的时候，在王仁的身下砖地上，用鸡大腿划了几个油乎乎的字，“罗全杀我”。
王仁想不到，好心送出一双靴子、回来一只鸡，最终害了自己一条命。莫县令出具了海捕公文四下张帖，捉拿潜逃的罗全。
罗全也绝想不到，只因妒意作祟，使巧、欺弱、换马、踩砖、行刺、放火、下毒……步步行来，倒像是有根线牵着似的，最后落得个杀人的下场。
此刻，罗全知道在牧场中是再也回不去了，只有先跑得远远的才是上策。他连王允达那里也不敢去，生怕也落个与王仁一样的结局。
临离开牧场时，罗全对心里一直弄不明白的一件事情还是充满了好奇。他不知道自己晚上那一刀到底把个刘采霞捅成了什么样子，怎么刘牧丞将她抱进屋里去就一直不见动静？难道是自己不注意时已经送到别处去了？
他悄悄地来刘大人的屋门口，门虚掩着，罗全轻轻推开，探了脑袋往里看。一扇屏风挡住了床上的大部。正在此时，只听有个人在背后问，“谁在那里？”
罗全嘻嘻笑着回身，“是我是我，”见是万士巨团官，也不打招呼扭头出了牧场。罗全潜回租屋，看看自己那些破烂行李卷儿，叹了口气，“唉！想不到我罗全英雄一世，没遇到好人，如今败走麦城了！”
也没有什么值钱的东西，只在行李下摸出了几串大钱往腰里一揣，带了刀子，穿着胡同、绕了行人往村后走来。见一户人家的门口拴了匹黑骡子，恰像是外出刚回来、人进院中取什么东西。罗全上前悄悄地解了，飞身上去。
出了胡同，见刘牧丞的六岁大的小女儿正在院子外头独自玩，眼珠一转，上前和蔼地问道，“小刘姑娘，你妈妈呢？”
小姑娘一见来人对自己笑，也不警惕。再见他说出了自己的姓，就回道，“在屋里。”
“你爸爸——刘武牧丞，刚有人送了一对小兔子，让我来接你去牧场里玩耍呢！”
“好吧，那你带我去！要不要告诉我妈妈一声？”
“不必了，反正中午也能回来。”罗全抱了刘武女儿，心中暗笑，“让你们风光，我就算找处大镇子，随便卖她几个，也能凑合上几顿。”催动胯下的黑骡子一溜烟地往村外去了。
高峻领了师妹到家后，正看到大门口的官衙守卫，再看院中的柳玉如的眼色，心中已然明白了大半。也不多问，换了官服，与柳玉如、高畅、罗得刀一同被衙役带往牧场，西州府、柳中县临时设立的公堂就在牧场的议事厅里。
第056章 夫人放泼
“高大人公务繁忙，但有人告，本官不能不应。本官所能做的，便是把公堂设在牧场里，不劳尊驾去柳中县了。”柳中县令莫少聪说道。
“莫县令你客气了，在下不知得罪了哪个孙子。我在这里卖命，那帮孙子在背后鼓捣是非，还把别驾大人惊动到牧场里来，等莫县令还了在下清白，必于村中设酒谢罪！”
王别驾连忙道，“高牧监、莫县令，我们闲话少说，带原告。”
一个瘦小的中年人被带到了堂上，县令喝道，“因何闲中生事的乱告？”
那人道，“小人蒋三，某日晚去村中杨姐妹家闲坐，听她说起这位高牧监，似乎与以前那个高大人出入太大了，说怕是假冒的。”
县令道，“你说的那位杨姐妹是你什么人，”
“回大人的话，她，她是位本份的，本份的……窑姐。”
众人一愣，莫县令也是一愣，心说本官尚且看不出这位高大人哪里有出入，窑姐倒先看出来了。他知道眼前这位高牧监的家世渊缘，总须维护一下，不等他说完便喝道，“真是胡言乱语，难道本官不敢打你么！”
刘武挺身道，“莫县令，高大人是真是假，我们这些牧场里的不比外人清楚？”
莫县令道，“刘大人请讲。”
刘武道，“自从下过这场大雪，高大人先去西州郭大都督跟前回禀公事，回来后一直操劳牧事，有人偏说高大人假冒，简直是笑话！难道我们这些做属下的还不如一个泼皮眼亮？”
莫县令频频点头，“有理，有理。”
正说着，牧监岳青鹤、陆尚楼到了。
众人寒喧，坐定。西州别驾王达听他兄弟王允达讲过，这位岳牧小舅子让高峻整得不轻，便问，“岳牧监，想必你已知道今天的事情，你说说看。”
高峻狠狠处置了岳牧监的小舅子，岳牧监那叫佩服。万士巨不但官职未丢，还得了高峻重用，人仿佛也洗心革面了。
岳牧监笑道，“大雪之后有了天大变化的又岂止高牧监一人？不如叫她替本官也认一认万士巨是不是假的，本官都快不认得他了！”
众人笑。
岳牧监道，“没什么好怀疑的，西州郭都督与长安高府极有渊缘，高大人刚从西州回来，若是个假冒的，岂能瞒得过郭都督？高牧监近日操了不少心，本官也觉着他前后判若两人，但却一点都不怀疑！”
“这又为何？”王别驾问道。
岳牧监说，“谁说不是自他娶了柳夫人之后，是柳夫人枕边之功？莫县令若不信，怎么不叫高大人家中管家、婆子说说？听说高牧监对他们都有救命之恩，他们岂会不知真假？”
“岳大人此言正是，去请婆子来。”
罗得刀连忙说，“小人是高大人在玉门关外救下的，对高大人自然十分的清楚，他若有假，小人情愿挖下一对眼珠子在地下踩踩！”
王达问道，“管家莫急，难道我们不是为高大人的清白？你日日与高大人在一起，何不说说他哪里与以前不同。”
罗得刀，“王大人，我家高牧监心地好、这个一直是没有变的，只是最近牧场事多，他没有功夫再去会他那些，那些……女朋友，”
王别驾暗道，看看，这便是宦门子弟的做派！
一会儿，一名衙役跑回来禀报，“高大人家的婆子不来，说任你们什么大官，又能把她一个婆子怎么样……她说正洗高大人的袍子，没功夫来。婆子还说，谁说高大人有假，她就日谁祖宗。”
蒋三面上一红，分辨道，“但小人不该算污告吧，小人的话不是自己编的，是小人那位姓杨的姐姐说得，又有鼻子有眼，不能算小人污告。”
不一会儿，杨窑姐被带上来，本来只是私下里与蒋三嘀咕了一句，却惹到了官司。
王达对她道，“污蔑命官，你可是要挨板子的！！”
女子闻言先打了一个大大的哆嗦，连声道，“小人是交河县青楼女子，与高大人相熟嘛，前日搬来牧场村，饭还没着落呢怎么敢乱告，都是蒋三多嘴惹事。”
县令道，“话是由你口中说出来的，你先将自己抖落清楚了再说别人，否则，哼哼，你知道本官的威严！快说，因何污蔑高大人？”
窑姐急着替自己撇清，“小人没胡说啊大人，更不想惹事，小人只是一个风尘中人，哪知官员的真假呢？只是这次有了些疑问罢了，又是私底下说的，并无坏心。”
王达冷哼，喝道，“什么疑问？还不速讲。”
女子红脸道，“吃我这行饭又能看出什么不同？我与高大人是早就相熟的，可这一回再遇到他，却感觉他是个童男子！”
此言一出，多人皆惊，再看高峻脸上一阵红一阵白，对杨窑姐怒目而视。
柳玉如在下边哽咽出声，梨花带雨，高畅在一边连连相劝，“我只说这驴洗心革面，从此会做个好人，原来还是没变，难为你还处处维护着他”。
想起在西州时，高峻在胡同里对自己动粗轻薄，高畅一伸手掐了高峻的耳朵，骂道，“我掐死你也不解恨，弟妹天下少有的美人，你却还这样放纵”。
高畅手上加劲，高峻想挣也挣不脱耳朵，腰也弯了。
柳玉如反过来劝道，“大姐你撒开他罢，我不该在这里当着别驾大人闹，只是觉着委屈了！我好心替他说了谢家妹子同意做小，不到两天的功夫，又有一位如花似玉的樊姑娘从长安找他来了，这些我都忍，但他吃着锅里看着碗里，我们姐妹还比不上个窑姐！”
高畅这才撒了手，依旧忿忿不平地死盯着高峻，“我知道你在扬州的好事，才不信你还是个童子！说，是不是像她讲的那样不堪？”
柳玉如道，“算了大姐，他堪与不堪我不比别人清楚？你当着人逼他做什么，前日他才在牧场那次大火里晕死过去一次，当然身子虚了！”
看看柳玉如泪人似的，别架王达暗暗失望，这一趟白来了。
杨窑姐吱吱唔唔，用手指高峻胸前道，“还……还不止于此，他胸口上，”
话还未说完呢，柳玉如一把扯开高峻胸前袍襟，指着他胸前的烙痕冲几位官员说道，“几位大人，我家高大人为救火，人都跌在烟火里了，她说胸口又怎么了？”
杨窑姐一看高大人胸口，的确有一块火烧的疤痕，心中狐疑不止，话也没了，“想是那日匆匆忙忙自己看差了。”
莫县令“叭”地一拍桌子，茶杯盖子都跳起来，杨窑姐再是浑身一抖。
高峻却轻飘飘的插言道，“下官求个情，只将蒋三打几仗算了，又不算什么大事，不必为难她了。”
这次便是柳玉如去掐高峻耳朵，发狠道，“你倒心好！”
这件闹剧来如风雨、去似微尘，挺严肃的一座公堂，嘻嘻哈哈就散了。
柳玉如和高畅一边一个，一人掐了高牧监一只耳朵出了牧场，牧子们嘻嘻哈哈站在大门边看热闹。柳玉如边走边道，“大姐你问问他，杨窑姐那里怎么回事？”
高峻这才苦着脸道，“还不是我师妹逼得我走投无路，正好姓杨的招呼，我以为是个熟人，这才一头躲进去了。”
“那你怎么还替她求情呢？”
高峻一语双关，“我是长安高府公子，人倒是不堪了些，但心是软的！”
柳玉如立刻明白了，高府的纨绔公子哥可不就该这样，这场戏倒是被人帮着做真了。只是她看高畅大姐下手是真重，说道，“姐姐还不撒手，敢情不是你家的么！”
高畅这才放了手，“我是外人，行了吧？”
第057章 三颗珠子
贞观十八年正月，天气虽然还未彻底转暖，但位于天山臂弯里的西州大地已经开始有了转暖的迹象。所有山坡向阳的地方，都像是刚刚从酣睡里醒来的一个女人，慵懒地想伸展一下肢体，开始想着酝酿些什么。
白杨河发源于天山北麓，一直蜿蜒向北，这里水草丰美，沿河两岸五十里像是一条绿色的绸带，在准格尔的大沙漠里异常的耀眼。
正月十六，西州都督郭孝恪亲率大军，平定了白杨河流域的一股突厥叛乱后刚刚班师回到西州。交河牧的王允达副监随后就来找他大哥，他是带着牧监的任务来的。不过一见面就被别驾王达泼了一盆冷水。
“你小子，包括你们那位草包牧监，捆到一起都不是高峻的对手，你要那些马匹准备养在哪里？就算我弟妹她们都把炕头儿腾出来，那也摆不下四只马腿！”
“这怪我吗？高峻那小子处处走在前面，从年前就盖马厩，现在虽说不一定能一口吞下这两千匹马，但是也剩不多少，而且我看透了：这小子铁了心了，他要肯吐出一只马蹄子来，我王字倒着写！贾富贵探听来的消息，柳中牧丝毫没有停下来的意思，还在盖马厩呢！”
王达在郭都督班师的当天就敲着锣边儿问了一下，郭都督说，西州五座牧场，我谁都不偏不向，谁有能力接收这两千匹缴获的战马，那就给谁。
做事像下棋，总不能一步错步步错，得往前多想出几步，王别驾点拨说，“这些马你就别想了，我看高峻的规划不小，将来牧场村怕是要大规模的改建，你在这里想想办法。”
高峻这两天乐得，嘴都合不拢了，虽然村头第二座砖窑也已经烧了好几窑了。无论是砖料、人工的供应上都没有问题。但高大人还是一个劲地冲高峪、万士巨、刘武等人吵吵，嫌他们干活慢。这些人也不在意他的话，只顾闷头干活。
眼瞅着柳中牧的牲口总数超过了四千匹，用不了多久这些人的职位都得随着牧场的升级见涨，至少比交河牧场这座中牧要硬气得多了，还有什么说的呢？像头牲口似地干吧！
人员不够用，牧子、群头都得人来干，刘武把那些女群头都抽出来自管一群，善政村的王多丁和本村的六十多年轻人都被招入牧场，成了牧场正式的人员，也拿了官饷。
倒是高畅看不惯高峻，“你瞧你高大人，像个奸商似的，你白得了两千匹马，已经胖得走不动了，还不知足。”
“你以为我想要？我这么没日没夜的建马厩，是要用来安置我们牧场自己养起来的马匹，郭叔叔不求着我，我都不想要。没办法，你老公公硬是压我，只好委屈了我。”
“你瞧你，越发一副得便宜卖乖的样子。你收罗了大小两个小老婆，柳玉如是不是还得给你卧两个荷包蛋安慰你一下！”高畅说。
高畅也不说走，郭待封捎回来信，说朝延念郭孝恪平叛有功，超拔其次子郭待封为千牛卫录事，正八品上阶的职事官。郭待封说公务烦忙，正月里不回来了。
于是高畅就理所当然地与柳玉如、谢氏、樊莺挤在那张大床上，哪里还有高峻的地方！高峻乐得她如此，也不赶她。
后来高峪看不过去眼，派人拉了砖、灰、材料，在高峻的正房客厅外接出一大间做卧室，高畅还不说走，最后倒把高峻欺到新盖的屋子里去了。“你们谁想了，谁去找他，反正一推门就到了，我是不走。”她对柳玉如等人说。
樊莺一则在高峻追她回来的路上就被告知，从今往后再不能人前人后、师哥长师哥短。二则师哥到西州后新娶的这位漂亮媳妇一点都不排斥自己，也只是把师兄的意思重复了几遍。那天见高峻与柳玉如过堂后从院外头进来，一时之间倒不知怎么称呼二人，言语间就有些口吃。
“高高……大人，夫人……”
柳玉如“扑哧”一声让她的酣态逗笑了，冲高峻道，“多么好的女子，都让你骗家里来了！”樊莺听了脸上更红，一扭头跑回了屋里，心砰砰乱跳。心说自己不远千里寻了他来，原来就是等的这个结果。
虽说她第一眼看到柳玉如时，心头暗暗地跳了一下，想到今后不能与师兄单独相伴，不免有一点点失落。但是让她再有另外的选择却是不会。加上这些人里也只有柳玉如和自己知道这位“高大人”的底细，无疑自己还要比那个谢氏近上一层，以后他还不乖乖地对自己好？
她涉世未深，从年幼时即在终南山拜师学艺，又与师兄朝夕相处了几年，早把高峻当做了自己的亲人。如今师兄不再撵她走，已是暗自高兴得不得了。
高峻见柳玉如、樊莺和谢氏三人有说有笑，像早就是一家人一样，也就放了心。想着前些日那些乱糟糟的事情，简直就是不想让他活的样子，这不也都过去了吗？还白拣俩媳妇一女儿，真是人走时气！
不久西州的公文就到了，柳中牧酌升为中牧，牧监岳青鹤由从六品下，升至正六品下，跳过从六品上阶、连升了两级。陆尚楼、高峻都由正七品下，升至从六品下阶。刘武从正九品上阶升到了从八品上阶，这些人都连升了两级。连一众下属也各有升迁，各各掩不住的欢喜。这才干了些什么活？不就是大年三十没放鞭炮，三更半夜盖马厩不睡觉吗？
在议事会上，高峻说，“人不够用，我准备让罗得刀到马掌房当管事。”
升官之后，陆尚楼就不在柳中县住了，也把家搬到了牧场村，把原配夫人留下看老宅子，只带了如夫人许不了过来。现在陆大人就在座，听了高峻的话说道，“高大人，此事是否有欠考虑，不怕人说高大人的闲话？老兄是考虑你呢。”
“说我什么？说我任人为亲？”高峻早就得到了郭孝恪的首肯，在一些柳中牧的中下级官员的任命上是有专断权的。
陆尚楼不知道。陆大人只知道许不了在被自己赎身离开黄翠楼的前夕，还深夜去见了罗得刀一回。许不了信誓旦旦地说当时只用了嘴，陆牧监就更为生气，“你TM对我还没舍得用嘴呢！”
因此，陆大人一听高峻的提议，首先提出了异议。
“呵呵，你高大人是什么人，谁不知道，老兄只是说让你再考虑考虑，至少要请示一下岳牧监吧，至少要交给在坐的议一议吧……”
万士巨说，“此事我已经与岳大人说过一回，他没有意见。”
刘武和冯征也说，“没什么不妥，陆大人。我们也才知道罗管家是有墨水的，一定错不了的。”
高峻说，“他敢有错，看我不再踹他！”陆尚楼心说，也只能如此了，换上个自己的亲信，说不定高峻这牲口哪天也像打万士巨一样的把他削上一顿，到那时就更不好了。于是也点头同意。
晚上，罗得刀站在高峻家的院墙外边叫老婆子。高峻正好在屋里，笑着出来道，“罗管事，还记着我不让你进院的话哪？快进来说话。”
进来后罗得刀动情地说，“高大人，我又想去、又不想去做这个管事，我走了，谁来侍候您呢？”
“这你就不必多想，还是正事要紧，马掌房的差事并不重，要是你干得好，我还想把怡情院交给你管呢，正对你路子。”
罗得刀说，“那大人你的那些地租田亩和佃户总得有人管吧，我一直说交给夫人，可是她一直不接手。”
柳玉如说，“管家总算有个正当的差事，我和高大人一定会让你轻装上任的。你这就把那些帐本拿来，我准备让谢家妹妹接过来，她出身庄户人家，也不会手生。”
谢氏想不到柳夫人这样相信自己，痛快地答应了下来，暗下决心把好高大人的财政关口。没有夫人和高大人的同意，任是谁都别想捏走一文钱去。
高峻这天中午在院子里逗甜甜这小丫头玩，“来，你告诉我，你姓什么？”
甜甜使着童音说，“我姓高，叫甜甜。是妈妈说的，以后不姓谢啦！”经过一段日子的相处，甜甜已经不与高峻认生，一见他有空就缠上来。高峻想去窑上看看，甜甜不放他，只好抱了出来。
现在的牧场村与高峻初来时已经大不一样，一些从村中搬走的人家又搬了回来，另外从柳中县和四里八乡也来了不少，人们都看到了善政村村民们在牧场中得到的好处，知道牧场里还会大批的用人。因此牧场村的房子倒是日渐人满，街上也热闹起来。
高峻抱了甜甜在街上走，正好看到杨窑姐举着一只鞋，拿鞋底子抽出一个人来。高峻一看这人不是别人，正是上次告自己的那个蒋三，上次挨了莫县令的板子，如今走起路来还是一瘸一拐的。
杨窑姐边打边骂，“姑奶奶也是受人指使，怎么会害了你！你不图他两个大钱，会去干那缺德事？你倒有功了，天天想吃白食。”
蒋三边逃边嘟哝道，“总归是由你连累。”
高峻正好赶到，站下问，“蒋三，你不干正事，天天到这种地方来，兜儿里可有钱？”
蒋三看到高大人本想躲，一见人家问话，只好堆了笑说，“高大人，您大人不记小人过，还求情少打了一百，小的万分感激，不然就要两边拐了！”
“你找杨家姐妹我不反对，但总得给她钱呀。你要不嫌弃，去找牧场里的王录事，让他安排你个铡草的差事，就说是我说的。正好你眼下这个毛病，铡起草来别人还看不出你瘸。”
蒋三眼含热泪地去了，杨窑姐正好听到这些，站在大门边，对高峻说，“高大人，我也得谢谢你，上次是我眼睛上糊了泥，差点害了你。”
高峻说，“杨家姐姐，不用多想，我也知道你混生活不容易。有什么困难只管对我说，我这人还是念着旧情的……不过你不能误会哈，我不是那意思，我说的是正经话。你知道我现在那几位老婆、一位心思比水晶珠子还灵活、一位算盘珠子打得山响，还有一位拉了宝剑瞪了眼珠子瞧着我，我可不敢有额外想法！！”
杨窑姐不再不好意思，笑道，“怎么会！高兄弟你这一口气三个‘珠子’，别说是你，连我的想法都没有了。”她想了想，走过来低声说，“不知道我这消息对你有没有用……”
高峻听后说，“谢谢你姐，太有用了！”
说完再往窑上走，甜甜又想让背着，高峻依她，背了往窑上来，心里想着杨窑姐的话，心里暗暗地打定了主意。
第三座窑又在两座窑的西面开挖地基了，虽然眼下还是北风，但偶尔一阵东南风刮来，烟都往北面飘去，高峻想，不知道王财主看到了会怎样骂他们兄弟。
和高峪才说了几句话，就看从西边的官道上黑压压地过来一片，近了看清是一大群小牦牛，不下三百头的样子。一会赶牛的人骑着马从牛群后边闪出来，老远就对高峻这边喊，“高大人、高大人——”
高峻一看，是吐蕃丞相禄东赞的哥哥——禄且乃。
第058章 松赞大礼
高峻看到禄且乃赶了牦牛过来打招呼，就抱了甜甜迎上去问，“大哥你这是往哪里去？”
禄且乃道，“好容易打听到了柳中，正要细问就看到你。正好这是三百五十头牦牛犊，一百七十五对，是松赞大首领让赶了来送给你的。”
禄且乃说，藏年后逻些城一场酷寒，连成年的牦牛也冻死了不少。这些新下来的牦牛犊子是松赞大首领让送给他义弟高峻的，也算是他的一份心意。
高峻忙着让人找冯征，带了牧子们将牛赶去牧场里，一面张罗着安排招待这些远来的客人。禄且乃也不客气，与随来的手下在牧场村住了一夜，第二天一早，禄且乃等人就回去了。高峻晚上高兴，喝得酩酊大醉，让人抬回家中。
柳玉如怕他自己半夜吐酒呛到，把她安顿在自己的房中。高畅一看自己再挤在一间屋里不合适，笑骂着去了新接出来的房间，“便宜了他，让他总算找到了机会！”
谢氏和樊莺也不说走，都来抢着侍候，天晚了看高峻昏昏沉沉地睡着，就都在一张床上挤着躺了。半夜，高峻忽然醒来，迷迷糊糊地感觉自己躁热得不行，触手身边一人滑若无骨，也不知道是谁，也不吱声只感觉要做点什么、被她引导着跌入迷醉的巷中，好半天才绕出来……
早上天一亮，高峻的心里想着新得的三百五十头宝贝牦牛，一咕噜爬起来。见樊莺在大床的最边上还未睡醒，而柳玉如的眼圈儿微微有些发红，似是夜里哭过。再看谢氏时，谢氏一扭身低了头出去了。
高峻不明白怎么回事，只是牵了柳玉如的手低低地问，“你怎么了？有什么事伤心？我……不想看到你不高兴，你说出来不论是谁，我定替你出气！！”
柳玉如难得见高峻如此心细，又听了他低低的话语，心情就好了起来，回道，“我哪有事，还不是偶尔想到自己命苦……快忙你的正事去。”
马厩是再没有空的了，三百五十头牦牛犊只好先圈在露天地里，好在这种牲畜是耐寒的，并没有什么不妥。
刘武穿着按新品级定做的官袍，心气顺，气色好，人也显得年轻了不少。
大唐的官服是有严格规定的，天子袍衫用黄色，黄色是臣民禁服的。亲王及三品以上官服用大科绫罗，紫色，并饰以玉。五品以上服小科绫罗，硃红色，并饰以金。六品以上官服的材质为丝布交梭绫，犀牛角雕刻为佩饰；七品官服用绿色饰银。八品九品官服用青色，饰以俞石。流外官、庶人、部曲、奴婢，则服白布，饰以铁、铜。
所谓人是衣装马是鞍，从服饰上即能看出一个人的档次。看到刘大人穿着崭新的官袍带了人在南边的山阴处丈量、划线，意思是要把牦牛棚建在山阴里，群头刘采霞远远地看了，只感觉肚子上的伤口里还有些丝丝拉拉地疼。
不过她是再也不能在刘大人的屋子里呆了。
上次刘武的女儿让万士巨找回来之后，武氏抱了小女儿到牧场里找丈夫。经过这次惊吓，小姑娘脸蛋上的泪痕虽然早已干了，但还不时的抽噎两下。
一进门，武氏正看到刘大人正把刘采霞抱在臂弯里专心地喂水，当时脸上就不大自在。心说好啊，你嘴上说不计较，这才几天！我说你连家也不回，女儿让人拐走了也没见你的影子，原来在干这个。所以抱了女儿扭身往外走，刘武追出来解释都不听。
刘采霞双手把了床边的屏风，吃力地想起来，却把屏风搬倒了。刘武说，“刘群头，你还没好利索呢，急着起来做什么！”
刘采霞轻声道，“刘大人，我也好得差不多了，不能再麻烦你了！”
刘武说，“这怎么行，这个样子出去，怕是连走路都费劲！你别看她那样，刀子嘴豆腐心……等我回家对她细说。”
高峻听说后也对刘采霞道，“不是你替刘大人挡了那一刀，现在躺在这儿的就是他了，他侍候你两天怎么了？就是让他再服侍你一年也还是便宜了他。你今天要是走了，刘武会让人说不像个男人。”
这样，刘采霞就又躺到了正月初十，坚持要走。说这里是你们办公事的地方，我一个群头躺在这里算怎么回事。看着刘采霞吃力地挪动步子，刘武心里一阵一阵的难过，想想妻子的态度又不好说什么。
刘武带人画好了灰线，交待了万士巨马上开工。又想起群头刘采霞，她现在是独立的大群头了，事情多。也不知现在伤口怎么样了，于是就抓空走了过来看她。
刘采霞眼睛一直远远的没离开过刘武，见他走过来忙转身装作有事。刘武见她手里端了料盆，根本不是群头要干的活，一迈步还暗暗地咧嘴。就伸手把料盆端过来，“我来吧。”也不说话，亲自把马厩里的料槽里加好了料。
刘采霞又去提水桶，又被刘武抢过来，去打了水饮马。
刘采霞拿起了马刷子，又被刘武抢去，也不说话，只顾把那十匹马从头刷起。刘采霞只好站在旁边看着，马厩里也没有别人，她大胆地看着刘大人，不知说什么好。
负责本间马厩的牧子从门外探了下头，看到刘大人正在让刘群头看着刷马，一缩头。心说怪了，啥事都有，这种事却是头一回看见。
刘武忙完了，扶着刘采霞到群头的屋子里坐下，刘采霞拧了手巾让刘武擦擦额头上的汗，偷眼见他虽已四十来岁，但是腰杆挺直、白白净净，绝非自己家里那个赌鬼可比。
又联想到刘大人一连十来天衣不解带的服侍自己，做为女人那点秘密也都毫无保留地让他看到。一想起来就觉着在这人地两生、远离故乡的牧场，自己好像不再孤独——至少心里感觉如此。晚上挪回租屋里时，刘采霞也曾自顾才三十岁的年轻身体，如同刘大人正在看着，想着让他喂水时的情景，就觉着冷冷清清的租屋瞬间有了人气。
刘大人擦完了汗，两个人又无话说，好半天刘武才说，“我夫人那里你不要多心，她也是个好女人……就是心眼小点。”
刘采霞问，“刘大人说了‘也’字，那还有谁还算好女人呢？”
刘武定定地看了刘采霞，嘴唇哆嗦了几下，手里拿了毛巾不知往哪里放。刘采霞探身接过来，小腹处又牵扯得有一丝隐隐的疼。她一皱眉让刘武见到，刘武说，“我察过案底，你是定州人，不如我禀过高大人，安排人去定州接了你家里人来，总胜过你一个人没个照顾。”
刘采霞说，“我家里没人了。”
家里哪还有人，只有一个赌鬼，还有个可怜的五岁孩子。一想到孩子，刘彩霞的眼圈红了，她把这个当做了理由，眼泪毫不掩饰地涌了出来。
刘武有些诧异，看案底明明她家里有人的，“那你先歇几天，人我来安排。”
“不必了刘大人，我一个人在租屋里……还不如出来做些事。”
早上，刘采霞慢慢地从床上爬起来，梳洗后吃了点饭，关了门出了院子，看到刘大人不知道从哪里弄了辆驴车正在街上等，车上还铺了一块棉垫子。
见到刘采霞出来，刘武马上过来扶住，小心地帮她上了车，赶了驴车往牧场走，“难为你了采霞……我平时去牧场都是骑马，今天才知道这七、八里路对你来说，太不容易了。”
刘采霞看着刘大人走在地下、穿了官袍的背影，眼圈又红了，也不顾村中人好奇的看着这奇葩的一幕，自顾自地抹起了眼泪。
晚上，刘武眼睛瞄着刘采霞过来，立刻收了公事，拉起驴车扶她上去，一直送到她家里。又抱了柴烧火做饭，看她吃了才走。
第二天又是如此。
第三天，事情来了。两人早上刚起步，刘武的媳妇武氏抱了孩子出来，往驴车前边一站，“我说你早出晚归的，原来是有大事要做！”
刘武急道，“你胡说什么？她是为我伤的，这里又没个亲人，我不管谁管？要不是她，今天要坐车的就是我！”
武氏道，“你好歹也是八品大官，倒天天赶起车来了，你不要体面，我还要呢，你不会派个人来做？”
村中早起的人见有热闹看，已经围上七、八个人。刘采霞见了，咬着牙要下车，被刘武按住，“别动，”又对武氏道，“什么大官？大官就不是人了？当了官，体面就比人情重要？”又低了声对武氏道，“你就别添乱了，我不这样做于心不安，是人得讲良心！”
武氏见丈夫低声下气，以为理壮，也不再冲刘武说话，只是对了刘采霞道，“你要能走，趁早自己下来走，不能动还坐什么车，是怎么上去的？刘武抱上去的？”
有人哄笑，刘采霞嘴唇发青说不出话来。刘武一股火气冲天而起，抡圆了胳膊扇了武氏个大嘴巴，“你还有没点人味？再胡搅，看不从你肚子上捅一刀试试！”
武氏挨了打更觉有理，往车前一坐，偷偷在孩子屁股上狠掐了一把，娘两个一起大哭起来。刘武一看车走不了，看热闹的人越来越多，索性把背朝了刘采霞道，“你上来，我背你去牧场！”
刘采霞本来一见武氏，还觉得有些对不住她似的，见她这样放开了闹，也把心一狠，听话地起来，双手搂了刘大人的脖子，伏在他身上。
才走了几步，武氏扔下孩子，冲上来狠劲拉扯，刘武被拉得一个趔趄。
高峻早上出来，看到了街上的一幕，走过来对武氏道，“识相的你就立刻放手，你既知离不开刘大人，就该处处帮他，为何如此胡搅个没完？再闹，我就勒令刘大人休了你！”
武氏知道对谁都可放放赖，但这位高大人却是不行的，乖乖地放了手，去抱起孩子。高峻说道，“刘大人是怎么做的，别人不清楚，我高峻清楚，他没什么出格的地方。你再不思已过，小心我让你滚蛋！”
又对刘武道，“刘大人，我本来想安排个人来接她，又一琢磨有些人情是要亲自还的……你不知道驴车颠簸，她的伤口会疼吗？从今天起，你不许用驴车，就先背一个月，敢有违命，我撤了你这大官！”说完，高大人骑上马先走了。
武氏一句话也不敢说，只是唯唯而应，看着丈夫背了刘采霞走了，心中也觉得自己方才有些过头了，“也没什么嘛。”拍拍身上的土，抱了孩子回家。
什么事还能比丈夫的大官重要，要是惹翻了高大人，影响了丈夫的前途，那就是自己的不是了。
刘采霞伏在刘武的背上，狠劲地把胸脯帖紧了刘武的后背，似乎这样才能发泄一下对武氏的怨愤之意。正好王录事从后边赶上来，下了马道，“刘大人，来了三百多头牦牛，人不够用，怎么也要再录用些人。”
刘武就在地下走着道，“录啊，我这么忙，你录就是，录事录事，为嘛问我？”
王录事哭笑不得，“是是，刘大人你忙着，我去录了……”说完上马走了。
看看没外人，刘采霞在背上问，“刘大人你忙什么大事？”
“高大人让做的都是大事，我敢不做！”
刘采霞一阵冲动，想把脸帖到刘大人的脖子上，又一想他是个正经人，没敢。
等刘武把刘采霞送到了地方、回到议事厅的时候，看到陆大人等一众人都已到齐了，高大人正夸奖罗得刀。
第059章 双料管事
罗得刀主管马掌房没有几天，就做成了两件事。
一件是让打马掌的改了马掌钉。原来的马掌钉只是简单的钉进去，时间久了会有的钉子脱落，弄不好飞驰中的马匹会这此拐了腿。以前发生过这种事。于是岳大人就让加长了钉子。但是这样一来，在上马掌的时候往往钉到肉上。那些马一往马掌房里牵，感觉是要上刑，百般不乐意，为此还踢过人。
罗得刀不知怎么弄的，让手下人铸了个模子，马掌钉烧得红软了之后，用钳子夹了，入到模子里这么一拧，在钉口上拧出花纹来。钉子也减短了三成，再钉掌的时候只须把掌钉拧进去即可。
第二件是他把钉掌的铁架子也改了。原来钉掌的时候是先把马拴在架子上，然后着人弯腰下去将马的两条前后腿用绳子拴好，再慢慢地将马放倒。这是个危险活，没个三五年的经验没人敢上去。
罗得刀让人用结实的红松木做了个与铁架一般高的木板，下边用轴固定在铁架的两根柱子上，上边加铁环，用绳子把板子拉直立起来。要钉掌时只须把马靠木板拴好。原来板子上在马的前后腿、肚子、脖子等处都是可松可紧的结实皮套，人站在板子后边依次扣紧皮套就把马老实地固定了。然后松了吊在架子顶上的绳子，把板子放倒，一切齐活！
这几天，为了亲自试试这新玩艺，马掌房的年轻牧子们差点打起来。
高大人说，“马上春天了，母马们也该发情了，我们不能光指着人家送马，那样不仗义，自己人也得使劲……这样……怡情院也归你，务必给我想出办法来。就是你自己冲上去，到了年尾，十匹母马，你得给我整出八、九匹驹子来，不过你的官俸也是双倍。”
一则罗得刀头两脚踢得漂亮，二则高大人的指标也过于的高，此事并没人觉得不合适，就连陆牧监也不能说什么。
不过他偶尔想起许不了用嘴侍候罗得刀的事情来，总是如鲠在喉，都不敢带许不了在街上走，生怕遇见罗得刀。再加上以前许不了为了多得些银子，曾使过在罗、陆二人间周旋激励的法子，陆尚楼并非是新近才瞅罗得刀不顺眼。心说来日方长，先让你蹦达出错儿来再说。
几天后，高大人又提出一件事，陆大人提出了不同的见解。
三百五十头牦牛不是个小数目，且与马匹的饲养方法不同。高大人在议事时提出，把牛、马分开，再安排一位牧丞专门负责这块，好让刘武专心操持好养马的主业。
这意味着在刘武之外要再安排一位副牧丞，连带的副牧丞手下一应群头也新增加不少的职事。对这个事，陆大人并无异议。但是在副牧丞的人选上，陆大人出奇的坚决，一定要把牧场中的另一位录事——马维，推到副牧丞的位子上去。而高峻的意思是王喜柱。
事情明摆着，谁做了这个副丞，那他身后一溜手下的人事安排就多半有了参与意见的权利，这可不是件小事。高峻与陆大人同级，不好由着性子胡来，于是交由岳大人商量。
岳青鹤心里合计，不能让陆尚楼太软了，但也不能明着逆了高大人的脾气，于是来个两头和泥，“两位大人说得都有理，依本官看，你们写个公文，把两个录用意见写清，谁同意谁，谁又同意谁，我们送给郭大人决定。”
于是各自写好，合在一处送往西州府。一天后郭大人批文下来，用王喜柱。
陆尚楼无法，又说，“按厩牧令说，细马监称左、粗马监称右，而牛、羊、驴、骡、驼之类均归入下监……那么这个副丞按中牧算做正九品下阶就不合适了，应该按下监，顶多是个流外一等，不入品级。”
高峻不懂这个，只是说，“陆大人，我这是牦牛，不是黄牛，西州除了咱们，哪个牧场里能有？将来养大了做了皮甲你就知道有哪里不同了。再说，我还想做些毛毡赚些外块呢。不必再说，再说恐怕品级还得往上提。”
陆尚楼暗自把牙咬得挂钩生疼也是无法，眼见是提一回异议打一回脸。下边的明眼人恐怕早把二人的斤量看了个明白。自己与姓高的同样是升了同样的官职，怎么自己五十来岁的年纪，倒像是姓高这小子的孙子！
这样王录事就变成了王副丞，正九品下阶，正经算是个官儿、也有官袍穿了。包括他在内，任是谁都没想到，被岳牧监一句话赶下去喂马的人，一个月就升了官。王喜柱知道自己是怎么翻身的，也知道这位高大人绝不是两句好话就能糊弄，一上任就一心扑在正事上，有时连家都不回，只想做出点成绩，别让高大人说不出话。
而王喜柱录事的差事也是高峻提议让万士巨顶上，团官就由冯征一个人做，此事就这样定了下来。
王喜柱本来就想招人手，这下自己主事了，立刻就张罗起来。告示帖下去之后，十里八乡的人都得了消息，纷纷来报名。
许不了娘家的光景并不好，不然她也不会出来做小。家里还有三个妹妹一个小弟，这小弟今年十七。因为是最小的独生儿子，从小娇生惯养，无论怎样胡作也没人敢管。也学着四位姐姐的样子，从小擦姻脂抹红嘴唇，没事也穿个绣了花骨朵的肚兜儿，一说话还好弄个兰花指。
这次爹娘好歹地哄着，说来牧场找个正经事做，不然连个媳妇也找不到，那怎么传宗接代！正好大女婿是牧场的副监，就与许不了说了。
谁知许不了与陆尚楼一说，陆大人差点没把头摇掉了，“你让我省省心吧，好人我都扶不上去，你这不给我添乱！”
许不了老大不乐意，几夜不让姓陆的挨身。在爹娘跟前包揽下来的事怎么好不了了之？她一想也只好求求罗管家，于是找个功夫溜到牧场里，让罗得刀看在旧情面上与王副丞过个话。
罗得刀说，“过话可以，但不一定管用，还得人来了让王副丞过过眼。”
许不了放心地回去，让兄弟过来。而陆大人嘴上说不管，背地里也找王喜柱敲了锣边，此事似乎不会出差子了。
谁知到了报名的那天，王喜柱一看那小子的做派，当时就在许不了兄弟的名字上划了个大红叉。并像送灶王爷一般地把他送走。
第二天，陆尚楼找个由头，当众把王副丞狠训了一痛，并在议事时说，“牧场中人员的家属要酌情安排，这不也是为了让人踏实干些正事吗？就说我吧，我一晚上让许不了踹床底下十六次，骨头架子都散了。”
众人包括高峻在内都哈哈大笑。
王副丞说，“我不是不考虑，陆大人的面子我还是看重的。但是我怕呀，你说他要是来了，我的牦牛都不下崽，高大人饶得了我？”
众人又是哄堂大笑。
高峻说，“陆大人说得也在理，年纪也大了，许夫人这么做怎么行。要不就让他来试试，很快天就热了，哪怕去烧个水提到各处去给大家解渴不也行？人在量材而用，哪有废人？”
高峻发了话，事情就定下来。不过陆大人怎么想都不是滋味，非但不念高峻的好处，倒越发显得自己说话像吹泡。
尤其是许不了，也知道兄弟此次的差事来得不易，当了陆尚楼的面，用手指数次点了兄弟的脑袋数落，“你去了可得好好干，要不是亏了你姐去求了老朋友、再有高大人点头，谁会要你！”把个陆大人臊得，把这笔帐都记在了高大人头上。
正好西州府历年分配牧业经费的时间到了，这是大事，关系着新的一年里牧场能得到多少银子。可是高峻实在走不开：孕马专门厩房、马驹抚育厩房正紧张开建，刘武说野牧的事要先操办着。
再者高峻也感觉柳玉如近几日总是心事重重的样子，也轻易没有笑模样，问她也不说。自己总想不明白哪里不对劲，想了好久也不得要领，寻思着自己已经把她的生活安排得妥妥的，难道还有哪里不周到？
因此西州的事情高峻就不想去，他不想离开。再说，经费银子的事也不会出什么意外，牧场的规模在这里摆着。也正好让陆大人去趟西州府，代表柳中牧办这件事情，好让他知道自己无意专权。
陆尚楼领了如夫人许不了到了西州府，还没干正事，就让别驾王达请了去赴家宴。
席间别驾大人问起柳中牧的事，尤其问到高大人。许不了要接话，让陆尚楼在桌子底下狠劲一掐她大腿，许不了赶忙把嘴闭了。
陆尚楼道，“我们高大人做事雷厉风行，往往能力排众议。而且，而且事必躬亲，比如……比如像安排个烧水的丫头，他都要亲自过问……我虽然与他同级，但他总是体谅我年纪比他大，不让我多操心。”
王达就明白了，又说，“我和高年兄很早就认识，我是对他是了解的，尤其是他那位夫人，真是万里挑一的人品啊。”
“是是，王大人说得极是，那位柳夫人就是一万个里面也难找出半个来。高大人新近又纳了两房小妾，小的那个才十几岁，将来不会次过柳夫人……听说还有郭都督的二儿媳，都住在一个院子里，一家人其乐融融。时常见郭大人的儿媳提了食盒去牧场中给高大人送饭。”
“哦？”王大人眼睛一亮，“那高大人的房子……我是见过的。”
“回王大人，高大人在私生活上倒很低调，也不讲什么排场。这一点上比我可强多了，我倒是劝过他，让他也换处大点的、宽敞些的房子。但他一直不肯，一直住着只有一间卧室的正房，整天只把心思放在牧场里。”
王达举杯道，“陆大人，你我的走动也忒少了，郭都督时常说我们府、牧官员不像一家人，这怎么行！怎么能把事情办好！以后你可不能这样了……我有个兄弟在交河牧做副监，你没事多指点他一下。这小子不会来事，心眼儿直，净给我惹麻烦。”
高峻心里想着柳玉如的事，时间一到就回了家，见谢氏正在厨房里算那些地租的帐目，樊莺在院子里逗高甜甜玩。
进屋一看柳玉如一人在床上躺着，以为她病了。伸手去摸她额头，不烫。柳玉如也不睁眼，高峻看到她的长睫毛在动，不像是睡着。
高峻又轻轻地去推了推她，她顺势把脸扭向了床里。
往日自己一回来她早迎出来了，今天是怎么了，高峻想得脑袋生疼都想不出什么原因。
难道是有谁气着她，她又碍着面子不说，只是在生闷气？高峻把几个人从头过滤了一遍。谢氏给她几个胆子也不敢，樊莺更不可能啊，这小丫头怎么会！婆子？不会！想来想去只有一个人的疑最大。
正好高畅从外头闲逛了回来，见到高峻二人在屋里，大声道，“起开起开，我要睡觉！”高峻瞪了眼说，“嚷什么！你给我到那屋睡去！没见这里人躺着？这儿不是长安，也不是西州府，是——我——家。以后她睡觉，谁都不能扯脖子嚷！否则别怪我翻脸！！”
第060章 安慰举动
柳玉如一听高峻冲别人发火，坐起来嗔怪道，“我身上乏想睡会儿，你冲大姐发什么火，不让别人嚷，你倒比谁嚷的都凶！”
高畅大大咧咧人却不傻，一看就明白了几分，作势道，“不就多吃你家几顿饭，看看你算盘打得山响，好，我这就走！”一扭身就出了院子。
柳玉如看高峻仍旧气鼓鼓地坐了不动，忙推他道，“好好，怪我行了吧？算是我怠慢了你，以后你一回来，我一定远迎近送——还不快把大姐追回来，她有个闪失，看你怎么向郭二哥交待！”
高峻此时看柳玉如，脸上丝毫不见任何的不快，与平日并无两样，看起来还似乎很高兴。也想是自己多心了，于是起身去追高畅。
一出门却见高畅并没有走远，就在院门外站着。高畅说，“弟妹让你追来啦？”
高峻说，“大姐，我心粗，你莫怪。”
高畅说，“唉，冲你这声大姐，我也不好怪你了。反倒是怪我，一直看不得你小人得志、左拥右抱的样子，由着性子搅和在中间想看你笑话。也罢，今天我就点拨点拨你这木头……不过你怎么谢我啊？”
“讲不了就再让你送次饭，我也不乱笑了。”
“呸！你以为谁都像有些人似的，拿你当宝贝呀，哼，伏耳过来……”高畅在院子外头捏了高峻的耳朵，红着脸把话讲完。高峻道，“哪有的事，你胡说呢。”说完也不进院，只对高畅道，“你可不许乱跑，你丢了人我没法向郭二哥交待。”说罢也不顾天黑，出来找高峪。
高峪刚由窑上下来，一见兄弟，立刻拉了他到村上自家的小酒馆，要与高峻喝酒。要了菜，酒也上来了，高峻却死活不喝，只要了碗鸡蛋汤陪着。高峪奇怪，“太阳能打西北边出来？”一边独自喝酒，一边把窑上的事与高峻说。
现在窑上的出砖量已经能供应牧场里的工程进度了，眼看着第三座窑再起来，那就是日均一万块砖的进度，“再过几天，村子里的房子我也该着手操办了，”高峪道。
“二哥，恐怕这事你已经办到后边了。”高峻把杨窑姐告诉自己的话对高峪讲了一遍，又说“这次又是谁呢？该不会又是那些人吧？”
高峪分析，十停里倒有八停还是王满柜那伙人。小楼儿的事王满柜赔了一笔，是个裤裆里有货的都不能这么算了。
可他又说，王满柜上次已经吃过一次亏，这次还这么干，不怕把裤头都赔进去？
高峻知道这个王满柜和交河牧王允达、西州别驾王大人的关系，心中冷笑一声。
高峻道，“兄弟你不能不理这事儿，村子里这事不办，我窑上的本钱也收不回来。要只是盖马厩，哪用了三座窑，你也知道马厩的结构看着挺大，就三面半的墙。”
“二哥，恐怕我们还得旧瓶装新酒，还是老招法，再加些零碎儿障眼法。”
几天内，牧场村两拨人马在村中空闲房屋的争夺上就已较上了劲。村正家陈九媳妇、陈八媳妇、杨丫头、还有各自的三朋友两友都成了高大人的眼线，今天谁家的闲房子多少银子让人买走了，明天又是谁家的卖了多少，都一五一十地跑到高大人家说上一遍。通常这些人都是打着到柳夫人家里串门的旗号来的，也不被外人所知。
高峪则按着兄弟的吩咐，派出一拨儿人到村里抬价，大有寸步不让的意思。而高峻则去了一趟西州，偷偷找到户曹孙玄，又把柳中牧场西北的大门外那片几十顷的无主坡地批文弄在了手里。
孙玄当然知道这位高大人的来头，当王别驾来投石问路的时候，孙玄就装傻，整个比王大人还糊涂。
谢氏的两位哥哥谢广、谢大这两天正在闹别扭。因为房子的事，王满柜的人也来谈价钱，原本谢氏住过的那幢茅屋出到了二十五两银子。因为地势离着正街太远，价钱上不去，不然六十两都不在话下。
就这二十五两银子，也闹了矛盾。是谢大媳妇先鼓弄着丈夫去和大哥说的，“卖屋的钱一家十二两半，考虑到大哥先前翻新房子花了些钱，又失了火，那半两就不要了，只要十二两。”
老大媳妇说，“我们谢家以前也是名门望第，办事任是谁都不能挑出理去，二弟你的意思我和你大哥都认同。不过翻新房子的钱总共花了三两六，一家一半，合一两八。到时就算在一起，直接给你们十两二钱，我们是……借一来十、五退一剩四、去二来八……总共实得十四两八钱。”
老二媳妇说，“那三两六翻新房子的钱是哪来的别当我不知道，是烧窑的高老爷看牧场高大人的面子掏给妹子的。难道妹子不是我们的妹子？凭什么都算是你的？”
老大家说，“妹子看病找大夫的时候怎么不见你们掏一文钱？还不都是我家破费？”
老二家撇了嘴道，“大嫂，我可只听你一回回说找大夫抓药，但是大夫长啥样儿，我到现在都不知道。这样吧……你今天要是能把药罐子拿出来，我就依你的算法，至于妹子是怎么病的，我就不多计较。”
三说两说，妯娌两个就互抓起来，随后谢广、谢大两兄弟也加入了战团。
有人知道谢氏的新住处，飞跑了来告诉谢氏。谢氏想去看看、劝劝，毕竟是自己哥哥们。高畅道，“别去，他们连挖坑都挖不了，又能打多厉害？你忘了他们怎么撵你的？”
谢氏没去，有人去了。
是高峪的人，到那儿一看，乐了，说，“别伤了和气，这样，我们给三十两，正好一家十五两怎么样？”
谢家兄弟一听，马上不打了，四人坐到屋里，脸上、鼻子上的血也顾不上擦。一合计，不能给准话，看看行势再说，先把先前来的那份悔了，谁出的多就卖给谁。
王允达手里的银子眼见不够用，现在与高家二公子的争夺已经明着来了，只能进不能退。贾富贵和王满柜也是吐着血了，实在拿不出钱来。
王允达只好来见他大哥。
“哥，现在是最危险的时刻，不是你死，就是我亡……呸呸……我是说，高峪那小子眼都红了，处处与我们做对，房价也越来越高，我们已经不能退了。”
王别驾说，“真的假的？别又着了高峻那小子的道道儿。”
“哥，你兄弟能做到牧监也不是白给的，姓高的已经落在我的后面，而且他那窑上日夜不停地出砖，怎么会有假！到时村子里肯定会干，等他拆旧房子的时候，我只要倒把手，把到手的房子卖给他们，上次的亏空就能加倍地拿回来。”
禁不住王允达的游说，王别驾也感觉这次似乎正点在高峻的软肋上，难道西州的扩建批文还能有假？给孙玄俩胆子他也不敢糊弄自己。
于是王副牧监怀时里揣了哥哥的两万两银票，信心满满地走了。
再说高峻，从酒馆里吃完了饭回家，一路上寻思大姐的话。感觉也不是没有道理。看柳玉如的意思以及谢氏的表现，八成是自己夜里借了酒劲动了谢氏。
那样的话，早起柳玉如眼圈儿发红就有了解释，从六叔高慎行主持操办了两人的喜事，高峻一直在有意地躲着柳玉如，甚至一次对她的非分之想都没有过。
只有莫县令来过堂的那天自己有些情不自禁抱起了她，感觉她的随便机应变没人可比，自己在官场里混也离不开她。两人走到今天这一步，有多一半是形势所迫，两个人都输不起啊。
他极力回想昨天夜里的事，总是愰愰忽忽。待要由心里否认，夜里的片断又一截一截地清晰起来。
那种感觉对高峻来说又新奇又刺激。怀里是温香软玉，感觉却是被温香软玉紧紧包裹，让人身体一波一波的舒服。
高峻赶紧停下不再想，如果是这样，他感觉有点亏欠柳玉如。欠在哪儿又不得要领。
一抬头到了院门口，推门进去。
高峻和二哥在酒馆吃了半天的饭，早过了吃晚饭的时间。进屋就习惯地推门进了高峪二哥给新接出来的那间屋子，平时他都是独自睡在这里，而柳玉如高畅她们睡在正屋。
高峻摸黑进去，怕惊着人，悄么声息脱了鞋，伸手扶床。手掌隔了被子摁到软软一片。诧异着是谁，又上下地摸索，就听高畅又羞又急、又不敢高声道，“找死啊！滚你屋里去！”
高峻吓了一跳，才听到樊莺睡梦中翻了个身，还有另一大一小两种呼吸声，怕是谢氏母女两个。
柳玉如正自己躺在大床上。晚上大姐高畅找个由头，拉了樊莺和谢氏母女去睡，把自己留在这里。她的耳朵一直听着院中的动静，听到高峻心事重重地进来，摸进了对面屋。
一会儿又慌慌张张地退出来，站在屋地上犹豫着。半晌才摸到床边，也没穿鞋，直接爬到床上躺下。
柳玉如身上的被子有大半留在了他这边，朦胧中见他掀了被子盖在身上。一会儿又悄然起身，想是他鞋子落在了大姐高畅房里、只穿了袜子走过来的，坐在那里扒了半天的袜子，才又躺下。
不一会儿，他又起来，脱了身上满是土味的袍子，抖落的灰土直呛口鼻。柳玉如悄悄捂了鼻子嘴忍住咳嗽，见他直挺挺地躺在那里，一点呼吸声都没有。
柳玉如在黑暗里瞪着眼睛也睡不着。
把谢氏拉到高峻的身边来做小，几乎就是柳玉如听到谢氏身世后瞬间做出的决定。一方面她是怕谢氏住在这里久了，高峻万一知道谢氏的身世后会背上更大的负担。通过这些日子的相处，高峻这个人柳玉如是了解的，要是让他知道了这母女两个是谁，那自己夹在他们中间又是个什么身份？
另一方面，她是想报复几年前驻扎在这个村、又住在这间屋子里的人。也觉得只有这样，对谢氏才是公平的。不这样，难道让谢氏就这么苦熬了下半生？这样做恐怕是对甜甜最好的安顿了，高峻做得到。要是换了别人，谁知道会怎么样！
再一个，柳玉如不想自己内心里太孤单。
夜深的时候，感觉高峻像是下了最后的决心，在床上转过身来，从被子底下伸过一条胳膊，轻轻地搭在柳玉如的腰上。
她感觉到高峻长长地出了一口气，没有一丝酒味。一波颤栗从腰上传遍了全身，每只毛孔都张开了，每一寸肌肤似乎要跳起来去迎接什么。但她又怕高峻再有进一步的动作。
不一会儿就响起高峻平稳的酣声，搭在她腰上的胳膊也沉了起来。
柳玉如很满足，想起白天高峻对大姐吼过的，“以后她睡觉，谁都不能扯脖子嚷！否则别怪我翻脸”的话，还有前天他说“不想看到你不高兴，你说出来不论是谁，我定为你出气的话”，知道他还是最在乎自己，并没有因为与谢氏的亲热而疏远自己。
这就够了。柳玉如知道今晚他这么做，是在完全清醒的情况下对她表示安慰的举动，她喜欢这种踏实的感觉。
第062章 大漠夜饮
要说这许多多能长成这个不男不女的样子，多半的责任半不在他身上。只怪他父母老来得子，太过娇惯了。又是从小生在丫头堆里，每日见着这个姐姐描眉打眼、那个姐姐擦胭脂抹粉，以为做人就该这样。能有个好吗？
这次要不是狠了心把许多多放出来，就算长到八十他也没个改。
柳中牧场又是什么地方？大唐西部边疆的狂放粗野之地，又有一部分全国各地充实来的流放犯人，其中的难以描画的事情只是他不知道罢了，知道了估计许多多都不敢来。
刚到牧场烧水的第一天，许多多提了水壶到一间马厩里送水，正赶上一哥们暗恋着本群的女群头好久都不敢开口。看到许多多风摆杨柳的步态，兴致大起，把许多多顶到马槽上调笑，被高大人一步碰到，狠抽了两鞭子。以后这些牲口们虽说有些收敛，但是背地里取笑的话却是不少。
不过许多多对高大人却是十分的感激，也觉得自己确是与众人不大一样，有心要改。又怕高大人野牧出去，这些人又来欺负，所以执意要跟着去。
执意要去的还有蒋三，长这么大蒋三都没有出过远门，上次挨打的腿也差不多好了，就让罗得刀来说情。罗得刀说，正好高大人让我琢磨野牧的配备，也要去实地观察一番，于是就与高大人一说，高大人同意了。
执意要去的还有高畅，这位高家大小姐可轻易不会放过如此好的撒野机会，但是没等高峻说话，柳玉如就央求道：
“好大姐，你再走了谁来陪我，要是谢家哥嫂再来找我们的麻烦，没有大姐耍擀面杖还真是不行……再说，眼看着你就要办喜事嫁人了，姐妹相聚的机会是一天少似一天。比不得樊莺这小丫头，讲不了我们姐妹以后还要一块让高大人欺负，还是让她随着去吧。”
高畅笑道，“你嘴倒甜，我还不知你怎么想的，怕我跟了去给我兄弟添累赘。也好，就便宜了樊莺那丫头。”
又选了二十名家中不是独子的年轻牧子，参加此次野牧的就这些人。一共二十五人、三百五十头牦牛犊子——高峻最是看重这些新奇牲口，将来牛毛、牛皮都有大用。再者高峻也想看看它们的习性，以后一定要扩大饲养。
二月初二，第一批野牧队伍浩浩荡荡出发了，队伍前边一杆白缎子镶了锯齿飞边的大旗，上写“大唐西州柳中牧”几个大字，另有无字旗两面、牛车两架，上边拉了粮食、清水、半车豆饼、四顶帐篷、两桶乌油以做引火之用。
刘武、陆牧监等人一同出来相送，柳玉如、谢氏、高畅也送至村口，高甜甜伸着小手哭着要跟了高峻走，柳玉如又叮嘱几句，娘几个赶紧回来。
陆牧监在高大人临行又问了旧村改造的事情，高大人说，“还没有想好，等我回来再说。”陆尚楼问，“高大人不知什么时候回来？”
高峻说，“看情况吧，一个月？两个月？或是三个月吧。”陆牧监暗道，你这和没说一样。许不了惦记兄弟，跟着队伍走了好几步，千叮咛万嘱咐的，把许多多弄烦了道，“你看谁像你这样，高大人家里人都回去了！”这才做罢。
出了牧场，罗得刀上来问往哪个方向走，高峻乌龙刀一指东方。
樊莺一听要野牧，又是师哥带队，就想着要求了跟着。正不知如何开口，玉如姐姐就替自己说了。樊莺喜在心头、又不敢当了高畅的面表现得过分高兴，怕她反悔来抢，直等队伍出了牧场，樊莺这才打马到高峻身边来，与师哥并辔而行。
因为要长时间的远行，樊莺穿的是紧身衣裤。上身着黑绸圆领窄袖小夹袄、下穿带竖条的窄口黑绸裤，脚穿半靿软皮子马靴，腰里扎着皮制蹀躞带，皮带上挂了刀子、砺石、针钱简、火石袋等物。
还有柳玉如拿的一件斗篷让她夜里御寒，放在牛车上。看起来这次出来前柳玉如没少了嘱咐樊莺，让她着意高大人的生活，连针线筒都带来了。
看她骑在一匹白马上，一身黑衣拿着宝剑，头发上系了一条红缨带子，更显身姿窈窕可人。高峻也不禁多看了几眼。樊莺轻声问，“高大人你看我什么？”
“我在想你能不能使得惯针线，会不会缝针脚。”
樊莺道，“既带了必是会用，不信给你弄破了我缝缝试试。”说着真上来拉扯高峻身上的衣服，身后队伍里有牧子们起哄，便住了手。
这些牦牛犊初到西州，今天是第一次放出来，个个新奇、争先恐后。低头找了新草初生的地方啃上几嘴，又撒了欢地追上大群。队伍前行的速度倒不慢，天黑时已走了一百二十多里，樊莺说，“高大人你看，不就是我们上次捉贼的地方！”
高峻一看正是，不远处地平线上已露出一杆旗子，上书“赤亭守捉”四字。再走，又露出戍点的土城。不一会，一位唐将骑马带了十几个步下军卒过来，离着老远就高声问道，“对面何人？”
高峻一看，正是上次共同杀贼的那位副使，于是在马上一抱拳道，“兄长不认得小弟了？我是高峻。”
那名唐将在马上看了半天，才恍然大悟道，“哈哈，原来是你，你不是柳中县的村民么？为何扛了柳中牧场的大旗？”上次他见高峻时，高峻还穿了素服，这次见他一身从六品下阶的官袍，又带了不少的人，不禁大为惊奇。
二人简短寒暄，高峻知这人也姓高，名让。是此处守捉副使。高让笑道，“我原说让你来做副使呢，谁知你的官职比我大了不知多少。我这个小小流外六等的副使，怎么能让大人看得上眼。”
说着请高峻等人赶了牛群到至戍点土城下又说道，“我这里实在装不下这么多人牛，不过，高兄你倒可以进去，末将这里正好有陈年的好酒，欲与高兄一醉方休！”
高峻看看身后的人，“不了，小弟只在城下扎了帐篷就行，还劳高将军庇护一夜。”
于是手下人忙着扎牢四座帐篷，又与两架牛车共同圈出一个圈子，将牦牛赶到圈内，罗得刀安排人给每头牛犊喂了半块豆饼以御夜寒。并排好了值夜的牧子，两人一拨，有事叫嚷。
这些都做好后，高让那边的饭就做好了，命人把桌案抬了出来，并说，上次被劫村中也给了信。不一刻，十几位村民抬了大大的食盒过来，认出高峻后，纷纷拱手致意，于是又摆出了不少的酒菜，军、民、牧三拨人就在土城的下边挑灯畅饮，一时笑声不断。
樊莺从来没有经过这样的场面，心中好奇，紧紧随了高大人坐在一起。看这些人豪爽之至，大口喝酒，大声讲话。看高大人与他们毫不生疏，举杯往往一碰而尽，想着柳夫人的话，待要劝一劝，内心又实是不忍，倒隐隐地希望他只要不喝得烂醉就行了。
高让在席间说道，“前几日有一位白瞳仁的，来到守捉土城下，说就是柳中牧场的，只是问他要过关的过所，却掏不出来。后来往北折往大漠里去了。”高峻知他说的是罗全。
过所是通过水陆关隘时必须出示的交通证明。大唐为保证正常的贸易往来、稽查行旅、防止逃避赋役、拐卖人口等事，实行严格的过所制度。过所由中央尚书省或地方州府发给。失落过所须审查后予以补发。领到过所者就可以照规定的路线，从西北边疆到东南沿海，迢迢万里都通行无阻。
罗全戴罪之身，哪敢去办什么过所，也许只有茫茫大漠才是他最终的归宿。
不过，听了高让的话，高峻才意识到自己也没有过所，因而当高让问起他此行去向时，高峻只好说，正要去大漠牧牛。
高将军有些担心，“那边虽说也属半个大唐，但毕竟是游牧人的天地，恐怕高兄会有麻烦。”高峻笑道，“坐在家中麻烦也是有的，怕了还行？”
这些人直喝到半夜才散，村民们回去，高让将军请高峻和樊莺去土城里休息，高峻婉辞，只拣了一座帐篷做为二人的休息之所。
此行二十五人，平分下来每座帐篷要住六人还余一人。但大家都知道樊莺与高大人的关系，这两人当然要独占一座帐篷。其余人每帐七人，再有二人循环着值夜，也能凑合。
但见空旷寥廓的大漠沉睡在黑漆漆缀满星斗的夜空下，时间仿佛静止，樊莺依偎在高峻的身旁，夜风吹起她系住长发的红缨——这是高峻给她系上的，表示已经有了人家。“就这样停在现下多好，”樊莺心中暗暗地想。
自从高峻答应师妹留下来之后，感觉樊莺平日里顽皮任性的禀性好似改了不少，行事中多了一层持重，竟然也许久不再大声的讲话，动不动还脸红，知道她是情窦初开，因而也多日不曾逗她。
今夜无旁人，看她在夜色中明亮的眼睛以及紧紧相依的姿态，禁不住开玩笑道，“我在考虑……今晚就将你这红缨去掉，不知你意下如何。”
放在平日樊莺肯定是粉拳相加，而此时闻言身子一颤，只道，“高大人，我有些冷呢。”高峻拥了她往帐篷中走去。
不久，就听大漠里狼嚎声起，高峻由帐中走出，只见土城城头挑了一盏气死风的灯笼，不远处草丛之中正伏现了三十多头苍狼，一对对眼睛被微弱的灯光映得明亮。
此刻值夜的是许多多和另一个人，罗管家照顾，把许多多排在第一拨。听到狼嚎，许多多紧紧夹了肩膀，拄着一杆扎枪瑟瑟发抖，望着远处一盏盏小灯似的狼眼，想着万一它们冲上来该怎么办。
高峻让罗得刀带人在牛群外升起三堆篝火，回帐篷里拿了宝刀，对樊莺道，“敢不敢和我去猎狼？”
樊莺豪意顿起，持了宝剑随在高峻身后，二人几个起落落入狼群之中。没等高峻动手，樊莺已由皮囊中掏出飞蝗石激射出去，只听数声惨叫，已经在地上躺倒了六、七只狼。
帐篷中的牧子们听到动静，待爬起来看时，只看到横七竖八躺了一地的狼尸。乌龙刀将一头体型长大的头狼死死钉在地上，脖子已经断了。高峻笑问，“诸位看我这小夫人的身手如何？”
众人一边纷纷夸奖，一边跑出来抬起狼尸，连夜扒皮、支了架子来烤，少不了又是鼓噪了半夜。罗得刀将剩下的也制成些熏肉做干粮，还有二十多只，留给了守捉众人。
许多多见到高大人的小夫人都有如此的身手，再想想刚才自己吓得那样，暗暗有些害臊。偷眼去看樊莺，见她英姿飒爽，面似桃李，长发红缨，有如天女下凡。心说，“这才是女人，我这不伦不类的打扮，正给女人丢脸……天亮尽都要抛却才行！”
天亮赶了牛群往北而走。高让将军不放心，抽出五名军士带了刀、弓箭相护。
话说罗全，逃出牧场村时恰与高峻、樊莺二人走得两条路，高峻离开赤亭守捉不久他就到了。只听土城上有人要查看过所，要是他有，只须扬起来让上边看看即可，小守捉不比大的关隘，职责也就这么多。
罗全闻言往上翻了翻眼，堆笑道，“官爷，小的要去北边，只是出来匆忙，没有带清水。”上边有军士看他唐人打扮，好心扔下一只水袋，并提醒道，“大漠白天有胡人，晚上有狼，你去那里做什么”。罗全也不应承，拣起水袋、打起骡子赶紧开溜。
走出十多里，看到一群牧人打扮的人正在席地休息，为首的一男一女。男的嘴角挂着血丝，神情萎顿；再看女子二十二、三岁的样子，蓝帕包头，大大的眼睛、圆圆的下颌，招手问他，“你是哪里来的，到大漠中做什么？”
“回姑娘，小的是大唐柳中县牧场中的牧子……因不想干了因而到此。”
“柳中县？有个叫高峻的人，二十几岁、模样英俊、功夫了得，你可认识？”