第033章 虎皮之争
一阵嘹亮的鸡啼把高峻惊醒。
他看到晨曦已照亮了窗纸，一夜过后，头脑又恢复了清醒。他看到柳玉如已经起来，此刻她正坐在的床头，目不转睛地看着自己。
高峻与她一对眼神，她却又有些慌忙地移去目光望向别处。高峻发现她的脸甚至连耳垂都是红红的，不知道为了什么，也可能是吃了虎肉的缘故。
王老爹一家早已起来，洒扫院子，做好了早饭。见两人起来，招呼着吃了。随后高峻二人向王老爹辞行。
王老爹把昨天剥下来的虎皮打了个卷儿，交与高峻，“恩公好身手，这张虎皮竟然没有多余的刀口，放在老汉家里铺炕，水浸虫啃的怕糟蹋了”。高峻心想，此去西州正好没有什么像样的礼物给郭叔叔，就收下了。
高峻临行想起那两只幼虎，对王老爹说道，“我去西州带了它们多有不便，暂且寄放在这里，烦请老爹找些狗奶羊奶什么的先喂着，我回来再带走。”老爹郑重答应，这才送了两人出门上马。
炭火休息了一夜，脚步轻快稳健，余下的路程跑下来，觉得比昨天要快。午前时分，西州府高大的东城门就远远在望了。西州的大街上行人众多，高峻怕炭火冲撞了行人，于是下了马，牵着炭火，载了柳玉如往西州大都督府走来。上次他来时，因为是被州府的两名差官带来的，而且当时自己心中有事忐忑不安，倒没有好好地留意大街上的繁华景象。
而此次不同了，身份变了，心境也变了。又有柳玉如同行，因此高峻有意在街上慢慢地溜达，边走边与坐在马上的柳玉如说话。
柳玉如昨夜里被山村外边狼群的嚎叫吓得不轻，也顾不得多想，揭开了高峻的被子就钻了进去，把身子紧紧贴在了高峻的后背上。
现在看着高峻牵了马在地下走着，倒像是对昨夜的事一点印象都没有，原本还有些难为情，现在也坦然地留意起西州大街上的风景与往来的行人。
时间已到正午，街上一些担担进城的小贩拿出带着的干粮，就着水壶里的水，就坐在街边吃着，而一些有钱的，则在大街上随处可见的酒馆、饭店中就食。高峻仰起头问柳玉如，“我们也找个地方先吃些东西，一会到了郭叔叔那里，又不好让人家另外费事。”
两人正走在一座二层高的酒店门下，就听得楼上有人叫道，“高老弟，高大人，是不是你？”高峻抬头一看，见一人在二楼推开一扇窗子，正把头由窗子里探出来叫自己。
头一眼看到那人没有认出，再仔细地一看，原来是交河县的刘县令。高峻站在下边对着刘文丞笑道，“刘大哥，我都认不出你了，怎么会如此打扮！”
刘文丞说，“你看我都叫你了，你还站在外边，是嫌哥哥不会待客么？那不是弟妹吗？你们快上来，正好一起吃顿饭。”
高峻只好把炭火拴在酒店的门前，手里拉着柳玉如进了酒店大门。
酒一楼是一些稍有身份的人在就餐，十几张木桌坐满了人，在靠里的地方有一架木制楼梯，两人携手拾带级而上，见刘文丞已经由包间里走了出来，站在楼梯口迎着二人。
柳玉如看到刘文丞一双乌皮履，素袜、革带，一身白袍子。但是却在头上戴了一顶貂皮胡帽，心说大唐帝国国势强盛，连人都那么自信。刘县令堂堂一位国家命官，穿衣也是这么随意。高峻说，“想不到刚刚分手，就在西州这么远的地方见到刘大哥，不知你到西州来……”猛然想起在婚宴上郭都督苛责刘文丞的事，“我知道了，刘大哥你也是来公干的。”
刘文丞忙着将两人迎进了一间包间，高峻见里面还坐了两人，一个方面大耳，四十多岁，刘县令介绍说，“曲县丞”，另一位略有些瘦，刘文丞说是交河县的主薄，姓高。两人都与高峻打过招呼，刘文丞又叫店小二上了碗筷，笑着对高峻说，“想不到兄弟你刚刚洞房花烛，就娇妻到西州来玩儿，果然不是哥哥能比的。”
高峻知道，刘县令刚刚受到了郭叔叔的批评，这次一定是来西州对本县定户一事做个善后的。也不知他见没见过郭叔叔，要是见过了，也不知这次刘县令挨没挨郭大人的批评。他见到自己领了美人，在西州大街上闲庭信步，话里夹着一点点的酸味也就可以理解了。
刘文丞说，前天参加完牧场村高峻的婚礼后，回到县里把所有的人都轰起来，连夜统计稽核，总算把帐目笼清。刘县令带了两名手下，于昨天就到了西州，把交河县定户的全套资料交割州户曹的手里。
“那你怎么今天还没回去？我知道了，你这是借着公事的由头，在西州玩得没够了！”高峻开着玩笑。
刘县令说，“可不是你说的这样，我是想着总也不到西州来，这次既然来了，一定要面见郭大人，才好放心。”
“怎么我郭叔叔一天都没有见你？”
“哪里的话，我到西州后，并非是郭大人不见我，而是他这几日没有在西州，现在是西州别驾王大人在主持日常事务。”刘文丞说。刘文丞公事办完，眼下只是在等着见郭大人一面。心情放松了，到街上逛一逛、下下馆子，穿得这样随意也就可以理解了。高峻问，“不知郭大人到哪里去了。”
“我听王大人讲，郭都督是去了北庭，具体做什么我也没有听清，想想一两天内都可能见不到郭大人，这不，我们几位准备着吃顿中饭，就回交河县了。”
姓高的那位主薄忙着为高峻倒酒，说，“高大人，想不到你与我们刘大人如此之熟，在下高陆生，还望大人多多关照。”柳玉如总算知道高峻喝多了酒以后的德性，轻声对高峻说，“一会还有正事，你不好喝酒吧。”高峻听了，用手一捂酒杯道，“高兄，不必客气，小弟刚到西州，事还未办，不便喝酒。”
刘文丞哈哈一乐，对高主薄道，“你就不要强迫我兄弟了，他现在有弟妹管着了，上了嚼子！别让他难做。”
柳玉如见刘县令与高峻似是十分相熟，高峻与他说话也很随意，知道两人投了脾气。又听他话里话外的又在挑拨，就想气气他，说道，“这位刘大哥，你若是这样说，我就有些明白了。”
刘文丞初时一见柳玉如，看她似是比两天前更加俊俏，脸上时时挂了一层红晕。听了柳玉如的话忙问，“不知弟妹明白什么了？”
“听了刘大哥的话，我才知道刘大哥向来是被嫂子带了嚼子的，只不过这次刘大哥大概是出西州的远门，嫂子怕大哥辛苦，才特意把嚼子卸去、换上了貂帽。”
刘文丞听了一愣，随即哈哈大笑。嘴里说着“妙，妙！”一边举了酒杯对高峻道，“你不喝，哥哥自己喝，也只有等你有机会到了交河县，再好好地灌你了。想着去的时候，一定要把弟妹带上，不然你吃了亏，我可不管。”
刘县令的两位手下平时见惯了刘大人不苟言笑的样子，今天受了一个女人如此的奚落，反而这样高兴，也一齐看向柳玉如，心说这个女人样子好看，嘴上也不饶人。
正说着话，就听到楼下炭火在叫，又有一些人喊着说，“这马踢人了！”
高峻闻听，从窗口探出头去看，见到炭火原本拴在楼下酒店的大门边，似是受到了惊吓，鬃尾乱抖，而一个黑大个正从离它不远的地方爬起来，拍着裤子上粘着的土，想是他刚被炭火这匹马踢倒在地的。
高峻赶忙下了楼，生怕炭火惹祸，原来那位高牧监被它踢了那么一下子，从此再没有起来，可千万别有什么事。只听那个黑大个子用不大通顺同的汉话问道，“这马……主人，谁是主人！”
高峻走过去说，“是我，怎么了？”炭火见高峻出现，情绪稳定下来，有些温顺地一甩马尾。高峻知道炭火是不轻易动粗的，除非人有侵犯了它，一眼瞧见炭火背上那卷虎皮似是刚刚有人动过，早上王老爹用细麻绳绑得结结实实的，现在麻绳却有些松了。
那人说，“你，你的马……踢了我。你赔我钱。”
高峻看他脏兮兮的，黑面墨衣，脸上泛着一层油光，头发卷曲，柳玉如也下来，抱住高峻的胳膊悄声道，“这人是个吐蕃人。”
高峻看他没事放下心来，对那人一笑说，“你在街上走着，我的马在这边拴着，怎么会踢到你？”
那人转转眼珠，说道，“我想去吃饭……一进门，就踢我……你赔我钱。”
高峻指指酒店大门里进进出出的人说，“进这门的不止你一人，为什么他们就没事，这马单踢了你?”旁边的人也有的附和高峻，“是呀，不会是你想拿人家的虎皮了吧？”
吐蕃人被人一说，发狠道，“把虎皮给我……就没有事，要不你们都不能走！”
刘文丞与两名手下早也下得楼来，听了此人如此无理，都有些气愤，对高峻说，“别理他，如今我们大唐与吐蕃结了亲，对亲戚破了脸也不好。我看你们赶紧去西州都督府，量他也不敢到府上去找你们。”
高峻闻言也是，贞观十五年，大唐江夏郡王李道宗的女儿文成公主，下嫁给了吐蕃首领松赞。现下两边是亲戚，在西州的地面上，要是自己再惹出点什么事来，也会给郭叔叔找麻烦。于是听了刘文丞的话，扶了柳玉如上马，与刘文丞等人道了别，牵起来就走。刘文丞又跟了几步，对高峻道，“兄弟我这也回去了，告诉你一件事……我们交河牧的王牧监这几日也在西州府上。”
匆忙间高峻也没有在意，拉了马走。谁知那人却不识趣，起身就紧紧随在高峻的马后，嘴里不停了喊着“赔钱、虎皮。”
等追了几步，不见高峻有停步的意思，这个吐蕃人一急，一伸手就抓住了高峻马背上的那卷虎皮。此时柳玉如正坐在马上，猛见那人把手伸到自己的身后来，吓得一叫。
高峻人走在地下，其实耳朵一直在听着身后这人的动静，想着不理会他，让他觉得无趣，就算了。谁知道这人不依不饶，到最后竟然主动伸手来抢，再也忍不住脾气。
看看刘文丞等人已在老远，回身对着那人就是一脚。吐蕃人手里已经抓住了捆绑着虎皮的麻绳，冷不丁让高峻一脚踹在肚子上，人一下子倒飞出去十步远坐在地上，手里仍拽着半截断麻绳。虎皮失了捆绑，由马背上掉到了地上。
高峻弯腰由地上拣起了虎皮，掸了掸上面的土，重又卷起来交给马上的柳玉如抱在怀里。冷眼看着那人由地上爬起来。
高峻不由得暗暗一惊。这个吐蕃人刚挨了马一腿，倒不知是轻是重，现在高峻的这一脚，虽然没有使多大的力气，但是力道也是不弱。不然他不会一下子倒飞出去十步远。
但是此人爬起来，也只是一手揉着肚子，一手揉着屁股，又大步地追了过来。
一旁的百姓和小贩们先是看到由这个年轻人的马背上带了一卷虎皮，初时也未在意。待虎皮一掉下来摊在地上，有些人都吃了一惊。看虎皮上血迹未干，又那么大一张，绝不是由哪里贩买来的。而个看起来并不很粗壮的小伙子，一脚就将一个黑大个踢出老远，心中惊奇不已。
吐蕃黑大个又追了上来，看来不得到这张虎皮是不会放手的。高峻心说，岂能让你赖到身上，待到那人跟近，暗自运足了力道在腿上，心说我让你在这里躺到天黑！你还能比一头牛更禁踹？
第034章 神秘人物
“你踢了我！更要给我虎皮！”吐蕃人追了上来。倒是个难缠的性子。高峻有些哭笑不得，心说他们这些人都是这样吗？一回身，那人已经追到了近前。
此人外表粗鲁，却是个有心计的。头一次挨了高峻的踹，这次一上来，看到高峻回身，一把抓住高峻的胳膊再不撒手。高峻若是踹他，也不会再被蹬出老远了。
两人刚一搭手，高峻就感到一股蛮力由胳膊上传了过来，当时马步一扎、手上加了力道与他抵住。
这人在逻些城（拉萨）向来在力气方面从未输过人，一头体型庞大的牦牛，如果被他抓住了角，让他扭倒在地也是早晚的事。
可是这次他感觉抓在这个小白脸的胳膊上，就似扭在了两条铁棒上相似，心中有些不信，再一加劲，对方还是纹丝不动，就在气势上矮了一截。
柳玉如也看出来人有些蛮浑难缠，又有把子力气，心里替高峻捏了一把汗。也不知他在终南山倒底都学了些什么本事。她想起来在善政村酒桌上，高峻脱口而出的“在终南山学艺”的事，心想他也真稳得住。
为了验证高大人的身份，柳玉如也曾花费了不少的心思。在酒桌上亲耳听高峻脱口说出来，又见高峻说完之后心虚地偷偷瞧自己，自己当时故作没有留意的样子，其实在心里已经把高峻骂了个够。
又转念一想，他不对自己明说，必然有他的道理，自己也只有顺水推舟，配合着高峻掩盖他的真实身份。不过想到眼下两人的关系，她感到自己的内心之中一片的混乱。
柳玉如正在胡思乱想，猛然听到那个吐蕃人“哎呀”一叫，再次往后倒去，立时回过神来，不知高峻用了什么法子，再将那人扔出十步来远。
只是这次他在地上拱了半晌，再也没有站起来。周围已经围了不少看热闹的人，有人大声地叫起好来。围的人也越来越多。
原来，高峻瞧此人有把子蛮力，先暗自运劲与他相抗。吐蕃人不知是计，倾全身之力抵住高峻角力。谁知高峻力道忽减，吐蕃人再也收不住身子，脚下一虚，再被高峻一踢他的脚踝，身体即失了平稳。但他两手还抓了高峻的胳膊，心说我只要抓牢了你，就再也不怕被你丢出了。
可是转瞬间被对方不知使了个什么法子，轻松地把两条胳膊由自己铁钳似的大手中脱了出去，随即肘部与胯下几乎同时一麻，接着肚子上再次挨了一脚。
高峻这两次都是同样的招式、同样的一脚，只不过第二次又加了些零碎，让吐蕃人心中不服。待要起来再战，却感觉胯部一阵阵的麻痒，再也难站起来。嘴里还在喊着，“你打了我，给我虎皮！”
高峻也不理他，理理自己的衣服，牵了炭火欲走。
就听人群外有人朗声说道，“这位兄台，请留步。”
高峻知是叫自己，驻步回头，见由人群中挤过一人，中等身材与自己相仿，面色微红，虽着了唐服，却一看与吐蕃人同种，在衣服之下也有着强健的体魄。
那人冲高峻一抱拳说道，“兄台好身手，在下知道是手下蛮人无理在先，在这里道个歉，还请兄台走前，解了他的穴道，不胜感激。”
“你既然知道他在哪里着道，就自己替他解了，不是省事？”
那人面露汗颜，“在下只是看他起不来，似是胯处酸麻，想来，也只有关内的点穴之法可以让他如此。不过在下所知也仅至于此，解穴实在是不会。”
高峻走过去，伸手在吐蕃人的后背上轻拍了一下道，“起来吧。”那个人试了试，果然由地上爬了起来，也不知道高峻拍的是什么地方，心中大为惊奇。不过从此不敢放肆，乖乖在往旁边一站。
红脸人冲他一瞪眼道，“这回你知道人外有人，看你再胡闯！”又对高峻道，“在下禄东赞，由逻些城来，眼下就住在西州驿馆，我有心与兄台相识，不知可否赏脸，随在下去驿馆一叙？”
高峻看来人彬彬有礼，不似方才那人粗鲁无状。想想眼下郭叔叔又不在西州，心中对这些吐蕃人也存了好奇之心，就说，“这位兄台，既有请，只好从命。”
于是牵了炭火。与柳玉如一同随了来人，过了一条大街，往北再行百十步，就看到路边一座规模不小的青砖阔院，青色大门，门上一块匾，上书四个隶体大字“交河驿馆”。
禄东赞十分的谦恭，在前边引路，黑脸吐蕃人跟在后边，内心中对这位踢了自己两次的小白脸十分的不服，但又有些惧怕，跟在马后默不作声。
只因时近年尾，各地来西州行商、公干的人较平日大为减少，驿馆中住的人并不多。
禄东赞把高峻二人引到馆内一处别院，只见院子宽敞干净，中间堆砌了假山、角落里栽了绿柏，旁边一排客房。
高峻心说如不是大贾高官，谁又能住得起这样的客房？看禄东赞行为举上，似是个有身份的人，再看看那个后边的黑脸吐蕃，又是大为不解，搞不清他们什么来头。
禄东赞将二人引入最边上一间屋内，几人落座，就有一位十六七岁的姑娘，头上的黑发密麻麻编了无数的小辫，手中端了酒壶、茶具过来。
禄东赞问道，“这位兄台，还未问你高名、在何处高就……是喝我们逻些城的青稞酒、还是喝西州的本地茶？”
“在下高峻，只是我大唐一个养马的小官，说什么高就，真是让你见笑了……茶我倒没少喝，不如试试你说的……什么酒？”
禄东赞笑道，“是青稞酒。”那姑娘立刻将酒为两人倒满。禄东赞又瞅了柳玉如问高峻，“这位是？”
“她是我的夫人，姓柳……”高峻看了柳玉如一眼，示意那小姑娘为她倒上了茶。
禄东赞细细地打量了几眼，对高峻道，“中原人物，想来个个都如夫人这样美貌如仙？在下原还以为只有我们的末蒙甲木萨才有如此的美貌，现在看来，却像是一对姐妹呢！”
高峻对禄东赞偶尔冒出的藏语不甚了解，也不便多问。不过听他口气，这位“甲木萨”一定是他们那里最为人公认的一位美女。听他这样夸柳玉如，自己的心里也十分的如意，不禁眼含笑意看向柳玉如。
随即问禄东赞道，“不知兄台到西州有何贵干。”
禄东赞略为迟疑，说，“在下经商，由逻些城贩了些牦牛到此，赚些差价而已。这位是我的顽兄——禄且乃。”他说是那位被高峻踹了两个跟头的黑脸人。
高峻此时为自己方才在大街上踢了人家兄长有些过意不去，说道，“在下方才莽撞，冒犯了尊兄，在这里道个歉。”
禄东赞笑道，“实在是顽兄无理，他一定是看上了兄台的虎皮……兄台有所不知，猛虎为百兽之王，我们逻些城最为强壮健硕的牦牛，见了猛虎也只能战栗哀叫。但是可惜得很，在我们那里，猛虎极为少见，而它美艳华丽的皮毛，同样展示着王者的尊严……因而在我们那里，虎皮也只有逻些城最为尊贵的王才能使用。”
“如此说来，我倒有些不好意思了，这张虎皮，是我来西州途中，为从虎口中救一人性命，才将它打死。本来虎皮是准备用来送人的……也好，为表示我的歉意，就将此皮送与你的兄长，还望贵兄不再对街上之事耿滞于怀。”
禄东赞大惊，说道，“这可使不得，要知道，一张上等的虎皮在我们那里，不说有半城之价，也是千金难求。这样的厚礼，在下实在受之有愧！”
“兄台不必客气，这虎皮也是在下随手得来，并未费什么气力，还请笑纳。”说着到了外边，拿来虎皮递与禄东赞。
禄东赞双手接过，仔细将虎皮放于榻上，动作轻轻展开，只见一整张华美的虎皮，毛发斑斓，大小比一头成年的牦牛也小不了多少，看了更为惊异。
又详细问了高峻打虎的经过，对高峻更为恭敬有加，再次让那编了繁复发辫的女子上来倒酒，又增加了几盘熏肉、干果，“在下认识了高兄，真是三生有幸，想再为兄台引见一人，不知意下如何？”
高峻心说这人还留了后手，到这时才引见，但也点头。
禄东赞说，“那么请兄台移步，随我来。”说着起身向外。高峻携了柳玉如跟在后边，不知这位神龙见首不见尾的，倒底是个什么样的人物。
三人穿过了前边的一排客房，原来在这排房的后面还是一处独立的小院，院内有六位身材健硕的藏服打扮的大汉，似是警卫。
六人见了禄东赞，俱都躬身施礼。禄东赞也不回礼，过去一敲门，里面让进去。不一会，禄东赞由屋中引出一人，白面黑须，目光炯炯，气势不凡，身穿了绸服，身上披了一件毛里大氅，年纪有三十上下。
禄东赞对那人说，“这位就是那个打虎之人。”那人冲高峻一拱手，道，“认识兄台十分乐意，请屋里坐。”
高峻猜测此人身份，拉了柳玉如与几人进屋。见屋内的摆设更是堂皇，桌上玉杯银盘，摆了果品，心说这又是什么人物。
那白面人先说话，“这位兄台，请先恕我的手下方才对你说了假话，但他们也是谨慎办事，并无可怪罪。不过，禄东赞已对我说了原委……既然诚意结交，就该以诚相待。”
高峻又听他说，“我就是逻些城吐蕃的赞普——松赞就是我。”
高峻吓了一跳，再次望向此人，才觉自己一见其面就在暗暗猜测的事情，这人脸上果然有一股与众不同的气势。忙站起拱手道，“原来是国婿大人，在下这里失礼了！”
松赞娶了文成公主，高峻这样称呼再恰当不过。连柳玉如都在暗暗称赞高峻，反应如此之快。自己也随在高峻身后，起身对了松赞施了一礼。
松赞笑道，“我逻些民众向来敬重英雄，今日见了打虎勇士，实是我的荣幸，还请不必多礼。”说着又对禄东赞道，“丞相，还请你把余下的人都叫了来，都见过。”
高峻这才知道，这位禄东赞原来就是吐蕃的丞相，只见他走出去，不一会由外边又叫进三人，引见给高峻。都是此次随之微服下来的逻些城官员。松赞说道，“我们此次下来西州，实是为了解公主烦闷，也未声张，不过事先倒通报了西州官衙，请他们知道即可，因此西州府也未声张我等的行踪。”
“原来公主也在，在下身为大唐子民，对于远嫁贵邦的皇宗公主，虽说不是时时挂念。但我大唐普天下百姓，也多是每逢佳节，都要祝祷一番，祝愿我们的公主……今日幸有机缘，请容在下拜见。”
松赞笑着说，“我看你的夫人也是国色倾城，正是有心引见。”说着示意侍女。侍女进去里屋，不久，听得环佩声响，侍女一挑帘，从里走出一人。
第035章 唇枪舌剑
高峻与柳玉如闻声，各怀崇敬之心抬眼观看。此时屋中之人除了松赞之外，俱都躬身向那女人施礼。
只见她，上着淡白丝绸窄袖衫，袖口绣着金丝花边，下着黄色长裙，裙头高至胸口，下摆拖地，足着高头鞋、腰围丝带，肩头披了一块朦胧的长巾，显出来人瘦俏的身材，与柳玉如窈窕而不失丰腴的身材相比，是另一类。
再往脸上看，粉面红唇、明眸皓齿，就觉着与柳玉如二人各具特色，并不能简单分出上下了。高峻和柳玉如赶快施礼。高峻说，“大唐柳中牧副监高峻，与夫人柳氏，拜见公主，祝公主福泽丰隆、容颜永驻。”
文成公主先与松赞见过礼，又对高峻说道，“高大人不必客气。我闻听高大人深山打虎，心中也是想见一见母邦人物，看起来果然是英姿飒爽、与众不同。”
高峻忙道，“公主过奖了，像我这样的人物，在大唐岂不是随处可见，又怎敢得公主如此高看。”
公主说，“逻些城虽然气候有些湿冷，但松赞为我筑城、改俗，本也不觉得烦闷，但时时想起内地父老，家乡景、物，也是常绕于心，今日见了二位，足慰我心了，不想又见到这位姐姐，甚是觉得亲切。”
高峻见公主身体还算好，只不过如她所说，大概是气候和水土不服的原因，稍稍显得有些羸弱，不过气色还算好。看松赞对其十分的恭敬，事事顺着，心中也就放心不小。
双方言语一会，屋中皆是男子，公主不便久留，请示过松赞之后，亲手拉了柳玉如，二人亲亲热热地进到了里边不提。
松赞问道，“听说高大人是柳中牧的牧监，不知能否将牧场中的事说与本王听听。”
高峻心说，你问我喜欢什么类型的女人我可以告诉你，但这事却是不能。他知道，大唐与吐蕃结了亲，也只是两三年的事情。在以前双方也曾是刀兵往来，而帝国的马政涉关军事，岂能随意示人。
于是回答道，“大人有所不知，下官虽说是个牧监，但也只是个副的，平日里牧场中的一切事情都是牧监操心，下官一概不问。不瞒大人，我牧场中到底有几匹马、每天喂几顿草料，下官一律不甚明了……不然下官又怎么会携了夫人，到西州来玩？”
高峻说得客气，但松赞已然明白了他的意思，不愿意明说而已。也不作评价，只是颔首微笑。但是，高峻的话却气坏了下边一个人。
这人是松赞手下一位副丞相，名叫仲赞，见这位唐朝的牧监一个小小的官，竟然不把松赞的问话好好来答。松赞问你牧场的事，不就是想知道有马几匹，饮、喂几何吗？心中不忿，对着高峻说道：
“难道唐帝国也会用高大人这样的官吗？连自己份内之事都不甚了了，如何能做好天可汗陛下的差事？想想我倒是有些替大唐皇帝陛下感到焦急了！”
这话夹枪带棒，高峻听了一皱眉，不过碍了面子，也不好说什么，只是冷冷地说道，“这位大人你多虑了，我们太宗皇帝所管一事，岂是大人你能知之的？像我一个马官儿，遛马添料之职，又怎么会劳烦我皇陛下多虑？”
仲赞又说，“那不知高大人你平日里都管些什么，难道每日里牵了媳妇在街上走，也是留马添料么？”
另外两人也随着嘻笑出声，脸色上渐渐现出不恭之意。禄东赞知道玩笑开得大了些，当了松赞的面又不好出声制止，看向松赞。
谁知松赞脸上一点异常都没有，只是端杯慢慢饮茶。
高峻火往上撞，忍了又忍，一个外人，当面叽笑自已的女人，这是任何时候都不能容忍的事情。高峻原指望松赞出声制止。不过偷眼看去，看松赞若无其事的样子，似是有心往下边看戏，冷笑一声道：
“国婿大人领了几位大人出来，倒是与下官的职事有些相同。”
高峻把自己与松赞放在一起比较，胆子之大也是禄东赞见所未见，不觉脱口问道，“不知何处相同？”
“下官平日里的事务，也只是偶尔牵了几匹牲口，到向阳处晒晒太阳，偶尔有哪匹驹子乱刨，我就拿脚踹它，让它老实一些。”
高峻话外的意思，是暗在指责松赞驭下不严，让这位仲赞出来乱喷。
松赞何等样人，立刻就明白了高峻话中之意，冲着仲赞一瞪眼，仲赞立刻就不吱声。
但另一人只见仲赞出言，未见松赞阻止，也是跃跃欲试。出言道，“几匹马驹，高大人倒是可以用脚，只不过那是马驹而已，若是换上我们的巨型牦牛，恐怕就不那么容易了。”言语间似有不屑之意。
“呵呵，不止是马驹了，柳中一座若大的牧场，什么牲口没有？就是那些成年的牲口，也有的十分不着调。见到体型不如自己高大的，便冲撞冒犯；见到强过自己的，便抵近相摩多有谄媚之态，而见到与自己体型不相上下的，就会时时偷走一口草料，以为得意，竟如人害了红眼病一般。这种牲口，虽不是驹子，下官也是要踹的。”
“你！”
那人被高峻一顿指桑骂槐，有口难辩，气得脸成了猪肝色。
松赞见手下两人都没占到上锋，心中不悦，只是冲那人摆摆手，对高峻道，“我在逻些城大宴宾客时，倒是常常将牦牛驱将出来，使客自射，射倒牦牛者，我即将牛馈赠给他。不过平日里也只是令力士与牦牛角力而已。高大人力能打虎，不知试过我的牦牛与否？”
这是斯斯文文的挑战了！今天就是让牦牛顶趴下，也不能让你几句话吓傻。高峻笑道，“国婿大人是想看一看喽，只好从命。”
松赞等人来了兴致，禄东赞道，“高兄，顽兄禄且乃的蛮力虽说对高兄不占上锋，但却是摔牛的好手，就让他陪高兄比划比划如何？”
禄东赞心里想，中原的武功变化莫测，兄长禄且乃与高峻动手，岂能找着便宜。但那牦牛却是不同，双方硬生生的角力，没有任何机巧，以高大人的身量，功夫上的变化再使不出来，那么禄且乃差不多能扳回一点面子了。
禄东赞说道，“我已与高兄说过，此次也带来几头牦牛，正好就在后院，高兄请！”
一行人往后院再走，又是一处宽阔场地，靠墙边果然一排六只松木牛笼，里面各关了一头牦牛。看其体型，均大过内地耕牛一圈，体毛垂地，利角弯曲，一双双牛眼瞪着来人。
文成公主这时携了柳玉如，两个人亲亲热热地也由里室中出来看热闹。柳玉如也看清了院中的阵势，却不知道刚才自己不在的这会所发生的事情，心中暗暗埋怨高峻年轻好胜。“也不想想这摔牦牛的把戏是吐蕃人日常取乐的玩意儿，你连牦牛都是第一次见，怎么就应了。输赢还在其次，若是被那牲畜伤到哪里，怎么是好！”
柳玉如哪知，此时高峻的心里，已是把争胜之事看得比性命重要。须知此事不仅仅事关着自己的脸面。松赞提议来玩，说严重了就是大唐与吐蕃之间的事了。
松赞一行人与公主、柳玉如一同上了院内的高台。这样，底下院中牦牛再是冲突，也不会伤了高台上的人。
禄松赞说道，“不如就让顽兄禄且乃先来。”
高峻有心想先看上一看，点头同意。禄且乃已被人叫来，往院子当中一站，手里挥着一块红布，挑逗尚在笼中的牦牛。
那六头牛关在笼中，已是被逗得个个举角抵足，跃跃欲试。一待有松赞的一位近卫上前，一斧砍开笼门。一头早就红了眼的牦牛吼叫着冲向了禄且乃。
禄且乃也不动，两眼紧盯着冲来的牦牛，看牛冲到了跟前的一刹那，身子提溜一转，十分的灵活，与先前的笨顿大不相同。
他一把抓住了牦牛的一支角，随后又瞧个机会抓了另一支角，使出全身的力气，身子前倾、几近倒伏，而牦牛也四蹄后蹬，把头抵得低低的，猛力向禄且乃顶去。
双方两股力量抵在一起，一时间，一牛、一人像是一座雕塑般，半天不见谁动一动。
过了大约小半柱香的时间，牦牛渐渐地有些力衰，蹄下有些松动。
禄且乃看看机会来到，更把全身的力量压到牛头上边，双手紧紧抓着牛角慢慢搬转，牦牛脖子被扭，有些呼吸不畅，牛涎淋漓洒了一地，发出低沉绝望的闷声吼叫。
禄且乃大吼一声，将牦牛摔倒在地，硕大的牛身砸得地面微微颤了两颤。
“好——”高台上的人们发出一阵喊叫，连高峻也发出了由衷的叫好。禄且乃眯眼瞧了瞧高峻，面露得意之色。
柳玉如悄悄走到高峻的身边，压低了声音说道，“驴子……别比了……我害怕！”
松赞看自己人先下一城，面色好看一些，看向高峻。却见高峻已然挺身走下高台，进入了场院当中。
他也依样子手挥了红布，冲剩下的五座笼中的牦牛挑逗。柳玉如手心里都出了汗，两眼紧紧地盯了高峻，生怕他有什么闪失。
只见卫士又一斧砍开了牛笼上的链子，一头体型比方才那头牛更大的牦牛一下子冲了出来。
高峻依样学样，镇定地站在场中，盯住了冲过来的牦牛。待牛到近身，一伸手抓牢了一支牛角！
那头牛一股惯力冲到，冷不丁牛角被抓，有心接着往前冲，但觉角上传来的大力撼也撼不动，牛身围着高峻站立处为圆心，拉磨似地跑了个半圆。
而高峻此时也不多想，把平生力气运到脚上，对着那头牦牛的肋上就是一脚！
只见那头牦牛闷吼一声，整个牛身离地三尺高平飞出去七、八步远，正砸在另一架牛笼之上。
只听“咔嚓”、“咔嚓”一连几声，牛笼被砸得散了架。断裂的干燥松木锋利无比，顿时将笼内笼外两头牦牛穿在一起，鲜血喷射，两头牛低吼了数声，先后气绝。
场中一时寂静，没有人说话，倒是柳玉如情不自禁由高台上跑了下来，顾不得台上人众目睽睽地看着，双臂搂了高峻的脖子，叫道，“刚才吓死我了！还没等人家浑身的颤儿打完，你倒完事儿了！你这驴子，天天让人心跳！”
松赞也不说话，由台上走了下来，一下、一下地鼓掌。走到近前问道，“你平时就是这样踢那些马驹子么？”
高峻回道，“那可不是，下官的鞋子可是有数儿的。”
众人低头看高峻的脚上，一双乌皮履的底子都掉了，露了里面白色的袜子。松赞哈哈笑了“看来，高大人的脚力真不是我们这样的人能想象得到的。”
高峻在山上学艺时，师父最重脚上功夫，说手像两扇门，全凭脚打人。平时磨炼他也是犹重腿脚，说学艺与做人同理。高峻刚才在牦牛巨大的冲之下，还能稳站如松，腿上功夫真是惊世骇俗。一双颇为结实的乌皮履鞋底掉了，也就不足为奇了。
第036章 乌龙宝刀
禄且乃摔倒牦牛，柳玉如着实替代高峻担心了好一阵子。
在大街上，这个禄且乃先是被子炭火踢了一下，她虽然没有亲眼所见，但凭着猜想，这一下子也不会太轻。随后高峻又是在众人围观下在禄且乃的肚子上踹了一腿，当时她是看到的，把禄且乃跌出了十步多远，后来看这一脚也没对他造成多大的伤害。
似禄且乃这样一副浑铁一样的身板子，也与那头牦牛相持了小半柱香的时间，那高峻会怎么样？她知道高峻的身子很强壮，但是与禄且乃比起来，块头上就不在一个档次。柳玉如生怕那头狂躁的牦牛伤了高峻。
如今在柳玉如的眼里，高峻就是狂风之中的一根桩，而她自己只是依附于他身上的一棵柔软的藤，只有桩立得稳，她才能生存。
她其实不知道，高峻踢禄且乃的那一脚只是用了浮力。毕竟一看禄且乃就是个浑人，真像踢牛那样踢他，那不是惹事吗？
当牛笼第二次被子打开、又一头牦牛横冲而出的时候，吓得她心都跳到了嗓子眼儿。
一眨眼就见高峻把牛踢飞，柳玉如心中一块石头才咣当一声落在地上。情不自禁地跑过去，搂了高峻的脖子，一边兴奋地踮着脚，一边说“刚才吓死我了！还没等人家浑身的颤儿打完，你倒完事儿了！你这驴子，天天让人心跳！”
可是她的这一情不自禁的娇憨举动，却让高峻浑身颤了一下。
高峻忙对松赞道，“在国婿大人面前献丑了！大人你看，只是踢了头牛，就把一双上好的皮靴给糟蹋了！”
松赞笑着说，“高兄果然不同凡响，还有心情开玩笑，你看看，我们吐蕃第一大力士的下巴都得用手扶了才不会掉下来！”
高峻这一脚，不但让禄东赞等人大吃一惊，就是禄且乃本人，也是心服口服。还有什么说的呢？不过禄且乃这人虽浑，却是个认赌服输的人，当时面红耳赤地走过来，冲着高峻施了一礼，说道，“你行，我输了。”
松赞也是吐蕃有史以来的一代雄主，向来崇拜实力，当时就对高峻由衷的喜爱，马上吩咐手下，量了高峻脚上的尺码，去到大街上再买一双靴子。又对高峻道，“我欲要与你结拜为兄弟，不知高大人能否同意？”言语间似是多有期盼。
高峻说“大人乃是大唐国婿，于我来说总有半君之尊。要是大人不说，我纵有此心，也是不敢高攀。”
文成公主本是大唐江夏王李道宗之女，而李道宗是亲王。因而高峻才这样说。不过也只是谦虚一下。但这已是让松赞十分的受用，马上吩咐排开香案，二人对天盟誓。松赞年三十五，长高峻十五岁，为兄。
禄东赞等人纷纷过来重新与高峻见过礼。松赞说，“我有你这个兄弟，脸上增光不少，有一件价值连城的礼物，做哥哥的要送给你。”他吩咐禄东赞，“去把我的刀拿过来。”
禄东赞闻言吃了一惊，心中只是暗想大首领真肯下本儿，对松赞说，“可这把刀是大首领号令吐蕃军队的信物啊！”但见松赞听了无动于衷，他不敢违拗首领的意思，出去不多时捧了进来交与松赞。高峻见那把刀用红绸裹了数层，心中不知是一把什么样的刀，能如松赞说的那样价值连城。
松赞接过，也不看。转身交与高峻道，“你赠我虎皮，又与我成了兄弟，做哥哥的一定要赠你一件礼物。思来想去，也只有此刀还拿得出手。”
高峻双手接过，只觉入手沉甸甸的，小心打开裹在外边的红绸，一柄入在鞘中的三尺长的刀呈现在眼前。
他看刀鞘不墨不绿的，十分坚韧，接头处以金钉接合，不知什么皮子。
松赞用手指着道，“具说此鞘用是热海中千年巨鳄的皮子制成。握之冬不冰手，夏不汗滑……这个兄弟不必怀疑，刀在我手中已把玩了一年，确是不虚。”
高峻现在虽是牧监，但内心里总把自己当做习武人看待，对于一把趁手的兵器早就十分的向往。听了松赞的话，更是急切地想看看鞘中的刀是个什么样子。当下左手抓鞘、右手握柄，一摁压簧，这把刀就无声地冲出半尺来长。
入眼一片混沌，刀身如墨，连刀刃部也不见一丝光亮。不但没有看见耀眼的光芒，好像连外面的光线也被它吞进去了一般。松赞忙用手一压道，“兄弟不忙，你可回去再细看不迟。”
松赞对高峻说道，“看来，我们大首领是真诚要与高大人结交了，不然，断不会把这把价抵半城的宝贝赠给高大人。”
方才虽然只看了一眼，高峻已知道此刀绝无仅有，说道，“我对兵器上的见识不多，兄长可否将这把刀的来历对我讲上一讲，日后如有人问起，我也有法答对。”
禄东赞替首领回道，“这把宝刀是我们大首领一年前从大月氏国得到的，是由大月氏国最出名的冶匠，用十分稀有的流星铁打制而成”。
松赞说，“兄弟可知这流星铁的来历？”
见高峻摇头，松赞说，“流星铁是天上陨落下来的玄铁。一般流星多半只是石块岩团，落下前已在天上焚化，能落在地上已然十分少见。而流星铁更是百中难见其一”。
禄东赞说，“此铁色泽乌黑、坚韧异常。放入冶炉之中，任是乌油煤炭百般焚烧、经数月方熔。锻打成型之后，要研磨锋利更是需要三五年的功夫。此刀能切金砍玉、吹毫而断，它有个名字——乌龙刀。可以说是天底下最为锋利的刀具了”。
对二人所说的大月氏国，高峻自是丝毫不知。
松赞接着说，大月氏国在汉代时原本游牧于河西走廊一带，被匈奴所败，屡次西迁，最后落脚于伊犁河以西，距此十分遥远。如果由西州出发，沿天山北麓西行一千六百里，过了阿拉山口，再向西一千二百里，趟过伊犁河，再六百里过碎叶河，再西行一千二百里翻过一座山脉方到，总里程有近五千里。
高峻听松赞说起地处如此遥远的大月氏国，也能将来历讲得这样清清楚楚，尤其还是从西州说起，至何处几里、再至何处几里，心中十分的惊讶。他说的这些，自己一无所知。看来这位松赞大首领是个博记而机敏之人。
再看松赞目光沉稳柔和，却掩不住流溢而出的威严，心说此人幸好已作大唐国婿，若是与大唐为敌，应当是个劲敌。当时不由对这位兄长又是生出一股尊敬之意。
松赞看看时间不早，就要安排酒宴款待这位小兄弟。但是高峻心中有事，连连谢绝。
一是这次来西州，是为了取到牧场村拆建的批文。自己与柳玉如在善政村已耽搁了一天，今天又是一天，也不知高峪在家里把工程搞到什么样子了，高峻的嘴里说不急是假的。
二是高峻知道六叔带了高畅、高尧姐妹到了西州，又听交河县刘县令讲郭大人不在西州，也不知六叔高慎行这两日还在不在，会不会把高畅的事情办妥以后，就回长安去了也不好说。
六叔并不知道自已也来了西州，如果他已经走上回程，那是一定会到牧场村再去见自己一面。如此，两人岂不是马打对头，失之交臂？如果说真是这样的话，不能不说在高峻的心里会留下个遗憾。
因此，高峻对松赞这位义兄的极力挽留，只能说明原因，“不知兄长还在西州逗留几日，待小弟将事办完，兄长还在这里，小弟一定再来看望你。”
松赞说，“我们在这里只再待两日，就要离开。”
“兄长是回逻些城吗？”
“不是，离开西州后，我们打算再去焉耆（朋）国去游玩一番。随后才返回逻些城去。”松赞对于自己的行踪，一点也不向这位刚刚结拜的小兄弟隐瞒。
“那小弟就抓紧将事办妥，争取在兄长离开西州前，还能再来见见兄长。”
松赞说，“还是正事要紧，你我有缘，今后见面的机会还多的是呢？”
文成公主与柳玉如也是有点依依不舍的样子，临到二人离开时，公主又把一件银狐皮斗篷送给了柳玉如。斗篷的内胆是由清一色的雪域银狐的毛皮一块块拼接而成，是件御寒的佳品。
双方挥手而别，高峻和柳玉如出了驿馆，凭了上次来时的印象，很快找到了西州府衙，正与看门的守卫解释来意，就听到一阵清脆的笑声由里面传出来。
随后，高峻看到他的堂姐高畅、堂妹高尧手拉了手由里面跑了出来，高尧一眼看到高峻，跑上来拉住柳玉如的手问道，“哥哥嫂嫂怎么又来这里了？才这两天我就十分想你们，想着回去时再顺路去看你们一眼，谁知你们倒先来了！”
高尧说，“明天还有一天，后天就是小年了，父亲说等着在西州过了小年，就回长安。”她与高畅是吃过了晚饭，相携了去大街上玩的。
高峻在心中算了算日子，可不是，后天就腊月二十三了，怪不得西州的大街上到这个时候还十分的热闹。
柳玉如十分喜爱高尧这个小妹，她怀里正抱了文成公主给她的那件斗篷，见了高尧，就把斗篷往高尧的手中一塞道，“这是姐姐刚得到的，送你吧。”
高尧一见知道是个贵重礼物，连连说，“这怎么样好意思！”又恍然悟道，“你怎么还姐姐、姐姐的？”
柳玉如也不接高尧的话，见高畅一副不理不采的样子，才察觉到自己只给了高尧东西，没有高畅的，是不是有点偏心的意思。说，“呵呵，我只有这一件，高畅就没有了。”
高畅心里确实有点不自在，听柳玉如这么说，就说道，“高尧是宝贝疙瘩，让着她吧。”
高尧回敬道，“我和你可比不了，你马上就是郭府的少夫人了，还和我争？”高峻已然知道，高畅与郭待封的亲事可能已经定下了。
高尧又对高畅说，“嫂嫂来了，我就不陪你上街了……要不，你也别去了。”高畅心说，我偏要去。对高尧说道，“谁要你陪，刚才还不是你硬拉了我来？你不去，我去。”说着一扭身就出了大门。
高尧是个没什么心机的女孩子，没有察觉到高畅的不快，将柳玉如送她的斗篷披在身上，一手拉了高峻，一手拉了柳玉如，往郭都督的内宅走来。
第037章 冤家路窄
高尧领了二人，穿堂入室，七拐八拐来到郭府后宅。高峻看到六叔高慎行已吃过饭，正倚在床头，捧了一本书看得津津有味。
见到高峻进来，感到十分惊奇，问，“峻儿，你们怎么也来了？”
高峻将这两天的情况大略对六叔说了一遍。高慎行说，“没想到吐蕃大首领也与你有了瓜葛，也不知这对你是福是祸。”
高峻对六叔的话十分的不解，不知道自己与松赞惺惺相惜，又能有什么不妥当。
高慎行道，“吐蕃地处高原，地广人稀。盛夏常冰，地有寒疠。据我所知却是在时时窥视内地的繁华呀……但我大唐帝国兵强马壮，军威四震，令吐蕃不敢起非份之想。但做为一位雄主，松赞也是不断研究关内关外的山川地势、关隘州镇，一旦天下有变，我想他是不会老实地在逻些城呆着……此次他到到西州来，很可能是想探一探大唐新得的边陲——西州的虚实。”
高峻恍然大悟，不过又一想，自己与他结拜，纯粹是个人私谊，应该不会有什么事吧。他把松赞所赠的乌龙刀拿出来，让六叔看。
高慎行接过宝刀，由鞘内轻轻抽出，灯光下看这把刀，柄长八寸，可双手而握。刃长四十寸，刀背厚四分，刀身一片乌黑，散发着混沌之光，拿在手中十分的沉重。
六叔说，“我对兵器不太在行，不过看这把刀，绝非凡品……松赞以此贵重之物相赠，他没有向你打听什么事情吗？”
“六叔，松赞曾向我问到过柳中牧场中的一些事，不过被我搪塞过去了。”
高慎行点头，对高峻说道，“也许是我多虑了，也许松赞只是与你投缘。”
高峻认可六叔说的这句话，心想，我与松赞纯是兄弟情谊，再说他又是大唐的女婿，六叔肯定是多虑。倘若他日松赞有背于大唐，自己与他划清界限、甚至两军相对也就是了。
六叔说，郭大都督从柳中牧回来之后就带了长子郭待诏去了北庭，至于有什么公干又不能多问，但郭大人说好了最晚到小年准回，让高慎行在都督府等他。
高峻问，“怎么我也没有见到待封二哥？”
高慎行道，“他这几日一直没身在府学中，接受考校呢，每天晚上都不能回来。”
“考校些什么？”
“你可能不清楚，每年，朝廷都要从三品以上官员的子弟中选拔一些人，充实到天子羽林亲军当中。当年高祖从太原起兵，选拔三万精兵作为宫城宿卫，他们终身为皇帝亲兵、待遇是十分的优厚。后来这些禁军的来源主要限定在朝中高官的子弟，如果待封被选作千牛卫，身份就与朝廷正式的职事官相同了，也有俸禄、并能按资历逐级升迁。”
对这些事情，高峻以前哪里知道。六叔高慎行对这个侄子很是喜爱，因此也是知无不言，想着多利用叔侄两为时不多的见面机会，将自己所知尽可能多地告诉给他。
高峻于是知道：皇帝禁军分为两个系统，第一是太宗选善射者万人组成的万骑，以后又更名左右龙武军，第二是太宗精选勇士组成的北衙七营，后来更名为左右屯营、左右羽林军。左右龙武军和左右羽林军统称羽林亲军，设羽林大将军，为皇帝之最亲信，地位远高于其他诸卫大将军之上。
高峻又把此次到西州要批办的公事与六叔说了一下。高慎行说，“你的这个扩建牧场及牧场村的计划，应该不会有什么大的问题，总归是利国利民的大好事，此事需要州中户曹与参军二人具体办理，不过郭都督一定会着力成全……只是这两日不在西州，一切大事小事都是别驾王达在处置，但愿事到临头一切顺利就好。”
想想今日已经天晚，高峻拿定主意，明天就找六叔所说的这两个人，先办办看。
叔侄二人又说了会话，那边高尧跑来找高峻，“峻哥哥，畅姐到这时也没回来，你要不要去找找她？”
高尧一回来就拉了柳玉如到自己的房里，两人有说不完的话，说好了今夜她就和柳玉如、高畅三人同卧，夜里接着聊。
直到两人想要休息的时候，发现高畅还没回来，于是来找高峻。
高峻对于这位屡屡对自己用意不善的堂姐十分的头疼，但是看今天的情形，也只有自己出去找，于是携了新得的乌龙刀，出了府衙大门，往大街上寻来。
因为时近小年，西州几条大街上都十分热闹。人们有的采办年货、有的人呼朋引伴上街看热闹，兜售各种年货的小贩摊位一处挨着一处。
更有从波斯来的金发碧眼的美女，在蝴蝶琴的伴奏下，大胆奔放地当众起舞。四下里围了好些人，不时有人叫好鼓掌。
高峻因在大门口见过了他的这位堂姐，记得她穿了一条五彩的袢裙，这是由两种或两种以上色彩的裙料，纵向拼接缝制而成的一种长裙，以幅多为时尚。这种裙子不论是在宫廷宴会上、还是在乡村庆典上，一旦被着裙女子旋转舞起，就会像风里飘飞的花朵，十分的好看。
因而大唐的年轻女子不分尊卑、贵贱都喜欢穿，区别是在用料和做工上边。贫穷人家的女子，可能只穿得起两种颜色的面料做成的裙子，而高畅所穿的，红橙黄绿紫各种颜色一样不少。
因此高峻也不看脸，只在人群中年轻女子的裙子上看去，由一处寻至另一处，一条街一条街地寻找。
眼看最后一条街就走到尽头了也不见她。，还是不见高畅的身影。心中寻思，这个疯丫头不知钻到哪里去了，别不是与她走过了对头，高畅现在已然回了都督府了。
正想着返身回去看看，却意外地听到从最把边的一处胡同里传出了高畅的叫声，还有几个男人的声音：
一个人说，“这位大姐，别不识挨举，你挠破了我们家老爷的脸，不随我们老爷去府上赔罪，是说不过去的。”
另一人说，“我家王大人向来只爱驯服烈马，跟我们王大人去了，让他老人家好好管教你一回，从此变得温顺可人，也省得你往后再到大庭广众来惹事。”
就听高畅吼道，“呸！一帮无耻之徒，说什么老爷、大人，我看你们就是无赖，识相的赶紧放本姑娘走，不然的话，一会我家里人找来了，让你们吃不了兜着走！”
高峻所处的地方，正是西州三条大街里最南边的一条，相对另两条街冷清一些。但是因为年关将近，时至戌时了，各类买卖商家还没有打烊收摊的意思。
就在这条胡同口就有两份回鹘人摆下的烤肉摊儿，烟气蒸腾、肉香浓郁。还有挑了灯耍猴儿的朱罗国来的艺人，旁边围了许多人，一片七嘴八舌。
若不是高峻耳力好，又是专心留意着高畅，胡同里的情形也同样不会让他注意到。
高峻循了声音，来到胡同口，也不声张，定睛往胡同里看。这是一条死胡同，两边是高大的住宅，对头又被人垒了墙，胡同只有三、四人宽，但是伸进街里很深，足有五丈长，里面没有灯火。
高峻看到里面有四五个人影。其中一个，正是穿了一条五彩的袢裙，身量个头必是高畅无疑。
高峻头一次见这位不可一世的堂姐遇到了麻烦，突见之下不但没有发急，反而有种幸灾乐祸的想法。再看那几个人眼下只是言语戏弄，并没有动手动脚，有心躲在暗处看一会热闹，因此也不进去。
原来，高畅被高尧拉了出来上街，在大门上遇到了高峻和柳玉如之后，高尧立刻丢下了自己，拉着柳玉如十分亲热地问长问短，心头就有些酸溜溜的。
后来，又见柳玉如把新得来的一件银狐裘皮斗篷给了高尧，虽然她没说什么，脸上也是极力地表现无所谓的样子，但心里的酸味却又浓了几分。
就这样带了情绪走到街上，面对了热闹非常的大街，总是觉得心情不爽。要知道高畅可是公主之女，从小要星星没有敢给月亮，早就养成了跋扈的性格。心里窝了火，不撒出来是绝对不舒服的。
她先是来到一处捏面人的摊子，选好了式样，待人家捏好了给她时，她又说样子不好看，把捏好的面人摔在摊子上，都摔得变了形，也不给钱，扭身就走。捏面人的摊贩是个老实巴交的手艺人，不与她计较，随她去了。
后来高畅又去了布料摊，选了三尺红布，说好了价钱，待人家下了剪子，又说不喜欢，转身就走，摊主看她是个大户人家的小姐，敢怒不敢言。其实这种面料的布她根本就看不上眼，纯粹是找茬儿。
最后来到了这里。这次她先烤了两串肉，一边吃着，一边看朱罗国的艺人耍猴儿。但人头拥挤看不真切，高畅从来眼中只有自己惯了，恨不得吃shi都要占尖，于是不管不顾一往里挤，一不留意就踩了一个人。
这人圆脸、圆鼻、大大的麻子，眯眯的眼睛，着了便服。早就注意到了这位衣着华丽的女子，看模样十分惹人喜爱，但却十分不雅地举了两串烤肉，吃得粉腮上都粘了污痕，又见高畅的身边并没有随从，有心调戏一番。于是借了由头，一伸手抓了高畅的胳膊，不由分说把高畅拉出人群，非要让她道歉。
高畅哪里受过这个，三说两说就上来火气，一把挠在这人的脸上，这人的脸立时现出一道指痕。此人跟了三个随从，一见主人受气，围了上来，推推搡搡把高畅欺到个死胡同里。
“你家里人？看样子，你有家吗？别拿大话吓我们，看你也就是个没人管的，靠了骗吃骗喝、穿了一套好看的行头唬人，今天你乖乖地跟了我们老爷走就没有事，不然的话，别怪我们用强，把你用麻袋装了一扛就走，看你还硬个什么劲！”
“对，再找块布把她嘴堵了，省得乱嚷。”
高畅先是不怕，以为旁边有这么多人，总不会吃亏。但是一来天晚，二来这些人只顾了看热闹，谁会在意几个人的争执。再说在三教九流云集的西州大街上，这种争执每时每刻都在发生。
听这几个男人如此说，高畅心里才觉出害怕来，后悔不该独自出来，往胡同口瞧了几眼，看看天色越来越黑，想着家里人没人知道自己在这里受着煎熬，真是一点出路都没有了。若是让这些人抓了去，姑娘家的脸面往哪里搁啊。
又一个人说，“有时间你到街面上打听打听，我们王大人在这片土上，看上谁家的女子，不是这家的造化！你倒好，还推三阻四，不识抬举。谁让你先惹了我们大人，又挠了我们大人？今天，你不跟我们走一趟，怕是出不了这个胡同！任你告到西州府我们也不怕！”
说着说上手来拽高畅的衣袖。
“住手！”一声沉声怒喝从胡同口传了进来。
第026章 高峻挨打
第二天天未亮，高峻就被外面的声音惊醒，出来一看，莫县令等人正在吩咐手下，要套了马车去柳中县城采购婚礼用的一应物品。看到罗得刀也在旁边，招手将他叫过来吩咐道，“你也跟着去，我出银子，把新人穿戴之物依样再多购回一套。”
罗得刀马上就明白了，“大人是不是给冯征那小子一起操持？”
“正是。”
岳牧监和陆牧监也过来了，派人去采买婚宴所需蔬菜、粮食、果品、鱼肉。
高慎行起来之后，吩咐高峻，先将柳玉如送至陈九家，她娘家不在此地，只好以村正一家暂居。过后迎娶时，就由村正家接回即可。高峻进去一说，高尧先拍手道，“好极了！柳姐姐我陪你去。”
于是二人与高畅，三个女子到了村正家。陈九的媳妇见了赶紧迎了进来，陪着说话。有生以来，村正一家人绝没有看到过一场娶亲仪式会由这么多位官员共同操持，也像是自己的大事一样，洒扫庭院，把最体面的衣服穿上。
柳玉如坐在屋中，想到今生的大事就在此日，从今后那些孤苦的日子一去不回，也是在心中把老天暗暗祝祷一番。
大家正忙着，听到村外一阵响亮的马蹄声临近，有人飞跑着来报，“西州郭大都督到了。”高慎行、高峻、莫县令、以及岳、陆两位牧监立刻出迎，郭大人的马队已经到了大门口。
郭孝恪由马上下来，看到高慎行哈哈大笑，快步走上来，双手拉住了道，“老弟，想煞哥哥了！”高慎行也是十分的亲热，两人拉着手说了不少的话。
莫县令和岳、陆两位牧监立刻上来见礼。对于这位郭大人，一般时候除了大人见诏，他们是没有机会多见一眼的。高峻也上去见过，郭大人拉住了高峻，目光定定地看了一阵道，“孩子，回来后可还好？”
高峻心头一热，“郭叔叔，小侄都好，牧场中的事情也正在操办。”郭孝恪自高峻离开西州回来之后，内心一直放心不下，担心他年轻不够老成，会不会露出什么马脚。现在一看，就放下心来，心情大好。
他看到到处张灯结彩的，就问高慎行，“这里有什么喜事？”
高慎行说，“我带了侄女来，送媳上门，对大人来说难道不是喜事？”
郭孝恪哈哈一笑，由身边拉过一人，生得干净利落、一举一动中透着精明。对高慎行道，“高老弟你看看，这是在下犬子郭待封，可还入得老弟法眼？”
郭待封二十一岁，绝对是个出色的人物，高慎行看过笑道，“老兄你取笑我了，儿女之事，虽说要父母做主，依我看做父母的也只是牵个线而已，关键倒要儿女双方对眼，我朝尚道，那些儒酸之辞还是扔到九霄云外去好了。”
“想不到高老弟虽在太祝职上，却是思想如此开化，这一点正是在下看得起你的地方。”说罢就冲高峻道，“峻儿，你带了待封，去见见高小姐。”这位郭大人，行事做派有一股军人气势，毫不拘泥。
郭大人听说今日就是给高峻办喜事，感慨万分，一是为高峻高兴，二是纳闷高家此举倒是有些临时决定的意思，显得有些仓促，有心问问，又有不便，与高慎行两人相携了进屋。
高峻与郭待封两人见过了礼，待封长高峻一岁。高峻道，“二哥，我这位姐姐，不但人物出众，脾气也是好得很，就是对我有些严厉，我都不敢去见她，以后你得好好调教着才行。不过你要受了气、不要找我来帮忙，我不行的。”
郭待封乍见高峻，见他神气俊朗，目光深邃，定是个不凡的人物，年纪小自己一岁已是七品官员，有心结交。所以一路上也有说不完的话。二人到了村正家门口，高峻道，“哥哥你先在此等下，我去叫了我姐出来。”
高尧与柳玉如到这边来，高畅看看那边只剩下了自己一个人也不自在，所以一同跟过来。村正的媳妇见一下子来了三位天仙似的女子，以为是在做梦，待陈九媳妇说明，慢慢地才稳下心，又知道这位高大人是个有势有钱的主，忙着招待。
高尧始终不离柳玉如左右，看柳玉如喜事将近，脸上更是时时有一层红晕浮现，更是惹人喜爱，于是对她说道，“柳姐姐，我高峻哥哥是个可怜的人，但是我知道我峻哥哥的心很好，我爹就是眼里只有我峻哥哥，一直把我峻哥哥当做自己的亲儿子看待，几乎忘了还有我这个女儿。不过也好，以后你就是我的亲嫂子了……你以后要对我峻哥哥好一点哦！”
柳玉如听这位模样伶俐的小姑娘一口一个“我峻哥哥”，当真是率真的可爱，心中对她有说不出的喜欢。
高畅冷冷接道，“只怕他那种花花肠子，像头种驴似的，以后见了更好的，就把你这亲嫂子丢到九霄云外云了！”
几人正说着，就听门外高峻说道，“死高畅，我什么时候也没惹过你，以前的事我做得就算再不齐整，又没弄到你的头上，一见面也总把姐姐二字挂在嘴上，何苦背后这样诋毁我！”说着，高峻由外一挑帘进来。脸上呈现着怒气。
高畅在背后说人，被人家听个正着，脸上有点挂不住，硬着口气道，“我诋毁你？你连一家的妹子都敢下手，我怎么诋毁你了？你说没有弄到我的头上，你还想怎么弄我？我也得瞧得上你！”
高峻本来是来叫高畅出去见郭待封的，谁知还没进屋就听了这些话，而且还是当了柳玉如和高尧的面，联想到见面后高畅阴阳怪气的已经有几回，禁不住一股火气腾地涌了上来。
“你以为你是谁，我会瞧得上你？一个高家的大小姐，在长安竟然找不到婆家，被千里迢迢送到西州让人相看……我牧场里牲口配种都不会这么费事……当真是送不出门去了，连我大伯都不好意思出面……弄不好还要倒贴！”
高畅何曾受过这种羞辱，平时让苍蝇踢了也要大闹一番，又怎么能忍住高峻的奚落？当时一股怒气直冲房顶，顺手抄起身边的锡铸的烛台，朝着高峻迎面掷来。高峻没想到她一个柔弱女子，竟会这样敏捷，又加上正口若悬河快意诋毁她出气，根本没有提防，一下子被砸在脑门正中。一股火辣辣的痛感由脑门处传来，疼得他俯下身用手去捂，竟然发现流血了，指缝里粘粘的。
而高畅还不算完，跳下床来，瞧见高峻的腰间别着的那把匕首，顺手抽了出来。柳玉如突见两人动手、高峻被砸，惊得忘了说话。高尧看见了，大声喊，“峻哥哥快走，她拿刀了。”
高峻感觉到腰间的东西被人抽出，又听高尧一叫，吓得口里喊着“泼妇”，夺门而出，朝着院外跑去，高畅恨意不消，举了匕首在后面追。两个人在院子里一前一后绕了两个圈子，高峻看见了郭待封，叫着往他身后跑去。
郭待封正在院门外边候着，突然看到高峻满脸是血地逃出，身后一位俊俏的女子举着刀在后边追，也是大吃一惊。也顾不得多问，一步上前，伸手就抱住了高畅。
高畅被人当胸抱住，挣了两下，反而越挣越紧。郭待封急切间只顾救人，两臂正抵在高畅的胸前，被高畅那两团软绵绵、又硬弹弹的东西触到，一时热血上涌，愣在那里，任凭高畅叫了几声，“你放开！”也是丝毫不觉。又听到对方叫了几声，才猛然醒悟放开了手。
郭待封问道，“兄弟，你这是怎么了？”
高峻擦着脸上的血道，“郭二哥，这就是我刚跟你说过的脾气好得很那个人，我给你叫来了，”又说，“我早说了我不能见我大姐姐的面，她一见我就发疯、她一发疯我就吃亏，这回你看到了，可不是我撒谎。”
高畅猛听高峻这样说，又叫这人郭二哥，想起自己此次随了六叔到西州的目的，不禁认真地打量起郭待封来，见他一表人才，又兼刚才被人家死死地抱住，胸前私秘之处也被人家抱个完全，不禁脸热心跳，脸上浮现出一股小女儿态来。心说我这样凶蛮，不知人家看了会怎么想。
郭待封一见，恍然大悟，笑道，“兄弟你果然没有说错，高小姐果然一副巾帼英雄模样，”只因郭待封自小就随父亲长年在外，西州又地近胡地，风气尚武，一看高小姐这样的表现，倒是大为欣赏，言语间丝毫没有嫌弃的意思。再细看高小姐眉眼，一时更是合心，心里就暗暗地认可了。
高畅见高峻这个混帐被自己打得如此狼狈，又当面称自己姐姐，心中觉得不大落忍，一听郭公子说“兄弟你果然没有说错”，不知道这个混帐东西又背后讲究了自己什么，又把杏眼一瞪道，“你还要找打么？”
高峻吓得一溜烟跑回屋里，对郭待封道，“人我给你带来了，二哥你要不像驯牲口一样地调理她，你就对不起我！”
柳玉如从屋里追了出来，看到高峻额上的血已经不再流了，还是心疼地连抚带摩，高尧也跑出来道，“峻哥哥你是不是听了我的喊叫才跑的？”
郭待封目不转睛地看着高畅，越看越是喜爱，而高畅被郭公子这么一看，倒像是有点手足无措，联想到刚才被人家那样抱住，心中更是不安。只听郭待封说，“高小姐可愿随在下去西州住上几日？”
高畅红着脸道，“正要去的……”
高峻正好出来听到高畅的话，奚落道，“大姐你记着，提醒一下六叔，去的时候别忘了带上二斗红高粱米。”
高畅闻言欲怒，看看郭公子在旁边，又忍住。高峻道，“我今天始信一物降一物，早该叫六叔把你送来。”
这边闹够了，高、郭二人回来，见到去西州采购的马车已经回来。仆人们忙着披红挂绿，在宽敞处安锅垒灶。高峻叫人把冯征叫来道，“马上准备一下，今天你和杨丫头成亲。”冯征欣喜异常，飞跑了去通知杨雀儿。
高慎行和郭孝恪见东西购回，正在忙着计划筹措。高慎行身为京中太祝，对婚庆之事正是拿手好戏。此刻写着高峻、柳玉如的婚书，一边指派媒人证人。郭大人说，“媒人就由我来做。”岳、陆两位牧监争着当证人。正说着，见高峻二人一起进来，高峻的额上似有血迹未擦净。高慎行问道，“是怎么回事？”
高峻道，“是我大姐打得我。”
高慎行面露喜色，“我说本来还想去问柳姑娘生辰，给你们算上一算，此为‘问名’，也就是将女子八字拿来算一下婚姻吉凶。如此看不必了。高峻你在此吉期，额中见红，乃是大吉之兆，将来新妇进门，定是百般和美、夫倡妇随、子息丰隆！”
高峻嘟哝道，“这么说，高畅那个泼妇倒是我的贵人了！”看看众人并未听清，也就作罢，又听说有交河县县令刘文丞得知西州都督郭大人在牧场村，也带了手下骑马过来，小小的山村更是热闹异常。临时又加了冯征与杨丫头一对新人，大家又免不了一番忙碌。
时间已到已时之末。
按着高慎行大人的安排，高峻在高峪、郭待封陪同下，持了礼物去村正家报信，此一环节在婚礼中叫做“纳征”。都是什么东西呢？有玄纁（做为礼仪用的束帛）、俪皮（一对鹿皮）、银五十两。高峻手持一只打来的大雁，意为鸿雁传佳信。到了村正家，把东西放下，看到里面陈九媳妇、陈八媳妇、高尧等人正在将柳玉如打扮起来。高峻按着六叔的吩咐，把一条鲜艳的彩带系于柳玉如的头发上。但见柳玉如吉期在即，面若桃花，鬓发间有一股淡淡的香气传来，高峻渐渐地有些看痴了。
高尧俨然就是柳玉如的娘家人，拿了一根荆枝，在高峻的头上敲打着说道，“峻哥哥，过了今天，我家柳姐姐就是我嫂子了，你可不要想着欺负她，不然我会打你的……你听清了没有？”
“听清了，听清了，哥听清楚了！”
第038章 夜说家事
胡同中几个人看到眼前这个女子初时气势往盛，经不住他们几句大话吓唬，脸上现出了害怕的样子来，觉得越发有趣。想着再吓她一吓，一边说着话就要上来动手。
此时高峻一声断喝，把几个人吓了一跳，纷纷住手扭头看向来人。高畅一听就知道是谁来了，心想可来了救星，内心激动，说话都差了声，“高峻，快来！”
高峻大步进到胡同里边，这三四个随从里有个胆子稍大的，也想在主子的面前显露一下。迎了高峻上来，嘴里骂道，“哪里冒出来的野小子，一个人也敢！”说着冲上来冲着高峻就是一拳。
高峻也不看他，头一晃拳就打空了，身子晃过这人，接着往里走。那个人一拳打空，面子上不好看，一转身又追着往高峻的后脑勺打来。高峻也不回头，把手中的乌龙刀带着刀鞘往回一磕，那个人立刻捂了手腕子，疼得蹲在了地上。
几人中为首的，也就是那个主子不是别人，正是交河牧的副监王允达。
自上次王允达在柳中牧场后门，被高峻砍了马匹之后，因为让那匹惊马拽着，在田地里拉了十几步远，身上、脸上被粟米茬子挂得到处是细碎的伤口，虽然都不是什么大伤，但是也是好多天一动浑身哪儿都疼。
王牧监平日里在交河牧场就是自由自在的，这次受了伤，更是象模象样的养了起来。看看年关将近，想着到西州看看自己的兄长王达。
因此就带了几位随从，来看他的哥哥。到今天已经来了四五天了。现在，当他听到眼前这个女子大声地喊出高峻的名字，心里也是一哆嗦，心说冤家路窄，怎么又碰上了这头活驴。
此时高峻已经认出了王允达，嘿嘿一乐，“怎么？王牧监真有闲情雅致，在这里来调戏良家妇女，不怕我把你告到西州王别驾那里去吗？”
王达心里怕高峻，但是当了随从，嘴上倒也毫不示弱，说道，“姓高的，上次的事还没完，正想找你呢，你却自己送到门上来了，你等着，咱们明天西州官衙见！”
说着，领了几个随从扭身就走。高峻也不与他们纠缠，一脸不屑地看了高畅，说道，“姐姐你可真行，倒是与别人不同，一家人都在找你，原来你到这里来玩耍。还不跟我回去？”
高畅初时一见高峻，以为来了救星，放心不少，又见高峻短短几句话就吓跑了几个人，一下子将心放在了肚子里。这时听了高峻的话，高傲的脾气又占了上风。
本来她就看了高峻不顺眼，听了高峻的话更是气不打一处来，把脸一扭道，“我稀罕你来！本姑娘在西州大街上玩的开心，你管得着吗？凭什么跟你回去？”
“玩玩？大姐你这次玩得是不是有点过了？信不信我把刚才的事情对六叔原原本本地讲上一遍？”
高畅心里也怕眼前这人把刚才的事情对别人讲。一个万事不吃亏的人，被几个大男人逼到了胡同的角落里，这事说出去，好说也不好听。再加上高峻说这话时脸上不怀好意的笑容，高畅的火气又被点燃了。
“这几个人怎么了？这几个人也比你强，他们在这里找我的麻烦，倒还没有干出什么出格的事情，谁像你？你做出的那些事情，要说你是一头牲口，十个人得有十个都认可。”
高峻闻听，心说这个丫头怎么听不出好坏话来，要不是自己到的及时，恐怕你现在连哭的心事都有了。听了高畅如此的抢白，也是一股火气直撞顶梁，瞪起眼睛问，“我怎么了？我再怎么，还把你一个姐姐挂在嘴上。这么晚了，别人没有谁出来找你，倒是我一条街一条街地寻过来。你这么不待见我，为啥刚才一听我声音就喊我‘快来’？”
高畅平日里最不乐见别人占了自己的上风，听高峻的话，倒像是自己还得对他感激涕零似的，说道，“我和你走？你想得美，我跟你走还不如直接跟了那几个人走呢？”
“你到底走还是不走？”
“本姑娘就是不走，本姑娘不放心你这头大色驴，行了吧？”
高峻与他的这位堂姐不能见面，一见面就吵吵。而且高畅每次都把高峻过去那些不堪的事挂在嘴上。而每次高畅一说这个，高峻都会避蔫。但是今天的高峻再也忍不住火，冲上去一把掐住了高畅的脖子，嘿嘿冷笑道，“高畅，你总是这么纠住我过去的小辫子，不觉得没意思吗？”
高畅和被高峻掐住脖子，呼吸不畅，但仍是毫不示弱道，“我就是这样说你了，怎么着？别让我见到你，只要一见你，那些话我就会从嘴里流出来！”
高峻像一头发怒的小狮子，红了眼道，“好，好，好，高畅，反正我在你的眼里也再不是什么好人了。与其让你天天这么数落、挖苦，不如本大爷今天就做给你看，也省得我名不符实！”
一边说着，一手掐了高畅的脖子，一边探下身去，一把撩起了高畅和的袢裙下摆，直接往上揭去，直接蒙在了高畅的脸上。
高畅脸被蒙住，人在里面有些惊慌地说道，“高峻……你……你要做什么！你可不能胡来！”
高峻发狠地道，“什么是胡来？你认为是胡来，在我看来却是很正常，你忘了我本来就是个二流子？”
一边说着，一边把整扇身子帖到高畅的身上，顶得高畅后背紧紧地靠在胡同的墙上动弹不得，一边伸手在高畅的胸前、腹下、大腿上乱掐乱捏撒气。
高畅万万没有想到高峻这头活驴会来这一招，她有些气急败坏地伸手去打高峻的肋下，才打到两下就被高峻捏了两臂动不了。又伸出腿去踢，再次被高峻伸出一条腿紧紧锁住。
高峻也不知道是从哪学来的，以前可从来都不知道。也许是自己手腿并用地去限制高畅的身体，再也腾不出空来。因而用小腹用力地去顶高畅的肚子，边顶边发狠地说，“让你说，让你再敢说我！”
这么发泄一阵，听听高畅没了声音，心想不是我把她掐死了吧？吓得赶忙放开手，裙子由高畅的头上滑落下来。高峻看到她无声地哭了，一时手足无措，回想着自己在刚才情急之下都做了什么。转而就后悔了，原来自己做得确实是有些过份了。
也不知道怎么去安慰高畅，高峻愣愣地站在那里。
高畅见高峻终于放手，一边哭着一边说道，“高峻，你等着，看我不告诉六叔去！”说着起身就走。
高峻跟在她的后边，脑袋里一片空白，想道个歉，随即又发狠地想，“活该，就欺负你了，又能怎么样，大不了让六叔骂我一顿就是了。”
两人一前一后穿过了三条街，回到了大都督府。
高畅已经不哭了，进门前把脸上的泪痕擦干净，高峻以为她会去六叔的屋里告诉刚才的事。却见她一转身就进了高尧和柳玉如的屋子，“咣”地一声撞上了门。
高峻又怕她会把刚才的事情对高尧和柳玉如说，心里又像是装了两只兔子，好半天回不过神来。
见了六叔，六叔问，“高畅找回来了？”
高峻“嗯”了一声，心里想着高畅现在应该怎么对柳玉如和高尧说刚才的事，而这两个人又会如何看自己，心里对自己的莽撞有些后悔。
躺下后，高峻问六叔，“六叔，我问你一件事。”
“孩子，你说，有什么事？”
“六叔，我因为从小就没有了妈妈，家中的一些事情也不怎么清楚，您能不能大致地给我讲一讲？”
高慎行犹豫了一下，好半天也没有说话。高峻以为六叔不想说，正要睡下。高慎行开口道，“峻儿，六叔也知道你年龄越来越大了，而且现在也是朝廷的命官，咱家的那点事情，是该让你知道一下了。”
高慎行清了清嗓子，与高峻爷两个躺在床上，除起了高家过去的事情：
“要说咱高家的事，就得从你的祖父说起。你的祖父，也就是我的父亲，讳俭，字士廉。你爷爷从小受到良好的教育，不管什么书，看过一遍即能背诵出来。尤其是对对子，更是无人能比。当时的隋朝司隶大夫薛道衡、起居舍人崔祖，年龄都比你的爷爷大很多，却都主动与你爷爷成了忘年之交。”
“后来，大约是隋朝仁寿三年，你爷爷去参加科举考试，一下子就夺得了文科状元，做了隋朝的治礼郎。”
“再后来，因为受到了别人的牵连，你爷爷被贬为交州郡硃鸢县的主簿，被责令一家人都去了那个地处中国最南端的贫瘠的小县。我们这些人都你随着你爷爷去了，但是有一个人却不能去。”
“这个人就是我的奶奶，当时她年岁已高，一家人都担心她去了瘴疠之地，必然不能活着回来，于是就奏请了皇帝，让她留在了终南山下的老家。”
“一同留下来的，还有一个人，她是我几位嫂嫂当中为人为和善，也最贤惠的一个，她说，剩下老人家一个人怎么能行？旁边要有人供养才是，我留下来侍候她老人家吧。”
“对，这个人就是我的五嫂——你的母亲。”
“我们随了你的爷爷刚到南方，就赶上世道大乱，高祖起兵。我们一家人与长安的一切消息都阻绝了，也不知道你的母亲侍奉着奶婆婆在长安怎么样了。”
“直到高祖武德七年的时候，我们和你的爷爷才被高祖起用，回到了长安。而在这之前一年，也只有你的父亲——我五哥，辗转着回长安看过她们一次。”
高峻躺在六叔的身边，细心地听着六叔说起高峻的家世，心里想着高峻的母亲在那样的一个乱世里，一个弱女子，是如何支撑着生活，又要照顾一位古稀的老人，其中的艰辛可想而知。
“但是，六叔，我的父亲后来为什么对我母亲不好呢？按理说，他应该更加珍惜我的母亲才是。毕竟在那样的乱世里，肯于做出如此巨大牺牲的女人是不多见的。”高峻问。
“是啊，我们这些人，何尝不是这样想，但是……只有你的父亲铁了心似的，对你母亲冷冷冰冰。”
“那是为了什么？难道六叔你不知道原因吗？”
高慎行再一次陷入了长时间的沉默中，好久才说，“本来，这件事情我不打算对你说的，我以为哪怕是在心里想一想这件事，也是对我五嫂的亵渎，因为她是我心目中最为可敬的女人。”
“六叔，你就原原本本告诉我吧，别让我蒙在鼓里。”
“……也罢，我告诉你后，但你要想方设法，缓和与你父亲的关系，因为我们都知道，这件事情是他错怪了你的母亲……在五哥回长安看过你母亲和奶奶一年后，我们回到了长安。我们见到了除了她们两人之外，还多出一个孩子——就是你。那时你已经一岁大了，还在五嫂的怀里吃奶。当时，我的奶奶也拍着胸脯说，她是知道这位孙媳妇的，还把五哥骂了一顿。”
高峻陷入了沉思……
第039章 掌扇户曹
第二天一早起来。郭府的家人已经把早饭准备好，过来叫人。
高峻看到自己的堂姐高畅，随在柳玉如和高尧的身后，最后一个坐在早餐桌上。低垂着眼帘也不和谁打招呼。从她的表情上看不出昨天是不是和柳玉如、高尧告了状。
再看柳玉如和高尧二人，也同样看不出什么来，俱与往日没什么变化。但是高峻的心里还是有些忐忑，趁人不注意，偷眼看高畅，谁知发现高畅正在狠狠地剜了自己一眼，也不敢招惹她，匆匆吃罢离席。
高畅和问，“峻哥哥，你怎么吃这么少？”
“哥心里装着事，放心不下呀。”高峻一语双关地说。这句话，放在六叔高慎行耳朵里，会认为他是在想着西州公文的事情。而放到高畅的耳朵里，就是高峻在害怕昨晚欺负自己事情暴露。心中暗想，“想不到这个犟驴也有害怕的时候。”
昨天高畅顶了气回来，先是决定向六叔告状。一想这位六叔看待高峻就像亲儿子，绝不会向着自己说话。
于是又想对柳玉如和高尧说，但一想这两个女人一个是老婆、一个是亲妹子，自己说了只会让她们笑话。再说这事又怎么说呢？说一向有多厉害的高家大小姐，大晚上的，让个男人顶在死胡同的墙边猥亵了一番？
不知为何，高峻感觉早餐桌上的气氛有些冷清。看看西州府衙正式点卯还有些时间，就把心中的疑惑拿来问六叔，“六叔，我曾听松赞大哥提到，过些日子要去焉耆（朋）国游历。但我不知道这个焉耆国是个什么来历，六叔可知道？”
高慎行闻言道，“此国初属D突厥，在西州西南三百五十里。大唐得了西州之后，焉耆国与突厥的联系被切断，成了孤悬小国。听说眼下又与X突厥联络上了，不过那里的地理位置十分重要。”
高尧也对这个话题感了兴趣，“爹爹你快说说，怎么个重要法？”
高慎行说，“你爹爹接触最多的无非是打千作揖、东叩西拜之类的东西，又不是百事通，怎么会什么都知道？不过对这个焉耆国，因其距离西州不算远，我倒听你郭叔叔讲过，今天就卖与你们。”
“那还不快些讲”，高尧的兴趣也被挑逗起来。
“首先要说说丝绸之路。大唐的丝绸之路起点，当然是长安了。终点，则是葱岭以西的西域诸国。而这条丝绸之路，有南道和北道之分。由长安过了玉门关之后，再往西走，就会遇到一片地域广阔、渺无人烟的洼地，里面是一片大沙漠，叫作‘塔里木’。你郭叔叔说，这是个回鹘语的名字，意为‘无缰之马’，一般的马队和驼队是绝对不能穿越的。因而丝绸之路的南、北两道，也就是绕行‘塔里木’的南、北两条路线。”
“南道自不必说了，北道是由玉门关西行，经柳中县、从西州的南边进入天山南麓、贴着‘塔里木’的北部边缘一直西行。因天山上常有冰雪融化下来、又有当地人打的‘坎儿井’，饮水是不成问题的，这就是丝绸北道。”
“那么这个焉耆国就很重要了，它就处在丝绸北道一出西州的咽喉要道上，由北道过往的所有客商，都要给焉耆国缴纳一定的税银，人家才会放行。”
听到这里，高峻也是若有所思，感觉自己这位新结拜的松赞大哥去焉耆国，真有可能不仅仅是游玩那么简单。但更深的问题高峻又想不透彻。
索性就不去想。他心中装了事情，看看时间已到到，起身往前边府衙而来，柳玉如不放心他，也一同随在了身后。
郭府的一位家人叫郭双，领了高峻二人，很快找到了西州户曹孙玄大人。昨天晚上，孙大人被西州别驾王达请到府上喝酒，一个从四品别驾，请一个从七品下阶的户曹喝酒，这从来都是不多见的事情。孙大人口中还带的虚微的酒气，想着眼下郭都督不在，别驾大人请自己喝酒，有着拉拢的意思，而自己也不能像根榆木疙瘩，要有所表示才行。今天是腊月二十二，再过几天，就是大年，自己要怎么答谢别驾大人才好呢？
孙玄刚坐入差房，高峻与柳玉如就到了。
西州属于中级州府，倒不是因为西州的地域、物产和户口人员的规模。而是因了它所处大唐西部边陲的战略位置。因而西州的六曹官员日常的业务并没有多么的繁复。
户曹孙大人主管西州的账目﹑婚姻﹑田宅﹑杂徭﹑道路等事务。虽然品级不高，但却是都督以下直接署理这些事情的主管官员。高峻要拿到牧场村的拆建公文，找孙大人就找对了。
孙大人正大在想着答谢王别驾的事情，高峻进来作个揖，将来意一说。孙玄立刻想起昨晚上在别驾王大人府上饮酒时听到的一件事来。当时王大人的弟弟王允达也在座，王允达无意中说起了柳中牧副监高大人飞扬跋扈，砍马伤人的事情。
当时孙玄喝酒正酣，兼之又觉得这个高峻远在柳中牧场，与自己八杆子都打不着。因此在席间也只是针对此事略略发表了一下见解，无非是说这位高大人有些过份的话。
对此别驾大人还训斥了他的弟弟，“你无故跑到人家柳中牧家门口去阻路，还要怪人家对你不恭敬，这就是你的不对。你也是个牧监，品级比那位高大人还高上一级，怎么就不知道让一让，非得把事情做得如此决绝。”
王别驾还说他弟弟，“我知道，你平日里没少在下边扛了我的大旗招摇唬人，这怎么行？你哥哥我是西州的别驾，可不是你王允达一个人的别驾。你这样做没事还好，若是有什么事，我是有心帮你也不能够了！”
当时，孙玄还由衷地感慨，看看人家别驾大人，对待自家兄弟也是秉公处事，说到高牧监砍了王牧监的坐骑，脸上丝毫没有露出不快，反而将自己的弟弟数落一顿。
但是看看眼前的这位高大人，就是一个年纪轻轻的小伙子，脸上还带着有些惺忪的睡意，身上只穿了一件常服，到西州官衙来公干，竟然连官服都没有穿。孙大人摇摇头。
高峻见他摇头，问道，“不知孙大人对此事有个什么意见？难道不妥么？”
孙玄说，“这位老弟，看来你是真的不懂规矩了，你说你是柳中牧的副监？我怎么知道？你的官凭在这里是不假，但这就行了？”
孙玄说得和颜悦色，语气委婉，倒把高峻说得有些不好意思。不知道自己哪里做得不妥当，就直愣愣地看着端坐在面前的户曹孙大人。
“你的官服呢？”孙大人问。
高峻恍然而悟，看看自己身上的衣服，有些不好意思。此来西州是带了官服的，早上知道要来办事，就该好好地把官服穿戴整齐了才是，于是连连作揖，说“是我的不是了，这就去换了来。”
孙大人看了看走出去的二人，脸上现出一丝笑意，看来这位高大人果真是初入官场的一个雏儿。高峻与柳玉如二人刚出去，孙大人就站起身，对手下一位录事说道，“我有急事，出去一下，若是有什么事情，你先接洽着。”
他匆匆出了门，往别驾大人的府第走去。一路上又把刚才的事情梳理了一下，越发觉得这里面大有文章可做。
昨晚，从别驾大人的话里并没有说这位高牧监有什么来头或背景，再加上自己方才对这位高大人的观察，这位高大人的行为做派更像是一位公子哥儿，到西州户曹衙门来批文，官袍也不穿，脚上蹬了一双吐蕃款式的皮靴。竟然还带了一位如花似玉的年轻女子，他哪像是一位朝廷的官员！
这样一想，孙大人就觉得别驾大人昨天在酒桌上的话大有深意了。
他又仔细回味着王大人的话——王大人就此事曾说过好些话。现在看这些话里只有几句是重点，犹如没有熟透的青草莓，隐藏在繁复的秧子下边：“怎么就不知道让一让，非得把事情做得如此决绝……我是有心帮你也不能够了！”
哈！孙玄大人在行进间一拍大腿。有道是听话听音，自己险些错过了一个与王别驾亲近的机会！
高峻拉了柳玉如，几乎是一路小跑着回到了郭府后宅。因为他听柳玉如不大确定地说，明天小年，这些六曹的官员们会不会放一天的假也说不定。如果真放了假，就得再耽误一天。而两人耽误的日子已经够多的了，不知道高峪在牧场村会不会急得跳起来。
高峻急匆匆地换好了官袍，再次拉了柳玉如回到户曹衙门。
进门一看，孙大人不在，座位上空空的，只有一位录事对他说，孙大人刚出去。问什么时候回来，又说不确定。
两人在屋里一会，还不见孙大人的影子，眼看着时间一点点的流逝，高峻有些坐不住，开始在地上打转儿。
柳玉如见的世面要比高峻多，一开始还劝高峻稍安勿躁，但是后来一直看不见这位孙大人的影子，心里就有些怀疑。她与高峻一早就先来过一次，这位孙大人知道上午有公事要办理，但他却不声不响地出去，看样子也没有对留下来的录事们交待几句。
看看日上三竿，还是不见人影，心说这位孙大人午前是不会露面了。于是拉了高峻返回了后院。六叔高慎行见了他们问，“事情办得怎么样？”
柳玉如代高峻答道，“六叔，我们一上午都没有等到人。”
高慎行说，“怎么会？非年非节的，这个时候六曹官员不该一去半天不见人的。”
吃过了午饭，高峻对柳玉如说，“害你陪了我半天，也没办到事。总归我也知道事情该怎么办，后面半天你就陪陪高尧妹子。”说完自己又到户曹衙门来等。
高峻一直在户曹衙门等到快至申时，这位孙大人才慢腾腾地踱了进来。抬眼一看高峻的打扮，立刻就认出，原来这小子的品级还高过自己。不过那又怎么样，萝卜个儿小、站在了背（辈）上，他还不得乖乖地坐在这里等？
他一抱拳对高峻说道，“高大人，不好意思，不好意思，下官方才有点急事，会不会让高大人等急了？”
高峻说，“哪里，孙大人总管一州户事，公务总是有的，在下又岂敢不耐心等着？”
孙玄刚从别驾大人的府上回来。他一进别驾大人的府第，就似无意地说起了高峻批办公文的事情。
王别驾一边说着，“下边的牧场想多做些事情是好的，我们州府的官员一定要急事急办、不可拖延”，一边又准备了丰盛的午饭，强拉了孙玄，说务必吃了再走。
这顿饭一吃就吃了近两个时辰。
回来的路上。这位户曹孙大人心里就有了底。他大概听了听高峻对拆建牧场村的计划，暗暗咬着牙说，“这么大的事情，下官有些难办啊……你怎么不早说？”
高峻听了孙大人的前半句话，还在担心的确是事情难度的问题，要拆建一座村子毕竟不是小事，也许当真是限于职权，让这位孙大人感到了难办。
可是一听他最后一句话，压了将近一天的怒火再也压不住了，一脚踢倒了孙玄的书案骂道，“你个贼官，推脱个甚么，你知道难办，凭什么一去大半天也不回衙门露个面？知道难办为什么不去请求上官？现在天都黑了，你轻飘飘一句‘难办’，就想再把爷爷打发了，没那么容易！今天你不把事情给我说道清楚，爷爷定是与你没完！”
说着上前一把抓了孙玄的衣襟，把他拽了起来，吼道，“走！我知道郭大人并不在西州，现在是别驾王大人在主持，你与我去见别驾大人，咱们说道个明白！”
孙玄一开始十分的恼怒，这位下边的牧场官员怎么这么无理！冲了高峻厉声叫着道“松了本官！你大胆，没见过你这样的，藐视上府，咆哮府衙，还了得了！”
高峻不听则已，一听他这么说，非但不撒手，反而拍地扇了孙玄一个嘴巴，再一抡将他丢坐在墙角里骂道，“再罗唣，打你个满脸开花！”
第040章 玉如解围
孙玄被高峻狠力丢在墙角里，只觉得一股火辣辣的痛楚由屁股沿着后背直上后脑，脑海里七荤八素地翻腾了好一阵子才反应过来。差着声道，“本官职位再低过你，可也是在州府听差。我出去了，是不假。难道说一州之事，就只有你高大人的事情算是急的？本官去了哪里，还要和你一个牧监报告么？”
被他这样一问，高峻心头也是一愣，心知是自己被这个孙玄不疼不痒晾了多半天，心中急了，若是玉如在身边，不知她会如何处置。再怎么说，人家也算是一位上官，州里的事情还不是由了他乱说？
孙玄见自己的话见了效，由地上爬了起来。心说，索性再给你往大了说说，不但要让你知难而退，而且你跌我这一跤也不会轻易放过。
于是说道，“本官一早知道了高大人的事情，感觉此事非同小可，限于本官的职权不好擅自作决定，想着也只有去问别驾王大人。可是我去找王大人的时候，王大人正与吐蕃大首领松赞大人在一起。”
梭赞到西州的事，已事先通报过西州府，这个孙玄是知道的。他以为只要说出了吐蕃首领松赞，那么别驾大人的行踪就有了交待，“本官见到王大人的时候，王大人正忙了接待松赞大首领，并命下官作陪，下官怎好不听？因而下官午后才回衙……怎么，高大人不会认为你的事情会比西州对外交往的事情还重要吧？”
高峻脸上方才因为气愤而涌上的一片胀红，此时又被难堪所代替。他虽然知道松赞在西州的事情，但是从昨晚自己与柳玉如回来后，松赞今天一天的行踪自己并不知晓。也许这位孙大人所说是属实？
高峻正在迟疑不决，只见门外人影一动，见是柳玉如走了进来。
她见高峻去了也有一阵子，不知道事情办得怎么样了，心中挂念，移步过来。一进门，就见孙大人的书案四脚朝天，文卷、笔墨撒了一地。孙大人的脸上印了一道宣红的掌印，再看看高峻面红耳赤的样子，知道是这头驴子又尥蹶子了。
于是对孙玄一个万福说道，“孙大人这是怎么了？是尊衙要搬家么？”
孙玄理理衣服，正色对柳玉如说道，“本官公务回来，被这位高大人不由分说，蹬了书案，打砸了砚台。就算本官愿意立刻为你们办理批文，也是不可能了……不过本官会将此事如实禀告别驾大人，至于高大人你如何赔付户衙的损失、要接受什么样的惩处，也要等下官与别驾大人说过才知道。”
接着又道，“本官刚才受了高大人的一巴掌，现在只感觉头脑晕晕胀胀，已不胜支持，还请二位闪上一闪，让本官找地方休息片刻。”
柳玉如一听就明白了事情的大概，如果现在就由了孙玄离开，不但批文一事会无限期的拖延下去，高峻也会有不小的麻烦。她把高峻拉到一边，低声问了几句，然后回身说道：
“两位都是朝廷命官，同披绿袍。为了一件公务闹成这样子，真是不大好看。眼下郭都督刚刚离开西州两天，别驾王大人才接手主持日常事务，你们两位就打翻了户衙、抓破了脸皮，实是不把王大人放在眼里。不知王大人知道了会怎么发脾气……”
柳玉如的话说得句句在理，而且不知不觉之间，就将今天这事情的责任移到了孙玄、高峻两人的头上。
孙玄由着柳玉如的话势一听，也觉着事情再往大里闹开，只不定姓高的这小子会干出什么事来，弄不好把屋顶掀了也有可能。
他猛然想起别驾的兄弟王允达所说的那件事情，心中也就怕了起来。真闹得不可收拾，无论是王别驾，还是郭都督，首先会将他二人各打五十大板。
那样的话，自己身为州里的官员，会比这位高大人更加的脸上不好看，也显得自己无能。正在迟疑间，又听柳玉如问，“孙大人，小女子方才已问过了高大人，高大人说，孙大人多半天未来坐衙，是陪了别驾大人一起去接待吐蕃大首领松赞大人，这样的大事比起我家高大人的事情来，我家高大人的事真得再往后放上一放……”
高峻听了柳玉如的话，猛然间心头一明，说道，“不如我就与你去问问松赞，看看你孙大人是否真的去干了这件正事！”高峻正要再往下说，柳玉如一手抱了他的胳膊，另一手似是无意地抚在高峻的胸前，用眼神示意他。
柳玉如的手抚如一阵清风，压平了高峻心头的涟漪。高峻心领神会，打住话头，却见孙玄的脸上涌上一片赤红，有些结巴地说道，“我看高大人是、是自在惯了，一点规矩都不讲……你你以为松赞首领的府第是你的马厩，想去就去……”
看了他的表情，高峻与柳玉如当下就明白了几分，看来孙玄是扯大旗做虎皮了。须知谎撒得越大，慌破的时候难堪也就越甚。
高峻心说，非得去看个究竟，去问问我大哥。如果你真的去陪了大哥，那讲不了，一切的责任我都担了，姓高的自会任凭你们处置。若是你有半句虚假，看我不拆了你姓孙的鸟巢！
正想开口，就听门外有人喊道，“西州别驾王大人到——”
王达自听了兄弟的诉苦，内心中早已不爽。再加上王允达添油加醋，说什么“我都报了大哥的名号……”王别驾就更是觉得憋闷。心说高峻呀高峻，我知你与郭都督的关系，也知你长安城中的后台，本想与你多多结交。可是你也太不给我面子。我官职再小，只是个西州别驾，可那也是凭了脑袋别在腰带上拼来的。我惧你势大，不敢与你正面冲突，但是从此不给你顺当还是做得到的。
正好孙玄过来，说知了高峻来西州批文一事，遂对孙玄言语间数次点拔，看着孙玄会意而去，着实自得了一番。午后再想起此事，生怕孙玄把事情搞砸了，再惹自己一身不是，那可就不美了。因而起身往州府而来，正好碰上这一出。
王达进门一见高峻，马上满脸笑容，一抱拳道，“高大人还记得下官么？十五那天我们还一起喝过酒的。”又一看屋中一片狼藉，吃惊道，“孙大人这是何意？”
高峻回礼，把事情略略说过一遍，就想看看王别驾怎么说。
王达冲了孙玄脸一沉道，“高大人的事，我曾一再地吩咐你，说下边的牧场想多做些事情是好的，我们州府的官员一定要急事急办、不可拖延，你看你是怎么做的！”
孙玄一见王别驾对高峻一见面，又是抱拳又是问候，心头就是一沉，看来王达与这位姓高的牧监早就认识。但是上次在郭都督宴请碎叶城使者时，从七品下阶的孙玄根本就没有资格入席，也就不会认识高峻。心里隐隐对王达有些不满。
再听王达又把官样话拿出来说，心里骂道，“你说得倒好，不可拖延，不可拖延怎么你非拉了我吃那顿中午饭，席间又是谁尽放些无味的屁了，你知道这姓高的牲口惹不起，又不提醒我，摆明了是让我冲在前面！”
孙玄心中不爽又不敢说，还得捏了鼻子替王达圆谎，“王大人，我都说了，今天一天来，王大人都在陪了吐蕃松赞大首领。下官也去作陪，因而才怠慢了高大人，可是高大人不由分说就把我这里砸翻了，想想下官也挨了高大人一巴掌，真是有些气闷！”
高峻与柳玉如都侧耳听王达怎么说。王达心里骂道，“孙玄呀、孙玄，我才要使唤你，你却将我摆到了火上。这么大的事，我若不来，你都不会与我说在前面”。
他的余光注意到高峻和柳玉如倾听的神态，脸上一乐，也不去说明接待松赞的事情是实是虚，只是对孙玄说道，“我与高峻兄弟早就相熟，也怪我没有及时对你提起，才有了今天的误会。高大人平日里脾气好得很，要不是你无理在先，高大人绝不会闹成这样，当下之急，是把你这乱糟糟的地方弄好，马上把高兄的事情办理一下才是正理。”绝口不提吐蕃、松赞等事。
高峻不依不饶，对着王达问道，“王大人，孙大人说他一去半日，是奉了大人之命，一同陪同接待吐蕃松赞大人，可有此事？”
王达变了脸色，冲着孙玄厉声斥道，“孙玄！我看你是越来越不着调了！西州府历来有个规矩，凡涉及对外蕃之事，要严格控制消息。绝不允许随意泄露，不许口无遮拦、挂在嘴上乱讲。你却把这事泄露于县、牧官员，我看你是不想干了！”
孙玄受了王大人的呵斥，心中有苦难言，脸憋得通红，说不上话来。王达也是籍此堵住高峻的嘴巴，要是高峻再问，那岂不是也成了口无遮拦？
依高峻脾气，非要把事情问个底掉才行，他感觉柳玉如的手再次在胸前微微一动，忍住了下边的话。心说，罢了，就不再揪了不放，只要你乖乖把文批给我就饶了你们。
谁知此时，一个衙役进来报道，“王大人，外边有吐蕃丞相禄东赞找柳中牧高大人。”
王达心中惊奇，这位禄东赞他是知道的，是吐蕃数一数二的人物。他点名要找高峻，不知高峻与他又有什么关联。忙起身出外迎接，高峻、柳玉如、孙玄一起随了出来。
原来这么一番吵闹，外边的天色已经暗了下来。只见吐蕃丞相禄东赞，领了几人，站在府衙大门口处，他的兄长禄且乃也随在身后。有两架牛车，上边装了黑压压、毛乎乎的两砣东西，离远了又看不真切。
禄东赞一眼就看到了高峻，先是略与王达见了礼，就对高峻说，“高大人，我们松赞大首领昨天只顾了把宝刀赠你，却忘了一样东西。今天想起，派出下官专程送来。”
又向了柳玉如道，“高夫人昨天走了之后，我们甲木萨倒是又念叨了好几回，让高夫人有空过去再聊天。”
高峻问道，“禄东赞大人，我松赞大哥有什么事忘掉了？”
禄东赞一回身指了两架牛车，说道，“按我们吐蕃的规矩，这两头牦牛就应该是高大人的。这不，松赞大人想起，让我马上送了来给高大人。”
“呵呵，禄东赞大人，不知我大哥今天都忙了些什么，这会儿才想起来送牛。”
“还能有什么大事，此次我们松赞大人只是为带了甲木萨到西州散心，推绝了一应公事应酬……昨晚大首领只是仔细欣赏了高大人所赠虎皮，倒是对华夏风物感慨了几回。对于结交了高大人这样一位兄弟，感到十分的快意。”
高峻心中也然明白，孙玄这小子欺自己不知情，拿了此事搪塞。从禄东赞的话语中，已经很明显的知道，松赞并没有参加什么公事。那么孙玄所说一定是假的了。
“禄东赞大人，下官有一事不明，正想请教，还望大人不吝赐教。”
孙玄在旁边听了毛骨悚然，只觉得裤裆里一股热流急冲而出，一咬牙半路憋住。好在外边有官袍罩了，天黑又没人注意到。
连王达也是头脑中一片空白，暗自庆幸方才自己没有顺了孙玄这小子的话顺竿爬去，不然不得连尿泡都得摔碎？
柳玉如知道高峻要说什么，她深知在官场上，须留的脸面一定要留足，她生怕高峻这驴子再将事闹得不可收拾。急得她狠命地一掐高峻右臂内里的肉，痛得高峻暗暗一咬牙，嘴上问道：
“我已经两次听禄东赞大人提起甲木萨，也知道这是对我朝文成公主的称呼，但是却不知内中意义怎么讲。”
“呵呵，这个么……甲，就是‘汉’的意思，‘木’是女的意思，‘萨’是神的意思……”
“合起来就是汉女神……”高峻自语道，“在下已目睹了公主的玉容，此一称呼，再恰当不过了。”禄东赞颔首赞同。
柳玉如暗暗松了一口气，赞叹高峻的反应敏锐。不过想他又让自己惊了一回，心中气不过，又在高峻右臂上同一处狠掐了一把，比上次更加了几分力道。
第041章 快马送虎
旭日东升，天无片云。预示着贞观十七年腊月的小年这天是个晴朗的日子。
早饭刚过，高峻骑了炭火，由西州都督府的大门里驰出，与他一起出来的是冯征。
冯征刚刚新婚燕尔，英俊的脸上又多了几分成熟。昨天天黑下来的时候，冯征急匆匆地骑马赶来，是高峪见自己这位堂弟去西州三天音信皆无，放心不下，派了冯征出来打探情况。
昨天晚上，户曹孙玄都没来的及换一下尿湿的裤子，连夜将高大人所要的批文办好，战战兢兢送到郭府后宅。恰逢郭孝恪都督由北庭公干回来，正与太祝高慎行、柳中牧监高峻等人坐在一起饮酒。
孙玄看到这位高牧监，极力掩饰着内心的尴尬，将公文呈给郭都督。郭都督看以后说，“孙大人此事办得不错，牧场村拆建之事，倒比本官考虑得还细致……嗯，村中道路方面，孙大人所作的补充很完善。没想到孙大人如此尽职尽责……天都这么晚了……不如一块坐下来喝一杯？”
孙玄偷眼看了看高峻和坐在他身边的高夫人，两人面色如常，看来并未将白天的事向郭大人回禀，这才稍稍安心，不由得一阵阵后怕。要是拖延半刻，让郭大人赶上，自己可就没这么幸运了！
他哪里敢坐下来吃饭，唯唯应了说还有事，就退了出来。郭都督对孙玄道，“后边一段日子，不如孙大人就代表本官，着重负责牧场村拆建事宜。有事可与高峻多多商量，事急可先办、后报。”
从郭大人那里退出来，孙玄抹了抹头上的虚汗，如释重负。没想到此次能因祸得福，受到了郭大人的赞扬，今后唯有好好地协助高峻将他的事情办好才是正理。
当下，孙玄也不回家，直接回到了户衙自己的那间屋子，将被高峻踢翻的书案扶起、摆正，再仔细地收拾了一番，才哼着小曲回家去了。
冯征说，这几日牧场村砖窑工地在高峪的日夜督战下进展神速，罗得刀专门去了柳中县请回两位泥瓦匠做大工，村中壮男干力工，第一座砖窑已起了大半。现在正在边封顶、边设计第二座砖窑的窑址。
“不过，高老爷……”
高峻知道冯征指的是高峪，笑着说，“我二哥算什么老爷，你这样称呼他他会不高兴的，以后就叫他高老板，说不定还有他顿酒喝。”
冯征笑了，在马上说，“不过高老板让我来，除了看看大人有什么事在西州耽搁了，还有一件事。”
高峻问，“什么事？”
“昨天早上，不知道由哪里来了一拨儿人，也带了泥瓦匠，几辆大车拉的一字上好的青砖，就紧贴了我们第一座砖窑，挖开了地基，也不知要干什么。不但如此，他们还与高老板争夺村里那些壮劳力，出了比我们高一倍的价钱，已经有多一半的人都跑到他们那边去了。”
“你们是怎么样做的？”
“因为西州的公文没有见到，又都是在无主地上，高老爷也不好说什么，由了他们去干。人的方面，是刘牧丞临时由牧场中抽了些人补上。”
“知道是些什么人吗？”
“不知道，但是能看出来，为首的是本地人，再详细的却不清楚。”
高峻带了冯征，二人快马加鞭，半个时辰就到了善政村。冯征不知高大人何意，只好随了进村，二人径直到了王多丁家里。
王老爹听到马蹄声，在院子里看到高峻带了一位小伙子过来，马上由院中迎出，“恩公，你的事情办得怎么样？高夫人怎么没随恩公一起回来？”
高峻说，“还算顺利，不过还得再回去一趟，多丁呢？”
“他撑了伤腿，由伙伴们扶着，到村里各家去办恩公交待的事了。”王老爹想去村中找王多丁回来，高峻说，“不急，先看看我那两只虎再说。”
王老爹说，“恩公交待的事，小老怎敢不尽心去办？”说着带着高峻二人转到后院，见院中拴了一条体形高大的黑狗，nai头鼓胀着，正侧卧于地上。
两头虎崽头碰头、互相挤拱着，正在与四只黑绒绒的小狗争夺nai嘴。
近前看，两头小虎欢欢实实，眼睛已经睁开。随手抱起一只，肚子鼓鼓着，显然是在争抢中占了上风。
“王老爹，你准备一只木笼子，能装下两只小虎，要能背在身上。”
王老爹赶紧出去，不一时从邻居家拿来一个，大小合适，将两只虎崽子装了。又取了一只大葫芦挤了狗乳装满，交与高峻。
此时王多丁回来，高峻问，“王小哥，不知你联络了多少个人？”
“回恩公的话，只有一百二十人可以长干，另有包括我爹在内六十人可以打短。另有二十几人两说着……是与王满柜走得近的。”
高峻说，“已经很合我意了，”又对冯征道，“缺多少人，自管与王小哥商量。”
高峻将西州的批文交与冯征，让他带回去给高峪，并嘱咐说，“抢地盘的那伙人，我不回去，你们务必不要乱动，先由了他。”
冯征问，“高大人，我们有了批文，不是更理直气壮？”
“我琢磨他们的消息这样灵通，又处处针对我们，一定大有来头。不搞清楚这些人的底细，怎可冒然行事？你告诉我二哥高峪，什么事先不搭理他们……第二座窑址先不急，等我明日到家再定。”
放下王多丁到各家召集人员，随冯征去牧场村不提。高峻用木笼负了两只虎崽子，挎了奶葫芦，上马赶回西州。也没回都督府，直接去了交河驿馆。
进去一看，松赞等人不在，已经人去屋空。正在这时，驿馆的一位管事见到高峻，马上过来问道，“可是高大人？”
高峻惊奇，点头。
那人说，“原先住在这里的老爷说，有事先走。因不好再去西州府打扰，就没通报你。不过他们留了一封信给你，说是万一高大人来的话，当面交给高大人。”说着，双手递过一封信。
高峻接过，拆开一看，正是松赞所写：
“高峻贤弟，我与末蒙甲木萨等人决意今日离开西州，去焉耆国一游，因不愿受繁礼所累，没去西州府辞行。我们预计在焉耆逗留几日，直接回去。为兄诚祝你我，后会有期。”
在信的最后，还弯弯曲曲地画了一幅图，直指一地，标着“焉耆”两字。
“这些人什么时候离开的驿馆？”高峻问。
“回大人，恰好已走了半天。”
高峻出了驿馆，手里拿着地图，负了虎笼，飞身上马，沿着地图所示追了下去。
因松赞等是扮作客商模样，赶了剩下几头牦牛，又有文成公主所乘的马车在内，走得实在不算快。虽是早行了半日，待高峻单人轻骑赶上的时候，五成的路程才走了两成。
禄东赞最先发现身后一匹红马踏尘而来，报与松赞。松赞等人驻步回身，高峻已至近前，翻身下马，对着松赞施礼。
“大哥走得这样急，害得小弟猛追！”
松赞早看到高峻所负的虎笼，说道，“末蒙……你嫂嫂见了你们之后，倒惹起思乡之情，前夜起就有些愁烦，想着快些去焉耆走走，哄她开心。贤弟这是……”
“大哥赠我宝刀，小弟甚为喜爱，想着也只有送大哥两只虎，才过意得去。”说着把虎笼解下，奶葫芦也被禄东赞接去。
松赞大喜，拥了高峻，不住地拍他后背道，“多谢兄弟，多谢兄弟！从此我吐蕃也有了猛虎了！”又细致地问高峻乳虎事项、应注意些什么。高峻尽自己所知，一一告诉松赞。
松赞道，“这样一来，我们就不去焉耆了。只有这一葫芦奶，怕急切之间找不到，不是要饿了这两个宝贝？我们这就赶回逻些城，定要全城找些乳犬，好好喂起来！”
看松赞喜形于色，恨不得一步赶回逻些城，高峻也不多话，只是冲了公主的马车深深一躬道，“公主保重！”
马车内似有低低抽泣声，有话传出，“兄弟……我见故乡人，而思乡之情更切，就不见面了。如果异日你有机会，就带了弟妹，再到布达拉宫来相见吧……日后，兄弟如果能见到我父江夏王——请代我问一声安好……你把我贴身所带玉佩交给他老人家，就说，嫁出的女儿泼出的水，有松赞待我好……请我父王不必挂念。”
车帘一动，伸出一只玉手，托了一块尚带体温的玉。高峻伸手接玉，眼泪下来，回道，“公主放心，我一定将公主的话带到，逻些城也一定会去的。”
说罢与松赞等人洒泪而别。松赞一行果然掉转马头，径往逻些城方向去了。
高峻将公主的佩玉小心挂在颈间，打马回到西州。
郭孝恪都督正陪了六叔高慎行说话，见高峻进来，忙让他坐，又见高峻额间有汗迹，问他去了哪里。
高峻把早上以来的事一一禀告郭都督，只隐去了牧场村有人与高峪争地一事。正好高峻想起了万士巨等人的事情，就向郭都督请示。郭孝恪说，“那些流外官员，你可自行使用，只要记得及时报知赵长史便可。八品以下职事官，你若用谁，让我知道，我来把把关……不过贤侄所荐人选，我还是信得过的。”
这等于是将柳中牧人事大权尽放给了高峻。郭孝恪又说，“柳中牧眼下没有五品以上官额，将来有了的话，我也要报知吏部，让吏部核批。”
高峻看到郭待封也在坐。高畅陪在郭待封身边，低眉顺首，脸上也看不到往日见到高峻时的那副神态，问道，“郭二哥考校一事有了眉目了？”
郭待封道，“托兄弟的福，还算顺利，不过结果要年后才下来。”
高峻看郭待封神态，似是成竹在胸。六叔说，“不出意外的话，待封贤侄入选左右千牛卫，就是正九品的职事了。过个一年半载，若是做个千牛卫录事、参军什么的，就又升了两级，到从八品上阶；若是再干到左右卫中侯，那时就不与你分上下，也是个正七品下阶了！”
郭待封作谦道，“哪有那么快，再说，高峻又不会停下来等我”，不过话语间其意踌躇满志。高峻又问六叔，“不知道六叔打算何时回去？”
高慎行道，“别看我是个太祝，最烦那些俗礼，好在郭兄也是军旅出身，与我脾气相投。我代大哥送高畅过来，千里路程也非邻乡那么方便，高畅就不必回去了。郭兄如果愿意，今晚就让他们圆房我也没意见。要是我赶不上，家里一两日间又来不了人，高峻你就做你大姐个娘家人，在喜宴上代我坐个正席。”
高畅娇嗔道，“六叔，你就把我扔在这里了？”
高慎行笑道，“这是什么话，以后这里才是你家，六叔与你爹娘放心得很呢！”
高尧笑道，“我说什么来，漂亮姐姐早晚是人家的人，看来我今后还得多多拍我漂亮嫂子的马……”忽然停住不说，脸红了。
第042章 孤儿寡母
郭孝恪对高慎行说，“儿女大事，我不会办得太仓促，不过在待封入京之前是一定会办好的，”又觉此话有暗指高峻婚事仓促之嫌，就开玩笑道，“有高贤侄在西州，你们老家伙们来不来，我倒不稀罕。”
高慎行哈哈一笑，“如此我明日就走，回去向我大哥复命。慎行这半生，也只做了两件正事，就是峻儿与畅儿的婚事。看我两位兄长要怎么谢我。”
次日一早，高慎行说走就走，把高畅留在西州郭府，自己携了女儿与高峻一同上路。
高畅向来不是婆婆妈妈一类人，自己得了如意郎君，乐得留在西州自由自在。遂与郭孝恪、郭待诏、郭待封等人送了六叔一行后回府。
高尧拉了柳玉如一同坐了马车，二人在车内嘀嘀咕咕有说不完的话，一行人回到牧场村已是天黑。
高峻安顿好了六叔这些人，直接到村东工地上，见高峪正带人封第一座窑的窑顶，王多丁等十几个由善政村新到的小伙子，正干得卖力。
在新窑东边十几步远的地方，正有一伙人，大张旗鼓地盖一座建筑，用的一律好砖好料，倒显得高峪这边砖、坯混用的窑有些寒酸、气势也有些不如人家了。
高峪过来，说道，“兄弟，你让冯征传话，不让我计较这些人，可他们得寸进尺，方才又来高价诱拐我新到的这些人。你说，我们手里有了批文，怎么还让着他们？”
王多丁过来对高峻说，“恩公，你放心，我们这些人是不会去的。又低声说，我瞧出这些人的来头，正是我们村王财主一伙儿。”
王多丁的话，高峻深信不疑。王多丁带来的这些人，并非只为盖了砖窑完事，今后牧场里还有长工要干。村里还有百多口壮劳力等着这里接收，岂是对方多付几个大钱就能拉得走的？
不过王多丁的话也让高峻脑海里多打了几个圈儿，他对高峪、王多丁说，“不，他们要是再来拉人，尽管过去，有钱为什么不赚？”
高峪急道，“那怎么行？”
高峻说，“人不够，再让多丁回村去拉人。他们再来撬行，再过去。二哥你不但不能拦着，还要装作气极败坏，与他抬价——别真抬，知道不？我们要让这些村哥多得些实惠！”
高峪还在想是怎么回事，王多丁已经明白了，悄悄过去与自己带来那些穷哥们嘀咕，把高峻的意思转达下去。
这些人都是平日里与王多丁相好的哥们，也知道王多丁与这位高牧监说得上话。再者，这些人平时也都看不惯王满柜、王隆父子为富不仁的行径，于是商量好了到时看王多丁眼色行事。
高峻安排好了这边就回家来，让把隔壁罗得刀租下的院子收拾干净，先让六叔高慎行住下。再一留意，发现家里少了两个人，就叫住罗得刀问：
“罗得刀，谢家母女去哪里了？”
罗得刀吱吱唔唔，半天也没有回答清楚。高峻急了，他已经见识过谢家兄嫂的嘴脸，又看罗得刀神态，眼一瞪，喝道，“我托你的事就这一件，你是怎么办的，如实招来免打！”
六叔高慎行、高尧也听到高峻语调有变，一起看过来。柳玉如也想起这事，也问罗得刀。罗得刀一看再也躲不过，就一五一十把这三天的经过讲了出来。
原来，罗得刀初见高大人把谢家母女接来，以为高峻沾花惹草的老毛病又犯了，前半晌照顾着这母女俩倒还尽心。后来又回想起高峻与柳玉如临行去西州时的情景，怎么想都不对劲。
柳夫人这样年轻美貌的一个人，又是新婚，见她与高大人共同骑在马上，对高大人接了谢氏母女到家一事，似是一丁点酸味儿都没有。
再者，就算高大人有想法，也绝不会这么大胆，明着让谢氏来占窝，别说谢氏还拖了个油瓶儿了。谢氏再有姿色，与柳夫人还差着一截呢。
罗得刀这么用心，全因他自己有了想法。既然高大人百分之一百二的只是同情谢氏母女，而没有额外想法，那自已有想法就不会挨窝心脚了。又想想柳氏现在的处境，若是自己提出来，估计不会有什么差池。
因此当天中午，罗得刀提了好多吃食，早早到家让谢氏母女吃，谢氏一开始不住地对着罗管家说些感激的话，更让罗管家坚信了自己的判断。于是谢氏吃着饭，罗管家大着胆子把心中的话讲了出来。
谁知谢氏闻言，吃了一半的饭，放下碗筷、拉了女儿就走。
罗管家傻了眼，跟在后边一个劲地道歉挽留，可是谢氏说，“罗管家你不必留我了，高大人将来问到，我会说是我住不惯，回去老房子住了。”
见谢氏去意坚决，罗得刀无法，要留给她一点银子，谢氏也不接，说，“上次高大人给的还用不了。”
此时高峻问起，罗得刀不敢按谢氏的话来答复，厚颜将实情讲给高大人听。
高峻一听，火冒三丈，抬脚想踹，又一想自己正在气头上，这一脚下去没有轻重，又吼道，“你给我拿马鞭来！”
罗得刀不敢怠慢，小跑着拿了马鞭交给高峻，自己“啪啪”抽了自个两个嘴巴，往地下一趴。
高峻说，“看你气得我！哪有力气打你，你又不是不知谢氏的哥嫂是个什么德性……你这就和我去谢家看看。”说着拎了马鞭就走。
罗得刀由地上爬起，红着脸跟在后面。高慎行看到侄子发这么大的火，也想看个究竟。高尧更是好奇，因此同了柳玉如在内，几个人往谢氏家走来。
对于高峻发火，柳玉如比任何人都要清楚。他是因了自己小时候的经历才会这样。有的人自己受了苦，会变本加利报复给别人，有人则正好相反。尤其是高峻，一见与自己命运、经历相近的人，定要帮一下才甘心。柳玉如知道，说高峻帮那个谢氏，倒不如说是在帮那个小女娃。
但她不知道，高峻心中已集中了两个人的心思和情感。高峻得知自己离开这三天的时间，谢氏母女竟有两天半不在家里，再想想谢氏的哥嫂，心里更是挂念。
五个人一路上也不说话，很快到了谢家。
果然，五个人一进到院里，就听谢氏屋里她的哥嫂正在没好气地数落妹妹。只听嫂子说，“妹子啊，你是铁了心耗在家里了，你哥哥从小没享过什么福，年纪大了还在受苦。最后一件人生大事，就是娶个儿媳妇。可你……那个高大人也是个人物，想来他的管家也不是孬货，有什么不好？”
谢氏的哥哥跟话道，“妹子，哥哥是有心无力，没有本事，本不该说你……你既这样挑拣，为何不去找你那原配老公？他倒是个人物，若是他心里有你，早来接你了，又何必等到今日..定是早把你忘了，你早打算才是正理。”
谢氏哭道，“哥哥，嫂嫂，妹子若是有个安身的去处早就走了，不会厚着脸留在这里。实在是放心不下这个女娃，要是没有她，妹子死了又怎么样。”
嫂子又说，“高大人的管家有什么不好？嫂子要是像你，早欢天喜地就过去了。”
谢氏急道，“嫂子不必再说，妹子要嫁也要嫁个大丈夫，你们不留我，妹子这就走！”
嫂子说，“嗬嗬，妹子倒是比我刚强，比我眼高。可好歹我现在也有爷们陪着，有本事你去嫁给那个高大人去。”
谢氏拉了女儿，拽了行李卷儿，一出门就愣在那里。她看到高大人、高夫人、罗管家，还有一个中年人、一位少女并不认识，一下子不知说什么好。
她的哥嫂紧跟着谢氏母女出来，心说这一顿软火、硬火终于见效，也看到院中几人脸色不好看，知道自己夫妇方才在屋中的话全让人听去了。人总是要脸的，当时站在那里，也不知说什么好。
罗得刀不知道自己的歪心思给人带来这么多的麻烦，更加上听谢氏“嫁个大丈夫”的话，臊得恨不得找个地缝钻下去，“啪啪啪”又自抽了几个大嘴巴，给谢氏一跪，“小的无耻，让夫人受了委屈！”
又把上衣一脱，在寒风中光了膀子，对高峻道，“大人，你狠狠抽我，不然我不活了！”谢氏一把抱住高峻执鞭的手，哭道，“高大人，此事不怪管家，是我们母女没有那样的命，你千万不要打他！”
高峻看罗管家表现，知道他已自耻，本软了心不欲再打。见了谢氏央求，反倒举鞭做势道，“我不打他打谁，一片好意全让这牲口解歪了！不打下他两层皮来！”
柳玉如也看出高峻的意思，添了柴火说，“我怕妹妹在家不自在，才好意随高大人去了西州。谁知让罗管家把事办成这样，倒像是我有意这么干的。夫君，你一定要打狠些。”
高峻把鞭子凌空抽得山响，叫道，“罢罢罢，只当没有你这个管家！”
谢氏狠命拦着，“只要高大人饶了管家，怎么样都行。”
柳玉如说，“我家高大人实在是心疼你和这个小女娃。你们住在这里，与其受他们的，怎么就不能到家里去？一来家里条件好些。二来高大人忙得时候多，你来了也好帮我把手、做个伴，不是更好？”
高尧也说，“我峻哥哥从小没妈、孤苦惯了。我最知道他是看不得这小娃娃受苦……你女儿是从小没爸……还不是一样？姐姐你就给峻哥哥一个做好人的机会，跟他走吧。”
几个人说得这样诚恳，尤其是看柳玉如也发了话，谢氏想想哥嫂的态度，终于点头。
高慎行把事情看了个明白，本想说那哥嫂两句。几次话到嘴边，又觉着这样的人，实在没什么好说。就算他们当面答应了，过后还是没改。见事情得到解决，也就放心。对高峻这个侄子更是由衷喜欢。
一家人说说笑笑，拉了谢氏母女就走，也不理她哥嫂假意道谢。谢氏要拿行李，柳玉如说，“让人再置办一套好的，这套就留下给你大侄子娶亲！上次高峪二哥给的银子也不追了，就算你做姑的礼钱，留给他们！”
高峻见罗管家还跪着，喝道，“还给谁跪呢？还不快走！”
罗管家这才从夫人和高尧的话里，了解了高大人的本意。见这件事情总算圆满解决，心里一大块石头落了地，笑嘻嘻跳起来，披了衣服冲着谢氏作揖道，“夫人莫怪，高大人都骂了我是牲口，夫人别和牲口一般见识。你能回来，我就又捡回条命，再不敢造次了。”
高峻道，“你知道就好，以后我那院不许你进，有事隔了院墙回禀！记住了，在我家里，你是老七。”
罗得刀心里掰了指头数了又数，总差一个：高大人、夫人、谢氏母女、那个老婆子，还有谁？高峻像是明白他在想什么，咬着牙说，“还-有-炭-火-呢。”
第043章 罗全发威
高峻从西州回来，先是去工地，后是接谢氏母女，事情一件接着一件。倒把草场里最重要的贾富贵拣草的事放在最后一项。
看看母女在家里被安顿好，小女娃的生活再也不用被她舅舅一家打扰，高峻骑马到了草场。看到草场里被重新拣过的牧草码得整整齐齐才放心。这才又来到工地上，离着大老远就听到工地上两拨儿人在吵吵。
走过去一看，先看到高峪。他这位堂兄的打扮差点没有把高峻逗乐。高峪手里拄了一根粗点的树枝，一手扶着额头上的一块白羊肚手巾，一副有气无力的样子。
高峻以为二哥这几天没日没夜地累病了，走到高峪近前，刚要说话，看到高峪正用手挡了脸，冲自己挤眉弄眼，心里就明白了。
旁边那拨不速之客也在挑灯夜战，高峪土窑边上那座建筑也现出了雏形。是一座青砖小楼，看样子不是旅店就是酒馆。一层已经盖完，正在盖第二层。高峻看得出他们请来的泥瓦匠有两把刷子，那小楼盖得，四四方方，别致大气。
此刻正有一个模样特像交河牧王允达的人，手叉着腰站在高峪的土窑边上喊，“兄弟们，我这边正缺人手，有愿意过来的，我王老板情愿出双倍的工钱，每人每宿十个大钱。”
王多丁带的那些人停下土窑上的活儿，几个人在那里嘀咕了一阵，王多丁走到高峪的跟前，不好意思地说道，“高老板，你看真不好意思，弟兄们出来干活，就是想多捞些大钱。”
高峪没好气地摆摆手，“去吧，去吧，你们算是把我害苦了！这三更半夜的，让我去哪再找人呢？”说着一屁股坐在地上，额头上的手巾也掉了。
王多丁走到那人的面前，“满柜大伯，我们这可是半路辞了高老爷到你这儿来的，你可不能说话不自话呀？”
高峻于是知道，这位撬行的人正是善政村的财主，王满柜。
王满柜说，“不能，不能，乡里乡亲的，我怎能骗你们，这回看在同村的份上，先发钱、再干活儿。”
高峻悄悄问高峪，“你这边进度怎么样？”
高峪也低声说，“第一座窑已经完工了，明天正好是好日子，开窑！先烘着！”
高峻乐了。高峪瞅着他道，“一开始你让我由着他们从这里拉人，我还不理解。再加上你拿来了批文，还让我由着他们蹦达，我更不理解。这回我刚一说到开窑，才知道你小子一开始就没安着好心。”
高峻怕他高声，身上道，“你知道就行了，何必说出来，小心让人听了去。”
高峪起身，冲手下人喊道，“大家这两天辛苦了，反正人手不够也干不了了，今晚歇工，留两个人看窑，剩下的跟我去下馆子，我请你们喝酒！”
第二天一大早，高峪、高峻二人就带人到了工地上，挑了一挂鞭，架起柴草、添了木炭开始烘窑。
只见浓烟滚滚的由土窑的上边着冒出来，就着西北方向吹来的小风，把旁边那座新起的青砖小楼整个遮在烟雾里。小楼上施工的人立刻发出一阵阵剧烈的咳嗽，连大工在内，丢了工具纷给分跑下来躲得老远，站在那里看高峪这边烘窑。
王满柜昨天晚上在拉人一局中又占了上风，心中好不快意。谁知道人刚过来，那边高峪就拉着人撤下土窑去喝酒，真是有苦也说不出。但是事先说好了先给钱。也只好捏了鼻子掏了钱分给王多丁这些人。
王多丁这些人怎么会实打实干？一宿的时间，一会这个肚子疼去出恭，一会那个人烟瘾犯了先抽袋烟，总之说玩了一夜还差不多。每人十个大钱到了自己的兜儿里，玩儿起来也是花样百出，把个王财主气得，强打精神撑到了天亮。
天一亮想轰了这帮人干点活，高峪兄弟这伙人吃饱喝足了，又来点火。别说再干活儿了，连王财主都被浓烟呛跑了。
偏偏王多丁又带了人过来说，“满柜大伯，昨天的活、钱两清，今天你若还需要我们，我们就留下接着给你干。不需要，我们再去那边找找。”
王满柜没好气地说，“去吧去吧，我有活儿也干不了了！留你们干嘛？看——热——闹——啊？”
于是，王多丁笑嘻嘻地来找高峪，“高老爷给个任务呗。”
高峪两眼眯成了一条细缝说道，“新窑先烘着，你带人做了砖模子，在向阳的地方打坯，越多越好，等窑一干，马上烧砖！”
“得嘞。”王多丁领着人去了。
高峻看着王满柜那些人，心里暗乐。也知道凭王财主这个人，不会无缘无故地跑到牧场村来搅和。看着王满柜与交河牧副监王允达颇为相似的面孔，这事情里面的关节，就是用脚后跟也能猜得清楚。
在西州别驾王大人的府上。客厅里，王达背着手站在窗前，气得手脚发凉。心说，看来有句话说得再好不过了，“与不会办事的蠢材共事，能全身而退者，可称俊杰”。
上一次，那个户曹孙玄，差点就把自己装到口袋里去，要不是自己机敏，怕是十个王达也装进去了。
这次又是自己的亲兄弟，在高峻那儿吃了委屈，又不甘心从此受了，一直想着扳回一局。也怪自己嘴欠，你说好好的、非把高峻批文要用那块牧场村村东无主地的事情告诉他做什么？这不是没事找事吗？
他扭回身，挥着手冲他兄弟吼道，“这事儿我管不了，人家拿着批文，是你们去那里凑热闹，又不是我让你们去的，该！”
王允达一脸的惶恐，央求道，“亲哥，你不管，我找谁去？这回，那栋小楼可是把我的大半积蓄都吃进去了。王满柜这孙子，不但用的都是由柳中县拉来的砖、料、大工匠，材料用度多浪费了不少钱不说，连TM小工也比人家贵了一倍的价钱。”
王别驾把胸中的恶气压了再压，对他兄弟说道，“郭都督有话，那边的事只让孙玄来管。你去找他吧，我出个条子你带上。”
想了想又说，“你还是别出面了，高峻早就认得你了。你去，不是不打自招么？这事儿你让王满柜那个犊子去办。”
高峻由工地上下来，看到罗得刀。罗得刀也看到了高大人。因为谢氏母女的事情没有干好，高大人破天荒没有揍自己，心里想着，要怎么样弥补一下才好。看看高峪的窑开始烘窑了，主动到高大人跟前说道，“高大人，烧砖可不是闹了玩的，这个有必要请个大师傅，不然怕有麻烦。”
高峻没想到这个关节，赞赏地看了看罗得刀，“那你就去办这件事情，将功赎罪。”罗得刀领命去了。
高峻找到刘武，高峻告诉刘武，正式启用冯征做团官，负责牧草收购，另外有临时的活也多给他去做，刘武答应了，想着第二天在牧场议事的时候把冯征的任命宣布一下。这些天，三位牧监都不在，都是刘武主持每天的议事。
刘武知道，一个排马，能这么快地做到团官，冯征要不是遇到了高大人，干到四十岁也未见能。对高峻说，“那个王录事，除了胆子小一些，还是有些能力的。高大人，我的意思是能不能再让他干回录事一职，不然牧场中许多的事情，我一个人也忙不过来。”
高峻想了想道，“我是担心，万士巨的差事没有了，王录事又是岳牧监亲口说贬下来的。让他这么快就官复原职，好像是我有意与岳牧监做对似的……这样，你可以先私下里与王喜柱说一说，让他踏实干活。干好了，总会再回来的。”
高峻说，“这两天给我累得够呛，你去牧场里盯着，我得回家躺一会才行。”
刘武辞了高大人，想着王喜柱，遂往马厩里走来。
王录事被贬之后，一气之下到马厩喂马，正好与罗全分在一个牧群，两个人还负责一间马厩。每人五匹马。
这个罗全不是个省油的灯，眼光往上撩。自以为与罗管家一同为高大人办了两码事，都还不错，就把自己同罗管家看成平起平坐相仿。再说，一笔又写不出两个“罗”字，是不是。
所以天天盼着这位高大人赏自己个好一点的差事，见到了刘牧丞派到本群的女群头，也是按捺不住心里发痒，就对这位姓刘的女群头吹了大话：说现在我在你下边，不用多久就爬到到你上边去了。
这位女群头叫刘采霞，三十来岁，一般模样，是个十分有心计的。她眼看着一起来的这批女牧子中，柳玉如嫁了牧监、杨雀儿嫁了排马，王彩莲因为与万团官的亲信拉上了关系，一开始是拣草房的管事，后来又去了柳中县服侍万士巨，眼见着步步高升。
可是想想自己，来了牧场之后一点起色都没有，还不是上边没有人？可是话说到眼前这个罗全，她却是十分的看不上眼。听了罗全的话，心里骂道，“就你这个样子的，老娘绝看不到眼里”
刘采霞在老家里是有老公的，只不过是因为自已被官府流放了，两人才分隔两地不能见面。心想以自己的条件，也不能和柳玉如、杨雀儿那样干。只想着认真些，把牧群里的差事办好就行了。不过听了罗全的口气，好像这位高大人也是个任人为亲的。就感觉再怎么干也是没有前途，也不搭理罗全。
偏偏王录事因为受了万士巨的牵连，贬到王采霞的牧群里喂马，时时受这个罗全的欺负。马厩里十匹马，罗全和王喜柱各管五匹。王喜柱虽然人下来了，可做事还算有板有眼，该上料上料，该饮水饮水。按着规矩走下来，才几天的功夫，他那五匹马就明显的比罗全的水灵。
罗全看看业务上落了下风，嘴上却不让人，对王喜柱说，“你就是再干，还能回到录事的职位上去？两眼盯着那个差事的人多了去！我把话放在这儿，就是我去干了录事，也轮不到你了。”
王喜柱没好气地说，“我是干啥吆喝啥，你上去了我恭喜你。不过干什么差事首先要人心服口服，先把你的马喂肥了再说吧。”罗全来了气，把手中端的铡草房铡细、拌了粮食的精马料胡乱加到马槽里，还故意扬了王喜柱一脖领子。
王喜柱抖了衣领道，“你往哪里喂呢？我这里是领口，不是马嘴！”
罗全满不在乎，说道，“我就把你领口当了马嘴，谁看见了？”正说着，刘采霞到各个马厩里检察，一步迈进来。
王喜柱气乎乎地对刘采霞道，“你看看他，不好好喂马，把马料都弄到我脖子里来了！”
罗全看到来人是刘采霞，心说刚给她灌了迷魂汤，敢不向了我说！“明明是你自己弄的，反来怪我，刘群头你可要秉公办理。”
刘采霞冷冷地道，“我都看到了，让我说昧心话却是不能，罗大哥，你看你把马喂成了什么样子！”
刘彩霞的态度让罗全大为意外，“好、好、好，你们两个勾搭好了来算计我，看我不告诉高大人知道，有你们的好看。”
第044章 高峻醉酒
罗全正在跳了脚地发威，刘武就迈步走了进来。
罗全知道刘大人与高牧监的关系，想必自己跑前跑后地为高大人张罗事情，这位刘武大人也是看在眼里的。于是更来了仗势，恶人先告状道，“刘大人，这两个人合起伙地编算我，你可得给我说个公道话！”
刘武早在马厩外听得仔细，开口道，“你放心，罗全，本官绝不会冤枉了一个好人！但对那些不好好做事的，一定不会姑息。”
罗全把脖子一梗，斜了眼睛看刘采霞，心说，“刚说了让你好看，看看，来了吧。”
刘采霞道，“刘大人，我是你派来到牧群里做副群头的，就是管牧子们如何喂马，别的事情我不管，有大群头在呢。”
刘武指了指王喜柱和罗全，“那你说说，他们两个是谁做得好些？”
刘采霞咬着嘴唇道，“刘大人，就算是罗大哥与你走得近，我也实话实说，是这位王大哥喂得好些，大人不信，看看便知。”说着手指了那些马。
刘武点点头，看了看罗全，心想若是高大人在这里，看他这副拉大旗、做虎皮的样子，肯定抬脚就踹他了。不过刘武却不是这样的脾气。当下对罗全说道，“罗全，怎么我看你这几匹马却是不如王喜柱的？有点点瘦。”
罗全道，“还不是前些天给高大人去办事，把它们耽误了，不过只要我下把子力气，很快就会有起色的，大人你还不知道我么？”
刘武一听，罗全又把高大人扯进来了，当时也不好说什么。只是点点头，对刘采霞和王喜柱有些严厉地道，“你们两个，跟我走一趟！”
说罢也不理罗全点头哈腰地送出来，带了刘、王二人出来。
回到屋里，刘武坐下，对王喜柱说，“王大人，你怎么跟那种人一般见识？”
“刘大人可别再叫我王大人，小人现在是喂马的小牧子一个，受刘群头的节制！”王喜柱还有些气不顺地说道。
刘武知他有气，转向刘采霞说，“刘群头做事公允，不怕事，本官十分地看好你……你和王录事两个人做得怎么样，本官都知道。不要听了罗全那厮胡说，高大人刚刚还对我说，要把像王录事这样的人再用起来呢。”
刚刚随了刘大人出来，这两个人还心里七上八下的，听了刘大人的话，还是有些不解。王喜柱问，“刘大人怎么不当面削削他的锐气！”刘采霞也是吓了个不轻，见刘大人语气严厉地叫自己出来，心说果不其然，官官相互呀。
但是听了刘大人的话，就在心里打翻了自己的判断，眼睛定定地看了刘大人也不说话。刘武说，“两只脚由水里抽出，脚上的泥自然会显露出来，还用我费事？你不要与他计较，回去先好好做好本职，不久自会给你个说法……”又对刘采霞道，“你做得不错，在高大人手下做事，就是要踏实，我会想着你的，你们去吧。对王录事与罗全两人的计较，你还得多费心。”
从刘大人的屋中出来，刘采霞的心这才放在了肚子里。在罗全与王喜柱的争执中，她也是大着胆子说了句公道话，心说就赌一赌，赌这世间还是有公道的。又听了刘牧丞说道“我会想着你的”，不禁心头一阵乱跳，心思像脱了缰的野马冲了开去。
刘、王二人欢天喜地地回到马厩，却看到罗全并没有走，王喜柱喂的那五匹马被拴到了罗全那边。这小子将二人的马换了个对过。刘采霞一见气不打一处来，说道，“你怎么这样大胆，那些马可都是有着排号的！你就是这样‘下把子力气’吗？”
罗全道，“我就是换了，怎么样？刘大人是怎么说你们的？来，来，刘群头，你先给罗大哥说说？”刘采霞正要说，却被王喜柱拽了一下袖子，遂又忍住。不明白王喜柱什么意思，难道这样的亏也能吃？
王喜柱心里得了刘大人的实底，得知自己还有起复的希望，真的不愿意与罗全这样的小人计较。心说别再因小失大，让刘大人不好说话。当下说，“这没什么，总归就这十匹马，我都喂了又能怎么样。”
罗全哈哈大笑，说，“你要早这样说，不就没事了！算你识相，有道是在人屋檐下，不得不低头。刘群头，怎么样？也让你长长见识，等我哪天到了你的上边，我也会照顾你的。”
刘彩霞一听，一扭身走了出去。想起了刘大人“我会想着你的”的那句话，揣摩来、揣摩去都相信自己的判断。心说，“要真是那样，一个小小的罗全，我还怕了你！”
不说罗全、王喜柱二人的明争暗斗。高峻回了家，看到谢氏母女已经让柳玉如安顿好了在家里，心情大好。见到了小姑娘正在院子里玩，就对她招招手道，“小妹妹，过来。”
“你叫什么名字？”
小姑娘对高峻有些陌生，谢氏代答道，“高大人，千万别这样称呼。你对我们母女三番五次地相帮，我们母女对你十分的感激，她至少要叫你叔叔才行她叫谢甜甜。”
不管怎么说，小姑娘就是不过来。高峻起身，满身上摸来摸去，也想不出拿个什么好玩的、好吃的逗弄一下谢甜甜。正在无计可施，就见高尧陪了六叔从门外进来。
“峻哥哥，你还有犯难的时候？”高尧冲着谢甜甜一招手，“小姑娘，到我这里来。”只有三、四岁的小姑娘迈开步子，跑到高尧的怀里，回过身冲着高峻笑了。
高慎行看到了这一幕，笑着说，“你身上有股虎气，小孩子的眼睛不揉砂子。”高峻与六叔、高尧打过招呼，六叔说明天就回长安。
高峻心中大为不舍，六叔父女从一见面就让高峻感到了亲情的温暖，细想想自己两世为人，只有六叔父女两人从一开始就接纳自己。高峻动情地说，“六叔，你看小侄这几天，只顾忙了牧场里的事，没有好好地陪你，不能多呆几天？”
“峻哥哥，我倒想留在这里，我和我亲嫂子还没够呢。可爹说，你这里太乱，事情多，不让我给你添麻烦。”
高慎行说，“六叔还得回去向你大伯、二伯复命，这次带了三个孩子来，却只把自己的闺女带了回去，我还怕不好交待。再说你这里我真住不惯，必须走了。”
高峻见留不住人，只好安排了酒饭，又与六叔畅饮一番，席间不觉想起六叔在西州大都督府时，二人夜里说过的高峻的身世，不由得一阵惆怅上来。
原来自己所接替的那位高牧监，也是有着这样身世。又想起了独身在战乱中尽心服侍奶奶婆、最后含恨去世的“母亲”，又把自己的“父亲”高审行腹诽了一番。
“那位被炭火踢死的高副牧监，又为什么与自己这么相像呢？连郭叔叔都说像，难道，高审行并没有冤枉自己的妻子？”高峻只知道高祖由太原起兵，但是哪一年到的长安，却是不大清楚，他喝着酒，潜意识里把陈国公与死去的高夫人联系到了一起，不由地打个冷战。
不能再想下去了，就算他们两个人真有交集，高峻只会更瞧不起陈国公，而对死去的高夫人始终充满了敬意。
就这么思来想去，不觉的酒就喝多了，高尧和六叔劝也劝不住，只当他是临别难舍。倒把高慎行引得也多喝了不少。
高峻昏昏沉沉做了个梦，梦到隋末长安内外乱纷纷的样子，终南山下一个小小的村子，一个年轻的妇人提了篮子，从市上买了菜回来，她要给自己年迈的奶奶婆做饭。一家人除了她和奶奶婆之外，都被贬去了交趾。一小队人马飞快地由远处驰来，为首的一位姓侯的将官，一眼看到了眼前这个容貌秀气的女人……
高峻大叫一声醒来，眼睛里充满了泪水，一种心痛的感觉让他由睡梦里硬生生的回到了现实中来。“这只是一种可能，人与人相像的又不止我们两个”，他发现自己躺在了床上，自打新婚以来，这是高峻第一次在这张床上睡觉。
天色已然大亮。小姑娘谢甜甜正在他的床边玩，见他醒了就跑了出去。不一会，柳玉如进来，高峻问，“六叔他们呢？”
柳玉如见高峻脸上泪迹未干的样子，回道，“现在都后晌了，六叔和高尧、还有郭二哥一早就走了……六叔说你喝多了，说什么也不让叫醒你……其实我看六叔也是怕两下离别都不好受。”
高峻坐起来，问，“我在这里睡了一宿，谢家母女怎么过的夜？”
“还说呢，她们娘两个在椅子上睡的。”
高峻紧张地压低了声音问，“夜里我没有对你做什么吧？”
柳玉如脸红了道，“你睡得像个死人……再说外边椅子上还有那母女两个……”
柳玉如告诉高峻，郭待封已被录为了千牛卫，是正九品的职事。一早郭待封由西州过来，与六叔、高尧一同去长安报到去了。高峻问，“我那位吓人的大姐是不是也一块走了？谢天谢地！！”
“谁像送瘟神似的非盼着我走？我偏不走。”说着见高畅由门外进来。柳玉如笑着说，“大姐这次不回去，郭二哥正月里还得回来一趟，那时再一起走，不然，大姐就太折腾了。”
高峻急道，“他老公又不在这里，赖在我家算怎么回事！郭二哥倒省心，怕她折腾，就放在我这里折腾我来。”
高峻由床上跳起，一边说，“好，我惹不起还躲不起？大姐你就好好住在这里，好好把我那些过去的事对玉如说说。”一边出了门往土窑来。
王满柜干净的青砖小楼一夜的功夫就被烟熏黑了半边，楼上施工的人也都不在。高峪笑呵呵地对高峻说，“再有一天，就可以烧砖了！”
罗得刀已经请来了会烧窑的师傅，现在正一步一步地给高峪手下的人讲解、划分人手，挖土的多少人、制砖坯的需要多少人、烧窑的多少人。这么一安排，五十个人用进去了。
接下来还得起第二座窑，并且牧场中马厩的选址、地基都得立即开工，等砖一烧出来，先盖马厩。高峻叫住王多丁，让他再回善政村拉人，并且要带上挖土的家什。王多丁回去，领了村民来，这些人留了十几个在小青砖楼的另一边起第二座窑的窑基础，剩下的三十来人被高峻带到了牧场里，在背面向阳的山坡上开出道路。
新的马厩要增加八百多间，牧场虽大，地方也得调算着用。刘武提议就在原来的马厩后边的山坡上，一级一级地排着盖上去，既利于马厩采光、又便于集中管理，高峻同意了。
王满柜白天去了王允达那里，拿了别驾大人的条子，找到了户曹孙大人。这次孙大人可没那么实在，知道在别驾大人和高大人两个人面前，自己谁都得罪不起。细分析起来，高大人的背后站了郭都督，更是不好惹一些。
见了王满柜，孙玄听他说明了来意，对他说，“什么事情都得有个先后，人家先批了文，在那里烧砖、建村，于理是有理的。你们去时，既然知道人家是烧窑，还在旁边盖旅店，这是你们自找的么？”
见这位孙大人不给办事，王满柜无法，直接去了交河牧王允达那里报告，两个人又合计下一步的打算。
第045章 鸡鸣狗盗
王满柜与王允达两人也没有研究出个好办法。整栋小楼，还没有最后完工，已经花出去八百来两银子。眼看着投了大本钱盖起来的漂亮青砖小楼就那么熏在窑烟里，再往里投钱，又眼见着没什么利益。原本打算从柳中县、交河县请几位有名的窑姐，从那些打工的人兜里多掏些铜板，现在想想也不不大可能了。
王满柜气得无法，感觉自己一切的不如意，都是从遇到这位高大人开始的。心里把高大人骂了个够，还是一点办法也没有。他儿子王隆却找到了他。一问，才知道下一批上戍的任务又该到时间了。可是整个善政村，没有一个人再愿意出来替王隆的差事——涨了价钱也没人去。能动的人都到牧场村挣外快来了。
王满柜越想越憋屈，冲了他儿子王隆喊道，“没人替，你自己去！怎么这么废物，你说说只是这一码事，我倒替你白花了多少！”。王隆委屈着走了。
新的马厩设计方案随坡就势，极大地节省了地方，这样也不用占据两山中间的平坦地方。春天等草长出来，把这些马来个自然放养，那时的景象该是个什么样子呢？高峻想到这里，抑制不住兴奋，骑马到了牧场。
王多丁再一次回村，这次把能来的都叫来了，分成几拨儿人，在土窑工地、牧场里没天到晚地狂干，倒显得高峻成了可有可无的闲人。可是家里他又不能回去，想想高畅他就头疼，于是累了就在牧场里找间屋子睡一会，然后又起来各处瞎绕。
高峪把村子里临大街的一处宽大的房子租了下来，让罗得刀去县城请了一班厨子，抽人动手改造成一家饭馆，比村北的那家要宽敞许多。正好村子里来了这么多的人没处吃饭，就都到他的饭馆里去。高峻说，“二哥你可真会做买卖！”
高峪说，“这个不为挣钱，只是为了方便你我大家。”
“第一批砖能不能烧好？有没有把握？”高峻问。
“就看你标准是什么，你要红砖、青砖还是黑砖？都没有问题。要金砖没有，要有我还收着呢！”高峻捶了二哥一拳，“最好什么都来一点，将来还要烧瓦、烧陶管，这次的钱会让你赚翻了。”
从柳中县请来的烧窑师傅很负责任，从选土、制泥、作坯开始，每个环节都盯着。比如，必须要选择黏性大的土，烧干后不易断裂。在豆瓣土、黏土、白沙土等各种类里，白沙型的土最合适。巧了，这种土满山坡都是。
制砖泥时，先将选好的土攒成堆，用清水浸泡几个小时以后，再用镐砸出黏性，就可以制作土坯了。
制坯的模具要选用烘干的木料。一般条砖的模具用长一尺半、宽九寸、高三寸的木板拼接成。砖坯制作就简单多了，只要用泥将模具填满、砸实，放在场地上，打开模具就行了。不过师傅又交待说，砖坯晾晒前要在平整的地面洒上一层细白沙，防止刚做出来的砖坯与地面粘连。
这边开始装窑，在王满柜的小楼东侧准备挖第二座窑的地基时，王满柜来了。
他找到了高峪，说，“高老爷，你能不能把第二座窑往远处放一放，不然的话，将来两边一夹攻，我的小楼就彻底熏黑了！”
高峪嘬了嘴说道，“这个……这个不好吧，王老爷你是知道的，烧砖不比坐在台子下看戏，这边看不清楚了，就挪挪屁股。我这里的砖坯可是要一块一块地搬进窑里，烧好了再一块一块地鼓捣出来，离得太远了怕不好办啊。”
王满柜就差点高峪跪下，任他好话说尽，高峪就是不同意，一边招呼那边挖地基的加紧。不过高峪也给王财主指了一条道儿：要是王满柜同意把这座刚刚盖了一半的小楼转手给他，他高峪还是乐意帮这个忙的。
王满柜于是当着高峪的面掰手指头，高峪说，“王老爷，你就别算了，一座半拉子砖楼，还没盖完呢。一口价，白花花的银子一百五十两，行就成交，不行我就挖第二座窑。”
为抢着盖这栋小楼，仅拉这些砖料的车脚钱就不止一百五十两这个数。王满柜是生意人，知道这次是入了人家的瓮了，一个劲地求高峪再加上点。高峪禁不住他软磨硬泡，一拍大腿道，“也好，看在大家都是生意人的面子上，我再添五十两。”
“高老爷，你再行行好，加上二百五十两，凑个四百两的整数行么？”他算了，要是四百两的话，本钱才回来一半。
“就二百两。”
“那就三百两也行。”
“弟兄们，不开始挖地基还等什么呢？”高峪冲东边喊。又对王满柜说，“你要知道，我也是个商人，我现在要的是烧砖，你说你这半栋小楼放在这里，除了挡手挡脚还有什么用？能烧出砖来呀？能拆出砖来还差不多。不看你为难，我会出二百两的银子要它？”
王满柜一咬牙道，“也好，二百两，成交。”他琢磨了，能回来一点是一点，总比都打了水漂要强一些。
高峻看二哥买了小楼，不解地问，“你怎么要了？”
高峪嘿嘿一笑，“我只要把第二座砖窑放在这座窑的西边就可以了……现在是冬天，刮的西北风，到了春天东风一起，这小楼和我的砖窑谁也不妨碍谁。再说等我三座窑都起来，最晚到入夏，砖也烧得差不多了。到那时候，我不但拆了这几座砖窑，还要在这里再盖几座小楼呢。”
“二哥你怎么这么招人恨？你不怕王财主打你的闷棍啊！”
“哥也是在商言商。再说是我手里有西州府的批文，又不是他王财主有，我怕什么！”可是高峻还是觉得他把价钱压得太狠了，会不会惹来麻烦？
不过高峻眼下没功夫考虑这些事情。他刚才在牧场里看到刘武带了几个人又在满山坡地选址画线。王多丁带的那些人已经挖好了好几处，现在就等砖了。还有个事儿一直让刘武头疼。
眼下，干活的人是不少，管事的人却不够用。那些庄稼汉们，力气倒是有，但是地基怎么挖，挖到哪块，没人盯着还真不行。再有，每个人干了多少活，出了几天工，都得清楚地记下来，不然怎么样给人家开工钱？
一开始都是刘武一个人忙活，后来实在不行，就和高大人说了，直接把王喜柱从马厩里叫来，帮忙记帐、记工。王喜柱知道自己翻身的机会又来了，把刘牧丞交待的事情认认真真地干了起来。
刘武腾出身子来，四下里研究马厩的新地址，不但是马厩的，还有职事房的、还有打算新增加的孕马和幼驹专用厩房，都得一次就规划好。这样跑来跑去，有时还接过家伙抡上两下子，一身官袍早就脏得要不得了。
刘采霞瞅空跟上刘武，递上一块热手巾，刘武接过来擦把脸感觉疲劳感减轻了不少。刘彩霞又说，“刘大人，你看你的袍子都这么脏了，不如先脱下来我替你洗一洗。”刘武满脑子的活、也不多想，把官袍一脱交给刘采霞。
看着牧场各处热火朝天的样子，罗全一心一意地等着高大人或是刘大人给自己个管事的差事。左等不见动静，右等还是不见动静。后来倒见那个王喜柱被刘大人叫去管帐，心里老大不乐意。
王喜柱一走，十匹马的饲养任务自然全都落在了罗全的身上。想在喂马的事情上偷点懒，偏偏刘采霞又是死死地盯住。心里郁闷了一整天，不知从哪里下点蛆才爽快。
正好这天罗全从马厩里出来，看到刘采霞给刘牧丞递手巾、又接了刘大人的袍子拿去洗，一下子就明白了。心说怪不得这娘们这么神气，敢情找着靠山了！
一时间，罗全就感到自己被刘采霞和王喜柱两人给戏弄了，自己还对着二人吹过大话。现在看，自己不但没有爬到这两个人上边，反倒是让这两个人爬到自己上边去了。
越发这天，刘武由罗全的马厩边经过，顺便就进来看了一眼，看到罗全管的十匹马又见瘦了，槽子里一点马料都没有，不由分说把他训了一顿。
罗全越想越气，感觉戏弄自己的人里边，这位刘大人也占了一份。心说看把你们给能的！不干点啥出了这口恶气，将来马厩盖好了，更没有我的出头之日。
他眼珠一转，在马厩里伏到半夜，悄悄地出了牧场、耗子似地躲了熟人、穿过村子，往砖窑方向来。
高峪这边白天打好的砖坯，还湿漉漉地摆在了土窑背面向阳的山坡上。时间正是在午夜，大部分人都休息了，只有窑上还有大师傅带了几个人看火。
四下里静悄悄的，罗全蹑手蹑脚溜到阳面坡的晒坯场地上，借着朦胧的夜色，一排排的土坯泛着白光。他照准了一块就跺了下去，有点粘脚，不过还行，这么一排排地走下去，不一会就踩完了一大半。
正在暗自得计，猛然听到一个人低声问了一句，“高大人……是高大人吗？”
罗全吓得扭头，借着坡那边土窑上透过来的火光，看到一个人影。罗全吓得魂儿都丢了，撒丫子就跑，想回到租住屋去、又总觉着会有人堵过来。一想还是牧场里人多好隐身，就潜回了牧场。
等到了马厩，平定了一下“嘣嘣”乱跳的心，才发现一只鞋子不知什么时候跑丢了。也不敢出去，委身在马槽子下边捱了半宿，等早上天一亮，往脚上一看，吓得他差点没背过气去。
这天中午，高峻在几个地方转了一圈，看看都在干着，一股困意上来，也不吃饭，就在牧场的一间屋子里躺下。一推门进来个人，正是高畅，手里拎着一个不大的食盒。
已经几天了，高峻真像他自己所说的，一躲出去就不着面了，也不回家吃饭。为此，做饭的老婆子、柳不如、甚至那个三、四岁的小甜甜都注意到了。柳玉如还焦急地嘀咕过两回，“怎么能不按时吃饭呢？”
高畅这回就有些吃到心里去了，心说高峻这犟驴真的是在躲我？说归说、闹归闹，一旦人家真的不露面，任是谁都坐不住。
自从高峻在西州的那条胡同里对她犯过浑以后，高畅倒觉得这小子好像比以前有了很大的变化似的。回想自己到西州这些日子，观察着这小子是比以前正经了不少。每次要不是自己先发难惹他，他倒总是端端正正。
此次高畅没有随郭待封回长安，除了上边提到的原因，她还是有点被高峻这伙人、尤其是高峻的变化给吸引住了，想借着这次的机会再好好地观察一下他们。见高峻几天不露面，就对柳玉如说，“这样吧，咱们把饭做好了，我去给他送。别因为我把你的如意郎君再饿瘦了！”
见高畅这么主动，柳玉如也想他们姐弟能够和好，就打发了婆子做好了饭、装了食盒。高畅也不让人领，自己找到牧场里来了。再找里面人一打听，推开门，发现高峻仰面靠在屋内床上，闭着眼睛。
高畅把食盒放下，看看高峻也没动静，原本想好的几种情况下的开场白也没法开口。想走吧，人家都不知道饭是谁送来的，自己这趟不白来了？于是站在屋里，看着高峻睡觉，她是进也不是、退也不是。
从高畅到西州，她就没拿正眼瞧过高峻，心里一直把他当作以前那个酒色过度、脸色苍白的人。这次趁高峻睡着，看着高峻棱角分明的脸，高畅竟然有些发痴。
第046章 浪子回头
高峻根本就没有睡着，见是大姐高畅进来，还提了食盒，高峻故意不动，眯了眼睛装睡，只眼皮下微微地留了条缝看着她。
见高畅进退失据的样子，高峻强忍着不动。到后来发现高畅盯着自己看了半天，似乎看的并不过瘾。又回身看看没人进来，更是俯了上身、凑近了来端详。高峻实在忍不住，“扑哧”一声笑出声来。
高畅吓了一跳，自己的傻态被高峻看了个正着，又急又气地骂道，“我让你吃，饿死你才好！”从床上捧了食盒冲高峻砸去。
高峻一把接住食盒，连连道，“大姐送的饭，我还是第一次吃到，砸了多可惜。”
正说笑着，刘武走了进来。高峻说，“刘大人，我知道你还没有吃饭，来来，这是我大姐送的饭……亲大姐……给我送的……让你尝两口！”
刘武和高畅打过招呼，就对高峻说，“管事的人太少了，有点窝工！还有，银子不够使。”
高峻去西州，郭都督已经答应了新一年的牧场经费要多拨给柳中牧。但是眼下年还没过呢，西州定户的材料刚刚报上去。要等着户部批下来，按着新标准收上税来，才有的从税收总额里截留。
因为牧场这边急着开工，先把柳中牧原有的一部分银子用上了，又从高峪那借了一部分，但高峪那里还有事情要办，不好再向他借。高峻说，“那怎么办……有了，去把罗得刀叫来，我听玉如说过，我的那几顷永业田是可以卖的，先卖了银子应应急。”
刘武说，“那怎么行，你家几大口子人呢，卖了田你吃什么？”
“没关系，我夫人说，我还有几亩职……什么的田。”
刘武说，“要不咱们牧场里的管点事情的人都凑一点应应急，我出五十两。”
高畅看两个人随随便便地聊着这么重要的事，都没什么官场上的架子，亲密无间的样子倒是与自已的想像大不相同。心说，真是看走了眼啊，高峻这小子真是和以前不大一样了。
正想着，门一开，又进来一个人，三十出头，后边还跟了个年轻人的女人。高峻和刘武一看，异口同声地说道，“万团官，怎么是你，不是在县城里养伤吗？”
万团官来牧场之前，心里还意意迟迟。听说高峻让冯征接替了自己的位置，还把高峻骂了几句。倒是这位服侍他的王彩莲，对这位高大人的所作所为有好感，对万士巨说，“高大人那么忙，你不在，总不能把那么一大摊子活扔了吧？”
这段时间，王彩莲尽心尽意侍候，让这个三十多岁还一直浪荡着没有成家的万士巨很是受用，七八天下来，身体恢复得不错，连万士巨的姐姐都十分满意。
看着王彩莲把弟弟哄得言听计从，两个人的年龄又相当，就对两人说了自己要撮合他们的意思。一说，正对两人心思。此刻的王彩莲，每一句话都是为了万士巨考虑，她说，“以前的事还是怪你多一半，我也看那位高大人不是小肚鸡肠的人。我上工的第一天就算计了她老婆，人家都不记恨。这次不是他安排，你又怎么会碰上我。”
两人商量着，万事做个主动，就和姐夫岳青鹤一说。岳青鹤正为了小舅子的差事着急，自己做为牧监，不好明着就把刚犯了事的万士巨派个什么好点的差事。
想想这事就得让高峻高大人满意，让他发话才好办得顺理成章，当下叮嘱说，“舅子，姐夫以前就看你不顺眼……你姐不爱听我也得说，这次高大人打了你，都是你作到劲儿上了。这次去了，主动点，你干什么我说了不算。”
万士巨一进门，不但高大人热情地向自己打招呼，连刘武也似乎什么事都没有，一见面还叫自己“万团官”，心下一感动，说道，“两位大人，我养得差不多了，彩莲让我早些回来，看看有什么事情做。”
听说牧场里银子吃紧，万士巨说，“高大人、刘大人，以前是我做的不好，在收购牧草时收了贾老爷的银子……怎么样能让大人你卖田呢？大人田都舍得，我那点不干净的银子还留着做什么……一共是三千五百两，我这就全交到牧场里。”
“万团官，我高峻很是吃惊，不是吃惊你怎么会拿了这么多的银子，我是吃惊你的变化怎么这么大。看来这都是王彩莲的功劳……看来对王彩莲的使用，我没做错啊。”
刘武也说，“万团官，废话少说，这些天，把我累得够呛……赶到工地上监工去，我好歇歇。”
高峻说，“过后我和岳牧监说一声，你就还做团官，与冯征各负其责。让刘大人安排你，先帮他监工。王彩莲暂时还跟着你，你还没好透嘛。她也先按副群头的职事干着。怎么样，刘大人？”刘武点头。
高峻指着高畅对二人道，“认识一下，这是我亲大姐，西州郭都督的儿媳妇，怎么样？漂亮吧？”高畅看他一说到自己，一点正形也没有，与刚才一本正经的样子判若两人。她也不拿食盒，一扭身就走。
万士巨听高大人开玩笑地这样说，心里暗想，“幸亏听了彩莲的话，不然高大人从此将自己踩在脚下也不是做不到。千难万难，开头最难，从今以后重新做起，也要像个男人似的。”当下跟了刘武出来，由王彩莲陪着到工地上监工去了。
再说罗全，在马厩里猫到天亮，一看脚上剩下的那只布鞋上沾了一鞋帮的白沙粘土，吓得不用说。晚上自己做的事情天亮了就会让人看到，那只丢了的鞋子慌乱之间又不知道掉在哪里了，要是让人拣到了，两下一对证，自己在牧场里也就再也混不下去。
于是也不敢出马厩，拿了个马刷子，站在马槽子后边遮了下半身，穿鞋的那只脚踩在马粪里，把那只光脚抬着。
刘采霞进来检察，罗全就假装在刷马，进来一趟在刷、过一会再进来，他还在刷。而马槽里一点料都没有。因她惦记着刘牧丞，心中狐疑，也没往心里去。
罗全要是两只鞋子都在，把鞋上的土擦一擦还可出去。眼下再给他两个胆子，也不敢光一只脚往外走。正无计可施，马掌房的王仁进来，弯腰一看罗全的脚，立刻就明白了。一早起，王仁就听说窑上新打的坯让人踩了一大半。高大人和刘大人正在追查呢。
王仁不说话，转身出去。罗全正吓得要死，以为王仁去揭发自己了。却见王仁回来，从衣服底下掏出一双皮靴扔给他。
罗全如蒙大赦，飞快地换了靴子，随手将脱下来的那只脏鞋塞在一只马槽子底下藏好，大模大样地走了出来。
就听王仁骂道，“王彩莲这个娘们，才几天就傍上了万团官，过去的情份一点不念……万团官不够意思，撬兄弟的墙角，从此定要势不两立。”
罗全得了自由，心里有鬼，匆匆把马槽里加了料，溜达出来四下里搔着边儿探听踩砖坯的事情。得知自己那只鞋子，正粘在一块砖坯上，让人拾了送到了牧监的屋里去了。
回来时，他看到王喜柱从山坡上走下来。
王喜柱看到罗全的样子，总觉得哪里不对劲儿，可又懒得搭理这个小人，只是厌恶地撇撇嘴就走过去了。
罗全也感觉这个王喜柱看自己的眼神有些怪怪的，又转了几圈，猛然想起自己去窑上踩砖坯时，站在背光处喊“高大人”的，莫不就是这个王喜柱！
所谓做贼心虚，越想越是他。罗全吓得脑子乱成了一团。想当时自己站在黑影里，王喜柱不大可能一眼认准了就是自己，但是回味这姓王的眼神，总有怀疑的意思在里面。
再联想到自己与王喜柱两人共同喂马时的龌龊，眼看着姓王的就要东山再起，那时还有自己的好？左思右想，心说一不做、二不休，趁着他没回过味儿来，也趁着牧场里乱糟糟的，正好解决了他才省心。
于是，罗全悄悄溜回租屋，揣了把刀子，又潜了回来。往马厩里一呆，等着机会。
好容易等到了天黑，再加上这边马厩后边山坡上的地基早就挖好了，人们都在更远的地方干活，照明的灯火也移了过去。因此，罗全所在的马厩四周倒是十分黑漆漆的肃静。
罗全暗道，机会难得，留给自己的时间也不多，王喜柱，你可千万别不来呀。
等了一会，罗全听到一阵孤零零的脚步声，一个人低着头似是想事，由坡上走了下来。看个头是王喜柱。
罗全贴在马厩墙根的黑影里，猫了腰往前走了几步，突然几步冲了出去，也不多想，冲着那人就是一刀。
事有凑巧，正好另一个人，怀里抱了一叠洗净的衣服，正在马厩的后边等一个人。因为不想旁人看到，因此也是选了这个时候在这儿，也没出声。
远远看着上边低头走下一人，正是自己想了无数次的刘武大人，于是举步迎上去。猛的见一个黑影恶狠狠地向刘大人扑去，也不能多想，一步挡在刘武的身前。
刘武是忙了一天，想起自己的官袍让刘采霞洗了，于是下来，想着碰到刘群头最好。正想事情，就发生了这事。只听刘采霞“呀！”地叫了一声，无力地软了下去。
刘武一把抱住她，见她怀里的东西掉在地上，正是自己的官袍。而她此时手捂了肚子、痛楚地呻吟出声，指缝里有黑乎乎的血冒了出来。
刘武也顾不得袭击自己的家伙一溜烟地逃了，抱起刘采霞，一边大声喊着，“快来人！有人受伤！”一边往牧场大门口跑去。
罗全是做贼心虚，比不得刘采霞专心等人。他一看扎错了人，而且还是刘大人，吓得失了魂儿似地猛跑，只恨牧草垛离得太远。
冷不丁由墙后闪出来一个人，抱了他道，“你跑个啥？生怕人不知道是你！”仔细一辨认，是王仁。两人闪在黑影里，看着人们纷纷朝着大门口跑去，罗全长出了一口气。
刘武抱了刘采霞，一路小跑回到议事厅旁边自己的那间屋里，把刘采霞平放在床上。只见她脸色像纸一样白，看着鲜红的血由她腹部不停地流下来，把衣服都浸透了。喊她也不回声。刘武心里方寸大乱。
高峻正好在牧场里没有回家，听到叫喊飞快赶来，拨开门口堵着的人群看到屋里的情景。刘武眼里转着泪说道，“高大人……”
高峻冲门外摆摆手，让人散去，关了门，伏下身察看刘采霞的伤势，见伤口在腹部，只见血流出，并没有肠子和其它污物流出来，对刘武说，“没事刘大人。”
高峻来不及多想，飞快出指，点中刘采霞膻中穴止痛、再点天枢、日月、期门穴，一把扒下她的鞋子、袜子，点了内庭穴止血。
刘武神志已乱，见高大人忙了这一会儿，刘采霞腹部的血不再涌出，接下来他不知道该怎么样做。高峻说，“现在不能再搬动她，不然伤口迸开，血就不好止住了。”
又说，“弄盆干净的清水来，给她清洗下伤口，我去家里，拿点干净的纱布，”临出门又安慰他说，“没事，你相信我。”说着走了。
刘武弄来清水，也顾不得男女有别，关了门，把刘采霞的血衣从腹部撕开，看到一道不大、但看起来很深的伤口已经不再流血。于是小心地沾了清水，将伤口四周的血迹擦干，露出肉白色的肚皮来。
他这才稍微地放心，想着高大人怎么会这套止血的手法？要不是高大人在，自己的救命恩人就危险了。
正想着，高大人就回来了。拿来了一卷白净的绵布，还有一只小瓶子。