七十二、君子好逑
陈鲁对亭长说：“你不是说打伤了人吗，人在哪呢？”
亭长一挥手，一个吏员模样的人一瘸一拐地走了过来，跪下来大声说：“天朝老爷，给小人作主啊。”讲的也是西域话。
陈鲁问：“这个女子是你的什么人？”
“是小人没过门的妻子。”
陈鲁撇了一下嘴，说：“记住，和我老人家说话要严密，没过门的，怎么算是妻子。这次不怪你，下次这样说话，我老人家要打你屁股的。接着说，闻达怎么打你的？”
文书哭了，讲了一下。
晚上二更过后，有人告诉他，未婚妻在家里和一个男人喝酒，他急匆匆地赶到那里，这两个狗男女都已经准备就寝了。
他大怒，质问闻达，闻达也不解释，用手铳向他的腿上就开了一枪，然后把他绑上，塞上嘴巴，两人去睡觉了。
文书趁他们两个熟睡，挣脱绳索，跑到亭长家。那时已经惊动了众人，大家跑到未婚妻家里，把这对狗男女捆了起来，亭长也到了。
文书对大家哭诉一回，大家义愤填膺，异口同声要打死他们两个。
到了这个时候，闻达赶紧声明，自己是朝廷命官。闻达会一些西域话，还能够交流，说不清楚的，这个女的就帮他翻译。
亭长听说他用的是手铳，看他的服饰，是带着一个张牙舞爪的彪补子官服，确信他是朝廷官员，也知道这两天有天朝使团经过。
亭长怕把事情闹大，和族长商量，押到使团这里讨一个说法。
文书刚刚说完，李先和纳兰也到了，大家看到两个纳兰，又是一阵惊呼，才知道绑着的根本不是。
这就是陈鲁让韩六儿把她喊来的，谣言不攻自破。
李先是一个老学究，师承程朱理学，讲求的是“存天理，灭人欲”，对这事非常不爽，说：“闻达，我看你也算是一条汉子，能做出这等猪狗不如、有辱天朝的事来。你自己说吧，怎么处置？”
闻达说：“两位大人，事情到了这个地步，末将也无话可说了。你们不杀我，我也没脸在军营里混了，更不用说带兵了。”
陈鲁没有李先那么鲁莽，知道其中必有原委，说：“闻将军，话说得太早了。你还是先把事情经过说一下吧，我们一起想办法。正好亭长和族长都在这里。哈三将军，你给他翻译。”
这时纳兰也出来了，站在哈三身边。
闻达叹了一口气，看了一眼哈三和纳兰，说：“也罢，事已至此，没有什么可隐瞒的，也没有什么不敢讲的。昨天戌初时分，哨兵告诉我，纳兰姑娘在外面喊我。不瞒大人说，末将对纳兰姑娘一直心存好感。”
“你放屁，我什么时候见过你？你这龌龊小人，有什么资格对我有好感？呸，让我恶心！”
纳兰听到闻达这话，发了脾气。
陈鲁摆摆手，制止纳兰，示意闻达继续。闻达原原本本地告诉了一遍。
当时闻达听说纳兰找他，以为听错了，纳兰出大营干什么去了？
闻达虽然四十多岁了，但是他见到纳兰后，发自内心的爱慕。看纳兰的样子，心思都在哈三身上，而且两人男未婚、女未嫁，也挺般配。
虽然闻达心里有她，但是从来不敢有非分之想。
听说她在找自己，当然开心，急匆匆地走了出去。
纳兰当时也没说什么，只说：“闻将军，跟我来。”正是纳兰的声音。
虽然天色已经很晚了，但是在火把的照耀下，看得清清楚楚，的确是纳兰无疑。
闻达大喜，想问一句什么，纳兰说：“闻将军，什么也不要说。有意，就好好地跟在后面；如果是我高攀，将军尽管回营，小女子绝不怪你。”
闻达说：“全凭姑娘安排。”说完亦步亦趋地跟着，来到这个房子前，不见了纳兰姑娘。
他看见大门虚掩，就走了进去。纳兰已经备好了酒菜。
闻达接着说：“后面的事情大家都知道了。”
那个女子嘴里堵着东西，乱喊乱叫，使劲摇头。陈鲁让人们给他们披上衣服，把女子的堵嘴的东西拿掉。
这个女子哇哇大哭起来，边哭边说，说的是汉话：“我不是什么纳兰，我叫兰儿。我从来没到过这里。我一直和父母住在一起，也从来没和这人一起吃酒，不知道他为什么在我家，还和我睡在一起。我也不知道我的父母去了哪里，让我受这个畜生侮辱。”
陈鲁把文书叫来，问道：“你都听到了吧，夜来你到她家，看到她父母没有？”
文书摇摇头。陈鲁彻底明白了，不知道是哪路尊神，这明明是冲使团来的，这些人都是无辜的。
人们会说，闻达不修身律己，惹来妖祟，咎由自取。
说得轻巧，自古女子财帛动人心。都说得好，一个个大理学家口号喊得山响，出的书能堆成小山，都特么的在教育灭别人的欲望，他们哪个不是三妻四妾。
那个留名青史的大家，十一个老婆还不知足。
算了，这多年自己没少骂这些衣冠楚楚的庙堂高官。陈鲁回想一下自己梦里的情形，心里暗叫惭愧，侥幸。
不由得陈鲁多想，必须及时处理，说：“各位乡邻，听我老人家一句话。闻达是使团的人，由我带回去严惩不贷。这位兰儿姑娘是无辜的，也是清白的，放了她吧。”
文书向大家讲了一下，没等话音落地，又是群情激奋，喊道：“奸夫**，人人得而诛之。”
人群边喊边向使团这边冲来。这时陈鲁已经上马，准备启程了。这事不能再纠缠了，乡民们不依不饶的，他只好看着李先。
李先说：“闻达，你自己向乡邻们谢罪吧，使团不再耽搁了。”
谢罪，当然是自尽了，大家都明白这弦外之音。哈三和亭长说了两句。亭长抽出佩刀，斩断绳索，然后把佩刀丢在地上。
闻达拿起佩刀，跪下去，向东方拜了四拜，也不理众人，嘴里在叨咕着什么，正要下手。
“闻将军且慢，各位大人，小女子和闻将军说几句话。”原来是兰儿姑娘。
陈鲁骑在马上点点头。亭长让人推过刑车，大家都挺感动，感情这个兰儿还挺重情义，真是一夜夫妻百日恩。
兰儿走到闻达跟前，做出要说话的样子。陈鲁感觉自己离得太近，不太方便，拨转马头想离开。
七十三、哪个不修德
这时兰儿一跃而起，似乎开始根本就没绑着，她双手向陈鲁的头上击去。
大家大吃一惊，但是已经来不及解救。只有哈三不怕，他知道，没有人能击碎陈大人的脑壳。
可是出乎他意料的是，兰儿并没有击下双掌，而是双手一抖，一个绿色的大网，像一个绿被一样的大网，向陈鲁罩去。
任何人都没有机会出手相救了。
陈鲁在大家的惊呼中意识到了危险，但是为时已晚。他已经看见了那个绿色大罩，他认了，闭眼等死。
就在这千钧一发时刻，陈鲁的大青马一下子缩了下去，成了一个很小的狗狗，在合上之前的缝隙中钻出去，载着陈鲁冲天而起，转眼间又俯冲而下。
在俯冲的过程中，变成一个粗尾巴、铜铃眼的高大怪物，粗重的尾巴扫向兰儿。
兰儿大喊一声：“护林犬！”躲过袭击，退回几步。趁这个机会，哈三已经把闻达抢了回去，下令士兵把亭长等人带回大营，让百姓快跑。
护林犬落地后，又成了一匹大青马。陈鲁下马，擦了一把冷汗，心里说了一句，好险，惭愧。
看那个兰儿，葱心绿的拖地长裙，手里毛毛虫一样的绿圭，正是梦里的情景。
陈鲁大喝一声：“你是哪里来的怪谲？不是又让我老人家做什么狗屁驸马吧？”
兰儿脸色微变，大骂道：“不识好歹的东西，我姐姐千挑万选，你却逃婚对抗，你以为我们就没办法了吗？”
“是大王让你来的吗？我不和你一个小丫头片子说，让大王和我老人家搭话。”
“你是个什么东西？我父王万金之躯，岂是你能请得动的？”
“你们是哪路神仙？报上名号来。我老人家奇了怪了，大王和你姐姐明明都没有那么大火气，他们都知道捆绑不成夫妻，你哪来的这么大火气？我知道了，你也看上我老人家了。我问你，我也像闻达那样你们就开心了？我们常说一句话，男人不坏、女人不爱，看起来这是不错了。那你为什么还要这么折磨闻达呢？你的柔情我永远不懂。”
“油嘴滑舌，算什么天朝官员，拿命来。”玉圭当头劈下。
这时村民已经逃的差不多了。纳兰看有人冒充自己，让自己丢人现眼，早就火冒三丈，不请将令，骑马冲了上去。
哈三大吃一惊，也一齐冲了上去。
兰儿玉圭劈下时，纳兰正好赶到，亮出佩刀接住，一阵清脆的响声，佩刀断为两截，玉圭势头不减，砸在马头上。
马头被砸个粉碎，战马一声嘶鸣，把纳兰甩出去好远。战马倒地身亡。
陈鲁看兰儿祭出绿玉圭，早已经蓄势待发，纳兰突然杀到，他怕伤了纳兰，赶忙收回。
这时纳兰危险，间不容发之际，陈鲁右掌拍出，“寰宇十方天步”五重向兰儿拍去。
兰儿后退几步，站在那里，只觉得无穷无尽的力量推向自己，她似乎看见了一道道橙色的丝线在拥挤着撞向她。
她又把绿玉圭抛出去，口中念念有词，橙色的细线一点点逼近，绿圭退了回去，兰儿吃惊地看着陈鲁。
陈鲁收回天步功法，说：“告诉你，丫头，不是我老人家和你们有些渊源，今天一定杀了你。你告诉我，真正的兰儿在哪，说实话，我老人家不难为你。”
这时哈三走过来，下马扶起纳兰，看她没受伤，放下心来，说：“陈大人，不必和她废话，请大人稍稍退后。”
说完念动咒语，马头拐杖冲向兰儿。
兰儿一声惊呼“显婆婆”，身子一晃，不见了踪影。哈三看见一道绿光向空中飞去。刑车上还绑着一个兰儿。
陈鲁说：“把亭长他们喊过来吧。”
早有人把他们带了出来。亭长走到陈鲁前面，战战兢兢地跪下去。
陈鲁一本正经地说：“你作为地方守牧，听风就是雨，不加细究，乱兴大狱，按律当斩。但你们属于把里宣慰使司管辖，我老人家也就不追究了，把兰儿带回去，好生抚慰。”
这时文书就跟在旁边，听得清清楚楚，听着别扭。特么的，感情都是你们的理，你们的官员糟蹋了我的未婚妻，我们还按律当斩了！凭什么？凭你们是天朝人，胳膊粗力气壮吗？
他心里不服，抗声说道：“大人，不管这件事起因是什么，我的未婚妻被那个畜生糟蹋了，这是事实吧？你们想撒手不管吗？”
陈鲁一时语塞。
纳兰接过来骂道：“没脸皮的东西，是你们的人冒充我的名字来勾走的闻达，本姑娘还没找你算账，你倒有脸编排我们的不是。哈将军，杀了他，把那个狗屁兰儿也一勺烩了。”
文书不敢再回口，和那个族长嘀咕了一会儿，文书点点头。
陈鲁看亭长还跪在这，没有走的意思，说：“你这个亭长平时不修德，让一些妖仙怪谲趁虚而入。你站起来回去吧，你处理你的人，我们处理闻达。”
这真是人嘴两层皮，咋说咋有理，我不修德，你们使团修德，怎么闻达还着了道呢？听说你们平时也不少招一些邪魔怪祟的，又是哪个不修德？
这个亭长也是一肚子气，不敢发作，站起来，拍打一下身上的土，轻轻地问了一句：“不知道大人怎么处置闻达？”
陈鲁说：“国有国法，军有军规，我们一定按国法军规处理。”
文书接过话头：“这样好，我们就等着大人处理结果。”
就在这时，乡民们有陆续地返回。世人通病，喜欢看热闹，就怕事小，尤其是像这种带彩色的热闹，更能刺激人们参与的欲望和热情。他们就怕早早地烟消云散，没了意思。
但是这次教长来了，一同来的还有几个德高望重的老者。陈鲁知道，干嘛来了？无他，蹭热度、刷一下存在感而已。
教长先走过来见礼，陈鲁不等他说话，先声夺人：“教长，你不来找我，我老人家也想找你。据我所知你的职责就是防御妖祟怪谲，教化乡民。出了这么大的事，我老人家才见到你。你不应该给大伙儿一个交代吗？”
七十四、净身
教长不卑不亢地说：“大人，天下之大，怪事频出，也不单单是我们这里。大人的使团里刀枪林立，也不是一样招来邪祟，何况毫无设防的乡里。现在这事就摆在这里，我们想轻轻放下恐怕也做不到了，大人可有什么良策？”
说的是标准的西域话。
陈鲁懂他的意思，无非是想杀了闻达，他自己在乡民中立威。
他装作听不明白，说：“既然你是教长，就按你们的习俗办吧。”
教长说：“我们这里，遇见这种情况往往用火刑来减轻他们的罪过，来世不受影响，还不影响同乡人。我们和族长商量好了，把柴火也备下来，只等老爷放出那个妖夫，我们就可以行刑。”
这时李先走了过来，说：“教长，这女娃虽然失身了，但是由于怪谲附身所致，不是本人意愿，不适合你们的奸夫簑妇的罪名。这个女娃挺可怜的。老夫替她求个情，放了她吧。”
教长说：“这事我不敢做主，我问一下乡邻吧。”
哈三说：“慢着，这是文书的未婚妻，解铃还须系铃人。文书，你的未婚妻并没有背叛你。你如果不想让她死，你就说句话，反正我们看着怪可怜的。”
文书沉吟一会儿，说：“将军不知道，这里和中原的风俗一样，不是我想不想杀她的问题。如果我为她求情，乡邻们都以为我是一个不知廉耻的人呢。”
纳兰说：“我更恨这对奸夫衰妇凭什么让本姑娘背这锅？但是事实已经摆在这里，你的未婚妻是无辜的。你作为她的未婚夫，却怕别人耻笑，不敢保护她，你算个什么男人？我呸！”
这位文书的脸被骂的红一阵白一阵，咬一咬牙，定下心来，说：“好吧，谢姑娘点拨。我请求长老、族长放兰儿一马，我愿意娶她为妻。”
这两位长老吃惊地看着她，人群爆发出一阵哄笑声。
教长说：“娶这个不洁的女子做老婆，可见不了先知的，以后庙宇殿堂，都不许你们踏进半步。”
文书痛苦地说：“我愿意。”陈鲁和几位官员都赏识他，赞赏、勉励了他几句。
文书接着说：“陈老爷，我有一个请求，让我亲自宰了那个畜生。要不然我不敢答应娶兰儿，乡邻们会嫌弃我们。”
哈三大怒：“你是一个什么东西？娶不娶兰儿和我们有什么关系？你敢要挟朝廷使节，活得不耐烦了吧！”
教长说：“你这孩子说什么话？既然放了那妇人，那就没有什么了。就让使团自己处置吧，现在我们要给你净身了。”
文书点点头。陈鲁没明白，以为是要把文书变成太监，刚要说话，鲁哈图走了过来在他的耳边嘀咕了几句，陈鲁叹了一口气。
教长一挥手，过来几个人，把兰儿放下来，仍然绑着，塞着嘴巴，把文书绑上去，旁边还有一个行刑架，但是现在不能用，他替谁赎罪，就上谁的行刑架。
教长向陈鲁告罪，走了过去，香案已经摆好。
教长净手，上香，朝空中祷告一会儿，把香插入香炉，他散开头发，在香案上拿起一把长剑，手捻剑诀，脚踏七星步，走了几个来回，从靴子里摸出一张符道，放在剑尖上，平端长剑，又对天祷告一番，大喝一声“走起”，从嘴里吐出一股火来，奔向剑尖，符道一下子烧着了。
教长轻轻一吹，鬼符飘了起来，烧成了灰烬。
大家看见灰烬过处，放出一道细细的红光，确切地说是一道道红线，扑向文书的胸膛，红线连绵不绝，在文书的身上缠绕着、变幻着。
红线逐渐变粗，各条红线都排在一起，忽然闪出耀眼的光芒，在文书的胸前显出两个西域字：“入土。”霎时间熄灭了。
文书似乎看到了，痛苦地闭上了眼睛。兰儿在那里跺着脚呜呜地叫着。
教长一摆手，过去几个年轻人，在不远处挖坑，人群一片寂静。
陈鲁和几位官员以为要活埋，刚要说话，鲁哈图摆摆手，几个人不出声了，陈鲁想静观其变。
这时的土地已经化冻了，很快就挖了一个三尺多深的坑子。人们解下文书，又重新绑上手脚，让他跪在坑里，然后填土，最后只剩下他的脑袋露在外面。
陈鲁想起来了，这是西域的一种刑罚，挺过去万事皆休，挺不过去就一命呜呼了。人的胸膛被压迫着，呼吸不畅，一般也就能坚持一个时辰。
陈鲁看了一下太阳，鲁哈图说：“未时初刻”
这时教长、族长和亭长一起走过来和使节见礼。
亭长说：“入土两个时辰，就看他的造化了。乡邻们都说了，在这两个时辰内，使团不要拔营，一是让老爷们看一下结果，另外乡民们也想看一下天朝会不会偏私，怎样处置那个奸夫。”
陈鲁说：“你们不了解我老人家，我最讲求公平、公正、公开，也特别尊重当地人的习俗。但是我们也有难处，办的是朝廷的差事，限期到达哈烈城，不能违了期限。这样一耽误，今天又走不了了。你看这样好吧，我们留下一部分后走，使节先走。”
亭长很为难。教长说话了：“陈老爷，我们这样处置都是为了天朝的面子，放在平时，根本没有商量的余地。还望老爷体谅我们的难处，推迟两个时辰。不会就因为这两个时辰就耽误行期吧？”
陈鲁和哈三都不答应，他们怕夜长梦多，尤其是陈鲁，已经今非昔比。
他知道，那个绿裙子兰儿不会就这么善罢甘休的，此地不可久留。
李先不懂这些，看着几个西域人说的实在，就同意了。
他说：“陈大人，这事由我们引起，就这么走了也有失道义。这几个时辰也不是大问题，我们正好可以商量一下怎么处理闻达。”
李先一向支持陈鲁，陈鲁也知道他是一个正派人，一直对他心存好感。
这次又听那个说李先是他的儿子，开始确实感到有几分滑稽，过后仔细想一想，似乎明白了一些，他已经牢牢记住李先的乳名，有机会到他的家乡一问便知。
自那以后，对李先不免又多了几分亲近。听他这么说，也只好同意，和李先匆匆回到中军大帐。
七十五、陪绑
李达对前面的情况也非常了解，打探的亲兵走马灯似的回报。
他不怕别的，就怕这些乡民不依不饶，要了闻达的命，他回京后无法交差。先不用说皇上，锦衣卫指挥使纪纲无风还要泛起三尺浪，杀了他的一个千户，他岂能放过李达？
虽然锦衣卫指挥使只是一个三品武官，可纪纲在朝廷中可是炙手可热。和他过不去？那真是活得不耐烦了。
还有，闻达的舅舅是柳大帅，现任后军都督府佥事，多次立功，封为安远侯。这样的家世谁敢惹？
看这样，这一天也就过去了，只好耐心等待，和大家一起商量闻达的事。
几个人都是一言不发，他们都知道闻达的能量。按照天朝律令，他闻达够刀了，该杀。
可是刚刚出现韩六儿的事，前有车，后有辙。
最后还是李先说话了：“中使大人，各位大人，我知道现在正是用人之际，但是国法无情。何况这种形势没有个说法，乡民们断不会放我们西去。即使中使大人爱惜人才，也得作出一个姿态才是。”
大家没有表态，这时纳兰走了进来，气咻咻地说：“各位大人，我无官无职，我不怕得罪任何人。闻达不顾朝廷律法，做出这猪狗不如的事情，给天朝丢脸，死有余辜。小女子建议，按律处死。我是一个平民百姓，大人们议事，本不该插言，请各位大人恕罪。”说完在一旁躬立。
李达也点点头，说：“来人，把闻达押过来。”
几个人押着闻达走了进来，他已经穿上了衣服，不敢看大家，低着头一言不发，纳兰连着“呸”了几下，他也当做没听见。
陈鲁心里着急，他倒不是急着闻达这件事，而是怕纠缠在这里，晚上也不能脱身，惹来麻烦，眼睛也看着李达。
李达明白大家的意思，说：“闻达，你做出这等苟且之事，本使也不敢徇私。给你自己一个机会，你说怎么办吧？”
闻达哭着说：“惟有一死以谢陛下，大人不杀我，我也没有脸面活在这世上了。”
纳兰说：“算你还有一点廉耻心，自裁吧，别让中使大人为难。”
李达说：“难得将军如此深明大义，目前本使也没有好的办法，只好请王命以谢乡民吧。”
说完看着大伙儿，大伙也明白他的意思，可是谁也不说话。
李先不用说，这是个老学究，对闻达这件事非常不齿，在心里杀他好几回了，不可能为他求情。
这时陈鲁说话了，他嬉笑着说：“中使大人的命令本不应该违抗，可我子诚想，这事不要过早下结论。都是男人，有些时候理解万岁吧。我这样想，先委屈闻将军到外面去，跪在那个文书旁边。等时辰到了，看乡民态度再定夺，怎么样？”
李达大喜，一下子明白了，向陈鲁投去赞许、感激的一瞥，下令：“来人，把闻达捆住双脚，拉出去，跪在文书身边。”
亲兵过来，愣怔怔地看着李达。
这命令下得让人不知所措，现在闻达绑着双手呢，这意思是松开，再绑上双脚？这什么意思？是我们听错了，还是大人说错了。
陈鲁说：“不要愣在那，就按中使大人指令做。你们不用在他身边，远远地看着，别让乡民们伤害他就行了。”亲兵领命而去。
陈鲁说：“大人，今天恐怕又走不成了，重新立栅吧，以防不测。”李达点点头。
陈鲁又对哈三说：“老办法，贴上火字鬼符，安排防务，时刻注意周边动向，有什么异常情况，生杀予夺，全凭你裁处。”哈三领命而去。
这时乡民们都在附近，很少有人离开。
两个时辰很快就到了，太阳已经快落入天际，一抹余晖把大营附近照得一片血红。
教长命令放人，马上跑过去一些人，把文书拖了出来，人已经快瘫痪了。陈鲁命令给他擦脸，灌下几口热汤。
他自己解开脚上的绳子，蹒跚着跑向未婚妻，扯开未婚妻塞嘴的东西，指了指闻达，兰儿摇摇头。
其实兰儿根本不知道闻达是谁，实际上她根本都没见过这个人。
陈鲁看火候已到，高声喊道：“各位乡邻们，你们所说的奸夫闻达已经在这里跪了两个时辰了。我老人家传中使大人的命令，把他交给你们了。是生是死，全凭乡邻们，我们绝不介入。”
大家七嘴八舌地议论着。
亭长说：“犯妇的罪愆已经赎了，奸夫也得一视同仁，恳请陈老爷，杀了他吧。”
陈鲁说：“我老人家说过，由你们处理，请吧。”
几个青年拿着大棒子走过去就要行刑。
这时文书喊道：“慢着，大人们，这个奸犯受妖人迷惑，不是他本意。刚才我领会到，他非常后悔，一直说自己德行不够，才受怪谲蛊惑，他愿意以死谢罪。我觉得他也挺可怜的，饶了他吧。”
话一出口，两方面人都惊呆了，感情这人是一个特别宽宏大量的人，出了这么大事竟然替凶犯求情，这是一个妥妥的忍者神龟啊。
他的话当然起作用，大家对他刚才的作为就非常佩服，活埋两个时辰又没死，显然是神的旨意，都闭了嘴巴。
教长说：“既然你们夫妇都不想杀他，那也许是天意，他不该命绝，我们也都乐得清闲。”
亭长点点头，大喊道：“放人！”
陈鲁心里冷笑，哼，管你们什么什么长，任你们奸似鬼，喝了我老人家的洗脚水。
他一本正经地向乡民们唱了一喏，说：“感谢各位乡邻，兰儿姑娘和文书先生宅心仁厚，必有福报。我们中使大人传下话来，赏兰儿姑娘五十两纹银作为嫁妆，但是国有国法，军有军规，乡邻们宽恕了他，军法无情，当着乡邻们的面，打他二十军棍，来人，行刑！”
有亲兵过来，把闻达拖翻，打了二十军棍，打完后，让教长和亭长验刑。屁股已经打得皮开肉绽。
陈鲁又说：“中使大人有令，自即日起，闻达降为白身。”
一撸到底，总算捡回一条命，乡邻们跪下高呼万岁，离开了。
这时已经是掌灯时分，大营里飘着饭菜的香味。陈鲁看这是要扎营啊，急急忙忙去见李达，说此地不宜久留，速速拔营。
这两位使节早有教训，当然不敢迟慢。
七十六、听取蛙声一片
李达说：“饭菜已经备好，吃完再走吧。反正事情也处理了，不在这过夜就是。”陈鲁不好再说什么。
闻达由亲兵架着跪在李达前面，感谢不杀之恩。
李达说：“糊涂，该谢谁还不知道嘛？快谢过陈大人。”
闻达测过脸来看了陈鲁一眼，没说话，陈鲁有几分尴尬，说：“不用谢，闻将军领悟的够快，配合得也好。”
李先是一个老实人，不知道其中的猫腻。闻达的性命掌握在乡民手中，开始掌握在教长和亭长手中。
后来，文书为未婚妻赎罪，一旦成功活下来，闻达的一百多斤就由他掌握了。
陈鲁让他去文书旁边跪着，松开双手，目的就是为文书松土，不时地就为他松一下，让他呼吸通畅，再把被蛊惑的事情讲一下。
如果不是闻达，这个家伙早就被闷死了。陈鲁的主意固然好，闻达能很好地领会，也确实难得。
说实话，闻达确实对陈鲁产生了感激之情，但只是在那短短的一瞬间，很快就消失了。
闻达的官职一撸到底，成了白身，挨打了二十军棍，他又愧又恨。
武人的脑袋瓜子简单，非此即彼。他不知道这一系列的明明是在保他，何况这命令也不是陈鲁能下得了的。
陈鲁只是一个第二副使，有权利下这个命令吗？敢下这个命令吗？他们的芥蒂又加深了许多。
喜子摆上饭来。李达挥手，亲兵们把闻达架出去疗伤，几位官员赶快吃饭。
陈鲁匆匆吃过，走出帐外，看见大半圆的月亮挂在中天，真的感受到了天似穹庐，天空就像洗过了一样，蓝中带着黑夜的靛色，能看见的星星也分外明亮。又不时地传来几声蛙叫，陈鲁的心情大好，准备去收拾东西。
这时他发现了有些不对劲，这倒不是天空中有什么不对，而是大营外面的蛙叫声逐渐地多了起来，最后变成了一曲交响乐。昨天已经住过一晚，没发现有这种情况。
陈鲁问韩六儿：“昨天晚上有这么多的蛙叫吗？”
韩六儿说：“没注意，应该没有。”
“你去喊哈三将军，我就在这等他。”
说完走到栅栏跟前，向外面望去，一片片豆大的绿眼睛，就像朔日天上的星星。没错，是蛤蟆。
这时哈三跑了过来。陈鲁指了指那些眼睛。
哈三说：“大人，绿光上面有一团黑雾，不是好兆头。”
“你在这观察，我马上向中使大人汇报。”说完匆匆地走进中军大帐，把见到的东西告诉李达。
李达听说是青蛙，笑了：“本使也感觉到今晚上的蛙声不同寻常。我正在默默欣赏稼轩先生的《夜行黄沙道中》，和现在的景色非常吻合。听取蛙声一片，七八个星天外，两三点雨山前。听子诚大人这么一说，有问题，按季节来说，他们应该在泥里边等着呢。看起来，什么东西都能作妖吓唬我们一下。”几个人都笑了。
陈鲁说：“这种情况，不敢拆帐了。”
李达点点头，说：“传我命令，暂缓启程，不准拆帐，将士们全神戒备。子诚大人，你去吧，你那里安全，我们这里就没事。”
陈鲁应着，匆匆来到营门口。他现在更有信心了，因为李达也已经变了。他不但能意识到危险，还能做到处变不惊。
二更的云板刚刚想过，四处的绿眼睛突然变得通亮，大营四周，亮如白昼、绿光一片，一点点向大营移动。
蛙鸣声已经没有了，到处都是似有似无的音乐声，仿佛是陈鲁梦中的曲子。随着曲子，绿光离栅栏越来越近。
正在这时，栅栏上突然放出一条条红丝线，向空中射去，在空中缠绕着，构成一个巨大的丝网，把大营罩在里面。只有陈鲁和哈三能看见，其他人根本看不到。
两人放心了，知道对面的青蛙是怪谲，这是大营符道的自然反应。
过了一会儿，外面的绿光不见了，到处都是身穿葱绿色长裙的美人，一排一排，似乎有千军万马。
她们手里拿着绿玉圭敲打着，似乎是铮鸣声，只是觉得动人心魄。将士们觉得筋酥骨软，手脚不听使唤。
还有一些绿衣少女，浅吟低唱。陈鲁和哈三也几乎把持不住，急忙摄定心神。
一个士兵来报，他来传闻达的话，昨天晚上就是这种乐器和音乐，让大人们多加防备。
陈鲁有恃无恐，只是觉得可笑，难道梦里去的是青蛙的王国？那个国王是一只癞蛤蟆，那么公主就是母青蛙了。
幸亏自己过了财色关，关键时刻还能把持住自己。
如果不是自己寿数将近，并且有蓝腰带护侍，自己能抵挡住那美色和金银珠玉吗？还有那莲花国国主，驸马都尉，自己能抵挡得住吗？
不要骂人家闻达，富贵动人心，别说是哪一个了。
他正在胡思乱想，空中有声音传来：“陈子诚，你这个不知好歹的东西。你不想做我的驸马也就是了，为什么还要打伤二公主？今天不给一个合理的解释，定叫你们全军覆没。”
陈鲁哈哈大笑：“老大王，你这话怎么还是昨天晚上那套啊？能不能换个说法？总说我不是东西。告诉你，我老人家真不是东西，你是东西，我这不是东西的就看不上你们这些东西。我昨天已经感谢过你的盛情了，你还来找后账，又是你的什么二公主。
“你想一想，是她来找我，还是我找她？你不问青红皂白，兴师问罪，圣母也不会饶你，可惜你修行多年，岂不成了一场春梦？”
将士们不知道他在和谁说话，听他说的有趣，都笑了起来。
大王说：“你不要以为你的‘寰宇十方天步’功法很厉害，实则不堪一击。”
“那你就试试，是骡子是马拉出来遛遛。告诉你，我老人家不是夸口，自打出娘胎，就没怕过事。”
“那好吧，让你这不知天高地厚的家伙见识一下，什么叫法力。”
一道闪电从空中划过，全体绿衣少女都不见了踪影，只见天空已经乌云密布，向远处望去，还是月明星稀，只有大营上空阴天。
不一会儿降下雨来，似雨非雨，似雪非雪，看上去更像雾，落在身上也没有淋雨的感觉。
七十七、二公主
但是陈鲁和哈三发现了问题，鬼符的红光逐渐在收缩，一点点在消失。
陈鲁大惊失色，想起来师父的话，火能生土，但是水能克火，这一定不是普通的雨水。这些人既然是水中修仙者，一定不同凡响。
陈鲁大喊：“哈三兄弟，赶快让大家戴上没有火字的符道，在各个大帐上也贴上。”哈三立刻安排人去办。
陈鲁心里清楚，栅栏上再贴鬼符已经来不及了，他们不会再给你贴的机会。接着又是一个闪电，绿眼睛迅速逼近大营，四面八方蛙声一片，叫的将士们心烦意乱。
陈鲁说：“哈将军去汇合纳兰姑娘，施法术，快去。”
不一会儿，陈鲁看见一匹枣红马冲天而起，变幻成一条条红线在寨栅上方缠绕，循环往复，密密层层。
一些绿眼睛被挡在外面，但是已经有一些进到大营。进到大营的绿眼睛又变成了一个个美艳的绿裙少女，双双笑眼，顾盼含情。
哈三下令开火，火铳稀疏地响了几声，很多士兵已经被他们的美貌惊呆了，哪里还顾得上开火。
这些少女们俏笑着，拿着玉圭在这些士兵肩上轻轻地一拍，士兵们就像喝醉了一样，接二连三地倒在地上。
哈三看这些士兵像着了魔法，下令进入大帐，士兵醒过神来，拔腿就跑。
可这些少女嘴里吐出一条条红线，一下子又把这些士兵又卷了回去，照样拍倒他们。
这时一些士兵冲了出来，少女吐出的红线卷在这些士兵身上，红线一下子着火了，大家听见一阵凄惨的蛙鸣。
再看这些少女，没有了弱柳扶风的娇态，一连几个蛙跳，向外逃去，官兵们火铳齐发，一些少女香消玉殒了。
陈鲁知道是这些士兵换上了没有火字的符道，信心大增。他看见了那个假纳兰，还在那里打斗，那个绿玉圭神出鬼没，士兵们已经倒下了十几个。
虽然火铳震天响，一排排铅弹向她的身上招呼，可是一道道绿光把她保护得严严实实，羽箭和铅弹根本靠不近她的身边。
她也口吐红线，抓住一个副百户，问道：“闻达在哪？是不是被你们杀了？”
陈鲁这时赶了过来，说：“亏你还有脸来问，他被你害死了。你不但害了他，你还害了兰儿姑娘。”
假兰儿、二公主大怒，说：“这么说真的被你们杀了？闻达是一条好汉，有情有义，不像你这么没劲，装什么正经！”
陈鲁哈哈大笑，说：“咱们谁冷血？你这话说的，我老人家告诉你，太狗血了。现在命令你，放开我的兵，我放你一条生路。”
二公主拍了那个士兵一下，紧接着就向陈鲁扑过来，只见团团绿光像一个大网向陈鲁罩过来。
陈鲁念动咒语，拍出右掌，一道橙色光芒抵住绿光。
陈鲁说：“你已经受伤了，我老人家怜香惜玉，不想再伤你，你走吧。”
“哼！不要装好人，拿命来。”
绿光猛地向前一击，陈鲁觉得被重重地撞了一下，一个趔趄，倒退了好几步。
他勃然大怒：“特么的，我老人家好心放你一马，你却暗下黑手，留你不得。”嘴上说着，下手再不留情。
橙色光芒疾如闪电冲了过去，绿光一下子飞出去十几步。
陈鲁怒气难消，“寰宇十方天步”五重犹如排山倒海一般冲了过去，却被一个深绿色的大被子死死盖住，而陈鲁感觉到自己也被吸进了被子里。
他情知不妙，念动咒语，青龙剑脱鞘而出，一声长啸，飞向空中，一条青龙俯冲而下，硕大的龙爪子向绿被抓去。
空中有人失声喊道：“青龙剑”。
这时绿被消失了，一条闪着光芒的玉圭迎向青龙。
陈鲁看得清清楚楚，心想，特么的，感情这家人是开厂子的，绿玉圭厂，都用同一样兵器，也一定是一师之徒。
这时已经看不见什么兵器了，只能看见一青一绿两道光芒搅在一起。过了一刻钟，青光逐渐退宿，陈鲁分明听见几声悲凉的龙吟声。
他心想不好，刚想念动咒语收剑，只听一声清脆的撞击声，青龙剑已经败北，飞回到剑鞘里。绿光随之而来，疾如闪电，向陈鲁的脑袋拍去。
就在这千钧一发之际，又一道绿光飞来，随着陈鲁似乎熟悉的声音：“父王不要伤他。”
话音未落，一个绿衣少女挡在陈鲁前面。陈鲁虽然没看清他的脸，但是已经明白这是夜来梦中的绿玉大公主，乳名兼爱。
这时绿光停在了兼爱公主面前。
大王在空中说：“你是不是糊涂了，这个负心郎，夜来辜负了你一片情意。老爸虽然生气，也没把他怎么样吧？他不应该拆散你妹妹的婚姻，还打伤了你妹妹。刚刚不是寡人出手，他早要了你妹妹的命了，闪开。”
陈鲁不等兼爱公主说话，抢着说：“好一个糊涂的狗屁大王，没看见你那宝贝女儿对我痛下杀手吗？”
兼爱公主喝道：“你闭嘴，不想活了你就随便说。”
陈鲁嘻嘻笑道：“多谢公主，你放心，我老人家没那么容易被杀死。”
没等绿玉说话，大王说：“绿玉，你听他说了吧？你护着他，他根本不领情。他算个什么东西，值得你这样做？”
兼爱说：“你们两个都抢话说，还让不让我说话了？父王你好糊涂啊！你扪心自问，陈子诚和闻达相比，哪个是豪杰？”
“这个……”
“父王，别这个那个的，面对女色，金银财宝，高官厚禄，你们男人有几个能拒绝得了。闻达根本没用这些，只是区区一个女子，而且还不知道身份，就做了苟且之事。父王，你比一下吧。”
这时二公主在外面喊道：“你说哪个苟且了，谁是区区一个女子。我敢保证，闻达见到你也会不屑一顾的，谁让你老妈没给你一副好容貌！父王，别犹豫了，杀了他。绿玉，你闪开。”
大王没出手，显然是犹豫了，否则，兼爱挡在那也没用。陈鲁大声说：“大王，我老人家再问一句，你的这两个公主，哪个更漂亮？”
“你没长眼睛啊，当然是老大漂亮。”
二公主叫了一声“父王”，声音里充满了幽怨。陈鲁哈哈大笑：“打脸了，瞬间打脸了，打得啪啪响。”
兼爱说：“我让你闭嘴。父王，你也知道，这次本来是圣母安排的一次测试，陈大人过关了。你杀了他，我们修仙的路就走到头了。”
七十八、拔剑四顾心茫然
话音刚落，陈鲁发现绿光在慢慢收缩。
这时二公主站在寨栅旁边，绿裙子放着光芒，手里拿着玉圭，说：“父王，你要不杀陈子诚，我就不活了。这口气不出，活着还有什么意思？你是留他的命，还是留你女儿的命？你决定吧。”
说着把玉圭举向头顶。
陈鲁对兼爱说：“你快闪开，你父王当真杀不了我，你妹妹这人真干得出来。”
兼爱怒道：“这都什么时候了，你还管别人，我让你闭嘴。”
大王又喊了一句：“兼爱，你快闪开。”
兼爱不说话，也不闪开。陈鲁想，这姐两个都是情种，因此说，好人也有坏的一面，坏人也不都是尽做坏事。
空气似乎一下子凝固了，黑夜里似乎在拷问，杀人还是自杀？
沉寂了一会儿，二公主说：“兼爱，你为了这么一个负情男、抠脚大汉，不顾你亲妹妹的性命吗？父王，你看清了，大公主根本不在乎我的死活。你要再不动手，我就真动手了。”
大王着急的声音：“你们这两个冤家，由你们闹吧，寡人回去了。”
二公主大喊一声：“好，我不是你们的女儿，我是充话费送的。”玉圭向头上砸去。
兼爱一声惊呼，跑了过去，人已经倒在地上了，兼爱抱着她喊着妹妹。
大王怒吼一声，像晴空中打了一个霹雳，他大喊道：“什么特么的天朝使团，闻达，陈子诚，你们都去死吧！”
话音未落，空中垂下一条红线，就像其他绿衣少女口中吐出的一样。
这是人家的家传，也可能是人家的DNA，还有那个绿被。
兼爱高声喊道：“父王不要啊。”声音中充满着悲凉，恐惧，更多的是绝望和无奈，但是这已经起不到任何作用了。
大王下令：“全部退下。”所有的绿光，也包括兼爱姐妹，在一刹那间都消失得无影无踪。
陈鲁全神戒备，只见垂下来的红线细瓣，越分越多，在空中旋转着，就像在空中旋转着一朵朵莲花，莲花一张一合，一股股绿烟从空中飘下。
陈鲁大叫一声不好，他看着莲花消失了，红线也没有了踪影，眼前的景色逐渐模糊了。
刺眼的强光把陈鲁惊醒，他第一反应就是贪睡，启程晚了。
他睁开眼睛，发现自己躺在离营门不远冰冷的土地上，真凉啊，感觉有一阵阵细冷的风直往身上钻。
他揉揉眼睛，看太阳已经升起很高了，判断是辰初时间了，他下意识地环顾一下周围。
他呆了，目瞪口呆，他的眼睛定住了，思想短路了，四肢百骸僵住了，可以说吓傻了，肝胆俱裂。
整个大营到处都是横七竖八躺着的官兵，还有许多青蛙的尸体。他回想一下夜来的情景，没错，就是那个狗屁大王下的毒手。
陈鲁咬牙切齿地喊，是微弱声息的喊，自己还以为整个宇宙都能听见的大喊：“特么的，你这个狗屁大王，我要报仇。”
他又试着喊一声，确信自己都不一定听见，他感觉没有了气力。
他得面对现实，报仇？怎么报仇？找谁报仇？这些官兵是死是活？两位使节怎么样？哈三他们呢？
他镇定下来，他必须得擦干眼泪，再上战场，其实他没有眼泪，只有仇恨。他挣扎着站起来，这使他很兴奋，能站起来，就有希望。
他走到一个士兵身边，试了一下鼻息，看不出来是活着还是死了，把了一下脉，还是如此。
他迅速向中军帐跑去，和外面的景象一样，两位使节也倒在地上。
陈鲁一时不知道做什么，只感觉不知所措，走到帐外，四下张望，剩下他孤零零地一个人，他有一种拔剑四顾心茫然的感觉。
他清楚，是蓝腰带和自己的天步六重救了自己。
哈三，大脑灵光一现，他想到了哈三和纳兰，他们奇遇显婆婆，应该有一些法力，不会有太大的问题。
他向大营门口跑去，他清楚地记得出事时哈三在营门口把守。
走到营门口，他看见一些乡民在向里面张望。一定是晚上的火铳声惊动了他们，晚上不敢过来，白天有胆大的，过来看看有没有什么便宜可捡。
陈鲁不敢声张，怕他们趁火打劫，自己根本应付不了。
陈鲁看见了哈三，他背靠着箭楼的柱子坐着，他已经睁开了眼睛，只是不能动弹，看见陈鲁过来，两眼滚下几颗泪珠。
陈鲁放心了，这说明他心里明白。哈三和纳兰吃了显婆婆的芋头，有了一定的抗毒能力，他们自己本身又有内功，一般的法门还是伤不了他们的。
陈鲁也有些疑惑，难道他们的法器没有发挥作用，也许是和纳兰当时离得很远。
其实他也应该想想，自己的法器不也没用上吗？太快了，面积又太大，根本护不过来，快得迅雷不及掩耳盗铃之势。
陈鲁把哈三架起来走到中军大帐，把他放在门口阳光充足的地方，走进大帐。
纳兰还倒在地上，他试了一下鼻息，活着，只是在昏迷，他大喊一声：“纳兰还活着。”
他想把她抱出去，总感觉不太好，正在缩手缩脚的时候，他听见纳兰哼了一声。
纳兰已经睁开了眼睛，环视一下四周，惊骇地看着陈鲁，挣扎了一下。
陈鲁说：“哈三醒过来了，在门口阳光处，来，我把你扶过去。”纳兰无力地点点头。
陈鲁把她搀过去，放在哈三身边。大营里还有许多人，不知是死是活，陈鲁也顾不上了，他先顾着两个人吧。
他俩也明白陈鲁把他们放在一起的用意。哈三默念咒语，一匹红马出现在身边，围着二人跑了几圈，似隐似现，嘶鸣有声，最后变成了一个马头拐杖，在二人后背轻拍了两下，消失了。
二人试了一下气息，没有问题，站起来，试了一下臂力，恢复如初。
陈鲁大喜，让二人重新施法，救其他人。
二人走到李达李先二人那里，把他们抬到床上，然后施法，念完咒语后，红马显现一下，只一瞬间就不见了，几人绝望了。
陈鲁说：“我们三人先巡营，遇见乡民问起来就说在演习。有人敢闯大营，格杀勿论，不计用什么手段。”
七十九、蟾毒
二人领命而去。陈鲁在大营门口巡视，一边在思谋对策，总不能就这样等着。这是自从离开行在出的最大事，几乎全军覆没。
一旦人都没救了，怎么西去？
想到这里，陈鲁不免悲从心来，反正这里只有自己，一屁股坐在地上，暗自哭了起来。
男儿有泪不轻弹，只因没遭大变故。哭了一会儿，发昏当不得死，还得想办法。
他开始思考这些官兵，从他们的症状来看，不像是死了，显然这大王还想给这些人留口气，也许能救活。
找医生，唯一能求救的人是亭长，他是官员。但是陈鲁不敢声张，他找到哈三，让他们死守大营，他自己去找亭长。
大营里喘气的就他们三个了，连牲口是死是活也不知道了。陈鲁也根本无暇顾及。
哈三说：“陈大哥的大青马有些法力，应该还不至于遭毒手，我们不妨去看一下。”
陈鲁灵光一现，昨天的坐骑显出怪物的形象。这是那个护林犬，他把自己的坐骑吃掉了，哪里又能还回来一个原样的大青马？
尤其是昨天临机救主，躲过二公主的法宝，陈鲁心里更有谱了。
陈鲁赞许地看了一眼哈三，朝临时马厩跑去。马和骆驼都横七竖八地倒在那里，唯独陈鲁的大青马还站在那里，看到陈鲁到来，打了一个响鼻。
陈鲁的眼泪流了下来，似乎是遇见了救星，而大青马也似乎明白了他的意思，点点头，眼角处也泛起了泪花。
陈鲁把它牵出来，说：“我知道你是哪个了，多谢你陪伴我，以后我就叫你狗儿兄弟吧。”骑上马奔村里而去。
他一路打听着，来到了亭长家里，把大营里发生的事讲了一遍，只说是被人家投毒了，把亭长吓坏了。
真要是投毒，那可是非同小可，他这一辈子就革命到头了。
陈鲁看他吓成这个样子，知道自己说的太过分了，赶紧安慰他说，没什么大事，现在急需郎中，但是要保密。
两人一起来到了一家回医家里，是这里的医长，就像阿德一样。亭长说了情况，不由他不去。
三人骑马到了大营，这两人一看这种情况，魂飞魄散，医长转身就走。
陈鲁抓住他的马辔头，说：“你既然来了，就先看一下，我们绝不让你白跑。如果你看都不看，那岂不就是空跑一趟？我说的对吧？我也不管你看的好坏，我老人家都赏你。”
医长摇摇头，无可奈何的样子，下了马，走进中军大帐。先给李达看脉，接着是李先，喜子，认真地看了几个。
陈鲁看这位医长虽然不情愿，但是看得非常认真，心里肃然起敬，坐在那里静静地看着。
医长看完后，走了过来，陈鲁请他坐下，他说：“老爷，这里的几个人都是一个症状，中的是蟾毒。好在他们都活着，但是身体弱的活不过三天，再好体格的也只能活过五天，牲口只能活三天。”
陈鲁看他说的对症，蟾毒，那些怪物可不是蛤蟆是什么！口里吐出的红线，可不就是蟾毒，能查出病原当然就有解救之法。
陈鲁大喜，说一句稍等，走到里间，拿出一些金银，走出来。
他手里托着一块金子，也不计多少，递给医长，说：“我已经六神无主了，全仰仗先生了。现在就请开方子，还得麻烦二位去买药。这是一锭金子，不下十两，是给先生的诊费。这些银子是买药的，我也不知道多少，也找不到戥子，你们回去称吧。”
医长摆摆手说：“老爷别忙，听我把话说完。我看了，这不是普通的蟾毒，一般的药根本救不了他们。只好用我们回医的办法，以毒攻毒。在我们西域，有一种蛊虫，是蟾蜍的天敌。这种病只有用蛊虫吐出的口液。可是这么多人，哪里去弄这么多蛊虫。”
陈鲁说：“没关系，你就说哪里能捉到这种蛊虫，我立刻动身。”
医长点点头，说：“老爷，小人有一件不当问的事，望老爷勿怪。”
陈鲁平时最不爱听的就是这些客套话，人在官场，之乎者也，身不由己，大家都这样，他陈鲁在官场上被看成了一个另类。
这是一个郎中，来什么官场的客套话！又不是小孩子，明知不该问，还问什么？
但是这时候正是用人之际，不敢得罪，只好点头应允。
医长说：“小人敢说，老爷没说实话，这里一定有什么蹊跷。大营这里闹腾了一夜，我们都看见了，就是没人敢过来。我也有疑问，第一，陈老爷为什么没事；
“第二，这时节，蛙类都在淤泥里，我看大营里到处都是死了的蟾蜍。这到底是怎么一回事，我知道了真相，也好帮陈老爷想办法。”
那位亭长也随声附和。陈鲁对两人刮目相看，这都是聪明人，他沉吟一下，怎么讲呢？
这些事情是有真相，可是又玄又幻，谁能相信？说我陈子诚有神功护体，告诉他大营惹了那个老蛤蟆精。这医长不说你是精神病才怪！吓得掉头就得跑。
想到这里，他只好含混地说：“具体的我也不太清楚，你就说我到哪里能找到蛊虫吧。”
医长看他不想多讲，也不再多问，说：“这种蛊虫，山区、河湖里都有，你派人去寻吧。我那里还有病人，我就先告辞了。”
把蛊虫的使用办法讲了一遍，拿起那块金子，放到药箱里，和亭长一起离开了大营。
陈鲁再三嘱咐要保密。
哈三看见他们走到大营门口，跑过来，拔出佩刀，凶神恶煞一般，吼道：“有敢泄露这里半个字的，我哈三杀他全家。”
两个人看他冷飕飕的佩刀，只觉得脖子后发凉，再听一下他的名字，就不是一个善茬，跪下磕头，赌咒发誓保密。
陈鲁看在眼里，放心了不少。走过去，把经过告诉了哈三。
哈三说：“我们蒙古人、西域人都知道这种蛊虫，平时要是沾上它的口液，必死无疑。纳兰也应该见过，咱们去问问她。”
两人找到纳兰，说明情况，纳兰说：“死水池塘里，大山密林里都有。我以前倒是见过，但是让我现在去辨认，恐怕认不出来了。”
陈鲁说：“哈三兄弟，老哥我去找，你和弟妹看守大营。”
纳兰红了脸，说：“陈大人，这时候了还有心情说笑？”
八十、蛊虫之毒
陈鲁一本正经地说：“我有说笑吗？以后也得叫我大哥就是了，我走了。”
到马厩牵马，到了营门口，哈三两人送了出来，各道珍重。
陈鲁出了大营，只觉一片茫然，毫无头绪，不知道往哪里走。他的大青马在等他下指令。
陈鲁说：“狗儿兄弟，我知道你能听懂我的话，我不管你是谁，我老人家都是你的老大。一些事你也都看到了，我摊上事了，我摊上大事了。现在必须去找到蛊虫，可是我老人家连它长得什么样都不知道，也不知道在哪里能找到它，只好求狗儿兄弟了。”
大青马用力地点点头。陈鲁大喜，这说明他真的能找到地方，于是陈鲁兴冲冲地骑上马，说：“狗儿兄弟，随你走吧。”
大青马不疾不徐地走着，过了村庄，看没有了人烟，他突然又变成了护林犬，腾空而起。
陈鲁闭上眼睛，只听见两边呼呼风声，不一会儿到了一处平地，它狂吠三声，出来一个乌黑干瘦的老头，手里托着一个瓦罐。
护林犬前腿伏地，作拜状。
陈鲁又是灵光一现，这是护林犬的主人，乌木禅师。
陈鲁看见他手里的瓦罐，明白了，上前唱了一喏，说：“我老人家多谢相助，多谢赐宝马，一直没来得及当面道谢。”
老者似乎听不懂他的话，说：“是谁的要靠缘分，我们做错了事，就得弥补。”
说的话似乎不着边际，陈鲁接过瓦罐，骑上护林犬，回头说再见，老者已经没有了踪影。
陈鲁心里清明，也不废话，护林犬腾空而起，瞬间到了这个村镇。
护林犬又变成了大青马，不紧不慢地走回大营。
哈三远远就看见了大青马，跑了过来，两人来不及细谈，把纳兰喊过来，因为他知道怎么用蛊虫的口液。
纳兰打开瓦罐，一些蛊虫蜷缩着，已经吐出来一些口液。她走进大帐，拿出一个木桶，把蛊虫和口液都倒进去，放上大半桶水。
陈鲁看她的顺序和医长讲的一样，放下心来，想先给李达服用。
但是纳兰沉吟一下，说：“陈大哥，这种蛊虫的毒可是非同小可，倘若用错了，绝没有生还的可能了。还是稳妥一些，先给马驼吃吧。”两人都点头称是。
几个人走到马厩，纳兰用勺子舀了一点点毒水，哈三把一匹马的嘴撬开，把毒水灌进去。
过了一刻钟，马睁开了眼睛，苏醒了一会儿，突然一个打挺，站了起来，抖了抖鬃毛，打了几个响鼻。
三人都高兴得跳了起来，刚要离开，却看见这匹马前蹄腾空，一声长嘶，咕咚一声跪在地上，紧接着满地打滚，嘶鸣着、翻滚着，片刻功夫，不动了，七窍流血死了。
陈鲁勃然大怒，抬头看时，正好亭长在营门口站着呢，他是来探视的。
看到这个场面，进来也不是，退出去也不好，很尴尬地僵在那里。
陈鲁满腔怒火无处发泄，如果不是纳兰有见识，李达已经命丧黄泉了，想一想都后怕。他在纳兰那里拔出佩刀，朝亭长走去。
哈三很吃了一惊，这不像是陈大人的做派。别看他说话像一个屌丝，可做事却非常稳重，毕竟奔五十的人了。
哈三赶紧扯住陈鲁，说：“大哥，这不关亭长的事，人家好心来探望，我们应当以礼相待。”
一盆凉水浇息了陈鲁的满腔怒火，他转过头来，沉吟一下。把佩刀递给纳兰，向大营门口走去，向亭长友好地招招手。
亭长快步走过来，说：“陈老爷，刚刚我看到了这匹马的情况。我可以用自己的身家性命替医长担保，他绝不是有意害天朝使团。据我所知，平时中了蟾毒的大多数都用这种办法。”
哈三说：“对头，我们也都知道，可怎么是这个样子。我想，是不是只适用于人，牲口不行。”
陈鲁把眼光转向亭长，亭长假装没听见。他只是走人情似地来看看，人畜都死光了，和人家也没有半毛钱关系，刚才陈鲁的一番动作他看得清清楚楚。
多一事不如少一事，没来由地引火烧身，闭嘴就是了。
陈鲁说：“好吧，再试一个人。反正难逃一死，这样兴许还有救呢，这就是死马当活马医。纳兰，再小一点剂量。”
哈三撬开一个士兵的嘴巴，纳兰灌药，和刚才一样，一刻钟时间，士兵醒来，看了一下，站起来和几人行礼。
这几个人紧张到了极点，八只眼睛几乎一眨不眨地盯着他。
过了一会儿，这个士兵“嗷”地叫了一声，凌空一跃，摔倒在地，然后满地翻滚，滚了一会儿不动了，满脸青紫，七窍流血，异常恐怖。
亭长吓坏了，赶忙跪下来，说：“陈老爷，我马上就去找医长。”
陈鲁这时反而镇静下来了，不怪医长，怪他陈鲁自己。
医长特意问了一遍，有没有什么特殊情况，那时候应该告诉他这不是普通的中毒。如果那时候实话实说，也许就会有解禳的办法。
他把亭长扶起来，有气无力地说：“亭长请回吧，感谢你来探望，麻烦你回去时把这里情况讲给医长听。还是老话，注意保密，如果有人知道了不是玩的，那时候我可要找你说话了。”
亭长答应着，告辞而去。
三人回到大帐，一筹莫展，也不觉得饿，甚至不觉得渴。哈三说：“纳兰，你去准备点吃的吧，这么熬着可不行。”纳兰领命而去。
哈三和陈鲁又去巡视一遍，把栅栏又重新贴上鬼符，看一下太阳，已经偏西了，到了未正。纳兰喊吃饭，几人胡乱吃了一些，喝了一些水。
这时医长来了，他走进大帐，跪了下去，口称死罪。陈鲁没理他，确切地说，是没顾得上理他，他在注意医长手里提着一个他熟悉的虾篓子。
他扶起医长，说：“这事不怪你，你是不是还有别的事？”
医长赶忙说：“看我这记性，差点忘了正事。刚才有一位老人让我把这个虾篓子送给你，他说你一看见这个就明白了。”
陈鲁大喜过望，说：“麻烦你了，你也是有岁数的人了，这么远的路跑了两趟，这块银饼子你拿着买酒吃。”
八十一、蟾兄为王
医长推辞几句，也就收下了，告辞而去。哈三虽然不明白，但是看陈鲁喜动眉梢，又见到了这个熟悉的、曾经帮过大忙的虾篓子，感觉这个难题快有解了。
陈鲁说：“你们二位去巡营吧。我不喊你们不要进大帐，也不要让其他人进来。如果见不到我，也不要大惊小怪，我没事。”
两人去巡营。陈鲁跪下去拜了两拜，说：“师父，蟾兄，我已经六神无主了，幸亏你们来了。”
话音刚落，感觉自己被人拉了一把，来到了一个去处。
陈鲁仔细一看，这似乎是他梦中到过的地方，就是那个大王的宫殿。
他信步走进去，看见大王跪在地上，一个矮胖的人宣读圣旨：“你在这八百里湖泊为王，却不知道修真养性，反而贻害地方。为了一己之私，劫夺天朝使节，已经酿成大祸。奉太元圣母令，革去王爵，接到圣旨时起，带领家人去离此处三百里的小溪安身，由金蝉大护法暂领王位，钦此。”
大王谢恩，说：“多谢大护法。”
陈鲁听明白了，这位钦差就是金蝉大护法。
钦差说：“把解药拿来吧，我已经告诉他们来取了。耽误了时间，再死了人，你的罪过就更大了。”
大王说遵命，从靴筒里拿出一个绿瓶，双手奉过来。
这时一道绿光闪过抢走了绿瓶，陈鲁大吃一惊，竟然是二公主，她不是死了吗？
二公主拿着绿瓶，说：“你是什么狗屁护法，你护谁的法？那些天朝人仗势欺人，打伤我两次，你为什么不管？我父王是一个大英雄，替我们报了仇，为我们这一界长了志气，你凭什么夺了他王爵，还要救那些人，凭什么？凭什么？”
大王喝道：“别胡闹，快把解药给护法。”
二公主咯咯笑了几声，说：“不给，就是不给，有本事抢去啊，走喽。”说完向里间飘去。
护法不动声色，口中吐出一条红线。陈鲁笑了，这才是物以类聚呢，都是同样的武器，天涯海角也能找到自己的同类。
护法的红线直挺挺地伸向绿瓶，迅雷不及掩耳之势，二公主想护着时，绿瓶已经到了护法手里。
二公主勃然变色，手持绿玉圭，向护法迎面劈来。
护法“呱”的一声，陈鲁心头一震，是蟾兄，它的声音陈鲁太熟悉了。蟾兄是护法，那师父蛤蟆是什么东东？
护法这一叫声明显是生气了，也亮出一个玉圭就要出手。
大王急忙说：“请护法手下留情。”
护法放下玉圭，手里多了一个虾篓子，变成了一个大大的绿色锦被，把二公主罩住。
护法的手又抖了一下，大被收紧，像是一片绿叶飘向护法，一下子不见了踪影。
陈鲁看见护法的脚旁又是一个虾篓子，里面装着一直非常美丽的青蛙。
护法说：“你们现在马上离开，至于你的女儿，我已经是手下留情了，看圣主是什么意思吧。”
陈鲁再看时，护法突然是一身王爷装饰，端坐在宝座上，下面男左女右排了两面。
陈鲁暗笑，这蟾兄是不是不会玩啊，不都是文东武西吗？他怎么弄了一个男左女右？大家称拜见大王。
蟾兄说：“斗蟹将军，你率军把守南大门，不得有误。迷虾元帅，你率军速去莲花国，莲花国如果有失，夷你三族。翠斗使者，你是女将，率领本部人马专门营造盔甲器械。其他各城门原职不动。原南门守将罗蜓大帅回到京城，作本王御林军。”大家答应着。
陈鲁知道他们是蛙族了，感觉这应答声都像是蛙叫。
护法说：“大家各尽职守，本王还要回京复旨，你们都散了吧。”
话音刚落，陈鲁只觉得眼前绿光一闪，什么也没有了。
陈鲁揉了一下眼睛，又是一个梦。自己躺在水边的一个石头上，太阳还在高高地悬在空中。
他沿着河边走着，放眼望去，一望无际，这是一个超大的湖泊，不见有冰的影子，是已经化了，还是本来就不冻？这里是不是江南？
陈鲁走走看看，明白了，这是蟾兄掌管的水域，确切地说，是蛙界。
他走到西南处，有一处残荷败叶，绵延而去，一眼望不到尽头，陈鲁想，这可能就是那个莲花国。他看到那边有人垂钓，走过去用西域话问了一下：“请问，这是哪里？”
这人正钓的出神，吓了一跳，回过头来看见是一名汉人官员，又吃了一惊，说：“老爷从哪里来，连这伯岭湖都不知道？”
陈鲁不敢开玩笑，陪着笑脸说：“实在是孤陋寡闻的很。”
渔翁说：“这伯岭湖方圆八百里，以新鲜蛙肉而著名于世。”
陈鲁说：“奥，原来老丈在钓青蛙啊，容易钓吗？”
“还可以，南边这里钓的容易，莲花荡那边就费劲了，不好钓，就是钓了也脱钩。”
陈鲁心里感叹，转身要走。渔翁说：“这个虾篓子是老爷的吧？在这有一会儿了，走的时候别忘了。”
陈鲁就是在找这个虾篓子，他一直觉得就带在身边，他赶紧谢过。拿起篓子看了一下，那个青蛙还在里面，还有一个绿瓶。
陈鲁感谢蟾兄，他是把这个人情送给自己了，让自己处理这个二公主。
他又问道：“老丈，畏兀儿河离这多远？”
老者又吃了一惊：“这是伯岭湖，畏兀儿河离这何止几千里，至于怎么到那里，我确实不知道。你还是到理问所好好地打听一下吧。你是官员，他们要送你一些盘缠也未可知。”
陈鲁告辞，围着湖边转了一会儿，看见那边有一个小池塘，离这个大湖有半里地，似乎是一个死塘子。
他想起大王被流放的地方，一定是这里了。他把篓子的青蛙抓出来，小心地放进水里，然后跪下去，对着空中拜了两拜，把绿瓶袖了起来。
这时他看见眼前闪过一道绿光，感觉到又有人拉他一把，仔细看时，自己已经在中军帐里了，已经不见了那个虾篓子。
陈鲁打开绿瓶，掉出一个纸片，写着一行汉字：“用符道洒在大营上空。”
他心里又是一阵感叹，这是师父蛤蟆的杰作。
陈鲁一直觉得师父的名字叫得奇怪，现在明白了，他应该是整个蛤蟆界的最高领袖。
玉圭暗示着蛙字，这不会错了。那口中吐出的红线和绿被又是什么东东呢？
八十二、没人性
陈鲁拿着绿瓶去找哈三和纳兰。他不说是哪来的，他们也不问。
陈鲁说：“你们把我的大青马牵出来，都到大营外面去，不准任何人进大营。”
这时太阳已经快落下去了，已经到了酉初时分。陈鲁看着二人牵着大青马走出大营。
他伸出左掌，拍出“寰宇十方天步”六重，只见一道绿光从左手飞出，直接进入绿瓶，过了一会儿，一条绿线伴着音乐声从绿瓶口激射而出。
这条单线连绵不绝，疾走如风，在大营上空编织成了一个大网，绿光在太阳的照耀下，时隐时现，音乐声时断时续。
忽然，声音停止，一道粉色光芒代替了绿光，在大营内疾走，大约过了一刻钟，粉色也消失了，绿瓶应声落地。
紧接着大营上空的绿光也不见了踪影。大营箭楼上的一个哨兵站了起来，揉着眼睛向四下打量着。
陈鲁大喜，大喊一声：“哈三兄弟，成功了。”说完疾步向中军帐走去。
当他进去时，喜子已经起来了，两位大人也醒了，还在床上躺着，亲兵们都已经站在岗位上了。
只有韩六儿，还是昏迷不醒，陈鲁没办法只好派人去请医长。
陈鲁刚刚进帐，纳兰也随后进来。两位大人坐了起来，纳兰把经过简单地介绍一下，当然，有的知道，有的她不知道。
李达下令：“用干粮充饥，饮一下牲口，起更时开拔。”
陈鲁悬着的心放下了，看着李达比较茫然的表情，心里想，这老大是记吃不记打。但愿这次过后，吃一堑长一智吧。
喜子跑出去传令，烧了一壶开水，拿出一些肉干，几人嚼了几块。
这时医长来了，他看整个大营的官兵们都没事了，吃了一惊，什么药见效这么快？他不敢多嘴问，赶紧给韩六儿看过脉，迟疑地看着陈鲁，不说话。
李达不知就里，和气地说：“你就说方子吧，好坏都由天命，绝不怪你。”
医长说：“这位军爷中的毒太深了，还得用蛊虫。”
陈鲁气急反笑，说：“你这个医长，不害死我们兄弟们你是不罢休啊！”
医长连忙说：“不会错，我以性命担保。”
陈鲁示意纳兰，纳兰拿过来蛊虫药水，医长从诊箱里拿出一小瓶东西，先在韩六儿两个耳朵滴了几滴，把蛊虫水喂了他小半杯。
这时使团已经启程，喜子让两位天使上车，其他人等着拆帐，是死是活全凭天命了。
陈鲁等了两刻钟，韩六儿突然一阵翻滚，口中狂喷黑紫色的血。陈鲁看医长面露喜色，知道没问题了。
医长说：“陈大人，这位军爷没事了，他原来曾经中过剧毒，这一下子全好了，恭喜大人。”
陈鲁大喜，说：“赏，把六子放在车上，出发。”
天气晴好，月明星稀，就打了一个火把，走了大约五十里，月亮已经落下去了。
下令就地休息，喝水，吃干粮，增加能量，补充体力。休息了一个半时辰，东方已经泛白，长庚星已经升起来，到五更了，李达下令出发。
这一次是白天行军，但是大病初愈，晚上不得休息，行军速度不快，虽然是一马平川，但是人烟稀少，没有水草，几乎一天没歇息，也只是走了八十多里。
前哨来报，前面有水草，李达下车观看，太阳快落山了，人马都已经疲惫不堪。
他虽然着急，但是也知道，朝廷不差饿兵，下令到水草处扎营。到了营地，埋锅做饭，饮驼放马。
三位使者一边吃饭一边议事，主要议题还是老生常谈的，怎样能在这紧迫的时间里把路赶出来，把损失的时间夺回来。
最后还是老一套，急行军，没别的办法。最后议定，宿营一晚，四更出发。
陈鲁回到下处，早早睡下，刚刚躺在床上，阿德来了，陈鲁赶快见礼。阿德也不理他，径自走过去坐在椅子上，责备道：“子诚，你们的速度太慢了，你们这是要误大事啊。”
陈鲁说：“是啊，老师，这几天的事想必你已经知道了，非人力所能左右啊。”
阿德说：“我记得曾经对你说过，未必非得要全员到达哈烈，只要节杖和圣旨到了，你们就胜利了。不管遇到什么情况，都不要纠缠，你们只为闻达的事就误了一天，得不偿失。”
陈鲁吃了一惊，说：“老师难道让我们舍弃闻达吗？”
“自作孽，不可活。”
陈鲁也在考虑这个问题，耽误了这一天，又差点全军覆没，到底值不值得。
他顾不得细想，他满脑子都是问题，不知道从哪里问起，想了一下，说：“老师，我师父到底是什么人？他和我昨天遭遇的那些蛤蟆有什么关系？”
阿德笑了一下说：“这是天机，不能告诉你。我只能说，你闯入的地方，正是他的一亩三分地。”
陈鲁说：“既然各界都知道我们西行重要，为什么还一步一坎，重重阻挠？我又不会孙猴子的八九七十二变，还得让我们经过九九八十一难吗？尤其是我师父，既然是他的一亩三分地，他为什么却这样对我？没人性么！”
阿德又是哈哈大笑，问道：“那老家伙对你不好吗？”
说着眼睛盯着陈鲁，陈鲁知道他指的是招驸马、封王爵的事，有些不好意思，回答道：“师父应该知道我的差事，怎么出了这么一个馊主意？”
阿德说：“大家都在帮你，这你应该清楚吧？”陈鲁点点头，阿德接着说，“那帮你的人总应该知道你是什么样人吧？”
陈鲁明白了，和那个兼爱公主说的一样，真的是在考验自己。
当然，这也是大家的意思，当然也包括阿德，还有那个称呼他为夫君的女子。
可是为此引出了一场大的风波又作何解释？
没等他发问，阿德说：“记住为师曾经说过的话，凡事必有因果。看你这样，心坚似铁，我们都放心了，你就一心一意西行，必能遇难呈祥。”
这等于没说，看老师说的这么高大上，陈鲁暗自惭愧，他可不是坐怀不乱的柳下惠，也不是什么伟丈夫。
只是他现在寿数有限，别的事情没办法引起他的兴趣，只有西行这个差事，是他一生中最后的大事，一定要完美收官，给自己这不长不短的一生画上一个完美的句号。
陈鲁又想起一件事，就是乌木禅师，话到嘴边上，又咽了回去。
他清楚老师的嘴巴非常严，不会透露什么，于是转了话题，说：“老师，你那次和村姑一起来治病，那个女的喊李先儿子，有一天她又说李先是我的儿子，她总是喊我夫君。我确实糊涂了，请师父点化。”
“你这聪明的脑袋，还有想不透的事情吗？日后自然明白，为师也不清楚。”
陈鲁无奈地点点头，说：“老师今天来，一定不会是空手而来，必有教我的。”
“坐了这半天，你就说了这么一句有用话。不管我有事没事，你也没让我开口，你就是问问问，好像有十万个为什么。”
陈鲁也笑了，说：“是啊，我这不是虚心好学！不问了，做一个好听众。老师请。”
阿德说：“为师今天来，是送你一张新符道。原来的符道也没有问题，是你们不会临场发挥，只是拘泥一格，被人家钻了空子。
“火字符道，威力无穷，但是五行之中，相生相克，在土土国，火能生土，他们不怕。这次遇见伯岭大王，水能克火，又被他破了法力。从现在起，把原来的符道都丢掉，用这个。”
八十三、哈密卫信使
说着飘过来一张纸片，粘在大帐的立柱上不动了。
阿德说：“明天带到宿营地，照样画一些，立栅时在东西南北各放一张就可以了。外出将士，几人有一张即可。”
陈鲁大喜，说：“这样的好符，老师还留了后手，为什么不早赐给我？”
“给了你新符道，倒引出你满腹牢骚。告诉你吧，为师目前也没有这个法力，做不出这样的符道。是有人帮你们，专门为你们所制。休息吧，为师告辞了。”
陈鲁想送一下，阿德已经不见了踪影，他自己已经响起了鼾声。
次日启程时间不长，前哨来报，有卫司人前来迎接。几位大人有几分疑惑，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
韩六儿已经痊愈了，听说卫司来人，非常羞赧，说他先去看看。
这时已经过了卯时，天空阴沉着，似乎有下雨的样子。陈鲁看了一下周边环境，已经到了人烟稠密的地方。
李达下令，休息两刻钟，他要接见哈密卫的信使。
李先拿出地图，上面标着到哈密卫还有七十多里，但是大家不敢大意，他们都记得，上次看地图差不多也是这样。他们苦笑一下。
陈鲁让鲁哈图去打探一下，不一会儿回报，离这里西去还有八十里就是哈密城，这里已经是哈密管辖了。
李达点点头，下令让卫司信使过来。
喜子安排好座位、仪仗卤簿，他自己抱着天子剑站在一边，几位亲兵护在前面，陈鲁和纳兰也全神戒备，李达端坐在椅子上，手持节杖。
官道两旁挤满了看热闹的百姓，士兵们吆喝着不准靠近。
一队番兵停在前面，走过来三个人。有两个身穿皮袍，脚蹬马靴，头戴笠子帽，一身武官打扮；另一个身穿黄鹂补子的绿袍，头戴一梁冠，脚穿粉底皂靴，天朝八品文官打扮。
几个人紧走几步，用西域话说见过天使，跪下去山呼舞蹈，说：“哈密卫钦点五品游击伯图，臣忠义王府亲兵千户肃格，臣忠义王府纪善孙良臣叩见皇上，恭请圣安。”
李达说：“圣躬安，各位辛苦，请起。”虚扶了一下，几个人站了起来，李达也做了一个站起来的姿态，但还是坐下了。
对方是代表王府来的，表示尊重。可是天朝使臣，代表的是朝廷，不能堕了朝廷锐气。
李达不懂西域话，陈鲁做他的翻译。
这时王府纪善孙良臣有话说，他这次讲的是汉话：“各位天使大人，我们接到牌票，王爷算计着日子，前几天就应该到了，派出了几批哨探也不见消息。我们的长史大人着急了，又派出几波人马向东多走了一百多里，还是没见到使团，不知道路上有什么事耽搁了。”
李达说：“还行，走得稍慢些，又遇到了恶劣天气，误了几天。难为你家王爷记挂，本使一定会当面谢过。”
孙良臣说：“原来是这样，不知道大人是在这驻跸，还是接着行军。”
李达下令，“继续行军。”
哈三已经把卤簿仪仗摆好，在官道上向西而去。出了村镇，收起仪仗，全速前进。
有这一队卫司军兵带路，使团官兵们又急切盼着到卫司，这一段路出奇的迅速，在申初三刻到了哈密城。
好大的城池，远远望去，屋脊相连，绵延不绝，没有城墙，只有几处遗留下来的城门楼子，气派地矗立在那里。
使团已经重新布置了卤簿仪仗。忠义王府长史周安，哈密卫指挥使木火者迎出城来，一番礼节过后，请使团进城。
李达说：“多谢王爷和卫帅的美意。离京陛辞时，圣上一再嘱咐，不准扰民，一路走来，时刻不敢忘。我们就在城外驻扎，明日自当到王府拜谢。”
周安和李先认识，他是朝廷派到忠义王府的长史，名义是帮助处理来往文牍，教化民众，实则监视王府。
这就是西域所有诸王府长史的差事。但是时间一长，大多数都被王府招安，和朝廷离心离德，对王府的事，报喜不报忧，朝廷也心知肚明。
在这去国万里的西域，少数的朝廷官员就像一把沙子扬在海滩上，连个影子都看不见。
最后如果和王府不是一条心，那只有两条路，一个是滚蛋，还有一个就是永远闭嘴。
但是哈密这里和朝廷还比较和谐，忠义王也还算忠顺，因而长史就容易做一些，工作也轻松。
大家又说了一些官面话，卫帅木火者说：“那好吧，恭敬不如从命。城东果园有一个兵营，我下令，让他们去练兵，使团就驻扎在那里吧，一切用度都由我们安排。”李达谢过。
周安接着说：“至于几位大人，王爷已经安排好住处。王爷还说，如果方便，今天就想恭请圣安。”
李达沉吟了一下，说：“本使也想早一日见到王爷，不知道王爷是否方便，恐怕扰到王爷。”
周安说：“那就太好了，王爷早已准备就绪，晚宴已经作了安排。下官本来不敢强请，既然这样，那我就替王爷谢过了，请吧。”
李达找来哈三，让官兵打起精神，仪仗、卤簿俱全，趁着天亮进城，伤病人员，辎重留下，直接进军营。
进城将士们结束仪式后返回城外宿营，那里一切都已经安排就绪。
哈三过去安排，打起执仗，雄赳赳、气昂昂地进城了。真是万人空巷，都来观看天朝使团。
陈鲁骑马，两位使节坐车，他们特意把帘子撩开，向哈密城的百姓挥手致意。卫司的官兵们严格地把守着，走了有两箭地，拉起了帷幔，黄土铺地，两边站岗的番兵行军礼。这样见不到百姓了。
李达皱了一下眉头，在心里很不以为然，他想让西域人看一下中原人的风采，而忠义王爷想按照迎接钦差的规格行事。
其实李达想多了，这时候的使团根本显现不出来什么了，也没有什么风采，纯粹是一队疲兵，盔也不明，甲也不亮了。
王府在靠近北门的一个幽静处，卫司在城外，在老西门外。
这时王爷已经带着文武官员，候在牌楼外面。他四十多岁，穿着酱色的质孙服，中等个子，干瘦，没有蒙古人的高大威猛，这使李达吃了一惊。
陈鲁和他认识，这是正八经的天潢贵胄，当然，是前朝的龙种。他带着官员们跪下。
八十四、忠义王
周安在前面引路，不准停下，直接进府，王爷再起身跟在后边。
李达明白，这是顾全天使的面子，他觉得这样不妥，可是周安就是不让他下车，说这是王爷的安排。
陈鲁看出了问题，自己下马，让韩六儿牵马随着进府，哈三已经令队伍停了下来。陈鲁是副使，和王爷是老相识，走过去把王爷扶起来。
两人拉着手，其他人都起来了，一起走了进去。
李达已经下了车，在门口候着。三声地动山摇的号炮响过，中门大开。
侯门深似海，早已经在候着的小轿过来了，几位天使上了轿子，王爷坚持着让陈鲁先上轿，自己才上轿。
李达掀开帘子向外面看，飞檐斗拱，气势非凡，大多数建筑都仿照天朝而建，院子里曲径通幽。
走了近两刻钟，在一处台阶停下来，又是三声号炮，众人拾阶而上，快到平台的时候，一个头戴罟罟冠的蒙古女子跪在那里，这是忠义王妃。
李达赶忙说：“请起”，李先用蒙古话翻译一遍，大家走进大殿。
香案早已经摆好了，李达和两位副使净手，上香，李达亲自点燃三炷香，向东南拜了四拜，又捡起一块香饼，早有人捧过熏笼，他恭恭敬敬地放了进去。
然后把天子剑放在香案上，节杖倚在旁边，把圣旨放上供了一会儿，几位天使跪下山呼万岁，站起来，李达大喊：“有旨意。”
王爷、王妃带着众文武跪下，山呼舞蹈，王爷说：“臣忠义王、特进金紫光禄大夫、上柱国安克恭请圣安。”
李达说：“圣躬安”。
接着宣读圣旨：忠义王安克、哈密卫指挥使木火者一向忠于王事，勤于政务，造福桑梓，保一方太平，朕心甚慰。特赐安克郡王服饰，四品官诰十枚，赐忠义王妃为二品诰命。木火者即日起升为二品，赏穿朝廷二品服饰，赐五品官诰四枚，夫人为三品诰命。钦此。
王爷和众人一齐高呼：“万岁，万岁，万万岁。”
王府大摆筵席招待使节。军营里，哈三和众将士也真正地放松了一回，开怀畅饮，大块吃肉，大碗喝酒，不必害怕受到攻击，因为这里的军队名义上也是朝廷的。
这人烟稠密的大市镇，妖仙怪谲不会来找麻烦。
他们晚上美美地洗了一个热水澡。大家都有一种回家的感觉。
自从离开肃州，近两个月了，这是第一次有这个待遇。
一连住了两天，陈鲁提醒李达，该走了。
这时哈密卫帅木火者邀请几位使节去大帅府住一晚，李达不好推辞，告别王府，去了城西的卫司，又盘桓一天，几人喝得酩酊大醉。
打定主意第二天必须走，已经和王府、卫司都告别了，谁知道把里宣慰司的佥事到了，木火者又挽留，盛情难却，又耽搁了一天。
这时长史周安来到卫司，他和李先在国子监时有同窗之谊。他说圣上的使命是第一位的，该走必须走，不知道他无意还是有意，特意提了一句刘备招亲。
这句话引起了李先的警觉。
周安走后，李先陷入了沉思，刘备招亲，看似热闹喜庆，其实周公瑾包藏祸心，留住刘玄德。
这里谁有这个想法呢？不用留住，多耽搁几天都有可能出大事。
李先去找了陈鲁，把周安的话讲了一遍。
其实这几天陈鲁急得直跳脚，大营那边的官兵们也不愿意动身，这多好，有酒有肉，他们乐不思蜀了。
陈鲁本身也有懈怠之心，这里招待的无微不至，真有什么其他意图，你也说不出什么。
陈鲁和李先请示李达，去王府请辞，李达同意。
看使节态度坚决，因为已经摆过送行酒了，王爷也没说什么，虚留几句，也就答应了。
他说：“千里搭长棚，没有不散的宴席。既然你们执意西去，本王也不虚留你们。使团肩负圣命，差事为大，等你们办完差事，回来后在这里盘桓一月。”
李先说：“王爷体恤下情，本使感动，回来时一定痛饮一月。”
王爷又说：“天使豪杰。王府和卫司已经准备好了，官兵们换好现在服装，在加两套春秋装，是按朝廷的服饰准备的，每人一副盔甲，到把里城或土尔番再换夏装。其他一路吃喝用度，武器弹药，都已经准备妥当，都是孙纪善为你们筹备的。走之前本王要为你们饯行。”
这可是一个正八经的王爷，不计琐碎，婆婆妈妈，考虑得非常周详，两人十分感动。
李先说：“王爷不但考虑的周详，还处处关心。下官回京，一定奏明圣上，论功行赏。至于饯行就不必了，我们明天就动身，今晚就回大营去住。”
王爷说：“也好，更自在一些，一会儿孙纪善还要给几位天使送些盘费。李大人，周安长史说你是山西人，嗜醋如命，他已经给你备好了，宁化府十七年陈醋。”
二人郑重谢过，告辞去了卫司，因为中午还要大摆筵席，两人把在王府说的事情给木火者通报了一下，说明了情况，卫帅也没强留。
吃过午饭，三人带着侍卫回到果园大营。东西都已经配齐，就连老弱的马驼都留了下来，换上了强壮的西域马，有的车子也换了，各种辎重一应俱全，官兵们都换上了新军装。
又专门给几位使节腾出一排房子。
几人在议事厅里落座，哈三过来见礼，纳兰一直换成男装护侍李达。
大家商量明天的行程，又对王爷和木火者一番感叹，这里是对朝廷最忠心的番司，没有之一。
正在说着，王府和卫司的又送来了盘缠。王爷赏了二百两金子，卫司赠送一百两金子，卫司又赠给三位使节每人一匹西域宝马。
来人和使团达成一致，晚饭由大营这边处理，也不互相辞别，次日五更启程。
哈密之行是圆满的，完美的，开心的，收获满满的，有什么能赞美的都可以往上招呼。
大家又惬意地睡了一个晚上，只是那讨厌的起床云板在四更天响了。
大家刚刚准备收拾，有人来报，卫司那边着火了，具体情况不明。
大家也不觉得有什么大事，火烧旺运，开春起火旺一年，总之是卫司火了，烧烧更健康。
大家安排吃饭，准时出发。
八十五、又是韩六儿
陈鲁觉得走水了也很正常，只是这个着火时间点让人心里不舒服。他喊韩六儿，侍卫说，没看见他，不知道什么时候出去的。
这时纳兰来了，很着急的样子，急促地说：“陈大人，中使大人喊你快一点过去。”
陈鲁大脑急速旋转，不对啊，为什么是纳兰来喊他，每次不都是喜子吗？
来不及细想，告诉侍卫：“快去找韩六儿这狗头。”说完匆匆走了。
李达不等他见礼，劈头就说：“喜子不见了，侍卫们都不知道去了哪里。”边说边用手向西边指了一下，“会不会和这个有关联？”
陈鲁吃了一惊，韩六儿也不见了，难道真是韩六儿这个狗才贼心不死？
这时哈三跑了进来，陈鲁说：“韩六儿不见了，你去问一下哨兵吧。注意要和气，这可不是你的兵，是人家果园守御千户所的。”哈三应着跑了出去。
不一会儿，哈三回来了，有几分气急败坏的样子，说：“哨兵说，他们是出去了，在三更炮没响之前走的，也没骑马，说是有公干，哨兵也不好阻拦。”
陈鲁心里清楚，这里又有状况了，无他，使团尔。他在哈三耳边嘀咕几句，哈三脸色变得凝重起来，点点头，急匆匆走了。
远处的火光越来越大，把窗户照得通红一片，城里一片喧哗声。
这时闻达走了进来，请示是否按时出发。他现在无官一身轻，但有些事，那些百户总旗们还是习惯问他。在哈密城养了几天，他的棒伤差不多已经痊愈了。
他没有换衣服，还在穿着那件五品飞鱼服，似乎时刻在向人们提醒他的特殊身份，他的两个亲兵仍然在服侍他。
李达说：“准时开拔。”闻达告退，大家开始吃饭。还没等吃完，外面一片喧哗声、喊杀声传进议事厅。
哈三派人来报告，使团大营被卫司的官兵包围了，领兵的是把里宣慰司佥事。
李达问：“进了大营吗？我们不要缴械，他把里宣慰司的要干什么？想造反吗？”
来人说：“哈将军已经把营门口换成了我们的人，没让他们进来。”
这下一切都明白了，又是有人从中作梗。看样子还真不是王府和卫司，但是没有他们的默许，哪个敢在这里舞枪弄棒？
陈鲁的预感又应验了，搞不好文章真就作在了喜子和韩六儿身上，于是让来人告诉哈将军全神戒备。
把里宣慰司佥事到这来带兵，这本身就透着诡异，陈鲁向李达请示一下，出去巡察。
陈鲁走到门口，看见佥事带着几百兵丁，在营门列队，他身边有一个千户和几个百户。
陈鲁上了箭楼，说：“各位将士们，我老人家太感谢你们了，你们的礼数也太周全了，弄得我们都不好意思了。咱们事先都已经说好了，不再互辞了。那就替我谢谢王爷和大帅吧。”
汉话和西域话各说一遍。
使团的官兵们都在偷着乐。
佥事已经在卫司会过陈鲁，知道他是一个油腔滑调的家伙，和他的年龄、身份一点也不相配。听他这样说，知道在调侃自己。
他骑在马上走了几步，等陈鲁说完，呸了一声，用鞭子指着陈鲁，骂道：“不要在那自作多情了，早就听说你们天朝最不讲信义，果然不错。我们好生待你们，你们却恩将仇报。”
陈鲁大声说：“哎，停，停，你也是蒙古人出身，拿鞭子指着我老人家，什么意思？你说话也得先措好词，什么就‘你们’‘我们’的，你是哪个卫司的，就敢说‘我们’？这里是哈密卫，是行都司的，和我们本来是一家。你是什么东西？在那讲一些乱七八糟的东西。奥，说错了，你不是东西。”
佥事半天没说话，可能是一下子让陈鲁给绕晕了，沉吟了一会儿，说：“你们不要装糊涂，派人烧了我们的粮草库和马厩。我们就想弄个明白，你们为什么这样做？”
陈鲁说：“是啊，为什么？为什么我的兵跑到把里城去了？我得问一下，这个家伙是怎么去的？”
“不是把里城，就是这里的卫司。”
“你看你，还是一个三品佥事，连一件事都叙述不清，一直在那喊‘我们’‘我们’的？让哈密卫司的人和我老人家讲话。”
这个佥事一时语塞，旁边一个人提示他一句，他说：“我们就是卫司木火者大帅派来的。不要搪塞，正面回答问题。”
“你敢质问天使，活得没意思了吧？惹火了我老人家，请天子剑，消去你吃饭的家伙。说正事，我们也想知道，卫司那里发生了什么？我们已经派去了几拨人马，他们还没回来，你们倒是先来了。痛快说，发生了什么事？再扯皮，乱箭射死。”
嘴上这么问着，心里明白，还回来个屁啊！肯定让他们扣下了。
佥事说：“不是我在扯皮，是你一直在王顾左右。告诉你，这火就是你们的人放的，我们大帅说，要个说法。”
“又来了，又来了，到底是哪个大帅。他不是要说法吗？有啊，有说法。但是我老人家得先问一句，说是我们的人干的，可有什么证据？”
佥事冷笑一声：“这么大的事，我们敢没有根据来找上门来？你们持节西行，口含天宪，手持天子宝剑，用你刚才的话说，我们活得不耐烦了？无凭无据来找麻烦？”
“知道就好，亮出证据吧。”
“纵火贼已经被我们抓住了，借你法眼看一下，是不是你们的人。来人，带上来。”
有人把韩六儿和喜子押了过来，陈鲁这才发现，还有鲁哈图，这个没听人给他报告，可能也忽略他了。
韩六儿自从出事以后，更加尽心尽力地服侍陈鲁，陈鲁看他每天很小心的样子，也就释然了，对他没有一点防备之心。
这倒不是陈鲁自恃有功法在身，他非常清楚，这些功法只能对付妖仙怪谲，普通人想杀他，蓝腰带有时候不一定能起到作用，何况“病从口入”。
韩六儿负责他的起居，想要他的命，分分秒秒的事。陈鲁天资聪明，这些事当然能想到。主要是他对韩六儿的人品是肯定的，对陈鲁不会做出太出格的事来。
八十六、想一了百了
但是他们私自出军营，军法无情，没有人能救得了他们。“成事不足、败事有余的东西”，他在心里骂了一句。
但是他门儿清，事情没那么简单，于是他高声喊道：“没错，是我们的兵，他们几个和这大火有关系？”
“不要明知故问，我们都是带兵的，你们又是天朝的军队，军规军纪应该更严。将士们晚上可以随意出入军营吗？在我们这里，没有将领晚上私自外出，那就视为开小差，要杀头的。”
陈鲁暗自说一句惭愧，但是理屈词不穷，也不能穷，变了脸色：“你特么的就是一个佥事，竟敢教训起本使来了！我们的军纪严与不严，和卫司的大火有关系吗？”
“他们几个都是在火场上抓到的，你们这位太监大人还举着火，被抓了一个现行。”说着，让人把他们堵嘴破布拿掉，几个人一齐喊冤枉。
陈鲁怒喝一声：“你们几个先别叫唤，先回答我几个问题，你们是在火灾现场被抓的吗？”他们几个都回答是。
陈鲁说：“那位管事的，你先把他放过来，让他到营门来，我老人家下箭楼，亲自审问。你们不放心，可以跟着两个人，押着他。我们要说汉话的，别说我老人家没提醒你。”
边说边向外面走去，韩六儿也就到了。陈鲁冷冷地说：“说说吧，到底怎么回事？”
韩六儿跪下去磕头，说：“大人，小的对不住你。”
陈鲁吃了一惊，特么的，真是这个狗才干的。
没等他问话，韩六儿接着说：“我错了，我不应该有事瞒着大人。你把我当成亲儿子一样，我却一次次给你找麻烦，让你没面子，下不来台。”
“别说这些废话了，捡要紧的说。”韩六儿原原本本地讲了一下。
昨天上午回到营房，韩六儿发现衣袋里有一张字条，他能听懂一些蒙古话，有时也能讲一些，但是他不认识字。
他心里觉得很蹊跷，感觉应该和上次的事有关联，一定是那帮人贼心不死。
韩六儿想让陈鲁看一下，想一想没敢说，他就去找鲁哈图。
鲁哈图告诉他，有人让他在四更天，梆子响的时候在卫司大营门口见面，到时候见不到人后果自负。
怕鬼来鬼，鲁哈图对他说：“这还没完没了了，告诉你，这事躲是躲不过去的。干脆来个一了百了，把他抓回来交给几位大人，你立了功，也为自己洗白了。”
韩六儿说：“这事我不敢告诉陈大人和哈将军。我自己能斗过西域那些家伙吗？别忘了，他们在暗处。”
鲁哈图是一个胆大的人，有一份侠肝义胆，大脑也比较简单，说：“我和你一起去。哨兵是卫司的，咱们就说去公干，他们未必管。”
韩六儿看他这么豪气，刚刚的犹豫不翼而飞了。两人达成一致，去马厩里牵马。
正巧喜子给那两个名马“婉儿”和“霹雳”上夜料，看他们鬼鬼祟祟的，平时走动得很紧，关系不错，上前问了一下，两人实话实说。
喜子听完，一拍胸脯，一起去。这倒不是这个阉竖怎么豪爽，而是他平时在使团里名不见经传，一直遭无视。
虽然是中使大人的跟班，但无职无分，没人把他放在眼里，生得伟大，活得憋屈。当然这是他自己的想法，其实根本没有人看不起他，宰相门子七品官。
他还认为自己是可以办一些差事的，平时没有机会而已。这次机会难得，一旦成功，让使团的人刮目相看，这样毫不犹豫地加入进来。
喜子提议，骑马动静太大了，路又不远，步行吧。
在营门口，没费什么口舌就出去了。他们到了卫司门前，有人在暗处喊他们，他们悄悄走过去。
这人自称是亲兵百户伯格，他看了一下韩六儿的字条，看过后撕得粉碎，然后说：“跟我来，有人要见你们。”声音压得极低，而且始终不用正脸对着他们。
三个人也不多言，跟着他向另一处走去，进了一个大营盘，门口有人等着，不满地说：“韩六儿，你怎么带人来了？”
韩六儿说：“太晚了，一个人不敢。放心，自己人，都是好兄弟，不妨事的。”
“让他们跟着伯格在那边等着，我知道你的小心思。告诉你，这是卫司大营，敢动歪心思，你死的一定很难看。”
韩六儿判定，这个不是要找自己的那个人，说：“你要带我去哪？找我的那个人呢？”
“哪来那么多废话！一会儿就见到他们了。”
“我的蒙古话说不好，表达不明白，得让鲁哈图跟着。”
“净说废话，我就不能当通译吗？”
这时已经由不得韩六儿了，他只好跟着走。就在这时，后面突然传出爆炸声，一片片火光冲天而起。
这人说：“你带的人放火了，快走。”
韩六儿说：“不可能，方向不对。”话音未落，他们附近也着起火来，这个人也吓了一跳，用蒙古话嘀咕几句，声音太小，韩六儿没听清，只是感觉他很生气。
这个人说：“站着别动，我去前面看看。”说着向前跑去。
这人刚刚转过墙角，韩六儿听到一声惨叫，韩六儿赶紧跑过去看，这人已经倒在血泊中，胸前插着一把匕首。
这时火已经烧了过来，韩六儿想跑，可是他又想知道到底是谁在找他，弯下腰去，试了一下这人的鼻息，还有气，问他：“是谁想见我？”
月光下，这人的眼睛还在动，双手把着匕首，说不出话来。
这时到处都是吵嚷声。韩六儿顾不上了，站起来就想跑，已经冲过来一些士兵，不问青红皂白，把他绑了起来，拖着这个死人，来到大营外面。
韩六儿发现鲁哈图和喜子也被绑了起来，塞着嘴。韩六儿刚要说话，过来几个人把他的嘴也堵上了。他们看着，士兵们都在救火，但是火越烧越旺，短时间很难扑灭。
卫帅异常震怒，听说是使团人干的，吃惊地瞪大了双眼，连说三个不可能。
这时把里的佥事到了，说：“大帅，千真万确，他们还杀了一个哨长。”
木火者是一个暴脾气的人，大声吼道：“调回果园千户营，把大营给我围上。”
佥事说：“大帅，末将正闲的没意思，去处理这件事，能不扩大就不扩大。”
这是客人，是把里的佥事，职级也不低了。
大帅有些犹豫，佥事再三请命，大帅只好答应。派出自己的亲兵百户保护佥事，一同来到大营。