二十七、篝火晚会
哈三先带人出去，他必须要确保安全，看到了，领头的就是伯颜。哈三迎上去，客气几句，眼睛就像人群里张望。
伯颜明白他的意思，向纳兰点点头，纳兰说：“官爷放心，蒙古人待人坦诚，直肠子，不做那些偷鸡摸狗的事。我爹已经做了准备，有人胆敢动歪心思，不用官爷们动手，一定会有人收拾他的。放心吧，万无一失。”
纳兰用汉语很委婉地说了这一通，这很出乎哈三的意料。看他白天的做派，就是一只骄傲的孔雀。
哈三看他忽闪着美丽的大眼睛，耸动着有些浓重的双眉，都写满了真诚。这真是判若两人，哈三顿时心生好感，白天的不快消失了一大半。
纳兰接着用蒙古话说：“我阿达知道不方便进大营，你们前面的草场已经清理好了，把雪清理了，准备好了木头和麻油。一会儿你到那看一下就知道了。”
伯颜接过话来：“官爷放心，我已经明白了官爷们的意思。开始我听见里面三声号炮，这是对尊贵客人的礼节，刚刚已经看见天使了，也看出来了他在犹豫。我告诉大伙儿，把生东西放在门口，我们直接就去前面。纳兰，去点火吧。”
纳兰看了哈三一眼，把头发一甩，跑了。
天渐渐地黑了下来，大营前面燃起了一堆堆篝火。李达已经走出大营。哈三给韩六儿使了一个眼色，韩六儿明白，对陈鲁说：“大人，把衣服系紧，外面太冷。”边说边整理一下服饰。
陈鲁明白，他在检查蓝腰带、青龙剑和鬼符，于是问了一句：“官兵们都戴上符箓了？”
韩六儿说：“都戴上了。”
大家边说着走向篝火，靠近大营门口这里，摆着一张宽大的桌子，一个大火盆放在桌子上。桌子两旁都燃着篝火，桌上摆着干酪、熟肉和几样瓜果。
李达很满意，在这冰天雪地的高原地区丝毫感觉不到寒冷，伯颜安排几位官员落座，然后带着众人行礼。李达站起来虚扶一下，让喜子把伯颜扶起来。
人们行过礼，在篝火旁围了一个大大的圆圈，地上铺着羊毛毡或大狼皮褥子，都席地而坐。在这里。没有蒙、汉、回的区别，大家感觉真的就是一家人。
李达和众人坐在桌子旁，他心里有事，吃了一点东西，喝了一碗马奶酒，就提起了正事。
伯颜说：“大人不忙，天师出门了，大约在二更天回来。现在我们尽管把心放在肚子里，开怀畅饮。”
这时有几个蒙古汉子弹起了勺子胡琴（马头琴）。大家都静了下来，悠扬的琴声伴随着噼啪作响的火声，在这空旷的雪地草原传送到远方。
大家看空中，一尘不染，迷迷茫茫的星星不时地、调皮地眨着眼睛，感觉那星星就在头顶上，触手可及。
使团的官兵们自从肃州启程以来，何曾有过这种享受。这时有人伴随着琴声跳起舞来。
纳兰跑过来拉着哈三的手去跳舞。李达吃了一惊，这蒙古人够大方的，不但抛头露面，还敢在大庭广众之下对男人拉拉扯扯。在天朝，只有秦楼楚馆的人才这样。
陈鲁看见了闻达，闻达的眼睛死死地盯着纳兰，陈鲁心里叹息，窈窕淑女，君子好逑。
纳兰虽然算不上绝色女子，但在这些丘八眼里，赛过了貂蝉，赛过了肥环瘦燕。他子诚何尝不是这样，对这位蒙古女子也非常欣赏。
陈鲁摇摇头，笑着说：“两位大人，我们也去跳舞。”
李达一愣，看陈鲁使眼色，赶忙起身。这时伯颜已经站起来躬身邀请。
李达心里清楚，这大冷天出来干嘛？不就是为了怀柔吗？爽快地答应了。人们围了几圈，欢快地跳了起来。蒙古人男男女女和着胡琴引吭高歌。
李先觉得这歌声，这场面似乎熟悉，感觉就像做梦一样。他看李达根本不会迈步，陈鲁似乎能放开一点。
而李先自己，不由自主地就随着歌声跳了起来，中规中矩，而且很放得开。这让几位官员吃了一惊。
伯颜也看在眼里，过来问了一句：“李大人也是蒙古人？”
说的是蒙古话，李先迷茫地摇摇头。伯颜以为他听不懂蒙古话，又用蒙汉话夹杂着问了一句。李先回过神来，微笑着用蒙古话说：“我是汉人。”蒙古话说的非常纯正。
这时有人来告诉伯颜，天师来了。伯颜马上引荐给几位官员。人们以为这天师是一个老者，一见面吃了一惊，这位天师也就是三十岁刚刚出头，矮个子，圆墩墩的，五官还算端正。
陈鲁知道，所谓的天师，就是巫师。这个职业就像天朝的钦天监和太医院官员，都是世袭的。
天师知道是官员，上来见过礼，大家悄悄地回到大营，伯颜和纳兰也一起去了。在营门口哨兵的大帐里，胡春百户早已经安排好，把两个病人放在了这里。
天师只是站在远处看了片刻，从自己的搭背里拿出三炷香点上，走到大帐门口，望空礼拜，嘴里念念有辞，烧化了鬼符，然后又跪了下去，双手和头触在地上。
在火把光影的照耀下，大家看他的头上冒气了白气，额头上大汗淋漓。
过了一刻钟，他直起身子，又朝空中不知道说了两句什么，缓缓地站了起来，说：“各位大人，这两位小哥路过穷鬼村时吃了穷鬼们的食物或水，中了邪气，都积郁在体内，不妨事的。”
众人看他说对了症状，有了希望。李达忙说：“天师说的极是，如果能治好将士们，本使不吝赏赐。”
天师说了一句：“好说。”拿出一个桃木剑，又烧了一个符，拿着桃木剑比划了一阵子，说：“拿酒来！”
有人端来半碗烧酒。他又从靴子里摸出来一个鬼符，用嘴一吹，鬼符着火了，他又吹了一口气，鬼符飘到了酒碗里，“呼”的一声。满屋红光，只一闪就灭了。
天师端起酒碗给病人服下，然后站起来，手持桃木剑，脚踏七星步，剑尖指向北斗，口中念念有辞，只听他大喝一声“去”，一道红光从桃木剑上冲出，箭一般地射向空中。
但是到了空中，这股红光停了下来，来回抖动，不一会儿开始往回退缩。有一个绿色的尾巴时隐时现地跟着它。
二十八，一物降一物
再看天师，拿木剑的手似乎有千钧重，特别吃力的样子。他的头上又冒起了腾腾热气，豆大的汗珠一串串地往下掉。
红光眼看就要回到剑上，大家看见天师咬一下牙关，用力跺了一下脚，喊道“疾”，“叮当”一声，火花四溅，桃木剑发出钢铁一样的声响，紧接着一下子着火了。天师大叫一声，倒在地上。
桃木剑已经烧得乌黑，红光和绿光都不见了踪影。哈三一直在观察空中，看见一道黑气凌空而去。
大家都慌了手脚。还是伯颜能稳住心神，说：“大人们，不要慌，我平时和已故的老天师交好。知道这时候的天师不如对方法力，也曾经听老天师的解禳之法。用草原上梧桐树叶子，煮水服下，把树皮烧着，烟熏一下就没事了。”
说完，让纳兰安排人去取，过了一会儿取来后，依法操作，天师真就醒来了，看着众人说：“惭愧，这不是穷鬼庄普通的穷鬼，他们的后面有高手，不知道是哪路神仙，只好请官爷们另请高明了。”
陈鲁说：“不要灰心，我老人家观察了半天，天师虽然败给了对方，但是我们没见到身体有什么异样，足见法力深厚。”
天师苦笑一下，说：“大人过奖了，说出来不怕大人们笑话。我们这一行，都在太元圣母那里有备记，无论何处妖仙怪谲，没有圣母指令，没有人敢伤我们。因而对方不敢下死手。”
陈鲁说：“既然这样，我们也不能勉强，我老人家还想请天师指点指点，自古“卤水点豆腐，一物降一物”，我就不信没有制住他们的人。”
天师说：“大人言之有理，据我所知，这里向西南处有一座赤斤山，都说山上住着一位老妇人。我们世代都住在这里，大家都这么传，也不知道他叫什么名字，人们都称呼她显婆婆。
“她平时济老怜贫，救灾扶弱。据家父所说，穷鬼庄的鬼仙们经常得到她的救济，对她的话言听计从。只是显婆婆很少下山，也没有人能请得动她。到这个时候了，大人们也只好一试了。在下告辞了。”
李达让喜子拿出一块银子，足有四五两重，递给天师。天师也不看，接过来很随意地向自己的搭背里一扔，飘然而去。
大家开始议论下一个话题——赤斤山。这时候只有请教伯颜了。
伯颜说：“确实有一个赤斤山，离这里也不算远，只有三十里路，就是太过凶险。山上有虫草，每年都有人去采集，很少有人生还，即使能回来的，也是伤痕累累。这些年已经绝了人迹，山上的山精树怪恐怕都已经没有人能制了。”
陈鲁问道：“老先生去过那里吗？”
伯颜点点头，说：“没上过山，只是去过附近一些地方。”
这时哈三走过来说：“中使大人，卑将请命，请显婆婆下山。如果违期，甘当军法。”
陈鲁点点头说：“中使大人，也只有此人了。”
李达摇摇头说：“哈三肩上的担子不轻了，保护陈大人是你专职，你不能离开。病着的二十几个士兵，加起来也没有你一个人重要。本使就是宁愿他们都死了，也不愿意让你去冒险。”
其实这也是大家的想法。这些士兵和哈三比起来能值几何？三军易得，一将难求，这些官员们能不懂这个道理吗？
大家都这么想，但是中使大人的话刺痛了一个人——闻达。
他们这些人你一言，我一语的，无视这位三军主帅的存在，拿它当空气呢？他感觉到很不爽，走过来说：“中使大人，末将请命去赤斤山。”
李达和陈鲁对看了一眼，知道是几个人说话不注意伤到了这位锦衣卫副千户。
说实话，闻达能做到这个地位，除了自己的显赫家世，还有他自己的功劳也是分不开的。能坐到这个位置，那绝不是泛泛之辈，武艺那是没得说。
李达说：“闻将军，你是使团的主帅，三军不可夺帅，这队伍里怎么能少了你？”
这时陈鲁也说：“是啊，闻将军，队伍里少了我都没什么关系，就是不能少了主帅，你不能离开大营。中使大人，我子诚建议，就是哈三将军了。他还可以趁机打探一下宝马的下落。我们在这里很安全，一切有当地的蒙古乡邻。我们也可以在这休整两天。”
李达点点头，说：“那好吧，就哈三了，你自己点兵。但是这道路不熟，这得伯颜先生帮忙了。”
伯颜赶忙回答：“没问题，我的孩子们也都去过那里，我派一个人带路就是了。”
这时候站在一旁的纳兰说话了：“阿达，大人，不用再找别人了，我熟悉路，我去。”
真是语惊四座，李达赶紧摇头否决：“不行，这不是普通的向导，很有可能要上阵厮杀。你一个女孩子家，一旦伤着你，我们怎么对得起你的阿达。”
陈鲁也要劝阻。这时哈三显出非常高兴样子，说：“纳兰姑娘肯出手，这事就成了一半了。”
几位天使又吃了一惊，都知道哈三虽然年轻，却是一个老成持重的人，这样说，自然有他的道理，一定是哈三见识过她的本事。
大家都不反对了，只有闻达脸上露出不悦的表情，只一闪而过。
伯颜也没表示反对，只是谦虚两句：“纳兰一个女娃家，没什么见识，恐怕误了官爷们的差事。”这就算是定下来了。
于是哈三挑选了八个士兵，都有武艺在身，兵龄都在三年以上，蒙古话和汉话都会说。陈鲁又特意交代哈三几句，告诉每人都戴上鬼符。
第二天，这几人各选了一匹快马，纳兰路熟，一个多时辰就到了赤斤山下。
大草原上，丘陵相连，太高的山并不多见。这高耸的赤斤山无依无靠地很突兀地立在那里。
几人骑马围着转了一圈，想找出现成的路径。让他们很失望，没有，没有，就是没有。但是发现这山并不是孤立的，它后面的余脉向西南蜿蜒而去，绵亘不绝。
哈三等人走近时，看见的是悬崖峭壁，苍松翠柏，一阵风吹过，真像是虎啸龙吟。大家知道，这里人迹罕至，根本就没有路。
二十九、贼窝
纳兰说：“我阿达说，在山的正北，原来有一条小路，这些年没有人走了，已经被柴草树枝一类的东西盖上了，咱们去找这条小道。”
哈三同意，留下两个士兵看守军马，众人拔出佩刀，找了一会儿，似乎还有一些痕迹，这也就算是最好走的了。
大家边砍树枝一边艰难地向山上进发。这一下群鸟惊飞，禽兽奔逃，整个山上都热闹起来了。
哈三有些奇怪，忍不住问道：“这位显婆婆是什么人，为什么住在这里？她是修仙者吗？”
纳兰说：“小时候听爷爷说，显婆婆原来是太元圣母的侍女兼修道，因为违反门规，被逐出师门。自那以后，她变得喜怒无常，到处惹是生非。后来不知怎么就收了心性，来到西域的赤斤山。
“大家都这么传，一代传了一代，只说有这么一个人，见过面的倒是没听说。但是我爷爷确实见过她老人家。”
哈三一听，心里凉了半截，这还是人吗？这不是一个神话传说吗？恐怕连修仙者都算不上，看起来这一趟要白跑了。
伯颜交代过，攀上石涯后，有一个大的平台，那里有一些庙宇，显婆婆就住在那里。
几个人已经走了一个时辰，太阳已经偏西，士兵们走不动了。哈三下令休息一下。几个人倚着树干喝水，吃干粮，补充体力。
哈三在默默观察，他注意到，在左手边有些树枝杂草被砍断，被踩踏得乱七八糟，这说明一直有人上下山，他指了指，纳兰点点头，示意早都看到了。
哈三走过去，看有的树枝还很新鲜，不会超过一天，而且上下山的人数也不少，至少有十人。
纳兰说：“如果是正常行人还好，如果是敌人，那山下的弟兄可就危险了。”
哈三说：“我们加快速度，不管是不是敌人，他们在暗处，我们在明处，我们也没办法躲着他们，见招拆招吧。”
哈三摆摆手，几人加快速度，有穿过一片密林，看到了一排石阶。几人拾阶而上，来到一个不大的广场。只见断壁残垣，瓦砾成堆。哪里有人住过的痕迹？
但是，哈三久经战阵，第六感官告诉他，有人在周围窥视。他迅速向士兵们发出准备战斗的手势，几个人站在平台上，全神戒备。
纳兰高声喊道：“赤西副总管多罕带话给显婆婆。”
连喊三遍，只能听见荡悠悠的回声，在这空旷的大山里一波连着一波地传出去很远。
哈三吃了一惊，不知道纳兰说的是什么人，这分明是前朝的四品武官。
哈三看没人回答，向庙里走去，穿过破庙，后面还有一个高大的建筑，虽然有些破败，但是还能遮风挡雨。
哈三想：“难道显婆婆住在那里面？”带人走到门口，纳兰又重复了那一句话，听到的依然是回音。但是他们坚信，现在这里一定有人。
他们小心地推开门，屋里光线很暗，空荡荡地，甚至连一个佛像都没有。但是哈三看见了地上杂乱的脚印，还听见了似乎是人的喘息声，大声喊道：“退出去！”
话音未落，一道道寒光从四处射了过来，几人持刀拨打，但是已经有两个士兵中招倒地，是飞镖。纳兰用手接住一枝，反手射出，一个人从天棚上惨叫着掉了下来。
这时跳出来五六个大汉，手持蒙古弯刀，向几人身上招呼。哈三用汉话喊道：“不要慌，这是蟊贼，杀了他们。”
几人各持刀剑杀了过去，几位士兵落了下风。哈三和纳兰很快打败对手，看部下落败，哈三用手铳，纳兰用飞镖，放倒了几个，其他人向后跑去，几个人紧追不舍，原来是一个后门。
追出后门，是一个通道，哈三感觉进了山洞，越走越黑。哈三喊道：“停下！”
他知道再追下去会吃大亏，想退出去，弄一个火把再进来。
这时有人似乎要配合他一样，传出来一句蒙古话：“点火把！”然后是悉悉索索的声音，火把亮了。
哈三看他们没有趁黑偷袭自己，对他们颇有几分好感。定一下眼神，看他们有近二十人，一色的蒙古人装束，都站在那里，手持弯刀，对着哈三等人怒目而视，好像是有深仇大恨。
哈三感觉他们之间闹了误会，高声说道：“各位英雄，我们无冤无仇，素不相识，为什么一见面就痛下杀手？”
其中一个人回答：“别说那么多废话，看你们的打扮，也是蒙古人，你们上山来干什么？是不是官差？”
哈三看不清他的相貌，只看见他的脸颊上有长长的一撮毛，说：“我们上山来拜访显婆婆，无意冲撞各位英雄。请问在下怎样才能见到显婆婆？”
山洞里的人都哈哈大笑起来，一撮毛说：“神话听多了吧？白日青天的，哪里来的显婆婆？你这分明是借口，这个女子刚刚说什么副总管，不是官差是什么？你们骑着官马，拿着火铳，还想抵赖。说，到底来干什么？”
哈三这才听明白，原来是误闯到了贼窝，感觉又好气又好笑。既然是一个贼窝，听他们的语气，显婆婆这事没有可能了。
他不愿意趟这浑水，多一事不如少一事。于是对这些人抚胸一礼，说：“兄弟实在是误闯贵地，不好意思，我们这就离开。”
这时进来一个人，在一撮毛耳边说了几句什么，一撮毛说：“请留步，看一下，你们认识这个人吧？如果是为他而来，你们就带走吧。”
火把向洞顶照去，上面吊着一个蒙古人。哈三不想惹事，看也没看，说：“和兄弟无关，告辞了。”
一撮毛突然说：“他叫阿默，育马城兽医。”
声音不算大，但在哈三听来，电光石火一般。这伙儿贼人和马城有关？停下脚步，转过身来，问道：“你们到底是什么人？”
一撮毛又是一声大笑，说：“狼尾巴还是漏了出来，你们在山下的两个弟兄都背着火铳，又都说着那蹩脚的蒙古话，不是汉人官差又是什么？现在说实话吧，不然我们一刀剁了这个狗屁阿默。”
三十、显婆婆
漏了，装不下去了，但是哈三认为他们不知道自己的真实身份，说：“这位阿默我们不认识，你杀不杀他和我们没有关系。”
嘴上这么说着，心里却在谋划，两匹宝马的消息就在这伙儿人身上，甚至就是他们干的，不能和他们硬拼。走出山洞，他们就没有了用武之地，那时在和他们计较。
一撮毛笑着说：“明说吧，有人要见你们，你们想走也走不了了。我先杀了阿默，然后再和你们说话。”
哈三说：“随便！”然后低声下命令：“救人。”
说完带头冲了过去，但是只走了五六步，洞顶下来一张大网把几个人全部罩住，吊了起来。
一撮毛挥一下手，把他们放了下来，过来几个彪形大汉，把他们结结实实地绑了起来，拴在洞中的大岩石上。
一撮毛拿出一个牛耳尖刀，问道：“你们到底是干什么的？说出来放掉你们。”
几个人也不理他，他走到一个士兵身边，笑着在他的腿肚子上扎了一刀，士兵惨嚎着，说：“我们是官兵，来找显婆婆。”
一撮毛问：“找显婆婆干嘛？说！”
哈三一声断喝，士兵闷哼着不说话了。一撮毛来到另一个士兵身边，说：“把这个功劳让给你，说！”
“我真不知道。”
又是和刚刚一样的一刀，这两个士兵鬼哭狼嚎地叫着。
一撮毛轻蔑地说：“看你这些怂兵，你也强不到哪去。”
哈三说：“他们真不知道，你们的事，小喽啰知道吗？不可能都告诉吧？”
“这么说只能问你了，你一定知道了？”
“我当然知道，就是不告诉你，你杀了我算了。”
“好吧，我成全你。”拿着还滴着血的牛耳尖刀又要扎哈三的腿肚子。纳兰高声说：“慢着，我告诉你。”
哈三大声说：“纳兰。”
纳兰也不理他，示意一撮毛过去。一撮毛走了过去，纳兰说：“大叔，我就是东边郡王营子的，我阿达是亭长伯颜，我们到显婆婆这里来求子的。”
一撮毛看她说的是当地蒙古话，又说出了自己老子的名字，估算是真的了，于是说：“这么说你们是夫妻了。那你们带这么多人马干什么，这可都是官马。”
纳兰说：“不瞒大叔说，我夫君确实是官差，但是和你们井水不犯河水。这里既然没有显婆婆，我们走就是了。走出这里，只字不向外人提起。你们要是误杀了官员，你们的罪过可就大了。”
一撮毛真的犹豫了，显然是被说动了。这时又有人来耳语了一会儿。
一撮毛突然翻脸，骂道：“你这臭丫头，明明是在耍我。谁也不用了，就是你了，说实话。”用血淋淋的刀就要向纳兰的脸上划去。
哈三大喊一声：“我说，你过来，我告诉你。”
一撮毛对着自己人，又似乎对着什么人，嘀咕道：“看起来这两人应该是夫妻。”
哈三早就断定，在暗处一定还有一个人在操弄这一切，为了见到这个人，他索性实话实说：“告诉你，听好了，我叫哈三，陕西都司肃州卫司行军百户，保护天朝使节西行公干，和你们这行没有任何关系。
“你还有什么不明白的，尽管问我，这位女子不是官差。她确实是郡王营子的牧民女，她为了救我，故意编成是夫妻，你们放她回去，我随时听你们吩咐。”
一撮毛没理他，走到一边去了。他们留下两人看守，其他人不见了踪影。哈三算着时间，感觉他们去吃晚饭了，他和手下的几个人又饥又渴。士兵喊着要喝水，就是没有人搭理。
不知道过了多长时间，哈三似乎睡着了，有人捅了他一下，他醒了，来人是一个蒙古王府里的嬷嬷装束，说：“夫人有请。”
哈三疑惑，自己明明被绑在山洞里，是怎么解开绳子的？是谁帮助解开的？纳兰呢？夫人，哪个夫人？
边想着边一脚低、一脚高的走着，走过牌楼，来到一座大殿里，五光十色，绚丽夺目，两边站立着无数个侍女和嬷嬷。
上面端坐着一位三十多岁的少妇，衣着华贵，高耸云鬓，双眉舒展，杏眼含波。长得大气又不失温婉。
哈三上前见礼，她仿佛没听见，正在和一个人说话。哈三看时，大吃一惊，那人竟然是纳兰，她们两人就像是多年的老熟人一样。
这个嬷嬷说：“夫人，人已经来了。”
这位少妇转过身来，哈三又重新施礼，说：“卑将哈三，不知夫人有何训诫？”
这妇人微微一笑，说：“这就怪了，是你不辞辛苦，跋山涉水来找我，反倒问起我来？”
哈三灵光一现：显婆婆，可这位明明是一位风韵犹存的少妇啊，于是说：“莫非夫人就是……”
“是了，我就是你们那个世界称呼的显婆婆。平时人们见到的都是一位老态龙钟、白发苍苍的老妇人，因而才有这个称呼。但是他们不知道‘显’字的真正含义，我在世人面前有一千个面孔。好了，不说这些了，你来的差事我早已经知道了。”
哈三说：“那一定是纳兰告诉你的。”
显婆婆笑了：“纳兰也在大殿里，但是她还没来得及谈这件事。我和她的爷爷倒是有一面之缘，也算是故人。”
哈三心里有几分不平，现在看来，这位显婆婆就住在赤斤山附近。自己的来去她都门儿清，那为什么要让自己受这么大苦楚，还好意思说故人二字，又算是哪门子济世救人的修仙者。
显婆婆似乎看透了他的心思，说“哈三，不要胡思乱想，切记一句话，无因难成果，凡事自有原由，把你请到这里来，就是为了穷鬼庄的事。你现在一定饿了，先吃一些东西，然后和我一起去穷鬼庄。”
刹那间，有人献上两个烂泥一样的红薯，饥时吃糠甜如蜜，何况哈三一抓在嘴边，就觉得有淡淡的清香，放在嘴里没等下肚，就已经觉得这股甜味沁入心脾。
哈三只用了片刻的功夫，就把这两个洋芋吞到肚子里。他发誓，这是他一生中吃的最香甜的东西。
三十一、马头拐杖
显婆婆也没问一下他是否吃饱了，只见她把手一推，大殿上的侍女们、嬷嬷们不见了。纳兰还在，哈三和她打了一声招呼，她似乎没听见，不知道在呆呆地看着什么。
在侍女、嬷嬷们站立过的地方，出现几个透明的仓库，这些仓库逐渐变大，里面的东西清晰可见，都是一些五谷菜蔬，分出三个大仓，上面贴着标签：济神仓，济人仓，济鬼仓。
哈三突然明白他为什么叫显婆婆，在神、人、鬼三界出现饥荒或为难时她才显身。
只见显婆婆手持一个绣囊，在济鬼仓里轻轻一动，各样谷物杂粮和瓜果似乎进去了一些。哈三想笑又不敢笑，不知道这位显婆婆玩的是什么花活。
正在哈三胡思乱想之际，眼前的大殿不见了，哈三来到了曾经扎过营的穷鬼庄。
漆黑的夜晚，看不到星空，似乎天地间一片混沌，但是哈三还能看见那些断壁残垣，没错，他们就是在这中招了。
显婆婆站在一个半倒的牌楼上，现出法相，真的是白发苍苍，老态龙钟，佝偻着身子，手里拄着一个马头拐杖，放着光辉的脸上一道道皱纹，纤毫毕现。
显婆婆口中念动咒语，一些衣衫褴褛的老百姓陆陆续续地出现了，在牌楼下挤的水泄不通，看不见灯在哪里，只见灯火通明。
哈三细看一下，一排排低矮的小房子拥挤在一起。
这些百姓菜色的脸，骨瘦如柴，也有一些娃娃，瞪着两个无神的大眼睛，挺着气球一样的大肚子。
大家都罗拜在牌楼下。
哈三知道，这就是不能重生的穷鬼们。其中有一个像各村的里长、粮长一样的老者，对着牌楼高喊：“日期还不到，婆婆法架降临，有何训示？”
显婆婆用手一指，哈三觉得自己轻飘飘地上了牌楼。
显婆婆说：“这位想必你们都还记得吧？他们好心接济你们，你们却暗下毒手害他们。他们奉人主之命去西域公干，这是寰宇十方的一件大事。你们竟敢暗中阻拦，不怕违了圣母律令，万世不得超生吗？”
这个里长慌忙答道：“婆婆责备得极是。但是婆婆明鉴，你是知道我们的，从不害人，我们也都不知道这是哪里出了问题，正在想办法。”
显婆婆说：“我细想一下，也觉得有些缘故。既然这样，我也不怪你们，你们准备好解咒，一会儿我让他们带走。既然来到了你们庄上，断不会有空手之理，把粮仓备好吧。”
大家一阵欢呼，牌楼下现出一个草席围城的粮仓。显婆婆拿出绣囊，念动咒语，五谷瓜果如瀑布一般，倾泻而下。
哈三这才知道什么叫仙家的本事，有这么一个绣囊，行军万里也不怕缺粮食了。
正在哈三胡思乱想之际，只见刚到半空的粮米忽然转了方向，像被大风吹着一样，急速平移向西而去，越来越快，像箭一般飞走了。
显婆婆大惊，大喊：“收”，念动咒语，五谷又飞了回来，但是在半空中停住，就像双方在拔河的绳子，一来一往，又一往一来。
显婆婆大怒，把绣囊放进衣袖里，怒喝道：“何方怪物，扰我作法？”
把马头拐杖迎空丢去。那拐杖疾如闪电，冲向西方。
大家忽然听到连续的咔嚓声，拐杖似乎遇到强劲的东西顶住了，被一点点逼了回来，眼看着退到了牌楼这里，显婆婆把袖子一抖，又一个绣囊飞了出去。
哈三看得清楚，这不是刚刚那个绣囊，这个绣囊多了一个马头图案。
这时拐杖占了上风，拐杖和绣囊像两道金线朝对方激射而去。
对方有人说话了：“冤有头、债有主，婆婆何苦趟这浑水，使出这看家的本领？”
说着话，手下却丝毫不留情，两件法器速度明显慢了下来。
显婆婆说：“我要帮的人，当然有一个缘故。不知道尊仙何故搅局，看得出尊下修仙多年，倘若我老婆子失了手，岂不前功尽弃。”
“那好吧，那就让婆婆见识一下。”
只见对方一道绿光射出，华光耀眼，一下子把显婆婆的两件宝器罩在光环里，显婆婆大喊一声：“翡翠指环，你是......？”
“没错。”
显婆婆脸色微变，左手捻诀，念动咒语，双方法器搅在一起。下面的穷鬼们高喊别打了，他们要的是粮米，其他他们真的不关心。
哈三看清显婆婆前额已经有了汗珠，感觉自己是时候出手了。
他想起来自己的兵器被赤斤山的强盗们拿走了，正在懊恼时，佩剑突然出现在自己手里，他很高兴，这就是天意，看起来自己今天一定会拿到那个解咒。
双拳难敌四手，好虎也怕群狼。两人正在拔河，势均力敌，自己只要稍稍地帮一下就解决了。
他拔出宝剑，果断出手，把佩剑向强光处投去。显婆婆大喊一声：“你干什么？快收回去。”
迟了，哈三的佩剑已经出手，只听叮铛、仓啷几声，紧接着传来对方的笑语：“婆婆，你这是哪里来的猪队友？”
只见显婆婆的两件法器败下阵来，显婆婆急忙收起，哈三的佩刀却如影如形地跟了过来，一剑刺中了显婆婆的右臂，显婆婆大叫一声。
对方说：“承让了，婆婆，在下胜之不武，也不难为你，请回吧。让该来的人来，别让这样的饭桶再搅和了。我去也。”
显婆婆身子一抖，哈三眼前一黑，睁开眼睛，又在这个大殿里，似乎从来都不曾离开。显婆婆还是那个三十多岁的少妇。
纳兰还在那里。几个人似乎在给婆婆包扎。
哈三心里惭愧，知道修仙者在打架，自己是帮不上忙的，越帮越忙，说：“夫人，在下唐突，帮了倒忙。”
显婆婆已经包扎完毕，把头转过来，叹了一口气，说：“这事不怪你，看得出来，你是一个有担当的人。我的故人终身有靠了，我还是蛮高兴的。”
哈三说：“夫人已经尽力了，在下回报大营，再做良图，请夫人好生调养。”
三十二、来人竟然是……
显婆婆说：“对方也是故旧，他一定要会一会那个人，那人明天就到。其实大可不必，那人只有十个月的寿命了，还有什么必要和他过不去？还不是为了阻住你们西去？”
哈三有些根基，打蛇随棍上，问道：“那人是谁，为什么只有十个月？”
“不必多问，明天自然知道。哎，他只能活到今年的生日那天。此乃天机，不要乱讲，一旦泄露，你会有大麻烦的。“
哈三点点头，问道：“夫人，我一直想和纳兰说话，她为什么总是不理我？我明明看见她也在那边坐着。”
显婆婆不耐烦了，说：“你的话太多了。你既然来到山上，和我也算有些缘分，我教你一个解缚的咒语。”
说着话，一连串的咒语传到了哈三的耳朵里，哈三牢牢记住。
显婆婆说：“你我虽然是初次相见，但也算是仙缘凑巧，我自然还要给你一个礼物，这个礼物以后就会在你的手上。”说着，一片红布飘了过来。显婆婆说：“这也是一个符箓，袖起来吧。以后会大有用处。”
哈三仔细地袖了起来。显婆婆说：“告诉明天来的人，要想降服对方，拿到解咒，非照世玉杯不可，记住，照世玉杯。你回去吧。”
一刹那间，殿宇牌楼都不见了踪影，只有几个火把在照耀着。原来哈三等人还绑在山洞里的岩石上，那几个士兵和纳兰都在昏昏睡着。哈三闻到了饭菜的香味，应该是天亮了，他们在吃早餐。他自己一点都不感觉到饿，但是纳兰他们已经一天多没吃东西了。
哈三大声喊道：“饿了，拿水和饭来。”
这一嗓子，把睡着的人都喊醒了。哈三仔细看一下纳兰，还在睡着，知道必然有些缘故。刚刚明明在显婆婆那里看到她了，那绝对不是一个简单的梦境，从他自己既不渴也不饿来看，应该是真实的。
他现在不想解开绳子，他相信那个咒语，但是解开绳子还为时过早。他想等一下，早晨到底是哪路援兵来解救自己。
这时士兵们也跟着喊饿，根本就没人理睬。看守的也都在轮流吃饭。哈三观察烟和热气，发现是从一个帘子里边飘出来的。里面的空间一定不小，而且里边很有可能还有一个洞口。
“别喊了，忍一会儿。”
是纳兰的声音，讲的是汉语。两人互相看了一眼，不知道为什么都下意识地点点头，都是充满着理解和鼓励的眼神。二人都觉得莫名其妙，在梦中都看见了对方，可又互不理睬。
过了半个时辰，外面传来一阵嘈杂声，洞里又增加了一些火把，有两个带着头罩的人，被五花大绑地押了进来。这时从帘子里面出来一个人，还是那个一撮毛，幕后的人还是没有出现。
一撮毛咂着嘴，剔着牙，说：“你们两个来了，东西带来没有？”
其中一个人点点头。一撮毛说：“把头罩拿下去。”
哈三屏住呼吸，看这个人的头罩摘下来，一点点露出了脸。哈三就像被雷电击中一样，一下子惊呆了，眼泪不知不觉地流了下来。来人竟然是子诚大人，自己生平最敬重的陈大人，还只有十个月的寿命。
哈三摄定心神，镇静下来，看这些贼人如何行事，再见招拆招吧。
陈鲁睁开眼睛，适应一下光亮，看到几个人都在，放下心来，说：“是尊驾要见我吗？”说的是汉话。
一撮毛竟然能听懂，用蒙古话回答道：“本来没想让你来，把东西带来就行了，你自己非得亲自来送死，和我们有什么相干？东西呢？人都在这呢，拿出东西就放人。”
陈鲁说：“先把人放了，到了山下，安全后，我老人家看见响箭，把东西就拿给你们。否则你们杀了我也得不到。”
一撮毛哈哈大笑，说：“你这个酸官书呆子，你既然带在身边，还怕你不给我们？拿出来吧，我立马放人。”
陈鲁轻蔑地说：“你自己拿？哈哈，你想多了，你问他们，自己拿没拿？拿去没有？”
有一个人附在一撮毛的耳边嘀咕了几句，一撮毛满脸狐疑地看了陈鲁一会儿，说：“我不信世间有这样奇怪事，我偏要试试。”
说着把手伸向陈鲁腰间的青龙剑。哈三明白了，他们要的是青龙剑。他们一定是抓住了山下看马的士兵，派他们回大营送信，让陈鲁带剑上山来救人。
哈三是一个响当当的武人汉子，虽然也有一定的文采，但是对于文人并没有什么好感，认为他们只会雕章酌句，下笔虽有千言，胸中实无一策。可是这位书生陈大人看上去满嘴胡言乱语，举止轻浮，却一身是胆，腹有机谋，胸藏丘壑，可惜天不假年。
一撮毛把剑拔了出来，只见青光闪闪，寒气森森，失声喊道：“好剑”，拿起来转身走近帘子里，片刻又跑了回来，脸色灰白，用失神的眼睛看着已经回到陈鲁腰间的宝剑，不知不觉地喊道：“有鬼！”转身就向帘子里面跑去。
哈三等人哈哈大笑。
一撮毛向里面跑时，正好和一个出来的人撞了一个满怀，这人一脚踢开他，径直走了出来。这人四十多岁，标准的蒙古人打扮，只是一脸虬髯不像蒙古人，更像是西域人，他走向陈鲁，看一下陈鲁的服饰，一拱手，问道：“官爷现任何职？”
陈鲁说：“看你们的做派，已经知道我老人家是谁了，何必多此一问？我这大名也算是如雷贯耳，想必你们也是我老人家的粉丝了，我见惯了，也不多你一个。”
大胡子狐疑地说：“这是六品官员吗？说话怎么像市井无赖呢？告诉你实话，我们只知道官爷是六品，不知道具体官职。”
陈鲁有意识地去套他，在马城，把里宣慰司去了六个人，处理了三人，另外三人就像是蒸发了一样，不用说，他们不可能就此罢手，一有机会他们就会跳出来。这些人很可能和他们有关联。
于是陈鲁和气地答道：“哎，你这么一说真让我没面子，我以为又是一个粉丝，看这一帮人，我以为是为我老人家来的狗仔队呢，我真是自作多情。那好吧，我报一下家门，我乃北京行在吏部验封司员外郎、天朝西行使团副天使陈鲁，不要再浪费时间了，快带我去见你们主子，否则这把剑你是拿不走的。”
三十三、辱没先人
他看这些人用疑惑的眼神看着他，说的更起劲了。
“我用这把剑杀了你们也易如反掌。因为你们都是肉眼凡胎，我老人家不想用此仙家宝物。如果你们步步相逼，说不得，只好用你们的项上人头祭一下我的宝剑了。可惜了我的宝贝，好久没开张了。”
大胡子看他说话云山雾罩的，报的名号也对。知道这绝不是威胁，这把青龙剑随时能要了他的命。这时帘子里传出来女人的声音：“杀了他，一了百了。”
大胡子点点头，说：“来人，杀了他，不要把血溅到刀鞘上。”
说着走开了。
哈三知道，这把剑不是普通剑，陈大人不可能用来杀这些凡夫俗子。于是他默念咒语，绳索应声而解，他向纳兰那里挪了一下，悄悄地解开绳扣，然后一跃而起，把陈鲁身边的贼人一掌击飞，抢过佩刀，杀掉了另一个人，给陈鲁斩断绳索。知道了同来的另一个人是韩六儿，陈鲁把他的绳子也斩断。
这时帘子里的人都跑了出来，一个四十多岁的女人拿着手铳向陈鲁瞄准，只见一道寒光飞过，女人惨叫一声，手铳应声落地。是纳兰的飞镖。韩六儿也抢过兵器杀了过去。哈三也不废话，让韩六儿和士兵们保护陈鲁，他自己更不纠缠，和纳兰直接杀进帘子里。
一撮毛，大胡子，还有受伤的女人都环立在一个人身边。这人拨开众人，缓缓地站起来，笠子帽下面飘着如银的白发，红得发紫的脸上一个皱纹也没有。哈三这时理解了一个成语，鹤发童颜。
纳兰就要杀上去。
老者说：“你们两个都是蒙古人，我们也不隐瞒身份了。老朽宫中怯薛长（侍卫长）秃鲁，现在把里宣慰司任职。先祖木华黎，辽东都司的纳哈出是家兄。”
纳兰不知道他在说什么，哈三却非常明白，这是在卖老资格。那都是老黄历了，木华黎后人确实不同凡响，但是那是先朝的事了，纳哈出也已经作古，即使在世又能怎么样？但是哈三还是以礼相待，说：“失敬，既然是朝廷命官，为什么和使团过不去？”
秃鲁说：“天朝兴起两淮，却独霸华夏，把咱们都赶到了漠北。现在漠北、西域都在为复国大计而奔走。你们既然都是蒙古人，就不要吃里扒外。老朽看你豪气干云，武艺超群，又能自己解开绳索，自然不是一般人。现在我们正缺你这样的人才，如果你弃暗投明，老朽上奏，直接越过千户，升你为万户或总管之职。”
哈三说：“这一下子到了三品，确实很诱人。常言说得好，无功不受禄，说吧，条件是什么？”
秃鲁说：“不用你杀人，更不用你放火，只要你平时不尽心办差，放任自流，下元节之前到不了哈烈，就算完成任务，立了大功。”
“我只是一个侍卫百户，怎么能左右使团？”
纳兰着急了，连喊几声“哈将军”。哈三也不理她。
秃鲁说：“其他不用你管，你就按我说的做，能拖就拖。十月初一以后，没到达哈烈，你去哪里做官都成，即使你想留在哈烈做官，也不低于三品实职。”
“那现在呢？”
秃鲁坚定地说：“等别人杀了陈鲁和士兵们灭口。你们两位自己回去。”
哈三突然哈哈大笑，说：“秃鲁，可惜你是蒙古人，真给蒙古人丢脸，我们蒙古人最不齿的就是鸡鸣狗盗之事。何况你又不识天道，逆天而行。现在华夏一统，与周边诸藩和平相处，往来互市，民人大得其利，这不正是世人一直在追求的吗？你们又想重燃战火，让生灵涂炭。今天不杀你，对不起国王太师（木华黎）的在天之灵。你受死吧。”
说着一刀劈了过去，那个女人过来接住。纳兰大喝一声，“说得好”。也杀了过去。
一撮毛刚要上前，被纳兰飞镖射中，当场毙命。大胡子拿出手铳，刚要张开机头，被纳兰飞身斩断手臂，躺在地上惨嚎，纳兰也不理这些，飞身向那女人砍去。
这两人看纳兰出手极快，几招之内杀伤两人，又狠又准，迟疑一下，秃鲁被哈三一刀刺中手臂，秃鲁大喊：“师妹快走！”
这个女人迟疑一下，转身向洞里面跑去，纳兰连发两镖，女人踉跄一下，转眼没影了。哈三说：“别追了，那边还有洞口，抓住这个老杂毛，让陈大人发落。”
两人舞着刀剑杀了上去。秃鲁虽然厉害，只是好汉难敌四手，年龄又太大，气力渐渐不支。哈三看出破绽，一刀劈下，这时有人大喊：“留活口。”
是陈鲁的声音，哈三赶忙收刀，纳兰用刀背把秃鲁拍倒。秃鲁躺在地上，喘着粗气。
韩六儿和几个士兵已经把那些盗贼杀光了，大胡子还在那里哀嚎。韩六儿把阿默放下来，但是还在绑着他。这个兽医被眼前的景象吓傻了，大气都不敢喘。
陈鲁坐下来，哈三把秃鲁绑上押过来。
陈鲁问：“我看你是朝廷命官，也算是一个豪杰，我老人家不难为你。你只要如实回答我一个问题，我就放你走。我说话算话，不然也不能粉丝满天下。”
秃鲁沮丧地点点头。
陈鲁问：“你怎么知道我有青龙剑，你要它有什么用？”
秃鲁眼睛一亮，这个问题不伤筋动骨，容易，说：“我本是一介凡夫俗子，哪里会知道你有这个宝贝？是有人要它。”
“你知道是谁吗？”
“知道，但是没见过他本人，只是托人带话，这人曾经嘱咐我，见到你只说平章大人你就明白了。”
陈鲁暗暗点头，是了，还是这个家伙，阴魂不散了，不是粉丝了，能算上钢丝级别了，于是问道：“这个人没想让你要我的命吧，你却下令杀我，我老人家不和你计较。说吧，我在哪能见到他？”
秃鲁说：“来人说，就是今天，丑初时分，在该见的地方见面。想让士兵们活命，速去，过时不候。”
陈鲁站起身来，说：“你回答得不错，刚才我老人家说了，我说话算数，你没事了。但是现在还不能放了你，等我了了这两段公案。”
秃鲁说：“明白，让我在哪候着？”
陈鲁没理他，走到正在惨嚎的大胡子身边，问：“想死想活？”
三十四，穷鬼庄遇宿敌
大胡子不叫唤了，睁开眼睛看了一眼陈鲁，说：“全凭官爷，让我活，快给我包扎；让我死，求你来个痛快的。”
陈鲁说：“好吧，这就看你是否配合。”
大胡子点点头，豆大的汗珠子我往下淌。
陈鲁问：“我们的两匹马。”
陈鲁只是试探着问一下，不指望能有什么线索。再看大胡子，快晕过去了，抬起另一只手，无力地向外面指了一下。
陈鲁没明白，哈三一下子懂了，说：“大人，外面绑着的是阿默。”看陈鲁没听明白，说：“在马城失踪的兽医师徒。”
陈鲁大喜，瞎猫碰到了死耗子，不理大胡子，走出去来到阿默身边，示意韩六儿解开绳索，拿开塞嘴的布条。
哈三怒喝一声：“没时间和你啰嗦，马在哪里？”哈三的怒火撒在了阿默的身上，其实阿默也是受害人。
阿默说：“还在马城，你们宿营过的地方，我是听他们的喽啰说的。”
陈鲁、哈三恍然大悟，他们倒是真会藏，灯下黑。
陈鲁说：“咱们兵分三路，我和哈将军去会一下那个修仙者，纳兰带人把他们押回大营；韩六儿带着阿默去把马弄回来。”
纳兰不同意，说：“大人可能不知道，秃鲁说的应该去的地方，是一个好凶险的去处，连显婆婆都中剑而归。我要和你们一起去，也好多一个帮手。”
说完这句话，哈三吃惊地看着她，这说明当时纳兰也在场，也明白了显婆婆说的故人确实就是纳兰。
陈鲁说：“我猜测还得回到穷鬼庄。”看哈三点头，接着说：“纳兰小姐，你去了也于事无补，那不是和这些盗马贼对决。你把这些人安全押到大营就是大功一件，毕竟他们已经跑了一个，有可能搬救兵在路上抢人。但是你放心，中使大人一定会派人接应的。”
说完看着纳兰，发现她正在盯着哈三，一脸的焦虑和关切，不由得点头暗笑，还以为她是怕陈大人出事呢，原来还有这么一个缘故。于是说：“就这么定了，快去看一下，有什么吃的没有？大家找出东西，不管凉热，吃一口充饥，估计已经到了午时了，吃完了我们就动身。”
哈三一点不饿，问一下纳兰也是这样，两人心里明白，洋芋的作用。大家匆匆收拾下山，各奔前程。
陈鲁和哈三骑上快马，向穷鬼庄飞奔，到了酉正时分到了穷鬼庄。夜来的一幕又浮现在哈三的记忆里。他不敢隐瞒，把梦里和显婆婆的事简单地讲了一下。
陈鲁说：“你能得到显婆婆的指点，命中自然有一些造化。”
哈三想起显婆婆的话，陈鲁还有十个月的寿命，心里又是一阵难过，他以为陈鲁还不知道。天太黑，陈鲁看不见他的脸，只是觉得他话音里多了几分悲凉之气。
两人没敢到牌楼那里，只是在城垣外面坐下，看着这灰蒙蒙的天空。这时候两个人都不敢乱说话了，陈鲁感觉到有了一些气息。
二更天后，各种阴暗的东西都活跃起来，似乎风中都有了阴气。二人身上贴着符箓，陈鲁又有蓝腰带和青龙剑，两人胆气壮了不少，陈鲁也不再默念那个护身咒了。
陈鲁看到福、禄、寿三星就要落下去了，知道快到三更天了。两人手持宝剑走进了废城垣。他们不敢点火把，那样就没有东西敢靠近，他们就不可能得到想要的东西——病倒士兵的解咒。
他们根本不想和那个神秘的修仙者对决，他们也没那个闲心，但是也都非常明白，不会就那么轻而易举地拿到解咒。
两人来到牌楼的底座上，警惕地四下看了看，坐下来养神。
这时忽然发现一个光亮，像一个绿莹莹的小球滚了过来。两人站起来，全神戒备。
绿光到了跟前，原来是一盏发着绿光的马灯。提灯的是一个苍然白发、衣衫褴褛的老者，哈三心中一动，这个老者似乎见过。
老者说：“两位官爷是不是在等人？”
哈三挡在前面，说：“是，你是什么人？”
老者说：“我是这里的亭长，婆婆刚刚来过，救济了一仓粮米走了。有人托我把这个带给你，他们不是有意冲犯官爷，还望官爷原谅。”
说着递过来一个小盒子。哈三接过来，这时陈鲁喊道：“小心，给我！”
哈三迅速递给陈鲁，只见一道黑气奔陈鲁而去，到了跟前，像撞在了一堵铁壁铜墙，砰地一声，黑气四散。这位亭长显然是吓傻了。陈鲁喊道：“老丈速去！”
只见绿光一闪，老者不见了踪影。空中响起了陈鲁非常熟悉的声音：“老杂毛，你想作渐鬼吗？我今天拿不回来解咒，让你们穷鬼庄全部都变为渐鬼，压在北海底，万世不得超生。”
陈鲁对空中喊道：“哈哈，原来你是这么一个货色，这是你我对决，不关他们的事。你说吧，怎么办？总之这个解咒已经在我身上了。你总是这么不死不活地、阴魂不散地、死皮赖脸地缠着我老人家也不是个办法啊？当人家的粉丝没有这么玩的。”
空中一阵笑声，说：“平章太不自量力，没有人护佑你，你能活到今天吗？别废话，拿命来。”
一道紫光冲向陈鲁。哈三下意识地持剑迎上去，陈鲁大喊：“闪开！”但是已经晚了，哈三就像是被什么东西重重地击在胸口上，一下子飞出去好远，闷哼一声，倒在地上。
这样紫光冲销了力道，转了一个弯，奔陈鲁而去。陈鲁早已经全神戒备，手一抖，青龙剑飞了出去，叮铛一声和紫光交织在一起，宝剑发出阵阵龙吟。紫光缓缓后退，最后箭一样消失了。
空中说道：“又是那个猪队友，不要枉送了性命。平章，让你来送剑，我说好了要剑不要命，我已经知道你命不久了，不和你计较，把剑和剑诀奉上，我放平章一马，而且那个狗屁解咒你也尽管拿走。”
陈鲁听他这样说，有些意外。这并不是他知道了自己的寿数，而是没有了以往的咄咄逼人。
听他的条件，感觉划算。救人要紧，毕竟这将近三十条性命，一把宝剑何足惜，自己还能用几天？他陈鲁不是那重物轻人的守财奴。
于是说：“可以，这似乎挺合理，你还好，不算太贪财。不过你得先回答我老人家一个问题，你为什么急于得到这把宝剑？以前似乎取我的性命更重要。”
三十五、装糊涂吧
对方似乎迟疑了一下，说：“告诉你这凡夫俗子也无妨，用来对付照世玉杯，这个照世玉杯已经绝世三千多年，不知道被哪个又翻腾出来了，这个宝器天下第一。
“用你的青龙剑和我的法器，就能干掉它。打败照世玉杯，我就天下无敌了。至于你的性命，哈哈，刚刚说过，还用我动手吗？奉上来吧，告诉我剑诀。”
陈鲁感觉这个照世玉杯很熟悉，一时想不起来，他不想费太多工夫，就要解下剑鞘。
这时哈三着急了，大声喊道：“大人不可！”
就这一声提醒，陈鲁的大脑电光石火一样，他突然想起，这个照世玉杯曾经救过自己，自己这是在助纣为虐。
于是高声喊道：“像你这种修仙者如果天下无敌，那天下可真是遭殃了。”
对方显然被激怒了：“你们经常骂我是出尔反尔的小人，你这才配得上这个称呼，把这个骂名还给你们了。拿命来吧，杀了你不信拿不到青龙剑。”
陈鲁说：“别做梦了，拿到你也用不了，在十一郎那，你也不是没用过，最后怎么在我老人家手上了？告诉你，剑诀带到棺材里也不给你这人渣。”
这时只见空中射出万道光芒，逐渐汇集在一起，成了一束粗重的绿色光芒，箭一样地砸向陈鲁。
陈鲁不敢怠慢，飞出宝剑，宝剑化作一条青龙，飞向空中，但是很快被绿光团团围住，在空中似乎有东西拖着宝剑，似乎套着剑柄在转圈。
过了大约半刻钟，青龙剑像是一条无力的绳子，软软地向下坠落。
陈鲁听见哈三大喊：“是翡翠指环，大人快收剑。”
陈鲁捻动剑诀，宝剑入鞘。绿光把陈鲁团团围定，在他身边旋转成一个大大的光圈，越旋转越快，但是还是不能近身。
显然对方已经对陈鲁非常了解。他的目的很明显，把陈鲁转晕，然后用绿光托到空中掳走。
陈鲁在这光圈中觉得头晕目眩，一阵阵恶心，只觉得一股强大的力量向空中拖拽自己，他已经感觉到自己难以把控了。
他非常清楚，一旦自己被拖离地面，那就势必成为这个人的俘虏。
他不想受辱，不知道是什么想法在刺激着他，他拔出匕首向自己的咽喉刺去。
就在这时，空中传来他很熟悉那个女子的声音：“夫君莫慌，先默念护身咒，我来救你。”
陈鲁静下心来，念动咒语，这时空中已经交上火了。“老贼，拿命来！”
陈鲁看见自己周边的绿光渐渐消失，那个男声音：“你师姐已经被我打败，你何苦又来凑热闹。”
女声说：“我早知道你有了这个翡翠指环，可惜你道行太浅，看剑！”
陈鲁和哈三看剑空中人影晃动，似乎也见到了刀光剑影，只是见不到两人的真面目，陈鲁都是在似梦非梦中见过。
女声突然喊道：“夫君速去，我来杀贼。”
话音未落，一道绿光出现，和刚刚一样，化为一片光芒向前奔去。
这次陈鲁也知道了，是翡翠指环。紧接着，陈鲁熟悉的一道蓝中泛青的光芒在另一端射出，霎时间像撑开的大伞向绿光罩下去，陈鲁失声喊道：“照世玉杯。”
绿光突然消失，传来一声“来日方长”，一道光影在空中消失，大伞也随即消失。
“夫君，你们速归！”声音拖得很长，渐渐地没了声息，灰蒙蒙的天空又归于宁静。
两个人不敢停留，到旧城垣外找到战马，打马泼风一样返回郡王营子。
纳兰已经回到大营，看样子也刚刚回来。大家看他两人进帐，都站了起来，连中使大人也站了起来，向前迎了几步。两人赶快见礼。
陈鲁向李达点点头，李达会意，知道拿来了解禳的东西，大喜。
纳兰走过来，一脸愧色，俏脸上飞满红霞，陈鲁明白了，正色说：“纳兰小姐，秃鲁这人没有什么要紧，无关大局，押回来我们还不知道怎么安置他。真是抓不得又放不得，这才是捉贼容易放贼难。”
纳兰说：“大人都知道了，小女子无能，有负所托，惭愧。”
哈三这才听明白了，是秃鲁这个老杂毛跑了。
李先说：“刚才纳兰小姐说，那个秃鲁的师妹带着三十多个蒙面人劫走了他。下官在想，问题在这蒙面和时间上。她能在这么短的时间内聚拢这么多人。
“听纳兰说，这些人还进退得法，训练有素，在一刻多钟结束战斗，也不乱杀人，抢到秃鲁立刻撤退。这似乎是军队，而且就在附近。”
大家都点头称是。
李达问伯颜：“附近有驻军吗？”
伯颜说：“这里有一个理问所。在赤斤山那边有一个百户营，离这里大概有三十里，归蒙古卫统辖，主要是守卫赤斤附近的几个辎重大营。”
闻达很生气，不等伯颜说完，就向李达请令：“中使大人，这些蒙古兵太嚣张了，是时候给他们点颜色看看了。末将请令，带领一总旗（五哨，五十人）人马去擒拿秃鲁，如果他真的在百户营，说不得，连那个百户营的狗屁官长一起带回来，听后大人发落。”
大家都同意，李达转身看着陈鲁。
陈鲁说：“中使大人，我子诚不同意，这个什么狗屁秃鲁无关大局，我们没有必要和他纠缠。何况我们也不是来平靖地方的。
“各卫所的蒙古人和朝廷的关系我们都心知肚明。既然他们都蒙面，我们也只好装糊涂吧，毕竟我们的行程要紧，到处树敌不知道又会惹出什么麻烦。”
李达点点头，这时闻达急了：“各位达人，我朝赫赫天威，还怕这些宵晓鼠辈吗？我们倒想息事宁人，就怕他们不依不饶，岂不是养虎遗患？”
李达已经理清思路，说：“我们先不理他，对他们也算是仁至义尽了。他们再有动作，可不要怪我的天子剑不锋利了。”
大家都点头称是，闻达也不好再说什么。
李达接着说：“现在当务之急，快救醒那些士兵们。闻将军，你再派一些人去迎一下韩六儿他们。大军明天启程，留下几人在这候着他们，会齐了再追赶使团。”
大家不顾疲劳，走出大帐，各自去安排。
陈鲁下令胡春，带领士兵们把那些病人集中起来，放在一个大帐里，在周围架上火，又在大帐外架起一口大锅，烧着开水。士兵们用大桶把水提进大帐。
三十六、珠联璧合
这时陈鲁拿出那个小盒，轻轻打开，看见只是一颗蚕豆，心里疑惑，把它放在桶里，却丝毫不见反响。
陈鲁感觉不对，围着大桶看了一会儿，忽然灵光一现，对哈三说：“哈将军，你此去赤斤山一定有意外收获。”
哈三突然想起在袖子里的符篆，掏出来默念了一遍。这已经念动了咒语，只见水桶翻江倒海，似乎又一些东西在桶壁上乱撞。
过了片刻，桶里冒出一缕缕黑气，似烟非烟，似雾非雾。
不一会儿功夫，大帐内烟雾弥漫，只听风声隐隐，人影绰绰，似乎有打斗的声音。
陈鲁问：“哈将军，这是怎么回事？”
哈三说：“不知道，大人，快退出大帐。”
陈鲁想向外面跑去，可是他觉得自己的双腿被这些烟雾像绳子一样捆住了，一动不能动。哈三也是如此，他心里着急，恐怕陈大人有意外。
陈鲁拔出青龙剑，向脚下的烟雾刺去，只见那烟雾就像是被刀子齐齐地劈开一样，分成两半。
令陈鲁吃惊的是，他似乎听到了惨叫声，并且有东西溅在了脸上。可是腿还是不能动。
只听见大帐内有人在惨叫，他听出来是那个随军医生。
陈鲁顾不上多想，念动咒语，青龙剑在自己的脚下飞舞起来，他又听到一声微弱的叫声。他的腿能动了。
他赶紧跑过去看一下哈三，哈三就像被定住一样。而那些士兵们都在瞪着两个恐怖的眼睛，嘴里冒着白沫。那些病倒的士兵眼角已经渗出血来。
陈鲁着急了，说：“哈将军，收吧。”
哈三说：“已经收了，咒语似乎不管用了。”
陈鲁安慰道：“别着急，想一想有什么不对，比如缺了或多了什么。”
哈三受到启发，回想一下和显婆婆接触的梦境，突然响了起来，喊道：“纳兰姑娘。”
陈鲁说：“明白了。”赶紧跑出大帐。他是大帐中唯一能自如走动的人。
到了帐外，他大喊道：“来人，快让纳兰姑娘过来。”
那边是胡春百户，看平时一向沉稳、潇洒自如的陈大人如此慌张，连声音都变了，不敢怠慢，应一声，飞速地跑了。
这时陈鲁环顾一下四周，外面还是晴朗的天空，白雪皑皑的大地。再向大帐中看去，依然是烟雾蒙蒙，人影晃动。
不一会儿，纳兰和众位大人都跑了过来，陈鲁喊道：“闻将军，保护大人们回到中军大帐。纳兰姑娘过来。”
纳兰跑过来说：“大人有何吩咐？”
陈鲁说：“你就站在那里不要动。”然后朝里喊道：“哈将军，施法吧。”
哈三应一声，念动咒语，只见在纳兰身上放出一片红光，忽然不见了，只见从门口飞过一匹红马，嘶鸣着跑进大帐。
陈鲁和纳兰都跟了进去。这匹红马在大帐内跑了几圈，忽然变为一个马头拐杖，落在了水桶里，一下子不见了踪影。
霎时间，大帐里的烟雾不见了，一切都恢复了原样。只是随军医生右手掉了一个小指在哀嚎，一个士兵脸上在流血，其他人都恢复了正常。
哈三行动自如，跑去桶里看一下，什么也没有。只是冒着热气的、有些浑浊的汤，就像是熬了很长时间的猪骨汤。哈三很吃了一惊，他在找那个拐杖和蚕豆，哪里还有踪影！
陈鲁走过来，看到这种情形，有几分明白，也知道军医和这位士兵是被自己的青龙剑所伤。于是下令士兵们给病人喂水。
在另一个军医的指导下，撬开嘴，把汤灌进去，在大帐内又摆上火盆。过了两刻钟，这些病人都苏醒过来。
陈鲁大喜，军医下令，准备稀饭，明天不影响行军。
哈三跑过来，看纳兰站在那里，没等问候，纳兰先说话了：“陈大人让我过来，也没用我做什么啊！”
哈三看见她的皮袍上挂着一个带有马头的绣囊，一下子明白了。
当晚韩六儿不在，哈三亲自服侍陈大人。陈鲁发现哈三有些异常，回想一下他在穷鬼庄的一言一行，感觉他在显婆婆那里听到了什么，陈鲁装作一无所知，脱下官服，准备休息。
哈三让亲兵端来火盆，又拿来一件裘皮大氅，披在陈大人身上，看那个蓝腰带，竖立的红线中最靠边的那一条闪了几下，瞬间暗下去一块儿。
哈三一直在留心这个腰带，今天看了半天，有显婆婆的点拨，他似乎明白了，问道：“大人，听说您快到悬瓠之日（生日）了？”
陈鲁看他一直在盯着自己的蓝腰带，本来以为他要问这件事，听他这么一问，愣了一下，旋即明白他要问什么。
他微微一笑，说：“我母难之日（生日）已经过了，是冬至月二十九，当时已经到了延安府，一路匆忙，也没告诉其他人，只是悄悄禁食一天。哈将军今天为什么问起了这个？”
哈三是在忍不住了，说：“刚才看到大人腰带，想到了这里。”
陈鲁明白了，但是不清楚他的信息来自何处，于是进一步试探，问道：“我老人家糊涂了，这腰带和母难之日有什么关联吗？”
哈三半天没吭声。
陈鲁看见他欲言又止，笑了说：“哈将军一向率直豪放，今天怎么作起儿女之态。你我相处一个月了，同生共死，还有什么不能说的？”
哈三的眼泪流了下来，说：“我在梦里见到了显婆婆，她的确是一个神仙，她……”
陈鲁彻底明白了，哈三哽咽的声音让他非常感动。
说实话，陈鲁也怕死，世上何人不怕死？蝼蚁尚且贪生，何况人乎？
英雄豪杰在死亡面前大义凛然、视死如归，“给老子来个痛快的。”这是大英雄，大豪杰，当死亡不可避免时，痛快地死去，无疑是天赐的幸福。
然而有几个人能得到这种恩赐，不把你折腾得三魂出窍、七魄升天，那都算是安乐死了。
像陈鲁这样，不但清楚地知道自己的死亡日期，而且还有一个记号，时时刻刻在提醒他。
这种滋味就像那些待决的囚徒一样，陈鲁每天都活在死亡前的恐惧之中。
三十七、多一员女将
陈鲁走上前去，拉着哈三的手，然后是那些在炭盆里添炭的亲兵们都出去，问道：“你都知道了？”
哈三点点头说：“大人，老天不公啊！”哽咽着哭出声来。
陈鲁霎时间生出几分悲凉，马上摄定心神，动情地说：“哈将军不必放在心上，记住，老天是公平的，凡事自有因果。何况人生百岁也是死，我已经活了四纪，不算少亡了。
“在下元节之前顺利到达哈烈，完成圣上交给的任务，以免天下大乱，拯救世人于水火，虽死何憾！何况，你也应该懂我，我不信邪，我要斗遍寰宇十方，我命由我不由天。”
哈三说：“大人胸襟，卑将佩服。卑将这一生，一定以大人为楷模，才不枉虚度此生。”
陈鲁说：“你我投缘，以后在私下场合，只以兄弟相称，要不是朝廷有禁令，我一定和你金兰八拜。”
哈三赶忙说：“不敢，在卑将心里，大人就是父亲、老师。”
陈鲁哈哈大笑，说：“既然这样，以后我就不客气，就叫你兄弟了，你就直接称呼我为子诚兄。”
哈三连说不敢。陈鲁说：“哈三兄弟，你我都不是那作惺惺女儿之态的人。我们不用八拜，就是生死弟兄。”
哈三笑了，说：“兄长之言，敢不从命！”
陈鲁大喜，说：“今晚上的话，不传六耳，兄弟切记。”
话音未落，听见外面一阵吵嚷声。哈三问道：“谁在吵闹？”
跑进来一个亲兵，说：“那个纳兰姑娘闯中使大人中军帐议事厅，他父亲拦不住，纳兰姑娘就和侍卫们吵了起来。”
哈三本来是全神戒备，这段时间，神经已经绷得太紧了。听说是这事，放下心来，心里不由自主地高兴起来，他知道纳兰要干什么。
之前哈三和陈鲁从议事厅出来时，纳兰父女还在和李先标注地图，纳兰目送着哈三离开大帐。
走到门口时，哈三回头看了一下，四目相对，只一瞬间，哈三掉头离开，但是这一瞥，哈三读懂了纳兰的意图。
想到这里，哈三说：“大人，纳兰姑娘可能想留下，我们去看一下中使大人怎样处置。”
陈鲁听明白了，这有几分替纳兰在说话的意思，让自己去李达那里说几句话。
于是说：“兄弟的意思我怎么能不懂！使团正是用人之际，我见过纳兰姑娘的武艺，确实不逊须眉。还有那个马头拐杖，已经把你们二人拴在一起了，我们现在想拆也拆不开了。哈哈，我老人家这就去见中使大人，你不用跟着了。”
说完走了出去。陈鲁到时，李达已经把伯颜父女请进了议事厅。纳兰正式请命，随使团去哈烈。
李达很为难，使团确实需要这样的人才，可惜她是一个女孩子。使团上上下下四百多人全是男的，没法安排。
这时陈鲁到了，李达投过来咨询的目光。陈鲁点点头，问伯颜：“老丈的意思呢？”
伯颜说：“如果是我那两个儿子想去，我倒是很高兴，跟随各位大人长长见识，一刀一枪地去挣一个功名。可这是一个女娃，这么远的路，在一些男兵里，确实有诸多不便。我不同意她去，还请大人们见谅。”
陈鲁转身看着纳兰，纳兰用汉语说：“大人，从小我父亲就教育我的两个哥哥，学成文武艺，卖与帝王家。我爷爷是前朝四品副总管，先朝败退漠北，我们全家归牧西域。可是我们的报国之心未灭。现在天下太平，小女子正好去长长见识，学过的武艺也算是有了用处。”
陈鲁故意说：“你父亲不同意，我们也没办法。”
纳兰急了，说：“我要见哈三将军。”
李达有些发懵，陈鲁又故意问：“你的去留和哈将军有什么关系？还得中使大人定夺。”
纳兰说：“见到哈三将军再说。”
陈鲁朝李达点点头。李达说：“喜子，去喊哈三。”
喜子刚要走，哈三已经进来了，他就侯在议事厅外面，里面的话他听的一清二楚。
纳兰看他走了进来，没有一点羞怯之色，大大方方地问道：“哈将军，我想留下，和你们一起去西巡，不知道你同意不同意？”
陈鲁暗叫惭愧，这蒙古女子确实不同于汉人，出头露面不说，还敢说敢做，敢爱敢恨。哈三虽然也是蒙古人，但已经是汉化的蒙古人，也有几分吃惊，没法回答，看着李达。
李达虽然是太监，但是也明白了一些其中的缘故。太监也是人，确切地说，也是男人。他们也和普通人一样，有七情六欲。在宫里他们和那些女官也有感情，甚至是爱情。
他们对食，也叫“菜户”，有时在外面也有宅子，就像普通人家过日子一样。现在有些地方还叫什么“菜户营子”。
有的宦官胆大包天，把妃子变成了自己的菜户，皇上发了脾气，杀了几百人。
这时的李达再看不出来，那就不是废人了，那是蠢人。这哈三是李达得用之人。李达准备上折子，升哈三为千户，想到这里，李达说：“哈将军，你的意思呢？”
这让哈三很为难，两位大人把这个球踢给了自己。他有几分矛盾，既想让她随行，又担心她的安危，此去哈烈十分凶险，不想让她冒这个险。
正在踌躇之际，只见一道细光闪过来，是纳兰皮袍上挂着的那个绣囊。这个绣囊上有一个马头，马头的双眼一个在张着，另一个在闭着，张着的眼睛似乎在放光。
哈三知道这是显婆婆的绣囊，但不是她用来装米的那个，他想起了显婆婆的话，也明白了自己的符篆，一定和这个绣囊有关。
于是他说：“各位大人，纳兰姑娘不但武艺高强，还精通蒙、汉、回话，这样的人才能随使团西去，当然求之不得。卑将时刻不离开陈大人，而中使大人正缺人护侍，纳兰姑娘最合适不过了。”
还好闻达不在，否则又添一层忌讳。李达同意了，转眼看着伯颜，伯颜无奈地点点头。
李达说：“就这么定了，喜子，以后宿营时，在中军大帐的议事厅给纳兰姑娘架上一张行军床，晚上除了你，任何人没有命令不准打扰姑娘。今晚大家都将就一个更次吧，马上就三更了。老丈，天亮你就请回吧。”
三十八、奉师命拜师
陈鲁回来后，困得真不开眼，和衣躺下，老师阿德进来了，浑身湿漉漉的，手里还拿着一把伞，伞上还滴着水，似乎是在大雨天走过来的。
陈鲁疑惑，现在是数九隆冬时节，在这雪域高原，怎么会下雨？
陈鲁感觉似乎好久没见到老师了，赶紧拜见。
阿德也不客气，等他拜完，说：“子诚，你们的速度太慢了。这样下去，肯定要误期，下元节之前到不了哈烈，那是要出大事的。”
陈鲁也知道耽误的太久了，几乎每到一个地方都有问题，说：“老师责备得极是，我们接下来强行军几天，把时间追回来。只是前途充满着变数，恐怕不是我子诚所能预知的。”
阿德说：“在路上，不要纠缠一些小事，只要使团里还有能动的，不计多少人，就往西走。”
陈鲁突然跪下，说：“学生有一事相求。”
阿德说：“起来，有话尽管说。”
陈鲁没有了以往的嬉皮笑脸，正色说：“老师，学生自知时日不多，真想为国家多做一些事情。只是一路走来，学生深感自己的无能，手无缚鸡之力。
“一到关键时刻就得等着众将士，时间都耽误在这上面了。学生请求老师，想办法让学生学到有力气的功夫。那样贼人不能奈何我，众将士的时间也不用费在我身上，速度就会加快好多。”
阿德沉吟一下，说：“你说的有道理，是应该会一些功夫才对，你的青龙剑是不能杀伤那些凡夫俗子的，我来想办法。至于你说的寿数，你只管好好地办自己的差事，天道茫昧，谁能解了天意呢？不要胡思乱想，我去也。”倏忽不见了。
陈鲁突然惊醒，揉了一下眼睛，四下里看看，只有炭盆在滋滋作响。他摇头苦笑了一下，倒在床上。
他似乎看见老师在雨中走着，真的在下雨，天地间一片混沌，细线似的雨串射向地面的积水，泛起一片片水泡。
这是连天雨，一定是下了好几天了，怪不得老师带着一把油伞。
在看雨的一瞬间，老师没了踪影，天气越来越阴沉，五步以外看不到任何东西。陈鲁迷路了，赶紧向前走几步，看远处闪出一道亮光，像是人家的灯光。
灯光亮处，陈鲁看到了雨中的丝丝细柳，一株株芭蕉，一条小路两旁是高大的梧桐树。他感觉似乎是回到了京师。奥，难道京师也有这样的梧桐树了？
陈鲁信步朝光亮处走去，他看见了一个人影，似乎是阿德的背影，走进了光亮处的一座小院子。原来老师家就住在这里。他跟着走了进去。
这是一个用篱笆围成的小院子，雾气蒙蒙的，看不清院子里的东西，只看见窗子透过的光亮，老师一定在屋里。心想着，不知怎样，陈鲁自己已经在屋里了。
这是一个草堂，屋顶虽然还不低，但是仍然感觉到压抑。室内一灯如豆，一个老者坐在石凳上编织着什么。陈鲁细看，根本不是老师阿德，尽管形体上有些像。
这个老人头也不抬，陈鲁看他编制的似乎是捞鱼虾的篓子，这在陈鲁的家乡随处可见，陈鲁经常看见自己府上的门房何伯编这个。
陈鲁上前唱了一喏，这人似乎看见了陈鲁，打量一眼他的官服，手也不停地问道：“官差来这里有何贵干？”
说的是一口江南官话，陈鲁看不出他的身高，看年龄有七十岁左右，最吸引陈鲁的是老者的头发，灰白中泛着绿光，看不出原来的颜色，似乎是绿色的，陈鲁想，有绿头发的人吗？
老者这句话把陈鲁问住了，是啊，来干嘛？他吞吐了半天，恢复了平静，说：“我老人家和老师一前一后走到这里，不见了老师，看他进了贵宅，我就跟了进来，怎么是你？”
老人不看他，冷冷地说：“什么老人家，你是谁的老人家？小老儿没看见任何人走进来，你找不见老师，不会是怀疑我把他藏起来了吧？”
陈鲁已经不是原来的那个凡夫俗子，有了几分根基，明白这其中一定有些缘故，陪笑道：“老丈玩笑了，怎么会呢！我是那样人么？你不知道，我是一个……”
老人把编到一半的虾篓子往地上重重地一放，说：“那就是我把他杀了？”
陈鲁很生气，这不是胡搅蛮缠吗？算了，这么大岁数的老人，也许是糊涂了，不和他一般计较，转身就往外面走去。
可是他根本就迈不开步，似乎有人在死死地拉着他。
陈鲁疑惑地看着老人，他在若无其事地编织着那个篓子。
陈鲁用力挣扎，可是丝毫不见效果。他想起和阿德的对话，又想起夜来医治病人时候的雾气，抽出宝剑乱刺。
老人看见他的青龙剑，脸色微变。
陈鲁看在眼里，心里得意，任你大罗神仙，也怕青龙剑三分。
然而，青龙剑在空中停了下来，似乎是被定在那里。陈鲁细看时，青龙剑上缠着一个竹条，是编制虾篓子的竹条。
陈鲁大惊失色，一切都明白了，这是阿德给自己找的师父。
陈鲁转身向老人走去，真是作怪，向这个方向走，却没有丝毫阻力。陈鲁跪下恭恭敬敬地拜了四拜，说：“弟子拜见师父。”
老人说：“又胡闹，谁是你的师父？刚刚说老师找不见了，屁大功夫，又说是我的弟子，你这师门背叛的够快啊。我能教你什么？编织虾篓子吗？”
陈鲁说：“我老人家奉师命前来拜师。”
“乱七八糟的，语无伦次吗？什么奉师命拜师？”
陈鲁说：“我的授业恩师阿德，让我前来拜师。”
老人面无表情地说：“我也不认识什么阿德阿失的，你既然来了，就帮我干一个活吧。”
陈鲁有几分疑惑，看他的表情，不像是乱说，难道阿德说的拜师不是此人？说道：“弟子遵命，师父请吩咐。”
“你先把在地上的虫子抓起来。”
陈鲁答应着，站起来找虫子，灯光似乎亮了许多。他在地上没有找到任何虫子，正想回头告诉老人时，突然发现地上有一双不大的绿光照着自己。
陈鲁定睛细看，“哇”的一声，转身就跑。他看见一个平生最怕的东西——蟾蜍，癞蛤蟆。
它那一双似乎已经鼓出来的绿眼睛一眨不眨地盯着陈鲁，陈鲁魂飞魄散，转身就想跑，可是和刚刚一样，一步也迈不动。
三十九、师父叫蛤蟆
老人说：“百无一用是书生，年近半百，黄泉路近，这个小胆子，还学什么内力？回去吧。”
陈鲁感觉像是有人松开了自己，踉跄着向前走了两步。听话听音，老人似乎什么都知道。
老人的话刺激了陈鲁，是啊，自己黄泉路近，还有什么可怕的？要让一个癞蛤蟆吓住吗？
陈鲁转过身，几步走到蟾蜍跟前，闭上眼睛，狠下心来，使劲抓住，只觉得两手油滑滑、脏腻腻的感觉，对老人说：“师父，弟子抓住了。”
“抓住了就抓住了，叫什么师父，再乱叫把你赶出去。”
“是，师父。”
“滚蛋！”
“好，不说了，师父。”
“哎，算了，把蟾蜍拿过来吧。”
陈鲁闭着眼睛递过去。只听老人一声怒喝：“这是蟾蜍吗？你自己睁开眼睛看看，然后滚蛋。”
陈鲁是天朝六品官员，一个普通的百姓见到后，诚惶诚恐的都算是有定力，一般的早都筛糠了。
“抄家的父母（县令），灭门的大尹（知府）”，这个道理老百姓都懂，可这位老人对陈鲁呼来喝去，形同奴仆。
陈鲁明白，这不是一个普通百姓，绝不是。他知道老人在考验自己，这些都无所谓，自古有张良拾履、程门立雪，我陈子诚哪里比不上古人？
但是陈鲁睁眼看时，自己手里攥着一条长矛杆粗细的花蛇，他心里害怕，又不敢表现出来，故作镇静地递给老人。
老人说：“放掉它，把那个绿眼睛的蟾蜍抓来。”
陈鲁高声答应着“是”。他在给自己壮胆，他需要壮胆。壮胆，尤其是给自己壮胆，这也是需要勇气的。
他说完，眼睛盯着绿光，一把抓住，仔细看了一下，这次没错了。
他很清楚，这是心理作用。虎豹豺狼、妖魔鬼怪，人人都怕，那是必然的。
怕这些小东西，老鼠，虫子，蛤蟆，蛇，这都是心理作用。陈鲁克服自己，战胜了自己，他感谢这位老人。
陈鲁感觉到了，这位老人也在一直观察着自己的一举一动。陈鲁已经完全镇静下来了，把蛤蟆从容不迫地走过去。
平静地问道：“师父，放在哪儿？”看老人没理自己，放在老人身旁的石桌上，这个癞蛤蟆趴在石桌上一动不动，已经闭上了眼睛。
老人说：“你自便吧，我该吃饭了。”
说完，坐在石凳上，拿起一根竹条，一下子把这个蛤蟆切为两半，拿起来放在盘子上。
拿着竹条切成一个个薄片，又拿过来一个竹条，就像是叉子一样，叉上一片蛤蟆肉放进嘴里，慢慢地嚼着，脸上露出满意的神情。
然后在石桌上的茶壶里倒出一些液体，陈鲁闻到一股刺鼻的酸味。
老人喝了一杯，咂了一下嘴巴，又有滋有味地吃喝起来，旁若无人。
陈鲁只觉得自己的五脏六腑都在翻江倒海，把脸扭向一边。
老人可能是吃饱喝足了，说：“过来。”
陈鲁赶紧跑过去，老人说：“这里有一只蛤蟆腿，你把它扔到篓子里，就在你现在的位置，不准向前移动。”
陈鲁不免生出几分反感，这老头儿是不是变态，吃完了蛤蟆，把这腿随便一扔就完了，还非要扔到篓子里。算了，扔就是了。
他拿起还滴着血的蛤蟆腿，转身就想扔过去。
就在这时，他发现并排着九只篓子，扔到哪个里面？他回头看了一下老人，老人似乎已经睡着了。
算了，扔吧，爱进哪个就进哪个。
陈鲁准备扔的时候才发现，这几个篓子的口太小了，他想往前迈一步，和刚才一样，一步也迈不动。
这时九个篓子的开口处都放出光来，而且每只篓子放出的光都不同。
陈鲁仔细看了一下，九个篓子都贴着标签，用汉字写着“一重，二重......一直到九重”。
他不知道这个字读“虫”还是“众”。不管他，反正九个篓子都是空的，爱进哪个就进哪个吧。
于是他随手一丢，这条蛤蟆腿霎时间放起光来，就像蹴鞠一样，翻转着落到一个篓子里。
这时这只篓子放出光芒，标签“三重”两个字一明一灭，光芒一点点黯淡下去，其他虾篓子开口处的亮光也灭了。
陈鲁感觉自己似乎被人家拽了一下，四处打量，没有什么，只是感觉仿佛少了什么，看一下全身，没有什么不对，神经过敏！他自嘲地骂了一句。
这时陈鲁发现，“三重”篓子里仍然有两道绿光照着自己，他试着往前走，可以动了。
走到跟前一看，分明是那只蟾蜍；分明是陈鲁刚刚抓过的那只，分明是老人刚刚吃掉的那只。
陈鲁彻底明白了，转过身来，高声喊道：“师父真乃世外高人，弟子冒昧，师父高姓大名？”
“蛤蟆！”
“请问师父高姓大名？”
“蛤蟆，你耳朵聋吗？我说过了别叫我师父，你还乱叫！滚！”
一股强大的推力把陈鲁推了一跤。
四更天到了，哈三推了他一下，他醒了。
哈三看陈鲁和衣而睡，衣服似乎淋了雨水，而被子还是干的，知道有些缘故，不敢声张。
陈鲁脱下大氅，哈三“啊”的一声。
陈鲁问道：“怎么了，兄弟？”
哈三脸色都变了，指了一下陈鲁的腰带。陈鲁看时，灭了一道竖线，少了一块的竖线也已经完全消失了，这说明自己的寿数又少了二十天，怎么会一下子少了这么多？
他怔了一下，是那个老人。怪不得那时感觉失去了什么。这个老蛤蟆，等着我找你算账。
他苦笑了一下，无可奈何地摇摇头。
哈三想问一下夜来发生了什么，想一想，把到嘴边上的话又咽了回去。
陈鲁到大帐内吃早餐，说出了自己的担忧，恐怕要失期，必须得加快行军速度了。在这里准备好水，再用车拉一些冰块，以备不时之需。
大家五更出发，备足干粮，走到卜吉河，大家又补充了一些水和冰，继续前进。
行进了四十多里，都是茫茫砂砾，无边旷野。前哨报告，方圆百里都不见人烟。
这里还不是荒漠地区，全是河卵石一样的粗糙砂砾，人马行动困难，而且没有了一点雪的痕迹，死马骸骨，随处可见，而且还有人和骆驼的骸骨。
毫无遮挡的西北风肆无忌惮地袭扰着使团。太阳倒还是金灿灿的挂在天上，可是丝毫放不出暖意，大家就是想躲一下这西北风也没有地方。
很明显，这是一个死亡地带。李达下令，加速前进，穿过这个地方，到有水的地方扎营。
四十、有了说法
又走了二十多里，还是这个样子，大家绝望了。
陈鲁建议：“中使大人，现在人困马乏，适当休息一会儿吧。”
李先也说：“是啊，人还可以，马已经不行了，很多马掌都磨坏了。”
李达下令：“就在路边就地宿营，告诉鲁哈图，想办法给马修一下脚掌。”
闻达说：“大人，附近没有树木，立不上营栅，只能用车围营了。”
李达说：“全凭闻将军处理。”
扎下大营，已经是二更天了，没有柴火做饭，只好用带的干粮充饥。干粮和水袋都冻成了冰坨子，人只能嚼一点冰块，把整块的冰坨子抬到临时马厩，让它们舔舐冰块解渴，晚上只给一些草，不加料了。
陈鲁嚼了一块饼和半块干粮，奇怪的是，他一点也没感觉到疲劳，这让他吃了一惊。不愿去想，他还有一段公案未了，于是和衣躺在行军床上。
他又到了下雨的地方，雾雨蒙蒙的江南景象，细柳芭蕉，雨打梧桐。陈鲁还记得路，找到了这个茅草屋。一切都还是原样，只是叫蛤蟆的老人不在编篓子，他在吃饭。
确切地说，蛤蟆在吃蛤蟆。
蛤蟆老人刚刚吃下去一片，又喝下去一杯那酸酸的东西，咂着嘴，先说话了：“怎么不说话，难道你就没有话问我吗？”
陈鲁确实是一腔怒火而来，现在也不叫什么师父了，大喊道：“你到底是妖是仙？我敬你为师父，又和你无冤无仇，你为什么要害我？我老人家的寿命已经不多了，你凭什么又拿去二十天？”
蛤蟆冷冷地说：“你是站着撒尿的，愿赌服输。”
“你胡说，我什么时候和你赌过？”
蛤蟆发火儿了：“本来寿数不长，损失点又算得了什么？不用废话，没事了就快滚蛋。”
“我要讨个说法，你到底是谁，为什么要害我？”
“讨个说法容易，我也正想有个说法，先把那边的石凳搬过来，我就给你一个说法。”说着指了一下门口的石凳。
陈鲁看这个石凳，倒吸了一口冷气，这个石凳不下五百斤，自己一介书生，手无缚鸡之力，这老家伙是在耍弄自己。也冷冷地说：“做不到，也不可能做到，你是在故意难为我。”
“没试一下你怎么知道做不到？”
陈鲁有几分疑惑，走过去，使出浑身力气，丝毫憾动不了，站起来朝蛤蟆摇摇头，他连吵架的力气也没有了。
蛤蟆还是冷冰冰的，说：“你要的说法，就在这个石凳上。过来，陪我老人家吃喝。”
陈鲁不想再纠缠了，说：“没兴趣！我自己滚蛋就是。”
“你不要后悔，你要的说法就在这里了。”
“不要了！”
“这样的男人，我可是第一次见到，还想做我的弟子？连一块蛤蟆肉都不敢吃，胆小鬼！”
陈鲁是一个快到了寿数的人，死都已经不怕了，还怕什么狗屁蛤蟆肉。他快步走过去，抓起两片肉，一把扔进嘴里，大嚼特嚼起来，狠狠地咽了下去，挑衅似地看着蛤蟆。
蛤蟆老人冷哼一声，说：“将近五十岁的人了，还经不起别人的一将，没出息，不配做我的弟子。”
陈鲁冷冷地回道：“我已经不稀罕做你的弟子了，告辞。”
“不送，不过，你现在可以再试一下那个石凳，你要的说法就有了。”
陈鲁不愿意再理他，转身向外面走去，这时他感觉到自己的四肢百骸似乎有一股力气在冲撞。他试着吸了一口气，只觉得浑身燥热，一股丹田之气直冲卤门，他似乎明白了一些。
他走到石凳前，迟疑了一下，用左手一拎，石凳离地而起，他又换到右手，然后轻轻放下。
他开始还以为是蛤蟆老人在捣鬼，回想自己的这个力气确实发自内力。蛤蟆没撒谎，确实有了说法。
他大吃一惊，紧走几步，在蛤蟆老人前面双膝跪下，说：“师父，弟子愚钝，不知修仙法门，多谢师父。”
“不用谢我，这是你二十天寿数换来的。是你急功近利，也可以说是贪欲无度。”
“弟子愚钝，请师父点化。”
“好吧，你想修为，有内力，也得一步一步来，那明明是九重内力，你得从第一重开始。如果你选择把东西放进第一重虾篓，就不会折寿，你却偏偏选中第三重，每多选一重扣掉十天，越高扣的越多。”
还好，幸亏没选中第九重，那就到不了哈烈了。
他本来想问一下，为什么刚才搬不动那个石凳，怎么过了不到一刻钟却轻松地搬起来？转念一想，这必有缘故，看明天走路再说。
蛤蟆还是冷冷地说：“走吧，狼来了。”
陈鲁停了一下，果然传来一阵阵狼嚎声，他赶紧看了一下，原来还睡在行军床上。
他听见了野狼凄厉而悠长的嚎叫声，接着就是一连声的嚎叫，好像来自四面八方，在这空旷的西域原野上，分外的响亮，似乎在比赛。
外面是人们急促的走动声，哈三出去看了一下，回来说：“大人，我们已经被狼群包围了。”
陈鲁说：“纳兰呢？让她保护好几位大人，你们随我去看一下。”
这时的哈三已经不像原来那样担心陈鲁了。他知道这位陈大人虽然没有武功在身，但很可能是一位修仙者，对付一些诡异怪谲比他哈三强十倍、百倍。
他们看见营地周围都是密密麻麻的绿眼睛，这并没有什么可怕，他们可怕的是天上。
两人向空中望去，不见有什么怪异现象，放下心来。
陈鲁看无论是马还是骆驼，都已经抖成一团。这些战马很有意思，在血肉横飞的战场上，该战就战，该跑就跑，从不含糊，就是怕这些虎豹豺狼。
可见大自然中一物降一物，天敌二字，好生了得。
已经三更天了，到了朔日，碧空如洗，繁星点点，清冷的空气似乎都凝固了。
而这些士兵们已经饥渴难耐，要对付这狼群，真有些力不从心。
闻达下令：第一队，张弓搭箭，听口令射击；第二队，火器队，等第二队下去换箭时压阵，两队交替掩护。
这样安排也是出于无奈，狼群最怕火光，火铳无疑是最有效的，只是这火铳射程太短，怕一旦阻击失败，就有冲进大营祸害牲口的。
四十一、啖怪也是修仙者
狼群看到营地不多的火把，似乎并不在意。他们饿极了，在这鸟飞路绝的荒野，他们能吃的食物非常匮乏，他们的绿眼睛盯着这些牲口。
哈三知道，狼一般情况下不吃人，饿急的情况下也只吃人的尸体，不把人类作为捕猎对象，它们对人类充满着敬畏感。
而且这些将士们，不怕这些野兽，他们怕的是妖鬼怪谲。
一阵寂静后，周围的群狼突然发出短促的狼嚎声。突然，绿光像箭一样奔向营地四周，只在一瞬间就到了眼前。闻达下令放箭，四周一阵箭雨。但是兵力严重不足，尽管射倒了一些，而另一些饿狼已经不管这些了，他们的眼里没有箭头，只有肉。他们前赴后继，终于冲破重围。
闻达下令，第一队退回，震耳欲聋的火铳声响了，狼群一阵惊慌，一声长嚎，群狼迅速撤退。但是有几只高大的白耳狼已经冲进了大营，有的已经摸到了为李达驾车的两匹马那里。
李达下令，让纳兰去保护战马。但是纳兰不敢离开，怕两位使节出事。
这时士兵们有的已经败下阵来，陈鲁和哈三急忙跑过去，看见几只狼已经和马缠斗起来。
这两匹马虽然不是婉儿那样，但也是千里挑一的名马，它们长嘶短鸣，嘴咬脚踢，几只巨大的野狼愣是没办法靠近。
哈三下令，不准放箭，他怕伤着战马，自己率先冲过了进去。两只狼过来堵截，一只拼命扑向哈三。哈三手持佩刀，却被另一只野狼扑掉。
陈鲁大吼一声，双手一推，这只野狼就像是被火铳击中一样，一屁股坐在那里。哈三瞅准时机，趁机拾起佩刀，一刀砍去，一股血向空中激射而起。
另一只野狼一愣，趁着哈三还没在尸体中拔出佩刀，又猛扑过来。哈三心里一阵悲凉，完了，自己久经沙场，却死于野狼之口。
这时候陈鲁已经靠近哈三，不及细想，用手向这个野狼的天灵盖凌空劈下，野狼一声惨嚎，脑壳被打得粉碎。
哈三吃了一惊，今天才知道这位书生可不是手无缚鸡之力。令人奇怪的是这两只狼的血和脑浆都冲天而起。
另两只狼看事不好，向营外跑去，刚刚跑出大营，从外面又跑来几只狼，顺手抓起一只，就像人类一样，一边撕扯着一边吃，脚步也不停。
同类相残，这太不可思议了。哈三已经感觉到不对，因为他一直在观察刚刚杀死的两只狼，狼血冲天而起，飞到空中。遇见了一团黑气，消失了。
他想，很有可能是鬼怪，这里到处都是符篆，他们只好通过血液一类的来消除符篆的制约。
他练就的一双夜眼，看得清清楚楚，大声说：“大人，是鬼怪。”
陈鲁说：“看出来了，快让大家戴上符篆。哈三兄弟，你也抓紧戴上。”
这几只高大的野狼瞬间吃掉了这几只狼，直立着走了过来，它们越来越高大，比一只骆驼还要高大。
它们瞪着一双大大的绿眼睛，张着沾满血的大嘴，两只大手，或者说大前爪子舞动着，站在营外面，大声嚎叫。
陈鲁看到，南面也出现了几只。
陈鲁说：“兄弟，这可能就是传说中的啖怪，吃人不吐骨头，遇见他们，人类死无全尸。”
哈三说：“从小就听说过，就是这个，今天算是长了见识。大人不用慌，我们合力对付他们。一会儿纳兰也过来，来多少这狗屁啖怪也不惧，坚持到五更天，他们自己就散了。”
“好，咱们俩分开，我去南面巡视。”
陈鲁带着一些士兵向南面跑去，他打量一下四周，还有零星的绿眼睛。他清楚，真正的野狼早跑了，这些都是啖怪，也叫啖鬼，是西域这边特有的产物。
他们本来也是修仙者，有的走火入魔，有的犯了其他恶行，被太元圣母惩罚，变成了这些人不人，鬼不鬼，神不神，仙不仙的怪物。
不被这寰宇十方接纳，最后被圣母赶到这荒无人烟之地，免得他们祸害生灵，并且划定活动范围，死活全由天命。
这些啖鬼不挑食，什么都吃，就是吃不饱，即使一天不停地进食也填不饱肚子。他们早都闻到了人的气味，因为有符篆在大营，他们不敢靠近。
他们在大营外面看上去，一片红光在大营上空，还有几条特殊的符道围着红光来回旋转，就像是在巡逻一样。
他们知道进不去，于是隐在背后，附在狼血上接近营地。
现在各处啖鬼都已经附在狼血上，只要一声令下，他们就冲进去。已经到了四更天了，将士们又困又乏，以为野狼已经被打跑了，放松了警惕。
突然，倒下的野狼直立起来，像老虎的吼叫声响起，一眨眼间，窜进大营。
它双手抓起战马，用头撞破马头，伸出鲜红的长舌头，就像吸管一样，把马的脑髓和鲜血一瞬间吸得精光，马连叫的机会都没有，吸完后往旁边一丢，过来两个啖鬼撕开死马，只在片刻时间吃得精光。
士兵们看到这里，魂飞魄散，有一个士兵撒腿就跑，被那个啖鬼伸手一抓，这个士兵只蹬了一下腿，然后，就没有然后了，和那几匹马一样的结局。
陈鲁都看到了，但是救应不及，他知道，这大个子啖鬼是领头的，擒贼先擒王。
陈鲁不及细想，祭出青龙剑，直奔怪王而去，宝剑化作丈八长的青龙，在怪王上面盘旋。怪王理都不理，照样去攻击人畜。
青龙似乎很愤怒，一声龙吟，一个俯冲，直击怪王头顶。怪王躲过，似乎愣了一下，突然怒吼一声，恰似天崩地裂的叫声，使大营内的人畜尽皆胆寒。
只见怪王凌空一抓，就把青龙攥在手里。青龙也不示弱，一刹那间变成三丈多长、水桶粗细，力图击倒对方。
怪王吼声再起，双手齐上，掐住青龙的脖子，青龙逐渐萎缩下去。陈鲁大惊，立刻念动咒语，青龙又化作宝剑，疾如闪电地飞回剑鞘。
怪王发出一声似乎很欢快的吼声，无所顾忌地冲进大营，又抓起一个士兵，这一次不吸血，只用一口，就咬去一半，再一口，整个人都被吞了下去。