二百六十六、绣囊引路
闻达说：“胡春，怎么？看你这意思，哈三不在就是你了呗？”
胡春不卑不亢地说：“闻兄是一个明白人。但是我以为，去了哈三这句话为时尚早。今天大营里也不用这些东西，明天哈将军回来再做道理。”大家都说是。
这时陈鲁也慢慢走了过来，闻达看见了，胡春说的又在理，不好再说什么，带兵撤了。
陈鲁说：“胡大人，今天晚上你就在这个大帐里值守，哈三回来时你再回自己的大帐。”转过头来对哨兵们说：“你们听到没有？要确保胡将军安全。”大家应着。
陈鲁看李达那里没人问起，也就没去汇报，回到了自己的大帐。
天亮了，雪已经停了，还是一点音讯也没有。陈鲁在床上向太元圣母默默祷告：“太元圣母，我老人家和你素未谋面，失踪的这两个人，事关使团生死，请允许我带着狗儿去救他们吧。”
祷告完毕，告诉韩六儿，到中军大帐去吃早餐。
陈鲁一边吃饭，一边把夜来发生的事汇报一遍，又提出自己去找哈三二人。李达说：“你们三人都不在，军中万一有什么突发事件，恐怕会失控。”
陈鲁说：“是啊，我子诚也担心，我把哈三那一哨，我的那一哨都调过来守中军大营。大人再给喜子一道守令，盖上关防大印，以备不测。”李达点点头。
陈鲁又把朵兰叫来，说：“朵兰姑娘，几天来难为你了。我老人家不在时你要多加注意，除了极特殊情况外不要出去，出去时喜子一定要随身护侍，晚上有天大的事也不要出去。切记。”
李达笑了说：“子诚大人，你没发现你越来越啰嗦吗？你什么时候动身，有目标吗？”
除了老老实实地说：“还没有。”
说完告辞，韩六儿早已经备好了干粮和水。陈鲁备好文袋，扎拽停当，把纳兰的文袋拿出来，又是一声唿哨，大青马跑了过来。
陈鲁又把纳兰的文袋让它嗅了一遍，说：“狗儿兄弟，纳兰姑娘出事了，我已经领了圣母法旨救她，你应该知道怎么做。”大青马点点头，陈鲁把纳兰的文袋放在马背上，骑马出了大营。
到了前面，积雪太厚，实在难走，不管大营里有没有人看见，把马一拍，腾空而起，在一处大山上停了下来。
陈鲁环顾四周，仔细辨认一下，这里竟然是赤斤山。
陈鲁回忆一下，确信狗儿没来过这里，它能把主人送到这里来，这就有几分信了。
陈鲁打量一下这一片广场和那几处房子，大声喊道：“纳兰，哈三。”连喊三遍，只有群山的回音。
这里的天是晴的，他看见已经是日影西斜，他很奇怪，怎么会走了这么久？走的时候天似乎是阴着的。
陈鲁喊的口干舌燥，只好坐下来喝水、吃干粮，完事倚着一块石头，朦朦胧胧中看见一个人走过来，是一个女子，似曾相识。这个女子把一个红绣囊递给陈鲁，向空中一指做抛物状。
陈鲁刚要问一句，一下旨不见了人影。他醒了，左右一看，白日青天，哪有什么女子！原来是南柯一梦。
这个女子虽然一言不发，但是陈鲁总感觉似曾相识，这不像是梦境。他站起来找了一遍，在他坐的石头后面真的有一个绣囊，陈鲁看得明白，和纳兰的那一个几乎一模一样。
陈鲁满心欢喜，说：“狗儿兄弟，你行，我老人家喝醉了墙都不服，就服你了。下一步也全靠你了。”
陈鲁明白这个女子的意思，把这个绣囊抛向空中由他带路，于是跨上大青马，说：“狗儿，看好目的地。”
说完把绣囊向空中抛去，但是，它却一下子掉在了地上。陈鲁下马连抛了三次，都没成功。
这个女子在骗我吗？不大可能，那为什么不能用呢？她并没有告诉自己咒语。陈鲁坐下来，把每一次狗儿追踪的过程都想一遍，忽然灵光一现，青龙剑。
每一次都是青龙剑跟着目标，狗儿跟着青龙剑。
想到这，茅塞顿开，重新上马，心里有几分忐忑，念动咒语，祭出青龙剑，青龙剑一声长吟，飞向空中待命。陈鲁又把红绣囊抛向空中，一道红光激射而出，青龙剑紧紧跟着。
不用再嘱咐了，大青马已经轻车熟路，追随着青光腾空而起，陈鲁下意识地闭上了眼睛。
他感觉大青马停了下来，睁眼看时，山连着山，沟壑纵横，每一座山顶上都有一座城堡。这么熟悉，这是剌夷国！自己曾经到过这里，这是他们的巢穴，叫鹰巢。
陈鲁看见自己的青龙剑插在一个古城堡的盖子上，他念动咒语，收回青龙剑，大声喊道：“木山，你这个丑八怪，我老人家到了，还不现身？”
连喊两遍，插剑处一声巨响，陈鲁连人带马掉了下去。又是那熏人欲欧的血腥味，一口悬棺还在那里滴血。
陈鲁说：“丑八怪，你这刺客改行了？改做绑票了？”
“平章大人，你竟然能找到这里，今非昔比了，我还是干老本行，不绑票。人已经杀了，金子也到手了，谁费那个劲去绑票啊？”
陈鲁吓了一跳，完了，人已经杀了，他的心里涌起一阵悲凉和愤怒。转念一想，不对，如果人已经死了，显婆婆应该知道了，断不会让自己再来了。
想到这里，于是说：“那好吧，我老人家把尸首领回去。这都是朝廷命官，我是朝廷使团副使，活要见人，死要见尸。”
木山说：“那是，我不难为你，看吧。”
又一口悬棺从里面飘出来，徐徐落下。陈鲁这才发现，这是一个偌大的悬棺，确切地说，是椁不是棺，也没有盖子。
纳兰和哈三两人躺在里面，两人却背对着背。
陈鲁以为真的死了，刚要发作，忽然发现纳兰的绣囊在一点点闪着光，再看纳兰的脸色，陈鲁大喜，活着。
陈鲁说：“他们是夫妻，我记得早已经告诉你了。你把他们弄死了，你不能让他们背对背吧。”
悬棺里又传出木山的声音：“是啊，你告诉过我，我就把他们合葬了。非常奇怪，放了三次面对面，最后再看，还是背对背。”
“那是因为他们都活着吧。”
“是啊，但是按理说活着也不能动。不知道他们是怎样做到的，我都对自己的功法产生了怀疑。”
二百六十七、两头通吃
陈鲁哈哈大笑：“木山，你就是一个不合格的刺客，几句话就套出了你的实话。我问你，不杀他们怎么向你的东家交差啊？金子都拿了吧？你不会是吃完原告吃被告吧？两头通吃，这就没劲了。你还是先把他们弄醒吧。”
木山说：“他们本来就醒着呢，我们说的话他们都能听见。”
陈鲁大骂：“你这个人渣，幸亏我没说出难听的话，不然就露馅了。快把他们弄醒了吧。”
木山沉默了一会儿，说：“弄醒就弄醒，你还能把他们弄走啊？”说着话，有一股黑雾从悬棺里射出来，弹向二人。二人就像刚刚睡醒一样，打了一个哈欠，想坐起来，但是还不能动弹。
二人几乎同时说：“咋回事？”又看了一下，知道双方背靠背躺着呢，可能是想起来什么，又同时向木山喊道：“你杀了我吧。”
陈鲁说：“丑八怪，你这就是弄醒了？”
“你平章也是有本事的人，我已经领教过了。他们能动，你就多了两个帮手。”
陈鲁哂笑道：“怎么可能？你忘了？上次我就答应你杀掉他们两个，现在你实话告诉我老人家。上次你是不是两头通吃，把我卖给了宋子渊？”
“你胡搅蛮缠，那个奶油娘炮明明是你请来的救兵。”
“放屁，放屁，他差一点杀了我的老大。”
悬棺里传来一声非常惊讶的高声：“真的？这么说，你是真心的？”
“这次也是真心的，你杀了他们两个，我不管。但我是奉命前来的，你怎么也得让我回去有个交代吧？”
“我不杀他们，你回去不就有交代了吗？”
陈鲁笑了：“怎样，我没说错吧？又想两头通吃。说说吧，怎么个玩法，看我老人家有没有兴趣玩。”
“痛快，每个人一百两金子，人你带回去。”
陈鲁说：“你这可坏了道上的规矩了，你的东家会要了你的命。”
木山说：“我这次是搂草打兔子。本来没有这小子什么事，他非要横插一缸子。”
陈鲁说：“丑八怪，你笨死了，脑瓜子里不装事。我告诉过你，他们是夫妻，你抓了他老婆，他能不和你玩命吗？”
“我的东家说，这女子是你的心上人，杀了她就是剜你的心。”
哈三大叫：“姓陈的，你还有什么话说？”
陈鲁说：“木山，这个男的大喊大叫，是挺讨厌的，要不你先把他杀了算了。”
木山哈哈大笑，说：“看起来你和这位女子是真的了，这么强烈要求杀掉人家的亲夫？不过干我们这一行的，讲的是冤有头，债有主，这是立身之本。”
“丑八怪，你老毛病又犯了，抢话，等我讲完了。这个女的我也不在乎，其实寰宇十方都了解我，我一妻十二妾，根本就看不上这个牧民女，你都杀了吧。要不我帮你杀？”
哈三又大喊：“陈子诚，你无耻。”
纳兰说：“哈三你闭嘴。”
陈鲁早已经想好了，今天无论如何也要干掉这个丑八怪，否则后患无穷。他们这些人渣，讲什么道义？但是这场面不好控制，打起来会伤到哈三两人，必须做到一击而中，要不然这家伙刺杀、下毒都是一流的，一定会困兽犹斗。
陈鲁苦无良策，在消磨时间，找出破绽，这是他一贯的套路，有多少人被他套路了。
木山说：“既然说到这里了，我给你交一个实底，我发现你的相好是显婆婆的徒弟，我犯不上为了几两金子得罪这个老太婆。我不想杀她，你也别下手。”
陈鲁大喜，感情这人渣也有怕的，这就好办了，问：“然后呢？我的好处呢？”
“然后我给你三十两金子。”
“不干，见面分一半，总得一百两吧。”
“四十两。”
“八十两。”
“五十两。”
陈鲁说：“六十两，干就干，不干就算了。我老人家告辞，你们留下慢慢玩吧。”
“成交。”
“木山，你这大笨蛋，咱们说的话他们听得清清楚楚。这不要我的命吗？”
悬棺里又传出来笑声：“平章，你更笨，又忘了我是干什么的？我让他们把这段记忆忘掉就是。”
纳兰说：“你们的交易我不干涉，也不会泄露。”
陈鲁作大喜状，说：“这样也好，不用我们上手段了。我了解你，你也不是一个什么好东西，最善于骗人了，也是一个无利不起早的人。你说吧，丫头，有什么条件？”
纳兰听明白了，陈鲁这话半真半假，趁机把这一阵子的愤懑、委屈发泄了一些，看这样这位陈大人也不是雅量。纳兰说：“我要二十两金子，我们成亲用。”
陈鲁大吵大闹：“这不关我的事，丑八怪，你不想得罪显婆婆，你就出这二十两金子，不能从我这里面出。”
木山说：“这是替你封口呢，你不出谁出，要不然我就上手段了。”
陈鲁还是大声喊道：“那你就快上吧，我实话告诉你吧，我老人家就是从赤斤山来的。”
“我猜到了，那好吧，咱们两人均摊，一人出十两。”
“我算认栽了，下次可不和你这样的人做生意了，不讲诚信。说吧，咱们怎么操作？”
木山不知道什么时候已经站在了纳兰身边。纳兰大叫一声，晕了过去。
陈鲁说：“你这丑八怪，这么一个泼妇都让你吓晕了过去。你以后可长点心吧，别在人前晃悠了。”
木山说：“别扯淡了，说正事。我和你一起去使团，一手交钱，一手放人。”
“好，成交，那就快把他们放开吧。”
“到大营门口再放不迟。”
这时纳兰已经醒过来了，说：“姓陈的，你让这个丑八怪离本姑娘远点，我好恶。”
“闭嘴。”陈鲁又是一声断喝，对木山说：“寰宇十方就只有你木山会做生意吗？什么都依你？什么都听你的？我带回去两个半死不活的人，别说金子，命都得断送在你的手里。我们的李大人，是一个阉竖，十足的变态。”
“陈子诚，你才变态。”哈三又是一声怒吼。
陈鲁不理他，接着说：“我老人家天不怕，地不怕，就怕这个老家伙。他杀人前，先把人阉割了，变成和他一样的人，然后再割一千刀，再放到一边慢慢死去。我可不敢触他的霉头。你现在就得把这两个货弄得活蹦乱跳的，否则，咱们的生意还是别做了。”
二百六十八、记吃不记打
木山似乎打了一个寒噤，说：“都说太监狠，看起来是真的了。好吧，就依你。”说完用手一抖，出来一个像水杯一样的东西，向棺材里一倒，一股清水洒在二人脸上。
二人觉得又腥又臭，动了一下身子，坐了起来。看是躺在棺材里，吓得又是一阵大喊大叫，跳起来就向陈鲁这边跑来。
陈鲁赶紧给他们递眼色，哈三一下子明白了，说：“丑八怪，把我的佩刀拿来，我要杀了陈子诚这个不要脸的畜生。”
陈鲁说：“把东西都给他们，我看他们怎么杀我。杀了我老人家你们回去也不好交差，再说还有二十两金子呢。”
纳兰说：“哈三，你要是杀了他，我就杀了你。”
木山彻底懵了，说：“你们到底是怎么回事？”
陈鲁说：“现在已经没有什么怎么回事了，是二十两金子这么回事。我们快启程吧。在你这里再呆一会儿，我老人家就得熏死了。你们在前面，我老人家跟在后面，到了大营门口算账。木山，你得隐身吧？”
“不用，今天晚上就去，大雪夜的没人注意，我躲在暗处就行。走吧。”
陈鲁一声唿哨，骑上大青马，跟着他们来到大营门口。已经是三更天了，大雪真的又下上了。离大营门口不到两百步，三人不见了木山。
陈鲁说：“哈三，进大营对李大人说清楚，我们等你。”
哈三跑进大营，先进了一次哨帐，然后向里面走去。
过了不到两刻钟，他在大营里喊道：“上仙，我们大营全都凑了也不够三十两。我们大人说，到特勒时，在宣慰司拿一些给你，多给你一些利息也行。实在不行，我们两个再随你回去。”
木山断喝一声：“无耻小人。”一剑向陈鲁刺来，陈鲁没看见他在哪里，猝不及防，一剑劈在头上，一道蓝光冲天而起，把木山的宝剑一下子弹了起来。
陈鲁大喝一声，跳下马来，让马自己跑回大营。陈鲁痛下杀手，“寰宇十方天步”五重一掌拍出，一道橙色光芒隐隐带着风雷之声，激射而出。
木山晃动几下，大吃一惊，但是天步五重威力不减，无穷无尽，延绵不绝。木山渐渐不支，转身想逃，纳兰已经祭出马头拐拦住他的去路。
木山腾空跃起，陈鲁也把身子一纵，天步五重如影如形。
木山情急之下，一道黑气甩出来，陈鲁纵身后跃，挡在纳兰身前，向后用脚一踹，把纳兰踢倒在雪中，再看木山已经逃的无影无踪。
正赶上哈三来到大营门口，他大喊道：“陈子诚。你不要脸。”就要跑出大营来。
陈鲁大吼：“不要出营。”哈三才醒过神来。陈鲁调整一下呼吸，没有问题，把纳兰扶起来，问道：“吸进去没有？”
纳兰也收回了马头拐杖，呼吸一下试试，说：“应该没有，再说，那个盐鬼已经告诉我，诸邪不侵。没问题。”
这时哈三才知道刚刚的一脚是为了救纳兰。看着陈鲁两人走了进去。
陈鲁问道：“符篆都贴好了？”
哈三答道：“哪里有人贴？外面在打，里面也在打着呢，我还没来得及告诉中使大人。”
陈鲁猜到是怎么回事了，又起了内讧，对哈三说：“你快去解决吧。我们速去中军大帐，不知道今天晚上这丑八怪还会不会来，这家伙不会善罢甘休的。”
说着话，和纳兰两人急匆匆地向议事大厅走去。
中军大帐周围，围了两层荷枪实弹的将士，喜子和韩六儿带兵在大帐门口全神戒备。
陈鲁二人急匆匆走进去，众将士赶紧行军礼，然后行注目礼，看着二人走进大帐。喜子也跟了进来。
李达虚弱地倚在座位上，见礼毕，等李达问话。
李达说：“哈三将军呢？”
陈鲁回道：“我让他去处理了。”
“回来就好，问问他，这兵是怎么带的？”
朵兰也在旁边站着，见过礼，看有了话头，说：“中使大人需要休息。”
陈鲁过去，亲自扶着李达回到里间，让韩六儿通知，非中军大帐值守士兵一律归建，让喜子陪着李达，陈鲁自己走了出来。
纳兰正在吃东西，韩六儿正在给她讲事情的经过。
那时陈鲁刚走后不久，中军大帐来了两个副百户，请求启程。喜子就告诉他们，天使身体不适，还不能坐车，等明天再看，陈大人回来再做道理。两个副百户没说什么告退而去。
李达知道，这又是闻达在捣鬼。李达当时为了平衡使团内部关系，也是为了自己今后，把闻达又留在了使团。
没想到这家伙没记性，记吃不记打，又开始闹腾，只要一有机会，保证会出来刷一下存在感。李达有几分后悔。
过了未时，李达听见集合的号角声，这是紧急集合的号令。李达吃了一惊，让亲兵去查看一下。片刻时间，亲兵回报说闻达在集合队伍。
韩六儿这时候才想起了陈大人的话，赶紧去调那几哨人马来守中军大帐。这时这些人不敢过来，他们说不知道听谁指挥了。韩六儿回到中军大帐告诉喜子。
喜子持手令才把他们调过来。
胡春守着哈三的大帐，听见号角声，也吃了一惊，派人去找也速，也速就在邻帐，正准备带兵集合，马上就来到胡春这里。
胡春下命令：“把你人马都带过来，守住哈将军大帐。”
也速有几分为难，说：“那边也在集合队伍，是谁下的令？”
胡春说：“我也正在查。”说着拿出手令晃了一下。
也速不敢再迟疑，马上集合宣慰司人马，列队在哈三大帐外，胡春自己带的两总也在门口列好了队。
不一会儿，多剌过来了，说：“胡将军，我们都在那边集合呢，你怎么在这啊？闻将军以为你们不知道，特地让卑弁过来问一下。”
胡春说：“好的，你就说我知道了。”嘴上应着，心里有几分忐忑不安。
陈鲁让他住在这里，他就明白陈大人怕有人来夺兵符，以此号令三军，引起哗变。现在看来陈大人考虑的不错，闻达很有可能要夺兵符。
胡春看一下自己这边，差不多有两百人，他闻达也就是一百多人。
胡春胆气壮了不少。他让亲兵守住大帐，自己又回去坐在那里，静待其变。
二百六十九、夺印把子
过了两刻钟，闻达带人过来汇合。值令官在外面喊道：“请胡春百总到卯。”
胡春在里面装作听不见，也不搭理他们。这时外面又喊道：“胡春百总再不到卯，以违反军令论处。”
在大帐外面的也速问道：“谁的军令？现在胡将军手持令符、令牌，署理军营，还有哪个人能下命令？你是值令官，这都没弄明白呢，就在那里瞎咋呼。”
姚宝出列了，说：“哈大帅有令，他不在军营时，一切听从闻将军调遣。这可是大帅当着大伙儿面讲的，这才过了几天，你们就忘了？”
也速一时语塞，这确实是自相矛盾，马上缓下口气来，说：“不知道闻大人集合队伍，有何训诫？”
闻达这才说话：“先列队，然后再说差事。他娘的，分了好几处集合，这还是不是一家啊？你们是不是要搞分裂？”
也速等人犹豫了。这时一个哨长手持令牌，出了大帐，大声喊道：“奉胡将军令，队伍立刻解散。”说完把令牌高高举起，也速的队伍立即解散，在附近观望。
其他士兵也不知道如何是好，这可是真将令，不是开玩笑的，真要是违令，真的就敢杀人。现在看，闻达的将令似乎成了山寨的。
闻达大怒，说：“也速，你胆敢不听哈大帅将令。”
也速也不理他，对还在那里列队的士兵们大吼一声：“你们敢不奉将令，想造反吗？”犹豫的士兵们就准备解散了。
闻达说：“可惜哈三对你们的恩情啊，他不在，你们就听任胡春他们造反吗？你们是不是想跟着他们一起造反？”
这时候有人反过来劝起闻达来了，大家簇拥着闻达走了，也就散了，没什么状况。胡春松了一口气，下令全部解散。
但是，他是一个老兵，职业军人，在军营里摸爬滚打二十几年，猜想闻达不会就这么善罢甘休的。
吃过晚饭，他又加强了大帐的警戒。他不敢去中军大帐，他怕遭了闻达的黑手。到了二更天，又下雪了，哨兵们都蜷缩在哈三的大帐周围，姚宝动手了。
正好邻帐的鲁哈图去照料那几匹宝马，没等动身，看有人在游动，感觉不对，于是大声喝问。哨兵听到了动静，过来几人喝问姚宝。姚宝也不回答，率兵直接扑向了大帐。
哨兵赶紧放了两铳报警，又吹响了应急哨子。
但是这时姚宝已经冲到大帐门口，制服了几个哨兵，冲进大帐，用剑抵住胡春，抢走了令牌和兵符，然后把哨兵都放了。
这时闻达闪亮登场，带着五十多人接管了哈三的大帐，你们不是说老子的是山寨版的吗？让你们看看令牌在哪里？
胡春的几个哨兵也不是吃素的，知道这明明是兵变，有的赶快去报告李达，有的干脆拿起武器准备抵抗。
闻达手举令牌，高声喊道：“所有人都撤出这个大帐。”下令将士们用弓箭和火铳对着胡春的兵。其他一些兵再加上也速带兵又围上了闻达。
还有一些士兵，已经完全懵了，不知所措，这时候只有一个地方可跑——中军大帐。
喜子安抚他们，就地解散，回帐休息，有的听令，回去休息，有的爬出大营跑了。喜子都看在眼里，没有办法，只好派人去一遍遍打探。
这边还在相持。胡春说：“闻达，我只知道你有些无耻，但是真不知道你竟然对朝廷不忠，对使团怀有二心。西行大计，毁在你手里，朝廷灭你九族。”
闻达说：“你少在哪里蛊惑将士们，王八蛋才造反呢。倒是你，屡次不听将令，把持哈大帅大帐，是何居心？队伍按常规训练，你为何不听调遣？”
胡春冷笑一声，不理他，向大帐门口走去。
闻达说：“你要干什么？”
胡春看有的士兵想拦他，又畏畏缩缩地看着闻达，胡春大喝一声：“让开。”
士兵们一哆嗦，他走到大帐门口，手无寸铁的几个亲兵立即围上去，挡在胡春前面，他们怕有人下黑手。
胡春从衣袖里拿出一张纸，说：“有认字的总旗和百户上来读一下。”
一个总旗走上来，向胡春躬身一礼，接过纸，读道：“军旅之事，暂由胡春负责，有不听令者立斩，李达。”
大家听了，面面相觑，闻达走过来，问这个总旗：“你见过中使大人的字吗？”
“见过。”
“这个确实是吗？”
总旗又看了一下，说：“这个不好说。我想，这没人敢伪造吧，派人问一下不就知道了！”
闻达说：“天使病着，连筷子都拿不住，还能写字吗？”
下面一片嗡嗡声，闻达一看，怕压不住场，一不做，二不休，索性当大伙儿面撕掉了手令。
这时喜子已经知道了，他不敢把实情告诉李达。
喜子讲完，陈鲁怒火中烧，从心里又开始抱怨李达。喜子说：“陈大人，我们老爷喊你。”
陈鲁赶紧进去，李达已经坐了起来，说：“子诚大人，本使和你说一件正事。”
陈鲁看他说的郑重，还在想，哪天说的不是正事？赶紧挥一下手，喜子等人都退了出去。李达接着说：“你看见本使写个胡春的手令了？”
陈鲁摇摇头。李达说了一下手令的内容，然后看着陈鲁。陈鲁听完，感觉这个手令写的很模糊，应该注明哈三不在时。李达又加了一句：“听明白了？”
陈鲁恍然大悟，得了，这老头儿急眼了，要换帅，看起来已经忍无可忍，无需再忍了。
陈鲁在这段时间也感觉到哈三作一个主帅还有些欠缺，但是他不能说：“大人，万万使不得，现在出现这种情况，出现两股势力，而且势同水火。现在看来，只有哈三还镇得住。一旦胡春掌纛旗，大家就会离心离德，互相掣肘、拆台。我们一路走来，战事频繁，到有战事时，我们能依靠哪个？大人三思。”
李达说：“子诚，说句实话，本使实在是不想用他了，我还以为你得举双手赞成呢？”
陈鲁明白他背后的意思，笑着说：“怎么会呢？说句实话，这种局面和我子诚有一些关系，我也很惭愧啊。”
“此言差矣，你都是为了差事，何错之有？你子诚的气度，本使佩服。那就先这样，合兵以后再做计较吧。今天的事怎么处理？那些开小差的怎么办？”
二百七十、是非人
陈鲁笑着说：“大人放心，开小差？往哪里开？都得回来，只不过是当时情急没智。如果明天大雪不停，根本也不能走，正好等他们一下。如果雪停了，也再等他们半天。至于闹事那些人，没事了，哈三一回到大营，一切都烟消云散了。”
“好吧，有你在身边，本使心里就踏实了，你也过去看看吧。”
陈鲁告辞，走到门口，又回来了问道：“大人看闻达……”他本来是不想问的，看李达有意在回避，这件事是李达的内伤。
陈鲁很清楚，只要闻达还在使团，使团就不会消停。不到万不得已，陈鲁也不会问出来。现在他感觉如鲠在喉，不吐不快。再说，藏藏掖掖的也不是陈鲁的个性，干脆问了出来。
李达说：“子诚大人，不是本使有意回避，确实一言难尽，当时留下他也是逼不得已啊。这次不是闻达在夺权，而是哈三当众宣布，由他闻达做副帅，哈三宣布时，并没有请示咱们。”
陈鲁已经知道这件事了，原来李达真的不知道。这哈三也太胆大了，是时候换掉他了，但是闻达是当务之急。
这时外面传来哈三的说话声，陈鲁说：“大人，不是是非事，而是是非人。”
李达点点头，说：“哈三进来。”
二人看他身上厚厚的雪花，身上还湿了一大片，知道雪还在下，应该是更大了。哈三见礼，又谢过陈大人的救命之恩，这时四更的梆子响了。
哈三看这两位天使啥也没问，他是一个直肠子，也没多想，把经过简单地讲了一遍。
闻达和胡春看哈三回来了，也就没什么了，闻达还向胡春赔罪，现在都回帐休息了，开小差的也回来一些，还差了九个。他已经命令在箭楼上点上了高高的火把，怕他们迷路。说完也就告退了。
陈鲁看了李达一眼，这哈三糊涂了吗？为什么不请示开拔的时间。但李达知道，哈三想看看天气，然后他自己决定。
陈鲁说：“我喊住他，和他谈谈。”李达摇摇头。陈鲁也就作罢，施礼告退，大家休息。
天光大亮，雪还没有停的意思。哈三传下将令，继续休息，在巳正时分开饭，到午时再看。陈鲁非常恼火，没理他，继续睡觉，直到梆子响过他才醒，让韩六儿把饭菜端到自己的大帐。
还是老问题，不想到中军大帐见到纳兰。吃过饭，在大帐里又请了五十张火字符。
到了午时，雪停了，云层露出了一点光亮。韩六儿告诉陈鲁，那九个开小差的士兵回来了，少了一个，掉到雪堆里，生死不明，大家找不到他，就回来了。
陈鲁来到议事厅，拿出火字鬼符给哈三。这时大营里有筛锣声，通知午正三刻拔营。陈鲁走进里间，发现李达已经坐了起来，在画着什么。
陈鲁说：“大人，这大雪不看停，这是亮晌，午后雪会更大。”李达点点头，走出来坐在桌子旁。
哈三进来了，见礼毕，说：“大人，眼看着天就晴了，能走出多远就算多远吧。”
陈鲁明白他的意思，怕木山再找上门来。李达说：“哈三将军，这天不看晴，等等再说吧。你的命令下得太早了。”
这时都已经快午时正刻了，已经在安排拆帐了，把哈三吓了一跳，说：“大人，来不及了，夫役队已经在装车了。”
李达果断命令：“赶紧停，一会儿还是大雪，到前面哪里安营？敢晚上行军吗？”
哈三目瞪口呆，对跟来的亲兵说：“你赶紧告诉闻达，暂缓启程，先不要拆栅、装车。”
陈鲁看哈三脸上有几分不满，说：“哈三将军，中使大人说的有道理。根据我老人家的经验来看，暴雪，大暴雪，而且晚上也不会太平，早做准备吧。”
哈三看有话柄，赶紧说：“卑职确实担心这个，那个活死人一定会来找后账的。”
在一旁侍立的纳兰说：“我们走的百八十里都不够人家眨眼功夫的，不动脑子！”
李达说：“听见了？不如你夫人有见识，把火字鬼符拿去，早做准备吧。”
纳兰说：“谁是他夫人？”
哈三尴尬地一笑，告辞了。他这一笑，让陈鲁放心了不少。这是憨厚的笑，这个人心地好，也够聪明，只是初担大任又儿女情长，影响了他。当然还有人人都会犯的错误，权力欲。
午正二刻，大雪真的如期而至，这可不是平时说的鹅毛大雪了，是鹅蛋大小的雪片子密密层层地往下砸，官兵们都惊呆了。可以说，这些人，包括西域的兵，从没见过这样大的雪，还有这么下的雪？
好在李达有先见之明，在这之前，派出一些人到雪下面弄了一些残叶子，总算能坚持两天。入更了，哈三下令停哨，没办法，根本走不了，连火把都点不着了，都放进了大帐。
贴在外面的火字符恐怕已经没有了效验，哈三下令在各个大帐里面贴上。
到了二更天，大营的箭楼上白亮亮的一片，早惊动了将士们，他们都还没睡，全神戒备。箭楼上没留人，早都已经撤进了哨帐。
大家看着那里的大火不怕大暴雪，似乎是一个马灯，但是比马灯亮了何止百倍。大家想起机器人世界的那个路灯。
这时有人说话了：“你们应该知道我是谁了，出来一个搭话。”说着箭楼上的灯又跳了几下。
陈鲁留下韩六儿守大帐，自己跑到了中军大帐，这里已经全副武装起来。陈鲁看没什么问题，隔空喊话：“丑八怪，你太没劲了，这点破事，你有完没完？”
木山的声音：“我从来都是恩怨分明，拿人钱财，替人消灾，从不乱杀无辜。虽然我们杀人无数，圣母还是留给了我们一席之地。你三番两次地耍我，那就怪不得我了。今天我的臣民们也来了，杀你们一个鸡犬不留。”
“停，停，我老人家先提醒你。你这么闹腾，在寰宇十方可就没法呆了，只能到北海去陪谢十三了，你可要想想清楚。”
“是你逼的，我还顾什么堵北海眼？小的们，是时候让你们的坐骑吃一点新鲜东西了。”话音未落，雪片子变成了红色，一阵血雨洒下大营，空中一片光亮，光芒耀眼，几队人骑着巨大的金雕从天而降。
二百七十一、群殴
他们身披重铠，头戴金盔，和普通士兵没有什么两样，但是他们的坐骑让使团的官兵们魂飞魄散，尤其是一些汉人官兵。
平时他们只听说金雕，根本就没见过，而那些蒙古和西域士兵，从小见过，却从来没见过这么大，而且一下子就是几百只一样大小的金雕。
金雕排的队形中规中矩，两只金黄色的眼睛，放着金光，把大营照得亮如白昼。尖尖的喙发出一阵阵嘶叫声，和大象脚一样的爪子，都在整齐划一地刨着雪，似乎已经急不可待了。
陈鲁慌了手脚，他知道这些金雕可不好惹，他们似乎并不怕这些鬼符，也许是这些火字鬼符在大雪中已经失去了作用。
他赶忙说：“丑八怪，别这样，咱们讲和了，别玩了，好吗？”
“晚了。”说完空中一道流星划过，在这大雪夜里像是一道闪电。这些刺客立即分成几队，向各个大帐冲去，每队走在前面的都是大个子的挠钩手，有十到二十个不等。
这些挠钩手走到大帐前面，一道道红光在大帐里射出来，有几只金雕被击中，立刻倒在地上，瞬间化为灰烬。
金雕上的骑手也倒地身亡，一阵青烟从他们身上飞出，在大雪中消失了，不用说，做了渐鬼。
又是一道流星划过，各队又整齐划一地退到安全线以外，伸出挠钩。
大家看到一个个挠钩就像是移动的长蛇，迅速前进。各个大帐都传来了呼救声和火铳声，接着传来了几声惨叫声。
陈鲁说：“纳兰，保护好大人。”说完跑了出去。
积雪已经有了差不多三尺厚，陈鲁纵身一跃，几个起落，来到哈三的大帐。已经有两个士兵被挠钩勾了出来，甩在地上。
几个金雕用那尖利的爪子，几下子豁开了士兵的肚子，五脏六腑，哗啦啦一下子洒落在雪地里，空气中立即撒发出脏气味和血腥味。
几个金雕衔起肠肚，就像人类吃粉条一样吞了下去，只用了片刻的功夫，把两个士兵的五脏六腑吃得干干净净。
这几个金雕在积雪上擦干净嘴巴，在主人的赞赏声中又开始冲锋陷阵。
其他金雕上前啄食尸体。片刻时间尸体踪迹全无，只能看见积雪上一片通红，不过一刻钟，大暴雪就已经盖的严严实实。
陈鲁到了门口，想救这两个士兵，但是已经来不及了。他观察一下空中，只能看到朦朦胧胧的一片。他不敢贸然出手，得想一个万全之策，要不然顾东顾不了西。
他看了一眼已经吓得失魂落魄的将士们，下令他们缩回到大帐中心，毕竟敌人的挠钩长度是有限的。
陈鲁在寻找战机，擒贼先擒王，这是历次战斗的经验。而且他已经决定，必须做到一劳永逸，否则就凭这些刺客，从此使团无宁日矣。
陈鲁纵身越过大帐，向其他大帐看去，有的已经被抓走了几个士兵，有的还在严防死守。
他下定决心，找出最凶悍的一队决斗，引出木山，杀掉他，以绝后患。
陈鲁观察一会儿，这木山果然名不虚传，不愧是老牌刺客，他的精锐还在中军大帐。陈鲁不敢在其他大帐停留，纵身跃回中军大帐，在金雕后面发动进攻。
他毫不犹豫地拍出“寰宇十方天步”三重，一道黄光激射而出，变成无数道细微的黄光击向金雕，这些黄光和金雕的黄眼睛混在一起。
刺客们就像是冲浪一样，忽地一下子被大浪推向大帐边缘。里面的各种红光激射而出，前面的一排被迅速干掉。
陈鲁的功力一阵阵加大，这些刺客返身的机会都没有，又是一批接着一批的被干掉。又是一阵流星划过，接着是一声海东青的鸣叫声。
攻进各个大帐的刺客们都过来，把陈鲁团团围住。陈鲁环顾一下，差不多都在这了，各个大帐安全了。
其实他的心里也在打鼓，双拳难敌四手，好虎架不住群狼。自己一旦有闪失，那使团就彻底完蛋了。这叫什么？这叫以身饲虎。
陈鲁说：“喂，丑八怪，你这是群殴，敢不敢给我老人家单挑，我让你三招，不，八招也行。”
空中传来木山瓮声瓮气的声音：“谁杀了他，谁就是鹰巢的主人。”
话音未落，四面八方的挠钩都向陈鲁招呼，陈鲁首尾不能相顾，只好纵身跃起。在空中下降的一瞬间，“寰宇十方天步”五重拍向刺客们，橙色光芒夹杂着隐隐的风雷之声，向这些刺客铺天盖地砸下去。
这时天上一道流星向橙色光袭来，死死抵住橙色光。陈鲁力道被阻，但是他马上就要落下了，他尝试一下空中翻身，谁想一翻成功，人已经落到了包围圈以外。
但是天步五重力道丝毫不减。
中军大帐传来一片惊呼声，他们哪里知道，他也才刚刚学会，使用的还不够娴熟。
这时白光已经落败，橙色光击向刺客人群，他们就像是被飓风刮起，一瞬间被刮乱队形，有的当时就被吹到空中，重重地摔在地上，粉身碎骨。
陈鲁大喝：“你们老板说得好，冤有头，债有主。你们退出去，我老人家不难为你们，否则，哼。”
一下子又击倒一个领队的，他就像是被什么东西抛了起来，旋转几圈，头朝地摔了下来，好好的一个脑袋，摔得万朵桃花开。
几个领队互相看了一眼，把剑一挥，挠钩手退出，金雕在雪地里急速变换了位置，又把陈鲁团团围了起来。
这个刺客又摆了一下剑，这些刺客从金雕身上一下子飞了出来。一片刀光剑影向陈鲁笼罩过去，迅速封住了陈鲁的上路，想跃起来已经是不可能了。
陈鲁急中生智，一下子仰倒在地面上，他以为自己躲过去，这些剑就得刺中自己人，可这些刺客绝对是玩剑的高手，收发由心，控剑自如。
在周围的剑就要刺在一起时，他们却大喝一声，剑转了方向，刺向雪地上的陈鲁。
陈鲁大吃一惊，我靠，这些人是什么东西？这是人吗？他在雪中向前一窜，出乎意料，窜出去四五丈远，这些剑已经扎进了积雪里，震颤有声。
二百七十二、八大丑男组合
陈鲁正暗自庆幸时，发现这些金雕都向他扑来，他大喝一声，纵身跃起，刚要拍出左掌，无数金雕已经凌空而下，一双双尖利的大爪子向陈鲁抓来。
出掌已经来不及了，只有纵身跃出包围圈，然后他又是一跃，这次是向后退了数丈。
这时候他觉得头皮钻心似的痛。原来是跃起时被金雕拖住了头发，好在有蓝腰带救了他的头发，才没被拔掉。
没等他反应过来，又过来两只金雕，把他拖到了金雕阵里。
陈鲁知道这次要被他们活捉了，心一下子灰了下来。眼看就要到了金雕阵，突然两道白光过来，抓住他头发的两只金雕连连惨叫，像被什么东西击中，甩了出去，摔得粉碎。
是纳兰，一定是纳兰又一次救了我。这时他腾出手来，又是一掌“寰宇十方天步”五重，这次不是隐隐之声，而是惊天动地的雷声，这是陈鲁怒气所致。
这轰雷声吓呆了所有刺客，就像是柳絮一样随风飘走，接连不断的惨叫声传来。
这时一道红光落在雪地上，木山大喝一声：“退下。”刺客们迅速上了金雕背上，急速列队，片刻时间就到了大营门口待命，真是训练有素。
陈鲁相当佩服。
这时有八个人围上了陈鲁。陈鲁看时，他认识的木山这个丑八怪，可以说是他们当中最英俊的。另外七个比木山丑陋的何止十倍，丑的令陈鲁倒抽了一口凉气。
其中有两个是瞎子，盲眼鼓出来两个大肉瘤；一个没有鼻子，大嘴上有两颗大门牙，向鼻子的位置使劲地弯曲；有两个是半个脑袋，其中一个在半个脑袋上长着双眼。还有两个没脸，也不知道他的五官都长在了哪里，怎么吃饭呢？陈鲁看了半天。
木山说：“喂，打架呢还是相亲呢？几位老弟，这就是我给你们说的那个平章，十分狡诈，杀了他，大营里的东西都是你们的。老六，还有两个如花似玉的美女，归你了。”
陈鲁不看了，镇定一下，哈哈大笑：“木山，我老人家今天表示服气，怪不得你这么自信，原来你是他们当中最好看的。你把这么多丑八怪都找到一起，了不起，你是怎么做到的？给你们起一个名字吧，就叫八大丑男组合。”
这些丑八怪懵了，这个人应该是官员，看他的绯袍，还是钦差，说话怎么这个德行？
陈鲁看已经有点儿效果，说：“哪个是老六？还敢惦记着我们家的女神纳兰？我这玉树临风、一表人渣的、十方少有的寰宇第一美男子都不敢存非分之想，就凭你？你是干什么的？”
木山说：“兄弟们，别听他忽悠，一会儿就让他给忽悠瘸了。他又在套我们的话，快杀了他，三更天了。”
“别忙，各位，我老人家就是话多点，我这人不坏。实话告诉你们，我打不过你们八个，可是我不能做糊涂鬼吧。你们是刺客，没有利益，你们图啥？木山有人给金子，三百两，你们呢？我老人家又没惹着你们。”
几个人互看了一眼，木山马上说：“兄弟们，你们又上当了，这哪有的事啊？”
陈鲁发现这个办法奏效，也许会瓦解他们，不依不饶地说：“那你怎么会认识我？为什么结了梁子？我是陈子诚，天朝使团副使，你为什么一口一个叫我平章？你不用对我说，你只要告诉你的兄弟们，就可以了。他们要说，我该杀，没关系，杀吧，东西也都给你们，还有你们说的那个美女，我早看她不爽了，你们尽管拿去。”
话音刚落，那七个丑八怪一起说：“是啊，为什么？”
木山急了：“你们怎么听他的，不听我的？你看不出来他在忽悠你们吗？”
陈鲁说：“几位，这可不是忽悠，我有证人。纳兰，你告诉他们吧。”
纳兰在那里高声喊道：“没错，这个家伙拿了人家三百两金子杀我们，后来又想两头通吃，想买通我们，二百两金子。我们使团是穷衙门，连二十两金子也没有，他恼羞成怒，就想杀人了。他打不过我陈大哥，就让你们来给他撑场子。”
几个人又互看了一眼，说：“你不说他们这里金山银山吗？连二十两金子都没有？你这人也太不仗义了，谁忽悠了？我们都被你忽悠了，恕不奉陪了。”
这时那个没鼻子的说话了：“我看见这个美人了，美，确实是美，声音也是一个美，我的心里也是一个美。”
这个人就应该是那个老六了，陈鲁想拿一个做法，让他们知难而退，正好，就是他了。又怕老六的法力太深厚，没敢直接出手，向这个老六暗暗拍出天步六重，一道微光向他射出。
老六似乎看见纳兰笑眯眯地向他走来，他心花怒放，向前迈了几步，大家看他在笑，半痴迷状态。没等反应过来，陈鲁已经悄悄拔出匕首，纵身一跃，一刀刺中心口窝，向后一跃，回到原位。
这大出几人意料，大家醒过神来，看老六已经慢慢倒地，用手指着陈鲁，眼露惊恐之色，说：“妖人。”倒地而亡。
再看陈鲁，正在雪地上蹭匕首呢，嘴里叨咕着：“我说过，别惹我，就你这个丑八怪，也敢亵渎我们的女神？留在世上，不一定有多少女子遭殃。这下好了，去北海底了吧？奉劝你们六位，现在快走还来得及，没有金银，不合你们的规矩，都散了吧。否则，我老人家可要杀人了。”
这几个丑八怪惊恐万状，老六是他们当中法力最高的，只是太贪财好色，修为不如从前了。
谁敢想，在众目睽睽之下，不动声色地被杀死了，作了渐鬼。在这些有名的刺客面前，甚至都没看出来怎么出手的。
六个人后退一步，正在互相交流眼神，陈鲁大喝一声：“滚！”这六个丑八怪这次非常听话，立刻腾空而去。
木山也要起身。陈鲁说：“你却走不得。”说着早已经祭出青龙剑，阻住去路。木山看纳兰也杀了出来，祭出马头拐杖，在杀那些喽啰。
陈鲁说：“放他们一马吧，杀掉木山。”
纳兰大喝一声，喝退那些小喽啰，马头拐杖也向木山凌空劈下。
木山故技重施，一团黑气向纳兰扫来，纳兰赶忙躲在陈鲁背后，陈鲁赞许说：“聪明。”
这时眼看马头拐杖就要劈到，倒在地上的老六，突然一跃而起，双手向前一推，抵住马头拐。但是这时青龙剑也到了。
几个人都吃了一惊。陈鲁有几分疑惑，不对啊，他明明把这个丑八怪干掉了。
木山只是怔了一下，大喜，说：“老六，够意思。”
二百七十三、尚谈因果
老六用手一丢，一道绿光奔向青龙剑，围着青龙剑转了一圈，青龙剑被牢牢套住。陈鲁失声叫道：“翡翠指环。”
原来是老对手，铁粉钢丝，借尸还魂。
老六也不废话，绿光一甩，把青龙剑一下子甩向空中，在大雪中不见了踪影。绿光随即向陈鲁击来，马头拐杖迎头拦截，只听一声凄厉的悲鸣，红光急速撤回，纳兰被甩出去几丈远。
绿光直接向陈鲁头上击来，忽然变成了几只大手，向陈鲁抓来。
陈鲁知道，这次不可避免地做了老对手的俘虏，他不想受辱，索性拔出匕首，准备自裁。
“夫君莫慌，我来救你。”是那位未谋面老婆的声音。空中一道青光透过大雪片子，吸住了绿光。
老六大声喊道：“照世玉杯！又是你，我们来日方长。”一道黑气向西北方向飞去，老六又扑通一声倒在地上。
木山慌了，大喊：“东家救我。”
这时纳兰已经醒过神来，又祭出马头拐，向木山凌空劈下，青龙剑没等陈鲁念咒，也在大雪中疾驰过来。两道法器，把木山击得粉碎，倒在雪地里。不一会儿，下面的雪就已经变的黑紫，散发着一阵阵恶臭。
陈鲁这才知道，这家伙真不是鬼怪，是修仙者。可惜了几百年的修为，又堕入了轮回。
他们听见空中传来一声叹息声，接着又听见有人说：“多谢圣母慈悲。”空中又恢复了宁静。
陈鲁向空中大喊：“多谢夫人，为什么不以真面目示人？”
纳兰走过来说：“陈大人，你的夫人太多了，这位夫人才不愿意相见。这是上次救我们的那位吗？”
“胡说八道。”陈鲁说着，转过身来，看纳兰已经走了很远。
这时大营里由一片漆黑突然现出一阵光亮，和一连串的火铳声，把陈鲁吓了一跳。
纳兰已经走到了大帐门口，大喊一声：“喜子，保护大人。”说着拔出佩刀辨别方向。
这时各个大帐都传来了火铳声，接着是一片欢呼声：“胜利了。陈大人威武，纳兰漂亮。”开始杂乱无章，后来说的整齐划一。
纳兰放下心来，走进中军大帐，全身已经湿透了。看李达在笑着喝水，陈鲁这时候也到了大帐门口，大喊道：“把铅弹都打光了，明天找你们这些兔崽子算账。”
各个大帐又传出一阵哄笑声。
陈鲁走进议事大厅，抖了一抖身上的雪花，给李达见礼，问喜子：“朵兰姑娘呢？”
喜子说：“早已经睡了，你们听。”大家静下来，听见小帐里传出细微而又均匀的鼾声。
陈鲁笑了，说：“虎狼屯于阶前尚谈因果，真是难得，本人表示服气。”
纳兰说：“听不懂。”大家都笑了。
整个使团大营一直睡到起床的梆子响，已经是艳阳高照了，不知道雪什么时候停了。
大家吃过早饭，一声令下，拔寨启程。在三尺积雪、崎岖的山道上艰难地行进。
到了晚上才走了五十里，天色晴好，月色皎皎。不等哈三说话，李达下令，继续前进。
这里的积雪已经少多了。大家中间又休息了半个时辰，到了月亮没下去的时候，路上已经不见了太多的积雪。这时前哨来报，前面是一些成片的村庄，还有不到二十里。
李达下令，全速前进，到前面村庄外扎营。
大家打着火把，继续前进。天光大亮时，官兵们发现，不知道什么时候已经走出了山区。
向北远远望去，群山巍巍，白雪皑皑，但是这里却是暖意融融，杂花生树，荠麦青青，村落杂居，小桥流水，似乎回到了中原地区。
李达下令扎营，一边派人去打听，这是哪里。
使团就在村东五里地小河上游扎营。不到一个时辰，立上大寨，大营里炊烟袅袅，官兵们纷纷晾晒行李衣物。
吃过饭，李达下令鲁哈图带人去买一些草料等物资，其他暂时不用，到速哥王那里再补给。
鲁哈图带人去了不到半个时辰就回来了，报告了情况。李达马上派人把陈鲁叫去。陈鲁正在请符，看喜子叫得急，不敢怠慢，马上来到议事大厅，鲁哈图把情况又说了一遍。
这里叫鹿牙河，是一个大的市镇，连着有十几个大村子，中间隔着几里地，有三千多户人家。
那时鲁哈图他们走到村里，路上几乎没有行人，而且家家户户关门闭户，院门紧锁。走了好几个村子，都是这样。
好在路上总算是遇见一个行人，可是这个人见到鲁哈图这些人就想跑。
鲁哈图大怒，威胁要杀掉他，他才把真相告诉了鲁哈图。
这几个村子都得了瘟疫，理问官下令，不得外出。他说，几乎每家都有死人，有的一家子都死光了，也不敢发丧，就在自己的后院里埋了。
鲁哈图问了一下理问所地址，派了两个士兵去喊理问官来大寨。
这时朵兰走了出来，撩开帘子，说：“大人，让他速到大营外面，在那里架上大帐，接待那个理问官，由陈大人接待。鲁哈图他们几个就住在那里吧。以小女子之见，应该马上启程。”
陈鲁听说是瘟疫，头都大了，军队最怕的就是瘟疫。可是作为天朝使者，怀柔四方，这事又不能不管，这事自己不好做主。
李达也很矛盾，说：“子诚大人，不是使团见死不救，看这架势，不是一般的瘟疫，前些年的黑死病就波及到了这里，无几人幸免。自古军营都是防瘟疫的重中之重，这瘟疫一旦传到军营，后果不堪设想，只好对不起这里的百姓了，我们拔营。”
陈鲁点点头，说：“也只好如此了，一会儿我子诚接待这位理问官，说明原委，也看一下我们能帮到什么忙。”
朵兰说：“那好，我这里正好有一个药方，专门预防各种瘟疫的。我用水泡上，一会儿陈大人和那几个士兵服下去，中使大人和这里的将士们也都喝上一口。”说着就去准备了。
韩六儿奉命告诉大营门口哨兵，一会儿理问官到了，都让他们在外面候着，包括自己的两个士兵，陈大人一会儿就到。
朵兰泡好了药，给每个人都分吃了一些，又让韩六儿端到外面给鲁哈图等人服下，把碗打碎埋进土里。
理问官到了，鲁哈图已经在外面又立了一个大帐，使团士兵远远喝退亲兵，让理问官自己进大帐。这时陈鲁到了。
陈鲁马上说：“不用请圣安，圣躬安，就捡要紧的说吧。”
二百七十四、獾鼠
理问官说：“上差老爷，卑职说句不知轻重的话，我看使团正在拆帐，我也就不用汇报什么了，看耽误老爷的行程。”
说的是西域话，把陈鲁说的成了关公脸，暗叫惭愧。这理问官不卑不亢的几句话让他无言以对。
张口闭口大天朝，口口声声无论海内海外，皆我天朝赤子，宣扬海外，教化人心。这口号喊得够响的，但到了关键时刻，还是一个逃字了得。
陈鲁缓过神来，瞪了他一眼，说：“我使团四百余人，都留在这就能解决问题吗？自然会留下人协助你们处理疫情，你就好好地说一下吧。”
理问官以为这是错怪了天朝，赶紧跪下磕头谢罪。陈鲁让他起来说话，理问官起来，坐在那里，把事情讲了一遍。
当下正是春荒时节，几乎家家户户都要断粮了，人们就到山上挖野菜，套野味。没办法，只要能吃，什么都往肚子里招呼。
这里有一个猎户，叫蛮台，和他老子两人打了两只獾鼠。这里獾鼠奇多，繁殖的也非常快。但是当地人都把獾鼠奉若神明，春荒时也没人敢动它。
蛮台新媳妇怀着孩子，没办法，就套了两只，在家里煮烂给媳妇吃。吃过了两天，没什么，到了第三天，媳妇就喊着憋的难受，喘不过气来。
医长过来给她服了一点镇静药，她安静地睡了一晚。第二天早晨醒来，却闹腾的更厉害了，使劲地抓着自己的胸口，一口气没上来，死了，一尸两命。
蛮台愤怒，让医长抵命。动了许多说和人，给了十七两银子，并且医长披麻戴孝，作孝子礼，这才作罢。
谁知道过了几天，医长也死了，和蛮台媳妇死的一模一样。教长做了法事，向神祷告，神说，医长被蛮台媳妇索了命，一命换一命，天理昭然，这是因果，大家也就释然了。
过了几天，蛮台一家除了他自己，都得了同样的病，这引起理问所的重视，派去教长作法。教长说，獾鼠是先知宠物，蛮台不但打死了，还吃了肉，獾鼠告到了神那里，神惩罚了他们。
蛮台不服，说：“这不对，家里人只有我媳妇一人吃了，她吃着不好了，家里人都说是得罪了神灵，就把其他的獾鼠肉埋了，连一口汤都没敢动。”
教长也没理他，又是请神，又是傩戏，花费了许多银子，但是没救过来，都死了，一家人只剩一个蛮台。
这还没完，紧接着教长、跳大神的、帮助发丧的人都得了同样的病，几天都死了。
理问所衙门就在这个村子，知道这是一个瘟疫，赶快把衙门搬到离这十五里以外的地方，组织人们防疫。眼看着又蔓延了两个村子，只好下令不准走动，死了不准发丧。向千户所行文，是不是派兵封锁村庄，现在理问所正在等候答复。
陈鲁心里有气，看这样事情已经好久了，还在等候上封答复？人命关天啊。但是他也不好说什么，说：“你先回去吧，这就是使团接待你们的大帐，有事你亲自来，不要派人，恐怕会传染。”
理问官领命而去，走出不远，陈鲁问：“那个蛮台还活着吗？”
“活着。”
“让他到这来一趟。”说完又对鲁哈图说：“这就是你们的驻地，你们就不要进大营了，有任何人来都不准进大营。”鲁哈图应着。
陈鲁匆匆赶回中军大帐。
喜子迎出来，陈鲁摆摆手，让他不要出来，他站在外面，说：“中使大人，我子诚有一个想法，请大人批准。使团尽快拔营，到前面一百里以外远离官道扎营。我留下协助查明瘟疫，然后再去追赶使团，把鲁哈图的人留下，再留下一个军医，当然还有伙头军。”
李达听了也很高兴，说：“这样好，但是你不能留下。鲁哈图和军医留下就可以了。还有两刻钟就启程了，快去准备吧。”
陈鲁说：“我子诚决心已下，请大人应准。”李达就是斩钉截铁说不行，没商量。陈鲁不敢再说，转身要走。
这时朵兰说话了：“中使大人，我知道你是为了保全陈大人，我也留下，保证你的陈大人毫发无损。”
李达听他这么一说，一时没了主意。陈鲁说：“我子诚先谢过大人关爱。请大人放心，一般的邪祟东西还奈何不了我子诚。”
李达下定决心：“好吧，就这么定了，只是朵兰一个姑娘家，多有不便，还是换一个郎中吧。”
纳兰说：“大人，我也留下，给姐姐作伴。”
陈鲁不等李达说话，先说：“别人留得，你却留不得。”
纳兰明白他的意思，还是故意问了一句：“我有什么留不得？”
一句话把陈鲁问住了，但是他精于言辞的人，平时最不怕的就是嘴皮官司，没事还要和人家打嘴炮，马上反应过来，说：“你不随军，谁来保护大人？”
纳兰也不示弱：“我不在大营时，中使大人也好好的。哈将军自然有办法。”
李达也有几分不乐，也不知道这纳兰是有意还是无意，一次次和陈鲁共同办差，把哈三的妒火都烧到天上去了，闹的整个使团鸡犬不宁的，但那是差事，没办法。这次有必要吗？
李达仔细一想，她要是不留下，朵兰确实没办法，她毕竟是一个弱女子，晚上总不能让她自己住一个帐篷吧？李达只好同意了，但是陈鲁就是不同意。
哈三看中军大帐还没拆掉，赶紧跑过来看一下。发现陈鲁站在外面说话，狐疑地施了一个礼，跑进去催促拆帐。
李达把原委讲了，告诉哈三把陈鲁大帐和紧挨着两个大帐的留下。哈三倒是挺赞成的，他知道陈鲁差不多是半仙之体了，一般的疫情对他没有什么威胁。
但是他不愿意让纳兰留下，一想朵兰也确实不好办，反过来倒劝陈鲁同意，陈鲁感觉好笑，还能说什么？什么都叫你们说了！
哈三安排具体事宜，又留下两个伙头军，两个灶，又留下一个军医协助纳兰，全体将士们都换上春秋装，拔营而去。
陈鲁下令，在余下的几个大帐外也立上寨栅。朵兰给留下的人都吃了预防药，又把留下的马和骆驼也喂了一些。她又弄了一大块药布，撕开，发给大家，围在口鼻上，她自己先做了示范。
二百七十五、行孝到底吧
这时营外有人喊，蛮台来了。陈鲁就要出营，朵兰非要跟着，陈鲁不让，怕传染到他们，朵兰笑着说：“大人想想，我们去和你自己去是不是一样？”
陈鲁想一下，也笑了，确实是这样，向外一摆手，先走了出去。
蛮台在大帐外面候着，鲁哈图让他在五步以外站着。他看到陈鲁出来，看打扮是一个官员，捂着口鼻，看不出年龄，只能看见那漆黑的、深不见底、似乎有几分顽皮的眼睛，判断这人和他蛮台的年龄差不多，二十多岁，蛮台马上跪地磕头。
陈鲁让他起来说话。这时早有人给陈鲁搬过来凳子，陈鲁坐下，问：“你是猎户？”
“是，小人知道犯了大错，害人害己，也知道老爷要问什么。”说的是蒙古话。
陈鲁本来说的是西域话，听他说蒙古话，也改用蒙古话问道：“听你说话是个明白人，我问你，你家人的尸首在哪？”
蛮台怔了一下，他以为官府要惩罚他，赶忙说：“都在自家后院埋着。这是理问所下的死命令，有敢抬出来埋到祖坟的，就把活人下大狱。”
陈鲁点点头，问道：“你家人吃过什么药吗？”
“开始医长还活着，弄了一些药吃，他也死了，他下面的一些郎中不肯施救，基本就没有药吃了。”
朵兰过来了，用蒙古话问他：“你们一家只剩下你自己了，看起来还是筋骨好，你平时经常吃什么？”
蛮台回答：“小人上有老，下有小，辛苦一年也混不上一次肚子圆。平时打猎，在山上转悠，就只好用山上的东西充饥，大多数是在山上挖的野菜，小人最喜欢吃的是药鸡胆。”
陈鲁和朵兰互看一眼，摇摇头，朵兰说：“我们和你一起去村里看一下。”
蛮台吃了一惊，说：“老爷，这可不行，时气还没过呢，沾上就得病，得病就没救。你们都是金枝玉叶，可不能和我们一样去犯险。”
陈鲁说：“我们是天朝使团官员，既然知道了，断然不能坐视不理。你带路吧，我老人家和你去。”回头说：“谁也不要跟着。”
那个军医说：“大人，我和你一起去。”陈鲁摆摆手，打了一个唿哨，大青马跑了过来。
蛮台说：“老爷，这牲畜也传染，咱们还是步行吧。”
“没事，你自管走就是。”陈鲁说着，牵着马在后面跟着，感觉似乎后面有人，回头看时，朵兰背着药箱在跟着。
陈鲁吃了一惊，说：“你不能去，我老人家先去看一下什么情况，回头告诉你，快回去。”
朵兰摇摇头，陈鲁急了，说：“别胡闹，回去。这是命令。”朵兰还是摇头。陈鲁来了真脾气，说：“那好吧，你去，我老人家正好脱干身，回去睡大觉。”说着牵着马就往回走。
朵兰似乎听而不闻，视而不见，仍然跟着蛮台向前走。陈鲁没了脾气，只好也在后面跟着。
里面的纳兰也看见了，喊了起来：“陈大人，等等我。”
陈鲁没好气地说：“守大营，再胡闹，去追使团吧。”纳兰只好停下。
陈鲁他们走了两刻钟，来到一处篱笆墙外，看院子里有几个披麻戴孝的人。
陈鲁和朵兰把蛮台留在院子外，走了进去。人们吃了一惊，看是官员，不敢阻拦，跪下磕头，等候问话。
陈鲁他们走过去，看一下这个死人，是一个年近六十岁的妇人。朵兰已经走到尸体跟前，看死者脸色淤青，脖子青筋暴起，向陈鲁点点头。
陈鲁说：“都起来吧，看样子你们不是这个村的。”
几个人站起来，用汉话答道：“大人明鉴，这是我们家姑奶奶，我们是来吊唁的。”
陈鲁问：“他们家里还有几个病人？”
“还有三个病人，两个好人。”
朵兰这时已经进屋里，陈鲁想阻拦也来不及了。过了一会儿，朵兰走了出来，向陈鲁示意，二人走到一边。
朵兰说：“看过了，这是你们内地早已经绝迹的瘟疫，发病时气血不畅，面色青紫，最后导致呼吸衰竭，恐怖地咽下了那口气。”
陈鲁点点头，说：“有什么办法吗？”
朵兰说：“先离开这里，回去慢慢商量。”
陈鲁转过身对这些人说：“这病是传染病，你们不知道吗？”
“听说了，我们村子还没有，亭长不让来，我们偷着来的。我们都是汉人，死可以，不能不孝顺，更不能短了礼数。”
陈鲁想说，这不是孝顺，更不是礼数，这是找死。他真想一个大耳瓜子抡过去，打得他们满地找牙，气恨恨地说：“你们亭长说对了，你们回不去了，就在这里伺候病人，行孝行到底吧，也是尽了礼数。”
说完两人走了出去。陈鲁有几分焦躁，看这里的理问所还可以，似乎也在处理，那上司衙门到现在还没有一个说法，真是草菅人命。在天朝，这会追责的，甚至有被砍头的官员。
朵兰没注意陈鲁的情绪，回答陈鲁刚才的问题：“这种瘟疫在许多医书上都有记载，但这里不是天朝，地瘠民贫，哪里有条件治病？得上这种病就只有等死了。”
说完看了一下陈鲁，发现他脸色铁青，咬牙切齿，这才发现自己又给他烧了一把火。马上改口：“当然，这也不是无药可医，比如这位。”
蛮台迎了上来，朵兰问：“麻烦你帮个忙，带我们去找一下你常吃的那个东西，叫什么？”
蛮台说：“药鸡胆，没问题，这里漫山遍野都是这个东西，我这就回去拿工具。”
陈鲁看太阳已经偏西了，有几分犹豫，他怕朵兰吃不消。如果是纳兰他就不用担心了，那是一个女汉子。
朵兰似乎明白他的意思，说：“大人放心好了，小女子虽然不是你的纳兰，但也不是小脚的千金小姐。”说着话，还是一脸的淡定
陈鲁让她看破了心思，有几分尴尬，说：“朵兰姑娘说笑了，怎么就成了我的纳兰？”
朵兰没有任何表情，也没做任何分辨。这时候蛮台出来了，带着两人向后山走去。蛮台说：“老爷的马。”
朵兰看陈鲁正在向远山眺望，不假思索地随口应道：“没事，不用管。”
陈鲁问：“多远？”
“有三里官道，五里山路。”
陈鲁问：“能骑马吗？”
蛮台说：“就这一块官道行，前面都是山路，骑不了马。”
二百七十六、药鸡胆
陈鲁点点头，几人一阵疾行，到了山脚下，太阳已经被这大山挡的严严实实。
蛮台说：“半山腰以上，这东西一片一片的，就是因为它不好吃，又苦又涩，没人喜欢吃，也没有别的用处，就长得漫山遍野的。”
陈鲁看了二人一眼，朵兰令他吃了一惊，她毫无疲劳之态，禁不住脱口而出：“年轻真好。”
蛮台说：“看大人说话、走路，也应该是年轻人啊。”
朵兰淡定地说：“对，四十八岁的年轻人。陈大人，我是不是比你强，我经常在大山里转悠，不像你啊，一个娇贵的公子哥。”
陈鲁有几分狐疑，她似乎对自己很了解，还有自己的坐骑，她怎么就知道不用管。陈鲁转念一想，对了，是纳兰，人家是姐妹，住在一个大帐里，什么话不说啊？于是说：“你这丫头，打听的够仔细，纳兰还给你讲了我什么？肯定有许多坏话。”
朵兰说：“她怎么舍得？”
这人也开玩笑，不是高冷的人。陈鲁最烦的就是端起面孔、一副高冷、凛然不可侵犯的样子，这样的女子长得再美，陈鲁也懒怠和她说一句话。看起来，这个朵兰还可以。
天黑了下来，几人走到了半山腰，向山下看去，在月光下，虽然有些朦胧，但是还能看见村庄，也影影绰绰地看到了大营那几顶大帐。
蛮台用火媒子点了一个松油枝子，又走了一段，蛮台大喊：“这里有一个。”说着已经挖了出来。
朵兰在火把下仔细看了一会儿，看着像葛根，感觉对这个瘟疫应该有疗效。这也是蛮台不得这病，或者是得病后又自愈的根源。她喊了一声：“再找几个。”
几个人同时向光亮处看去。朵兰说：“这里有一个。”一边跑，一边说：“把铲子给我。”
话音未落，脚下的石头松动，朵兰一下子滚了下去，事发突然，二人一时发懵。陈鲁马上醒过神来，但是朵兰已经滚下去十几丈了。
事不宜迟，陈鲁大吼一声，飞身跃起，连着几个起跳，抢到朵兰前面，伸手抓住一棵树，用身体死死抵住朵兰。
朵兰重重地砸在他的身上，往下一看，是万丈深渊。
陈鲁没敢使用天步功法，怕伤着这位弱不禁风的小女子。但是朵兰的撞击力不减，陈鲁拉着的小树被撞的连根拔起，朵兰又在陈鲁的头上滚过，向山下坠去。
陈鲁赶紧去抓，抓住了朵兰的右手，朵兰拼命尖叫，拖着陈鲁向下滑动。
陈鲁意识到了巨大的危险，用手死死地抠着地面，但是感觉到一点点向下动着。朵兰的腿已经悬空，陈鲁的手抠住了一个大石头，但是朵兰双脚腾空，陈鲁纵有通天的本事也无济于事，说：“朵兰，你挺住啊。”
这时朵兰已经昏死过去。蛮台跑了过来，看到这个情况，并没有惊慌失措，走到一棵细高的椿树前面，大吼一声，把树连根拔起，抖掉浮土，跑过来，抛给朵兰，喊道：“抓住。”
朵兰醒过神来，另一只手抓住树干，蛮台用力一拉，朵兰爬了上来，拉着一棵树。朵兰向上运动的时候，陈鲁抓着的石头已经松动。
陈鲁看朵兰已经安全，纵身一跃，跳了上来，大石头滚落山间，传来一声惊天动地的巨响，朵兰已经吓得浑身颤抖，看陈鲁的手在滴血，赶紧示意蛮台找火把。
蛮台拿过火把照了一下，陈鲁左手心血肉模糊。朵兰也不说话，找到药箱，拿出药和药布，掉着眼泪，给陈鲁包扎。
陈鲁说：“蛮台，你看朵兰郎中，和刚才判若两人，刚才挺勇敢的，现在怎么又成了娇小姐了。”
他说的是汉话，说完就后悔了，以为蛮台听不懂，刚想再说一遍，没想到蛮台笑了。
陈鲁问道：“你听懂了？”
蛮台说：“回老爷，听懂了。”说的是汉话。
陈鲁说：“好吧，把那个药鸡胆挖下来，再挖几个。”说着话，朵兰和蛮台又去挖，他们没让陈鲁动手，虽然陈鲁一直说没事，但是两人看他呲牙咧嘴的，知道他一定很痛。
很快，他们又挖了几个，回到了村头。
蛮台在村边的这家借了一个药锅，在河边洗净药鸡胆，放上水煮了半个时辰。陈鲁在这里坐着，朵兰和蛮台去了那个汉人家里，给那个重病人服下。和蛮台约好，明天卯初就过来。
朵兰在河边上洗了手和脸，把陈鲁的手也轻轻揉了一遍，给他洗了一把脸，打扫干净，陈鲁一声唿哨，大青马跑过来。
陈鲁让朵兰上马，他自己牵着往回走，朵兰让他也上马，陈鲁说什么也不肯，朵兰也不再勉强。
纳兰在大营里等得心焦，一次次向外面看。看见回来了，发现朵兰骑马，陈鲁牵着，以为朵兰受伤了，急忙跑过来，看二人身上都是一些碎枝残叶，朵兰的头发也乱蓬蓬的，月光下看得清清楚楚。
纳兰慌了手脚，赶快来到陈鲁大帐，韩六儿也吓了一跳，口不择言：“大人，你们做什么了？”
这话一出口，几人都愣住了，陈鲁正没好气，怒喝一声：“滚蛋。”
纳兰这时候才看见伤了手，朵兰说：“饿了。”
纳兰说：“是啊，我们都在等着呢。”到外面喊了一声：“开饭吧。”
几个人把饭放在陈鲁的桌子上，陈鲁说：“都在一起吃吧，就我们这几个人，还立什么规矩？”
这时陈鲁走到一边，韩六儿已经把他打扫干净，朵兰也理好了头发。大家开始吃饭，纳兰的眼睛就在陈鲁二人身上扫来扫去，二人也不理她，吃完后各自休息。
第二天早晨，陈鲁和朵兰刚刚走到营房门口，纳兰追了出来，非要跟着去。晚上朵兰把事情经过讲了一下，纳兰十分后悔，她要是跟着去，可能就不会出这事了。她觉得自己有武艺在身，断不会有这事。
陈鲁对纳兰已经是今非昔比了。自从那致命的一镖后，陈鲁心性大变，尽量少去招惹纳兰，离她越远越好。
他看纳兰执意要跟着，说：“纳兰，你是一个识大体的姑娘，你看一下我们这里，出了什么状况，我们依靠谁？依靠韩六儿一个人吗？你看那些人，哪个能应付得了？有你在大营，我们心里踏实，办差事也安心。”
这就不能再说别的了，作为老板，这么大的一顶高帽子砸了过来，可以了。其实纳兰的心里也很微妙，有时她自己都觉得莫名其妙。
她和陈鲁没有什么特殊关系，这是一个父辈的人，在她出手打哈三时，她的一镖丝毫没有留情，也丝毫没有犹豫。
二百七十七、白的换黄的
她后来都为自己的行为感到吃惊。可是看他和朵兰走了，心里又有几分不是滋味，尤其是听说昨天的事，心里越发不得劲，今天非要跟着去。
这时她自己也觉得怪怪的，反而没有了昨天的理直气壮了，心里似乎有什么见不得人的东西。算了，早办完，早去追大部队。
陈鲁他们到了这里，蛮台早就已经候着了。他告诉朵兰，已经问好了，这个病人顺过气来。
朵兰让他俩等在这，她进去看了一下，不一会儿出来了，陈鲁看见她的眼神里露出了喜色，知道灵验了，心里也是一阵狂喜，等着朵兰报喜。
朵兰出来的第一句话却是：“陈大人，你有钱吗？”
陈鲁和蛮台都愣了。
朵兰说：“我看那边山下有百八十户人家，那里没有瘟疫，咱们出钱，让他们去挖药鸡胆，定价收购。就在这里架上大锅，我还有一味药加上，一定会药到病除。”
陈鲁说：“是一个好办法，但是钱还是一个问题。使团倒是有钱，可是开拔了，而且走了也很远了。咱们回去看一下，大伙儿凑凑，看能凑够不？”
朵兰点点头，说：“蛮台，现在你算一下，一共有多少病人？”
蛮台用手指头摆弄一会儿，说：“至少有三千人得了病，现在死了将近八百人，还有两千多。”
朵兰说：“一个人需要半斤，那也得一千多斤。蛮台，能挖到吗？”
“能，有十个八个人，一上午就能挖够。这东西大，有的一个就是二斤，我们昨天挖的，最小的那个也有十两。”
陈鲁大喜，问：“根据你们平时的价格，怎么划价？”
蛮台说：“平时这东西没人要，老爷出个工钱就可以了。在这里像我这样的壮劳力，一天三十文，就按这个算吧。”
陈鲁对这个不在行，说：“要这么说，一斤才值半文钱。”
“那足够了，这是为了我们，给他们一点就够了，不给他们也没问题。”
陈鲁说：“那不行，朝廷不差饿兵。这样，蛮台，我们有两个兄弟和你一起去，你们都骑着大营的官马，到那边鸣锣吆喝。一斤给五文钱，也可以折现银，你别忘了找一个大秤。”
蛮台瞪大了眼睛：“老爷，这太多了吧？”
陈鲁说：“没办法，救命如救火，你先骑我的马到大营传令，让鲁哈图去，让他再找一个人。告诉完以后，让我的坐骑回来就行。”说完和大青马嘀咕几句，蛮台骑着走了。
陈鲁自言自语说：“下一步就是钱了，不知道有没有。”
朵兰说：“也用不了几两银子。不用愁，我那里倒有一些散碎银子，这又不是做生意，差不多给他们一些就行了。”
陈鲁说：“那太好了，追上大队，还你双份。”
朵兰说：“十倍。”然后嗔怪地瞪了陈鲁一眼，这分明是纳兰的眼神。奥，这女孩子和人家混熟了都这样，还有没有尊卑顺序啊？
他俩看见鲁哈图三人向北飞奔而去，陈鲁打了一个唿哨，大青马跑了过来。陈鲁说：“你在这里等我，我得去大营张罗一下。”
朵兰四下看看，说：“陈大人，我不敢一人在这。再说，我的银子你也找不到啊。”
陈鲁说：“也是，还不一定等到什么时候呢，你在这我也不放心，上马！”
陈鲁没有了昨天的瞻前顾后，两人同乘一匹马回到大营。纳兰看得清清楚楚，装作没看见。陈鲁直接进了大帐，朵兰也回到自己的大帐去找。
陈鲁摘下口鼻上的药布，问韩六儿。韩六儿也不知道，搜罗了半天，找到了三贯铜钱和一些散碎银子，还有两个银元宝。
陈鲁大喜，说：“够了，你去告诉朵兰，这里够了。”韩六儿又找出来夹剪和一个戥子，放在外面，出去找朵兰。
陈鲁看这个夹剪和戥子，他平时很少动过这些东西，他出身在大富大贵之家，一生使奴驱仆，衣食无忧。只是这些年走南闯北的，注意了这些东西，尤其这次在田翁这件事上，他才注意了银子。
这时他发现这里面有一个油布包，打开看了一下，是在渐鬼国拿来的珊瑚。他没时间把玩，又放了回去。
这时，朵兰和纳兰一起来了，韩六儿在后面跟着。朵兰笑着说：“幸亏你这够了，我那里根本不是银子，都是一些金子。”
陈鲁说：“哇，好有钱啊，没关系，我不介意拿白的换黄的。”
朵兰说：“那我就更不介意了，银子换铜钱，还是我赚了。”
纳兰看朵兰原来根本不出声，现在和陈大人说话很随便，而且话也多了，还有了笑脸。
她发现两个人关系走近了。
陈鲁说：“告诉伙头军，拉着一口锅和柴火，我们去那里熬药，留下几个人看守大营。纳兰……”
“我守大营，没问题。”纳兰抢答道，说完，一甩手，走出大帐。朵兰回头看了一下陈鲁，没说话，马上跟着纳兰，走了出去。
陈鲁一下子愣住了，发现韩六儿还在看着自己，说：“动吧，还看着我老人家干什么？我得休息一下了。”
韩六儿早都已经泡上了茶，出去了，走到门口，又回来问道：“中午饭快好了，伙头军说，先吃了饭，省得一会儿为饭操心。”
陈鲁说：“有道理，做好就吃，这也快到了午正了。”
大家吃完饭，伙同军把两口行军锅都装了车，大家去了村头架上锅，烧上开水等着。
到了未时，挖药的陆陆续续来了，蛮台和鲁哈图他们也回来了。陈鲁让蛮台去理问所，通知理问官来负责送药。
这边已经开始上秤交易了，都算起来有两千多斤，陈鲁的大元宝也所剩无几。理问官来到以后，看得真切，非常感动。
朵兰让他们都捂上口鼻，他们都照做了。然后抬着大桶，筛着锣，按人发放，每人一碗。
病人家属们把碗放在院外，理问所的皂吏们把药放进碗里，一直忙活了两个时辰才算完活。大家都发了一遍，剩下差不多还要近一千斤。
陈鲁给大营留下一百斤，其余都留给理问所，让他们去把控药量，他们让理问所的官兵们也喝了一些。告诉没有疫情的村庄，自己去挖一些煮着喝。
二百七十八、抢饭碗
但是朵兰没给他们自己的那味药。明天就能见结果了，没有必要了，何况这一次已经所剩无几。
大家都回到了大营，其实每个人心里都有几分忐忑，花费了这么多人力、物力，就怕付之东流。
再看朵兰，还是一脸的淡定，似乎是一副胸有成竹的样子。
纳兰发现，自己的这位“表姐”真的开朗了好多，当天晚上和纳兰谈了不少。当然，两个人的话题是陈鲁。
有时朵兰也提到哈三，每当她提到哈三，纳兰就火冒三丈，朵兰也就笑着不提了。
第二天一大早，理问官就带着两个皂吏来到大营外面。大家正在吃早餐。吃的是按照朵兰所说的，用药鸡胆汤熬的粥，相当难吃，大家就当是药一样，勉勉强强吃了一碗。
陈鲁去见客人，理问官赶紧跪下磕头。陈鲁不知道药鸡胆效果到底怎么样，本来有几分紧张，看理问官高兴的样子，而且很真诚地行礼，心里有底了。
理问官没等陈鲁问话，就抢先说了：“禀告上差老爷，今天一大早，理问所派人去问了蛮台，蛮台说，几乎所有的病人都已经脱离了危险，这太不可思议了。感谢的话我们也说不出口了，天使和神医吩咐吧，下一步我们应该怎么做？”
这时候朵兰也出来了，陈鲁看着她，她说：“我得先去看一下。”陈鲁点点头，下令韩六儿带人保护，自己在这里休息待命，也顺便和理问官聊一下这里的民生情况。
理问官把他们的行文递给了陈鲁，是写给守御千户所的，把这次疫情的治理情况写的很详细、周到，把天朝使团的人写成了天人。他想让陈鲁也行文一封。
陈鲁觉得这倒没什么，正好可以宣传王化，说：“这是好事，只是你有所不知，使团已经出发了，我老人家只有副使印签。你要想行文，那就用好了。”
理问官躬身答道：“无妨，我们就用陈大人的吧。”
陈鲁点点头，说：“我有一个疑问，每年的春荒你们不赈济吗？”
理问官说：“快了，赈济粮很快就到了。你也看到了，我们这里是一个产粮的地方，没有几个牧民，本来这里是不缺粮食的。只是去年这里遭了蝗灾，秋粮绝收。已经赈济过几次，让上差老爷惦记，实在有愧。”
“不必不必，我也是白问问，又拿不出一粒粮食。从这次瘟疫看出来了，你是一个好官。我老人家可以给王爷行文，让他尽快拨粮赈济。”
理问官赶紧跪下磕头。陈鲁让他起来，喊人来伺候笔墨。写上行文，盖上印签，让理问官发往特勒速哥王。
理问官刚要告辞，朵兰回来了，高兴地说：“大人，已经没事了，再喝两次药就差不多痊愈了。理问大人，有劳了。”
理问官赶忙说：“上差神医，说哪里话！我们应该感谢你们，现在已经有人把神医的画像都画好了，都说是祛瘟使者，以后都供在家里，百病不生。上差老爷，卑职这就回去了，他们正在煎药，到午时要送过去。”
陈鲁虚送一下。朵兰嘱咐理问官一句：“要捂好口鼻，保护好自己。”
陈鲁一回头，看见蛮台还站在那里，想了一下，说：“六子，给蛮台一贯钱，买一石米度日吧。”
韩六儿说：“大人，没有铜钱了，小的给他一两银子吧。”
蛮台跪下了，说：“老爷误会了，现在我一个人，要钱还有什么用？我虽然年轻，但是也经过许多事。穷人的孩子早当家，见过的官员不下百人，像天朝这样的官员听都没听说过，小人今年二十五岁，心甘情愿给老爷牵马，请老爷收留。”
陈鲁怔了一下，这太意外了，但是他马上反应过来，说：“六子，你嫌我老人家不好，看到了吧，有人要抢你的饭碗。”大家都笑了。
陈鲁接着说：“蛮台，你还行，连根拔树，有一把子力气，会说汉话，挺好的，可惜不识字。我老人家收下你了，但是丑话说在前头。第一，我只是一个副使，最后还得中使大人定夺；第二，这西行的差事可不是风风光光做老爷，而是非常艰苦，非常危险。”
蛮台说：“我孤身一人，这都不是事儿。”
陈鲁说：“那好吧，你先回去，处理好家务。按理问所吩咐，把家里人的尸首处理好，你去吧。”
大家刚刚吃过午饭，蛮台来了，一副气急败坏的样子，说：“老爷，不好了，理问所的人都死了。”
陈鲁惊得一下子跳了起来，他想起了土尔番的坎河镇，急促地问：“谁干的？”
“不知道，我中午随意吃了点东西，去理问所里请示。走到大厅，横七竖八的躺了一地，桌上还有酒菜。我不敢怠慢，在所里牵了一匹马，跑来报告。”
陈鲁下令备马。纳兰、韩六儿留守大营，朵兰和军医随他一起去了理问所。
朵兰和军医让陈鲁他们在外面等着，她走进去看了一遍，出来说：“不是瘟疫，也不知道是死是活。”
陈鲁心里焦躁，训斥道：“连是死是活都不知道，还当什么郎中？”
朵兰低头答道：“是。”
陈鲁说：“你们再到其他屋子找找。”
大家答应着，在院子里又找到一个，快进后面的屋里时，还有一个，还攥着一个托盘，但是东西已经摔到了很远。
他们走进厨房，还有一个人，倚在一个椅子上。朵兰看他和那些人不一样。那些人都是脸色乌青，嘴唇发紫，而这个人却脸色苍白。
军医也发现了不同，走过去，试了他的鼻息，坚定地说：“这是一个活的。”
陈鲁发现这人的眼皮动了一下，向军医使一个眼色，军医会意，在他的腋窝上挠了一下，这人激灵一下，似乎想笑的样子，军医又连续挠了几下，他已经受不了了。
蛮台说：“老爷，是他下的毒，弄死了这些老爷。”
这个人不顾一地水，扑通一声，跪在地上，大喊冤枉。
陈鲁想，没有人傻到下完毒还在这等着挨抓的道理。那他这是干什么？陈鲁也感到好奇，说：“你站起来回话，我老人家脾气不好，不要编谎话骗我。说吧，这是怎么回事？”
二百七十九、一波未平
这个人哭了，说：“我是这里的厨子，理问官是我的亲姐夫，都死了。”说着又哭了起来，抽泣着说不出话来。
陈鲁吃了一惊，这是亲戚，小舅子，没理由弄死自己的姐夫，还得让这么多人陪葬。于是缓下神来，说：“先别哭，慢慢讲。”
厨子说：理问官认为，天朝帮助摆平了瘟疫，又上疏调粮赈灾，应该把他们叫来吃一顿饭，以此表示谢意。
理问所不是那些大衙门，没有条件吃太好的，就到附近买了一些酒菜，一切都安排妥当了。师爷出差回来了，问明白了前因后果，告诉理问官，这样做不妥。
他说，第一，这是瘟疫时期，人家天朝官员平时都捂着口鼻，在外面设大帐接待外来人，让人家来吃饭，有些不合时宜。人家不来不好，来吧，又心里不安，怕染上瘟疫。
第二，药钱还是人家拿的，咱们不还给人家也就是了，还铺张着请人家吃酒，这不好，算了吧。
大家都说有道理，理问官说：“那好吧，那就我们自己吃，也算是庆祝一下。理问所的有一个算一个，中午我犒劳大家，让送完药的，洗漱干净都来吃酒。”
厨子说：“中午吃的好好的，不知道怎么就有了奇怪的动静，我让烧火的去看一下，很快就摔在那里了，这个端菜的，也是这样，你们都看见了。我看见不好，坐在这里装死。听着有人来，也不敢出去，就等着官府来人。”
陈鲁下令：“你们赶快到附近找人，把这里先保护起来，等着一起救治。告诉你，别打歪主意，我老人家有一个本事，寰宇十方哪里也躲不过我的眼睛，快去吧。”
蛮台带着陈鲁等人来到了理问官的签押房。这里有办公处，还有一个卧室，有一铺精致的小炕，能睡四五个人。
军医说：“大人，这些人是中毒无疑了，至于是什么毒，卑弁委实看不出来。”
陈鲁也在想，这是哪一方干的？如果是阻止治瘟疫，那应该去使团找他陈子诚的麻烦，去使团更省事，为什么要向理问所下手呢？
大家正在斟酌，外面一片声的哭天抢地，不用说，是家属。陈鲁让他们先等消息。
这事也很快惊动了守御千户所，快天黑时，千户带兵围上了理问所。军医和千户他们交换了意见，他们在处理善后，陈鲁等人回到了驻地。
纳兰等得心焦，军医把事情讲了一遍。
纳兰说：“陈大人，既然千户所来人了，移交给他们就可以了，我们在这里也没用，早一点追上大队才是。大队里没有陈大人，一是没有向导，二是不一定又出什么乱子呢。”
陈鲁说：“不会，有哈三呢，咱们得善始善终，不能给人家留下一个尾巴。”陈鲁看这些人没死，看样子也不是下了死手。
陈鲁还记得家属和那些看热闹的人说的话，是瘟疫娘娘和理问所打架，理问所败了。
这里会不会能寻到蛛丝马迹呢？
朵兰自始至终一言不发。陈鲁说：“纳兰，你晚上不要睡觉，看好大营，我老人家再悄悄地去一趟理问所。”
纳兰吃了一惊，说：“晚上去有什么作用吗？那我和你一起去吧。”
“那当然好了，可是这里怎么办？”
纳兰点点头说：“也是，你多加小心。”
吃过晚饭，看看要到了二更天了，陈鲁骑马来到理问所，在理问所后面的一座小山丘伏了下来。看空中，万里无云，月明星稀，他大口地呼吸这里的新鲜空气。
就在这时，他发现了空中出现了一丝丝黑气，由少聚多，在空中急剧变化着，突然，这道黑气向理问所奔来。眼看到了理问所，陈鲁大喝一声，祭出青龙剑。
黑气迟疑一下，立即向北飞去，一道青光紧随其后，陈鲁翻身上马，大青马腾空而起，紧追着青光。只在一眨眼间，大青马落下来。
陈鲁环顾四周，竟然是采药的那座山。
他想，许多书上都记载有山神的说法。《山海经》、《太平广记》都有提到山神。
《列子》中有记载，里面有一篇文章《愚公移山》，有一句话，“操蛇之神闻之”，这操蛇之神说的就是山神。这些家伙是不能得罪的，但是在寰宇十方还真没听说过这路神仙。
陈鲁在月光下找到了自己的青龙剑，它插在地上，它的旁边居然是一棵药鸡胆。陈鲁恍然大悟，是这种药在作耗。
他大声说：“药鸡胆，你本来做了一件大好事，天大的善事，助你修仙成功，你却干这龌龊的事。我老人家不知道也就罢了，既然知道了，岂能坐视不理？赶快现身，不然我的青龙剑砍杀全部药鸡胆，以后这里寸草不留。”
用蒙、汉、回话都喊了一遍。
陈鲁等了一会，没有动静，他大声说：“不见棺材不落泪，特么的。”祭出青龙剑，凌空劈下，一声惨叫。青龙剑又飞了起来，又要向下劈去。
“上仙老爷勿怒。”一个声音传来，陈鲁收住宝剑。眼前出现了一座庄院，走出来两个绿头发的矮胖子，用西域话说：“请跟我来。”陈鲁笑了，长着绿头发的可不止伯岭湖的那帮家伙。
陈鲁发现已经是白天了，这也太快了，一晃又是一天。这幸亏没和纳兰一起来，否则回去以后还得让人家编排，在外面过夜云云，他想这时候中使大人也一定非常着急。
他走进院子，正是春天，这里亭台轩榭，珍花异草，美不胜收。他走着、看着，很快来到了一个大厅，这两人说：“稍坐，使者马上就到。”
陈鲁打量一下大厅，一共有四排椅子，每一排都配有茶桌，上面都放着一个精致的茶壶，陈鲁仔细打量着这个茶壶，怎么看都像是药鸡胆。
他笑了，这两天满脑子都是药鸡胆，自己让这个药鸡胆给弄出毛病了。他又抬眼看一下四周，挂着各种字画，画的也都是一些奇花异草。
这时一个人走了进来，也是矮胖的体型，年逾古稀，头发已经绿中见白，而且已经露出头顶，面无表情，对着陈鲁一拱手，坐在主位上。陈鲁也拱手说：“见过老丈。”
二百八十、贪心不足
老者说：“我是药师使者，这几天你们可是下了死手，想把我的子孙灭绝吗？”
陈鲁哈哈大笑，说：“寰宇十方，天生万物，各得其用，也没有只生不灭的道理。如果都像你所说，那寰宇十方成了什么样子？再说，这本来是我老人家干的，你们也没有必要找人家理问所的麻烦吧？”
使者听陈鲁这么说，脸色缓和了不少，说：“看你能追踪到这里，知道也是一个修仙者，你说的也有些道理，我也知道。但是，凡事都应该有个度，你们挖去了我们一族的那么多子孙，我并没有找你们任何人的麻烦。”
说到这里，停下来打量一下陈鲁，看他听得很认真，接着说：“用你的话说，我们做的这是大善事。可是打探人回报，理问所的让人们都来这里挖药鸡胆，来预防瘟疫，这不是要亡国灭种吗？”
陈鲁暗叫惭愧，这是他的主意。看起来世间万物皆有灵性，大家互相依存，但过度了就会适得其反，于是问道：“那也不至于把他们都弄死吧？”
使者冷笑道：“你这是明知故问，他们要是都死了，你还来这里干嘛？”
陈鲁说：“那你意欲何为？”
使者说：“让他们昏睡几天，这些病人好了，这事也就淡了。趁他们还没发布告，我们就先下了手，过几天再看。”
陈鲁说：“这么说，是死是活还不一定呢。”使者点点头。
陈鲁说：“别啊，也不知道你是什么鬼、仙，总之你不是人，对吧？”
使者点头说：“我确实不是人。”
陈鲁说：“不管怎么说，你还算是个好人。奥，错了，你不是人，从这一点看，你完全有可能修成真仙。我老人家也不难为你，只是多问一句，今天你们怎么又去了理问所？”
“事到如今，我也不瞒你了，听说还有一个人没晕过去，怕他发布告，今天也想把他处理了，去的那个小厮就遇见你了。”
陈鲁点头说：“我老人家有一个不情之请，这事全由我引起，我想做一个鲁仲连，与你们化解。你现在就和我去理问所，当面敲定，世间人以后把你们当神供奉，不再乱釆乱挖。你也给世人定一个数，如何？”
使者的眼睛亮了，说：“这样更好，只怕世人贪心不足，口是心非。”
陈鲁心里赧然，世人何尝不是如此？说：“你们立下字据，如果世人贪心，随你们处置，那时也怪不得你们。”
使者大喜：“多谢上仙，趁那边天黑，我们这就过去。”
陈鲁牵过大青马，两人片刻就到了理问所。
陈鲁看到月亮已经快落下去了，知道这是两重天，没有太耽误，放心了不少。他自己进去，把留守人员都赶出去，自己到了病人区，使者已经站在里面。
不知道药师使者用了什么手段，理问官已经醒了，揉揉眼睛站了起来，过来给陈鲁施礼。看他带着一个民人，官老爷骨子里的官位思想作怪，只是微微的点点头。他看了一眼躺着的这些人，一脸茫然。
陈鲁说：“什么也不要问，到你的佥押房说话。”
三人走到里面，陈鲁说明情况，只说药师使者托梦给这位民人。理问官说：“布告还没有发布，既然这样，先停了，看看疫情再说。”
使者说：“疫情已经控制了，你们挖的药鸡胆也够多了，还望理问官老爷话付前言。”
理问官看到这位老者有些古怪，见到官员也不卑不亢，而且又不报姓名，又能代表药神使者，只要他不是傻子，就应该明白了，马上应承下来，立下文书。他问陈鲁供奉的画像怎么办？
陈鲁说：“你可以告诉画师，就是他这模样。看好了，画得不用太像，好看一些。画成他这样，供在家里，别人我不知道，我老人家睡觉都不敢睁眼。”
这说的是什么话，睡觉还睁什么眼？两个人都笑了。使者不放心，叮嘱再三。
陈鲁对理问官说：“看好了，世世代代不能违背了这个契书。到时候传人，人牙都不给你留一个，你不要以为这是玩笑，真的。”
理问官连忙答应，又向外面指了一下，陈鲁说：“老头儿，该你上场了。”
使者说：“不用吩咐。”说完走了。
理问官急了，陈鲁摆摆手，再看老者，已经没了踪影，而这时候的理问官还在睡着呢。陈鲁过去把他推了一把，他才站起来，说：“刚才咱们明明在佥押房。”陈鲁未置可否。
理问官跑到佥押房，自己亲手写的两份文书，只剩下了一份放在桌子上。他吓坏了，扑通一声跪在地上，说：“大人原来是神仙。”
陈鲁笑了：“净胡说，刚刚那个人确实是神仙，你怎么说的话？如果我也是神仙，能这样说话吗？赶快去看一下其他人吧。”说着向外面走去，一个唿哨，骑上大青马回营了。
月亮已经落下去了，大营里两个火把正在无力地跳动着，几个大帐都亮着灯。他赶紧走回自己的大帐，看见纳兰正在门口张望。
陈鲁打了一个招呼，说：“顺利，快睡吧，明天追赶大队。”韩六儿赶紧过来，安置睡下。
只睡了一个多时辰，天光大亮。鲁哈图安排撤帐，过来请示陈鲁，陈鲁说告诉他吃完饭就启程，鲁哈图去安排了。
吃完饭，蛮台到了，大家赶着三辆马车，其他人也备好了马，准备出发。理问官带人跪在官道上，一声不吭，大家流着泪，磕头不止。
陈鲁也没说话，策马而去，身后传来：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
陈鲁心头大乐，大吼一声：“全速前进。”
这里地势平坦，是西域到天朝的驿道，陈鲁曾经走过一个来回，真是轻车熟路，在路上没有迎接的士兵，陈鲁更放心了。这不是疏忽了，而是根本没必要，驿道两旁人烟稠密，不会去走羊肠小道。
蛮台说前面就是鹿牙岭，也是一个人烟稠密的大市镇，离这一百左右离地。
他们快马加鞭，午正三刻就到了，远远就看见河边有一个大营，大纛旗微微飘扬着，正是使团的大旗，大家都愣了，怎么三天才走到这里。