270.城里的月光
人生就是这样充满了未知的际遇。
丽塔从来没想过自己有一天会住进这样华丽的旅馆里。
走廊里铺着柔软的地毯，墙壁上挂着精美的油画，天花板上吊着带有云朵图案的玻璃吊灯，那间套间比家里的石屋还要宽敞，除了客厅有着通向露台的客厅之外，居然有两个完全独立的房间，洗漱室里的墙壁上都铺着一层光滑的大理石，如果不是事先看到旅馆门口的招牌，她甚至觉得自己是站在一座城堡里。
丽塔认为大概只有贵族们才会把自己的庄园装饰得这么华丽。
坐在旅馆露台上看着海兰萨城的夜景，夜空布满了繁星，眼前是一片灯火璀璨的城市，钟楼上亮起熊熊燃烧的火焰，在城市之中就像是一支冲天而起的巨大火把。
城外的山林沉寂在一片漆黑的夜幕中，洗澡的时候，丽塔差点躺在浴缸里睡着了，这导致娜塔莎洗澡的时间只能减半，三个人坐在露台上，吃着流淌着奶酪的牛肉饼，鲜美的汤里面甚至还能吃到奇怪的贝壳，理他不得不承认老板娘烹饪方面还是很有一手的，苹果和一些不知名水果拌在一起的沙拉，居然会那么美味。
三个人大概是太饿了，就连篮子里的白面包都蘸着盘子里的肉汤吃得精光。
娜塔莎的长发随意的绾在头上，在热水的浸泡下她的脸变得格外红润，坐在苏尔达克对面吃着沙拉的时候，一直都不敢抬头，敞开的浴袍被撑起浑圆的曲线，让她不敢坐直了身体。
倒是丽塔用最快速度将盘子里的食物吃完，就站在露台的栏杆旁边，好奇地向外张望。
苏尔达克放下手里的餐具，对丽塔说：“今天太累了，早点休息吧。等明天卖掉那些狼肉之后，再带你们好好逛一逛海兰萨城。”
丽塔有些失望，看着苏尔达克走回房间的背影，偷偷地做了一个鬼脸，便拉着娜塔莎也回到了自己的房间。
没有了苏尔达克坐在旁边，娜塔莎性格就稍显活泼了一些，她有些好奇地站在梳妆台镜子前，看着镜子里的自己，然后伸出双臂转了一个圈，又摸着自己的脸，凑到镜子边上，仔细的看个不停。
丽塔从柔软的床上坐起来，推了推身边闭着眼睛，却明显没有睡着的娜塔莎，说：“娜塔莎，要不然我们偷偷溜出去转转？”
娜塔莎有些为难的睁开眼睛，卷着被子对丽塔说：“不好吧，老希拉叮嘱过你，到了海兰萨城一切要听苏尔达克的安排。”
“这张床有点软，我怎么都睡不着。”丽塔重新躺回到床上，有气无力地说道。
……
早餐之后，苏尔达克想让丽塔和娜塔莎在公园广场随便逛逛，等着他将狼肉处理掉就回来与她们俩汇合。
可丽塔不同意这样的安排，执意要跟着苏尔达克去海兰萨城的地下黑市逛逛。
苏尔达克再次来到那条巷子，黑色大铁门的外面等着一群人，这些人里面有许多穿着魔法长袍的魔法师，也有一些商人，他们看到苏尔达克一身骑士打扮走过来，身边跟着衣着朴素的年轻女人，都纷纷将头扭向一旁。
大家并没有等太久，铁门被人从里面打开了，这些人接二连三地走进去，等到苏尔达克往里面走的时候，却被门口的壮汉拦住，“这位骑士先生，你不能进去！”
“我上次来过，卡尔带我来的……”苏尔达克对那位守门的壮汉解释说。
不过那位壮汉根本就不为所动，他脸上没有任何表情，只说：“您可以再找他带您进入，但是您现在还不行，抱歉，这里的规矩就是这样。”
他的身体就像铁塔一样拦在门口，苏尔达克又不可能硬闯进去，他抬头看了看巷子里面高耸的建筑，只好说了声：“……好吧！”
说完，就准备带着丽塔和娜塔莎离开，就在这时，一个声音从苏尔达克的身后响起：“请等一下，骑士，您来这儿是想要出货？”
苏尔达克微微一愣，转身看到有穿着灰色法袍的中年人从院子里走出来，他眼睛里带着一丝丝电系魔法的气息，仿佛身体里蕴藏着一股狂暴的力量，于是便老实地点了点头。
他站在苏尔达克面前打量他片刻，问道：“你准备卖点什么？”
“沙狼肉。”苏尔达克说道，眼前这位中年人居然与苏尔达克差不多高。
“我能看看吗？”中年法师再次说道。
苏尔达克从魔法腰包里摸出了一只用油纸包好的沙狼腿，递给中年人。
几十磅的沙狼腿，中年人毫不费力的拿在手中，他放在鼻子底下闻了闻，有些动容道：“这是沙狼肉没错，但里面土系魔法元素的气息，比那些普通沙狼肉要好很多，难道是沙狼王的肉？”
苏尔达克又点了点头说：“正是一只沙狼王。”
“你可以进去了，这种魔兽肉的售价每磅大概不会少于五银币，别卖得太便宜。”中年人将这只用油纸包的狼腿丢回苏尔达克怀里，又停下来问了一句：“哦！对了，你是北境人？”
苏尔达克有些茫然地摇了摇头。
中年人对着苏尔达克挥了挥手，示意他刻意进去了，随后又对守在门口的高大壮汉吩咐道：“这段时间生意一直不算景气，我觉得你这样将出售魔兽材料的人拒之门外，这并不符合伯爵大人的初衷……”
后面的话苏尔达克没有听到，他带着丽塔和娜塔莎走进了地下市场，市场好像刚刚开放，所以大厅里摆摊的人并不多，苏尔达克将狼肉和带有生命魔纹的灵骨摆在一张生牛皮上，就默默的坐在地摊的后面。
丽塔和娜塔莎第一次见到，摆地摊居然要在一座大厅里面，而且还并不是所有人都有资格进来摆摊，对这里充满好奇，像土包一样不停地四处参观。
苏尔达克将沙狼肉定价每磅五银币，刚摆下地摊没多久，就有两位买主过来直接将沙狼王的两条后腿买走，对于没能买到狼肋排还显得有些遗憾，魔兽肉类在海兰萨城很受欢迎，没一会儿的功夫这些狼肉就被人抢购一空。
至于那根生命魔纹的狼腿骨，这是被一名魔法学徒以三块魔晶石的价格买走，那名魔法学徒买到了魔纹灵骨之后，几乎一转眼就跑出了地下市场，苏尔达克还准备用油纸帮他包起来，可是连续喊了好几声，那位魔法学徒明显听见了苏尔达克的呼喊，反倒跑得更快了……
271.捡便宜的魔法学徒
看到魔法学徒飞快离去的身影，苏尔达克就算再不了解市场行情，也知道这根魔纹灵骨一定是卖得太便宜了。
原本苏尔达克给这根魔纹灵骨定价为五枚金币，只是还没等他说出报价，那位看起来有些呆萌的魔法学徒就站在摊位前对苏尔达克说愿意拿出三枚魔晶来购买那块腿骨，问苏尔达克愿不愿意将狼腿骨卖他。
看这位魔法学徒出价几乎是自己要价的四倍，苏尔达克毫不犹豫地将这根腿骨卖了出去。
至于那些狼肉卖了将近十五枚金币，似乎在地下市场里买魔兽肉食材的人都不差钱，而且在他们身上也找不到银镚儿，几乎都是以金币进行结算，从开始摆摊到交易结束，苏尔达克在地下市场仅仅停留了不到一小时。
将铺在地上的生牛皮重新卷好收进魔法腰包里，又在地下市场的门口交了税，才带着丽塔、娜塔莎两人离开了地下市场。
娜塔莎和丽塔跟在苏尔达克身后，走在海兰萨城的石街上，看着街道两侧高高的岩石基座的小阁楼，无数青色瓦砾将城市的天空都遮挡起来，一些还在在街上跑来跑去，娜塔莎能够读懂这些孩子在看向自己和丽塔的时候，眼中分明流露出一种对乡下人的鄙夷。
城里的女人们也会聚在水池边，洗衣洗菜闲聊，她们也会聊一些家长里短，她们穿着一些娜塔莎从没见过的衣裙，那些样式新颖而大胆，娜塔莎低头看了自己身上的灰色粗麻布长裙，有些后悔出门的时候没有穿上苏尔达克送给她的那条裙子。
只是想想自己胸口将那条裙子撑得有些发紧，娜塔莎就有些脸红。
“我们中午要吃点什么，还可以吃昨晚上那种奶酪肉饼吗？”丽塔凑到苏尔达克的身边，一脸期待地问道。
这条长街的十字路口居然有间冷饮店，店主在行道树下摆了几张长桌，几对年轻男女坐在树下的长桌旁悠闲地喝着冷饮，他们吃着小茶点，浅笑低语，此时已经是九月下旬，再过一个月以后，这种冷饮店也许就要改成其他营生了。
苏尔达克与丽塔并肩而行，娜塔莎站在丽塔的另一侧。
看着堆在雪白碎冰屑上的糖浆和红豆，苏尔达克就对丽塔说：
“奶酪肉饼或其他美食随你挑选，我倒建议你不妨尝尝其他美味的食物……哦，其他的都可以错过，唯独这个看到了就一定要尝一尝，否者过了这个时节，就只有等到明年才能吃到了。”
店主正低着头刨着一条冰块，苏尔达克对他说：“请给我来三份红豆沙冰，加水果，加枫糖。”
加水果的红豆沙冰并不便宜，三份沙冰一共花掉苏尔达克一银币零五铜板，随后苏尔达克就带着丽塔坐在街边的长椅上，双手支在木桌上，悠闲的看着街边的景色。
店主将三碗沙冰端上来，还附带了一小碟沾着豆粉的糕点。
丽塔认真地看了半天造型精美的沙冰，有些不确定地问苏尔达克：“这个……是冰？”
苏尔达克将两只银勺子递给她和娜塔莎，笑眯眯地说：“嗯，尝尝，味道很不错。”
丽塔毫不犹豫地挖了一大勺子送进嘴里，顿时她的眼睛里呈现出无限地惊喜，一双大眼睛弯成月牙，看着眼前少女一脸满足的样子，苏尔达克忍不住在心底轻轻一叹。
娜塔莎依然是一小口一小口的吃着，她从来都是那么安静。
这时候，苏尔达克听见身后传来有些耳熟的声音，像是在哪听见过，又有些想不起来：“苏尔达克骑士，没想到能在这儿遇见您，您来海兰萨城，是要找卡尔吗？”
那声音非常低轻柔，格林帝国语的吐字音正腔园，很标准地贵族腔调。
回头才发现，居然是卡尔带自己参加艾米特子爵舞会，一直陪在卡尔身边的那位女士，她穿着一身华丽的长裙，头上还带着一顶插满鲜花的帽子，正好奇地盯着苏尔达克，她身边还有两名女伴，其中一位正是舞会那天有过接触的高挑女郎，只是如今在街头偶遇，那位高挑女郎甚至都不愿多看他一眼。
苏尔达克站起来，对着那位女士行了一个标准的骑士礼，然后一脸正色说：“我来城里是为了办点儿私事，正打算去拜访卡尔。”
那位女士微微一笑，直接说道：“那您来得可真不巧，卡尔和卢埃林还在海兰萨城南部郊区执行公务，您去那边的话，或者能遇见他们，如果仅是对卡尔的问候，或许我可以帮你转达。”
苏尔达克没想到强盗团都被自己杀了有十多天了，卡尔居然还在海兰萨城南郊。
“哦？谢谢您告诉我这个消息，当然不止一句问候，这次我还为他准备了一件礼物。”苏尔达克说道。
他能够感觉到贵族女士语气中的敷衍，自己是卡尔的一位乡下骑士朋友，这大概是她站在这跟自己打招呼的唯一一点理由。
贵族女士并没有太在意苏尔达克的话，打了招呼后并没有继续交谈，便和两位女伴离开，她们的身后还跟着几名侍女和仆人。
“她们是你的朋友？”等她们走远了，丽塔才对苏尔达克问。
苏尔达克认真的想了想，自己和她们是朋友吗？
当然不能算是朋友。
事实上，这群贵族当中，唯一能看得起自己的人，也只有卡尔而已，不管他出于什么目的，但一直都在无私帮助自己，对自己也没有任何要求，哪怕自己深陷麻烦之中，也没有主动请自己帮忙。
于是苏尔达克说道：“也算不上是朋友，准确地说应该是朋友的朋友，她们是贵族，才不会将一名预备役骑士当朋友。”
“哦！”丽塔听苏尔达克这样说，便不再追问。
……
海兰萨城凯斯门特伯爵府
苏尔达克将手里的名帖递给了门口守卫，没多久伯爵府里一位管家走出来，对苏尔达克说卡尔少爷去了海兰萨城南郊还没有回来，请他留下地址，等卡尔少爷归来便立刻给他送信。
苏尔达克忙说自己也是抽空赶到海兰萨城，不会在城里久留，既然卡尔.凯斯门特不在，那么请管家将自己准备的礼物转交给卡尔，说完便从魔法腰包里拿出一只密封的大拇指，这只箱子有些狭长，非常的沉重，管家叫来两名男仆才将这只木箱抬进府中，
随后，苏尔达克便离开了凯斯门特伯爵府……
272.给卡尔的礼物
五辆由两匹马拉着的四轮货车缓缓行驶在海兰萨城郊外的山路上，一队警卫营骑士沿着山路骑马赶过来将马车拦住，两名警卫营骑士骑在马上，认真地核查了马车夫与苏尔达克的身份之后，对苏尔达克说：
“最近这段时间，这条路上总有强盗出没，你们出行一定多加警惕，注意安全。”
苏尔达克也没想到马车刚刚离开海兰萨城，就遇见了海兰萨城警卫营的巡逻队，看起来最近强盗十分猖獗，已经让骑士老爷们没办法再安稳地坐在办公室的椅子里，而是要骑着马在城外到处的巡查。
“好的，各位！”苏尔达克对即将离去的警卫营骑士们挥了挥手。
“我会的，骑士大人！”马车夫站在一旁，一脸恭敬地说。
“后会有期！”
这队骑士在这条山路的岔路口与苏尔达克、马车夫挥手告别。
……
马车刚离开海兰萨城，山路两侧绿树成荫。
阳光透过树叶射进来，在山路上留下了斑驳的痕迹，娜塔莎和丽塔背对着马车夫，坐在一只装满了苹果的大木箱上，像这种装满了通红苹果的大木箱，车厢里一共有三个。
除此之外，车厢里还装满了苏尔达克从自由市场里买回来的二十袋麦粉，娜塔莎手里面紧紧攥着一条颜色浅黄的丝巾，她和丽塔两人每人一条，而且每人还有一把梳子，虽然这些不值几个钱，但是两人依旧是兴奋了好久。
娜塔莎想到昨天晚上苏尔达克将牛角梳子和丝巾拿出来，自己居然学着丽塔那样凑到他脸颊上吻了一下，她的脸上就变得有些臊热，她偷偷看了一眼坐在车厢的苏尔达克，看到他正用一根炭笔，在一张羊皮纸上画来画去。
两匹马跟在货车后面一路小跑，她抱紧了膝盖，尽量让双脚藏在亚麻布的长裙子里。
丽塔坐在娜塔莎的身边，很没有形象地啃着苹果。
在这辆四轮马车上最值钱的不是那些苹果，也不是二十袋麦粉，而是车厢最底层两百多根长度达到二十英尺的钢筋。
这些钢筋是苏尔达克用十五枚金币从海兰萨城一间贸易商行里买回来的，大半个月之前这间贸易商行接受了苏尔达克的委托，在贝纳城订购了一批钢筋，这批钢筋也是最近几天刚刚抵达海兰萨城。
苏尔达克雇佣了五辆货车，才堪堪将全部钢筋都拉走，鱼贯而行的货车在山路上留下几道深深地车辙。后面的货车里面还装了一些其他菜蔬和水果，还有一些村里紧缺的生活物资。
车队赶到山口的时候，天色已经彻底黑了下来，因为最近山里面总有强盗出没，马车夫们不敢在山里宿营过夜，只能在车厢四角点起马灯，趁着夜色缓速赶往沃尔村。
等到货车抵达沃尔村，已经将近午夜。
五辆马车停在谷场上，老村长闻讯赶来，给这几位马车夫安排住处和晚餐，又安排人手喂马，至于马车上的货物，就计划天亮之后再卸下来。
娜塔莎和丽塔牵着马回家，老村长将苏尔达克拽住，拧着眉头对苏尔达克问道：“你买了些什么，需要用五辆四轮马车才能拉回来。”
苏尔达克示意让丽塔和娜塔莎先走，自己带着老村长走到车厢旁边，将货车上的一块后箱板取下来，借着夜空皎洁的月光，车厢里面黑乎乎的，苏尔达克跳上车厢的时候，一只木箱恰好裂开，立刻有一堆圆滚滚的洋葱滚了出来。
“这是……洋葱？”老村长没想到苏尔达克买回来的居然是这个。
苏尔达克一脸尴尬，连忙将这些洋葱拨到一边儿，露出里面一捆一捆的钢筋，对老村长笑着说：“这些洋葱只是顺便带回来的，我之前跟您提过，想在村子上游修建一座蓄水池，还用火山灰在你家院子里砌了一段墙来着。”
老村长顿时想起来，到现在家里那些女人每天还不忘给墙浇水，早知道这么麻烦，当初就不该将石灰墙砌在自家院子里，老村长硬着头皮说：“那石灰墙现在看起来还不错，浇了水之后越来越坚固了。”
苏尔达克抽出一根大约有小手指粗的钢筋，对老村长说：“单有水泥墙还不行，水泥墙里面还要加些铁条编的龙骨，才能让蓄水池更坚固，这些都是我从海兰萨城里买回来的。”
“这些都是铁条？”老村长用力揉了揉眼睛，他对这种铁条并不陌生，很多铁匠工坊打造箭头，就是将这种铁条烧红了，放在锻胎里轧制出来的，现在苏尔达克居然用这种铁条编出龙骨，并砌进墙里面，老村长一脸心疼地问：“你买这些铁条，是为了夹在石灰墙里面？”
“没错。”苏尔达克不以为意地点头。
老村长看着车厢里黑乎乎一大捆钢筋，只能轻叹一声：“一下子买回来这么多铁条，还真是奢侈啊！”
干嘛一定要修蓄水池，村子里一年四季又不缺水，只是在枯水期的初春季灌溉会有些困难，这么多年不也就这样过来的？
老村长在心里偷偷想道，他对这事有点不理解。
随后背着手摇了摇头，想到苏尔达克成为了骑士，这座沃尔村早晚都是他的财产，现在苏尔达克想要在村子里做点什么，尤其是人家自掏腰包，老村长还真是不好说其他什么。
这时已是午夜了，老村长向右边望去，可以望见整个村子，一条土路远远地伸出去，在月光下可以看出很远。
一切都沉入深沉而寂静的睡梦里，村子没有一点动静，让人不敢相信大自然能够这么安静，看着月色下的村庄，土路、茅屋、干草垛和挂满栗子的栗树，老村长的心中一下子变得非常恬静，这个夜晚是那么的温和、哀伤、美丽，村子在山沟谷地上，两侧是翠绿的田地。
洒满了月光的麦田里，麦穗压弯了即将枯黄的麦秆，这里的生活在慢慢地发生这改变，一切都变得欣欣向荣。
老村长看着那个从货车上跳下来的年轻人，他的肩膀很宽，腰肢处有着倒三角的腹肌，夜色里他的双眼炯炯有神，很多计划都在他的手中一步步实现了。
而现在，这些货车的车厢里装着以前自己都不敢去想的物资，自己又有什么不满意的。
“快回家吧，忙碌了一天，现在又这么晚了，应该好好睡一觉！”他抬头看了看皎洁月光，又说道：“明天又是个好天……”
273.夜色下的村庄
苏尔达克要在沃尔村上游修一座大型的蓄水池，几天的时间就传遍了全村。
他和老村长这几天一直在围绕着山沟最上游那处泉眼旁边测量土地。
沃尔村位于帕格洛斯山荒芜之地的山岭间的一道山沟里。由于山沟上游有着一处泉眼，这条山沟终年溪水潺潺，因此山沟两侧也呈现出一片郁郁葱葱的嫩绿。
它就像荒漠中的一块绿洲，只要爬出山沟，两侧山坡上依然是充满石砾的石灰岩，那些石灰岩原本是一大块，在风吹雨淋日晒之后，不断地风化、龟裂，就像是干涸的河床一样。
苏尔达克站在一处山壁旁边，手里拿着一张羊皮纸，纸上有着用炭笔清晰勾勒出来蓄水池建造图，他想借用这里的山壁，建造蓄水池的时候，只要砌成一道半圆形的水坝，就可以形成一座巨大的蓄水池，只要将泉水引入蓄水池里，储存满满一池水，大概就能度过干旱少雨的春季。
经过这几天在上游的勘察，村长终于认可苏尔达克的这个计划，他这几天几乎都在帮苏尔达克确定蓄水池的选址。
原本苏尔达克想要就在山沟上游拦截一道水坝，这样就可以将山沟最上面的区域拦截成为一座水库，这个设想较为庞大，几乎要将沃尔村上游拦截成一个燕塞湖。
但这样一来，整个沃尔村就在这座水库下游的河道里，上游的水库就像是选在全村人头顶的一把利剑，老村长担心明年雨季丰水期来临，水库的堤坝又无法承受那么多水，稍有不慎就会将沃尔村葬送水底。于是很果断地将苏尔达克第一套方案否决了。
目前这套方案已经是苏尔达克拿出来的第三套方案了，终于得到了老村长的认可。
而现在只需要将这里稍微平整一下，按照苏尔达克的想法，整个蓄水池五英亩的范围之内还要再向下挖五英尺，挖出来的石灰岩将会轧成石灰粉，这样石灰粉就可以做到就地取材，不过想要获取火山灰，就要从远处的脓包山一带运回来。
苏尔达克在心里盘算了一下，站在一块大石上对老村长说：“看来我们需要几辆马车才行，嗯，至少十辆……”
老村长担心苏尔达克平时大手大脚习惯了，以后做什么都收不住手。
他沉吟了一下：“一下子不需要那么多辆吧……村里有木匠，想要拉起车架子还是比较容易的，就是轮轴部分需要找海兰萨城定制，完全可以制作廉价的两轮货车，如果轴上不需要魔法铭文的话，一套轮轴应该不会太贵。”
苏尔达克听老村长介绍货车，原来轮轴分文带有魔法铭文和不带魔法铭文两种，那给我们运送钢筋的货车就是带了魔法铭文？”
看到苏尔达克从一块大石上跳下来，老村长跟上去，“对，那种货车前后双轴都带有魔法铭文的，一套带有魔法符文的轮轴大概要十金左右，当初沃尔村也想过要做一辆拉货马车，只为出行能方便点，还在专门在沃尔村的车行里打听过的，可惜当时还是有点超出预算，还要养一匹马。”
苏尔达克盘算了一下，觉得十辆货车也有点少，毕竟能够收集到火山灰的地方，距离沃尔村至少要走一天的路。既然带有魔纹的轮轴并不像想象中的那样贵，倒是可以考虑买几套。
村里的男人们大多数都去了脓包山的硫磺矿场挖硫磺去了，留在村里的只有老人、妇女和孩子。
这时候能帮老村长跑腿做事的就只有村里正准备参加成人礼的几个大孩子，他们每人腰带里别着一把带鞘的狼牙匕首，显得极为神气。
孩子们按照苏尔达克的吩咐将，这片区域用白石灰粉圈起来，将来就准备在这儿建造一道弧形堤坝。
这时，一个男孩子从山沟下面的村子里跑出来，沿着土路一直跑到苏尔达克的面前，他有些畏惧地看了一眼老村长，然后对苏尔达克大声说道：“苏尔达克骑士，有位信使给你送来了一封信。”
“我的信吗？在哪？”
“信还在信使大人手中，他在村子里等您。”男孩子眯着眼睛仰望站在高处的苏尔达克，气喘吁吁地大声说。
“好，我这就回去！”
苏尔达克快步走回村里去，路过村旁河边的时候，还看见一群女人在湖边洗衣服，丽塔和娜塔莎也在其中，娜塔莎将一头浓密的金色长发扎成马尾辫子，洗衣服的时候，辫子在脑后不停地甩动，亚麻布的上衣微微撩起一角，露出一截白腻纤细腰肢来。
丽塔眼尖，一眼就看到路上的苏尔达克，忙不迭地朝着苏尔达克连连挥手。
苏尔达克知道村子里的女人洗衣服，男人们是不能凑过去的，那是一种非常冒失的行为，因此只是远远地招了招手，转身走进村里。
那位信使牵着马站在一棵栗树下面，他身上穿着轻皮甲，尖头长筒皮靴，腰上挎着一个很大的皮兜子，头上带着一顶插着一根羽毛的毡帽，看上去很年轻，看到苏尔达克走过来，可以试探着问道：“您是苏尔达克骑士？”
看到苏尔达克从怀里摸出一枚骑士徽章别在胸口，那位信使才轻轻地呼出一口气，连忙从皮兜子里拿出一封打着泥封的信件，亲手交到苏尔达克手里。
“卡尔.凯斯门特队长写给您的信，要我一定亲手交给您！”信使对苏尔达克认真地说。
苏尔达克没想到会是卡尔写的信，看来他一定是看到了自己五天前送给他的那柄惩戒之锤，也猜到了那强盗首领的死一定与自己有关系，才会写了一封信，并派专门的信使送过来。
苏尔达克忍住将信当场拆开的冲动，掏出一枚银币塞给信使，并对说：“烦劳您这么远还专门跑一趟……”
信使舒展开眉头，对着苏尔达克说：“这是我应该做的，你有什么话要向卡尔.凯斯门特队长转达？”
“请代我向卡尔传递一声问候，并邀请他来沃尔村做客……”
“如您所愿！”
等到信使离开，苏尔达克才将印有红色泥封的信笺拆开：
‘亲爱的苏尔达克：
我写这封信是为了告诉你我已收到了你的礼物，很难用语言来描述我心中的惊讶和欣喜。
没想到我从南郊归来，会收到这么大的惊喜，最近这半个月以来，我在南郊的霍伊尔庄园展开了一系列调查，在调查中发现这件事并不是单纯的强盗团洗劫贵族庄园，那群强盗很可能是在为一个很有背景的隐修会效力，而那个神秘的隐修会可能是在寻找一位女人。
回到海兰萨城之后，我见到了霍伊尔庄园的幸存者霍伊尔小姐，从她的口中得知是一位了不起的骑士救了她，看到这柄惩戒之锤以后我才知道那个了不起的骑士原来是你。
除了这个消息之外，我还从霍伊尔小姐口中了解到至关重要的一件事，那位强盗首领找寻的人恰好是她曾经的一位名叫赛琳娜的侍女，而那位叫做赛琳娜的侍女嫁到了你的村子，请先帮我调查一下，处理完海兰萨城里的事情，我会亲自到沃尔村造访……’
274.卡尔的信
信使骑着马离开沃尔村，苏尔达克坐在一棵栗树下面，又仔细地看了一遍卡尔寄给他的那封信。
显然自己卷入一场麻烦当中，原本还以为只是一群普通的强盗，为了钱财洗劫了海兰萨城郊的贵族庄园，又碰巧在山路上碰见了自己。也活该他们倒霉，这些强盗劫持了一名贵族小姐还不算，偏偏又想打劫运送铁器的货车。为了保护那些财产，为了维护正义，他才冲上去将这群强盗全部杀掉。
也是为了给其余强盗们一点小小的警告，苏尔达克还将强盗的尸体挂在了山顶的木十字架上，让经过山口的所有人都停住脚步看一看，让他们必须明白为非作歹就不会有好下场。
可让苏尔达克万万没想到的是，这群强盗身后居然是一个很有背景的组织，他们操控着一些强盗团，在山口覆灭的这支强盗团应该就是这些强盗当中的其中一支。这些强盗洗劫贵族庄园的主要目的，好像也不是为了抢钱，而是为了找人，洗劫贵族庄园只是他们捎带脚干的。
没想到这件事最终的矛头居然都指向了赛琳娜，现在不止那些强盗们在找她，卡尔所代表的海兰萨警卫营似乎也想找她，或许是想从她的身上找到那个神秘组织的线索。
苏尔达克有些苦恼地摸了摸额头，一枚裹着硬刺的栗子从树上掉下来，将他从沉思中惊醒，山沟里的这条河溪从村中经过，在村中间的位置有座浮桥，这个浮桥是用四根吊索连在一起的，他从摇摇晃晃的吊桥上经过，朝赛琳娜家那座石屋走去。
蹲在溪边洗衣服的一位妇女，忽然用手肘轻轻顶了一下身边的娜塔莎，然后擦了擦手上的水，指着正从吊桥上经过的苏尔达克，对娜塔莎说道：“娜塔莎，你快看，是苏尔达克骑士，他走的路好像不是通向你家的路。”
“哦！”娜塔莎直起腰，看了一眼空荡荡的吊桥，答应了一声。
“喂，你这是什么反应？”那位村妇瞪大了眼睛，对娜塔莎没有任何抱怨之类的表示非常不满，她凑到娜塔莎耳边，小声嘀咕着：“我听说最近村那边的那个不祥女人总是纠缠他，我看你应该找机会劝劝他，不要和那个不祥的女人走得太近，她会毁了苏尔达克骑士的。”
“……哦！”娜塔莎老老实实的回答道。
村妇挑了挑眉毛，索性将手里的衣服放回篮子里，一脸严肃地娜塔莎说：“喂，娜塔莎，这样可不行，你该有点主见的。”
随后她有对娜塔莎另一侧的丽塔说道：“丽塔，丽塔，我刚刚看见你哥……”
村妇的话气得丽塔直翻白眼儿，此刻她很想堵住那名村妇的嘴……
……
院子里收拾得很干净。门口的围墙上爬了一些扁豆，宽宽的豆角挂在上面，藤蔓的顶端还绽放这一些紫色的小花，这种扁豆的生命力非常顽强，哪怕是一颗种子落进了墙缝里，也能茁壮地生长出来。
苏尔达克走到石屋门口，看到赛琳娜和希格娜一起坐在院子里剥板栗的硬壳，她们的面前已经有了好大一堆带刺的硬壳，那些半圆形的板栗收进一只亚麻布口袋里。
希格娜栗色的长发编成一些细碎的辫子，她看起来很开心，嘴里面还哼着歌。
苏尔达克站在院门口。
赛琳娜似有所觉地仰起头，刚好看到他专注的眼神，赛琳娜的脸上浮现出一抹盈盈地微笑，她的嘴唇很圆润而性感，笑起来那张美丽的脸就像是绽放的玫瑰花。
她蹲在院子里，在膝盖的挤压下，胸口显得异常饱满而鼓胀。
那双会说话的大眼睛仿佛在无声的说：‘回来这么多天都没想要过来，今天怎么想起要来看看？’
赛琳娜走进石屋，给苏尔达克倒了杯水。
苏尔达克感觉有人拽他的裤腿，低头一看才发现是希格娜站在身边，伸出小手拽住亚麻布的灯笼裤，努力的踮起脚，将手里两个栗子递过来，苏尔达克连忙接住。
“你吃，很甜的！”希格娜的声音远比苏尔达克手里的栗子还要甜。
苏尔达克蹲下来，轻轻地捏了捏希格娜的小脸蛋。
希格娜顿时有点不高兴，瞪圆了眼睛盯着苏尔达克，像是被人轻视了。
赛琳娜端着水杯站在席格娜的身后，一脸温柔地看着苏尔达克。
苏尔达克朝她伸出手，手心向上，心里想着哪怕是为了席格娜，也要给让她一次解释的机会，至少不能因周围发生的事情就轻易地否定一个年轻母亲。
赛琳娜有些犹豫，脸色微红，但还是将手放进了苏尔达克的手心。
那是一只非常柔软的手，只是皮肤略有些粗糙，掌纹细碎，磨出了很多茧子，但是这双手看起来手指修长，每根都显得那么灵巧，苏尔达克轻轻地握住了那只手，感觉到那只手上传递过来的温暖。
苏尔达克一脸真诚地说道：“我想知道你以前的事……”
那只手微微一抖，赛琳娜脸上也流露出一丝慌乱，只是她想将手抽回来，但是却被苏尔达克紧紧握住，他的眼中坦露着坦诚，而手也没有放开。
赛琳娜只好用另外一只手摸了摸席格娜的头，对女儿说道：“希格娜，你能自己出去玩一会儿吗？”
席格娜认真的想了一下，犹豫地看了苏尔达克一眼，然后重重地点了点头，眨着天真的大眼睛说：“可以，但不能太久，我会一直在门口呆着。”
赛琳娜用嘴唇吻了女儿白净的额头，席格娜便捧着几个栗子一蹦一跳地走到院门口，还很贴心地将那扇看上去有些破烂的木板门半掩上，透过门板的缝隙能清晰的看到那小小的身影。
赛琳娜低头看了自己一眼，露出暧昧地笑容来，媚眼如丝地对着苏尔达克小声问道：“你想要了解我的什么？”
“……”
她贴过来，几乎与苏尔达克面贴面站着，苏尔达克能够感受到她温热的呼吸。
苏尔达克有些能理解一个单身母亲在这座小村庄里生活是如何的艰难，而她在村里显得有些狼藉的名声，也不难猜测，一般是妒忌心强的村里那些喜欢说人家长里短的妇女们口中传出来的，另一半大概是从那些占不到她半分便宜的村中闲汉口中流出去的。
“我是不祥之人？”
“身上缠绕着邪恶的诅咒？”
“我身边的人都会因为而死？”
赛琳娜连续问出三个不需要回答的问题，脸上那种凄美的表情看上去就让人觉得有心疼，她将柔弱的一面在苏尔达克面前展露出来，也想知道苏尔达克到底是怎么看待她的……
275.单身母亲
苏尔达克没有直接回答，他将手放在赛琳娜浑圆的肩膀上，笑着对她说：“每个人都有保护自己的手段，或许是因为你的比较特别一点……”
在来之前，为了了解事情的真相，苏尔达克专门回到家里，在房间里开启献祭仪式，用一颗初级祭品开启自己的真实之眼。
此刻在他眼前呈现出来的是两个不同并重叠在一起的世界，除了色彩分明现实中的画面之外，还能看到空气中漂浮着如同粉尘粒子一样的四系元素，出了这些还能感受到光、暗、死亡、诅咒、生命等等气息。
通常土著大巫师伊诺雅蒂拉都是在举行献祭仪式的时候，开启‘真实之眼’通常都是为了剥出接近于完美的魔兽皮革，有时候部落勇士在献祭仪式上接受灌注神力，伊诺雅蒂拉大巫师也会为了监视他们身体情况，而使用真实之眼。
在苏尔达克的眼中，普通格林帝国人能够亲和无非是风火水土四系魔法元素，他们越年轻，身体里面蕴藏着的生命气息就越磅礴，垂暮之年的老人身上会沾染一些死气。
可他在赛琳娜的身上，居然看到了完全不同于四系魔法元素的黑雾一样阴影，像是有团黑雾一直围绕着她，但那绝不是诅咒的气息。
黑雾中存在一个模糊的虚影，虚影被黑雾笼罩，就好像是赛琳娜的‘势’。
他有种很强烈的直觉，那虚影绝对不是厄运和诅咒，苏尔达克有些说不清那到底是什么，只感觉到黑雾里翻滚着无尽的黑暗。
赛琳娜听苏尔达克这样说，一脸惊喜地问道：“你真是这样想的？觉得我不是不祥之人，不会给你带来厄运好诅咒？”
两人近在咫尺，她清澈的眼眸中映着苏尔达克的身影，眼中有着无法言表的激动。
看着她娇美如花的容颜，苏尔达克忍不住捏了捏她的脸说：“相比那些传言，我更愿意相信我的眼睛，我看不到你身上有有任何的邪恶诅咒。”
赛琳娜眉头舒展，眼窝湿润，就像是饱受了委屈，忽然间找到倾述对象。
“那你愿意要我吗？”
赛琳娜大胆地环起双臂，踮起脚勾住苏尔达克的脖子，让身体紧紧的贴着苏尔达克。
她知道，在沃尔村大概只有眼前的男人真心愿意接受她，而且他看起来并不反感希格娜，甚至有一点点喜欢，看向希格娜的时候，他的眼中总是藏着怜惜的目光。
能接受希格娜，这点当然是最重要的。
其次呢！她深信苏尔达克能带给她和希格娜更好的生活。
所以她才决定大胆主动地向苏尔达克表明心迹。
她觉得自己好像没什么让人称赞的地方，所以她表现得甚至有点卑微，小心翼翼地对苏尔达克渴求道：“只要能给那些调查人口的书记官一个合理的解释，能让我在这里安静地与席格娜一起生活，对我来说就足够了……”
苏尔达克有点搞不懂，明明赛琳娜的身体里有着某种莫名力量，但她的生活为什么却如此的窘迫。
他很想问问赛琳娜，为什么不运用你的力量呢？
他能感受到赛琳娜那真挚的眼神，心头一震火热，忍不住凑过去在她白净的额头亲吻了一下，并对她说：“只要你愿意留在沃尔村，没人会赶你走，那些调查人口的书记官也不能。”
赛琳娜听到苏尔达克这样说，不顾一切将他紧紧地抱住，将头埋在他厚实宽阔的胸.前。
苏尔达克搂住她的纤细腰肢，她的身体很柔软。
等她显得有些激动的心情慢慢平复了一下，才按着她的肩膀，注视她的眼睛说道：“还记得几天之前我在山口附近解决了一伙强盗团吗？我还将他们的马带了回来，足足有二十几匹。”
赛琳娜点了点头，表示知道这件事，而且当时还分了马肉。
苏尔达克握住她的手，一脸郑重地告诉她：“有些人在海兰萨城郊到处找你，他们通过强盗团洗劫了数座贵族庄园，其中有一伙强盗团从霍伊尔庄园那里打听到了你的下落，他们劫持了霍伊尔小姐，准备前往沃尔村，在途中遇见了我。”
“本来我当时没想惹这个麻烦，只是恰巧他们打劫了我雇来运送铁器的那辆货车，才会被我一路追杀到山口，直到杀了所有的强盗，并将他们挂在了山口的木十字架上……”
赛琳娜眨着绿色的眼睛，眼睛的瞳孔慢慢放大，她想极力掩饰内心的不安，只是她不知道自己急促的心跳声，早已将她彻底出卖了。
“可那些人并没有因此放弃寻找你。”苏尔达克继续对她说。
她白皙的脸上在没有一丝血色。
这一切苏尔达克都看在眼里，苏尔达克坦言：
“虽然他们不敢明目张胆地公开找你，但却一直在暗中进行调查，我不知道有多少强盗团在为他们效力，但可以肯定的是，他们目前线索一定是断了，唯一知道你下落的霍伊尔小姐还被海兰萨警卫营严密的保护起来，最近有人在这一带地区到处探听你的消息。”
赛琳娜想要闭上眼睛，以免被苏尔达克看到她眼底的惶恐。
却又听苏尔达克说道：“除此之外，海兰萨的警卫营骑士团也在找你，他们想通过你找到藏在那些强盗身后的指使者，听说那些指使者很可能是某个隐修会成员。”
听到‘隐修会成员’这几个字，赛琳娜就好像浑身失去了所有力量。
如果不是苏尔达克及时抓住她的胳膊，也许她会瘫坐在地上。
她想要逃避，她扭头避开苏尔达克的眼睛，苏尔达克却将她拉起来，直视她的眼睛说道：“我想了解这到底是怎么回事，既然已经卷入其中，我很想对这件事有更深刻的了解！”
赛琳娜快要被这些突如其来的消息压得爆炸了，心中充满惶恐和忧虑。
对苏尔达克说：“有些事你还是不知道更好，除非你想与黑魔法隐修会的人为敌？”
苏尔达克耸了耸肩膀，“原来黑魔法隐修会……”
“既然已经卷进来，就算现在我跑去跟他们说，我不想惹麻烦，难道你觉得他们就会放过我？”苏尔达克想到当初在艾沃尔森城，与安东尼奥魔法师刺杀乔西.布斯曼伯爵的时候，好像就牵扯到了黑魔法隐修会。
他从安东尼奥魔法师的口中，对黑魔法隐修会有所了解。
276.雾中的女人
在魔法师安东尼奥的眼中，黑魔法隐修会成员就是一群异端分子，他们就是一群人人喊打的过街老鼠。
魔法工会执法团和神庙的战斗神官们对隐修会容忍度也是为零，一经发现隐修会成员，就一定会追查到底，从根源处彻底铲除。
在苏尔达克的眼中，这些黑魔法隐修会的成员根本不足为虑。
只要将他们的行踪透露给魔法工会执法团，会有专门的魔法师通缉他们，他好奇赛琳娜与黑魔法隐修会有什么样的牵扯，他心里面忍不住在猜测：难道是从黑魔法隐修会叛逃出来的法师吗？
随后马上否定自己的猜测，如果她是一位魔法师的话，还能缺钱吗？
这时候，赛琳娜已经调整好崩溃的情绪，她站直身体，深深地看了苏尔达克一眼：“我可以信赖你么？”
苏尔达克没说话，只是指了指胸口的骑士徽章，说：“我以骑士的荣誉起誓。”
赛琳娜低着头，用牙齿咬着下嘴唇，抽搐了一会儿，才下定决心说道：“既然你想知道，跟我来吧！其实你本可以更早一点知道的……”
说完她转身走进了那间有些简陋石屋，苏尔达克随后跟了进去，这座石屋只有一个房间，一进门就能看到客厅里的木质桌椅，贴着北墙处有张木床，木床上面还搭建起双层隔板，拼凑成了一张吊床，上面铺着厚厚干草垫子，垫子上铺着洗得发白的亚麻布床单。
壁炉就在床对面的墙壁上，旁边摆着一张木桌，上面的盘子里装满了栗子，一只土陶的盘子里还有拳头大一小块熏肉和小段木薯，壁炉的火塘余烬未熄，一截儿木薯从草灰里显出焦糊的外皮，看起来这截儿烤木薯应该是两人的午餐。
整间屋子几乎就没有什么值钱的摆设，但是在屋主人精心布置之下，看起来却显得十分温馨。赛琳娜将门关上，房间里一下变暗很多，她站在方桌的旁边，将栗色长发高高挽起，露出一截儿雪白的脖颈。
她背对着苏尔达克，缓缓地解开裙子上的纽扣，那条亚麻布长裙应声堆在她的脚面上。
光滑的脊背和修长的双腿勾勒出最出色地身材，苏尔达克的目光落在她背上，看到的一整幅黑色调的纹身，那是一尊陷于地底的半身像，一位拥有完美面孔的女人高举一只手臂，抬着头像是从地井里向上仰望，那个人像的脸上和身上刻满了诡异的符文，一双空洞的眼睛透过地底深渊仰望着夜空。
在半身像的后面是用一轮镂空的弯月，一只带着长长眼睫毛的眼睛，一根魔法权杖为线条，勾勒出来的徽记，那轮镂空的黑色弯月在苏尔达克的眼中无比醒目。
这幅纹身几乎覆盖了赛琳娜整个后背，苏尔达克惊讶地问道：“这是什么……魔纹？”
而他的真实之眼看到的完全是另一种景象，在赛琳娜褪去身上长裙的时候，原本围绕在赛琳娜身上那团黑雾和隐在黑雾中的女人居然化成了一道黑色旋涡，一点点的被赛琳娜吸进身体中，就像墨汁一样融入了她的身体，印再光溜溜的后背上。
赛琳娜蹲下身体，将落在脚边的长裙拿起来护在胸前，红着脸转头对苏尔达克说：
“这不是魔纹，而是印记。”
就像是某种力量降临在赛琳娜的身上，她那眉心处也浮现出弯月一样的印记，一时间就仿佛换了一个人。
给苏尔达克的感觉，降临到赛琳娜身上的那股力量，就像他在献祭仪式上，献上祭品后降临到他身上的神与魔的祝福。
唯一的区别就是赛琳娜似乎不需要献上祭品，只要她想那种力量融入身体，随时随地都可以。
还没等苏尔达克说什么，就听赛琳娜继续说道：“作为被女神选中之人——一名黑暗女神的使徒，或者可以称为黑暗神殿的神官，我的使命便是要在格林帝国传播黑暗女神的教义。”
黑暗女神的使徒？黑暗神殿的神官？传播黑暗女神的教义……
苏尔达克没想到赛琳娜居然是一位信徒，不过作为传播黑暗女神教义的使者，难道不应该在格林帝国的各个行省留下足迹，向格林帝国人宣扬信奉黑暗女神所获的荣光吗？
“既然你是黑暗女神的使徒，可你为什么会隐居在沃尔村……？”苏尔达克有些觉得不可思议。
不过……格林帝国人不是都信仰自由女神的吗？苏尔达克在心里想到。
赛琳娜这时候也是露出一丝无奈的苦笑，她将长裙重新穿回身上，然后请苏尔达克坐下来，“就算是女神使徒，首先也要保证能活着，整个帝国几乎人人都是自由女神的信徒，想要说服固执的格林人改变信仰又谈何容易，而像我这样的使徒也会被自由神庙里的神官视为异教徒，那些神庙里的神官们或许拯救世人，但唯独不会怜悯我们。”
“可你……身为黑暗女神的使徒，不是该有女神的祝福，获得一些非凡力量吗？……现在不管怎么看，都是混得也有点太惨了吧！”苏尔达克想到赛琳娜居然想要委身嫁给他这样的骑士，就十分不解的问道。
赛琳娜摇了摇头，“这片大陆就没有播种黑暗教义的土壤，也没有什么信徒，根本收获不了信仰之力，黑暗女神自然也不会降下神谕，这里应该是被女神遗忘的角落。”
“以你所拥有的力量，不该隐居在这样偏僻的小村里，过着这样苦的日子吧，难道你还是一名苦修？”苏尔达克问道。
这时候，在赛琳娜身上具现的印记一点点的消失，重新化成了黑雾围绕在她的身边，而黑雾里的女人身影淡化到几乎完全不存在了。
赛琳娜眉心处的弯月印记也慢慢消失，赛琳娜抬头看着苏尔达克，让她稍微放下心的是，苏尔达克并没有在知道她的身份后做出什么过激的行为，她已经见识过了太多人，在得知她的真正身份后，有的希望她能离得远远地，或是恨不得第一时间向神庙的神官们检举她，或者希望从她的身上获得一些好处，毕竟她是被黑暗女神选中的人。
每次赛琳娜都很想告诉那些人，黑暗女神席琳只是一位没有什么信徒的神，她甚至无法降下普通神迹。
‘或许正是赛琳娜想要向其他人宣扬黑暗女神的教义，才会被人误解为不祥的人。’苏尔达克是这样想的。
赛琳娜微微摇了摇头，“不，我可不是什么苦修士，如果向女神祈祷能换来面包牛奶，我当然会改善这里的生活，也绝不会让自己过得如此拮据……”
其实上苏尔达克也不是自由女神的信徒，所以他也不在乎赛琳娜信仰什么，只是觉得她恐怕是天底下过得最惨的神官。
这时候他又想到自己的献祭仪式，自己向魔神提供祭品，相应地获得魔神降下来的力量，那这种情况在神庙的战斗神官眼里，是不是也属于异教徒？
“就因为这个，那些黑魔法隐修会的成员想要找到你？”苏尔达克问道。
赛琳娜默默地点了点头，看起来就像是一只可怜的小猫，眼睛一眨不眨地看着苏尔达克。
苏尔达克觉得这时候自己应该给赛琳娜一些安慰，于是他轻轻握住桌对面伸过来的柔软的手，说道：“我们有好多事情需要提前做准备……”
277.黑暗女神席琳
现如今格林帝国各地虽然遍布着自由女神的神庙，但自从爆发位面战争以来，神庙就遵守自由女神降下来的神谕，不插手格林帝国的位面战争，所有战斗神官与祭司都要留在神庙中。
帝国人已经开始对自由女神产生了种种质疑，有很多人甚至认为他们是被自由女神遗弃的人，更有些激进的领主们认为既然自由女神不能对格林帝国人提供庇护，那么格林帝国设立的众多神庙就该推到，将躲在神庙里当缩头乌龟的祭司与战斗神官们赶出格林帝国。
格林帝国是信仰自由的国度，查尔斯.安琪博尔德陛下并没有颁布法令禁止其他神明的使者在格林帝国传播教义，也并不抵触其他的神明在格林帝国建造神殿，真正排斥其他神殿的自然是自由神殿的大神官们，他们以及其残酷和极端的手段打压着其他神明的信徒。
虽然这种事情并没有记入史册，但是从眼下格林帝国势力版图上根本没有其他神殿，就可以看出来自由神殿的手段非常高明而有效。
如果真是其他的什么原因，苏尔达克可能会另寻对策。
但是他要面对的敌人是更加见不得光的黑魔法隐修会，苏尔达克觉得这也没什么可怕的。
他决定先给艾沃尔森省的安东尼奥写封信，主要是想对黑魔法隐修会有更深的了解。
赛琳娜看到苏尔达克并没有因为自己是黑暗女神席琳的信徒，而产生任何厌恶、嫌弃、恐惧这类的情绪，心里面紧张的情绪稍微舒缓了一些，
想到那位性格胆小的丈夫，也就是席格娜的父亲，听说自己信奉的不是自由女神，而是名不经传的黑暗女神席琳，吓得整整半个月都没敢走出家门，从此以后也是终日忧心忡忡，甚至不再靠近近赛琳娜，整个人每天都是恍恍惚惚，在沃尔村猎蜥团一次外出捕猎的时候，不幸丧命于沙狼利爪之下。
最初关于赛琳娜的一些不祥的传言，大概也是出自这个男人之口。
赛琳娜站在苏尔达克的身后静静地注视着苏尔达克，他正伏在木桌上给魔法师安东尼奥写信，专注的样子让赛琳娜心里淌过一股暖流，她的手搭在了苏尔达克宽厚结实的肩膀上，从后背紧紧的贴上去，双手环住他的胸口，让尖尖的下巴搭在他的肩膀上。
她的心在‘扑通扑通’的乱跳，闭着眼睛，她只想在这一刻，静静地享受着这份久违的静谧。
他停下手里的鹅毛笔，用手摩挲着她温润滑腻的脸颊，房间里的气氛变得有些旖旎……
“妈妈，我饿了！”小女孩又甜又糯的声音在门口响起，也不知道希格娜什么时候居然站在门口，好奇地向屋子里看，水汪汪的大眼睛显得可怜兮兮的，朝着屋子里面问：“咱们什么时候吃午饭？”
赛琳娜连忙从苏尔达克的背上离开，双手扯了扯亚麻长裙上的褶皱，忙从壁炉的草灰中扒出来一截烤得焦黑的木薯，蹲在希格娜的面前，飞快地剥开木薯烧焦的硬壳，露出里面流出焦糖的甜瓤。
希格娜流着口水，小脸上顿时展开甜甜的笑容，接过还有些发烫的木薯，还歪着小脑瓜儿对苏尔达克笑眯眯的看了一眼，才一溜烟儿跑院子外面。
苏尔达克从屋子里走了出来，对着赛琳娜说道：“我去找布莱特大叔商量一下蓄水池的事，你也不用怕那些强盗，一切还有我呢。”
赛琳娜对着苏尔达克温柔地点了点头。
……
沃尔村要在村子上游修建大型蓄水池的事，很快便在周边的村子里传开了。
这件事在周围村庄里疯传的主要原因是布莱特村长向其他村子招聘二十名瓦匠和一百名力工。
布莱特村长出面向大家做出保证，瓦匠每天按照70枚铜板的工钱进行结算，每天免费供应两餐，苦力每天按照50枚铜板的工钱进行结算，同样每天也免费供应两餐，路远的可以提供免费住宿，开工日期大概是在丰收节的一周之后。
丰收节前后这段时间正是收麦子的季节，就连脓包山硫磺矿场的村民都要赶回来参进行秋收，这段时间就算是开出双倍工钱，周边村子也不会有人愿意放下农活，来沃尔村修建蓄水池，因此老村长才将修建蓄水池的开工日期定在丰收节之后。
按照往年的惯例，秋收之后的一段时间里，山口外附近村庄里的村民们，大部分都会离开村子，到外面找份工，一直做到下第一场雪才会陆陆续续返回村里，赚回来的工钱大部分都会拿出来买一些冬储物资，几乎每个冬天都是这样过的，村民们也是习以为常。
但是今年秋天，沃尔村里传来修建蓄水池的消息，让周围几个村庄一下子沸腾了起来，如果不用背井离乡的就能找到一份活计，在冬季来临之前赚一笔能够补贴家用的钱，那么谁还愿意走出这片大山，跑到人生地不熟的海兰萨城去找活儿干。
一时之间，很多与老村长熟悉的又或者不熟悉的人纷纷跑到沃尔村，想要接下这份工。
老村长也没有想到，自己刚刚把修建蓄水池消息散布出去，仅仅是过了三天前来应聘的人居然就差点将老村长家的门挤破，而现在让老村长有些烦心的不是招募不到人手，而是前来应聘的人太多，以至于他难以做出抉择。
赛琳娜这段时间成了老村长身边的专职书记官，不仅要将那些从外面运回来的硫磺矿记录在册，还要对这些赶来应聘的外村村民进行登记，而且随着陆续开始进行秋收，村子里的谷场堆满了麦垛，以往老村长也会统一安排各家各户在谷场上打麦子的时间，至于各家先后顺序都是记在老村长的脑子里。
今年不同以往，老村长比往年要忙碌得多，负责的事情多了，有些事情无法避免的会转身忘掉，为了避免不必要的争纷，因此各家各户收麦子的时间，也被赛琳娜记录在一张羊皮纸上。
苏尔达克还趁机教会了赛琳娜使用表格进行记录与统计，他在羊皮纸上画满了格子，并将每家每户使用谷场的日期记录在格子里，然后这些事情看起来就显得一目了然。
至于赛琳娜的事情，在老村长这里根本不算什么难题，他向海兰萨城里分管户籍人口的书记官递交了一份人口失踪的报告，赛琳娜就算在统计人口的账册上消失了。
而老村长也在当天晚上，挨家挨户地对全村人下达了通知，谁要敢将赛琳娜的消息透露给外人知道，那就让他卷上行李卷，滚出沃尔村。如果有人问起赛琳娜的消息，统一都要说‘前几天村里来了一伙强盗团，不仅抢走了村里十几只黄羊，还将赛琳娜抓走了。’
至于那位在海兰萨城负责北郊人口统计的书记官，趁着丰收节之前，也十分尽职的赶到沃尔村，并对这件人口失踪案进行了调查，虽然对那座石屋的壁炉里草灰还有余温感觉这事有些蹊跷，但老村长将他送出村的时候，让他迁走了一只肥硕的黄羊。
于是他的那份报告书里面很清楚的写到：经查询核实，沃尔村村民赛琳娜被强盗团劫持，证据确凿，请警卫团对此事进行后续跟进……
278.消失
任何与黑魔法隐修会有关的事由，格林帝国的执法部门都会极其迅速地做出反应。
强盗团在海兰萨城郊劫掠贵族庄园和一些自然村庄，上升到黑魔法隐修会的层面之后，海兰萨城的警卫营的骑士们对海兰萨城进行了三次大排查，负责城北人口统计的书记官向市政厅递交的书面报告，高层迅速做出回应，派遣海兰萨城警卫营的城外巡逻队前往沃尔村继续调查。
正常情况下，这种人口失踪案往往就会到此为止了，但这次并没有，这让那位负责城郊北区人口统计的书记官有些忧心忡忡，生怕警卫营骑士团查出点什么，连夜给老村长送信。
就在老村长再次对全村人进行了一次思想工作后，沃尔村全体村民的思想认识得到了全面的提升，在老村长的口中，赛琳娜这件事与沃尔村未来美好生活息息相关的地步。
赛琳娜每天依然会跟在老村长的身后，抱着一本账册准时站在谷场里。
村子里的男人们还在硫磺矿场采集硫磺矿，已经陆续有三批硫磺矿堆如村子的仓库里，这次马队带足了补给品返回脓包山的硫磺矿场，男人们将在一周之后返回沃尔村，参加丰收节和村里孩子的成人礼祭。
而在村里男人们回来之前，沃尔村的秋收便在老村长的主持下提前展开了。
收麦子这种事必须帮工，如果只想着收割自己家的麦子，一个劳力至少要收割七八天才能将家里的麦子收割好，这样一来各家各户的麦垛会在丰收节之后的几天里，集中出现在谷场上，但如果七八户村民互相帮衬着，则每天都能收割一户的麦田，这样分成各个时段占用村里的打谷场。
别看那些拥有水桶腰、习惯扭着丰臀走路的村妇们，平时走路的动作显得有些笨拙，但她们站在麦田里挥动镰刀的时候，却是另一番景象，只看那些麦子一排排整齐的倒下，村妇们还能单手打上一个麦结，将麦子一束束整齐的捆起来，她们的说笑声能在麦田里传出老远去。
沃尔村的麦田仅在山沟两侧的坡地上，每户人家的麦田极为有限，对于沃尔村的村民来说，这片麦田才是他们生活的全部，每块麦田被分割得极为清晰，每道池梗上都有清晰的界标，如今苏尔达克就坐在池梗上，陪着卡尔看一群村妇在自家的麦田里收麦子。
丽塔和娜塔莎也在收麦子的人群中，她们两个年轻，身体也最灵活，站在割麦子的梯队最前面。
风吹麦浪时起彼伏，丽塔和娜塔莎金色的马尾辫随着挥动镰刀，十分有节奏的甩动着，只有丽塔偶尔会从麦田里站直身体，看着被她落下老远的梯队，以胜利者的姿态站在梯队的最前面。
卡尔刚看到苏尔达克妻子和妹子的时候，也是暗暗惊讶‘深山出美女’这句话是真的没错。
这两个年轻女郎一个性格开朗，一个娴静温顺。
城里的贵族小姐们虽然肤白貌美，举止大方得体，但是无时无刻不带着面具，骄傲的就像是一只蓝孔雀。但乡村里的美丽姑娘们有着另外一种美，那是一种健康的充满活力的阳光之美，浑圆的手臂，饱满的胸.脯，没有任何赘肉的腰肢，撩起长裙迈开长腿就能在田埂上奋力奔跑。
老希拉一手牵着小彼得，一手拎着灌满了蜂蜜柠檬水的水壶，慢慢地从村子里走出来。
卡尔便是来沃尔村调查‘强盗团抢劫沃尔村事件’的主官，他来到沃尔村之后，并没有在村里展开调查，而是第一时间找到苏尔达克，于是两人就在麦田的池梗上看着一群女人收麦子。
对强盗团劫掠沃尔村这件事，卡尔并没有发表什么看法，他看着苏尔达克脱掉了皮甲，一身农夫的装扮，腰中长剑变成了一把弯镰刀，脚下那双长筒皮靴沾满了泥巴，不由得用手揉着额头，流露出一丝苦恼之色，对苏尔达克问道：“海兰萨城骑士学院开学快大半个月了，你就没打算收拾一下行李，到学院报名上学？错过这个学期，至少要等到明年春天才能在报名，说起来你终归还是位预备役骑士，要尽快将骑士凭证拿回来才行。”
说到这儿，卡尔从田埂上坐直，对苏尔达克小声说：“说句不好听的，万一哪天蒙德.戈斯伯爵在华沙位面上传来噩耗，你的预备役骑士资格就没有人能承认了，到时候想要转为正式骑士，可比现在麻烦得多。”
苏尔达克也觉得蒙德.戈斯伯爵一旦从华沙位面归来，这件事还真是不好说，于是便下定决心：“村子这边的事丰收节后大概就可以告一段落，到时候我就去骑士团报道，并申请推荐信！”
卡尔也没有推脱，搂着苏尔达克的肩膀说道：
“你如果真决定下来的话，申请推荐信这事就交给我，你处理完手头上的事情，来海兰萨骑士学院报道就好，哦，对了，你准备在海兰萨骑士学院上课吗？”
苏尔达克有些疑惑：
“不然呢？还能去哪？”
卡尔微微一笑，欲言又止：
“能选择的地方还真不少，就是时间有点紧，路也有点远……”
苏尔达克听见卡尔说路远，便十分坚决地摇摇头，说道：“那有什么好去的，就是为了混一张凭证而已，在哪还不都一个样！”
老希拉带着小彼得拎来了柠檬茶，麦田里的女人们纷纷走到池梗边缘喝甜水，她们坐在池梗的另一侧，并没有打扰苏尔达克这边，平民们与生俱来对贵族们有种畏惧之心，这些女人面对卡尔的时候，甚至都不敢抬头。
卡尔凑近了苏尔达克，笑着说：“喂，还以为你有事情回村，原来是赶着截杀那群强盗。”
苏尔达克从池梗上站起来，拍了拍屁股上的泥土，回头有些疑惑地看了卡尔.凯斯门特男爵一眼，说道：“咳！我是真的有事……急着回村，而且我也没打算截杀那伙强盗团，是他们抢了我的货，我是迫不得已才出手，这里面也有很多不可预测的危险，我没想冒险……”
“好吧！虽然……诚实是骑士八种品德之一，但是你可以说得更冠冕堂皇一点，这绝对是件值得炫耀的事。”卡尔拍了拍苏尔达克的肩膀，一脸赞誉地看着他。
“我可不想炫耀什么……这件事还没人知道，我不想让那些强盗的同伴们，大半夜还要找上门来向我复仇。”苏尔达克说道。
两个人一起走向沃尔村，卡尔没想过苏尔达克会杀死强盗，建立功勋，却偏偏对这些功勋不屑一顾……
一时间都不知道该说什么好了。
279.卡尔来访
就在负责海兰萨城北部郊区人口统计的书记官在城里提心吊胆，担心沃尔村的失踪人口调查会出现纰漏，导致下个月智能考核遭受差评的时候，亲赴沃尔村进行失踪村民调查案件的卡尔．凯斯门特男爵正坐在苏尔达克面前，两人之间隔着一张方桌，桌上的柠檬茶飘着淡淡香甜气息。
卡尔与苏尔达克两人一本正经地面对面坐着，表情严肃的对视着。
在卡尔的左手边坐着一位警卫营的书记官，专门负责记录本次调查取证的所有细节，而在卡尔右手边坐着的那位警卫营骑士则是卡尔的助手，算是卡尔的亲信。
这时候，那位书记官忍着翻白眼的冲动，在心里吐槽道：‘你们俩一见面就勾肩搭背地去麦田了转了一大圈，院子里面烤羊都已经烤得色泽金黄，就算傻子都能看得出来你们关系匪浅，真的有必要搞这种形式主义吗？’
不过警卫营的书记官可不敢将心理的想法说出来，他伸手捧起桌上的柠檬茶喝了一口，心里面琢磨着究竟要怎么样配合卡尔．凯斯门特男爵大人将这场戏演下去。
事实上，卡尔也没有让这位随行书记官太为难，他停顿了片刻，旁边的助手将一张羊皮纸推到他的面前，他低头略微看了一眼，然后又看了一眼身边的书记官，用眼神询问他：准备好了吗？
书记官立刻将蘸饱了墨水的鹅毛笔拿起来，对卡尔点点头。
“别担心，这只是一次普通的调查，你知道什么就说什么好了……”卡尔装模作样地对苏尔达克说道。
“听说村里来遭到一伙强盗的洗劫？”卡尔问道。
“嗯！”苏尔达克回答的十分简洁。
“强盗团不仅抢劫了村里的十六只黄羊，还将村里一位名叫赛琳娜的女士抢走了？”卡尔又照本宣科地问了第二个问题。
“嗯！”苏尔达克依然不愿多说一个字。
卡尔有些无奈地看了苏尔达克一眼，对苏尔达克与自己没有半点默契，也是毫无办法。
就在书记官想要记录第三个问题的时候，卡尔毫无征兆地说：“好吧！”
书记官想要将这句话记录下来，却发现这句不用记录，于是他有些诧异地看向卡尔．凯斯门特男爵大人。
只见卡尔耷拉着眼皮，看着羊皮纸最后一行字，对在场的众人公布：“经过核查，沃尔村的确发生了一起劫掠事件，初步判断应该是与海兰萨南郊霍伊尔庄园劫案为同一伙强盗团，我会向上级部门申请支援，争取今早在帕格洛斯山区进行撒网式排查，争取早日抓到那伙强盗团，另外我会向管辖这片区域的治安官建议，各村之间最好组建联合护卫队，对这片区域进行巡逻，一旦发现强盗团立刻向海兰萨城警卫营报告。”
“……”
书记官怎么也没想到卡尔．凯斯门特男爵居然只问了两个问题，便宣告这次问询结束，而且卡尔看起来他并没有准备问别人，这便意味着此次沃尔村的调查正式结束，看着手中鹅毛笔上残留的墨水，书记官一阵无语，只能将鹅毛笔上残留的墨汁擦干，收进随身笔筒里。
卡尔从石屋中走出来，站在院门口的台阶上舒展身体，对着助手和书记官大声说道：“接下来，让我们品尝一下帕格洛斯山区这边的风味美食吧！”
他眯着眼睛看到远处村中心广场上燃起的篝火，欢声笑语正从那边传过来，村子里的男人们好像是刚从什么地方归来，村子里便在中心广场上举行一场宴会，按照以往惯例，老村长会杀一只黄羊，将全村人召集在一起喝羊汤。
这次村里的晚宴提升档次，老村长拍板决定杀掉五只肥羊，举办一次像样的烤全羊篝火晚会，第一是为了欢迎卡尔．凯斯门特男爵，第二是为了给那些从外面归来的男人们接风，原本的沃尔村是非常拮据的，但是一连五批硫磺矿运进仓库里，老村长忽然意识到，村子里面好像能吃得起羊肉了。
等卡尔和苏尔达克一行人来到村中心广场的时候，这里已经聚集了不少村民，村民们看到苏尔达克与卡尔站在一起亲切的交谈，脸上显露的表情不一，不过无论他们走到哪儿，那些村民们都会主动站起来，向卡尔和苏尔达克行礼。
卡尔觉得沃尔村的村民既热情又淳朴，有充满了对贵族的敬畏之心，比海兰萨城平民的素质还要高。
篝火堆上的木料已经完全化成了炭火，五只黄羊剥皮后，用木棍架起来，几位岁数大一些的村民在木架旁翻转吊在炭火上面的支架，村中心广场飘来一阵阵羊肉香气，赛琳娜正拿着一把刷子，给这些烤全羊身上涂抹酱料，见苏尔达克走过来，便扭头对他摆出甜甜的笑脸。
等赛琳娜转身离开，卡尔凑到苏尔达克耳边，不动声色地小声问道：“是不是村里所有美丽女士，都或多或少地与你有些关系？”
“……你是这样认为的吗？”苏尔达克笑着说道。“这位确实是，其他的可没有……”
“我才不信你的鬼话！”卡尔翻了个白眼，没好气的说道。
卡尔并不是那种看到美丽女人走不动路的人，他心里的酸气也维持了一小会儿，老村长布莱特大叔带着一众村老迎上来，这些老人们穿着干净的亚麻布衣服，显得这场欢迎仪式十分正式，布莱特大叔先是对卡尔男爵能够来沃尔村表示感谢，又请卡尔落座，随后便招呼赛琳娜呈上一些烤好的黄羊肉。
赛琳娜忙完了之后，便凑到苏尔达克的身边坐下来，粗糙的亚麻布长裙难掩她天生丽质，苏尔达克掀起赛琳娜的长裙，想将一块烤羊肉递给裙子下面的希格娜，却看到女孩嘴巴里塞得鼓鼓囊囊，忽然间看到苏尔达克，居然一下子噎住了。
喝了一大杯水之后，希格娜这口气才算舒缓过来。
明知道赛琳娜和苏尔达克有些关系，但是卡尔还是忍不住偶尔往赛琳娜姣好的身段上瞄两眼，赛琳娜细心地给两人将烤羊肉切成薄片。
丽塔和娜塔莎与村里女人们坐在一起，有人眼尖看到赛琳娜居然在全村人的宴会上，居然明目张胆地坐在苏尔达克的身边，大家便为娜塔莎抱不平，纷纷给娜塔莎出主意，要她适时的行使女主人的权力，至少要给赛琳娜一点颜色瞧瞧。
娜塔莎性格柔软，根本不会惹事，更何况她只是苏尔达克名义上的妻子，根本没法拒绝他寻找新欢，‘哼哈’地答应下来，说话的声音细弱蚊蝇，丽塔看到娜塔莎这个样子，只能淡淡的叹了一口气，心里有点埋怨娜塔莎不够主动。
村里人喜欢围着篝火跳舞，尤其是男人们离开村子半个多月，这时候大家纷纷邀请女人们一起围着篝火转圈圈，晚宴的气氛一下子热烈起来。
见卡尔吃得差不多了，苏尔达克趁机对卡尔询问了一些载货马车的事情。
“你想买货车？这个容易，我在海兰萨城认识几家车行都很不错，我可以陪你一起去，相信他们一定会给你一个非常合理的价格。”卡尔眼睛一亮，将胸膛挺起来，用拳头在上面敲了敲说道。
苏尔达克想起老村长的话，然后问卡尔：“如果我只买轮轴部分呢？”
卡尔摆了摆手，对苏尔达克说：“这当然也没问题，不过我觉得你大可不必这么麻烦，最近一段时间，我都会在海兰萨城里，所以你想买载货马车，尽管来找我就好。”
每次向卡尔寻求帮助，卡尔都会很爽快地答应下来，而且从来都不寻求回报。卡尔越是这样，苏尔达克就觉得应该适当地有所补偿，想了半天才记起来在山口附近的橡树林里，还藏有一些强盗的皮甲和武器。
苏尔达克觉得是时候将它们取出来了。
等到晚宴结束，苏尔达克拍了拍卡尔的肩膀，对他说道：“对了，卡尔，我还有些东西要送给你。”
“什么？”卡尔有点好奇的问道。
“等会我带你去看看你就知道了，这东西大概你能有些用。”苏尔达克说。
苏尔达克从家里牵出一匹古博来马，来到卡尔一行人面前，身手麻利的翻身上马。
卡尔一行人也是骑着马从海兰萨城赶来的，他们也从老村长安排的住处将马牵出来，然后趁着皎洁的月光一行人连夜走出沃尔村，翻过那道山口，苏尔达克带着卡尔来到一片黑漆漆的橡树林，卡尔身后跟随着五名骑士，那名书记官骑术不太好，因此留在了村子里。
跟随卡尔来到这儿的，全是卡尔的亲信。
苏尔达克一路寻找沿途留下的标记，骑着马走进橡树林，仿佛一下子走进了黑暗之中，最近苏尔达克五感有些提升，这条路他之前也走过两遍，对这里有了一定的记忆。
凭着记忆，苏尔达克找到了那个藏有强盗团伙武器和皮甲的树洞，他跳下马，伸手向树洞里面摸了一把，将强盗惯用的弯刀抽出一把来，递到了卡尔的手中。
对于这种颜色暗红的弯刀，身为警卫营骑士长官的卡尔一眼就认出来，这是强盗们的武器。
“该不会……都是这些东西吧？”卡尔将厚重的弯刀接到手中，一下子明白过来，这些就是苏尔达克所谓的礼物。
“这可是你猜的……”苏尔达克不置可否地说。
看到苏尔达克从树洞里掏出十几把弯刀、二十二套皮甲堆在卡尔的面前，卡尔看着地上这么一大堆破烂，向苏尔达克问道：“你准备将这些强盗皮甲和武器给我？”
这些烂皮甲和弯刀对苏尔达克没什么用，但是对于卡尔却可以换到一些功勋。
“是啊！我留着也没什么用，就想着没准这些东西对你还能有点用。”苏尔达克对卡尔笑着说。
卡尔命人将这些皮甲和武器捆好，一直忙到天都快亮了，才算忙完。
这次返回沃尔村，卡尔在经过山口的时候，抬头认真地看一眼山顶上的木十字架，尽管已经知道了事情的真相，但是每次看到这些十字架的时候，卡尔依然会发出暗暗地惊叹……
随后开始脑补整个战斗过程，每次想到苏尔达克凭一己之力，将二十几名强盗全部斩于马下，其中那位强盗首领至少是一转中期战士的水准，那柄惩戒之锤卡尔也试着拿过，那么重的一柄惩戒之锤就算拿起来也是十分的费劲儿，那位强盗首领能轻松挥出，说明在力量方面强盗首领要比卡尔要出色很多。
卡尔扭头对苏尔达克说：“经过山口的时候，我就在想……你怎么一个人在山顶上做了二十几个木十字架，并且凭一己之力将他们全部吊在了十字架上的。”
苏尔达克与卡尔并驾齐驱，他简单地说了一下三只大木箱的来历，然后又说：“做木十字架其实非常简单，当时我从三个木箱上面拆下一些木板，重新拼在一起就成了这些简易的十字架。倒是山顶也是铺满了石灰岩，木十字架没办法钉进石缝，为了将它竖在山顶上，可没少花心思。”
一行人说说笑笑回到沃尔村，就见到那位警卫营的书记官一个人蹲在村口，看着卡尔带着几名手下平安归来，兴奋的迎了上去，就仿佛担心卡尔随时可能将他弃之不顾。
卡尔吃过老村长安排的早餐之后，便带上一行人返回海兰萨城。
而村里的秋收也开始全面展开，沃尔村到处都是一片繁忙的景象。
老村长布莱特大叔准备再到周围各村走一圈，打算向各个村的村长们游说一番，将大家联合起来组成联合巡逻队，否则一旦强盗出现，无论哪个村子都没有能力对抗那些强盗，这种事联合起来，大家拧成一股绳，才能对抗那些强盗。
苏尔达克家里的麦田昨天收割完，今天要麦子在谷场晾晒一下，再用石碾子将麦穗上的麦粒碾下来，装进麻袋里……
280.丰收节前
开采出来的硫磺矿堆满了仓库，不过那片乱石区并不算大，而且蕴含硫磺矿的岩石都是一些从凝固的岩浆岩中突出来的石笋，按照目前开采进度，要将脓包山乱石区的硫磺全部开采出来，似乎并不需要太久。
这半个月以来，沃尔村将近40名村民陆续进入乱石区，差不多已经挖了那片区域的一小半儿的石笋，想要将整片乱石区的石笋全部挖空，大概在入冬后下第一场雪前就可以完成。
那是一条熔岩河流淌后凝固而成的熔岩河道，河道下游的岩浆已经完全凝固，但沿着脓包山向上攀登，用不了走太远，就会看到河道里滚滚流淌着的炽热岩浆，这里依然有一些石笋，只是这部分石笋是在滚烫的岩浆冒出来。
岩浆附近十分炎热，普通人几乎无法靠近，因此上游就算有些硫磺矿目前也无法开采。
苏尔达克和老村长商量后决定，至少也要等到将乱石区这部分硫磺矿开采干净，再去海兰萨城销售这些硫磺矿，一面消息泄露出去，周围其他村子的村民们也蜂拥而至，这还不是最糟糕的局面，最糟糕的是如果城里那些贵族们知道了这片露天硫磺矿的存在，一旦向海兰萨的市政厅递交封地申请，怕是这个脓包山都要变成某位勋贵的领地。
事关沃尔村能否摆脱贫困的处境，布莱特大叔也是反复告诫村民，一定不能将这个秘密泄露出去。
……
听说有一股强盗团流窜到山里面，要准备打劫各个村庄的秋粮，老村长布莱特大叔连续几天都在为了组组建护卫巡逻队而奔波。
对于帕格洛斯山荒芜之地的山民们来说，秋天的收获几乎就是未来大半年主要口粮。
寒冷的冬季和干燥的春季，几乎都无法再获取到什么食物，想要获得能填饱肚子的食物，至少也要等到雨季来临。
村里的麦子已经收割差不多了，谷场上堆满了麦垛，山沟两侧的麦田里也堆着一些麦垛。
在脓包山挖坑的男人们回来之后，大家就开始计划走进山口去采集一些栗子，山口以内大部分山岭都是海兰萨贵族们的领地，那边的山地上除了一些橡树之外，还有一些松树榛树栗树，种类繁多。
当然，如果谁要是明目张胆走进某位贵族老爷家的领地采栗子，被巡守山林的护卫发现的话，被打断腿都是轻的。
在荒芜之地生活了这么多年，村民们早已找到了一些生存法则，就比如虽然不能进入贵族领地采栗子，但却可以在两位贵族领地交界处的林带里采栗子，在海兰萨城各个贵族之间的领地划分，几乎都是按照山头来计算的，所以彼此之间领地交界并不明确，为了避免不必要的争端，贵族们通常会在领地交界处预留出百米左右的公共林带。
在山口外的荒芜之地里生活的村民们每年秋天，都会成群结队地到那些山岭里，去采公共林带里的栗子，当然还有一些其他山货，例如榛子和菌类蘑菇。
在公共林带里什么都可以捡，但是贵族们对这些衣不遮体的山民们却有着三点要求：一不可以打猎，二不可以伐树，三不可以捡橡树果。
山林里虽然少有魔兽出没，但是一些野猪、山猫、猞猁还是能经常见到的，偶尔还会有黑熊出没，女人和孩子们平时是不敢贸然进入山林的，村里的男人们回来之后，大家就开始商量到底要如何去那些公共林带捡栗子，因为周围还有十几个自然村，大家都会进山，因此抢占那些物产丰富的公共林带至关重要。
只有经验最老道的猎人才知道哪里的栗树最多，以往这种事都是老村长布莱特大叔亲自带头，但今年布莱特大叔要和其他村长商讨逐渐护卫巡逻队的事儿，因此今年带领男人们进山采栗子捡蘑菇这件事就落在了查利和卢克两位年轻人的头上，他们跟着老村长学了这些年，对于那片山林也有着自己的理解。
老村长要应付的是其他村村长们，眼下面临秋收，正是到处都需要劳力的时候，各村的村长们都心里都有着自己的想法，主要就是尽量不占村里的劳力，还要将巡逻做好，这就很难。
虽然苏尔达克也向随着丽塔和娜塔莎一起进山，这种秋高气爽的天气，能够进山逛一逛也是难得休闲的机会，但是老村长却提出让苏尔达克留在沃尔村里，就是为了一旦有强盗团的消息，能及时找到苏尔达克。
有他在才有可能与强盗团周旋一二，才能趁机向海兰萨城警卫营报信。
所以……沃尔村里只要能提得动篮子的孩子，都跟着大人们一起进山，村里只留下了一群走路费劲儿的老人，他们要留在家里面照顾一些小一点的孩子。
谷场上，苏尔达克牵着两匹马在拉着一只大大的石碾子，压着平铺在地上的那些麦穗，看起来圆圆地就像是一块大大地金黄毛毯，小彼得跟在苏尔达克身后十分欢快地跑着，老希拉总是担心小彼得会被马踢到，一边劝阻一边在后面小心翼翼地呵护着，只是小彼得根本就不听。
老希拉生拉硬拽，才将一脸不情愿的小彼得拉走，她也要准备午餐。
临近午时，在谷场上几个老人将散落在地上的麦穗丢进金毯子上，便各自回家吃午饭，午后再来收捡谷场上的麦子。
谷场上只剩下了苏尔达克和抱着一本羊皮册的赛琳娜，她负责统计各家麦垛，这些麦垛不能混在一起轧压，只能一垛一垛分开，这些麦垛属于谁家的，只有赛琳娜心里面最清楚。
苏尔达克将两匹马牵到谷场边缘的石槽边，卸下石碾子上的绳子，让两匹马饮些水，吃些草料。
赛琳娜靠在麦垛的边上，她也忙碌的一早上。
秋季通常都是早晚很凉，赛琳娜在亚麻布衬衣外面还套了一件黄羊毛毛衣，下身穿着一件亚麻布长裙，靠着麦垛坐着。
中午，刺眼的阳光晒在谷场上，周围温度一下子升起来，阳光将赛琳娜白皙的脸晒得红扑扑的，她用一条丝帕擦掉额头鬓角的汗水……
281.谷场（上）
石碾子在铺满了麦穗的谷场上压过，一颗颗饱满的麦粒就会从麦穗上脱落下来。
苏尔达克笨拙地用一把耙犁将压平的麦秆搂成一堆，露出铺在下面的麦粒来。赛琳娜拿过一只亚麻布口袋，苏尔达克便拿起木锹将混着少量干草叶的麦子装进口袋里，这些麦子还要在有风的天气里，重新拿到谷场上扬一扬，让风将麦子里掺杂的干草碎叶吹走，才能获得纯粹的麦子。
将这些麦子拿到磨坊去，就可以磨成麦粉。
附近几个村庄共用一个磨坊，磨坊位于离这儿大概有十五里的迪戈村，迪戈村在帕格洛斯山脉的大峡谷东侧，那道峡谷虽然藏在地表之下，但是峡谷里一年四季都刮着凛冽的北风，磨坊就建在峡谷边缘位置上，峡谷里的北风吹动风车，给磨坊的石磨盘提供充足的动力，因为是几个村子合力修建，所以只要将麦子背到那儿，就可以免费磨成全麦面粉。
太阳照在苏尔达克的身上，魔兽皮甲就像是个罐头盒儿，闷热无比，苏尔达克伸手将皮甲解开，只穿着一件亚麻布衬衫，这样就感觉凉快多了。
赛琳娜接过苏尔达克的皮甲，将有些汗津津的皮甲挂在一旁的树枝上。
虽然两个人的事情已将挑明，全村人都知道赛琳娜是苏尔达克的女人，就连老希拉也算是默许了这件事，但两人却始终没有突破最后那一层。
上午的时候，老希拉在谷场边上还与赛琳娜聊了两句，并从一只手帕里拿出两块奶酪，一块给了小彼得，另一块给希格娜，希格娜虽然很想拿，但是还是抿着小.嘴，扬起白净的小脸，以询问的目光看着赛琳娜征询她的意见，直到赛琳娜点头答应，才伸出小手将那块奶酪接过来。
希格娜只咬了一小口，就眯着眼睛小心翼翼的回味着奶酪的香甜，脸上的甜美笑容仿佛能把最冷酷的心融化。
她吃了一半，就将剩下一半递给赛琳娜，那一幕的温情看得老希拉都免不了偷偷抹眼泪，对赛琳娜说：穷人家的孩子懂事早，以后希格娜一定会是个有本事的。
等到两人将谷场上的麦子全部装进亚麻布口袋里，苏尔达克这才站直腰，对脸上上红扑扑地赛琳娜说道：
“歇歇吧！”
赛琳娜走到谷场边上，给苏尔达克倒了杯水，两个人在谷场边上的草垛上坐了下来，赛琳娜眼含笑意，对苏尔达克说：“霍伊尔庄园里也有很多骑士，可从来没有那位骑士肯干农夫的活！”
只有在苏尔达克的面前，赛琳娜才会毫无顾忌的说笑，这次居然说起了她在霍伊尔庄园里的往事。
苏尔达克斜着身子靠在麦垛上，仰头看着天空高高飘起的几朵白云，对塞丽娜问道：“你在霍伊尔庄园里面做了几年侍女？”
赛琳娜摇了摇头，表示自己也说不清了，随后她用手比量了一下，对苏尔达克说：“大概这样高的时候，就被我父亲送到霍伊尔庄园里，那时候霍伊尔小姐还刚刚出生，那时候我很瘦，必须用尽全力才抱得动她，后来霍伊尔小姐长大一些，我也跟着大一点，她不断地长大，我也变得越来越有力气。”
她向苏尔达克靠了靠，让自己的肩膀贴着苏尔达克的肩膀，苏尔达克转头看着她的侧脸，挺直的鼻梁下面有着性.感的嘴唇，问她：“你的家人住在哪？”
赛琳娜伸手握住苏尔达克的手，语气淡淡地说：
“他们将我送到霍伊尔庄园之后没过多久就搬家了。”
苏尔达克有些无语地惊道：
“他们怎么会这样做？”
赛琳娜眼中露出一丝无奈的苦笑，小声说：
“他们发现我信仰黑暗女神以后，担心我会连累到他们，所以才将我送到霍伊尔庄园，霍伊尔男爵是位诚挚的自由女神信徒，他们希望霍伊尔男爵能够用他的行动感化我。”
看着赛琳娜挨着自己躺着的姿势很辛苦，苏尔达克将手平伸，让她枕着自己的胳膊，这样还能舒服点。
“那么那位男爵大人感化你了吗？”苏尔达克接着好奇地问道。
赛琳娜笑得如顽皮的孩子，又好像是自己埋藏已久的笑话终于能与人分享，笑意盈盈地苏尔达克说：“事实上‘感谢自由女神’只是他的口头禅而已，他每次说话的时候，都喜欢感谢自由女神，包括吃饭睡觉上厕所。”
苏尔达克按住额头，大叫了一声：“居然还能这样……”
赛琳娜枕着苏尔达克的手臂，侧过身来，一双美丽的绿色眼眸深情地看着眼前的男人，栗色长发铺散开，美得不可方物，苏尔达克用手指拨开她脸上的乱发，对她说道：“那席琳女神有没有教你一些生活技能？”
“嗯？”赛琳娜不明所以地楞了一下。
苏尔达克便对她说：“前两天，我和卡尔讨论了一下自由女神神庙里那些神官，他们究竟是怎么过上优质生活的，当然这里面有格林帝国给予的一定财政补助，但是那些钱不足以支撑他们住在那种宫殿一样的神庙里，在格林帝国，除了安琪博尔德皇室之外，就要属这些自由女神神庙里的神官们最富有，那么他们的财富到底来自哪里？。”
“……”赛琳娜说不出来。
苏尔达克轻轻捏着她柔软地耳垂儿，赛琳娜的脸一下子变得通红，眼睛里水波闪动。
“卡尔对我说，大概有这么三个途径：一是格林帝国的财政拨款，当然这部分自从位面战争爆发，神庙拒绝派出神官参战，这部分拨快就没在启动过。二是神庙本身的土地以及一些产业的产出。第三，才是我感到最好奇的，那就是神庙里的祭司们会一些神术，例如群体治愈术，大预言术，他们还会在一些小型喷水池里篆刻治愈术的法阵，让池水短时间没也拥有治愈之力，美其名曰‘圣水’，随便民众取用，当然每一位取‘圣水’的人都会向神庙捐献一点点财物。”苏尔达克解释道。
他好奇地追问：“赛琳娜，身为席琳女神的神使，这些你会不会这类法术？就像是这样的……”
说着他缩回来，手心里冒出淡淡的金色寸芒。
“……这是什么？”赛琳娜有些惊讶地问道。
她尝试着伸手去摸，却发现那就像无比纯粹的光，自己的手完全可以将那些金芒挡住。
两人侧身躺在麦草垛上，面对面小声闲聊。
苏尔达克介绍说：“圣光之力，有一定愈合的效果，正如你看到的，我不是自由神庙的神官，而我身体觉醒了魔法力之后，便拥有了这种能力，我也不是自由女神的信徒。”
听到苏尔达克强调自己不是自由女神的信徒，戴琳娜会心一笑。
“那你信仰什么？”赛琳娜喃喃问道。
看着她娇柔的模样，苏尔达克再也没有聊天的心情，将头凑过去……拥住柔软的身体。
如果要苏尔达克讲一下，第一次与赛琳娜亲热，记忆最深刻的是什么，苏尔达克也许真的讲不出什么来，但是要说起记忆最深刻的东西，还是能讲出一些来的。
首先就是麦草垛的麦芒沾在皮肤上，会非常的扎人。
其次就是他已经将希格娜那句‘妈妈，我饿了！’深深地印在心底。
因为就在他感觉还差那么一点点的时候，小小的希格娜从麦垛的背后探出头来，对着赛琳娜弱弱地说了句‘妈妈，我饿了！’
然后……就没有然后了。
苏尔达克忽然想到，要是老希拉找过来的话，事情也许会更麻烦，他拿起挂在树上的皮甲，沿着村里飞快的离开。
282.谷场（下）
赛琳娜坐在壁炉前的小凳上，单手撑着下巴，对着壁炉里面的火苗痴痴的笑。
这让所在床底下的希格娜感到无比诧异，她悄悄地撩起床单，将头探出来向屋子里看了看，房间里并没有外人，看来危险并没有解除，赛琳娜在发火的时候，通常不会在有外人在场的时候揍自己，但是没有人的时候，那还是要看赛琳娜心情的。
看起来赛琳娜现在的心情很不错，不过希格娜依然不敢冒这个险。
她低下头摸着饿得瘪瘪的肚子，心里想着中午在谷场麦草垛后面看到的那一幕。
希格娜轻轻地叹了一口，再忍忍就好了。
就在希格娜胡思乱想的时候，一个盘子从床外推了进来，盘子里摆着四分之一张烤麦饼，这烤麦饼是赛琳娜前天烤的，现在只需要拿出来放在火塘上面烘一烘就可以变得催催的，盘子里还有一小段儿木薯和一小撮儿鹰嘴豆，希格娜看到盘子里的食物之后，就像是一只老鼠那样，飞快地凑到盘子边上闻了闻，俯身趴在床下大吃起来。
这些鹰嘴豆种在麦田的池梗上，只要在收麦子之前将鹰嘴豆提前收割就行，沃尔村村民很少有人种鹰嘴豆，这并非是他们不喜欢吃，而是单纯地不懂得怎么种而已。
赛琳娜坐在木桌上，面前摆着一只与希格娜一样的盘子，只是盘子里只有少少的一块麦饼，她拿起烤得焦黄的木薯啃了一口，口腔里立刻有种咬到花椒的酥麻感，不过这并不是木薯的口味重，而是这东西本身带着一点点毒性，除了出多了之后说话会大舌头之外，并不影响什么。
虽然石屋里依然空荡荡的，但是赛琳娜感觉整颗心都被填满了，今后生活有了依靠，不用再担心那天负责人口统计的书记官突然闯进来，将自己强行带到另一个陌生的地方，这里有希格娜和一亩多的麦田，这里才是自己的家。
日子苦一点没什么，会慢慢好起来的。
村子最近正潜移默化的改变，往年丰收节前后这段时间，村民们收割完麦田之后，都会钻进山林里捡各种山货进行冬储，无论储藏多少食物，都担心食物不够吃，捱不过寒冷的冬天。
而现在，这种秋季来临时候的惶恐气氛已经冲淡了很多，村子里的壮劳力们挖回来大量的硫磺矿，据老村长说这些硫磺矿能卖好多钱，而且这些挖矿的村民每天还能得到一枚银币，这半个月的工钱如果拿到海兰萨城换精细的小麦粉，足够她和希格娜两人吃上四个月的。
虽然自己算是苏尔达克的女人，戴琳娜不想白拿他任何一个铜板，她想在丰收节之后和老村长好好的商量一下，让她也去脓包山的硫磺矿场挖矿，不管怎么样，矿区那边也需要有负责做饭的人吧！
只要能做足两周的时间，就可以不用再为冬储而担忧了。
赛琳娜照镜子的时候发现，胸口有一处花瓣一样红痕，她的脸微微一红，有些苦恼地想到，出门的时候究竟要怎么样才能将这个红色印痕遮掩住，否则被村里那群牙尖嘴利，却没有什么坏心思的妇女们看到了的话，不知道会被传成什么样子。
下午太阳不再那么晒了，赛琳娜回到谷场，却没有再看到苏尔达克，听在谷场上干活的老人们说，苏尔达克是在中午急匆匆离开沃尔村的，好像有什么事赶着离开。
赛琳娜手靠在麦垛上，一时之间有些患得患失起来。
…………
一位迪戈村的年轻人跑到沃尔村，给苏尔达克捎来老村长的口信，说是有人在迪戈村旁边的大峡谷里返现了一伙强盗团的踪迹，他们村里的人在峡谷里面狩猎到了野山羊，就在峡谷中心地带的河边剥皮剔肉，撤走之后留下几张破烂的山羊皮，这些羊皮上面只是筋膜被风吹干，羊皮里面还是软软的。
周围自然村的村长们正巧在迪戈村召开‘巡逻守卫队议会’，商量每个村子出多少人手来巡逻。
强盗团伙的行踪立刻摆到村长会议上来，各个村的村长都立刻向村子里送信，并开始召集人手，准备将大峡谷里面那伙强盗图赶走。
也正是这个原因，迪戈村才派人向各村送信，苏尔达克听到迪戈村的年轻人这样一说，当即决定赶赴迪戈村。
最近几天为了应变突发事件，他白天通常都会将皮甲穿在身上，这时候也不用去穿繁琐的魔兽皮甲，罗马剑就挂在腰间，鸢尾盾收在了魔法腰包里，只要到谷场将自己的马牵出来，就可以立刻动身。
在谷场上没有看到赛琳娜，苏尔达克远远地看向赛琳娜的石屋，本想要向赛琳娜说一声，但是一想到希格娜萌萌的眼神看着自己，苏尔达克浑身打了个冷战，就仿佛只穿着四角短裤站在瑟瑟的冷风中。
苏尔达克决定还是不告别吧！
他将马牵到村口，在迪戈村的年轻人指明了方向之后，沿着一条只有淡淡痕迹的山路，一路疾驰来到了迪戈村。
迪戈村与沃尔村完全不同，迪戈村位于帕格洛斯山更高一处半山腰间，这里也没有山泉水，因此整个山村看上去没有丝毫的绿意，所有的房子都是石灰岩垒砌而成，屋顶上横着三角形木架和茅草，不过迪戈村看起来要比沃尔村大上很多，全村大概有两百多户人家，数量足足是沃尔村的三倍。
走进迪戈村之后，才发现……虽然迪戈村村庄附近一片荒芜，但是这个村子却占了大峡谷的入口，而这条峡谷里有一条河道，峡谷两侧的坡地上种植了一些农作物，峡谷里面日照时间并不算充足，所以这里的麦田看起来还显得郁郁葱葱。
苏尔达克骑着马，驻足在峡谷旁边，俯视整条峡谷。
“我们村的麦田与其他村庄的麦田不一样，想要收麦子，至少还要再等二十几天。”
从不远处的磨坊里走出来一位中年人，看了苏尔达克两眼，对他施礼并介绍道。
随后中年人又问：“这位骑士大人也是前来追查强盗团的吗？”
苏尔达克点了点头。
283.追查
苏尔达克在迪戈村里最大一座石屋建筑中看到了老村长，一群中老年人正在围着桌上的沙盘指指点点，不过他们并不是军队里指挥官，能在沙盘上找出强盗团的大致活动区域，就已经很了不起了。
在这群村长们的身后，站着一排年轻男女，这些人此刻也正聚精会神地听村长们的讨论。
看到穿着一身魔兽皮甲的苏尔达克走进来，这些年轻男女有些吃惊看过来，那群村长们也注意到身后的骚动，有人免不了向后看了一眼，看到走进石屋的苏尔达克，也是有些吃惊。
这群村长里面，除了布莱特大叔之外，苏尔达克还认识古塔村的村长。
他正四下里打量这座石屋，这间屋子要比沃尔村任何石屋修得都气派，整个房间的举架很高，尖顶，屋顶的三角架木料非常的厚实，墙壁上刷着白色石灰，这让房间里面看起来很亮堂，房间里除了一大片石板铺的地面之外，只摆了一张大型圆桌，看起来像是集会之所。
其中一位须发花白的老者从人群中站出来，对着苏尔达克恭敬地问道：
“这位骑士大人，您来此有何贵干？”
古塔村的村长一眼的就认出了苏尔达克，连忙凑到那位老者的耳边，低声说了两句。
那位老者微微点了点头，布莱特村长才解释说：“咳咳，我来之前，村里的壮劳动力都进山了，只有苏尔达克在村里应付突发事件，这次搜寻强盗团的事件，让他加入吧，他刚刚参加完位面战争退役归来，战斗经验非常丰富。”
“布莱特，你们沃尔村真是了不起，居然从村子里走出一位骑士，你们村子有这位年轻的骑士大人的照拂，会慢慢好起来的！”人群里，一些与布莱特大叔很熟的村长纷纷说道。
最先站出来的老者是迪戈村的村长，只有他对这条大峡谷最熟悉。
他看到人群逐渐安静下来，便说道：“好了，我们继续说大峡谷的事，我准备分出两队人手，一队从正面进入大峡谷沿途搜索。另外一只小队从峡谷上面一路绕过去，大概要走二十多公里的山路，就能找到这条大峡谷另外一处入口，不过那边的入口已经深入帕格洛斯山，而且那边的野兽众多，经常有狼群出没，去峡谷另一侧的小队，一定要有丰富的狩猎经验。”
有些性子急的村长，在下面插言说道：“我们最好快点行动，再晚点的话，恐怕那群强盗团早就离开大峡谷了！”
“好吧，我长话短说……”迪戈村长有些无奈地揉了揉额头。
……
苏尔达克被分到了第一小组，小组一共有二十五人，全是一些未过参军的年轻男女，除了二十一名年轻男子之外，还有四名背着猎弓的年轻女郎，看她们穿着猎户的装束，苏尔达克看得出来，她们有一些狩猎经验。
第一小组要大峡谷的正面进入，沿着峡谷里的一条河流一路向西南走，要走上将近一天时间，才能从峡谷里走出去。
苏尔达克跟着第一小组走进峡谷，果然如布莱特大叔所说的那样，峡谷外面一丝风都没有，刚刚进入大峡谷，就感受到了一阵阵强劲的风迎面吹过，这些风仿佛就在大峡谷里面流动，抬头看到崖壁顶上探进来的磨坊风车，四片风帆一样的巨大扇叶在缓缓转动着，这让苏尔达克不禁有些好奇，这架磨坊的大风车究竟是怎么建到峡谷悬崖之上的。
一行人迎着强劲的风向峡谷里面走，苏尔达克这次并没有骑马。
他对这里到峡谷里的复杂环境不太熟悉，担心复杂的地貌地形会对马蹄造成不必要的伤害，第一小组里面其余二十五人也没有人骑马，因此苏尔达克决定随着第一小组成员徒步进入大峡谷。
第一小队里面有迪戈村的年轻人，他们对于这道大峡谷十分熟悉，沿着峡谷底部的河流一直向西北方走了几公里远，便在一处河滩前面发现了一处宿营留下的残骸，一些吃剩下鱼骨和羊骨零零散散的吩咐在河滩上，迪戈村长所说的山羊皮已经不在这里了。
河滩营地引燃的篝火堆是一些栗树树枝，这群强盗为了生火，居然随身携带了一些木柴，此处营地是今早发现的，但现在已经是下午，如果这伙强盗早晨从这座营地离开，直接离开大峡谷，恐怕此时应该已经从峡谷的另一端安全离开了。
还不知道这些强盗有什么企图，巡逻小队准备顺着这条线索追查下去，因为这支强盗团已经威胁到了迪戈村以及周边一些距离较近的自然村落。
苏尔达克心里清楚，这群强盗恐怕还在四处寻找赛琳娜的下落，既然他们有能力将一座贵族庄园夷为平地，那么洗劫附近的自然村，应该也并不是什么难事。
跟在苏尔达克身后的一名年轻人开口问道：“骑士大人，听说您参加了位面战争？”
他看起来非常的年轻，还不了解战争有多么残酷。
苏尔达克点了点头，回应了一声：“嗯！华沙位面。”他正在看向山谷的左右两侧的岩壁，这道大峡谷两侧的岩壁到处充满了横纹，就像是书页一样层层叠叠的摞在一起，非常独特。
没想到身后居然有人和他说话，苏尔达克回过头，见到一位穿着皮马甲和亚麻布灯笼裤的年轻人，手里拿着一把粪叉，打扮得有点滑稽，笑嘻嘻地站在苏尔达克身后。
见苏尔达克性格随和，那位年轻人又追上来问道：“那么您觉得在军队里，需要注意些那方面？”
重新打量了他一眼，猜想他大概是到了服兵役的年纪，对帝国军队有种莫名恐惧，才会壮着胆子问这些。
苏尔达克觉得很有必要向这种毫无经验可言的新丁说一些军营里的尝试，虽然也不指望着他能一下子完全记住，但是至少可以潜移默化地让他对军队有些正确的认知。
于是苏尔达克说道：“在军队里要注意的方面有很多……”
苏尔达克讲了很多，年轻人听得也很认真。
就这样在峡谷里也不知道走出多远，忽然听见走在前面的迪戈村向导大声喊道：“大家快来看，这边有脚印，那些强盗一定是从大峡谷另一侧离开了。”
一旁的村民们也有些不能理解，在一旁抱怨说：“真是搞不懂，这些强盗干嘛要跑到我们这边的穷乡僻壤抢劫，难道他们觉得我们这些村民都很有钱？”
284.大峡谷
这道大峡谷里面有一条小溪，不过雨季来临之后，这条小溪就会变成河流。
在大峡谷的中段有一片低洼的湖泊，峡谷两侧的河溪的水量都会汇聚于此，据说在湖泊边缘位置有道不足一尺宽的裂缝，只要湖泊的水位超过了道裂缝，溢出的河水酒会全部泄入裂缝之中。
这座大峡谷的湖泊周围都生长着郁郁葱葱的草本植物，还有一簇簇的低矮灌木，河谷中除了一些山鸡野兔之外，几乎没有其他的野兽出没。
河滩上的脚印很清晰，队伍里面一名年轻猎人蹲在脚印旁边，认真地观察了一小会儿，然后抬头对大家说：
“只有五个人的脚印，没有马，而且看起来走得应该不算快，不知道他们的队伍里发生了什么，似乎有人受伤了！”
这位名叫阿布的年轻猎人穿着一身翻毛皮衣，却是打着赤膊，不仅背着猎弓，腰上还挂着柴刀和兽夹，头发显得乱糟糟地，一双眼睛倒是很明亮，无论是什么，哪怕是一撮沙子，或是一片叶子，他都喜欢抓起来放到鼻子下面闻一闻。
迪戈村的年轻向导说道：“你说他们从大峡谷潜入，究竟想要干什么？”
阿布对着那位年轻向导说：“大概是想要探明你们村的具体位置，村长不是说了嘛！这伙强盗团已经在海兰萨城南部洗劫了三座贵族庄园。”
年轻向导一脸无辜，恳切地表示说：“可我们村里除了即将收割的麦子之外什么都没有，就算是为了麦子，至少也要等一个月之后！”
“所以这些强盗只是在探路，而不是大举进犯！”阿布站起来，拍了拍手上的沙土，对那位年轻向导以及周围的年轻人说：“狼群捕猎的时候也是这样，先是四处寻找猎物，当它们发现猎物之后，也不会急于猎杀，而是会将狼群召集起来，布下一张大网，慢慢地将猎物圈进一张大网里面，它们是一群最有耐心的猎人，总是能把握到最佳的捕猎时机。”
那位年轻向导听到阿布这样说，立刻显露出慌乱之色，连忙问道：“你是说这些强盗会像狼群一样？这几个人就是来我们村踩点的？”
“应该差不多！”猎人阿布点了点头，其实他也是这么想的。
旁边有位年轻人问道：“阿布，你狩猎过沙狼群？”
猎人阿布有点尴尬的摇了摇头，一脸遗憾地说：“我只狩猎过普通狼群，它们比想象中的还狡猾。”
“哇……”
众人听见阿布这样说，都发出惊叹的一声轻呼，那位阿布显得十分朴实，只是憨憨地说：“这不算什么，沙狼才是这附近最厉害的狼群，奉劝你们大家一句，在野外遇见沙狼群，一定要记住能跑多远就跑多远”
苏尔达克走在这些人的后面，想道：还好队伍里没有沃尔村的年轻人，否则这种时候一定会将苏尔达克猎杀沙狼的事情抖露出来。
迪戈村年轻向导站在队伍的最前面，朝着大家说道：“我们快点追吧，如果这群强盗只有几个人的话，我们这么多人，可以考虑抓住他们。”
苏尔达克站在灯笼裤的旁边，忍不住向灯笼裤问道：“最近，你们村里有没有人失踪？”
“这倒没听说……”灯笼裤回答。
旁边有位年轻人忽然说道：“说起这个，我们村里还真有人失踪了，大概在前天吧，大家以为他去山口的林子里捡山货，也没当回事。”
第一小组的二十五名年轻人走到了大峡谷中心区域的时候，大家终于看到了峡谷里的那片湖泊，这片区域地势极为低洼，溪水流淌到这里之后就会遇见数个落差很大的河段，这些河段有着一些漂亮的瀑布，如今这些小溪流淌的水量已经略有不足，因此这些瀑布很多地方也近乎干涸。
那位阿布再次让队伍停下来，他十分机警地蹲在一处灌木丛旁边，将这边的草丛拨开，再次看到了一些凌乱的脚印。
“我有种感觉，他们也许就在附近……”年轻猎人阿布对大家说。
队伍里那位带头来到这里的向导说：“我们分散开，就在着附近找找，一定要小心点，尽量不要惊动他们。”
……
四名强盗不得不在大峡谷中段湖泊附近停下来，因为他们从迪戈村抓回来的这名村民腿上被一支长矛贯穿，这柄长矛的锋利的矛尖扎在他左腿上，强盗们并没有想要将矛尖拔下来，他们不仅没有将矛尖拔下来，还用麻绳将这位村民捆个结实。
那位村民嘴角挂着血渍，显然没少被毒打，这位村民抗争还是很有成效的。
走了大半天的路，这几位强盗刚刚走到大峡谷的中段，而且就在湖泊南岸，几名强盗不得不再次停下来。
强盗头目一脚将走路一瘸一拐的村民踹到在地，一脸愤恨说：“带着这个家伙，我们恐怕要在大峡谷里走上三天，才有可能走出去，要不然我们就在这儿直接审问一下……”
其余三位强盗并没有反对，于是那位强盗头目便说道：“既然没有人反对，那这件事就这么定了。”
说完，他从怀里掏出一个羊皮纸的卷轴，走到那位躺在地上呻.吟的村民面前，将羊皮纸展开，拿到那位村民面前，先是一耳光抽下去，让那位被反绑着村民清醒一下，又狠狠地一拳捣在村民肚子上，这才将这幅羊皮纸画像递到村民的眼前，对他用强硬的语气问到：
“在你们村里，有没有见过这个女人？”
那位村民这一路上也是被揍得相当的凄惨，尤其是大.腿上那道贯穿伤，让他几乎无法迈步，这一路几乎完全是四名强盗一路拖行至此。
村民勉强睁开肿的如桃子一样的眼睛，看了一眼话画像上的陌生面孔，便虚弱无力地摇了摇头。
“你再好好想想……”
那位村民还是摇头。
强盗头目有些恼火地用力挠挠头，也不再继续逼问，直接伸手将村民的衣领提起来，趁其不备，手里的匕首精准地刺入村民心脏，随后村民尸体‘啪’地一下丢在湖边。
强盗头目在村民身上擦了擦匕首的血渍，心情有些烦躁地说道：“我们原路返回，再去那个村子抓一个村民回来，如果他也这样说，那就说明一件事，目标不在迪戈村……”