第一百零七章 陆炳之死
徐渭说道：“请大人放心，纵然万死，我也会保夫人与公子平安。”
周梦臣转身看着身后的灯火，看着灯火下面的人。微微一笑，说道：“事情应该不至于到这个地步。毕竟，我有不是韩信，杀我还不需要这种手段。”
韩信是被诱入宫中，被竹竿捅死的。但是时势不一，嘉靖真要杀周梦臣的确不用这种手段。既然不是最糟糕的情况，周梦臣预感就有转机在眼前。
在昏暗的灯光之中，周梦臣从小门进入宫中，不多时有一个人来引导周梦臣前进。
古代与现代最大的问题就是照明，虽然宫中园林，美轮美奂。而且宫中已经尽量照明了，一个个灯笼照亮之下，对比整个世界的黑暗，虽然还有一些亮光。但是在周梦臣眼中，依然算是很昏暗之极。
但周梦臣在昏暗的灯光之中，却也认出了眼前的人，不是别人，正是陆焕。
周梦臣说道：“陆兄。”
陆焕却好像没有看见周梦臣一样，提着灯笼走在前面。
周梦臣说道：“陆兄，你这是？”
陆焕没有转身看周梦臣，而是淡淡地说道：“周梦臣，从今天开始，你我之间的交情，一刀两断。从今之后，你不要说你认识我。我今后也不知道周尚书是何许人也。接下来的事情，是我哥要我告诉你的。”
“我哥死了。”
周梦臣脚步一顿，吃惊无比，说道：“怎么可能？”
周梦臣上一次与陆炳见面，才过去多长时间了。当日看陆炳的身体还是极好的。怎么转眼之间，陆炳就死了。
陆焕头也不回，说道：“怎么周尚书不知道吗？不就是拜你所赐吗？”
周梦臣说道：“我----”
陆焕说道：“我哥就是听了你的话，才让陛下震怒。我哥说了，陆家最大的本钱，就是陛下的信任。所以，他可以死，却不能失去陛下的信任。”
陆焕说话之间，似乎又看见陆炳。
陆炳与周梦臣是不一样的。
周梦臣而今已经脱离宠臣之列。他在朝廷之上有自己的根基，即便嘉靖也不能轻举妄动。而陆炳却不一样，陆炳的一切都是嘉靖给的。嘉靖要陆炳生，陆炳就是万人之上，要陆炳死，陆炳就要自己抹脖子。
正因为如此，陆炳太清楚一件事情了。
那就是陆炳，乃至于陆家上下，都不是失去嘉靖的信任。
其实当今嘉靖从安陆带来不少
人，但是到了最后只有黄锦与陆炳。其实不单单是因为两个是潜邸出身，同时也是有能力的。陆炳曾经在火场之中救过嘉靖的信任。在大礼仪之中，是听从嘉靖命令，第一个将杖击文武百官的锦衣卫。
所以，被嘉靖如此重责之下，陆炳陷入极度的焦虑之中。
一方面陆炳担心嘉靖，正如之前说的，陆炳对嘉靖的忠心是真的。他是真的担心，嘉靖身体出事。另外一方面，他担心的是自己。
锦衣卫是一个高危职位，一个不好，就是身死异处，还连累家人。陆炳很早就知道这一件事情了，所以，他一直回护百官，多种花，少栽刺。这一切都是出于这种担心。
而任何一个锦衣卫免职的时候，就是他死亡倒计时的时候，而锦衣卫指挥使免职的征兆，就是皇帝对锦衣卫指挥使的不信任。
正因为陆炳这种担心，他做了一件事情。
那就是以身试药。
而且担心皇帝服用，他用了数倍的伎俩。很快就验证了周梦臣说法，还有严重的上瘾症状。
陆炳是一个很要强的人。即便不说陆炳的潜邸出身，单单陆炳的能力也是一等一的。即便严世蕃目中无人，也很推崇陆炳。当陆炳发现，自己居然成瘾了，摆脱不了这种药物控制了。
这让陆炳极度愤怒与无奈。
人与人是不一样的。
有些人对自己不能控制自己的身体，是无所谓的，早上起床，起不了无所谓。但是对于有些人是万万不能接受的。比如陆炳。
所有人成功的前提，就是自律。
陆炳这个人，拥有荣华富贵。但是陪在嘉靖身边的事情，比陪在娇妻美妾的时间还要多。几乎是不管黑夜白天，嘉靖一招呼，陆炳就在。
时时刻刻在嘉靖身边值班，几乎衣不解带。
如果一般人就罢了。但是陆炳是何等权势的人啊。只要一出宫门，就是把权势滔天。但是他都能忍得住。
陆炳这样的人，怎么肯接受这种自己无能为力的事情。接受自己受制于区区药物，而且是毒药。
所以他做了一个决定，那就是入宫见嘉靖死谏。
陆炳想要死，还有另外一个原因。他感觉服用这个药物之后，整个人都废了。精神不能集中，什么事情都做不了。不能长时间在宫中侍奉嘉靖，也不能长久把持锦衣卫了。
即便他想，嘉靖未必想了。
毕竟锦衣卫如此要职，怎么能给一个药瘾子手中。
而卸任的锦衣
卫指挥使，能活吗？
或许嘉靖一时间念旧情，但是时间才长了，就不好说了。毕竟陆炳知道得太多了，与其这样，还不如用他这一条命让陆家从锦衣卫之中脱身出来。
希望嘉靖念旧情，对陆家一个好的安置。
嘉靖固然生陆炳的气。觉得陆炳忘记了自己的本分。但是陆炳多年在身边服侍，嘉靖岂能一点人情都不念。同样的事情，周梦臣而今风雨飘摇。被严嵩打击的岌岌可危。但是陆炳？一点事情都没有。这就能看得出来。这就是陆炳的地位特殊。
周梦臣见不到嘉靖，用了所有办法都见不到嘉靖。
但是陆炳想要见嘉靖，却是很轻松的事情。
陆炳在嘉靖面前，显示出毒瘾发作的状况，简直毫无尊严，涕泗横流。满地打滚，在熬过药劲之后，陆炳转身就自杀了。
陆炳之死，完完全全在嘉靖预料之外。嘉靖愣了好才长一段时间，直到入夜之后，才召见周梦臣。
陆焕三言两语之间，将这些事情告诉了周梦臣。
这也是陆焕如此恨周梦臣的原因，陆炳是陆家的顶梁柱。陆炳一去，陆家就风雨飘摇了。陆焕就成为陆家的顶梁柱了。很多事情，都是容易上不容易下。
往上爬的时候难，但是从上层跌落的时候，更是粉身碎骨。
陆焕面对如此危局，怎么能不恨周梦臣，如果周梦臣没有将这一件事情牵连到他堂兄，陆家不至于是这样的局面。
不过陆炳却不没有这样想，只是他想得更多，在他死后。陆家最大的敌人是谁？是严嵩。
且不说严嵩与陆炳之间的旧怨。单单说，陆炳亲身验证了这神仙药的确是毒药。就证明了周梦臣所说的，严嵩居心莫测。从这一点上，已经狠狠得罪了严嵩。
既然如此，一定要将严嵩打死。而他到底是与朝堂之上若即若离的态度，没有自己的势力。他想要做到这一点，就必须借助其他人的力量。
这个其他人是谁啊？
还能是别人吗？自然是周梦臣。
陆焕将这些长话短说，说完之后，说道：“周梦臣，我大哥的意思，我已经表达清楚了。希望你不要让我大哥失望。”
此刻，已经到了宜春宫门前了。周梦臣看着往常熟悉的台阶，忽然觉得这每一个台阶上，都渗透的着鲜血。不仅仅有陆炳的鲜血，还有其他人的鲜血。
周梦臣之前只是觉得战场之上，有些事情才需要用人命来填，但万万没有想到，这里也需要。
第一百零八章 疯龙
周梦臣自己也反省过，他觉得与陆炳私下接触，是一个大错处。平白授人以柄。是造成他而今这个局面最大原因，因为他在嘉靖哪里失了分。
其实大明的朝政斗争，本质上，就是圣心之争。别的皇帝不去说，嘉靖确实牢牢抓住了决断之权。
嘉靖的倾向性，可能被人借题发挥，但是嘉靖的决断，依旧是最高决断。
周梦臣觉得，如果不是他先在嘉靖哪里失分了。即便没有扳倒严嵩，也不至于这么被动，别的不说，周梦臣在宫中经营这么多年。而今一点消息都没有。不就是因为，嘉靖的倾向放在这里，周梦臣在宫中的关系，都不敢与周梦臣靠近。
但是而今却不一样了。
周梦臣万万没有想到，陆炳居然来了这么一手。
一下子局面就不一样了。
周梦臣现在就不敢相信嘉靖有多愤怒了。即便是一条狗在身边时间长了，也会有感情的。而陆炳在嘉靖身边多少年了，二十年，三十年，四十年？
周梦臣不知道。他仅仅知道，他来京师的时候，陆炳已经是锦衣卫指挥使了，做到事情与而今一模一样。
陆炳之死，简直是断了嘉靖一只手。
另外证实了严嵩想要毒害嘉靖。对嘉靖来说也是一个极大地打击。
可以说，而今在徐阶的步步紧逼之下，严嵩之所以还能屹立不倒，就是因为嘉靖的支持，从嘉靖一点也不相信周梦臣说神仙药的毒性就知道。嘉靖对严嵩是多么信任。
严嵩对嘉靖的背叛，而且是想要嘉靖的性命这种背叛，对嘉靖来说，又是多大的打击。
但是，周梦臣不用进去就知道，严嵩死定了。
只是，他忽然明白一件事情，他发现或许徐阶的计划就是这样的。不过，在徐阶想要填入的人命，不是徐阶，而是周梦臣本人。
胜利的道路，都是鲜血铺就。他忽然想起谭嗣同的一句话：“各国变法，无不以流血成。”周梦臣忽然有些明白了。
政治上的斗争，与战场其实没有什么大不了的。所有的规则就是没有规则，战场的诡诈，与朝廷上的阴谋都是以无底线者为胜。
这几个台阶，不仅仅是几步而已。周梦臣走过去，好像完成了蜕变。
似乎是因为晚上来到宜春宫的缘故，周梦臣觉得宫中太阴森，太压抑了。
周梦臣进去之后，行礼之后，却迟迟没有等到“平身”两个字。
灯光摇曳，周梦
臣偷眼看过去，发现一个身影并没有坐在御案后面，而是坐在御案前面的台阶之上，沉默的好像一个雕像。
周梦臣认出来就是嘉靖。
而此事的嘉靖，却与往日镇定自若的样子不一样，似乎失去了什么。又似乎身上多出来了什么。
周梦臣不敢妄动，他从来没有怎么怕过嘉靖。但是周梦臣此刻真的怕了。不是因为嘉靖此刻地对周梦臣更有恶意，纯粹是嘉靖的情绪不稳定。
周梦臣不怕嘉靖，是周梦臣从来是很知道嘉靖是一个理智很聪明的人。正因为嘉靖理智，冷静，权谋出众，周梦臣也能分析出嘉靖在想什么。只要不触犯嘉靖的底线，自己身上也有一些依仗，不会成为嘉靖诛杀的对象。
但是对于不理智的人，周梦臣是无从揣测嘉靖的想法。
这个不理智的而今还掌握着至高权力，更是恐怖之极的事情。
此刻嘉靖一声令下，让侍卫将周梦臣拖出去斩首，都有可能。
所以，此刻周梦臣真有几分战战兢兢汗不敢出的感觉。
不知道过了多久，周梦臣只觉得自己跪得生疼。才听见一句沙哑的声音，这声音明明是从嘉靖口中传出来，但是与周梦臣之前听到嘉靖的声音完全不同，似乎嘉靖的嗓子被千刀万剐一般，音色完全不同。
“周梦臣，朕是孤家寡人吗？”
这一句话，让周梦臣怎么回答？甚至这不是对周梦臣说的。
嘉靖不是孤家寡人。
说出去谁说不是。皇帝这个职业本就是盛产孤家寡人，而嘉靖从来没有以真心对待大臣，而是以权谋之心对待大臣，夏言虽然跋扈了一点，但是对嘉靖是真心实意地。为了朝廷大事，从不惜身，夏言是想过自己会被嘉靖处置。但是从来没有想过自己会死。
因为他信任他与嘉靖之间的君臣之情。
但是结果如何？
嘉靖这样对待臣下，每一个人都是自己的工具，看似亲密之后，到底有多少算计，谁知道啊？
如此作为，不是孤家寡人是什么？
而今被狠狠背叛了。失去了最信任的亲信，被严嵩背刺。算人者亦被人算，这是很正常的事情。只是今日嘉靖失手了而已。
他所作所为注定了自己是孤家寡人。
还问周梦臣。
这让周梦臣怎么回答？
谁敢真将性命托付给嘉靖这样刻薄猜忌之主？
周梦臣是不敢的。
但是周梦臣又不能不回答。他心中转了
不知道多少个弯，说道：“陛下，臣千里迢迢不计得失，闻警来报。陆指挥使不惜以死相谏。这都是秉忠奉国之心，效忠陛下之意。如此臣子，天下不知道有多少。只是奸佞在朝，忠直不得上闻，陛下乃是天子，上天之子，天下人之父也。天下赤子，无不仰望。又何必以孤家寡人自轻。”
周梦臣拍马屁的手段，已经到了炉火纯青，不带任何烟火气。正中嘉靖痒处。
“对。”嘉靖似乎忽然从黑暗之中醒悟过来，说道：“对，这都是严嵩的错，朕信错了严嵩。”
周梦臣听到嘉靖的声音越发低沉。
一种熟悉的感觉回来了。周梦臣心中暗暗松了一口气，虽然平日的嘉靖刻薄猜忌，但是好歹有理智，自然什么人能杀，什么人不能杀。是一条恶龙，也是可以沟通的恶龙。
而不是一头疯龙。
虽然周梦臣依然觉得，嘉靖还没有完全恢复理智。此刻嘉靖在迁怒严嵩。
嘉靖先入为主，现在轮到了严嵩百口莫辩。嘉靖自己承认的事实，下面人只会在这个事实上加砖添瓦。没有几个大胆的会说，陛下你错了。
就好像嘉靖对周梦臣有一点点不满意，大部分朝臣都会顺着嘉靖打压周梦臣，虽然也有扭曲嘉靖的意图，层层加码，但大部分人都不会主动为周梦臣说什么。
不过，严嵩也不算冤枉。
无他，这个时代从来不按一个人来算责任的。严世蕃是严嵩的儿子，严世蕃犯的过错，难道不是严嵩的过错，一样的。
嘉靖说道：“这几年没有见周卿，周卿这几日就在宫中吧。冯保很多事情都是搞不明白。朕也有一些事情要请教你。从现在开始，你免除一切职务。”
周梦臣一愣，下意思说道：“陛下-----”
他不明白，嘉靖明明要对付严嵩了，为什么反而打压他了。
嘉靖忽然起身，灯光似乎照不到嘉靖的眼睛，只要眼窝之中，有大片大片的黑暗。嘉靖的声音依然夹杂着黑色，说道：“朕不会让严嵩舒舒服服地过完他的八十大寿，在他八十大寿的时候，朕会送他一件大礼。到时候，你代朕走一趟。”
周梦臣一听，心中顿时一寒。
严嵩这一次真的将嘉靖给惹怒了。而嘉靖是什么样的人？从来是刻薄猜忌之主。下手从来不轻。今日更是对严嵩，更是不仅仅置之于死地。还有严嵩死得很有花样。
周梦臣忽然有些同情严嵩了。严嵩八十大寿那一日，不知道会是大喜，还是大悲了。
第一百零九章 严嵩回内阁
宫中出了旨意，周梦臣罢官，夺去一切官职。还下旨抚慰严嵩，请严嵩到内阁视事。
一场风波似乎就这样结束了。
严嵩也不矫情，自然立即来内阁视事。
今日是严嵩重返内阁的第一天。
徐阶与李本带着内阁一干中书舍人，在文渊阁之外迎接。
徐阶似乎没有因为周梦臣结局，有半分动容，就好像当初搀扶严嵩一样的神情，几步上前，搀扶住严嵩，说到；“阁老可算是来了。朝廷大事是断断不能少得了阁老的。没有阁老在，朝廷上下，就好像没有了主心骨。不知道该怎么办，阁老来了。我们算是松了一口气。”
徐阶转过身来，对身后的人说道：“你们说，是不是啊。”
随即后面的人七嘴八舌地说道：“是，严阁老不在，内阁就好像无头苍蝇一般。”
严嵩咳嗽两声，说道：“诸位辛苦了，一切如旧，各安其职。”
徐阶带头，毕恭毕敬地说道：“遵阁老令。”
随即各带人散去了。
徐阶扶着严嵩说道：“阁老，陛下等着阁老的。不要让陛下等久了。”
与之前一模一样，徐阶搀扶着严嵩，一副十分和谐的样子，踩着阳光走进了宜春宫之中，嘉靖果然在这里等着，嘉靖见严嵩进来，居然上前迎了几步，从徐阶手中接过严嵩的手臂，说道：“阁老坐。”
严嵩受宠若惊，不敢让嘉靖搀扶，不敢将身体的力量放在嘉靖的手上，但又不敢甩开嘉靖的手，那副样子，比一个人走更费劲。更难受。
嘉靖见状，让严嵩坐下之后，说道：“这一段时间，阁老受委屈了。”
严嵩说道：“为陛下做事。谈何委屈不委屈的。”
嘉靖说道：“今天，我让阁老来。主要是交代两件事情，一件事情就是而今朝廷的风波，也该歇歇，也请阁老高抬贵手。给朕一个面子，周梦臣年轻，不知道轻重。阁老还是放一条生路。我让他好好休息几年。也算是给阁老出气了。”
严嵩心中顿时一松，他本来就嘉靖如此。有些疑心。但是听了嘉靖这话，心中顿时明白。
他其实也知道，嘉靖从来没有想过杀周梦臣。
不过，严嵩深谙政争之妙，自然要痛打落水狗。决计不会放过周梦臣。特别是周梦臣这么年轻，未来有远大前程。今日他能压周梦臣一程，将来就不好说了。
自然是
趁他的病，要他的命。
但是在嘉靖面前，自然不会这样说了。他说道：“陛下说哪里去了，周梦臣虽然有些错，但是毕竟是国家柱石之才，有安边之能。如此人才，老臣即便为了国家元气着想，也不会如何的。陛下既然说了，臣觉得，周梦臣得了教训，官复原职比较好。毕竟南边还有一大片事情，要他处置的。”
周梦臣被嘉靖一下子扒拉到底，而今只有进士功名，什么官职都没有了。这对严嵩来说，不是什么好事。为什么有官职就有责任。有责任就能将周梦臣牵连进去。而周梦臣一个白身。反而不好运作了。等于是被嘉靖保护起来了。
嘉靖冷笑一声，说道：“让他老实一阵子。不那么轻浮再说。”嘉靖随即一笑，说道：“还有一件事情，就是阁老的八十大寿。”
严嵩连忙谢恩，说道：“老臣区区小事，还能得陛下挂念，老臣实在铭感五内。”
嘉靖说道：“说话间，就好几十年了。嘉靖十八年，我南巡的时候，严卿才以礼部尚书随侍。而今这么多年下来，朕身边已经离不开严卿了。严卿都八十岁。朕岂能比体恤老臣吗？”
“徐阁老。”嘉靖忽然说道。
徐阶立即上前说道：“臣在。”
嘉靖说道：“严阁老抹不开面子，就有你来办。由礼部承办，一定要办得热热闹闹的。”
徐阶立即说道：“臣明白。”
徐阶心中满腹疑惑，心中暗道：“这和之前预计的不一样。有什么事情是我不知道的吗？”
当然有了，那就是陆炳之死。
嘉靖封锁了消息，陆炳葬礼都是密集进行的。直接葬到了永陵之侧，永陵就是嘉靖的陵墓，早就开始修建了。而嘉靖将陆炳葬在永陵之侧，也是对陆炳最佳褒奖了。也就是即便到了地下，嘉靖也离不开陆炳。
陆炳本来就是很低调的人。他常年在宫中。有一段时间不出现在外人面前也是很正常的。不会引起人注意。
所以，缺少重要的因素，徐阶对而今情况有些迷糊，不过，他的判断依然有效，严嵩是万万不可能放过周梦臣。不会因为嘉靖说了话就会改变的。
这更适合徐阶的判断。
如果严嵩在违逆嘉靖的情况下杀了周梦臣，更有徐阶动手的机会。
严嵩连忙谢恩。
嘉靖似乎想到了什么，说道：“对了，听说阁老的新宅也落成了？”
严嵩说道；“都是小儿辈胡闹。还惊动陛下，死
罪死罪。”
严世蕃一直在扩建宅院，不仅仅是将严府周围的房屋都扩充进来。而且在京师其他地方扩建别院，然后又在老家，还有南昌建立宅院，据说规格远朝王府。
严家被抄家的时候，光京师，就有大小上百处之多，在老家的更多。
而今年，严世蕃更是大动作，将西长安大街一侧几乎全部卖下，原大学士费宏，杨一清，等大学士的宅院。都被买下重新修建。纳入严家府邸之中，京师五城总共四十八坊，而严家的府邸，横跨四坊。
比起皇宫，也差不了多少。
嘉靖说道：“阁老辛苦一辈子，而今也该享享清福了，也是儿女辈一片孝心。阁老又怎么能这么说啊。来人，笔墨伺候。”
随即，有小太监将笔墨纸砚奉上。
嘉靖手捏大笔，放在砚台里，好像在等毛笔饱饮墨汁，又好像在思索要写什么。又好像是在强忍着什么。最后一挥而就。写下两个字：“忠正。”
嘉靖的书法要说多好，也就那回事。但是比起后世的所谓书法家，要好上不知道多少。这两个大字。更是有一股冷峻的气息。嘉靖让身边的人收好，说道：“阁老新宅，朕也不知道该送些什么。就送这两个大字。”
严嵩立即跪倒千恩万谢不说了。
嘉靖目送严嵩与徐阶离开之后，嘴角微微一勾，看着眼前的笔墨纸砚，冷笑一声，说道：“将这些东西，都给我烧了。砸碎。包括这一张桌子。”
可怜的桌子不知道犯了什么错。就已经被大卸八块，然后被烧成了灰烬。
严嵩回到内阁之后。严世蕃早就等在这里。
其实内阁要地，一般人也是进不来的。但是对于严世蕃来说，这些规定都虚文。
严嵩看着这两个大字，说道：“那些去，好生装裱，让人雕刻成匾。挂在大宅之上。”
严世蕃却有一些心虚。
严世蕃说道：“老爷子，陛下这有些太奇怪了吧。”
严嵩说道：“我其实明白陛下的意思。要我保全晚节啊，与陛下二十多年君臣，不容易啊。老了老了。荣华富贵是，什么都有了。也到了该思退的地步了。庆儿。你要明白，这天下是陛下的。也永远是陛下的。我们仗着陛下之威，有二十年之荣华富贵，你积攒的那些东西，子孙数代也用之不尽。做人要适可而止，有些事情，也该想想放手了。”
严嵩对嘉靖今日的举动，有自己一番理解，却与事实完全不一样。
第一百一十章 大明皇家实验室
严嵩想得是什么？
是嘉靖今日的举动，其实在隐晦的在对自己表达不满。无他，八十大寿，荣宠之极，又亲赐忠正。此事回首，他严嵩的一生，难道不算圆满吗？
月圆则亏，既然圆满了。就该知道下面最后退下去。
这其实也是严嵩这一段时间，一直在想的事情。比起严世蕃一直想保全严家的地位，严嵩就没有那么多想法了，只是上山容易下山难，不管什么时候都是这样的。
严嵩想要全身而退。本身就是一件很难的事情，更不要说严嵩在位的时候，做了这么多丧心病狂的事情，当他退下来的时候，自然会被人报复。
不说别人。单单说徐阶。徐阶为人够谨慎了。但是即便徐阶退下来之后，如果没有张居正护着。晚景也不会太好。
严嵩最大难题，就是该如何退下来。
但是严世蕃完全没有这个想法，他一心将将严家的富贵绵延万年。不，或许不需要万年，严世蕃只需自己在的时候，荣华富贵，他死了之后，管他什么局面。
不过，严世蕃没有与严嵩争，因为，严世蕃在这个问题上与严嵩争过多少次，从，来没有说服过对方。
严世蕃听了严嵩的分析，微微心安，毕竟在他印象之中，嘉靖可从来没有无缘无故地对别人好。既然是这个意思，他说道：“那，对周梦臣-----”
严嵩说道：“人老多为子女累啊，如果我没有想退下来，容他周梦臣也无所谓。毕竟，有我在，周梦臣有三头六臂，也翻不了天。但是为了你们，只好让周梦臣先走一步了。之前怎么样，现在还怎么样。不过，给陛下一点面子，我大寿之前，不要动，等八十大寿过了。再说。”
严世蕃说道：“明白，正好有些事情也是需要准备的。”
严嵩说道：“对了，周梦臣而今在哪里？”
严世蕃说道：“最近往宫中跑得很勤，周梦臣似乎做回当今的勾搭了。”
严嵩说道：“也好，让周梦臣重温旧梦吧。”
周梦臣最近闭门谢客，遣散了不少人。周梦臣每日都在宫中与家里来往。正如严世蕃所言，周梦臣在宫中不是做别的。就是参观实验室。
对，应该说大明皇家实验室。
大明是很缺钱，但是宫中其实一直都不是太缺钱的。毕竟嘉靖对自己的钱看得都很紧。
即便再怎么缺钱。也宫里也没有缺钱过。
所以
，此刻冯保主持的实验室，可以说是整个大明，不全世界最庞大的实验机构。只是，让周梦臣有些无奈的是，这个实验室，完全是为了嘉靖求长生的副产品。
周梦臣看看冯保的实验记录。他呼吸都有些急促了。说道：“你要证明，吃婴儿能不能延年益寿？”
冯保说道：“老师，我已经改了，用其他动物幼崽来代替。”
周梦臣这才呼吸缓和了一点，他其实也知道一些传说，甚至正德年间就有一些实例，有些太监吃了不少婴儿，觉得能成功长出下面的东西。
至于吃了婴儿能够延年益寿，长生不老也是有的。
西游记里面有这儿的情节，那是有现实因素的。
周梦臣并不想让自己的弟子，做出如此毫无底线的东西，科学也是有科学伦理的。
周梦臣深吸一口气，说道：“冯保。你在我身边学习的时间不长。但是人都要有人心。有些事情能做，有些事情不能做。你应该知道的。”
冯保说道：“弟子明白。”
周梦臣张张嘴，还想说些什么。但是却什么也说不出来。
原因很简单。
大家都是成年人。冯保不是一个小孩子，让老师时时刻刻盯着的小孩子，说一句话，就听的小孩子。冯保能在宫中生存到现在。有自己的价值体系，周梦臣点了，他自己能够理解。最后怎么做，却是另外一回事了。不这样做，说更多也是无用之功。
周梦臣说道：“你有什么成果？”
冯保说道：“影响因素太多了。我现在也弄不清楚。”
周梦臣说道：“你知道夷州岛上的食人族吗？”
冯保说道：“没有听过。”
周梦臣说道：“上古之时，上古先民就好像而今南洋的部落一样，其中定然有食人族。你想想，山中捕猎豺狼虎豹容易，还是捕获人容易？”
冯保沉思片刻，说道：“应该是人容易吧。”
周梦臣说道：“那么为什么我华夏先民，却从上古三皇开始，就尤其厌恶食人吗？为什么，仅仅是因为治国的原因吗？”
冯保说道：“难道不是？”
周梦臣说道：“你一直在尝试同类相食。吃过同类动物的肉，你最好不要吃。”
周梦臣所说的就是朊病毒，也就是疯牛病的原因。当然了，而今周梦臣也无法证明这些，而今的实验设备，技术手段，想要证明这一点定然很难。而且周梦臣这么多年在政坛厮混，也很难放下一切，回到
实验室之中。做一个单独的科学家。
冯保没有从周梦臣得到什么。接下来，周梦臣又看见了很多项目。
比如换血对身体健康的影响，也就是老人是否可以换上年轻人的血，从而延长寿命。甚至进一步证明，鲜血之中，有没有所谓的精血，能够影响人的精气神。乃至寿命。
至于接下来一个个正在推进的项目。
周梦臣也只能感叹，人的脑洞是无限的。
周梦臣一看就是极其荒谬的东西，比如以上两项。当然还有一些让周梦臣觉得有用的地方，比如，对各种药物炮制办法。比如人参，何首乌，灵芝，等等。
都是传说之中能够长生的药物。
虽然各种炮制的办法，有些看起来也不是太科学的。但是有些方面，却还是很有前途的。
除此这些东西之外，还有些玻璃制品的研制等等。
周梦臣心中暗道：“在严嵩八十大寿之前，我就要在这里了。看来也不算浪费时间了。”
周梦臣在宫中参与到各种实验之中，要知道，宫中与外面是两个体系的。外面一些学术上的进度，能在期刊之中看到。但是宫中这些实验，是决计不会在期刊上多一个字。
所以这些实验对周梦臣来说很有意思。
就在周梦臣沉浸在科学中的时候，而北-京城的气氛迅速热闹起来。因为严嵩的八十大寿。
嘉靖准备为严嵩办一场宏大的葬礼。所以，对严嵩八十大寿，格外重视。动用了礼部，光禄寺，等各个衙门的力量，知道的是严嵩八十大寿，不知道，都以为是国家大典。
而且热闹的不仅仅是京师。
周梦臣南征北战赫赫战功，在大明政坛上也算是一个人物。而周梦臣被严嵩三下五除二，罢官免职。甚至让皇帝为周梦臣求情，才保全性命。
如此一来，严嵩本来有些衰落的声望，再次提升。一时间风头无二。
严嵩在各地的党徒们，自然要为严嵩八十大寿送上大礼，无数礼物从大明各个方向送到京师之中，平白为严嵩八十大寿增加了不少气氛。
一时间，有些鲜花着锦，烈火烹油之景，其轰轰烈烈之状态，恐怕红楼梦之大观园，也远远比不上今日，甚至皇帝过寿，也不过如此而已。
而在这种热闹之极的场景之下，严党的危机在悄悄地蔓延之中。严党而今有多嚣张，背后就有多少人将严党上下恨之入骨。
不过，谁也不知道这是严党最后的辉煌。
第一百一十一章 太子祝寿
东宫之中。太子愤怒地对高拱说道：“高师傅，严嵩也太嚣张了，他-----”
高拱说道：“严嵩残害忠良，蒙蔽圣聪。今日之天下，如果没有周梦臣四处补漏救缺。就不是而今这个样子了。而今天下人都不敢接近周梦臣，太子却要抓住机会，甚至这个机会，是陛下给的。”
太子眼睛眨巴两下，说道：“是吗？”
太子之所以这么恨严嵩，其实是两件事情。
其中一件事情，就是因为严嵩的场面要比太子还要的。太子过寿的时候，就没有这么大。
嘉靖对太子十万个看不过眼，几乎每一次叫太子问话。嘉靖都会有一个想法，那就是这孩子，真是我的亲生儿子吗？还是汞毒会影响大脑？
嘉靖是何等聪明的人。脑子一分钟不知道能转上多少圈，但是太子啊。很多事情怎么说都不能领会。似乎一层窗户纸只能捅都捅不破，就是将窗户砸了，房子给拆了，太子该不明白，还是不明白。
所以，嘉靖在政治地位上并没有怎么短太子的。但的确在各种关于太子的仪式上，从来是一切从简。
太子过寿，的确不如今日在嘉靖批准让朝廷各部参与其中的严嵩八十大寿。
所以太子单纯感觉不舒服。
另外一件事情，就是景王的事情。
景王一直在京，这里面有嘉靖的意思。因为汞毒的原因，嘉靖一直担心太子站不住，而且太子而今日也没有一个儿子。自然要做好准备。
景王在京师，就是嘉靖准备的备胎。虽然很残酷，但是嘉靖也不得不做这种准备。
但是太子不知道。这事情是严嵩办的。礼部其实有两次督促景王之国，但是都被严嵩用各种办法给搁置了。所以太子这边，就误会严嵩支持景王了。
或者说，这不算误会。
因为严嵩虽然不支持景王，仅仅是办嘉靖交代的事情，但是严世蕃身边的一些人，的确与景王过从甚密。当然了，严嵩灯下黑。严嵩很多事情都是严世蕃给他办。严嵩的精力不足以让他自己去分析很多东西，都是下面人分析之后，交到了严嵩的手中。
而严世蕃在严嵩身边的作用，就好像徐渭在周梦臣身边一样。
所以说，严世蕃想将一件事情瞒得过徐阶，瞒得过周梦臣，都是极其困难的。但是想要瞒过严嵩，却是非常容易的。所以，严嵩根本不知道，严世蕃居然与景王
还有一腿。
只是太子气愤严嵩，却没有想过别的事情。
高拱这么一提醒，才想起，要拉拢周梦臣。他有些迟疑说道：“如此父皇不会生气吧？”
高拱斩钉截铁地说道：“不会，陛下并没有将周梦臣置之于死地的意思。而且只要做得巧妙一些，即便陛下知道了，也不会说什么？”
太子直接问道：“怎么做？”
高拱本来想引导一下太子，让太子自己想出来办法。但是见太子如此，只能叹息一声，直接说出答案。说道：“臣听闻太子妃与周夫人关系不错，不若让太子妃请周夫人入宫做客如何？”
太子微微皱眉，说道：“周夫人？”
高拱说道：“就是京中妇科圣手李神医。”
这也是周梦臣对李云珍的偏爱了，一般来说，女子出嫁之后，从夫姓，但是周梦臣却没有。在很多时候更强调李云珍的姓氏。也仅仅是姓氏，毕竟女子名字不可随便与人的。
这样一说，太子知道了。说道：“也好，她其实之前经常来的。我会给太子妃说一声了。”
太子无子，已经是东宫的心病了。李云珍作为妇科圣手，自然也常常进宫。只是在李云珍看来，太子生不出孩子，不是太子妃还有其他妃子的问题，而是太子的问题。
只是这话却不好说。
如果说出去，那就不是治病的事情了，而是政治问题了。好在景王也是膝下空虚。这一件事情才没有那么严重。
李云珍每一次进宫，也仅仅为太子宫中的妃子，做一些调养，让他们尽可能保持最佳的受孕状态，更多的就不能做了，也做不了。
高拱心中叹息一声，说道：“周兄，我能为你做的事情，也就这些了。”
周梦臣的遭遇，引起了不少人的同情。高拱本来就与周梦臣有交情。在这一场风波之中，高拱并没有出手相助，原因很简单。那就是高拱很明白自己的身份。
他不是一个人。他的一举一动都代表着太子。
太子对高拱的绝对信任。让高拱更明白这一点，他不能辜负太子的信任。
对于太子来说，最大的问题就是能够顺利的登基。在此之前，太子不能得罪陛下，也不好得罪权臣。没错，在他看来，严嵩就是权臣。
而且严嵩与景王之间的勾勾搭搭，更让高拱警惕无比。
不敢出来站在严嵩的对立面。如果严嵩组努力废太子，在高拱看来，也未必是做不到的
但是不直接与严嵩敌对，并不意味着高拱什么都不做了。高拱在政治理念上，在学术理念之上，与周梦臣有分歧也有相合的地方。可以说高拱，张居正，周梦臣他们三个人的想法，各有侧重。但是有一点却是共识，那就是大明天下到了而今这个地步，是需要改变了。
如果从这个角度来划分，他们三个人都属于青壮改革派。
更不要说还有王门的香火情。
高拱也知道严嵩决计不会放过周梦臣，这才在给太子说，让太子庇护周梦臣，太子毕竟是君，想来严嵩也要给太子一些颜面的。
但是高拱毕竟要为太子着想，也仅仅是这种曲线表露态度。不想让太子直接参与进去。
高拱这种九曲回肠之心，太子是一点也感觉不到了。他只是高师傅要做什么，他就做什么。根本不用多想。
太子这样的举动，让高拱既是感动，又是头疼。
感动，君臣之知遇，无过于此了。头疼的是，作为一个老师，高拱想培养出一个明君，而今的太子，与明君实在相差太远了。
高拱这番心思一闪而过，说道：“殿下，不管对严嵩如何想，而今严嵩是首辅，是阁老。礼数不能丢。陛下都赐下手书了，殿下也需要准备一下，不可失了礼数。”
太子一听，立即皱眉，说道：“高师傅，你知道，我太子宫里，也是没有多少钱的。这给严嵩的礼物，还是免了吧。”
在别的方面，太子或许没有得到嘉靖的真传，但是在贪财这个方面，太子真有嘉靖几分真传。
当然了，太子并不是太贪财。实在是宫中拨给太子的用度并不多，嘉靖对太子不喜欢，只能按照定额来说，没有额外的支出。但是太子维持一方政治势力。也是需要钱的，更不要说太子还喜欢美人，宫中这么多美人，每一个不要钱来养吗？
太子要送给严嵩的贺礼，也不能太轻薄了。最少几千两银子吧。否则不能出手。
高拱说道：“既然殿下不想出钱，臣也有一个不花钱的想法，就是请太子手书一副，到时候送过去便是了。只是当时有那么多名家在场。太子的字----”
太子顿时有些头疼，说实话，太子的字还是不错的。毕竟受过完整的皇家教育。但是严府是什么地方。严府的名人字帖，从唐宋一直排下来，不知道有多少。从王羲之，到文徵明，应有尽有。唐宋大家，如虞，欧阳，柳，颜，怀素，苏，米，蔡，黄。等等一个不少。
第一百一十二章 高拱临门
当然了，没有人要求太子的字，能与诸位大家相比。但是在高拱看来，最少不能丢人吧。而高拱恰恰是太子的师傅。对太子的要求要比其他人高得多。
太子脸上有些难看。说道：“好了，高师傅我会写出一副好字的。”
数日之后。是严嵩八十大寿的正日子。
高拱拿着太子写得：“砥柱中流”竖轴。来到了西长安街上。
西长安街，也算是北-京城的主干道，而今却堵塞的水泄不通，以及五城兵马司的大部分人员都在这里。来疏导交通。虽然西长安街也很宽敞。放在现在也算是双向四车道了。而今似乎整个北-京城的车马都来到这里了。
高拱在严府里许外，就下了马虎，怀抱竖轴。走在一边。见这些车马，一辆接着一辆。很多都是送给严阁老的礼物，高拱眼睛一瞅车辙，冷笑一声。就知道这车里面装得东西定然很贵重。
无他，虽然北-京城之中，有一些地方，已经开始硬化路面了。但是大部分地方还是黄土铺地。马车在上面走过，会留下车辙，车辙深浅就能判断车里面的物品，是不是贵重。
毕竟这年头值钱的东西，比如金银都是很重的。
而严府前面的车辆大多数都是这样深车辙的。
在高拱看来，这都是民脂民膏。
特别是高拱看到一眼看不到头的车队，打听了一下，是在扬州巡盐的鄢懋卿。
高拱忍不说道：“真是富贵骄人啊。”
读书人骂，都是拐着弯的。这一句话，出自《史记魏世家》，原文是：“亦贫贱者骄人耳。夫诸侯而骄人则失其国，大夫而骄人则失其家。”
愿意是劝谏魏太子，不可以富贵骄人。而此刻高拱表达的意思，就是士大夫富贵骄人而失其家。暗暗诅咒严党必不长久。
只是在别人家面前。有些话不好说太明白。
等高拱来到大门之前，更是看见长长的队列。好在高拱这个国子监祭酒，也算是高官，更不要说，他是代太子而来的。严府的一听，就将让引到前面。
严世蕃出来打了一个照面。与高拱寒暄了几句，高拱将太子的礼物，与自己的一副礼物，也就是高拱一幅字画，送上之后。就相对无言了。
两个人平日也不对付。高拱没有心思与严世蕃多说话，而今日是严府大喜的日子。严世蕃也不想闹出什么事情，随即请高拱到内落
座，自然有仆役引路。
高拱跟随引路的侍女，走在高门大院之中，只觉得院落重重，移步换景，假山流水，应接不暇。一时间不知道走了多久。严府门口的喧哗，渐渐淡去。一股清幽之气，扑面而来。只觉得离开了万丈红尘，不在京师之中了。
当推开一扇门，高拱更是眼前一惊。却见冉冉流水，汇入一个小湖之中。更让吃惊的是。在小湖之中，有几只仙鹤，根本不怕人，自顾自的啄着羽毛。
高拱也算是见过市面的，一时间不知道是真是幻了。
京师之中营造出园林，只要有钱就行了。但是仙鹤却不好圈养。这些仙鹤到底是怎么来的。高拱一时间想不明白。
身边仆役见状，笑着说道：“高大人，这就是我家的瑞鹤园，是老太爷最喜欢的地方。很多人以为先有瑞鹤园，再有仙鹤，其实不然，这里本来就是京中积水之处。我家老太爷一日在这里经过，居然发现有仙鹤在这里落脚。令人将这里围成了院子。专门找了精通鹤性的人。日夜伺候。后来每年都有仙鹤来这里落脚。一年有仙鹤落单，我家更是日日往湖里浇热水，让这仙鹤活了下来。于是就有数只仙鹤终于在这里常住了。老太爷更是题了瑞鹤园的牌匾。平日不肯让人来。今日特意将此园来招待贵客。”
高拱一时间无言了。
说起来简单，但是在高拱看来，简直是穷极奢欲。看似雅致非常，但是实际上讽刺之极。要知道在北-京每年冬天都有几个路倒，而这里却能做到，为了仙鹤保暖，一直往湖力倒热水。
百姓连柴火都要数着说，这里不知道要浪费多少。
富贵人家的富贵，已经超出了高拱这个河南土老帽的想象。高拱在中牟老家，也算是乡绅。但家中也不过几百亩地，维持家中耕读而已。哪里想到，严府这么玩。
“高大人，高大人。”一边的仆役说道。
高拱回过神来，说道：“哦。”
仆役说道：“这边请。”
高拱顺着仆役指引的道路，来到临时一座楼阁前。上面写着“瑞鹤堂”三个字，从笔锋上，高拱看得出来，是严嵩的手笔。
不得不承认，严嵩的字，还是很有功力的。
一进门，高拱就看见半个房间临水，而仙鹤就在窗户外面自在游动。真是一个观看仙鹤极佳的位置。高拱一眼扫过，忽然眼神一凝。
他看见墙壁上，挂着一些画。高拱刚刚开始以为是点罪。
但是其中一幅画吸引了高拱的目光。不，应该是上面的字，高拱上前仔细一看。
的确是瘦金体。原来这副瑞鹤图，乃是宋徽宗所画。更是字画双绝，相映成趣。
一时间高拱更是震惊麻了。
宋徽宗的画，不仅仅在后世是非常非常非常值钱。在明代也是价值千金。严府在这里挂宋徽宗的画，就好像是在墙壁上刷了一层黄金差不多了。
高拱这才看其他的画作。一时间不知道该说什么了。
宋元名家，乃至本朝名家，都在其中，更让高拱震惊无比的，其中居然还有一副本朝宣宗皇帝的飞鹤图。
本朝皇帝的御笔，一般家庭，恨不得供奉在香案上，日夜跪拜。而严府居然将画挂在墙壁之上，这里面蕴含的含义太深了。
如果说，之前的种种，还仅仅是富。毕竟这些享受，只要有钱就可以了。而这个行为，就诠释了什么是贵。
寻常人根本不可能接触到本朝皇帝的御笔。更不要看这画，估计在宣宗皇帝所有画作之中，不能说最好，也算是成色不错的画作。
这样的画，必然是从宫中流出来的。民间是没有这东西的。能搞定宫里的东西，这本身就是权力的象征。
而拿到这样的画，居然不好好收藏。居然挂在墙上。似乎要做装饰作用。如此明目张胆，似乎一点也不怕人知道，一点也不怕人告密，毕竟严府的权势，这样的一点点小事，即便说给嘉靖听，嘉靖估计也不会觉得有什么错处。
这就是主家的权势了。
高拱仅仅是冷笑一声，不再说话。
这个时候，听见其他脚步声，高拱回头一看，却是李春芳为首的一众人等。
高拱立即上前打招呼不提。片刻之后，就来了几个人。都是清贵人物，要么是翰林院的，要么是国子监的。大多不掌实权，看来严府将他们划在一起了。
都算是翰林院体系之中，大多也是庶吉士出身。算是一个圈子里面的。其中以高拱官职做高，推为上首。纷纷落座。
落座不久，忽然听见外面一阵大鸣大放。不知所以，一个仆役上前说道：“诸位不好意思，刚刚传来的消息，陛下有旨意到，而今主家都在前院准备接旨，诸位大人，要不要一起观礼？”
高拱看了一下身边的人，说道：“诸位一起去看看，陛下对严府有何恩典吧。”
于是一行人纷纷起身，去前院了。
第一百一十三章 举之上天
高拱到了前庭。却见整个院子里都站满了人。高拱第一个感觉，就是这是在宫中。
原因无他，就是几乎文武百官都到齐了。这些人上朝习惯了，而今接圣旨的时候，下意思按照官衔高下。在朝廷上排列来站。高拱一下子早到了自己的空缺。与身边的人纷纷站了过去，将翰林院的空缺补上。
随即就见黄锦缓缓而来，满脸含笑，说道：“奉天承运皇帝，诏曰：首辅严嵩，辅弼中枢二十余年，劳苦功高。特赐公爵俸禄，兼支各官俸禄。钦此。”
这圣旨话虽然不多，但是内容十分丰富了。
一句话，严嵩发财了，而且发大财了。
首先公爵俸禄也是高下的。那是因为不同公爵功劳不同所造成的。但是大体上，公爵俸禄都在千石以上，而大明俸禄规定，有几个不同加衔的官员，仅仅领一分最高官职的俸禄。也就是不管你是什么官，都按照最高那一个官领钱，至于其他的纯纯是荣誉称号而已。
但是嘉靖一句话，让严嵩的收入翻了好几番。
严嵩的加衔有，少保，少师，少傅，太子太傅等等，一共有七八个之多，都是一品二品的。也等于严嵩一下子能多领好几倍的俸禄，再加上公爵俸禄，折合成银子，大概有两三千两之多。
虽然比动辄数十万两的巨额财富还少。但是对于一般人来说，能年入两三千两，如果家庭负担不重的话，其实也就是财务自由了。
即便严嵩这个身份，只要不弄什么大排场，也能维持住了。
只是对严家来说，这更多是一个荣誉而已，严世蕃一顿饭，就恨不得用数千两银子。
严嵩颤颤巍巍领旨谢恩不用说了。
一番仪式过后，仪式似乎重新开始。严嵩大寿，又有嘉靖特许，严世蕃办得极为阔气，不同的场合招待不同的人，几乎将整个北-京城之中的舞女乐师都招来了。即便是严府周围的大街上，都搭建了十几处戏台，可谓欢天喜地。而在严府庭院深处，自然有给不同人欣赏的美人与歌舞。
只是这边刚刚闹起来，忽然又听一声公鸭嗓子，说道：“圣旨到。”
刚刚散去的众人，又纷纷聚集在前庭之中。
高拱一看来人，心中忽然一突，说道：“太子？”
来人不是太子是谁？不仅仅是太子，还有景王。
景王与太子不对付，但是此刻他们却好的如亲兄弟一般，嗯，他们也
的确是亲兄弟。太子先宣旨。也没有什么，仅仅是太子代表皇帝送上一副元老重臣的手书。作为嘉靖八十大寿的贺礼。
其实，送什么并不重要。重要的是两点，第一就是皇帝两次下旨褒奖，根本是别人想都想不到的殊荣。
其次，就是太子与景王一并来此。
太子之前没有准备来祝寿，一方面固然是因为太子不喜欢严嵩，但是也有另外的考虑，那就是太子是君，严嵩是臣。严嵩八十大寿，作为老寿星，在寿宴上自己是严嵩最大。
而太子去了，纡尊降贵不说。礼节上也不好处理。
就好像皇帝不轻易看生病的大臣，一旦看了，这位生病的大臣，即便能活，也只能死了。这就是受不起。
故而，太子也仅仅派人送礼物而已。
太子宣读完圣旨之后，与严嵩倒是没有说几句话，倒是景王满面春风，与严嵩哪里寒暄了很久。不知道以为景王乃是严嵩的义子之一。
其实景王不是人贱，非要捧严嵩的臭脚，而是内心之中有计较，而今严嵩的政治影响力，是毋庸置疑的。之前虽然严嵩之前好像被徐阶弄得很窘迫，但是今日严嵩收拾周梦臣的举动，向天下证明了，虎虽然老了，但是余威尚在，景王就是要在太子面前，渲染自己与严嵩的良好关系。达到将严党绑上自己的船这个战略目标。
严嵩自然是一眼看穿了。
但是看穿了也没有办法。
太子没有心思与严嵩说话，不爱搭理他。到了这里，也仅仅是礼仪上的问候几句。而景王是热情过度，而且景王毕竟是亲王，是嘉靖的儿子，虽然不是太子。但总不能一个亲王在这里与你说话。你不理会吧。
而这边，高拱找上太子，低声说道：“太子，你怎么来了。”
不说这个还好，一说这个，太子自己还委屈。说道：“高师傅，哪里是我想来，是父皇要我来的。”
高拱听了，心中微微一动。暗道：“不对啊。陛下不是这样的人。今日严嵩的寿宴有几分古怪。”
一句话，过犹不及。
严嵩身在局中，一时间没有想到，但是高拱在局外，却看得分明。如果嘉靖真为严嵩着想，第一次就让太子来，一次到位，也就罢了。为什么还有第二次。
而且景王也要来。
这种情况下，已经不是臣子能够受用的。
高拱决计不相信，嘉靖没有事先想过。那么为什么？
高拱想不明白，
他问道：“陛下没有说什么？”
“对了。”太子似乎才想到：“父皇的口谕，说让我看着，要我仔细揣摩今天的事情。说给我上重要的一课。”
高拱一听，虽然还不明白，今日会发生什么。但是他已经确定，今日一定有大事发生。
与此同时，徐阶也感受到不寻常了。
徐阶也觉得不对。他想了想派人将李春芳叫过来，说道：“子实，你现在回内阁，守在内阁，有什么事情立即通知我。”
李春芳一愣，有些摸不着头脑。说道：“老师，有什么事情吗？”
徐阶听了，有一些失望。李春芳是一个好学生。没有那么多小心思，对他也算是忠心耿耿，奈何，政治这一门课，并不是老实人能玩得转的。比起张居正这个内心之中充满自己打算的弟子。李春芳差远了。
如果张居正在这里，他决计不会问有什么事情。
他自己就能品出来不对。
徐阶说道：“味道有些不对。你快回去便是了。记住，有什么事情？如果来不及通知我，就自己做主。记住，该怎么办。”
徐阶也是拿不准。只是做提前预备而已。
不管做什么事情，内阁都是大明朝政的中枢，这种局面在嘉靖朝之前，还不确定。但是在嘉靖朝之后，却已经是板上钉钉的事实了。
即便皇帝要做什么事情，也是绕不过内阁的。
李春芳作为翰林学士，有资格在内阁行走，而今严嵩大寿，内阁之中除却一些中书舍人之外，就没有主事的。李春芳一过去，官职就能压过那些中书舍人。成为内阁之中官职最大的。如果有什么事情发生。徐阶就能通过李春芳第一时间了解。甚至李春芳在关键位置上，还能发挥出更大的作用。
当然了，这就是要李春芳自己的了。
如果没有事情，虚惊一场，也无所谓。就当有备无患了。
很显然，李春芳没有这个政治觉悟。他满头雾水的悄悄地离开严府，回内阁了。带着十万个为什么，默默在肚子李腹诽徐阶。
时间快到了中午。正是开宴的时候。严府厨房之中，什么山珍海味，水陆八鲜都备好了。甚至一些提前做的摆盘也都准备好了。
就等一声令下，酒菜就流水一般上了。
只是这个时候，忽然有人来报，圣旨，圣旨又来了。
严嵩脸色也有一些不自然了。虽然身在局中，而此刻严嵩也感受到了不对劲，这不正常。
第一百一十四章 掷之入地
这一次，圣旨的架势与之前不一样。
首先看见的是大片锦衣卫。为首的就是锦衣卫北镇抚司的陆焕。
这氛围就已经有一些不对了。然后锦衣卫分来之后，就有一个人施施然走了出来。不是别人。正是周梦臣。
举座皆惊。
严嵩一顺利冷汗都冒了出来。
这个时候，严嵩如果好不明白要发生，他就不是严嵩了。但是有一点他真想不明白，严嵩对嘉靖可以说毕恭毕敬之极，甚至可以用柔媚两个字俩凭借，凡是嘉靖想要的，不管什么事情，严嵩都照办，凡是嘉靖想做的，不管什么样子，严嵩都执行。
在士大夫看来，简直是毫无原则，无大臣体。
这也是严嵩被很多人看不上的原因。
当然了，严嵩借用了嘉靖的权力，为自己谋好处。却也是人之常情。
严嵩知道，他这一段时间，嘉靖其实是有意见的。但是两人之间，并没有根本性冲突。最大的冲突，是严嵩在很多事情上处理越来越无力了。
这也是严嵩有些承担不起朝廷重任了。
毕竟，是八十岁的人了。在处理政务上，有些比不上当年。
但还不至于要严嵩死的地步吧？
严嵩立即看向严世蕃。
严世蕃有些后知后觉，他脸色铁青，看着周梦臣，说道：“他怎么来了？”在严世蕃看来，周梦臣此刻应该夹着尾巴躲在皇宫之中才是。
严嵩此刻似乎一下子有了力气。说道：“庆儿，你没有什么瞒我吧？”
严世蕃说道：“没有。自然没有。”
严嵩看着严世蕃没有说话，本来浑浊的眼神，变得炯炯有神起来。说道：“真的。”
严世蕃说道：“真的。真的。”话虽然这样说，严世蕃却有几分底气不足。
周梦臣此刻已经开口了。说道：“严阁老，接旨吧。”
一行人再次跪下。周梦臣朗声说道：“奉陛下口谕，追回所有赐给严府的御制文书。对了，今日所赐的不在其列。”周梦臣声音放缓，说道：“阁老有小人说阁老对御制文书保存不好，陛下一声兴起，想要查看一下。不要误会，千万千万不要误会才是。”
严嵩脸色不变，心中已经跌到了谷底。
无他，夏言第一次被放逐，就是因为御制文书保管不当。
当时夏言与嘉靖在南巡的事情有矛盾，后来逐渐发展更深，嘉靖一怒之
下，要求夏言将御制文书，还有密奏银印一并交出来。夏言不舍得，上书哀求。嘉靖以为夏言已经将御制文书损毁，就令锦衣卫去搜寻，后来发现，并没有。
但是最后夏言还是滚回老家，待了一阵子。才被嘉靖再召回的。
这就是夏言三起三落之中的第一次。
而今这一次，这个举动，是非常强烈的象征意义。
还有这一件事情，来得不是别人，正是周梦臣。其中意味更是深长。
严嵩说道：“周大人，能否宽限一些时间。御制文书太多了。一时间恐怕清点不清楚。”
严嵩这一句话，还真不是借口。所谓御制文书。也就是皇帝写的文书。其中皇帝赐给严嵩的字。比如之前的忠正，刚刚的元老重臣的手书，都在其列。还有就是嘉靖与严嵩日常通信。
虽然说嘉靖与严嵩也算常见面。但是有些事情还是有通过书信交代事情的。
这些有一些都落在严府家中。
数量绝对不少。
要知道严嵩在嘉靖身边有二十几年了。更是不知道积攒了多少。
周梦臣说道：“严大人，我们都是办皇差的。是身不由己。陛下说了，我们就要照办，好在我早有准备，带了不少人手。可以帮忙的。”
周梦臣随即朗声说道：“陆大人。帮严家一把吧。”
陆焕脸色平整的好像没有五官，沉默地点点头，一挥手。身后的锦衣卫就要鱼贯而入。当着文武百官的面，闯入严府之中。
严世蕃急了。他勃然大怒，厉声呵斥道：“你们谁敢，这是严府，锦衣卫是吃了熊心豹子胆了吗？就是陆炳在我家，何得客客气气的。你们今日谁敢动，我要你们好看。”、
刚刚在周梦臣说话的时候，严嵩的精气神瞬间被抽干了。已经确定是嘉靖出手了。严嵩再也没有一点抵抗意志了。毕竟严嵩太清楚一件事情了，他的根基就是嘉靖的圣眷。
而今嘉靖心思改变。
严嵩说什么都没有用了。又何必多言啊。即便有一些挽回的可能，也不在这里，而是在嘉靖面前。
只是严世蕃一辈子顺风顺水，他长大的时候，严嵩已经起来了。根本没有伏低做小过，心思更是转不过来。虽然他已经感觉不对了。但并不能完全转换自己的心思。
他不提陆炳还好。他一提陆炳。
陆焕的眼睛之中冒出了凶光。其他锦衣卫还真有一些害怕严世蕃，毕竟严世蕃在京城这么多年积威。对普通锦衣卫来说
，还是惹不起的存在。
陆焕几步上前，根本没有说话。抡起带鞘的长刀。一下子砸在严世蕃脸上了。严世蕃何曾遇见过如此待遇。半口牙都被砸飞了。一时间话都说不清楚了。
而今严世蕃这个结果。更是震撼当场。
文武百官根本不反应不过，局势变幻怎么这么剧烈，这到底发生了什么事情。现场鸦雀无声，唯有外面唱戏的还不知道发生了什么事情。仍旧在唱着：“怎讲这姹紫嫣红，都付与断壁残垣-----”远远的传了进来。
严世蕃怒目圆瞪，一挥手，严府一些家丁就要冲上来了。
“啪”的一声，严嵩将一个茶杯砸在地面上，说道；“好了。周大人，请吧。”
周梦臣一挥手，让几乎已经将手放在刀上的锦衣卫。收了起来。周梦臣说道：“还是阁老明事理了。”
随即陆焕冷哼一声。锦衣卫分了好几队从文武百官身边擦肩而过，去搜寻御制文书了。
一时间，文武百官都大气不敢喘一个，都不敢多说话，外面的牡丹亭，还有一句，没有一句的飘了进来。
严世蕃被几个侍女簇拥着，脸色一半脸都肿了起来，嘴巴还一直流血。眼睛之中，却有一种从来没有的过的惶恐。
严世蕃这样的人从来高估自己的能力，他的一切都来自背景，在这背景的加持之下，他能有一些上好的表现，当他的一切背景被剥夺之后，他会表现的被普通人还无能。
此刻的他在极度的恐慌之中，已经不能冷静的思考了。
倒不是被陆焕打的，而是他知道，陆焕敢在这种场合打他，这本身就说明了很多问题。
严嵩此刻颤颤巍巍带着几分卑躬屈膝地说道：“周大人，大人能否指点一下，陛下为何如此？也让小老儿死得瞑目？”
周梦臣看到严嵩而今的样子，好像一下子苍老了不知道多少。原本因为八十大寿的喜庆，还有几分元气，而且一下子被抽走了。
周梦臣无数次想要杀死严嵩。嘉靖派他过来，也未必没有想要人狠狠侮辱一下严嵩的意思。但是此刻。周梦臣却没有这个心思了。
严嵩，严家，严党到了这个地步。已经死定了。
不需要他多做什么了。而羞辱一个八十岁的老人。不是周梦臣的风格。更不要说，周梦臣想起当初夏言的话。夏言说过，严嵩将他杀了，是最大的失误。因为夏言不能好好地从首辅位置上退下来。严嵩也必然如此。
可谓一语中的。
第一百一十五章 楼塌了
严嵩之所以一直留在内阁不退，有很多原因。但是不得不承认，他当初杀夏言是立了一个很坏的头。始作俑者岂无后焉。
严嵩也怕自己下台之后被清算。
周梦臣虽然而今还没有进入内阁，但是严嵩倒台，已经让他迈出了走向权力顶端重要一步。这个时候，周梦臣也要多想一些了。
毕竟，他即便能成为内阁首辅，只要没有想过谋朝篡位，他也有退下来的那一天。
今日他对严嵩太过分，反而损了自己的人品。那又何必与这个将死之人计较。
周梦臣想到这里，对严嵩的态度也就好了一些。说道：“阁老，你说什么。我不知道。我不过是奉命行事，只是阁老应该知道，人在做，天在看，阁老当年做了什么。而今又会遇见什么，我即便不说，阁老难道不明白吗？”
严嵩听了，陷入了死一样的沉默。
片刻之后，锦衣卫将严府御制文书，一共三千多件。也算是二十年积累。陆焕说道：“有七件保存不好，受潮了。”
周梦臣看了看，也不算冤枉。
毕竟物以稀为贵。严府有这么多御制文书，也就不当他是一个什么东西了。一般人家有皇帝只字片语，都要供奉在香案上了。而今严家虽然也保存了，但与寻常字画保存在一起，严嵩不注意，出一点问题太正常了。
但是，这就是大不敬。
周梦臣心中暗道：“皇帝要收拾一个人，还真是到处都是借口啊。”周梦臣想到，他家里似乎也有一些御制文书，没有严府这么夸张，比如一些圣旨。今后也要让李云珍好好的看管。不能出问题。
当然了，虽然真有那么一天，还有别的借口。
周梦臣说道：“阁老公务繁忙。这一点不是阁老的问题。来人，拿下严世蕃带走。”
立即有几个锦衣卫将严世蕃按在地面之上，严世蕃也顾不得其他了。说道：“周兄，周兄，这一件事情，真不关我的事情。府中事多，是下面人不得力。是他们的事情。”
周梦臣说道：“抱歉。此事定然有一个说法，我已经给严家面子了。”
周梦臣给陆焕一使眼色。陆焕不知道从什么地方弄出一块脏布，一把塞进了严世蕃的口中，严世蕃被噎得翻白眼。舌头根本动弹不得。随即被带走。
周梦臣向严嵩行礼。说道：“还没有向阁老祝寿，来时匆忙，也没有带什么寿礼。抱歉。抱歉。”随即
就带着人走了。
周梦臣来去匆匆。
但是他带来的影响力去极大的。
满桌山珍海味，所有人没有一个人动筷的。
丰国公李儒先出列，向严嵩行礼说道：“阁老，我还有事，先走一步了。”这位国公定然是喜事，嘴角都有一些压不住了。只是似乎在这里大笑，有些太不地道了。所以才强行压制住。
丰国公李儒也不等严嵩回话，就先走一步了。
李儒先走，是一场大雪崩的开始。一时间，无数官员都在严嵩面前行礼告退。还有更多人，根本不打招呼，好像没有看见严嵩一样，呲溜一声，从一边跑了。
转瞬之间，严府的客人都走光了。甚至严党中坚，也没有留下来几个人。
原因很简单，大家看出来，严嵩严世蕃是不行了。严党之中，大多数人都是为官职，为了官场的前途，对于严党也没有什么忠心可言。面对而今的局面，他们要想的事情，从来不是保住严党。而是保全自己，与严党进行切割。
哔嘀阁
怎么切割？
最好的办法，是弹劾严嵩。
今日之后，严嵩就会面对土崩瓦解的局面。
严嵩呆呆地坐着，一时间好像失神了。好半天，才说道：“不愧为陛下的手段啊。一步到位，好得很，好得很。”
这一句话，好像哭又好像笑。
而今这局面，严嵩根本想不出来，他有什么挽回的办法。嘉靖将他举之在天，然后当着满朝文武的面，狠狠地掷之在地，甚至狠狠说：“吾不值也。”
他不要严党了，不要严嵩了。引起了连锁反应。严嵩是无论如何都应付不了的。
朝廷的一起，在今日与他远去了。
严嵩虽然早有退下去的想法，但从来没有想过，是如此退下来。
“老太爷，老夫人她晕过去了。”一个侍女来说。
严嵩立即挣扎地起身，在几乎仆役的搀扶之下，缓缓地向后走去。
如果说之前的严嵩走路要人搀扶，是有一些做样子的。而今的严嵩真觉得两腿不听使唤了，似乎不是自己的腿。
好容易来到后院之中，看见欧阳夫人躺在床上，严嵩双腿再也支持不住了，几乎是斜跪在床前，一把抓住欧阳夫人的手说道：“夫人，夫人。”
欧阳夫人缓缓地睁开了眼睛，反手抓住严嵩的手说道：“老头子没有事吧。”
严嵩说道：“我没事。”
欧阳夫人说道：
“咱不做官了好吗？你与陛下这么多年的交情，咱们回分宜老家好不好。只能能让庆儿跟我们一起回家，咱们什么也不要了。行不行吧。”
平日里，老两口唯一的争吵，就时候关于严世蕃的。严嵩一辈子都没有纳妾。与欧阳夫人之间的感情之深厚，在明代高官之中，也是少有的。
只是慈母多败儿，欧阳夫人仅仅严世蕃这一个儿子。而且严世蕃出生的那一段时间，也是严嵩最困难的时候。严世蕃刚刚出生的时候，受了不少苦，当娘的总觉得对不住儿子。
对严世蕃可谓宠溺非常。
几乎是欧阳夫人在严嵩面前一提起严世蕃的种种，严嵩必然要吵上几句。但是而今严嵩却没有反驳了，说道：“怎么能不行啊。我这就去见陛下，不管什么罪过，我担着。没事的。”
欧阳夫人有些怀疑，但他毕竟被严嵩保护得太好了，认识不到这个局面的严重性，在她眼中，她的丈夫是无所不能的。说道：“那就好，那就好。”
严嵩安抚了好久，才将欧阳夫人安抚好。欧阳夫人沉沉睡了之后。
严嵩训斥身边的人，说道：“不是，让找太医了。怎么这个时候太医还没有来？”
“老爷，”一个仆人说道：“都去了，一听是严府的人，全部托故不出。而今也就惠民医院愿意为老夫人治病。只是惠民医院不外诊。”
惠民医院不外诊，也是慢慢形成的规矩。如果外诊的话，京城的达官显贵，就让惠民医院医生在京师满大街的跑了，治病效率太低了。
于是就定下了这个规矩。要看病就上门看。绝对不外诊。
当然了，这一条从来影响不到严嵩，严嵩作为首辅，享受到最高医疗待遇。太医院的太医随便挑选，其实也看不上惠民医院，毕竟惠民医院不外诊，但是惠民医院里面厉害的医生，一般都有太医的官衔，而太医是可以外诊。
严嵩沉默了一会儿，说道：“去多给一些钱，去惠民医院请。我不信他们不爱钱。”
“是。”身边的仆役立即答应下来。
严嵩说道：“备车，我要进宫。”
不管是为了严世蕃，还是为了严嵩自己。他都要进宫一趟，他虽然也知道，可能不会有什么改观。但是死重要死明白吧。
西长安大街，本来就靠近皇城。没有多长时间，严嵩都到了宫门口，往常这个时候，就会有小太监过来，为严嵩换上步撵，然后抬进宫中。而且所有人好像不认识严嵩一般。
第一百一十六章 严嵩求见
说宫中的人都是势利眼，或许有些绝对。但是大部分宫中的太监侍卫，大多数时候都是势利眼。
严嵩多少年进宫，都没有被检查过腰牌了，而今今日却再次被检查腰牌了。进宫之后，也没有人去安排步撵。也没有太监招呼严嵩。
严嵩只能自己拖得两条老腿，一步步地往里面走。
要知道，宫中可是很大的。
严嵩足足走了小半个时辰，才算是来到了宜春宫外。
对守门小太监说求见。然后就陷入漫长地等待之中。
嘉靖根本不想见严嵩。
嘉靖本来就是刻薄猜忌之主，而今下了决心，自然没有丝毫怜悯之心。片刻之后，严嵩就得到了小太监的回复，说道：“严阁老回去吧，陛下不见。”
严嵩听了，沉默片刻，拿出一片金叶子塞给小太监，继续说道：“请小公公，再次通秉一次。说严嵩自知罪孽深重。只求陛下看着几十年的苦劳上，见严某一面。严嵩就在宫门之外，长跪不起。唯求陛下怜悯。”
说着，严嵩就跪了下去。
见严嵩白发苍苍的跪在宫门之外。小太监也怕出什么好歹，毕竟严嵩已经八十岁了，这么大的岁数，一个喘不上来气就去了，也是很正常的。
他连忙去禀报。
而这个时候，嘉靖正在与周梦臣徐阶说话。
周梦臣本来就在的。而徐阶却是刚刚过来的。
徐阶在严府遇见的场面之后，立即知道严嵩已经完了。
而今最重要的事情，不是倒严了，而是瓜分在严党倒下来的位置。大多数人辛辛苦苦想将严党掀翻，一方面是严嵩很多事情做得的确不地道。另外一方面，就是严嵩不倒，不空出这么多位置。他们又怎么能进步啊？
徐阶虽然不知道事情的全貌。但是却也看出来，周梦臣在其中发挥了很重要的作用。所以，他要提防周梦臣的权势膨胀。如果可能，徐阶还希望将周梦臣踹出京师。
此刻，他们商议的乃是陆炳的哀荣。
嘉靖对陆炳葬礼也是很矛盾的，一方面，陆炳的死有问题。不应该大声宣扬，宣扬什么，宣扬陆炳死谏，这岂不是将嘉靖不是之处昭告天下吗？另外一方面，他觉得不给陆炳一些哀荣，也有些对不起他。
但是最后他还是觉得，陆炳之死，就这样悄无声息的过去了。
只是锦衣卫需要重新调整，因为陆炳的原因，陆焕暂
代锦衣卫指挥使，至于将来，那就要看将来的事情了。
嘉靖这个态度，对严世蕃也是一样。
嘉靖早就想将严世蕃千刀万剐了。只是最后还是以损伤御制文书，大不敬这个罪名下狱。当然了下狱之后，三木之下，何求不得，更不要说严世蕃本身就不是一个好孩子。他有不知道多少案子，不知道多少把柄。之前只不过不查而已，只要查，就有足够的罪名送严世蕃上西天。
之所以不以给嘉靖下毒名义治罪，也是嘉靖要脸。
严世蕃是什么？是多少年的首辅之子。可以说是世家子弟，也应该是最忠诚于才朝廷的人。是朝廷最信任的一批人中的。
掌握玉玺的尚宝寺，从来就是从这一批人来挑选的。而历史也证明了，在国破家亡的关头，很多世家子弟，奋战到了最后一刻，张居正之后，徐阶之后，申时行之后等后人战死殉国无数。
但是在嘉靖治下，这样本应该是朝廷能够依赖的力量。反而要下毒害他。传出去，严党上下自然是没有活路。但是嘉靖也觉得自己啪啪打自己的脸。
本质上，这一次依旧是一次所罚非所罪。
嘉靖听了小太监来报。冷哼一声，说道：“他死在这里就不好看了。周梦臣，你去一趟。让他回去。”
周梦臣明白，嘉靖是要让严嵩当一个明白鬼。
周梦臣立即说道：“是。”
随即周梦臣就出去了。
来到了严嵩身边，先将严嵩搀扶起来。发现严嵩腿脚本来就有一些问题，在今日大起大落之后。更加严重了。此番走了这么远的路，又跪了这么长时间。几乎不能动弹了。
周梦臣叫来身边的太监，几乎是将严嵩抬到一边的凉亭之中。
周梦臣将这些太监打发走了。周梦臣将鸦-片的事情，长话短说，说给了严嵩。说道：“陛下不会见你的。你还是早早回去吧。”
严嵩忽然咬牙切齿地说道：“孽子，孽子。”
他三番五次问，都说没有问题。根本就是自作聪明。却不知道做了如此大事。严世蕃根本没有想过一个问题，他想要保住的权位，根本在于一点，那就是他有没有主持大明朝廷的能力。
严嵩之所以被嘉靖一点点疏远，不就是严嵩精力越发不济，反应在处理朝廷事务上，越发不行了。这才让严嵩的地位有一些动摇。
如果严世蕃真是天下大才，能辅佐父亲，将所有的事情处理的妥妥当当的。严嵩何至于此？
严世蕃从来是整人有术，治国无能。在打击政敌上，花样百出，各种小手段不断。但是在真正国家大事上，却是没有眼光与能力的。
谋私利是一把好手。但是掌握国家局面，却是一点可能性都没有。
严嵩正是看出来这一点，才没有坚持让严世蕃考科举。如果严世蕃真有治国之能，严嵩不管用什么手段，也会让严世蕃考一个进士。
一个纨绔二代，仗着严嵩的威势，大家都不会不给面子，自己就觉得自己行了。
而今严嵩都恨自己为什么不杀了严世蕃。甚至恨自己为什么要有严世蕃这个儿子。没有这个儿子，故而要绝后。但是也比而今要强。
因为严重性完全不一样。
严嵩之前做过很多事情，都不是什么好事。如果按国家制度，明正典刑，杀十几次都不为过。但是大明并不是一个法治国家。很多事情都不用法律的。
与嘉靖的多年情分在。严嵩退下来。嘉靖也会留下一颜面的。毕竟，真要说起来严嵩很多事情都是给嘉靖办的。很多问题都能细说。
能用严嵩这样的人。不会真以为嘉靖是洁白无瑕白莲花吧。严嵩固然有扭曲嘉靖旨意，为自己办事。但是很多事情，严嵩都是在为嘉靖背黑锅的。
这种背黑锅的情分在，严嵩与严党还是能保全一些。
但是而今却完全不同了。
虽然没有说以谋逆定严党的罪，但是严嵩知道，嘉靖一定会以处置谋逆手段来处置严党的。如此一来，严嵩一下牵连就太广了。
严党的核心其实就是江西人。
虽然有很多江西人看不过严嵩做得事情，但是老乡在朝廷上抱团，也是很正常的事情。今日嘉靖如此处理，恐怕江西人都要被清理出朝廷之中了。
从开国之后，一直到而今，都是满朝半江西。虽然有些夸张。但也是事实。
从今日之后，这个局面恐怕不会出现了。
严嵩在别的方面不好说，但是在为家乡谋福祉这方面做得不错。天下人都说严嵩不好，但是分宜还说严嵩好。因为严世蕃的举动，要付出代价的人太多太多了。
多到严嵩都不忍心的地步。
他心中一动，暗道：“我严嵩是不行了，但是或许有些人还是有挽回的可能，这可能性就在眼前这个人身上。”严嵩说道：“周大人，你可是已经官复原职了？”
周梦臣微微一愣，不知道严嵩为什么问这个。说道：“还没有提。”
第一百一十七章，清算严党
严嵩说道：“我猜周大人一定想留在京师，毕竟当初周大人出外，选了厚积薄发之道，我当时就知道周大人来日必定成大器。只是周大人有两个关隘，就是出去容易，回来难。回来容易，入阁难。”
“我严嵩今日算是栽了。但是手中还是有一点人脉的。愿意为周大人贡献绵薄之力。只求大人将来网开一面。严党内部固然有不肖之辈。但也有一些能办事的人才。比如方钝方大人。”
周梦臣缓缓摇头，说道：“严大人还是没有认清现状。陛下雷霆之怒，这才刚刚开始而已。而今凡是沾染一个‘严’字，都在清算之列。这个时候，为严党做任何事情，都是自找麻烦。而且你应该清楚，这一件事情，我是做不到了主。能做主的是徐阁老。不，应该是徐首辅了。”
严嵩说道：“他也是你今后之大敌，难道----”
周梦臣说道：“不要再说了。事已如此。严阁老，还是擅自珍重吧。”
该说得已经说了。周梦臣已经没有什么再说。就此离开了。
从此之后，周梦臣再也没有见过严嵩。严嵩的时代远去了。徐阶的时代姗姗而来。
不过一周的时间之内，严党土崩瓦解。
严世蕃身上牵连出不知道多少罪名。在中枢的严党几乎一扫而空，几乎六部尚书都需要重新选。徐阶为了朝中稳定。提出暂且不动地方上的严党，让他们上书自辩。
这也是没有办法的。
毕竟朝中的严党，固然声势浩大。但根本上是无根之萍。掀不起什么浪花，反而是地方上的严党，都是掌控要害之位。一个不小心，就要掀起一场叛乱。
所以徐阶在清理中枢严党的时候，是雷霆手段，大员陨落，纷纷如雨。
即便连向来有功绩的方钝，也因为是严党的一员。从而成为被罢免的一员。
周梦臣还听到一个消息，欧阳夫人病故了。
周梦臣不知道历史上的欧阳夫人是什么时候去的。但是此刻的周梦臣内心之中，也是有几分唏嘘的。夏言事败的时候，周梦臣地位还低，看到只有朝廷不公，要找回公道。匡扶正义。而严嵩而今却实实在在给周梦臣展示了权力斗争失败者的景象。
自己亲朋故旧，纷纷贬谪。如方钝与欧阳必进。虽然不能说是完人。但却是一个合格的官僚。是能胜任自己的工作的。不要小看这一点。
人才，高级人才，什么时候都是短缺的
能够将朝廷一部事务安排得井井有条，特别是方钝。能够在户部任上，一做就是好多年的。努力维持大明财政这摊子。可谓杰出了。这样的人才。不是那么好找。
而今捐弃民间，是有一些可惜。
如果周梦臣出现这样的局面，周梦臣闭着眼睛，就能想起一长串人名，一个个从大明的政治版图之中消失了。杨继盛，唐时英，汪宗元，等一系列人员，都不能担任官职。而他所提倡的气学，恐怕也会成为禁学。如王安石，王安石在当时，也是大名鼎鼎学者。但是作为王安石的对头，程氏兄弟的学问传播下来了。成为了理学的渊源所在。
但是王安石的学问，何在？
没有了。
政治就是这样，赢赢一切，输输一切。
“我是万万不能输的。”周梦臣心中暗道。
如果在此之前，周梦臣还秉承比较单纯心思，此刻却染上一丝血色。他实在是输不起了。
清算严党的同时，那就是徐阶上位。
因为主持清算严嵩的人就是徐阶。
而且是非他莫恕。
因为除却徐阶之外。没有人能够撑住这个局面。在清算严党的同时，也保持大明朝政的正常运转。
而周梦臣这一段时间也是荣宠之极，常伴驾宫中。官复原职不说，也旁观了徐阶清算严党的整个过程。周梦臣心中有数了。他想要留在京师的愿望，很有可能达成了。
而今，这一日徐阶向嘉靖提出了新内阁名单。
嘉靖看着新名单，看着徐阶。语气之中带着几分客气，说道：“徐首辅，这是你的意思？”
徐阶略有几分意气风发，说道：“正是。”
“严嵩蒙蔽圣聪，作恶多端，上误国事，下误百姓，令朝廷不安，内外失序，百姓民不聊生，内外交兵不绝于耳，何也？乃内阁权柄太重，所任太少。以至于严嵩能够只手遮天。”
“臣受任于陛下，新承大任，不敢不竭肺腑之力，以效忠陛下。”
“臣以为，当今之急务有二，一是追缴严贼余党，平分嘉靖二十七年以来，为严嵩所迫害者。二就是重振朝纲，以正视听。臣以为当以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。是以臣以为内阁诸，则二三大员任之，其权太重，所任太少，故而臣推荐三人入阁。比陛下分忧，为臣等分劳。”
周梦臣听了，心中凝成了一个疙瘩。
徐阶的这番高论，彻底暴露了周梦臣与
他政见不一的地方。
徐阶觉得为政的根本，是建立一个良好的上下秩序。在嘉靖朝以来，嘉靖与群臣之间的关系，其实在大明士大夫眼中，都是扭曲的，非正常的。
内阁在嘉靖朝之前，其实没有那么大的权力。虽然嘉靖与杨廷和虽然在政治上的死对头。但是扩大内阁权力上，却是想承接的。
只不过杨廷和是为了揽权，而嘉靖是为了与群臣争斗中占据上风。原因很简单。将权力聚拢在内阁，嘉靖只需面对数个人而已。如果按照大明之前章程，皇帝是要面对七卿，乃至于群臣的。
可以说，不管是夏言，还是严嵩。他们的权力本质上，是不符合大明传统规矩的。是非正常的。
当然了，这种非常正常未必不是嘉靖所刻意营造的。
因为这些非正常的权力，都是嘉靖给予的。那么嘉靖也能随时可以置于死地。
而徐阶就是要将这种非正常的状态，转化为正常状态。
他的政见就是分权。
将皇帝决策之权还给皇帝，将内阁侵夺六部之权，还给六部。还于公论，其实就是注重士大夫的舆论权。
这也是徐阶知道，大明内阁制度已经运行了几十年，一下子废掉，会引起更大的混乱。所以在内阁制度上加补丁。再加上徐阶自己成为内阁首辅。虽然为了自己的政治理念，有削内阁权柄的意图，但决计没有想削自己权柄的想法。毕竟徐阶的权力未必全部来自内阁首辅。他这样做，不过是想收内外之心，巩固自己的权威。在士大夫与皇帝之间，保持平衡。
也表明了，他不想成为严嵩一般，皇帝牵线木偶一般的内阁首辅。
周梦臣对于徐阶一些想法，是比较理解的。比如徐阶重视士大夫，将士大夫引为自己的权力根基。不想成为皇权的附庸。这一点心思，周梦臣也是有的。
只是周梦臣不能接受的是，徐阶摆出这个架势，并不是一个变革的架势。或者也想要大动干戈，仅仅想修修补补，维持着大明朝廷往前走的意图。
比起严嵩是好多了。严嵩从来没有考虑过这些东西。
但是在周梦臣看来，这是远远不够的。在历史上嘉万之世，就是一个大变革的时代。涌现了一批改革家。并不是这一批改革家同时被老天安排在这个时代。而是这个时代内部改革因素，已经推动着大明不得不往这个方向走了。
而经过周梦臣的催化与魔改，大明内部变革因素，已经好像岩浆一般不住翻滚了。
第一百一十八章 徐阶上位
而进行一场变革，或者说变法。需要的是一个强力的机构。可以说，周梦臣唯恐内阁权力不大。本来内阁对六部领导权，就有一点虚。
甚至有一个专门的词来形容这个矛盾，就是阁部之争，内阁与六部之间的权力争斗。
让周梦臣来做，他恨不得让内阁成为真正大明政事堂。内阁首辅是真正大明宰相。而不是分权。
只是而今没有周梦臣说话的份。
周梦臣只能听着。
嘉靖对徐阶的表现，并不是太满意的。原因很简单，公论，什么是公论，就是士大夫之论。什么事情都付之公论，要皇帝做什么？嘉靖的心意从来不被士大夫所能理解。
只是嘉靖尊重现实。
什么现实，那就是严党不在，在短时间之内，徐阶是唯一能支撑朝廷的人。如果不是严世蕃做得太过了。嘉靖也不想弄出这样失衡的局面。
不过，既然局面已经造成了。嘉靖也就认了。
徐阶些许放肆，嘉靖也不在意。反正来日方长。而今对于他最重要的，不是徐阶自己要做什么，而是尽快找出那个可以制衡徐阶的人。
周梦臣就在嘉靖的备选之中。但也仅仅是备选之一。
所以，徐阶扩大内阁，从内阁之中三人，扩充为五人。挺符合嘉靖的心思。
嘉靖就要看看，这四个人之中，有没有人能站出来，自己发动对徐阶的进攻。
嘉靖轻轻地敲着着几个名字，说道：“吴山，严讷，袁炜。”
徐阶说道：“这都是按序替补，臣没有任何私心，如果陛下认为不妥，可以御笔勾选。”
前文说过，内阁原本就是翰林院之中一个部门，可以说是皇帝的秘书机构。他们的增补，本来就是从翰林院之中选人的。其中也有一定之规。
这种规则，在内阁变成了权力的机构。依旧存在。
虽然没有说一定要顺序。但是大致谁当上，还是有的。
徐阶为了表示自己没有私心，直接从翰林学士之中按规则替补。
当然了，在徐阶看来。最好付之公论。就是后来内阁增选的规矩，也就是廷推。吏部提供名单，在京高官票选，票选出前几名，然后让皇帝来选。
后来发展到，选出谁。皇帝就必须准。否则皇帝选择的官员，也不敢上任。
徐阶今日这个举动，就有几分这种制度的前声。只是嘉靖皇帝不是寻常皇帝，他才不会那么乖乖听话的。所以徐阶一点手段都
没有动。
袁炜，吴山，严讷三个人都当过翰林院，庶吉士出身。各有履历，但是都当过礼部尚书。与夏言，严嵩，徐阶的履历差不多。
夏言，严嵩，徐阶三个人都是从礼部尚书进入内阁的。
“不错，没有什么可改的。”嘉靖说道：“不过。袁炜身份特殊，他进入内阁，太子要胡思乱想了。这样吧，六部人选定下来了吗？”
徐阶说道：“陛下，六部人选，责任重大，臣不敢擅自做主，臣觉得应该内阁人选补齐之后，再商议不迟。”
嘉靖说道：“朕点一过，让高拱管吏部。”
徐阶说道：“这----，陛下高肃卿是一个人才。只是资历有些浅薄。吏部尚书有些，有些-----”
前文也说过，六部尚书也有高下之分，兵部，刑部，工部，都是等而下之的。特别是工部。非进士也能担当。而吏部，礼部，户部，权力特别大。
一般来说，礼部多选翰林院士出身的清贵之臣，而吏部有天官之称，大部分吏部尚书都是资格老，实力强的大佬，一般都有担当过一部尚书的履历。甚至有转任多部，最后才担任吏部尚书的。
高拱从国子监祭酒一下子到吏部天官，跨越太大了。
嘉靖说道：“既然是一个人才，就让以吏部左侍郎主持政务吧。”
徐阶听嘉靖这样说，也没有什么意见。毕竟他知道高拱是谁的人，徐阶可没有得罪太子的意思。徐阶说道：“谨遵陛下之意。”
黄锦在嘉靖耳边耳语了几句。
嘉靖说道：“今日就到了这里了。你们回去吧。”
周梦臣与徐阶一并回去。
两人漫步在宫中，徐阶说道：“听说周大人，特别喜欢吃一家便宜坊。就好像严家喜欢六必居一样。”
周梦臣心中觉得徐阶这个比方，暗有所指。还是说道：“是叔大说的吧。首辅若是有意，我请首辅。”
周梦臣是有些话要与徐阶谈的。
毕竟，周梦臣想留在京师，不与徐阶说通，是万万不行的。毕竟而今徐阶的权势，不下于严嵩全盛之时，甚至还犹有过之。周梦臣不与徐阶达成协议，周梦臣想要回京的事情，是不可能完成功的。
且不说，周梦臣与徐阶私下要谈一些什么。
单单说在周梦臣与徐阶走后。太子就进了宜春宫。
太子行礼过后，嘉靖问道：“你最近有何感想？”
太子这一段时间之内，一直有事情。在嘉靖的安排之下，太子几乎完整看
了严嵩倒台的全过程。甚至严嵩抄家之事，太子也旁观了。
嘉靖想让太子看看权力的威力，看看一言令人生，一言令人死的权力。从而感悟皇帝之道。
这个时候，是嘉靖要看太子的作业了。
太子说道：“儿臣觉得，为臣者，当秉公奉上，不当结党营私，否则就是严嵩这个下场。”
嘉靖皱眉，说道：“继续。”
太子说道：“儿臣觉得，一定要教育好儿子。否则严阁老就是下场。”
嘉靖听太子的话，觉得太子在讽刺自己。讽刺自己教育不好儿子，嘉靖恼火之极，因为太子还没有儿子，一个没有儿子的人，在这里瞎说什么。
但是嘉靖还是耐着性子，说道：“继续。”
太子一时间不知道该说什么是好。期期艾艾说道：“最好不要过寿，尤其是八十大寿。”
“混账。”嘉靖再也忍不住了。说道：“你是猪吗？”
太子浑身颤抖，几乎说不清楚话。说道：“父皇说孩儿是猪，孩儿就是猪。”
其实太子虽然有些愚笨，那是与谁相比。嘉靖身边的人全部都是一等一人才，心上没有七八个窍，都不好意思在嘉靖身边混。也混不下去。
太子仅仅是普通人而已。但是与这些聪明人一比，自然就被比下去了。但还不至于这个样子。
另外一方面，就是嘉靖教育方法的问题。嘉靖对太子从来没有和颜悦色过，嘉靖实在忍受不了这个儿子。但是太子何尝能忍受这个父亲。
在嘉靖训斥之下，太子一见嘉靖就小肚子打滚，嘉靖觉得他笨，他也觉得自己很笨很笨。
如果太子在别人面前表现能在八十分九十分的话，在嘉靖面前只有三十分四十分甚至更低，甚至太子一见嘉靖，话还没有说，就觉得大脑先短路了。
才有这个表现。
嘉靖有几分绝望了。说道：“滚。”
太子如蒙大赦，屁滚尿流地跑了。
嘉靖看着太子离去的背影，嘉靖一脸疲惫。说道：“朕这两个儿子，一个榆木疙瘩，一个跳梁小丑。大明江山将来托付给谁？”
景王在严嵩事败前后。做得事情，堪称跳梁小丑。先是努力与严嵩拉扯关系，之后发现严嵩倒台了。立马跳转枪头，用来对付严嵩，为了撇清关系。落井下石，简直无耻之极，景王一点德行都没有了。将自己小人嘴脸暴露无遗，根本不足以掌管天下。而且太子不死，景王也没有机会。
两个儿子都不成器。让嘉靖有些绝望。
第一百一十九章 六部安排
便宜坊中。周梦臣专门的雅间。
即便周梦臣这几年不在京师，便宜坊的老板依然保留着。
周梦臣与徐阶在此地落座，用了两三口鸭子。徐阶说道：“味道不错。”
两个人自然不是来这里吃鸭子的。
鸭子只是开场用的东西。
周梦臣有些沉不住气，说道：“首辅大人。六部人选可有定论？”
徐阶说道：“内阁人员还没有到齐，哪里有什么定论？”徐阶很谨慎，其实即便内阁补满了五人。真正说话有分量的还是徐阶。但是徐阶与严嵩不同，他在任何时候，都不会说出什么比较满的话，一定要坚持是内阁集体决策。不过，他今日来找周梦臣也是有事的。也是要透露一些事情的。徐阶话语一转，说道；“不过，我有一些想法，可以与周大人商量一二。周大人也可以说说自己的想法。”
周梦臣说道：“如此再好不过了。晚辈洗耳恭听。”
徐阶捏着一个小酒杯，说道：“陛下也说过了。吏部人选已经定了。”
周梦臣心中暗叹，高拱抱住了太子的大腿，也不知道是福是祸，有太子在，高拱的前程，不需要高拱自己操心。甚至不需要太子操心，真正操心的是陛下。
周梦臣辛辛苦苦都不能掌握一部，而高拱什么也不需要做。就能以侍郎代掌部务，虽然有些缩水，但是那也是吏部天官，是大明权力顶层的一员了。
即便周梦臣的心够大了，也有几分酸溜溜的。
但是周梦臣也觉得高拱万历朝斗不过张居正的。也是这样的原因。说起来是高拱的脾气太直太硬。但高拱这样脾气，还不是因为太子撑腰才有而今的局面。
太子如果长命百岁，高拱在朝廷上定然无人能及，但是皇家的寿命几乎都长在太子父亲与儿子身上，他自己是一个短命鬼。
太子死的时候，就是高拱在政治上垮台的时候。
想到这里。周梦臣自己安慰自己，觉得不必羡慕高拱了。
徐阶缓缓道来：“兵部尚书还是郑晓，无须动了。”
周梦臣心中明白，这个郑晓是徐阶的人。自然不用动了。
徐阶也没有多解释，说道：“现在只有礼部，户部，刑部，工部几个空缺。”
周梦臣呼吸为之一紧，他想要在这六部之中选一个。他觉得除却礼部之外，他都能胜任。如果一定要礼部尚书的话，他也不是不能做的。
只是礼部尚书一般都是翰林院出身，乃是入阁之捷径。周梦臣每这个身份，是轮不到他的。
徐阶说道：“我准备将主持陛下寝陵的雷礼调回工部。”
周梦臣说道：“雷礼不错。”
雷礼是一个比较出色的技术官员，也是进士出身。一直在主持大型的工程，以皇家的建筑为多。比如庄敬太子的寝陵，皇帝的寝陵，等等。
也是带了工部尚书衔。
也正因为平日不管事，才躲过了严嵩倒台的风暴。算起来是工部剩余官员之中，毕竟有地位的了。
周梦臣揣摩，徐阶选择雷礼，就是因为雷礼平日在工部没有根基，可以说，他本来就没在工部坐衙过。忽然而来，定然要依仗内阁。
周梦臣心中暗道；“工部没有我的份了。”
徐阶说道：“刑部尚书就从南京调过来，由南京刑部尚书江东担任。江大人，你应该是打过交代的。”
周梦臣点点头，他是见过江东。在冯坤之后，担任南京刑部尚书。还知道他应该是徐阶的人。还知道，周梦臣当任南京兵部尚书之前，江东就是南京兵部尚书的有力人选。
周梦臣点点头，暗道：“这么来说，户部尚书就是徐阶留给了我的位置了。”
周梦臣想得太好了。
徐阶说道：“至于户部尚书，我的意见是山西王国光。他在户部时间很长，也是一个老手。周大人意下如何？”
周梦臣一愣，心中暗道：“好狠的一手。”
王国光是什么人？是晋党中人。徐阶这一手，将晋党与周梦臣分化开来。
周梦臣背后的势力，除却自己之外，就是晋党了。而晋党有了一个户部尚书。晋商不会支持周梦臣谋求更多的东西了。即便杨博也不能不顾及晋党其他人的想法了。
明眼人都看出来，杨博资历身后，只要有了机会，杨博一定会回来的。但是王国光就不一样了。王国光资历太浅薄了。被徐阶选中当户部尚书。是跳了好几个门槛。
当然了，这也有严党倒下的原因，这一次清算严党，牵连甚广。一下将官员的资历往下面压了好几年。
而且同时也启用了大量资历浅薄的官员。
周梦臣说道：“首辅，将我至于何地？难不成礼部尚书？”
“不然。”徐阶说道：“礼部尚书也是周大人的旧识。乃是嘉靖二十六年的状元，李春芳。”
周梦臣听到这个名字，一时间不知道作何感谢。
如果不论其他的。单单李春芳担任礼部尚书这一件事情，对周梦臣是有好处的。因为，嘉靖二十六年同年之中有了第一个尚书。也就暗示着，嘉靖二十六年的进士，已经有人走权力核心层。
对周梦臣也是利好的。
当然了，李春芳能有今日，也是有徐阶硬撑着。毕竟是徐阶最喜欢的学生。
周梦臣一时间想起了张居正，如果张居正没有告假，今日这个大待遇是不是张居正的。
不过，周梦臣很快将这些杂思放在一边，说道：“徐首辅，你这是将我周梦臣放在何地？如果，首辅没有一个说法。恐怕今后不好相见。”
而今周梦臣对于徐阶来说，是处于下风。但是倒严这一件事情上，周梦臣决计不是没有收获的。最大的收获就是声望。不管倒严这一件事情之中，有多少猫腻。但是在天下人眼中，都是周梦臣斗倒了严嵩。
这一件事情，给周梦臣带来了极大的声望。
很多时候，声望可以转化成权力。
周梦臣而今是有与徐阶说硬话的底气。
徐阶说道：“周大人息怒，息怒。我托大叫一声飞熊。飞熊，这一件事情还真不是我压制你。我作为首辅，一定是公平公正，不徇私情。以飞熊你的功劳，我自然会论功行赏。否则难以平天下人悠悠之口，我初掌阁权，这样的事情，是不敢做的。”
“本来我就准备好了。户部，刑部，工部，三部尚书任飞熊挑选。只是而今发生了一件事情。我不得不压下来。”
“什么事情？”周梦臣说道。
徐阶从怀里抽出一张纸，递给了周梦臣，说道：“这一件事情，我已经以内阁动荡不安，暂时压下来了，但是并不会一直压下来，你作为南京兵部尚书。有些事情还是要担当了。如此情况下，我如何能将大任交给你啊。”
周梦臣打开一看，却见上面写的南京振武营兵变。
周梦臣呼吸顿时一紧。重重一巴掌拍到了桌子上，说道：“好大的狗胆。”
周梦臣相信，在这一件事情上，徐阶是借题发挥。他本意就没有想过让周梦臣留在京师。想远远的打法了。但是周梦臣依旧相信没有这一件事情，徐阶没有那么容易找到借口。
所以，周梦臣对于南京振武营兵变这一件事情，痛恨之极。一来他痛恨士卒动则兵变。二来，南京振武营的一些暴行，也是令人发指。
更让周梦臣的前程断送在这一件事情上，让周梦臣如何不怒。以至于失态。
第一百二十章 南京兵变
周梦臣而今想想，这一件事情，并不是毫无缘由的，之前他就被人提醒过的。
振武营说起来也是一个新建的营头。
其实，面对倭寇蜂起，江南卫所军无能的情况。并不是周梦臣一个人想过编练新军。其实也有人编练过新军。比如这振武营，就是在五十名倭寇影响到了南京城后，组建起来的。
是由当时的兵部尚书直接管辖。
因为众所周知的原因，周梦臣几乎没有爱南京兵部尚书府办过公，南京兵部的一切事务都有两个侍郎代理，周梦臣处理了江南几乎所有军事事务。南京兵部并没有多少事务了。
而振武营也就在周梦臣觉得没有多少事务中的事务。
周梦臣几乎都忘记了这一支军队了。与他与其余京营混为一谈。同时也将在江南清理出来的卫所军官，发配到南京京营之中。振武营之中自然也是有的。
周梦臣用脚趾头想就知道。这些人对他怨念定然是颇深的。再加上他之前揣测，严嵩估计想搞出一些兵变来的。振武营兵变，未必没有他们的手笔。
严嵩虽然倒了，但是余党一时间也不能清理完。
而且严嵩倒台太突然了一点。估计很多人都反应不过来。还在执行原来的计划。
周梦臣不管怎么说，也是南京兵部尚书，出了这等事情，周梦臣岂能不承担责任。周梦臣功劳多，不怕小小的问题。但是时机最重要。越往上的官员，越是一个萝卜一个坑，周梦臣稍稍耽搁。徐阶这边将所有萝卜坑都填满了。周梦臣想回来可就不容易了。
周梦臣深吸一口气，暗道：“我认栽。徐阶这一手，的确是难以招架，也是蓄谋已久。看来是留不得京师了。但是想让我这么灰溜溜地走，也没有那么容易。”
周梦臣说道：“徐大人，咱们打开天窗说亮话，老大人棋高一筹，我认输。但是我自认在倒严之中，还是有些功劳的，在陛下那边还是有些颜面的。如果有些事情不说清楚，想让我听老大人的安排，没有那么容易。”
徐阶微微一笑，说道：“好说，好说。飞熊你有什么想法。说来听听。”
周梦臣知道自己而今真要与徐阶争高下，吃亏的是自己。不过来日方长。有些事情慢慢计较不迟。有些事情却是要办的。周梦臣说道：“宫中的事情，老大人都是了如指掌。想来，我提出的鸿胪寺方案。你是知道的。”
徐阶说道：“略有耳闻。”
周梦臣说道：“大九卿，我一个也没有。我只要一个小九卿，这一点要求不过分吧。如果老大人不许的话，就到陛下面前说个分晓。”
所谓大九卿，小九卿，乃是名人对朝廷官员的一种称谓，大九卿就是六部尚书，左都御史，通政司，大理寺为大九卿。小九卿乃太常寺卿、太仆寺卿、光禄寺卿、詹事府詹事、翰林学士、鸿胪寺卿、国子监祭酒、苑马寺卿、尚宝寺卿。权力各有不同。但都是三品官员。
在朝廷上也算是高官之列了。
徐阶摇摇头说道：“飞熊要的不仅仅是一个鸿胪寺卿，乃至一个有兵有钱有土的鸿胪寺卿。”
周梦臣说道：“正是，这是我的底线。如果阁老不许，那就在陛下面前见分晓吧。”
徐阶默默微笑不说话。
周梦臣也是如此。
似乎而今双方谁说话，谁就输了一样。
好一阵子，徐阶说道：“一言为定。鸿胪寺卿不是谁都能够当的。你有人选吗？”
周梦臣说道：“河朔巡抚杨继盛，立有军功，又建立河朔省，威震塞外。你的弟子已经是礼部尚书。嘉靖二十六年进士之中，再出一个小九卿也不算什么吧。”
徐阶说道：“不算。那就定下来了。”
周梦臣听徐阶说这句话，顿时觉得自己被这个老头给诈了。这个老头的底线是他出京，除此之外，应该还有一个要讨价还价的空间。
只是周梦臣一个不小心，被他牵着鼻子走了。
心中暗暗后悔，但也没有办法，他们这样的人，不需要是契约，从来是一言即出，驷马难追。当然了，他也知道，答应的事情，也仅仅是答应过的事情。
徐阶答应过这些事情，不代表着将来就不会对付周梦臣。
不过，而今是各取所需而已。
严嵩倒台，徐阶势力大扩张在即。这个时候，他不想与周梦臣纠缠。周梦臣也没有能力冲击徐阶的地位。
这仅仅是周梦臣与徐阶第一次交手，这样的交手今后还会有很多次。
两人达成协议之中，这个饭局才算是散了。
周梦臣回到家中，整个人跌坐在椅子上，将事情长话短说的交代给。
徐渭与何心隐沉思片刻。徐渭说道；“大人，事已如此，南京的事情恐怕是瞒不住了。与其让徐阶报上切。不如大人向陛下请缨吧。”
此刻何心隐彻底脱离了徐阶的团队。已经成为周梦臣幕僚之中的一员。
周梦臣说道：“这都是小节。立即给杨兄写信，让杨兄准备好，一接到旨意，立即来京。我在离京之前，一定要见杨兄一面。否则一些事情交代不清楚。”
徐渭说道：“明白。”
“大人。”何心隐说道：“北-京的事情，我一时帮不上忙，我请求立即去南京，南京而今局面，我们只知道振武营兵变，但是内情到底如何，到了什么程度。谁参与进去了。都不清楚。而且振武营才区区数千兵。而且多是老弱不堪之辈。任他们闹，也闹不了多长时间，估计大人南下的时候，振武营兵变已经被镇压了，到时候一些内情可就查不到了。”
“所以，我准备先行一步，为大人打个前站。”
周梦臣点点头，说道：“有理，那就有劳何先生了。”
而今的江南可不是与之前那么空虚。戚继光，俞大猷等诸将，有几十万大军，都是新胜之师。战斗力都是可以保证的。不要说振武营兵变，就是南京兵部尚书带头造反，平了他，也是弹指之间的。
所以南京主事的人但凡有一点点能力，就不会让振武营兵变等周梦臣回去才平定。
只是南京也是京师，京师重地出现了兵变，这背后的政治影响太大了，周梦臣南下也是善后，而且周梦臣也明白，他在南京其实根基并不深。
而何心隐在江南根基最深厚了。更不要说何心隐投奔周梦臣以来，正准备干出一番大事来证明自己的能力。周梦臣也不好打击何心隐的积极性。
“大人。方大人求见。”这个时候，忽然有一仆役来报。
周梦臣一听，立即问道：“可是，前户部尚书方钝，方大人？”
“正是。”
“快快有请。”周梦臣几乎跳起来了。立即说道：“不，我亲自去迎接。”
方钝之前对周梦臣的种种照顾，方钝以怎么样的礼仪来迎接方钝都不为过，很快周梦臣就带着一帮幕僚来到大门口迎接方钝。
此刻的方钝只有一身布衣，身后跟着一个老仆。看上去就好像一个乡下老头。根本看不出，是曾经手握天下大权的财相。
周梦臣在大街上向方钝行礼，说道：“拜见方叔。”
方钝见周梦臣如此，眼神有些复杂，方钝从户部尚书到一介百姓，不过眨眼之间，可以说一天之内，见识了什么叫做世态炎凉。正如此，周梦臣如此礼遇，让他更是感动。毕竟，他之前在周梦臣落难的时候，也没有出手。他说道：“难得你还能对我如此礼遇。”
第一百二十一章 方钝的判断
周梦臣说道：“方叔哪里的话。方叔对我栽培，我一辈子都不会忘记。不管情况如何，方叔也一直是我的方叔。这一次没有帮上忙。我也很惭愧的。这里不是说话的地方。里面请。”
清算严嵩的大权全在徐阶手中。而且严嵩风评不好，几乎是全天下人群起而攻之。周梦臣这个时候为方钝开口，很容易被波及。
正如方钝没有在周梦臣落难的时候，为周梦臣说话一样。人在政坛，很多时候都是身不由己。
一行人进入周府坐定之后。
周梦臣将李云珍叫出来，带着两个孩子来拜见方钝。这是将方钝看成通家之好。
方钝微微激动，从身上掏出两块玉佩，递给两个孩子。也算是长辈给的礼物。
一番寒暄之后。方钝说道：“我要回乡了。其实，没有这一出事，这一两年间，我也要告老了。我这身子骨，实在支撑不住了。户部的事务有多困难，别人不知道，你会不知道。如果不是真没有办法。我也不会处处为难于你。”
“这些天来我一直头晕目眩，时常觉得精力不济，须发皆白，连牙齿都摇摇欲坠。当是老天要收我的时候。我一生至此，也就没有什么好说的了。”
周梦臣听方钝好像交代遗言，也看出来方钝身上的暮气。
很多高官都是这样的。身在高位，掌握大权，虽然辛苦，但是整个人的精气神都不一样的。而一旦下来，就好像一下子抽干了精气神。就如方钝一般。
整个人看似轻松了。却反而容易得病。
周梦臣也不知道该如何安慰，只能说道：“方叔回乡之后，悠然林下，是我等不能羡慕的福分。方叔何必作此不祥之言，等将来我退下来了，一定会去岳阳拜见方叔的。倒是还请方叔带我看看岳阳楼。”
方钝微微摇头，说道：“我等这一日。”从方钝的肢体语言看来，他觉得他等不到这一天了。
的确，周梦臣而今还不到四十。他外来在政坛上活跃的时间，有三四十年。而方钝已经六十多岁了。他可不指望自己能活上三四十年。
方钝说道：“这一次来此。一来与你告别。二来为你引荐一人。”
周梦臣说道：“何人。”
方钝说道：“湖广老乡，嘉靖三十五年进士耿定向，而今在都察院当任御史。为人正直，学问精深，是一个好
苗子。”
周梦臣似乎看见了，当初自己找上方钝面前，方钝几乎毫无保留的帮助自己。没有什么原因，就是他是湖广人。
虽然说，地域抱团，在官场上一大恶疾。很容易产生党争。但是周梦臣对方钝这样做还是比较敬佩与感动的。
这样做虽然不能说对方钝没有好处。
方钝如此处处结善缘，将来岳阳方家子弟之中，有一二成器之辈，进入官场之中，只要能继承方钝一二人脉，不能说平步青云，也不至于沉沦下僚。
但是其实这都是遥远看不到的汇报。
方钝很多时候，仅仅秉承为家乡在朝廷之上争夺福祉。不要小看着一点。很多人都不理解。就拿明代威宁侯王越这个人来说，他家是河南浚县。浚县关于他的传说有两则，第一是浚县与淇县划界。浚县与淇县界河是淇河，而河流不是固定的。是在一定范围内翻滚的。这就出现一个问题，因为淇河的运动，导致两岸土地变多变少。两岸为之打仗，官司打到朝廷上，就是王越动用了影响力。界定淇河中间乃是界限，往西不往东。也就是如果淇河将西岸冲刷了淇县的土地。那是淇县吃亏。如果河冲了浚县的土地，让原本的土地从河东岸，到了河西岸，抱歉，这还是浚县的土地。第二则，就是浚县小河白菜。天下各地都要给朝廷供奉贡品，如果是奇珍异宝，地方都承受不起。于是王越想办法，将浚县贡品改为了整个北方都有的白菜。
仅仅是这两件事情，为浚县谋求多大的利益，而且一直沿用明清两朝。可见地方上有一个高官，对地方有多大的好处。反过来想，那就是地方没有高官，别的地方有，那就吃多大的亏。
明末江南多高官，即便大明北方已经糜烂了。江南的商税依旧是不能征收的。未必没有与这种关系有关。
所以严嵩倒台最担心的是江西人在朝廷上的地位，而方钝此去，也要为本乡人才找靠山。
不过，这也是这个时代的理所当然。反而如果不这样做，才会被家乡父老戳脊梁骨。
周梦臣说道：“方叔，既然开口了。我岂能不答应。”
方钝立即吩咐身边的老仆，去外面将一个年轻官员叫了进来。
“下官耿定向拜见尚书大人。”这官员看上去并不年轻了。看上去与周梦臣年纪差不多。但是奈何，周梦臣身份地位在这里摆着，耿定向只能说是晚辈。
方钝说道：“他也
是初生牛犊不怕虎，去年弹劾吴鹏六罪。本来吴鹏要赶尽杀绝。我出面做了好些事情，才是去甘肃当巡按的下场。而今的事情对我来说，是大不幸，对他算是大幸，他不仅仅不用出外了。还在都察院升了一级。只是而今朝政，我看一两年之内，是不会安定下来。担心他受了波及。请你多照看一二。”
周梦臣说道：“好说。能帮我一定会帮的。只是----”周梦臣叹息一声。说道：“我恐怕不能留在京师了。这样吧，徐先生，给他一张我的名刺。有事情可以来周府，虽然帮不了什么大忙。但是能帮都会帮的。实在不行，拿我名刺，想来我周梦臣的面子，还是比较值钱的。”
方钝立即对耿定向说道：“还不谢谢周尚书。”
耿定向说道：“多些周尚书。”
方钝给耿定向一个眼神，耿定向立即是去告退。周梦臣也给徐渭一个眼神。
耿定向究竟如何，周梦臣还要考察。不过，耿定向这个人周梦臣很感兴趣，不是别的，因为耿定向是言官。明代政争一向是，大佬干架，先从言官开始。徐阶控制了言官。严嵩在很多事情上都失去了主动权。周梦臣之前在外，鞭长莫及，而今想要回京。自然要在言官之中安插自己人。
耿定向如果合适的话，周梦臣自然来者不拒。
方钝在耿定向离开之后，问周梦臣说道：“你这一次不能留在京师，发生了什么事情？”
方钝离开户部尚书的位置，很多消息都不灵通了。更不要说，南京兵变的事情，被徐阶压了一手。此刻方钝不知道，也是很正常的。
周梦臣将南京兵变的事情一五一十地说了，说道：“徐阁老高明。我无话可说。”
方钝说道：“徐阁老，绵里藏针，看上软绵绵的，打起人才知道疼。我向来看不管严世蕃，但是从来不否定严阁老手段也很高明，否则也不会有这么多人俯首听命。而严阁老却败在徐阁老手中。徐阁老的厉害我岂能不知道？”
凡夫俗子都觉得是周梦臣扳倒了严嵩，但是知道内情的人会觉得，陆炳的死谏起到了关键作用。但唯独如方钝这样的人才知道，徐阶已经布好了局。周梦臣与陆炳不过是唱戏的戏子而已。
即便他们两个人做不好，还有其他人上台。所以严嵩不是败给周梦臣，而是败给徐阶的。
“不过，徐阁老也不是万无一失的。”方钝说道：“他忽略了一件事。”