第31章俺摊牌了
高欢领着李武等人进入客堂,高有才喝着茶坐在上面。
“父亲!”
“老爷!”
高欢一行人给高有才见礼。
高有才抬起头来,有些意外,没想到高欢会带这么多人进来,不过转念一想,就明白了高欢的意图,遂即摆手道:“都坐吧!”
高欢一屁股坐下,见李武等人还站着,于是故意道:“俺爹发话了,都坐!”
李武等人这才在两边坐下,不过同样是坐,却也有些区别,李武和李平远屁股坐实,杨树林等人则有些局促,就坐了半边,比站在还难受。
高有才脸上闪过一丝不易察觉怒气,就这么会儿,高欢已经反复给他示威了。
一个地主小家庭,竟有一丝帝王家,勾心斗角的味道。
高有才看了众人一眼,目光落在高欢身上,沉声道:“为父知道你今晚要来,说说你的想法,看能否说动为父。”
崇祯十三年,已经到了十分关键的时间节点,关外持续两年的松锦大战,拉开了序幕,而关内汹涌澎湃的流民起义,也将席卷中原,发展到明朝无法控制的地步。
“好吧!俺摊牌了!”高欢目视高有才道:“俺觉得明朝快完了,现在高老庄必须要自保!”
高有才眉头一挑,愠声道:“恁一个孩子,庄子都没出过,连外面是什么样子都不清楚,怎能出此狂言,断言大明会亡!难道你以为天下人都傻子,就你能耐?”
一个十多年都在小村庄里长大的孩子,连县城都没去过,却断言一个二百七十年的王朝将要灭亡。
这是任何人都无法轻易接受的事情,怎么看都像是一个笑话。
高欢沉声道:“俺虽没有出过庄子,但常与过路的行商交谈,听他们说一些外面的事情,所以父亲不要怀疑俺对天下的了解。”
高有才冷笑一声,明显不信,“好,俺今天就听你说道说道。”
高欢站起身来,没办法,憋了十年,等的就是这一天,站起来说话,有助于增加气势。
从今天起,老子摊牌了,不藏拙了,我高欢不是大傻子,而是天选之子,绝对的天才。
高欢盯着高有才道:“父亲,我感下次定论,正是出自我对天下的了解。这并不是说,天下人都不明白,只是明白人屁股坐歪,不愿意明说,或者有人不想让他们说。”
“口气不小,你接着说!”高有才嘴上冷语,身子却像前倾了倾,想要听得更加清楚一些。
高欢道:“一个朝廷,想要维持,最关键的一个问题,就是赋税。有赋税,朝廷就能给官员俸禄,给士卒发饷,赈济灾民,维持朝廷的运转。”
高有才眉目一挑,心中有些震惊,能看到这一点,比村里九成九的人都强了。
高欢继续道:“大明朝像历代以来,所有的王朝一样,发展到现在,都会出现土地兼并,赋税减少的问题。不过明朝的问题,更加严重一些。北方各省,土地多为宗藩所占,其中尤以我们河南为最,半数田产都归了宗藩。南方各省,没什么藩王,不过土地却大都落入了士绅大族的手中!而这两个势力,几乎都不向朝廷缴税!”
高有才听到这里,内心除了心惊,还是心惊,他甚至怀疑,高欢是不是什么时候,偷听到他与别人的谈话。
“这两股势力,随着时间的推移,到嘉靖朝时,已经严重影响到了朝廷赋税的征收。朝廷中的有识之士,也看到了问题所在。于是,我们老高家的高文襄公,还有张居正等大臣发起了改革!”高欢一边说,一边注意高有才的神情波动,“从嘉靖朝时期开始,就有大臣给皇帝算了宗室的帐,不过明朝的皇帝,却没拿宗室开刀,而是对士绅豪族动手,以强政府来推行地方改革,重新清账田亩,逼得东南豪族大出血,把赋税又收了上来。”
高有才情绪有些波动了,早年他政治上,就是继承高拱、张居正一派的主张,打击士绅豪族,为朝廷多征税。
至于为啥不打击藩王,藩王是皇家人,打击老朱家,还想不想当官了,没见万历给福王封多少藩田吗?
高欢继续说道:“若是张居正改革的政策,能够持续下去,明朝至少还能从江南征收赋税,为明朝续命,但是王朝发展二百余年,阶级早已固化,士绅豪族早已把持科举之路,这就注定了,张居正的改革,会遭受士绅豪族的反扑!”
高有才心中激荡,被高欢的话,唤起了他曾经的过往和经历,居然点头道:“不错!朝廷不动藩王,而拿士绅豪族开刀,他们心中自然觉得不公,所以等张相一走,便开始了反扑。士绅豪族掌握科举,朝中官员不是世家子弟,也与士绅大户存在关系,寒门难出贵子。这些代表士绅大户利益的官员,充数朝廷,自然要推行有利益世家豪族的政策。而万历皇帝,又听信了他们的话语,导致张相的成果付之东流。短短几十年,东南各种赋税,就从几百万两,变成了几十万两!万历朝,朝廷还有钱折腾,崇祯朝却连官员俸禄和兵饷都发不出来。”
高有才的身份,决定了他内心其实很纠结,一方面曾经支持改革,一方面又对同阶级的士绅又抱有同情,他说到这里,他不禁长叹,“老夫当年投靠阉党,也是想靠着阉党,能够改变东南的情况,把税征收上来,但东南士绅太强大了,皇帝又不动宗藩,做出表率,最终只能遭受士绅更猛烈的反扑。”
高欢摇了摇头,“东南士绅豪族为了自身利益,不顾朝廷之利,而明朝皇帝同样心怀私心,收士绅百姓的税,藩王却不交税,抑制民间兼并,却要拿几万顷土地封赏自己的儿子,消耗朝廷的实力。明朝成为现在这样,士绅、皇帝、藩王没有无辜的。”
高有才微微颔首,认可了高欢的话语,不过遂即却道:“为父没想到你知道这么多。不过,就凭借这些,你就说明朝要亡,难道朝廷不能再次改革吗?”
“呵呵~”高欢仿佛听见了什么好笑的神情,笑了一阵道:“现在满朝的官员,都是士绅豪族的人,父亲觉得他们怎么改革,自己革自己的命吗?俺找父亲要点钱粮,为庄子做事,父亲都不愿意给,想靠现在的官员改革,让士绅掏钱,无疑痴人说梦,而且也来不及了!”
第32章说服高有才
大明朝发展到现在,科举取士已经完全,被士卒豪族所把持。
虽说科举制度面向所有人,但是寒门已经很难培养出一个读书人,士绅豪族通过把持教育的资源,提高教育成本,将贫苦排除于科举大门之外。
普通人家顶了天,能够考个生员,再往后已经负担不起,只有那些士绅大族子弟,才有钱和关系,参与诗会,大家举办的经义讲座,以及去更好的书院求学。
这些士绅子弟,或者家族培养出来的旁支学子,在明朝当了官,让他们反过来去对付自己的家族,还有支持他们读书的商贾,显然是不可能的,而让士绅商贾自己交税,那就更加是痴心妄想。
高有才不得不承认,高欢说的有道理,他这些年也没少逃税,不是刀架在脖子上,怎么可能乖乖交税。
虽说后来清军南下占据江南时,江南士绅最终醒悟,毁家纾难的支持义军抗清,不少人为此散尽家财,甚至全家被戮,但是却已经迟了。
高欢沉声道:“现在明朝一身的病,想要改革,闯贼和建奴也不会给明朝机会。今年河南大灾已是定局,而朝廷无钱赈济,流寇必然再起。届时中原必定糜烂,而关外建奴肯定不会放过这样的机会。在建奴和流寇的夹击之下,我以为最多三四年,明朝必亡!”
高有才黑着脸,一时无语,半响叹息道:“你说的都是实情,不过大明朝廷二百七十余年基业,根基雄厚,并未完全失了民心。北方的情况确实很糟糕,不过南方依旧繁华,真到了不可收拾的地步,影响到江南士绅大族的利益,他们不会坐视不理!老夫的看法是,朝廷或许会丢掉北方,不过不会亡国,多半是南渡延续国祚。”
高欢冷哼一声,“靠江南那帮士绅?”
高有才皱起眉头,高欢的语气,令他感到很不舒服,这是看不起谁。
高有才虽被夺了功名,不过却一直已士绅自居,而且很想融入东林党的大家庭。
因此他对高欢言语间表现出来,对于士绅大户的不屑,感到有些恼火。
“士绅乃是朝廷根基,你别小看士绅大户的实力!”高有才愠声道:“再者,献贼如今被杨阁部追着跑,闯贼还不知躲在哪个山沟里。老夫看两贼只知破坏,不过赤眉黄巢之辈,难成大事。那关外建奴,虽屡战屡胜,但毕竟只有辽东一隅,人口不过几十万,近些年来数次入关,也只是抢劫。他们抢完就走,尚不如昔日完颜金国。”
高有才板着脸,教训着高欢,希望年轻人不要这么猖狂,谁都看不起。
这时高有才见高欢面有所思,于是继续侃侃而谈,“老夫看朝廷南渡,将这北方让出来,让流贼与建奴狗咬狗,也并非坏事。这样一来,朝廷可以甩掉流寇、外虏两大包袱,朝廷则于南面养精蓄锐,说不定用不了十年,就能再次统一天下。”
“呵呵~”
高有才正说着他的判断,忽然发现高欢又在轻蔑的发笑,不禁勃然大怒,“你笑什么?”
高欢冷着脸,“俺没笑!”
“老夫分明看见你笑了!”高有才感觉受到了侮辱,觉得自己作为老汉的尊严荡然无存。
高欢发笑是因为他知道,东南士绅令人惊叹的骚操作,是如何葬送了南明小朝廷。
历史上南朝灭亡,大多都是大势所趋,唯独南明朝廷,将一手好牌打得稀烂,将自己给玩死了。
其手法之作,令刘禅、孙浩、陈叔宝等亡国之君,都只能大呼专业。
这也令当时绝大多数人,都大跌眼镜,怎么也想不明白,居然会让满清得了天下。
高欢是知道历史,要是不知道,多半也会如同高有才一般,做出比较乐观的判断。
因此高欢方才想了想,现在告诉高有才,明朝会被一群没什么见识的流寇灭亡,而后关外的满清最终会入主中原统治天下,确实难以让人相信.
“父亲!恁不要在意这些细节!”高欢看着愤怒的高有才,沉声道:“现在,俺与父亲的争议是,俺觉得大明要完,父亲觉得明朝能南渡延续国祚。那么俺们现在搁置争议,寻找共同点。父亲也认为明朝可能丢掉北方,对吧!”
高有才阴沉着脸,没有说话,高欢便当他默认了,于是继续道:“既然父亲与俺的想法一致,认为北方将会大乱,大明朝廷将无法平定流寇,还有关外的建奴,也就没有能力在守护北方的稳定,保护士绅百姓的安全!”
高有才皱眉道:“你想说什么?”
高欢看着了高欢一眼,又看向堂内,坐着的李武等人,沉声道:“如果大明朝廷在北方的统治崩塌,像俺们高老庄这样,有些钱粮的庄子,在流寇和建奴眼中,都是一块肥肉。既然大明朝廷,已经不能保护俺们,俺们就该壮大实力,自己保护自己!”
高有才再次沉默,他预感到了,明朝在北方的衰亡,所以才急着让高镰接近侯家。
侯询是明朝户部尚书,东林大佬,其子侯方域则是江南四公子之一,东林年轻一辈的干将。
如果能搭上侯家的关系,得到东林党人的认可,不计较他阉党的身份,那么高有才便准备南迁逼祸了。
不过,现在看来,东林党人排除异己,要加入他们并非一件容易的事情。
早前与他同为阉党的阮大铖,因为流贼进入江北,而避居南京,被东林党杨廷枢、黄宗羲等人知道后,作《留都防乱公揭》,把阮大铖灰头土脸的赶出了南京。
因此同为阉党的高有才,虽然早想变卖田产,去江南的花花世界逼乱,但是怕遭受东林党的驱赶,所以不敢成行。
现在巴结侯家的事,还没有眉目,高有才听了高欢的话后,不禁陷入沉思,要不要给自己,多准备条路。
这时高欢见高有才犹豫不决,遂即又报出猛料道:“父亲,如果俺所料不错,闯贼怕是已经出山,杀入河南了!”
高有才闻语站起来,杵着拐杖,沉声道:“说!你要什么?”
高欢闻语大喜,“俺要钱要粮,还要附近动员村民,助俺打下九龙寨!”
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第33章范忠清
提到钱粮,就像要了高有才的老命一样,老财主又纠结了。
“你要多少钱粮!”高有才警惕道。
最近这段时间,真是不太平,土寇找他要钱要粮,官兵也想敲他的竹杠,现在就连自己的儿子,也盯上他的银子了。
高欢见高有才的神情,知道开口要估计要不了多少,于是微笑道:“不如俺与父亲打一个赌!”
高有才皱眉道:“赌什么?”
“就赌闯贼现在已经出山!父亲可让人去县里打听,如果俺猜对了,那钱粮任由俺支取,如何?”高欢自信道。
高有才沉吟片刻,心里盘算,如果闯贼真的出山,那就说明局势,真如高欢所言,已经快到朝廷不能控制的地步,那么按着高欢之意,壮大高老庄的实力,让庄子有自保的能力,便没有什么不对。
毕竟,他让高镰巴结侯家,还需要时间,而在这之前,他还不能前往江南。
“好!如果闯贼真的下山,库房里的钱粮,由你支取。”高有才从新坐下,又补上一句,“不过,支取多少,还是需要先告诉为父,要有为父的条子才行!”
高欢微微颔首,“可以!不过到时候,父亲可不能拖着不给!”
高有才脸一板,“哼!既然答应你,只要是该花的,老夫不会吝啬!另外,为父会动员村民,帮助你打九龙寨,不过那李际遇攻下唐庄和刘庄,想必山寨内有不少钱粮,等打下山寨,这些钱粮得归到家族库房!”
“那肯定不行!”高欢当即拒绝。
高有才脸沉下来,“那为父为何要支持你去打九龙寨?”
嵩山密林中,九龙寨的大当家,李际遇正与一名山西商人说话,忽然打了个喷嚏。
“大当家不舒服吗?”老西儿关切问道。
李际遇摇了摇头,“没啥事,就是觉得好像有人在惦记俺!”
李际遇做梦也想不到,他还在山寨内,高氏父子已经在商议怎么瓜分他的财产了。
“应该是关心大当家的亲人吧!”商人微笑道。
“或许吧!”李际遇本想说自己没什么亲人,不过还是微微颔首,回归正题,“范掌柜,这次俺让性高的老财主坑了,之前说的数,实在凑不出来。恁看能不能先赊给俺一批军械,等俺灭了高老财,打下登封县,杀了狗官,再把钱还上!”
范掌柜面露为难之色,沉默片刻,才勉为其难道:“好吧,谁让大家是朋友了!”
“范掌柜真是帮了大忙了!”李际遇闻语,顿时大喜,忽然提议道:“如不嫌弃,李某愿与范掌柜,皆为异姓兄弟!”
范掌柜面露激动之色,“俺观大当家乃难得的英雄豪杰,早有此意!”
当下两人站起身来,握住对方的大手,相识大笑,一副相见恨晚的神情。
李际遇心中暗道,“既然是兄弟,那钱该不用还了吧。”
范掌柜心中同高兴,“大汗围攻锦州,洪承畴集结八镇总兵于山海关,大清压力颇大。我奉命入关联系流寇,邀流寇与大清共分明朝天下,不想那张献忠罗汝才,被明军赶去四川,道路太远一时间难以联络,先找个李际遇也不错!”
“哈哈!”两人各怀鬼胎,相识而笑,当下斩鸡头,烧黄纸,结拜为异姓兄弟。
这时,李际遇才知道,范掌握姓范名忠清,年纪稍长,被尊为大哥。
“大哥!俺让人准备酒菜,你我兄弟好好喝一杯!”李际遇拉住范忠清的手,兴奋道。
范忠清却摇了摇头,“下次吧!俺还有事情,要去一趟豫西。”
“大哥这就要走!“李际遇有些急了,老子都不要脸认大哥了,不能东西没给,就溜走啊。
范忠清似乎明白他的想法,于是笑道:“兄弟放心,俺回山西之后,用不了半月,必然会有山西的商队,将兄弟想要的东西送到。”
李际遇得到满意的答复,松开手道:“唉,本来要与哥哥畅饮,不过哥哥有事,那便下次吧!”
当下,两人依依不舍的作别,李际遇将范忠清送下山,而范忠清则往豫西而去。
李际遇不过一个小土寇,要配合大汗围攻锦州之战,必须联络能够搅乱明朝内部,有实力有影响力的大流寇才行。
范忠清下了山,便领着随从,向西而去。
他从晋商那里得到消息,与张献忠齐名的流寇,闯贼李自成已经出了商洛山,破高门关,陷永宁城,杀明朝宗藩万安王,开藩库赈济灾民,于伏牛山北麓啸聚十万。
高欢与高有才父子,为攻下九龙寨后的缴获怎么分配,争了半个时辰,最后达成一个双方都能接受的分法,便是所有缴获,高欢拿走五成,用来维持高老庄的武装,剩下五成则交给高有才来处理。
高欢想着现在他等于是拿着高有才的投资去创业,等打下九龙寨,获得了收益,给投资人分点也无所谓,反正高有才一死,那些钱粮也是自己的。
从高家大宅出来,已经是三更天,不过高老庄内依旧灯火通明。
一场血战下来,庄子里死了几十人,村里人都在帮忙操办丧事,有几户人家,还传来了道士打鼓做法的声音。
高欢将众人送到门口,看着几人问道:“大家现在知道俺要做什么了吧?”
李武父子颔首,杨树林等人见高欢盯着自己,忙道:“俺们跟着大少爷,大少爷让干啥就干啥。”
高欢满意的颔首,“很好,大家回去休息吧!”
当下一夜无话,只有道士的吟诵声,响了一夜。
次日,没等高有才派人去县里打听消息,看看是否如高欢所说,李自成真的出山,高镰便匆匆从县里赶回来,带来了两个消息。
一是李自成出现在豫西,攻陷永宁县,杀了万安王。
二是,宗藩被杀,令河南三司高度紧张,害怕皇帝震怒,急欲扑灭李自成,不过河南三司没钱,巡抚李仙风给个县下了命令,让县里提前征收秋粮,解压到洛阳,支持官府平寇。
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第34章奖赏和抚恤
闯贼出山,陷永宁县,杀万安王,开藩库赈济灾民,啸聚饥民十余万。
这个消息传来高老庄,令高有才心头一凛。
大明藩王都被流寇所杀,高欢相信不止是高有才这样的小地主,就连洛阳的福王、开封的周王,恐怕也都是菊花一紧。
流寇过境,每陷一地,杀藩王,杀士绅地主,裹挟百姓而进。
很显然,高有才做为狗大户的一员,一旦流寇杀到登封,肯定是逃不掉被咔擦掉的命运。
这让高有才感到事态危急,当天就批给高欢二百两的经费,还有一些粮食和腊肉,用来抚恤死亡和受伤的村民,同村里百姓搞好关系。
傍晚时分,高欢带着李武父子来库房领了钱粮,王氏见了大发脾气,弄得高有才十分为难,最后保证留足银子给高镰后,王氏才被高镰带回屋里去。
这时,高欢带着银子和腊肉出了库房,高有才随即杵着拐杖进屋找到高镰。
“父亲!眼下县里马上就要征收钱粮,去剿流寇,父亲怎么还让大哥,大手大脚的花家里的钱粮!”高镰将高有才扶着在中堂坐下,轻声抱怨道。
高有才并不想让高镰知道高欢生有反骨,不想他牵扯到高欢的事情,于是沉声道:“你大哥的事情,你别管,也不要问!”
高镰如遭晴天霹雳,十多年来我才是您最亲,最得您疼爱的儿子,这才几天您什么时候跟大傻子好上的,你们之间有什么秘密,都不让我知道了。
高镰忽然感觉到,自己失去了高有才的宠爱,仿佛重要的东西被人夺走。
高有才没有注意道他的神情,继续道:“庄子这边的事情,你不要过问。为父希望你尽快返回城里,搭上侯家的关系。”
流寇再起,让高有才觉得,登封不再安全,他让高欢去壮大村子的实力,只是为他搭上东南士绅,投靠东林党人,争取时间而已。
高有才见说完,见没有回应,扭头看向高镰,“镰儿,你再听为父说话没有!”
高镰忙点头,“孩儿再听!”
高有才微微颔首,“还是你听话一些。好了,收拾一下,今天就去吧。你要记住,你的任务,就是搭上侯家的关系。为父能否去江南逼祸,就全靠你了。”
……
土寇来庄子讹诈,村民为了自保,很容易就被高欢集合在一起抗击土寇。
现在村子安全了,再让村民跟着他,去山里剿灭土寇,就需要比较实在的好处了。
下午,高老庄的村民,将被土寇杀死的村民,安葬在村子外的小山岗。
一下新出了这么多坟包,遗孀们的哭泣,让人感觉到一阵凄凉。
旁晚的时候,高欢让人将剩下的庄丁,还有战死庄丁的遗孀,全部叫到了晒谷场。
一百名庄丁,死亡四十人,剩下半数带伤,伤亡可谓惨重。
这时,六十名庄丁,站在晒谷场,各人都是一阵唏嘘。
在庄丁面前,晒谷场大槐树下,则堆放的粮食,还有碎银子和铜钱。
大群村民,围在外围,指着粮食、银钱,还有腊肉指指点点,带着羡慕道:“好多粮食和银子啊!”
村民在地里刨食,每年辛辛苦苦,混个温饱都难,一年到头,手里根本没有存下钱粮。
各人家里,都是穷得叮当响,能有几十文,上百文的存款,就不错了,寻常时候,根本看不见银子,更加别说一箱碎银子和铜钱了。
从库房里拿出来的银锭,十两一锭,只能用于大笔交易,无法分给村民,使用起来非常不方便。
这些碎银和铜钱,是高欢为了方便分给村民,找镇子里的商户换的,中间还被这**商,收走了五个点的手续费。
这时村民们议论纷纷,高欢则站到槐树下,李武顿时吆喝道:“都安静,大少爷有话说!”
村民们纷纷安静下来,目光看向高欢,现在大家都很尊敬,也很害怕这位大少爷。
“此前,为保护庄子,俺组建护庄队,许诺在秋收给每个庄丁一石粮食。现在距离秋收还早,不过为了大家都能吃饱饭,俺现在就按着名册,给每个庄丁发粮。那些为保卫庄子,牺牲的庄丁,则由家属领取!”高欢朗声说道。
虽说庄丁们早就看见晒谷场上堆着的粮食,还有银钱,猜测可能是大少爷,要给他们的,但真听见高欢这么说,还是一个个激动起来。
这时,李平远已经让人搬来桌子和凳子,李武便坐在桌岸后,拿起册子,开始喊道:“杨树林过来画押领粮食!”
杨树林忙上前,有些手足无措,李武拿出印泥,手把手教道:“按这里就行了。”
杨树林按了手印,李平远已经与几名汉子,给他称了一石粮食。
过来领粮食的杨家大嫂,还有扬彦,便在周围百姓羡慕的目光下,兴高采烈的将粮食搬到一边。
她们并没有急着运回去,而是继续观看,等着自家男人拿赏钱。
一百石粮食,很快就分发下去,得到粮食的家属,脸上都带着微笑。
以前每年都吃不饱,多了这一石粮食,今年便不用担心挨饿了。
周围的村民,看着庄丁们得了粮食,心中即嫉妒又羡慕,一时间内心五味陈杂。
这时,高欢站起来,继续说道:“这次大家齐心合力,杀了百名土寇,保卫了庄子。为了降临有功之人,也为让牺牲的村民安心,俺现在宣布,牺牲的村民,由俺个人,以后每年抚恤家属二两银子,杀敌有功之人,斩首一级,奖励一两银子!”
周围的村民一阵惊呼,死亡村民的家属,则感动的痛哭流涕。
这时,李武又翻开一本册子,喊道:“赵大柱,抚恤二两,斩首一级,奖励一两,共计三两银子!赵大柱家属,前来领银子!”
赵宪便和姐姐,扶着母亲上前,高欢将二两碎银,一千文铜钱,交给他们,沉声道:“婶子节哀!”
赵家婶子泪流满面,将赵宪拉到身前,“大少爷,额有个请求,希望大少爷能够,让额儿子顶替他爹的位置,继续给大少爷做事。”
高欢看了赵宪一眼,重重颔首,“婶子放心,赵宪以后就跟在俺身边了。”
赵家婶子听后,让赵宪就站在高欢身后,满意的带着赵家小妹离开。
李武又喊道:“刘启,杀敌九人,奖银九两!”
高欢遂即将九两银子,亲手交到了年轻的猎户手中,感受到接过银子时,对方的手都在颤抖。
高欢这边继续发钱,领了钱的村民,个个眉开眼笑,欢声笑语,围观的村民,心里却急了。
杨树林一伙人,大多是村里的外来户,比他们都穷,可现在他们却拿钱又拿粮,日子比他们还要滋润,心中不禁嫉妒。
不少妇女,不禁埋怨起了自家男人,搞得大老爷们儿都非常恼火。
这时人群之中,忽然有人大声喊道:“大少爷,俺们也想当庄丁,保卫庄子!”
有人带头,说出了村民的心声,一群人连忙纷纷附和,“对!俺们也想保卫庄子。”
高欢见此,脸色遂即露出一丝,得逞的笑意。
(晚上一章,晚点,估计要一点更)
第35章顺刀
高欢给庄丁发粮,给予赏钱,目的就是要让,村民们心生妒忌,看到加入庄丁后的差别。
现在看来,庄丁们领到粮食,还有银子,确实刺激到了村民们。
面对村民们的请求,高欢站在高处,挥了挥手,让村民们安静,然后朗声说道:“村子虽击退了土寇,但是俺们不能就此放松警惕。那李际遇随时会回来报仇,另外从县里传回消息,闯贼已经出了豫西,中原大乱就在眼前,我们必须要武装起来保卫自己。”
“保卫高老庄,保护自己!”村民纷纷附和,决对不是为了能领钱粮。
高欢再次抬手压了压,让村民安静,“大家想要保卫村子的决心,俺已经知道了。等下想要加入护庄队的人,直接找李叔登记,俺还是那句话,管两顿饭,给一石粮食,杀敌还有银子拿!”
村民听后,顿时一阵欢呼,而最先吆喝的汉子,则悄悄退出,深藏功与名。
当下,高欢又给受伤的庄丁,每人发了一条腊肉,便将剩下的事情,还有登记村民参与庄丁的事情,交给李武来处理。
眼下村里能写字的人不多,高欢身边就李武能识字写字,连李平远都写不了几个,所以这些文书工作,就全部压在了李武的身上。
这时高欢从高有才那里拿的二百两银子,转眼就花掉了一百五十两。
这其中抚恤花了八十两,奖励斩首花了七十两,还有三十多个首级,记在了护院们的名下。
现在王家坪死了,护院由堂兄高承建管理,高欢决定给其三十两,分给那些参战的护院搞好关系。
毕竟,攻打九龙寨,还需要他们出一把力气。
这时,高欢回到宅子,对两名护院道:“俺堂兄呢?”
“让老爷叫去了!”护院回道。
高欢闻语,便往后院走,可刚进入穿堂,就迎面撞上了出来的高承建。
“堂兄俺正找你!”高欢道。
高承建脸满微笑,显然心情极好,“大少爷找俺什么事情?”
高欢见他满面春光,留个心眼,笑问道:“堂兄有什么喜事,这样高兴,嘴都快裂到脑后了。”
“是吗?”高承建模了下脸,“老爷和夫人奖赏俺们护院击退土寇有功,每人赏了二两银子。”
高欢眉头一挑,将银袋子里的银子收好,“哦,这是挺值得高兴的!”
他找高老财要两百两,费了老鼻子劲儿,高有才对护院,一出手,却就是接近一百两。
“是啊!老爷夫人太体恤俺们了!”高承建说了一句,看向高欢问道:“对了,大少爷找俺有什么事情?”
高欢笑道:“没什么事情,早前给庄丁拿赏银时,给父亲提了一下护院的奖赏,就想问父亲给堂兄银子没。”
“原来是大少爷说情了啊!”高承建信以为真,毕竟高有才吝啬是出了名的,便以为高欢真有说情,于是感动道:“这次真是谢谢大少爷了。”
高欢摆摆手,“父亲给你们发了,那俺也就放心了。”
说完,高欢与高承建又聊了几句,提了一嘴对付九龙寨的事情,便转身离开了宅子。
高有才自己掏钱给护院,看来他不想让自己的手,伸到护院中去。
既然高有才已经给了护院钱,那高欢就把三十两省了下来,他便还剩下五十两。
这时,高欢一路又来到了刘铁匠的铺子,老远便听见,“叮当当”的打铁声。
“大少爷!”刘铁匠看见高欢,立时就迎接上来。
高欢进了铺子,见十个汉子,在狭窄的空间内捶打着兵器,居然井井有条,不禁有些意外。
虽然土寇被击退,但是高欢并没有让刘铁匠,停止锻造兵器,而是继续将剩下的生铁打造完。
除此之外,缴获土寇的长柄刀、佩刀、短刀、盾牌、弓箭,还有几件破损严重的棉甲,都送到这里,让刘铁匠修复。
“兵器打造和修复得怎么样呢?”高欢观察片刻,见堆了不少刀胚和枪头,不禁开口问道。
刘铁匠却没有回答高欢的问题,而是面带忧郁,神秘道:“大少爷,可否借一步说话?”
高欢有些疑惑,不过还是点了点头,跟着刘铁匠到了柜台边上。
这时刘铁匠神情凝重的从柜子里,拿出一柄布包裹的短刀,将布拿掉后,递给高欢。
高欢接过短刀,从皮套中拔出来,寒光四射,不禁赞叹道:“好刀!”
刘铁匠忧郁道:“大少爷,这刀叫顺刀,是建奴前锋营悍族使用的一种短刀,为军中逢山开路,遇水搭桥,上阵杀敌,打扫战场,砍人首级之用。”
“鞑子的兵器,怎么出现再李际遇的手中?”高欢顿时皱起眉头。
据他所知,黄台吉虽数破边墙,但好像没有打进河南过。
刘铁匠面带恐惧道:“俺也奇怪。大少爷,你说李际遇会不会与鞑子勾结,鞑子会不会,杀到河南。当年鞑子进攻辽东诸成,都是先派内应,再里应外合夺取城池。”
高欢皱起眉头,他还真不了解,不过崇祯最后几年,流寇与建奴之间,确实像存在配合一样。
每次关内流寇,快被镇压下去,关外的建奴一准入关,或者在关外挑起大战。
难道关外鞑子,真的很早就开始联络,并支持明朝内部的流寇。
如此是这样,那相比于流寇,还有战略呆板的明朝,黄台吉真他娘的,可以称为战略大师了。
刘铁匠一脸忧郁,继续道:“这顺刀比以前更为锋利坚韧,说明鞑子冶炼和锻造的水平,又提升了,甚至超过了大明。”
高欢将顺刀插入刀鞘,不希望他为这件事情分心,于是将那五十两银子拿出来,放在柜台上,沉声说道:“这件事你别管,交给俺来处理。这里是五十两银子,其中五两,是赏赐你与徒弟连夜赶制枪头的赏钱,剩下四十五两,俺要委托你继续打造和修复兵器!”
高欢只要付工钱就够了,可是还给了刘铁匠奖赏,让刘铁匠十分感动。
“打少爷还要多少兵器!”刘铁匠问道。
高欢沉声道:“你曾经是军中匠户,对于边军装备应该了解。俺要三百人的装备,这些银子也不知道够不够,你先尽力打造吧!”
高欢吩咐完,与刘铁匠又谈了会兵器铸造,便拿着那把顺刀,出了铁匠铺。
眼下才崇祯十三年,高欢没想到他这么快,就会遇见关外鞑子的东西。
这时,高欢将顺刀拔出一截,皱眉沉思道:“李际遇有鞑子的兵器,莫非他真与鞑子有所勾结。若是如此,李际遇受创后,会不会再去找鞑子资助,从而迅速恢复实力。若是如此,九龙寨就必须尽快打下来了。”
高欢将刀送入刀鞘,眼中杀意四射。
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第36章嫡系人马
李自成出山,本就让高欢感到一阵压力,现在缴获中又发现鞑子的顺刀,便更加让他觉得时不我待了。
次日清晨,高欢便恢复了对庄丁的训练,新报名的百姓,也都赶来晒谷场。
高欢站在槐树下,看着乌泱泱的人群,有些愣住了。
昨天宣传效果太好,村里的男丁,几乎都报名参与了庄丁。
高欢看见人群中,半大的孩子,五十岁的老爷子,不禁皱起眉头。
“李叔这有多少人?”高欢问道。
李武道:“五百零三人,都是奔着粮食和银子来的!”
高欢嘴角抽搐,“俺可养不起,再者你看那大爷怎么回事,还有那娃儿,还在流鼻涕哩!”
李武不好意思道:“大少爷,昨天乡亲们太踊跃,俺不好恶了仁义。不过,昨天俺就给他们了说过,报名是一回事,能不能选上又是另一回事。俺们宽进严选,最后没有选上,就不能怪我们了。”
高欢颔首,觉得李武想得很周到,“李叔这个办法不错,定下考核的标准,不仅能选择更好的庄丁,而且选不上也不能怪俺们。”
“少爷准备选多少?”李武问道。
高欢想了想,沉声道:“选四十名精壮,补入原有的庄丁队,恢复一百人,再选两百过得去的青壮,作为预备队。剩下的让他们回去种田,还有一户,最好只选一丁加入庄丁。”
李武点点头,“俺明白了。”
高欢遂即对李平远道:“平远哥,上午简单操练,下午进行选拔考核,将人员定下来。”
李平远点了点头,走到人群面前,看着拿着长枪、木棍、粪叉的村民,朗声道:“都站好了。”
晒谷场上,李平远领着村民进行十分简单的操练,练了些基本的枪术和投掷标枪的动作。
高欢在一边观看,发现教的东西都十分简单,村民练了半天,也就只是反复练习着几个动作。
当然,眼下这也是没有办法的事情,毕竟李平远也只是会些枪棒,没有从军经历,对于怎么训练,甚至庄丁对该怎么编制都不太了解。
不过这个难题,眼下还无法解决,好在对手也不强,他这边自摸索摸索,加强基础训练,总是比什么都不练的土寇要强些。
在大家都很烂的情况下,高老庄多付出一些努力,自然就会比别人优秀。
上午的训练后,中午休息时,村民吃了一顿高欢提供的大饼,还有炸蝗虫。
吃饱后,村民们满意的坐在晒鼓场,这时高欢站在槐树底下,朗声道:“诸位乡亲踊跃参与护庄队,保卫庄子,令俺心中欣慰,不过庄子里的田地,也需要人耕种,鸡鸭需要人来饲养。因此,大家便需要,分工协作,有的成为庄丁保卫村庄,有的则耕种田地,饲养牲畜,大家各司其职,才能保证庄子的安全和繁荣!”
村民们听了高欢的话,一个个心里都有些紧张,他们知道还要筛选,谁也不想自己选落下去。
毕竟选上了管饭,还有粮食和钱粮拿,比在地里刨食容易得多,旱涝保收不说,家里的农活也能帮忙。
现在村民大多是抱着,即拿高欢的钱粮,又兼顾自己土地的心态。
那土寇也不会,天天来村子,到时候钱粮拿了,地也中了,生活美滋滋。
高欢明白村民的想法,大多是想站他的便宜,不过此时他不会点破,暂时也不会告诉村民们,加入庄丁后,今后就要脱产,成为他高欢的军队。
现在高欢没有财力,维持脱产的军队,所以暂时不提。
这是看见村民议论纷纷,高欢继续朗声道:“现在,俺宣布庄丁选拔开始,选中的以后拿俺的钱粮,就得听俺的命令,把姓命卖给俺高欢。每有选中的村民,也不要气馁,把地种好,也是为庄子做贡献。”
这时李武随即吆喝一声,“大少爷的话说完了,大家排队接受测试!”
近五百村民,在晒鼓场上,排了几队长长的队伍,在队伍前面,则摆了石锁,以及梭镖/长枪/弓箭/大刀等兵器。
测试的村民,首先需要将四十斤重的石锁,举过头顶,然后挑选一件自己擅长的兵器。
选择梭镖,需要二十步外投中门板上的靶子,选择长枪需要冲刺中捅中木桩。
其余战刀/弓箭也各有规则,不过大多数村民,都是选择前来两样,很少去选择战刀和弓箭,有些心思活络,比较奸猾的,觉得能拿出与其他村民不一样的技能,更加容易获得大少爷的青睐。
因此,他们冒险耍了刀,拉了弓箭,最后自身技艺不行,反而引来村民的嘲笑,同时也被高欢给刷了下来。
一连半个时辰,村民们中规中矩,没有什么让人眼前一亮的角色。
这时,一名身才短小精悍的男子走上前,单臂很轻松举起了石锁,令高欢眼前一亮,知道是练过的,于是问道:“你可会使用什么兵器?”
汉子走到架子上,拿起长刀,活动一下手腕,没啥花哨动作,直接一刀劈砍,便将一根手臂粗的木桩斩断,然后又飞的一脚,将断掉的木桩踢上天,并再次迅速出刀,将落下的木桩斩成两段。
这引得周围村民一阵喝彩,不少人都发出一声惊呼,显然没想到汉子身手这么厉害。
高欢皱起眉头,觉得汉子有些陌生,以前没怎么见过。
“少爷,这人叫王敬德,是去年底庄子里收留的几户流民,被王家屏安排在牲口圈里,给老爷喂猪,放牛!”李武小声说道。
高欢听后,大笑着走上前,“王敬德,好武艺,可以当庄丁队的刀术教头了!”
王敬德没想到高欢居然知道自己,忙抱拳道:“小人王敬德,愿为公子效命!”
高欢满意颔首,回头对负责登记的李武道:“李叔,给他登记为甲等!”
王敬德见此,脸上一喜,随即却又有些难以启齿道:“小人有一事,想求公子!”
高欢听他的谈吐,知道他与村里的佃户不同,应该是见过一些市面的,几声公子叫得他颇为舒服。
“既然成了本公子的属下,本公子就会照着你,有什么事情,你只管说!”高欢微笑道。
王敬德道:“小人想向公子借点钱粮,给妻子看病!”
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第37章送上门的狗头军师
村尾一排茅屋内,住着几户被庄子收留的流民人家。
这些年来河南旱灾、蝗灾、瘟疫,村子里每年都会病死饿死一些人,而每当人口减少后,高有才便会收留一些流民,为他来做事。
流民们无家可归,给口吃的就行,对地主老财来说,几乎就是免费的劳动力。
这时,高欢从高有才哪里,支取了五十两银子,又让杨树林扛了一袋面粉,提上一条腊肉,来到棚户区。
王敬德一家,就是几户流民中的一户,住着低矮简陋的棚户,家里甚至连个门都没有。
这不免让高欢再次认识到地主和资本家的反动本质,剥削实在太重,这环境堪比非洲原始部族。
“王家娘子!”走到门前,杨树林先喊道:“大少爷来看恁们了!”
棚户前,一个面黄肌瘦的女人,正剁着猪草,闻声站起身来,手在衣服上擦了擦,目光有些呆滞的看着高欢和杨树林,有些不知所措。
高欢微笑道:“王家嫂子,俺给你们送点面粉和腊肉!”
女人看见杨树林扛着面粉,高欢手里提着一条七八斤的腊肉,眼中露出不敢相信的神色。
王敬德回来时,告诉她高家公子,答应借给他们家粮食和银子,她还不信,没想到高欢不仅借了,还亲自送上门来。
要知道,他们刚到村子时,孩子饿得没办法,找王管家借一碗粮食吃,王管家让王敬德给自己家挑了两大缸水,并且约定来年还两碗,才借到一碗谷子。
“孩他爹!”女人愣了下,反应过来,忙兴奋的往屋里喊道:“大少爷带粮食来了!”
王敬德从屋里出来,忙从高欢手中,接过肉,从杨树林肩头接过粮食,感动道:“公子,这些粮食,俺以后一定还!”
高欢问道:“孩子呢?”
王敬德将粮食和腊肉,放在墙边,领着高欢来到门口,掀起一快当作门的破布帘子,“在里面,公子还是别进去了。”
高欢目光向里看了看,只见一个七八岁的孩子,躺在漆黑的棚户内,脸色有些惨白,不禁心头一凛,不会是瘟疫吧!
来到这个世界,高欢要打倒的,除了流寇/建奴/土豪劣绅外,还将面临旱灾、蝗灾、瘟疫的挑战。
这其中瘟疫,或许是最恐怖,最难对付的敌人。
高欢看了看眼前的环境,觉得很有必要,发动村民对庄子进行一次大清扫,让各家各户都清理一下自己的屋子。
万一村子爆发瘟疫,把自己给感染,那可就完犊子了。
谨慎起见,高欢并没有进去,他不是大夫,也看不出所以然来。
这时,高欢不着痕迹的走到院子中,于王敬德拉开安全的社交距离,从怀里取出五两银子,放在一张烂桌子上,然后沉声道:“这五两银子,包括刚才送来的面粉和腊肉,算是我提前给你的饷银,你放心用,不要有压力,这些都不用还了。另外,俺会让人去县里,给娃儿请个郎中过来,你们不用太担心!”
王家婶子听了高欢的话,整个人又都愣住了,王敬德则虎目含泪,眼看要给高欢下跪。
高欢为了避免,去扶王敬德,忙一边往外走,一边道:“这几日你先照顾好娃儿,等郎中到了,进行检查后,在去晒谷场训练。”
话说完,高欢已经带着杨树林快步走远,而王敬德夫妇,看着高欢的背影,则感动的留下泪来。
“孩他爹,你以后可得好好为大少爷做事啊!”
“公子的大恩,我只能用这条性命报答了。”
杨树林听着身后的声音,快步追上高欢,不禁感叹道:“大少爷真是仁义啊!”
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新招募庄丁,村民们踊跃参与,不过五百多人报名,高欢从中只挑选将近一半,约二百四十人。
之后,高欢又从这二百四十人中,进行了一次选拔,挑选出了四十人,补充进了原来的庄丁队。
这样一来,高话就掌握了三百人的武装,不过一个人口两千多的庄子,其实无法供养三百人的军队。
高欢向高有才又支取了五十两银子后,高老财便表示,近期不会再给他银子,粮食也要给予限制。
为此,高欢决定将三百名庄丁,分为两部分,一部分由原来的庄丁,加上精选的四十人,共计一百人,暂时脱产,每日都进行加强训练,剩下两百人,则只是训练半天,便去干农活。
不过,他们干农活,并非只干自己家,而是要帮助训练的一百名庄丁灌溉农田。
这样安排,即可以兼顾生产,同时又可以保持三百人的武装。
晒谷场上,高欢看着一百名庄丁,在李平远的带领下,还是进行这枪术训练,不禁感慨缺乏人才。
不过,一直练枪术,练基础,庄丁到也练得有模有样,只不过个人穿着却有些寒碜,五花八门不说,许多还破了洞,有碍观瞻。
“再穷也得给庄丁弄一身衣裳穿!”高欢看了看一会儿,咬牙决定道。
虽说经费紧张,但是高欢还是决定,给庄丁定制一套统一的衣帽,让他们看起来顺眼些,也让他们意识到自己是一个集体。
眼下弄盔甲,是弄不了,给个人买件统一的衣服,还是能够做到的。
高欢一咬牙,便将剩下四十五两银子,都给了李武,“叔,麻烦你去趟县里,找个布庄,买些红布,顺便再给王敬德家孩子,请个郎中看看得了什么病!”
李武接过银子,点点头,“俺这就去,不过俺去了,庄子里的事情,就得少爷您自己盯着了!”
高欢颔首,他身边还是太缺人手,文的武的就那么几个人,特别是文的,除了李武能识字算账,其他都是文盲。
高欢将李武送出村口,嘱咐他早些回来,看着李武身影走远,高欢觉得自己是不是该找个师爷。
这是,村口一名穿着道士服饰,打着算卦幡子的山羊胡子,却走了过来,笑着对高欢道:“这位小公子,能否给平道一碗水喝?”
高欢定睛一看,顿时眉头一挑,怒声喝道:“是你这个死骗子!”
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第38章宋献策
山羊胡子,酒糟鼻的老道士,听了高欢的话,心头一凛。
他行走江湖多年,坑蒙拐骗自是少不了,难道遇见苦主呢?
老道士转身就跑,高欢却没有丝毫迟疑,一个健步抢上去,就直接将老道扑倒压在身下。
晒谷场的庄丁,正训练着,忽然有人惊呼,“大少爷同人打起来了!”
一群庄丁抄着家伙,呼啦呼啦的便向村口拥来,三下五除二就把老道士绑成粽子。
“这位少年郎,你是不是认错人了?”老道士被村民押着,忙解释道:“平道近些年,一直在江北游历,只是路过贵庄而已,不可能欺骗过你!”
“呵呵~”高欢自得的笑了一阵,才忽然冷眼注视老道士,“哼!宋矮子,你不记得俺,俺却记得你这厮。”
老道士给人看向算命,时常让人大吃一惊,今天他却被高欢给惊着了。
他有十年没到过登封,眼前的少年郎,怎么会知道自己,而且还叫出了自己的外号。
好在宋矮子,自己就是算命看相的,很快镇定下来,努力回想,突然眉头一挑,震惊道:“是你?”
高欢朗声大笑道:“不错!就是俺!宋献策,你这是自己送货上门啊!”
周围村民都是一头雾水,大多数村民早就忘记了十多年前的事。
不过高欢却清楚记得,当初就是这厮,硬灌了他几大碗符水,还用杨教授电疗大法,抽了他一顿,让高欢从一个天才,被迫做回一个普通的孩子,承认自己中邪,并改邪归正。
这对于穿越者而言,简直是耻辱。
老道士正是宋献策,他听了高欢的话,满脸震惊,“你竟然还记得!”
十多年前的事情,一个成年人都不一定还记得,那是高欢也就三岁,走路都还不稳,居然一直记得,让宋献策感到一阵惊奇。
再者,他本名宋康年,为了去投靠在豫西活动的闯军,零时改了个好听的名字,还没有与人说过,眼前的少年怎知道他改名宋献策。
宋献策阅人无数,却看不透高欢,感觉到事情并不简单,有些不可思议。
“少年郎,我观你骨骼惊奇,今后定成大器。”宋献策扭动着被捆绑的身子,“我想我们之间,一定存在什么误会!”
“肯定不是误会!”高欢微微一笑,吩咐李平远道:“把这厮给俺关起来,再派人看好,别让他溜了!”
“是,大少爷!”李平远应了一声,随即便吩咐杨树林,带人将宋献策押进了村子。
这时,高欢看围观的人,议论纷纷,随即挥手道:“都散了!接着训练!”
宋献策被庄丁,丢进一间柴房关了起来,还留了几个壮汉,在外守着,戒备等级之高,跟看管穷凶恶的杀人犯一般。
这让宋献策内心有些惊慌,觉得今天这事太过蹊跷,让他这个老江湖,一时间也猜不透,高欢为啥要搞他。
一个三岁的孩子,真能记仇记十多年?这让不信鬼神的宋献策,觉得有些诡异,难道真撞上精怪附身,得罪了妖怪。
宋献策惶惶不安,不过到晚饭时,看守却送来了饭菜,生活意外的不错,有大饼,有肉,还有胡辣汤和一坛子浊酒。
宋献策思来想去,不明白高欢的意图,不过见伙食不错,看高欢似乎不是想整死他,他也就安定下来。
次日,高欢没有去见宋献策,而是继续观看庄丁训练。
现在一百名脱产的庄丁,被分为十队,李平远/刘启/王敬德/刘珲/杨树林/高承勋/黄璋/高大柱/孙芳/周柱子各领九人。其中,李平远为长枪队教头,节制四个队,刘启为射手队教头,节制一个弓手队,两个梭镖队,等王敬德就位,则由他节制,三个队的刀盾兵。
现在这个编制,还很不科学,没有像鸳鸯阵一样,让各种兵器形成配合,而是兵种分开集中训练。
不过,高欢这是为了方便训练,另外眼下他也不清楚,鸳鸯阵怎么练。
这日训练到中午,李武便带着几名汉子,推着两辆满载货物的大车回来。
“大少爷,按着恁的吩咐,俺采购了一批红色棉布,还有一百顶斗笠,一百双鞋子。”李武像高欢拱手道。
“幸苦叔了!”高欢满意的颔首,随手拿起一个斗笠,“这东西不错,天日能遮阳,下雨能挡雨。叔,搞点红漆,漆成统一的颜色吧!”
李武点点头,“嗯,俺想想办法!”
这时高欢看见李武身后站着一人,身后跟着一个童子,背着药箱,于是道:“这位是县里来的郎中吧!”
中年郎**手道:“高公子,鄙人杏林堂李悟!”
郎中也是高欢急需的人才,看来还是得尽早控制登封县,只有控制县城,才有各方面的人才。
“有劳李郎中跑一趟了!”高欢面带微笑,希望给李郎中一个好映像,以便日后合作。
说完,他便叫来一人,让其带着李郎中,去给王敬德家的娃儿看病。
等他们离开,高欢看见李武一路奔波,人已经十分疲惫,不过还是说道:“叔,还得劳烦您,把布匹先发下去,让各家女人,给庄丁们做身衣裳!”
李武年纪大了,奔波了一天,身体确实有些吃不消,不过只要高欢吩咐,就算累些,他都会去做。
高欢看着李武,拿着名册给庄丁,发着布匹和鞋子,觉得该为他找个帮手了。
柴房门口,宋献策已经适应了被软禁的生活,正与看守他的两名守卫侃大山,给两人看相算命,唬得两人一愣一愣,直呼宋献策宋半仙。
“你们两个,被臭道士卖了都不知道。他要是真算得准备,怎么没算道会落在俺的手中。”高欢的声音从远处传来。
两名庄丁见此,忙站起身来,低头道:“大少爷!”
宋献策见高欢好酒好菜的招呼他,知道高欢大概没有恶意,于是笑道:“非也!平道正是算到此地有故人,才千里而来,与小友一会。”
高欢冷笑:“哦,这么说,你算到俺找你干什么喽?”
“这~”宋献策一时语结。
高欢却笑道:“俺却能算到你要去干什么。”
宋献策不信道:“哦,那平道却要请小友算算!”
“你是要去投李自成吧!”高欢冷笑道:“那可是要杀头的买卖哦!”
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第39章除非包吃包住
宋献策听了高欢的话,内心波涛汹涌,脸上却故作镇定道:“小友,贫道与你相识一场,你可不要害我!”
这可是要杀头的事情,宋献策可不敢承认。
虽说李自成出山,动摇了明朝的统治,但明朝并没有崩塌,官府对普通百姓的管控能力还是很强。
现在造反依旧是一个风险很高的职业,被发现的话,扭送官府,那都是要杀头的大罪。
李际遇来庄子敲诈,高有才选择向县里告秘,也是因为这一点,怕被朝廷定为资助土寇,被朝廷定罪谋反。
高欢见宋献策不承认,微笑道:“不准吗?”说着,高欢掐着手指,冷声道:“那我再给你算一卦,道长今天怕是有血光之灾,注定有一大劫啊!”
宋献策额头冒汗,沉声道:“小友,你到底要怎么样?”
高欢微微一笑,对两名庄丁道:“你们先退下!”
待两名庄丁走开,高欢笑道:“宋道长就说,俺算得准不准吧!”
这荒郊野岭,土财主就是土皇帝,弄死个把外来户,还真没地方说理去。
现在宋献策的命,等于捏在高欢手中,不管他承不承认,只要高欢不高兴,都可以弄死他。
这个乱世,每天都有百姓饿死,村子里死个人,真不算什么。
宋献策感受到威胁,只能点点头,“嗯,算得还挺准,不过你怎知贫道改名宋献策?”
高欢愣了下,这名字才改得么,他一直以为宋献策就叫宋献策了。
“呵呵~”高欢轻笑一声,演示尴尬,不过立时就找到了借口,“这是俺算的!如今造反风险还是有的,流寇为了不连累家人,都得取一个诨号。道长不可能用真名,你姓宋,又是去投李自成,给闯贼献策,自然就是宋献策了!”
“好吧!”宋献策勉强接受了这个匪夷所思的说法,解释道:“明朝腐败无能,百姓民不聊生,贫道观明廷气数己尽,窥得十八子主神器的天机,知得天下者姓李,所以决定前往豫西辅佐闯王,开创新朝!”
“十八子主神器?”高欢微微颔首,“宋道长是个人才,不过从今天起,这句得改一改了。以后宋道长所创的谶语,就被俺承包了!”
这话就有点不尊重,他们这个职业了。
虽说谶语、儿歌之类,确实是他们编出来的,但是不能明说啊!
还承包,这是什么话,太侮辱人。
宋献策眼睛一眯,明白了高欢的意思,却连连摇头。
听高欢的口气,他也要造反,可造反是谁都能造得吗?那是需要实力的,你一小孩子,不是开玩笑吗?
高欢见此,却又伸出手开始掐了起来,宋献策见了,摇头变点头,一脸正色道:“这也不是不行。”
高欢笑道:“这就对了,识时务者为俊杰!以后你跟着俺,给俺出出主意,处理一些日常事务,俺不会亏待你!”
宋献策明白,这是让老道,给他当军师,不过宋献策总觉得,有些不太靠谱。
“小友,不,公子!”宋献策皱眉问道:“恕贫道多一句嘴,公子知道这是做什么吗?”
高欢不过一个小地主家的少爷,与李自成比起来,实力差得太远,也不怪宋献策看轻他。
李自成名声在外,朝廷屡剿不灭,闯军已经证明了他们的实力,而高欢只是一个少年,什么都不是,怎么敢狂妄到窥视神器,不是有病么?
“造反不是请客吃饭,俺自然知道,俺在做什么!”高欢沉声道:“李自成势头虽猛,但他不懂经营,不过黄巾赤眉黄巢之辈,最终难成大事。宋先生不知道,历来乱世都是螳螂捕蝉黄雀在后吗?昔日秦末,陈胜吴广先起,刘邦得天下;汉末黄巾肆虐,群雄逐鹿,最终司马得天下;唐末黄巢称雄一时,然代唐而立者朱全忠也!先生不要觉得俺没有机会嘛!”
宋献策听了高欢的话,显然眼前的少年,并不是临时起意,而是有过深思熟虑的。
现在自己落在对方手里,也没选择的余地,那就先答应下来再说。
“平道还有最后一个问题!”宋献策正色道。
高欢道:“宋先生请说!”
“公子这里给俸银吗?”宋献策认真道。
要不是吃不上饭,年景不好,走投无路,谁愿意提着脑袋造反,还不是为了一口饱饭。
宋献策要投靠李自成,主要也是因为年景不好,山东河南饿殍遍地,算命生意不好做,而他又不会江北和江南话,为了能吃上饭,不得不去投靠李自成。
“哈哈!”高欢大笑道:“包吃包住,月银子二两,怎么样?”
宋献策施礼道:“若是如此,那贫道没有问题了!”
听到包吃包住,每个月还有银子拿,宋献策立时就坦然的接受了,自己的新身份。
在这乱世,大灾之年,能有这样一份工作,可以说是相当不易的。
高欢十分满意,随即便带着宋献策,离开柴房,来到晒谷场,去与众人打声招呼。
这时,庄丁们领了布匹和草鞋,已经兴高采烈的回去,李武则给几位队长,发着几块皮革。
这也是高欢的交代,给庄丁做身布衣,给队官们怎么也得弄身皮甲,以示区别。
不过,庄子里也没有制甲的匠人,便只能让各人带回去,让自家媳妇儿制作,至于制成什么样子,那就不知道了。
“李叔!这位是宋先生,以后他就是俺的军师,大家都认识一下!”高欢走过来,给众人介绍道。
李平远等人有些心惊,昨天不是还大骂骗子,怎么今天就变军师了。
“贫道宋献策,以后还请大家多多帮衬!”宋献策拱手道。
“宋先生好!”李平远等人,忙回礼,各人见有了军师,都觉得小团体,完整了一些。
这时高欢却吩咐道:“最近训练不错,俺以为攻打九龙寨的事情,也该提上日程了。刘启,最近这段时间,你监视好九龙寨,有什么情况,立刻向俺禀报!”
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第40章赤备军
有了宋献策做狗头军师,处理一些基本的文书工作,而李武则只管钱粮支取,便轻松了许多。
李郎中给王敬德娃儿看过后,发现只是受凉,开了一副药,便回县里去了。
高欢见不是瘟疫,松了口气,便让王敬德过来,充任庄丁的刀术教头。
接下来几日,庄丁队继续训练,而高欢则带着村民,将村里的垃圾,还有水沟都清理一遍,让整个村子都干净了不少。
这日,刘铁匠找到高欢,告诉他缴获的兵器全部修复,之前的粗铁在精炼过后,也都打造成了刀枪。
高欢得知后大喜,遂即让杨树林,将兵器搬到了晒谷场。
刘铁匠表功道:“公子!这里是刀三十把,长枪三百杆,梭镖三百根,包皮革的木盾三十个,弓箭十把,箭矢四百根。”
高欢与众人围过来,李平远拿起一杆长枪,试了一下,“这枪杆用木作为芯,外面包裹竹片,然后紧紧缠绕上一层藤条和丝线,涂上生漆,弹性比之前草草制作的强了太多。”
王敬德拿起一把刀,拔出来,刀体狭长,刀身弯曲,刃部延长,寒光闪闪,不禁道:“这是边军马军装备的腰刀,吸收了倭刀的长处,使劈砍杀伤的威力增大!”
说着,王敬德挥舞两下,看向刘铁匠赞叹道:“好刀!”
刘铁匠脸上露出得色,吹嘘道:“我这手艺,京里的工匠都比不上!”
高欢听了李平远和王敬德对兵器的称赞,脸上露出笑容,完全相信了刘铁匠边军匠户的身份。
“不错!”高欢称赞一声,“刘师傅又立功了。”
刘启最近带人盯着九龙寨,弓箭和梭镖就又刘珲查看,他拿起一张弓,爱不释手,问道:“刘铁匠,这弓箭怎么没有弓弦?”
刘铁匠指着一处,几条牛筋丝线做的弓弦,解释道:“这些是缴获土寇的开元弓和小梢弓,平时不用时,弓弦都是放下来,等使用时再上弦。”
刘珲闹了个大脸红,才知道弓箭的用法。
高欢吩咐宋献策道:“宋先生,按着册子,把兵器发下去。”
当下李平远召集庄丁,宋献策一一登记,给每名庄丁长枪一杆,一百精兵,除了长枪外,还发了盾牌、腰刀和梭镖。
有条件的话,高欢准备像唐军一样,给精锐士卒配备长枪、盾牌、腰刀、弓箭,甚至是马匹。
兵器发放下去,庄丁们终于丢掉了自家的靶子和粪叉,换上制式兵器,可谓鸟枪换炮。
又几日后,各家女人将,庄丁的衣裳做好,各人换上红色的外袍,带上红色的斗笠,连手中枪杆,也都漆成红色,面貌为之一新。
这天换装后的一百精锐庄丁队,在村子里招摇而过,然后在晒谷场集结,引得村民乱哄哄在校场四周,对庄丁队指指点点。
换装后的庄丁,服饰统一,排列整齐,再加上崭新的长枪和雪亮的战刀,有了一丝精锐和彪悍的气息。
大姑凉小媳妇,都不敢相信,眼前是自家男人,没想到老实巴交的庄稼汉子,还有如此威武雄壮的一面,不禁一个个脸蛋微红,回去洗了个澡,准备晚上来场大战。
远处高老庄的护院们,看着高欢的庄丁队,风头似乎盖过了他们,心里则不是滋味。
自从王管家走后,护院的威风就一日不如一日了。
这时,一百名庄丁,在晒谷场上站立,高欢也穿了身红色的皮甲,站在众人面前。
庄丁训练了近一月,高有才给的物资,已经消耗的七七八八,到了该攻打九龙寨的时候。
高欢决定,举办一个成军仪式,一来是庄丁的凝聚力,二来增加自豪感,提振士气,为剿灭李际遇做准备。
这时看见队伍站好,狗头军师宋献策,便清清嗓子道:“老少爷们儿都安静一下,今天是咱们高老庄护庄队成立的日子,是咱们的大好日子。咱们护庄队,成军的职责,就是保境安民,守护高老庄……”
宋献策也是第一次,当着一百多号人说话,兴致一来,便长篇大论滔滔不绝,很有领导讲话的气派。
高欢见他东拉西扯,说得大家开始打哈欠,不满的踢了这厮一脚,宋献策才话锋一转,“下面,请大少爷给诸位安排职务,授予军旗!”
晒谷场上的庄丁,纷纷精神一振,所有人都用热切的目光盯着高欢。
这时高欢便拿起自制的大喇叭,朗声喊道:“今天是俺们高老庄赤备军,成军的日子。从今天起,你们以后就吃俺粮,拿俺的饷,成俺高欢的人了。咱们赤备军,现在十人一火,三火一队,三队为一旅。今天俺自任旅帅,现在陈平远为第甲旅第一队队正。”
陈平远微笑着上前,高欢随即拿过一面红色,写着“高”字的背旗,交到他的手中。
高欢接着道:“现在俺任命王敬德,为第二队队正,上前接旗!”
王敬德向左右一拱手,便兴奋的上前,激动对高欢道:“俺王敬德愿为公子效死!”
高欢将一面同样的旗帜,交给了王敬德,王敬德感动道:“谢公子信任!”
语毕,拿着旗帜,与李平远一起站在高欢身后,挺起了胸脯。
“刘启为第三队队正,刘启不在,刘珲你上来代接队旗!”高欢微笑。
刘珲上来接旗后,高欢又给个火长,发了旗帜,然后扫视众人,严肃道:“现在俺将旗帜交给你们,今后只有一条,谁失了旗帜,旗队编制立刻解算。”
李平远等人闻语,不禁握紧了手中旗帜,立时就觉得,旗帜的分量重了许多,有了不一样的意义。
在高欢给众人授旗,举行成军仪式时,未到场的第三队队正刘启,正领着几名汉子,在茫茫嵩山脚下。
几人正在一片密林中,一边啃着干粮,一边用树枝在地上,划着周围的地形。
这时,一个汉子忽然从林子外窜进来,有些惊慌道:“刘兄弟,山下有个车队,在周围瞎转悠,看着怪可疑,好像在找上山的路。”
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第41章此山是我开
高欢从李际遇的人手中,缴获了鞑子兵用的顺刀。
这让高欢怀疑,崇祯末年关内汹涌的起义,满清参与了推波助澜。
毕竟,以后金的实力,与大明而言,就如蛇与大象一般,体量相差太大,仅凭他们根本无法击倒大明。
因此关外狡猾的悍夷,看到明朝内部的问题后,开始利用明朝内部的问题,让庞大的明朝,被内部的流民起义,耗空实力,奄奄一息,自己倒下,再来坐收渔利。
高欢不得不承认,皇台吉确实是雄才大略的异族君主,是个难缠的对手。
不过好在,那厮命不长久了。
因为怀疑关外悍夷,资助关内的土寇流贼,高欢担心鞑子会给李际遇资助,让他恢复实力,影响他攻取九龙寨,高欢派遣刘启,日夜监视九龙寨,并摸清山寨周围的地形,以便他对山寨发起攻击。
这时,刘启在山寨附近,已经活动了七八天,将周围情况摸了清楚,正准备返回高老庄,忽然听了同伴的禀报。
“车队在哪里?”刘启警觉的问道。
汉子回道:“距离咱们不远,就在林子外头!”
刘启心头一惊,忙一摆手,招呼周围几个汉子围过来,然后让众人安静下来,纷纷屏住呼吸,“大家跟俺看看去。”
众人轻手轻脚的摸出了树林,便见不远处,几辆大车停在溪水边,二十多个护卫,坐在车辆周围。
刘启紧张而兴奋地注视着远处的车队,他想了想,低声嘱咐道:“这群人不走官道,在山里瞎转,不像是行商的,倒像是在找什么。大柱你回村去报告少爷,俺继续盯着他们。”
“中!”大柱点了点头,又嘱咐道:“那你们小心些,对面人多,可别逞能耐。”
“快走吧!俺们会小心的。”刘启摆手催促。
汉子见此,遂即冒着腰离开,而刘启则继续盯着,远处休息的车队。
高老庄内,举办过成军仪式后,赤备军的各人士气高涨,训练也颇为卖力。
这时高欢正与宋献策看着各队演练,不禁问道:“先生看俺这赤备如何?”
宋献策点点头,“嗯,精气神都不错!”遂即话锋一转,“就是这全身红色太显眼了!”
高欢却笑道:“咱们炎黄子孙,这红就是火,火就是炎,俺就是要显眼,就是要给敌人强烈的视觉冲击,并且赤备军的攻击,将侵掠如火!”
宋献策没怎么听懂,不过作为军师,却不能让高欢看出来,遂即深以为然的点头,“嗯,公子英明!”
就在这时,一名汉子急匆匆的跑进庄子,看见训练的赤备队,目光有些惊愕,以为自己跑错了庄子。
这时他看见高欢在晒谷场,才快步小跑着过来禀报:“大少爷,俺们在嵩山下,发现一个车队鬼鬼祟祟,好像是在寻上山的路!”
高欢眉头一挑,急声问道:“车队在哪里?”
周大柱喘息道:“他们在山下休息,刘哥让俺回来禀报大少爷。”
宋献策问道:“他们有多少人?”
“二十多个!”周大柱答道:“大部分都带着兵器,而且不像咱本地人。”
高欢当机立断,喝令道:“停止训练,全军立刻集结!”
晒谷场上,训练的一百赤备,急忙停下动作,李平远和王敬德走上前,问道:“大少爷,有什么吩咐。”
高欢微笑道:“有买卖来了!告诉弟兄们,带好兵器,立刻随俺出发!”
当下一百名赤备队,各自拿好了兵器,高欢也拿了一把战刀,急匆匆冲出了庄子。
高欢领着赤备,一口气跑了十多里地,各人都累的气喘吁吁,高欢自己也是上气不接下气,心中暗下决心,必须搞匹马才行。
这时,众人奔驰到刘启隐藏的树林,林中出现一个汉子,有些不敢相认的看着火红一片的赤备军,直到看见高欢和周大柱才钻出林子,“大少爷,真是你们,俺还以为是官兵哩!”
高欢沉声问道:“刘启呢?”
“追踪车队去了!让俺在这里等大少爷!”汉子回道。
高欢闻语急声道:“走,带俺过去!”
……
范忠清就是黄台吉手下,头号汉族谋臣范文程。
满清与明朝的战争,清军虽然屡次取胜,但是国小民贫,长期征战也使得满清经济崩溃,难以为续。
为了能够击垮庞大的大明朝廷,黄台吉便让手下谋臣,前往关内资助明朝内部的流民起义,从内部瓦解明朝。
范文程遂即受命入关,联系土寇、流贼,再通过晋商,输送物资军械,支援关内的土寇。
不过,落花有意,流水无情,满清虽有意支援关内流寇,但是范文程转了一圈,收获却甚微。
他去找张献忠、罗汝才,两人已经进入湖广,去找李自成,李自成却直接拒绝了他的好意。
当下,范文程只能无奈的返回关外,不过到山西时,他倒也没有忘记,在登封的便宜兄弟,于是出关前,嘱咐西范家,给登封九龙寨送一批军械。
负责给九龙寨运送军资的是,山西范家的一掌柜,名叫范永椿,他受命前来,可是对嵩山的地形,却不熟悉。
那范忠清也就说了个登封嵩山九龙寨,剩下全靠他自己去摸索,他人生地不熟,也不好让人打听土寇寨子的具体位置,以免引起当地人的怀疑,于是只能带着车队,在这嵩山内吓转悠。
范永椿骑在骡子上,擦了把汗,心头不禁暗骂,“这九龙寨也好意思好称登封巨寇!我在这里转悠一天,连个截道的都没有!”
“掌柜的!俺们还要转到什么时候?”一名商队护卫不耐烦的问道。
范永椿沉着脸,“咱们这么明显,应该有土寇注意到俺们了。再等等,就快来了!”
正说着话,前面山道上,忽然跳出一个少年,高欢刀道怒指,大声怒吼,“此山是我开,此树是我栽,全都给俺双手抱头,蹲下来!”
范永椿看见截道,不惊反喜,大喜过望道:“是九龙寨的么?怎么才来?”
高欢与随后出来的李平远等人,看见范永椿的反应,不禁一愣。
“大少爷,这厮不尊重俺们啊!”王敬德感受失去了一个截道好汉的尊严。
第42章全靠军师了
高欢领着属下杀气腾腾的出来,准备抢劫,没想到对方居然笑脸相迎,一副等待多时的样子。
“大少爷,这咋整?”杨树林有点不知所措。
高欢听来人问,他们是不是九龙寨的,便知道自己猜的不错,对方果然是来给李际遇送补给的。
“是九龙寨的兄弟吧!”范永椿埋怨道:“咱们是你们大当家的朋友,来给你们送东西的,你们的山寨也忒难找了,怎么才来啊!”
高欢目光闪动,收起恶狠狠的神情,将腰刀插回刀鞘中,微笑道:“原来是大当家的朋友啊!”
听了高欢的回复,范永椿和商队护卫,完全放松下来,将兵器都收了起来。
高欢领着几人走过来,问道:“这位先生怎么称呼啊!”
范永椿道:“鄙人姓范,山西范家昌盛号的掌柜。还请兄弟,给引个路,请你们大当家收货,再给咱开个收条,咱们就回去交差了。”
原来是山西范家的人,这下子就彻底明白了。
清军确实在资助明朝内部的土寇,而具体负责资助的,就是早已经投靠满清的晋商。
高欢眼睛一眯,心中迅速盘算,忽然有了个大胆的想法。
满清不是要资住土寇吗?资助俺啊!保证到时候,给他们一个惊喜。
“这位兄弟!”范永椿见高欢乐呵着不说话,不禁疑惑的唤道。
高欢反应过来,忙给李平远使了个眼色,然后笑道:“原来是你们啊,俺们大当家等候多时了!掉头,跟俺走吧!”
“山寨不是在山上吗?”范永椿疑惑道。
高欢解释道:“闯王不是出山了嘛,俺们大当家也早下山了,哪能一直呆在山上!”
范永椿深以为然,“怪不得,咱们转了这么久,也没遇见贵寨的兄弟,原来也下山了!”
高欢本来打算,就在这里动手,不过见对方误会,又这么配合,便没必要冒险在九龙寨附近硬来了。
再者,为了后面能搞到范家的物资,高欢不想伤人,以免影响后面的诈骗。
当下,高欢领着商队,便往高老庄走,一路上与范永椿交谈,居然聊的十分愉快,大有相见恨晚之意。
“范掌柜是你们东家的亲戚么?”高欢边走边打探消息,判断范永椿的价值和分量。
范永椿摇了摇头,“小兄弟有所不知啊!咱们山西商帮,东家在用人上,一般是不用亲戚的。咱本姓黄,投到老东家门下,才改姓范的。”
高欢见不是范永斗的亲戚,不觉有些失望,不过范家他是坑定了。
“到了!就是前面!”高欢微笑道。
范永椿看见前面的镇子,却忽然脸色一变,豆大的汗珠从额头滚落下来。
他来时多少了解过一些李际遇的情况,从东家那里得知,李际遇是登封巨寇,据点在嵩山九龙寨,还知道前些日子,李际遇打个姓高的财主没打下来。
范永椿看着前方,“高老庄”的牌坊,不禁脸色铁青,眼神惊恐,牙齿打颤道:“小兄弟不会姓高吧?”
“真是巧了,俺还真就姓高!”高欢冷笑,已经拔出了顺刀,顶住了范永椿的腰眼。
而就在这时,村子两边忽然冲出大批红色的身影,还有拿着锄头长枪的村民,将商队团团围住。
高欢用刀顶了顶范永椿,微笑道:”范掌柜来都来了,不进去坐一坐。”
“进去,进去!”范永椿脸色惨白,对拔刀警戒的护卫道:“都把刀放下!”
高欢使了个眼色,李平远立刻带着赤备上前,收缴了护卫的兵器,然后又用绳子,将他们绑好。
高欢则亲自将范永椿绑好,后者心中虽然恐惧,但还是壮着胆子威胁道:“这位小兄弟,咱们山西范家,在朝廷和绿林都有过硬的关系,不是你们一个小村子能够惹得起。咱劝你还是放了咱,咱就当事情没发生过,原谅你这次!”
“俺知道你们山西范家有能耐,勾结关外鞑子,资助关内流寇,还能安然无恙,地方和朝廷肯定都有人充当保护伞,俺们一个小镇子,确实惹不起你们!”高欢将绳子紧了紧,微笑道:“范掌柜放心,俺不会伤害你们,暂时委屈一下吧。”
绑完了绳子,高欢随即站起身来,吩咐道:“把他们押进去,好生看管起来!”
当下村民便押着俘虏,推着大车进入村子。
这时,人被带去关押,高欢等人则围着大车,掀开上面的油布,露出了一车的衣甲和兵器。
高欢拿起一件,打着铜钉的棉甲,不禁皱眉问道:“这是官军的衣甲吧?”
闻讯赶来的刘铁匠,点了点头,沉声道:“确实是官军的棉甲,刀和弓箭也都是官军的,不过并不是什么好货色,应该是从卫所流出来的。”
看来明朝真是差不多烂透了,军械居然都能被晋商拿来,资助土寇,那资助给清兵的东西,岂不更加精良。
“公子,俺点过了,一共四匹骡子,一件铁甲,三十件棉甲,七十把刀,五十张弓,一百捆箭矢!”宋献策有些兴奋道。
李武道:“俺让人先搬库房去!”
“叔,等一等!”高欢挥手道:“先别搬,俺还有用处!”
众人疑惑的看着他,只有宋献策眉头一动,眼中精光一闪,似乎猜到了高欢要干啥。
高欢扫视众人一眼,目光落在宋献策身上,问道:“先生猜到什么?”
宋献策自得道:“公子是想冒充晋商,混入九龙寨,然后里应外合,剿灭李际遇吧!”
高欢露出满意的微笑,自己找的这个军师,还是有那么一点儿智慧嘛。
“不错!”高欢称赞一声。
宋献策脸上笑容更盛,却听高欢继续道:“既然先生猜出此计,深得俺的心意,那么混入九龙寨的重任,就全靠先生了!”
“啥?”宋献策笑容一僵,满脸惊愕,“公子,你不是说笑吧!”
高欢却拍着他的肩膀,“不用怀疑,俺不会看错人,就是军师你了。”
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第43章混入山寨
李际遇在高老庄受了挫败,损失了一百多号兄弟,也不敢再下山去打劫,整日在山寨内饮酒解闷。
得益于之前偷袭唐庄和刘庄时,抢了不少钱粮,寨子里一百多号兄弟,倒也吃喝不愁。
这日,李际遇正在山寨内,喝着闷酒,汤军师一脸兴奋的跑进来,“大当家!”
李际遇抬起头,见军师莽莽撞撞,被搅了酒兴,不由有些不喜,“怎么火急火燎的,还有没有一点军师的样子。”
汤军师闻语,不禁放慢脚步,摇起羽扇,不过还是激动道:“大当家,姓范的真让人把东西送来了。”
李际遇微微一愣,随即惊喜的拍案起身,“真哒?”
“真的,人已经快进山寨了!”汤军师道。
范忠清走后,一个月过去,没丁点音信,李际遇便以为姓范的不过表面兄弟,说些场面话而已,不可能平白送他东西。
毕竟商人都是无利不起早,哪有不赚钱,还赔本白送的事情。
李际遇听说人已经快到山寨,连忙从桌案后绕了出来,一边疾步往外走,一边急声道:“快让兄弟们收拾收拾,迎接下贵客!”
当下李际遇便带着山寨的弟兄,站在寨门前,一脸兴奋的等待,不多时,便见黑虎带着几个兄弟,领着一群人,推着四辆马车上来。
看着那四辆马车,每辆都有五六个伙计在推,感觉很沉重的样子,李际遇心头更喜,暗道没白杀只鸡。
“哈哈哈~”李际遇隔着老远,就发出一声爽朗的大笑,领着一群人迎了出来,“贵客啊!”
宋献策穿了一身印花的丝绸袍子,骑在骡子上,作有钱掌柜的打扮,他看见一大群杀人不眨眼的土匪相他走过来,不少人还拥有浓密的胸毛,顿感压力铺面而来。
宋献策本来不愿意接着个差事,可是高欢一再坚持,加上村子里似乎也没人能够胜任,只有他这个江湖骗子,阅人无数,有看人说话,对人下菜的行骗经验,所以被硬安排了这个危险的任务。
面对一百多号胸毛大汉,宋献策有些慌,不过好在他走街串巷,也算是见过世面,很快就恢复镇定,在骡子上潇洒的一拱手,“这位就是李大当家吧!”
李际遇走过来,只能仰头看着骑在骡子上的宋献策,“俺就是李际遇,这位先生怎么称呼啊!”
宋献策翻身下了骡子,微笑拱手,“鄙人范永椿,是山西范家昌盛号的掌柜,奉东家之命,给九龙寨送些东西。大当家这个山寨隐秘,可是让咱一阵好找啊!”
宋献策常年在北方几省活动,一股带着陈醋味的山西话,说得贼溜,李际遇不疑有它,忙笑道:“哎呀,让先生幸苦了。先生快请入内休息。”
临行前,高欢对各人,进行了突击训练,各人虽内心紧张,却都没出什么差错。
当下一行人,进了山寨,宋献策指着车辆道:“大当家验验货,没有问题的话,咱好回去交差。”
“这个不急!俺还信不过先生吗?”李际遇嘴上说不急,却给黑虎使了个眼色,黑虎便将一辆大车的油布掀开,露出了兵甲和兵器。
山寨众人见此,顿时大喜,议论纷纷。
宋献策递给李际遇一张条子,“这是清单,还请大当家验验,确定无误的话,就在上面署名签收,范某的差事,也就完成了!”
李际遇见此,接过单子,递给汤师爷,笑道:“那就验验!”
当下土寇们将几辆车的油布都揭开,按着单子一一查看,居然一样不少。
“大当家,数目全对!”汤师爷笑道。
“良心啊!”李际遇赞叹一声,“登封那帮奸商,老子买二两油,能黑老子三钱。还是晋商公道啊!”
宋献策拱手道:“既然没有问题,那就请大当家署名签收,咱们还得回登封县过夜了!”
宋献策摆出一副,急着离开的姿态,让山寨众人,都没有怀疑他的身份。
汤师爷忙道:“范先生送来这批军械,可是帮了俺们九龙寨的大忙,哪里能刚到就走,怎么也得让寨子尽地主之谊啊!”
李际遇也反映过来,不能轻易放走姓范的,得搞好关系,才可以继续从晋商手里搞军械和物资。
“对对对!范先生远来,今天必须喝上一杯!”李际遇当即拉着宋献策道。
“这不好吧!”宋献策欲情故纵,“怎好让大当家破费!”
“应该的,应该的,不喝就是不给俺老李面子!”李际遇不由分说,便将宋献策往屋里托,“今晚俺们不醉不归啊!”
范家送来的东西不少,尤其是其中三十多副棉甲,可以说能让九龙寨的实力,上了一个台阶。
在冷兵器时代,盔甲的作用至关重要,穿甲和没穿甲,会有质的区别。
李际遇相信,山寨的弟兄穿上棉甲,高老庄刁民用的劣质枪头,恐怕很难一下子就捅穿棉甲。
有了这批军械,李际遇便敢再闯一闯高老庄,找那高家父子报仇。
……
傍晚时分,九龙寨的土寇,齐聚聚义厅前,每个人脸上都洋溢着微笑。
这时李际遇、黑虎、汤军师等山寨头目与宋献策坐一桌,厅前则摆了十多桌,坐满了山寨的土寇,还有商队伙计。
今天,李际遇确实破费,摆了二十多桌,聚义厅内外都是人。
土寇坐在桌旁,盯着碗里的大块肉,还有烧鸡,馋涎欲滴,不过大当家没发话,酒席没开始,大家都不敢动筷子。
这时菜上得差不多,李际遇终于端起酒碗,朗声笑道:“范先生,还有诸位兄弟,今晚务必吃好喝好。”
宋献策也端起酒碗,对坐在一起的高老庄的汉子们道:“大家吃好,别辜负了大当家的一番美意。”
两人发完话,外面的土寇立刻就开动起来,猜拳喝酒,大口吃肉,好不快活,兵器架在一旁,也没人看管,而高老庄的汉子,则只是吃肉吃饭,军师说了,只是吃好。
外面开动,聚义厅内,也动了筷子。
李际遇等山寨头目,轮流给宋献策灌酒,喝得老道牛鼻子通红。
这时,喝的差不多,李际遇便给汤军师使了个眼色,汤军师便笑着开口道:“范先生,山寨眼下正处于扩张期,前途一片光明,先生回去后,能不能给范东家美言几句,再支援一批器械啊!”
……
聚义厅内外,气氛火热,一片祥和,而此时九龙寨山脚下,一支百人的队伍,已经摸到了半腰。
这时,一个黑影窜到了高欢面前,却是刘启,他低声道:“大少爷,没有暗哨,山顶格外热闹。”
高欢点了点头,沉声道:“小心点,慢慢往上摸!”
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第44章突袭得手
大堂内,伙夫颠颠上完了菜,众人推杯换盏之间,已经到了微醺的状态,加上宋献策会侃,聊得越发投机起来。
李际遇端起酒碗,故技重施,“俺老李与范掌柜,一见如故,相谈甚欢,不如斩鸡头烧黄纸,结为异姓兄弟,如何?”
宋献策鼻子通红,不过还十分清醒,“这怕是不妥吧!李当家与咱东家的贵人结为兄弟,咱怎敢与李当家称兄道弟!”
高欢抓到范永椿后,自然要问清楚,范家为何要给李际遇送军资,双方是如何勾搭上的。
范永椿对于具体情况,也不太清楚,只知道是范家一位极为重要的客人,与李际遇拜了把子,范家是受那贵人之托,给李际遇送的兵器。
高欢估计,那位所谓的贵人,应该就是满清派往关内的细作。
因为担心进入山寨后,李际遇谈起此事,高欢便让宋献策将范永椿知道的事情,全部都记了下来。
李际遇闻语有些尴尬,不过却没放下酒碗,而是笑道:“哈哈~这个不打紧,以后俺们各论各的!俺们兄弟相称,你与你们东家的贵客,还按原来的算嘛!”
“这~”宋献策闯荡江湖多年,不得不承认,李际遇是个交际鬼才,“那恭敬不如从命了!”
“哈哈!”李际遇大喜,端起酒碗猛灌自己,“来来,喝完,俺们就结拜!”
宋献策看同桌的喝得差不多,汤师爷已经快到桌子底下去了,于是道:“李当家,这几碗酒水下肚,肚子不大舒服,咱去小解,回来不醉不归!”
李际遇不疑有它,踢了旁边黑虎一脚,“给俺兄弟引个路!”
宋献策忙摆手,“不用,出去就解决了。”
山寨里没那么多讲究,随地大小便,是很平常的事情,黑虎也就坐下。
“那快点啊!”李际遇打着酒嗝嘱咐道。
宋献策快步走出了聚义厅,便见外面的桌子上,土寇们吃的醉醺醺的,不少人已经滑到了桌子底下,桌面上杯盘狼藉,呕吐物遍地。
宋献策给趴在桌上的王敬德使了个眼色,几名高老庄的汉子,便离了桌。
黑暗中,山寨门口,两个土匪坐在火堆旁吃喝着,王敬德和李平远悄悄摸到两人后方,见土寇没有察觉,不禁相互对视一眼,点了点头。
两人算得上是高老庄内,最能打的,不过偷袭这种事情,却都没有经验。
这时两个如村里的狸花猫一般,在火堆照亮的区域外停下,目光紧紧盯着两名土寇,就在土寇仰头喝酒的瞬间,李平远和王敬德的身子,同时闪电般射出。
两名土寇还没来得及反应,就被分别扑倒,酒碗掉在地上,酒水撒了一地。
李平远掐住一名土寇的脖子,便短刀连续猛刺。
他杀过人,也割过土寇首级,一连飞速刺下三四刀,刀刀带起蓬蓬血雾,那土寇只能瞪大眼睛,惊恐看着自己胸膛冒血,挣扎几下,便没了生气。
王敬德用手捂住另一名土寇的嘴,却一刀刺偏,没有扎进心脏,再刺时被那土寇握住了手碗,怎么也刺不下去,而就在这时,宋献策上前,一石头直接砸向土寇脑门,土寇昏死过去,刀才重新插入心脏。
王敬德心有余悸,很快又补了一刀,给土寇直接割喉,才满头是汗的站了起来。
宋献策则从火堆上,抽出一根燃烧的柴火,举起来向山下晃了晃,给高欢发送信号,然后又对两人道:“还不把门打开!”
李平远和王敬德忙推开寨门,焦急的站在门口,向山下张望,不多时,看见一群人影爬上来,才松了口气。
王敬德看见一旁宋献策神情始终十分淡定,不禁问道:“军师方才一石头砸得果决给力,不是第一次干这种买卖吧!”
宋献策尴尬的笑道:“贫道修行之人,这也是第一次,第一次。”
王敬德却感觉不像,那手法分明是个老手。
正说话间,高欢领着一大群汉子,谨慎的进入山寨,看见站着的三人,才放松一些。
高欢问道:“什么情况?”
“都喝大了!土寇和兄弟们在聚义厅外,李际遇和山寨头目在聚义厅里面!”宋献策道。
高欢脸上露出激动之色,土寇终究上不得台面,没想到夺取九龙寨,比他预计的轻松许多。
不过,仔细想想,李际遇一个上不得台面的土寇而已,李自成俺都不放在眼里,何况是他。
这么容易解决,该是情理之中,毕竟俺的征程,不只是小小登封。
“刘启,等会上前,不管三七二十一,你们射手队,先放箭、投梭镖,其他弟兄,再随俺一拥而上,把站着的都干倒!”高欢沉声吩咐,见众人颔首,随即冷峻的挥手道:“走!给俺上!”
当下,高欢便带着众人,直奔聚义厅,几个还算清醒的土寇,忽然看见一群穿着红衣,带着红斗笠的汉子,拿着兵器走过来,不禁揉了揉眼睛,脸上露出震惊的神情。
一个胸毛大汉摇摇晃晃站了起来,指着人群想喊,却又觉得舌头发硬,只能口齿不清道:“官~官军~”
话音未落,一箭“嗖”的射来,正中土寇长满胸毛的胸膛。
一声惨叫,土寇应声而倒,剩下的土寇顿时清醒,急忙从卓上窜起,两条腿像踩棉花一样,跌跌撞撞的离开桌子,跑到旁边去拿兵器,却发现架在一旁的兵器,已经让混进来的高老庄汉子,全部收缴了。
“直娘贼,俺大刀呢?”土寇大惊失色。
“给俺放!”就在这时,高欢挥刀怒喝。
赤备队立时弓箭齐射,梭镖投出,十支箭,三十多杆梭镖,劈头盖脸的射来,瞬间就将几名土寇直接钉在了桌面和地上。
聚义厅外,土寇们大惊失色,不是往聚义厅内跑,就是钻到桌子底下,躲避着赤备的箭矢和梭镖.
聚义厅内,土寇头目呆住了,李际遇双目凸起,勃然变色,“操!让人摸上来了!”
第45章缴获颇丰
赤备队一照面,劈头盖脸就是一波箭雨和梭标,喝多了的土寇,不是被射死射伤,就是在地上连滚带爬的逃离。
高欢没有给土寇没回过神的机会,手臂一挥,身后赤备长枪手,长矛一倒,挺着矛头就往前冲,拿着腰刀盾牌的刀牌队,则护在枪手两翼。
聚义厅外,没逃掉十多名土寇,被长枪捅死,一名土寇被刺中腹部,发出凄厉的惨嚎,被长枪顶着往厅堂内后退。
李际遇和堂内的土寇头目,瞬间酒醒,被惊得哇哇大叫。
黑虎猛然暴起,将桌子掀翻,酒菜杯碗哗啦啦掉在地上,他用桌子当盾牌,直接顶了上去。
李际遇动作迅速,几步窜到墙边,取下挂在墙头的大刀,猛的拔刀在手,大声怒吼:“兄弟们顶住了,别让他们冲进聚义厅!”
这是,十多名赤备队,追着连滚带爬的土寇,蜂拥而入。
厅堂内狭窄,本来不适合长枪作战,不过赤备队枪手,排成一排,却正好将整个聚义厅封堵,然后用长枪平推过来。
“操!”李际遇见此勃然大怒,“是高老庄的龟孙!”
上次在高老庄吃了大亏,土寇们没去报复,不想高老庄的孙子,居然找上门了。
土匪居然被一群泥腿子打上门,欺负到老巢来,简直是奇耻大辱啊!
“李际遇!还不束手就擒!”高欢站在枪手队后,冷声大喝:“现在投降,俺免你一死!”
“操!好大的口气!”李际遇嘴角肌肉抽动,冷笑道:“小娃儿,俺九龙寨可不是泥巴捏的,今天你进得来,怕是走不了。”
高欢最烦别人将他当小儿,满含杀意道:“哼,从今天起,九龙寨就是俺的了,走不了的怕是你!”
说着,高欢一挥手,长枪队挺着长枪,锋利的枪头对准躲在卓子后,拿着板凳的土寇。
在自己山寨里吃饭,土寇大多没带兵器,李际遇脸色阴沉,不死心,朝外面大喊道:“来人,来人呐!”
高欢冷笑,“你叫破喉咙也没人救你,你外面的属下已经完了。”
李际遇目光越过高家赤备军,看见聚义厅外,一片狼藉,土寇们不是被杀,就是被打翻在地,大势已去。
这时赤备长枪手,挺着枪逼上来,土寇抄起地上的碗盘和酒壶,就像枪手砸来,一时间,杯盘如雨,不过却无法阻止枪手逼近。
眼看着被逼到墙角,都站在了虎皮座椅前,退无可退,黑虎忽然怒吼一声,“大当家快走!”
他拿着桌子当盾牌,便如头黑熊一般,直接撞向枪手队,身边几个悍匪,也抄着桌椅板凳冲了上去。
黑虎力气大,性子莽,推着卓子往前撞,尽然逼得赤备队向后退。
其他土寇,则没那么幸运,有几个则被长枪直接捅穿了身体。
李际遇脸上青一阵白一阵,忽然咬牙切齿丢下一句,“好兄弟,哥哥会给你报仇的!”
聚义厅堂后,有个挂着帘子的侧门,李际遇一挑帘子,便与汤军师等人,逃出了聚义厅。
九龙寨后山,李际遇背着包袱,拿着大刀,与几个土寇疾走,而就在这时,一阵劲风刮来,王敬德从黑暗中杀出,腰刀横扫,直接照李际遇脖子砍来。
李际遇大惊失色,身子往后一仰,雪亮的刀身,擦子鼻尖划过,惊得李际遇浑身冒汗。
埋伏的赤备刀手,从两侧冲出,土寇们淬不及防,被砍得溅起蓬蓬血雨,惨叫声连连响起。
李际遇直起身来,根本不敢停留,拔腿便往山下窜,却被王敬德一把抓住了身后包袱,银子金子首饰顿时散落一地。
王敬德与赤备队都是一楞,眼中露出贪婪,满脸的惊喜,而就这个功夫,李际遇已经跑开十多步。
“大当家就俺!”一屁股坐在地上的汤军师,满脸的惊骇,伸手大呼。
李际遇回过头来,发现包袱被扯掉,又看了看坐在地上的汤军师,一跺脚,便咬牙窜下山。
“姓高的,俺老李会来了的!”
一声渐远的狠话传来,已经看不见李际遇的身影,而反应过来的赤备,看见地上散落的银子,顿时开始哄抢起来。
王敬德一脚踹翻一名赤备,将腰刀对准众人,厉声呵斥,“都不许拿,等公子分配!”
赤备都是高老庄穷苦的佃户,看见掉落在地上的银子,哄抢是本能的反应,而被王敬德一声大喝,他们老实巴交的一面,又体现出来,纷纷不太情愿的又将银子交了出来。
这时,在聚义厅内,战斗早已结束,堂内已经没有能站着的土寇。
黑虎拿的桌子被长枪捅穿,大腿让人捅了一枪,血流如注的坐在堂上。
杀红眼的赤备,挺着长枪,便要将到地的土寇,全部戳死,高欢却挥手制止道:“别杀了,都绑起来!”
方才高欢看见这黑虎,比较勇猛,关键能够傻到自己顶上,让李际遇先走。
他这种品质,这么愣的人并不多见,让高欢颇为看重,所以希望能够收服,为己所用。
这时,打起来后,不知跑那里去的宋献策忽然出现在高欢身边,满脸喜色道:“公子!找到李际遇的库房了,收获颇丰啊!”
高欢也想知道,这次自己的缴获,“看看去!”
当下,将捆绑俘虏的事情,交给李平远,便跟随着宋献策,出了聚义厅,来到山寨中间,一宅子,外面几名赤备,打着火把守卫,各人脸上都洋溢着喜色。
“公子!”刘珲见高欢过来,忙迎接上来。
高欢点了点头,“把门打开!”
赤备将仓库门打开,接过油灯,进了仓库,便见里面堆满了粮食,布匹,还有各种物资。
“公子,我初步估算,粮食应该有一千石,以现在的粮价,至少值三千两啊!”宋献策颇为兴奋,显然从来没得到这么多钱。
高欢看了看,怕引起火灾,便退了出来,然后问道:“银窖找到没?”
李际遇抢了这么多粮食,想必银子也没少抢,高欢有些迫不及待的,想知道自己一共缴获多少。
宋献策却摇了摇头,“这个倒是没找到。”
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