三卷236、那个人（7更）
那拉氏回到承乾宫，终于可以笑出来。
她越想嘉贵妃那一脸的不情愿，却无可奈何的模样，便连只是笑都不够，干脆狠捶了几下那墨绿金钱蟒缎的迎手。
“解气，今儿实在太解气了！”
纯贵妃也含笑点头：“谁说不是呢？这主意一箭数雕，就算伤不到九阿哥，可是至少斩断了嘉贵妃的左膀右臂；即便未必能将她身边的得力女子都除掉，至少也能同时除了她不少的太监去。”
“这回，彻底如刚进宫一般，身边都是新人了。晋位贵妃，一切便也都从头开始罢。”
那拉氏轻哼一声：“可不，便是我都没想到，能做到这般解恨了去。”
纯贵妃没有抬头，“听皇贵妃的语气，这主意并不是皇贵妃自己的。”
那拉氏不由得扭头盯住纯贵妃：“你这说的什么话？没听令妃说么，嘉贵妃母子还得感谢我的救命之恩呢！若不是我说过那句话，就连令妃那蹄子也想不到不是？”
纯贵妃淡淡一笑：“这样说来，便更是谁都不会想到皇贵妃身上来了。”
纯贵妃缓缓抬起眼来：“皇贵妃总能告诉我，是谁有这样的本事，能给皇贵妃想了这样好的一个主意啊？”
那拉氏这才缓缓收住笑意。
“嗯，咱们身边是多了几个人。”
那拉氏静静看纯贵妃一眼：“这人原本我也是不肯信的，故此才叫她做出一番事儿来给我看。依你看，她做出今儿这事儿来，我当是能信她的了吧？”
纯贵妃脑海中迅速滑过几个人影去，便不由得笑：“难道是林贵人？该不会吧，她那么小的年纪，哪儿能想出这么周全的法子来。”
那拉氏轻哼一声：“自然不是她。她如今满脑子只惦心怎么能顺利完成第一回承宠呢，哪儿顾得上这些。”
纯贵妃轻叹一声起身：“看样子皇贵妃连我也信不着。那算了，当我没问。总归皇贵妃身边儿已经有了这样得力的人帮衬，便也用不着我了。”
那拉氏轻哼一声：“瞧你，争皇上的恩宠，争风吃醋还不够么？这会子又到我眼前来演这样一出，又是何必？”
纯贵妃回眸望着皇贵妃：“总归，我也得知道这宫里，谁跟咱们一脉，谁与咱们为敌，也好分得清将来咱们该对付谁，该护着谁呀。”
那拉氏缓缓抬起脸来：“我知道，你是怨恨我不肯将这人明白告诉你。可是你又何尝什么话都跟我说了？德州船上的事儿，你不是直到今日还不肯与我说透么？”
纯贵妃不由得站直，微微屏息。
那拉氏含笑也起身：“不过不急，我也不逼你。等你什么时候想好了，就告诉我；那我也把这些事，都告诉给你。”
那拉氏说着走到纯贵妃面前，轻轻拉了拉纯贵妃的手：“如今我也想开了，这么些年咱们两个分分合合，也都是没找着个合适的距离。你我终究是两个人，况且还隔着满汉之分，难免有些事不想都与对方说尽了。那便如这次这样吧，咱们各自都守着心里的秘密，却也不影响在共同的利益之事上联手就是。”
三卷237、不如死（8更）
婉兮和舒妃两个是最后离开的景仁宫。
出了景仁宫，婉兮也是不由得叹息。
舒妃一并走出来，到了宫墙夹道里，抬眸望过来。
“你是怎么发现的？”
婉兮迎上舒妃的目光：“你是名门闺秀，从前在母家也自然有家仆伺候，总归是轮不到你自己伺弄炭火的。我却不一样，我从小住在村子里，每到冬日就没少了听说过谁家被烟火气给熏着了。”
“况且那会子暖阁里实在炭火太足，九阿哥又沉睡不醒，我便自然想到了。”
婉兮因九福晋的缘故，便也略过曾经在傅恒府中，见过大阿哥福灵安也两颊通红、沉睡不醒的事儿去。
“你说的也是。虽然这后宫里出身包衣的不止你一个，便见嘉贵妃自己也是包衣出身，可是她家族总归煊赫，故此她自己也是大小姐，凡事都有人伺候的，倒没亲手做过这些。”舒妃点点头，却是瞟过来：“难得你心细，不然今儿九阿哥的命便保不住了。”
“可是就算命保住了，又能如何呢？”婉兮难过地摇摇头：“你方才也听见御医的说法了。”
舒妃定定望着婉兮：“御医说什么了？我倒没听出什么特别来。不是说性命无虞了么？”
婉兮又是一声轻叹：“你们果然都是千金大小姐的出身，平素大门不出二门不迈，便兴许也没见过受了这炭火气的后果。”
舒妃点头：“我只道性命无虞便是没事了，难道御医还含混其辞，藏着什么不叫咱们知道？”
婉兮便站住，转过身来望住舒妃：“……我村子里便有一个孩子，因受了炭火气，虽说性命保住了，却傻了。”
舒妃也是狠狠一惊：“你说真的？”
婉兮难过地点头：“是。都说是被那炭火气给熏坏了脑仁儿去。原本那孩子小时候十分聪明，我们都叫他‘猴儿’，结果……连自己爹娘都认不明白了。”
舒妃垂下头去，转身率先向前走去。
婉兮摇摇头也跟上来，轻声道：“只是这会子九阿哥刚过百天儿，还瞧不出落没落下什么去。总要过了周岁，会说话，会认物了，才好断定。”
宫墙夹道里的风寒凉扑来，宛若剔肉的小匕首般刮着面颊。不动声色之中，已是血肉淋漓。
婉兮抱紧自己：“……我以为，四公主、八阿哥之后，皇嗣再也不会有事。可是不敢想，若将来九阿哥如我们村里那个‘猴儿’一般，皇上又该如何难受。”
舒妃垂眸望着寒风在地面打旋儿，就在脚边。
“四公主之后，纯贵妃再也没生过孩子，都说皇上已经与她断了情分。可是却没想到嘉贵妃这样好的福分，生下那样的八阿哥，皇上却还是给了她九阿哥，且又晋位为贵妃……看来在皇上心里，嘉贵妃比纯贵妃更重。”
婉兮微微蹙眉：“谁轻谁重又如何，于那几个孩子又有何关？”
舒妃倒笑了，“瞧你，就知道心疼那几个孩子。谁说孰轻孰重与孩子无关？这是天家，总归自以母贵，他们的额娘位分高了，他们的将来便也更有保障。”
三卷238、暗生怨（9更）
婉兮怔怔看了舒妃一会儿，却不知道该说什么。
倒是舒妃自己转开头去：“总归你我都是没有孩子的，说什么人家的孩子呢，又与我们什么干系？”
婉兮就更加说不出话来。
舒妃转回眸来，凝注婉兮：“便如你救兰佩那一回，我小妹宅心仁厚，何尝动过要害那芸香孩子的心思去？可是那芸香却又那样歹毒，竟然抢先下手，想要叫我小妹生不出孩子来！”
“总归啊，这个世上，无论是后宫还是后宅，就算你不去算计别人的孩子，别人也总会设计叫你先生不出来！”
舒妃伸手拍了拍婉兮的手腕：“你别多心，我没说你，我只是说我自己。我这些年没有动静，我不能不多留一个心眼儿去。谁知道我这身子，是不是也叫人给暗害了，我自己却不知道呢？”
终于分手，各奔东西。
婉兮不由得对玉壶道：“舒妃和九福晋是一奶同胞的本生姐妹，两人又只差一岁，故此两人的面貌、身量，甚至连说话的声音都极为相似。这些年相处下来，我有时候会隐约间，将舒妃就当成了九福晋去，说话便也不如当年那般生疏了。”
“可是玉壶啊你说，这世上的一奶同胞，当真也会相同的性子么？”
玉壶想了想，含笑摇摇头：“不说旁人，便说孝贤皇后与九爷……他们对主子的态度，何曾有半点相同了？”
婉兮便也轻叹一声，点点头：“可不，便是我与兄长的性子也不相同。我更像我额娘，兄长却如年轻时候的阿玛一般。嫂子还曾与我抱怨过，说我兄长如我阿玛一般冷性子，不易开通。”
玉壶便笑了：“虽然只与福晋见过一面，不过也十分崇敬福晋的性子。大气温柔、知情明理，主子果然是与福晋更为相近。”
说到家人，婉兮的心情这便宽松些了：“真可惜我就一个兄长，而你又早早心里便有人了，不然我非设法把你要到我家去，给我当嫂子不可！”
不过婉兮妙目一转，便也旋即一笑：“不过你若跟了傅二爷，那便也是孝贤皇后、傅九爷的嫂子了。倒是比给我当嫂子，更高贵些！”
玉壶原本也笑着，却也终究叹息了一声。
婉兮便忙也收了笑：“我说错话了……玉壶，总归咱们不管名分，只管这些年对傅二爷的情意便罢。”
傅清此时早已有了一位嫡福晋、两位侧福晋，且已经有了儿子。以玉壶的身份嫁过去，已经没有了名号。故此“嫂子”一说，已不是那样名正言顺。
玉壶倒也点头：“这辈子能与二爷结缘一场，已是奴才高攀。哪里还敢想什么名号。”
皇帝终于送走了傅恒，回到宫中。
十二月，傅恒终于抵达了四川。可是婉兮瞧得出，尽管九爷已经去了，可是皇上的这颗心却还是悬着，没放下。连着几个晚上都是直接从梦里坐起来，叫李玉：“外面什么动静？李玉，是不是傅恒的折子送到了？立即呈给朕看！”
李玉便只能在窗外跪倒：“回皇上……蜀道难，难于上青天。没这么快呢。”
三卷239、陈阁老（10更）
皇上的心，婉兮也明白，终究九爷太年轻，又从未有过带兵的经历。此时这样宛若赶鸭子上架一般，将那样烂摊子的大金川交给九爷去，谁敢保证九爷就能比讷亲和张广泗办得更明白？
如今皇帝已下旨斩张广泗，令讷亲用他先祖的佩刀自尽……已开先例，若九爷也将大金川的差事办坏了，那么皇上也只能指给九爷死路一条！
皇帝都睡不着，婉兮就也更是悬心九爷，跟着半夜半夜地睡不着。
这样的情形之下，她心里便是对九阿哥和后宫之事有些话想说，却也知道不该在这个节骨眼儿上给皇上添乱。那些话，只得暂时忍下，总归这会子九阿哥还小，来日方长。
终于将到过年，婉兮以为这时候皇上总能松下一口气来，去看看九阿哥，然后正可就势提起此事。
可是前朝内阁却忽然出了事。
皇帝下旨革去两位大学士的官职，其中一位为文渊阁大学士陈世倌。
陈世倌，海宁陈氏，历任康雍乾三朝，官至一品，与张廷玉、史贻直同为汉臣阁老，号称宰相。
此时内阁中，张廷玉在鄂尔泰死后，早已被皇帝一步一步边缘化，而这一回陈世倌与史贻直同被革职，不能不说又是前朝中汉臣中间的一次大地震。
消息传到后宫来，婉兮也极感意外。
她坐在永寿宫里等了一天，没等来应该来的人，她便自己去了永和宫。
见了婉嫔，婉兮上前急忙抓住婉嫔的手：“陈姐姐倒沉得住气！”
婉嫔倒是含笑点头：“不然，你说我又能怎样呢？我海宁陈氏，这些年也算一门显赫。可是这会子是我伯父自己出事，内阁失察，他身为阁老，自然难辞其咎。”
婉嫔说着叹了口气：“更何况，皇上责备他借着与孔府姻亲，而在山东兖州置地，有分孔府余润之嫌。这便是汉臣、读书人最不该做的事，皇上既然给了这个罪名，我一个后宫便也知道，皇上这是当真动了气去。”
婉兮便也垂下头去：“陈姐姐这份淡然、超脱，总也是我学不会的，叫我敬佩。”
婉嫔倒笑了：“听你说的，倒好像你跟我一个年岁了似的。你可别忘了，我好歹大了你十一岁去；待得你十一年后，定然会比我看得更远，心思更沉静了去。”
婉兮挑眸望住婉嫔：“其实听起来，陈阁老的过失也并不严重。这会子皇上发了这个脾气，其实还是悬心大金川战事所致。”
婉兮深吸一口气：“这些年，每次要紧的关口，都是蒙陈姐姐指点。总遗憾无以为报，故此这回……让小妹向皇上替陈阁老求两句情吧？”
婉嫔抬眸定定望住婉兮，眼中也是缓缓浮起泪雾，却终究还是摇头：“你的心意，我领了。只是……不必求情，更不必在这会子跟皇上提起这话。否则这会子说不定皇上会迁怒了，若连累到你，我这颗心如何能平安？”
婉兮垂下头去：“可是我这些年蒙姐姐照顾，我便总觉无法袖手旁观。”
婉嫔轻笑：“别急，若皇上当真处置不当，皇上自己冷静下来，自然会扳正过来。”
婉嫔拉住婉兮的手：“你我曾是母家的女儿，可是进了宫，便只是皇上的嫔妃。不光为我，便也是你自己，将来无论你母家如何，你也不要求情。”
三卷240、这是要活活打死啊（1更）
十二月二十四，皇帝即将封印，预备过年。
按说从封印之时起，皇帝和京中各衙署都停止办公，等过完年再重新启印。
从这一天起，宫里就开始正式预备着过年。婉兮欢欢喜喜等着皇上从前朝回来。
虽然明白，这一年的过年，即便皇上封印，却也不可能不办公。毕竟傅恒刚到大金川，皇上还在等着大金川的战报。只要傅恒有折子送来，皇上必定即便夜半也要起来会同军机大臣一同办公。
但是总归……是要过年了啊，婉兮想着能趁着过年的气氛，叫皇上能放松下来些。
便是九阿哥那一头的话，她也想趁着过年时候，皇家父子团聚，这便悄悄说过去。
可是左等不来，右等也不来。直到掌灯了，皇上还没回来。
婉兮心下明白，前朝怕是又有事了。
婉兮放心不下皇上，这便悄悄嘱咐了毛团儿，叫去打听一回。
毛团儿也去了不短的时辰，待得回来，夜色已经尽数遮蔽了天地。宫内的红灯虽尽力燃烧着，却没能照穿了夜色去。
婉兮瞟了毛团儿一眼，便垂下眼帘去：“出事儿了。你说就是。”
国有大金川之事，后宫有景仁宫之乱，婉兮这会子倒想：还能出什么事儿去？还能有什么事比这两件更为要紧？
她这两件都扛过来了，又还有什么扛不住的？
毛团儿却在婉兮面前撩袍，双膝跪倒：“主子……”
一张嘴，毛团儿的嗓音都是颤的，眼圈儿已是红了。
婉兮不由得停下手中的针线。
大过年的，宫里的针线活就格外多，宫里人自己做新衣裳、纳新鞋不说，还总有些要送礼的用项。婉兮的针线虽说不甚好，可是关键时刻还能充一份儿心意去。
况且，三月玉壶就要出宫了。这永寿宫已经相当于玉壶的娘家，她就相当于玉壶的娘家大家长，故此她总想着能亲手替玉壶做几件嫁妆去。
今儿是皇上前朝封印的日子，她的针线活也只能做到今日。过了今日，忙着过年不说，大年下的也都忌讳动针线，说怕扎手。
已是掌灯了，婉兮心下原本等着皇上回来就停下针线的。可是皇上回来的晚，她这针线便也一直都没能停下来。
果然……要发生棘手之事了么？
婉兮将针线活放回笸箩里去，正襟危坐，静静望毛团儿。
“还能有什么事呢，你说就是。我没什么扛不住的。”
毛团儿便向地磕头：“回主子……庄亲王允禄参奏主子的阿玛、内管领清泰大人……说是，请皇上核准，要杖责八十！”
“你说什么？”婉兮腾地站起：“我阿玛，他做什么了？”
要过年了啊，就在各衙署都要封印放假过年之时，若是阿玛被问罪，家中这个年又要如何过的去？
好歹，今年是她封妃之年，家中难免还要有些庆贺。若阿玛便这样挨了打……家中又要如何为继？
更何况那是八十杖啊！听闻二十杖就能活活打死人去，又何况这是八十杖！
这根本是要在大过年的，活活打死她阿玛！
三卷241、可真是太巧了（2更）
原来赶在这一天，各衙署将这一年的事再做梳理，做最后的盘点和完结。便在这一天，总管内务府事务的宗室王公、和硕庄亲王允禄向皇帝上一道奏本，提起的还是这一年中尚未审结的内务府中事。
事由皇帝山东东巡，在德州登船之后的事。
因皇家出行，船上一应吃穿用度都有官员各担其责，沿路登岸置办。因孝贤皇后便是崩逝在登舟当晚，这意外之事打乱了原本所有的部署，便有些环节上因没办法提前准备，而出现了些纰漏。
大驾回京之后，在四月间，就有官员参奏负责取水的参领富慧、预备柴炭的工部员外郎哈郎阿、负责预备饽饽的内管领清泰办差不利，奏请皇帝惩治。
因登舟是在三月十一，三月十七便已回到宫中，船上的日子一共不过四五日。便是出了纰漏，实则并无太大的干系。
皇帝那会子听了参奏，也只是浅浅一笑，并未当回事，只叫交各部议处。
工部员外郎归工部议处，清泰是内务府旗下的内管领，故此皇帝便叫由总管内务府大臣来议处。
那会子都正是孝贤皇后治丧期间，皇帝借孝贤皇后治丧之事正对前朝大动肝火，而这事儿正好又是发生在孝贤皇后崩逝之后这一路回京的水上……官员们便忖着皇上的脾气，本想重罪来着。
可是皇帝那会子的态度有些叫人玩味，皇帝自己似乎并不在乎。官员们便也从中忖出几缕滋味来——毕竟这当中有令嫔娘娘的阿玛啊！
更何况四月间，令嫔刚刚前无古人地以包衣内管领出身，无子而封妃！
这便所有的官员，心下都有了些底。故此工部就先将自己那员外郎和主事的事儿给延宕下来了，内务府这边又因总管内务府大臣中有傅恒、来保、高斌，故此对清泰的议处也就不了了之。
这事儿便从四月间一直延宕下来，工部等都并未起头来回奏。可是谁也没想到，偏偏到了封印这一天，位在总管内务府大臣之上、总领内务府事务的和硕庄亲王允禄，竟然盘点这一年延宕未决儿的事儿，偏偏将这宗事儿给挑出来了。
而且允禄还“办事勤力”，不仅管内务府下清泰的事，还咨文工部，一并打听了工部那边的情形，将工部员外郎哈郎阿、同为供献饽饽内管领的盛观保等人，一并奏请皇上治罪！
允禄并勤快地自行先查了《大清律例》，引内里刑名，建议皇帝对清泰和盛观保杖责八十。
婉兮笔直站着，指甲抠入掌心去，叫这疼痛帮她冷静下来。
“毛团儿，太巧了，不是么？”她高高扬起眸子来，凝视窗外的夜色。
那两盏红灯如血，洇入了夜色去。
“陈姐姐的伯父刚被问罪，我阿玛便紧跟着出事了。我刚还为陈姐姐悬心，这样快便轮到我自己身上了！”
毛团儿终究是毛团儿，这会子也冷静下来。他跪倒在幽深的夜色里，目光转凉：“主子说得是，当真是太巧了。更巧的是，他们拿捏清泰大人的罪名，偏偏是孝贤皇后崩逝之后上供，所用饽饽供献不及时。”
三卷242、这就是后宫（3更）
“可不！”
婉兮轻轻一拍炕几，砰的一声，掌心震得要沿着掌纹裂开一般，可是婉兮却感觉不到了疼。
“人生一世，孰能无过？更何况我阿玛这份内管领的差事，做的便是皇家的家仆，事无巨细都要记账呈报，便是管领下有多少只大鸭大鹅、多少半大鸡鸭、多少新生小蛋，都不能错了数儿去……我阿玛这一辈子小心翼翼，其实却也终究难以避免疏漏去。故此若有人早想挑阿玛的错处，那在其他时候、其他事情上，早就能挑的出来。”
“可是他们偏偏赶在这一宗事儿上，不就是想叫人以为，我这个新人仗着皇上宠爱，便将孝贤皇后也不放在眼里！不仅我这样儿，便连我阿玛也一同忘了自己的身份，连给孝贤皇后崩逝之后上供都敢怠慢了……”
“这叫什么？以下乱上，还是目无中宫、野心惑主？”
毛团儿贵在夜色里，目光也是越发幽暗：“更何况，主子还是孝贤皇后宫里出来的人啊。在外人眼里，主子是孝贤皇后一手教导成就。主子能有今天，全都是孝贤皇后的功劳。结果孝贤皇后刚刚崩逝，主子的阿玛便敢这样轻慢了……”
婉兮都忍不住笑起来，笑得弓下了身子去，笑得停不下来。
“是啊，是啊，这个节骨眼儿挑的，真是了不起！”
“其实就算说主子轻慢了孝贤皇后，倒还不要紧。”毛团儿的黑眼珠儿里染了更多的夜色去。
婉兮便缓缓直起身来，眯眼凝视住毛团儿：“更要紧的，是什么？”
毛团儿深深垂首：“更要紧的，怕是有人想借此事，叫外间注意到主子与孝贤皇后的不睦去。况且此事就是发生在孝贤皇后崩逝之后……孝贤皇后崩逝得离奇，天下多有疑问，故此在这个当口挑开这件事，何尝不会叫人将孝贤皇后的崩逝，与主子新人盛宠联系到一处去……”
婉兮静静站直，下颌高高抬起：“你说得对。他们只拿捏我阿玛做什么？他们要我阿玛的命去，又能怎么样？——他们真正想要的，是我的声名、我的命去！”
“说到巧，还有一宗巧：孝贤皇后的梓宫在三月十七已经回到长春宫，若有人想要参劾途中之事，那会子便该上奏本。可是奏本偏偏是在四月才上的……而四月，又正是主子晋位为妃之时。”
“是啊！”婉兮忍不住又是寒声而笑：“只可惜那会子皇上将这事儿压下来了，故此才没闹开。否则一旦这事儿那会子就闹腾开了，我连封妃都不可能了吧！”
婉兮笑够了，垂眸望向自己的手。
这会子才觉着震得疼，火辣辣的。
“这一年我本想息事宁人，关起自己的宫门来，不参与中宫之争，不去掺和太子之争……可是原来却那么早，就已经有人将我算计进去了。如果不是皇上心下明白，我如何能从四月安安稳稳过到了十二月来？”
毛团儿轻叹一声：“其实这宫里，何尝当真有‘息事宁人’一说？主子明鉴，便是主子想息事宁人，可是却有人不肯放过主子呢。”
三卷243、皇上跟他们不一样（4更）
这会子婉兮倒也点点冷静下来。
她缓缓扶着炕几坐下。
“你说的对，想要息事宁人，在这后宫里怕只能是一厢情愿。除非不得宠，除非一辈子都只是贵人以下的低微位分，一辈子没有孩子……一辈子威胁不到旁人的利益去！”
婉兮轻轻眯起眼来：“我从前以为，这后宫里总有能真正超脱事外之人，便如婉嫔陈姐姐那般，总该不会牵扯进任何的算计里去了吧？”
“可是你瞧，她在宫里与世无争二十多年，这回还是牵连进来了。所以你说得对，只要在这宫里，便永远做不到真正的息事宁人。”
婉兮这会子想到陈家之事，兴许是受到自己的连累，叫婉嫔这二十多年的与世无争，却也终究还是牵连进来，她的心就更是疼得难受。
毛团儿也是点头：“况且这会子庄亲王提起此事的时机也是巧。虽然庄亲王是宗室王公，可是总归内务府总管大臣里头有傅九爷。以傅九爷今时今日在朝中的地位，便是庄亲王也不能不礼让三分。”
“庄亲王早不发难，晚不发难，偏偏赶在十一月傅九爷刚刚离开京师，卸下总管内务府大臣的担子去……就是不想叫内务府里再有人能护着主子了。”
婉兮微微眯起眼来。
“庄亲王允禄……”婉兮垂下头去，忽地指尖一动：“不对啊，德州船上后来发生的事，他应该不知道。怎么偏是他揪着这事儿不放了呢？”
毛团儿一想便也是点头：“主子说的是！那会子孝贤皇后夜半突然崩逝，天亮之后皇上便下旨派宗室大臣奉皇太后御舟先行回京。那侍奉皇太后回京的宗室大臣里，排在首位的，便是庄亲王啊。”
婉兮忍不住轻笑：“自己本来已经不在德州，却要死咬着这件事不放。这便是摆明了要与我过不去。”
毛团儿垂下眼帘：“谁让主子是汉姓包衣，又是内管领下的出身呢。如今无子而封妃，又排在妃位之首。这样破天荒的恩宠，总叫宗室王爷们看着不顺眼才是。”
宫中太监皆为汉人，纵然有些格外资历老的被恩赐入旗，可是终究还都是汉人血统。故此说起这些，毛团儿心下是同样的愤懑。
婉兮轻哼一声：“所以我生不出孩子来，他们心下才更庆幸吧！我再怎么得宠，只要生不出孩子来，就动摇不到他们的根基去！”
毛团儿静静仰起头来：“可惜主子有没有孩子，不是任何一个宗室说了算的。这世上唯有皇上才有这个权利。皇上从主子承宠的第一天起，便从未断绝了要给主子孩子的心愿去。如今主子的身子，哪一副药不是皇上亲手调理着？”
因毛团儿这样一句话，婉兮本凉透了的那颗心，这一刻终于暖了起来。
她垂首，终于能缓缓绽开微笑。
“毛团儿谢谢你，如果不是你提醒，我这一会子险些连皇上都要埋怨了。”
“毛团儿你说得对，皇上从未有一天放弃替我调养身子。便不管他们怎么想，皇上总归是跟他们不一样的。”
三卷244、谁不曾，有苦不言（5更）
一想到皇上，婉兮终于露出微笑来，心下便也宽松些了。
她便忽然又想起一件事。
“毛团儿，还记得乾隆五年那会子，皇上跟我初见之时么？那会子皇上是去查勘旗地，便是因康熙朝故太子允礽之子、理亲王弘皙逆谋案……”
毛团儿便忙道：“正是！就因为牵涉宗室亲王，事关重大，皇上才亲自前去查勘。”
婉兮便笑了：“我倒记着那桩案子里，也有庄亲王允禄啊。”
毛团儿也是一拍手：“正是！那会子庄亲王允禄因任总理事务大臣，故此皇上特恩，庄亲王食双亲王俸禄，极为煊赫！可是他不念君恩，竟然私下里与故太子之子来往甚密……皇上料理了弘皙之后，虽未惩治庄亲王，却也停了庄亲王的亲王双俸，并且罢了他都统的官职……”
婉兮这便笑了：“那我就放心了。这样儿的亲王，便是在皇上面前挑事儿，皇上纵然礼敬有加，却也不会将他的话放在心上！”
正说着话，外头玉壶扬声道：“奴才给皇上请安！”
婉兮一震，知道玉壶这是通知她，皇上回来了。
婉兮含笑忙起身，迎向外去。
皇帝已然大步流星而入，挑开门帘，长腿已然迈进门槛来。
毛团儿等人都退下，婉兮亲自伺候皇上洗脸、净手，又帮皇帝褪下大衣裳来，两人都自在地穿着中衣，盘腿坐在炕上说话。
尽管心中翻涌的都是对自己父亲的担心，好几回那话都冲到了嘴边，可是婉兮还是生生给忍住了。
她眼前浮现的都是婉嫔那虽然含泪，却依旧沉静的面容；耳边还留着婉嫔那会子的嘱咐，告诉她时刻记着自己的身份已不再是母家的女儿，而是皇上的后宫。“不管为了旁人的母家，还是为了你自己的母家，你都不要求情。”
婉兮便深吸一口气，狠狠将所有的担心都咽下去。
隔着炕几，隔着炕几上幽幽的纱罩红灯，皇帝眯眼打量她，“藏着什么话呢，我瞧着都快噎得要打出嗝儿来了。”
婉兮“扑哧儿”一声笑开：“爷说错了，我才不打嗝儿呢，我打鸣儿！”
婉兮说着故意学了两声鸡叫。
总归，还是绝对忍住不问，不求情。
皇帝这才轻哼一声：“今儿爷回来晚了。本以为封印之后便能专心陪着你们过年，可是就因为今儿要封印，故此收尾的事儿才格外多。”
婉兮含笑点头：“爷又何必与我解释呢？外人不知道，我哪儿能不知道爷这封印一说，都是给旁人说的。便是放假，也只是给大臣们放假，爷自己哪儿有歇息可言呢？”
皇帝这才轻叹一声，伸手过来攥住婉兮的手：“能有个人明白爷，就够了。”
婉兮点头含笑：“只是爷再悬心大金川的事儿，该过年还是得过年。过年就得吃煮饽饽，那奴才就得当仁不让——爷说吧，今年三十儿晚上，想吃什么馅儿的煮饽饽？奴才好早些预备下。”
皇帝哼了一声：“这还用问我？你看着办就是。总归年年三十儿，半夜里都是爷一个人吃。”
三卷245、越是这样越想你（6更）
尽管心下担心着父亲的安危，可是皇上这样一句话，还是牵动了婉兮的心神，叫婉兮险些掉下泪来。
是啊，身为九五之尊、真龙天子，便注定了是孤家寡人。便是过年，三十那个晚上可以有阖宫家宴；可是那个晚上守岁的饺子，皇帝却只能自己一个人吃。
因为他子刻，在旁人还在酣然甜梦中时，便要到养心殿东暖阁行“明窗开笔”之典，以祈一岁之政和事理。接下来又要到堂子祭祀、到宫中各处拈香……天亮之后还要到太和殿行贺岁大典……
天子的新年，根本是冰上不停旋转的冰尜（音“噶”，冰猴儿，陀螺）。
婉兮想了想，便轻轻点了头：“那就说定了，都交给奴才办。”
用罢饽饽，两人拥入衾帐。
皇帝今晚却有些力不从心。
他皱眉停下，亲了亲婉兮：“今儿，爷有些累了。”这便翻身躺了回去。
婉兮面颊微红，虽然心里有事，可是伺候皇上的时候却还是全心全意。故此这会子正是得趣儿的时候，不由得有些不依，爬起来去亲皇帝的嘴。
皇帝知道如今这小妮子正是二十二岁的好年纪，对这亲密之事最是开窍的时候儿。
更何况，她还巴望着能有孩子呢……故此每一回，她都用尽了小花招去。
皇帝自是喜欢，只是这会子……
他轻叹一声，将她抱进怀里，轻声哄着：“今晚叫爷歇歇。明儿，爷都给你补回来。”
婉兮身子细滑柔软，手脚都缠紧了他，兀自亲个不停。
皇帝便又尝试了一回，却还是有些不得力。
皇帝叹息一声又躺回去，手指绕着婉兮的长发，轻叹一声：“……爷，是不是老了呀？”
婉兮这便轻轻一震，停下来。
任凭青丝垂下，迤逦在他身上，抬眼水濛濛地凝注他。
“爷又瞎说什么呢？”
皇帝淡淡一笑，不想张口。
虽说皇帝这一年才不过三十八岁，正当盛年。可是这个年纪上，他已经有多位妻妾已然撒手人寰。故此这个年纪说是盛年可以，说是寿终之年也不为过。
更何况先帝雍正就是在位十三年的时候驾崩的，今年又正好是皇上登基十三年。皇上这一年对于生死，便想得格外多；故此对于议储之事，才格外计较。
婉兮滑上皇帝的身子，娇俏轻哼：“皇上年不年轻……皇上自己说了不算。”
她小手轻弄，妙眸若丝。
皇帝呼吸一急，咬住嘴唇，抬眸看她——看她，小手那般翻转。
皇帝便“醒了”。
婉兮主动坐上去，身子如满头青丝一般柔软、紧紧缠裹。
该怎么形容今晚的矛盾心情呢？越是心里担心，便越想与皇上亲近；仿佛只有这样与他合二为一，才能叫自己那颗忐忑的心平静下来。
故此她今晚格外卖力，一遍一遍求索，一遍一遍叫皇帝不甘却不能地低吟。
最后她自己累倒，皇帝抱着她，不得不叹息含笑道：“嗯哼，爷今晚上力不从心，竟然还被你得逞了这么多回去……由此可见，爷一点都没老。”
三卷246、悄悄的心疼（7更）
婉兮如吃饱了的小猫儿，满足地依偎在皇帝怀中，半闭了睡眼，柔声道：“……总归奴才还年轻。爷不必担心自己的年纪，总归奴才比爷年轻十六岁去呢，奴才便将自己的年轻都让渡给爷去。”
她轻轻滑上去，咬住皇帝的耳。
“若有人老，便叫奴才老；而皇上，永葆青春。”
“若有人死，便叫奴才先去；叫皇上，送奴才去。”
皇帝狠狠一震，振臂狠狠将她抱进怀里，若揉了碎了一般。
“你再胡说！”
婉兮说完这样一句话，却已困得直接坠入梦乡里去。
皇帝瞪圆了眼，盯着这样就睡着了的小丫头，满心的翻涌，如何还能再睡得着去？
十六岁啊，他整整比她大了十六岁。便是有先走，也该是他先走啊。
她怎么，满嘴的胡说……
叫他的心，这样的疼。
因已封印，次日一早便不用走“早朝”的程序，皇帝便也乐得晚起一会子。
可是再晚起，也只是等到天光放亮而已，依旧没等到太阳爬起来。
婉兮亲自起来帮皇帝整理衣裳。
晨光熹微，婉兮故意没点灯，只借着这样的鸭蛋青色天光与皇帝四目相投。
这样才照不亮这辉煌宫殿、堂皇龙袍；这样才不是天子与后宫，只如平常百姓家。
这一刻的心事，是心照不宣。
皇帝凝视着她。
她总跟其他后宫不一样，每天早上帮他整束衣裳，便如孝贤皇后等人，都是自己先起来整理好了她们自己，这才整整齐齐地出现在他面前。仿佛生怕被他看见她们面上、头上、身上哪一处的不完美。
她却从来都不是。便如此时一般，她只穿最贴身的小衣，任凭长长青丝垂落膝弯。面上更是没有半点妆粉，只有蛋青色天光之下的吹弹可破。
皇帝便忍不住伸手又掐了掐她的脸蛋儿。
心想：也是，从来召幸后宫，都是侍寝之后，后宫便退到旁的睡房去歇息。孝贤皇后在养心殿东暖阁，那拉氏等人在西暖阁；普通嫔妃便在东西围房。没有能与他整晚共枕的。故此他早上起身，后宫们都是从各自的睡房后过来的，自然都是收拾停当了。
可是眼前的人儿终归不是。
这是她自己的宫，她整夜都在他臂弯，未曾离去。故此没法儿不看着这样“蓬头垢面”的模样。
皇帝自己想着，心下莫名愉快，便笑了。
婉兮扬眸望过来：“爷自己偷着乐什么？”
皇帝哼了一声，却忽然扬声向窗外叫李玉：“取《大清律例》来！”
窗外的李玉吓了一跳，婉兮何尝不是心头咯噔一声。
李玉在外头压压惊，这才陪着笑道：“皇上，《大清律例》那么厚……奴才都要搬来么？”
皇帝轻哼一声，目光却是凝着婉兮道：“只要‘大祀牲牢玉币黍稷之属’一部。”
婉兮的心下便更是绷紧了，尽力稳定，指尖儿还是有些发凉。
窗外的李玉奉旨去了，少顷回来，递回皇帝手中。
婉兮只瞟了一眼，便连忙蹲身：“皇上要在奴才宫里处理一会子公事么？那奴才先行回避，皇上忙吧。”
三卷247、小气鬼（8更）
“站住。”
皇帝却仗着身高臂长，伸手就将婉兮给扯住了。
婉兮脸红：“……皇上要处理公务，不是说后宫不能干政么？”
皇帝却哼了一声：“谁叫你干政了？”
皇帝将那部《律例》扔给她去：“是你这宫里的灯烛金贵，爷来了也舍不得给爷用。这晨光这么暗，爷老了，这老眼昏花地怎么看的清楚字儿？”
“你这当主人家的，既然小气，舍不得灯烛，那你就得留这儿给爷当眼睛！”
婉兮听得一愣一愣的。
皇帝瞟着她的神色，便不由得笑，垂首在炕边金刀大马地坐下：“——给爷念！”
婉兮昨晚疲惫，今儿早上还有点没完全醒过神儿来。
可是既然这位爷已经这样儿吩咐了，且坐好了，那她也只得认命，硬着头皮念。
“大祀牲牢玉币黍稷之属，不如法者，笞五十；一事缺少者，杖八十……”念到此处，婉兮的神儿全醒过来了。这不正是她父亲犯下的罪名，以及按律应当承担的刑罚？
这一刻婉兮只觉心头狠狠地疼，身子冷，在这十二月的晨光里止不住地打摆子。
心下忍不住想：皇上便是用这样的方式，将这件事告诉她了，是么？
既然律例之上有明白的规定，那么皇上便也自然不能私纵。也就是说……皇上在告诉她，爹爹这刑罚终是逃不过了，是么？
可是这一刻，如果她能跪下，替爹爹求情的话，皇上会不会看在这些年的情分上，饶过爹爹一回去？
婉兮霍地转头望住皇帝，双膝簌簌打颤。
跪下容易，求情也容易，可是这白纸黑字的《律例》，却是不是要为了她而违犯？
不……不能。
婉兮的挣扎、迟疑、含泪的坚定，全都落入了皇帝的眼底。
皇帝哼一声：“往后翻，再念‘公罪’一章。”
婉兮怔了怔，终究是女子，对这些律例、刑名之事的字眼，并不十分熟悉。
便忍不住问：“公罪？既有‘公罪’，便区别‘私罪’？”
皇帝白她一眼，只事不关己般吩咐李玉：“她也好歹叫了你八年的‘谙达’，这便给她正正经经当一回谙达，教教她。”
李玉赶紧双膝跪下：“奴才岂敢！奴才是伺候主子的，对这些刑名之事也并不十分明白。只是，呃，奴才终归这么多年在皇上身边儿伺候着，故此耳濡目染，倒也听得几句。”
皇帝叹口气：“老滑头，别说开场白了，也没人给你喝满堂彩。叫你说，你就别谦辞！”
李玉也知道这会子不是事不关己的时候儿，便赶紧又朝婉兮行礼道：“依着奴才的体会，这‘公罪’啊，说的就是因公办差，有些事没办好。但绝不是因为挟私心，而是就是单纯的没办好。而‘私罪’则完全是为了自己，因私心，满足私欲，比如贪赃枉法、收受贿赂……”
皇帝这便点了点头：“同样的罪行，却因‘公罪’、‘私罪’的不同，承受的刑罚也有不同。”
皇帝缓缓抬起眸子来：“内务府正黄旗下，内管领清泰，所犯之罪，朕以为当属‘公罪’。”
三卷248、你放心（9更）
婉兮虽然一时还没明白是怎么回事，不过心下却是莫名地一亮堂。
她赶紧垂首去翻那《律例》，使劲找“公罪”一章去。
皇帝瞟着她那恨不得要伸手蘸唾沫的模样，忍不住勾起唇角。
只是声音平稳依旧：“王大臣议：‘皇上东巡，每日应用饽饽，特派内管领带领人役造办，理应预备。至于供品上应用饽饽仅上五、六碟，屡次传取，亦未预备一次。至于供品上应用饽饽所关甚重，理应加意敬谨预备，乃将供品上应用饽饽并未赶到，以致迟误，亦甚属不合。应将内管领清泰，盛观保，律杖八十。’”
皇帝将这一串字说得极慢，容得工夫，叫她手指轻颤着终于找到了“公罪”那一章去。
婉兮赶紧上下瞄了两眼，便情不自禁双膝一软，欢喜得险些坐在地上。
只见那“公罪”一章中录：“凡内外大小文武官，犯公罪该笞者，一十罚俸一个月，二十三十各递加一月……该杖者，六十罚俸一年，七十降一级，八十降二级，九十降三级，俱留任。”
皇帝瞟着她，不由得两边唇角都勾了起来：“念啊，朕等着听呢。”
婉兮轻颤着，将这一段念完。
皇帝便轻哼一声，却问李玉：“王大臣议，内管领清泰该杖责八十。若以‘公罪’论，应当是什么刑名啊？”
李玉忙跪地答道：“若是公罪，便不用当真受鞭笞、廷杖，只需用所加级别抵消即可。清泰大人的事，依‘公罪’论，便应该是用‘降二级’来抵消杖责八十。”
皇帝点头：“哦，原来不用打板子，只需降二级即可，仍旧留任啊~”
这欢喜来得实在有些突然，婉兮一个女子从前并不能分清这些“公罪”、“私罪”的刑名去。这一刻忽然听明白了，已是知道爹爹不用挨板子，没事了去。
皇帝借着幽幽晨光，静静望着婉兮，忍住一抹微笑。
垂首又问：“李玉，从前张廷玉和鄂尔泰，分别都是加多少级来着？”
李玉忙答：“鄂尔泰大人，加十五级；张廷玉大人，加十三级。”
皇帝扬了扬眉：“原来都加了这么多啊？便是降二级，也还有那么多级。”
皇帝不慌不忙，将目光又从婉兮面上转过。
“那内管领清泰呢，他身上原本有加着几级呢？”
李玉心下自然是早预备好了，这一刻自然是对答如流：“奴才回皇上，清泰大人原本身上有加着四级。”
皇帝“哦”了一声，“这么说来，不过是将那四级中的二级抵消罢了。仍为原任，仍奉原职，不必廷杖，不必坐牢。”
婉兮已是听明白了，这一刻控制不住欢喜，双膝跪倒，已是落泪。
“奴才替阿玛，谢主上隆恩。”
皇帝轻声一笑，站起身来：“谢什么恩啊？朕对清泰可没给任何私恩去。一切都是按着律例行事罢了。”
“至于他自己身上早有加着四级，那也不是朕超拔的，都是他自己这些年小心办事应得的。故此你根本就不必谢朕。”
皇帝说罢含笑将婉兮扶起来：“你放下心再睡会儿，爷去忙了。”
三卷249、究竟是谁不喜欢（10更）
白日里见了婉嫔和语琴，婉兮说到阿玛这一场灾祸，还忍不住垂泪。
语琴也吓坏了，陪着一起掉眼泪。
倒是婉嫔年纪在那儿，且前头已然有了她伯父陈阁老的事，这会子反倒平静下来了。
婉嫔含笑道：“听起来，这一切的关窍都是在‘公罪’二字上。若不是被皇上定为‘公罪’，那令尊大人这八十杖，怕是逃不掉的。”
语琴也点头：“可不！瞧他们的说辞，什么‘供品上应用饽饽仅上五、六碟，屡次传取，亦未预备一次’！这分明是想说魏大人故意怠慢，便是想给定成‘私罪’去！”
婉兮想到这一节，也还是忍不住掉眼泪。
“谁说不是呢？我阿玛一个内务府下的内管领，不过五品官职，却叫一班宗室王大臣这般拿捏！如果不是有皇上，那这个‘私罪’是逃不了了。大过年的，我阿玛非叫他们给活活打死不可！”
婉嫔忙从衣襟处抽出帕子来，亲自替婉兮拭泪。
“快别掉泪了，否则这眼睛哭肿了，皇上必定心疼。”
语琴也不忍叫婉兮再难受，这便先停了眼泪，叹息一声道：“这还不叫私恩呀？若不是皇上给这么定了，那魏大人肯定逃不过这一劫去。人的心思一念之间，谁敢说哪会子是因公，哪会子就是营私呢~”
婉兮垂下头去，便也破涕为笑了。
眼前都是那一回，皇上在她耳边道：“……爷给你并无‘私恩’，唯有‘私疼’。”
三人又相对哭哭笑笑了一会子，这才都平静下来了。
婉嫔望住语琴：“幸亏这回没牵扯到你。”
语琴也是庆幸：“好在我家里又无人在朝中为官，他们便是想拿捏，也找不到什么口实去。”
婉兮也道：“江南陆氏，终究是大儒之家。大儒之家虽不为官，却是江南文人士子的心头所向。便是有人想要拿捏，也要掂量掂量去！”
婉嫔含笑点头：“虽然此时是大清天下，可是江南终究不同于北方，汉人士子文人的骨气仍在。皇上也始终想要收服江南人心，故此便是和硕亲王又怎样，也不敢轻易寻口实就是。”
语琴抬眸望住婉兮：“既然魏大人没事了，咱们便该好好弄明白，这回究竟又是谁害你？依我看，倒比当年孝贤皇后让你起一身的疙瘩，更为狠毒！”
婉兮点头：“我自己一个人生病，便是怎么痛苦，也只是我一个人的事。这回却伤到我家人身上来，我便当真不能忍了。”
婉嫔拍拍婉兮的手：“总归咱们现在知道一个人：庄亲王允禄。”
婉兮便静静抬起头来：“是，从他身上便可以抽丝剥茧，顺藤摸瓜。”
语琴也同意：“你想到什么了？”
婉兮目光落在语琴面上。
“……皇太后。”
语琴吓了一跳：“怎么说？”
婉兮垂下眼帘去：“孝贤皇后德州夜半崩逝，第二天一早皇上命庄亲王允禄等陪皇太后先行回京。由此可见，庄亲王与皇太后关系甚睦。”
语琴也是叹口气：“也难怪。你是汉姓包衣，结果无子封妃，皇太后一定不欢喜。”
三卷250、不要孩子了（1更）
“若当真是皇太后，婉兮，你便要格外小心了。”婉嫔也罕见地露出忧色来。
婉兮倒是淡淡垂眸一笑：“若是皇太后，我倒不意外。这些年终究与皇太后那边龃龉不断，我心下也早做了防备。”
“况且这会子，我再封妃位，终究还没有孩子。如果这会子我有了孩子，孩子涉及大统之事，那才真要小心了。”
语琴也道：“正是！无论皇上如何宠爱你，皇太后也绝不会允许你的孩子继承大统。终究，你是汉人血统……这大清的天下，如何能叫半个汉人血统的孩子继承了大统去！”
婉嫔凝视着婉兮：“婉兮你说的也对，这会子既然你还没有孩子，皇太后倒未必会亲自对你做什么。她现在隐身幕后就够了，总归前朝后宫有的是人愿意为她出力。等到你生下孩子，她再亲自对你动手也不迟。”
婉兮轻轻吸一口气，抬眸望向这棚顶上富丽堂皇的和玺彩画。
“从前我总是遗憾没有自己的孩子，可是这会子，从大阿哥和三阿哥出事，再到九阿哥……我倒是忽然庆幸，我这会子没有孩子了。否则我真担心以我现在的年纪和阅历，不足以保护我的孩子。”
“谁说不是呢！”语琴也是难抑激动：“孩子年纪小，不似咱们，孩子们自己哪儿有防备，更不知如何自保。一旦被害，你看这一个一个的下场有多惨！不是丧生，就是被褫夺承继大统的资格，要么就是四公主、八阿哥、九阿哥这样的，兴许落下一辈子的残缺去！”
婉兮静静抬起眼来，“我回去就停了药。”
婉嫔和语琴这才都吓了一跳。
“婉兮你这是要做什么？”
婉兮静静望住她们两人：“嘉贵妃又如何，前朝有伯父、父兄得用，在后宫里又是潜邸老人儿、三位阿哥的额娘、位在贵妃，你看她的景仁宫还不是被人家给换得干干净净！”
“自比嘉贵妃，无论年纪、资历、母家、位分，我没一样比得上。可是嘉贵妃还是落到今日地步，我又如何能逃得过？”
“纵然有皇上的看顾，可是皇上前朝繁忙，总有看顾不及的时候儿。故此这会子，我又急着要孩子作甚！”
“若只生下孩子，却保护不了他们，我又为什么要带他们来这人间受罪？”
婉兮攥紧衣袖：“故此，我暂时不要孩子了。药停了，不再调理。除非我什么时候确定我有本事看明白这后宫，有本事护住他们的时候再说。”
婉嫔和语琴都是大出意外。
婉嫔也是心疼，攥住婉兮的手说：“可是女人的青春总归有限，你若这样耽搁下去，将来若是青春已逝，岂不可惜？”
“不急。”婉兮抬眸静静凝住婉嫔：“我今年才二十二岁。我便不信我需要那么多年才能看清这后宫去。我不会浪费那么久的时光，我会尽快做到我想做的事。”
“然后趁着青春尚在，一样生得出我的孩子来！”
婉嫔倒也轻轻叹了口气：“这后宫里啊，人人都想生孩子，人人都想靠孩子来固宠。你这般倒是绝无仅有。不过……这会子我倒觉得，你做得对。”