三卷56、死人（6更）
“那会子，长春宫自然已经不是我的家了。我将陆小主身边儿当成我的家，可是你们却把我给挡在外头。我眼睁睁看着两个原本我最信任的人，那般地对我……在这宫里，我便如被人遗弃了一般，再无容身之所，再无可信之人……你知道那时候在这原本就举目无亲、人心叵测的宫墙里，我有多绝望？！”
婉兮垂下头去，心里自是也不好受。
“……可是你明明也怨恨皇后，却又为何要帮着皇后来害我？”
念春却笑起来。仿佛婉兮说了什么可笑的话。
“我帮皇后害你？呵呵……是啊，你问得好，我为何要帮皇后？”
婉兮微微皱眉：“因为你要借皇后的手。总归我已得进封，而你还只是个官女子，你若要报复我，必定要假他人之力。”
念春轻哼一声，眼中又是涌起不屑：“你这么说，也不算错。”
婉兮侧开头去：“念春，你该知道你此时被投进慎刑司，等着你的将是什么。你也该明白，一旦涉及到皇嗣与嘉妃的安危去，皇后在关键时刻是保护她自己，还是保你……”
“今晚我来，极有可能是见你最后一面。你若有话，今晚便不该再藏着，否则兴许就再也没有机会说了。”
念春眼中涌起一片怨恨，却也随即都化成一声冷笑。
“我走到今天这步，做过曾经那些事，你以为我就没想到会有这样一天么？我早已不怕了！”
“那你家人呢？”婉兮定定凝视念春：“若定了你谋害皇嗣的罪，死的将不只是你一个，你还会被满门抄斩！”
念春紧咬银牙：“……我事已至此，可是我家人什么都不知道！”
婉兮点点头：“与我说实话。我从前来不及长春宫带你走，可是我还来得及在得知实情之后，尽我所能，保下你家人的性命来。”
家人，终是念春心下最最柔软之处。她用力一吸气，双眼一眨，已是泪落颊腮。
“令主子，惟愿你这一会与我说的是实话，不要让我再白白寄望于你一场！”
婉兮定定凝望住念春：“我发誓。”
念春眸子一转，抬眸望向远方夜色。
“我做今日这些，不是为了我自己，也不是为了皇后，我是为了……另外一个人。”
婉兮不由得眯起眼来，“谁？”
念春的目光显得更加辽远而空茫：“一个，死去了的人。”
婉兮不由得站起身来，捏住指尖：“死了的人？难道……是慧贤皇贵妃？”
“哈哈，哈……”念春终于大笑起来，笑得控制不住，笑得直跌下眼泪来：“令主子，你终于想到了么？”
“那会子，你和陆小主防备我，我又怨恨皇后利用我，我在这宫里无依无靠、无处可去……就在我最无依无靠的时候儿，是慧贤皇贵妃收留了我。”
“她把我叫进寝殿去，给我一个温暖的地方自在地坐着，温柔地陪我说话。”
婉兮微微一讶，便也明白了。
是啊，陆姐姐本就是住在储秀宫里的，每当她去看陆姐姐，将念春支使开的那些时光里，念春最近便的去处，可不就是身为储秀宫之主的慧贤皇贵妃么？
三卷57、目标（1更）
“原来你心中真正的主子，不是皇后，反倒是慧贤皇贵妃。”婉兮垂下头去，看那素白的灯光落在地上的幽幽影子：“可是我与慧贤皇贵妃并无过结，且慧贤皇贵妃已然过世，你总不会是为了慧贤皇贵妃来害我。”
“便是陆姐姐那几年与慧贤皇贵妃一个宫里住着，慧贤皇贵妃也不至于要你去害陆姐姐！”
念春迭声地冷笑：“是啊，慧贤皇贵妃那样温柔美好的人，自然不会叫我去害你们两个。”
婉兮妙眸轻眯，抬起头来：“你的目标，是皇后？”
念春哼了一声，便侧过了头去，目光朝向暗寂的夜色。
在这夜色之下，九重宫阙陡峭疏离，不带半点人间温度。
“你说，阴曹地府是不是也有这样的楼台？是不是在阴间看上去，也像这一会子看这紫禁城一样？”念春忽地问婉兮。
婉兮垂下头去：“那要分是谁看吧。犯了罪的人，下去看见的必定是这样阴霾漫天，可如果是心怀坦荡的人，即便到了那边，同样也会艳阳高照。”
念春嗤了一声：“你是想说我是罪人。可是你总该知道，谁更有罪，谁更该死！”
“……那些时候，我被你和陆小主给撵出门外，最开始还是贵妃主子叫我进她的殿内取暖。后来，每当我再被你们撵出去，我就主动去见贵妃主子了。”
“贵妃主子不当我是奴才，真心实意地待我，将她自己这些年的过往、这些年的委屈和心事也都说给我听。她告诉我，她也曾经在重华宫内，只是一个小小的使女，给福晋当奴才，被侧福晋鸡蛋里挑骨头地欺负。”
“她说这些倒也罢了，终究是出身包衣的使女不能不经历的，她只是恨有人用她做筏子，将她推在前面去与侧福晋斗……她哪儿会斗啊，更是哪儿有那个胆量呢？那背后的人就自己设计了各种误会，引侧福晋去相信是她做的，叫她和侧福晋之间的怨恨越积越深，然后那人在背后渔翁得利罢了。”
婉兮点头：“后来贵妃主子薨逝，你觉得对贵妃主子无以为报，这才想要替贵妃主子报仇，是么？”
念春转回头来，泪水无声滑下：“贵妃主子原本是想自己做的，为了在余生最后一搏，贵妃主子都用了虎狼药！用了虎狼药之后，贵妃主子的身子便如同蜡烛一样被两头烧着；可是她却怎么也没想到，最后她用来搏命的虎狼药，还是被人加重了成分去！”
“故此贵妃主子的命才那样短就消逝了……贵妃主子走得不甘心，她说她这一辈子竟是白来了这一趟。我不能眼睁睁看着贵妃主子那样伤心……终究我本来也是长春宫里的人，终究我当日被皇后指到陆小主身边的时候，就已经是被皇后算计了……便无论是为了贵妃主子，还是为了我自己，我都愿意重回长春宫，亲手了结了这一场恩怨去。”
婉兮点头：“你想得明白谁对你好，谁对你不好，你想要报了恩给对你好的人，想要向对你不好的人报仇……这没错。可是你却为什么要来害我？！”
三卷58、险些（2更）
念春“呵呵”地笑了：“我知道你委屈，可是谁叫你得宠呢？这些年皇上的心始终都在那里，这后宫里的明眼人，谁看不明白？又或者说，我不是针对你，我只是借助‘宠妃’罢了。如果你不是那个‘宠妃’，我便也自然不会这样对了你去。”
婉兮眯起眼来：“你的策略是利用我，来打击皇后？你若那么恨她，以你在她身边的便利，一剂药吃下去，便什么都成了！你又何苦来牵连了我？”
念春轻叹一声：“你难道不明白么，如何才能真正的报复了皇后去？不是简单地要了她的命便罢！”
“死，其实是这个世上最简单的事情之一。若要报复她，便要叫她竹篮打水一场空，真正生不如死！便如她这些年对贵妃主子和我所做的一样。”
婉兮静静看着她，不置可否。
念春清冷一笑：“她这一辈子最看重的无非是这几样：一是她皇后的身份，二是皇上的心，三就是嫡子……而在这三点之中，最要紧的自然是皇上的心。有了皇上的心，她才能有嫡子，也才能将这皇后之位坐得稳当。故此我要做，自然就是先毁了她跟皇上的情分去！”
念春抬起眼来，朝婉兮望过来：“令主子，那也唯有从你身上来下手。唯有伤了你，才能叫皇上心疼，也才能让皇上不顾一切，真真正正地恨到了皇后主子去！”
婉兮皱眉。
念春一笑：“我知道你要说什么。可是你以为，若我不做那些事，皇后就不会害你了么？你别忘了，从你刚一进宫起，她就已经记恨皇上对你的心，已是开始布局算计了你去！便是连将我放到陆小主身边，也是她早就布好的一步棋！”
“我知道。”婉兮垂下头：“用蜂子害嘉妃，嫁祸于我，是你干的；除了这件事，还有什么是你干的？我倒要问你，我那年的那场疙瘩，是不是你？”
“嗤，”念春又嗤了一声：“你当我在长春宫的日子，真的就有那么顺遂么？她什么事，都是我能有机会单独替她策划出来的？”
“皇后是什么样的人，她岂会对我毫不设防？更何况我回到长春宫的时候，宫里还有挽春和引春，后来她又提拔起来了驻春和回春，哪个又是好相与的？”
婉兮眯眼凝视念春：“不是你？”
念春冷哼一声：“我那会子还在指望你把我带出长春宫呢！我如何还能做那事？”
婉兮微微垂首：“知道是谁干的么？”
念春哼了一声：“那件事说白了，最关键的人是玉烟。唯有选定了玉烟这样合适的人，送进你宫里叫你半点都没有防备，才有可能做成这事。你只要想明白玉烟是怎么能进你宫里，你便明白了！”
婉兮凝住念春：“……玉烟是玉壶跳进来的，我自然相信玉壶。你是想用这话再挑拨我怀疑玉壶去？”
念春又是冷笑：“如今还说这样的话！你也不想想，后来又出过什么样的事，玉壶难道没再出事么？”
婉兮心下咯噔一声：“这么说来，就算没有后来的事，你们也险些利用了玉烟的事来离间我跟玉壶？！”
三卷59、嫁祸（3更）
“是啊。”
念春眸光平淡无波：“只可惜后来玉烟是皇上下旨给赐死的，旁人倒不好再追究了。否则若是你自己动了手脚，这件事后来必定要闹开，终究那疙瘩不是你一人得了，连皇上也染上了，皇后自然有口实要查个水落石出不可。况且那会子不光皇后要查，还有皇太后呢。皇后只需凡事都借皇太后的手就是了~”
婉兮轻轻闭上眼：“你们是想将那谋害圣驾的罪名先安到我头上，我若处置了玉烟，你们也会说我是做贼心虚，先杀人灭口。”
“而如果你们没能按住了我，又或者是皇上关键时刻救了我去，你们还可以杀个回马枪，将罪名全都安到玉壶头上去！”
“终究那会子我刚进封，凡事都还没有经验。宫里的女子都是她做主挑进来的，我因信她，便都收了。你们自然可以说，她挑玉烟进来就是在蓄谋了。这样一来，疙瘩的故事便只与她有关，倒与其他宫里的人都没有牵连了。”
念春冷冷挑了挑唇角：“玉壶原本从前在进宫之前就起过疙瘩，她便自然是知道那疙瘩的情形和危害的，故此将疙瘩的罪名安在她头上，自是顺理成章。”
“一旦罪名罪名揭露，你宫里自然落得个主仆失和的名声去。她害你倒还无妨，她却也担谋害圣驾的罪！到时候都不用皇后站出来治罪玉壶，便是皇太后也早就下旨赐死玉壶了。便到时候即便是皇上，也救不得了。”
婉兮都忍不住冷笑：“你们好歹毒的心肠！玉壶不过是我选走的人，你们便要这样报复她？！”
念春倒抬起眼来，淡淡瞟着婉兮笑：“我们？令主子，没我的事。不过你将我算在内，我也可以理解：终究你带走的人是她，不是我。不过令主子还要好好想想，她从前得过疙瘩的事儿，发生在她进宫之前，我又怎么会知道呢？”
婉兮高高扬起头来，心下便也是苍凉的沉肃。
是啊，是了。玉壶得疙瘩的事，这宫里从头到尾知道得最为清楚的，唯有皇后罢了。便是还在长春宫里的挽春，都未必知道得那么清楚。
“所以，还是皇后。”婉兮重又坐回去，幽幽垂下头去。
念春轻哼一声：“说到底，真正是我动手害你的，不过是嘉妃这回引蜂子的事情罢了。可是即便是这件事，也早就是皇后要办的，我只不过揽过来用了我的法子罢了。就算不是我，她也会另外叫挽春她们想旁的法子的！”
“是么？”婉兮抬头望向夜空：“那上回凤格诬陷我与九爷私会的事，又该如何解释？”
婉兮垂下眸子，盯住念春的眼睛：“那回我要去西苑，总需要一个缘由，我便拜托了你，就说是要到西苑去跟你家里人取些花土来。故此我去西苑的事，除了当时的献春之外，也只有你知道得最为清楚！”
念春这才垂下头去，轻哼一笑：“那倒是。可是你也别忘了，总归我是看献春不顺眼的，你与她总比跟我好，我便是借那件事叫你跟献春生了嫌隙罢了。总归那件事牵扯到九爷，皇后不会不管，所以最终伤不到你就是。”
三卷60、旧物（4更）
婉兮淡淡垂眸：“哦，原来你坑害我和九爷，只是因为看玉壶不顺眼……”婉兮伸手从怀里取出一个物件儿，摊开了，放在那盏素白的羊角灯下。
“那你瞧瞧，这是什么。”
念春一看那物件儿，双眸便是圆睁，脸色即便浸在夜色里，却也有些苍白了。
“……怎么，会到你了手上？”
婉兮便笑了：“怎么会到了我手上？念春，你问得怎么这么可笑啊。这本来就是我的物件儿，它不回到我的手上，又还该在哪儿？”
灯光幽幽地白，照亮那桌子上摊开的物件儿上。
是一幅刺绣，颜色有些旧了的。倒是不知是因为时日久远，还是被人摩挲过太多回，故此才半褪了色去。
一件荷包，上头绣着“神兽”熊瞎子。
“哦，或者说，它也不完全是我的物件儿了。”
婉兮伸手摩挲着荷包：“因为虽说是我绣的，可是我后来送给人了，所以这物件儿的归属，便也早就变成那个人了。”
婉兮幽幽抬眼，瞟着念春的神色，“更何况，就连这刺绣如今也变了样子，再不是我从前绣的那一头熊瞎子——熊瞎子还是熊瞎子啊，可是这眼皮上的细节都变了。只是大体轮廓还是原样子，我猜是有人将原来我绣的都拆下来，然后又对着留下的针眼儿，用自己的手、自己线重又绣上去的。”
“只是最后终究还是不甘心，故此在我绣的最不好的眼皮的那部分，是按着自己的手艺修改过的。”
念春的脸色果然更加苍白了下去。
婉兮这一回却没有看她的脸，只看自己手中的荷包，“其实我都不得不承认，这后来的绣技，其实比我原来的好。那个女子本来也该是个兰心蕙质，甚至比我还要心灵手巧的人啊。”
念春狠狠闭上双眼：“你不必说这个了！”
痛楚终于涌上念春的脸，她之前那始终挂在脸上的淡淡的疏离，这一刻终是被真实的心情刺开。
婉兮定定望住念春：“……我从前总是想不通，你为何要那样恨我。我想到了是你要奉命行事，不得已之外；也想过兴许是你怨恨我不带你走，或者还有你嫉恨玉壶的缘故。”
“可是后来我再回想从前的事，却总觉得好像还是不对。你若想利用人来替慧贤皇贵妃报复皇后，纵然我是宠妃，可是这宫里也还有其他的人，你又为何每一次都针对了我不放？我想，这其中便必定是有缘故的。”
“可是若说上次西苑的事，是你恨我，所以才故意泄露了我跟九爷相会的事……那难道你就没想过九爷的安危么？九爷终究是那样好的人，来长春宫时对你也那么和蔼，你若害我，岂不是连九爷也害了？”
婉兮顿了顿。
“可是我后来转念一想，却又豁然开朗了——你为何就不能害九爷呢？”
“九爷是那样好的人，可是这世上不管谁人，总有人认为他好，却也有人认为他不好。便如我曾与你那般亲密无间，你我后来不也还是生分了么？”
“故此我就明白了，西苑的事，你就是要害我，同时也害九爷！”
三卷61、愿景（5更）
“一旦这样想开之后，许多前尘往事便也都在我眼前重新浮现起来。我想起我刚进宫那会子，九爷每隔几天都要想法子进宫来看我。那会子我与九爷在咱们的房间里关起门来说话，而你几乎每回都直接推门进来……”
曾经，九爷有几次情不自禁捉了她的手，或者是四目相对的场面，便都曾那样被念春直接推开门冲进来给撞见了的。
只是那会子婉兮自己也没多想，终究人家念春是跟她住在一间房里的，念春不知道九爷在里头，直接推门进来回自己的屋子，自然是情理之中。
“你那会子撞见我跟九爷相处亲昵，你心下便是从那会子已是不高兴了吧？只是你掩饰得太好，而且我也从来没往那个方向上去想过，故此我倒都被你瞒过了。”
婉兮将那荷包拈起来：“如果不是这回长春宫里抄检你的屋子，我又叫玉壶盯得紧些，我说不定便错过了这件荷包，便也没法子从这荷包上猜出你的心事了。”
“玉壶告诉我，这荷包原本是当初皇后从九爷手里要下来，随后就吩咐素春给烧了的。只是幸好素春还念着九爷的情分，故此拿出去打算要烧的时候，也是颇为犹豫了一会子。这便叫玉壶给瞧见了，玉壶设法说服了素春，将那荷包给留下来，便是存在了玉壶自己的柜子里。”
“后来玉壶被我要走，她也不想带走长春宫里的东西，故此走的事后也只是收拾了体己之物，又因时日久远，倒忘了这件荷包。我想便是你早就留意了那荷包存放的地方，其后便拿走了藏起来。”
“彼时皇后早已以为这件荷包都化作灰烬了呢，故此长春宫里已经没人知道这件荷包了，你放在自己手里便是万无一失了。”
婉兮轻叹一声：“……若我没猜错，你原本对九爷，也有情意，是不是？只是后来因为我的突然进宫，叫你知道九爷对我好，你便恨了我，也恨了九爷去。”
念春霍地转开头去，一时面如死灰，可是一双眼却更是涌满了桀骜和不甘。
“……我比你早进宫一年。那一年里九爷也是几乎每日都来长春宫里请安。他年纪小，为人又随和，故此便与长春宫里的人都相处得如一家人一般。”
“只是素春、献春她们终究是年纪大的，故此他若想顽皮了，便都是来找我们这些小女孩玩儿。可是驻春、回春却不入他的眼，故此后来他便与我一个人玩儿得最多。”
念春黯然合上双眼。
“咱们是包衣出身，谁进宫来不想为自己的将来多着想一回呢？若等到二十五岁出宫再嫁人，一来年岁大了，二来年岁相当的家里都早就有了其他妻妾，咱们一出宫去便要跟旁人去争。莫不如，在宫里的时候就先给自己找到前程去。”
“咱们在宫里，除了万分之一能有机会被皇上垂青，当上主子的之外；也就唯有如九爷这样特例进宫的，更何况我与他年岁也算相当，而且玩儿得也好。我若再对皇后主子用心伺候，说不定待得我年岁大了，皇后主子便能将我赐给九爷呢！”
三卷62、银子（6更）
“我一直以为我对自己一生这样的安排已是完美，我便耐心等着这一天的到来。可是哪儿想到，宫里却忽然来了一个你……从那以后，九爷和皇后便都只对你一个人好，九爷再进宫来，便是与我说话，也都只是为了打听你的事罢了。”
念春紧闭的眼睑下无声滑下泪水来。
“你不知道，你已经毁了我的一生去……况且你若当真是对九爷有情倒还罢了，你终究进封成了皇上的嫔妃！”
这个答案来得，虽然早已在了婉兮的意料之中，可是却还是叫她心下忍不住唏嘘。
究竟是什么造成了这些阴差阳错去？是造化弄人，还是终究是人心的不足？
“你当年有这样的心，其实你当真应该告诉我的。说不定，我还能在九爷面前帮你美言几句……那兴许，你还是有希望圆满了心愿去的。”婉兮忍不住叹息道。
“说不定？”念春倒是摇头苦笑：“事到如今，说什么‘说不定’，都已经是来不及了。”
婉兮收起难过，定睛望住念春：“话又说回来，事到如今，你该知道你接下来的命运是什么……那你的心愿已经达成了么？”
婉兮眯眼盯住念春：“七阿哥的死，是你做的？”
念春便笑了：“令主子，我倒要反问你一句：七阿哥是因何而死？”
婉兮心下微微一动：“他死于种痘。可是他种痘的时候是在园子里，守卫森严，连日月星光都不能见，你又怎么可能动了手脚去。故此真正的嫌疑，一在吉时上，二在种痘时守在七阿哥身边的人上！”
念春不置可否，只是盯着笑。
婉兮不由得站起身来：“可是吉时是来自钦天监的大臣，而守在七阿哥身边儿的则是御医和太监……”
念春又是笑，那笑里泛着淡淡的讥诮。
婉兮便又自己坐下了：“是啊，再看似不可能，可终究这些事都是人为。谁说钦天监的大臣就没有胆子，假传天意，欺瞒皇上？又有谁敢保证，七阿哥种痘那些日子，守在七阿哥身边的几位御医和太监就都没有事先被人买通了！”
婉兮心跳得极快，许多事这一会子忽然就融会贯通了。
“皇帝是天子，故此皇上最不可违反的便是天意。钦天监大臣虽然品级不高，但是却身负‘传达天意’的权力。若说上次六哥种痘，便是有人胆敢假传天意，那么这次为什么不能同样再来一回？”
婉兮霍地盯住念春：“……上次是皇后买通钦天监官员，叫六皇子提前种痘；所以这次是纯贵妃以牙还牙，用了相同的手段来？”
念春沙哑地笑：“……令主子，你忘了那些首饰么？”
婉兮心下都是咯噔一声：“是啊，皇后要那么多银子做什么？她是皇后，若想交待哪个臣子做些什么事，她以皇后的身份就足够了，何苦还要银子？除非，她吩咐的那事本就是要让人家担了极大风险的，故此才需要银子来买！”
婉兮一拍桌子：“更何况，钦天监的大臣里还有洋人！那些洋人多数跟郎世宁一样，是传教士，他们不在乎皇后的身份，可是他们却需要银子。故此皇后若想买通他们，只能用银子！”
三卷63、为何（7更）
念春倒只剩下冷笑，仿佛这些都已与她不相干了。
婉兮的心下却平静不下来：“……还有那些御医和太监呢。”
她倒是不担心旁人，可是她却有些放心不下归和正。终究这么多年的情分，皇上还曾经那样殷殷地将七皇子托付给了归和正去。而倘若皇上将来还要再查问起七阿哥的死，那会不会连累到归和正去？
婉兮沉住一口气，转眸凝视念春。
“即便嫡子薨逝，可是你想替慧贤皇贵妃办的事，却还没办到啊。皇后依旧是皇后，她仍是母仪天下，就算没有了嫡子，将来不管谁的孩子继承皇位，她都永远是排在那孩子生母之前的母后皇太后！”
念春冷笑：“可是她现在却已经彻底失去了皇上的心了……令主子，此事我还得感谢你，若不是为了你，皇上也不会如今对她到了这个地步。”
婉兮摇头：“若你就这样死了，你到地下怎么见慧贤皇贵妃？况且你死后，皇后若是寻思明白了，她能放过你的家人去？”
念春冷冷一笑：“故此我才盼着你来看我啊……我把这些都告诉你了，你自然会帮我去告诉给皇上。凭你对皇后的恨，你一定会帮我在皇上那里扳倒皇后去！”
婉兮妙眸一转：“我若不做呢？那你岂不是白死了？”
念春倒笑起来：“令主子，她那么害你，从你进宫开始就在算计你，你当真肯放过她么？别的倒还算了，她叫你生不出孩子来啊！那都是什么样的手段，令主子你不知道窑子里的例子么——窑子里，那些鸨儿们是绝不肯叫自己手下当红的姑娘有孩子的……她便是如此控制着你啊，既想叫你帮他巩固皇上的心，却又绝不肯叫你生出孩子来威胁了她去！”
婉兮轻轻闭住眼，指甲却已是抠进了掌心的皮肉里去。
“念春，将你对我说的这些，都写下来。我替你呈给皇上。”
时光静袅无声，念春落笔如飞。
这样的黑夜白灯，婉兮静静地望着念春，眼睛都舍不得眨。
——兴许，这便是她与念春，今生最后的相处时光了。
虽然这会子已是隔了仇恨，隔了怨念……可终究是这一生相识一场，便无法当做这个人从来都没有来过。
半个时辰后，念春终于停笔。
抬眼望过来：“主要的，我都写下来了。只是留给我的时辰不多了，我也没法子去揣度皇上的心情，总归到时候如何推波助澜，还要求你帮我在皇上面前渲染了些。”
婉兮接过来，上下扫视而过，终究还是因那些直白的真相而闭了闭眼。
人心黑白，原来这个时候回眸望去，都是这样简单直接。至于其他的，不过都是掩盖罪心的虚饰罢了。
婉兮将念春写就的纸张叠起，揣进怀里。
再抬眸望过去，两人隔着这黑夜白灯，隔着这相识了多年的时光，却都一时相顾无言。
已经无话可说了吧，该说的都已说完。所有的爱与恨，终究要交付一场死亡，最终总会阴阳永隔。
婉兮还是深吸一口气：“……我还是有一句话想问，你当初为何，还那样希望我带你走？”
三卷64、终别（8更）
念春含笑盯住婉兮，她竭力笑得充满嘲讽，就仿佛婉兮是问了一个多么可笑的问题似的。
可是她却终究忍不住心下的翻涌，还是跌落了泪珠儿下来。
那泪珠儿，终究还是冲尽了她那笑容里的嘲讽，露出了她原本纯白的一角真心来。
“令主子……你说，这世上有没有人是甘心作恶的？便是算计人，也都是先认定了是别人有负于自己，然后才能找足了理由、鼓足了勇气去布下那些局的吧？”
婉兮点点头：“你说得对。我也宁愿相信，人之初，性本善。”
念春笑起来：“所以，即便是记着贵妃主子的情分，即便是是因为九爷早已对你心有怨恨……可是我回到长春宫之后，却又何尝没有打过退堂鼓去呢？”
“我想忘了那些仇恨，我想逃开那些即将展开的报复……我希望，这世上终究能有一个我信任的人，挽救我，带我走。”
念春终究泣不成声，垂下眼帘，逃开婉兮的凝视。
“在宫里，那个我唯一能够信任，也唯一能有本事帮我躲开皇后的，唯有你一个而已啊……婉兮，那会子也正赶上你进封，我便相信是上天再给我一次挣脱的机会，我相信你一定能救了我去——可是你终究，把我抛下了。”
“后来不足一个月你便再度晋位为嫔，我便又再度生起希望来。嫔位终究要多用些人去，你接下来除了选我，还能选谁呢？——可是婉兮你，还是再度将我抛弃了。”
“一而再，我如何还敢对你抱有希望去？我知道你终究是不要我了，那前头等待着我的，也只剩下那一条布满夜色的路罢了。我再没得选，我只能一条道跑到黑，再也回不了头。”
婉兮的泪也掉下来。
“你既然还有回头之心，你为何不能来找我，不能与我当面说明白？若我知道你彼时的处境和挣扎，我便是要冒着得罪皇后的风险去，我也一定会设法带你走。”
念春长长叹息一声，抬手抹掉两眼的泪。
“对你说出来？可是我怕我若说了实话，你非但不会再救我，你反倒会恨我，彻底绝了我通向你的心思去。”
婉兮点点头：“念春，知道为什么我们原本那么好，却越相处越生分了么？终究是你和我之间，缺少足够的信任，才叫那么多话各自憋在心里，不能跟对方说个明白。”
“而既然咱们两个都做不到足够相信对方，至少做不到我与陆姐姐和玉壶那样去，那便也只能说：你我今生缘浅。”
婉兮伸手拎过羊角灯来，转身向门外。
“念春，不管怎么样，我当年没能带你走，终是欠了你一声‘抱歉’。既然一切都已来不及追回，我这一次必定尽我全力，帮你保全下你家人来。”
“……若此，我便也不负这一世，与你一场相逢。”
门外黑夜，星月皆晦，幽暗难明。唯有婉兮手中的一盏羊角灯，散出一片纯白的光晕来。
念春眯眼凝住那片纯白光晕里的婉兮，那样小小的背影却挺得笔直，仿佛能撑得起天地，撑得开这片夜色的围困。
念春终是跌下泪来：“婉兮，我便是在地下，也会为你祈福！你一定会生下孩子来的，一定会！”
三卷65、来人（1更）
婉兮回去的时候，特地从东筒子夹道上那条“阴路”上走过。
玉壶惊得一径用力想要把婉兮拽回来。
婉兮却走得坚定，“玉壶，你说当真走在这条阴路上，会撞见死去的人么？”
玉壶急得直跺脚：“主子，求您快迈回来吧。宫里人都那么传说，不管真假，总归不值当犯了这个忌讳去！”
婉兮却轻轻摇头：“无妨。你瞧这宫里，我们纵然还活着，纵然还是头顶着青天白日，可是不也还是有人做下了那么多阴毒之事去么？若此，我便觉得就连鬼都没那么可怕了呢。”
远远前方一盏红灯打起，玉壶这才长舒一口气，知道应该是毛团儿来迎着了。
可是待得玉壶搀扶着婉兮走到那盏红灯之下，却见毛团儿身边早多了两个人。
皇帝和李玉。
玉壶惊得慌忙跪倒，婉兮则站在那阴阳分界之处，扬起头来向皇帝凄然一笑：“……皇上，我回来了。”
皇帝拢了拢身上端罩，伸出手来将婉兮的小手包在掌心，夹在腋下给暖着。
“回来了就好。”
皇帝说着回眸望一眼那条阴阳路：“这条路相信宫里没几个人敢走。你却胆子大。”
婉兮的掌心渐暖，心底便也熨帖了，挨着皇帝，将脸都埋进他紫貂端罩的毛针里去焐着：“……奴才之所以敢走，还不是因为有皇上在。皇上是真龙天子，哪儿有小鬼敢近身儿呢。我与皇上这样近，便是身上也定然都沾染了真龙之气，故此才心无恐惧。”
皇帝这便笑了，“只是这身儿太监的衣裳选得不好，又大又旧，还不如当年穿爷的衣裳呢！”
婉兮便大了胆子，索性解开皇帝端罩的扣子，自己钻进那大毛的衣裳里去。伸手出来，紧紧抱住皇帝的腰。
皇帝柔声轻哼：“走吧，回家了。”
这儿晚上，婉兮没急着将念春的那份供状拿出来给皇帝看，她还需要自己冷静几天，再从头细细捋一遍。
皇帝也不问她，只是捉紧了她的小手，陪她并肩安安静静睡了一晚。
并未求欢，只是这样最近距离地陪着她。
待得天亮时分，婉兮才将臻首靠过来倚在皇帝肩上，小声问：“念春……难逃一死了，是么？”
皇帝轻拍她的手：“她该为嘉妃和八阿哥那一场生死担责。”
婉兮便轻轻闭上了眼。
她不知道，这个时辰，在慎刑司的那个院子里，又悄无声息走进来一个人。
这一晚，待得婉兮走后，双全便已经给念春用足了墩锁。一个晚上下来，念春这会子早已四肢麻痹，神情呆滞。若能死了，反倒是一种解脱了。
那人走进来，在那低矮的木箱边蹲下来。念春的头从那圆洞里伸出来，目光呆呆地望向那个人。
那人同样穿小太监的服色，隐约看起来仿佛跟婉兮有些相似，可是仔细看起来却终究是不同的。
念春便认出来了，干哑地笑：“绣眉姑姑……你终于来了。”
自从慧贤皇贵妃薨逝之后，绣眉便宛若消失在了众人的视线中。虽还在储秀宫里当差，却是这几年再未主动走进后宫人的视野中过，无声湮没在后宫红墙之间一般。
三卷66、死去（2更）
绣眉在箱子前双膝跪下，先在念春面前摆上一对白色的蜡烛。
念春一见，便钝然地笑了，却已说不出话来。
绣眉径自将那一对白蜡烛点燃了，又从怀中掏出两块由她体温焐着的饽饽，伸手过来喂给念春吃。
这饽饽，都是给人“送行”才吃的，是怕这一路黄泉走得要太长，以免中途便饿了，走不到头，便在途中化作了饿死的孤魂野鬼，再没机会投胎了。
饽饽堵进嘴里，念春两眼的泪便滑下来。
都说不怕死，可是这一刻当真到了眼前，谁对这个人事再无留恋了呢？
绣眉一径垂着头，目光只盯着那一对幽幽燃烧的白烛，并不看向念春。
“你辛苦了。待得地下相见，主子必定会好好谢你。有主子先在那方了，你下去之后的日子，相信也一定不会难熬。”
“至于你的家人，你也尽管放心。好歹老爷（慧贤的父亲高斌）这会子是文渊阁大学士、太子太保，兼管内务府，他一定会好好照应你们一家老小。”
念春嘴里噎着饽饽，什么都说不出来，只能含泪，疲惫地点头。
绣眉面上是异样的平静：“我今日来送你上路，你也不必怪我。总归我不会叫你一个人走，我也会陪你一起去的。”
“我已是到了出宫的年岁，年前我已是向愉妃主子求了出宫，愉妃主子已是准了，内务府方面自有老爷打点，我明日便可出宫了。”
“你却也不用担心，我选在这个时候出宫，自然不是为了逃避我改担的责任。我只是，不能死在宫里。否则我若这时候死在宫里了，她们一定会想到你的死与主子的牵连。故此我会先出宫去，死也要死在宫外头，叫宫里的人再没机会知道主子的安排去。”
面前的一对白烛，在夜色中摇曳不停。念春觉得自己好累，更累了，视野不由得一点点模糊下去，渐渐再也看不分明。
夜风中只传来绣眉越来越遥远的声音：“……你安心去吧。你总归明日也要由皇上下旨上路了，我提前送你一程，便叫皇上对皇后的怀疑更深。若此，你的死才更有意义。”
“你在前头路上先走一程，别担心，我很快就会来陪你了。到时候在地下，主子、你和我，咱们就都再不用被人摆布、受人利用。”
念春盯着那对白烛，终于，再也看不见了……
天刚亮，窗外便传来李玉的声音。
“皇上，慎刑司送来消息。”
皇帝直接坐起，婉兮便也跟着醒了。
婉兮忍不住抢先问：“李爷，可是念春有事？”
李玉微一沉吟。
皇帝便也吩咐：“说吧。”
李玉这才在窗外禀告：“……慎刑司送来信儿说，念春姑娘死了。”
东方隐约刚刚露出一丝阳光，婉兮随着皇帝已经赶到了慎刑司的内院。
念春还维持着受刑的姿势，就就那样歪在了箱子外头。
皇帝将婉兮拉一把，藏在身后，抬眸问胡世杰：“可查出什么来了？”
胡世杰年纪轻轻，却面无表情，只是跪奏：“她口中发现白蜡样的东西，奴才觉着，是有人给她下了毒。”
三卷67、天警（3更）
念春死了，嘉妃和八阿哥终于得到了一个交待。
可是因为念春终究是长春宫里的掌事儿的女子，既然这件事是她办的，后宫诸人自然都紧盯住了皇后。
这会子皇后就算有一百张嘴，说嘉妃这事儿与她无关，却也都无从辩起了。
嘉妃更是到养心殿哭求，要皇帝追查到底。
可是嘉妃没去多一会儿，便离开了养心殿。外人不知道嘉妃是怎么忽然就不闹了的，可是李玉却知道，那是因为皇帝满面和蔼带笑，拍着嘉妃的手，说了一句话。
“朕知道八阿哥委屈，你也委屈，可是你别忘了，你此时肚子里已经又有了一个朕的孩子啊。你这样跪着哭，没的再伤了腹中的胎儿去，那这个孩子岂不是更委屈了？”
嘉妃终究也是伴驾多年，终是听懂了皇上的话，这便再不甘心，也只能含泪而去。
皇帝对嘉妃的请求这样处理，六宫众人便也都能从中窥得圣意。故此虽然众人都在盯着皇后，可是却再无人敢公开论及。
皇帝再一次，维护了皇后身为中宫的脸面去。
悲伤而躁动不安的正月终于结束，二月来临，皇帝东巡山东的大幕开启。
二月初一，钦天监再度来报，谓：“客星见离宫，占属中宫有眚。”
眚，灾祸也。便如帝王最担心的日食、月食，皆称“日月之眚”。
皇帝这日午时的晚膳，便召了皇后与婉兮同赴养心殿后殿西暖阁一并用膳。
膳桌之上，皇帝将钦天监的这句话见告。
皇帝说完，遂淡淡垂下眼帘：“皇后刚失去咱们的七阿哥，况又上天示警，若依朕的意思，此次东巡，皇后便不必去了。”
婉兮端着手上的饭碗，小心抬眸，眸光悄然从皇后面上转过。
因为这“天意”，还有皇帝此时的话，皇后面上登时一片灰色。
半晌，皇后才微微一笑：“皇上是体恤妾身，怕妾身哀伤至深，这才拦阻妾身的么？”
皇帝拣了一口“金山雪芽”送进嘴里，缓缓咀嚼了咽下。
这“金山雪芽”，便是曾经那黄豆大酱伴肉芽。只是皇帝亲自给加入膳单，给改了一个更风雅的名字罢了。
皇帝咽下，才淡淡道：“自然是朕体恤皇后。怎么，皇后以为不是？”
皇后瞟一眼坐在一旁不做声响的婉兮，忍不住一声轻笑：“皇上可还记得，妾身怀着永琮那会子，即便是元宵节，皇上也还是为了妾身和永琮，免了圆明园的火戏？”
皇帝点头：“朕自然记得。”
皇后垂下头去：“若皇上当真体恤妾身，为何不能因为永琮尚未入葬、妾身也还心有哀戚，便暂时改了这东巡的行程去？”
皇帝面无表情，盯着皇后的眼睛道：“……皇太后坚持原定日程。况且此次乃为拜祭至圣先师孔子，攀泰山，这些对于天子都是至关要紧，不能为一人改。”
皇后便笑了：“是啊，参拜至圣先师孔子，以此叫天下文人归心，故此这一拜的意义甚至要大于皇上前去拜谒泰陵；而泰山，一向都为天子封禅之地，东岳之尊，甚至连五台山都不能比。”
“妾身上一回已经没能陪皇上拜谒泰陵、登临五台，这一回，便是怎么都应该去的了。”
三卷68、非去（4更）
皇后的目光无声滑过婉兮。
“这一回，总不能叫令嫔再替妾身吃苦了。”
婉兮忙放下碗筷，起身淡淡一礼：“妾身能替主子娘娘分劳，是妾身的荣幸。”
皇后便笑了：“以你嫔位，那的确是你的荣幸！只是你一个嫔位的荣幸不宜太多，尤其此行是参拜孔子、登临泰山，这都唯有皇上的正室才能担得起。令嫔啊，你担不起的。”
皇帝倒笑了：“只是天意已然示警，中宫有眚……皇后，朕又如何忍心在这时候还叫你陪着朕，去担这个责任呢？”
皇后不慌不忙道：“皇上方才也说，是皇太后要坚持这一回的行程。皇上忘了么，这些年皇上每一次奉皇太后圣驾出巡，都是妾身日夜侍奉在皇太后身边……此次皇太后既然要亲自随皇上封禅泰山，妾身自然应当侍奉在畔。”
皇后说着轻轻闭了闭眼：“……妾身虽难过永琮的离去，可是跟永琮比起来，皇太后自然更重要。”
“至于钦天监报说‘中宫有眚’，”皇后说到这里，不知怎地，竟失笑了一声。只是她急忙收住了：“谁又知道他们没有猜错天意呢？”
因为皇后那一声失笑，皇帝的目光不由得在皇后面上无声打了个转。
皇后心下一紧，忙起身一福：“妾身的意思是……那客星不是此时才来，从十二月到正月都有，故此说不定他们所说的‘中宫有眚’只是说妾身在十二月里失去了永琮……妾身的眚灾已过，自可陪皇上与皇太后东巡。”
婉兮依旧不做声，目光这回只悄悄转回了皇帝面上。
皇帝之前只说钦天监报“客星见离宫，占属中宫有眚”，皇帝却一个字都没说过，那客星从十二月到正月都在的话……而皇后不假思索便说了出来，可见皇后与钦天监果然是早有来往的，否则皇后如何能知天相？
这般说来，便更坐实了当年六阿哥年幼种痘，果然是有人安排的。只是六阿哥当真比七阿哥命大，更加得天护佑，这才同样在一岁多大就安全送走了痘神去。
皇后句句占理，皇帝都不得不垂首沉吟半晌。
“皇后当真想去？”
皇后竟跪倒在地：“拜祭孔子、封禅泰山，都是天子至关重要的大事。唯有中宫皇后才有资格陪伴皇帝同行仪轨。故此妾身责无旁贷，必定要随皇上同往。”
“即便妾身刚失去永琮……即便有钦天监的说法，可是妾身却都认定了，这一行不管妾身要付出何样的代价，都是必须要去的。唯有如此，妾身才是皇上的中宫皇后，才可正位中宫！”
皇帝又定定看了皇后半晌，终是点头：“既然皇后心意已决，便是朕也不能剥夺皇后的中宫之尊。那便去吧。”
皇帝说罢，伸手拍了拍婉兮的手：“后宫一应随扈的事体，你都安排得妥当。这几天叫你受累，便将皇后随行人员、物品重新计算进去吧。”
皇后微微一怔：“皇上是说，这回东巡，后宫的安排都是令嫔做的？”
三卷69、管家（5更）
皇帝淡淡点头：“既然你要随行，娴贵妃是必定要留宫坐镇的。纯贵妃要照顾四公主，嘉妃又有了身子，愉妃一向不善于此……自然只有令嫔来做安排才妥当。”
皇帝的话说得叫皇后忍不住地笑。
虽然自知这样笑是在君前失仪，可是她就是控制不住啊。
“皇上可与妾身商量安排啊。这后宫里的事，一向不都是妾身来做安排么？妾身哪一回不是做得妥妥当当？”
皇帝淡淡点头：“皇后是得力，只是这回朕原本不是没想叫皇后去么。况且皇后刚失去咱们的七阿哥，整个正月里，朕如何忍心叫皇后劳累？”
皇帝又轻握了握婉兮的手：“她年轻，又没孩子挂累，况且又是你宫里出来的人，受你多年教导。朕便想，也是时候由着她学着管管事儿了。”
皇帝这样说了，皇后也只能苦涩地笑：“是啊，令嫔长大了，如今已是二十多岁的大姑娘了。”
皇帝转头，含笑温柔地凝注婉兮，点点头：“可以学着管管家了。而且这一两件事看来，你管得很好，朕和皇后都十分欣慰。”
婉兮起身含笑行礼：“妾身谢皇上栽培，谢皇后教导成就。”
皇后嘴里泛起一股子苦涩，那苦涩从舌根儿下泛开，充塞了整个口腔。
教导，成就？
她如何肯如此教导成就了眼前这个丫头去？！
皇帝却含笑拍拍婉兮的手：“好，你的心意，朕和皇后都记下了。放开手脚去办，皇后宫里的人和事你都不陌生，况且皇后曾是你的本主儿，你便是什么做对了做错了呢，皇后必定都担待你就是。”
婉兮便朝皇后又施了一礼：“因皇后宫中女子念春之事，皇后宫中必定要留个人来处置此事。妾身想，这件事总该交予得力的人去办才妥当。故此妾身倒是希望能叫挽春留下……皇后可择驻春、回春等人随行。”
“不过当然，这只是妾身的建议，至于真正要带哪个女子随行，还看主子娘娘您亲为定夺。只是三天后就要启程，妾身只得三天时间来安排主子娘娘宫里的女子，故此便是这会子，妾身便要主子娘娘确切的名单，以便安排。”
皇后眯起眼来打量婉兮。
此时，终究是在皇上面前啊……
皇后便怆然一笑：“好，令嫔啊，你果然是长大了。连皇上都赞你安排得当，那本宫就当真没什么异议。便留挽春在宫中，处置念春之事；本宫只带驻春、回春，并一个二等女子焕春一并随行吧。”
婉兮垂眸一礼：“妾身记下了。”
这一顿饭，三个人都没吃多少。皇后早早起身告退，婉兮便也只得跟着一并起身告退。
养心殿门外，婉兮恭送皇后起驾。
养心殿距离永寿宫这样近，婉兮便也没坐小轿来，只由玉壶扶着，一路走回永寿宫去。
玉壶轻叹一声：“皇后终究还是放不下她正位中宫的身份去啊……按说她刚失去七阿哥，孩子还没入土为安呢，她怎么也应该留在宫中。哪怕就是为了能多看孩子的金棺一眼呢~更何况，这回更有上天示警啊，她竟不将天意放在眼里了。”
三卷70、决绝（6更）
婉兮也是叹息。
“皇后在乎这个中宫之位，将这个身份看得比什么都要紧。孩子比不上，便连上天对她的预警都不放在心上。其实这个身份当真就有这样重要么？当真就比一颗母亲的心，更要紧么？”
婉兮轻垂臻首。
“……若换成是我，若是我的孩子薨逝了，别说什么皇后之位，我便是连自己的命都可以不要了，只想要陪孩子一起去走那条黄泉路。”
玉壶一怔，忙一拍手：“各路神仙，我家主子玩笑话，还请各位不要当真。”
婉兮反倒笑了：“亏你还当真！我现在还没有孩子呢……若我当真有了孩子，我却是当真愿意如此的。”
一时说着，两人心下又都难过罢了。
二月初三，大驾出京在即。
皇帝却在这一天，和唐诗之韵，写了几首诗来。
彼时上书房的几位大臣都看见了，那诗名为《昔昔盐》，诗中云：“记得分离日，相期不日还。如何一契阔，长比望边关。”
看到此句时，几位大臣不由得面面相觑。
“契阔”是指离合；“死生契阔”，此诗句中岂不已是蕴含了“生死离别”之意？
皇上这是要跟谁生死离别呀？
再看下面，更出这样一句：“一去不复返，谁能惜马蹄”……便是再度坐实了这一猜测去。
几位大臣心下都是莫名的紧张：皇上明日便将启程东巡，这样的诗句，难道不怕一语成谶了不成？
可是皇帝做事，一向最为周全，如何会在启程前日写下这样的诗句去？若说偶然，怕更多的是皇帝故意写来。
这样的诗句当日午后便也传进了后宫来。
别说大臣们看了心惊，后宫众人看罢，心下都各自提心吊胆。
长春宫里，皇后拿到诗，愣愣看了半晌，竟似呆住。
挽春看见，便忙上前轻声呼唤：“主子……您这是怎么了？”
皇后哀然望住挽春，将皇帝的诗给挽春看：“……挽春啊，你说，明天就要启程了，皇上偏偏赶在今天写这样一首诗。他究竟是，要与谁生死离别了啊？”
挽春看了，心下也是惊惊一跳，忙躬身道：“主子万万别多想！皇上，皇上不是跟大臣联句嘛，故此皇上说不定是在写要跟哪个大臣生死离别才是！”
皇后却笑了：“胡说~~皇上若是写给哪个大臣的，他会用‘死生契阔’的典故去？”
皇后垂眸盯住那几行诗：“你瞧啊，皇上在字里行间的感情是如此绵缠，故此这事里要写的人，注定是后宫中人啊……皇上，要跟这后宫里的谁人，生死永隔了？”
挽春忍不住一声抽泣：“主子，奴才求主子，万万不要多想。说不定是娴贵妃，是纯贵妃，或者还有嘉妃，还有令嫔！总之绝不会是主子的……皇上怎么可能要在临出行这一天，写这样的诗给主子呢？！”
皇后紧攥着那诗句，轻轻地阖上了眼。
眼前，是皇帝在她面前，握着令嫔的手，含笑说“你该学着管管家了”；
眼前，是慎刑司那边传来的消息，说是念春不明不白地死了……没人知道念春死之前都见过谁，都说过什么话。
眼前更是……他的永琮，明明生于佛诞之日，却活不过一场天花去！
死生契阔，死生契阔，除了她之外，皇上会特地赶在这个节骨眼儿，对谁说这样的话，啊？！