二卷408、带回（3更）
便连胡世杰都不由得抬眼望了傅恒一眼。
傅九爷终究是皇后主子的亲弟弟啊，倒没想到这会子，也这样说了。
皇后就更是惊愕：“小九！”
傅恒这便也跪倒：“奴才虽说请皇后主子帮奴才掌掌眼，却也并未就认定了那些都是皇后主子的。终究宫禁森严，那些物件儿怎么可能说流出去、就流出去了。那毕竟不是一件两件、三件五件，那是整整的五十多件啊！”
“倘若当真这五十多件都流出去了，那这守卫宫门的护军便都要掉脑袋了！便是内大臣、领侍卫内大臣，至少都要革职谢罪！”
傅恒浅浅抬眸：“若这五十多件当真都是皇后主子的，那这宫内宫外，死的便绝不止是献春一个人。便也要有多少领了侍卫差事的宗室贵戚、勋旧大臣的子弟，都要血流成河！”
皇后一个踉跄。
若当真要彻查下去，那些宗室、勋旧的子弟也要丢了性命的话，那些家族会记恨到她身上去！
傅恒浅浅垂下头，只看地砖上的反光，却不看向皇后了。
“还有一点：即便是那五十多件都有可能就是皇后主子的，那也必定绝不可能是一年两年就一下子都流出去的，正如皇后主子之前所说，那兴许是献春这些年来一直都在监守自盗，分了许多年才都运出去的。”
“可是话又说回来，若是分了许多年运出去的，这会子却怎么还都齐集在京师的店铺里？难道就是等着如奴才这样的人去追查了，然后要了他们的脑袋去么？”
皇后不由得跌坐在炕沿儿上。
“小九，可是方才本宫才叫她们查过库房，那库房里的物件儿的确是没了！不管宫外的是不是真的，献春的罪过却是逃不脱的！”
傅恒点点头：“这物件儿虽说不在库房里了，可是既然守卫宫门的护军一件都没查出来过，那便应该还在宫里。既然还在宫里，就还难说是不是‘丢了’。终究这些物件儿是丢了，还只是这些年没有盘点库房，故此曾经放在哪儿了给忘了也说不定？”
“总之，奴才只是拿纸样子进来请皇后主子掌掌眼，却不是想来追究任何人的责任。不该有人因此仓促受罚，更不应该有人当晚便丢了性命去！”
“不过既然皇后主子的库房里，的确是没了这些物件儿，那便正好趁此机会将长春宫内宫外，好好盘点一番。”
傅恒说到此处，眸光微转，瞥向胡世杰去：“此时皇上和内廷主位多不在宫内，查起来倒也方便，倒不怕惊动其他主子了。只是我总就是外臣，不方便进大内抄检，那么宫内的事儿，还要委托胡总管你，以敬事房关防，彻查此事。”
“大内之外，若涉及护军、内造办的，胡总管便告知我，由我以内务府关防来查便是。”
傅恒这才缓缓抬眸，望住皇后：“皇后主子不必担心，这件事奴才和胡总管定会查的明明白白，给皇后主子一个确定的交待。只是在彻查期间，献春由奴才先行带回才妥当。”
二卷409、妙味（4更）
热河行宫里，皇帝将胡世杰与傅恒两方奏报里的主要内容扼要告知婉兮，婉兮这才长舒一口气，抱住小狗，垂首埋在了皇帝怀里。
皇帝抚着她的发丝：“你放心，胡世杰和小九既然要这样撒开了去彻查，用意自是拖延时间。即便是将宫门的护军一个一个盘查下来，至少也要三个月。到时候，咱们就已经回京了。”
“总归在这彻查的期间之内，不管是谁，都不宜对献春先做出什么来。”
婉兮欢喜不已，从皇帝怀里钻出来，出溜下地，登上鞋就往外去。
皇帝也不上穿鞋，踩着袜子下地伸手抓住她：“这又做什么去？”
婉兮含笑眨眼：“皇上费心了……奴才这就给皇上炸鸡蛋酱去！再拣两个最新鲜的小黄瓜，再扯一把萝卜缨儿，给皇上蘸酱吃！”
这样的夏末初秋，最是干燥烧心的时候儿，吃上这一口，别提多好了。
皇帝便也笑了，哼了一声儿：“哪回你给我做的都是这样的‘好吃的’。”
都是民间最淳朴的吃食，都是带着大清皇室从前在关外艰苦创业时候的人间烟火味道。皇帝生为贵胄，从小倒是没吃过。也唯有婉兮才这样做给他吃，他不嫌简陋，事实上吃着甭提有多顺口，倒比御膳那看似堆山填海、实则却千篇一律的更鲜活、更好吃。
婉兮扮了个鬼脸：“爷若不爱吃，那便不吃呗。是奴才自己想吃了，做给自己去。待会儿做好了，爷可千万别动筷子！”
皇帝也只能无奈地笑，却是回手抓过自己的靴子来，跟着婉兮便一并出去了。
因是夜晚了，行宫里膳房早都熄了火。不过幸好皇帝这边的太监怕皇上晚上要喝茶，这还留着一个小茶炉子，压着一炉子炭火呢。
婉兮便手脚麻利，亲自到膳房的酱缸里舀了一瓢黄豆大酱。这个时候正是天热的时候，那大酱刚从酱缸里舀出来，冷不丁还有一股子臭味儿。再加上那黄豆大酱本来就又得颜色儿和模样儿……婉兮故意将葫芦瓢送到皇帝鼻子边儿上，皇帝一个猝不及防，好悬没吐了。
婉兮坏笑，偏拿了双筷子从那大酱里头捞出几根豆角来咬着，明眸盈盈地瞟着皇帝笑。
皇帝心有余悸地看了那黄豆大酱半晌，这才忍不住问：“酱缸里还能腌渍豆角？”
婉兮便笑了，自己咬了一口，嘴对嘴凑过来喂给皇帝吃。将那豆角上沾着的大酱给滤干净了，叫皇帝放心罢了。
皇帝这才克服了那会子的心有余悸，将还带着她的甜味儿的豆角细细嚼了。
婉兮歪着头盯着他看，见他咽了这便拍拍手：“爷，还带着酱香味，脆生生的，好吃，是不是？”
皇帝努力别开头去不看那大酱，只回味着，便也点头：“嗯，不错。”
婉兮便笑了：“大酱缸可是个宝贝！小时候在家里，我额娘甭管家里有什么新鲜的蔬菜，如果是太小个儿的，不值当切了炖炒的，就都冲洗了之后给扔进大酱缸里去。用不了多少日子，便都变成了一盘菜。虽说同出于大酱，却各自还别有风味呢！”
二卷410、肉芽（5更）
“除了这长豆角之外，举凡什么小萝卜、小茄子、小黄瓜扭子、小地豆子……甚至还有雪里红、芥菜缨子，全都可以扔进去腌呀！”
婉兮说着这些，都忍不住直嘬口水，当着皇帝，红着脸咽下去。仿佛那些不是最淳朴的民间吃食，而是梦寐难求的山珍海味。
瞧着婉兮这般娇俏的模样，皇帝便也克服了视觉上对那黄豆大酱又暗黄、又流动淌汤儿的……那种恐惧，又凑过去，从婉兮嘴上咬了一块小茄子来。
皇帝也不知道是自己真切感受到了回味，还是被婉兮那神情给影响的，总之，是越发觉得这酱缸里的腌菜好吃了。
婉兮眯眼盯着皇帝的神色，看气氛烘托的差不多了，便又忽然歪首一笑。
“不过那些腌菜总归是素的，还算不上什么的。这酱缸里还别有一味肉的，更好吃！”
皇帝自然好奇。听了这大半晌的腌菜了，没想到还能腌肉的。
婉兮一本正经地点头：“一般都是这样夏天最热的时候儿，有时候那酱缸捂得过于严实了，没来得及通风，等一打开盖子呀……哎哟，黄色儿的大酱上就浮起了一层小肉芽，白白的，甭提多稀罕人儿了！”
可怜的皇帝，再博古通今，可也终究对这些纯粹百姓家的普通生活门道不甚了解，故此一听了还认真想了想，过了半晌才忽地猛然站起身来。
一张脸已是憋得通红。
“你个小丫头，你！”
婉兮笑得已是从小板凳上直接摔到地上去了。
她说的不是别的，是大酱没处理好的话，上头容易生出的一层蛆虫……
皇帝还特地想象了一下她说的“肉芽儿”，情不自禁想象了一下那些白白的肉咬在嘴里的感受——皇帝这一会子都要疯了。
婉兮一边捧着肚子笑，一边辩解道：“爷生什么气呀？哎哟，呵呵呵……爷是天子，自然不懂老百姓稀罕肉的心情。那一层白白的小肉芽呀，又是酱缸里原生的，还带着酱香，染着蔬菜的味儿呢，一口下去，连肉带菜和酱味儿都有了，可好吃了！”
皇帝胃里返上来的已经都冲到嗓子眼儿了，他只得死死闭住嘴，上前一把拎起婉兮来，照着后头就给了两巴掌。
他叫她给唬弄死了！
婉兮伏在他怀里大笑，好半天终于笑够了，软软地抱着他的脖子，不再说话，只是凑上唇去亲他。
她感念他的心意，她却不知该用什么来谢他。
她便想叫他这样大笑吧。
他在众人面前，虽然面上仿佛永远挂着笑容的。可是那些却都是清淡疏远的，宛若远山轻雾。她便想叫他由衷地大笑出来，即便是这样恶心的笑话，可是他却反倒会猝不及防，反倒会由衷大笑一场。
这才是好呢。
她扒着他的面颊，认认真真地亲他。每一个边角都不放过，亲几下还要认真与他解释：“没有的，奴才小时候再贪嘴也没吃过那肉芽，所以爷不用怕从奴才嘴里尝到那个味儿……”
皇帝真是拿她没办法了，只得转过来更使劲儿起亲她。
这样一来，皇帝哪里还顾得上什么黄瓜蘸大酱，只沙哑着在她耳边道：“爷，又馋你了。”
二卷411、捣乱（6更）
皇帝将婉兮扛进殿内去，婉兮一路笑着求饶。
更叫皇帝来气的是，那细腰的小狗崽子这会子还蜷在炕中央，睡得正香甜。
这是途中的小行宫，比不得紫禁城里，甚至比不上热河行宫去，也没那么多炕，故此皇帝将婉兮横摆过来，又竖摆过去，却怎么都不够地方儿，怎么都嫌这小狗崽子碍事儿。
偏婉兮还稀罕它，被摆来扭去的，也舍不得硌着它。
那小东西也是知道女主人稀罕它，这还恃宠生骄了，便是被皇帝给碰着一下儿，还不乐意地“更更儿”一声……
皇帝又是急，又是无奈，满脸给憋得通红。
最后也是急了，直接拎起小狗崽子的后脖颈子，将犯了“大不敬”之罪的小畜生给撇地下去了。
小狗崽子是在睡梦里直接给撇地下去的，这便懵了。也不走，原地就坐在地上，抬起小脑袋来，瞪着一双眼无辜地望着皇帝和婉兮，喉咙里发出哀伤又委屈的更更儿声。
婉兮便笑得越发停不下来，这便怎么也不能专注了。
她一笑，皇帝便也跟着憋不住笑，皇帝可不想到头来他心中那一团火都被笑给卸掉了。
他便闷哼一声，自己拎着腰带起身，下了炕，拎起龙靴照着小狗崽子就砸过去。
当然不是当真要砸中脑门儿，只是朝这那个方向，将小狗崽子给吓跑就是了。
可是……终究是皇家选来的狗种，哪儿成想这小东西身手这个敏捷，别说龙靴没给砸中，人家自己反倒原地腾身跳起，张嘴把靴子给接住了！
最后，人家还十分乖巧地将靴子给叼回炕边儿来，给放在远处……
婉兮便更笑得止不住了，皇帝也只能无奈地摇头。
再下地，这回不能用靴子砸了，皇帝只好直接拎着小狗崽子的后脖颈子，将它给一路拎到了门外去。
婉兮拥着被子笑，等着皇帝回来。
不过一会子，皇帝推门回来。
婉兮静静听了听外头的动静，已经听不见那小狗崽子的更更儿了。看来皇上出去了这么一会子，怕是将小狗崽子给关远了。
婉兮撅了撅嘴：“皇上‘滥杀无辜’。”
皇帝哼了一声，坐回炕边儿来，却不是伸手脱靴，反倒是一只脚踩着另外一只脚，这样不用动手地脱鞋。
“它怎无辜？它霸占龙榻，还不给爷留地方儿，爷还能留着它？”
不过婉兮没甚留意，只想着小狗崽子呢。婉兮撅嘴娇嗔：“可是原本它那样躺着并未有错，若爷肯顺着它，在它那边躺着；奴才也可以在这边儿躺着。这样隔着它，爷跟奴才原本躺着的地方儿都足够大……”
皇帝忍不住啐了一声：“呸！爷跟你之间，凭什么要隔着它去？就凭这个，爷就想宰了它！”
婉兮便也笑了，主动爬过来，爬上皇帝的膝头，卧在他腿上，伸手向下去帮他脱靴。
原本不是有意的，可是她柔滑的手臂和掌心还是沿着他腿侧向下滑动。此时盛夏，纵然皇帝穿衣还有规矩，可是穿着的却都是绉纱与丝绸的轻与薄的衣料去，这样的接触，皇帝的呼吸便急了。
二卷413、女人（8更）
“是呃。”
婉兮也是轻声叹息：“只是我以为她将来会用在玉叶身上，故此我才一直小心看着玉叶去。终究献春是她的陪嫁女子，这些年的感情早已该超过主仆去，我以为她好歹能对献春手下留情才是。”
语琴摇摇头：“就正因为献春是她的陪嫁女子，意义不同于长春宫里后来的任何女子去，故此献春竟然选了跟你走，她才更觉得是你和献春一起扇了她个大嘴巴，她才更容不得献春去！”
婉兮点头，目光掠向长天去。
越是在这围场地方，越是在这样的草原和林子里，才越能明白何谓“长天”。
那澄澈的天空，旷远辽阔，再不是如京师里那般被四边红框子给框起来一般，人只能在其中坐井观天的模样。
“陆姐姐，我有时候也忍不住将心比心。献春对于皇后来说，便如同玉叶与我的情分吧？若有一天玉叶弃我而去，跟了这宫里别的主子，我知道我一定会伤心，一定会失望，一定会难受好一阵子吧。可是……我却还是忍不下心对玉叶下手的。”
语琴轻轻拍拍婉兮的手：“所以说到底，她对献春的恨，还是源于你。如果那个带走献春的人不是你，换成这宫里任何一个人，哪怕是她的老对头娴贵妃呢，她也不至于会对献春做这样的事。”
“终归啊……还是皇上将你保护得太好，她总找不到整治你的机会去，这便只能将怨气都撒在献春身上罢了。终究献春是她的家生奴才啊。”
婉兮轻轻握了握语琴的手：“姐姐说得对。如果没有皇上，我想我也早变成了另外一个人，变成她那般的模样吧？”
“那晚在重华宫，皇上也曾说起，当真想念从前的她。那会子她还不是皇后，甚至还不知道自己将来能成为皇后，所以那时候的她与皇上同心同德，一心只想治理好自己的小院子。纵使也争宠，却还没有到了后来的地步去……我在想，若她后来没有成为皇后，此时的她或许过得更为自在和幸福吧？”
语琴倒笑了：“那你怎么忘了九爷家里呢？说白了不过就两个福晋，你瞧九福晋过得就欢喜了么？若人心不足，别说要跟其他女人争宠；哪怕夫君就自己一个女人呢，那也说不定还要跟妯娌去吵，去争呢。”
婉兮便也点头：“在宫里，我不怕任何人跟我争，我也不怕谁算计我。我吃了亏，早晚能找回来，谁坑了我的我必定叫谁还回来……可是我却庆幸，这几年没有跟姐姐伤了情分去。”
语琴轻哼一声：“如今想来，我也后怕。实则当年咱们俩何尝不就差那么一点点呢？若果那会子你我没有当面吵出来，而是各自都窝进心里去了，那如今咱们俩一定完了。”
语琴说着也不由得哀伤一笑：“还有一点，便是皇上的坚决，叫我彻底断了对他的情愫去。这些年啊，他再也没有临幸过我，他叫我彻底断了对他的念头。他叫我更加明白，我在这宫里唯一的倚仗只有你罢了。”
“他说过，我与你好，他必定也会对我好。只是他对我的‘好’，不是男女之情罢了。”
三卷1、回宫（1更）
十月，皇帝秋狝完毕，回銮。
婉兮一路归心似箭，待得回到永寿宫中，第一眼就去找献春。
献春果然不在宫中。
“献春呢？”婉兮急忙抓过玉叶来问。
玉叶眼中也是含了眼泪：“……原本这几个月来都只将献春姑姑关在咱们宫里，禁足在她自己房间里。可是这半个月，还是被带进慎刑司去了。”
这会子毛团儿也已经从外头进来，忙上前低低与婉兮耳语。
婉兮点头，“跟我去看。”
慎刑司不是好玩儿的地方，婉兮没叫玉叶跟着，只是带着毛团儿和玉函一起去了。
双全见了婉兮，又是有些讪讪的。亲自拿了钥匙打开牢房——还好，这宫里关着内三旗的女子的，不是真正的牢房，也就是空屋子。虽然简陋些，却没有牢房里那样脏和阴森。
婉兮一眼便瞧见献春身上斑斑的血痕。
婉兮霍地侧眸，两眼恨恨盯住双全。
双全便更不自在了，垂首低声道：“令主子安心便罢。献春姑娘是有伤，却不过是咱们用柳条鞭子抽了几下罢了。伤了皮肉，出些血，却碰不着筋骨的。”
双全说着左右看了一眼：“令主子体谅，奴才也是难为。上头叫送来的人，若半点刑都不用，奴才着实交待不过去。”
婉兮这才松一口气，伸手轻轻按了按双全：“上回的事，加上这一回，我其后必定好好谢你。”
双全忙福身：“奴才岂敢！奴才上回好悬伤了令主子，这会子还在悔恨呢。”
婉兮便点头：“你去吧，也省得我在这儿，反倒叫你为难。总归你记下，我来日必有回报。”
双全去了，婉兮急忙上前扶住献春。
一眨眼，泪珠儿已是滑落了下来。
“叫你受苦了……”
献春却是摇头，说起话来仍旧是轻声细语：“若是事先没想到过的，冷不防受刑才会疼痛难忍。可是我寂然是早就想到过的，那心下自早就做了预备，便不觉着疼了。”
婉兮小心揭开献春身上查看。果如双全所说，虽然是血肉模糊，却显然并未伤及筋骨。
婉兮含泪摇头：“你何必认罪了？若你不认罪，便是慎刑司也不敢动刑打你。”
献春含笑点点头：“奴才认罪，这事儿便在奴才这儿截住了。若是奴才不认，皇后必定将主子曾经在长春宫的旧事都翻出来。”
“那边叫她翻！她若不翻，我还想翻呢！”婉兮攥住献春的手：“我倒想知道，从我进宫以来，她究竟在一日三餐里都给我吃过些什么去！”
“主子别急，咱们早晚都会知道的。”
婉兮轻轻拍拍献春的手：“她是皇后，是六宫之主，故此我现在还不能带你走。可是你等我，我现在就去见她！”
献春一慌，忙伸手拦住婉兮：“可是，主子……”
婉兮点头：“你别替我忧心。我早晚都要面对她的。”
婉兮叫玉函留在慎刑司这边照应着献春，她自己昂首走出慎刑司来，看了看身边的毛团儿：“走，咱们去长春宫。”
婉兮的小轿到了长春宫，皇后在里头早得了知会。
婉兮唇角噙了一抹冷笑，走进长春宫行大礼。
皇后点点头：“令嫔来得倒快。”
三卷2、回敬（2更）
“妾身反倒觉着自己来得晚了。”
婉兮迎住皇后的目光，眸光流转，淡淡一笑：“实则妾身七月间就该来，从主子娘娘跟献春发作的时候就该来。算到今日，已是迟来了三个月。”
皇后微微眯了眯眼。
婉兮垂下头去，手指静静抚着自己右侧襟口的白玉葫芦坠儿。
“或者说，妾身早在七年前，也就是乾隆五年刚进宫的那会子，就该来了。”
皇后目光落在那枚白玉葫芦坠儿上，目光便是一黯。
“令嫔，你这话我倒听不懂了。”
“怎么会？”婉兮巧笑倩兮，目光坚定迎住皇后：“这个后宫里，一向都是主子娘娘为尊。这后宫里的事儿便只有旁人看不明白、听不懂的；又怎么会有主子娘娘听不懂的去？”
“若主子娘娘强说听不懂，那必定也是……”婉兮眼珠儿轻灵一转：“唬人的！”
婉兮说罢，掩唇俏皮地笑，倒像个淘气的孩子。
皇后便不由得眸光一愣：“令嫔，你放肆！这话也是你当着本宫应当说的？”
“主子娘娘定不会与妾身计较的。”婉兮眸光一转，语落如珠：“主子娘娘忘了么，主子娘娘说过我与和敬公主的年纪相仿，主子娘娘每回看见我，就如同看见了和敬公主一般。”
“是啊，主子娘娘的年纪，都足以当我娘了……试问这样年纪的主子娘娘，好意思与我这样一个可以当闺女的嫔妾计较么？若主子娘娘当真计较，那主子娘娘这些年来的母仪天下，又何安在？”
皇后恼得轻轻咬牙。
婉兮却当没看见，眸光流转间，更是嫣然而笑。
“况且这会子和敬公主早已下嫁了，就算近在京师里，可惜寻常却也没工夫回宫来探望主子娘娘。主子娘娘既然说我与和敬公主相像，那这会子对着我，就更应该如同想起和敬公主一般。”
“故此这会子，主子娘娘您心里对我，应该满怀慈爱、包容才是。甚至，主子娘娘却见我这样调皮，心下反倒应该越喜欢才是。又怎么可能会生我的气呢？”
皇后眯起眼来，却说不出话。
婉兮巧移莲步，更轻盈走近皇后，脚尖儿已是碰到了皇后座下的脚踏。
“可是我却知道，主子娘娘非但生气，而且早已气炸了。可是主子娘娘却不得不顾着这母仪天下的风范，不得不被过去曾经说过的话而羁绊住，不得不容忍了我这样放肆。”
“主子娘娘一定哑忍得十分辛苦。连我都要同情了主子娘娘去……说真的，您自己就不觉着辛苦么？”
“我猜，这会子您恨不得扑上来撕我这张嘴。可是您却也只能这么想想，却什么都不敢做，因为您是母仪天下的皇后呢！您不敢当面断送自己多年来经营起来的形象，故此也只能在背后做小动作算计罢了。”
皇后恼得一拍座垫迎手：“令嫔，注意你的言辞！”
“妾身自然可以注意自己的言辞，可是也请主子娘娘率先垂范，先收回您那只手！”
“您对我心中生恨，您便直接冲着我来，别再动我宫里任何一个人！”
三卷3、回顾（3更）
“你宫里的人？”
皇后倒笑了：“你说谁呢？”
婉兮秀眉轻扬，便也一同笑了：“是啊，主子娘娘说得有理，献春不过是我从主子娘娘身边儿要走的。可是她的户籍还在主子娘娘手里头，还算得上是主子娘娘的家生奴才呢。故此主子娘娘就没把她当成过我宫里的人去。”
皇后淡淡瞟向婉兮：“你说的没错，她虽然此时是在宫里，可是她的身份是家下女子。纵为头等女子，却也不是官女子！我便怎么处置她，哪怕即刻处死呢，内务府管不着，便连皇上，都管不着。”
婉兮淡淡点头：“可不，不光一个献春，其实玉烟也是一样呢。玉烟虽然是经内三旗女子引见而进宫来的官女子，可是这后宫毕竟以主子娘娘为主，故此玉烟从踏进宫门的那一天起，真正的主子何尝不也是主子娘娘您呢？”
皇后微微眯眼：“玉烟虽则是被皇上下旨处死，可是你心里自该明白，她其实是死在你手上！那珠孩帘儿何尝会是她的？是你故意栽赃给她，她的命该记在你的账上！”
“主子娘娘果然什么都知道！”婉兮仰头撞上皇后的目光，轻盈而笑：“看样子便连那珠孩帘儿的来龙去脉，主子娘娘也一样心知肚明！“
“玉烟的命，主子娘娘尽管记在我的账上。我当日既做得出来，便是半夜她来敲门，我也一样不怕她——总归是她害我在先！若没有她，我那身疙瘩何来，我那险些与皇上掰了的危险又从何来，皇后主子的嫡子又从何来！”
“只是主子娘娘别忘了，因为那件事，死了的还不止玉烟一个，还有一个皇上的秀贵人凤格啊！凤格究竟怎么死的，主子娘娘可以说是皇上赐死的，或者说是娴贵妃杀人灭口，可是主子娘娘……你说若凤格半夜来敲门，她会去敲谁的门？”
皇后眯眼冷笑：“她自然该去敲娴贵妃的门，又关本宫什么事？”
婉兮轻哼一声，便又是偏首一笑：“好歹我当年也是与凤格一同进宫的。凤格是怎么被分到纯贵妃宫里，又是如何一步一步走到如今的，我也是看得清楚。便是从凤格被分到承乾宫第一日起，便已注定了她后来的命运去。”
“在这后宫里，自然是主子娘娘最了解娴贵妃的为人。凤格名字里有‘凤’，凤格的性子不知收敛，凤格的玛父正受重用——这一切便都决定了，凤格在娴贵妃身旁必定遭罪。主子娘娘故意将凤格指到娴贵妃的承乾宫里，要的不就是她们两个自相残杀么？凤格走到今天这一步，主子娘娘又何尝不是早就心知肚明？”
皇后不由得笑了：“听你说的~~可是凤格名字里带‘凤’，是我给她取的么？那是她母家的野心罢了！进宫来，既然带着野心进来，那便人人都看她不顺眼。你偏要怨到本宫身上，这又何尝不是欲加之罪？”
婉兮点点头：“在这后宫里，人人都有罪，唯独主子娘娘什么都是对的。我早就明白。”
三卷4、要人（4更）
皇后面上竟也不红不白：“你说得对。谁让本宫才是这六宫之主、正宫皇后呢！”
“在主子娘娘心里，有些人从进宫来的那一天，就是该死的。凤格如此，我同样如此吧？就算当日有九爷那般殷殷的托付，可是主子娘娘却心下早已拿定了主意去，从奴才在这长春宫里的第一天起，主子娘娘便早已在心里替我也规划好了未来的命运去。”
婉兮按下心头的愤怒，转而又是盈盈一笑。
“妾身当日跟主子娘娘求了恩典，带了献春走。那今日，妾身就再来跟主子娘娘求一回：主子娘娘开恩，下旨放了献春，叫她跟我回去吧。”
“主子娘娘对献春的恨，不过源于妾身。主子娘娘尽可不必再藏着掖着，将所有的手段都朝妾身用就是了。没的还要去伤及无辜，拿捏那些半点都没能力反抗您的奴才去。”
“堂堂一国之母，只用手段欺负自己的奴才，更是自己陪嫁来的家生奴才，这在任何人眼里也都不算什么能耐去。到头来不过反倒惹人家笑话罢了。主子娘娘，您说呢？”
皇后的脸上终于一阵红，一阵白了起来。
“令嫔，你不必如此托大！本宫治献春的罪，却并非都与你相关！是她监守自盗，还是发生在她原本在长春宫时候的事儿，本宫自然要问、要查！”
婉兮轻蔑一笑：“哦，不就是那些首饰么。我当是什么了不得的，值当叫主子娘娘这样气恼。”
婉兮说着妙眸一转：“主子娘娘是什么身份呢，一国之母，富有天下啊。就为了这么五十几件首饰没完没了，当真有失身份了去。”
“话不是你这样说的！”皇后面上越发绚丽多彩起来：“本宫又何尝在意那几十件首饰？本宫有那些首饰这些年，不也都弃置库房中不用？我若当真稀罕，又何至于如此？”
婉兮眼珠儿淡淡一转：“主子娘娘既然对这件事既然不肯松口，那就当是我做的好了。总归素春走了之后，我是长春宫里掌事儿的，所有的钥匙也都曾汇总在我这里。我现在就跟主子娘娘认罪好不好？”
皇后眯起眼来：“你竟然肯？”
“我自然肯。”婉兮高高扬起头来：“这会子，为了无辜的人，我便什么都肯！若主子娘娘这一回肯高抬贵手，别说认罪，就算要我现在跪下来求您，我也愿意！”
“我再说一句掏心窝子的：过去的事，我并非都不明白，可是我愿意为了九爷、为了皇上忍了您去。若这一回，您看放了献春，便是为了献春，我便也肯再忍您一回去！”
婉兮淡淡抬眸：“我可以什么都不计较了，我只要献春。行么？”
皇后凝着婉兮，忽地笑了：“你这样的话，听起来光明磊落，其实我也想说呢！令嫔——我也只想向你要一个人，为了这个人我什么都肯答应你，那么你肯答应我么？”
婉兮微微眯起眼来。
皇后清冷一笑：“我也可以什么都不跟你计较了，我只要皇上。你把皇上还给我，你从此在皇上身边消失，行么？”
三卷5、不给（5更）
“听起来是一笔公平的买卖。”
婉兮闻言垂下头去，手指绕着那白玉葫芦坠儿上垂下的穗子。
“可惜……我不愿意呐。”
婉兮抬起头来，妙眸流转：“主子娘娘想要的人，不是被我抢走的，是主子娘娘自己没能耐拢住了。主子娘娘若想要回去，也不必跟我要，自己去向皇上要，岂不更直接？”
“至于主子娘娘想叫我自己消失？我也更是做不到呢。主子娘娘这些年都没本事叫我消失了，我又凭什么要自己消失，遂了主子娘娘的心愿去？”
婉兮面上浅笑盈盈。
“我反倒要告诉主子娘娘这样一句话去：皇上我这辈子要定了，谁也不给。甭管主子娘娘想用什么主意拆散了去，也都办不到的。”
皇后狠狠一拍迎手：“那你是不想要献春的命了！”
婉兮转身走远，却是回眸一笑。
“谁说我不要了？如果我连根主子娘娘既往不咎的承诺，主子娘娘都还不肯交换的话，那我还跟主子娘娘有什么好说的？”
“主子娘娘是六宫之主，可是当真可惜，这宫里并非什么事都是主子娘娘一个人说了算的。我既然已是捧出了我最大的诚意来，可是主子娘娘还不肯放人，那我自然不再求您，我去求皇上好了！”
婉兮说着更是轻松一笑：“我想，皇上一定会开恩，一定会满足我这个心愿的。”
“我跟主子娘娘难以求到的，可是我跟皇上却能很容易就求到。我便也不舍近求远了。”
“是主子娘娘自己再放弃一回我的既往不咎，那就别怪我了。”
皇后腾地站起身来，面上已是一片潮红。
“令嫔！你看看你这张狂得意的样子！你敢在本宫面前说这样的话，不过是仗着皇上宠你！”
“没错！”
婉兮站定，静静转身，挑眸对上皇后的眼。
“我在皇后眼前敢这样有底气，就是仗着皇上宠我！在这宫里，不管主子娘娘如何心机缜密，如何调度得力，却都瞒不过皇上的眼睛去！主子娘娘如今与皇上生分到如此地步，不是我与后宫任何人的争宠，都是皇后主子你自己叫自己沦落到这一步的！”
“你以为你是后宫之主，你以为这里的所有事、所有人的性命都应该攥在你的手心儿里，可是你别忘了，这后宫永远是天下的一部分。真正的主人，永远只有一个，那就是皇上！”
“你若为了你自己能在后宫里弄权，便做了欺瞒皇上的事，甚至有意欺骗了皇上去，你以为皇上当真能永远被你蒙蔽了去？”
“换句不好听的话，主子娘娘，你不过是一个生长在官宦世家秀楼里的娇小姐，再有智慧也不过是坐井观天！你自己的智谋比之张廷玉和鄂尔泰又如何？皇上将前朝那些老谋深算的臣子都一个一个治理得服服帖帖，皇上会看不懂你这些年做过的那些事、布置过的那些算计？”
婉兮说罢盈盈一拜：“在这宫里，我早知道无论智谋还是阅历，都不是主子娘娘你的对手。故此我所有的心意都没用在跟您斗心眼儿上，我只尽心尽力去跟皇上好罢了。”
“只要有皇上在，只要皇上明白我的心，那您就永远动不了我。因为……您永远都不是皇上的对手！”
三卷6、丧心（6更）
婉兮盈盈而笑，手指轻转着那白玉葫芦坠儿。
“主子娘娘您应当比任何人都明白。这后宫里的女子得宠各有缘故，或者是因为出身名门，或者因为父兄得用，或者因为诞下子嗣……我呢，什么都没有。”
“我祖上是三藩手下，受三藩之乱拖累，本为戴罪之身，故此才从八旗汉军被没入内务府下内管领中，地位堪比辛者库。我家族中最高是我祖父，当了先帝时候的总管内务府大臣，却不过一月便死在任上，从此我家族中再无高位之人。”
“我这样的出身，便是在内务府包衣中，也是低的，更何况我进宫这么久，却还没有孩子啊……若按照康熙爷时候的老例儿，我若无子，封到嫔便已是到头了。即便是我将来有了孩子，我的孩子也因我的汉姓血统、我的出身，而无缘储君之位。”
“在这宫里我没有一样儿是高于旁人去的。故此我能得宠，唯一的理由，只能是——皇上真心喜欢我。”
“为了皇上这份心意，我可以什么都不要。位分、子嗣，甚至对这后宫其他人的嫉妒……我都可以放下。这会子我还可以转身回去当我的官女子，我可以这辈子豁出去就不生孩子也不想叫皇上为难……主子娘娘，您能做到么？”
皇后不由得眯起眼来：“我是先帝亲赐给皇上的嫡福晋，我出身名门，我沙济富察氏半朝为官！我与你如何能相同，我又何必跟你一样！”
婉兮轻叹一声：“是啊，皇后主子当真得天独厚，在这世上拥有太多太多。所以皇后主子自然认定，您有资格拥有一切去。”
“有了这样的自视甚高，便难免生出骄矜。这股子骄矜之气，是您头上戴多少通草花都掩盖不住的。再不御珠玉，却从根儿上就没有一颗素心。便是戴多少通草花，又有何用呢？”
婉兮又是盈盈一拜，乃是道别告退之礼。
“说到底，我今儿还肯来跟您求这个恩典，那是因为我心里还当您是皇后。我心下自然也是希望您能当真是个聪明人，便一切还都来得及悬崖勒马。”
“若您今儿便将献春还给我，我也便愿意为我今儿所说的这些话向您叩头请罪。可是您却怎么都不愿意，那便罢了。妾身这便先行告退。”
婉兮行礼罢，起身退向外。
待得到了门口，不由得又停住，淡淡抬眸望向皇后。
“其实皇上对皇后当真是仁至义尽。皇上自然明白，这后宫里的女人，历朝历代都不可能免了争宠的故事。故此无论主子娘娘您怎么对待后宫女人，皇上都可睁一眼闭一眼……只是，您千不该万不该，在皇嗣一事上动手腕。”
婉兮轻轻一叹：“您早年在潜邸的事，我不知道；但是我却记得，当愉妃的五阿哥‘突然’来到这个世上起，皇上与您之间……便已不如从前了吧？”
“主子娘娘……您恨我，以为是我抢走了皇上的心。可是您不如再想想四公主的手、八阿哥的脚吧。”
“您是觉着这世上唯有您的嫡子最尊贵，可是在皇上心里，哪个孩子不是自己的亲生骨肉呢？纵有偏爱嫡子，却如何能将别的孩子当成无物去？！”
三卷7、狂奔（7更）
婉兮在长春宫耽搁了这么长的工夫，待得出了殿门，到长春门口与毛团儿会和，便已是瞧见毛团儿在那抿着嘴偷着乐。
婉兮便一扬眉：“都什么时候了，你还乐的出来？”
毛团儿忙收了笑，原地一个千儿：“回主子，好消息来了。这会子献春姑姑早已回了咱们宫里了。”
“是么？”
婉兮一个惊喜意外，竟都顾不上了自己的身份，两手一提袍裾，踩着旗鞋便撒腿就跑。
甚至连自己还有小轿呢，都给忘了，就那么一路自己跑回了永寿宫去。
幸好长春宫跟永寿宫距离甚近，可终究是十月里了，这一路沿着长街跑回来，已是呛了好几口冷风进去，故此一进宫门，便咳嗽出来。
献春早在宫门口迎着，已是换上了干净的衣裳，将那血痕都遮掩住了。瞧见婉兮如此，献春忙抢步上前扶住婉兮，跪倒已是落泪：“……奴才叫主子忧心了。这回主子可放下心吧，奴才回来了，奴才没事了。”
婉兮咳得什么都说不出来，只伸手一把抱住献春，紧紧地抱住。
玉函瞧着笑，赶紧上前来代为解说：“回主子，是皇上下了口谕，叫李爷亲自赴慎刑司传旨，带了献春回来的。”
婉兮用力点头，眼中也是欢喜地含了眼泪。
待得两人拉着手进了寝殿，婉兮这才缓过这口气来。
献春也是笑：“主子竟然猜着旗鞋就飞奔回来了，看得奴才当真忧心极了。主子当年穿着平底鞋还摔门槛呢，这会子踩着那么高的元宝底，这一路又那么多的门槛……”
婉兮一口便呛着了，又是咳嗽了一阵子。
“你竟开口第一句话就是糗我！”
婉兮撅了撅嘴：“不过你倒甭担心我。我小时候在家里可是踩过高跷的。那时候过年，要童年童女踩高跷打街市里过，高跷可比旗鞋底子还高，我踩得可稳了，我还扮过仙子呢！”
献春又是笑，又是叹息：“……主子可知道，奴才之所以与主子一见投缘，便是从这个事儿上开启的。”
婉兮倒意外：“怎么说？”
献春含笑垂下头去：“因为……奴才当年也曾为了逃避进宫，自己想过法子啊。故此当年一听说主子甫一进宫，便有这样一个故事，奴才心下便十分喜欢主子了。”
“啊，你也有过？”婉兮不由得张大了双眼。
献春轻叹一声：“主子忘了么，奴才是怎么知道九爷府里的宋嬷嬷是会看事儿的？那就是因为曾经奴才自己也得过一身疙瘩啊。”
婉兮便是一拍掌：“难不成你那身疙瘩得的，就是为了逃避进宫？”
献春垂下头去：“嗯。那会子奴才被傅家选中，要陪皇后嫁进宫来。因为陪嫁女子都是家下女子，又不知道将来能不能给官女子一样，有二十五岁便能放出宫去的待遇，故此奴才这才自己想了些法子……”
婉兮心下悄然一动，明白这是经历了这件事儿之后，献春开始主动与她打开心扉，说起旧日的故事了。
婉兮轻轻咬住嘴唇：“这么说来，当年你是并不愿意陪着皇后嫁进宫来的？”
三卷8、旧情（8更）
献春深深点头：“这宫里，怕也只有主子最明白我那刻的心情了。”
“兴许在旁人看来，能陪皇后嫁进宫来，等着自己的自是荣华富贵；自己家中的父母兄弟也能因此而鸡犬升天……可是奴才不想要。”
献春垂下头去，面上露出如梦一般的微笑：“奴才情愿留在傅家，哪怕还是当永生永世不能翻身的家生奴才呢，总归能守着自己的爹娘，能看见自己那么多年陪伴着的人去。”
婉兮使劲回忆曾经献春说起过的那段旧事，便忍不住一拍脑袋：“你表哥？！”
献春的脸登时红了：“难为主子还记着这一段儿……”
婉兮坏笑开：“嘿嘿，你还说你从小就是跟你表哥玩儿的好。后来你爹娘都故去了，就剩下一个表哥牵挂在心了。可是表哥还都娶亲了，故此你便了断了想要出宫的心。”
献春笑笑，只是那笑却有了些勉强。
婉兮赶紧收起笑谑来，伸手拉住了献春的手：“我若胡说八道了，你便骂我一句。我当真是不懂事，当初听你说起时，也没听得甚细致去。”
献春便轻叹一声去：“不是主子没听明白，也是奴才那会子有意隐瞒。终究是陈年的旧事了，奴才也从未与人说起过，故此不愿再提罢了。”
婉兮点点头：“……你宁肯弄一身的疙瘩，也不想陪嫁进宫来。这在外人眼里，难免是你不识抬举。”
“更可惜的是，傅家还有宋嬷嬷这样一个见多识广的，竟然将你给医治好了，没耽误了进宫来。治病救人原本是好心，却没成想反倒将你一片心都给白费了。”
献春黯然点头，却也是释然一笑：“谁说不是呢？奴才那会子虽然也难受，不过心想，兴许这就是人算不如天算吧？我既然想过法子拼争过了，可既然疙瘩都被治好了，那就是天意如此，若再拼争，岂不是要连累家人去。”
婉兮也是点头：“我能想见你那会子，该有多难受。”
献春努力笑着偏开头去：“其实奴才自己怎么样倒也都无妨，奴才指是……恨有人借题发挥了，偏去害了旁人的性命去。”
听献春说到此处，婉兮的心下不由得激灵一下。
其实……若是细细扪心自问，婉兮当初是跟献春情谊深厚，但是献春终究是皇后的陪嫁女子，故此婉兮也是有些纳闷儿，献春为何会肯帮她而背弃了皇后的。
只是那会子婉兮想到是九爷的托付，以为献春是为了九爷。
可是这会子听来，却仿佛另外还有个更久远的故事了。
婉兮攥住献春的手：“……你若愿意回想旧事，我自然洗耳恭听；若你还是不想提，那我便也不再问了。”
献春深吸一口气：“从前奴才是不想告诉任何人的，更何况彼时主子年纪还小。可是如今，奴才却愿意与主子剖开了。”
婉兮点头：“好，你放心说就是。”
献春垂下头去：“……当年奴才也是年纪小，自以为得了那样一身疙瘩，算是做得天衣无缝了去。可是其实在人家眼里，我这不过是雕虫小技，早被人看破了我是不愿意陪着皇后嫁进宫里的。”
“人家自然恨我不识抬举，故此便查缘故。自然是查到了奴才的心事上去，知道奴才是有舍不下的人。”
三卷9、绞杀（1更）
听到这里，不知怎地，婉兮只觉莫名紧张了起来。
献春努力地笑，可是却垂下头去，目光小心避开婉兮去。
“在主子们眼里，奴才一个小丫头是不识抬举，做出那样的事情来是背叛主子。故此即便是奴才的疙瘩好了，奴才也心甘情愿陪着皇后进了宫……他们却还是不放心，怕我身在曹营心在汉，在宫里不能对皇后死心塌地，故此便要彻底断了我的念想去。”
婉兮不由得抓住了献春的手：“难道他们对你表哥……？”
献春摇头：“我表哥那会子已经成了亲，他们便知道不是我表哥了。”
婉兮静静望着献春：“……难道你心里的人，并不是你表哥？你们既是亲戚，你便早该知道你表哥要成亲，故此你才假托了你表哥的名义，是不是？”
献春扬起脸来，努力掩住哀伤。
那已经都是二十年前的事了，时隔久远，可是这会子提起来，献春尽管努力在笑，可还是难掩疼痛。
“主子说对了，我心里的人……其实不是我表哥。那会子府里逼问得急，我知道我表哥将要成亲了，若说了是我表哥，当无大碍。”
“我进宫之后一个月，我表哥便成亲了。我以为这件事终于遮掩过去了……可是几年后才知道，他们却在遥远的军阵之上……因为我，而又绞杀了一个人！”
“啊？！”婉兮不由得惊叫出来：“绞杀？因为你？是谁？”
献春点头努力地笑，可是泪水还是无声地滑落下来。
“没错，就是绞杀。是用弓弦套住人的脖子，执刑的人在后面转动弓箭，用弓弦活活将人绞死……这样痛苦的死法，却据说还是‘施恩’，自古以来这样的司法都是对有功、或者有地位的人才用的——因为可以保留全尸，不用身首异处。”
献春紧紧攥住指尖：“可是他们那么杀了那个人，却实际是一种羞辱！因为那个人……身有战功，最擅弓箭！他能回头望月，连中三箭！他们便让他活活被弓弦绞死了！”
婉兮心下也是咯噔一声，小心问：“……不是你表哥？是你心上的人？”
献春终于无法再冷静，付过来将头抵在婉兮的肩上。
“他是我这一辈子最为亏欠的人……可是他却还不是我心上的人。”
婉兮拥住献春，轻轻拍着她后背：“你慢慢说。或者，就不说了罢。”
献春落泪良久，却还是缓缓道：“他叫苍珠……是傅家二爷的贴身随从。从小就跟在傅二爷的身边，与我们也是一起长大。后来傅二爷在天津当总兵，又到雪域高原去，他都一路护卫在傅二爷的身边，数次救过傅二爷的命……”
婉兮呼吸都是一梗：“这样的人，傅家却还那样狠心，硬生生绞死了他？！”
献春早已泣不成声：“他是冤枉的，他是因为我而死。因为傅家的主子在我表哥成亲之后，知道我是说了假话，便继续追查，便查到了他……因为小时候，与我亲近的男孩子，除了我表哥之外，就是苍珠了。”
三卷10、爱慕（2更）
“就为了能让你心甘情愿陪嫁进宫，并且对宫外再无念想，他们就能那么活生生绞杀了一个有功之人？！”
婉兮都忍不住一拍桌子：“那傅二爷呢，他凭什么能叫自家人这么糟践他的贴身随从了去？更何况，苍珠还救过他的命啊！”
献春摇摇头，泪却直落两颊。
“他们杀苍珠，自然不能叫人知道是因为我，故此不是我进宫之后就杀了苍珠，而是在进宫数年之后——也就是咱们皇上登基，皇后当上了皇后之后，这才在军阵之上寻了苍珠一个罪名，将他名正言顺地绞杀了。”
婉兮点点头：“当主子的人，想要寻奴才一个罪名，那简直是太容易了。叫我伤心的，却是那位傅二爷，便也是如今的驻藏大臣傅清吧？他如何能不护着苍珠？”
献春垂下头去：“傅二爷并非嫡出，是承恩公爷的庶次子。故此承恩公过世之后，都是傅四爷承继的承恩侯的世职。傅二爷在府中的地位也是尴尬，唯有拼命立功罢了。”
“更何况傅家为外戚家族，如今一族的荣辱都系于皇后一身。主子年岁小，可能不知道康熙年间，皇后的伯父马齐、马武，皇后的阿玛承恩公爷，因为推举当年的八爷一事，险些被康熙爷斩首、罢官，故此到了雍正朝乃至本朝，傅家何尝不如履薄冰、小心翼翼。”
“终得家族中出了皇后，这便自是家族最大的荣望，故此家中何事不以皇后为重？便是傅二爷，既为庶子，又不敢违逆家族之荣望所寄，故此……便是自己的随从，也只能眼睁睁无法施救。”
婉兮垂下头去：“可是，苍珠也并不是你心上的人，是么？”
献春刚稍稍停了的泪，便又断了线的珠子一般落了下来：“正是如此，奴才这才这些年都无法释怀。苍珠是冤枉死的！”
婉兮心下一动，不由得抬眸望住献春。
“苍珠，是傅二爷的贴身随从，对么？”
献春的脸缓缓红了起来，眼中还带着泪，望住了婉兮。
“主子难道……明白了？”
婉兮轻轻拍了拍献春的手：“若你不愿，我便不说。”
献春这回终是崩溃，大哭出声：“主子聪明，奴才便知道能瞒过皇后，能瞒过傅家人，却是瞒不过主子的……”
婉兮鼻子一酸，也忍不住泪珠滑下。
“是……傅二爷，对不对？”
婉兮能想象到，一个公侯之家的家生奴才，出生之后便生活在对主子无比的仰慕之下。在她们眼中心中，最为高贵俊美的当属自家的少爷们。
献春那会子陪皇后嫁入宫中的时候，九爷还是个小孩儿，故此献春心下喜欢的，定然是九爷的哥哥们。
这位傅清傅二爷，身为庶子，如今却为朝廷的驻藏大臣，可见定然是英武俊朗，这便闯入了献春的心扉吧。
献春垂首落泪，可是面上还是不由得浮起如梦如幻的微笑：“……可是那会子奴才还是个不懂事的小丫头。傅二爷纵然每次回府，见到奴才上茶，都会对奴才笑，可是他却定然还未将奴才当成个女人。”