九卷3、心渐安
永琪走后，避暑山庄里安静了下来。
尤其是阿哥所里三位皇子，八阿哥永璇本就感念婉兮照拂之情，故此对小十五一向看护有加；十二阿哥永璂也放下身段来教小十五写诗。避暑山庄的阿哥所里，难得当真呈现出了一片兄友弟恭的和融局面。
倒叫皇帝和婉兮都暗自松了一口气去。
今年发生了这样多的事，婉兮失去小十六，此时又是刚进封皇贵妃之后的第一次随驾出巡，她最大的牵挂就是小十五的安危。今年，小十五是决不能再出半点的闪失了。
——此时，小十五已经是婉兮唯一的皇子了。
不过好在婉兮还有两个小女婿儿。女婿也为半个儿子，此次秋狝木兰，拉旺和札兰泰两个少年也跟来了，也是每日都来给婉兮请安，倒叫婉兮心下欣慰不少。
七月二十七这一天，皇帝忽然下旨，将兆惠身后所留下的公爵，著札兰泰承袭！
至此，婉兮的两个女婿，在正式成婚之前，都已然有了公爵的世职去。
且都年少而封爵。
拉旺是四岁大就被封为公爵，赏戴花翎；十一岁被封为亲王世子。
札兰泰虽说没有拉旺那般破天荒，此时封公爵，却也才十一岁大。
有了这样两个身份贵重的小女婿儿，却都是从小就在眼前看着长大的孩子，婉兮的心下又是欣慰许多。
下旨封札兰泰公爵之后第二日，皇帝便耐不住了性子，像个等待夸奖的少年一般，早早就来皇太后行宫这边儿请安，还特地到卷阿胜境给皇太后侍早、晚膳——是早晚两膳，这便是要在皇太后行宫这边盘桓一整天了。
原本婉兮以六宫之主的身份，随皇太后在“松鹤斋”这边住着，倒是跟皇帝分隔开了。今日皇上这样早早过来，又带着昨天那喜信儿，倒叫婉兮心下有一种少年夫妻，小别胜新婚之感。
实则……他们两人都不小了，哪里还好意思说“少年夫妻”呢？可是当皇帝兴冲冲走进来，两人的目光这么一撞——婉兮自己的心下分明还是揣了个小兔子似的，而皇帝的长眸已然如少年一般灼灼闪亮。
不管这皮囊，只问这内心，那便依旧还是少年，相伴二十五年，依旧宛若年少初见之时，不需言语，只一眼，已怦然心动。
当着皇太后、永常在的面，婉兮自己尚自掩饰，可是皇帝坐在皇太后身边儿，一双眼却遮掩不住，只顾望住婉兮。
那年方十九岁，正是女孩儿家最美年华的永常在就站在皇太后膳桌另外一边儿呢，可是皇帝却连一眼都顾不上看。
这次第别说皇太后瞧出来了，永常在自己更如何看不明白呢？
永常在不由得也抬眸去望住婉兮。
皇贵妃因是汉姓女，天生便体态轻盈，甚或比同为汉女的庆妃、婉嫔还要更纤弱些去。
如今年已三十九，更何况已然诞育过那么多孩子去，从一个女人的外貌来说，她比庆妃看上去更要憔悴些。
客观来评价，此时的皇贵妃已然算不上什么美艳，更无法与一班新人来比年轻，可是皇上偏就是——两只眼珠子都仿佛都嵌入她那去，任凭什么年轻貌美的，再使什么法子的，都拔不出来。
况且这会子还是当着皇太后的面儿呢……皇上已然这么掩饰不住。倘若没有皇太后这么盯着，私下里，那皇上对皇贵妃还指不定是如何的神态去。
永常在心下因不甘、不解，甚为苦涩。可是她跟从前的戴佳氏等人比起来，她有一个与她们都不同的特质——她知道她自己是汉姓女，也同为内务府旗下的包衣出身，母家祖上更也是沈阳人，所以她跟皇贵妃是有着太多的天然相似之处去的。
从前那些跟皇贵妃争宠的人里，几乎个个儿都是满洲世家的格格，自恃高贵，看不得皇贵妃以一个辛者库的汉姓女凌驾于她们去，故此个个儿都将皇贵妃看成眼中钉、肉中刺，不计手段，只想除之而后快。
故此永常在倒是与那些人都不同的。
此时皇贵妃已然是后宫之主，她不过是小小常在。故此无论从位分、年纪、阅历、人脉上来说，她都没有本事伤到皇贵妃一丝一毫去，故此她这会子想的倒不是如何能与皇贵妃争宠，而不过是想着如何能借助皇贵妃来分得皇上一眼注目去而已了。
永常在的阿玛四格也是老道，也时常在女儿耳边提醒，叫她凡事多看着些皇贵妃，能学则学，才是裨益。
因此永常在虽说也是年少气盛，偶尔也瞧着皇贵妃有些不服气，可是却还摆得正自己的姿态，拎得清自己的分量去。
这一日皇帝不仅是为皇太后侍膳，同时也赐宴给扈从王公大臣、及蒙古王公台吉等。
这便在卷阿胜境的外头，高高打起两个黄顶大他坦来，王公大臣、蒙古台吉等分班列座，君臣同欢，甚是热闹。
婉兮亲自伺候罢皇太后，抽了个空儿，起身去更衣。
其实是去寝殿里歇歇，却一扭头就见皇上跟了上来。
玉蝉和翠鬟两个早会意，忍着笑退出门外，将殿门给关上了。两人就在门槛外守着。
虽说老夫老妻，一眼就明白皇上想干嘛，可是婉兮还是忍不住羞红了脸。
皇帝等不得，上前一把将婉兮给抱在怀里，凑上嘴就去亲。
他刚喝过酒，虽不至于醉，唇上却沾了酒香，意态之上更是陶陶然。
这般亲昵着，婉兮的心便也跟着轻飘飘飞了起来。可是此时皇贵妃的身份压着，婉兮便总想顾着端庄些，这便伸臂轻轻推着皇帝。
“爷……前头还有大宴。皇额娘和王公大臣们，都在等着。”
皇帝耳鬓厮磨，面酣耳热，“……那你呢，你就没等着爷，嗯？”
皇上故意放缓了语速，手却迅速滑进了衣襟来，婉兮身子骤然就热了，宛若火炭儿一般。
怎么能不想呢？从七月初八起驾，到今日也过去半个月了，她都得顾着皇贵妃的身份，得陪着皇太后一起居住，倒不便时常与皇上见面，更别提一处亲昵……
“可我已是爷的皇贵妃……那个，不应该端庄些，只作爷的贤妻，而不争宠么？”
不论在外人面前，要如何小心负起皇贵妃的仪态来，可是在皇上跟前，她还是忍不住淘气。
皇帝便笑，“谁说贤妻就不能得宠？若妻要贤到连夫君的宠爱都不要了，那她当真不该再当人妻子，是该出家当姑子去了！”
皇帝说到这儿，不知怎地啐了一声儿。
婉兮知道这里头必定有故事，这便腻在皇帝怀里，仰头望住他，“爷又有什么好故事了？”
皇帝无奈地叹了口气，“本不想与你说，可是今儿这话赶上了，便忍不住告诉你罢：永和宫那人如今的际遇，前朝大臣都是知道的，爷也没想瞒着他们，就是想告诉他们爷已经不将她当做妻子，她更已经事实上不是大清的皇后了！”
“可是人心总归不一，便还有人猜度爷如此对她的缘故，内里必有隐情去。朝臣尚且如此，民间便更有揣度……”皇帝又啐了一声儿，“江南当地传说更多，就有人揣度是什么永和宫那人为了爷的身子骨着想，故此不想得宠了，这才自己剪发，做出家之意。”
婉兮听罢已是笑得倒在皇帝怀里，有些直不起腰来了。
瞧这话说的，倒好像皇上把劲儿都使在那人自己一个人身上了似的，还要她为了维护皇上的身子骨，这才剃发去的——更何况，哪里是剃发，那是薅头发啊。
婉兮故意用指甲尖儿抠着皇帝的心口，“是啊，爷为啥将那位给吓成那样了？爷是日夜折腾她了不成？”
皇帝又是笑，又是懊恼，伸手将婉兮按过来，这便以唇就之，以手动之……
片刻之间，婉兮已经喘得说不出话来。
皇帝这才得意地松了口气，“叫你淘气！爷当真日夜折腾的谁，你自己心里不知道么？不然咱们这些孩子，都是大风刮来的不成？”
婉兮伏在皇帝怀中笑，却还是要淘气地抬头望天，“嗯？孩子们难道不是大风刮来的么？我一直都以为是的呀！”
皇帝闷哼着将婉兮挤在帐内，便用实际行动再“教育”她一回，叫她再度“深切体会”，他们的孩子，究竟是打哪儿来的……
一场酣畅淋漓过后，两人都满足又疲倦，相拥在一处，都舍不得睁开眼。
前头的大宴，皇太后和王公大臣们，便都撇在前头好了。
婉兮用指尖儿画在皇帝的心口，替札兰泰谢恩，“札兰终究还是个小孩儿，皇上便叫他承袭公爵，兆惠将军不在了，我这个当丈母娘的，要替札兰向皇上谢恩。”
皇帝轻哂，“说的就好像只有你是当丈母娘的，我就不是当丈人的了？”
婉兮依在皇帝怀中，“爷也想念兆惠将军了吧？”
当年平定回部，兆惠是统帅，乃是首功。兆惠去年十一月溘逝的，就在兆惠溘逝两个月后，回部乌什就发生了叛乱。
如今兆惠溘逝半年，乌什之乱便也是半年依旧未平，婉兮知道皇上这几个月来悬心此事，何尝不会想念兆惠当年之勇去。
皇帝终是长叹一声，点了点头，“明瑞无用！明瑞奏，‘本月初二初四等日，攻败贼人，直抵城下’等语……看来伊等从前并未近城！长长数月，竟攻不下小小乌什一城，明瑞甚属可恶！”
明瑞此时身为伊犁将军，终是孝贤皇后亲侄，且是傅家大宗，承袭承恩公。便是看在九爷的面上，婉兮也还是小心回护。
“虽说乌什只是一个城，无法与当年兆惠将军平定整个回部相比。可是我倒是听阿窅说过，乌什虽不大，但是乌什南边依山，北临大河，从大河至城池又是半里地的林木森布，挡住视线，隔着河根本就看不见城池。故此便是有大炮，都无法找到目标施射。”
“乌什就仗着这般地势险要，城池坚固异常，故此明瑞他们才无法动用炮火，极难靠近城池……虽说他们进军的速度是慢了些，可是好歹这终于到了城下。乌什仗着的就是这地势，明瑞他们既然已经兵临城下，那乌什的地势便已经不足以为屏障。”
婉兮伸臂拦住皇帝颈子，“我猜，明瑞必定不日就能攻入城中。那我这会子可要提前恭贺爷——乌什之叛，就要平定了。”
皇帝听得也是挑眉，半晌终于徐徐展颜。
“嗯，听你这样一说，倒叫爷心下松快了些。”皇帝抱紧婉兮，“国有大事，必思良将啊……爷是当真想念兆惠了。”
婉兮心思徐徐而动，“……札兰是兆惠之子，承袭兆惠的公爵。虽说札兰此时还小，可是终究有长大的一天。那爷将来是否会将思慕良将之心都放在札兰那孩子身上去？”
札兰泰虽是兆惠的儿子，可也是啾啾的夫君，是婉兮的小女婿呢。婉兮这会子便不由得担心，将来等札兰泰长大了，是否要背负起朝廷对他父亲的期许，就也要披挂上阵去了？
婉兮这点小心眼儿，皇帝又如何不明白？皇帝便轻轻啐了一声，伸手点指婉兮的脑门儿。
“你当爷舍得咱们的闺女，独守空闺不成？他既是额驸，身份自然高于‘兆惠之子’去。”
婉兮还是不放心，轻声道，“可是三额驸不是也披挂上阵，而且还在西北负过伤，险些丢了性命去？爷难道就不心疼三公主去？”
皇帝无奈，抱住婉兮便咬了一口去，“总之，爷是不会叫啾啾的额驸再上战场拼命去，你就放下心吧……只是，你得怎么谢爷，嗯？”
婉兮和皇帝先后离席而去，耽搁良久，这才又一先一后回来。
便是两人都各自寻了理由，可是上自皇太后，下至朝臣们，谁还猜不着这两位干嘛去了呢？
皇太后固然有些不愿意，他坦里的傅恒更是有些黯然神伤。
不过……却也又是替九儿欢喜的。以九儿今日年纪，依旧能得皇上如此真情，他更该放心才是。
这般想来，又付之一笑，垂首将杯中酒仰尽就是。
皇上如此体恤札兰泰，早早封了公爵。这便叫札兰泰的九额驸的地位更加稳固了去。
终究……如今就连九公主也错过了。他或许不是为了自己而伤神，而是为了，麒麟保那孩子啊啊。
皇帝是在避暑山庄里，过完了八月十三的万寿节，以及八月十五的中秋，八月十六日才从避暑山庄起銮，赴木兰的。
这一年，因皇太后年事已高，且为“坎儿年”，万事皆须谨慎，故此皇帝还是恭请皇太后留在避暑山庄，不奉皇太后圣驾也赴木兰了。
这还是自从乾隆六年举行第一次秋狝大典以来，二十多年来的头一回。
皇太后虽然明白皇帝的孝心，自己也有心凡事谨慎，可终究心下颇有些落寞。
偏皇帝在临起銮之前，还特地到她行宫里来，向她禀报，说要带婉兮一同去……老太太的心下就更是有些不是滋味儿了。
皇太后绷着脸瞪着儿子，“是你非要晋她为皇贵妃，是你叫她以六宫之主的身份来我身边儿侍奉的！可倒好，你如今却要单独带了她去？”
当娘的，老了老了除了是老小孩儿之外，还有些不由自主要跟儿媳妇争夺儿子的心思去。皇太后便是一辈子要强，到了这个年岁也不能免俗去。
“从前孝贤、那拉氏，哪个不是小心翼翼地只陪着我去？不管南巡，还是东巡泰山，她们都只跟着我一路行走，并不与你在一处去。你到哪儿都由得你，她们只伺候我就是了！怎么换了你这皇贵妃，你倒要改了那许多年的规矩去了？”
皇帝却也不恼，陪着笑，“她不还不是皇后么？自然不必非得扛着对皇后的要求去。若额涅非要将皇后的担子压给她去，倒不如叫儿子直接给……”
皇太后一惊，才意识到儿子又给她画道儿了，这便忙道，“呸呸呸！我说什么了？我什么都没说！”
皇帝依旧恭敬含笑，“那就是说，额涅不反对儿子带皇贵妃同去木兰啦？”
皇太后恼得扭过半边身子去，真想看都不看儿子一眼。
“……皇帝啊，我知道你去木兰，身边儿也不能没个人伺候。你瞧你这回带了那么多个年轻的常在来，你就带着她们去也就是了。皇贵妃、庆妃、豫妃这几个，年纪也都不小了，再说也都来木兰多少回了，这次便不必叫她们去了，一并都留在避暑山庄陪着我不行？”
皇太后说着借机一指立在一边的永常在，“便是别人不行，凌之这就是个现成儿的！她在我身边伺候两年了，宫里的一切规矩全都学得明明白白，她必定能将你伺候的妥妥帖帖的。你就带她去！”
永常在登时一张脸通红，一颗心跳得乱了套去。
她想去，自然想的；可是皇太后却在这个节骨眼儿将她推出来，她才不至于不明白皇上会不高兴呢。
她快速地想了想，掂量了一番，这便赶紧蹲礼，“皇太后不去，妾身也不去！小妾自打进了宫，就在皇太后跟前伺候，小妾自不敢说皇太后是一天都离不开小妾，不过小妾自己可当真是一天都离不开皇太后。”
“若是小妾跟着皇上去了，便必定得时刻悬心皇太后去，想着皇太后吃得香不香，睡得好不好……倒叫小妾没法儿专心伺候皇上了。”
“小妾这便求皇太后、皇上，还是叫小妾留下来，继续伺候皇太后吧！至于皇上身边儿，自有那么多姐妹们去，绝不缺少小妾一个。”
皇帝都不由扬眉，很是看了永常在一眼。
皇太后更是有些意外，盯着永常在，竟是一时都不知该说什么好。
永常在便又笑，“必定是皇太后觉着小妾伺候得不好，这才舍不得皇贵妃娘娘走。皇太后尽管放心，小妾必定伺候得更加谨慎，万万不叫皇太后觉着舍手去，可好？”
皇帝薄唇轻勾，“永常在今年十九了吧？嗯，长大了，果然懂事。”
皇太后如何听不懂儿子的弦外之音，不由得一拍迎手枕，“皇帝这是说我这当娘的不懂事了呗？”
“儿子岂敢。”皇帝面上依旧笑眯眯，“儿子是说，永常在终究是皇额娘亲自教出来的人，若论起伺候皇额娘来，那自是永常在最是娴熟。便是皇贵妃不在，皇额娘也必能叫永常在伺候的好好的。”
不管皇太后乐不乐意，皇帝还是带了婉兮一起走。
皇帝却也小心哄着额娘，八月十六日刚起銮赴木兰，两日后的八月十八日，就派福灵安到避暑山庄皇太后的行宫去给皇太后问安；又过两日，八月二十日，皇帝再派侍卫灵保，赴避暑山庄、皇太后行宫问安。
皇帝礼数这样周全，倒叫皇太后原本对婉兮一肚子的怨气，反倒发不出来了。
皇帝圣驾进了木兰之后，皇帝一路连日行围，永璇和永璂两位皇子，还有绵德、绵恩两位皇孙，自都追随皇帝左右，各自施展本事。
每日行围，两位皇子、两位皇孙必定都有斩获，各自都送到皇帝面前去讨赏。
小十五看着就也着急了。
可惜小十五太小，谁能叫一个五周岁还没到的小孩儿去射猎去呢？
婉兮悄悄儿地早就与语琴一起，按着她当年穿戴的那“鹿人”的衣冠，预备了一套小的去，也给小十五披挂上。婉兮再取出当年的那枚海东青的腿骨做成的鹿哨子，佩挂在小十五脖颈上，叫他每日在皇帝跃马行围之前，先使劲儿吹一阵。
婉兮教给小十五，这叫帮皇阿玛、皇兄、皇侄儿们，一壮声威去。
皇帝自是高兴，每次出发之前，都叫所有人在马上看着小十五一个人表演。倒叫这么多人都成了小十五一个人的陪衬去。
原本是与此次行围毫无关联的孩子，这会子反倒成了唯一的主角。
绵德忍不住与身边侍卫嘀咕，“皇贵妃高明啊~~这一来，非但叫十五叔参与进来，还叫咱们行围的斩获也与他关联了去——倒仿佛咱们的好运气，都是从他这儿得来的。”
九卷4、天独厚
“瞧皇玛父对十五叔的态度，是让人有些心下不安。不过么……”绵德倒是耸肩一笑，“十五叔还是个小孩儿，这会子还不满不生日，这么早就防着，还不得累死！”
“王爷这是说什么呢？”绵德新续弦的继室福晋小伊尔根觉罗氏，小名伊韫，这次也跟来了，同样身为满洲格格的她，这会子也上马，跟随在绵德身后不远。
伊尔根觉罗氏为满洲大姓，只是这一姓氏里的各个家族在入关之后，在汉字名的选用上，用的家族称号有所不同。
伊尔根觉罗氏因被传为宋徽宗被掳北上之后，所生下的后代。故此才有绵恩的母亲伊尔根觉罗氏与赵翼之间连宗一说。故此伊尔根觉罗氏所冠汉字姓多为赵。
不过也有佟，顾，伊，萨，公，兆，曹，包，哲，席等。
伊尔根觉罗氏中著名人物，满文创始人噶盖之裔汉字姓“赵“。尚书顾八代之裔汉字姓“顾“，副都统萨哈岱之裔汉字姓“萨“，大学士伊桑阿之裔汉字姓“伊”。
伊韫就是大学士伊桑阿的后代，故此小名以“伊”字来论字辈。
永珹嫡福晋是伊韫的亲姐，故此永珹福晋小名儿“伊帏”。
伊韫知道自己跟绵德从前的元妻福晋身份不同，阿日善总归是皇上的亲外甥女，是固伦和敬公主的大格格，故此她对绵德凡事还是小心翼翼的。
“哦，没什么。”
绵德又有了新福晋，两人正是浓情蜜意之时。只是，终究是刚到他身边来的，他的心事还不能这么早就都叫伊韫给知道了去，“我是说十五叔娇憨可爱。”
伊韫面上没什么，可是却又何尝看不出丈夫是在敷衍她呢。
她好歹也是和硕额驸的女儿，这些宫闱中的事，她心下也不是没数儿的。
行围开始，绵德带着侍卫们一马当先冲出去了，伊韫拨转马头，去寻她姐姐伊帏拨给她使的家下女子音格。
音格当年就是伊帏进宫嫁给永珹的时候儿，陪嫁进来的。伊韫这刚进宫，伊帏也担心妹子在宫里人生地不熟，这便将音格拨给伊韫来使，用意就是要叫音格将宫中诸事都提点着伊韫些。
主仆二人寻得一背人的山脚停下来，伊韫咬着嘴唇说，“王爷还与我藏着心眼儿。”伊韫将之前听来的话说给音格听。
音格一听，也是叹口气，“奴才忖着，王爷指的，怕是五阿哥。”
音格在四阿哥永珹的所儿里伺候了这些年，永珹与永璇、永瑆三兄弟跟五阿哥永琪之间的明争暗斗，音格全都跟着一起经历过。
“如今皇后主子被锁入冷宫，十二阿哥眼看着怕也不中用了，反倒是十五阿哥一下子跃居嫡皇子的身份，那自是又成了一心想要问鼎大宝的那些皇子的眼中钉去了。”
音格凑到伊韫耳边，“四阿哥出继之后，五阿哥眼见着就是实际上的皇长子；又加上前年九洲清晏大火，他亲自背出皇上的事儿，如今前朝后宫颇有些传言，都说他的希望大些。”
“当然最要紧的，是他自己是这么想的。这些年来便也没少了防备着绵德阿哥去。他对绵德阿哥尚且毫不留情，那对这么个还不满五岁的嫡皇子……就更不会手下留情了。”
伊韫也是一眯眼，“如此说来，咱们王爷反倒是宅心仁厚的。”
音格小心看了看伊韫，缓缓道，“其实四福晋将奴才拨给主子使，也是要叫奴才凡事多帮主子谨慎些儿的……”
伊韫点头，“嗯，你说？”
音格道，“主子，若说皇子争宠，早年四阿哥未必没争过。四阿哥彼时还曾想借重李朝，再加上四阿哥的外祖父、舅舅都在内务府和前朝得用；况且四阿哥、八阿哥、十一阿哥，三位皇子乃是一奶同胞，自可互相扶持；且淑嘉皇贵妃已经葬入皇陵，显见有可能是储君之母的……故此四阿哥本比五阿哥更有可能！”
伊韫也是缓缓点头，“可不。”
音格说着叹了口气，“可是就在四阿哥争得最热火朝天的时候儿，乾隆二十二年，皇上忽然就叫四阿哥去定太妃的丧礼上穿孝了……皇上这便是透露要将四阿哥出继的心意了。”
伊韫也是张了张嘴，“那一年，四阿哥才十八岁。”
“正是。”音格叹口气，“四阿哥顿时消沉，大病了一场。病愈之后才明白，原来皇子们的争斗，自以为手段高明，可其实都逃不过皇上的眼睛。那个储君之位，只在皇上一人的决断里，皇上不容许任何人擅生争夺之心。”
“但凡自不量力非要争的，皇上便会早早出手将这些心思都给掐灭了。”
伊韫听得一皱眉，“所以我公爹当年……那王爷他现在，是否也不该存着这个心去？”
当年皇上最早出手整治的，恰恰就是大阿哥永璜。
音格小心道，“奴才自不敢擅自揣测去。不过奴才从四阿哥和四福晋那儿却是隐约明白一个道理：五阿哥如果再不知收敛，怕是皇上的雷霆手段也不远了。”
伊韫心头一警，“那我日后也要小心提醒王爷去……”
伊韫说罢，心头却也是拢上忧愁。她想到绵德方才的神情，也更想到她婆母定安亲王福晋伊拉里氏一向对绵德的期望……以她身为绵德继室福晋的身份，实则颇有些人微言轻的尴尬去。
心下也唯有悄然企望，自己能与定亲王绵德，培养出伉俪情深来，那王爷才能慢慢儿听进她的话去吧。
九月，皇帝圣驾一行又到了伊绵峪左右，秋狝木兰到了哨鹿的高朝之时，西北终于也陆续传来了好消息。
九月初四，皇帝遣官祭城隍，便在这一日，西北传来战报，就在皇帝万寿节同一日的八月十三日的晚上，乌什内回众发生内讧，一派主和的回人，抓住乌什之乱的四十二名主事者，开城交给了朝廷。
乌什之乱，至此，历时半年，终于平定。
尤其最后乌什内讧之事就是发生在皇帝万寿节当晚，仿佛上天庇佑天子，就是想要叫皇帝在万寿节之日了却这一桩心结似的。
故此皇帝欢喜，朝臣也纷纷上折子奏贺，婉兮就更是松了一口气下来。
这晚皇帝忍不住欢喜，带着婉兮驰马草原，看这月色星光之下的广袤天地。
婉兮伏在皇帝大氅内，待得马蹄慢下来，两人相拥坐在马上，信马由缰之时，婉兮柔声道，“此次乌什之乱平定，除了明瑞、阿桂两人有功之外，爷别忘了，更有回部诸多伯克们的效力。”
“不说别人，便有鄂对伯克、热依木夫人，还有他们的儿子鄂斯满伯克，稳定住库车、叶尔羌两大回城；此外还有阿克苏的阿奇木伯克色提卜阿勒，本在入觐途中，听闻乌什之乱，七昼夜驰归，稳定住阿克苏城内，叫阿克苏并未附乱。”
“还有喀什噶尔的阿奇木伯克，及时修书告布噜特，‘暴动者，惟乌什一城’。故此才令故布鲁特将乌什所派通浩罕者，擒送朝廷……”
婉兮仰头，“爷您瞧，这些回部大城的伯克们，依旧心向朝廷，并无反叛之心。故此这一回西北的变乱，只是乌什一城，绝非当年大小和卓之乱可比。爷万万不可迁怒所有回人……”
皇帝轻哼一声，却终是展颜而笑，“嗯，鄂对夫妻、父子皆有功，阿克苏等回城的伯克们亦有功！爷心里都有数，绝不会迁怒给其他回人。”
皇帝深吸口气，仰望苍穹，“反倒是明瑞、阿桂两个是‘该杀的’（皇帝满文寄信档的原话），他们哪里有功？！区区一个乌什小城，苦围半年尚不可得，若不是城内回人内讧，他们还不知道要什么时候才能了结此事！。”
“尤其是明瑞，爷命他为伊犁将军，总领天山南北，结果他并不驻扎前线，反倒停留在乌什和阿克苏之间，徘徊不前，想将责任推诿给纳世通去！”
“明瑞办事如此糊涂，必定是他顾念家室，想要早些返京，故此才草率了事！这个该杀的，居心何在！（乾隆爷原话）”
婉兮伸臂抱住皇帝，“爷……别气了，总归乌什终于平定。”
皇帝这才哼了一声，垂首亲了亲婉兮的额头，“多少人都趁机上奏本，要爷制裁整个回部……他们的见识都比不上你一个深宫妇人！”
婉兮忙摆手，“爷可谬赞了。我这点子见识，都不是我自己的功劳，前有皇上派刘统勋大人等编纂的《西域图志》，后有阿窅进宫，能与我详说起回部诸事。故此啊，爷要是想记功，倒该记到他们身上去。”
九月初五日，皇帝下旨：“大学士兼管部务。著刘统勋管理刑部事务。”
婉兮会心而笑，这几日便也格外叫着容嫔来与她一同用膳。
自打皇帝赴木兰，连日行围，故此膳单上便多见鹿肉、鹿筋、袍子肉、黄羊肉等偶蹄类。这些肉类都符合容嫔的信仰，故此容嫔都可放心动用。婉兮便将皇帝格外赏给自己的上好鹿肉都留下来，叫上容嫔来一起享用。
每日用膳罢，还不忘了格外赏赐一份跟同出自回部和卓氏的宁常在去。
倒是容嫔发现了些不对劲，这日忍不住问，“皇贵妃娘娘将这些上好的鹿肉都顾着妾身和宁常在，怎倒不见皇贵妃娘娘自己动筷子？莫非……皇上今次行围，所猎获的鹿倒是不多？”
叫容嫔这么一说，婉兮自己也有点愣住。
没有啊。
皇上猎获的鹿与往年一样多，她也没有刻意将鹿肉只留给容嫔吃用去——她只是，胃口不甚壮罢了。此时九月正是秋燥，吃多了肉食，她总觉胃口堵着，仿佛有些食火。
婉兮便笑，“你可将心放在肚子里。我与你从小饮食习惯不同，我本来吃肉就少，进了围场以来，每日肉食有些多，这便克化不动了。你若能克化，便多用几口，我便是看着你用，我也跟着欢畅不是？”
容嫔颇觉有理，这便也没再问。婉兮自己更是并未放在心上。
直到九月初九日，正逢婉兮千秋，皇帝特地在这一日，于张三营行宫，赐宴随行的蒙古王公台吉。
赐宴之时，自有奏乐、扑斗助兴。除了满人和蒙古的传统马技、撂跤等之外，皇帝特地在这一日召进回人绳伎、斗羊等，叫容嫔一并跟着欢喜了一场。
到此，婉兮心下有数，她那日与皇上所说的真正大功臣：刘统勋和阿窅二人，皇上已经不着痕迹地全都给了赏了。
婉兮自是比自己得了赏赐还欢喜。尤其在今年西北乌什刚平定，朝野上下对回部尚且有些疑虑之时，皇上这般特地叫回人表演，已是表明了皇上对回部的态度——这就更不是对她小我的恩赏，而是用心在社稷了。
这一日婉兮原本高兴，可是不知怎地，偏偏胃口越发不好。
没用多少膳食，这便腹内莫名翻涌起来，不得不忍着奔回自己的帐中，扶着铜鎏金的唾盂，已是吐了个地覆天翻。
皇帝顾不上外头的赐宴，自己亲自过来握住婉兮的手腕。归云舢也急忙奉诏而至。
皇帝与归云舢两人都为婉兮诊过脉，两人四眸一对，竟都笑了。
今日本是婉兮自己的生辰，又是赐宴蒙古王公之时，婉兮这般没有胃口，她自己实则颇有些不好意思。这便虚弱地跟皇帝请求，“……要一碗酸奶来吧，通通胃口，兴许这阵子肉食有些多了。”
归云舢却没忍住，已是轻笑出声来。
皇帝瞪了归云舢一眼，叫归云舢先行退下。接下来已是伸臂一把抱住了婉兮。
“……瞧你那傻样儿！你就不敢再去想些好事儿？”
婉兮这才惊住。
皇帝垂眸欣慰而笑，可是也还是一转眸子，便红了眼圈儿去。
“没错，没错！九儿啊，咱们又有孩子了！”
在刚刚失去小十六这悲伤的一年，时隔仅仅不满半年，婉兮就又有了孩子了！
这便如同乾隆二十五年，在连续失去那个没来得及下生的孩子，以及小鹿儿之后，同样是当年便有了小十五；而今年如出一辙，同样是在同一年里，便有新生的欢喜将失去孩子的悲恸，极快地弥补了过去。
这是上天眷顾九儿，九儿的这般运数，是后宫里其他的女人都不敢企及的。
婉兮自己也是欢喜得落下泪来，却不敢大做悲声，只伏在皇帝的怀里，放自己尽情地抽噎了出来。
太好了，太好了……
虽说新来的孩子，不能够代替失去的孩子；可是在一个母亲的心里，也稍稍可以将这个新来的孩子，看做是曾经那孩子的转世重来不是？
“你快躺下，好好养着。”皇帝忙亲自伺候婉兮躺下，用自己的身子当枕头，仔细地替婉兮盖上被子。
玉蝉和翠鬟等听了，哪里还顾得上皇上在呢，这便都奔过来跪倒，个个儿都是掉了泪去。
皇帝也是吩咐高云从等，“去，快去将这好消息传给群臣，传给你庆妃主子她们去！”
语琴她们赶过来，帐外那边厢随驾的王公大臣们已是跪倒，山呼海啸。皇帝欢喜地将婉兮交给语琴她们，这便出外与大臣们同欢。
容嫔第一个忍不住笑出声儿来，“怨不得那些日子，皇贵妃娘娘将鹿肉都赐给我了呢！原来皇贵妃娘娘已经有了更好的宝贝去了！”
语琴更是欢喜不已，忍不住轻啐一声儿，“哎哟，瞅把皇上给能的，都五十五了，还这么壮！”
婉兮也是脸红，忙讨饶地推着语琴，“男子终归身强，皇上又是多年弓马，自是比旁人更强健去。反倒是我……女子四十岁都是当人家祖母的年岁，我这却还要诞育孩儿，心下倒是有些没底。”
这个年纪又有了孩子，虽说是大喜之事，可是婉兮却也从知道这个消息时起，心下便再忍不住忐忑起来。
——总怕，以这个年岁的身子，带不住这个孩子去了。
“瞧你，别胡思乱想！”语琴等人都赶紧劝，“四十岁虽说不小了，可是你可得跟皇上比！皇上这个年岁依旧身强体壮，你比皇上年轻十六岁去，又怕什么！”
婉兮握住几人的手去，“我既如此，孩子们就又要交给你们去，叫你们多受累了。”
语琴和容嫔都忙道，“孩子们自都省心，哪里费我们什么心力去？你尽管专心养着这个难得的孩子就是！”
众人说得正热闹，小十五脚步蹒跚地奔了进来，一脸的忧色，到了榻前便扑到婉兮怀里。
“额涅这是怎么了？儿子方才见着归御医进内伺候，儿子去问，归御医竟不肯告诉儿子……”小十五上下看着婉兮，“额涅哪儿疼？额涅是受凉了不成？儿子给额涅盖被，额涅暖暖的。”
众人又是心软又是笑。
语琴忙将小十五给抱过来，拢在怀里，轻抚小十五的额头，“圆子别担心，你额涅啊不是生病了，她是——又要给你生一个小弟或者小妹去了。”
小十五一怔，一双扑闪扑闪的大眼里，瞬时却涌满了泪。
石榴不在了，他虽说小，却也是明白的。那会子在朝阳门，就是他抱着大石榴，满院子地去找小十六啊……小十六没来，毛团儿谙达却给额娘跪下了，他心下就已经隐隐明白了去。
后来回到京里，毛团儿谙达和嬷嬷们都告诉他了，说石榴是被痘疹娘娘给带走了。还说痘疹娘娘住在天上，石榴跟了痘疹娘娘去，是给痘疹娘娘当童儿去了。
他也曾看见过额娘回到京师之后，曾经背着他，偷偷儿地哭过，将石榴的小衣裳、小玩意儿都给装了起来，藏起来，再也不叫人碰了。
他自难受，可是毛团儿谙达、玉蝉姑姑他们都私下里嘱咐过他，千万不能在额娘面前掉泪，更不能——提起石榴来。
他就听话，忍着不在额娘面前提起石榴。可是……他也好想石榴啊。
他想念那些兄弟相处的日子，他想念他这个当哥哥的，拉着弟弟软软的小手，两人一起奔去捉蝴蝶、抓蜻蜓的日子……石榴跟着痘疹娘娘走了，石榴去天上当痘疹娘娘的童儿了，可是石榴为什么就不能等等他？
等他跟着皇阿玛和额娘，从江南回来了，石榴当面与他告别一声儿再走，就不行么？
石榴他难道就不明白，他这个当哥哥的，会想念他么？
一个不满五岁的小孩儿，心里其实那么小，这些思念、诧异和悲伤，已经装得太沉，都要存不住了——就在他快要忍不住在额娘面前问起的时候儿，却原来额娘又要给他带来一个小弟或者小妹了？
“那是不是石榴回来了？”他终于再忍不住，仰头望住语琴，两只小手紧紧攥住语琴的衣袖，“庆额娘，您告诉我，是不是石榴舍不得走，他就又回来找我玩儿？”
小十五童稚一声，在场的大人都掉下泪来。
这些日子以来，为了小十六的离去而强忍的悲伤，在婉兮面前绝口不提而忍住的难过，这一刻终于可以都放心地宣泄出来。
“是，圆子说对了，就是石榴舍不得你，也舍不得你额涅，更舍不得咱们所有人，这便到天上去兜了一圈儿，这就跟痘疹娘娘请求，说不当痘疹娘娘的童儿了。痘疹娘娘也是慈悲，这就放了石榴回来了……”（小十七啊就是跟痘疹娘娘特别有缘，后头给大家讲）
婉兮自己更是说不出话来，伸手向小十五，将儿子紧紧抱在怀里，终能将曾经的心力交瘁都化作泪水，尽情奔流。
九月十一日，皇帝便护着婉兮回到了避暑山庄。
皇帝带着婉兮去给皇太后问安，这便忍不住喜气儿，将婉兮再度有喜的消息禀明给皇太后。
皇太后也不由得一愣。旋即却也笑了，无奈地望住婉兮，都不得不由衷说，“皇贵妃，你果然好大的福气！”
永常在立在一旁，心下也真是酸楚又羡慕。
即便是今年失去了一个皇子，可是皇贵妃得以破天荒以辛者库汉姓女进封皇贵妃。册封礼后这还不满百日，就又有孩子了……
以一个快四十岁的女人来说，真是得上天独独眷顾啊。
九卷5、总忍不住想给你小惊喜
回到避暑山庄来，又要休整几天，才会正式回銮。
婉兮因有了身子，这便更为小心翼翼。皇帝干脆就将婉兮接回身边儿，不必婉兮在皇太后行宫里立规矩了。
皇帝对婉兮如此小心，皇太后虽说有些怏怏不快。不过终究皇嗣为重，况且婉兮毕竟年岁大了，皇太后终究也不好拦着。
婉兮回到皇帝那边儿，进了寝殿倒没料到眼前冒出个大惊喜来。
竟是永瑆来了，远远地就跪地下给婉兮请安。
显见着这是皇上将永琪给撵回京去，又换了永瑆来接驾。
婉兮忙伸手叫起来，“你怎么赶过来了？这会子你不是该与你舒妃额娘，一起为明年的婚事预备？”
永瑆淡淡一笑，“五哥原本随驾，却忽然回京；皇阿玛特命儿子驰马而来，就是为了能侍奉皇阿玛、皇贵妃额娘。”
随驾四名皇子，永琪忽然回京，小十五太小，永璇自己又有腿疾，中间就剩下个十二阿哥永璂……皇上唤了永瑆来，倒是妥当。
这样四个皇子里，永璇与永瑆乃是本生兄弟，那小十五与他们两个在一处，便是永璂心下可能有什么动静，也折腾不起什么水花儿来了。
婉兮心下欣慰，便也没说破，只捉着永瑆的手臂，“老十一啊，额娘便将小十五交到你和你八哥手里了。”
永瑆又是单腿一跪，“皇贵妃额娘尽管放心，儿子必定一路都陪着十五弟同起同卧。”
永瑆说着终于展颜一笑，“儿子已是听说了额娘您的喜信儿。儿子这便给额娘道喜了！”
永瑆又压低声音道，“毓庆宫那边儿，额娘尽管放给儿子。便是老十二还没搬出毓庆宫，儿子就算要预备婚事，却也会紧盯着那边儿。绝不会在额娘养身子的期间出半点动静去。”
如今皇子里还没成婚的，就剩下永瑆、永璂和小十五了。毓庆宫跟内廷离着远，婉兮也是有些鞭长莫及。虽说有毛团儿在那边跟着，可终究毛团儿是太监，不容易知道皇子们中间的事儿去。
若有永瑆尽心，她自可放心不少。
总归永瑆和永璂都是今年指婚，明年便也该成婚了，这便都会从毓庆宫里挪出去单住。那倒不用担心永璂会对小十五不利去了。
婉兮放下了小十五这边儿，却又因为永瑆的懂事，反倒又有些伤感。
婉兮捉住永瑆的手道，“傻孩子，虽说你们手足情深，可是这保护小十五的事儿，终究是额娘们这些大人的事儿，不该是你帮额娘扛的。”
“况且你大婚在即，还有诸多繁杂之事需要你自己去顾着……”
终究永瑆也是皇子啊，在皇上正式下旨立储之前，其实永瑆这孩子何尝就没有被立储的希望了呢？所以即便小十五是自己的本生儿子，婉兮也舍不得叫永瑆来护着小十五，倒像是这么早就要在两兄弟之间分个主次了似的。
她从小对永瑆好，也不是为了换取今日永瑆对小十五的支持。淑嘉皇贵妃薨逝那年，她自己别说还没有小十五呢，连小七都还没生下来，绝不知道自己日后还有这么多子嗣的福气去。终究那是她答应淑嘉皇贵妃的，是淑嘉皇贵妃临去之前的托孤啊。
故此便是为了当年对淑嘉皇贵妃的那句承诺，她也不想这会子就委屈了永瑆这孩子去。
从小没娘、又与嫡皇子永璂同岁，从小就受了不少窝囊气的的永瑆，本就比旁的皇子更懂事些。况且这会子也长大了，都是要成婚的人了，便也将婉兮的话都给听明白了。
永瑆自笑笑，抬眸认真望住婉兮，“额娘的心意，儿子都明白。儿子便是大婚在即，总归还有舒妃额娘和内务府帮衬着呢；儿子是自己真心喜欢小十五，能天天带着这么个弟弟玩儿，倒是小十五给儿子带来不少欢笑。”
婉兮这便含笑点头，“在我心里，你和小十五一样，都是我的儿子。”
永瑆又是行礼，“皇贵妃额娘鞠育众子，儿子们自然都是皇贵妃额娘的儿子。”
在避暑山庄歇息了几天之后，九月十六日，皇帝正式奉皇太后，自避暑山庄回銮。
九月二十二日，回到了京中，皇帝带着后宫又回驻圆明园去。
婉兮与舒妃、婉嫔以及小七、啾啾见面，又是说不尽的欢喜去。
小七和啾啾本都比小十五大，且是女孩儿，故此对于石榴之事更是小心翼翼，不肯在额娘面前提起，以免又勾动额娘的伤心。
这一回额娘终于又带着喜信儿回来，两个小姐妹偷偷出了暖阁，抱头在一起，都是掉下泪来。
她们两个跟小十五还不一样，终究小十五是皇子，可以一辈子陪着额娘；可是她们呢，都是已经被皇阿玛指了婚的了，如今年岁也一年一年见大，总有一天要嫁出宫去，不能再朝夕承`欢在额娘膝下。一想到如果将来额娘再遇到什么伤心事儿，她们却都不能在身边儿，那又该有多难受去。
还是当姐姐的小七先止了泪，反倒打趣啾啾去，“皇阿玛在避暑山庄，叫札兰承袭了兆惠将军的公爵去，你这便该高兴，可别跟着我一起掉眼泪去了。”
啾啾红了脸，破涕为笑，“姐姐又欺负我去！就像姐夫不是三四岁上就当了公爵，比札兰早了好几年似的！”
啾啾说着诡秘地扒着小七的耳朵，“我在上书房里，听他们一班小子说话。都说皇阿玛给削了亲王、家产充公的那个桑寨多尔济，就是姐姐的公爹给首告的。五哥从避暑山庄回来，火急火燎的，就是处置这个事儿去了。”
啾啾冲小七眨眼，“我的公爹反正已经溘逝了，可比不上姐姐的公爹能帮得上咱们这些去……”
小七忙竖起手指来，“嘘~”
啾啾含笑眨眼，“姐姐可欢喜起来吧，别掉眼泪了。不然额涅瞧见，又得跟着伤心了。”
皇贵妃带着喜信儿回来，一众公主、皇子皇孙福晋们都急忙递牌子求见，纷纷进内给婉兮道喜。
四公主和嘉这回进宫来，终于没再带着福康安。却也没见众人都想早早儿一见的福铃去。
两次没见福铃，婉兮心下是有些不放心的，悄悄儿跟和嘉公主细问缘由。“可是福铃觉着篆香在你们府里尚没有名分，故此进宫来有些不自在？”
四公主摇摇头，“我看着倒不像。福铃跟篆香姨娘的性子是相像的，都是硬骨气的人，没什么拖泥带水的顾虑。我瞧着她不来，就当真是不想来，不是顾忌什么。”
婉兮皱眉，“又或者……她本不喜欢这桩婚事？”
婉兮是想起了篆香来。篆香这些年之所以不要名分，就是不想掺和进九爷后宅的争斗里去。篆香仰慕九爷，就是简简单单的仰慕，福铃这孩子就是这仰慕的结晶，不是篆香要为自己争得什么的资本。
福铃是篆香的女儿，会不会福铃自己也是不喜欢后宫的争斗？如今储君之位未定，明摆着福铃嫁进宫来之后，躲不开皇子之间的争斗去，她这才要在还能躲的时候儿，就躲得远远的？
婉兮垂首忖了忖，耳边又回响起永瑆在避暑山庄里说的那番话，这便轻声嘱咐四公主，“你倒与福铃说，永瑆那孩子是个明白孩子。什么该做、什么不该做，永瑆心下都是清楚的。”
“便是来日进宫，舒妃是她婆婆，又是姨母，必定会凡事都照顾着她去。”
婉兮自己更不必说了，只是这会子婉兮更应该将舒妃摆在前头。
四公主点头，“阿娘放心，我回府之后便与她说去。如今她是我小姑，又是我弟妹，我更是什么都愿意嘱咐她去。”
婉兮放下福铃这一头心来，又问，“麒麟保那孩子……这回是长大了，没再想法设法跟着进来。”
“哼~”四公主说到这个小叔子，也是无奈，“他自己哪儿能消停？早就想方设法到我公主府里缠磨去了。他哥哥又不在京里，随驾避暑山庄呢，我都要整治不住他了。“
“还是后来公公回京来，亲自拎着他后脖领子，给锁他房里去了，不准出来。公公说，阿娘这回有喜，甚为难得，便该小心静养着，半点操心事儿都不该有。若麒麟保那小子又缠磨着进宫来，叫阿娘悬了心去，那便是麒麟保那小子罪该万死了。”
四公主说得轻松，当做笑话儿来学那情景。可是婉兮面上虽然笑着，可是心下却忍不住淡淡地酸楚。
九爷啊，这些年不见，九爷还是依旧将她摆在心的最高处。为了她的安稳，连自己的儿子都舍得委屈了去。
“麒麟保那孩子心气儿最高，你回去千万跟九爷说，别磋磨了那孩子去。还有，九爷锁了麒麟保，你婆母必定心疼……千万别因为我的事儿，倒叫你公婆失和，你切切帮我从中劝和着。”
四公主也是叹了口气，却是忍住了没说。
实则九福晋心里也有些不痛快，都是因为听说了皇上叫札兰泰这么早就承袭了公爵之事。
婉兮知道四公主必定有事，忙问，“九爷府中可还有旁的事？”
四公主不便直说，这便拐了个弯儿，“也没别的，就是皇阿玛回銮途中下旨，将明瑞给交部严议了……明瑞是傅家大宗，承袭承恩公的，故此他受罚，整个傅家各支都小心自警些罢了，不准再叫自家子弟惹事儿了。”
婉兮回到圆明园，这便小心调养身子。皇帝却没闲着，刚回京三天，九月二十六日就从圆明园回宫去了。
皇帝临行前已经告诉婉兮，这是为了孟冬祭祀太庙的大典，先回宫里去斋戒。
婉兮却不知道，皇帝回到紫禁城，斋戒三日，于十月初一忙完祭祀太庙的大典之后，回到养心殿便忙碌开了。
十月初一日，太监吕进忠来说，首领董五经交宣纸邹一桂画条一张（养心殿东耳房）。传旨：“着镶一寸蓝绫边托贴。钦此”。
这道旨意外人未必知道意味着什么，可是宫殿监和内务府官员们却都心领神会。皇上这是重新布置养心殿后殿东耳房，要迎入新的贵主儿——皇贵妃了！
养心殿后殿东耳房，一向为皇后寝殿，如今皇后依旧在位，可是这寝殿却已经要让给皇贵妃了。
至此，所有人心下就都更加明白，永和宫那位，除了皇上还没有正式下旨昭告中外，她的一切都已经转为皇贵妃所拥有了。
宫殿监和内务府这便紧张地忙碌了起来。说来也巧，慧贤皇贵妃的兄弟高恒，刚刚从江南调回京中，被皇帝下旨命为总管内务府大臣。
这一应为皇贵妃布置养心殿后殿东耳房的事，便成了高恒成为总管内务府大臣之后，第一件要紧的差事。
他自己的姐姐，同样出身于内务府包衣世家的汉姓女，曾以皇帝初封贵妃的身份，在后宫里屈居次席，没能够住进这养心殿后殿的东耳房来；而如今，终于又有一位出身于内三旗下的汉姓女，在皇后依旧在世之时，也正大光明地入主这间东耳房来了。
十月初六日，皇帝从紫禁城返回圆明园。
养心殿后殿东耳房的布置，依旧紧锣密鼓地进行，并未因皇帝的暂时离去而有半点的疏怠。
因为皇帝即便回驻圆明园，依旧有旨意不断传回宫来。这养心殿后殿东耳房的摆设，事无巨细，皇帝都是要亲自过问的。
皇帝不仅过问，还亲自在圆明园和紫禁城两处奔走。
十月初六日刚从紫禁城回到圆明园，十月初十日便又回到紫禁城来，再亲自安排东耳房布置之事。
十月十一日，太监吕进忠来说，首领董五经交宣纸杨大章画条一张（东耳房），将画条镶一寸蓝绫边托贴。
十月十二日，太监胡世杰传旨，养心殿东耳房西墙着杨大章画花卉一张，东墙着金廷标画《岁朝图》一张。
十月十五日，催长四德、笔帖式五德来说，太监胡世杰交金廷标画一张（东耳房）、方琮宣纸画门一张（玉玲珑馆）。传旨，将金廷标画镶一寸蓝绫边，并画门俱各托贴。
……
养心殿后殿东耳房悄悄儿地变化着，布置着，在圆明园里静养的婉兮尚半点都不知晓。
旧貌换新颜的养心殿后殿东耳房，都在翘首等待着，新主人从圆明园回宫，乍然而见的那一天。
十月二十一日，皇帝返回了圆明园去；结果两天后，十月二十三日，又从圆明园回宫……
皇帝仿佛忘了自己已是五十五岁的人，更忘了北地京师的十月里，已然是冬季了。他骑着马欢欢喜喜穿过冬日的寒风，在圆明园和紫禁城两处不辞辛苦地反复奔波，心中揣着的却是红彤彤的热望。
因为九儿又有了他们的孩子，因为九儿终于可以带着这个孩子，名正言顺地入主养心殿后殿的东耳房，实际上已经拥有了大清皇后所有应得的一切去。
就在皇帝不辞辛苦两处奔波之时，永琪的腿病已然加重了。
这一来是因为京师入冬之后，天寒地冻，对他的腿本就不利；再者皇阿玛在避暑山庄半路遣他回来办理桑寨多尔济家产入官之事，他心上又压了一重重负去。
偏偏祸不单行，九月二十六日，他的嫡福晋鄂凝为他产下的嫡子六阿哥，却没能活过大满月去，在十月十七日这一天夭折了。
永琪的子嗣夭折得有些过多了，尤其夭折的多是儿子。
只是从前夭折的都是英媛所诞下的儿子，尚且还能说兴许是英媛的身子弱，带不住孩子的缘故；可是这回却是换成了鄂凝。他的嫡福晋啊，本应该是比皇子使女更有福分的吧？可是好容易诞下的嫡子，却还是连满月都没能活过去，又是夭折了。
永琪的子嗣福气之薄，叫永琪自己都有些在皇子宗亲们面前抬不起头来了。
他又不是七老八十，刚过二十岁的人，本来正应该是身子骨最健壮的时候儿；再说他一向在秋狝之时一马当先，总想给皇阿玛和宗亲们留下擅长弓马的好印象去，以压服住那几个有高丽人、汉人血统的兄弟们去。
可是他子嗣的不断夭折，却像是一个一个的大嘴巴抽下来。再不用他自己怎么解释去，也已经无法改变旁人的眼光去了。
终于……某日三德他们从福园门带回来的消息里，他听见了几个王府的人都在说他“福薄”去了。
身为皇子，若是个福薄的人，又如何扛得起天命？那无论是上天，还是列祖列宗，又如何肯允许他来承继大位？
他身心经受着这双重的打击，还没完，皇阿玛又在十月里，将尹继善和庆桂父子召回京来！
尹继善以排位第二的文华殿大学士，管理兵部事务之外，回京之后皇阿玛又任命尹继善为上书房总师傅，教习庶吉士！
就连尹继善的儿子、永璇福晋庆藻的兄长庆桂，也得了皇阿玛的重用，从原来的户部员外郎的小小职位上，骤然擢升为内阁学士、兼礼部侍郎——这便是从五品的官职，直接跃居从二品大员了！
永琪这些年来都是在岳家这件事上无法与永璇相比，如今又遭如此大的打击，叫他一时之间心都被堵住了一般，怎么都舒缓不过来了。
他又忧又急，腿上的隐疾便又加重了去。到了十一月，他竟然都已经下不了炕了。
可是已经到了十一月，马上就是冬至节，就是皇太后的圣寿节，还有过年……这些场合他都是绝不可错过的。否则若叫宗亲们知道他竟然连炕都下不来了，那岂不是就更要说他“无福”去了？
情急之下已是顾不了许多，他便命伺候他的太医张如璠、宋国瑞等，为他下猛药提振。
此时此境，太医们最依赖的猛药，便也唯有人参了。
只是两名太医心下都明镜儿似的，五阿哥这腿疾，本应内以清热化湿解毒为主，外以提脓去腐生肌为要。
可是五阿哥爱面子，不肯叫外人知道他腿病的实情，这便怎么都不肯从外表去腐；而内里若要用人参来催，那又如何还能清热化湿去！
两名太医也都是苦劝，“人参性热，倘若用得猛了，非但不能清热化湿，反倒会将那湿热都给郁在里头……将来若想拔除，反倒难了。”
此时的永琪哪里还顾得上这些，只管催二人开方子，“我自己的身子，我好歹该比你们更了解些去。没你们说的那样儿，用些人参噙化了来调养着，不日就可好了！”
两个太医又能如何？只好按着五阿哥的要求，猛开了人参下去。
在后头的一个月间，永琪连汤药带噙化，竟然生生地用了十五两八钱的人参下去！
这已不是调养身子，这已然是架上了烈火，而永琪自己选择坐在了烈焰之上去。
十一月初六日，皇帝终于奉皇太后，带领婉兮等后宫，从御园返回紫禁城。
等在前面的将是从皇太后圣寿开始的连番庆贺。
回到宫里，皇帝先亲自护送皇太后回寿康宫，婉兮则如常乘轿子要回储秀宫去。
结果还没等起轿，魏珠便远远奔来，跪倒传皇帝口谕，“请皇贵妃主子暂且留步，皇上稍后回来，还有话说。”
婉兮也是狐疑，心下知道皇上必定又安排了什么去，只是一时还猜不透，这便唯有等着罢了。
终于，皇帝从寿康宫回来，身上带了一股子冬寒，不敢直接上前来握婉兮的手，先走到一旁找熏炉去烤暖了，这才走过来。攥了婉兮的手，一起走进养心殿去。
婉兮含笑抬眸，“爷又在打什么哑谜？”
皇帝轻啐一声儿，“谁叫你猜了？你快闭上眼！”
婉兮便也一笑，将眼闭上了。
倒是玉蝉等人都不放心，赶紧上前悄声提醒，“皇上！皇贵妃主子怀着身子，这脚底下疏忽不得！”
养心殿里门槛多、台阶多，穿堂也多，这倘若皇贵妃脚底下稍微踩错了，这可是担待不得的啊！
皇帝倒是轻轻一笑，扭头瞪了他们一眼，“多事！朕这些年来如何对你皇贵妃主子，你们都糊涂了去？”
九卷6、岁岁朝朝
玉蝉等人也都暗地里吐了吐舌头。
皇上骂得有理。
皇帝瞧他们几个那鬼道样儿，便也笑了，双臂一伸，竟是将婉兮给平地抱了起来！
“你们是为你们主子着想，再说她从园子里回来，顾着身份，这便还穿着大衣裳和旗鞋呢，的确是应该格外小心才是。那朕就不让你们主子自己迈步，你们可都安心了吧？”
玉蝉等人自都笑了，一起深蹲谢皇上的恩。
皇帝如少年般扬头一笑，撇下奴才们，径自迈开大步，抱着婉兮就直接进了养心殿正殿明间儿去。径自越过那象征皇帝权力的御案、御座和屏风，直奔“中正仁和”匾额下的小门儿。
匾额之下是书隔，在御座屏风之后有“恬澈”、“安敦”两个小门儿，走进去后即为穿堂，直通后殿。
便是这小小穿堂，内里也有乾坤——就在穿堂左右，各自开一个小门儿，分别通向后殿东西两侧去。
嫔妃们平素别说没有资格走这条穿堂，即便是高位分的嫔妃可能会走过这穿堂，那到了左右两个小门处，也总该要分东西而行了。
在宫禁这个天下最讲究尊卑等级的地方，便是两个小门通向的方向，也已经代表了不同的等级：向东则高，向西则低。
从前婉兮便是走到此，也唯有向左，朝西边去了。
这个通向养心殿后殿东耳房的小门儿，从前唯有皇后才能走得。
今日，皇帝在两个小门儿前略一站身，毫不犹豫，抱着婉兮随即转身就朝东边的小门儿去了！婉兮都有些吃惊，小心提醒皇帝，“爷！那边是东耳房。”
皇帝唇角轻勾，“哦？是么？”
嘴上虽这么说，像是才想起来后宫依旧还有个皇后呢，可是却脚步不停，仗着腿长，已是三步并作两步急行而出，然后直接走进了东耳房去！
这一路自然不是奴才们敢走的道儿，高云从早在一旁使眼色，带着玉蝉等人从正殿外头往东去，从殿外的通路绕道朝后院去。
这养心殿后殿的东耳房，面阔五间，前檐出廊，东与东围房相接，黄琉璃瓦硬山顶。中间明间儿，东西各有一间次间、一间梢间。中间隔槛墙，安设步步锦的支窗。
这五间开间的规制，是与皇帝寝宫——养心殿后殿是相同的。
这耳房为一明、两次、两梢的五间格局，这便与寻常嫔妃在养心殿中所居的东西围房，有了等级上的明确区隔——东西围房都是一明两次的“三间”的格局。
东耳房廊前，正是那块著名的、巨大的水晶石。寓意光明磊落、纯洁无瑕。这块水晶石单单安放在东耳房外，更凸显了东耳房地位的尊崇。
就因为如此，从前婉兮在永寿宫里住的时候，便是时常走养心殿北墙上的小门儿进出养心殿，也并不敢随便走东耳房旁的吉祥门，而是特地绕远儿，走西耳房与西围房之间的如意门。
而今日，婉兮被皇帝直接抱着走进了东耳房来，她的心已然是跳成了一团去。
养心殿的东耳房和西耳房，听起来似乎只是方位之分，走过来仿佛也不过数步之遥……可是在这天下最讲究等级的后宫里，这数步的距离，却是多少嫔妃们一辈子都抵达不了的彼岸。
何曾敢想，竟然有一天，她这个辛者库下的汉姓女，竟然能在大清的后宫里，走到了这里来！
——况且皇后尚在！
眼中已然朦胧，婉兮伸手抱住皇帝的脖子，已是更咽，“爷……这又如何使得？”
皇帝轻笑，“嘘，欢喜归欢喜，可不许掉眼泪。别伤着咱们的孩子去。”
婉兮抽着鼻子，“可是，这终究坏了规矩，我已是逾越了。若是皇太后和宗亲们知晓，怕不又是一场风波？”
皇帝轻哼一声，却避重就轻，抬眸只叫婉兮看那门上的堂额，“你瞧这‘祥开麟趾’四个字，岂不是正为你预备的？或者放眼整个后宫，还有谁比你更配拥有这幅堂额去？”
堂额就是厅堂之上题额，而“祥开麟趾”四字，寓意贺人生子。
所谓“凤凰鸣矣，琴瑟友之；祥呈麟趾，庆衍螽斯”，这也正是皇家对子孙绵延的期许。而皇后为所有皇子皇女之母，故此“祥开麟趾”这个堂额，只悬在皇后的寝殿之中方为宜。
而此时，整个后宫之中唯有婉兮怀着孩子；况且放眼整个后宫，也唯有婉兮为皇上诞育的子嗣最多。
甚至——此时除了那拉氏之外，所有曾经诞育皇嗣的内廷主位，皆已不在人世；而那拉氏即便是活着，却在皇上心中已经等于死了。
叫皇上这样一说，婉兮红了脸儿，却也无话反驳了去。
皇帝走到炕边坐下，小心将婉兮放下，“是爷叫你诺进来，你就安心住着。凡事自有爷呢，谁看不顺眼，叫他们来找爷说！”
身为养心殿总管，魏珠便也跟进来伺候，跪倒向婉兮特地说明，“回皇贵妃主子，整个东耳房是皇上下旨全都重新安设布置了的。皇贵妃主子瞧瞧，这墙上的画儿，炕上的坐褥，架子上的陈设，可全都是新的！”
“皇贵妃主子看看，若还有哪处不妥，奴才这便带人重新布置去。皇上说了，务必叫皇贵妃主子在此，凡事都顺心才可。”
旁的摆设倒是细碎的，婉兮一时看不过来，抬眼只最先看见墙上新挂的画儿去。
婉兮一眼先看见了墙上那一幅出自金廷标之手的《岁朝图》去！
——这幅画非是旁的，正是婉兮当年曾经在崇敬殿中所见的几幅泄露皇上心意的《岁朝图》之一。这一幅正是画于乾隆二十五年的《庚辰岁朝图》！
就是在这幅岁朝图的志语中，皇帝曾用诗句“以迓新韶嘉庆”，对应皇上在新年试笔诗中曾写的“榑木初晖少海红”寓太子降生之意。
今时今日，皇上特地将这幅《岁朝图》从重华宫请出来，正式挂进了婉兮在养心殿的寝殿——且就在“祥开麟趾”的堂额之下，此中心意，不言自明。
婉兮心中欢喜，可是鼻尖儿还是忍不住酸了。
因为那年她看见的岁朝图不止这一幅，还有《癸未岁朝图》，那是画在乾隆二十八年的大年初一，而小十六是生于乾隆二十七年十一月三十日，故此那幅岁朝图就是画于小十六刚大满月之时。
那幅岁朝图上，在几种吉祥的贡果之中，皇上偏叫画师将一个又大又红、活灵活现的石榴画在最醒目之处……那幅岁朝图之下，皇上还特别命大学士于敏中将那一年君臣联句的诗篇都抄录在其上。
那幅岁朝图，皇上亲自御笔题了额，名为“春藻”……
如今她终于正式入主养心殿东耳房，小十五出生之年的岁朝图正式挂了进来；可是小十六的那一幅……也许今生今世，皇上都不会再让她看见了吧？
她心下酸楚，可是却强忍着只是微笑。皇帝伸手过来，轻轻握住她的手，“别只抬头看墙上的画儿，别忘了低头，看看肚子里的孩子啊。”
皇上说得对，婉兮终是破涕而笑，收回目光只垂首去看自己的肚子，皇帝的手也伸了过来，合着她的手，一起轻轻盖在了她的肚子上。
这人间总有悲欢离合，便是天子之家，亦不能成全。不过却有贵重的心意，虽无法事事挽回，却有治愈的力量。
婉兮忍住心酸，含着微笑，投入皇帝的怀抱。
身为后宫女人，能走到今天，能得皇上这些年的用心，她已别无所求。
所谓圆满，她在这后宫里所该得到的、不该得到的，她都已经得到了。这若不是圆满，又该以何名之？
皇贵妃正式入住养心殿东耳房的消息，当天晚上，已是在后宫传遍了。
不用谁去特地传扬，只因为嫔妃们每日早晚都该到皇贵妃宫去请安，结果这晚到了储秀宫却是没见着人，储秀宫的总管太监刘柱儿忍着笑意，极尽恭谨地挨个与内廷主位们禀报清楚。
这样的情形，从内里来说，是合情合理，终究皇后已经等于被废；可是若是从明面儿来说，终究是逾制的。故此一众嫔妃听了，也各自有喜有忧。
语琴和颖妃等人，自是听到了那层好的意思，都是替婉兮欢喜不已。
皇上这会子就让婉兮搬进养心殿东耳房去，除了名分上实际已定的含义之外，就更是要让婉兮在这最靠近皇上寝殿的地方儿来养着这个新来的孩子了。
皇上对这个孩子的重视，由此可见一斑。
而愉妃等人听到的便是那反面的意思，心下越发不忿婉兮的逾制去——毕竟只是个皇贵妃，人家皇后还没死呢！便是住进养心殿耳房去，那也该住西耳房，怎么都不该是东耳房！
愉妃惹了一肚子气回自己的寝宫，心下的郁结怎么都散不开。
她今年颇觉自己有些流年不利的意思：永琪好容易有了嫡子，却没活过满月就夭折了；而永琪自己……腿疾又加重，下不来炕，连给她请安都来不了。
唯有用人参吊着，他自己份例里的人参都不够用，这便悄悄儿来与她说，她将自己份例里的人参也都给他送过去了。还有鄂常在的，还有她跟自己宫里那常在借用的……这两个位分都低，份例里的人参本就少，不过聊胜于无，这便一遭儿都给永琪裹了过去。
人参多少还好说，真正叫她放心不下的，还是永琪的身子。
她就这么一个儿子，如今她又早过了五十去，如果永琪出了三长两短，她就什么都没了。
“鄂凝呢，今儿怎么没见她进来问安哪？”
刚从圆明园回到紫禁城来，按说鄂凝该进来问安的。
三丹面上也是黯然，低声道，“五福晋的身子也不好……从小阿哥没了之后，这也病着呢。”
“啊，是啊。”愉妃拍了拍自己的额头，“三丹啊，我脑袋疼。你去给我拿个勒子来，我得勒上去。”
因是在屋里用的，三丹没去拿那貂鼠的，只拿了个黑色平绒的，伺候愉妃勒上。
愉妃照着镜子一看，不知怎地又恼了，伸手将勒子就又给扯了下来。
她想起她自己的祖母，那七八十岁的人也总是爱在冬天里脑袋疼，故此头上也是离不开勒子。用的式样，便也是这么个黑色平绒的。
她看见镜子里的自己，竟然仿佛冷不丁看见了当年的祖母——可是她才五十多岁，她可不想如祖母那般老态去！
想想人家皇贵妃，四十了还能怀下孩子来。而她自己呢？自打二十七岁生下永琪之后，就再也没有过皇上的恩宠了……
“我就不明白为什么！”她将勒子摔在桌上，“如果说从前贵妃位上尚且有令贵妃一人，皇上暂时不愿进封第二位贵妃倒也罢了。如今她都已经是皇贵妃了，贵妃位分整个空了出来，皇上怎么就不能从妃位里再进封人去？”
如今妃位之上，资历最老、诞育过皇子的，就剩下她自己了！
皇上为什么就看不见她？为什么啊？
便是为了永琪，皇上本来那么重视永琪的，那皇上也该给她一个机会了不是？
“不行，不能这么着！”
愉妃抓起勒子，重又给自己戴上。
“皇上今年从热河回来，就只顾着皇贵妃一人了。是，她是失了孩子去，可是我的永琪也失了嫡子去！皇上不能只顾着后宫，就罔顾子孙了！”
次日一早，愉妃随一众后宫进养心殿东耳房给婉兮请安，之后扭身出来，便到后殿去求见皇帝。
魏珠为难地拦住愉妃，“愉妃主子如何不知道皇上的起居时辰？皇上天不亮就起身处理国务，这会子已是在召见大臣了。愉妃主子这会子求见，奴才便是长了十个脑袋，也不敢去打扰皇上去不是？”
愉妃冷冷地盯着魏珠，“你有几个脑袋我不管，可是我眼前的事是干系到皇子、皇孙，皇上他不能不见我！”
魏珠跟高云从对了个眼神儿，无奈地进内通禀去了。
良久皇帝才从前殿回来，到后殿见愉妃。
愉妃进内行礼，便已是落泪，“皇上啊，皇上，永琪又病了……皇上回京来第四天，永琪盼了多年的嫡子终于来了，可是还没等再长长，还没等抱来给皇上看，那孩子竟然就，就已经……永琪难受，妾身也难受啊！”
皇帝是九月二十二回到京中，永琪那嫡子是九月二十六降生的，按说皇上这位当祖父的，若当真怜惜那孩子，是怎么都该亲去瞧瞧的。
可是皇帝那会子正忙着，这便没能去看。
皇帝都没想到那孩子连大满月都没能熬到，这就夭折去了。
从天伦亲情来说，皇上心下也是有些难受的。
皇帝这便温言劝慰，“朕知道你和永琪都难受。毕竟是盼了好几年的嫡子，终于得了，却没能养到满月去……朕不是不关心永琪，朕只是那会子刚刚回京，诸事繁杂，一时抽不出身来。”
愉妃便笑了，转头看向窗外，“妾身今儿进来给皇贵妃请安，看见那东耳房当真是整饬一新。墙上的画儿、架子上的陈设，大大小小全都换了一遍。”
皇帝蹙眉，“朕是亲自过问东耳房重新摆设之事，可是你要是想说朕只是顾着这一件事就不顾皇孙了，那你当真是冤枉了朕去！你该清楚，朕回宫来这一个月，斋戒祭祀太庙之外，又亲自行勾决大典！这些事哪一件不是繁杂，哪一件不是朕亲力亲为才行？”
愉妃垂泪，“皇上说的是！皇上亲御宸极，自是要凡事都亲力亲为……只是，那孩子却已经没了，不管用什么法子，都已经换不回来了。皇上难道都不心疼永琪，难道就不能在忙完之后问问永琪一声儿去么？他的腿疾发作，他都已经下不来炕了！”
皇帝也是深深闭了闭眼，叹一口气，“你去告诉永琪，朕等得了空会去瞧他。除此……叫他安心养病，从前的万事，就都不用他悬心。只一心调理身子就是。”
皇帝这话已是暗示可以暂且将桑寨多尔济那事儿都放下，不追究永琪去了。
皇帝还传来永琪的医案，仔细看了太医张如璠、宋国瑞给永琪用的方子。
待得见人参用量极大，皇帝虽说皱眉，却也还是吩咐，“永琪既是开始用人参，分量远超他份例内的。只要这方子对他有益，那便多少人什么没有呢？传旨内务府，叫内务府尽管可着五阿哥取用去，不必比照皇子份例了！若有不足的，便是从朕的份例里取用，亦没什么不可的！”
可是愉妃还是哭着伏地不起，“皇上……用人参实则已是到了不好的时候儿，况且永琪用的量这样大！妾身担心，永琪是因为嫡子的夭折而伤透了心，这便缓不过来了。妾身还求皇上多降福泽，才能护佑永琪康复过来。”
“皇上啊……皇上难道忘了，永琪的腿是为了救皇上才落下的啊……”
皇帝也是半晌说不出话来，轻轻闭上了眼。
到了他这个年纪，最怕的实则就是白发人送黑发人。
况且永琪还曾经是他寄予厚望的儿子，况且永琪还是他事实上的皇长子……
皇帝缓缓点头，“好，朕知道了。你先带着人参送过去，将朕的话儿传给永琪。叫他明白，他也是朕的儿子，他的嫡子也是朕的孙儿，朕也是心疼他们父子的。”
愉妃走后，皇帝亲自叫了张如璠、宋国瑞两位太医来，将今年的脉案都摊开，细细看永琪的情形。
张如璠、宋国瑞两位太医自小心自保，可是皇帝却也自己看得出，永琪的境况——已经着实不好了。
“每个月汤药和噙化，要用这么多的人参！”
人参为人命数将尽之时，吊住那最后一口气的。永琪不但已经开始用了，而且已经用了这么多，更要命的是尽管用了这么多人参下去，永琪的景况却并无起色，反倒——每况愈下。
皇帝丢开脉案，也是忍不住红了眼眶。
终究是他的儿子，终究是他曾经寄予厚望的儿子啊……他又如何忍心眼睁睁看着他每况愈下，却无动于衷去？
十一月十二日，冬至节祭天、行皇太后庆贺礼后，皇帝下旨：“皇五子永琪，年已长成，应予封爵。著封为亲王。所有应行典礼，各该衙门察例具奏。”
永琪此次封亲王，乃是“因病剧，始加封为亲王”。这便是有冲喜之意。
反过来说，若非此时永琪已经病剧，皇帝还不一定能封他为亲王呢。
不管怎样，在这样一个对愉妃和永琪母子都流年不利的年头，永琪能被封为亲王，这总归是巨大的喜事。
愉妃虽说没能因此而得到皇帝的垂怜，在位分上再进一步去；不过好歹是叫儿子正式得了亲王爵位去了。
愉妃欢喜，自是私下里逢人便说，“虽说大阿哥永璜也被封为亲王，可那都是追封了；诸皇子里，倒是唯有我的永琪是第一个在生之时正式封为亲王的！”
愉妃洋洋得意，鄂常在自也同样跟着高兴。
她鄂家自大厦倾倒之后，她自所有的希望都寄托在永琪身上。偏鄂凝好容易诞下一个皇孙来，还夭折了……不过上天有眼，也因为这一项亏心，皇上终于肯封永琪为亲王了。
鄂常在身在后宫里这些年，这一天是最为扬眉吐气的日子，她自见了人就说这事儿，面上跟着沾光。
“如今皇上都这个年岁了，立储自是大事。皇上这意思还不明摆着么？”
愉妃与鄂常在这般得意的情形，白常在每天看在眼里，虽说强忍着，却也还是有些不吐不快。
可是白常在顾着婉兮的身子，这便忍着没跟婉兮说，只私下里说与了语琴去。
终究这会子十五阿哥是语琴抚养的，语琴对此事同样在意。
“瞧着愉妃的样子，这回终于扬眉吐气，将五阿哥捧上天，反倒将其他皇子们都踩下地了。依着她的说法，就因为五阿哥是如今在世的皇子里唯一封为亲王的，便是皇上属意五阿哥，明示暗示五阿哥已然是储君了！”
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九卷7、荣亲王：此荣非彼荣
语琴也只是淡淡地笑，“她们这些话想传扬给谁听，我自不关心。不过她们要是将心思指在咱们十五阿哥身上，那倒是白费了。”
“总归我们十五阿哥还这么小呢，哪儿到封爵的年岁去？她们要是有心思，还不如将这话传给永和宫那位去……十二阿哥年岁不小了，永和宫那位才更在乎皇子封爵之事。”
白常在听罢也释然而笑。
语琴挑眸望了望窗外，“再说宫里的规矩啊，是年届十五岁，就请宗人府题请爵级；而封亲王的，是年满二十岁才能始封的。按着规矩算算，如今还没出继的皇子里，年满二十岁的也就永琪一个，连永瑆、永璂还不到年岁呢，咱们十五阿哥又着什么急去？”
“再说皇上封永琪的谕旨里也说得明白，‘皇五子永琪，年已长成，应予封爵’。皇上可不是只封他一个，是恰好只有他一个满了二十岁罢了。”
“况且你算算，永琪今年都多大了？他是乾隆六年的生人，今年都二十五了，要是按着规矩是该十五就题请封爵，他晚了十年；便是按着二十岁封亲王的规矩，他也还是晚了五年去。”
“故此啊他这封爵的时机不是早了，而是怎么算都晚了！也不知道愉妃和鄂常在她们，这是欢喜个什么劲儿。”
语琴看得明白的这些事儿，就更别说婉兮和婉嫔这些眼睛更为通透的人去，个个儿都看得明白。
可是愉妃却宁愿一叶障目，只看好的，不顾坏的，依旧满面喜色。
尤其是在十一月二十一日，礼部为永琪拟好名号，皇帝正式下旨：“封皇五子永琪，为和硕荣亲王”之后，愉妃和鄂常在就更是欢喜得快要忘了永琪尚在病中去！
因为“荣亲王”这个名号，实在是一个在传说里太过贵重的名号。因为顺治爷与孝献皇后董鄂氏所诞育的那位皇四子，被顺治爷成为“朕之第一子”的皇子，名号就是“荣亲王”。
当年顺治爷几乎忽略了前三位皇子的存在，直接称那位皇四子为“朕之第一子”，可见偏爱的程度。且祭告天地，接受群臣朝贺，俨然是当做皇太子来对待的。
故此永琪得了这样的名号，愉妃怎么可能不欢喜得什么都顾不得了呢？
语琴虽说心下明白，可终究是汉女，对满话至今仍不算谙熟，故此也不解皇上为何给了永琪这样一个贵重的名号去。她私下去问过婉嫔，可婉嫔也是江南的出身，对满话的了解也是有限，故此两人商议之后，也没能得出个什么结论来。
只是这会子婉兮养胎为重，语琴不便在婉兮面前给说出来。可是婉兮自己就在养心殿里住着呢，养心殿前殿传出的所有旨意，与她不过是咫尺之遥。况且魏珠和高云从等，哪个不想效力呢，故此婉兮其实早就知道了。
这日瞧着语琴出神的样子，婉兮便笑了。
“姐姐只看汉字的‘荣亲王’，可知道从满文来说，其实是两回事么？”
语琴一怔，随即拍着心口便笑，“果然不一样，是不是？我也是不信皇上能将当年顺治爷给那四阿哥的名号给了永琪去！”
婉兮淡淡垂眸，“顺治爷那位皇四子啊，封号的‘荣’字，用满文来发音，是‘wesihun’，意为‘高贵的’、‘崇高的’；”
“而永琪的封号，满文字样则是‘dengge’，寓意为‘光荣的’、‘荣光’。”
“姐姐瞧，其实这根本是两回事。不是同一个字，也更不是相同的涵义。不过是在满文与汉文的对译之中，并无其他"rong’字来方便区分，这便只得同用一个‘荣’字罢了。可是汉字本是这世上最深邃的文字，同一个字，内里的涵义也是差别千万，故此就算汉字字面上都是‘荣亲王’，实则全然云泥之别了。”
语琴茅塞顿开，也是拍手笑，“终究是我懒，进宫这些年也还不想学满文。要是我当年听你的话，那今日也不至于迷糊了去。”
旁边玉蝉淘气地一眨眼，“其实即便是与当年顺治爷的四阿哥是同一个封号，奴才也不觉着是好事儿啊！那个四阿哥是早夭的命，皇上在五阿哥病重之时给这个名号，难不成是——催命了？”
婉兮忙轻啐，“去，忙你的去，这话也是你说的？”
语琴早笑弯了腰，“便是玉蝉不说，我也想说呢！亏愉妃还欢喜得跟什么似的，这哪里是什么该高兴的事儿？”
婉兮扬扬眉，“兴许也是因为她自己是蒙古人，便是进宫多年，或许对满文的知解也不够仔细罢。”
语琴轻哂，“愉妃不懂就不懂了，可是永琪自己却是精通满话、蒙古话的。愉妃看不出来的分别，想来他自己该看得明白吧？”
语琴没说错，愉妃那边欢喜得就差没四处去说永琪已经被秘密立储了，可是兆祥所里已经下不来炕的永琪，自己心下却是跟明镜儿似的。
此荣非彼荣，他在皇阿玛的心目中也永远不可能有董鄂氏所出的那个四阿哥的分量去。
若说这大清的后宫啊，活的皇贵妃只有当年的董鄂氏，一百年来，只又出过目下这位皇贵妃一个。若说比照皇帝的爱屋及乌去，那也只能去论及人家皇贵妃所出的小十五去，轮不到他啊。
他自己的额娘，是早被皇阿玛给忘记了几十年去的人了。这么多年来无论南巡还是北狩，皇阿玛都压根儿就没想到过她去……
原本被封荣亲王，皇帝的本意是冲喜，可是永琪非但没有因此而欢喜，病情反倒更加重了去。
偏在荣亲王的名号颁下之后，他接着得到的消息是，皇阿玛已经命内务府，在为他修葺荣亲王府！——皇帝将克勤郡王岳托第三子喀尔楚珲府邸赐予永琪！
喀尔楚珲的爵位为贝勒，故此他的府邸规制亦不低，以这样的根基去修葺和改建，辟为亲王府，内务府的工程和耗费都会小很多。
内务府官员特地将这个消息送进兆祥所来，本是想讨好永琪，极言这座府邸位置好、风水佳、景致美：此府邸坐落在太平湖之东，府前为中街，再南是槐抱椿树庵，府后为宗帽头条。邸中多花木山石，复引太平湖入园，林亭尤美……
可是永琪却是反倒一股急火，当晚竟是咳出了血丝来。
虽说皇子成婚、封爵之后，按例应该分府。分府之后，皇子就可以出宫就府，还能分到属于自己的粮庄、田地、银庄；内务府的包衣人等……
可是这只是明面上的规矩，而私底下也有不成文的规矩，皇帝真正属意的继承人却是即便封王，亦不搬出宫的！
便如如今的皇帝，曾经的宝亲王，便是封王，依旧住在紫禁城里。这规矩是他皇祖父雍正爷立的，那他皇阿玛必定也会执行。
他皇阿玛虽说给他封了亲王，可是他皇阿玛却也要给他预备分府了去！
——这意味着什么，他自是心知肚明！
从为大臣奠酒，为亲王穿孝之后，终于轮到了封王分府——皇子被排除储位的所有暗示，至此时，永琪全都已经凑全了。
十一月二十五日，皇太后圣寿节起，宫里正式开始了年尾的数月大庆。
婉兮身为六宫之首，却因为怀着孩子，此时已经显怀，皇帝格外小心翼翼去，这便叫婉兮除了在皇太后圣寿节当日，率领后宫赴寿康宫行礼之外，其余一应事务都不准婉兮亲自管了。
婉兮不能管，贵妃之位还空着，便自是由妃位之上的几位来分担各项内职。
妃位之上，此时本以舒妃为首。可是舒妃自己没有本生的皇子了，这一项上要输给愉妃；且愉妃终究是潜邸老人儿，便在行走次序上，舒妃也不能不有所礼让。
再加上永琪这刚刚被封为和硕荣亲王，倒叫前朝后宫不能不侧目。愉妃自是得意难自掩，凡事不但不再谦让，反倒主动上前，借着自己的年岁和资历，俨然要排到舒妃前头去了。
这副局面，舒妃心下也自不愿意。私下里不由得与语琴说，“瞧瞧，我都想要叫她一声‘愉贵妃娘娘’去了！”
语琴轻笑一声，“你且容得她得意一时去吧。从乾隆六年诞下永琪至今，二十多年去了，她在这后宫里如影子一样，她也够憋屈了。好容易得了永琪的好消息，还不风光几天么？”
“所生皇子封为亲王，母以子贵，人家这会子自以为比咱们身份更贵重去，也是合情合理。”
舒妃轻啐一声，“且叫她得意去！我倒是看着，她究竟能得意几天去！”
颖妃幽幽一笑，“旁的倒也罢了，咱们自为皇贵妃分担就是，我关心的倒是正月初一那天的坤宁宫家祭……坤宁宫家祭原本应该是皇贵妃亲为主祭，可是皇贵妃的身子要紧，自是不能亲下庖厨、煮福肉。终究得从咱们当中择一人来代为行礼。”
语琴便笑了，“那自是舒妃呀！我是汉人，高娃你和豫妃，包括愉妃都是蒙古人，对这些满洲的礼数，自是比不上舒妃娴熟。”
颖妃咯咯一笑，“我就怕，那位蒙古人啊，连这个都必定要抢呢。”
皇太后今年圣寿过完，老太太倒是格外高兴。因为她过完了这个圣寿，那“七十三”这个坎儿年便也算过去了。她从过完了圣寿之日起，就可说自己是七十四岁了。
老太太高兴，寿康宫里的庆贺便也从十一月二十五到十二月都没止退过。一众嫔妃也排班道寿康宫陪伴皇太后，或者说话儿，或者在寿康宫内的小戏台看戏，其乐融融。
偏这些日子寿山和福海两个总管太监，却有些神色诡异。
这两位老总管的年岁都不小了，寻常倒不用二人亲力亲为，自有下头的小太监们办差。故此他们也出现在视野里，而且神色有异，自叫几个妃位的都留意到了。
这日舒妃与豫妃一同陪着皇太后，舒妃便不由得道，“妾身倒是有些日子没见寿山谙达了。今儿这是怎么了，寿山谙达神色之间怎么有些慌慌张张的？可是戏台何处不妥，又或者是进内承应的学生谁的嗓子倒了？”
皇太后因心下如释重负，倒是没留意，这便也问安寿，“是么？你去问问，可有事？”
安寿走出去叫住福海问话，稍后回转来，面色也是有些微变。
“到底怎么了？”皇太后是个急性子，这便追问。
安寿犹豫了会子，缓缓道，“……主子无须挂心，就是个内学生昨儿受了些风寒，今儿的嗓子开不了，这便怕是不能唱了。”
“是哪个呀？”皇太后问。
安寿答，“是那个叫金山的。”
“哎哟！”皇太后一拍手，“他唱的小旦，唱得最好！我今儿点的几折，都要他的呢！他怎么受了风寒啊，可是取暖的炭火不够？”
舒妃便起身走到安寿身边儿来，轻声道，“姑姑不方便直接回给皇太后的，这便告诉我吧。我想个辙，委婉地回给皇太后就是。”
安寿叹口气，“今年邪性了，总是有些莫名的诡异之事。这个金山也不是普通的受风寒，是被魇着了，一个劲儿用小嗓儿哭，像个婴儿似的。问什么也说不出来，尽管呱呱地婴啼。”
舒妃也吓了一跳，扭头看皇太后一眼，举袖拭了拭额角。
皇太后就知道必定是出事了，指着舒妃道，“兰襟你个丫头，你必须给我说明白喽！究竟是怎么了？”
舒妃不敢隐瞒，勉为其难地上前，低声报给皇太后了。
皇太后便猛然一个寒战，“这是怎么说的？！”
老太太刚以为自己的坎儿年可算过去了，可是终究圣寿是圣寿、年份是年份，这不是到了十二月，还没过完这一年呢么？
老太太心下便更觉不安，“快去找萨满婆婆去看看事儿！瞧瞧这婴孩儿啼哭，是应在什么事儿上了？”
舒妃亲自去办，她出自满洲世家，对这些规矩最是清楚。
陪着萨满婆婆下了半天的神，将话儿都听了，回来禀告给皇太后。
“大神儿的话，妾身听得也是一知半解的，只敢给皇太后转述罢了——萨满婆婆下神，请了那婴孩儿上她的身，妾身只能听见那婴孩儿借着萨满婆婆的口啼哭，叫着什么‘阿玛你不要来，这不是你来的地方儿。’”
皇太后听罢，忽地闭紧双眼，“今年宫里夭折的孩子，就是十六阿哥吧？他嘴里喊的‘阿玛’，岂不是在喊皇帝？”
舒妃想了想，却是摇头，“若是十六阿哥，他也应该喊‘皇阿玛’，或者‘汗阿玛’，他怎么能直接喊‘阿玛’呢？”
豫妃坐在一旁，缓缓道，“妾身倒是想起来，五阿哥的嫡子才夭折不久吧？那孩子没活过大满月去。而五阿哥这会子也是病了，据说已是病得起不来炕了。”
皇太后便也是皱眉，“对啊。我圣寿那日，皇子皇孙皆来行礼，可是永琪没来。皇帝也说，他是病重了。”
豫妃与舒妃对视一眼，都闭上嘴，不便继续说下去了。
皇太后心下也自是明白，这便也闭了闭眼。
“……这又是怎么说的？那孩子便是要闹，也尽管到兆祥所去闹，这便到我的寿康宫里来闹个什么劲儿？”
舒妃又想了想，“在园子里的时候儿，永琪所住的兆祥所靠近福园门。而福园门又是内学生们承应所进出的门。妾身琢磨着，说不定就是因为内学生们进出福园门，经过兆祥所，这才惹了什么上身吧？”
皇太后也是一个寒颤，“有可能！那兆祥所里永琪病了，又才没了一个阿哥，连永琪的媳妇也跟着病了，这便阳气不盛……而金山虽说是个男孩儿，可是太监，又是唱小旦的，更是阴气盛，这便招惹了那不该招惹的去！”
次日轮到愉妃和颖妃来一起给皇太后请安，皇太后却不肯见，甚至当着永常在的面儿说，“叫她离我远点儿！我不想见着她，别叫她也给我招了一身阴气来！”
颖妃回头将这话转述给舒妃时，几人都是轻哂。
“原本就是。大过年的，她带了一身的晦气，就别出来跟着扫兴了！”
颖妃冲舒妃眨了眨眼，“唱小旦的本就是没变声儿的小嗓儿，唱出婴孩儿啼哭来，果然不费吹灰之力。”
十二月是一年的最后一个月，到了年下，宫里的气氛开始热烈。可是十二月却也是为一年做结的月份，这一年中所发生的要紧的事，都要在这个月里给出一个结论来。
皇帝在给永琪封亲王、预备王府之时，并未放下永琪的医案去。
皇帝将永琪从得病以来这三四年的医案全部传来细看。在皇帝自己亲自审阅之后，又再另外派太医赴兆祥所给永琪看诊……
真相终是再隐藏不住，汩汩浮上了水面而来。
十二月十二日，拿到了真相的皇帝愤而下旨：“五阿哥病症，医治数月，尚未痊可。据现在医生诊视，称系虚损所致。”
“若从前起病时，据实奏闻，即可早为防范调治。而五月间，张如璠、宋国瑞等，并不将虚损缘由详诊具奏，实属因循朦混！张如璠，宋国瑞，著交内务府大臣治罪。”
消息传来，愉妃、永琪母子两个都是惊得半天都说不出话来。
皇上的谕旨，那是金口玉言，已经为永琪的病因定调——是为虚损所致，而不再是为救皇上所致了。
半个月后，十二月二十七日这一天，奉旨派出乾隆三十一年正月初一日乾清宫宗亲家宴入宴的排单：显亲王、怡亲王、简亲王、裕亲王、諴亲王、和亲王；四阿哥、六阿哥、八阿哥、十一阿哥、十二阿哥、恒亲王、绵德阿哥、绵恩阿哥、色布腾巴尔珠尔、车布登扎布。共十六人。
在皇子这一档里，清楚地排除了五阿哥永琪去。
皇帝给出的理由，也自然是永琪已经卧病不起，皇帝也不忍他入宴而辛苦。
可是御前的人，与内务府的人，心下却不能不将此事与半个月前皇上治罪两个太医去的事情联系在一处去……永琪自己病重倒还罢了，两个太医却哪里来的胆子敢欺君？！若没有皇子的指使，或者在后撑腰，试问两个小小太医怎么敢犯下欺君大罪去？
与此同时，后宫这边，奉皇太后懿旨，正月初一坤宁宫家祭，愉妃不必行礼。
皇太后给出的理由，自是体恤永琪。叫愉妃去照顾永琪。
刚刚获封亲王的欢喜还没消散，愉妃和永琪母子便彻底被排除在了皇家新年的庆贺典礼去。
十二月里，婉兮的肚子大了起来。
皇上小心地不将前朝的事说与婉兮，语琴等人也都将后宫的事拦在她们力所能及的范围之内，倒叫婉兮安心养胎。
只是婉兮终是年纪大了，身子本就纤弱，到了冬日里带着孩子便更显得辛苦。
偏这个孩子还特别“闹腾”。从四个月前后有了胎动，那孩子就每日都折腾个不停，婉兮只觉每日肚皮上都是好几个小鼓包，显见是这个小东西手脚并用。
“倒像是在里头折跟头似的，可别是个活猴儿。”婉兮也无奈地与皇帝说。
前边儿几个皇子，小鹿儿也好，圆子也罢，都是懂事的孩子。便是天性活泼，可都遵守规矩，知道进退，便在娘胎里也没折腾成这样的。
皇帝倒笑，“他爱折腾，就由得他去。总归他性子活泼，才更是健康不是？”
婉兮自是也希望孩子热闹些，这样叫她时时都能真切感受到孩子的存在，才能叫她心下安定去。
只是，她的身子却跟着实在有些辛苦。
皇帝这便给婉兮送了大量的人参来补着。
从十二月到正月，婉兮饮人参汤，用人参三两一钱；噙化用三两一钱；汤药内用八钱。
在一个月里用人参竟达七两，每日二钱有余，算得上是“峻补”了。这些婉兮的身子未必都能克化了用，倒是有不少是直接给补到婉兮肚子里那个最爱调皮捣蛋的孩子身上了。
同样的服用人参底档里记载，婉兮这样一个月内服用七两，已经算“峻补”；而永琪却在同样的一个月里，服用了十五两八钱！
——那就更是已经是不计后果了。
九卷8、幼子登科
十二月二十七派出正月初一入宴的旨意一下，一众皇子们就都赶紧忙碌了起来。
毓庆宫里，小十五看着十一哥和十二哥小心整饬衣裳，看着也觉新鲜。
他从前小，还不明白乾清宫入宴的意义，他能跟着额娘和庆妃额娘到坤宁宫跟着女眷们一起欢宴也就够了。
可是他今年已经正式进学了，连住处都从庆妃宫里挪到毓庆宫了，他从自己心眼儿里已经将自己当成个大人，是个顶天立地的男子汉了。
可是他转悠了一圈儿，发现一众兄弟和侄儿们里头，除了五哥卧病在床的缘故之外，就他一个被排除在这事儿之外了。
他忍不住，这便出去扯着永瑆的袖子道，“十一哥，你们的衣裳可真好看！”
自然好看啊，皇子们入乾清宫家宴，那可是要穿礼服的。最华贵郑重的礼服，全套的朝冠、朝珠，别提多华贵熠熠了。
且他皇阿玛刚在十月里，重新定了亲王、郡王们的坐褥规制，定亲王的坐褥，用猞猁狲心、周围出貂毛的风毛。世子和郡王的坐褥，用貂毛为心、坐褥周围出猞猁狲的风毛……连这坐褥都这么好看，小十五早就看得眼馋了。
宫里未封爵的皇子，虽说衣着和待遇是相同的，可是到了这个年份，小十五的兄长里头，四哥永珹、六哥永瑢都已经封了爵位了；大侄子绵德也承袭了亲王爵……这便都有份穿各自身份的朝服，坐那些好看的坐褥去了。
其余，他七姐夫拉旺虽说没比他大几岁，可都是亲王世子了，比郡王还高呢！即便七姐夫因还没能成婚，还不能入乾清宫家宴，可是他皇阿玛却特准了他七姐夫的叔叔车布登扎布入宗亲家宴——车布登扎布当然不是皇家自家人，之所以能入家宴，自然是代表七额驸去的呀！
人家车布登扎布，也是亲王哎……
小十五说得挺委婉的，说的就是小孩儿喜欢好看衣裳的话，可是永瑆却也没被骗过，一低头看着小十五的神色，便是扑哧儿乐了。
“怎么说，也想去，是不是？”
小十五嘟着嘴，“没有，我就是觉着十一哥的衣裳真好看~~”
小十五小啊，虽说进学了，内务府给备下了皇子的常服去，上学用；可是小十五还不到参与任何朝务活动之时，故此还没给做礼服，也没有朝冠、朝珠儿呢。
永瑆想了想，“小十五别急，再过几年，你就也能入宴了。”
一众皇子里，三阿哥、四阿哥、五阿哥是乾隆十七年才开始入乾清宫家宴。那一年，三阿哥十九岁，四阿哥十四岁，五阿哥十二岁；
六阿哥永瑢和八阿哥永璇是乾隆二十三年入宗亲家宴。那一年，永瑢十六岁；永璇十三岁。
十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂、皇长孙绵德、皇次孙绵恩四人，是乾隆二十七年入乾清宫家宴。那一年，两位皇子十一岁；两位皇孙十六岁。
由此可见，所有皇子皇孙正式入乾清宫家宴，都得是满了十周岁以后的事儿。那时候也快长成了，行容有度，也懂了规矩，至少坐在乾清宫的宴桌上能坐稳当了。
而小十五呢，乾隆二十五年十月二十五的生辰，这会子不过五生日另两个月。这么一个稚童，别说对乾清宫家宴的规矩都不懂呢，甚至叫他在乾清宫里坐稳当都难。谁也不敢保证这么一个小孩儿半道儿坐不住了，觉着没意思了，再撒腿跑了呀~
永瑆蹲下来哄着小十五，“要不这样儿，十一哥知道你爱吃好吃的，是不是好奇宗亲宴上有什么好吃的？告诉十一哥，想吃啥，十一哥偷偷儿给你存袖子里，给你顺回来！”
永瑆说着故意苦着脸，“十一哥跟你说实话哈，乾清宫家宴其实可苦了，咱们到皇阿玛和宗亲们面前，规矩是半点儿都怠慢不得。就是桌子上摆满了好吃的，可是也不敢动啊，要是贪嘴，哪个礼节不对了，皇阿玛可不容。”
“等过完了年回来上学，师傅和谙达一准儿得了消息去，这便得罚咱们站，要不就得加倍写大字呢！”
小十五终究这么小，永瑆自以为这么一说，小孩儿必定给吓着了。
永瑆可不知道，小十五当晚去给婉兮请安，这便扯着婉兮的手问，“额涅，乾清宫家宴都有什么规矩？额涅教导儿子好不好？”
小十五忽然说这个，倒叫婉兮和语琴都吓了一跳。
婉兮和语琴对视一眼，便都笑，“你问这个干嘛？你还小，还不到入宴的年岁，还有好几年的光景呢，由得你好好儿再玩儿几年去，不用过去跟着立这个规矩。”
语琴也说，“可不是？你看你拉旺哥哥，今年也都十二岁了，可是你皇阿玛还不叫入宗亲宴，还得他叔叔车布登扎布王爷代替他入宴呢。你拉旺哥哥都没急，你还差一倍岁数去呢，着什么急啊我的儿？”
啾啾淘气，从隔扇门伸头过来冲小十五做鬼脸，“再说你也没有朝服朝冠呢，你怎么去呀？难道光p股去么？”
小七在外间炕上跟着白果学刺绣呢，听了啾啾淘气，便也笑，“他可真不用穿朝服去，光不出溜也不要紧，只要肚子上围个大红珠孩帘儿去就行了。”
小七的话叫婉兮和语琴也是大笑。
白果一拍手，“七公主说的怎么那么对？咱们十五阿哥，只要挂个大红的兜兜去，那就活脱脱是年画儿里的大福啊！”
大家都在笑，可是小十五却当真揣了心事，垂下头有些不乐呵了。
婉兮心疼儿子，将小十五拽过来搂在怀里，“过年又不止乾清宫一处乐呵，咱们也可以在坤宁宫里热闹着啊。便是哥哥们的朝服好看，你暂且没有，也无妨。额涅和你庆妃额娘早就给你预备好新衣裳了，咱们也好看，等三十儿晚上就给你里外都换上！”
语琴哄了小十五走，小十五还是噘着嘴的。
皇帝忙完了，从前殿过来，便问，“圆子这是怎么了？走的时候儿，从窗户里都能看见他嘴撅二尺高了！谁惹乎他了？”
婉兮无奈地笑，“小孩儿心性儿，爷别在乎。”
皇帝坐下来轻轻摸摸婉兮的肚子，“……是小孩儿心性，可是咱们圆子却不是顽童，他一向早慧懂事。今日不高兴，必定有缘故。”
知子莫若父，皇帝如此说，婉兮也知道瞒不住，这便轻叹一声，将事情原委说明。
皇帝没说什么，却只是笑。
“爷还笑？”婉兮伸脚，用脚尖儿轻轻捅了皇帝一记，“我都愁死了，说了那么多开解他的话，可是看样子那孩子是自己有老主腰子了。”
皇帝大笑，顺势握住婉兮的脚脖，轻轻按摩着，“他有老主腰子了还不好？他是皇子，越早有老主腰子，爷才越高兴！”
婉兮抬手按了按额角，“大过年的，我倒不知道该怎么哄着他去。就剩这三天的工夫，他要到正月初一还撅个嘴，那可怎么好？”
皇帝轻轻拍了拍婉兮的脚心儿，“不用你操心，还有爷呢。你自管好好儿养着身子去，什么都别想。回头爷跟他说去！”
皇帝说他来负责跟小十五说去，婉兮起初还不以为意，只以为是皇上去哄着小十五罢了。
乾隆三十一年的大年初一这一天，婉兮小心翼翼下炕，更换朝服，准备赴坤宁宫行家祭之时，高云从忽然从前殿跑过来，兴奋得满脸通红。
婉兮倒是轻笑，“今儿你是第一个来拜年的。压岁的锞子，赏双份儿。”
高云从趴地下磕头，“奴才可不是为了讨赏来的。奴才是来给皇贵妃主子贺喜了！”
婉兮也是挑眉。
她如今就住在养心殿东耳房呢，皇上如今只陪着她一个，皇上早上才离去，也没听皇上透露什么口风儿啊，这是何喜之有？
高云从乐得已是闭不上嘴了，“皇上刚刚下旨：十五阿哥亦着入宴。钦此。”
婉兮虽说惊喜，可是惊其实大于喜。
“这，这可怎么办？”
虽说是家宴，可这是大年初一的乾清宫家宴，故此皇子和宗亲们都得穿朝服，这是规矩最大的衣冠……小十五还不到预备朝服的时候儿，这冷不丁下了圣旨来，倒要到哪儿给小十五找朝服、朝冠去？
“难不成……真叫那小子光p股，挂个大红兜兜去？”婉兮自己都给急乐了。
门外脚步响，皇帝一挑帘子进来。
高云从趴地下不敢吱声儿了。
皇帝瞪了他一眼，“还是个管不住嘴的！不过你今儿这事儿，朕倒可以饶了你去！还不敢到敬事房、内务府传旨去？”
高云从自是撒腿就跑，婉兮给皇帝行礼拜年，却还是难掩忧色去。
皇帝轻哼一声儿，从身后取过一个小包袱来，摆在婉兮面前。
“过年穿新衣，爷也早给小十五预备了一套。”
婉兮的心便是激灵一跳。
忙伸手展开，果然是一套皇子的朝服金龙褂！
既是朝服，与吉服相比，额外要多披领去。眼前这一套小衣裳，就连披领都正正经经地预备好了——这还是婉兮进宫这些年来，第一回看见这么小号儿的披领呢。
这道理跟后宫的进封是一样的，便是大年初一能临时下旨，可是相应的衣冠等必须都得是提前就预备的。且朝服的规制最高，绝不是三天两天就能预备好的，至少得几个月去。
婉兮真是又惊又喜，已是忍不住要更咽，“爷是什么时候预备下的？”
皇帝耸耸肩，“反正今年不是得给你预备皇贵妃的冠服么？剩下些边角余料，糟践了也是糟践了，爷就忖着，就也先给小十五预备下一套呗。”
皇帝促狭而笑，“你进封为皇贵妃，小十五已是爷的嫡子……这朝服虽说预备的早了些，可是说不定用得上呢？”
婉兮真是要喜极而泣，“皇上既然早就预备好了朝服，那皇上还大年初一才冷不丁下旨叫他入宴，真是吓着我了！”
皇帝眨眼一笑，“要不怎么是惊喜呢？就是不让那小子事先知道，他今天才能乐得颠馅儿了去！”
皇帝说着轻哼了一声儿，“得告诉那小子去，这大过年的，旁的皇子还有赏银可领；他的，就没了！”
婉兮抱着小朝服笑得捂住脸去。可不是，这一套贵重的朝服做下来，又哪里是旁的皇子们过年领的那点子赏银可比的去？
欢喜过后，婉兮还是有些担心，“可是规矩……我还来不及教他。到时候儿乾清宫里，皇子皇孙、宗亲王公们在座，他要是闹了笑话去，可怎么好？”
皇帝伸手轻轻点了点婉兮的额头，“好了，还担心？都说童言无忌，他这么小，谁能拿那些劳什子的规矩要求他去？”
“到时候，爷自将他身边就是，爷赐给他吃什么，他就吃什么……你还不放心？”
这个正月初一，皇帝率领皇子皇孙和宗亲们，在乾清宫赐宴；婉兮奉皇太后，率领内廷主位、公主，以及皇子皇孙福晋、宗亲福晋们在坤宁宫家祭之后，再赐宴。
婉兮已是到了五个月，肚子隆起。虽说身子有些沉，不过还是亲率六宫，行家祭之礼。
至于本该亲手来做的煮福肉、上供等事，自然有舒妃、庆妃，并内务府的官员福晋们一起来分担。
在这第一个没有皇后亲自主持的坤宁宫家祭，没有人能因皇贵妃身子沉了而能越俎代庖、取而代之。
反倒是坤宁宫里没有了愉妃，竟然颇有人没能留意到去。
而乾清宫里，已经是事实上的皇长子、且刚刚封了荣亲王的五阿哥永琪，非但没能荣耀而来，接受一众宗亲的道贺，反而——缺席了这一场最重要的家宴去。
永琪没来，宗亲宴上却多了个比豆儿大不了多少，白白胖胖的十五阿哥去。
十五阿哥自己还没桌子腿儿高呢，却郑重其事地穿着小号儿的朝服，头顶最为奢华隆重的朝冠。
皇子朝冠，以熏貂为之，十一月朔至上元用青狐顶，金龙二层，饰东珠十，上衔红宝石。
皇子冬朝服，色用金黄，披领及裳俱表以紫貂，袖端熏貂绣文，两肩前后正龙各一，襞积行龙六，间以五色云。
皇子朝带，色用金黄，金衔玉方版四，每具饰东珠四，中饰猫睛石一，左右佩绦如带色。
整套朝服穿戴下来，金碧辉煌、珠光宝气，将一个小孩儿白玉似的小脸儿都映得光芒熠熠。
偏小十五自己也懂得这乾清宫家宴的隆重，故此从走进宫门来的一刻起，面上就没有五岁小孩儿的嬉闹，反倒是隆重庄严，满是超乎年纪的庄重神色。
小十五能入宴，已是让一众皇子和宗亲都吓了一跳；再看这小孩儿毫无紧张拘谨之色，反倒满面庄重的神情时，更叫众人心下不由得生起异样的感觉来——这个五岁另两个月大的皇子，在皇上的心中，绝不是这么豆儿一般丁点儿大。
甚或从这十五阿哥完全不合其他皇子入宴年纪的做法来看，所有的皇子里，皇上对这十五阿哥，这是独此一份，其他的皇子全都无法相比了去。
因小十五年纪小，与他挨着最近的就是永瑆和永璂。
永瑆自是陪在小十五身边儿，亲自伸手领着小十五去。
而永璂以曾经唯一的嫡皇子之身，这是头一次如此尴尬的身份来参加宗亲宴，尤其是在众人对小十五惊愕的视线里，更是有些不知该如何自处。
小十五忽地偏首望过来，“十二哥，也领着我吧！我走不稳，这条路可真长呀。”
永璂长出一口气，忙上前也领住了小十五的另一只手去。
小十五坚定地紧紧攥着永璂的手指头，“十二哥，待会儿要是有人给我敬酒，十二哥万万替我挡。”
永璂一怔，随即被小十五这童真的老气横秋给逗乐了，“他们谁敢给你敬酒？皇阿玛必定第一个不饶了。”
小十五认真想想，“终究还有那么多侄儿，甚或孙儿辈分的呢……我虽年纪小，总归是他们叔父、叔祖父。他们若来敬酒，我也不能跑。”
永璂没忍住，仰头大笑出声，“好好好，若有人来敬酒，十二哥替你挡了！”
小十五与十二阿哥之间的模样，倒叫在场一众宗亲们都看直了眼儿去。
都是爱新觉罗家的子孙，大清奠定江山这些年来，真是看过了太多为了储位的争斗去。在他们看来，如今皇后被锁在冷宫，皇后所出的十二阿哥与皇贵妃所出的十五阿哥之间，必定有一场龙争虎斗。
而十五阿哥才这么小，十二阿哥又是名正言顺的嫡皇子、且是纯正满人血统的嫡皇子，而且带着些“哀兵必胜”的意味，自然更得宗亲们的支持。
可是谁能想到，这兄弟俩之间非但没有横眉冷目，反而是言笑晏晏。
看看他们两个的手啊，竟然是那么亲热地紧握在一起的。
两兄弟当真能忘却两位生母之间的势不两立去么？可是他们两个既然能做到这个地步，那究竟是皇后一向贤惠，对十二阿哥教导有方；还是……皇贵妃贤惠，得势而不跋扈呢？
皇帝看着小十五一手拉着一个哥哥走进来，也不由得微微扬眉。
若是永瑆和永璂主动如此，他不惊讶。终究皇子也有皇子的生存之道，在人前总要维系这般手足情深的画面来——可是小十五才五岁多两个月，他还不会这些客套。
那小十五若此，只能是凭着天生的仁厚，全然出自本心的亲情了。
皇帝欣慰地笑，远远招手，“小十五，到皇阿玛身边儿坐着。皇阿玛给你预备了一把小椅子。”
小十五却趴地下跪倒，“回皇阿玛，儿子想跟十一哥和十二哥一起坐！”
皇帝自是扬眉，“哦？你真的不想到皇阿玛身边儿来？”
能在皇帝身边领宴，这是多少皇子的梦想。这个小圆子，这是还太小，还不明白这意义的所在啊。
小十五白白胖胖的小脸儿上却笑得将眼睛都给挤没了，“回皇阿玛，十一哥说替儿子夹菜，儿子就不用担心胳膊短够不着了；十二哥说会替儿子挡酒，那儿子就也不必担心侄儿们来敬酒啦！”
皇帝大笑，“瞧你这个小东西说的！皇阿玛就不能替你夹菜、挡酒了么，嗯？”
小十五绷严了小脸儿，认认真真道，“今日是乾清宫宗亲家宴，皇阿玛不仅是儿子的阿玛，更是所有宗亲们的大家长。皇阿玛不必只顾着儿子，儿子自有哥哥们照顾着；皇阿玛自将君恩广赐给所有宗亲们吧！”
皇帝今儿破天荒令幼子入宗亲宴，且小小的十五阿哥能在君前如此对答，一众眼光老辣的宗亲已是纷纷起身向皇帝行礼，“十五阿哥虽年幼，却天生仁孝，颇有皇上当年之风。奴才等虽多活了几十岁，都比不上十五阿哥去……”
皇帝欢喜得合不拢嘴，便点头，“好，小十五，皇阿玛就准你跟你十一哥、十二哥一起坐着！”
永瑆也忙道，“儿子必定照顾好十五弟，还请皇阿玛放心。”
过年了，便是作为冷宫的永和宫，这一日也好歹多了丝喜气，膳单中多添了两个菜去。
从天不亮开始，外头就不断传来炮仗声。那拉氏知道，那炮仗声是跟着皇上的，皇上只要从哪儿起驾，炮仗就跟着响的。
她贴着窗子听了半晌，才回过神来。
她都觉着自己可笑啊。皇上已经这样对她，她又何苦还要那么在乎炮仗声从哪个方向响起来？就好像，皇上还能过来看她似的？
只是她还是有些不习惯。过年了，往年的大年初一，她自己也跟皇上一样地忙碌啊。皇上从天不亮起来明窗开笔，然后到各处供神处去拈香行礼；她也一样，她得到各处娘娘、女神供前去行礼啊。
用罢早膳，皇上去太和殿接受百官朝贺，她也得在后宫接受内廷主位的朝贺啊！
可是今天，她怎么能这么清闲？她还是皇后，她还没有被正式废后，那她怎么能什么都不做了呢？
－－－－－－题外话－－－－－－
亲们端午安康~~~
九卷9、母子不同心
“二妞、五妞，你们两个过来！”
那拉氏缓缓站直，虽说脚上这会子没穿旗鞋，只穿着平底鞋，可她还是宛若高高踩着旗鞋的模样，端然摇曳地走到明间坐下。
她头顶上，便是那块匾额“位正坤元”！
二妞和五妞狐疑地对视一眼，便也都小心地跟随到明间儿去。
“你们两个，跪下！”
那拉氏直直坐在“位正坤元”的匾额之下，端然命令。
如今那拉氏被锁在永和宫的后殿里，连外头的太监们都指挥不了，也唯有在门内折腾两个小女孩儿罢了。
二妞和五妞不敢违抗，这便并肩跪倒。
那拉氏厉声道，“你们两个给我念，我头顶上这块匾额上，所写何字？！”
二妞吓了一跳，只得小心道，“是‘位正坤元’四字。”
“本宫再问问你们，知不知道这匾额是从何处移来？”
二妞垂首，小心翼翼答，“奴才进宫的时候儿晚，没赶上当年这块匾额被移进永和宫来的旧事……只是奴才听说，这块匾额原本是挂在坤宁宫的。”
那拉氏满意地勾了勾唇，“那你们又可知道，为何那块匾额被从慈宁宫移到这雍和宫里来啊？”
二妞道，“奴才是听说，好像是因为当年雍正爷登基之后，孝恭仁皇后却不肯挪入皇太后宫，而坚持依旧居住在永和宫内……故此，皇上在乾隆六年定东西十二宫的匾额时，便叫将坤宁宫里这块匾额挪过来，以纪念祖母孝恭仁皇后。”
“说得好！”那拉氏眉眼生动起来，“所以你们瞧啊，不管孝恭仁皇后肯不肯挪进慈宁宫去，或者坚持住在哪个普通的宫里，孝恭仁皇后却依旧是孝恭仁皇后！”
“又或者说，当年孝庄文皇后在盛京时，住的那永福宫还没这永和宫的后殿大呢！所居寝殿为何，不要紧；要紧的是宗法、礼制所认可的身份！”
那拉氏扬眉吐气，“本宫虽然今日处境如此，可是本宫却是皇上告祭太庙、奉先殿，正式册立的皇后！无论他收回我多少份册宝，无论他今日怎么磋磨我，可是在大清列祖列宗的心中，我依旧是名正言顺的中宫皇后！”
二妞和五妞都不敢说话。
她们两人伺候的这位主子，心气儿那是当真了得。换了旁人被锁了这大半年去，都得疯了；可是这位主子却在心中始终都高高竖着自己是皇后的大旗，还时不常就将这事儿搬出来就与她们两个念叨一遍。
她们两个虽说年岁小，却也知道主子是什么意思：主子是希望，即便是在这被锁住的后殿里头，在唯有她们两个还能受她节制的情形下，还叫她们慑于她的的身份、她的威仪去。
两个女孩儿无力抗拒，只得行礼，“主子是奴才的皇后主子……”
两个小女孩儿如此，终是叫那拉氏心下舒坦了些。
便是门外那些个太监，在首领开齐礼的带领之下，对她爱答不理，简直是将她当牢犯看！——但是好在，这身边儿的两个小女孩儿，既与她锁在一块儿，倒不敢违抗她。
那拉氏哼了一声，“今日是元旦，你们还不行皇后庆贺礼？”
两个苦命的小女孩儿只得又行大礼。
别的宫里过年，给主子行礼，还有恩赏可得。她们两个倒好，自从到这位主子跟前伺候，赏赐没有，还跟着一起被锁着，连名儿都改了，也不知道倒的是几辈子的霉。
那拉氏高兴了，高高坐直，朗声道，“赏——你们女子二人，各赏银二百两，金锞子一对！”
二妞和五妞都吓了一跳，不过心下自是欢喜的。
两人连忙跪倒谢恩，“奴才谢皇后主子的恩……”
那么接下来，原本是该皇后身边儿管着金银账目的官女子捧了金银来。可是这会子皇后身边儿哪还有旁人去了？
两人又面面相觑，俱都抬头望向那拉氏去。
好歹是当了这些年的皇后，手里或许还存着私房钱不是？没有官女子来赏，皇后自己拿出来赏给，那也行啊。
结果，那拉氏倒是眼神躲闪开，尴尬地咳嗽了声儿，“先挂着账吧。总归我不会欠你们的。便是我暂时手里没钱，回头等你们十二阿哥来了，银子自也一钱都短不了你们两个的。”
两个女孩儿还能说什么，只得失望地收回目光，耷拉下了脑袋，嘴上继续谢恩罢了。
那拉氏点了点头，“你们明白这个道理就好，不管皇上眼下怎么对我，我都还是正宫皇后；即便我现下被锁在这永和宫里，外头却还有你们十二阿哥！”
“甚或，即便是将来哪个皇子登上大宝——我也都还是他的嫡母，我依旧是大清的母后皇太后！两宫皇太后，母后皇太后永远在圣母皇太后之上！”
那拉氏慷慨激昂的说完，缓了口气，喝口茶润润喉，又继续说，“我眼下倒是有差事派给你们去。若能办得好，回头自还有赏赐。”
二妞和五妞又是对视一眼，谁都没主动搭茬儿。
那拉氏却已是点将，“二妞你设法传话给你十二阿哥，问问钦天监究竟给他选没选好大婚的吉期呢？若是已经选好了，叫他算计着日子……他在毓庆宫里住的日子不多了，永瑆也一样。叫他设法利用这个机会，将凡事都推到永瑆身上去！”
“永瑆与永珹、永璇三人为本生兄弟，回头便可说是永珹、永璇两个当哥哥的教唆永瑆……若此，魏婉兮的儿子，再加上淑嘉的三个儿子，自可一网打尽！”
二妞和五妞两个终究还小，这般当面听见那拉氏这样的吩咐，两个都吓得面无人色。
那拉氏歇下后，两个女孩儿从殿门召唤开齐礼。
开齐礼开了锁，两个小女孩儿到了偏殿，将那拉氏的话都给转述了。
开齐礼听了也是冷笑，“还以为这位皇后主子心性儿又多坚韧呢，这快一年了，还不肯认清现实；可是原来倒是咱们高估这位皇后主子……你们瞧瞧，她现在已经是快要发疯了。”
开齐礼手下的太监张三平也道，“可不是嘛！连这样想要谋害皇子的话，也敢当着二妞和五妞这两个小女孩儿的面，这么直接说出来！且不说两个小女孩儿有没有本事帮她完成这个心愿，再说了，她怎么就不想想，这两个小女孩儿跟她一起锁在后殿里，怎么有本事出的去啊？”
张三平瞄了瞄开齐礼，嘿嘿一笑，“大年初一的，就有好消息，开爷建功的机会又到啦！开爷只需将这话回给皇上去，皇上自又要给开爷记上一功去！”
开齐礼自是高兴，可是回头一想，却又缓缓摇了摇头，“要立功，就立个大的。若只是这么回个话儿，倒没什么去……”
张三平忙问，“开爷的意思是……？”
开齐礼一笑，“原本这话儿，咱们直接回给皇贵妃主子去，才最聪明。终究皇贵妃主子如今才是六宫之主，咱们以后凡事都是在皇贵妃主子手心儿捏着呢。”
“不过，睡觉这会子皇贵妃主子在小心养胎，皇上早下过旨，不许去烦皇贵妃主子去……”
张三平一拍手，“那，回给庆妃主子去？”
开齐礼想了想，“庆妃主子虽说抚养十五阿哥，可自己终究是个江南汉女，无论在宫里，还是在内务府里，都缺少根基。”
“那……”张三平有些挠头。
开齐礼“嘿”地一笑，“咱们回给十一阿哥去。”
张三平闻言也一怔，“回给十一阿哥？能行么？他终究也还是个小孩儿啊！”
开齐礼轻哼一笑，“他内有舒妃为养母，几个娘舅都在内务府任职；更要紧的是，他现在外有忠勇公傅公爷为岳父啊！”
张三平登时挑大拇指，“那咱们正好儿用此事，好好儿地卖十一阿哥一个大人情去！”
皇家过年，一向前后各在两处。
元旦前后的朝贺、祭祀等大典，是在紫禁城中进行；待得元宵节，则是挪至圆明园中庆贺。
正月十二日，皇帝奉皇太后，带领后宫、皇子皇孙等就从紫禁城，挪至圆明园了。
圆明园就像是紫禁城的一个倒影，但凡紫禁城里有的宫苑、所进行的仪式，在圆明园中也会有相应的对称去。
皇子们在正月初一于紫禁城行乾清宫家宴，同样地，在圆明园中也会在元宵节前后，于“奉三无私殿”，皇子和宗亲们要再度领宴。
在正月初九日，皇帝便又下旨确定了正月十四日入宴的皇子和宗亲的排单：简亲王、裕亲王、諴亲王、和亲王；
四阿哥、六阿哥、八阿哥、十一阿哥、十二阿哥、十五阿哥；
绵德阿哥、绵恩阿哥；三额驸色布腾巴尔珠尔，七额驸的叔叔车布登扎布。共十四人。
——依旧没有五阿哥永琪入宴，而小十五再度堂而皇之地入宴。
这便是说，小十五从今年这个年岁开始入宴，绝不是皇上偶然的心血来潮，而是从此以后，十五阿哥以稚龄入宴，已成定例。
正月十二日之前，开齐礼已经将那拉氏的话，转给了永瑆去。
永瑆虽说也还是个大孩子，到乾隆三十一年，虚岁才为十五岁。
可十五岁对于一个皇子来说，已经可以封爵；他更是已然指婚，十五岁已经可以大婚了。
故此永瑆得了这个信儿，没像小时候似的，先禀告给舒妃拿主意。他倒是淡淡一笑，决定自己担下来。
从这一年起，他将不再是小孩儿，他得自己来决定未来的路了。
永瑆的哈哈珠子太监三羊看永瑆还在笑，这便有些着急，“阿哥爷，您得赶紧想辙啊！这皇后主子，都被锁了快一年了，还这么不消停！”
永瑆垂首想想，吩咐三羊，“你去给开齐礼回个话儿，就说让他照旧将这话儿传给老十二去……我倒要看看，老十二他自己会怎么选。”
三羊给吓了一跳，“我的阿哥爷！那十二阿哥必定冲您下手啊！”
永瑆微微眯眼，“与其将来要防范他几十年，不如就趁着眼下这个机会，先试探他一回！”
“老十二要是当真还听皇后的话，那他有本事就来，总归咱们已有防备；可要是老十二没这个胆子……倒叫咱们将来省了不少的心去。”
说实在的，自从那拉氏被锁以来，永璂所表现出来的平静，甚至是逆来顺受，倒叫永瑆有些不放心。他自己反正也跟永璂斗了这些年去了，倒不至于吃亏；可是小十五终究是个稚童，还分不清这表面之下的善恶。
倘若小十五信实了永璂去，那反倒给了永璂可乘之机去。
三羊还是担心，“阿哥爷，真妥当么？”
永瑆点头，“你们将话给毛团儿谙达透过去，叫他小心护着小十五。跟老十二斗心眼儿的事儿，就交给我吧！”
正月十四日，圆明园奉三无私殿，永瑆依旧带着小十五，与永璂兄弟共座，一起欢欢喜喜领宴。
席间小十五自是什么都不知道，可是永瑆已是悄然打量着永璂。
这几日，永璂应该已经得了那拉氏的信儿了。
宗亲宴上，永璂倒是神色如常，并没看出什么来。可是接下来就是在“山高水长”放火盒子，同乐园看戏等一系列的元宵节庆祝之事。且圆明园又比不得宫里那么严谨，地方儿大、花草和海子都多，且关防不是那么严格，倒叫永瑆更加谨慎起来。
正月十五当晚看火戏，永瑆手把手地领着小十五，却没想到被一个活猴儿给挤过来冲散了。
永瑆吓了一跳，借天上爆开的火花，这才看清楚眼前的人，“麒麟保，原来是你！”
福康安嘻嘻地笑，上前把住永瑆的手臂，“大姐夫，我想你啦！”
永瑆无奈地照着福康安脚踝骨就踢了一脚，“少拿我当挡箭牌！我是你大姐夫不假，不过还不至于叫你魂牵梦萦的！”
福康安呲了呲牙，“那……我姐对你魂牵梦萦的，行不行？我替我姐进来看看你，行不行？”
永瑆这才有些软和下来，借着夜色藏住羞赧，“你姐姐她，凡事都好么？”
福康安拍着心口，“好着呢，都好着呢！我姐姐就等着今年嫁给你啦！”
一旁，暂时被忽略掉的小十五忽地淡淡道，“我姐姐也快嫁人了。”
福康安呛着了。
他总是不能理解，一个豆儿大的小孩儿，怎么每次一出口，就总能把他给噎着。
想来打嘴架，他都是一把好手。可是不知道怎么风水轮流转的，一到这个十五阿哥眼前儿，他就总是莫名吃瘪。
他心下安慰自己，兴许就因为十五阿哥是皇子，再说是莲生最疼爱的弟弟，他才不跟一个小孩儿计较罢了。
福康安垂眸盯着小十五，“我说我姐呢，你说你姐干啥？再说了，我姐是今年就要成婚了；可是你连个姐姐都还小呢，距离成婚吉期，中间儿还隔着好几年去呢！”
福康安说着，心下也不由得涌起一点子狠狠的恶念：还有好几年呢，谁知道这中间还能出现什么事儿去？他可不是咒拉旺出个三长两短，他就是说这个可能！
小十五坐在夜色里，一张白圆子似的小脸，一会儿被天上的焰火照亮，一会儿又沉入幽暗。这光影的变化，倒叫一个五周岁大的小孩儿，多了一丝超乎年纪的深沉难测去。
“保保哥你的大姐姐，即使名分已定，可是在成婚礼之前也不肯进宫来任意见人；那我姐姐既然已经被皇阿玛指婚，就也不能在厘降成婚之前，再随便见人了。”
“嘿你个十五阿哥……”福康安懊恼他竟然听懂了。一个小孩儿的话，可以推说童言无忌的，可他就是该死的听懂了！
福康安懊恼不已，这便一扯永瑆的手臂。“走大姐夫，咱们大人玩儿去，不带小孩儿！”
永瑆心下一警，忙按住福康安的手，“麒麟保，你别闹！得叫小十五跟着我，片刻不离。”
福康安虽说爱玩爱闹，可是也听出了不对劲，这便连忙收起笑谑，“怎么了？”
如今麒麟保已是内弟小舅子，永瑆略微犹豫，还是低声道，“小十五太小，如今后宫里风波不平。我怕有人对小十五不利。”
福康安登时扬眉，“大姐夫你是说……十二阿哥？”
永瑆迅速点头。
福康安轻蔑而笑，“说起来，去年还是我二哥押送皇后回来的呢！皇后必定会怀恨在心。那咱们这位十二阿哥，会不会也跟我们家记了仇啊？”
福康安说着傲然扬头，“我便不是为了旁人，只为了我二哥，这事儿我也不能袖手旁观！”
福康安说罢，冲永瑆眨眼一笑，“大姐夫，你想到折腾十二阿哥的法子没？你要是还没什么法子，那我帮你想一个呗？”
永瑆小心提醒，“麒麟保，不可造次！”
福康安眨眼一笑，“大姐夫放心~~”
便是元宵佳节，皇家、重臣们都在看火戏，可是小十五却也并不从头看到尾。大致看罢，便起身回了偏殿，铺开纸张，练习写诗。
正月初二日，皇帝带大学士、蒙古王公、回部年班伯克等赴重华宫联句。今年的主题是“玉盂”。小十五今日的功课便从抄写联句开始。
小十五写诗，例要请永璂前来指导。永璂来的晚了一步，在回廊上撞见了福康安。
福康安给永璂行完了礼，凑在窗边儿看小十五在殿内抄写诗篇，便猴儿似的笑，“瞧他那么豆儿大，笔还握不稳呢吧，还写字……啧，写几个就错一个，还得用雌黄来擦。”
永璂点点头，“小十五年纪小，又要抄皇阿玛与大学士的联句，那么一大篇字，错也是难免。”
“只是因为是皇阿玛亲自与大臣们所做的联句，便是抄错了，也不宜裁去，更不宜刮擦，唯有用雌黄漫去，重新写过。”
福康安挑了挑眉毛，“我倒是听我额娘说过，写字还得靠自己的定性和悟性，不能依靠雌黄。要不然，那东西用多了，兴许能毒着人~”
永璂不由得扬眉。“谁说的？这雌黄也可用药，《本草》中也有明确记载。“
福康安耸耸肩，“我也不知道。只是偶尔偷听着我额娘说过，皇贵妃阿娘早年前，身上生过什么疙瘩。原本按着《本草》的方子，用硫黄去熏，结果疙瘩没好，皇贵妃阿娘当年昏昏沉沉，几乎是中毒的症候了。”
永璂不由得扬眉，定定望住福康安。
福康安却像毫无所查，只是盯着小十五那认真写字的模样笑，“总之谁知道呢，兴许是我额娘当年也给误会了。雌黄被用来漫字，已是这么多年了，也没见谁被毒死过哈？”
福康安说完，扭身就走，“哎哟，我可看不下去了。大过年的，一个小孩儿还这么认真写字儿。我走了，一看这个就脑仁儿疼。”
永璂立在廊下，回神目送福康安身影消失而去。
窗内灯影昏黄，那雌黄涂过的地方也是昏黄的……小十五还这么小，若雌黄有毒，小十五更是早就已经中了毒去呢。
永璂眸光一黯，抬步朝殿内走去。
福康安一口气跑回永瑆身边儿去，扯着永瑆道，“大姐夫，你现在叫人去盯着！十二阿哥要是不拦着十五阿哥用雌黄漫字，就让人赶紧拦住喽！”
听完福康安的解释，永瑆哪儿还坐得住，自己一下子站起来，亲自朝配殿去。
小心翼翼走到窗边，却听见里头小十五正在认认真真地问，“十二哥为何不准我用雌黄漫字？那写错了可怎么办？若是裁掉和刮擦为不敬皇阿玛，若是整条纸张都废弃，那又多糟践东西啊！”
“也不是没有办法，十二哥教你。”
隔着窗子，只见昏黄的灯光下，永璂抱着小十五，亲手将小十五写错的字，以裁纸刀截成小方块裁下。另外重写一字，也裁成大小相同的方块儿，小心地将之前的那个空洞给补上。
“若嫌突兀，只需小心将两块纸贴合的边沿儿磨薄，就会两者融为一体，用眼都不容易分辨出来了。”永璂竟然恁般耐心。
永瑆都是一怔，回眸望福康安。
福康安自顾撇开目光，“那也算是，我救了那小孩儿~”
九卷10、心凉了
永瑆瞟了福康安一眼，“嗯，试探的主意是你出的，自然记你的功。回头等皇贵妃阿娘身子大安了，我会将今日的事儿都回给皇贵妃阿娘去……
“你可别急，现在皇贵妃阿娘养着身子要紧，我这会子是不便去回话的。”
福康安却是眯眼一笑，“我没非要让皇贵妃阿娘知道去……大姐夫，你说得对，皇贵妃阿娘这会子养着身子要紧，咱们什么都不该去烦着皇贵妃阿娘的。可是咱们可以不用叫皇贵妃阿娘知道啊，叫皇贵妃阿娘身边的人知道，就行了呗！”
永瑆长眉微扬。却偏开头去，只望别处，“行，那我回头回给庆妃额娘，又或者暂时告诉给玉蝉姑姑，叫玉蝉姑姑记着就行了。”
福康安悲愤了，抬眸盯着永瑆。
“大、姐、夫！我是你内弟，是跟你一铺炕上滚大的小舅子！”
永瑆无奈地摇头，“呸，别说得像咱们俩有龙阳之好似的。我再浑，也不能跟自己小舅子一起滚……那咱们还对得起你姐姐么？”
福康安有些头大，看出来永瑆宁肯自嘲，都不肯应他那个声儿了。
“大姐夫你少给我打马虎眼。我说的是——莲生！”
永瑆幽幽一叹，抬手拍了拍福康安的肩膀，“我是你大姐夫不假，我却也还是莲生的亲哥哥呢。故此啊，这事儿上你甭指望我帮你；我也劝你，趁早将这心给掐灭了吧。莲生她……不是你高攀得起的。”
永瑆说罢，转身而去，身影隐入夜色，再也不见。
福康安立在廊下，怔怔望着永瑆离去的方向。早都什么都看不见了，可是他却还是翘首而望。
——就好像，他对莲生的那颗不肯死的心啊。
明知道，莲生是公主，如今更是皇贵妃的长女，身份贵重，今非昔比；明知道皇上将莲生许配给的拉旺，如今是亲王世子，而他自己到这会子还是小白丁一枚……将来阿玛的爵位也轮不到他来承继，他顶多能从侍卫出身，一辈子都不可能走到亲王世子的高度上来。
可是他，却还是不能死了这份儿心，他还是要盯着那似乎已经无望了的方向，玩儿命地盯着啊。
说不定——暗夜里还可能有一线曙光；或者，说不定莲生渐渐长大了，对他的情意就能超过对拉旺的去呢！
反正，莲生还没到正式厘降的年岁不是？那他就不会死心，他还会想尽了法子等着，盯着……
哪怕这夜色里，他自己这样孤单，孤单到冷，可只要还有一丁丁的希望在，他就决不放弃！
这个夜晚本是上元之夜，无论是御园还是民间，都是传灯之夜。
皇帝又御笔赐福，赐灯，赏克食。热闹气儿从御园一直传遍整个京师，君民同乐。
散了的时候儿，已是夜深。永璂回到自己的寝殿，颇有些郁卒。
哈哈珠子太监三曜赶紧打了盆热水进来，伺候主子泡脚。
“主子……今儿可累着了？奴才瞧着，主子面色有些发白。”
永璂摇摇头。热水带给脚底温暖，他借由这份温暖，叫自己一颗绷紧的心，终于松弛下来些。
三曜便垂下头去，一边预备擦脚的巾子，一边轻声道，“可是皇后主子吩咐下来的那件事，叫主子烦心了？若主子下不了手，吩咐给奴才就是，奴才去办。”
“总归奴才也是个没根的人了，便是犯了事，也不怕连累家人。奴才到时候一口咬定，半点与阿哥爷无关就是了。”
永璂叹口气，摇摇头，“怎么可能？你是我身边儿的哈哈珠子，若是你动手，谁都自然认定是我吩咐的。”
三曜盯着面前的朱漆脚盆，灯光落进水里，变成了明灭的光波，颤抖不停。
“奴才会想个法子。十五阿哥终究是小孩儿，奴才设法惹他发脾气去。只要他发起皇子的威风来，下令要惩治奴才；他身边儿毛团儿爷爷他们，也跟着一起整治奴才的话……那奴才就可以趁机怀恨在心，那以后的事儿就都只变成了个人恩怨，不会牵连主子了。”
永璂都是一怔，定定盯住三曜。
“你竟然肯为我，做到如此地步去？”永璂眼眶也是有点发热。
三曜淡淡地笑，“怎么不肯呢？主子您是皇上跟皇后两位主子的嫡皇子，这大清的江山理应是主子您的。奴才从小儿有幸跟在主子身边儿伺候，那都是皇后主子从所有哈哈珠子太监里头一个一个选拔了出来的。”
“皇后主子看得起奴才，主子更是这些年都对奴才好……如今奴才眼看着皇后主子遭困，阿哥爷受委屈，奴才无以为报，自当用这条命去为皇后主子和主子拼试一场去！”
永璂的心也跟着热了起来。
凭他的性子，他又如何是甘心情愿如此的人？况且要眼睁睁看着自己的额娘被皇阿玛下旨呵斥，当着一众皇子公主的面儿给锁了起来……他觉着自己没用！
他闭上眼，也攥紧了指头，狠狠想象着各种各样报复的法子。
或者是按着额娘吩咐的，先冲小十五下手，然后都赖在永瑆头上；或者，皇贵妃这会子怀着身子，凭皇贵妃这个年岁了，倘若这一胎在这个时候出了什么三长两短，那皇贵妃自己的性命怕都保不住了！
一想到这些，永璂的心都激动得跳了起来。想想若能得手，额娘知道了，该有多欢喜？
额娘已经被锁了快一年了，他这个当儿子的不能为额娘做什么，甚至都不敢到皇阿玛跟前去求情，都不如五哥永琪……那要是能做到这些，额娘是不是一定会欣慰？
永璂自己想得热闹，可是泡脚的水从起初的滚烫，一点点凉了下来；他的心就也跟着，一点子一点子的萎靡下来，继而冷透了去。
他将脚从水盆里抽出来，由着三曜用巾子裹住，小心地擦着。他向后一仰，倒在被褥摞儿上，颓然闭上了眼。
“三曜啊，你的心我自是记着。可是你说说，就算你肯豁出自己去，咱们就一定能得手么？如今小十五身边儿有多少人呐，且不说那毛团儿本来就是我皇阿玛从小儿手把手培养起来的哈哈珠子，极为不容易对付；”
“再说了，小十五身边儿的嬷嬷，又哪个不是当年我皇阿玛亲自从内务府挑选上来的？哪个不是汉姓人，哪个不是跟皇贵妃一条心去的？”
“或者，退一万步说，即便咱们得手了，咱们除了小十五去，都赖在老十一头上了……那皇阿玛当真就肯相信，就肯将储君之位给我了么？”
“别忘了，就算老四、老八和老十一能叫咱们一勺烩了，可旁边还有五哥呢！五哥虽说这会子卧病不起，可谁知道他是真的假的？说不定就是以退为进，等着我犯错呢！除了五哥之外，还有绵德、绵恩两个呢……人家绵德，也已经袭封亲王了。”
三曜也是一愣。
是啊，他们想要报复，除了是要给皇后主子和阿哥爷出气之外，难道就不为旁的了？若这口气出了，可是反倒叫皇上越发的不相信阿哥爷，倒叫阿哥爷被立为储君的希望更加渺茫了去……那他们这么豁出性命去，又值得么？
永璂心灰意懒，垂眸瞟向三曜，果然也看见三曜的脸上罩上一片空茫去。
永璂便又是叹了口气，“是不是？你说我说的是不是这个理儿？”
“甚或，倘若咱们没能得手，不但不能给我额娘出气，反倒会连累了我额娘去……”
如今皇阿玛是怎么对他额娘的，他自己也已经是亲眼看见的。除了没有那道正式废后的圣旨，他额娘已经什么都没有了。便是这大冷天的，皇阿玛也只给永和宫里日用黑炭二斤！
原本炭火例里，皇后份例内的，红罗炭为夏十斤，冬二十斤；黑炭夏三十斤，冬六十斤。
可是他的额娘，身为皇后，却在大正月里，没有红罗炭不说，连日用的黑炭也只有二斤！
就连最低位分的答应，日用的黑炭，都是夏五斤，冬十斤啊！他的皇后额娘，日用炭火连答应的一半都不到；
甚至，就连养心殿里的石猴，都有冬夏一例的日用黑炭二斤……
他额娘如今沦落到什么境地，没有人比他心下更清楚。那几乎是除了还留着他额娘一个空的皇后位分，外加一口气之外，什么都没了。
这会子皇阿玛兴许就在等着一个时机、一个理由，就可以正式下旨废了他额娘，甚或——要了她额娘的命去。
故此，眼前这个考验已经就摆在眼前了。说不定皇阿玛就在等着他踩下这个套儿去，到时候皇阿玛自可彻底毁了他额娘去！
……倘若他眼前糊涂去，那他究竟是在给他额娘出气，还是，要亲手送他额娘赴黄泉啊？！
永璂越想，心下越是颓丧。他累得都有些睁不开眼睛，是连支撑着眼皮的那点子心气儿都失去了。
他将脚收回来，摆了摆手，“得了吧，得了。我累了，这会子什么精神头儿都提不起来了。我只想躺倒了，旁的什么都不管了；不管了……”
三曜黯然垂首，端着脸盆，弓腰向后退了出去。
盆子里的水虽说有些凉了，可是其实没有那么的凉。终究阿哥爷寝殿的暖阁里，连地面都是通火气的。这盆子放在暖和的地砖上，便是散热，又能散多少出去呢？
可是阿哥爷还是说凉，将脚都抽回去了。那就不是真的因为水冷了，而是阿哥爷的心冷了。
失去了斗志，掐灭了热望，那颗心怎么会不冷呢？
小心迈出门槛，三曜将水盆交给小太监们去，他自己立在廊下，伸了伸腰。
今晚是上元之夜，天上星月齐明。他想起自己的名字，三曜。
所谓“三曜”，是日、月、星三者的统称。当年皇后主子说过，三曜这样的名儿，只有十二阿哥身边儿的哈哈珠子太监才配使。而至于阿哥所里其他皇子的哈哈珠子，便都只能用普通些的。比如五阿哥身边儿的是三德，十一阿哥身边儿的干脆是三羊了。
可是估计皇后主子都想不到，有一天即便有他这样名字的太监伺候在身边儿，却也都照不亮十二阿哥的前程了。
三曜伸了个懒腰，走下月台去，到了阿哥所大门外的太监值房。
毛团儿正在这儿坐着说话儿呢。
三曜走过去行了个礼，轻声道，“您老尽管放心吧，十二阿哥是当真没了心气儿了。”
毛团儿摆了摆袍子，含笑点头，“好小子~咱们啊，净身进宫，是谁的奴才啊？是正在伺候的本主儿的奴才么？——如果那么想，才是错了。”
“咱们啊，或者说不光咱们，就连满朝大臣，甚或着天下所有的人，都是皇上的奴才。咱们的本主儿只有一人，那就是皇上。”
“咱们自己的将来，不是哪位阿哥能决定的，是皇上来定的。别忘了自己的身份，跟准了主子，这前程才是无可限量的。”
毛团儿说罢起身，拍了拍三曜的肩膀，“继续好好儿伺候十二阿哥，这是你的分内差事。办好分内的差事，才是咱们的前程，你说呢？”
三曜忙躬身行礼，“多谢您老提点，小子必当谨守本分。”
这个年过得，举国欢庆，可是兆祥所里却是一片愁云惨雾。
明明刚刚获封了荣亲王，可是正月初一、正月十四的两场宗亲宴里，皇子皇孙齐集，却终究没有永琪的一席之地，这令永琪心下愈发沉重。
更叫他心下有些发虚的，是皇阿玛将两位太医张如璠、宋国瑞交内务府大臣治罪之事。
——看来皇阿玛已是知道，他的腿为虚损所致，而并非当年端午背皇阿玛掏出养心殿大火所致了。可是此事往小了说，是一场误会；往大了说，却可能是欺君之罪啊！
想来身为天子，皇阿玛最不欢喜的，就是皇子长大成人之后，开始与他藏心眼儿了吧？
可是他此时无从揣度皇阿玛对他究竟是何态度，他只能看着两位太医的处置情形。两位究竟要治何罪，这不光关系到两个太医自己，更是关系到他——若太医治罪极重，那皇阿玛就必定是也对他生了恨了。
可是此时过年，皇帝和朝臣们都暂时封印，更为了喜气而不轻易治罪于人去。故此两位太医的处置旨意迟迟未下。他有些等不及，这便只想着要先向内务府打听消息。
终究两位太医该治何罪，他皇阿玛是先交给内务府大臣们来议的。
他的首选，自然是英媛的叔父——此时正在担任总管内务府大臣的、瑞贵人的阿玛德保。
为此，他从过年以来，极力将自己所儿里最好的都赏给英媛母子去。
也是，即便不是为了探听消息，便是为了英媛诞育他此时唯一还活在世上的儿子，他也应该将自己所有最好的一切都给了她母子去。
回想从前种种，此时方始觉得有些亏欠了她们母子去。
可是英媛却并未有受宠若惊去，甚至她总是将得到的赏赐，分出一半来给胡博容和大格格。
说到底，这两个各自为他诞育了一子一女的皇子使女，出身和处境相似，反倒越发生出同病相怜来，凡事互相扶持。
好容易过完正月十五，圆明园里过节的气氛稍微淡下来些了，永琪便急不可耐地叫三德将英媛给请过来。
又怕英媛冷着脸，这便只推说是想小阿哥了。
英媛抱着儿子过来，由着儿子爬上炕去，跟永琪亲近。英媛自己兀自立在地下，便是永琪叫三德给搬来了椅子，英媛也不肯坐。
英媛只是说，“奴才是皇子使女，便是有幸为阿哥爷诞育小阿哥，可是奴才的身份依旧是皇子使女。主子跟前，没有奴才落座的份儿。”
永琪无奈地闭了闭眼，尝试伸手过去抓英媛的手。
“你别这样。即便你现在依旧是皇子使女，可我何曾有一日将你当成使女来看？我说过，等我好些，我必定向皇阿玛求恩典，册封你为侧福晋去。”
“我现在已是荣亲王，你为亲王福晋，从此地位自是不同了。还有谁敢再提你是‘阿哥使女’去？”
英媛倒是淡淡的，“奴才可不敢。如今阿哥爷……啊不，奴才喊错了，是该改口喊王爷才对。王爷的身份贵重，奴才更不敢企及亲王侧福晋的身份。”
“亲王侧福晋，一向都是皇上亲自指给的，都是要从八旗勋贵家族里头挑选，是要正经拜堂成亲的。奴才只是包衣，不敢受此超拔。”
明摆着，英媛已是与他越发疏远了。
永琪疲惫地摇头，“英媛啊，你不必如此！便是当年的慧贤皇贵妃，身为当年还是宝亲王的皇阿玛的使女，也可由皇祖父将慧贤皇贵妃超拔为侧福晋啊！高家是得用，那你家又何尝低于高家去？甚或，他高家还是汉姓包衣，你家确实满洲包衣世家！”
英媛反倒笑了，只是那笑是那般的清淡。
“王爷当真？王爷若是认真的，那奴才便安心等着了。王爷倒要何时才会跟皇上求恩典，将奴才超拔为侧福晋去？”
英媛语气里的暗嘲，叫永琪有些心惊。
原来这些年的误会累积下来，英媛对他不仅仅是疏远，甚至已经生了怨恨了么？
“英媛你听我说！咱们的儿子这不是满了两周岁，到了今年二月该种痘了么？按着宫里的规矩，咱们也别急，总得等孩子平平安安送走了痘神娘娘，我也好向皇阿玛为你请封，啊~~”
英媛笑了，笑得苦涩，“王爷原来还没忘了，咱们的孩子都两生日多了？”
若以产子而请封侧福晋，那两年前已经可以了。可是两年前，永琪不知道是不肯，还是顾不上；不过也对，后来嫡福晋也遇了喜嘛，阿哥爷自是全副心思都放在嫡子这儿，哪儿还顾得上她们母子。
“……原来王爷还没忘了，咱们孩子二月间就要种痘了！”
孩子种痘，那是提前到鬼门关前走一遭啊。阿哥爷他是不是应该在此之前，多给孩子用用心，多陪陪孩子去？可是阿哥爷那么忙，忙着防备这个、算计那个，就是独独腾不出工夫来陪陪他们的孩子！
如今嫡子夭折，嫡福晋也仿佛没了再生的希望了，王爷才又想起她和儿子来，是不是？
英媛深吸一口气，虽是立在地下，却是居高临下盯着永琪的眼睛，“王爷今儿召奴才过来，怕是有差事吩咐。王爷不妨直说~~”
被英媛这般说破心事，永琪只觉狼狈，都有些不敢面对英媛。
可是事已至此，情势已经迫在眉睫，永琪只能暂时放下自己的儿女情长，豁出去。
他霍地抬眸，直盯住英媛，“趁着还在正月里，你借着祭奠瑞贵人，去见见你叔父德保。”
“祭奠我姐姐？”英媛不由得笑起来，“是王爷想要祭奠我姐姐么？”
永琪尴尬得又错开眼神，“……祭奠完了，问问德保，内务府大臣们给两位太医议的什么罪？可已经议得了？是否已经奏呈皇阿玛去了？皇阿玛又是怎样批复的？”
英媛笑了，忍不住地笑，“王爷，你又何苦还要牵连上我姐姐去？你想让奴才办这个差事，尽管直说就是。我姐姐她，在天之灵尚未走远，王爷好歹留我姐姐一份清静吧！”
永琪的腿又疼起来，这一回竟是钻心地疼。
往常疼起来的时候，好歹还能借着炕上的热乎气儿给缓过来；可是这会子炕上烧得热热儿的，他的腿却寒凉刺骨，怎么都暖不过来了。
“英媛……你别这样。算我说错了，不该扯上瑞贵人去。不过我并没有旁的意思，叫你去祭奠，那也是我的一份心意不是？”
英媛也不搭茬儿，只是垂首盯着自己的手指。
她的小儿子伏在永琪的身上，也觉察到阿玛和额涅之间的不对劲，这便小声小气地喊，“额涅……”
英媛的心一软。
不管怎样，也得为了孩子。王爷他，终究是孩子的阿玛。
英媛深吸一口气，“好，奴才预备预备，这一二日就过去。若王爷能得安心，奴才只求王爷能从这事儿过了之后，就安心养着身子，再别操心劳神了。”
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因为世界杯，球迷某苏有点分神，这两天章节里有打错的细节，比如永和宫与雍和宫、慈宁宫和坤宁宫啥的，红着脸跟亲们说声不好意思啊~~估计聪明的乃们不会受到影响，不过要是哪儿没看明白，给我留言哈，我看见会尽管给亲们回答（vip章节作者没有权限修改，只能暂时那么放着啦，大家见谅呀，嘤嘤~）
九卷11、被堵个正着
英媛处事也是谨慎，她是皇子使女，本就不能擅自出门，更没有机会能随意巧遇内务府官员去。
直到正月二十八日，皇帝亲赴长春仙馆，给皇太后问安，然后奉皇太后驾，从圆明园起銮，回畅春园去。这便皇子皇孙福晋们都来送行，而永琪所儿里正可借鄂凝恹恹称病的机会，由英媛以皇孙之母的身份，代为送行。
皇太后圣驾离去，众人散去，英媛这才趁机请德保来见。
明面儿上，也是说为了问二月里给她孩儿种痘的安排去。
德保进内来见，行跪拜礼。
英媛忙叫“请起”，亲自站起反过来给德保行礼。
德保自不敢受，忙道，“格格已为荣亲王诞育阿哥，虽说目下尚无册封，想必荣亲王必定会为格格请侧。”
一说此事，英媛也是黯然。
努力一笑，只道，“叔父何尝不是瑞贵人主子的阿玛呢？如今叔父在前朝、内务府俱都得用，其实倒是比侄女儿这阿哥使女更有身份了去。”
德保听见玉蕤，心下自是微微一拧，又见侄女面上的落寞，心下不由得暗恼。
这些年永琪如何对玉蕤，又是如何对英媛，他身为总管内务府大臣，如何看不明白去？
“格格今日宣奴才来，可是吩咐？”德保面上有些冷淡下来。
英媛也是暗自叹息。凭叔父中进士、点翰林，且曾经为上书房总师傅、教导所有皇子的经验，自家阿哥爷那点子心思自是瞒不过叔父去的。
英媛便也将来意直说，“终究二位太医伺候王爷有些日子了，是王爷的病情方累得二位太医被治罪，王爷心下也不舒坦。故此……还请叔父帮忙，倒不知内务府大臣们为二位太医所议何罪去了？”
德保却是一声冷笑，“王爷还顾念两位太医！王爷倘若当真有心，又何必指使二位太医隐瞒病情，最终酿下这欺君大罪去！”
叔父诘问得对，英媛心下何尝不是如是想。这一刻面对叔父的诘问，英媛也是无言以对。
“况且还说什么祭奠你姐姐……”德保怆然地笑，“荣亲王若有心，不至于这会子才为你姐姐尽这一份儿心。荣亲王有心了，奴才烦劳格格回去代奴才谢恩。只是，荣亲王这份心意，奴才却不敢受！”
“瑞贵人她已经不在了，可是却当真用不着荣亲王来祭奠！”德保一向是沉静如水的性子，可是这一刻，却仿佛水被怒火烧开，也已蒸腾起来。
英媛黯然垂眸，鼻尖泛酸。
在阿哥爷和姐姐中间儿，她也左右为难。
“叔父……我知道王爷这些年有些事当真不妥。可是王爷他，终究是我孩儿的阿玛。”
德保却是摇头而笑，“格格，奴才自会为你和小阿哥倾心尽力；可是奴才却不敢受荣亲王这份心意！我大清历来严禁皇子与外臣结交，奴才便是格格的叔父，却也不妥！”
“还请格格回去劝说王爷，千万不要再与奴才私下交接了。若被皇上知道荣亲王缠棉病榻，却还有心力与大臣结交，那到时候奴才被问罪事小，若是连累荣亲王再受皇上疑虑，那才是得不偿失了！”
德保说着跪倒，“请恕奴才无可奉告！奴才先行告退……”
英媛黯然回到兆祥所。
永琪一见，心下已觉不祥，他极力克制着，柔声问，“回来了？可累了？快坐下，先喝两口热茶暖暖。”
“话慢慢儿说，你先歇歇才更要紧。”
英媛也是难过，竟是双膝跪倒，“王爷恕罪……是奴才没机会见着叔父，这才没能问起。”
永琪躺在炕上，虚弱却又阴冷地笑了，“是么？你没见着德保？不会吧！”
英媛自知说不圆，惶然阖上双眼，“王爷……奴才叔父终究是大臣，祖宗家法严禁皇子与大臣结交来往……奴才也想劝王爷，此时不如安心将养。皇上终究父子情深，王爷已然卧病如此，皇上自会开恩，也许两位太医不会被治重罪。”
永琪听着英媛说话，躺在炕上无声地笑。
他面上的神情，分明已是哈哈大笑，可是嘴里却又分明不出一声。
待得英媛说完，他忽地猛然一把抓过炕几上的茶碗，朝着英媛的方向便砸了过去！
“他德保算是个什么东西，也敢如此教训于我！”他的嘴里终于发出声音来，却不是那迟到了的笑声，而是咒骂！
茶碗就贴着英媛的肩头飞向后去，英媛吓得一口气都梗在喉咙里，上不来也下不去。
半晌，她好容易缓过起来，一眨眼，一双珠泪已是落下。
阿哥爷他，原来还是能如此对她，好不手软……
虽说已经为阿哥爷诞下好几个孩子，可是阿哥爷却也从来只将她当做使女吧？所以她的孩子曾经死得冤枉，阿哥爷便是再说难受，却并不追究！
虽说这所里所外的人都说，鄂家再不是当年鄂尔泰如日中天的那个鄂家，故此鄂凝即便是嫡福晋，却也不过是个空架子；而她自己的母家，阿玛和叔父均都得用，还有姐姐在宫里为贵人……所有人都说，阿哥爷自然会将心挪到她这儿来。
况且她还为阿哥爷诞下了那么多的孩子啊！
可却原来，曾经的柔情蜜意不过是雾里看花，阿哥爷其实从来就没将她放在心上过吧！
阿哥爷或许也不是偏帮嫡福晋，阿哥爷分明也没有多将嫡福晋放在心上；阿哥爷真正放在心上的，从来都只是他自己啊！
为了他自己的大业，他可以将她们这些后宅的女人当成棋子来用；为了他自己的前程，他可以完全不顾孩子们的死活！
英媛忽然笑了，抬手自己一滴一滴抹掉眼泪，“阿哥爷责怪奴才，奴才什么都受了。奴才就求阿哥爷一事：已近二月了，咱们的孩子即将种痘，阿哥爷千万别将对奴才和奴才叔父的恨恼加诸在孩子身上。”
“奴才求阿哥爷，就剩这几天了，阿哥爷多陪陪孩子，行吗？”
永琪恨恼未休，也不说话，只直勾勾挑眸望着帐顶。
他其实方才不是用茶碗砸英媛，他只是愤怒，只是——砸向英媛身后所代表的那个索绰罗家。亏他曾经将索绰罗家当成自己的岳家，亏他曾经那么宠爱英媛，可是到头来，索绰罗家却不肯帮他！
只是，此时当着这样的英媛，他也有气，他也不想解释了！
总以为英媛比鄂凝懂事，应该能更懂他，毕竟英媛是包衣出身，比不得鄂凝是勋贵世家的格格！——可是，却在这样最要紧的时候儿，英媛非但不设法帮他，反倒还调转枪口来埋怨他！
他何尝不失望？
门帘一挑，鄂凝忽然走了进来。
她的儿子夭折，她也整整茶不思饭不想了一百天去。一百天后，她知道，她得活过来，不能陪着儿子一起死去了。
要不，这荣亲王府里啊，就都是英媛和她儿子的了。
鄂凝走进来望了望，打量了一下英媛的神色，还有那个已经碎在了地上的茶碗。
鄂凝便是一声冷笑，“大胆英媛！王爷卧病在床，别告诉我你不知道！你还进来惹王爷生气？你居心何在？！”
英媛一怔，委屈得更是掉泪。
“奴才岂敢……奴才不是有心触怒王爷，奴才是……”
“你是什么？”鄂凝却根本就不容英媛说话，只管冷笑，“你是看我与王爷的嫡子夭折，且王爷病重，你这便心下暗喜，一心只为你的儿子谋前程了！”
“你不如将王爷和我一遭儿都给气死了，那这荣王府就成了你们娘们儿的了！”
英媛惊讶得无以复加，抬眸望住鄂凝那张扭曲的脸，只有落泪，都不知该说什么好。
鄂凝自变本加厉，上前伸出指头来，狠狠点在英媛的额头上，“别看你给王爷诞育了小阿哥，你就当自己是什么了！我告诉你，你现在依旧没有名分，你不过是阿哥使女，是咱们这兆祥所里的奴才！”
“我知道你一向自恃母家得用，仗着王爷宠你，你便自以为已经与我平起平坐了……我告诉你，别做梦！我是亲王福晋，你不过依旧是个官女子！即便不用王爷，我也可以直接整治死你！”
失去儿子的鄂凝，此时已是不假辞色，眉眼之间阴森狠毒，宛若地狱走出来的恶鬼。
她的儿子竟然也夭折了……就跟英媛从前夭折过的那几个儿子一样。她自然想过，这说不定是天道轮回，就是英媛的孩子回来索命一样！
而如今，她的儿子没了，英媛却还活下来了一个！凭什么呀，既然阿哥爷的子嗣福气薄，那就大家伙儿的都一并夭折好了，反正英媛也不止死了一个孩子！凭什么夺去嫡子，偏叫一个庶子活下来？！
就算救不回儿子，可是她也饶不了英媛！
死了的孩子，也算享福去了，就留下活着的人来，每一日里都彼此折磨、一起在阳间受罪吧！
见鄂凝闹成这样，永琪也是不忍，虚弱地出声，“福晋……别这样。”
鄂凝冷冷一笑，可是转回头去，却变作可怜楚楚，“王爷……请恕妾身在王爷面前言语无状。不是妾身想要让王爷生气，实在是妾身控制不住自己哇……妾身总是想到咱们那个可怜的孩儿，那是王爷唯一的嫡子啊……”
有了这张挡箭牌，别说阿哥爷这会子卧病沉沉，自顾不暇；便是阿哥爷身康体健的时候儿，也不会忍心与她计较。
她就只管凭着这张挡箭牌，好好儿地在英媛和胡博容两个奴才面前摆起威风来！必须要让她们两个明白，就算她们各自还有一儿一女在，可是这个兆祥所里，也唯有她是主子，她们两个全都是奴才！
英媛忍着永琪和鄂凝两人的委屈，回到自己的偏殿，进内便关起暖阁门来，哭倒在榻上。
紫菀和黄柳两人见着，自是都心疼不已。
德保这日回绝了英媛，也担心英媛回到兆祥所来受委屈，这便也请了小太监来探听风声。小太监问了紫菀和黄柳，两人自是什么都说了。
当英媛受如此委屈的消息传回德保那边去，德保也是恨得拍案而起。
“从前他如何对玉蕤，终究还有皇贵妃护着，我倒都忍了；可是今日，他却还这样对待英媛！——两个太医被他利用成那个样儿，如今他是连自己后宅的女人也要如此了！”
德保亦是耿直之人，一向只重真情谊，从不畏权贵。德保一横心，索性将永琪向他探听两位太医议罪之事，上奏给了皇帝。
这会子刚过完年，皇帝刚将皇太后给送回畅春园去，接下来要为二月初十出京谒陵的事做准备，原本暂时没空闲搭理那两个太医的事，却也没想到永琪倒是自己又撞上来了。
皇帝垂首想了想，“也好。永琪病了这么些日子，朕也该去看看他了。”
二月初三日，皇帝亲赴兆祥所。
一向皇帝御驾亲临各处，自然都有内务府和宫殿监提前传旨、安排好一应接驾的规矩，以免各处有行差踏错的，更不能有没资格面圣的人冲撞了皇帝去。
可是说来也是古怪，皇帝此行竟然事先没有给兆祥所半点知会，皇帝完全是突然驾临的。
魏珠和高云从两个，这回都不用领差事提前去传旨。两人私下也是嘀咕。
魏珠叹口气，“瞧见了没，皇上这就是要打个五阿哥措手不及……”
高云从也是咧咧嘴，“以五阿哥的为人，从前何事不是办得滴水不漏？皇上自是最知道五阿哥的性子，这回这便不宣而至，就是要看看五阿哥在兆祥所里头，实实在在的是个什么模样儿呢。”
皇上这样做可是发了狠心，魏珠和高云从等一般御前伺候的太监，心下都是明白。故此谁都不敢泄露半点口风去，就连高云从这样时常嘴边没有把门儿的，这回也将嘴给闭得严严的。
果然，兆祥所里全无半点防备，皇帝就那么直接进来了，之前太监们连知会的巴掌声都没有。
整个兆祥所都有些慌乱，鄂凝亲自带着英媛等迎出来，皇帝却直接挥手叫她们起身，各自回自己的寝殿便罢。
皇帝是大步入内，毫不停留，直接走进永琪的寝殿！
这自是叫永琪里头半点的准备都来不及了。
皇帝直接冲进来，永琪惊得如木雕泥塑，而永琪榻边一个陌生的面孔，更是仆倒在地，抖如筛糠！
永琪忙伸手向三德，“快，扶我下地，给皇阿玛请安。”
皇帝抬手止住，“不必了。”
皇帝的眼睛更是盯着那伏在地下的人，仿佛对这个人，比对永琪更感兴趣。
皇帝不慌不忙在南檐炕上坐下来，甚至放柔了声音问那人，“你，朕怎么瞧着这么陌生啊？能出现在这兆祥所里，又是在阿哥寝殿里的，想来应该是个太监！”
魏珠上前伸手探了一把，立即回奏，“回皇上，这个不是太监！”
皇帝缓缓笑起来，那笑声不掩寒凉，“不是太监？那难道说是外头的侍卫或者护军，胆敢不守宫规，擅入阿哥内宅来了？高云从，你记性好，你给朕辨认辨认，他是个什么职分的？”
高云从只瞟了一眼，便道，“奴才也是眼拙了，当真瞧不出这位是谁来。不过这位的衣裳穿得可真奇怪，明明不是太监，却穿了太监的衣裳；那既然穿太监的衣裳，便必定不可能是侍卫或者护军啊……”
那人早已都说筛糠，吓得什么话都说不出来了。
永琪也是浑身一个劲儿的打摆子，怎么都想不到皇阿玛竟然不宣而至，而且将这一幕给堵个正着！
永琪紧咬牙关，竭力自辩，“回皇阿玛……这个人，这个人自不是太监，也并非侍卫和护军。”
“哦？”皇帝翘起二郎腿来，摆了摆袍子，“既然不是太监，也不是侍卫和护军……那他难道不是宫里人？哎哟，朕的御园，竟然混进宫外的人来了？”
永琪虚弱地坚持从被窝里爬起来，无力下炕，只能倚靠着枕头，跪在炕上。
“……他是，他是福园门外的一个民人。儿臣听说他剃头的手艺甚好，故此儿子才将他唤进来，给儿子剃头的。”
听了永琪这话，皇帝都不由得佩服地高高挑起了长眉！
“五阿哥！朕该说你急智，还是说得什么狗p不通？！你若想要剃头，自有宫里按摩处的太监们伺候，何须到外头唤进来一个民人！这皇宫禁苑，是一个民人能随便进来的么？还是五阿哥你，自以为是荣亲王了，这便将朕的旨意都不放在眼里，罔顾祖宗家法，自己就可以随便做主了？！”
这还是皇阿玛第一次这般骂他，病中的永琪宛若头顶一个炸雷，摇摇晃晃，却还是强撑着勉力在炕沿上叩头。
那摇摇欲坠的模样，皇帝却也难消怒火，指着他道，“况且你都病成了什么模样儿，都这样了怎么还能坐起来剃头，啊？你自己说，你这样了为什么还要剃头，有必要么？！”
“就你说的这话，你不必问朕信不信，你先扪心自问，问问你自己信不信？！”
永琪连惊带惧，此时整个身子如坠冰窟，冷颤不休。更在皇帝的雷霆之怒下，脑子都转不起来了。
皇帝缓一口气，冷笑道，“这御园终究是朕的御园，那福园门内外都有些什么，你以为朕不知道？!在京各家王府，全都私下派人守在福园门外，希图记录园子里的动静，借此窥伺朕的心意！”
“他们进不来福园门，自会千方百计送人进来。阿哥所又在福园门内不远，他们自然要设法与你们兄弟攀挂，互为利用！”
皇帝咬牙指着趴在地上的人，“朕都懒得去问，这是哪家王府的探子！朕只伤心，永琪啊，你已经病到如此地步，还不顾朕的旨意和祖宗家法，擅自引外人进御园禁苑来！”
“皇子禁止结交大臣，永琪你不知道么？如今你长成人，翅膀硬了，已是有胆子将朕的旨意不放在眼里了，是不是？！”
永琪跪都跪不住了，整个人如一滩泥，胎歪在炕上。
原本还以为自己做得天衣无缝，却哪里想到正好被皇阿玛给堵个正着？而且听皇阿玛的意思，并非对他这些年与外头私下通消息的事儿毫无所察……
皇帝终究也是五十六岁的人，这会子指着永琪，也是气得浑身哆嗦。
“一再地在朕面前撒谎，你叫朕还如何容得你去！朕刚叫将两个太医治罪，本是要警醒于你，可是你深负朕恩，这便继续谎话连篇？”
“朕……又如何是你能欺瞒得了的？这些年来，朕有些事放过你，不过是念在父子亲情！——甚至，朕还曾经对你寄托过那么多的期望！”
“皇上……”魏珠担心地上前扶住皇帝，让皇帝坐回去。
皇帝缓了一口气，“当年，朕派皇子回关外祭祀祖陵，你和老三、老四一起去，他们都是你的兄长，可是朕却还是要你为首，将最要紧的祖陵都交给你去行礼……永琪，朕对你的属意，难道你不明白？你这些年怎么敢谎言不断，怎么敢辜负了朕的希望去？”
皇帝若不说这些，倒还罢了，永琪自知犯错，不敢再发一言。
可是皇帝却提到了曾经对他的期望……永琪心下的那一团怒火，腾地就爆燃起来了！
永琪一声冷笑，缓缓抬起了头，盯住皇帝。
“皇阿玛曾经属意过儿子？哈哈……好像曾有过的。儿子想想，那是在皇贵妃诞下皇子之前吧？那些年，皇贵妃一向都无所出，没人以为她还能生得出孩子来。”
“后来，皇贵妃有了孩子，可是第一个孩子却是个公主，倒也罢了；可自从皇贵妃生下皇子来，皇阿玛您对儿子的态度，便有些改变了！”
“那个时候，小十四刚刚坐胎，阿玛您就一反常态，竟然带着胎里的他就下江南去！后来他刚刚下生，还是个那么点儿的小孩儿，还没种痘呢，都不知道将来能活到几岁，皇阿玛您就给了他可配舜帝重华的名字去！……重华，哈哈，那是舜帝的名字；而您的潜邸，也名重华宫啊。皇阿玛您的心意还能更明显了么，儿子怎么能看不懂？！”
“不过好在小十四没能熬过种痘去，儿子刚想松一口气下来，可是皇贵妃又有了小十五！”
九卷12、朕能给你的，也只到此处
他一向是个谨慎到近乎自卑的孩子，毕竟他的额娘门第低、且不得宠，比不得其他皇子的额娘都已经是皇后、皇贵妃这样的位分了……故此他从懂事那一天起，每一日的言行举止就都是小心翼翼的。
生怕哪一句话、哪一件事触怒皇阿玛，或者是落了把柄在兄弟、侄儿手里。他凡事都只想做到最好，以自己的孝顺和进取之心，来争取在皇阿玛心目中的分量，弥补额娘地位的不足。
他的努力，在乾隆十三年，嫡次子永琮和孝贤皇后相继离世之后，终于开出希望的花朵来。
那时候虽然还有纯惠皇贵妃、淑嘉皇贵妃所出的几个兄弟在，但是他明显能觉察到，皇阿玛的属意是在他身上。
那几年，是他这一生中最幸福的时光。
他潜心修习，静静期待未来那一天的到来……日子对他来说既宁静又充实。
直到，多年从无所出的皇贵妃，忽然像是肚皮上解开了封条似的，开始一个接一个地诞育皇嗣了！
若从未曾担着皇阿玛的期望，若从不曾知晓皇阿玛对他的属意，那也许他的心还能平静些；可就是因为知道自己曾经是皇阿玛属意的人，可是却要眼睁睁看着皇阿玛对自己的属意，不知不觉地、一点一滴地消失殆尽……他才会不甘啊！
况且那个从皇阿玛心里抢走他地位的人，根本就不是能与他相比的，因为那毕竟都是刚刚下生的小孩儿！——只因为是皇贵妃所出的，便要从娘胎里就要超过他去了么？
这是什么道理？又是凭什么！
这些话憋到今天，也有好几年了。他原本一忍再忍，一再地想用自己的努力，将皇阿玛的心给重新争夺回来！
可是，上天却不肯助他。
自打成婚以来，孩子一个一个地有，却有一个一个地夭折，叫他不能不背上“福薄”的恶名去；更要命的是，他的腿忽然就变成了这样，拖累得他现在已是连炕都下不了了！
从前笑话老八永璇，说皇阿玛绝不会叫一个瘸子继承大位；如今倒好，他还比不上人家老八呢。人家老八依旧还能上马，陪着皇阿玛去行围；而他，已是瘫在了炕上，成了一滩烂泥！
他心里的这些话，这些年的委屈和不甘便都再压不住。
今天既然皇阿玛杀他个措手不及，既然皇阿玛将他最不堪的时候给堵了个正着，那么也好，是时候当面向皇阿玛问个明白！
永琪心下委屈至极、憋闷至极，可是这一刻却怒极反笑。
“小十四没了，小十五同一年就又来了。从小十五一下生，皇阿玛您就变本加厉，更是大失常态……说什么他最像您，说什么他下生为‘天衍之数’；那年的大年初一，您抱着他入《万国来朝图》，后来您又绘他的巨大贴落贴在寝宫里！”
“皇阿玛啊，那会子您的眼里是不是只能看见这个刚下生的小孩儿，将我们其余的儿子都忘在脑后了？便是当年的二哥端慧皇太子、老七悼敏阿哥，您也没说过是最与您相像的啊……我们兄弟都是您的儿子，谁不像您？您凭什么说唯有他最像您？”
皇帝静静听着，面上却反倒越来越是平静下去。
唯有他不断敲着扳指儿的指尖儿，才能约略泄露他内心的波澜。
“说完了？”皇帝眸光清淡，“原来你早就对朕起了怨气，怪不得到这几年，你对朕更是积怨已深。”
皇帝点了点头，“你说得没错，朕从前的确属意于你，可是后来渐渐对你的期望越来越淡。你们都是朕的儿子，朕心下何尝没有对你的怜惜？故此朕才给你初封的爵位就是亲王！“
“永琪啊，朕虽然对你的属意已改，可是在诸子之中，依旧是器重于你的。”
永琪的喉头一阵一阵的发甜，他压不下自己心绪，就也平抑不下喉咙里的波涌。
他死死咬住牙关，拼命抵抗喉咙里的不适感。这便从牙缝儿里向外挤着话说，“皇阿玛……被您属意过的皇子，却终究只得一个亲王的爵位……您说，这究竟是宠，还是辱？”
皇帝闭了闭眼，轻轻摇头。
“你果然已经病入膏肓！便是朕封了你为亲王，也不能为你冲喜，当真是救不了你了！”
皇帝垂眸盯住那已经瘫软在地的探子，冷冷道，“拾掇了吧！”
魏珠上前，与高云从合力，拽着那探子的脖领子就往外拽了去。整个殿内都回荡着那探子哀绝的惨叫，“皇上饶命，皇上饶命……”
皇帝却头都没回，只盯着永琪，“病入膏肓的人，还能在朕的眼皮底下做出这些勾当来！是你太拿自己的病和性命不当回事，还是你根本就不将朕放在眼里？！”
皇帝越说心下越冷，负手而立，指尖已是在袖口里攥紧。
“从你身上，朕果然看见了当年允禩的影子去……当年以朕皇祖之圣明，允禩都敢私下结交大臣，图谋储君之位——永琪，今日的你，如此病重之时，还不忘了与外头人交接，窥伺朕意，你与当年的允禩又有何分别？你甚至比允禩更为丧心病狂！”
皇帝冷然勾起唇角，“永琪，好好养病，病好了就出宫就府去吧。”
皇帝说到此处，转身就朝外去。
可又在暖阁的门前停了停，并未回头，只幽幽道，“朕赐给你的王府，是贝勒喀尔楚珲从前的府邸。喀尔楚珲卒于顺治八年。”
“喀尔楚珲卒后，承继这座王府的，是他的儿子克齐、孙子鲁宾。这座王府里，最后的一个贝勒就是鲁宾……鲁宾的生平和下场，你也该耳闻过。”
贝勒鲁宾，初封贝子，雍正元年袭封贝勒。在康熙年间，曾为“八爷党”成员。
雍正四年，雍正爷下旨：“贝子鲁宾，在西宁时，谄媚允禵。允禵曾遣鲁宾屡次寄书与允禩往来，同谋奸宄。”
雍正爷指责鲁宾在当年的八爷和十四爷之间充当联络的信使，促成八爷与十四爷的共谋。
“今在众人前询问时，鲁宾仍感允禩之恩，朦混具奏，理应即行正法！但鲁宾之父克齐只有鲁宾这一个儿子，鲁宾自己又无子。若将鲁宾正法，必致断绝其嗣矣。朕不忍绝人之嗣，鲁宾、著从宽免死。并伊妻妾，俱著监禁高墙。”
雍正爷在旨意中强调，鲁宾该死，只不过念在身为宗室，且无子嗣，若处死则令这一脉绝嗣，故此才饶鲁宾一命。
就在那一年，皇帝下旨将鲁宾削去贝勒，并与妻妾等一并圈禁。并且“伊之佐领，谅伊亦不能约朿，俱撤回置之公处”，将鲁宾这一脉所世袭的世管佐领也剥夺，变成了公中佐领去。
皇帝淡淡垂眸，将拳头展开，纾了口气。
“永琪，你说，朕是不是给你找了个最合适你的王府去？”
皇帝说完，抬步而去，再不回头！
两日之后，亦即二月初五日，太医院后来派去的太医便惊慌来奏，说五阿哥越发不好了。从皇上那日看望之后，接连两天，竟是呕出血来。
皇帝坐在勤政殿里，静静抬眸。
“是谁将永琪给气成这样的？”
魏珠和高云从伺候在畔，眼珠儿都不敢动，连看对方一眼都不敢。
皇帝自己哼了一声儿，“朕想到了！高云从，传旨给宫殿监总管王常贵：朕于初三日至兆祥所，看视五阿哥病症。于无意中问及，现在患病，何能坐起剃头？据五阿哥奏称，福园门外，有一民人剃头甚好，著人唤进来剃的。”
“朕想阿哥剃头，自有按摩处太监，何用外边民人？今五阿哥既用民人剃头，阿哥中用民人剃头者，谅不止一人，著总管查明具奏。”
“再福园门系园庭禁地，不应令外人出入。今既将剃头民人领至阿哥住所，若优伶等辈亦可唤入乎？！该总管及五阿哥谙达等，交宫内总管治罪！”
高云从都暗暗一咧嘴，赶紧跪倒：“嗻！”
好嘛，如今五阿哥这么病重之时，皇上先将五阿哥身边两个太监给治罪了；回头又将五阿哥所里的总管太监，连同从小伺候在五阿哥身边儿的谙达都给治罪了。
所谓“打狗看主人”，皇上这么将五阿哥身边儿的人都给处置了，这几乎已经是向众人昭示：是五阿哥本人有不可告人之事……
皇帝在二月初五日将永琪之事处理完毕，二月初十日，婉兮满了七个月，正式报遇喜。
遇喜处开始为婉兮临盆而预备各项，婉兮的身边也正式添了守月姥姥和守月大夫。
一切都只等瓜熟蒂落。
皇帝将这些事都亲自过问完，这才当日起銮谒陵而去。
临行前，皇帝来看婉兮，攥着婉兮的手，眼中云淡风轻。
“安心养着身子，等着咱们的孩子临盆。便是朕这些日子不在京，这宫里也都会安安静静，再没什么叫你烦心的了。”
为了叫婉兮安心养胎，实则皇帝处置永琪的这些事，婉兮都还是并不知晓的。她纳闷儿地望着皇帝，心下情知皇上是话里有话，只是一时也猜不透。
皇帝就喜欢这样打哑谜，难得有点儿什么是她一时猜不透的，叫他心里颇有些得意。
他伸手过来拍拍婉兮面颊，“别劳神！爷都告诉你没什么烦心的了，你还自找烦恼去？”
婉兮便笑，垂首点头，“好，爷说什么就是什么，总归奴才什么也不想去了。”
“倒是爷，这一路平安，早些回来。”
皇帝将婉兮的头揽过来，在她嘴上小心地亲了亲，“人参你也乖乖噙化着，别断了。到时候临盆，好有力气！”
婉兮点头莞尔，“这几个月来噙化的这么些人参，在我肚子里攒起来，都够一个人参娃娃了！”
皇帝愉快大笑，“好，那这回就给爷生下一个人参娃娃来！”
婉兮却撅了嘴，“……可是人参在民间啊俗称‘棒槌’。若要当真生下个人参娃娃来，却愣得像根棒槌可怎么好？”
皇帝一想，也是忍俊不已，“棒槌就棒槌，朕倒想看看，朕的儿子还能怎么棒槌去！”
皇帝当日起銮，恭谒东陵而去。
整个圆明园都安静下来，婉兮倒觉着有些寂寞。
这个京城、这座偌大的御园啊，若没有皇上在，就真是一座座空房子了。
因为已经正式报了遇喜，从此后婉兮的寝宫外便要由宫殿监加值房，又有太医等的值房，已经不方便内廷主位们再每日早晚来请安了。
婉兮便在二月十一日叫了最后一次请安，要在这一日将后宫诸事分派给其他主位去，叫大家各司内职。
婉兮便是不想主动打听什么，却也还是瞧着愉妃和鄂常在是一日甚或一日的不对劲了。
六宫散去，唯有语琴留下来陪婉兮说话儿。婉兮轻声问，“这几日瞧着愉妃和鄂常在都有些神色不妥……是不是出什么事儿了？”
语琴垂首笑笑，“皇上不准任何事扰你养胎去，故此连我都不能随便进你寝宫去看你……”
婉兮握住语琴的手，“姐姐不必顾虑，便告诉我吧。要不我自己心里也得犯嘀咕，反倒劳神。”
语琴便眨眨眼，“皇上二月初五那日，忽然又下旨，将永琪兆祥所的总管，还有他身边的谙达，一并治罪了。”
婉兮都是扬眉，“永琪已是病重，连正月里两场宗亲宴都无法入宴，皇上这么忽然再度治罪他身边人，岂不是雪上加霜？”
语琴摊摊手，“要不怎么说，皇上对永琪的父子情分，怕也是就到进封亲王这儿就止了呢~皇上能给永琪的，也就是这么一个亲王的爵位了。”
婉兮蹙眉，“我倒不担心旁的，我就是担心英媛去……姐姐，玉蕤不在了，我便得替玉蕤照拂英媛母子去。如今兆祥所里这样的情形，那鄂凝又失了孩子，我怕英媛母子的处境要困难。”
语琴按住婉兮的手，“你现在身子沉了，这些事便不该你担心去！还有我呢，我自会替你盯着去。你这会子唯一要悬心的，只是你自己个儿的身子，是这个将要临盆的孩儿。旁的，你自都放给我去！”
语琴回到自己的景仁宫，也是约略踌躇。
她虽已是高居妃位，可终究是江南汉女出身，在这宫里如果没有皇上和婉兮，她并无旁的倚仗去。
她这会子要替婉兮担下照拂英媛母子的事儿，她需要能帮她办事的人手。
语琴左右想罢，唯一能想到的人，便是英廉了。
当年她母家奉旨入旗，傅恒特地挑选了英廉来管理她母家所在佐领，且英廉颇有孝敬之心，这才有后来语瑟进宫之事。
语琴这些年都刻意远着英廉，可是这会子为了英媛母子，也只能破例。
语琴吩咐，“晴光，叫语瑟来。”
禄常在过来，听了语琴的话便笑，“原是为了这个。可是姐姐缘何放着一个现成儿的德保不用？德保可是英媛格格的叔父，倒比英廉更方便。”
语琴点头，“是这个话。只是就因为德保是英媛的叔父，故此凡事才该避嫌一些的好。况且德保是瑞贵人的阿玛，瑞贵人才走多久，何苦又牵连德保去？”
语瑟想想，便也点头，“姐姐如今身份贵重，自不便亲自去见英廉。此事便交给妹妹我吧。”
英廉这些年始终都有孝敬语琴之心，尤其是在语琴正式抚养小十五之后，英廉更是殷勤。这回好容易接了语琴一个差事，自是用心绸缪。
也是恰好，这个二月里，正是英媛的小阿哥种痘之时。
身为总管内务府大臣，太医院都在内务府治下，只需英廉一句话，太医们便上奏，说这位皇孙小阿哥先天羸弱，种痘之时最好有生母陪伴在左近，否则当真不敢说能不能顺利送圣去。
皇子皇孙种痘，太医们一向要将每日里的情形报给皇帝、皇太后、皇后三宫知晓。此时皇帝不在京中，皇太后年岁大了，而宫中皇后又早已形同虚设，故此所有的奏报都自是送到婉兮的宫里来。
太医院的这般奏报，自是婉兮想要的。婉兮自是欣然应允。
英媛顺利陪着儿子从兆祥所挪出来，暂时避开了重病的永琪和满心怨恨的鄂凝去。
皇帝二月初十从京中起銮，赴东陵；二十日便从东陵回来，没有直接去谒泰陵，而是特地进京，回到圆明园来。
哪怕中间只有一天的时间，他也得回来看看即将临盆的九儿啊。
皇帝虽说牵挂婉兮，可是也谨守孝心，还得先到畅春园去给皇太后请安。
皇太后看着儿子这风尘仆仆的样，也是叹气，“你在京里能歇几天？”
皇帝含笑道，“谒陵是大事，儿子哪里敢多歇呢？儿子只在京中停留一日，后天就赴泰陵。”
皇太后摇摇头，“你从前将谒东陵和谒泰陵给分成两半儿，中间非得折腾回京一趟不可，我倒也没少见过你那样。可是那时候你还年轻，折腾就折腾了；可是你如今都是五十六岁的人了……皇帝啊，你这会子可不能再随便折腾了。”
皇帝倒是淘气一笑，“可是在皇额娘跟前，儿子才二十六呢！这胳膊腿都年轻着，没什么折腾不起的。”
皇太后便扬眉，“这是你说的！既然还这么年轻，你怎么这次出巡，身边一个人都不带着？”
“我是年纪大了，不能跟着你一起折腾了。可是你后宫里那些人，谁跟着你去伺候着，又有何不妥？”
皇太后绕来绕去又绕到这个话题上，倒叫皇帝颇有些皱眉。
“皇额娘不能去，按例儿子是应该由皇贵妃陪伴。可是皇贵妃刚报了遇喜……”
皇太后沉沉叹气，“皇帝，你不是只有皇贵妃一个！那么些年轻的孩子，谁不能陪着你去？”
皇帝只是笑，却不答话。
皇太后抬手指了指永常在，“瞧瞧，这么个水灵灵的大姑娘，难道就不好？你就不能多看一眼去？”
皇帝倒是淡淡垂下眼帘，“永常在从进宫以来，一直都在皇额娘跟前伺候，皇额娘自然是一天都离不了的。儿子便是缺人伺候，也不缺永常在一个。”
皇太后懊恼地盯了皇帝半晌，继而缓缓道，“那圆明园里，你不在，该由谁做主啊？该是你那皇贵妃吧？”
皇帝嘴角抿起，抬眸望过来，“皇额娘有话请讲。”
“哼！”皇太后瞟了永常在一眼，“我知道你想说什么，你那皇贵妃如今遇喜，自是顾不得外头的事。可是她顾不得，便自然会交给妃位上的来帮她分担。那庆妃自然是头一份儿的！”
皇帝点点头，“庆妃若能为皇贵妃分担，倒也是内职的分内之事。”
皇太后冷笑一声，“可是我怎么听说，庆妃那个妹子禄常在，颇有些不安分呢？一个小小的常在，无宠又无子，她能凭什么？还不是靠着庆妃，又或者说靠着你那皇贵妃啊！”
皇帝一眯眼，“禄常在？她怎么了？”
皇太后摇摇头，“具体的，你自己回去问！总归，内务府里头有些大臣，借着与她们陆家的关系，十分殷勤周到呢！”
皇帝淡淡一笑，起身行礼，“回皇额娘，儿子后天启程赴泰陵，就带兰贵人一同去吧。”
十天没见，看着五十六岁的皇帝如此风尘仆仆而归，婉兮自是心疼。
婉兮却也没有忽略皇帝眉眼之间的一缕不快。
“爷……累了吧？”
皇帝捏了捏婉兮的手，“谁说的？没有！只是这十天来悬心着你和孩子，也许眉头皱得太多，这便留下褶儿了。”
婉兮莞尔，伸手替皇帝去抚平那眉间的印痕去。
“爷不必担心，我和孩子都好着呢。就凭吃下去的那么些人参，这个小家伙也注定是个活蹦乱跳的。瞧他天天在我肚子里恨不得折跟头这个劲儿，临盆的时候必定都不用我费什么劲，他自己都能忙三火四地跳出来！”
皇帝这才宽心一笑，“嗯，爷瞧着他也不是个稳当客。”
畅春园里，皇帝离去，永常在一腔的希望再度落空，不由得跺着脚回到自己的偏殿去，恼得直撕手绢儿。
“皇上又赢了，皇太后果然还是更向着她钮祜禄家的人，这便瞪眼又被皇上给唬了！”
九卷13、这个三月有人冷
观岚小心地看一眼永常在，“奴才倒没想到，皇太后主子能那么直接就把禄常在的事儿给说出来了……禄常在是庆妃的本家儿，庆妃又与皇贵妃那般情同姐妹的，皇上护着皇贵妃和十五阿哥母子，心下岂不是要画魂儿去？”
“一旦皇上怀疑起皇太后这话是从哪儿来的，还不得想到小主儿您去？终究，小主儿的阿玛四格大人，现在就担着总管内务府大臣的职分呢。”
以观岚看来，那兰贵人进宫都九年了，若能得宠，早就该得宠了。皇上九年不搭理她，摆明了皇上压根儿就不在乎这位出自皇太后母家同门的格格去。
可是皇上今儿还就忽然说要带兰贵人去谒泰陵，这固然有哄着皇太后的意思，可是同时，会不会也是皇上对永常在有些怀疑了，这才压根儿就不肯给永常在机会去？
永常在也不由得眯了眯眼，“你是说，皇上怀疑是我了？”
观岚咬着嘴唇点点头。
永常在眼珠儿转了转，却反倒将手绢儿给扬到天上去了，“皇上怀疑就怀疑！总归现如今总管内务府大臣那么多呢，又不止我阿玛一个！”
此时的总管内务府大臣，除了四格和德保之外，还有九爷傅恒、阿里衮、三和、英廉、塔克图、赫尔经额；以及因德保暂时兼任学政，故此要分担德保差事，署理总管内务府大臣的赫尔经额。
除此，上头还有一位管内务府事务的庄亲王呢。
这些人除了宗室，就是重臣，皇上便是疑虑，总也不能挨个儿都问去不是？
永常在抱着膀子勾了勾唇角，“况且这里头，阿里衮可就是皇太后本家儿的钮祜禄氏啊！阿里衮说起来，还是兰贵人的叔祖父，他遇见事儿了，私下禀告给皇太后，顺便替兰贵人铺路，这岂不是比咱们更有可能？”
观岚这才松口气，“原来小主儿已经筹划好了转圜，倒叫奴才白担了回心。”
永常在想笑，却末了只是叹息一声，摇了摇头，“进宫快三年了，我也该长点儿心了。要不然难道也跟那些一辈子无宠的人似的，就这么白白老死在宫中么？”
观岚叹了口气。
只可惜小主儿是汉姓人，虽说皇太后喜欢，却终究隔着一层。一旦跟钮祜禄家的格格比起来，皇太后的心就立马偏到兰贵人那边去了。
永常在瞟了观岚一眼，“我知道你担心什么呢。不过不怕，瞧皇贵妃以汉姓女之身，将皇后都扳倒马下；而我阿玛是镶白旗汉军都统兼总管内务府大臣，连一般满人世家的格格都比不上……我就更不将她们放在眼里。”
观岚也是恬淡垂首，“可不是？便说当日被皇后送进皇太后宫里伺候的，是小主儿和福贵人两个。虽说福贵人抢先一步进封了贵人，可是她现在，又在哪儿呢？皇太后跟前啊，如今唯有小主儿一人去。”
永常在得意一笑，“皇太后跟前，不过是是咱们小试牛刀。将来，我要的是在皇上跟前，也只剩下我一个儿去！”
皇帝在京中只停留一日，二月二十二日起銮，赴泰陵。
皇帝这次走，带了几个常在之外，让人瞩目的是兰贵人。
这日永常在从畅春园过圆明园来，是奉皇太后的旨意，前来看望永琪之子种痘的情形。永常在办完了差事，这便来给婉兮请安。
宫殿监当值的奏事太监给回奏进来，到语琴这儿就给截住了。
语琴是顾着婉兮的身子，这便说，“去问问永常在可有要紧的事？若有的话，直接与我说就是；若没有旁的事，只是来寻常请安，便请回吧。这会子皇贵妃身子沉了，不宜分心，等皇嗣顺利临盆，自有的是见面的机会。”
奏事太监将语琴的话儿传出来，永常在听进耳朵里，心下便有些不是滋味儿。
她想了想，转身去了语琴的寝宫。
语琴不在寝宫，禄常在便迎出来。
两位常在一起坐着说了会儿话，永常在这才幽幽道，“禄姐姐与户部左侍郎、总管内务府大臣英廉大人，颇有私交？”
禄常在心下一紧，情知永常在是话里有话。
禄常在忙解释，“因我姐姐进宫，皇上恩旨我陆家奉旨入旗。我母家正在英廉大人所掌的佐领之下……永妹妹，怎么了？”
永常在耸耸肩，“原来是这一层干系，那倒是再自然不过了！不过禄姐姐与英廉大人这一层私谊，外人并不知晓。若有人撞见禄姐姐与英廉大人私下往来，倒不知生出多少猜想，惹出多少事端来。”
“禄姐姐是庆妃娘娘的妹子，庆妃娘娘又与皇贵妃情同姐妹……禄姐姐便不是为了自己，也不好连累庆妃娘娘和皇贵妃娘娘不是？”
禄常在就是一惊，“妹妹的意思是，内务府里有人捡到我与英廉往来？”
永常在叹了口气，“还都捅到皇太后耳朵里去了……皇太后本就不待见咱们汉姓人，禄姐姐从此千万小心些吧。”
禄常在如遭雷劈，惊得猛然站起，朝永常在便是一礼，“妹妹救我！妹妹万万叫我知道，竟是谁想害我？”
永常在缓缓垂首，“以禄姐姐的聪明，哪里还需要小妹我提醒呢？皇上刚又离了京，终究是谁得了计，禄姐姐自看得真真儿的。”
永常在点到即止，这便告辞，“皇太后跟前不能没人伺候，我也不便久留。我今日来，是为皇贵妃、庆妃和姐姐你们三人悬心。只是没能见着皇贵妃和庆妃二位娘娘，倒要请禄姐姐代小妹向二位娘娘请安。”
禄常在心下惴惴不安，勉强送永常在到门口。
目送永常在乘小轿离去，禄常在回到寝殿，便小心倒吸一口冷气，“……难道，是兰贵人？”
离了圆明园的永常在，坐在小轿里满意一笑。
如今后宫里，皇太后与皇贵妃便是两派之首。皇太后本家儿钮祜禄氏的格格，她自忖暂且不好对付，那她索性就托付给皇贵妃这一派人了。
钮祜禄家的格格，眼前有个兰贵人，另外还有一个小钮祜禄氏呢。趁着那小钮祜禄氏还没进宫，她能先摁下去一个是一个。
皇帝此次赴泰陵，回来得比谒东陵更快些。
二月二十八日，已然回到京中。
舒妃代婉兮，带领六宫前去接驾。禄常在跟随在队中，只是独独格外留意兰贵人去。
在禄常在看来，兰贵人颇为容光焕发。
皇帝去看婉兮，语琴带着禄常在回自己宫中。语琴不由多盯了禄常在几眼，“语瑟，你这几日看着有些神情恍惚，这是怎么了？”
禄常在努力笑了笑，“姐姐，我是替皇贵妃委屈……皇贵妃此时已将临盆，可是皇上却带了兰贵人同去谒陵。姐姐没见兰贵人的模样儿？我瞧着，那必定是兰贵人又复宠了。”
语琴早已年过不惑，此时听见语瑟这些话，也只是淡淡一笑。
“是么？我倒没腾出工夫来去瞧那兰贵人。不过不管兰贵人怎么着，这又与皇贵妃何关？皇上若肯委屈皇贵妃，那此时就不该是四十岁的皇贵妃还能临盆，反倒该是兰贵人这样的人正当宠了。”
见语琴如此笃定，禄常在倒不好再坚持，只是心下终究还是有些不妥帖。
毕竟，她担心兰贵人是将她告到了皇太后跟前去。而她私下与英廉的来往，还有一些是瞒着语琴的……
她母家着实艰辛，如今唯母亲，以及姐姐并三个外甥女。姐姐家又不在旗，没有旗人的钱粮，母女四人都指望着母亲的一份钱粮过活……她位分又低，手里没有几两银子，这便不得不时常私下拜托英廉照应母家。
这若叫姐姐知道，姐姐是必定不准的，她便只能瞒着。
皇帝回到圆明园来，见婉兮和胎儿一切都好，这才松了口气下来。
可是这平静里却也隐藏着危机，毛团儿便将那拉氏与十二阿哥永璂那边的事儿带了过来。
虽说永璂放弃了，没敢动手，可是这事儿自又勾起了皇帝对那拉氏的厌恶。
“有些人，只要活着便不肯消停！朕倒佩服她，已经落到这步田地，她竟然还能活着！还放不下她那满心的算计去！是朕对她，还太仁慈了！”
皇帝眸光一寒，瞟了魏珠去一眼。
魏珠垂首静静听着，待得皇帝拂袖而去，魏珠走到殿外，立在月台想了想。
久在御前伺候的人，必须得长一双极灵的耳朵。皇上但凡说的一个字，他们心下都得领会出千百种意思来。
更何况皇上今日这话，倒不难理解。
难的是，如何处置。
若没有皇太后、祖宗家法和前朝那些宗室觉罗们的掣肘，皇上早就干净痛快地处置了永和宫那位了。既然还做不到，就是皇上自己没办法直接下这个旨意。
那就是奴才们效忠的机会了。
魏珠去了敬事房值房，去寻几位宫殿监的总管：马国用、王常贵、张玉都在，见魏珠这个神情，便知道是皇上有事。
魏珠便含蓄委婉地将此事说了。
身为宫殿监的总管太监，马国用和张玉等人在外人的眼里自是都威风八面，可是皇上却一向对太监的管理极其严格。
便是这马国用和张玉两位总管太监，在乾隆十六年的时候儿就曾在皇上眼前领过罪：那一年夏天，皇帝的一件葛布夏袍子中发现一根缝衣针，险些刺伤皇帝手臂。两位总管太监马国用和张玉都交内务府治罪。
张玉被鞭一百，革去总管人，仍令当差；马国用则从六品降为七品，罚一半年俸。
领略过帝王之怒的二人，其后虽京复起，职位擢升，可是却也从此更为畏惧天威。
今日听了魏珠的话，几人自不敢怠慢。从这一日起开始凑在一处想法子，到三月三日那天终于议出了法子。
之所以定在三月三这天议出结论来，几位总管也是有用意的：三月三在满人的习俗里，有“开马绊”一说。简而言之便是在这一天做法下神，希冀去除羁绊，办事顺利之意。
永和宫那位，对于皇上来说已经成了一道绊子，皇上已经急不可耐想要除去。
乾隆三十一年三月初三日，总管马国用、王常贵、张玉议得：永和宫茶水炭十斤，初四日全止。熟火首领梁忠孝、李忠应来，将此帖送进宫；总管潘凤、王忠又将熟火首领何玉奉、于保林、姜坤传在月华门应来，记此。
这便是将皇后茶房撤了。
后宫之中，除了皇帝、皇太后之外，唯有皇后、皇贵妃有自己的单独的茶房。茶法负责清茶、奶茶之外，还可伺候一些粥汤，以及煎药所用。
茶房的炭例，以婉兮的皇贵妃茶房炭例做对比：皇贵妃茶房红萝炭五斤、黑炭二十五斤；而那拉氏被锁入永和宫之后，茶水炭只剩下黑炭十斤，别说没法超过皇贵妃的份例去，更是低得连一般都没有。
黑炭十斤，甚至是唱戏的南府学生们的茶水炭例……
便是这么一点黑炭，便从这一日起，也被止退了。也就是说从此往后，那拉氏别说连一口热茶都不容易喝上，便连生病煎药，也难了。
三月初一日，皇帝将钦天监做了个调整，下旨以兵部左侍郎期成额来管理钦天监。
三月初一当日，皇帝更是回到紫禁城，在乾清门，行御门听政之典。
皇帝在紫禁城里直延宕到三月初三，得了宫殿监几位总管议得的结论，这才在三月初三晚些时候，欣然返回圆明园去。
消息传到永寿宫，那拉氏正呆呆坐在窗边，抬头望着那四边红墙围起来的一块方方的天。
二妞和五妞一听，从明日开始，这永和宫里的茶水炭都给止了，两人也都差点要哭了。
她们倒不是心疼那拉氏，她们是心疼自己……她们自己也要没茶喝了。
那拉氏却有些无动于衷，她的心思都在那块四四方方的天上。
三月三，她今儿刚翻过皇历的。
她指着天际对两个女子说，“你们看，那纸鸢多好看啊！那是个皇后吧？还带着响鼻儿的。对了，带响的，那叫风筝了！”
五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。所以不能发出声音的叫“纸鸢”，能发出声音的叫“风筝”。
二妞和五妞看了一眼，都低声道，“回主子，天上没有纸鸢，更没有风筝啊。”
那些纸鸢啊、风筝啊的，从最初诞生之日起，就是为了军事上窥伺城中所用的，而这里是皇宫大内，每一座高墙内都是秘密，故此哪里有人敢随便放风筝呢？
就更别说此时用作冷宫，锁着皇后的这座永和宫了。这里对于整个后宫来说，是防备最为森严之地。
那拉氏又眨了眨眼，那天上的幻影终是一点点散尽了。
原来真的没有风筝；在这宫墙之内，没有人能逃出生天。
那拉氏收回目光，“你们两个方才说什么？茶水炭全停了？”
二妞和五妞都深深垂首，“……正是。”
那拉氏却陡然一声冷笑，“那又怕什么！便是没了茶水炭，这天儿也热起来了，我喝凉水照样儿！”
“皇上又来新招……我还以为是什么，原来不过是这个！你们这就去告诉他们，这茶水炭止得好，我本来就嫌天热了，热汤热水的都喝不下去呢！”
皇后依旧如此嘴硬，二妞和五妞两个却是欲哭无泪。
“主子……主子明鉴，天儿是热了，便是喝口凉水也不要紧。可是主子啊，倘若煎药也没有了炭火去，那可又该怎么好？”
那拉氏怔了怔，“煎药？哈，咱们为什么要煎药？我病了么，没有！”
那拉氏站起来，立在窗边，高高举起拳头，“我没有病，我没有！没有病的人，不用吃药！”
三月阳春，万物生发，可是乾隆三十一年的这个三月，却在春暖之中，悄然融入了两股寒意去。
一是断了茶水炭的永和宫，另外一股，就是兆祥所里的永琪。
三月初八日，在几个月的勉力坚持，在每个月用十五两八钱的人参重补之下，永琪依旧是无力回天，在皇帝接连惩治太医、治罪他身边太监这两记重拳之后，终于所有希望全都化为泡影，再也没有了坚持下去的能量——就在三月初八这一天，永琪终是带着太多的不甘，撒手西去。
而此时英媛还陪着儿子种痘，不在兆祥所中。兆祥所里，唯有鄂凝带着胡博容两个，眼睁睁看着永琪挣扎不过，终是阴阳两隔。
鄂凝挽不回丈夫的性命，满腔的怒火和怨气又鞭长莫及无法发泄到英媛母子身上去，她嚎哭着，一扭头就看见了抱着大格格哭倒在地的胡博容。
鄂凝一声尖叫，猛然一把就揪住了胡博容的头发去。
“你我心知肚明，王爷的腿病是怎么起的！那年我和英媛都不在王爷身边儿，唯有你跟着王爷同去热河……就是你这卑贱的蹄子，惑引王爷，叫王爷贪欢过甚，这才伤了根基去！”
头发瞬间被撕得散落下来，大格格吓得抱住额娘“哇”地就哭了出来。
鄂凝反倒更恨，指着大格格便骂，“还敢抵赖么？你这孩子就是那么来的！你害了王爷，你怎么配生下王爷的骨血？！”
胡博容狼狈不堪，一面悲恸夫君的薨逝，一边又心疼女儿要亲眼看着她这般被福晋磋磨……
她伏地叩首，苦苦哀求，“福晋！求您准奴才叫嬷嬷来，将大格格抱走。福晋有什么恨，什么怨，等大格格出去，奴才全都受，不敢有半个不字。”
鄂凝冷冷盯着胡博容，半晌，还是缓缓蹲下来，伸开手臂，柔声呼唤，“大格，来，到额娘这儿来。”
大格格被吓着了，伏在母亲的怀里，不敢看鄂凝。
鄂凝反倒更温柔地笑，“大格，额娘的乖孩子，来。在这个家里，唯有我才是你的额娘，其余的，他们都是奴才；而你，是亲王之女，是主子！”
胡博容泪如雨下，不忍看自己的女儿夹在当间儿，又惊又怕，两面为难。
胡博容狠下心来，这便轻轻推了女儿一下，“福晋叫你，快去。”
大格格终于小心翼翼走向鄂凝，叫了声“额娘”。鄂凝一把将大格格给抱住，登时站了起来，叫大格格与胡博容距离远远的。
“大格乖，从今往后，大格就跟额娘一起住了。额娘有什么好的，都给咱们大格。”
胡博容如何听不懂鄂凝的意思！除了心如刀绞、泪如雨下，她已经无力主宰自己的命运。
唯有，期望自己的孩子能少受些苦。
胡博容便向孩子用力点头，“好格格，一切都听福晋的，啊~~”
大格格只好软软伏进鄂凝的怀里，怯生生地说，“女儿谢额娘。”
额娘满意地将大格格交给嬷嬷抱了出去。
胡博容高高抬头，不舍地紧紧望住女儿的背影。那么小小的女儿，从坐下胎根基就弱，下生以后这几年身子也没养壮实了。看着女儿背影那般柔柔软软，她这个当娘的心啊，像是被尖刀给剜出来，又被乱刃给剁碎了一般。
她多想再多陪女儿几年，至少能亲手将女儿给养得白白胖胖一些。不然这个人世这么多霜刀冰剑，女儿又该如何来扛过？
可是……她怕自己当真已经没机会等到这一天了。
阿哥爷薨逝了，从此他们这个家里，自然要由福晋来做主。唯一的盼望是等英媛的儿子长大了，承袭了爵位，才能成为荣王府的主人。
可是那孩子今年才两岁大，终究太小。距离承袭爵位，怕是还有二十年去。
二十年，那么漫长的岁月，难道要自己的女儿天天都夹在她和福晋的夹缝里，左右为难，受尽磋磨？
看着胡博容对大格格那不舍的眼神，鄂凝高高站着，目光越发冷了下来。
她跟胡博容两人是在次间说话，而阿哥爷的尸首就在暖阁里呢。这次间啊，仿佛就是搁在阴阳之间的奈何桥。一步之差，就是生死之别。
此时她已经顾不得再为阿哥爷哀恸，她的赶紧想想，她以后那几十年的日子，该怎么过！
九卷14、天子岂是好惹的？
如今情势明白地摆在她面前：虽说她是阿哥爷的嫡福晋，可是她却没孩子！
反倒是英媛和胡博容这两个没有名分的“阿哥使女”，一个有儿子，一个有闺女！
如今阿哥爷不在了，荣亲王这一脉、还有那宫外已经预备好的荣王府，注定要由孩子们来承继。她便是如今还占着荣亲王福晋的位子，可是……等孩子们陆续长大，自然都各尊自己的生母，谁还将她放在眼里啊？
所以，她得抢下一个孩子，绑在自己身边儿！
若依她的本意，她自然原本是想抢下英媛的儿子来的。终究儿子才能承袭爵位，才能在王府当家。
可是说来也是不巧，偏这会子那孩子还在园子里种痘，英媛也在那陪着！
种痘的规矩那样严格，她连边儿都挨不上去；况且她也不能不忌惮着英媛母家如今的地位去——终究英媛的阿玛观保，这会子是左副都御史；英媛的叔父德保此时就是总管内务府大臣啊！
这会子能留给她的、唯一的机会，就剩下大格格了。
虽说大格格只是个女孩儿，比不上英媛的儿子去，但是好歹那也是阿哥爷的血脉，将来自有份例，且皇上还会念在年幼丧父的份儿上有所怜惜。
总归比她自己光杆儿一个寡妇，要好太多。
更妙的是，胡博容母家低微，便是她夺了胡博容的孩子去，胡博容出了什么事，那胡家也不敢折腾出什么水花儿来。
心意已定，下手自然要趁早，以免夜长梦多。
她更要防备的是一旦英媛母子归来，英媛跟胡博容两人联起手来与她抗衡，到时候那两个奴才手里还有两个孩子，那她才是绝望了。
嬷嬷抱着大格格走远了，背影都瞧不见了。
鄂凝满意地转过身来，蹲下来亲手扶起胡博容来。
胡博容哪里敢起身，鄂凝却手上加了劲，由不得胡博容不起来。
鄂凝几乎是将胡博容给拎起来的，摁坐在炕上。
“阿哥爷就这么走了，将咱们孤儿寡妇的扔下，博容啊，你难受么？”鄂凝倒像是换了副嘴脸，柔声细语地与胡博容说话儿。
胡博容却何尝敢相信福晋是转了心性儿了？她知道，福晋这会子其实是笑面虎，是笑里藏刀，心里只会打着更阴狠的算盘去！
可是话问到眼前来，胡博容无可闪避。她只能垂首落泪，“奴才痛不欲生……怎么都想不到阿哥爷就这么去了……阿哥爷还这么年轻，这会子刚刚过完二十五生日啊！”
鄂凝眼睛一亮，幽幽抬眸，“是么？阿哥爷薨逝，博容你痛不欲生？”
胡博容心尖激灵一跳。
鄂凝冷笑着道，“阿哥爷地下无人伺候，既然博容你重情重义如此，那你就跟着阿哥爷下去，伺候阿哥爷吧！”
“福晋！”胡博容一声哀叫，从炕沿儿直接滑到在地，双膝跪倒，“奴才说的不是那个意思……奴才是说，奴才是说……”
鄂凝唇角冷意更深，眼中带了丝怜悯，盯着胡博容；可是她眼里，冷酷却比怜悯多了几十几百倍去！
胡博容知道糟了，这便大哭着哀求，“奴才求福晋开恩！奴才还得陪着大格格……”
鄂凝缓缓理了理袍袖，“就是为了大格儿啊。博容啊，你是大格儿的生母，我是大格儿的额娘。如今阿哥爷已经不在了，那你一辈子都只能是个皇子使女，这名分是再没机会改了……若你活着，她就永远是皇子使女所出的庶女。”
“可我说假如，你不在了，英媛自是只能顾着她自己的儿子，无暇分心来照顾大格儿。那大格儿就只能归到我身边儿，由我来亲自抚养着……博容啊，你瞧，那大格儿的身份就变了，跟我嫡出的没区别了去。”
鄂凝唇角一缕笑意漾开，“博容，你自己说说，究竟哪样儿才是真的对大格儿好？你是大格儿的生母，你自该什么都为了孩子着想……你该能看得明白。”
鄂凝说着缓缓起身，眼神变凉。
“况且王爷的病是怎么坐下的，这笔账你别以为我就肯与你善罢甘休了！我才二十几岁，你就让我从现在开始守寡……胡博容，我这一生落得如此，自都是你害的！我不会饶了你，无论是为了给王爷讨一个公道，还是为了我自己，只要你还活着一天，我就让你那每一天都为了你的罪而赎罪去！”
胡博容哀哀地哭倒在地。
这晚胡博容回到自己的寝殿，身边的人都被鄂凝下令给换走了。此时殿内殿外守着的，都是福晋的人。
当真是固若金汤，叫她插翅难逃。
她一点一点地收拾自己的东西。先小心将大格格的物件儿都收拾起来，按着门类分别码齐整了，将各种放不下心的都写下来，留给福晋去。
然后，再将自己小心翼翼珍藏着的阿哥爷赐给的物件儿，全都捧了出来，一件一件投进火里去，全都给烧了。
这些就当是化给阿哥爷，也是化给自己，黄泉路上用的吧。
又或者说……也是一种怨，一种不甘。
无论当时单独陪阿哥爷赴热河，还是阿哥爷的贪欢，以致于叫阿哥爷落下腿病去，这些哪有一样是她想要的，是她能决定的？
她只是一个出身于汉姓包衣的皇子使女，阿哥爷不是她的夫君，而是她的主子。阿哥爷想要做什么，她都只能柔顺地服从，哪里有资格说半个不字去？可是凭什么都将阿哥爷坐下病的罪过都安在她的头上去？
她这一生，不过只是想守着自己的孩子，安安静静过完这一生去罢了。可是却为何上天不准，更有福晋这样的人不容她？
她这一生啊，走到今日，回头去看，竟仿佛全都是错了。
或许她就不该来到这个世上，不该被选入宫来，不该被指进五阿哥的所儿里，更不该……伺候了五阿哥，为五阿哥生儿育女。
若这辈子还能有机会重新选择，她宁愿这个人间、这个宫廷，她从来就没有来过。
安排完了一切，她麻木地起身，问那些由福晋派来看着她的人，“我能不能，再去看一眼大格格？姑娘们瞧，我刚将大格格的东西都给归置好，姑娘们好歹开恩，叫我将这些都给大格格送过去。”
那几个女子都是笑得冰冷，“这些东西，我们自然会给大格格送过去，胡姑娘就放心吧。再说大格格从此由福晋亲为抚养，那什么更好的没有？胡姑娘的这些，日后大格格是必定都用不上的了。”
三月初九日辰时，亦即永琪薨逝的次日，胡博容亦吞金而亡。
不过，自然这死因是讳莫如深，并不向外人道去。
消息报进园子来，语琴得了信儿，也是坐着怔忡了好半晌。
“你们都听好了，此事暂且万万瞒住皇贵妃去。”
说起来她与九儿等一众姐妹们，与这个胡博容的接触倒是有限。不过因为玉蕤和英媛的缘故，对这胡博容的事倒是也听说过不少。
胡博容在大格格之前，也曾经失去过孩子；如今就在永琪薨逝的次日，且还是一大早就这么故去了。若说是巧合，也实在是太过于巧了。
语琴着心下也不由得十分同情了去，忍不住替那胡博容掉了几串眼泪下来。
晴光看主子掉泪，也忍不住道，“依奴才瞧着，这必定是五阿哥那福晋搞的鬼！”
语琴叹口气，点点头，“幸亏咱们动手早，将英媛母子从兆祥所里给挪出来，要不然这会子遭难的怕不止那胡氏一人。”
“也是英媛的小阿哥是个有福气的，正好赶在这个节骨眼儿上种痘，倒将兆祥所里这些腌臜事都给躲开了。”
“咱们禄常在小主儿便是有功的，”晴光便也跟着凑趣儿，不过旋即还是有些皱眉头，“只是虽说这会子英媛格格跟小阿哥幸运避开了，可是小阿哥还小啊，以后荣王府里就剩下五阿哥那狠心的福晋和英媛格格两人了，还指不定五福晋要怎么磋磨英媛格格去呢！”
语琴也是皱眉，“此事终究还都得等皇贵妃来处置。便是我，都只有替英媛母子着急的份儿。”
不管怎么着，鄂凝终究是亲王嫡福晋，而英媛不过是皇子使女，没有正是名分的。在小阿哥长大之前，这漫长的十多年，英媛又能怎么过去？——而有本事能在这祖宗规矩之上动些心思的，也唯有九儿了。
因为九儿有这天下最大的倚仗，故此别人做不到的事，九儿才能轻而易举地做到啊。
胡博容是辰时（早7~9）身故，当日戌时（晚7~9）便已入棺。
三月初十日，内务府大臣为胡博容之事奏请皇上旨意。
内务府大臣奏请为：所用棺内围缎并棺套座罩、床桌套等项，俱照侧福金例，议用红色缎，动用官房库银一千两办理。
只是因胡博容身份原本为皇子使女，且并未产子，故不能按侧福晋例。皇帝下旨：“著照阿哥使女分例办，随在阿哥一处安放”。
内务府大臣们查得定例：
“凡使女病故，俱系行工部办理。今五阿哥使女之事未经行部，径由本府内管领处公用银两项下通融办理。”
“其棺内围缎床褥俱用红色缎，其余棺套座罩床桌套等项俱用石青色缎。格格名下太监、女子穿孝，每日供饭一次。”
“雇觅大杠行罩杠夫六十四人俱穿青衣，於十四日随在阿哥金棺后送至静安庄，安放在阿哥金棺西边稍后。每逢上坟日期，议在阿哥分例内分给克食饭菜饽饽桌一张。”
胡博容的一生，宠辱也好，悲欢也罢，至此，都已随着盖棺而论定。
再也没有机会更改、重来。
这就是宫廷、王府之中，太多汉姓包衣使女命运的缩影。若没有夫君的疼爱，又或者说夫君的疼爱不能持久而专注，那么这个汉姓包衣女即便是诞育过子嗣，可是自己的命运却依旧是被主子们掐在掌心儿里的玩意儿一般，说断就断了。
没人追究，没人生怜。
原本婉兮的身份与这胡博容何其相似？可是皇帝不是永琪，婉兮也从未曾沦入这样的境地之中去。胡博容凄惨自尽，而婉兮则以皇贵妃之位，为后宫之主，安安静静等着自己的孩子临盆。
此种对比，何止云泥？
这荣王府里，数代之后，仿佛因果循环，又有一位鄂家的女儿嫁入却做了妾。尽管那位鄂家的格格乃为有清一代女词人之首，儿女双全，却还是被逐出王府门去……多年之后的那位鄂家的格格才情之高，委屈之深，自然惹人同情；只是，这也或许是为先人担了因果去吧？
同样在三月初九这一日，也就是胡博容身故这一天，皇帝亲自下旨：十二阿哥、绵德绵恩阿哥给五阿哥穿孝。
这道旨意传开，前朝后宫无不哗然。
绵德、绵恩两位皇孙，身为永琪的侄儿辈，为永琪穿孝，这没什么可说的；可是十二阿哥为永琪穿孝，这却着实有些匪夷所思了。
不是说永璂不能为永琪穿孝，这是自家兄弟，永璂又是当弟弟的，穿孝也属应当——可是特别的却在于永璂是去年被指婚，今年原本应该大婚的！
同岁、且一同被指婚的永瑆和永璂两个，皇上就没叫永瑆来给穿孝；却偏偏叫了永璂。
可是宫中又不是没有现成的皇子来穿孝了，比方说还有一个现成的八阿哥永璇呢，那也既是永琪的弟弟，且今年没什么不宜穿孝的事儿啊！
况且钦天监早已按着永璂和福晋两人的生辰，选定了今年大婚的吉期去。
吉期之一为：按照福晋的大利日为四月十日，故此择得本年三月二十一日行初定礼，四月初十日行成婚礼；
吉期之二为：八月初三行初定礼，十月十三行成婚礼。
这两个吉期，无论哪一个，都已经近在眼前。且永璂的福晋已经进宫，等待成婚……若是永璂这会子给永琪穿孝，那这大婚还怎么成？
皇上这道旨意一下，内务府大臣们都迷糊成一锅粥了，赶紧上奏本请旨。
皇帝倒是淡然：“朕的旨意已下，断无更改之理。若永璂穿孝，与婚期相撞，那便将婚期推后罢了。穿孝的日子不能更改，婚礼的吉期今年错过了，也还有明年嘛！
皇帝都如此说了，内务府大臣们谁还敢说旁的呢？
只是众人下朝之后，德保都忍不住与傅恒低声嘀咕了几句：“皇上三月初一日忽然命兵部左侍郎管理钦天监……下官原本还有些不解，这兵部怎么能管钦天监事务去？”
“可是今日得了皇上这道旨意，下官倒有些茅塞顿开之感。”
傅恒也是轻轻叹了口气，“今日皇上宁肯推迟十二阿哥的大婚吉期，也要坚持叫十二阿哥给五阿哥穿孝……此事如是钦天监大臣以天意而据理力争，皇上倒也不能不敬重天意去……”
德保点头，“而皇上刚刚叫兵部左侍郎来管理钦天监……想来钦天监今日是没人向皇上谏阻了。”
傅恒没做声，默默向前走去。
眼前这件事看着原本有些匪夷所思，可是若联系上几日前永和宫才将茶水炭都给停了的事儿……这便叫他心底都不能不涌起一个不祥的预感来。
——如今永和宫那位，除了皇后的空名衔之外，就只剩下永璂这个嫡子去了。
皇上暂且动不了那人的皇后名号，这便要将永璂的待遇也削减了去——又或者说，皇上怕是根本就不想让永和宫那位亲眼看见儿子成婚了去。
这样的消息，开齐礼总是会“慷慨”地都传给那拉氏听的。
开齐礼传完了消息，叹了口气，“看样子皇后主子今年便不必等了……十二阿哥今年给五阿哥穿过孝去，三月二十一的初定礼已是注定不能行礼了；至于八月间的那个吉期么，怕也还是跟五阿哥奉安下葬的日子撞在一起，那便自然也不得用了。”
“奴才忖着，皇后主子今年这一整年，就都不用等了。”
那拉氏听罢也是一个摇晃，她手指狠狠抓住门棂，“那……永瑆呢？”
永瑆与永璂同岁，又是一同指婚，这大婚吉期自都是一同占得的。就如当年的绵德和绵恩兄弟俩一样。
开齐礼却波浪波浪脑袋，“十一阿哥？皇上没让十一阿哥穿孝，那十一阿哥今年的大婚吉期自然也不受妨碍，内务府自照常准备，正热闹着呢！”
那拉氏抓住门棂，眼前不由得有些发黑。
“那傅恒家，也陪送了不少东西吧？”那拉氏哀哀地问。
永瑆的福晋是傅恒的女儿，以傅恒的地位与财力，自不会委屈自己的女儿去。
开齐礼笑，“可不是么~~忠勇公嫁女，与皇上两为儿女亲家，亲上加亲，忠勇公自是将所有的谢恩之心，都化作了陪嫁妆奁去。忠勇公必定是怕大婚当日都送不过来，这便提前了流水样地往宫里送呐！”
那拉氏眼前的黑迟迟无法散去，就像黑夜早来，漫漫不散。
她极力地冷笑，“那又怎样！我永璂的福晋，不也是成吉思汗的后裔，不也是出自博尔济吉特氏？就算她阿玛的官职低些，可是她祖父也依旧还是台吉！她母家前头几代，也有公主之子！”
开齐礼故作惊讶，“既然如此，那十二阿哥的福晋按说也该陪送不少吧？外藩王公，跟咱们朝中的公侯还不一样，人家除了朝廷的俸禄之外，还有自己封地的出产啊！那十二阿哥福晋家给陪送的，只会比忠勇公家陪送的多，绝不会少！”
那拉氏桀骜点头，“那是自然！”
开齐礼却笑了，在这堂堂的正宫皇后面前，竟是“言笑无状”，笑不可抑。
那拉氏眼睛虽说有些黑，看不清，可是开齐礼的笑声却像是顽固的绳套子，将她耳朵给缠住，躲闪不开。
那拉氏听开齐礼笑成这样，不由得有些心悸。
“你笑什么，啊？大胆的奴才，你究竟在笑什么？你说！”
开齐礼笑够了，这才不慌不忙道，“按例皇子福晋进宫，应该由母家陪送使女八人。可是咱们十二阿哥的福晋啊，唉……统共就带了一名蒙古女子进宫来。”
“皇后主子您听见了吧？十二阿哥福晋带没带其他的陪送进来，奴才倒没去探听，不过就连最贴身的陪送女子，竟然只带进来一名——那奴才就也不难猜着，她母家得穷成什么样，又或者说她阿玛的官职得低到什么样儿……”
“使女尚且如此，那其余的陪送啊，唉，皇后主子您也就不必指望了！”
那拉氏一双眼死死圆睁，想要看清楚开齐礼的神色，却——眼前一片黑暗，什么都看不见。
她的指甲都抠进门棂的木头里去，听见开齐礼告退要走，她急得大喊了起来，“你胡说！胡说！！不会的，皇上不会心狠到给我的永璂这样穷困又卑微的福晋的！”
“永璂是他的嫡皇子啊，是他唯一的嫡皇子啊……他最大的心愿，就是要让嫡皇子承继大位的啊！他怎么能这么对我的永璂，他怎么可以？！”
连开齐礼看着那拉氏这副心痛欲死、近乎癫狂的模样，心下都不由得幽幽一叹。
早知今日，何必当初？
好好儿的辉发部贝勒的直系后代，好好儿的出身尊贵的满洲格格，进宫以来除了不得皇上的宠爱，但是好歹还有祖宗家法和皇太后的护持，这一路走来也算水到渠成。
可是怎么就不肯安安分分的，怎么就不能好好儿当一个皇后，非要将自己折腾到这个地步，叫皇上恩断情绝之余，恨不得她死？！
她是坚韧，怎么都不肯死。可是皇上眼下根本就是在用钝刀子割脖子，一点一点催她的命了。
她这样活着，看着自己曾经拥有的，一点一点全都碎了、散了、化为泡影了，这样地苟且，又还有什么意思？
皇上在这个三月忽然下旨如此狠心对十二阿哥，又何尝不是这位皇后主子给连累的？
她再不知检点，皇上只会将对她的恨，也一点一点全都转移到十二阿哥身上啊。
所谓爱屋及乌，那么反过来，爱变成了恨，又怎么可能不殃及池鱼？
九卷15、人参娃娃
四月，皇帝前半月为常雩礼祭天、享太庙等大典而忙碌，后半月则是殿试为国抡才。
五月十一日子时，婉兮足月临盆，诞下皇十七子。
因十七阿哥是子时下生的，还是大半夜的，因为他的下生，便将整个圆明园都给唤醒了。皇帝和语琴等人，这个晚上自早都守在配殿里，就等着信儿呢。
正在都最困倦之时，小十七的一声洪亮的啼哭，打破了御园子夜的宁静。
以婉兮此时年岁，原本太医院都担心皇贵妃会带不住这个孩子满十月，这便从报遇喜之时开始便格外小心，随时准备皇贵妃早产。可是谁想到，婉兮是二月十日满七月报的遇喜，五月十一日诞下十七阿哥，恰恰是遇喜之后整整地满了三个月去！
这倒叫众人都是意外，都只能说是这位十七阿哥有福气；内里知道皇贵妃养胎内情的，也更只能赞叹一声：皇上为了皇贵妃这一胎，当真是从未有过的小心翼翼，这便自然周全了去。
还有皇贵妃这几个月来嗑化下的那么些人参，这便也都起了效用。生下的十七阿哥不但足月，而且白白胖胖，从一下生那一双黑眼珠儿就格外灵活，虽明知道刚下生的小孩儿眼睛什么都看不见，可是瞧他那模样，倒仿佛是什么都能看个遍了似的。
守月姥姥、嬷嬷，连同语琴等，但凡见过这个十七阿哥的都说，“哎哟，这小子的眼睛真活、真亮啊！”
婉兮就算诞育过这么多个孩子了，可是刚下生就眼睛这么活泛的，这也还是头一个。婉兮也只能笑答，“……那点子人参，怕是都补给他去了。”
婉嫔也笑，“正是个人参阿哥！元气盛，自都从眼睛上露出来了。”
语琴爷道，“可不是嘛，子时下生的孩子，经过了这一番拼争，结果下了地儿还不睡，还等着小眼珠儿东看西看的。就凭这股子精气神儿，又有几个孩子比的上去的？”
听着一众内廷主位七嘴八舌，皇帝更是忍不住高兴，一径抱着小十七坐在对面炕上盯着笑。
“臭小子，你瞅啥？就像你能看得见似的！要是真看得见，你倒是摸摸，哪个是阿玛的眼睛，哪个是阿玛的胡子？”
一众女眷在对面听着，也只能无奈地笑。
这个小十七啊，是皇上的老来子。皇上都五十六了，这个小十七那就是正经的“老疙瘩”了。
疼老儿子，从来都是满人的传统。
大清入关之后，虽从继承上越发接受中原的嫡长继承的制度，但是大清皇室在吸收中原礼制的同时也十分重视维持满人的老传统——在满人的老例儿里，满人也跟许多的游牧民族一样，家族的承继不是嫡长制，而是幼子继承制。
在满人先祖女真人的年代，因年长的儿子们大多要出外打猎、征战，时常有旦夕祸福；唯有老儿子才能在家中守着父母，养老尽孝，所以幼子往往与父母感情最深，最后能为父母养老送终的也都是幼子，故此家业便自然传给了幼子。
因为有这样的传统在，皇帝本就对十七阿哥格外疼爱一些；且老儿子的诞生能证明皇帝虽已五十六岁，可是仍宝刀未老，这于国于家于皇帝自己，自然都是极大的振奋。
婉兮倚靠枕头坐着，虚弱却又欢喜地笑道，“皇上，瞧您。他那眼珠儿还是混沌的，亏皇上还正经问他。”
因婉兮说话，皇帝抬头只望着婉兮，倒是放松了对十七阿哥的“防范”去。
结果就这么一个空隙，十七阿哥竟然——宛若龙头高扬，一泡尿直接就泚到了皇帝胡子上去！
众皆大惊，婉兮更是差点自己没从炕上跳下来。
幸亏有嬷嬷伺候在畔，笑着赶紧将小十七给接过去。
高云从等赶忙捧着巾子进来给擦拭，皇帝自己倒是笑，“好小子，这泡尿还挺有劲儿的！”
幸亏他抬眼看着九儿去，要不按着之前那角度，这一泡尿怕不是泚眼睛上，就是要直接泚进他嘴里去了！
婉兮忙道，“妾身替小十七给皇上请罪。等他满月，妾身打他！”
皇帝也顾不得每根胡子上都漓漓拉拉的，一径只笑，“怕什么，这是童子尿！”
一旁的守月姥姥也跟着凑趣儿，“回皇上，这还是十七阿哥下生的第一泡尿……”
皇帝自又是大笑，“好小子，这第一泡可不能给别人，就给你阿玛了是不是？这算你孝心！”
婉兮又是笑，又是无奈，忙道，“陈姐姐，你快将小十七的耳朵给捂上去，别叫他听见了皇上的话去。要不然，长大之后还不得要无法无天了去~~”
婉嫔叫婉嫔去办这事儿，自是尊敬婉嫔为皇上潜邸老人儿，又是一众姐妹里最为年长的。
婉嫔却故意打了个磕绊，以团扇掩了嘴笑，“皇贵妃你这话怕是晚了，我的步子哪儿比得上皇上话快去？我便是这会子扑过去，皇上的话也都说完了，小十七该听见的自都听进去了！”
婉兮也只能无奈地笑，“不过不管如何，今日姐妹们都万万帮我记着，来日可千万不能叫小十七知道今日竟然泚在了皇上身上去！”
婉嫔第一个道，“这个我倒是来得及答应你的。总归小十七刚下生，未来还长，咱们有的是光景瞒着他去。”
听说额涅又生下了小弟，小七等几个孩子自是都想立时奔过来看。
小七和啾啾还好，是大姐姐了，自是知道轻重。皇帝却唯独拦着小十五，叫毛团儿给看住喽，别当天就过来添乱来。
结果小十五是五月十二才获准来看望的。
小十五在来之前，还特地郑重其事地预备了一番。他先是叫毛团儿给他换衣裳，换他最为尊贵的那一套皇子朝袍去。
毛团儿听了都吓一大跳，上下仔细打量小十五，“哎哟我的小主子，这是怎么话儿说的？小主子那套朝服可是冬装，这都大五月的了，还穿那个？”
“旁的倒罢了，奴才就怕那貂帽、大毛衣裳的裹着，小主子给焐起一身痱子来啊！”
小十五一听就乐了，抱着肚子都直不起身，“谙达说的对，我都忘了那是毛衣裳了！”
小十五笑罢了却有些不欢喜地扁了嘴，托着腮帮儿琢磨，“谙达您说，我皇阿玛什么时候儿再给我做一身儿夏天的朝袍穿啊？”
毛团儿一扬眉，“哎哟我的小主子，冬天那一套已经是所有皇子里头的独一份儿了，过去可没有皇子十岁以下就给做朝袍朝冠的例。一套冬天的不够，还想要一套夏天的？可是夏天也没有宗亲宴不是？那都是在正月里。”
小十五一双小眉头皱得登紧，“那还有皇阿玛的万寿节庆贺礼呢~~”
毛团儿爷点头，“小主子说的有理，既然宗亲宴都入了，那今年万寿节庆贺礼，小主子怕是也得穿朝袍行礼的。不过……那是八月呢，现在才五月，还未必预备了。”
“哎哟，那怎么办啊……”小十五竟然苦恼地抱着小脑袋伏在了桌子上，十分苦恼的样子。
毛团儿瞧着今天的小主子就有点古怪。
十五阿哥早慧，虽是稚龄，却一向言行有度，倒不像是个才五岁半的小孩儿。
可是终究也才五岁半啊，大事上是早慧的，可是小事小情上，却依旧不泯天真可爱去。
毛团儿这便赶紧凑过来，在小十五身边儿蹲下了，好能去看小十五的眼睛，“小主子今儿是有什么心事啦？跟奴才说说呗。奴才说不定能替小主子解了忧愁去。”
小十五歪过脑袋来，面颊还枕在胳膊上，显然是心事儿可沉重了。
“谙达……我当哥哥了。我，又当哥哥了。”
叫小十五这两句话给说的，毛团儿心下也是又酸又甜。
小十五终究还是个小孩儿啊，对于死亡的认知怎么跟大人比呢？十六阿哥的忽然离去，实则在十五阿哥的心上留下了非常大的一条疮疤去。只是小十五还小，他自己还不知道怎么来表达，更不知道该如何排遣。
可是他懂事地尽量不在额涅面前表现出来，这便都只一个人压在心里。
毛团儿和几个贴身伺候的大太监才知道，十五阿哥在十六阿哥夭折之后，有许多个晚上忽然就做了噩梦，醒不来却一个劲儿地掉眼泪，梦呓着，“……吃石榴，啊~”
故此这么快又有了弟弟，想来十五阿哥心下必定是欢喜无比的；可是，小孩儿也同样会有患得患失之心，小阿哥他心底里何尝不会还是害怕有一天，这个小弟也会不见了？
毛团儿哪里舍得再去说那酸楚的，这便只问甜的，“是啊，小主子当哥哥啦。那小主子想穿朝袍去，是想庄庄重重的，给十七阿哥看么？”
小十五郑重点头，“对，我当哥哥了，我得像个大人似的去，给十七弟弟看！”
毛团儿故意坏笑，“摆兄长的威风哦？”
小十五这才扑哧儿一笑，直起身来，伸臂向前勾住毛团儿的手臂，“谙达别笑。我是大哥哥了。”
毛团儿垂首，也是点点头，“可不嘛，小主子如今都正式进学了，可是大哥哥了。正式进学的孩子，可以穿长衫儿了。”
小孩的打扮多是短衣小衫，进学之后方能穿长衫，这是尊重斯文，却也是将小孩儿进学当做长大的开始。
“那，奴才给小主子预备个其他的好看的长衫去？”
小十五却眼睛一亮，叫毛团儿方才那句话给提醒了，他自己扭身就下地，噔噔噔跑到卷缸那边去，圆滚滚地往缸口里躬着身子去挖什么去了。
卷缸虽然不深，可是架不住小十五个头小，又是圆滚滚的，毛团儿都怕他一头栽进去，这便赶紧上来把着，迭声问，“小主子这是挖什么哪？交代给奴才，奴才替小主子挖就是。”
“我找见了！”小十五的嗓音在卷缸里都传出回声儿来，有种特别的瓮声瓮气。
毛团儿赶紧将小十五跟拔大萝卜似的，从卷缸口儿里给拔出来，“小主子找见什么了？”
小十五得意一笑，在毛团儿眼前“刷拉”一声儿，竟是甩开了一把折扇！
“谙达瞧，我可以用这个啦！”
自古以来，儒生们穿长衫出门，必定是还要配一把折扇的。多年过来，这两种物件儿几乎组成了一套行头，孟不离焦，焦不离孟。
尤其清朝男子，腰带上系的那一整套“活计”里头，就特地安排了一个“扇袋儿”，冬夏都挂着，就更证明折扇对于阿哥们来说不只是扇风的，更有一种类似礼器的意味在。
——这也是曾经婉兮与傅恒分别之时，婉兮送傅恒折扇的心意所在——随身、不离左右。
毛团儿便也是拍手一笑，“哎哟，可不是嘛！小主子要穿长衫去见咱们十七阿哥，自然得再带一把折扇去呀！”
毛团儿却也纳闷儿，直盯着那折扇瞧，“可是小主子是打哪儿弄来这样一把折扇的？”
折扇因为与书生和长衫的身份相配，渐渐地多了庄重的意味，可不是小孩儿平素扇风使的。故此小十五年岁还小，也没人给做折扇来使，都给个蒲扇、芭蕉扇、团扇的形状的就是了。
那小主子今儿这把折扇是从哪儿翻出来的？
——没错，毛团儿尽管是亲眼瞧见小主子是从卷缸里挖出来的，可是那卷缸里自己也不长折扇不是？这折扇必定是有来路的。
况且折扇一向都有各种细节和规矩，扇子骨儿是什么做的，扇子面儿上谁的字谁的画，扇子面用的什么纸张材料，全都有讲究的。毛团儿一眼就能瞧出来，十五阿哥手里这一把，绝非凡品。
这扇子是象牙股、葫芦头、洒金笺……更别说那扇头上细致的雕刻、扇面儿上骨骼清丽的题字了。
见毛团儿谙达瞧出这扇子是好东西来了，小十五乐得眉弯眼笑，“好看吧？是十一哥哒！我瞧着好看，给要来的！”
大清所有皇子皆工书法，其中又以永瑆为佳。永瑆的文房之物自是都极尽风雅，这出门儿带着、人前摇晃的折扇，就更是煞费心思。
“原来是十一阿哥的，怨不得这般冰肌玉骨的~~”毛团儿也是赞。
原来是小主子跟十一阿哥要来的，看样子原本必定是十一阿哥不离手的爱物。怨不得小主子给“埋”进卷缸紧里头去了，用的时候儿还得撅头瓦腚地去挖去。
这是怕十一阿哥给要回去吧？
小十五乐得抱住折扇，“我先前就是看着好看，才跟十一哥要。如今更觉着那会子是办对了，要不然我去见小十七，怎么能光穿长衫，手里却连把扇子都没有哪？”
穿了长衫，摇了折扇，小十五果然看上去已经有小大人儿的风采了。
小十五这才满意了，拍着手道，“谙达，咱们走吧。别叫小十七等急啦！”
小十五见了小十七，自然是喜欢得不行。可是伸手想要抱，额涅却不给他抱。
额涅解释了，说小十七还太小，脖子还都不硬实。而他这个当哥哥的还不知怎么抱，若抱不好了，容易把小十七的脖子给窝着。
小十五虽说懂事，可是心里却有点不是滋味儿。瞧着额涅小心翼翼对小弟的模样，他心里也是涌起了一些莫名的小酸楚呢。
他便想扒靴子，往炕上爬。他也想腻歪到额涅身边儿去，最好也能钻进额涅怀里去。
这种感觉，从前石榴在的时候，他还小，不懂；如今长大了，再看见额涅的心思都转到小弟身上去，他终是懂得不乐意了。
婉兮却是含笑拦着，“圆子你别上炕来。瞧你今儿穿着长衫呢，上炕来就都揉皱了。哪儿有穿长衫的学生，还穿着大衣裳往炕上爬的呀？”
小十五既知道额涅说的在理，可是心里又有些忍不住那点子小酸楚，这就站在地下，只能使劲地摇着那柄折扇去。
皇帝今日去畅春园给皇太后请安，将小十七平安临盆的喜讯报给皇太后。待得回来，就又来陪着婉兮和小十七。
正巧儿看见小十五这般模样。
皇帝一看就乐了，“哟，还是穿长衫、摇折扇来的哪？这是谁家的‘大个儿阿哥’呀，穿得可真齐整，气度可真沉静！”
小十五心里终于好受些了，扬起双手就扑进皇帝的怀里去。
额涅不抱着，有阿玛抱着，那他心里就也舒坦了。
皇帝自然也是好奇小十五这么大点儿，从哪儿来的折扇。这便顺手接过来看。
扇面字画尚好，是名仕手笔。待得看罢了扇面，转眼去看扇头，皇帝便一扬眉。
扇子骨的轴心，总着扇骨聚拢撒开的那个部分，俗称“扇头”。
扇子处处都是讲究，除了扇面之外，扇头也是各种形状不一而足。制扇的工匠，或者扇子的主人，都喜欢在扇头上推陈出新，设计出独属于自己的花样儿。
故此，珍惜扇子的人们，便将扇头上也不空着，或者雕花，或者刻字。
皇帝是瞧见了那葫芦形的扇头上，文画的落款京师“兄镜泉”三字。
皇帝故作不知，沉声问，“阿玛怎么不知道你有个哥哥叫镜泉啊？圆子难不成在上书房里，跟什么人义结金兰去了不成？”
这个规矩小十五是懂的，皇子哪儿能随便跟人拜把子啊。小十五得意地一笑，捂着小嘴，招呼皇帝附耳过来。
趴在耳边，小十五像个小耗子似的揭开谜底，“皇阿玛，镜泉兄不是旁人，是十一哥！”
皇帝挑眉点了点头，“哦，这是你十一哥送给你的呀……哎哟，还特地给你题了字儿、雕了画儿，当真是用心了。”
小十五还不知此事的轻重，自是笑着使劲点头，“十一哥但凡送东西给儿子，都十分的郑重。不厌其烦，非得叫儿子满意了才行！”
婉兮瞧到这儿，方觉有些不妥。
婉兮忙道，“圆子你过来，你这扇子额涅看着甚好。如今热了，额涅想借来扇几天，你可舍得？”
小十五想了想，还是大方地递了过去，“给额涅使！每日早晚，儿子再来亲手给额涅扇凉！”
这一日因婉兮的身子还虚弱，且小十五尚且年幼，一颗心里不知芥蒂为何物，故此皇帝便也没说什么。
五月十二当日午后，皇帝从圆明园返回紫禁城，为祭地大礼而斋戒。
五月十三日，皇帝在斋宫里忽然下旨：“朕昨见十五阿哥所执扇头，有题画诗句，文理字画尚觉可观。询之知出十一阿哥之手。幼龄所学如此，自属可教，但落款作兄镜泉三字，则非皇子所宜。”
“著将此谕实贴尚书房，俾诸皇子触目警心。”
皇帝这般在圣旨里特地提到小十五，语琴听了便是一惊，急忙来寻婉兮拿主意。
这个消息倒叫愉妃沉寂的心里，终于翻腾起了一点儿快乐的小水花儿。
婉兮又诞下皇子来，而愉妃却刚刚失去了自己唯一的儿子，此间冷暖，唯有自知。
可是愉妃又是谁呢，她的心其实比那拉氏还更坚韧去的。即便唯一的儿子已经没了，可是她还有孙子，她还得在这后宫里活下去。
于是她还得千方百计给自己寻活下去的借口，还得再找能叫自己依旧有尊严地活下去的倚仗。
儿子已死，便只能在儿子的哀荣上做文章。
于是后宫齐聚之时，她还是会不经意地说起永琪身后的哀荣。
譬如永琪薨逝次日，皇上就亲去兆祥所赐奠了；譬如皇后所出的嫡皇子永璂，都为永琪穿孝了，且为此皇上推迟了永璂的大婚吉期。
譬如皇帝给了永琪谥号为“纯”。
虽说此时的愉妃自然还不知道数十年后，待得皇帝宾天之后，帝谥也为“纯”字。倘若她此时能预见未来，便必定要为永琪这个谥号更为欢喜得癫狂了去。
此时的愉妃却也敢咬定，这个“纯”字，满字为“gulu”，意为“纯正”、“正的”，故此不是一般能赐给宗室亲王的谥号。由此愉妃便也更是极其夸耀皇帝对永琪的重视去。
在刚薨逝的皇子与刚诞生的皇子之间，愉妃这般极力抬高自己儿子的地位，不管有意无意，自都将永琪与刚下生的十七阿哥形成了对比去。
这会在再饶上十五阿哥，她便自又有高低可以攀比了。
九卷16、阿弥陀佛
原本婉兮还在月子里，语琴等人也不想搅扰了婉兮休养去，可是愉妃这在外头明里暗里的话茬儿，不管有意无意，这是将小十五和小十七这小哥俩儿都给绕上了。
倒仿佛皇贵妃所出的两位皇子，都比不上一个刚死的去了。
可是无论是语琴、婉嫔，还是颖妃、豫妃和容嫔，她们虽说都是位分高的主位，但是说实在的都没法儿做到婉兮与皇上那般的亲近……有些话她们自是从不敢在皇上面前问起的，就也更不敢去擅自揣度皇上的心去。
故此这些疑问，还都只能托给婉兮来解惑。
这日到了婉兮寝宫，语琴尽量委婉着，先从自己不擅长满文的短脚处生发，只道：“这几个月来，你报了遇喜，宫里宫外的消息自都给拦在外头，不准进来扰着你。”
婉兮点点头，“我知道永琪薨了，胡博容也跟着一块儿去了。”
语琴小心翼翼道，“皇上给永琪赐了谥号为‘纯’。我只是知道这个汉字，从前明宪宗的谥号也是‘纯皇帝’；纯惠皇贵妃的名号里也有一个‘纯’字。那这个字仿佛挺尊贵的，既都是天子、皇贵妃的用去，那宗室王公原本不能轻易用去了吧？”
“只是咱们大清，终究跟前明不同，封号、谥号啊的，除了看汉字，却也得看满字。我是对满字一窍不通了，这事儿还得求问你。”
婉兮只是淡淡一笑，“纯字，的确是个好字。只是正如姐姐所说，汉字便是同一个‘纯’字，其实满字却也未必相同；甚或，就算满字也是相同，可是用在帝王、后妃、宗室的身上，因为身份不同，所表达的涵义也不是一回事。”
“这个字若是用在皇后谥号，则是‘中正和粹，敦诚克一’之意；用在王贝勒谥号，则是‘中正和粹，安危一心’之意。”
“纯字也可以用为大臣谥号，意为‘志虑忠实，安危一心’……姐姐回看这三种身份的区别，虽说看似三种意思相近，实则并非同一回事。”
语琴也是垂首细想了一回，“原来如此！”
婉兮含笑点头，“实则便是说亲王用‘纯’字，永琪也并不是头一个。这个字曾经在康熙爷年间，已经册封过顺治爷的第七子隆禧为‘和硕纯亲王’，这说的是亲王封号；而这个字用作亲王的谥号，也早就有过了：顺治年间的简亲王济度，谥号就是‘纯’。”
语琴听到此处终于松下一口气，“这般说起来，便是这个‘纯’字尊贵，可也不是永琪一个才有的。亏愉妃还那么自夸去。”
婉兮淡淡垂眸，“说来也是有趣儿，永琪生前的亲王封号也好，死后的谥号也罢，竟然都是这样看似尊贵，叫人容易犯了迷糊去的。”
语琴叹口气，“就怕有其名，而无其实。生前的‘荣亲王’其实跟顺治爷与董鄂氏所出的那个孩子，根本不是一个满字；死后的‘纯’字，其实跟帝王谥号根本不是一回事，且亲王用这个字，前头也早有旧例，没什么新鲜和特别的去了。”
婉兮静静抬眸，“不管怎样，皇上实则还是顾着父子亲情的。永琪这些年重声名，皇上便在名号上给了他足够的遮掩去。外人不知大内的实情，不知道皇上曾经下过的那么多道旨意，而只从名号上去揣测的话，倒能全了永琪身后的名声去。”
“白发人送黑发人，皇上已是尽力在为永琪遮掩去了。”
语琴也是点头，“终究当年在你未诞育皇子之前，皇上是当真最为器重永琪去的。皇上能为永琪遮掩若此，那愉妃当真是不该再这么信口胡言了，否则又不知道要将永琪身后的福分给抹杀去多少了。”
婉兮也有些出神，抓起身边折扇看。
语琴一瞧，正是永瑆赠送给小十五的那一把。
语琴的心有些跳，极力小心地问，“九儿，你怎么把圆子这把扇子给要下来了？你这还坐月子呢，哪儿能见风啊？”
婉兮含笑摇头，“我不是说为了扇风。”
语琴故作不知，“那你要这扇子作甚？”语琴故意又细看了一眼，“永瑆的字和画是真好。当是所有皇子里头，首屈一指的了。”
婉兮也是点头，“永瑆的字清丽飘逸，诸皇子之中，我最是喜欢。也不枉他的福晋是福铃，不负纳兰容若姻亲之缘。”
语琴咬了咬唇，“那这折扇……却又何不妥么？”
婉兮扬眉，轻轻叹口气，“姐姐从小生长在江南，这些风雅之事最是司空见惯，不以为怪。可是姐姐别忘了，此时是在宫廷，且是大清的宫廷。”
语琴心下便也是微微一颤，“你快明白告诉我。”
婉兮伸手指着那“兄镜泉”三字，“姐姐看，镜泉二字为永瑆的表字。”
语琴扬眉，“这怎么了？表字为表德之子，古往今来，但凡念过书的男子，几个不取表字呢？”
婉兮静静抬眸，“姐姐说，皇上有表字么？”
语琴被问住，片刻结舌，随即摇头。
婉兮又问，“姐姐说，皇上的名讳可以用汉人姓名连用的方式，称呼做‘爱新觉罗弘历’么？”
“自然不可！”语琴也是忙道，“皇上为此还曾叱责过宗室和满大臣。”
“正是如此。”婉兮轻轻握了握语琴的手，“便如我母家，虽是汉姓人，毕竟已经入了旗，故此我阿玛的名儿‘清泰’，是旗人的名儿，不带姓；而若依着汉人的传统，我阿玛另外有汉名去。满名汉名，不能混用去。”
语琴点头，“所以皇上不欢喜的是，永瑆给自己擅自以汉人的方式，取了表字去？”
婉兮抬眸，“姐姐啊，上书房里的师傅，有太多汉大臣。皇上是担心汉大臣用汉人的方式替皇子们取表字、雅号……他们是皇子，不是普通的百姓，他们必须是最为秉承满洲传统的，不可尽数将根基给丢了。”
“无论是皇上，还是皇子们，都是仰慕汉学，个个都能写一笔好字，画得好画，可是这不等于天家贵胄们就可以将满人的传统全都丢掉了。若是皇上和皇子们都不能继承传统，又如何要求旗人们不忘祖宗去呢？”
语琴蹙眉，“可是我倒是风闻，皇子里头也颇有几个人有了表字、雅号的去。除了永瑆这个‘镜泉’去，便仿佛永琪也有个表字‘筠亭’的。还有永瑢，雅号为‘九思主人’……”
婉兮含笑眨眼，“九爷也有表字‘春和’；九爷诸子，福灵安、四额驸都也同样有表字去……有虽有，都是在宫外私下里与汉大臣互相称呼罢了，决不能在皇上面前用的。”
“况且皇子自与大臣不同，皇上未必会追究大臣，却一定不能容许皇子如此。”
婉兮轻吸口气，“况且姐姐想想，永瑢为纯惠皇贵妃之子，有一半汉人血统；永瑆为淑嘉皇贵妃之子，有一半的高丽血统……除了永琪之外，自行使用表字、雅号的，偏偏是他们两个！”
语琴的心，到底终究是咯噔了一声。
她听出要紧的来了。
“而咱们的圆子，身份与永瑢、永瑆也有所相似，此时刚刚进学，倘若也学着兄长们，或者由师傅们引导着，也取了这表字和雅号去……”语琴额角发冷，“得亏发现得早！也难怪皇上这次会发这么大的脾气，写了那么长一道谕旨去！”
婉兮静静垂下眼帘，“咱们本就担着汉人的血统去，你我能有今日的位分已是殊为不易。可是皇子之间的说道，自比咱们后宫还多。永瑆自是无心之举，他自己也是有字号的，只是咱们圆子终究太小，并不知此间利害去。”
“倘若小十五不懂事，也学着永瑢和永瑆去，取了表字、雅号的，那便必定有人又要揪着这个理由不放……本来宗室和觉罗有不少人便不欢喜我晋位皇贵妃，这便自然会将圆子当成了靶子去。咱们大人倒还罢了，如何能叫这么小的圆子这么早就去承受那些去？”
婉兮说起来都觉有些后怕。这事儿偏偏出在她怀着小十七，那几个月间专心养胎，暂且顾不上旁的去，这便对小十五有所松懈的时候儿去。
“能叫咱们及时发现此事，那是上天护佑小十五，不叫这孩子因年幼而落人口实去；皇上及时下旨严叱此事，更是从此叫圆子再没机会犯下这个错儿去。”婉兮说到此处，都是拍着心口，悄然感激上苍的。
语琴都忍不住起身到东暖阁的小佛堂去拜拜，连声说“阿弥陀佛”。
这些烦心的说罢了去，语琴便笑着道，“对了，还有宗喜事儿。九福晋也是有福气，与你真是有缘，这便在你之前，先诞下了一位小格格去！”
婉兮也是惊喜不已，“天，她这回竟然瞒得这样严实！”
语琴也笑，“她与你年岁也是相仿，到了这会子也是年岁不小了，都不敢指望还能诞下孩儿去了。这便有了孩子也没忒声张……结果瓜熟蒂落，倒是儿女双全了。”
婉兮含笑点头，“真是要恭喜九爷和九福晋贤伉俪去。”
婉兮还没出月子，对于愉妃和永琪母子的这些话也便只是与语琴等姐妹私下里说说，倒并未当真与愉妃计较去。
一个内廷主位，失去了青春，失去了皇宠，如今连唯一的儿子都失去了……她便是说什么做什么，总归也是堪怜。若当真计较了去，倒犯不着。
愉妃便也自以为得计，将这些话说得越发顺溜了起来，就好像当真就是那么回事儿似的。
皇帝从小十七诞生之后，因祭地于方泽，其后又赴黑龙潭祈雨，也暂且没腾出工夫来，可是并不等于说他什么都不知道。
就在愉妃传扬这些话的期间，皇帝也正在与内务府大臣商议永琪园寝选址之事。
原本永琪是生封亲王，且有子嗣，故此单独建造亲王园寝都是应当的。可是皇帝却还是下旨令内务府大臣查勘大阿哥永璜与三阿哥永璋合葬的园寝，叫将永琪也与那两位兄长葬在一处去。
接了皇上的旨意，内务府大臣自是忙碌起来。
五月二十二日，就在十七阿哥小满月前一天，总管内务府大臣上奏皇帝：安葬着大阿哥永璜和三阿哥永璋的园寝里，还另外安葬着一人——那就是绵德的元配福晋、和敬公主的大格格阿日善。
内务府大臣们实地勘查了一圈儿，发现三座墓葬之外，已经没地方来安葬永琪了。
按说既然无处安葬这位荣纯亲王，那便该另外选址，或者单独给永琪建造一座园寝就是。
可是能当到总管内务府大臣这个级别的，自是都极其深谙皇上心思的。他们心下都明白，皇上压根儿就不想多花银两给永琪另外建造一座园寝，就想将永琪直接葬进永璜和永琪现成的园寝里算了。
故此一向侍君经验极为老道的几位总管内务府大臣：庄亲王、傅恒、阿里衮、德保、三和、四格等人，竟然联袂给皇上出了一个看似有些匪夷所思的主意——“必得先将绵德阿哥福晋之砖圈挪出，在董各庄就近地方择地，另建砖圈、修砌围墙、盖造大门三间，安放福晋金棺。其砖圈之旧地基内，修理洁净，建立石圈一座，奉安荣纯亲王金棺。”
通俗来说，就是将阿日善从墓地里抠出来，挪出定亲王园寝去，将空出来的坑儿，重新整备了，葬入永琪。
以阿日善的身份，从皇家来说，那是永琪的侄媳妇；从和敬公主那算，阿日善又是永琪的外甥女，叔叔兼舅舅却要用侄媳妇兼外甥女的坟基地……总归有些诡异了。
况且永琪与阿日善两人生前，还曾为了绵德和永琪暗斗而早就有龃龉。将永琪葬入阿日善原本的坟坑儿，不知又是不是一种冥冥之中的因果了。
这样有些匪夷所思的奏请，皇帝竟也毫不犹豫地就批复了：“准其迁移”。
由这样一桩决定，亦能窥知皇帝心中对这两个人的态度去：无论是对这亲外孙女、和敬公主所出的大格格；还是对永琪，在皇帝的心中，竟也都是死后都可以挪动，并不在乎这两人在死后的安宁的。
根据皇帝的旨意，内务府大臣核算这一番迁移阿日善坟墓、再为永琪修建墓券的费用。
为亲王造墓券，一切花用自是都有定例。内务府大臣按着定例核算出大约一万四千九百十五两五分六厘的银子来。
这数目看似是不少，可是内里却独独少了一项极为重要的花费——赐谥的亲王，好歹是该给立墓碑的。这一项的费用，应该还单独有三千两，可是内务府大臣的核算里却仿佛忘了填写这一项的费用。
这个谜底，待得一年后，也就是乾隆三十二年五月二十四日，永琪的碑文正式完工，才被揭开——堂堂第一位生封的亲王，死后非但没有单独的园寝，要与被皇帝公开褫夺继承权的两个兄长合葬；甚至连单独的墓碑都没有，他的碑文是刻在大阿哥永璜的墓碑背面儿的。
若将永琪生前最后几个月的事，与死后墓葬的这些事综合在一起，皇帝对于这个儿子，所有明说的、暗说的话，都已经说尽了。
为皇子修建园寝的事儿，对于外人来说是秘密，可是后宫终究是知道的。
愉妃怎么都没想到，皇上竟然将永琪的墓券给安排在了永璜和永璋的园寝里，且用的就是阿日善原来的坟坑儿……这消息传来，她满心都是说不出的苦。
她之前说得欢乐的那些哀荣之事，这会子与实实在在的墓券比起来，便说不出口了。
她也是无颜再见后宫一般人，再加上心下是真的苦闷，这便病倒了，正好躲起来暂且不必见人了。
就连十七阿哥小满月，所有的嫔妃都该来给小十七来庆贺的，她也没来。
愉妃自顾着病倒，婉兮却还记挂着她家的孩子——英媛的小阿哥在三月里已是成功送圣。
那孩子没能赶上见他阿玛最后一面，因为还没种完痘的缘故便连个正式的名字都没取呢。愉妃只顾着自己病倒，这些事儿也不记着在皇上面前提，还是婉兮替那孩子在皇上跟前求了恩典。
不管为谁，就算是为了英媛和玉蕤，为了感谢德保这些年的忠心。
皇帝听得婉兮提起那可怜的孩子，也是唏嘘。只是这会子整个后宫还都沉浸在十七阿哥小满月的欢喜里呢，皇帝也暂且没拟出什么好名字来。
皇帝抬眸望住婉兮，“依着你说，你倒对那孩子有什么祝愿的？”
婉兮垂首想了想，静静一笑，“这孩子从下生，便动荡不断。我倒第一希望这孩子未来的日子安安稳稳；第二希望这孩子福寿绵长。”
皇孙辈本来已经用了钦定的“绵”字，皇帝就着婉兮的心思想了想，便点头道，“倒是有一个字，既表安定，又能代表福寿绵长。”
皇帝说着亲自抓过墨笔来，在纸上写下一个“亿”字。
皇帝凝视婉兮，缓缓道：“《说文》说，‘亿，安也”。《左传》云：‘心亿则乐’。”
婉兮也是拍掌，“亿者，又是万万之多，喻极多、无尽。那第二层意思就正好应‘福寿绵长’之期许了。”
皇帝扔下墨笔，“好，那就为那孩子赐名绵亿！”
婉兮替英媛母子欢喜之余，实则心下还是另外有一层担心，这便还是扯了扯皇帝的袖口，轻声道，“爷，我还有一宗不情之请。”
皇帝笑，“今儿是小十七的小满月，你既有所请，爷还有什么不能准的？”
婉兮抬眸，眸光清澈，“爷，永瑆和永璂陆续都将大婚，毓庆宫里只有小十五一个住着去，倒有些冷清。如今永琪走了，那兆祥所里也不宜小孩子居住；只是爷虽已经预备下了荣王府去，可是绵亿还小，总归还应该在宫里抚养些儿去。”
“不如就将绵亿也挪进毓庆宫，陪着小十五一处居住，可好？叫他们两个小孩儿还彼此有个照应，将来叔侄也更相亲不是？”
胡博容尸骨未寒，婉兮不放心英媛和绵亿跟鄂凝一起住。便是为了玉蕤，她也自然要护着英媛母子去。
皇帝倒是扬眉，“将绵亿挪进毓庆宫去？虽说是个好安排，可是绵亿终究年岁还小；况且毓庆宫里也不宜英媛居住。”
皇上最后说的这句话，倒真是叫婉兮有些做了难。
皇帝挑眉瞟着婉兮，“……总归，就是不想叫英媛与永琪的福晋一起住着？”
婉兮红了脸，却也并不隐瞒，坦率地点了头。
皇帝便是一笑，“那也不是没有旁的转圜。”
皇帝垂首想了想，“宫中一向有将皇孙女、宗室格格接进宫来抚养的旧例。只是接进宫来的皇孙女、宗室格格们不可入内廷居住，统住在端则门外。”
“如今永琪走了，那胡氏也跟着去了，胡氏所出的那个格格也唯有交给永琪的福晋来抚养。那便按着皇孙女抚养的例，送到端则门外养育吧，永琪福晋也跟着一起挪出内廷居住。”
婉兮自是惊喜，“爷，这当真可行？这样说来，英媛和绵亿母子便可独居兆祥所中了？”
这倒是有一种包衣出身的侍妾，撵走皇子那出身高贵的嫡福晋的意味。
皇帝轻轻勾了勾唇角，“是永琪的福晋自己将那大格格延来抚养的，这是她自己选的，自然要按着宫中定例，挪到端则门外，统一居住。”
婉兮欢喜得伸手握住皇帝的手，“爷，妾身替英媛母子谢皇上的恩典！”
要不是还在月子里呢，婉兮真是要下地给皇帝行礼的。
皇帝无奈地摇头，伸手点在她脑门儿上，“你呀！好端端小十七的小满月，你不为自己和小十七计议，倒是一门心思顾着永琪留下的这个格格和阿哥去了……若他知道，黄泉之下，可会向你谢恩？”
婉兮含笑摇头，“皇子皇孙，他们终究都是皇上的血脉。便是为了这个，我这个当皇贵妃的，也理当一个个都看顾着。说到底，我在乎的还是爷~”
九卷17、想要给你最好的
皇帝的心与眼，一同潮~湿起来。
他伸臂将婉兮拥入怀中，“爷都知道！”
“今儿是小十七的小满月，就算你不为自己和小十七计议，爷又怎么能忘了？”
皇帝虽如是说，却没当即就拿出什么来，跟从前有些不一样。
皇帝只是轻吻婉兮的发顶，“爷要给你个好的……最好的！”
皇上说这个“最好的”究竟是什么，婉兮倒并未放在心上，反正对于她自己的心意来说，总归皇上给什么都是好的。
在这后宫里，金银珠玉全度不稀奇，稀罕的反倒是皇上给的那些并非金银珠玉的东西。哪怕只是皇上只给素色水墨画一朵花儿，那也是最为贵重的。
况且小十七是老儿子，不用担着她与皇上长子的责任去。
这心情便如小鹿儿与石榴这两个孩子的对比：连个孩子其实都是种痘的时候儿薨逝的，但是小鹿儿是皇上早早就给定了名字了，在没种痘之前就定了；而石榴就不着急，本来是想等着成功送圣之后，这才正式取名。
这不是皇上对于两个皇子的厚此薄彼，是因为两个孩子所肩负的责任不一样：小鹿儿是婉兮与皇上的长子，身份和意义都特别，故此才会在种痘之前就早早给定了名字去；而石榴呢，前头已经有了小十五来“扛大旗”，他那会子也是老疙瘩，故此皇上才没那么着急，尽可按着老规矩，或者是种痘之后取名，甚或都可以延迟到进学再正式取学名儿。
那么此时也是如此，因为小十五的缘故，这小十七不必担负起什么责任来。他只需安安心心当他的老疙瘩就是了。
小十五从下生，皇上对小十五的待遇就有些与众不同，尤其是赐给小十五那个玉碗……今年是小十五第一次入宗亲宴，说巧不巧，皇上偏又在今年的重华宫与大学士联句之时，用“玉盂”做题——而玉盂，一向是三大节大朝筵宴时所必设的礼器。这便从今年过年开始，皇上的心意越发委婉地指向小十五去了。
小十五已经如此，小十七自不必再得皇上什么特别的恩赏去了。不是厚此薄彼，而反倒是心疼这个老疙瘩，不想再叫小十七也如小十五一般，那么早就扛起皇上这份期许来。
婉兮只害羞躲闪着，想要避开自己的头发。
她因还在月子里，这十二天便都没洗过头；临盆的时候又是油又是汗的，这头发怕是都有味儿了，她自己都不敢细闻，早就要了个包头给包起来了。皇上却亲在上头，那实在是——太叫她快要尴尬羞愧到无地自容去了。
可是婉兮越是躲，皇帝便越想亲。更何况婉兮坐月子呢，整个人都不准下地，还能躲到哪儿去啊？这会子连炕头挪到炕梢都不容易，终究还是被皇帝给手到擒来，摁在怀里细细密密地亲了一回。
亲近归亲近，可是皇帝却还是在婉兮的发间——发现了一茎银白。
皇帝都一愣。
在皇帝心中，九儿永远是那个娇羞可爱的小女儿，明明比他小了十六岁的人啊，怎么忽然也有这个了？
他这些年连皇额娘的白发都要小心藏起来，不叫皇额娘看见；可是怎么的，他竟然都要对九儿如此了么？
可是转念一想，皇帝倒也心下都明白了，一吸气之间，眼圈儿便是红了。
因为九儿的身子本就纤柔，比不得满洲格格们擅长弓马骑射，身子的根基好；况且九儿这十年来几乎都在不停地为他诞育皇嗣……孩子们一个一个降生，除了给她带来身为人母的欢喜之外，哪一个孩子不是要分走她的一瓣心、一分命去？
能顺利长大的孩子，她每一日要为他们的成长、教养而劳神；而那夭折的孩子……更是几乎每一次都叫她跟着一同死去啊……
便是因为这个，她明明比庆妃还要小三岁，可是此时四十岁的她看上去，倒并不比庆妃年轻去了。自然是因为庆妃从未生育过的缘故啊。
除了生育之外，九儿这些年还带着佐理六宫的职责。偏那拉氏是这样一个中宫，那九儿就不仅仅是佐理，而几乎要将整个后宫的大事全都扛过来了——终究这些后宫之事，他唯有相信她，唯有交给她来办，才能最放心啊。
所以九儿……四十岁的年纪，才会头生华发。
虽说四十岁生白发也算正常，可是他的心啊——却怎么就跟被揉碎了似的？
他情愿自己再多老去十年，想换回她的青春丰腴，问上天可否？
不管上天是否允准，他都得更定下那份心意来了。要不，他怕会……迟了。
皇帝原本亲得绵密，忽地停顿住，从婉兮的角度暂且看不到皇帝的神情去，婉兮便也以为是她担心的味儿呢……
婉兮红了脸，赶紧向一旁躲，“爷，我都说了……您还偏来。”
皇帝连忙收摄心神，极力一笑，“哦，没那么严重。况且你梳头还用桂花油呢，什么味儿都盖下去了。”
婉兮这才得了机会仰头望过来，“那爷方才是……”
皇帝“嘿”地笑了声，“没事儿。是爷方才想到个旁的事儿，分了神。”
婉兮有些不放心，轻声问，“爷可方便与我说说？或者我只听着，不插嘴就是。”
皇帝又是笑笑，“没事儿，真没事儿。就是七月要求秋狝，爷得想着留下哪些大臣在京办事；还有咱们小十七，那会子还小，该交给谁帮你带着才好。”
婉兮张了张嘴，“爷……我这回也得随驾同往？”
婉兮说完自己也有些不好意思，“咳，瞧我说的，当真不懂事了。皇太后必定同赴木兰，我自然要伺候皇太后才是。”
“再说四月里，爷体恤我，便连亲蚕礼都给我免了，遣妃代行的。那这会子既然已经平安临盆，理当随驾木兰的。”
其实皇帝原本是想将婉兮留在京里的，毕竟小十七到七月里才两个月；可是……也许就是因为这茎忽然发现的银发，倒叫皇帝心下惊动，越发舍不得与九儿分离。
他忽然想要珍惜，能与九儿共度的每一天。木兰秋狝一去的日子不短，他不能看不见她。
六月初四日，皇帝从圆明园返回宫中。
这一日回宫是为太和殿视朝，文武升转各官谢恩。
这本是前朝大事，可是就在这一天，后宫里也忽然传旨永和宫：“养心殿内总管王成传，永和宫日用黑炭二斤，自今日起止退。首领何玉奉、李太平应来，回过总管潘凤、马国用、王常贵、王忠等知，随将此帖代到圆明园，首领李忠、姜坤又回过总管张玉知，记此。”
至乾隆三十一年六月四日这一天，永和宫继茶水炭之后，连日用的黑炭都没了。这便意味着“皇后”那拉氏，所有的份例炭都已经没有了。
这便意味着，即便是那拉氏的一应饮食只能从御膳房这“大灶”走，如果是有什么吃的不顺口，想要在自己宫里小厨房开个“小灶”，是不可能了。而即便是能从御膳房要膳，可是她的饮食早已经不是皇后的份例和级别，按着皇帝让宫殿监给她的“拨用份例”来算，饮食早已是在常在、答应等最低的级别了。
甚或若需要煎药，甚或需要热水来洗沐，这些从前最简单、最不起眼的小事儿，都已经要难比登天了。
如今的那拉氏，住的是被锁起来的永和宫；饮食是给你什么吃什么，没有半点自己调节的余地。还要每日里承受开齐礼等太监们的讥诮……
身心俱疲，那拉氏终于一病不起。
可是永和宫中的人，无论是首领太监开齐礼，还是随着那拉氏已经被锁了一年多的二妞和五妞等人，个个都已是心怀怨气。若不是因为这样一个主子，他们自己何至于跟着受了这么久的罪去？
故此竟无人将那拉氏病倒之事上奏，永和宫也更没有当值的太医。那拉氏的病，只能那拉氏自己，以命来扛。
只是屋漏偏逢连夜雨，那拉氏自己的景况已然如此，可是她没想到她那儿媳妇竟然也比她幸福不到哪儿去。
就在六月二十五日，偏传来消息：永璂这位还未过门儿的福晋，好容易娘家陪送了一个蒙古女子，竟然也死了……
皇子福晋成婚，原本母家该陪送八个家下女子，可是永璂福晋一共只陪送来一个，竟还是的命不长久的——这便怎么都不吉利，显得永璂福晋更加的可怜去。
她今年已经进宫，却迟迟等不来大婚的吉期，只能住在端则门外苦苦守着。身边这陪嫁的蒙古女子死了，就剩下一个宫里给指去伺候的官女子了。内务府官员看着都有些不落忍，这便请旨，额外再给她派过去七名官女子，凑足皇子福晋名下应该有的八名女子之数。
开齐礼将这消息带给那拉氏，说罢也是叹口气，“这是怎么话儿说的，皇后主子如此，怎么连十二福晋也如此了呢……奴才听着都觉心下不落忍。”
那拉氏此时伏在炕上，已是烧得浑身滚烫。
这六月里自不至于着凉，叫她发病的是她的心火。
从前她心下有火，自然都能借着身为皇后的优势，尽管宣泄给旁人去；可是如今，她被锁在这永和宫里，白白盯着“位正坤元”的匾额，再见不着旁人——她的心火，便终究只能烧着她自己。
只是这一把火烧过之后，是能百炼成钢，还是化骨成灰，只能看她自己的造化了。
窗内，那拉氏哆嗦着手，攥紧了被角，明明身子滚热，可是心却如堕冰窟，“虎毒不食子！皇上你好狠啊，你竟然给永璂选了这么个福晋！”
“你当年给永璂选了个鄂尔泰家的女儿，已经叫永琪一辈子郁卒不甘去；如今你给永璂选的，还比不上那鄂尔泰家的！你怎么磋磨我都罢了，你为何还要这么磋磨我的孩子去？！”
她只是忘了，她自己的孩子是孩子，别人的孩子同样也是当娘的身上割下来的肉啊！
开齐礼听罢都是摇头，“回皇后主子，实则皇上对咱们这位十二福晋，当真是仁至义尽……不瞒皇后主子，就在前儿，也就是六月二十三日，皇上才下旨赏给十二福晋妆奁一分。”
那拉氏又是一惊，“这叫什么话？那姑娘的妆奁，自有她母家陪送，为何要由皇上恩赏？！”
开齐礼耸了耸肩，“皇后主子怎么忘啦，她母家连陪送的八个女子都凑不齐整，又上哪儿去淘弄能衬得起皇子福晋身份的妆奁去？皇上终是不忍看十二阿哥和十二福晋太寒酸，这便开恩，赐给了十二福晋一分妆奁去了呗！”
那拉氏一口气梗住，好悬要上不来。
半晌她才勉强导过这一口气来，随即便是抓了茶碗照着窗子上那开齐礼的影子就砸了过去。
“滚，死奴才，你给我滚！滚的越远越好，我再不想看见你，再不想听见你说话！”
“死奴才，我知道你是故意的，我明白你安的什么心！我也更知道是谁给你的胆子……他希望我死？以为我死了，就能空出这个皇后的位子来了？我偏不死，我偏要活给他看，我就不叫他称心如意！”
“他这辈子不就是最会折腾我了么？那我也必定与他对着干去！他让我当最悲惨的皇后，我就也要让他当一个并不能事事都遂心愿的皇帝去！”
她这一番痛喊出去，气是出了些，可是——她却忘了，她的气儿一共也就剩下那么几口了。这会子痛快了，随后还能剩下的，已然不多了。
六月二十六日，皇帝终于下旨，封爱必达之女、小钮祜禄氏为常贵人，迎入宫中来。
六月二十七日，皇帝亲自带新封的常贵人，赴畅春园给皇太后请安。
这位常贵人进宫的过程堪称波折，皇太后也没想到儿子忽然就开了窍似的，自是欢喜。
皇太后又亲自赏赐给了常贵人不少玩意儿，叫常贵人挨着她坐，拍着常贵人的手嘱咐，“你诞育名族，又是年轻，进宫来便要好好儿顺从皇帝，早些为皇帝诞育下子嗣来。”
皇帝在旁听着，只噙着一抹笑，面上却没什么旁的表情。
反倒是永常在立在一边，脚底如生出密密的针尖来。
说到底，她在宫里的倚仗，目下最要紧的就是皇太后。可是皇太后偏心眼儿，更在乎她们钮祜禄家的格格。故此在皇太后跟前，她最大的对手反倒就是钮祜禄家的女儿。
她刚想借助禄常在和庆妃那边儿摁下兰贵人的风头去，结果那边因为皇贵妃生子的事，暂时并无动静；她还没等着消息，这边常贵人竟就进宫了！
两个钮祜禄家的格格，自然同气连枝，再加上皇太后的扶持，在这后宫里那就又成一派！
而且人家终究是钮祜禄家的女孩儿，进宫的初封就是贵人；而她自己，终究是包衣啊，进宫都三年了，还是个常在。没有皇宠，渐渐连皇太后都要笼络不住了，那她的未来……岂非一片灰暗了去？
永常在这般正在心底百般挣扎呢，那边皇太后忽然吩咐，“凌之啊，带希旨去咱们园子里去逛逛，别叫她在咱们这儿给闷着了。”
永常在这才知道，原来常贵人的小名叫“希旨”。
一听这名儿，永常在心下就是冷笑：“希旨？她希望的是天子的什么旨意？她取这样的名儿，又是要迎合皇上到什么地步去？！”
不管心里如何想，永常在面上自都是含笑而乖巧的，上前给常贵人行礼，“小妾常在汪氏，小字凌之，请常贵人娘娘的安。小妾恭贺常贵人娘娘进封之喜；恭贺皇太后母家又得新禧。”
常贵人连忙上前亲自扶起永常在来，红着脸道，“姐姐太过客气了！姐姐还年长我几岁，我刚进宫，凡事都不懂，还请姐姐多多指教。”
皇太后就更是欢喜，拍手笑道，“若说这宫里的解语花儿啊，便再没有能超过凌之去的了！凌之虽说是汉姓人，可是脾性却最是率直，说的话也叫我最爱听！希旨啊，你平素倒应当来与凌之多说说话儿~”
永常在乖巧地引了常贵人出了殿去，到畅春园景致优美处去散散。
常贵人有些不好意思地道，“是皇太后心疼我，怕我在殿内站规矩久了，未免拘束。可是却连累了姐姐陪我出来，倒辛苦姐姐了。”
经过去年到今年的这一番等待，常贵人也是收敛了不少的心性儿，至少从燕余谈吐上也已经是柔软多了。
永常在笑了笑，“常贵人娘娘言重了。能陪常贵人出来走走，自是小妾的荣幸。”
两人凭水临风，衣袂轻轻摆动。便如永常在有些涟漪不绝的心。
常贵人歪头看了看永常在，“倒是有件事，还要请教永常在你。我昨日进宫，得了进封，按着宫规自然该去给皇后行礼……可是皇上却给免了。只叫我去给皇贵妃行礼。”
“你瞧，怎么会有这样的事？既然皇后在堂，哪里有先去给皇贵妃行礼，却忽略了皇后的理？”
永常在扬了扬眉，心下自然也是一动。
也难怪啊，这位毕竟是钮祜禄家的格格，人家出过康熙年间一位皇后、一位贵妃，再加上此时一位圣母皇太后的呢，那心中认的自然是出身满洲贝勒世家的皇后。叫她去给内管领下汉姓人出身的皇贵妃去行礼，人家心里怕是觉着委屈呢。
永常在反倒松了口气下来，这便只是淡淡一笑，“如今后宫里，本来各宫就都去给皇贵妃请安。已经有一年多，没见过皇后了，就更别提请安了。”
常贵人一愣，“这是为何？”
永常在耸耸肩，“听说皇后是病了，留在紫禁城将养呢，不在圆明园中。后宫都随皇上住圆明园，总归没的每天还要折腾回紫禁城去给皇后请安的道理吧？既然皇后不在，那圆明园中自然以皇贵妃为首，那就应该去给皇贵妃请安。”
永常在留意到，常贵人嘴角果然滑过一丝不屑去。
永常在心下忍不住一阵咒骂，不过面上还是微笑着的，“原来常贵人的闺名是希旨二字。所谓‘承风希旨’，常贵人仿佛是天生注定就是要进宫来，为天子嫔御的。”
这句话却叫十八岁的常贵人有些刺耳，不由得回眸盯了永常在一眼。
常贵人虽没有明言，可是她介意的是“嫔御”二字。她们钮祜禄家可是“凤巢之家”，进宫来可不是甘心当嫔御的。
常贵人看永常在那一眼，心下也是暗道：嫔御？也只有你们这些出身内务府旗下的家奴包衣们，才是进宫来当嫔御的！
永常在陪着常贵人出去，殿内就剩下皇太后与皇帝母子两个。
皇帝亲自伺候皇太后用鲜果，殷勤道，“儿子给希旨‘常’字为名号，额涅可喜欢？”
安寿也会凑趣儿，含笑道，“皇太后跟前已经有个永常在了，这又进宫来一位常贵人……这‘永’啊‘常’啊的，都是皇上不动声色地为皇太后老主子祝愿长寿呢。”
皇太后这才笑了，张口接了皇帝送过来的果瓤，点点头，“嗯，你有心了。”
皇太后将鲜果咽下，挑眉看了看皇帝，“你今儿这般，又想在我这儿希图些什么去？”
皇帝恭敬道，“儿子就希图额涅能够康泰、长寿去。额涅只需赐给儿子这个，叫儿子能常常侍奉在额涅膝下，那儿子就心满意足了。”
皇太后这才笑了，“好~~我这当娘的，每一天睁开眼就告诉自己，我得多活过这一天去，就是得陪着我的儿子，替他看守好祖宗留下来的大清基业啊！”
皇帝小心侧身，掩住自己的不快去。
皇太后也没留神，只吩咐安寿，取了一包东西过来，交给皇帝。
“带回去吧，这是给小十七的。”
皇帝儿子这样用心讨好，皇太后自然也要投桃报李。小十七满月的时候儿，皇太后自然也都赐过东西了，不过那都是按着定例赐的，没给额外的。今儿皇太后这是给补一份儿心意。
皇帝打开看，是一包玉件儿，有小玉弓，小玉马，全都玲珑精巧，活灵活现。
皇帝这才乐了。
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