六卷201、难道，又有了？（5更）
“口味这么刁？”
皇帝都不由得扬眉，已是笑了，“咸鸭蛋不难，可还得是海边儿的，吃小鱼和虾米长大的鸭子下的？”
皇帝不由得挑起半边眉毛，垂下头来，盯住她的眼睛。
“说真的，海边儿吃虾米、小鱼长大的鸭子下的蛋，跟吃普通粮食长大的鸭子下的蛋，你真能吃出区别来么？”
婉兮虽说想笑，却还是郑重其事点头，“能！”
“海边儿那鸭子下的蛋，带一股海腥味儿。这味儿是吃粮食长大的鸭子所没有的。”
皇帝扑哧儿就笑了，伸手刮了婉兮鼻梁一记，“狗鼻子啊！”
婉兮脸红了红，“也不知怎地，最近就是觉着鼻子特别灵。从前闻不见的味儿，这会子全能闻出来了。便如这膳食一端上来，我都能分辨出哪盘子用葱叶儿炝的锅，哪个是用葱白炝的锅……”
皇帝愣了半晌，然后笑得已是轻轻捶着桌子。
婉兮尴尬得脸红，手指头绞着衣袖，低声嘟囔，“……奴才有那么好笑么？爷竟这么笑话奴才。”
皇帝垂眸，深深凝注她面上不自觉流露的小女儿情态，不由得心下一片柔软泛滥了开去。
没错，她都年过三十了，更是两个孩子的额娘了，可是她终究比他小十六岁啊。在他面前，便总是忘了年岁去，总是这样自然流露出小女儿的模样来。
皇帝不由得伸手去，将她的小手团在掌心。
“爷是笑呢，不过不是笑话你，是高兴，外加——笑话自己呢。”
婉兮扬眉，“爷这是说什么呢？”
皇帝哼了一声儿，先吩咐刘柱儿去找咸鸭蛋去，“若是内务府现下没有纯海边儿的，也叫捡在京师里这些海子边儿上养的。虽是淡水的，好歹也还能沾些鱼腥味儿的，叫你令主子暂且解解馋。”
刘柱儿本就是御膳房里出来的，这会子又是给自己主子找吃的，他这便麻利儿地答应一声儿，也不用麻烦侍膳太监，他自己就熟门熟路地去了。
皇帝接下来才不急不忙说，“……鼻子忽然变得这么灵，就没想想，可能是旁的什么缘故？”
婉兮愣神儿，“旁的——什么缘故？”
婉兮想了想，便也笑了，“爷是说小十四那孩子么？许是因为奶水的事儿，故此奴才便需要格外进补些特别的去？”
皇帝“呸”了一声，无奈地摇头，已是伸手过来掐住婉兮的手腕。
“亏你都是当过两回娘的人了！”
婉兮这才傻了，垂眸盯住自己的手腕。
“难、难道……”婉兮自己都要结巴了。
她心说——不带这么巧的吧，又有了？
皇帝也是笑，却故作平静，只专心把脉。
婉兮便又是六神无主起来，心下既欢喜，又有些说不清道不明的惆怅——若又有了，给小十四就得断了她自己的奶去，还有，小十四就又得托付给人了。
那么她之前的担心便又来了——如今陆姐姐和颖嫔都只是嫔位，没资格抚养皇子，那她的小十四又该托付给谁去呢？
难道，真的是要交给皇后去了不成？
六卷202、羞煞人了（6更）
皇帝松了手去，已然是喜上眉梢。
他也不说话，就那么欣喜又促狭地盯着婉兮去。
婉兮如何还不明白？登时便两只手捂住脸，“哎呀”一声扭过身儿去。
——害臊死了！
皇上都快五十了，她也三十多岁了，这还就连上趟儿了，一年一个！
而且日子竟然就是前后脚——这会子外头人谁算不出来呀，她是刚生完满了三个月，刚能侍寝的时候儿，皇上就又给了她孩子了……
脸红死了，这会子害臊的感觉竟然要大过欢喜去了。
若她还是年轻，二十几岁呢倒还罢了……如今她和皇上，早已是多年相伴，老夫老妻一般了，可皇上他——还是这样猴儿急的，这便叫外人都能给推算出来了！
皇帝大笑，也不拉婉兮，只是伸臂直接将婉兮坐着的那花梨木的绣墩给端起来，挪了个个儿。婉兮这便还是不得不朝向他了。
皇帝也是眉眼飞扬，这一刹那仿佛少年。
他凝着她，已是满眼满脸的光，“傻丫头，以为就你一人儿害臊呢？爷也一样儿。便是有人敢笑话，就叫他们笑话去，反正他们绝不是笑话你呢，他们啊——哼哼，笑话的是爷！”
总归那年岁更大的、已近五十的，却还猴儿急成这样的，可不是人家婉兮，是谁谁知道啊。
叫皇帝这么一说，婉兮心下才松快下来些，将捂着脸的两只手往下串了串，将眼睛露出一半儿来。眼珠儿便沿着手指头尖儿瞟向皇帝去。
“……可是这回，怎么跟前两回又都不一样儿啊？”
第一回怀小七，沉静安详，没遭什么罪去；第二回怀小十四，是吐得稀里哗啦。
轮到这回了，也没吐，也不安省，只是觉着鼻子奇异地灵。
皇帝也是哈哈地笑，“那便是三个孩子，性子个个不同呗！”
婉兮也不由得有些神往起来，“……那这回这个孩儿，会是个什么性子呢？难道说，会是鼻子特别灵的？”
皇帝大笑，将婉兮圈进怀里来，“怎样都好，反正爷都喜欢。”
欢喜过后，婉兮还是在皇帝的怀里，惆怅地扬起头来，“爷……小十四的安排，要早作打算才好。”
选奶口嬷嬷、精奇、保姆；选谙达太监、哈哈珠子太监……这些事儿都不是三天两天就能忙活明白的。
况且，还有养母呢？
婉兮深深垂下头去，“奴才就有一个请求——别把小十四交给主子娘娘，行么？”
婉兮再度遇喜的消息传出来，忻嫔已是到了最后的月份，听了消息，便恼得将手边一个茶盅推到地下去。
“……她又有了？她这还排上队了哈？”
她自己的孩子还没落地，男女不知；本还想着用这个赶平令妃那个十四阿哥去呢，可是令妃这怎么又有了？！
乐容和乐仪吓得赶紧上前收拾地上的碎片。忻嫔的母亲章佳氏也叹口气，连忙上来扶住忻嫔，“你这又是何苦？这会子虽是都要生了，还敢动气？”
“她有是她的，你这不是也马上就要生了么……你又年轻，便是又比她少了一个孩子，你将来也还有的是机会啊。”
六卷203、那小小的忧伤（7更毕）
忻嫔的父亲那苏图曾为七省总督，她母亲也是世家之女。
这位章佳氏的亲姑姑，就是那位著名的十三爷——和硕怡亲王允祥的母亲。允祥的母亲在康熙朝虽无正式册封，只为庶妃，死后方追封为敏妃；
可是因为雍正爷与十三爷的手足之情，故此雍正爷登基之后，将这位敏妃连升两级，追册为皇贵妃，是为“敬敏皇贵妃”。
不仅如此，雍正爷还将敬敏皇贵妃重葬入了康熙皇帝的皇陵，开了皇贵妃从葬帝陵的先河。
因为有这样一门亲，故此雍正爷对章佳氏一门，都颇多推恩。
如这位章佳氏得以嫁给那苏图，而这位章佳氏的哥哥也娶了安亲王的孙女儿，成了多罗额驸。
这一家因与皇室连续几代结亲，对皇室与宫内的生活情形都颇为了解，故此忻嫔便是从小便受开始学宫中生活的规矩。
虽说章佳氏一门原本也是包衣，托了十三爷允祥的福，雍正爷将他们拨出包衣籍。只是虽然人家原本是包衣佐领下人，却也因功而早有“云骑尉”的世职，家里的官职都是二品侍卫、参领的级别，比婉兮家还是要高了不少去。
故此忻嫔无论从父系还是母系哪一边算起来，都无法将一个辛者库汉姓女放在眼里去。如何也不能接受，自己生下孩子还屈居嫔位；而令妃这样儿的，没孩子的时候都早已在妃位十年！
忻嫔听母亲的劝，虽说也极力压抑自己的怒气，只是心内终究还是按捺不下翻涌去。
“她可真会算计！连着三个了，个个儿都是坐胎在十月，然后在十一月里发现遇喜的——这便都能跟皇太后的圣寿给联系到一块儿去。”
“她自然知道皇太后不待见她，这便故意这么安排了，就是想哄皇太后开心，不是吗？”
章佳氏倒是轻笑了一声，“她想哄皇太后欢喜，那倒也是自然的。如今后宫里这些主位们啊，谁不想哄皇太后开心呢？”
“只不过，皇太后也分人的。又岂是谁想哄老太后开心，她老人家就当真开心的？”
“总归这个令妃身份不止低微，更要紧的还是个汉姓人。她生下的孩子便都是一半汉人的血脉。你觉着皇太后她老人家会有多喜欢这样的孙子和孙女儿去呢？”
章佳氏含笑拍拍女儿的手，“你啊，就把心放在肚子里。便是上回生下的是公主，没能晋位；倘若这回生下的是皇子，便怎么都不能再委屈你——那个妃位上的缺啊，便是为你留的！”
从冬至节开始，宫里便热闹了起来。先是皇帝冬至祭天大典，接下来就是十一月二十五的皇太后圣寿节。
就在这样的热热闹闹中，十二月还是来了。
又要过年了，小孩子们自然是最欢喜的；加上婉兮又有了第三个孩子，这永寿宫里便更是热闹成了一团。
那一群小滚球子似的孩子们当间儿，唯有拉旺多尔济面上藏不住了落寞。
便是孩子们在园子里站成一圈儿打雪仗，拉旺多尔济却也还是独自一个儿站到了廊檐下。
六卷204、小孩儿的世界（1更）
人长大了，就已经从小孩子的世界彻底走出来了。并不会因为每个大人也都曾经年幼过，你便能依旧还记得小时候的心境……大人的世界，与孩子的世界，其实从来都是两个世界。
婉兮凭窗望着那廊檐下、小小的拉旺，只觉她所在的世界，与那小孩儿的世界中间儿，当真隔了这样一层透明的玻璃。
能看得清，却总是走不进。
每当这样的时候儿，婉兮心下总会生起一种无力感，不知道这会子，从一个大人的角度，该说什么样的话、做什么样的事儿，才能真正慰藉到那个孩子幼小的心去。
婉兮犹豫了会子，悄声嘱咐玉蕤，叫玉蕤去把小七给带来。
小七这会子正在雪里玩儿得热火朝天呢——果然是婉兮的闺女，便是这会子走路还有些不完全稳当呢，可是却围在一群年岁比她大的哥哥、姐姐，甚至是侄儿中间儿，扑了一身的雪，小脸蛋儿还乐得通红。
少时玉蕤出去，将小七给抱进来。
小七进来就问，“……柿饼子？”
婉兮无奈地笑，“就知道吃……柿饼子自是早预备好了，还有糜子面儿的粘豆包儿也都备下了。不过啊，你得待会儿再吃。”
小七抬眸静静地看着母亲，用力点头，“还要，冻梨！”
婉兮无奈地摇头，上前抱住闺女。
可真是她亲生的闺女，这小时候儿爱吃的东西，跟她一个样儿！
婉兮抱起闺女，爬到炕里。哈一口气在窗玻璃上，将那冻了冰花的玻璃给吹化开一块儿，从那透明的地方往外指，叫小七去看廊檐下的拉旺。
婉兮只是指给闺女看，却什么都不说，更什么都不引导。
端的——小孩儿的世界，还是叫孩子们用自己的眼睛去看，用自己的心去领会吧。小孩们自己，可能更容易心意相通。
小七便不说话了，攥住婉兮的手指，静静地看着廊檐下的拉旺。
好半晌。
婉兮看差不多了，这便将小七又给抱下炕，轻轻拍了拍小七的肩膀，“去玩儿吧。”
婉兮甚至都没说“去看看拉旺”——总归，她看孩子自己的心意。
小七进来的时候儿还是欢天喜地，带着玩儿的快乐，进来还张罗吃饽饽；可是走出去的时候，已是脚步静静的了。
迈出门槛的时候儿，玉函还上前想帮她一把，怕那门槛子太高，把她给绊着了。可是小七竟然沉静地推开了玉函的手，自己小心翼翼扶着门框迈过去的。
婉兮还是什么都没说，就含笑目送着闺女。
待得走下月台步阶，果然看见小七的背影没直接走到院子当间儿去，而是向左拐，绕进了游廊下头去。
看见小七走来，廊檐下原本还一脸灰暗的拉旺，登时小脸儿上涌起了光辉。
婉兮忍不住笑，朝玉蝉眨了眨眼。
玉蝉会意，忙取了大毛的披风来，扶着婉兮悄悄儿走到门外，就藏在前檐和游廊中间接口的花瓶形状的“平安门”那儿。
廊子拢音，从这儿能听见两个小孩儿说话的动静。
六卷205、柿饼子（2更）
廊檐下，小七仰头看着拉旺，慢慢抬起手来，按在拉旺面颊上。
“旺旺，不哭！”
拉旺有些愣神儿，却是缓缓笑了起来。
“我没哭！傻小七！”
婉兮扒着墙角儿瞧着——可不，别看人家拉旺年岁小，却是铮铮的蒙古汉子，更是成吉思汗的嫡系后裔呢！
面上再沉静，骨子里却必定还刻印着祖先的金戈铁马。
小七依旧认真看着拉旺，摇摇头，“……我想哭。”
从婉兮的视角看过去，正好能看见拉旺的正脸。婉兮就只见小七这一句话说完，拉旺那张沉静的小脸上，便仿佛雪沫子一点点软软地融化了。
婉兮便笑了，回眸瞟了一眼玉蝉。
玉蝉也跟着笑，低低道，“主子不必悬心了。有咱们七公主在，旺哥儿必定会好了。”
婉兮点点头，这便缓缓转身走回殿内去。
“其实啊，别说拉旺这小孩儿，便是我这个本生额娘，那会子要随驾南巡去，都担心这一走，等回来小七就不认得我了。”
分别本身不可怕，怕的是，一点分别之后，等再重逢，你便是看着我，却已经不记得我是谁。
玉蝉扶着婉兮的手肘缓缓走，也笑，“是这个理儿。可是啊，奴才倒是觉着，这事儿放在旁的小孩儿身上还值得担心；这事儿却断然不会发生在七公主的身上的！”
“咱们七公主啊，虽说才一岁多大，可是这样灵秀聪慧的。便是拉旺多尔济阿哥走上个几个月，回来之后，七公主必定还是能认得的！”
婉兮想想，便也笑了。也是啊，小七这会子终究都一岁半了，不是从前那刚刚几个月的时候了，能记事儿了。更何况是拉旺这样从小陪在她身边儿一年的人呢？
婉兮这才放心地迈进门槛去。却还没等解下披风来，就见小七竟然扯着拉旺，一溜烟儿地也跑进来了。
婉兮挑眉，不知这两个小的这又是要干嘛。小七却扬起小脸儿冲婉兮叫，“厄涅，柿饼子！”
婉兮真是哭笑不得，蹲下来摸摸小七的面颊，“你个小东西，今儿这是怎么了，怎么这么嘴急啊？”
小七这孩子也不是贪嘴的孩子啊，今儿怎么这么着急？
小七却小脸儿绷得严肃，用力再叫，“厄涅，我要柿饼子！”
玉蕤早听见动静了，笑着端了进来，“好好好，七公主别急啊，奴才给端来了。”
玉蕤将柿饼子放在炕桌上，却上前拉住小七的手，“可是七公主这会子可不能进来就吃，来，先跟奴才去洗洗手；然后再喝碗热水，将这小肚子暖暖之后，才可以吃呢。不然那柿饼子进了小肚子，可没法子克化了，公主主子啊就会小肚子疼啦！”
小七虽说认真听着玉蕤说话，却小眼珠儿乌溜溜的，待得玉蕤一松手，她自己扭头就跑炕桌儿那去了，伸手就抓起柿饼子来。
玉蕤无奈地直喊，“哎哟我的公主主子啊！真不能现在就吃，肚子里凉啊！”
玉蕤的话音还没等落地，只见小七将柿饼子都装进自己腰上的绣花小褡裢里，然后走过来递到拉旺手上，“……给你额娘吃。”
六卷206、走了（3更）
小七能这样做，便连婉兮都有些意外。
婉兮心下自是欣慰。
可是小七的这个做法，却反倒叫拉旺当场就掉下眼泪来了。
那孩子极力控制着，能瞧出来真的是不想哭，可是这会子在小七面前，还是举起了蒙古袍的袖子去抹眼泪，“……我也是真的，好想念我额娘。”
婉兮自己的眼泪都跟着掉下来了。
这么小的孩儿，谁能不想娘呢？拉旺被送进内地来的时候儿，刚两岁啊！
可是他这一年在宫里，从来不在人前说想娘，也从来不叫人看见他有没有偷着哭过——可是这会子想来，他怎么可能没偷着哭过啊？
就像“公主”是小七的身份，也更是使命一样，对于拉旺这个孩子来说，能够被选为七额驸，是荣耀，何尝不也是一副担子呢？
这么小的孩儿，他们哪里懂得什么家国，什么荣辱，他们原本只应该是依偎在娘亲身边儿撒娇的孩子才是啊。
婉兮越发心疼，忙上前将两个孩子一左一右都抱进了怀里。
小七自己也跟着扑簌簌掉眼泪，不太会说安慰的话，就只是扁着嘴落泪，然后却伸手替拉旺擦泪。
婉兮欣慰地点头，极力地微笑，哄着拉旺说，“好孩子，这回阿娘也催着你回家，就是知道你心底下必定也想念你额娘了。叫你回家，就是叫你回家去看看你额娘。”
“况且你额娘隔着远，也必定甚为想念你了呀。你在宫里已经一年了，长高了，也更好看了，你就回去叫你额娘看看你，也好叫你额娘放心是不是？”
拉旺这才垂泪点头，“我知道了……等我额乞葛（蒙语父亲）回来，我就家去。等过完了年，我就带着翠雀花，回来~~”
小七使劲儿点头，伸出小手指头去，“拉钩儿！”
拉旺终于走了，他先出宫去，回他们家在京师里的超勇亲王府，跟老祖母会和，这才一起朝腾格里沙漠的方向北归而去。
婉兮带着小七和福康安不能远送，却也送到了神武门外去。
目送那车驾越走越远，就连一向跟拉旺什么都争的福康安也深深叹了口气。
他手里攥着拉旺的那把小腰刀——拉旺走时，将这腰刀送给了他。
福康安有些不情愿，却也将自己腰上的剔骨小刀送给了拉旺。
两个孩子这算交换了腰刀。
拉旺说，“换了腰刀，就一辈子都是安答！”
福康安一边儿叹气，一边儿回想拉旺临去说的这句话，又一边儿故意撇嘴跺脚，“破刀，一点儿都不快！”
刘柱儿只能陪着傻笑，“康哥儿，谁敢给你们用开了刃的小刀儿去啊？”
婉兮和小七坐在暖轿里，小七伏在婉兮怀里，也早哭湿了额娘的衣襟。
“……厄涅，拉旺的家，究竟在哪儿啊？”
婉兮抚着小七的头发，“在漠北。那一片沙漠叫腾格里，是蒙古人心中的‘长生天’。拉旺家的游牧之地啊，是一个叫‘塔米尔’的地方。”
小七抬起眼来，乌溜溜的眼睛凝望住母亲，“塔米尔？远么？”
六卷207、哭红了眼睛（4更）
“远啊。”
婉兮抱紧自己的闺女，将她的脸颊贴在心口上，“远得，连为娘我，从前都没听说过，更没到过啊。”
便是跟着皇上行围木兰好几次了，却最北也只到了巴颜沟。
“也正因为塔米尔是这样远，腾格里沙漠是那样大，拉旺和他额娘被隔在南北两方，见上一面不容易，故此阿娘才也狠下心来，这一次非要叫拉旺回家去看看呢。”
“因为拉旺他不止属于咱们，他也更是他阿玛、额娘的儿子，是他哥哥们的弟弟啊。他已经在宫里陪伴了小七一整年还多，小七也该叫拉旺回家去看看了，是不是？”
小七这才默然垂泪，伸手揪住婉兮的袖口，使劲地点了点头。
婉兮深吸一口气，含笑指指还傻呆呆攥着拉旺的腰刀、站在十二月的冷风里的福康安。
这小子啊，别看拉旺在的时候，他有一万个不待见拉旺；可是这会子拉旺走了，他的难受却其实一点儿都不在婉兮和小七之下。
他啊，天生的猴儿性，嘴上也一向都是嘴硬——可其实，他那顽皮好强的外皮下头，包裹的是一颗跟他阿玛一样的柔软宽和的心呢。
“拉旺虽然家去了，可是宫里还有麒麟保呐！”
小七看向轿子外的福康安，便也抽了抽鼻子，缓缓笑了。
“保保来——”她伸手向轿子外去。
福康安这才动了，扭头看过来一眼，然后腰才转轴儿回来，三步并作两步跑过来，“莲生要干嘛？”
小七指指福康安的耳朵，忍着哀伤，努力地笑，“保保，红耳朵。”
福康安这才噗嗤儿笑了，抱着拉旺的腰刀，一双眼亮晶晶地凝住小七。
“莲生红眼睛！”
小孩儿总归是小孩儿，两个小孩儿这样便相视而笑起来了。婉兮也悄然松了一口气，将福康安也给抱进暖轿里来，吩咐回宫。
回到永寿宫，却见婉嫔、语琴、颖嫔她们都还在殿内坐着呢。
婉兮知道，她们都是担心她和小七难过。这便是来送拉旺，却也都还没回去呢。
除了婉嫔、语琴、颖嫔之外，祥贵人和多贵人也来了。
尤其是多贵人，竟然哭得眼睛都红了。
多贵人因身份特殊，进宫的时候年岁也已经大了，故此进宫之后也是深居简出，只与祥贵人这样同出于准噶尔的来往；再就是与颖嫔这样蒙古八旗的走动得较多。
婉兮与多贵人算不得亲近，可是今日见多贵人能为拉旺哭红了眼睛，心下倒也是欣慰。
见婉兮和小七回来都算平静，众人便也告辞而去。婉兮亲自拍着小七，哄她哭累了，睡一觉。
殿内静静的，玉蕤悄声说，“……奴才倒没想到，多贵人能如此。想来，也是因为多贵人所在的部落，原本也是喀尔喀的旧部。后来准噶尔灭喀尔喀，多贵人家的部落才被纳入准噶尔去；况且多贵人也是出自博尔济吉特氏，跟旺哥儿同宗，这便更亲近些。”
婉兮含笑垂首，“我不管她是因为什么缘故。只要她肯对拉旺真心实意，那我就肯对她倾心相交。”
六卷208、消息迟迟不来（5更）
玉蕤含笑点头，“奴才明白了。”
总归这一年进宫的就是两个新人：兰贵人和多贵人。凭兰贵人的家世，又隔着皇太后，怕是注定与主子难以走到一处去；那么主子肯与这位多贵人因为七额驸而倾心相交，那便也自然是好事了。
玉蕤缓了缓，看七公主已然睡实了，这才悄声道，“回主子……忻嫔临盆，怕就在这几天了。”
“是么？”婉兮拍着七公主的手，也不由得一停。
一顿之后，婉兮便也轻轻一笑，“若此，要过年了，宫里又添了个小公主，倒也更喜庆。”
婉兮嘱咐玉蕤，“那咱们也早些预备下给忻嫔和小公主的贺礼吧。叫我想想，库房里应该还有一副瓜愣五色碧玺的滚子，正好给忻嫔开奶用；还有拿一对金锞子去化了，叫听差苏拉拿到宫外去找个好铺子，重新给打一副小公主用的金手镯、金脚镯去——”
“格外嘱咐着，叫手镯脚镯上都给垂一分的流苏下来，这样手脚摇晃的时候儿叮叮当当的，好看，也好听。”
玉蕤不由得叹息，“亏主子还给她们这么用心！”
婉兮摇摇头，“不是给她用心，那总归也是皇上的孩子。再说她这回诞下的是公主，咱们本来就是皇子，已是赢了——又何苦得理不饶人去？”
玉蕤想想便也笑了，“可不！主子无论是位分，还是子嗣，哪样儿不超过她去？主子乐得超然些，也省得叫六宫里有心的人再掰扯什么是非去。”
婉兮拍拍玉蕤的手，“今年是好年头，朝廷在西北的用兵，已经大胜在望。这会子咱们什么都可以暂且放下，叫皇上和阖宫都和乐，才是正经。”
玉蕤叹了口气，“主子是想叫六宫和乐，就是不知道忻嫔自己到时候生下来发现是个公主，她会不会和乐了？”
婉兮抬眸望向窗外，“其实无论弄璋还是弄瓦，总归都是喜事，都是自己的孩子。便是落地儿之前想想分别，还情有可原；可若都已经落地儿了，还会因为是公主而不欢喜，那就是她自己太不配当这个额娘了。”
十二月初七那天，忻嫔终是临盆了。
语琴和颖嫔都有些紧张，这便早早都来永寿宫，与婉兮一起等着消息。
消息迟迟还不来。
语琴便笑笑，“消息这么久了还不来，该不是发现自己生下的是公主，这便无法面对了，便连消息也不往外报了吧？”
颖嫔也笑，“可不！她一直以为她生下来的，必定是皇子呢。哪儿成想竟然是公主！”
语琴瞟一眼婉兮，“倒是难得啊，栗坚、邵正文、孙埏柱这三位太医，在这件事儿上倒张开的是同一张嘴。”
婉兮笑笑，没说话。
倒是玉蕤眨眼一笑，“揆常在尸骨未寒，从前揆常在的脉案上都是他们三个会诊的，这会子若谁想用揆常在的病殁来拿捏他们，自是易如反掌。他们有这样的把柄在，他们自然不敢胡乱说嘴去！”
揆常在于这一年皇帝第二次南巡的时候病故，十一月刚刚葬入妃园寝。
六卷209、八公主（6更）
颖嫔便也一拍手，“原来如此！”
太医院自然有太医院的规矩，便是每个主位下头有固定当值的太医，可是下方子看病的时候儿，太医却是不能单独做决定的。太医身边儿除了有御药房的太监盯着之外，还得另外找两位太医来会诊，便在脉案里有三位太医的会诊记录才行。
栗坚虽然是忻嫔位下的当值太医，但是从两年前便已经参与到给揆常在看病的脉案里去了。
说到揆常在无声无息的病故，婉兮也是轻轻叹了口气。
当年揆常在进宫，她也是亲眼看着的。可是这些年都只在一个常在的位分上，便是病故都是这样悄无声息，连皇上最后一眼都没看见。
这就是宫里不容人逃避的现实：倘若无宠、无子女、无位分，又做不到如婉嫔的超然、豁达，外加海宁陈氏这样的家世、大学士陈世倌这样的伯父……那就只会如揆常在这般，生死都悄无声息，无人在意。
“我原本动这个主意，也只是希望借此能叫忻嫔在南巡回京的途中能消停些。若她是个心思通透的，便是到头来生下的是个公主又何妨？终究是自己的亲生骨肉，又如何能不真心疼爱了去？”
语琴也叹口气，“说真的，我都羡慕她的福气。便是连着生下的两个都是公主又怎样呢？终究身边有个孩子，这宫里的日子便不寂寞了，不是么？更何况啊，闺女不是跟娘更亲吗？”
如今小七有多乖巧可爱，有多受到皇上的疼爱，她们看得比谁都清楚啊。
故此啊，谁说在宫里就非得生下皇子来，才能固宠呢？能生下个好女儿来，一样能小七和四公主这般，叫当娘的老来依旧能有个依仗去。
这回的消息，当真等得有些长。从十二月初七传说忻嫔临盆，一直到了十二月初九日，确定的消息才终于传了出来。
忻嫔诞育公主，序齿为八公主。
悬念终于落了地儿，婉兮等人自然是不意外。
“只是不知道这消息怎么抻了好几天才终究定下来？难不成是难产？”语琴有些纳闷儿。
婉兮与语琴等人一起到翊坤宫去道喜，进了宫门就觉得翊坤宫的气氛有些异样。
欢喜似乎也是欢喜的，终究是翊坤宫的嫔位诞下皇嗣；可是再仔细看一眼翊坤宫的女子和太监们，个个儿的眼神都有些躲闪，仿佛都极害怕被主位叫到了，停下来问话似的。
语琴便忍不住与婉兮耳语，“该不会……是八公主天生有什么残缺吧？”
终究前头有四公主、八阿哥的例子呢。
婉兮也是蹙眉，“若不是忻嫔难产，怕便可能是这个缘故。”
其实便是如四公主一般，小小有些残缺又怎样呢？以皇上对女儿的疼爱，若忻嫔自己也能做到如纯贵妃一般，那这孩子将来也并非没有福气去。
婉兮与语琴等走上月台，正想朝忻嫔所居的东配殿内去。门口守着门的一个二等女子忽地拦住，在婉兮面前跪倒，“回令主子……忻主子这会子还不宜见客，还求令主子、庆主子、颖主子留步。”
六卷210、莫名其妙（7更）
事情发展到这次第，便连婉兮都有些画魂儿了。
她左右看了看语琴和颖嫔，便也笑道，“也是，忻嫔这会子终究刚刚诞下皇嗣，又是十二月的天气，天寒风凉，是不宜这么进去看望。”
“既如此，我们便到皇后主子那边请安，在那边坐坐。还请你向忻嫔通禀一声儿，她若有什么需要的，尽管到皇后娘娘殿内来告诉我们知道。又或者，不拘什么时候儿，你们都到永寿宫来找我就是，总归咱们两个宫挨着，这么近，用什么都方便。”
婉兮说着将带来的礼交给那二等女子去。语琴和颖嫔便也都递上自己的贺礼。
那二等女子诺诺地应了，却也跟宫里其他人一个毛病——眼神躲闪，不敢对上婉兮的视线去。
一时宫里也是人来人往，热闹起来。
婉兮朝皇后所居的后殿走去，目光下意识扫过西配殿——那里住着林贵人呢。
仿佛心有灵犀，也正巧林贵人从西配殿出来，见了三人，忙上前行礼。
婉兮点头笑笑，“林贵人不必多礼。有些日子没见了，也没见林贵人来我宫里走走。你送给小七和小十四的礼我都收到了，还没来得及当面谢你。”
林贵人含笑道，“令妃娘娘太客气了。我自己也没什么，便是送些心意过去，不过是些简单的头戴花、衣料子罢了。”
婉兮含笑点头，“小七是闺女，自是最爱头戴花的了。况且我当年刚入宫的时候儿，也最爱亲手做头戴花了。林贵人的心意，倒是正对我的脾气。”
林贵人这便面上微微放出光芒来，这便上前，将手里的一个酸枝木的小匣子呈到婉兮面前。
“既如此，妾身还要请令妃娘娘指教——这是妾身为八公主庆生预备的贺礼，还是两对头戴花——可是妾身做完了却总觉着好像哪里不对劲儿。”
“妾身知道，令妃娘娘从小是在花田里长大的，对这些花儿的形态最是熟稔不过。还请令妃娘娘不吝赐教。”
婉兮瞧了一眼，不由得便是挑眉。
婉兮正要说话，林贵人却先是屈膝一礼，“……妾身这会子说话不合时宜了。令妃娘娘、庆嫔娘娘和颖嫔娘娘这还要去给皇后娘娘请安吧？那还是请三位娘娘先过去吧，回头妾身再向令妃娘娘讨教。”
林贵人这话说完，转身便走了。
语琴和颖嫔都看傻了，不由得都是哑然失笑，“这个林贵人，这是做什么呢？”
语琴更是忍不住嘀咕，“她从前做过的那些事儿，难道忘了？她今儿这是故意到你眼前来惹你不痛快的不成？”
婉兮却站在原地，愣愣了半晌。
语琴推婉兮一下，“怎么了？当真被她给惹着了不成？你千万别上她的当，你这会子好歹顾着肚子里的孩子，才是正经。”
婉兮深吸一口气，瞟住林贵人的背影，“你们瞧，林贵人今儿穿藕荷色的衣裳，背影可多窈窕好看。”
语琴和颖嫔便是一惊！互相对视一眼，两人面色都变了。
“难道你是说……？”
六卷211、譬如那花儿（8更毕）
看见藕荷色的衣裳，便连语琴和颖嫔都不由得联想到小七落地那天的那根针上去。
原本这事儿婉兮自己都已经摁下去了，终究小七和她都无碍；况且藕荷色实在是宫里比较常见的一种服色，年轻些的内廷主位，甚至包括内廷行走的福晋们都穿过，故此一时难以捋请到底是谁。
况且，凭那人心思的缜密，怎么就能偏偏留下那藕荷色的身影一闪？
婉兮便越发担心，这也是那人故意留下的套儿：就因为这服色太为常见，那婉兮如果非要揪出那个人来，便免不得循着这个颜色挨着个儿地怀疑宫里的这些人。若此，自是难免疑神疑鬼，倒与那所有人都生分了去了。
故此婉兮按捺着自己，暂且将这事儿放一边儿去，不再追究，也不叫身边人再提起了。
婉兮抬眸望一眼语琴和颖嫔，“我自己是摁下去了，可是林贵人却不是头一回在我眼前儿用这个颜色了——便连小七周岁，她送的礼，也是这样藕荷色的绸缎料子。”
“我因那会子小十四临盆，暂且没顾上，等到小十四满月，这才翻检出来。”
语琴和颖嫔都是皱眉，“这么说来，她今儿必定又是故意的！她难道是想向你自首不成？”
婉兮垂眸又想了想，却轻轻一笑，摇头。
“不，她这么办，我反倒彻底打消对她的怀疑去了。她若心里有鬼，她藏着这个颜色还来不及呢，又何必几次三番主动送到我眼前儿去？”
语琴与颖嫔对视一眼，也不由得点头。
语琴也轻笑一声道，“况且今儿的日子也特殊啊：当年是小七临盆前几日，而今儿又是忻嫔临盆的日子……我想，林贵人想说的话，倒是借由这样的法子，说得够清楚的了。”
婉兮含笑点头，“正是如此。”
颖嫔登时咬牙，“便是林贵人都在说，办那事儿的人，其实是忻嫔！林贵人自己，必定也是不甘被忻嫔陷害，不愿意替忻嫔背这黑锅，故此今儿才故意又来这一趟。”
婉兮偏了偏头，“可是她今儿想跟我说的，却是两件事。”
颖嫔一怔，“两件事？难道不只是说这事儿？”
婉兮点头，“她那衣裳说的是这事儿，可是她捧头戴花到我眼前来，却说的又是另一件事。”
颖嫔摇摇头，“令姐姐，我的头都晕了。”
婉兮淡淡一笑，“她说得明白，我是在花田里长大的，最了解花的形态——所以我一眼就瞧出来，她的花儿做得是有些毛病。这些通草花，最高境界是‘仿生花’，若想做的好，必定要跟真花一模一样。”
“可是她做得有个细节错了——她做的花儿里，都是只有雌蕊，没有雄蕊。”
语琴和颖嫔都有些愣，“……她想说什么？”
婉兮悄然攥紧衣袖，“花儿多数都是雌雄同体的，也就是花儿里既有雌蕊，又有雄蕊。可是林贵人拿来的花儿，本该是雌雄同体的品种，却故意将雄蕊都剪下去了，只剩下雌蕊。故此看着还是好看，可却总有些不对劲儿。”
六卷212、笑不出来（1更）
听完婉兮的话，语琴和颖嫔都是一惊。
一个猜测已是冲到了嘴边，却没人敢在这会子轻易开口，直接问出来。
婉兮抬眸望住二人，也是轻轻点头。
——婉兮自己何尝也没有这样的怀疑去？
终究这世上太过重男轻女，故此民间为了想生出男孩儿来，什么法子都有用的，可说是无所不用其极……为了生男，多少女子连自己的性命都可以豁上去，情急之时便连一点理智都不顾了。
婉兮轻轻拍了拍两人的手，“这话，咱们还是等皇上吐口儿才是。皇上若不说，咱们便也不说。”
语琴和颖嫔相视一眼，也都点头。
进了皇后寝殿，明间里，皇后那拉氏也是面色上颇有些委顿。
见婉兮她们来，便也只强撑着勉强笑了笑，“忻嫔诞育八公主，无论身为中宫，还是与忻嫔同住一宫的干系，我都应该高兴些。可是啊，兴许今年是叫怡嫔和揆常在薨逝给闹的，她们两位的奉安礼才忙完，我这会子也是笑不出来呢。”
怡嫔柏水薇也是在今年五月薨逝的，那会子正是婉兮刚刚回京，又是在圆明园里关起门来预备小十四临盆，故此事先竟也不知晓。都等小十四平安落地之后，才听到宫里送来的消息。
曾经被皇帝“盛宠”，风头盖过刚入宫时候的舒妃的柏水薇，竟然也是这样无声无息地就去了。这个十一月，怡嫔与揆常在一同葬入妃园寝。
此时听那拉氏说起，婉兮心下也是悄然叹息。
婉兮点头，“十三阿哥也已经入土为安，安眠在朱华山皇子园寝，与端慧皇太子、悼敏阿哥为邻。地下自有这样多兄弟相伴，想来十三阿哥也不会孤单。”
十三阿哥永璟也安葬入了朱华山的皇子园寝。因皇子园寝之中，宗法地位最高的是端慧皇太子永琏，故此将皇子园寝统称为“端慧皇太子园寝”。
事实上，那是所有夭折皇子共有的园寝，并不是将其他皇子葬入了端慧太子的墓中——园寝内有三座地宫并排相连。中间地宫石券安葬永琏，东侧石券以孝贤皇后嫡次子永琮为首，又安葬九阿哥、十阿哥；
因永璟也同样为嫡子，故此在永琏地宫西侧另开地宫。只是因为永璟虽然为嫡子，却是继后嫡子，宗法地位上要低于永琏和永琮，故此他的地宫为砖券。
皇子园寝三座地宫的券顶封土堆起为山，山上三座封土堆并肩，宛若笔架，故此园寝周遭百姓也称为“笔架山”。
这道理便如此时还有所谓的“孝贤皇后陵”，其实孝贤皇后没有自己的单独的皇后陵，那地宫终将是以皇帝为主人，她身边儿也已经有了慧贤、哲悯、淑嘉三位皇贵妃。
只是这会子皇帝还在世，那陵墓便以宗法上地位最高者来称呼，故此称作“孝贤皇后陵”。可是将来皇帝终究要安葬入内，这皇陵的名字自然变了。这可不是将皇帝葬入皇后陵中，所谓的“孝贤皇后陵”不过是临时的代称罢了。
六卷213、没有喜（2更）
虽则永璟在宗法地位上比不上永琏和永琮，但是他也有以他为主的地宫，故此那拉氏的心下还是可以称慰的。
那拉氏抬眸望住婉兮，半晌才道，“……小十四这才几个月，令妃，你有心了。”
因十三阿哥永璟为年幼夭折，又不像永琏、永琮似的，有了死后追封的封号去，故此永璟的丧仪规制便要低了许多。便连穿孝的，都没有。
此时宫里的皇嗣中，唯有小十四比永璟小，故此送永璟金棺那天，婉兮给小十四特地预备了孝服，叫小十四送一送永璟。
这从年岁序齿上来说，是合乎规矩的，可是终究小十四这会子才不到五个月，故此原本没人这样要求婉兮和小十四，可是婉兮还是主动这样做了。
那拉氏都看在眼里，她心下也难免不起涟漪。
婉兮倒是淡淡笑笑，“十三阿哥是兄长，又是主子娘娘所出嫡子，无论从哪里说，小十四都应该这样做。”
那拉氏叹了口气，抬眸定定望着婉兮，“……忻嫔又为皇上添了个小公主。真可惜，就差那么一点儿，就又是个皇子了。”
婉兮霍地扬眉，却没抬起头来。
终是忍到回永寿宫，等到皇帝来。
这几日皇帝御太和殿上朝，文武升转官员都在殿上谢恩。
十二月初八这日，皇帝又奉皇太后圣驾，到北海的“悦心殿”去观看冰嬉，并亲自为皇太后侍膳。
皇上是忙到今日才得空，按说……便是忻嫔宫里发生的细枝末节，皇上不知道也是有的。
可是婉兮却从玉蕤那得了个消息，说十二月初七那天，内务府得了口谕，叫送刀子匠进内廷；有宫殿监派人一路“陪同”。
刀子匠，便是内务府里世袭专门给太监净身的。
这些世袭的家族，自是都手法娴熟，便是这世上的郎中，在这一处的刀法上，都是比不上的。
得了这个消息，再与林贵人的那话两厢一对照，婉兮心下已是更有了底。
故此这会子皇上来，婉兮可不直接问忻嫔的事儿，只是含笑给皇帝敬酒，“爷昨儿奉皇太后的圣驾，到北海悦心殿赏冰嬉，皇太后老人家必定欢喜。”
“更何况前日忻嫔又已经为皇太后老人家诞育下一名皇孙女儿。皇太后带着这喜信儿去北海看冰嬉，想必是喜上加喜——便连这‘悦心殿’的名儿都好听，正好应景呢！”
皇帝却没接酒盅，眸光哑忍，凝住婉兮。
“……没有喜。”
婉兮心下这才终究一个炸雷翻滚了过去。
不管前面林贵人怎么说，又怎么有刀子匠进内廷，她都是要在皇上亲自吐口儿的这一刻，才真真儿坐实了那个猜想去。
婉兮忙将酒盅放下，站起身来，“爷，奴才方才也是小心眼儿了，说了不该说的话。爷掌我的嘴。”
皇帝轻叹一声，拉住婉兮的手，叫她坐在身边儿。
“九儿……兴许这是上天罚我。终究当日给了她这个孩子的时候儿，我便是算计她的。上天自然看得明白，这个孩子，上天便不肯护佑了。”
六卷214、不幸之中的万幸（3更）
婉兮上前轻轻扶住皇帝的肩。
皇上的难过，她都明白。
那会子忻嫔有了孩子，月份实在太巧了，她如何不明白，那是皇上为了护着她，为了叫她五个月之后的禁忌之时，能稳稳当当回到京师来，不在路上遭了人的算计去。
她更知道，皇上是个好阿玛——不管皇上是否宠爱那个孩子的娘，皇上却都是疼爱自己的孩子的。当年永琏、永琮两个嫡子相继薨逝，皇上先下诏罪己，说是因为自己想要立嫡的心，才累得两个幼子反倒早夭；
四公主、八阿哥生下来有所残缺，皇上也一样疼着护着；便是他亲口大骂大阿哥、三阿哥，可是待得大阿哥故去之后，他还是对两个皇孙那般牵心连肉地疼爱。
便是后来舒妃的十阿哥夭折，皇上还是通过夺了和婉公主的额驸的爵位，来绕着弯子给十阿哥讨了半个公道回来……
都说天子无情，可是作为阿玛，他却是已经尽其所能做到慈爱、平凡。
婉兮在皇帝身边蹲下来，将面颊躺在他手背上。
“终究孩子无辜，皇上为了八公主，怎么内疚，怎么难过，都是应当的。”
“只是若说上天惩罚，奴才倒不觉着上天是惩罚皇上——若论算计，若论坏心眼儿，那会子自然有人更该遭天谴去。便是报应，也都是在报应那个人，与皇上无涉。”
“再说皇上那会子便是有心算计了她去，也都是为了保护咱们的小十四——皇上就还是在保护自己的孩子啊，皇上从来也没想过，要害自己的亲生骨肉去。”
皇帝深深吸口气，闭上眼，痛苦地点头。
“……守月姥姥们报了，说八公主本来就是个完完整整的公主，却偏偏在腿的根儿里、腹与股的沟处，额外生出一条空的——宛若男孩子的把儿来！”
“他们都说，这孩子不幸，却也幸运。说幸运，是说按着那情形来看，胎像的变化应该是从月份大了的时候儿开始的。也就是说前几个月，这孩子都妥妥地按着个女孩子的模样儿长大；只是到了最后几个月，才意外起了些变化。”
“故此那孩子腹股沟处的那一条，只形如后安上的一般；她的本体，倒没有其它畸变去，还是妥妥帖帖的女孩子。”
皇帝这才伸手捏过那盅酒来，缓缓吞了。
“刀子匠做这样的活计，自是手到擒来，手艺堪称出神入化；况且那一条是空的，便如切掉一层皮一样，没有给太监净身似的那样致命。”
“故此等那孩子满月了，那刀口就也长好了。她应当还是稳稳妥妥的八公主……”
婉兮这也才悄然地、长长地松了口气。
“若此说来，那便还是咱们八公主的福气大。这若是换了民间旁的孩子，说不定生下来就被抛弃了，这一生又怎么办呢？”
皇帝的眸光徐徐转凉，“公主是爷的闺女，爷自然该怎么疼爱，还怎么疼爱。可是这事儿背后的那个人……爷原本就没想过要给她的，她就更不必指望了。”
六卷215、爷，好好睡（4更）
这一刻，婉兮心下虽然也有许多话想说，可是话到嘴边，还是都咽下去了。
她起身，亲自到外头，看着两个小太监抬了热水进来，倒进脸盆里去。
婉兮到盆边儿蹲下，末了还是伸手扯了个小杌子来坐下——终是顾着自己的肚子呢。
这便什么也不说了，直接伸手来扒皇帝的鞋袜。
然后将皇帝的脚给摁进了热水里。
皇帝吓了一跳，忙拦着，“叫他们伺候就是！”
婉兮仰头盯着皇帝，“这会子奴才反正是不知道该说什么来安慰爷，那爷还不容奴才动动手么？奴才啊今晚上是什么都不说了，就想叫爷泡泡脚，然后好好儿地睡个觉。”
“明早上一醒来，八公主还是八公主，皇上还是英明神武的天子，什么都该翻过去了。”
婉兮的手潜在热水里，埋伏在皇帝的脚板底下，故意勾起来在他脚底上挠了挠。
皇帝一时没防备，竟是一声笑了出来，“你这小蹄子！”
婉兮便也笑了，索性蜷起指节来，在皇帝足底轻轻按压。
“皇上的靴子底最厚，虽说是身份尊贵，可是这脚底便也最累。故此奴才可觉着，捋什么龙须、逆什么龙鳞啊，那些都不是难碰着的地方儿，反倒是皇上的这脚底板儿才是最难碰着的。”
“谁要真有胆量啊，那来挠皇上的脚心儿就是了~”
皇帝今儿当真原本没心情笑，可是叫婉兮给说到如此地步，终究那唇角已是不可抑制地轻轻扬起。
当唇角有了这样上扬的弧度之后，心便再暗沉，却也开始缓缓回升了。
皇帝无奈，故意照着那水盆子里去跺了一下脚——水面便被跺碎，化作小小的活泼的水花，照着婉兮的面门跳跃而来。
可是那力道还刚刚好，只叫水花跳起，却没真的溅到婉兮面上来，只吓了婉兮一跳，叫她又恼又叫。
终于稳稳当当上了炕。
这冬夜里，才能感觉到火炕的可贵。这么躺着，腰地下热热乎乎的，别提多舒服了。
婉兮伸手，将皇帝脑勺下头的辫子给拉开。
满人编辫子，从前在关外不止男人如此，女人也如此。女人最初没人梳那么花哨的旗头，也都是一根大辫子，待得嫁人之后，就将辫子盘在头上，称作“包头”。
这样满人在外狩猎时，在野地里过宿，没有枕头的话，便将这辫子自然地盘在脑袋下头，权当枕头用了。若是晚间有猎物出没，或者敌人来袭，直接跳起来就可以投入战斗。
今晚皇上这样枕着辫子入睡，便又有一点“枕戈待旦”的味道了——婉兮明白，皇上心里的那股子紧张，依旧在。
也是啊，今年是什么年头呢，今年是平定阿睦尔撒纳的尾声了。皇上有多希望，西北的事到今年底终究可以大功告成啊？所以这会子多希望听见的都是吉祥的消息，而不是自己刚下生的女儿，竟然是这样一副模样。
这会叫人以为不祥，是上天的谶语。
便如同当年明明已经平定达瓦齐了，却叫阿睦尔撒纳的脱逃，将皇上的计划通盘打乱；如今阿睦尔撒纳也平了，却又出了大小和卓的叛乱。