五卷48、奈何（2更）
安寿去了，皇太后把所有人都撵出去，独自一个人坐在寝殿里，寂寞地吧嗒吧嗒抽烟。
她也难过，她也没想到，会走到这样一天。
她顾念着与耿格格那老姐姐的旧情，她自己不忘旧日的困顿，便永远不忘那老姐姐。所以即便耿格格不是舒妃的亲生祖母，但是她还是答应了耿格格，一定会在宫里护着舒妃、扶着舒妃。
所以即便乾隆五年，从明珠那大管家安图的私宅里挖出那么几百万两的银子去，皇帝十分不满；即便当年先帝骂过舒妃的祖父揆叙是“不忠不孝阴险柔佞”……她还是坚持选了舒妃进宫，坚持叫舒妃一进宫就晋为嫔位。
她甚至还不顾《宫中则例》，准舒妃带入陪嫁的家下女子来。嫔位下有六名女子，她便准舒妃带入满额的六名女子来，就是为了叫舒妃能在宫里从一开始就有自己的人手可用。
十一年了，舒妃进宫已经十一年了。她扪心自问，这十一年来，她能对舒妃做的，都已经做到了。
可是舒妃呢，终于如愿以偿生下了皇子之后，却终究还是与皇帝的情分走到了如此地步去——遇喜无进封、生下皇子还是没有进封；不管谁怎么说，皇帝就是不妥协。
甚至……后来嘉贵妃、皇后的陆续遇喜，这会子回想起来，都不敢说是“巧合”二字。
一切，仿佛依旧是皇帝计算好的。活活将舒妃未来的路，死死堵住，一分活路都不给。
事已至此，她还能再为舒妃做些什么？
她不由得回想起许多年前，那时候舒妃虽然跟令妃不算什么亲密，但是至少两人年纪相仿，彼此爷曾有那么几次，隐隐约约是互相扶持过的……
可是后来，终究一切还是都变了。
从舒妃的妹子在永寿宫里掉了孩子，凭她自己的年岁和这些年后宫的阅历，她便已经隐隐感觉到舒妃已经变了。
所以舒妃走到今天，能在原本是人生巅峰的时刻，偏偏彻底走入了死胡同，她也说不上奇怪了。
既然一切都已经无法挽回，她便只能放弃这个孩子了。
相信这些年的这些事，耿格格老姐姐在天上一定都能看见。她已经没办法扶着舒妃，走得更远了。
她自己也老了，也累了。十一年的耳提面命，换不来舒妃的半点进益，她便没力气再做下去了。
皇太后抽完了这袋烟，歪头看抗上那多宝格子上摆着的“龙船香漏”。
那是令妃去年送给她的万寿贺礼。
去年她的六十万寿，前朝后宫、内廷外藩进献的寿礼，可说是满坑满谷，什么新鲜玩意儿都有。
可是她却偏偏看上了这个香漏，叫拿过来，搁在了手边的多宝格上。
是因为新鲜，因为听说这个是用了元代郭守敬所创的“屏风香漏”的原理，将香巧妙安在了龙船里。春夏可以当冰箱，里头放冰，冰融化之后的冷气便如香烟一样，袅袅而出，将那龙船烘托得如仙人所乘，直下云霄。
这龙船本身，又是去年皇帝首度南巡的最好表征。叫她记着，皇帝对她这样的至孝之心。
五卷49、手笨（3更）
可是这“龙船香漏”，心意虽好，手艺却差。
说是“龙船”，其实原没有龙船那么精美，甚至几乎看不出是个龙来。冷不丁看上去，也就是个扭曲的枯树枝子，脑袋上支出两个杈而已。
那雕刻的手艺更是“刀刀见拙”，绝不是擅长的工匠，她就知道是令妃自己一刀一刀斫出来的——可是她明明已在妃位，若是需要做这么个物件儿，只需吩咐内造办处的工匠去做就是了，自然完美无瑕；或者她自己位下也有承应的内管领和听差苏拉，叫他们拿到宫外去置办也可。
终究是用不着一个身娇肉贵的妃子去亲手做的。
想到这儿皇太后便不由得哼了声儿，没忍住，淡淡一笑。
你若说这个丫头是投机取巧，故意用“亲手制作”来讨她欢喜吧？可是这丫头这么做早不是第一回、头一年了。她早听说了，令妃从正式进封以来，送人的贺礼，多数都是自己做的。除了她自己最擅长的通草花和饽饽之外，其余的那些是一件儿比一件儿丑，但是她就是有勇气坚持一做就是这么多年，举凡宫内宫外，她逮谁给谁做。
这寝殿内虽然就皇太后一个人儿，皇太后却还不敢大笑，仿佛怕被人瞧见似的，只能无奈地摇摇头。
也是啊，她家里帮衬不上什么，妃位一年的年例银子还有限。她除了每年生辰能被赏赐些银子之外，也没有旁人似的因为生育还能有赏赐……宫里主位、皇嗣又多，还有宫外的那些宗室大臣，哪个礼数不要用银子呢？她这么用心意，也是银子不够花吧~
皇太后又盯了那“龙船香漏”一眼，不由得又想起去年那会子她跟舒妃她们一起进献寿礼的情形来。
那会子自是所有嫔妃都卯足了心思在寿礼之上。除了婉嫔、庆嫔这样多年无宠，也没心思要争的之外，其余人都是竭尽所能。
这当中自然又以皇后和舒妃为最。
皇后大手笔采办了大型的玉山子，还送到扬州雕刻；舒妃则是进献上了一部以黄金融水、由雪域大活佛在转世投胎之前，闭关最后亲笔抄录的贝叶经。
严格来说，皇后的手笔虽然不小，可是舒妃的还是超过她去了。终究玉山子花银子可置办，而这样的贝叶经，可遇不可求，只有银子都是不够的。
皇帝也甚为欢喜，还亲自下旨设计图样，为这珍贵的贝叶经设计了一个经匣。匣子同样用赤金打造，上满镶七宝。足见皇帝对舒妃这份贺礼的喜欢……那日，舒妃当真是欢喜得笑红了脸。
轮到令妃这儿，令妃上前进献，自己来解释这龙船香漏的意头。这心意也自精巧，惹得嘉贵妃直问，“……令妹妹是如何想到这样的好主意的？”
令妃却笑，歪头向舒妃点点头，“这还要多谢舒妃的妹子、傅公爷福晋。是妾身九月生辰时，收到九福晋送的贺礼。那是个香盒，里头打了香篆。妾身便是受了那香盒的启发，这才翻书，查到了这‘屏风香漏’的典故去。”
五卷50、输了（4更）
当令妃说到此处，她悄然抬眸瞟舒妃一眼，便已明白：舒妃输了。
尽管舒妃这贺礼压过了那拉氏去，也叫皇帝喜欢，亲自设计了那样的经匣来配——舒妃却还是输了。
舒妃第一输在气度上。同样是斗心眼儿、拼心意的时候，舒妃展现的只是自己的心思独到；令妃却毫不迟疑提到旁人的功劳，说自己的心意是受了旁人的启发——而这个“旁人”，偏偏还是舒妃的亲妹子。
舒妃第二便输在了“姐妹”上。宫里都知道九福晋曾经在永寿宫里掉了孩子，可是依那会子九福晋还给令妃送千秋贺礼的事儿上来看，人家九福晋早就与令妃重修旧好了。
舒妃第三更是输在了皇帝的态度上去……皇帝是给谁的贝叶经配上了那样奢华的盒子去，皇帝对令妃这礼反倒是先皱眉，后只是淡淡一笑——天子本不该喜怒形于色，可是那一会子的皇帝却露出了凡人一样的喜怒去。
皇太后便也轻叹一声，从那么多寿礼里，独独选中了这个看起来最不值钱的香漏，搁在了自己最近的多宝格子上。
为了她的万寿，她的皇帝儿子花银子如流水，心意那样沉甸甸的。她便也有心小小回馈一下，这便要从嫔妃的寿礼里选一样来珍重着——原本自然想选舒妃的，可是最后还是因为儿子那一皱眉、一笑而改了。
她也知道，她这样选，儿子才会更高兴。
安寿也该回来了，她已经做好了准备，听一听舒妃会是怎么闹的。
她的目光从那龙船香漏上滑过。
其实……那龙船虽然不精美，龙不像龙，可是却反倒最得自然野趣。
不知道是不是因为年纪大了，或者因为在宫里呆的年头太长了，又或者是因为儿子总是进献这天下最精美的东西给她……总归她到了这会子，反倒不大喜欢那些精雕细琢、金光闪闪的东西去了。
用心太重，晃眼睛。
反倒是这龙船看着就跟一根树枝子似的，雕过跟没雕一样，反倒正合了那“仙槎”的意趣去。
所谓“仙人乘槎”，“槎”是木筏，形状上其实就是一根野趣天然的树杈子。
她到了这个年岁，心下不自觉就想求仙，就羡慕仙人的长寿与自在去。这看着像树杈子似的龙船，倒是比雕刻完美的龙船，更好。
承乾宫。
安寿都走了大半晌了，舒妃还盯着那纸包里的蚂蚱，两眼圆睁，双手握拳。
成玦和如环在旁，谁都不敢说话。
终于舒妃一把抓起那纸包来，举国头顶，狠狠砸在地下。
“这算是什么，啊？皇太后为何赐给我这些害虫去？”
成玦吓得连忙跪倒在地，膝行着，将洒了满地的蚂蚱一个一个捡起来去。如环也小声劝，“主子，万万使不得。这是皇太后的赐下……主子这一砸，若叫人知道了，那便是天大的祸事去了。”
舒妃迭声冷笑，“那时候才是天大的祸事去么？依我看，这会子祸事便已经临头了！”
五卷51、绝望（5更）
“皇太后赐下这蚂蚱不是闹着玩儿的，她必定是已经知道了蝗灾是令妃……”舒妃杏眼圆睁，眼珠儿都凸出眼眶外，像是要收不回来了似的，“自从皇上下旨嘉奖吉庆，我就知道糟了。吉庆这次不但没受蝗灾牵连，反倒因祸得福，还不都是因为令妃！”
“皇太后也吃了令妃送来的烙饼卷蚂蚱，她这是，因为那场蝗灾，最后选了令妃，不要我了！”
成玦将蚂蚱都收拾好了，搁回桌上，赶紧爬起来扶住舒妃。
舒妃死死盯着那收拾好的蚂蚱。全头全尾儿的蝗虫，虽说是死的、晒干的，可是那么直挺挺地，眼睛都没闭上，看着便如僵尸一般！
“我自己怎么着都行，反正我也瞧出来了皇太后不想管我了——否则怎么我就是晋不了位？”
“去年是皇太后的六十万寿啊，她若想跟皇上提给我晋位的事儿，只要她肯为了我闹上一闹，皇上便如何敢不答应？可是皇太后没有，她不愿意为了我而伤了他们母子的感情去，所以她明明知道我委屈，她明明答应了我祖母照顾我，可还是眼睁睁看着我生下皇子却不得进封，成了六宫上下的笑柄！”
舒妃越说越心碎，身子向后一倒，几步踉跄才勉强站住。成玦和如环忙上前扶住。
“可是我怎么都无所谓了，终究对于皇太后来说，只是个外人，不连心不连肺的……可是她怎么能忍心赐下这毒虫给十阿哥吃！”
“十阿哥是我的儿子，可是十阿哥也是皇上的骨血，是皇太后的亲皇孙啊！这蝗虫有多脏污，身子里兴许有什么毒性，皇太后难道不知道么？”
“我的十阿哥，今年才虚岁两岁啊，皇太后怎么就这样忍心，叫他吃毒虫？！说什么治疗百日咳，说什么是药……她自己不怕死，吃了蝗虫当美味，终究她自己已经到了那个年岁；她又如何敢让我的孩子也吃那肮脏、恶心的虫子去？！”
此时的舒妃，心已经尽碎。只觉这紫禁城头顶的天空，乌压压地向她额头压下来。再也看不见什么金瓦红墙，天地之间只剩下一片漆黑。
她的前途，她在这后宫里的岁月，再也无望了。
“……她怎么也不该叫我的孩子，那么小的孩子，她亲皇孙去吃那虫子啊！”她终忍不住，哀哀地哭起来。
她的十阿哥被皇上送去宁寿宫抚养，她不甘心啊！这便到了今年，从木兰围场回銮开始，她就一路上在皇太后耳边念叨，说儿子每到秋来就有百日咳的毛病。她说她担心宁寿宫里干燥，便想用这样的法子叫皇太后心软，到时候就能将儿子从宁寿宫接回来了。
儿子，是她最后一张牌、最后的退路。即便皇上和皇太后不待见她，但也总该还念着十阿哥的骨血亲情吧？只要他们还肯垂怜她的儿子，那她的将来，就还有希望。
她没想让皇太后赐下这些恶心巴拉的虫子啊……皇太后不可能不明白她的心，可是这会子这样做，便是彻底截断了她的路不说，便连她的儿子的路也都截断了……
五卷52、利用（6更）
“我如何都想不通！我如何都，不能甘心！！”
她跺脚落泪，指着那一包虫子，“便是皇太后不心疼这个皇孙，他也终归是我十月怀胎辛辛苦苦生下来的孩儿，我便是拼着抗旨不尊，我也绝不给我的孩儿吃这毒虫去！”
成玦和如环双双落泪，都跪下苦劝，“……主子这是急糊涂了。这是皇太后的赐下，咱们看一会子，便是怎样都得送到宁寿宫去的。如何敢当真抗旨不尊，如何敢当真不给十阿哥服用去？”
“倘若咱们这次暂且忍下这口气，皇太后说不定过了这个节骨眼儿，便将这些事儿都过去了。可如果主子这次这口气咽不下去，那说不定皇太后那边便彻底寒了心了。”
“主子啊……”成玦含泪道，“如今在宫里的情势，主子还看不清楚么？咱们指望不上皇上——皇上面上再说恩爱，再给主子孩子，可是该狠心还是比谁都狠！咱们若想在宫里生存下去，还是只能依仗着皇太后。”
“主子便是不为了自己，这会子也得为咱们十阿哥打算啊……”
舒妃咬牙切齿，满怀愤恨，可是……却也明白，成玦和如环说得有理。
她再愤恨，待会儿平静下来，也还得亲自将这蝗虫送到宁寿宫里去。甚至，要亲手为自己的儿子服下！
更甚者，她还得满面带笑，叫所有人都觉着她是承了皇太后的恩典；待得儿子服下之后，她还得替儿子遥向寿康宫的方向，跪倒谢恩！
打掉牙齿和血吞？她待会儿要做的事，比这个难太多了！
这样想来，她便也一点点冷静下来。
哭有什么用？哭不回皇太后的垂怜。
光是咒骂又有什么用？她咒不死任何一个她痛恨的人去！
她深吸一口气，痛定思痛，“好好想想，咱们究竟是错在哪儿了。棋差一招，咱们输在哪一步上了？”
终究是明珠的曾孙女儿，叶赫拉那的格格！该有的反思，她一样会有。
成玦垂首道，“依奴才想来……这会子最明显的是蝗灾这个节骨眼儿。”
舒妃眯起眼来，“是啊，棋差一招，便是差在这件事上。如果我不知道吉庆是令妃的族兄，如果我不将天津蝗灾的事在皇太后面前添油加醋，那皇上也许不会下旨申饬吉庆；这便没有后来的令妃切肤之痛，叫她开始想办法来保她的族兄……”
舒妃忽然停住，眯眼盯住成玦，“可我是怎么知道吉庆是令妃族兄的？令妃和她自己家人，从未张扬过啊。”
成玦忙道，“是秋狝起驾之前，奴才设法将口风投给皇后主子……然后从皇后宫里听说的。”
舒妃不由得微微一震，手指挽着袖口。
“对啊，是皇后‘告诉’我的！”
成玦的脸色便也吓白了，“如此说来……难道咱们是被皇后利用了？”
舒妃咬牙冷笑，“别急，咱们不是也透了口风给皇后么？咱们叫她给利用了，我就不信她能不被咱们利用，知道了令妃在圆明园里办的事儿，她就能不去追查！”
五卷53、期待（7更）
“我恨令妃，可是若说这东西六宫里，还有人比我更恨令妃的，那便自然是皇后！”
说到这里，舒妃终于松了一口气，笑了。
“以皇后的脾性，有火永远都是藏不住、压不住的。我既然给了她那样好的情报，我不信她就舍得丢在一边儿了，不去利用。”
“况且今年的秋狝，咱们所有人都去了，只有她刚生产完，便留在宫里休养。她自己又是正宫皇后，想要查园子里那点子事儿，自然易如反掌。”
舒妃眉眼舒展，终于又露出了些笑模样儿。
“秋狝咱们一走就是三个月，她必定已经将事情查清楚了！咱们就等着她发作开来，到时候必定是令妃承受不住的！”
舒妃哭闹了一阵，又冷笑了一阵，终究还是要亲手将那些蚂蚱都收拾好了，这便叫奴才先去宁寿宫回话，知会温惠皇贵太妃和裕贵妃两位，她要过去拜见。
宁寿宫里，首领太监龚三德进来回了话。温惠皇贵太妃与裕贵妃对视了一眼。
温惠皇贵太妃笑道，“皇帝啊，也是太孝顺，对皇太后那样孝心不说，连我也一体尊敬。”
裕贵妃含笑道，“可不是~十月十三，孝贤皇后梓宫奉移礼。皇帝只是到静安庄临送，却没跟着一起去，反倒回了圆明园去。十月十六，您老七旬圣寿，皇帝还回宫来，亲自行礼，并亲自为您侍宴。”
“这便是皇帝不忘您老当年奉康熙爷之名，抚养过他呢。”
温惠皇贵太妃也是点头微笑，“可是孝贤皇后与皇帝伉俪情深，这样重要的奉移之礼，如人生送最后一程，皇帝竟然为了我而没去亲送，这总归叫老身这心下啊，有些愧对孝贤皇后呢。”
裕贵妃垂首笑笑，“您老啊，千万别这样想。别说你老是祖母辈，又对皇帝有抚养之恩；便是皇帝都下旨，说‘孝贤皇后奉安地宫，各省督抚提镇，职守封疆，岂有悉行来京恭送之理’，不准臣工们去送呢……”
“其实回想乾隆十三年那会子，皇帝因为孝贤皇后的治丧之事，与天下臣工发过那样大的脾气。连外省督抚提镇都难以幸免，故此这会子外省督抚提镇才这样上折子请求……可见皇帝的心思，早已改换了。”
温惠皇贵太妃不由得含笑问，“这宁寿宫里安静，便是咱们娘儿俩说两句闲话——这个叫皇帝改了心思的人，是谁呀？如今皇帝最宠爱的，是哪位乾清宫主位？”
裕贵妃垂首含笑，半晌才说，“……妾身啊本来还以为应该是舒妃。终究这是皇帝登基之后自己选的年轻妃子，家世又好，又是诗书传家的，应该合皇帝的性子。”
温惠皇贵妃不由扬眉，“听你的口气，难道不是？”
裕贵妃幽幽叹息一声，“舒妃的十阿哥如今在咱们宁寿宫里呢，您老何曾听说皇帝给舒妃晋位了？”
温惠皇贵太妃便皱了皱眉，“可不是嘛~”
虽说她们已经是太妃、母妃，已经不涉及后宫的争宠了。可是她们终究依旧是后宫女子，一身的荣辱依旧系在皇帝身上。
五卷54、难忍（8更）
有了皇帝的尊敬，温惠皇贵太妃才会加恩进封为“皇祖皇贵太妃”，与原本在康熙朝身份比她位分高、出身更尊贵的寿祺皇贵太妃平齐了去，也算皇帝为了她而特开的先例；这是殊荣、特恩，她一直深铭于心。
裕贵妃明白皇上的心，才能保住自己的儿子和亲王弘昼去。否则皇帝随时能因为弘昼误用了皇帝在皇太后宫里的一个拜垫，就对他大发雷霆。
故此舒妃来时，两位老人家虽说面上客气，只是舒妃如何看不出来，两位老人家均不热络。
舒妃这会子最是心下最为敏.感之时，这便察觉到了不对劲。她如何还好意思指望两位老人家动手帮她给十阿哥喂药呢。她强咽下心头苦楚，自去请教了御医，将那蚂蚱按着方子煎了，给儿子服下。
强笑着抱着儿子向皇太后宫的方向跪谢了恩，她回到自己的承乾宫去，便怎么再也压不住了。
“皇后那边又是怎么回事？怎么这么些天了，也还没个动静？！”
整个承乾宫上下，自是都小心翼翼。
成玦回道，“……孝贤皇后梓宫奉移，皇上虽然未曾从京送到东陵。可是奉安入地宫时，皇上还是要去的。皇上已是下旨，十月二十二便起銮；皇后身为继后，自然也要随行，一同参与奉安礼。”
“哦？”舒妃眯眼凝视成玦，“皇上带皇后一起去行奉安礼？”
按着奉安礼的仪轨，梓宫正式奉安地宫之前，皇帝必定要先入地宫阅视。皇后既然跟着一同行礼，这岂不是说，皇后有可能亲入地宫，看见地宫里棺位的安排！
“除了皇后，还有谁去？！”
那个长眠之后的秘密，她也想知道啊！
成玦嗫嚅着，垂首半天才道，“……回主子，嘉贵妃也去。”
舒妃踉跄三步。
“她们两个去？为什么？！”
皇后知道地宫情形倒也罢了，凭什么嘉贵妃也能跟着去，也能看得见？！
成玦头皮也是发麻，只能小心回道，“……皇后自不必说，自然要去给孝贤皇后行礼。可是同葬的还有两位皇贵妃，皇后自然不便给两位皇贵妃行礼，这便还要跟去一位贵妃，给两位慧贤、哲悯两位皇贵妃行礼啊……”
“倒是那么回事。”舒妃却还是杏眼微眯，“可是咱们宫里，又不是只有嘉贵妃一个贵妃！况且纯贵妃排位还在嘉贵妃之前，便是需要贵妃去给皇贵妃行礼，也该叫纯贵妃去！”
成玦也回答不上来，只得嗫嚅着猜测，“……兴许是因为，纯贵妃是汉女吧；嘉贵妃虽说是包衣，可家族早就是内务府世家。”
如环也补充道，“还有……纯贵妃是三阿哥永璋的额娘啊，皇上因为孝贤皇后治丧之事不是大骂过三阿哥么。所以兴许是皇上不想在奉安礼上见到三阿哥的额娘。”
舒妃却笑了，“难为你们两个了。这是理由不是理由的，你们都替我想到了。”
“可是……难道不是因为，皇后和嘉贵妃都是跟我前后脚生下皇子么？那地宫的秘密，皇上难道不是在暗示未来的帝母，必定是她们两个当中之一吧！”
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还有~
五卷55、储君（9更）
皇帝最后地宫里的安排，自然是不可外宣之秘。
能与皇帝同眠的，除了皇后、皇帝已经选定的皇贵妃之外，再有一个必然的人选，就是嗣皇帝之母。
那拉氏去是应该的，可是嘉贵妃跳过了纯贵妃可以去地宫里阅视，这便叫舒妃心下翻涌难休。
“皇上是什么意思？难道要立嘉贵妃的儿子为太子么？那皇后呢，皇后自己有嫡子，如何能忍得？”
“嘉贵妃目下有三个活着的儿子：四阿哥永珹、八阿哥永璇、还有一个十一阿哥。他们三个当中，到底谁有可能是太子，你们说，啊？！”
成玦也被问得闭上眼睛，“奴才只知道，八阿哥怕是没有希望的。终究八阿哥那脚……皇上是不会叫那样一个人继位的。”
如环也硬着头皮道，“奴才看，这会子便是十一阿哥也不是。终究十一阿哥刚出生，还没出过喜花儿呢，将来能不能熬过痘症都不知道……皇上才不会选这样一个前途未卜的皇子。”
舒妃深吸一口气，冷静下来，“好，你们说得都好。”
“这样看来，皇上属意的，倒可能是四阿哥永珹了？也是啊，如今三阿哥已经被褫夺了继承权，四阿哥便成了实际上的皇长子，若他当储君，也是理所当然。”
舒妃说着，忽地笑了，“哎？那就古怪了啊。五阿哥永琪呢？皇上秋狝的时候儿，不是那样夸赞过他么？皇上怎么不带愉妃去啊？”
成玦低低道，“愉妃只是妃位，且在妃位之中还排在令妃和主子的后头；况且上头还有两位贵妃呢，便怎么也轮不到愉妃去……”
舒妃轻哼一声，“我不难受；至少听到这个消息的时候儿，最难受的不该是我，而应该是愉妃！”
“是，虽说从这个消息能判断说，兴许皇上没考虑过咱们十阿哥为太子；可是就像如环方才说的，咱们十阿哥也还小，也还没种过痘啊！所以皇上才暂且不会考虑，可是说不定将来种痘过后，皇上就会考虑咱们十阿哥了呢！”
舒妃自己想着想着，终于稍稍放下心来。
“我明白皇后为什么迟迟没有对令妃发作了。不是她想饶了令妃，只是因为这会子要去行奉安礼；况且还要闹心多出来的这个嘉贵妃呢！”
“皇上一向希望立嫡子为嗣，这会子她拼了命地生下十一阿哥来，本来是顺理成章的皇太子；可是这会子嘉贵妃忽然跟着去，也能进地宫去看……她这便更担心她自己儿子的储君之位呢。”
“那这会子跟储君之位比起来，令妃可不是比不上嘉贵妃的威胁更大了去嘛。”
成玦和如环便也都点头称是。
舒妃终于放松下来，“只要知道她早晚还会跟令妃算账就好。她去东陵，咱们可以等；她暂且要防着嘉贵妃，咱们也可以适当在她面前提起令妃的事儿来……总归，我已再无退路，百年怎么都不会与令妃善罢甘休了去！”
十月二十七的奉安礼，六天后皇帝便已回到宫里。
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还有
五卷56、操心（10更）
从京师到东陵，将近三百里的路程，皇帝从去到回，不过十天。这中间还有奉安礼的仪轨，足见皇帝此行并未做任何耽搁。
舒妃闻讯便喜出望外，“这样速去速回，看来皇上对那三位，也没什么留恋。”
皇上和皇后回来得好。接下来这十一月、十二月正是人多热闹的时候儿，正好趁着这样的机会，好好儿跟令妃算算账了。
到了年下，皇后便于银钱上的账目多了起来。
便是各宫的花销、主位和位下女子太监的年例银子等项，自有内务府核算；但是关系到年节时给内廷主位、皇子皇孙们的赏赐的，便要皇后这个女主人来核算了。
该是什么位分，按着什么等级给赏赐，宫里是有定规的；只是皇帝也偶有调整，比如说今年嘉贵妃刚诞下皇子，皇帝会在定例之外有所添加；还有各位太妃、母妃，有的因为年岁已经大了，皇帝还会多给一些孝敬的人参、貂皮等项。
宫里宫外的皇家人实在太多，这些林林总总、琐琐碎碎的核算下来，也够那拉氏一个头两个大。
这日嫔妃们前来翊坤宫请安，那拉氏干脆头上绑了个大绒嵌东珠的抹额，手指按着额角出现在众人面前。
“姐妹们别笑话我，这些天我真是被这些柴米油盐酱醋茶折腾着了，这会子两边儿太阳穴还突突地跳呢。”
众人都赶紧屈膝行礼，“主子娘娘操劳了。”
那拉氏疲惫又满足地笑，“这是应当的。从前未正位中宫的时候，不觉着当皇后辛苦；如今才知道，这个家这么大，不好当啊。”
纯贵妃便道，“主子娘娘千万别自己一个人扛着。若有妾身们能帮得到的，但凭主子娘娘驱驰。”
纯贵妃说着，目光含笑落在婉兮面上，“令妃不是还担着‘佐理内治’的担子么，她年轻，人又最是心思通透，定能帮得上主子娘娘。”
这要是从前，纯贵妃这样摆明了替婉兮说话，那拉氏必定先一句话怼回去，说些诸如“纯贵妃倒是惯会做老好人，不替自己争倒罢了，倒是会送这样的顺水人情。明明跟你自己没什么干系，倒叫旁人不得不承了你的情”之类的话去。
或者也要嗤笑一声，“得了，我知道你这会子是因为自己的闺女、女婿都在人家手里照顾着，这便主动示好了。”
纯贵妃自是早就做好了准备，便是那拉氏这样讥讽，也一笑应对罢了。
可是那拉氏却什么都没说，只是斜倚着迎手，指尖儿捏着额角，淡淡地笑。
纯贵妃略觉陌生，忍不住歪头看了那拉氏一眼。
何止纯贵妃自己呢，包括婉兮和语琴等众人，也都悄然打量了皇后一眼。
莫非年岁见长，再加上诞育嫡子的心愿已了，皇后这是改了心性儿，越发沉稳了不成？
那拉氏迎着众人的目光，面上笑得那么淡然、笃定，“纯贵妃说得自然有理。其实说到帮我的忙，纯贵妃你倒是应该先推荐你自己。总归你是皇贵妃，在我位下，东西六宫属你位份最高。皇上这些家事，咱们俩分担，我才最是放心。”
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还有~
五卷57、算账（11更）
纯贵妃有些意外，也有些尴尬。
她忙看婉兮一眼，垂首笑笑，“妾身多谢主子娘娘的信任。只是妾身都四十了，如今越发觉得连看看经书，眼睛都有些花，看不清那些小楷去了。”
“银钱账目上的那些数字就更是一笔一划都错不得，妾身就还是不给主子娘娘添这个罗乱去了，也省得将账目越算越糊涂，尽给主子娘娘帮倒忙。”
那拉氏自己先笑了，一众嫔妃便也都跟着笑了。
那拉氏虽然被账目闹得头疼，可是今儿的脾气当真是好，叫众人心下都不由得暗暗称奇。
那拉氏抬眸瞟向令妃，“如今潜邸出来的姐妹们都到了不惑之年，我自是舍不得劳累纯贵妃去。方才那一说，不过是个笑话儿去。更何况她还有三阿哥的婚事、六阿哥的学业，以及四公主和四额驸要照看呢，我可当真是舍不得她劳累了去。”
婉兮不由得看向语琴和婉嫔。
语琴低声道，“……她何时转了性，忽然对纯贵妃这样善解人意去了？从前她可一口一个汉女，一声一个‘苏婉柔’的直呼其名去。”
婉嫔含笑回望婉兮，轻轻道，“贵妃位上有两位。皇后可这劲儿地对其中一位好……其中用意，婉兮你自然明白。”
婉兮便也笑了，点点头。
陈姐姐说得对，那拉氏这样对纯贵妃，都是做给嘉贵妃看呢。
那拉氏本就与嘉贵妃一前一后诞下皇子，本就心里憋着火呢；看样子这次两人同去奉安礼，在东陵怕也发生了些不愉快的事情去吧？
不知是不是感受到婉兮的目光，那拉氏的目光忽然转向令妃来。
“我也觉着，令妃年轻、聪明，更要紧是本就有‘佐理内治’的皇命，我是应当叫令妃与我分担分担的。”
婉兮忙含笑起身，正想推辞，却不意坐在对面的舒妃一声轻笑，“叫令妃来算银钱的账目？主子娘娘是仁厚，肯给令妃这样的机会。可是我却担心令妃越算越糊涂呢！”
舒妃这话说得好突兀，且明摆着弦外有音。
所有人便都不由得看了看舒妃，又看向婉兮来。
语琴倒比婉兮更紧张，一把抓住婉兮的手，这便想起身对质。
婉兮却轻轻拍了拍语琴，含笑迎上舒妃的眼睛。
“不愧是舒妃，总是这样目光如炬，一眼就看出我还没干过的事儿的成败来。”
婉兮含笑望向众人，“这便如算命一般，这天下的瞎子虽多，不过却不是个个儿真的都会算命；更万里挑一才能有算得准的。”
“我不想叫舒妃为难，更不想让舒妃这句话落空——尽管是我先起身，本就想先向皇后请辞的——可是这会子，我愿意为了舒妃，将我要说的话更改一下：”
“主子娘娘，舒妃说得对，妾身实在不精于计算。主子娘娘的信任，妾身深铭于心，可是这计算的差事，妾身还是请辞吧。”
“不过妾身倒是愿意向主子娘娘举荐一个精于计算的姐妹来，为主子娘娘解忧去——”
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还有。
五卷58、不饶（12更）
婉兮含笑瞥向舒妃，“妾身举荐之人，就是舒妃。”
“噗嗤儿……”便连那拉氏都忍不住低下头去笑出声儿来。
婉兮这话啊，明褒暗损，叫这些心眼儿灵活的后宫女人们都听懂了。
那拉氏忍着笑道，“你是说，舒妃能算得准？”
婉兮认真点头，“舒妃必定是那万里挑一的。”
这回便连语琴也笑了，放心地松开了手去。
那拉氏扬眉去看舒妃，“舒妃出身名门，从小也没少了学习当家，这一点我倒是能想到的。只是舒妃方才那话叫我听得迷糊——你凭什么说令妃就算不明白呢？”
舒妃站在原地被众人这样笑过之后，面上早已一红一白，盯住婉兮冷笑道，“因为妾身听说，长芦盐政吉庆正是令妃的族兄。皇上去年刚免了内务府一个总管大臣的职，听说那总管大臣也是盐政的出身，从前还是吉庆的手下。”
“听说账目但凡到了盐政的手里，便没有能算得明白的。便是皇上都没能抓出账面上的疏漏来，可皇上还是免了那总管大臣的差事……妾身担心吉庆怕也是如此的，那令妃岂不也会受了他族兄的影响去？”
舒妃的话锋忽然就转到了吉庆，叫婉兮心下不由得微微一提。
那拉氏盯着舒妃，面上依旧都是笑，缓缓道，“我倒听糊涂了。舒妃你究竟想说什么？”
舒妃盯住那拉氏，心下也是有些奇怪。
皇后这是什么意思？她明明在七月间就已经将圆明园里的异样透了口风给皇后那边了，可是瞧着今日的模样，皇后仿佛什么都不知道一样！
可是今儿当着众目睽睽，她话已经说到此处，便已经没有了转圜的余地。她高高扬起下颌，“回主子娘娘，今年夏秋之际，圆明园里出了宗新鲜事儿：听闻长春园的芦苇塘包给人了。今年伺弄芦苇塘的不是内务府的人，而是外人。这包了芦苇塘的便产生了一笔进项，据说叫‘苇租’。”
“不光芦苇塘，便是后湖周遭的几个小岛上，也各自有了进项。那些名目叫做什么莲租、稻租……圆明园那么大，想来这些进项汇总起来，也不是个小数目。”
那拉氏扬了扬眉，“哦？当真？”
舒妃昂然一笑，“自然是真的。那些芦苇塘、莲塘里如今还有包地的人在，主子娘娘只需要叫人去审问，自然有对证。况且去年那些卖苇子、卖莲藕莲子的事，也都自有来龙去脉，不难查证。”
舒妃瞟着那拉氏，淡淡一笑，“还有一个更简单的法子：主子娘娘只需将胡世杰送进慎刑司，严格审问，便不难掏出实情来。”
舒妃自是信心满满。不管怎样，当初那拉氏宫里的首领太监赵国宝就是死在胡世杰手里的，如今她将这样好一个机会交给那拉氏，她不信那拉氏不想报这个仇。
那拉氏缓缓勾起唇角，“这事儿容我问问。今儿先议到这儿，你们也都各自回去吧。”
走出翊坤宫去，舒妃跟上来叫住婉兮。
“……令妃私吞了那笔银子，交给吉庆了。当我不知道么？”
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五卷59、你们两个也掰了（1更）
婉兮便站住，回眸盯住舒妃。
莞尔一笑。
原来症结在这儿，她知道了。
舒妃盯住婉兮，眯眼凝视婉兮面上这抹微笑。
她不解，令妃这会子难道不应该慌张么？怎么反倒还笑了？
——难道说是这令妃恃宠生娇，仗恃着如今有皇上撑腰，这便凡事都有恃无恐了？
这会子，舒妃已经无法冷静下来。
皇太后最后送来的那几包蚂蚱，打碎了她最要紧的自信和屏障；而听闻嘉贵妃能入裕陵地宫去，则最后摧毁了她对自己儿子前程的期待去……
她这会子满脑子想的都是报仇，仇恨的焦点都在令妃身上！
如果没有这回的蝗灾，没有吉庆，那她就不会失去皇太后的垂怜！
“你笑什么？”舒妃眯眼盯住婉兮，“都这会子了，你还能笑得出来，我真不知道是该佩服你，还是同情你。”
婉兮淡淡摇头，“都不用。”
“笑，是我自己的事，我想笑就笑而已。舒妃不想看见我笑，是么？真抱歉我的笑叫舒妃你失望了。”
婉兮转开头去，只抬眸看冬日清冽的天空。
“舒妃是想看我哭吧？真对不住，我这会子一点儿都不想哭。大年下的，欢喜还欢喜不过来呢，我为什么要哭？更没道理，要为了满足舒妃的愿望而哭。”
婉兮说完，回头来淡淡一笑，“我宫里还有事，我先走一步了。”
婉兮说罢转身就走，舒妃盯住婉兮的背影，喉咙口堵着万语千言，却不知从何说起。
直到眼睁睁看着婉兮走远了，这才猛然低喝一声，“你不用得意！我知道你是借着四公主和隆哥儿，把我小妹给抢过去了——可是你难道没想想，为什么南巡回来之后，九爷却与你来往少了？！”
婉兮停步回身，目光冷冷凝注舒妃。
婉兮自己十分忌讳在宫里，被人这样冒冒失失提起九爷。终究她是内廷主位，九爷是外臣，便是不为了自己着想，也不能给九爷招灾。
更何况，眼前的舒妃是九爷的姨姐。若舒妃念着这点子情谊，就不该这样直接提起来。
婉兮冷冷一笑，“我若有事，自然可以请九福晋进宫；若没什么要紧的，只是普通的日常问候，自可嘱咐隆哥儿带回去就是了。我又何必要与九爷来往？”
“再说九爷如今为领班大学士，每日里都与皇上形影不离。甚至皇上每日午后都会单独召见九爷，这是君臣之间的‘晚面’。便是九爷有什么话，自然可以回给皇上，皇上觉着适合叫我知道的，便自然会传旨与我。九爷又为什么要跟我来往？”
舒妃咬牙冷笑，“令妃，你不用与我说这些。我在说什么，你心里有数！”
婉兮便全然转过身来，正面直视舒妃。
“我与舒妃年少之时，曾经心意相投，我十分怀念。可是如今咱们都长大了，我便再也不知道舒妃心里想的是什么。所以舒妃这会子要跟我说什么，我一点都不知道。”
“舒妃想说什么，便说吧，我听着呢。”
舒妃咬牙冷笑，“那我就实话告诉你——因为九爷也弹劾了吉庆！”
五卷60、又让你失望了（2更）
婉兮一怔。
婉兮的神色叫舒妃欢喜起来，舒妃含笑走上前来，近距离盯着婉兮的眼睛。
“没想到，是么？”
“无论是皇上，还是九爷，甚或是我小妹，乃至我外甥隆哥儿，都没跟你透露半个字去，是不是？”
“亏你还自以为与他们一家人那么好，甚至都超过了我这个当姐姐的去……可是他们却将这件事儿瞒着你瞒得这样紧，连一个字儿都没给你透露过啊。”
婉兮眼波微横，迎住舒妃的眼睛。
舒妃咯咯一笑，“别横我，这事儿又不是我干的。”
“我再告诉你一句：这事儿其实已经不是最近的事儿了，而是有二年了。皇上、九爷、我妹妹，还有隆哥儿，整整两年都没告诉过你啊。”
“令妃，我都替你觉着，心寒啊~”
这会子有婉兮的笑，换成了舒妃在笑。
这便自然是扳回了一程，舒妃心下便更是舒畅了。
舒妃耸了耸肩，“你刚才不是急着回你的永寿宫么？那请便吧，我也不拦着你了。”
“我该说的，也说完了；我知道你这会子更要急着回去追问清楚，你一定想知道他们为什么都瞒着你；他们到底有没有真心与你在相处去……我便不妨碍你了，咱们这便各自散了吧。”
舒妃说着自己转身，含笑想走。
年下的风，真的有些入骨冰寒了。婉兮便是穿了出风毛的大毛衣裳去，站在这长街里的寒风里，也还是觉得有些冷。
婉兮望着舒妃的背影。
舒妃今儿穿妃子红，虽然不是正红，可是这妃子红一样的浓烈娇艳。
在这寒天冻地里，真是奔放好看；也正应和这大年下的时节。
可是婉兮却怎么都忍不住觉着，舒妃今儿穿这一身红，不是为了过年，也不是为了温暖。
那红是火，却不是暖人的火，而是要怒火、仇恨的火，想要将人焚烧尽了的火；
那红——更像是血。刚刚从伤口流淌出来的、还是鲜活浅色的血。
这身红，是舒妃的战袍，是她的铠甲，是她想要报复的表征吧？
“舒妃！”婉兮陡然扬声。
报仇？她以为她这样就做到了么？
“你以为你的话吓到我了，叫我从此便怀疑、记恨了九爷和九福晋去么？真抱歉，我又要让你失望了——我压根儿就没有。”
舒妃一怔，缓缓转过头来。
“你说什么？——令妃，你不过是故意这样说罢了，我不信你不在意！”
婉兮垂首道淡淡一笑，“你说九爷弹劾吉庆，却瞒着我两年。所以这两年来才与我来往少了——你觉着他这是与我藏心眼儿了，或者是愧对于我，或者是不敢见我？”
“可是舒妃，我告诉你，我根本就没这样想！九爷是领班大学士，是军机首揆，身为朝臣之首，他写奏本弹劾任何一个朝臣，都是职责所在！吉庆也是朝臣，九爷自然有责任监督、管理，所以九爷弹劾吉庆，本是正大光明，又有什么见不得人？”
“吉庆是我本家，可惜出了五服，我根本就不知这个吉庆为人如何——可是若是九爷弹劾他，我自然相信九爷，我便也相信必定是吉庆自己的言行有瑕疵！”
“吉庆和九爷之间，我更信九爷。”
五卷61、你想得美（3更）
婉兮说着，微微一笑，同样一步一步走上前去，逼近舒妃的眼睛。
“有一句话，我曾与皇上说过，这会子我也不介意再与你说一遍：别说吉庆只是我本家，是我出了五服的族兄去；便是我亲哥哥，倘若被查实了有贪赃枉法之事，九爷也尽管弹劾！”
“我非但不怨恨九爷，我还会为九爷拍掌叫好！”
婉兮含笑凝着舒妃的眼睛。
“……舒妃当真以为，用我这样一个族兄，就能打击到我，打击到我对九爷一家人的信任去了么？真不好意思，舒妃，你太自以为是了。”
舒妃一双眼直直盯住婉兮，心口剧烈起伏。
“你说你不在乎吉庆？令妃，你说得好听！”
“吉庆曾经是两淮盐政，家资巨富；如今又已是一品大员……要钱有钱，要势有势，正是你娘家所缺少的！即便是你出了五服的族兄，你心下怕是也比你自己的亲哥哥更为倚重！”
“况且，若你真是不倚重，你怎么会将你在圆明园里私吞了的银子，转手交给吉庆去经营？”
舒妃也故意迈上一步，与婉兮四眸对峙。
“令妃真该去当戏子，说的比唱的都好听。只是这样的口不应心，令妃自己说出来的话，拍拍你自己的良心，你自己会相信么？”
婉兮笑了，凝住舒妃。
终究还是到了这一刻，终究要将在宫里相处时年的恩与怨，都彻底摊开了，是么？
婉兮点点头，“说的是不是实话，是我的事；肯不肯相信我，却是你的事。你与我早已走向不同的方向，从此再不同路，你左右不得我，我又何苦去管你怎么想！”
舒妃抱着手臂冷笑起来，“这也叫你有自知之明！”
“只可惜啊，令妃，你的自知之明并不是总有——我倒是提醒你一句，别总觉着你自己在后宫已经无人能撼动。你现在才二十六岁，一个孩子都没有，未来的日子还长——皇上每三年便必定要选两三个新人进来，总有一天，会有比你更年轻、更能生养的超过了你去！”
“我呢，终究已经有了一个皇子。我便是什么都没有了，我还有我的孩子。“
“而你所仗恃的，除了皇恩，就是九爷在前朝的地位，或者再加上此时吉庆的银子……可是这些都是虚妄的，都不是你自己的，都是随时就会烟消云散的！”
婉兮深吸一口气，“多谢舒妃你的提醒。我不会忘了自己的处境，我会更加小心翼翼维护好我现在所拥有的——我会仰承皇恩，我会对九爷一家坚信不疑，我也会仔细看清我这个族兄的为人去。”
“我没有孩子，此时却已然排在舒妃你之前；哦不，是从我在乾隆十年晋位为嫔之后，就这些年来都一直排在你之前……恭喜你有了皇子，可是不等于你有了皇子就有了一切，有了将我踩在脚下的资本去！”
“舒妃，今儿你我的话既然已经说开，我便也告诉你：从前你在永寿宫里做下的事，别以为我不知道；更别以为我会姑息你一辈子去！”
五卷62、警告（4更）
“我从前有所隐忍，是看在九福晋的情面上，看在隆哥儿的面上，也更不想连累了九爷去……可如今，如果舒妃你非要如此才开心的话，那我也必定奉陪！”
“舒妃自以为抓了我的把柄在手上，可是我可以郑重告诉你一句——你有更多的把柄在我手上！我不发作，不等于我什么都不知道。若当真要闹起来，舒妃，我保证你的下场只会比我更惨！”
舒妃眯起眼来，“你……威胁我？”
舒妃绕着婉兮走了一圈儿，“你既然说，我有把柄在你手里，那你为什么不捅出去？你我同在妃位，我生下了皇子，对你的威胁那样大去……那你那会子怎么不将你手里的把柄用上啊？“
“那么要紧的时候，都没见你用出什么招儿来，令妃呀，呵呵，你又让我这会子凭什么相信，你手里当真有我的把柄去？”
婉兮也笑了。
无声地笑，盯着舒妃的眼睛。那笑意便更加深邃、难测。
“舒妃你说得没错，后宫女子争斗起来，本来应该这样的。你我同在妃位，年岁又只差一岁，谁不想成为皇上登基以后亲选的嫔妃里，第一个替皇上生下皇子来的呢？”
“更何况你那会子的时机可真是好，上午嫡子，你又有皇太后的怜惜，你生下皇子之后便极有可能晋位为皇贵妃，而你的十阿哥的未来就更是难以限量。”
“身为后宫女子，我应该嫉妒你，痛恨你，千方百计拦住你！”
“你说得没错，那会子我手里攥着的你的把柄，我就该使出来！——舒妃，若你是我，你当初就会这样做，对么？”
婉兮深吸一口气，“真可惜，你不是我，我也不是你。你我是完全不同的两个人，才会虽然年纪相仿，同在后宫，却终究走上了不同的路去。”
“就算时光重来，叫我重新选一次，我还是不会那样做。因为这世上没有一个人的孤立存在的，她总有亲友故旧。我若想牵制你，我总也要顾虑到九福晋、九爷他们去。”
“甚至，我知道你不信——我甚至是疼惜你的十阿哥的。我终究是没有孩子的人，便是见了皇上的孩子，我心下都喜欢。不管母亲如何，每个孩子都是无辜的，我不愿将与母亲之间的恩怨都转移到孩子身上去。我拍着良心说，我能对四公主、八阿哥怎样，我将来爷同样肯对你的十阿哥怎样去！只要他们肯甜甜地喊我一声‘令姨娘’，肯软软依偎在我怀抱里，我就都能视若己出！”
舒妃一震，极想反驳，却……无法反驳。
这些年婉兮如何对四公主，如何待八阿哥，所有人都看得清清楚楚。
婉兮瞟她一眼，“况且，我更在意的人，是皇上——我若当年如你想的那样去做了，那我跟你又有什么分别？皇上又怎么可能会喜欢那样的我去？”
“舒妃，你若要以为我对你姑息一时，就会一辈子任凭你为所欲为，那你就错了。”