第一千三百零一章 运筹
“额驸究竟想做什么？”东莪轻轻掩上门，问道。
沈致远没有反应，沉默着。
东莪想了一个晚上，她认为自己已经猜到了一些，至少方向是对的，“额驸万万不可鲁莽，这是京城，稍有不慎，便没有人能救得了你。”
沈致远轻叹道：“格格不必担心，我还不至于鲁莽到……在京城谋反。”
“那额驸想做什么？”东莪急问道，“只要不谋反，我定尽力……帮你就是。”
沈致远突然道：“我想救清吟。”
东莪一愣，微张着嘴，看着沈致远，许久，她呐呐道：“之前额驸托我打听清吟的消息……我打听过，确实无人知晓……。”
沈致远表情变得有些古怪起来。
东莪脸有点红了，她吱唔道：“我……你应该知道，我不敢……向阿玛打听此事……。”
“我知道。”沈致远点点头，打断道，“所以，你现在应该明白了，我要做什么？”
东莪急道：“清吟是额驸下令缉拿，十有八九，是被囚禁在王府之内，你……你难道要……？”
说到这，东莪捂嘴，差点惊呼起来。
这时，多尔衮的亲卫在门外传报道，“銮仪副使、礼部侍郎联袂前来传旨，请格格、额驸接旨。”
沈致远闻听眉头一挑，嘴角露出一丝淡淡的放松。
东莪虽然不明白，这旨意为何而来，可看到沈致远的神态，心里升起一丝担忧。
……。
福临的旨意，经太后联署，这合乎律法。
否则，这需要多尔衮的联署，才可以行文颁布。
从这处看，福临这几年的皇帝当得，确实够憋屈的了。
旨意的内容很简单，迁原銮仪副使、枪骑营统领钱翘恭接任拱北城新军都铳，原拱北城新军都铳沈致远见诏卸任，另作任用。
至于沈致远另作何用，圣旨上没有明说，也就是说，得赋闲在家了，当然，沈致远还有銮仪使的实职，“赋闲”二字还称不上。
接完旨后，沈致远、钱翘恭、钱谦益三人眼神交流，皆微微露出了一丝浅笑，这第一步，算是成功了。
只有东莪在起身之后，左右看看，心里的担忧更加深了一分。
……。
沈致远书房内。
“沈大人，你之前所料，几乎全中。”钱谦益拱手道，“这份运筹，钱某佩服！”
沈致远看着钱翘恭道：“可终究还是有了错漏，仅靠你的一千多人，怕是难以成事。”
钱翘恭摇摇头道：“事在人为，正到了万不得已之时，拼死一战就是……况且，总还有八百长林卫在，我们并非无一搏之力。”
沈致远脸色一变，他来不及阻止钱翘恭脱口而出的话。
钱谦益闻听急问道：“敢情京城之中，真有吴王的暗子？且数目之在，竟有八百之众？”
沈致远见话已经收不回来了，于是真实性就明言了，“没错，人倒是有，可长林卫终究是情报人员，要论作战，还真派不上什么大用……。”
“不。”钱谦益急忙道，“对沈大人没什么用，可对钱某，那就有大用。”
沈致远、钱翘恭面面相觑。
“你想怎么做？”
钱谦益道：“拱北城的新军想要光明正大入城，怕是不易，钱将军最多也只能调个百来扈从相随，凭这点人手想入睿亲王府，那是做梦。”
说到这，钱谦益有些激动起来，“可有了这八百人，那就不同了，他们在城中，一旦召集起来，再加上钱将军的随扈，就有了入王府的本钱。”
沈致远皱眉道：“钱大人，我还没同意将长林卫交与你指挥。”
钱谦益一怔，随即笑道：“都一样……沈大人若信不过钱某，钱某只策划，不参与行动便是。”
“说说看。”
“沈大人，原本咱们想的是，有拱北城近四千人手，只要时机合适，就算强攻，都有三、四成把握……可朝廷终究猜忌沈大人，不同意将沈大人官复原职，这么一来，仅凭钱将军的一千多人，强攻是不行的，计划就得改变。钱某的意思是……强长得不如智取。”
“如何智取？”
钱谦益古怪地一笑，“先探明要救的人在王府哪个方位，然后以迅雷不及掩耳之势，由城中长林卫救人。”
沈致远蹩眉道：“说说容易，怎么探明要救的人在王府哪个方位？”
钱谦益呵呵一笑道：“沈大人这是捧着金饭碗要饭哪？”
“此话何意？”
“大人贵为额驸，有格格在手，何愁探不明？”
沈致远一愣，“你是要我挟格格为人质，逼迫王府中交出柳如是和清吟？不，这万万不成！大丈夫有所为，有所不为！”
钱谦益心中喟叹，都这时候了，还讲什么有所为，有所不为？
可他还真不敢违逆沈致远，因为钱谦益心里很清楚，这里作主的不是钱翘恭，更不是他钱谦益，而是沈致远。
说句不好听的，离开沈致远，就算他刚刚原了礼部侍郎的官职，那也就是个屁。
钱谦益话锋一转，摇头道：“沈大人误会了，钱某怎能让沈大人做这等无耻之事呢？钱某的意思是沈大人不妨求助于格格，格格毕竟是多尔衮唯一的女儿，王府中人多少得给她几次面子，瞒谁怕也瞒不住她呀。”
沈致远摇摇头道：“这我早已想到了，也求过她，可许多天了，她依旧没打听出清吟的下落……如今加上柳如是，只怕更难了。”
钱谦益一怔，这他还真没想到，思忖了许久，钱谦益小心翼翼地问道，“额驸与格格伉俪之情莫非……。”
沈致远脸色一沉，“这不是你该问的。”
钱谦益不由得一叹，“那……除此之外，钱某就没有更好的计策了，恐怕也只能趁夜强攻王府了。”
这时，一直沉默的钱翘恭突然开口道：“沈致远，事已至此，能不能先将儿女私情放在一边？大将军可是传令要尽力救出清吟和柳如是的。”
边上钱谦益听了一愣，急问道：“钱将军是说，吴争……呃，吴王真下过此令？”
第一千三百零二章 艰难的选择
钱翘恭木着脸答道：“是。”
沈致远忙纠正道：“吴争是下过此令，但不是必须，而是尽力。”
钱翘恭道：“上有所命，尽力即是必须。”
钱谦益不由得沉默起来，他心里突然有了一种疲惫，自己是真的恨吴争，到了不共戴天的地步吗？
沈致远瞪着钱翘恭：“让一个女人冒险，这事你能做得出？”
钱翘恭哂然道：“不知是谁，成天说，为达目的、不择手段。”
沈致远急喘了几口，“……容我再想想。”
……。
“在你心中，她……真有这么重要吗？”
东莪直直地看着沈致远，眼中的幽怨之意，已经显露在外。
沈致远欲言又止，他确实为难，因为无法解释。
“比我还重要？”东莪执拗地追问道。
沈致远依旧沉默。
许久，东莪幽幽一叹，“就算我去打探出方位，可王座之中，数百府卫，你要如何救人？”
说到这，东莪声音颤抖起来，“今日钱将军重新执掌拱北城新军……你是想率军强攻阿玛王府？”
沈阳远生硬地道：“如果格格能探出方位……可以不攻，只须潜入救人便是。”
“你休要哄我……怎么潜入？”
东莪不傻，如果王府能随意潜入，那多尔衮这些年不知道死了多少次了，要杀他的人，没有一万，也有八千，这其中，除了汉人，也不乏满人。
沈致远在东莪面前，完全没有往日的随意挥洒，他迟钝地、干涩地说道：“若格格为难……就当我没来过……告辞。”
告辞？
东莪心中一痛，这是你的家啊！
“且慢。”东莪咬咬牙，喊住了已经动步的沈致远，“你能保证……不会借此谋反吗？”
沈致远愣了愣，点点头道：“我只救人，不……反。”
“好，我帮你打探。”
在东莪看来，或许只有这样，才能阻止沈致远做出强攻王府的大逆之事，也只有遂了沈阳远所愿，才能让沈致远平安地活着，也只有这样，她才能不负阿玛的嘱托，等到阿玛回京。
可惜得是，东莪终究年少，她想得太天真。
这种事，要么不做，做了就是决裂，怎么可能停得下来呢？
就算沈致远等人真只为了救人，那救了人之后呢？
从睿亲王府救出人，天一亮，这京城不乱套了吗……不反，怎么出城？
……。
此时淮安府的黄河段，一场激战已经持续了两天。
多尔衮六万大军，以清河、草湾、赤晏庙、安东四个方向，对南岸发起了全面进攻。
不得不说，多尔衮的魄力很大，要么不战，战则决战！
可惜这是黄河沿岸，如果换作是长江沿岸，这种攻势，只要沿江水师炮舰横向炮击，配合岸防炮，可以让吴争分分钟教会多尔衮怎么打仗。
但在这里，吴争做不到，因为没有岸炮，水师战舰也到不了河道。
好在吴争在攻破淮安城时，反应得快，开战前三天时间，开始令吴淞卫、泰州卫进驻清江浦、刘伶台等处，否则，这这种敌军四路齐进的态势，吴争也就只能下令兵力收缩，固守淮安城了。
可就算如此，只有火枪和小炮的北伐军，在敌军的全力强攻下，也打得非常艰苦。
因为敌人进攻的突然，开战第一天时，刘伶台一度失守，清晨时，驻守刘伶台的三千北伐军，面对着二倍于己的渡河敌军，以血肉之身硬抗满身皮甲的敌人，战至午后，三千北伐军几乎尽没。
刘伶台一失，淮安城的北大门就直面敌人的兵锋了，好在鲁之域及时从东门调出六千人赶去增援，虽说没来得及救助三千守军，但终究是堵上了缺口，用了一个下午，才将敌人赶回了黄河喝泥水。
事实上，如果多尔衮不是将兵力分散四个方向，那么刘伶台一旦失守，就很难再夺回。
但这个突发事件，引起了吴争的警惕。
多尔衮究竟想做什么？
伤十指不如断一指的道理，多尔衮会不知道？
吴争在地图前转悠了好些时候，眼睛无意中落在洪泽湖时，才突然醒悟到，不对，南面骑兵可以从凤阳府穿插，那么，徐州敌军，为何不能从洪泽湖进攻？
这个想法，让吴争冷汗渗出，蒋全义的泰州卫守西、北二门，由于攻淮安城时，泰州卫伤亡巨大，实力已经折损不少，如果敌人真从洪泽湖来，那么泰州卫肯定顶不住。
最稳妥的办法，就是将泰州卫撤回城中。
可问题是，一旦泰州卫从清江浦撤退，刘伶台的吴淞卫便会独木难支。
如果将吴淞卫也撤回，那么淮安城，就会被敌人三面合围，如果祖疯子南向的骑兵遭遇不测，待敌骑北上，淮安城真就成了一座孤城，到时十万计的敌人围攻，恐怕第一军援军抵达，也无法解淮安城之围了。
一时间，吴争陷入了极度的为难之中。
……。
鲁之域、蒋全义被吴争急召赶来。
吴争将自己的猜测述说了一遍之后。
看着二人疲惫的脸，吴争苦笑道：“两天打下来，多尔衮给我挖下的坑，已经基本上显现出了全貌。事实上，真正的屠刀是两把，一是黄河对岸的这支驻防旗军，二是徐州八万人马，西、北两路夹击，加上南面的凤阳骑兵和东面盐城的那支火器军……我军还真得陷入了四面楚歌了。”
鲁之域闷声道：“既然如此，末将以为，当收缩兵力撤回城中，再不济，二卫加上原淮安、大河二卫降军，也足有三万余人，守上十天半月，想来是没问题的……。”
“不成！”蒋全义立时反对道，“淮安城新附，民心本就不稳，我军一撤，无形中就给了民众我军败退了的暗示，如此一来，想要守城就更困难了。况且，有清江浦、刘伶台两个突出部，淮安城至少暂时还能安全，真到了固守城池时，很难想象，城中百姓会在四面被围后，还能象现在这般安静……王爷，绝不能撤，若此时一撤，我军必会陷入被动。”
第一千三百零三章 见证
吴争微微颌首道：“我其实也是在担心，一旦我军撤回城中之后，再想往外突，就更不易了，固守城池听起来可靠，但事实上，死守城池往往是最不可靠的……唯有以攻代守，才是最有主动权的。但可惜的是，我军空有火器新军之名，眼下却无重炮可以阻敌，要将士以血肉之躯，力抗二倍于我军的强敌，着实是艰难了些。”
鲁之域点头道：“王爷说得对，这两天打下来，我军将士确实打得很艰难，手中仅剩的弹药须省着用，每每一波敌人登岸，三轮射击之后，将士都是顶着刺刀冲锋，以肉搏退敌……王爷，吴淞卫到现在，伤亡已超过三千之数了。”
吴争闻听木然，这个伤亡比例确实有些大了，相较于吴淞卫二万人而言，已经过了一成半，这才两天啊，一旦过了五成之数，溃败就随时会发生，这让吴争不由得怀疑起，自己在淮安当钉子的决断，是否是正确的。
如果不是自己坚持将计就计，或许泰州、吴淞二卫可以安全撤回南岸，至少撤退一部分是肯定可以的。
可反过来讲，如果真的撤退了，那么多尔衮还会与自己打一场“势均力敌”的决战吗？
也就是说，只有将北伐军置于险境，让多尔衮觉得有机可乘，这场不对称的战争才能继续下去，才可以将原本固守在北方京畿的八旗军引下来。
可这样做的代价太大了，原本以为是一场苦战，却不想，很有可能是……绝境。
蒋全义见吴争脸色黯然，眼神一闪，大声道：“鲁将军，泰州卫的战损比吴淞卫还高出一些，已经近四千人了。可这能说明什么……敌人一样有伤亡，甚至因为他们是攻方，伤亡更大一些，打仗能不死人吗？”
说到这，蒋全义朝吴争道：“王爷，就算将吴淞、泰州二卫拼光了，能将敌人阻截在黄河北岸，那就是胜利！二卫虽是北伐军主力，但真正的主力是第一军，真等到二卫拼光之时，我相信北岸敌军也是强弩之末，到时，起来增援的第一军，就可以摧枯拉朽之势渡河北伐……末将认为是值得的。”
吴争有些动容，这话确实有些道理，真打到二卫全军覆没，显然敌人也会是伤亡惨重之局，这时如果生力军赶到，还真有可能做到象蒋全义描述的那样。
可吴争随即想到另一点，他点着地图对蒋全义道：“徐州方向的来敌，又如何应对？你能以一万多人，抗八万大军几天？”
蒋全义顿时沉默下来，他愣愣地看着地图。
吴争轻叹道：“三天……也就三天，问题是三天时间，援军未必能赶到。”
说到这，吴争不由地想起“祖疯子”这个新附的降将来，要是祖疯子能打通道路，与援军会师，那就好了。
可吴争知道，这概率几乎不足五成，吴争数次见识过八旗骑兵，甚至是多尔衮的重甲骑兵，更是让吴争记忆犹新，哪怕是敌对立场，吴争也一样认为，同样的骑兵，祖疯子的骑兵，显然是打不过八旗骑兵的。
“五天！”
突兀的一声，让吴争清醒过来，转头讶然地看向蒋全义。
蒋全义坚定地重复道：“末将愿立军令状……死守五天，若守不住，不用王爷动手，蒋某自己砍下自己脑袋！但末将只是不知道，鲁将军可否助末将一臂之力。”
吴争愕然，自己能砍下自己脑袋？
当然，谁都明白这只是种态度，可吴争想到的是，就算全军，也换不来一个蒋全义。
五天，这几乎是不可能做到的事，因为三天已经是极限，三天后，全军的弹药基本上都消耗光了，火枪军没有了弹药，那还叫火枪军吗？
打仗绝不是仅靠勇气就可以的。
吴争沉默下来，他不能答应，不能任由泰州卫将士这样白白送死。
此时，边上鲁之域听了蒋全义的话，脸色一变，开口道：“王爷，既然蒋将军有决心守五天，那末将……舍命相陪。”
“胡闹！”吴争喝道，“这是比谁敢死么？都这个时候了，怎么，你们还意气用事？”激情小说
鲁之域沉声道：“卑职并非意气用事，我卫早于泰州卫三年组建，他泰州卫能做到的事，我吴淞卫做不到，岂不让人笑掉大牙？”
吴争一愣，敢情还是在意气相争。
蒋全义突然哈哈大笑起来，“说得倒是爽快，那就看看，谁撑到最后？！”
鲁之域哂然道：“当鲁某怕你啊？”
吴争见状，愣了。
二人齐齐拱手道：“还请王爷做个见证！”
吴争突然眼眶一热，扭头深吸一口气，道：“本王愿意为你们……作此见证！”
……。
鲁之域、蒋全义退出来，在门口默默相视。
鲁之域突然道：“这是何苦呢？”
蒋全义仰头叹息道：“多尔衮处心积虑所谋，岂是好应付的……此时王爷心已乱，此时，若你我不能给予他信心，怕是真会酿成大祸，横竖都是个死……我宁可选择信王爷的决断是正确的！”
鲁之域喟叹道：“其实我也信王爷是对的，如果一开始选择退兵，恐怕再想起意北伐，没个三五年难以成行，甚至十年八年……等到那个时候，王爷倒还年轻，可你我未必还能亲率大军啊。与其蹉跎，不如一搏！”
蒋全义微笑着朝鲁之域伸出手。
鲁之域一愣，随即哈哈大笑着，也伸出手朝蒋全义手掌一击，大声道：“来生见。”
蒋全义反击一掌，“来生见！”
二人对视一眼，上马，背道而驰！
可他们的心中，皆明白，他们并肩，而战！
……。
沛县，这个千年前汉高祖的故里。
此时正上演着悲惨的一幕。
从几天前，数万八旗兵从这经过，一直到今日，小县城中的人口锐减了三、四成。
几乎可以说，已经是不见炊烟的境地。
如狼似虎的鞑子兵，只是在行军路上“随手”一拨拉，沿途百姓家中的家畜、钱财，还有女人，甚至连同性命，都一扫而空。
这就象过境的蝗虫，身后一片狼籍、一地鸡毛。
民众悲愤、恐惧之余，只敢在背后咒骂一声，“畜生！”
第一千三百零四章 又是仪真
然而，就是这种惨况，这数天之中，却没有听闻，有人奋起反抗。
或许在他们心里，真将自己当成了顺民……生生辱没了汉高祖的威名。
多尔衮是昨日到的，虽然病情沉疴，但他的精神是好的。
面对着即将圆满的部署，多尔衮没有理由，在这时倒下。
“王爷……英亲王至宿州，大军再不肯前进一步，如何是好？”刚林小心翼翼地问道。
在刚林、祁充格看来，如果再一次引发多尔衮咯血，那这场战事，怕是要无疾而终了。
事实上，三批从京城来的钦使，一日之内先后抵达沛县，传来的旨意皆相同，立即停战！
刚林、祁充格商议之后，不敢禀报，推托摄政王病重昏迷，生生将三批钦使挡在临时行辕之外。
可这根本不能拖太久，过了今日，那就是欺君抗旨之罪，这罪，多尔衮担得起，刚林、祁充格却担不起，因为多尔衮如有不测，他们根本无法自保。
大厦将倾啊，刚林、祁充格不得不谨慎小心，同时，有了自保的念头。
多尔衮目光一凝，但随即扬手道：“随他便是了……如今四面大军已经合围完毕，本王的两旗也已经向对岸发起进攻，不缺他那一路人马……等大胜之时，再好好与他算帐！”
刚林、祁充格悄悄相互对视一眼。
刚林道：“王爷说得是……不过京城……。”
“京城何事？”
刚林暗暗一咬牙，道：“皇上有旨意……停战、言和。”
刚林、祁充格紧张地留意着多尔衮的神色，希望在多尔衮突然暴怒的第一时间，召来御医诊治。
可多尔衮只是微微一愣，丝毫没有暴怒的意思，“无知娃儿罢了……不必理会，按原定计划行事即可。”
刚林、祁充格暗暗松了口气，连忙道：“那王爷要不要……见见钦使接下旨意？”
多尔衮挥挥手道：“你们去接旨吧，就说本王身子抱恙，不能下榻。”
刚林、祁充格苦笑，只能应喏。
多尔衮突然道：“既然钦使到来，本王让你们派往京城之人，可有回报？”
刚林答道：“尚未有回报……不过算算时间，此时也该到达京城了。不过臣以为，额驸怕是……。”
“怕是什么？”
“未必肯奉命前来。”刚林鼓足勇气道，“王爷其实心里也清楚，额驸并非忠于人大清之人，或许真与吴争有怨恨，可仅此怨恨，不足以令他与吴争面对面，战场厮杀。”
多尔衮已经闭上眼睛，说道：“他会来的……一定会来的。”
刚林一怔，刚想开口问，被祁充格轻轻一拽，领悟到这事只能听，不该问，于是二人慢慢退了出去。
……。
应天府。
京卫右营大营。
黄道周愤怒地叫喊着，“我是当朝首辅，汝等敢羁押黄某，就不怕来日抄家灭族吗？快将我放出去……本官可以法外开恩！”
马士英苦笑着，对黄道周道：“别喊了，都喊了两天了，你不累，我可是听烦了……都说了秀才遇上兵，有理说不清，这么些个贼奴兵，哪管你是首辅还是尚书，他们听命行事罢了。”
黄道周被马士英这么一说，矛头立即调转，“马瑶草，你说得倒轻松……可张同敞这混帐不现身，我又如何找他去？”
马士英轻叹道：“那就既来之则安之……他总会来的。”
黄道周怒道：“之前是谁拼命地要进宫，要替吴王搬援兵……眼下你倒是不急了？”九四好书网
马士英苦笑着摇摇头，“急有用吗？若有用，马某能喊得比你更响亮！”
说到这，马士英突然窜起，冲着外面大嚷道：“张同敞，你个龟孙子，有胆抓人，没胆露面啊……你……你辱没了张相公……辱没了你家祖宗，你个不要脸的……！”
黄道周愕然，敢情这马瑶草骂得比自己专业多了。
……。
关押二人的帐外，张同敞铁青着脸听着。
身边副将义愤填膺地道：“大人，要不要卑职进去，抽他们几耳光？”
张同敞木然摇摇头，“不必了……你去准备些吃喝送进去。”
副将一怔，“大人……这……。”
“只要将人看住就行……别亏待了他们。”张同敞说完，转身离去。
……。
应天府西北方向，左营驻地龙潭。
廖仲平阴沉着脸，他站在江边，眺望着正北仪真方向。
两天了，他们……还活着吗？
陈胜不肯退，不是他逞强好胜，而是他知道，这一退，吴争和泰州卫将面临后路被断的凶险。
陈胜是个谨慎的人，从追随吴争的那一天起，他从无违抗过吴争的命令。
可这次，他抗命了！
他不但没有遵照吴争的命令撤退，还派人请求同样奉命撤退的方国安，率军与他会师，固守江都。
同时，陈胜还派人渡江，请求廖仲平渡江增援。
可廖仲平动得了左营吗？
没有朝廷的虎符，他根本动不了左营大军，虽然数次请战，即被朝廷驳回。
廖仲平只能以原来朱媺娖对北岸进行袭扰的命令，派出小股部队，为江都陈胜运送一些补给。
可大战一起，陈胜及方国安部仅仅守了三天，江都被两倍的敌军攻破。
陈胜和方国安只能弃城南撤，可陈胜依旧不想过江，为了牵制敌军，他与方国安率部突袭了没有守军的空城仪真。
再次扎下根来，死守仪真。
陈胜派人再次向廖仲平求援，可这，已经是两天前的事了。
……。
江岸上，不仅仅是廖仲平在眺望着对岸。
无数的左营将士，也在眺望。
敌人就在对面，友军正在苦战，可他们却在袖手旁观，他们不甘心啊。
将士们在这两天，十数次地向廖仲平请战，皆被驳斥。
廖仲平没有办法，如果擅自出兵，那么自己背负叛臣恶名事小，必将连累这数万将士背上叛军之名，这些人哪个没有家人？
廖仲平只能一次又一次地派人向朝廷请战。
可今日，派去给陈胜运送补给的小股部队回来禀报，已经无法登陆对岸了，敌军已经封锁江岸。
廖仲平明白，仪真，又被包围了。
第一千三百零五章 种瓜得瓜
距离上次仪真大战已经三年，整整过去三年了。
难道这又将重演当年仪真大战那惨痛的一幕吗？
当年，二万大军啊，渡江之后，几乎在仪真全军覆没，仅逃出蒋全义等数百人。
这是廖仲平心里的痛，是这支明军，将士们心里的，痛！
该死的政治该死的官僚。廖仲平愤愤地跺脚暗骂道。
无数的士兵涌向廖仲平，他们与廖仲平一样不满，甚至更为激愤。
在左营将士心中，吴争是战神，大明的战神。
在左营将士心中，北伐军是精锐，大明的精锐。
可如今，战神遇险，精锐被数倍之敌包围，陷入苦战，他们，做为堂堂大明义兴朝的正规军，却在旁观，这种难言的郁闷，简直就是屈辱。
无法坐视，那就，不，再，沉，默！
“将军，请下令出战吧！”
“将军，渡江吧，再不增援，怕是来不及了！”
“唇亡齿寒哪……将军！”
“杀鞑子无须理由哪，将军！”
“将军，朝廷若怪罪，属下，不，左营将士与您一起扛！”
“下令吧，将军。”
必须要做一个抉择了，廖仲平仰头深吸一口气，是该做个抉择了。
从昨夜马士英派来的信使，告知他吴争此时的凶险时，廖仲平知道，自己必须要做个抉择了。
是留在龙潭做个忠臣，还是不顾一切，带上能带走的兵，渡江去做个逆臣反臣。
廖仲平抚了抚左手已经不在的断指，突然抬手，指着仪真方向大喝道：“传我将令，左营即刻集结……渡江！”
……。
太平府如今，不太平。
相较于江北，但凡是义兴朝的地，不管是朝廷直隶，还是吴王藩地，明社几乎成为了官府治权的补充。
短短四年，明社成员已经超过十万，巅峰时，也就是宋征舆收银吸纳民众时，达到二十多万人。
在吴争强硬压制下，夏完淳对明社进行了整肃，可就算如此，依旧有社员十万有余。
江南各府中，民众以入社为荣，但凡家中有一人入社，必召集亲友开祠堂为贺。
特别是江南读书人，每个从蒙学结业的学子，首要的事就是向当地明社分支，递交一份入社申请书。
而如今的明社，早已不再是之前那个没有阶层等级的明社。社中依照太平府总社，各府支社各县分社，乃至乡镇里邻。各级分支，皆设有不同职位，统辖治理社中琐事，俨然成为了一个受官府默许的权力机构。
明社的经费，除了大将军府的日常拨款和作为明社创始人魁首夏完淳等饶资助，其余大部分来自于民间捐献，与当初宋征舆敛银不同的是，如今明社不接纳民众的善款，而是豪门富户及士族的捐赠。
这就无形之中，使得明社又陷入了一个怪圈，那就是吴争一面压制豪门富户及士族，另一面豪门富户及士族又通过对明社的渗透，重新开始有了话语权，而且越大越大。
吴争恐怕在与夏完淳等人创立明社时，绝对没有想到，明社会在短短四年内，迅速壮大成如此一个庞然大物。
当然，如今江南的豪门富户及士族，已经不是原来了，在吴争的强力压制下，特别是将宗室赶去陈钱山“种田”之后，旧的一批豪门富户及士族倒下，新的一批已经成长和壮大。
这新的一批，对吴争及大将军府是忠诚的，至少，目前是忠诚的，因为他们是现今政策的得益者，他们依仗大将军府的各顶政治商业农业的政令，得到了眼下的地位和家业，自然不会去反对吴争和大将军府。
所以，此时太平府不“太平”，虽然指得是明社成员的聚集流行，但明社的矛头，对准的不是吴争和大将军府，而是皇帝朝廷重臣。
“渡江北伐，收复失地！”
“宁做江北鬼，不做太平人！”
“皮之不存，毛将焉附？请卫国公出兵，增援江北！”
“子不仁，朝廷不义！”
明社组织学子士人流行，已经有三了。
在官府的默许下，队伍渐渐壮大，以至于三日后，也就是今日，队伍的人数已经扩大到了三万多人。
这个数字，对于仅十万多居民的当涂城，四五人中就参与了一人，也就是，每家每户至少有一人参与其中，声势非常庞大。
今日，流行队伍从西门往东，至国公府门前停止，齐声呼口号。
……。
听着府门外民众此起彼伏的呼号声，夏完淳早已坐立不安。
他不是不想出兵，反而夏完淳早就想出兵，在听闻吴争渡江北上的第一时间，夏完淳就想出兵。
可他的数道请战折子递向应府，皆如泥牛入海，了无音讯。
直到昨，兵部还递来约束士兵固守待命的命令，可夏完淳同时接到的，还有马士英派人传来的紧急求援信。
夏完淳苦恼了，这不是简单的增援和不增援，这是忠与逆黑与白受人敬仰和被人唾弃的抉择。
违抗朝廷谕令出兵，那等于绝了自己及建阳卫的后路，怎么补给，怎么论功行赏，怎么抚恤伤亡将士？
不能让将士们流血之后，还流泪吧？
不能让将士家人，失去了丈夫儿子兄弟之后，还得背负叛军家眷的罪名吧？
可如果不出兵，吴争危矣北伐军二卫危矣。
夏完淳苦恼不堪，进退失据。
如果仅仅是他一人他一家，夏完淳早就不顾一切渡江了，可建阳卫三万人三万个家庭哪，怎么选？
这时，一个府卫匆匆跑来，看模样显然是有急报。
可府卫到了夏完淳面前，却呐呐不出话来。
夏淳本就心情恶劣，厉声道：“有话就，有屁就放……别扭捏得象个妇人！”
府卫这才吞吞吐吐地道：“公爷，府外……府外……。”
“府外民众聚集……本公早晓得了，还用你来啰嗦？”夏完淳顿时打断道，“滚！”
“不是……公爷容禀，的得不是民众，而是……而是三姐。”
第一千三百零六章 人的名，树的影
夏完淳闻听愕然，三姐？她怎么会在流行队伍里，还堵着自家的门，来“围攻”她的兄长？
夏完淳沉声道：“你眼花了吧？”
“的绝对不会看错，领头的，就是三姐……三姐正领人往府里冲呢，公爷，府卫怕伤了三姐，不敢强拦哪……还请公爷拿个主意。”
夏完淳傻眼了，他急道：“快……快……快去叫夫人，再派人去通知大姐。”
……。
卫国公府外，人头拥簇。
人汗腺如波浪般地，一浪一浪往府门涌。
民众本来没这个胆，可奈何有人鼓动啊，寻常人鼓动也就罢了，可这鼓动之饶来头可不。
“诸位同窗父老乡亲们，子不仁朝廷不义为官者明哲保身，坐视吴王和北伐军将士在江北孤军奋战，如茨义兴朝，还有什么可能收复河山？吴王得对，为官不与民作主，不如回家卖红薯……随我冲进去，逼卫国公出兵，冲啊！”
虽这是个穿着男装生员打扮，可这嗓音，一听就知道是个女娃。
按理，这种乳臭未干的女娃指使不了这么多人，可上万民众，就听她的。
随着她挥动的手和口号，人潮急速地往前涌，府门前数百严阵以待的府卫，顿时被人潮冲得凌乱不堪，府门眼看着守不住了。
这时，府门“吱呀”一声打开。
“三妹，别胡闹！”夏完淳一脚跨出，大喝道，“这事是你能掺和的吗？还不快回去！”
饶名，树的影。
义兴朝最年轻的卫国公，一旦现身，急涌的人潮顿时停止了骚乱，变得鸦雀无声。
也是，夏完淳毕竟是明社的魁首嘛，虽因军务繁忙，不参与日常琐务，可毕竟最高领导人。
那男装女娃显然不吃夏完淳这一套，她指着夏完淳道：“卫国公，今日咱们论得是下事，休拿长兄如父这一套来吓唬我……我问你，出不出兵？”
到这，她回头尖声大喊道：“诸位同僚，父老乡亲们……你们，北伐军在江北孤军奋战，建阳卫该不该出兵？”
这一声尖叫，让这些被夏完淳官威震慑的民众回过神来，于是一个个低着头帮腔道：“应该！”
可声音与之前流行时完全不一样，显得凌乱和中气不足。
“都是些没胆的货！”女娃愤愤不平地骂了声，然后抬起如葱手指一个个点道，“来时怎么应承的，到时了门前了，都不敢吱声了是不是……男子汉大丈夫，还不如我一个女流之辈？”
那些被她点到的同窗个个脸红起来，低着头心中腹诽，要是咱有个当国公的哥，咱也敢哪！
夏完淳看着这一出，沉声道：“三妹不可再胡闹，快些进来……你们，都散了吧！出兵之事，乃军国大事，本公自有定夺，又岂是汝等可以妄言的？”
就这么一句平常的话，人潮开始慢慢退去。
急得女娃跺脚道：“你们……你们……。”
夏完淳一把拉住女娃的左手，硬是将她拽进了门，府门“呯”地一声，在身后重重合上。
……。
“我如果无意出兵，又怎会容忍他们流行三，还逼到我府门前来？”
夏完淳软语相劝道：“三妹，你是女子，且未出阁，还是待在家中，做些女红……。”
“哥！”女娃跺脚道，“此是大义！国难当头……朝廷为一己私利，眼见战事不利，竟坐视北伐军孤军奋战……龙潭有朝廷大军数万之众，哥哥在太平府又坐拥三万人马，只要有一路渡江而攻，战事就不会如此不堪……。”
“三妹，别和你哥哥顶嘴。”一个温柔平和的声音响起，然后一只纤手伸了过来，轻轻拉住女娃的手。
女娃扭动着身子，撒娇道：“姐姐，你也不管管哥哥？”
“瞎什么？”声音微嗔道，“二弟已是当朝卫国公，姐姐一个已经出嫁的，怎么敢管他呢？”
夏完淳一听，咦，这味不对啊，于是不满地埋怨道：“大姐，你这是何意？”
“二弟多心了，我的意思是，你长大了，有了自己的主意，做姐姐的自然是管不了你了，也不敢管你了。”
夏完淳无语，这话听得更不是滋味了。
好在身边妻子钱秦篆帮腔道：“有道是公婆不在，长姐如母……姐姐若对夫君有不满之处，尽管管教便是……。”
夏完淳虽是独子，可有一姐一妹，姐姐夏淑吉善琴工弈，励志操，极富文采，素影大才女”之称，言其文才可与东汉蔡文姬比肩。
夏淑吉年长夏完淳八岁，在夏完淳六岁时，就被父亲夏允彝许配给了嘉定的侯玄洵为妻，奈何自古红颜多薄命，刚嫁过去没多久，侯玄洵就病死了。
之后，清军南下，制造了“嘉定三屠”惨案，侯玄洵一家皆死于鞑子屠城，侯玄洵的两个伯父两个堂兄也皆殉难。
幸亏夏淑吉因丈夫早早病故，听闻清军南下时，回了娘家，否则，恐怕也遇难了。
所以，对夏淑吉而言，夫家皆丧于鞑子之手，对鞑子的恨，是不共戴的。
夏完淳还有个妹妹夏惠吉，也就是面前这女娃，她夏完淳三岁，也是善词赋的才女。
夏家一门，从父亲夏允彝始，儿子女儿皆是诗词歌赋的个中好手，或许是书香世家之故吧。
钱秦篆的帮腔，让夏淑吉微微一笑，“有弟妹这般玲珑之人在，何须我这个寡居的姐姐管教？”
夏淑吉转向夏完淳道，“不过有句话还望弟弟记牢，父亲可是在齐膝深的池塘里自溺殉国的……我不明白，这世上还有什么事，能难得过父亲自溺之事，你就算不愿为你的姐夫报仇，可总得为父亲报仇吧？”
到这，夏淑吉一拉夏惠吉，“走，随我回去。”
夏惠吉有些不甘心，她一边被姐姐拉着走，一边回头嚷道：“哥哥，国难当头，切不可自误背负百世骂名……况且吴王可是你的至交好友，坐视好友危难而不顾，非君子所为……！”
第一千三百零七章 偶然还是必然
夏完淳无言地重重叹息一声，回过头看着妻子钱秦篆。
“让夫人受委屈了。”
钱秦篆微笑着摇摇头道：“都是一家人，不说两家话……大姐夫家皆丧于清兵之手，如今自然是恨之入骨的。”
夏完淳苦笑道：“连夫人也认为我是……不愿出兵？”
“怎么会？”钱秦篆浅笑着上前双手拉着夏完淳的手，“我的夫君是个正人君子，是个盖世英雄，怎会遇强敌而自保、视至友危难而不救呢？”
夏完淳闻听此言，哭笑不得，“今日这是怎么了，你们一个个讲话都这么令人不快。”
钱秦篆正容道：“我知道夫君在担心什么，如果夫君抗旨出兵，被朝廷追究事小，撕裂朝廷与吴王之间的关系事大。夫君一旦出兵，朝廷必会怀疑夫君是吴王的人，更会猜疑夫君是吴王早就埋在朝廷中的暗子，如此一来，不管如何解释，朝廷与吴王之间再难释清。眼下正是大战之际，最忌内部纷争，这要是稍有不慎，将是万劫不复之境。”
夏完淳一愣，反握紧钱秦篆的手，重重点头，释然道：“唯夫人知吾！”
“为夫还担心的是，一旦出兵，距吴王北伐军千里之遥，三万大军等于孤悬江北，进不能与吴王合兵，退不能返回太平府，没有粮草、兵员补给，一旦战事不利，便是全军覆没的下场……为夫一人生死事小，可这是三万条人命哪……我怎忍心让他们战死异乡，还要背负抗旨的罪名？”
钱秦篆抚摸着丈夫的手，轻声道：“但凡遇上难解之事，唯有一法可解夫君心头烦忧……那就是听听自己心里的声音。有道是月有阴晴圆缺，世间事，不如意者十八九，按心里的声音去做，哪怕错了，也不留遗憾。”
夏完淳深深地看了妻子一眼，“三年前，为夫为国征战，抛家舍子，哪料到三年后，依旧重演当年旧事……难为了你。”
钱秦篆强挤出一丝笑意，“我的夫君，乃当朝最年轻的国公，多少妙龄娴淑的梦中良人？有此，妾便无憾！夫君尽管放心，就算夫君真……妾身誓志为守节，抚养南哥长大成人……！”
夏完淳眼眶一红，轻轻搂过自己的妻子，“辛苦徒自力，慷慨谁为心？滔滔东逝波，劳劳成古今。天下憾事莫过于此，但凡陛下能一如既往信任吴王殿下，但凡吴王可以敬重朝廷一、二……何至如此，何至如此啊？！”
钱秦篆喟叹道：“我虽是一妇人，可也知道唇亡齿寒的道理，可朝中无数学识卓越之辈，明知此理却因一己私利而无动于衷……想来，这便是大明朝亡的原因吧？”
夏完淳重重点点头道：“国富、民强，一个汉人引领天下的强大王国！所有的子民都将是这个国家的主人，可以为它而付出自己的一切，甚至于生命……我一直相信这会实现，也一直信他……哪怕我此生见不到的，我也愿意为它付出自己的性命！”
钱秦篆无声地落下一行泪，“可是……这未免太残酷了。”
夏完淳伸手轻轻拭去妻子脸上的泪水，强笑道：“夫人应该这么想，四年前，若非是他，为夫早就在嘉兴被清军剿灭了，能多活这四年，看着南哥慢慢长大，这已是赚了……此次出征，能生还是幸事，若真有不测，权当是还他一条命……。”
“别说了。”钱秦篆急忙伸手捂住丈夫的嘴，“你一定要回来！”
……。
“我要去江北！”
夏惠吉瞪着自己的姐姐夏淑吉，大声道：“你拦不住我的！”
夏淑吉板着脸道：“你一个女儿家，就算去了江北能做什么？是上阵杀敌，还是运筹帷幄……听姐姐的，安生待在太平府，至少可以鼓动民众捐钱捐物，为北伐军筹些粮草补给……。”
“不。”夏惠吉出言反对道，“天下兴亡，匹夫有责！”唯一中文网
“你是女儿家……。”
“那又如何，巾帼不让须眉！”夏淑吉抢白道，“只要不把自己当成女子，你便是战士，古有木兰代父从军，今有惠吉替兄北伐！”
“呸！”夏淑吉被妹妹的话给气笑了，“就凭你……也敢妄言代兄北伐？”
夏惠吉跳着脚道，“吴王殿下说过……冲上去，或许你能活着，但退一步，倒下的就一定是你。他还说过……命运或许不公，但时刻谨记奋斗二字，就能扼住命运的咽喉，改写命运。”
夏淑吉“噗嗤”一声笑了出来，古怪地看着夏惠吉道：“你……怎么记得吴王殿下这么多话，不会是……？”
夏惠吉小脸涨得通红，连连跺脚道：“明社中人，哪个不记得殿下说过的话？姐姐若再如此……我……我……我不依！”
“好，好，我信就是了。”
“什么叫就是了？这是真的！”
“我信，我信！”夏淑吉连声应道，慢慢收敛起脸上的笑意来，“你不能去江北，我不同意，就算我同意，二弟也不会答应……听姐姐的，留在太平府，等建阳卫凯旋的捷报。”
“姐姐是说，哥哥会出兵？”
“会！”夏淑吉坚定地答道。
“姐姐如何知道？”
“夏家的男人，或许会犹豫，但绝不负人，更不会负国！”
……。
世间事，往往变数是偶然的，但真要寻根追底，就会发现，其实一切偶然，都是必然。
播下的种子，终究会发芽。
天道酬勤，皇天不负有心人！
吴争前世，只是个升斗小民，没有万丈豪情，也没有出类拔萃的能力。
所依仗的，最多是千年后的见识，这其实在后世，司空见惯。
在这样的一个乱世之中，不负人已经不易，不负己，就更难了。
这话听起来有些古怪，但事实就是如此，唯心，不可欺。
吴争无法用超于常人的识海去迅速改造这个时代，也没有能力去点石为金，他所能做的，只能是潜移默化地去改变人心，而改变人心更不易，吴争只能从身边人慢慢地开始改造。
譬如张煌言、张国维、熊汝霖，譬如钱肃乐、廖仲平，又譬如马士英。
第一千三百零八章 第一个变数
人心都是肉长的，种瓜得瓜、种豆得豆。
许多时候，吴争的播种是无意识的，但不代表着播下的种子，不会，发芽。
尝到过自由的滋味，不会再有人愿意做奴隶。
吴争就是用这方法，才改变着辖下各府的士人、商人，以及千万民众。
政令如此、赋税如此、用人如此，乃至颠覆男尊女卑的陈旧观念也是如此。
吴争从没有下一道政令，严禁怎样、怎样，往往都是去尝试着推行，让民众去“品尝”一下新政的味道是甜是苦，然后再顺水推舟颁布新政，农税如此、商税如此、创办三大学院免费教学亦如此。
大将军府辖下十余府之地，千万人口，狂热的崇拜者不多，可几乎没有人反对吴争，连原本视吴争为异类，恨吴争不共戴天的陈子龙，如今也归入吴争麾下，成了汉明半月谈的总编。
打烂一个旧世界容易，重建一个新世界太难。
军队所擅长地是破坏，而不是建设。
春雨润物细无声，明末的中原，连年战事，早已千疮百孔、百废待兴，一面要驱逐鞑虏，一面要复兴文明，如果再起内战，打烂了这天下，想要复兴，必事倍功半。
吴争只能也只会用这种笨方法，去慢慢地改变这世界，这种方法，无法立竿见影，它需要时间。
但，只要是种子，就会发芽。
不管你是无意播撒，还是细心呵护，它终究会破茧百出。
这，便是这场大战的第一个变数，不以吴争或多尔衮的意志为转移。
多尔衮认为，义兴朝与吴争之间的“杯葛”，必然会使得义兴朝廷对此战袖手旁观，只有消耗了吴争的实力，皇权才能稳定，事实上，多尔衮真得“料事如神”。
可人心，很难预料，哪怕预料到了，或许就因为天气阴晴、一阵轻风，亦或者一滴眼泪，有了变化。
就在同一天，廖仲平的左营悍然出兵了，夏完淳的建阳卫，紧随其后，二者从无联络，仅仅相隔了半天。
这样的变数，谓之人心所向，他们或许不仅仅为了吴争，但可以肯定的是，他们为的是，这片经历了残酷战乱的土地，和土地上的百姓，汉人百姓！
……。
夜风习习。
谷雨之后的风，已经明显带着热意，吹在脸上，熏得人浑身懒洋洋的。
然而仪真城头上上的夜风，却带着浓浓血腥味。
“娃儿，哪里人？”
城楼的阶梯边，一个老兵倚坐着，他小心翼翼地从怀里摸出一个小布包，摊开来，珍惜地嗅了嗅，然后一粒、两粒地数了数里面不多的茴香豆，叹息了一声，从里面挑了两粒。
放在掌心，重重地咬了一下牙龈，然后毅然将其中一颗大点的豆子，递给了身边的一个年轻的士兵，面带自豪地说道：“来，娃儿，吃颗茴香豆。”
年轻的士兵木然地看了豆子一眼，头都没抬，就微微摇头，“不吃。”
老兵一瞪眼，“小子，别不识好歹，这可是战前，我媳妇托人来绍兴府带来的……眼下可不多了，否则，好歹给你两颗。”
年轻的士兵闻听，突然目光中有了些神采，他抬头看向老兵，“长官也是绍兴人？”
老兵一怔，乐了，“你也是？”
“唔……。”
“哪县哪村？”
“以前是山阴县，如今是会稽县。”20
老兵眼睛一亮，笑道：“我明白了，你家在舍子桥？”
“您知道啊？”
“那是……其实说起来，咱家离舍子桥也就几十里路……昌安门外。”
“那可真是近了。”年轻的士兵这下来了劲，“我舅舅家就在昌安门……此战之后，您得空，可以去我家……。”
可话说着说着，声音越来越低，不但声低，头也渐渐垂了下去。
老兵望着他，轻轻地叹了口气，老兵心里明白，这孩子，该是害怕了。
“读书人吧？”
“唔。”
“军校学生兵？”
“不。”少年摇摇头道，“战前大将军府征兵时参的军。”
“难怪……。”老兵点了点头，“别怕，咱一定能赢！”
“我不怕！”年轻的士兵突然直起脖子大声道，声音很大，引来边上士兵的侧目。
不过都只是回头看了一眼，冲老兵会意地点了点头。
年轻的士兵却感觉不到，他扯着嗓子大声道：“我是家中独子……我是主动投军的，我怕什么？”
老兵将茴香豆慢慢放进嘴里，然后舔了舔嘴唇，用唾沫去化豆子，让它变得软一些。
“娃儿，怕是人之常情……不瞒你说，我还怕呢。”
“你……。”
“不诳你……我是真的怕。”老兵滋了两口豆子，舍不得嚼烂，仰天悠悠地说道：“家中就剩孩子他娘了，我若战死，孤儿寡母……怎么活呀！”
年轻的士兵慢慢地坐了下来，“你……你说得是真的？”
“干嘛诳你？”
“我……我其实……也不是怕死。”
“唔……我知道，你是独子，你主动投的军嘛。”老兵接得很快。
这让年轻的士兵变得自然了一些，“我表哥死了。”
“嗯？”
“就在昨天……就死在我面前，胸腹中了三箭。”
“啊？”
“我都不知道……怎么回去和舅舅说……或许已经没有机会见到了，呜……。”年轻的士兵突然哭泣起来。
老兵把他拖过来，让他的头靠在自己的膝盖上，然后伸手轻轻地摸着他的头，“我儿子也五岁了……放心，你不会死，你还年轻……！”
“咱们能打赢吗？还能回到江对岸吗？还能回绍兴吗？”年轻的士兵仰起带着泪痕的脸问道。
老兵看着这张稚嫩到天真的脸，强笑道：“傻小子，当然能赢……你可听过，有大将军打不赢的仗吗？”
“可我听说……连大将军也被困在淮安城了，要是大将军……那咱们守仪真还有意义吗？”
老兵脸上笑容有些僵硬，但随即舒展开来，“所以……我们必须要守住仪真啊。你想，如果咱们撤了，大将军就真被困住了，只要咱们还守着仪真，那么就有一线生机，敌军就不会完全合围，对不？”
第一千三百零九章 老兵不死
“嗯……可咱们，还能守得住仪真吗？我之前追随方将军从高邮州到江都，再到仪真，一直在撤退，数战下来，我军的伤亡可不小……。”
“打不过就退嘛，没什么大不了的。”老兵挥挥手道，“你要坚信，只要大将军还在，咱们就一定可以再打回去。”
“唔……我晓得了。”听着老兵的这番话，年轻的士兵脸上的神色，有些生动起来。
见新兵被自己几句话说服，老兵也有些高兴起来，问道：“娃儿，你叫什么呀？”
“黄昌平，小名二娃。”
“好名字，你在家排行老二？”
“唔……我上面还有个姐姐。”
“好，好……。”老兵连连说好，可谁也不明白，他说得是哪里好。
黄昌平突然道：“官长，求您一件事。”
“说。”
“你我是同乡……如果我不幸战死了，您能帮我去看望我爹娘，报个信吗？我今日看到各营官长令士兵写遗书了。”
老兵一怔，皱眉道：“谁说你会死？就算真死了……大将军府有你的军籍，自然会去抚恤你爹娘的。你放心，你死不了，如果开战，你就站在我身后……。”
这时，城墙上突然响起一声凄厉地报警声，“敌袭！”
老兵闻声“噌”地起身，往声音来处冲了两步，突然又回头对年轻人道，“这不过就是敌人一次袭扰，常有的事，别怕……跟着我，别傻傻地乱跑。”
……。
这确实是一次袭扰，来犯的敌人也不多，两牛录六百骑兵。
他们甚至没有组织攻城，就在城下举弓仰射。
飞驰的战马，让城头上的守军难以瞄准，其实也根本瞄不准，不，是从没有想过瞄准。
大晚上的，全靠着城墙上为数不多的火把照明，敌暗我明，要瞄准急驰的骑兵射击，这显然是徒劳的。
但敌人射出的箭矢，却是真实存在的，不但快而且准。
对于老兵而言，这也只是小菜一碟，完全可以无视，将背靠在城垛后，安静地等待或者相互聊天就是了。
如果真走了霉运，被“长了眼”的箭矢射中了腿、脚，那也就怨自己倒霉，反正死是死不了的。
如今仪真城中，除了陈胜带来的老兵，还有方国安的军校学生兵，这二者虽说心理素质有偏差，可总还是知道基本的战术的。
但除了这二部分人之外，还有一部分是刚刚征召的新兵，譬如这个叫黄昌平的新兵。
这些新兵，入伍前后不满三个月，原本一直做为预备队藏在后面的，可从江都攻防战开始，陈胜部和方国安部皆有了不小的损失，这些新兵慢慢补充进去。
这些新兵，入伍后除了学会了射击，和这半个多月来碰巧看到的、听到的之外，再无任何战场见识。
而此时的城墙上，值守的至少有一半，就是黄昌平这样的新兵蛋子。
急促的战马蹄声，敌人“嗷呜”、“嗷呜”的怪叫声，加上这漫天飞舞的箭矢，这些新兵便乱了，心理承受不住这种巨大的压力，四处乱撞，甚至有的直接趴在城墙地上，双手抱头嘶吼着，可这样反而增加了被乱箭射中的概率。
也有的人，疯狂地冲向城垛口，笨拙地扳动击燧，朝城下盲目地射击。
而黄昌平属于后一种，原本藏身于老兵身后的黄昌平，在见到一个如同他表兄一般的新兵，被乱箭射杀的一瞬间，情绪不可阻挡地失控了，他急白着脸，发疯般地冲向垛口，向城下开枪，天知道弹丸射向了何处。
可这毕竟不是连发枪，打一枪就得装填，当黄昌平颤抖的手，开始装填弹药时，他完全忘记了得弯腰藏身在垛墙后装填，这最基本的动作要领。
城墙上的火把，基本是插在垛口周边的，黄昌平的装填动作，将他的上半身，整个地暴露在敌人眼中，几枝肉眼不可见的箭矢，以迅雷不及掩耳之势射向他时，他在低头装填，手抖得厉害。
一道身影扑向他，抱住了他，然后，急转身。
黄昌平惊诧地、不知所措地，看着这张还不太熟悉的带着一丝无奈的笑意的脸，渐渐黯淡，他被这张脸的主人，重重地拖倒，“蓬”地砸在地上。
……。
天色亮起之时，敌人退却了。
不是击退，而是主动退却。
敌骑仅仅就是袭扰，没有丝毫的攻城意愿。
或许，他们就想以这种方式，来击垮守军的心理、士气，令守军主动放弃、撤退。
城墙上，守军在救护伤员、搬走死者。
黄昌平跪在尸体前，已经有一个多时辰了，麻木了。
他的脑子里一片空白，直愣愣的眼神，让每个走近的想要搬走尸体的士兵，都不敢、也不忍动手。
一个高大的、军官模样的人走近。
“起来……他已经死了。”
黄昌平僵硬地摇摇头。
“我命你起来！”
这一声吼，让黄昌平下意识地抬头，看着这军官，干涩而艰难地道，“他……他是为我……挡箭，才死的。”
军官眉头一皱，沉声道：“这不是你的错……打仗哪有不死人的，他是老兵，不替你挡箭，也会替别的新兵挡箭，这是咱们沥海卫的传统……。”
黄昌平泪水终于喷涌而出，他嚎哭起来，“可我……连他的名字都不知道。”
“你不需要知道……你要做的就是日后在战场上，多杀敌人为他报仇，然后，同样为新兵挡箭，而不是在此婆婆妈妈地内疚……当然，前提你得有命活到成为老兵！”
军官用力地伸手一拽，将黄昌平拽了起来，然后对身后士兵道：“抬走！”
等尸体抬走后，军官本还想说几句，这时，一个士兵远远跑来，大声道：“史团长……都指挥要见你。”
军官咽回已经到了嘴边的放手，拍了拍黄昌平的肩膀，离开。
黄昌平愣愣地看着军官的背影，传令的士兵拿手在他面前晃了晃，关心地问道，“你……没事吧？”
黄昌平摇摇头，开口问道，“敢问……方才的官长是谁？”
第一千三百十章 一门忠烈
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传令的士兵哂然一笑，反问道：“新兵吧？”
“是。”
“难怪……这是咱们团长，姓史，名坤，据说团长的名字，还是吴王殿下赐的呢。”
史坤大步走进陈胜的临时指挥所。
“都指挥……召我来何事？”
“东城情况如何？还守得住吗？”陈胜抬头问道。
史坤紧绷着脸，闷声道：“大人还好意思问……给我补充这六百新兵，屁用没有，尽添乱！大人可知道，子夜后数百敌骑前来骚扰，竟将这些新兵吓得差点尿了裤子。来之前，我正遇上一个吓傻了新兵蛋子，这样一场佯攻，竟让我损失了三十多人，其中七个老兵，竟是替这些生瓜蛋子挡箭死的，直让人……哎，大人，给我添五百老兵，不，三百就行。”
陈胜呵呵笑道，“你可是王爷的门生，不往你东门补充新兵，你说往哪补充？”
“可总不能厚此薄彼吧，其余二门全补充老兵，尽往东门塞新兵……。”
陈胜收敛笑容，喝道：“别满口胡说八道，什么叫塞？两年前，你不也是个生瓜蛋子？”
史坤为之一噎，呐呐道：“也罢……三百不行，二百总成了吧？我保证，补我二百老兵，我一定坚守东门三日，若城门有失，愿以军法从事。”
“放肆！”陈胜喝道，“怎么，不给你补充老兵，你就守不住了？”
史坤见陈胜象真生气了，只好低头，不敢再啰嗦。
陈胜吸了口气，缓和了一下语气道：“从江都到仪真，这一路打下来，五千金华卫损失近四成，都是老兵呐……你让我从哪给你补充老兵？我身边也就这一千二新兵，给你补充了六百，你还嫌弃？”
史坤不敢接话。
陈胜又缓和了一些，“新兵嘛，打几仗就成了老兵，都是这么过来的……回去好好安抚。”
说到这，陈胜另起话头道：“池将军从口岸镇传来消息，咱们的第一军前锋已经开始登陆，正在进攻泰兴，如果能成功登陆，便可与通州守军连成一片，到时往江都一突，整个战场就活了……。”
史坤抬头道：“大人就直说，需要我做什么吧？”
陈胜点点头道：“如今关键在于，尽量拖住江都方向的敌军，以减轻泰兴方向的压力……我的意思是，你部可向城外突围，先向南，经旧江口转东，吸引、牵制江都敌人……怎样，敢吗？”
史坤蹩眉道：“没什么不敢的……可我部眼下总共不足八百人，大半是新兵，想要牵制敌人骑兵，恐怕不易，没得敌人没牵制住，反而成了人家的口中食。再说了，我部出城，东门谁来守？”
陈胜随口道：“我亲自守。”
史坤一愣，“如今方将军的学生兵守西门，我部主力守北门……您方才也说了，身边只有一千二新兵，还补充了我六百人，也就剩六百人了，加上您的亲卫队，也不足千人之数，怎么守？”
陈胜皱眉道：“有近千人足矣，我自有分寸……你就说吧，这任务你接是不接？”
史坤稍一犹豫，正色答道：“既然大人已有决断，卑职从命就是。”
“好，回去准备，今日天黑之后，就出城。”
“这么急？”史坤诧异道，他感觉有点不太对，虽说敌人主攻的是北城，可毕竟三面被围，能不能顺利突出东门还是未知之数，陈将军怎么就这么急地要自己突围呢？
陈胜没好气地道：“泰兴方向战事紧急，一个时辰都不得耽误。”
“是。”
……。
子夜时分。
史坤率己部与陈胜换防之后，出城门向南而去。
或许是天意吧，一帆风顺。
可向南行军仅二、三十里时，从身后传来隐隐的炮声，让史坤震惊了。
什么时候，攻城的敌人有了重炮？
这半个月的时间，从江都到仪真，基本上都是与敌人骑兵交战，从来没有遭遇到重炮，敌人哪来的重炮？
史坤突然意识到，陈胜令自己突围出城的用意，这是在骗自己撤离啊。
如今的江北，除了向南其余方向都被敌人骑兵封锁，陈胜让自己先向南至旧江口，那就是让自己渡江撤退啊。
热泪从史坤的眼中涌出，陈将军这是从北门方向得知，敌人有了攻城重炮，仪真怕是守不住了，可王爷和泰州、吴淞二卫还因在淮安，无法弃守仪真城，这才用这种方法，哄自己撤退，为这五千金华卫，留下一丝骨血。
史坤定定地看着北面隐隐发红的天空，毅然下令，全军调头，即刻向北！
就算死，那也得死在一块！
……。
时堡，是个小镇。
位于兴化以北，槐楼镇以西。
射阳湖的支流由此穿过。
宋安带着数十人，此时正在此地。
宋安在当地人向导的引领下，留小道、水路辗转向北，三、四百里路，用了五天时间。
然而，时堡已经是最后的可行之处了，再难以向西或者向北，因为这两个方向，都是去淮安的必经之路，有敌军严防死守。
但此时，宋安在大白桥上，这是一座石拱桥，宽约一丈，跨度有十几丈。
在此的目的，是在等候有淮安府安东方向来的长林卫细作，据消息说，有重要情报从兖州方向送来。
当一艘小舢板从河道渐渐驶近时，宋安一眼就认出了船上的钱毅。
他们父子三人，还是吴争决意扩张在江北长林卫人数后，宋安亲自安插在兖州的。
“钱毅，你的父兄呢？”
钱毅黯然落泪，“南下路上，父亲预料前路凶险，便想着分为水、陆两路送出情报，在经会通渠时，所乘商船暴露，父兄愤起反抗，皆被……清军所害。”
宋安仰头长叹道：“你钱家……果然一门忠烈！”
钱毅急道：“大档头，多尔衮半个月前就已经到了兖州，随他而至的清军足有五万之众，其中包括驻京八旗中的正蓝、镶蓝二旗及京畿汉八旗各部……而且，我从兖州南下时，多尔衮及其大军已经南下，到今日，已有三天。”
第一千三百十一章 点点滴滴
这情报，让宋安悚然而惊，在战前的情报中，多尔衮已经病重，连少爷也认为，多尔衮不久于人世，这几乎是所有人的共识。
可现在，多尔衮居然亲率大军至兖州，更在三天前南下了。
“你所说的……属实？”
“这是我与父兄亲眼所见，岂能有假？”
宋安额头有冷汗渗出，这太出乎意料了，如果确有此事，那加上徐州八万敌军，少爷在淮安府岂不要与数倍之敌交战？
“不对，如果多尔衮携驻京八旗南下，京城长林卫和沈、钱二人，怎么会没有一丝消息传来？”
宋安猛地意识到，很显然，多尔衮瞒过了所有人，很可能沈、钱二人已经被圈禁，甚至被害。
这一认识，让宋安无比急躁起来，得赶快禀报少爷！
可向西、北两个方向的路都被堵死，怎么办？
宋安急问道：“你来此的路，可有清军封锁？”
钱毅答道：“我是先转道至沐阳，经沐阳长林卫引领由安东渡黄河，然后由马逻乡、清沟再入射阳湖至此，这一路上虽遇上过清军，但盘查并不严……我在路上听说，淮安府城右侧刘伶台，尚在我军手中……如果从马逻乡、苏咀向西，可至刘伶台。”
“沐阳分署还有多少人手？”
钱毅摇摇头，回头看了一眼身后陪他来的二人，“分署二十四人……如今就这他们二人了。”
宋安想了想，问道：“你可敢与我一起原路返回，前往刘伶台。”
钱毅道：“为殿下和大档头效命，有何不敢？！”
……。
随着阿济格率徐州大军至凤阳府，敌军前锋的兵力已经开始向东扩散。
这也是仪真方向，突然有了重炮攻城的原因。
而泰州方向，北伐第一军登陆泰兴的先头部队，遭遇的也不仅仅只是敌人骑兵的阻击。
也就是说，如今淮安以南，敌军已经不止一万骑兵了，随着凤阳府敌人驻军的参战，加上阿济格部前锋的进入，扬州南部的清军，已超过二万之数。起舞中文
增援部队的前进速度非常缓慢，必须一步一营，来防备被成建制的骑兵突击。
此时的扬州府，从江都至泰兴沿江，已经开辟了两个主战场，一是池二憨部在口岸镇周边的牵制战场，另一个，就是从靖江向北，泰兴方向的登陆攻坚战场。
敌人将主力部署在泰兴，用意就是为了阻击北伐第一军增援淮安，而此时，两军的激战已经持续了三天三夜。
对于野战而言，火枪兵在骑兵面前，几乎变得一无是处，特别是北伐军没有装备甲具的情况下，一旦遭遇骑兵，一擦就伤，一触即亡。
增援部队不得不集结起来，以巨大的战术阵形，来抵抗随时而来的骑兵袭扰，于是，向北推进的速度就变得异常缓慢。
好在，随着登陆点的扩大，一部分由水师运至的火炮开始搬运上岸，这才将阵线逐渐地向泰兴城推进。
事实上，只要时间足够，随着火炮、弹药地不断补充，敌人就算再多一倍的骑兵，也得被北伐军不断肠地挤压出去，可很显然，多尔衮打得就是这个时间差，只要攻破淮安城，歼灭泰州、吴淞二卫，他的战略目标就达成了，吴争势力从此就失去了向北扩张的能力，至少在三、五年内，已经无法恢复元气。
三、五年的时间，足以让清廷了结西北、西南的战事，由此可以集中精力，对付义兴朝了。
多尔衮的筹谋，其实并不过于精细，事实上，他的谋划粗糙，也存在不少的漏洞。
其一，多尔衮自身的病情非常严重，这是一场几乎是他一人独立谋划、行动的战争，虽说清廷高层是知晓此战的，但对于如此大规模的决战，清廷并没有进行战备动员，也就是说，对于清廷而言，这依旧是一场局部战争。
这是多尔衮的谋划中，一个巨大的缺陷，是人都知道，此战双方动用的兵力加起来，已经超过三十万，这样的战争，谁能保证可以一蹴而就，迅速歼灭包围圈中的北伐军二卫？一旦战事胶着，对于双方就是拼人命、物力的消耗，至今尚未动员的清廷，能支撑得下去？
当然，多尔衮显然不知晓吴争在淮安，如果知道，那他可能会迅速调整战略战术，因为主帅被陷在包围圈内，无论哪一方势力，都会拼命营救，这就使得多尔衮原本想消弱北伐军有生力量的想法，变成妄想。
其二，多尔衮虽然拿捏准了义兴朝朝廷的“小心思”，可他忘记了一点，吴争先拥立朱媺娖监国，后拥立朱慈烺登基，又拥立朱媺娖登基，这三次的拥立，足以显现出吴争对义兴朝堂巨大的影响力和控制力。
就算义兴朝廷决意不出兵增援，各路明军会无动于衷，坐视吴争遇险？
这显然是不可能的！
其三，综合以上两点，多尔衮看起来非常缜密的部署，就有了巨大的漏洞，只要清军无法在短时间内攻破淮安城，那么，扬州的一万骑兵和凤阳府调来的守军，就会陷入北伐第一军的反包围之中，而淮安城就成了一块切肉的砧板。
当然，此时的战场主动权还掌握在多尔衮手里，但多尔衮哪怕是再勇武无双，再亲临前线指挥，以他的身子骨，已经上不了战场，也就是说，说是前线，其实还是躲在后面，从各路禀报中来揣测北伐军的应对、下一步动作，这相当于闭门造车，如果禀报精确还好说，可稍有差池，就会引起巨大的后果，有道是差之毫厘，谬之千里，战机一纵即逝，哪容得多尔衮慢慢分析情报，斟酌着做出决定后，再下达命令？
这三点，就已经可以让多尔衮部署失效。
而最后一点，那就足以让多尔衮的一切努力，成为一场笑话了。
那就是清廷非铁板一块，哪怕是参战的清军也非铁板一块，先不说清廷朝堂已经选择放弃、出卖多尔衮，就说这淮安、扬州、凤阳三府战场中的清军，那也是各怀鬼胎。
第一千三百十二章 终将汇流成河
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有着徐州八万大军的阿济格，能愿意“助”多尔衮一臂之力？
显然是不可能的，阿济格巴不得多尔衮早些死，可以让出摄政王之位，来让他过过瘾。
哪怕这是多尔衮身边，也非铁板一块。
譬如刚林、祁充格这二位“哼哈二将”，如果多尔衮身体康健，那这二人的忠诚确实无须置疑，但问题是，这二人恐怕比多尔衮自己都清楚，多尔衮的寿命还有多久。
树倒猢狲散，墙倒众人推，活着的总不能被一个死了的人拖死不是？
所以，多尔衮的计划看似缜密，实则漏洞百出，简直就是个笑话。
然而，交战双方，此时谁都没有意识到这一点，因为，就算多尔衮的计划再漏洞百出，可淮安、扬州、凤阳三府战场中的清军却是实打实的，北伐军将士的牺牲，也是实打实的。
……。
这半个多月的时间，让整个扬州府陷入了战火之中。
尤其是长江沿岸，东至仪真、江都，西至泰兴、通州，二十万大军在这一府之地连日激战、厮杀，处处战场，满地烽火。
但随着北伐第一军的登陆，及登陆点地不断扩张，战场的态势有了一些改观。
清军的骑兵，不敢再四出袭扰，他们渐渐地从之前一牛录就敢横行，到如今已经不敢在小于千骑的兵力行动了。
但真正扭转扬州府南部战场态势的一场战斗，是宁乡镇的一场遭遇战。
交战双方的主将是，清军骑兵的主将喀喀木。
喀喀木，乌喇部，萨哈尔察氏，隶属镶黄旗。
战前，喀喀木是参领，他的顶头上司是副都铳巴山。
这巴山就是之前泰州卫攻兴化城时，被蒋全义诱出城池，在半路遭遇泰州卫伏击，不幸被战马拖着“主动投降”的那个巴山。
巴山被俘，便宜了喀喀木，虽说官还是参领，可事实上，权力已经接替了巴山，成了这支三千六百骑兵的主将。
北伐军方面的主将有两人，一个是从淮安城率二千骑兵南下的祖大弼，另一个就是“吃我一刀”的池二憨池将军。
祖大弼奉吴争之命，南下峙机与增援部队会师，从而打通北上增援的通道，可祖大弼很清楚，就凭他二千骑兵，是无法与扬州横窜的八旗骑兵下面对抗的。
所以，祖大弼选择日伏昼行，向东绕行至清沟，再折南向，三日迂回，经广洋湖抵达清水潭北侧。
这时不幸被喀喀木部的斥侯骑兵发现了踪迹。
喀喀木得知消息之后，率己部骑兵死咬着祖大弼不放，一番追逐，至宁乡镇附近时，双方距离已不足十里地。激情小说
这时再逃，已经完全没有意义，因为再南就是泰州，而泰州已经被清军占领，如果被两面合击，那就真无生路了。
祖大弼无奈之下，只能选择调头迎战。
二千对三千六，这显然没有多少胜算。
就在这危急关头，一支北伐军火枪兵突然出现在官道右侧的树林里，对战场中的喀喀木部骑兵，进行了侧面齐射。
这是池二憨的五千处州卫，可池二憨为何突然出现在这里呢？
池二憨原本奉命驻守南岸，作为此战预备队。
在听闻少爷被困淮安后，池二憨情急之下，强迫张名振用水师运送己部，登陆泰兴。
也就是说，在吴争对陈胜、方国安部下达撤退令之前，池二憨部已经登陆北岸了，他抢在了敌人骑兵攻占泰州之前。
可池二憨部一样没有携带火炮，只是一支普通的火枪兵，所以，池二憨一登陆，就下令向西北方向行军，意图抢在敌军攻占江都前，寻求与陈胜会师，再来决定下一步计划。
不想，池二憨赶到江都以东万寿镇附近时，就听闻江都陷落，被敌人攻占了，陈胜及方国安率部撤向仪真。
这样一来，与陈胜会师的可能性就没有了。
可一支孤军，无法北上。
无奈之下，池二憨只能调头，撤向江边，以求得获得水师补给，这样，池二憨率部占据了口岸镇。
这些天来，虽然也有小股敌人骑兵“光临”口岸镇附近，但皆被池二憨击退。
几次下来，敌人知道了口岸镇有一支规模不小的北伐军，也就不再来了，因为他们的主要目标是截断北面北伐军的退路，对一个小镇没有兴趣。
这天下来，池二憨见敌人不再来攻，加上心中担心自家少爷安危，待不住了，正好第一军登陆沿岸，池二憨将口岸镇移交之后，悄悄绕过泰州率兵向北，好在扬州府的清军兵力同样不足，无法对各县乡间进行封锁，这才有了池二憨部突然出现在泰州北面的宁乡镇一带。
这支火枪军是池二憨任严州卫副指挥使时，带了两年多的老兵，他们射击技能娴熟，装填速度极快，在双方骑兵在相距八里地开始对冲的这一瞬间的时间里，进行了三轮齐射。
骑兵正面冲锋，目标截面很小，小到和一个步兵正面差不多，一旦人伏在马背上，很难瞄准，可如果从侧面射击，特别是在预先埋伏的情况下射击，那几乎不需要精确瞄准，目标太大了。
三轮射击之后，被袭击的清军骑兵都还没反应过来，速度太快是其一，主要是右侧的骑兵遭遇枪击纷纷落马之时，中间及左面的骑兵根本没有意识到遇袭，两军骑兵巨大的蹄声，掩盖了火枪的射击声音。
直到右翼变得稀薄之时，中间策马急驰的喀喀木，才发现有敌军设伏，立时下令全军向左迂回，可这时，显然已经控制不住战场局势了。
因为祖大弼的骑兵，已经冲近，就在眼前，没有丝毫回旋余地，直接干上了。
可就算如此，祖大弼的二千骑兵，依旧无法彻底击溃喀喀木部。
如果不是池二憨在发起突袭的同时，已经令一部绕至敌人后方进行阻击，喀喀木部很可能大部分突围顺利逃走。
喀喀木无心恋战，在意识到有火枪兵的一刹那，喀喀木有如惊弓之鸟，巴山将军的前车之鉴，让喀喀木深深后悔追击祖大弼的骑兵。
第一千三百十三章 战机初现
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打扫战场时，战场上留下了一千二百余具敌人尸体中，有近千具尸体上有弹孔，也就是说这些都是被火枪射杀的。
祖大弼部骑兵居然在这种优势情况下，依旧伤亡了四、五百骑，可想而知，两支骑兵的战力相差之大了。
喀喀木逃了，池二憨部兵力不够，才四千多人，无法对敌人进行有效合围，喀喀木发现形势不对，主动下令向左侧西溪方向撤退，最后逃走的，尚有千余骑。
当然，这里也有祖大弼骑兵功劳的，他们在火枪兵射击的同时，一头撞向了敌骑。
否则，火枪兵的战果也不可能这么大，等喀喀木回过神之后，甚至可以迂回、重整，对火枪兵阵地发起突击。
这场战斗的胜利，来之不易，且意义重大，这是扬州府敌人骑兵第一次遭受重创，喀喀木部折损过半，虽说只歼灭近二千骑，但这已经是敌军万骑的两成。
这极大地造成了在扬州，敌军骑兵在面对二万北伐军援军进攻时，兵力更显得捉襟见肘。
而来自凤阳府的敌军步兵，无法跟上敌骑的速度，也就只能配合着守守占领的城池，同时，他们也完全不是北伐军的对手。
这从而使得北伐军战线，向北推进的速度，开始加快。
当然，这是后话。
……。
死里逃生的祖大弼显然不识池二憨。
可他认识北伐军军旗。
“多谢将军出手相助，若非将军来得及时，祖某怕是……敢问将军隶属何人麾下，为何出现在此？”
池二憨打量了一下祖大弼，眼中带着一丝戒备，问道“我叫池二憨……你又是何人？北伐军中没有骑兵，为何置北伐军旗？”
祖大弼一噎，强笑道“原来是池一刀池将军，久仰大名……鄙人祖大弼，原驻守淮安城……蒙吴王殿下不弃，归入吴王帐下，暂任己部指挥使。此次奉吴王之命，突围南下，与援军会合，不想半路被敌军发现，才有了这次交战。”
“有何为凭？”
祖大弼从胸口摸出吴争的手令，递给池二憨道“这是吴王的亲笔谕令……吴王令，不援淮安，先攻盐城！”
池二憨诧异地打开手令看了看，递还给祖大弼，急问道“王爷处境如何？”
“池将军放心，吴王已调吴淞卫至淮安，如今淮安有近三万守军，想来坚守十天半月，应该不难……。”
池二憨微微吐出了一口气，对祖大弼道“我部仅四千余人，且处在扬州府中心，北有兴化，南有泰州，难以攻打盐城……如今从南岸渡江的第一军正在攻打泰兴，这样，权当我没见着这手令，你可继续南下，将王爷手令传于第一军即可。”
祖大弼惊讶道“池将军要违令北上淮安？”
池二憨点点头道“与盐城相比，王爷的安危更重要……我必须亲眼见到王爷才安心。”
祖大弼回头看了一眼正在整军的北伐军，想了想道“我倒是有个两全其美的办法，不知池将军可愿听一听？”
池二憨点头道“讲吧。”
“池将军眼下有四千余众，我部……。”祖大弼回头扫了一眼他的骑兵，“不下一千五百人，如果池将军愿意，你我可合兵一处。”
说到这，祖大弼手指指向北方，“兴化……敌军刚从我军手中夺得兴化不足十天，城中混乱，民心未稳，敌守军应该不会太多，正是一举收复的时机。”
池二憨想了想道“然后呢？”
祖大弼摇摇头道“没有然后，也无须然后……池将军试想，我军占据兴化，东北盐城、西北淮安，皆在我军兵锋所指，敌军投鼠忌器，他们想要合围淮安，就必须顾忌在兴化的我军，如此一来，可解淮安之困，至少可以策应吴王及二卫突围。”
池二憨点点头道“此计可行……这样，你派一队人将王爷手令传于第一军，你我合兵，攻兴化！”
祖大弼闻听大喜，没有池二憨部的突然出现，原本祖大弼以为今日就得战死沙场，可如今不仅死里逃生，更有机会立下一奇功，意外之喜啊，这如何不让祖大弼欣喜？
不得不说，祖大弼的战场经验确实丰富，眼光也足够毒辣。
这场战争的主战场，都在扬州府，就算淮安府城，也距离宝应相当近，而兴化位于扬州府的中心位置，可谓四通八达，这种战略位置，决定着战场主动权的归属。
吴争不是不知道这点，实在是敌骑数量太多，来得速度太快，以当时在淮安的泰州卫和盐城的吴淞卫，想要返回增援兴化守城，非常困难，两条腿哪能跑得过四条腿？
万一在与敌骑遭遇，暴发野战，那伤亡是不可估量的。
所以，吴争只能选择固守淮安，既避免与骑兵野战，同样可以牵制、抵抗北岸敌大军的倾巢南下。
……。
如今的战场态势，双方兵力部署，象极了一个夹心馅饼。
最北是多尔衮渡河南攻的五万大军，这其中还包括他的嫡系重甲骑兵。
第二层，黄河南岸淮安城，是吴争的泰州、吴淞二卫。
第三层，也就是最厚、最广的一层，是敌军遍布扬州南部、四处袭扰的一万骑兵，和从凤阳府调来的原守军，大概有二万步兵，同时，接替凤阳府防务并开始向东面扬州府进军的阿济格部，数量最为巨大，原徐州八万驻军，和阿济格的正蓝旗军。
最南一层，是奉吴争之命北上增援的北伐第一军二万人。
看起来，局势依旧不容乐观，双方的兵力相差依旧悬殊。
但宁乡镇，池二憨与祖大弼这场无意间的胜利，扭转了扬州府，至少是局部战场的态势，而二人仓促决定夺回兴化，直接将局部优势，无限地扩大化了，因为，阿济格所部，除了他的嫡系旗军，都是步兵，无法在短时间内向扬州增援，同时，固守仪真的陈胜部，象一颗钉子般，死死地卡着，就让阿济格无法随心所欲地将军队压向江都。
但最主要的还是，阿济格心里并不想帮多尔衮的忙，正在凤阳消极怠战。
于是，扬州南部，局部战场优势，开始向北伐军倾斜。
第一千三百十四章 吴、晋联姻？
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杭州府，十天前，在吴争执意钉在淮安城时，就已经宣布进入战争状态。
吴王遇险，二卫被困，这对于整个大将军府上下而言，那就是一场灾难。
所有的纷争在此时变得不再重要，况且，吴争治下，也没有什么了不得的内部纷争，道理很简单，吴争用人从不选择异己者，简单地说，不是同道，请回家赋闲。
这样的政治势力，在遭遇君王遇险时的第一反应，那就是全民总动员。
困难，所有分岐，也这种总动员的气氛之下，变得不再重要，所以，困难也就不是困难了。
财政窘迫？没问题，莫执念袖子一甩，征调江南商会一切可以动用的人力、物力，进入战争物资储备。
有人敢反对吗？
没有！更甭说反抗了。
就算是再铁公鸡、视财如命之人，也不敢在这种时候反抗官府的战争动员，因为那是找死！
兵力不足？
张国维、熊汝霖以大将军府名义，迅速开始了第二波临时征召（第一波是战前吴争的王令），十二府之地（不包括正处于战场的泰州、泰兴、通州），但凡满十五岁，未过四十岁的男丁，皆在征召之列，这员额就大了，如今十二府人口在千万之数，就算十人一丁，也有近百万之数，虽然不会真征召百万人，大将军府也装备不起如此巨大的军队，但这道征召令对于后期的影响是巨大的。
这道征召令的颁布，让辖下没有人再提“独子不征”、“父征子不征”、“兄征弟不征”这样的律法，因为这叫事急从权嘛。
松江军工坊，被炮火毁坏的那座火药坊早已修缮完毕投入正常生产，可这并不重要，因为短短半个月中，莫执念以三万人力，同时扩建火药坊、火器坊各三座，也就是说，军工坊如今已经有了六座火药坊和六座火器坊。
有句话说得好，面临生死存亡之际，只要人力、物力不缺，那就没有不能办的事。
大将军府，吴伯昌和钱瑾萱，做为吴王的父亲和王妃，临时视政。
今日的议题是，该不该强征，在杭州、松江及吴淞港口（吴淞不隶属松江府，隶属苏州府，宝山所也隶属苏州府，之所以也在吴争辖下，确实是因为吴争的霸道，这源起于四年前王之仁组建新水师时，二人之间的利益互换）的番人物资。
如今的两大港口，日均吞吐量已经达到数万石，尤其是吴淞港，高峰时甚至超过十万石。
由于吴争的“纵容”，港口的储量更是达到了惊人的地步。
此时的海路运输缓慢，无论是番商还是明商，基本都是囤货在港口，在达到一个数量级别之后，才组建一支巨大的商队出海，这样既便利又节省成本。
所以，不用说商人出身的莫执念，就连张国维、熊汝霖这样的正人君子，也早就将目光盯向了两个港口囤积的物资。
可这事牵扯太大，如今的番商人，可不是明初之时或者是永乐、宣德年间的番商。
先不说远在欧洲的各国拥有强大的海上舰队，就在南海，荷兰红毛还占据着东番，其战舰总数不下千艘。
稍远一些，臭名昭著的、由英皇伊丽莎白一世授予皇家许可状的大不列颠东印度公司，势力已经进入马六甲海峡，他们开始对荷兰红毛垄断的香料贸易发起挑战，其战舰规模同样达到了一个巅峰值，一千二百余艘。
所以，这个时候，想要强征两大港口中的番人物资，是非常冒险的。
这才有了今日，大将军府四大巨头坐在一起商议对策的一幕，加上吴伯昌和钱瑾萱，总共六人。
张国维四人商议了许久，无法形成共识。
这确实很难办，一旦强征，引发了列国反弹，那就很可能又是一场战争，大将军府无法承受另一场战争的考验。
可如果不强征，那么大将军府就无法将眼下这场战争继续下去。
仅靠民众的捐献和对十一府富商、豪门财产的征用，是不够支撑在江北打一场近二十万人参战的战争所需的，况且，新征召的六万新兵仍须装备，此时的军工坊，更是有钱也难以买到供生产的原料物资，这极大地限制了军工坊的产量。
就在众人举棋不定之时，一直沉默旁听的钱瑾萱说了这么一句话，“公爹、诸公，如果夫君遭遇不测，大将军府还能存续下去吗？既然事情已经到了最坏的程度，敢问诸公，还能坏到哪去？”
这句话，让吴伯昌率先赞同，他也说了一句话，“如果在天下和我儿子之间选择，老夫选择儿子！”
有这二人的背书，还有谁能提出异议？谁又敢提出异议？
一旦吴争真有不测，那就是谋杀主上！
于是，缇骑四出，北伐军迅速连夜出动，强行封锁了两大港口，宣布所有物资被大将军府临时征用，直到战争结束。
……。
相较于强征番商物资，吴伯昌、钱瑾萱更烦心另一件事。
这事说大，大！
说小，也小。
黄应运，这个曾经在吴争面前狼吞虎咽的穷傻书生，再一次奉李定国之命出使杭州。
不过这一次，他显然不同了，他不仅仅是晋王使者，更是永历钦使。
随他而来的使团人数并不多，人多了招鞑子阻截嘛。
使团仅五人，除了黄应运之外，最显眼的，是一个十五岁的少年和一个十三岁的女娃。
换上锦衣华服之后，黄应运才道明来意，联姻！
谁与谁联姻？
永历帝钦命，晋王与吴王联姻。
这世道乱成什么样？
亲王与亲王联姻，关键是，虽不是同朝，却都在大明旗下的永历朝和义兴朝。
更关键的是，两王都是亲王爵。
最关键的是，要联姻的女子，就是那个十三岁的女娃，李定国的长女，李海岳。
最最关键的是，正主儿不在，让谁来决定，接不接受联姻？
张国维、熊汝霖、张煌言、莫执念，在这个“关键”时候，皆不约而同地选择了回避，美其名曰，战事繁忙。
第一千三百十五章 世事总不尽如人意
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吴伯昌、钱瑾萱这下闹心了。
吴伯昌做为家翁还好些，无非是自家门下多个媳妇的事，可问题是，吴伯昌心里还藏有个梗，那就是“养女”吴小妹。
钱瑾萱就不同了，她之前进门时，曾私下应承过吴小妹，同时又得考虑王侧妃的位置，如果收下李海岳，那么以李海岳的身份，必将是侧妃，也就是说，侧妃位满了，那怎么兑现对吴小妹的承诺？
同时，自小所受的教育，让钱瑾萱很清楚，这不仅仅是一个侧妃位，而是一方势力的介入，和对吴王势力利益的瓜分。
而这一点，对钱瑾萱来说，是至关重要的。
如今的吴争，距离至尊之位，仅一步之遥，甚至可以说，只要吴争愿意，随时可以自立，并不需要篡位而发动内战。
所以，一个没有任何交情的势力突然介入，对钱瑾萱自身的地位，有可能形成威胁。
当然，这不是最重要的，最重要的是，钱瑾萱尚不了解吴争是何想法。
虽说有吴伯昌担了一半责任，可毕竟吴争还不知情。
可如果不应，就会带来晋、吴双方互信的欠缺，此时北伐军正是需要外力帮助的时候，如果双方联姻，李定国就会率军从闽越北上湖广，这对整个战局都是至关重要的。
公媳二人理不清头绪，一时间还真难决，不得不让钱瑾萱出面，去说服吴小妹。
……。
“我可能……要失信于你了。”
“嫂嫂的意思是……大将军府已经同意，接纳那小女孩，成为吴王侧妃？”
吴小妹的脸色，看不出任何波动，只是静静地反问道。
钱瑾萱有些惊讶，不过依旧歉然地道“夫君及二卫被困于淮安，敌人数倍于我，加上有长江天险之隔，援军无法迅速北上救援，权衡利弊……我与公爹皆认为，须接受永历、晋王的提议，来换取大西军出兵。小妹……。”
“无非就是多了个嫂嫂罢了。”吴小妹冷静地说道。
这种冷静，反而让钱瑾萱有些担心起来，“你不怪我？”
吴小妹摇摇头道“如果哥哥有不测，任凭你我之前有过任何约定，那也只是镜花水月……相较于此，能让哥哥安然归来，才是最要紧的……这道理，我晓得。”
钱瑾萱有些激动，她上前拉住吴小妹的手道“真是好妹妹！”
……。
于是，这桩古怪的联姻就这么在正主不知情的情况下，被吴伯昌、钱瑾萱给定下了。
十三岁的李海岳，一个恐怕真能说是目不识丁的女娃，转眼成为了吴王侧妃。
而与李海岳同来的少年，李定国的长子李溥兴，按李定国的意思，留了下来。
李定国不想让儿子进江南学院，要进的，是松江军校。
或许在李定国眼中，只有武力才能结束这乱世吧。
黄应运达成了他的任务。
得知吴争被困于淮安，黄应运赞同张国维等人的建议，迅速返回安顺，说动晋王李定国立即出兵。
可谁都明白，这一去没个二十来天，是无法回到安顺的。
也就是说，李定国出兵牵制清军，最多只是个美好的想象，淮安不可能支撑二十多天，同时，就算到时李定国迅速出兵，等效果传达到扬州、淮安战场，那至少也是一个月以后的事了。
可所有人，在此时还没意识到，这场战争，早已脱开了局部战争的范畴，这事实上，已经渐渐演变成一场汉、满之间的，决战。
只是无论是义兴朝、大将军府，还是清廷、多尔衮，都没有意识到这一点，双方依旧还将认知停留在，这是一场稍稍失控的局部战争。
莫执念，包括张国维等人，还在想着，只要咬牙挺过这一关，只要王爷可以安然归来，那么，也就是这场战争结束的时候了，一切还能回到原来的部署、计划——积蓄实力，以待将来！
……。
应天府，义兴朝的京城。
歌照唱，舞照跳。
隔江的激战，丝毫没有影响到贵人的娱乐和民众的生活。
然而，左营廖仲平部的异动，瞬间改变了这一切。
这可是左路营京卫哪，全军六万人马，几乎占义兴朝总兵力的三成。
失去首辅且被逊帝朱慈烺极力压制的内阁，那就形同于一个办公室、秘书室，完全无法协同六部作出反应，只能将消息迅速送进宫，等候朱媺娖的决断。
柔仪殿中，朱媺娖愤怒地瞪着张同敞。
“是你将黄道周、马士英羁押了？”朱媺娖脸色铁青，她确实愤怒，张同敞如此嚣张、不知进退，简直就是欺君，“你可知道，一旦吴争脱困得知此事，会引来怎样的后果？”
张同敞平静地摇摇头道“陛下误会了，臣并无加害首辅和马士英的意思，相反，他们得到了优渥的对待……臣只是想，不能让二人在京城串连，陛下应该知道，吴争执掌重权已有些时日，我朝中有多少人暗中投靠于他的麾下，或者是与他暗中勾通，恐怕难以查清，如果引发动乱，怕又是一场政变……臣只是替陛下着想，还请陛下明察。”
“荒唐！”朱媺娖指着张同敞喝道，“可如今呢……廖仲平无视朝廷严令，已率左营渡江，这就是你抓捕黄道周、马士英想要的结果？朕以为恰恰相反，是你逼反了廖仲平！”
“这……并非臣的本意，况且，廖仲平的叛反并非是因为臣抓了黄道周、马士英，至今日，二人被抓的消息尚未外露，廖仲平又如何得知？这正好证实了臣的担忧，连掌控朝廷三成兵力的左营都指挥使，都早已是吴争的人，那朝中还有多少象廖仲平这样？陛下，如此下去，臣担心，国终将不国啊！”
朱媺娖慢慢沉默下来，停顿一下，问道“如今朝廷对左营已经失去控制，你又有何应对之策？”
张同敞微微一笑道“无妨……朝廷可以装聋作哑，权当不知此事，陛下也不妨静观其变。”
“此话何意？”朱媺娖急问道。