第一千二百四十二章 初露端倪
吴争接到传令兵回报时，脸色顿时铁青。
“**！”吴争怒骂道，“十足一个**，跟本王玩将在外君命不受的游戏？老子玩时，你他X的还在仪真被鞑子压着打呢！”
吴争是真错愕，这不是自己经常玩得招术吗？
如今竟被蒋全义玩了。
马士英助言道：“蒋全义太不识上下尊卑了，竟如此狂妄，定要严惩，以儆效尤！王爷，派属下亲自前去传令，解了他的兵权，递解回来，任由王爷处置！”
听了这话，吴争反而冷静下来，翻翻白眼道：“解除他的兵权，谁来领泰州卫？你老马要是能代替蒋全义，本王这就下令，拿他回来。”
马士英苦笑道：“马某只是替王爷鸣不平罢了……。”
吴争深吸一口气，“帐先记下，日后连本带利清算……不过眼下，泰州卫势已尽，已难有作为，急需一支生力军有别的方向，打开僵持局面。否则，徐州敌军一旦沿运河南下，怕泰州卫要吃大亏！”
说到这吴争不由得又愤怒起来，“还有凤阳府的一万多敌军，那也不是摆设……蒋全义这厮，就专门给本王出难题！”
马士英点头道：“要真如王爷所料，凤阳、徐州敌军合围，那泰州卫可就危险了……方将军手中不过万人，既要守江都、高邮，恐怕能调之兵不多，要不，调陈将军或者池将军率部北上增援？”
吴争皱眉看着地图，思忖着摇摇头道：“这二部是预备队，轻易不可动用，至少也得在凤阳、徐州敌军有所动作之后……况且，蒋全义部只是体力不止，并非无力攻打淮安，泰州卫有三万人，应付淮安府敌军，已经足够，填上陈、池二部，没有必要。”
马士英认同道：“哎……要是朝廷能派兵攻滁州，牵制凤阳敌军，那就好了。”
吴争目光一闪，道：“我亲笔书信一封，你携之跑一趟应天府，亲手交给陛下。”
马士英急道：“送信之事，何不交给其它人去做，王爷身边离不开人。”
吴争一愣，随即笑骂道：“你老马又不是二八佳人……本王还用不着人服侍。”
马士英尴尬地笑笑，“马某意思是，如今左右布政使等诸公都不在王爷身边，王爷身边好歹要留个能说话之人……。”
吴争微笑道：“你的意思我明白……应天府不远，况且此信关系到朝廷能否出兵滁州，你速去速回就是了。”
马士英无奈应道：“请王爷多保重！”
……。
这说话间，又是一天的血战。
蒋全义是真想不通了，淮安府就算是满编，那也只昌二万人的编制。
在泰州卫主力赶到淮安府外围时，蒋全义手里实际上已经有可用之兵二万人。
加上大小口径火炮不下三百门，可数次强攻，都被守军硬顶了回来。
而这时，火枪兵的缺陷也随之暴露出来……防御能力极差！
因为没有装备铠甲，士兵们几乎以肉身面对敌人的火铳、弓弩、投石、滚木，而在没有连发火器的时代，这一点是极度致命的。
火枪的优势在于远距离火力输出，不与敌近身接触，相对于敌守军，人手一领的各种甲具而言，同样一刀、一刺，其伤害度是相差极大的。
蒋全义一直“迷信”于火器的威力，当然，这是事实，可问题是眼下是攻城，除非守军士气崩溃，大军一涌而入，否则，肉搏是必须的。
哪怕是后世，飞机、大炮轰炸之后，也必须步兵冲上去，才算是真正占领。
而对于火枪兵攻城，缺欠实际战例，也一直是军校所缺乏真正指导性战术的。
唯一的战术指导，就是大炮轰，步兵冲，步兵冲完大炮轰，大炮轰完步兵冲。
淮安府城墙太坚固，十二磅重炮无法对其产生真正有效的破坏力，哪怕运气好，连续在同一位置，两发炮弹直接命中，也只是砸出一个大坑，滴落一些碎石而已。
而敌守军显然对火攻击有防患，一旦火炮朝城头以开花弹轰击时，都躲入木石工事，伤亡很小，而当泰州卫火枪兵攻城之时，才冲出来，弓弩、投石、擂木……无所不用之极。
连续三次攻城失利，让蒋全义不得不开始反思。
他随即下令停止攻城，只是以火炮间歇性地对城头进行轰击，以防止守军突然出城，进行反突击。
同时，他不得不向泰州派出救援信使，希望得到十六磅重炮的火力支持。
这样坚固的城墙，也只有十六磅以上的火炮，才能对城墙形成威胁，而北伐军降了第一军有一个成建制的十六磅火炮团之外，各卫最大口径也只是十二磅火炮，这不是造不出来，而是考虑到运输便利。
因为一门十六磅火炮的重量，在一千八百斤以上，而此时装备北伐军的制式十二磅直射火炮，才八百多斤，相差一倍还不止的重量，运输的难度可不是相差一星半点，对道路的要求是翻两倍都不止。
……。
而就在蒋全义陷入进不成、退不得的两难境地时。
吴争接到了宋安传来的密报，长林卫查到了淮安守军主将是谁。
这人名头很响，叫祖大弼，是降清明将，但就算在崇祯朝时，也是一员猛将。
祖大弼有个绰号，叫祖二疯子，源于作战时喜呼喝呐喊的原因。
这与池二憨喊一声“吃我一刀”不同，池二憨的喊，是有前提的，那就是挥刀前必喊。而祖大弼一上战场，那是大呼小叫不停歇。
崇祯七年，他在宣府击杀了满清（后金）图鲁什，崇祯十四年在锦州，斩杀了清军巴图鲁穆克谭。
但在松锦之战明军败没后，随同弟弟祖大寿降了清。
也正是他作战勇猛，被多尔衮看上了，隶属汉军镶黄旗。
顺治二年（1645）六月，多尔衮命祖大弼领八千人，进攻浙江湖州，当时湖州守将魏耕，率将士守城十余日，最终不敌祖大弼。
立下战功之后，多尔衮就加授了祖大弼为散秩内大臣。
第一千二百四十三章 淮安守将祖大弼
散秩内大臣为清廷武散职，虽是虚衔，但品阶很高，为二品衔。
清廷设侍卫处，侍卫处设领侍卫内大臣，正一品；内大臣，从一品，各六人；再下就是散秩内大臣，人员数量不定。
领侍卫内大臣、内大臣都是满族担任，而散秩内大臣满汉都有，但也是汉八旗中人担任。
这有点象沈致远所担任的銮仪使，性质一样。
吴争在得到宋安送来的这个情报后，心里“格登”一下。
吴争知道祖大弼、祖大寿二人，他们与袁崇焕手下总兵茅元仪这些人，应该说是这个时代作战经验最丰富的一批武将了。
几乎从二十年前开始，祖大弼、祖大寿就与后金不断交战，当时后金还没有火器，祖大弼等人就已经以火器御敌了。
所以，就算如今火枪更新换代，可原理还是一样的，与这样的人交战，火器最优势的震慑力几乎不存在，因为他们才是使用火枪的“鼻祖”。
吴争不由得为蒋全义，和泰州卫将士担心起来。
事实上，就在吴争担心之时，蒋全义已经遇到难题——打不动！
所以，蒋全义请求十六磅火炮支援，这几乎是不可能达成的请求，部署在杭州府周边的第一军重炮团，怎么可能在短时间内北调？
就算吴争答应，没有十天半月，恐怕也到不了啊，何况还要将重炮运送过江。
而吴争在坐立不安之下，随即下令北上，继续将指挥部前移至宝应。
他这是打算亲自指挥之场战役了。
……。
有道是“盛名之下无虚士”。
这话确实是有道理的。
多尔衮在发觉玩阴谋对吴争无效之后，迅速调整了策略。
那就是玩自己的长项——用兵！
也是，怎能扬短避长呢？
多尔衮这次的部署，甚至连身边刚林、祁充格两个“哼哈二将”都难窥全豹，不是多尔衮不信任他们了，而是多尔衮的策略，几乎是没有策略。
也就是说，打一场随机应变之仗。
但这次，多尔衮抵兖州，亲自指挥。
不是他的身子骨好了，恰恰相反，是更弱了。
正因为更弱了，多尔衮明白，必须打胜这仗，这样才可以妥善安排身后事。
之所以将徐州八万大军拱手交给野心颇大的阿济格，这也是一种妥协的策略，以徐州大军换取阿济格对自己有限的、短暂的支持，让自己没有后顾之忧，能从容打完这场，很可能是自己此生的最后一仗。
也就是说，多尔衮的凭仗、杀着，并非是徐州八万大军。
多尔衮怎么可能将关乎自己身家性命的凭仗、杀着，交给阿济格呢？
事实上，阿济格在多尔衮心里，充其量就是一个障眼法，用来迷惑吴争。
吴争，在多尔衮的心里，已经上升到了毕生之敌的高度。
已经需要多尔衮冒着死在半途的凶险，南下亲自指挥这场决定黄河南岸、半壁江山归属的战役了。
去往兖州的路上，多尔衮在心中感慨，英雄迟暮，奈何？！
……。天平
淮安城。
连续三天的激战，让整个淮安城一片死寂。
街道上除了军队，百姓早已闭户不出。
年过六十的祖大弼，确实很有经验。
他知道，如果不全城戒严，以吴王在江南不败之声望，淮安汉人百姓定为夹道欢迎，甚至私下暗通，那么，这城没破，也等于破了。
先戒严，后征丁，押上城墙，做一仗，见下血，然后就有了血仇，不用监视，也肯拼命了。
只要精锐不溃，这些壮丁就不会先溃，溃，即斩！
这就是沙场老将的干练，简单，有效！
他揣摩准了人心，这些壮丁，就算原本心向吴王，可只要身边亲人、乡邻战死了，马上，他们的心就会和自己战在一起，这就是人性。
对于城外“隆隆”的炮声，祖大弼根本不在乎，有种你能轰塌城墙啊！
这是一丈多厚的城墙，就算你架上百十门重炮，想轰塌，那也得猴年马月了，而不用多，只要十天，甚至更少，摄政王大军就会将你们一窝烩了！
这时，有士兵进来禀报，“禀将军，敌军偏师西进，高良涧失守，敌军正沿湖岸向北，攻武家墩，有包抄我北门之意……。”
“多少人？”
“约三千人。”
祖大弼手一挥道：“派五百铁骑兵，伏于清江浦，待敌军包抄上来时，歼灭之！”
“遵命！”
……。
吴争一天之后赶到淮安城外，蒋全义的大帐中。
一见到蒋全义，就一巴掌甩了过去。
可看着蒋全义深深凹陷的眼窝，心中不忍，终究在手堪堪及面前，停了下来，改掌为拳，手一沉，狠狠地擂了蒋全义胸口一拳。
蒋全义生受了这一拳，踉跄后退一步，稳住身形，“扑通”单膝跪倒，“卑职有罪，恳请王爷责罚！”
三天强攻，泰州卫屡战屡败，屡败屡战，伤亡已经超过千人。
可攻城却丝毫没有进展，最成功的一次，就是有一百多人冲上城墙，可被数倍于己的敌守军，强硬推下城墙。
这种肉搏，不是靠刺刀和勇气能抗衡的。
敌人以着甲之身，来硬顶刺刀，奈何？！
如果仅仅是百来重甲兵也就算了，如果重甲兵过千，那就是找死。
冷兵器时代，一百重甲，可以击溃上万无甲兵，这绝不是虚妄。
改掌为拳，这是吴争不想在泰州卫众将领面前，伤了蒋全义的威望。
吴争一直强调军人要有军人的尊严，何况是一个领兵主将？
军人可杀之，不可辱之！
“起来。”吴争冷冷喝道，“北伐军有军礼，治罪有军法……你的罪暂且记着，讲讲这三日的攻城经过！”
蒋全义深凹的眼中迸出两行热泪，他更咽道：“非卑职指挥不力，也非将士不肯用命……然而，城中就象是做好了一切应对我军的准备，三日之内，近二千发炮弹，依旧无法压制城头敌军的阻击……。”
吴争在听了蒋全义的述说之后，冷哼道：“人家在十多年前，用火炮、火铳与后金交战之时，你怕还在撒尿和泥玩儿呢！别哭哭涕涕地象个娘们……把眼泪收回去！”
第一千二百四十四章 新编北伐第三军
蒋全义闻听吴争这话，悚然一惊，急问道：“敢问王爷……城中何人主帅？”
“祖大弼。”
蒋全义一阵惊愕，随即摇头道：“不对……卑职事先派人侦察过，淮安府并无主将，一直是淮安、大河两卫卫指挥在管事，互不统属……。”
吴争皱眉道：“若真是如你所说，本王何必亲自前来？”
蒋全义这才醒悟到，恐怕自己是上当了。
可一想到这，蒋全义更急了，“若真如王爷所说，敌人是故意示敌以弱，那淮安府必是个圈套……王爷还是快些离开，返回泰州为好！”
吴争挑挑眉毛，斜眼看着蒋全义道：“那你和泰州卫呢？”
蒋全义一怔，稍一犹豫，坚定地道：“王爷恕罪，卑职……还想打！若这么退了，卑职无颜面对伤亡的弟兄，更无颜再继续统领泰州卫。”
吴争呵呵冷笑道：“这么说来，本王亲至，令你撤退，你也要抗命了？”
蒋全义愣了愣，却犟着脖子道：“卑职此前向王爷禀报过了，此战若败，我就死在淮安城前……望王爷成全！”
吴争脸色如冰，扫了一眼在场的将领，“你们也和他一样……想抗令？”
将领们随即纷纷跪倒，齐声道：“望大将军成全！”
吴争突然笑了起来，“既然都想打……那就打吧。也是，北伐军若遇难而退，不如散伙回家，种田奶孩子去！”
蒋全义和众将面面相觑。
吴争笑意一敛，沉声道：“不过本王既然到了，指挥权收回……蒋全义。”
“卑职在。”
“去一营当个指挥使吧。”
“是，卑职遵命！”蒋全义下意识应道，可随即急了起来，“王爷既然明知淮安府是个陷阱，为何还要冒此凶险？王爷若在泰州，不，就算在兴化，既可以指挥，也可以遇险撤退……。”
吴争正色道：“多尔衮花了心思，布好了局，若早几年，我还真有些悚他，可眼下，不管是什么局，只要咱们自己不乱，多尔衮想占便宜，那得凭本事来。兵来将挡、水来土掩，这一次，咱们就打一场以正合，让多尔衮明白，阴谋诡计得不到的东西，正面硬撼，一样得不到！”
蒋全义及众将领齐声应道：“我等愿誓死追随大将军！”
……。
打这场仗，并不是吴争鲁莽，或者意气用事。
如果在军工坊刚被炮击时，有那么一点意气用事的话，那这十余天下来，就算是意气用事，此时也该冷静下来了。
吴争渐渐感觉到了多尔衮的急躁，对，就是急躁。
不是说多尔衮的手段拙劣，恰恰相反，他的手段是合适的，特别是对于人性的揣摩，非常到位，但是，施行得过于急躁。
如果酝酿上二、三年，挑个更合适的时机发动，效果会非常好。
他的每一个细分策略，其实深耕细作下来，都是一步好棋，可往往都是因为急躁，最后功败垂成。
这一点，吴争几乎已经可以肯定，结合北面的情报，多尔衮想来确实时日无多了。
虽然不知道多尔衮此时，又在给自己织下了怎样的一张网，可这次，吴争无意再退。一八小说
自己是个指挥使、都指挥使时，可以退，因为那是奉命而退。
但当自己是吴王时，便不可再退，因为，那是消极怠战！
这关乎声望，也关乎治下人心。
吴争自信，以北伐军的实力，无论在哪个战场上，都吃不了亏。
多尔衮既然急着想要来场决战，那么，自己为何不奉陪？
这是气势的较量，得人心者，得天下。
从没有靠逃避而得天下的。
想较于敌人从数千里外的北方调兵，北伐军还是占了便宜的，自己最远的府，至战场不过千里，何况有水师控制长江，保障物资、军械、兵员补给畅通，何惧之有？
敌若要战，那便战！
只是，吴争心里多少还是有些遗憾，这场战争一旦开启，时局演变，往往不受人力所控制，也终究没有遂了自己在一切准备完成之后，再主动北伐的心意。
这场大仗下来，北伐军的伤亡必定不小，一旦实力折损过多，怕是真要为他人作嫁衣裳，让人趁机摘桃子了。
可吴争也一样无悔，既然天意注定，那就当是作贡献吧。
……。
广信府府治，上饶城。
李过、高一功、刘体仁及麾下一众将领，正在开会商议。
虽说事态紧急，可众人的脸上，都弥漫着兴奋和欣喜。
大将军府传来急令，新编北伐第三军，组建饶州卫，以广信、处州、饶州三卫为班底，总兵额为十万人，其中广信卫为四万人，处州、饶州二卫各三万人。
第三军都指挥使为李过，孙嘉绩、池二憨、高一功、刘体仁为副都指挥使，原各卫指挥使及以下职位不变，同时迁原处州卫副指挥使池二憨为新编饶州卫指挥使，刘体仁为新编饶州卫副指挥使。
也就是说，广信卫可以从眼下的三万人，扩编至四万人。
同时，李过、高一功等还能在新编饶州卫的员额中分到一杯羹，二者相加，至少有二万的新增员额。
扩编，从古至今，对军人来说，都是一桩美差，这代表着馅饼做大了，自然利益也高了，官位增加了，手下人多了，几乎每个人都有了升迁的机会，而这在平常时，升一阶那得在战场上拼命来换。
可广信卫从上至下，并非因此原因高兴。
广信卫需要征募兵员吗？
根本不需要！
吴争收编忠贞营，当时忠贞营的正兵总数，就达八万多人。
刚开始时，吴争与高夫人、李过等人谈妥是整编二万广信卫，可需要淘汰的人员太多，怕引起骚乱，最后为了安抚忠贞营，才将广信卫扩编成三万人。
可就算如此，也几乎等于是三中取一，大部分的原忠贞营老兵被强制复员，成为了普通百姓。
虽说那些复员的士兵，辗转来了沿海诸府之后，大将军府基本上都妥善安置了。
有些分了地，有些进了各大工坊。
第一千二百四十五章 儿孙自有儿孙福
可这些跟着李自成，辗转数千里，打了近十年仗的老兵，哪还能静得下心来，早出晚归地耕种田地？
这就象后世职业军人一样，一旦退役，那就象抽去了主心骨一样。
许多人从浙回赣，去找李过、高一功、刘体仁“诉苦”，希望重回三人麾下。
可问题是，这不是养几个人，动辙上万，再富有的人，也养不起军队啊。
李过、高一功为此多次找吴争申诉，可大将军府财政窘迫，哪能说扩军就扩军，吴争也没有办法。
这两年时间，李过、高一功为此事，算是愁白了头。
可如今，机会总算是来了，至少二万的新增员额，足以化解他们的“困境”，加上原有广信卫三万人，也就是说，原忠贞营的老兵，整编为广信卫的可达五万人，几乎是二中取一了。
这样一来，广信卫从上至下，所有人都在笑，因为旧日同袍，又能一起朝夕相对了。
……。
沿海各府，也在紧急征召新兵。
大将军府的征召令一发，十几府之地，数日之中，便掀起了入伍潮。
这是四年中，大将军府第一次发布征召令。
北伐军的构成有五大块，一是吴争从绍兴府带出的那支嫡系，也就六、七千人；二是杭州之战鲁之域起义所部，人数达一万八千人；三是数次战争中，从俘虏、降兵中遴选出的人员，此部人数高达三万多人；四是原忠贞营；最后就是江北泰兴、泰州、通州三地民众自发入伍和零散的义军来投。
大将军府一直没有从辖下诸府中，大量招募过精壮，吴争其实就是在“藏富于民”，给江南诸府休养生息的机会。
四年时间，大将军府的治下人口，增加了六成，从不到九百万，一直到一千五百多万，这是个比较“恐怖”的数字。
当然，这不完全是繁衍出来的，而是大批来投的义军、战争中抓获的俘虏，周边各地来寻生计的贫苦百姓等等汇聚而成的。
但事实上，民间还真不领吴争让百姓休养生息的这份情，坊间对吴争不征召新兵，时有“诟病”，甚至还数府联名上书，请求大将军府每年从各府中招募适量兵员，以尽保境安民之责任。
吴争当时是懵的，自己一片苦心，想让百姓休养生息，结果反而被人“指责”了，冤得慌啊！
当时莫执念笑着给吴争算了笔帐，以杭州府为例，一个普通男丁，在工坊做工，月酬平均在三两多银子，可如果进了北伐军，每月四两银子雷打不动，吃喝穿着全是军队支应。
这还是眼面上的，一个士兵入伍之后，全家可在服役其间免去赋税，有一适龄孩子可以免费入学，若立战功，另有赏赐升迁，若有伤亡，官府对其父母、妻儿进行赡养、抚恤。
“一人参军，全家光荣。这话可是王爷亲口对外宣扬的。如今江南各府，皆以家中有北伐军士兵为荣。但凡家中有未曾订亲的女娃的，择婿首选便是北伐军人……试问，这世间还有比入伍更好的事吗？”莫执念呵呵笑着向吴争问道，“若不是北伐军不在各府招募新兵，不然，莫家子侄定是踊跃入伍……王爷若不信，可问清儿，她的姨表妹不也被招入长林卫了吗？”
吴争听后，苦笑不已。自己优待军人的政策，竟被莫执念曲解至此，这言下之意是，自己对军人太优厚了？以至于不招兵，竟引来数府联名请愿？九九中文
但吴争并不后悔，更不想去修改政策，因为没有什么比生命更富贵，拿命换的事，最优待都不为过。
……。
绍兴府。
纵贯府城南北的府河，南起植利门，北到昌安门。
此河分出了两个县，河西为山阴县，河东为会稽县，河上桥梁多达十余座。
舍子桥桥畔，依水而建的一户小院中，此时突然冲出一个少年，背着一个包裹，向舍子桥东边跑。
后面追着一个中年妇女，口中急呼道：“二娃，你可不能去啊……咱老黄家可就你这一根独苗……！”
然而，那娃儿头也不回，连跑边喊道，“当今吴王不也是老吴家独苗吗……他能舍身报国，我为何不能……娘，等我建功立业、衣锦还乡之时，定为您讨个诰封……！”
中年妇女哪追得上，急得哭出声来。
这时，她突然见桥上走着她兄弟，连忙喊道：“大哥，替我拦住这不知死活的畜生……！”
桥上男子闻声张臂拦住迎面而来的外甥，喝斥道：“二娃，你娘追你呢……还不快回去？！”
娃儿见被拦，急得跺脚道：“大舅，娘是妇人没见识也寻常，您中举人都二十多年了，难道也不知道国破家亡的道理？”
男子沉声道：“有道是父母在不远游，远游尚且不可，何况是上阵杀敌？要知刀枪无眼，老黄家就你一个独子，岂能参军？况且官府榜上明文，家中独子者不征……快回去吧，莫让你娘着急。”
那少年哪肯罢休，他一边嚷着，一边恃机想冲过阻拦，“大舅，吴王可也是独子，况且，昨日隔壁家的大牛也被北伐军收了，他也独子……！”
就在这甥舅二人在桥上玩老鹰抓小鸡时，那小院中慢悠悠地走出一长衫男子，手中还捏着一本书，轻轻拍打着，道：“二娃他娘，别拦了，孩子大了，任由他去吧！”
妇人顿足泣道：“刀剑无眼，这要是有个闪失该如何是好？他爹……你读书读傻了？！”
那长衫男子却不理会，冲桥上大呼道：“妻兄，放他走吧……你若无事，来我家论时事、吃老酒……。”
桥上男子一听，大声问道：“妹夫，你可想好了……这一放，日后可不能怪我？”
“不怪，不怪……生死由命，富贵在天……儿孙自有儿孙福！”
这话一出，让桥上当舅舅的，就无法再拦了，于是收拢双臂，少年迅速弯身一礼，拔腿冲了过去。
自此，怕是难追了。
第一千二百四十六章 人心之变
桥下妇人见状，顿时“哇”地一声，大哭起来。
她随即转身，扑向自己丈夫，双手对着长衫男子披头盖脸地一通挠。
长衫男子显然是读书人，举止太过斯文，甚至连反抗都是慢条斯里的。
等桥上妻兄赶来阻止时，啧啧……这脸上的抓印，那一条条地，已经肿得跟蚯蚓似的，惨不忍睹。
妻兄一边阻拦自己的妹子，一边同情地道：“妹夫受苦了……。”
长衫男子气极，可骂人都是慢腾腾的，“妻兄啊，有道是唯女子和小人难养……。”
这话还没说完，就被妻子又是一把挠中，这下三条从上而下的鲜红指印，正中鼻子及两侧，令人不禁莞尔。
……。
兄长上门，杀鸡宰鸭。
妇人撒泼归撒泼，准备酒菜之事，还得是她来干。
郎舅二人对酌，三杯酒下肚，妻兄轻叹道：“妹夫啊，这说起来，你心也够宽的……家中就二娃一根独苗，你也舍得让他参军？”
长衫男子摇头晃脑地道：“妻兄此言差矣，我绍兴府百年中，前有戚少保抗击倭寇，今有吴王驱逐鞑虏……风云际会，某唯叹生不逢时啊，要是能晚生十年，某早就弃笔从戎，追随吴王建功立业去了，可惜……可惜啊！”
说到这，将书往桌上一拍，“妻兄还说我，你家不是也跑了一个吗？”
妻兄一愣，忙辩道：“我……我那是有三个儿子。”
“我……我也还有长女在家！”
“女娃能和男娃相提并论吗？”
“呸……男子打仗到边关，女子纺织在家园……谁说生女不如男？”长衫男子端起酒杯一饮而尽，“妻兄啊，论读书考功名，我如不你。论见识，你且不如我……看看如今的绍兴、杭州诸府，难道你还品不出些什么来吗？”
“你是说……？”
“原本以为，能守住长江，便是我汉人大幸。可不想，王师竟能二次北渡……眼见局势已经渐渐明朗起来，鞑子的好日子不长矣！”说到这，长衫男子神秘一笑，低声道：“妻兄啊，江南，不，咱绍兴府……怕是要成龙兴之地了！有此天赐良机，让孩子早些从龙，日后定可光宗耀祖啊！”
“可，可万一有个不测……让我妹妹如何渡过下半生？”
“为国战死沙场，夫复何求！”长衫男子正色道，“明日我便开祠堂，召集黄家族人，告诉乡邻，咱家二娃，国战去了！”
……。
杭州府雨县大街街头。
数千江南学院、商学院学子，手举着巨幅标语，从一步步向西，目标大将军府。
他们口中呼喊的口号是，“十年寒窗，不如阵前一日，弃笔从戎，休道书生无用！”
从北司大校场中，数千北伐军，迈着整齐的步伐，他们的口号尤为振奋人心，“养兵千日，用兵一时，收复河山，首战用我！”
西面湧金门方向的队伍，一看就是明社成员，他们的胸口有着清晰的明社标识，他们的口号是，“忠于国家，忠于民族，若需牺牲，舍我其谁？！”
南面泳昌门方向来的队伍稍显杂乱，男女老幼、各行各业的人都有，他们的口号是，“国家兴亡，匹夫有责，抛家舍业，如食甘饴！”
四个方向，四支队伍，引得越来越多的民众追随，声势之大，令人叹为观之。
无数的人涌向街头、涌向大将军府。97中文
……。
此时大将军府门前，满地都是银子、金银饰品和无数的铜钱。
对，没错。
这不是大将军府抛洒赏银，而是民众自发的捐款。
银子已经不是箩筐可以装得了，民众是用掷、抛，以至于最后是一包包地拎着洒。
场面已经陷入一种疯狂。
要国战了，民众的目光中，再没有数年前的惊惶、没有犹豫，更没有恐惧。
反而，眼中流露的是激昂和兴奋，他们等这一天……太久了！
……。
吴争是看不到这些的，因为他指挥前移，人在宝应，吴争估计是预料不到，他的一道征兵令，会让江南十几府的民众，掀起一场前所未有的群众运动。
但，这同样也是可以预料到的。
因为这是吴争四年蛰伏的心血，如今，因一道征兵令，人心开始熊熊燃烧起来。
与其说这是一场战备亦或是战前动员，不如说，这是江南十几府民众，压抑了数年之久的一次渲泻、一次爆发。
事实上，北伐军一次又一次的胜利，已经在民众心中，奠定了不败的神话，他们建立起无以伦比的自信心，在自信慢慢地积累中，如今，终于满溢出来。
不再有人怕鞑子，因为他们坚信，汉人才是最强大的。
没有人还想着忍辱负重、卧薪尝胆，只有以牙还牙、以血还血，方可现汉人之气节！
这是吴争在这四年之中，不断在各行各业中，播下的种子。
江南学院、商学院、军校、明社，四大改变时人观念的主体。
以及之后的喉舌，汉明半月谈。
改变观念，有个专用名词，叫变革，还有一个血腥的名字，叫革命！
这是一种新陈代谢的过程，新老交替，阶层撕裂，甚至于连家中父子、兄弟、夫妻之间，都会因观念的不同，而泾渭分明，这需要……流血！
不流血的变革，不叫革命，至少不是彻底的革命。
可吴争没有使用暴力，他不想对家乡父老使用暴力，更不想因变革，为将来埋下仇恨的种子。
那么，吴争只有采取以时间换不暴力的方法，让旧的一代、两代人自然老去，让新生代慢慢成长起来，顶替老一代人。
以点带面，以面概全。
让一些人去改变一批人，然后让一批人去带动无数人。
让孩子去影响父母，让父母去影响祖父母。
让邻里去影响街坊，让街坊去影响村镇，直至完成量的转变。
从“嗷嗷”稚童、莘莘学子、流官胥吏、商贩走卒，观念更新，如春雨润物，细无声。
各府军农工商学绅在这四年里卫闻目染，潜移默化，他们终于明白了一个道理——没有人的利益可以凌驾于国家、民族利益之上。正义，依靠实力，尊严，需要血拼！
第一千二百四十七章 真是坑吗？
此时民众需要一次证明自己的机会，证明自己对的机会。
他们渴望一种渲泻的途径——面向敌人，冲上去，将自己满腔的热血，流干！
为流干，而流干。
这是一种精神，如同石灰吸水、飞蛾扑火一般，“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
这种力量是强大的，无坚不摧的，可摧毁敌人，也会摧毁自己，摧毁一切。如同后世建国初期、韩战之时，那种人人激昂亢奋的情绪。
这种力量非常危险，如同在燃烧生命，它需要引导，正确的引导。
然而，吴争在江北，他只是从送来的邸报上知晓此事，没有亲身感受到这种炽热的氛围。
如果吴争在杭州府，那么，他会迅速意识到这种亢奋的原因，从而采取相应的措施去引导或者疏导。
但这次的民众运动，确确实实地奠定了北伐军此次打一场决战的物资、人心基础，使得大将军府迅速聚集起与清廷硬撼一场的实力。
否则，吴争发动这场事先“毫无准备”的大战，正落入了多尔衮的算计之中。
世事往往如此，再毒的毒药、再深的阴谋，遇上炽烈的火、足以碾压的实力，都会粉身碎骨、烟消云散！
当然，这是后话了。
……。
这场民众运动，波及到了大将军府辖下每一个府、每一个县、每一个镇及里邻。
但它确实创造了一个奇迹，吴争发布的征兵令，在短短半个月的时间内，募集到了十万新兵。
与其说是征兵，实际上，都是志愿入伍。
当然，这其中有不少是违规的。
譬如，新兵中招进了学生兵、独子、兄弟二人以上同时服役等等情况。
这，其实是一种挥霍和浪费，有穷兵黩武之嫌。
吴争后来，是知晓这种情况的，但也没有去坚决纠正。
因为此时的吴争，心里已经有种与清廷决战的打算了。
决战，其实不是单方面的，自己想打，敌人不想打，就很难打得起来，最多只是一场攻防战。
可现在，敌人想打，自己又为何要退！
对吴争而言，倾巢之下，安有完卵？
再珍贵的东西，一旦败了，就是敌人的。
与其资敌，那不如拼个精光！
这个心思，决定了吴争在此时，已经是不择手段了。
事实上，泰州卫在淮安城下，确实打到了非常艰难的地步。
能将一支成建制、装备齐全、三万人的泰州卫，且还是吴争亲自坐镇的情况，硬抗到这种境地，这已经说明，其中非常有问题了。
二万大军，大小口径六百门火炮，连攻六日，淮安城依旧纹丝不动。
连泰州卫伤亡已经达到三、四千人，城中守军哪怕是满八旗，恐怕也该溃了。
可事实上，城头，就在那，看得到，就打不下来。
每当炮火渐息，泰州卫将士攻城之时，数百铁甲兵，生生用身体将我方士兵撞下城头。读书祠
每当吴争组织起“敢死队”，以装甲车（板车堆上湿棉被）为掩护，想靠近城墙，掘坑用火药炸毁城墙之时，城头上就会下一场箭雨、石雨、滚油雨。
以至于六日下来，城前空地上，已经种满近二尺高的“庄稼”，密密麻麻地全是箭矢。
刚开始的时候，吴争还恶趣味地对将士们讲，这若是换作一千多年前，那就没孔明什么事了，瞧瞧，这满地的箭矢，想要多少就有多少，哪还用“借”？
吴争甚至还觉得，这是好事，城中器械再齐备，箭矢这样使用，总有用竭之时。
可三日打下来，吴争就发觉明显不对劲了，城中还真有用不完的箭。
淮安、大河两卫，不但有各自独立的造船厂、军械局、教场及卫学等设施，还拥有六百石以上漕船近四百艘，这运力足以将一支数万人的军队，一次性启运。
城中单人口就有百万，只要有铁，理论上是可以制造出用不完的箭矢的。
同时，吴争也意识到，大运河理论上可以为淮安城带来源源不断地补给和兵员。
这也就是吴争之前不愿意攻淮安的最主要原因，可结果，蒋全义的执拗，让吴争不得不正面面对这块硬骨头。
其实这时候，想停，怕也停不下来了。
打蛇不死，必遭反噬！
要么不打，打就打彻底了。这是吴争的执念。
吴争不是不知道变通，也不是非要攻淮安南门。
关键是，淮安西、北、东三个方向，都是敌人的地盘，泰州卫只能击破南门，才能形成突出部。
被蒋全义派去沿洪泽湖迂回包抄的三千人，被敌人骑兵在清江浦伏击，不得不原路退回。
自此，敌人在武家墩至清江浦设防，连想包偷袭都没有了可能性。
仗打到这份上，已经不是说撤就能撤得了的了。
也让吴争心底的火气被激发上来了。
那就是打，打到山穷水尽为止！
……。
第七日，从高邮赶来的方国安一支三千人的偏师到了。
三千人，对于战局起不到什么太大的影响，也就了胜于无。
今日吴争停止了泰州卫攻城，只是下令对城头实施不间断炮击。
这种僵持的局面，令人非常压抑。
吴争只能等待，等鲁之域从盐城方向传来捷报，想以此来打破僵局。
只要盐城被攻克，那么鲁之域就能率师西进，向淮安东门进行合击，这样城中守军就需要分兵，自然，南城的防御力就下降了。
……。
然而第八日一早，吴争没有等来鲁之域从盐城方向传来的捷报。
反而等来了鲁之域攻盐城受阻的消息。
战报上说，吴淞卫在盐城以南范公堤一线，遭遇了敌军至少不下二万人的顽强阻击，连续交战三日，进展缓慢。
同时，鲁之域提到，敌人是成建制的火枪兵，使用的火枪也是新式火枪，且装备了不下百门火炮。
吴淞卫渡江千里北上，缺乏压倒性的火力优势，无法迅速突破敌人事先构筑的阵地，陷入僵持。
吴争终于意识到，这或许就是，多尔衮给自己挖下的又一个坑了。
第一千二百四十八章 围城
有道是福无双至，祸不单行。
随之而来的又一个坏消息是，王一林率陈钱山水师在大沽口，同样遭遇了困境，清廷在三个月之内修缮、改建、加固了两岸炮台、增设了许多大口径岸防炮。
同时，已经初具雏形的新编水师，配合着岸炮，对王一林部实施了顽强阻击。
王一林水师数日里对岸炮击，但进展非常缓慢。
这要想如张名振一般直抵天津卫，那不知道得多少时日了。
王一林无奈之下，只能向吴争禀报，询问是否还需要继续袭扰。
吴争随即下令，撤回陈钱山水师，一来敌人有备，偷袭已经没有可能，二来不想水师因强攻而遭受重大伤亡，三来既然决定打一场正面决战，那么水师集中在长江及入海口一带，更有助于保障南岸军械、物资、兵员的补给。
可吴争有三件事想不通。
一是多尔衮如何能精准地判定，自己会因军工坊被炮击，而悍然开启战争？甚至自己都无法理解当时为何会脑门一热……难道是多尔衮对自己的了解胜过自己本人？
二是清军在扬州、淮安、徐州三府，也就徐州囤有八万大军，在盐城方向的二万大军，来自何处，主将又是谁，总不会是天上掉下来的吧？
三是多尔衮又是如何精准判定，北伐军会攻淮安、盐城，而事先在两地布下重兵？很显然，淮安城中绝不只是原淮安、大河不足两万的人马。
这三个问题不得到解答，就如同头上悬剑一般，令吴争不寒而栗。
不能再这么被动地打下去了，吴争随即下令，泰州卫后撤二十里布防。
令鲁之域部在盐城方向，不惜一切代价，找开突破口。
令北伐第一军抽调一营，携带六十四门十六磅重炮，走水路在泰兴登陆，然后北上增援。
同时，传令张名振水师，运送在靖江作为预备队的陈胜五千金华卫，至仪真登陆，西攻六合，剑指滁州。
此举用意，是化被动为主动，先打乱敌人的配合和部署，既然面前淮安是铁板，那就换个方向。这是吴争动用了第一支预备队，来化解战场被动。
吴争不知道马士英传信给朱媺娖后，朱媺娖能不能力抗朝堂异议，迅速派大军渡江攻滁州，吴争已经等不了了，这场战事越往下拖，对自己越不利，因为自己财力远不及清廷厚实。
其实吴争错了，这场战争，是越拖得久，越好！
因为只有将战争拖下去，清廷的兵力才会更加捉襟见肘，才能为西南争取更大的战略空间，由此再反过来反哺江南。
此时，吴争显然还没有意识到这一点，因为他的心里，还是有着对西南、东南方向，明显地防范意识。
……。
淮安城内。
大河卫军营。
与城墙上悍然拼杀完全不同。
营中迷漫的是一种死气，几乎每个人的脸上，唯一的表情就是木然。
这是一种对将来不再抱希望的木然，生死、荣辱皆已不放在心上。520小说
全凭着还喘着一口气，奉命作战。
带着卫兵巡营的祖大弼，不由得微叹一声，城中粮食开始紧缺了。
朝堂上该死的肉食者们，难道就不明白，如果淮安一失，朝廷不但会失去赋税重地，甚至徐州便将直接面临北伐军的兵锋吗？到时黄河南岸一片糜烂，想重整怕是有心无力了。
如此畅通无阻的运河水道，被围城二十余天，仅运来二十船粮食。
这是喂兔喂猫呢，淮安城中军民百万人之巨，二十船粮食那叫杯水车薪，若非摄政王有预见在先，令自己在城中囤积了大批粮食，这二十多天的围城，怕早就饿死人了。
可有道是坐吃山空，十万石粮听起来数量巨大，可真要分到百万人口之中，那每人也就二十斤，围城二十余天，怎么可能吃得够？
祖大弼在十天前就已经不再向城中百姓放粮，以保证淮安、大河二卫将士的日常所需，可这么一来，城中人心哪还能不浮动。
人饿急了，什么事都干得出来，烧、杀、抢、掠，甚至敢袭击军营粮仓。
由此被镇压者不下千人之数。
祖大弼心中也不忍，可慈不掌兵，打仗，哪有不死人的？
与其破城之后玉石俱焚，不如舍弃民众以保证守城。
看着营中将士痴呆的目光，祖大弼一阵凄凉，或许这就该是自己的下场……报应！
祖大弼一跺脚，再没有了巡营的心思，转身回中军帐了。
……。
可祖大弼前脚一走，这些目光呆滞的将士们，却有了动作。
他们纷纷向大火堆方向聚拢。
而大火堆处，几个年近四十岁的老兵，正在烤鞋底。
今年是早春，江南雨水充足。
连着七天的细雨，整个人都快长霉花了。
“赵老大，快说说，吴王真有撒豆成兵、决胜千里之外的本事么？”
一个年近四十，却白脸短须老兵，拍拍手中的鞋底，没好气地道：“瓜娃儿，吴王要真有那等本事，还在城外做什么……北伐军早就攻入城来了。”
那被喝斥地士兵，顿时泄了气，轻轻叹了口气，道：“这日子是没指望了，今日半斤米，我拿回去给家里人熬了一锅粥……六口人哪，这粥都能照出人影儿来，到时，怕不用北伐军破城，咱们就饿死了。”
边上一个士兵，不耐烦地骂道：“谁让你太会生，一口气还生两，否则还能省着点……你看我，一人吃饱全家不饿……。”
那个叫赵老大的瞪了一眼这士兵，“你家中穷得连床被子都没，哪个女娃能看得上你……淮安城中，咱这帮子弟兄，哪个不是拖家带口的……你这是一杆子打翻一船人，想挨揍不是？”
那士兵被这一骂，讪讪笑道：“赵老大，我这不是心里闷得慌，找这小子开涮嘛……您别往心里去，成不？”
其实赵老大的话没错，如今的淮安、大河二卫，几乎完全承袭了明朝的卫所。
人还是那批人，官却换了一茬又一茬，铁打的营盘，流水的官，士兵们的日子却过得越来越不堪了。
第一千二百四十九章 强攻
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虽说明末卫所制度崩溃，士兵的田地基本上都被官员们圈走，可淮安府不同，为了保障漕运、盐业及江南赋税，朝廷对两卫是特别照顾的。
过好那是不可能，但吃饱饭、衣食无忧，这事还真存在。
可换了主子之后，事就变了，三餐改为两顿（这三餐指得不是早中晚，而是中、晚、半夜），干的也变成稀的。
直到祖大弼上任之后，士兵们的日子，总算稍稍好过了些。
祖大弼不索贿、不克扣粮饷，这已经够好了。
所以，这也是将士们这些日子，愿意为祖大弼拼命的原因之一。
再有就是祖大弼太熟悉卫所制度和这些士兵心中的牵挂了。
卫所制度，其实归纳起来就是八个字——兵以卫民，民以饷兵。
也就是说，这些将士的家人，全在身边，这既能保证士兵不临阵反叛，也能保障士兵的日常生活起居。
到明末时，淮安、大河两卫其实大都已经不种田了，而是发饷，因为他们的主要职责，是保障南北漕运的安全。
可这样一来，一家人每日所需的米粮，就得从街市中购买，也就不存在有余粮之说。
同时，这也有助于主将掌握军心。
祖大弼在战前就开始牢牢控制住士兵在城中的家人，掌控住这些军属，军队就乱不起来。
事实上，情况也是如此。
二十余天的激战，每天都有数百人战死城头，可两卫将士，明知上城头就是九死一生，却也不得不闭着眼睛上去。
祖大弼将两卫士兵分成一千人一营，编好顺序，轮流上城墙，只要运气好，大难不死，就可以间隔至少十五次才会再轮到，而在起初时，将士们认为十五次之后，北伐军早该被击退了，所以，他们是乐观的。
直到二十多天过去，北伐军不退反而增兵，加上米粮补给迟迟未到，粮一少，人心则乱。
被赵老大喝斥的士兵，讪笑之后，一转话头，“赵老大，这样下去也不是办法，就算不战死，也得饿死，我听说，城中百姓已经开始吃打鸟捕鼠吃了，再这样下去，怕是吃人也会出现……要不，咱哥几个一起……投诚了吧？”
这话一出，所有人都惊惶地四顾。
赵老大大喝道：“放屁！咱是那无德之人么？况且兄弟们哪个不是拖家带口，你想害死所有人吗……若再满口胡吣，某必出首……滚！”
那士兵被骂得脸一阵青一阵红，在众目睽睽之下，尴尬地离去。
见他走远，先前问赵老大“吴王真有撒豆成兵、决胜千里之外的本事么”的士兵嘿嘿笑了起来，道：“这厮定是将军安插在营中的奸细，这等事都用来套咱们的话了……想蒙赵老大，也不看看咱赵老大是何等人？”
另一个士兵也笑道：“这厮进咱营中不过一个月，自来熟，什么话都敢说……一瞧就知道是个奸细。”
赵老大“啪啪”地拍了几下鞋底，然后将鞋套在脚上，沉声道：“你们几个与各营联络得如何了？”
“都联络过了，兄弟们都有这心思，只是担心一旦起事，家人怕是会遭毒手，都犹豫着呢。”
赵老大稍一沉默，道：“既想举事，又想保家人平安……天下哪来这样的好事？去告诉他们，明日后半夜子时一过就动手，不愿意的咱不勉强，可要是谁敢出卖告密，那就别怪咱不留情面！”
“是。”看看小说
……。
鲁之域很头痛。
阻击自己的敌人，就象一块石头，油盐不进地顶在那。
无论自己侧翼包抄，还是佯装撤退，它都纹丝不动。
不是不能强攻，可对方的火炮数量太多，弹幕密集，要让麾下将士冒着如此矢石冲锋，鲁之域于心不忍。
这支军队，从杭州防御战时，归附吴争以来，一带是他带着，鲁之域甚至能叫出许多老兵的名字。
如果不认识，牺牲也就牺牲了，不过就是一个数字。
可一旦叫得出名字，就有了感情。
这同样是一把双刃剑，既能让将领指挥起来如臂使指，可同样，如果遭遇血战，需要让一些人去牺牲，就会不忍。
人嘛，熟悉了，就混成兄弟了。
谁能让兄弟，就这么去当炮灰？
鲁之域不忍，他做不出这决定，因为他心中还有期盼，盼着蒋全义在淮安方向突破，也盼着从杭州调来重炮。
可吴争传来的急令，让鲁之域无法再回避。
他只能咬牙下令，连夜组建“敢死队”。
看着身边的吴易、孙兆奎、沈自炳、沈自駉等等，这些跟随了自己五、六年的将领，和对面一张张熟悉的脸，鲁之域眼睛红了。
八百敢死队，由沈自駉率领，原本该是沈自炳的，可沈自駉硬是从兄长那抢了过来，理由很简单，长兄如父！能让父亲死在头里吗？
这是吴淞卫的骨血啊，鲁之域不仅在心中埋怨起吴争来，一场野战，即将报销掉吴淞卫三成骨干……值得吗？
然而，将士的目光是炽热的，他们脸上没有一丝犹豫、迟疑，他们兴奋地看着自己的主将，在等他的一声号令。
连攻五天受挫，与鲁之域想法不同，吴淞卫的将士们打出了火气，这是组建以来，从没有发生过的挫败，将士们盼望着用热血，来证明自己的强大和做为军人的荣誉。
鲁之域强忍着眼中的酸楚，他心里清楚，吴淞卫此时手中最大口径的火炮只是六磅炮，射程仅为三、四里地，而对面的敌人，却部署着八磅炮，射程可达五、六里。
这是第一次敌人火器占据了局部战场优势，这是因为，此战事发突然，吴淞卫装备无法及时运至江北。
“听我命令……！”鲁之域沉声喝道，可声音渐渐变调，“都给我活着回来……我……我请你们吃酒。”
“不克敌阵，誓不休兵！”
“不克敌阵，誓不休兵！”
“不克敌阵，誓不休兵！”
八百敢死队士兵，异口同声地一遍遍喊道。
鲁之域眼中的泪，终于滚落下来。
知道要去做什么吗，我的兄弟们？
第一千二百五十章 得先捅死你
这是一场夜幕下的野战。
鲁之域的选择其实并不多，因为他无法利用地形进行穿插，对敌人阵地进行分割，阵地左侧不远就是范公堤，也就是说，整个战场吴淞卫能用来进攻的宽度，也就只有三里地左右。
这极大地方便了敌人火炮对战场的封锁和对己方主力冲锋的压制，
如果在白天发起强攻，那目标太过明显，双方五、六里地的距离，足够让敌人火炮，将冲锋大军犁上好几遍。
鲁之域没办法，这或许是唯一减少伤亡的方法。
只有在夜幕的掩护下，才能让敌人无法识别我军的主攻方向。
可三里的攻击宽度，八千人的强攻，事实上根本就无所谓主攻方向。在这三里的横面上，几乎都是人。也就是说，不需要瞄准，一颗炮弹砸下，总会带走那么一、两个人。
鲁之域的选择是，这八百“敢死队”，从正面强行突破。
所谓实则虚之，虚则实之，越危险的方向，反而越安全。
……。
当八百敢死队员，以一种肃穆神态，无声地投向黑漆漆的夜幕时。
已经集结完毕的吴淞卫八千前锋，默默地向他们行军礼。
“兄弟先行一步，我等随后即来！”每个人的心中都在发誓，今日不克敌阵绝不休兵！
鲁之域的战术思路是，以八百敢死队去吸引敌人的炮火。
这个时代的火炮，质量好的，可以连继续击发十五、六次，质量差的，六、七次射击后，就得罢工，否则，就会给炮手“好看”。
所以，让这八百人去消耗敌人的射击次数，使得主力冲锋时，敌人无法进行炮火封锁，这确实是个有效的方法，虽然有些残忍。
同时，总会有人幸运地冲过弹幕，这就可以对敌阵形成短暂的压制和造成一定程度的混乱。
少一门炮、一杆枪朝吴淞卫射击，那都是好的。
鲁之域相信，只要对面没有骑兵，那么冲过去的敢死队，就算只有一成幸存下来，也可以为主力强攻争取一柱香的时间……这就够了！
……。
夜空中炮火的轨迹，非常清晰。
摇曳的流光，显得格外的美丽。
如同刚过去不久的元宵夜，那绚烂的焰火。
可每一发炮弹砸下，都能带走身边朝夕相伴的同袍兄弟。
这种刻骨铭心的刺痛感，让沈自駉不断地加快脚步。
自己活着，是因为很多兄弟，死在了身后。
沈自駉知道，此次冲锋，敌人火炮还不是最致命的，最致命的是，最后一里地内，敌人火枪的齐射，那种密集，绝非炮弹可以比拟的，却同样可以带走一条条鲜活的生命。
八百敢死队以小队为单位，它的阵形是极其分散的，这是为了规避被炮火一锅端。
从出发开始，敢死队其实已经没有了命令，唯一能做的就只有四个字——各自为战。
这是一段死亡的距离，在冲至距离敌阵大概三里地时，敌人已经发现了这支队伍。
敌人抛出无数点燃的火把，这更让敢死队的目标依稀显现出来。000文学
敌人有了准备，他们的火枪开始连续地射击，虽然目标在射程之外，可这种密集地齐射，同样可以对敌造成杀伤，形成震慑。
从火光中，沈自駉能清楚地看到，不断地有同袍闷声音倒下，他不敢回顾，因为或许这一回头，再无机会前冲。
无须躲闪，被击中，那就是命。
所有人憋着一股子气在冲锋，躺下的躺下了，冲锋的，依旧在冲锋。
距离一里时，沈自駉很庆幸，他能感觉到，身边至少有三成人没了，可他还活着。
他觉得，自己或许真有可能冲进敌阵，然后用手中的枪刺，教会敌人如何做人。
沈自駉喘得很厉害，任谁急跑三里地，也会喘得厉害。
可沈自駉丝毫没有觉得疲惫，反而很兴奋，如果能冲进去，就算最后依旧死了，那也值得了。
沈自駉觉得自己能冲进敌阵。
二百步，已经可以感觉到流弹从身边呼啸而过的气流。
身边的人更少了，最多不足五成。
沈自駉不再伤感，他觉得，不需要太多时间，他就可以与他们重逢了，当然，我得冲进敌阵再死！
一百五十步，沈自駉激动起来，他甚至可以依稀看到对面的人影了，沈自駉有些不甘心地掂了掂手中的枪，心中有些遗憾，要是能在冲进敌阵前打一枪就好了。
可惜这次敢死队都没带弹丸，身上仅携带了枪和枪刺，一是为了减轻负重，二是就算带子弹，也无时间装填，敢死队能做的，仅仅是吸引敌人火力，冲进敌阵，然后拼死在那。
一百步了，沈自駉不再激动，他死死地盯着面前那个正在起伏的人影，小子，一会爷来收拾你！
六十步时，沈自駉感觉不到身后还有同袍，他没有回头查看，他的心里掠过一丝悲壮，难道……就剩下我一人了吗？
可转念之间，沈自駉又兴奋起来，就算都死光了，这不还有我活着吗？冲过去，我便是英雄！
三十步，沈自駉感觉到自己的胸口要炸了，喘得跟头牛。
拼命地调整呼吸，可依旧听起来象个破风箱。
沈自駉懊恼地想，算了，反正最后都是个死，破风箱就破风箱吧，重要的是，多拉一个垫背的。
十步，沈自駉清晰地看到对面那张脸了，那张脸上有惊惶、有恐惧，两眼瞪得眼珠子都快出来了。
沈自駉想笑，他心里已经在笑，可惜传不到脸上，沈自駉觉得自己的脸，已经不听使了。
等等，这混帐抬枪口指着自己？
沈自駉有些慌乱起来，他想改变方向，可腿根本不听使唤。
沈自駉暴怒了，都冲到十步的距离了，就不能让我冲进去再死吗？
他捏紧了手中的枪把，尽可能地将枪往前递，捅死你丫的！
“呯”枪声终于响起，在一片的击发声中，这一声其实并不独特。
可沈自駉能听出差别，因为这一枪，几乎是在十步距离，正对着自己开的。
沈自駉莫名地悲哀起来，就差这几步吗？
可随即，沈自駉又变得异常愤怒起来，就算被你击中，我也得先捅死你！
第一千二百五十一章 牺牲
暴怒能激发人的潜能，沈自駉的速度突然变快，甚至，他跃了起来，连人带枪，扑向对面的敌人。
当那张脸有主人，被自己的枪刺钉在地上时，沈自駉有种想嚎叫的冲动。
弹丸穿透沈自駉身体时，沈自駉根本没有感觉，他的注意力完全在前面，那张盯了一里地的脸。
“扑嗤”，听到这一声响起，看着那张脸泛起见了鬼一般的表情，沈自駉想笑，奇怪的是，这次沈自駉感觉到自己真的笑出来了。
他想将枪刺从那死人身上拔出来，可怎么都使不上劲。
努力了两次，沈自駉突然发现，几滴喷溅的血液粘在了自己握着枪把的手上，沈自駉一愣，这才想起自己应该是中枪了。
他慌乱地打量起自己的身体，终于，他看到了自己胸口那一团血肉模糊，这一刻，沈自駉有些眩晕，他突然失去了所有的力气，他的腿已经支撑不了他身体的重量。
在这一刻，沈自駉的脑子变得特别清晰，要死了吗？
就这么死了吗？
沈自駉突然有浓浓的遗憾，可惜，就剩我一个人了……可惜，连我也要死了，任务还可能完成吗？
沈自駉在慢慢地软倒，在身体转向倒地的那一瞬间，沈自駉眼角的余光，依稀仿佛看到，无数的吴淞卫将士嘶吼着向自己的方向前赴后继冲来。
沈自駉又笑了，他感到无比欣慰。
“扑”地一声，沈自駉的身子重重地倒在地上，再也没有知觉的眼角，慢慢地渗出两滴泪，渗入身子下的这片土地。
……。
吴淞卫冲上来了吗？
当然没有。
如果这样就能轻易突破敌人的阵地，吴淞卫数日强攻，又怎会毫无进展。
八百人，从一开始就没有想过能幸运地突破敌阵，他们就是去送死，用身体、用生命去吸引敌人的火力。
以此换回一柱香的时间，为吴淞卫主力突击，减少伤亡。
但沈自駉倒下前所看到的，却不是全是幻觉。
他看到的，是他们八百同袍中的幸存者，他命大的、尚未被击中的弟兄们。
沈自駉不敢回头，不是因为他怕，而是因为他给自己留下一丝幻想、期盼，他希望不会因自己的亲眼验证，他的八百弟兄……死在他的前头。
夜风凄凄，似乎在呜咽，为这些将一腔热血，挥洒在荒地上的勇士悲泣。
敢死队确实没有全体阵亡，至少有二百多人，追随着沈自駉冲到了敌阵前面。
沈自駉听不到身后动静，是因为紧随他身边、身后的队员，确实是……全没了，这也就造成了当沈自駉正对面的敌人，抬枪朝沈自駉射击时，再无亲卫替沈自駉挡子弹。
沈自駉能冲到敌人阵地前，可不全因为是他的运气好，而是有许多人，默默地替他死了。
沈自駉是正团长（相当于副千户，他的兄长沈自炳是千户），他也是吴淞卫，不，是北伐军在此战中，阵亡军阶最高的将领。
幸存的二百多敢死队员，原本落后于沈自駉大概数十步的距离，在敌阵火光的映照下，看见沈自駉倒在敌人枪口之下，心中的悲恸，是常人无法体会的。ABC
那是一种绝望、愤怒，如同再也看不见……希望。
虽然每个人在出发前都清楚，九死一生，可心里总想活着。
然而，沈自駉倒下，让所有还活着的人，再没有妄想活着，他们从未有过这些渴望……去死！
很难想象，当亲眼看见追随了近十年的主将，就这么倒下离自己仅数十步的地方，而无动于衷的。
冲锋，就算在后世连发机枪的面前，只要机枪数量不足以形成封锁，也是极其有效的突破手段。这一点，在后世抗倭战争中，已经得到验证。
三里多长的敌人防御阵地，很难形成对二百多人，不闪不避的直线冲锋，数十步的距离，敌人来不及进行二次装填。
二百多人，最后冲进敌人阵地时，竟还有不下二百人。
可见，单发火枪，如果不形成上、下、前、后地交替互补射击，是很难阻挡密集性冲锋的，而这个距离，又恰恰是敌人火炮无法起作用的距离。
再坚固的阵地，一旦被二百人冲入，那都会引起一阵混乱，何况是这二百不用命的、渴望将血流干的愤怒的人。
如果不是他们之前跑了五、六里路，单就这二百人，或许真可以击溃局部的敌人。
可惜的是，这些人的体力已经不支，支撑他们的，仅仅是心中的不甘和见到主将阵亡的愤怒。
但就算是任人宰割的木头人，敌人总也要去挥刀杀吧，杀光二百人，需要多少时间？
一柱香的时间！
够了。
真够了！
够吴淞卫主力跑完这五、六里的死亡距离了。
沈自駉及他的八百敢死队，完成了他们的使命，为主力争取到了一柱香的时间。
然而，这仅仅才刚刚开始。
安静的大运河，见证着这一夜，双方军队如野兽般地在范公堤边血腥厮杀。
战争再一次回到了冷兵器时代，从吴淞卫主力突入敌方阵地的那一刻起，再听不到一声枪响、一声炮响。
这是一场涉及了敌我双方数万大军，东西三、四里，南北十里的大规模肉搏战，持续的时间长达三个多时辰。
……。
拂晓，天色微微亮起。
岳乐，终于动容了。
不是为了沈自駉及他麾下的八百敢死队的悍不畏死，也不是因暴发了如此规模巨大的夜间肉搏战导致阵线几近崩溃。
而是岳乐怎么也想不到，南蛮子的肉搏战能力已经可以与己方抗衡了，甚至还稍稍占了上风。
这难道不应该是己方赖以生存的长项吗？
岳乐长吁了一口气，面朝北方，喟叹道，“王爷，您终究是失算了……矛对矛盾对盾，未必能起到克制的作用，咱们舍弃了自己的强项，而屈从了敌人的强项……如果今夜有骑兵，不用多，三千铁骑，便足以扭转战局……这场夜间肉搏战，彻底消去了我方原有的火炮优势，而令人震惊的是，南蛮子竟因他们火枪上装有枪刺，长于我方一尺七寸，而占据了上风……此败，我好恨啊！”
第一千二百五十二章 吴争入局
整整一个晚上，喊杀声响彻一片。
天色亮起时，曙光初现。
吴淞卫八千主力，生生以手中的枪刺，突入敌阵六、七里地。
这真得是每一步，都淌着鲜血。
不管是吴淞卫还是清军，双方都已经筋疲力尽，这个时候，任何一方派出生力军，这能掌控战局。
很显然，鲁之域是绝不会放过，这颗用弟兄们生命换来的果实的。
吴淞卫后备队开始异动！
岳乐忧郁地，用手中镶金单筒望远镜，观察着十里外的战场形式。
他明白，鲁之域能增兵，自己却增不得。
因为自己是守方，他还有着更重要的任务，那就是守住盐城，这是出发前，多尔衮的严令。盐城若失，提头来见！想着多尔衮平淡的语气，岳乐不自禁地打了个寒颤，自己原本是济尔哈朗那方的人，多尔衮心知肚明，可还要用自己，那就是在给自己机会，若这一次胜了，便是摄政王的人了，可若这次失利，岳乐绝对能想象得到，多尔衮会借自己是济尔哈朗的人，在朝堂弹劾济尔哈朗，而自己就会成为姥姥不亲、舅舅不爱的那只替罪羊！
这仗不能再打下去了，再打，就必须往战场上增兵。增兵，盐城防守力量就会薄弱，一旦吴争从入海口调水师沿运河北上，那时不仅盐城不保，连自己手中这三万新军，就都得葬送在这。
就算此战能拼个同归于尽，拼光了吴淞卫，可那又如何？
吴淞卫只是吴争北伐军中区区一卫啊，反之，这三万新军，却是我朝仅有的一支新军！
想到这，岳乐终于下定决心。
他咬牙下令，撤！
撤回盐城，据城坚守。
同时，派人将此战详情，急报多尔衮。
……。
初春拂晓的风，冷洌中却带着一丝丝暖意。
天色大亮时，运河的水面平静地如同一面镜子，丝毫没有昨夜那种凄厉的呜咽痕迹。
然而，离江边仅数里地的岸上，已经再无气息的尸体，横七竖八地铺满了十里地。
鲁之域疯狂地奔跑着，沈自炳奔跑得已经疯狂。
他们都在搜索、寻找着，昨夜，那誓言“不克敌阵，誓不休兵”的八百勇士，期盼能见到有人还活着，哪怕只有一两个，哪怕还是缺胳膊少腿的。
而心底更为期盼的是，他们希望活着的那个会是，沈自駉。
世间事，往往不尽如人意。
当二人几乎是同时发现了那个侧卧在敌人阵地边界上的沈自駉，心中的一切希望和期盼，瞬间化为乌有。
二人的表现完全不同。
鲁之域木然地跌坐在地上，一声不吭。
而沈自炳僵直地站在尸体前十步外，发出一声如野兽般地嘶吼，可脚步却再不进一步，因为他不敢、不忍、不愿、舍不得！
在打扫战场的吴淞卫将士，闻声纷纷聚拢过来，他们沉默着上前，为勇士收殓，动作很轻、很慢、很稳，生怕打扰了勇士的美梦。
此战，敢死队八百勇士，尽殒！
此战，吴淞卫以阵亡三千七百余人，伤一千九百人的代价，将挡在盐城外围，早就构筑好了完备工事的敌人，赶回了盐城龟缩。热点书
歼敌五千六百余人，俘虏二千一百三十余人。
如果不算俘虏，双方几乎打成了平手。
但这是一场胜利！
战略性的胜利！
这不仅仅攻克了一个工事完备的阵地，而是击垮了敌人的信心。
吴淞卫以血腥的冷兵器方式，打破了满人肉搏不败的神话！
这是一种根本力量的扭转。
这是摧毁敌人自信最有力的兵器。
它让北伐军士兵变得更加自信，就算没有火器，我，也能找得你满地找牙！
……。
吴争遇到了大麻烦。
很显然，多尔衮挖的坑，绝不只是淮安城和盐城。
当吴争调动在靖江作为预备队的陈胜五千金华卫，登陆仪真，还没有开始对西面六合发起攻击。
陈胜就从斥侯处获知，从天长方向至上官桥一带，出现数股不明数量的敌骑活动。
这是一个非常致命的问题，陈胜金华卫所遇到的问题，几乎与鲁之域一样，因为战事突发，急调而来的金华卫，同样没有携带原本配备的重炮。
而比鲁之域更困难的是，金华卫面临的是，敌人骑兵！
紧急之时，陈胜迅速下令，放弃仪真城，在大铜山边构筑主阵地，用意是，万一有不测，便可借助地形，抗击敌骑冲击。同时陈胜急传信给吴争，请求增援。
没有连发枪、火炮的火枪兵，在应对骑兵时，处境非常尴尬，唯一能形成正面硬抗可能的，只有一个办法，那就是三倍甚至五倍兵力于敌。
陈胜心性稳重，他不敢冒这个险，既然出现数股敌骑斥侯，那么敌骑主力，相距必定不远。
而天长方向，唯一的来处就是凤阳府。
那么，这支敌骑的数量，应该在五至六千骑，这个数量，绝对不是五千金山卫能硬抗的。
事后证明，陈胜的瞬间决策，挽救了他手下的五千人。
他料得没错，这就是多尔衮给吴争挖下的第三个坑，敌骑从凤阳府来没错，可数量不是五至六千骑，而是万骑！
多尔衮暗中调派了他手中正蓝旗三千铁骑南下凤阳，甚至清廷都不知道。
这事如果捅出来，那多尔衮恐怕得被满朝弹劾。
因为从顺治登基之后，满八旗分为驻京八旗和驻防八旗，驻京八旗几乎是不可调出京畿的。
真正在各地与明军、义军作战的，是驻防八旗，譬如凤阳府的六千骑兵，原杭州驻防的三千骑兵等等，这也是后来称之为“江宁将军”、“杭州将军”、“广州将军”等等的由来。
多尔衮是铁了心地要置北伐军于死地，不惜冒着被郡臣弹劾的风险，孤注一掷，连他的嫡系铁骑都出动了。
而这支铁骑出击的方向，正是此战开启之后最关键的点——江都！
如今登陆江北的各卫北伐军，皆已经将主力推向扬州北部、淮安南部，身后就只有几百人驻防留守各城池，甚至于，许多小城内，都是些安置其中的伤兵。
也就是说，这些后方的城池，是没有多少防御能力的。
第一千二百五十三章 爱拼才会赢
多尔衮以三千铁骑加上原凤阳府驻防骑兵，合成万骑大军（实际是九千骑），向东攻击江都、泰州、如皋一线，用意到了此时，其实已经很清楚。
那就是截断攻扬州的北伐军退路，然后南北围歼。
淮安城祖大弼、盐城岳乐二部，只有一个目的，牢牢吸引、牵制北伐军的兵力，然后由骑兵横向切割，一战毕其功！
盛名之下无虚士。
在多尔衮发现阴谋对吴争无用，几乎是免疫的情况下，他幡然醒悟到自己错了，于是改变策略，设下这一个局。
这是阳谋，不管你避不避，它都在那，除非你不想北伐，打算苟安一隅，否则，怎么也逃不过去。
多尔衮算准了，一旦战争暴发，以长江这道天险，北伐军无法迅速运送重炮过江，那么就不可能形成真正的战斗力，趁这个时间差，打一场局部优势战，绝对能让吴争损兵折将，喝上一壶。那时，北伐军是想撤撤不了，想进无法突破，被困于扬州北部，动弹不得。
最多是退守高邮、兴化一线，可这些城的城防，对清军攻城根本起不了太大的阻碍。
这道题很难解，增兵，一旦敌人骑兵击破江都、泰州、如皋一线，那么，所有增援部队都会面临长江天险的困扰，就算水师可以控制江面，但如今的火炮最远射程才十多里，根本无法控制岸上纵深，援兵一旦登陆北上，就会处于敌骑的突击威胁之中，没有城防、没有纵深，仅靠满面上的战船，向北最多突击三十里，然后就是任敌骑宰割。
但有一个是多尔衮也没有预料到的变数，那就是吴争居然亲至宝应，指挥泰州卫攻淮安。
多尔衮不想吴争死，他这局设下时，就没有想过要让吴争立马死。
不是多尔衮不想报多铎之仇，如果他身子骨硬朗，那就没什么了。
可眼下他自己朝不保夕，在安排身后事，如果吴争死了，朝廷就会了却了一块最大的心病，那自己有一日突然病亡，朝廷卸磨杀驴，吞并眼下自己三种的三旗人马，哪还会有半点顾忌？
江南与西南、西北不同，它与顺天府离得近，关键吴争手中还有三支水师，随时可以对大沽口进行袭扰，清廷不得不如履薄冰。
吴争如果死了，那义兴朝就是个空架子，随时会倾覆，扫除了江南这块心病，清廷就安稳了，这与多尔衮的利益不符。
多尔衮既要削弱吴争的势力，使其无力北进，只能困于长江以南，又不能使吴争的势力一撅不振，威胁不到清廷。
所以，多尔衮布下的局，仅仅只限于长江之北。他的目标是，收复江北泰州、泰兴、如皋三府，如果能染指靖江，当然更好，同时，歼灭北伐军至少三成以上的有生力量，并对己方三万新军的实际战斗力，进行一次实战评估，由此来判定沈、钱二人真正的练兵能力和忠诚度。
但多尔衮没想到的是，吴争居然亲自到了宝应，这怕是这个预设的局中，最大的变数了，多尔衮此时还不知道，如果知道，他会作出极大的战略调整，因为，吴争不是个承袭祖荫的主帅，而是一个从战乱中崛起的主帅，这，便是最大的变数和不稳定因素。
许多时候，一个主帅，足以影响和扭转一场战事的结局。对此，多尔衮自己是深有体会的。
可惜的是，正象吴争不知道多尔衮亲自来了兖州一样，多尔衮也同样不知道，吴争在宝应。
这便是双方最大的变数！
……。
吴争得到陈胜急报时，已经在第二天的傍晚。
这是吴争五年以来，遇到最为棘手、最凶险的时刻了。
吴争有过那一阵的慌张，他打算迅速撤兵，令陈胜部硬顶从凤阳府来的敌骑，不用多，只要一天，泰州卫就可以越到宝应，撤向兴化。
然后令方国安的军校兵团，死守江都，同样争取一天时间，以求泰州卫与吴淞卫在泰州会师，如此，手中就有了不下三万人的兵力。
这样的兵力，无论是固守还是撤退，将立于不败之地。
唯一的代价就是陈胜的五千金华卫和方国安的一万军校兵团，这两部担当阻击敌骑的任务，就不可能安然脱身。
但相对于六万北伐军全部被拖在江北，还是值得的。
吴争与蒋全义等商议了一个晚上。
但蒋全义坚决反对以这种方式撤兵，他认为，淮安城中守军也是人，只要全力攻破淮安城，那么这个局便会烟消云散，到时，掌控战争主动权的，就是咱们。
这个说法，有一定的道理，前提是，淮安城能在两日之内被攻破，否则，敌骑的推进速度非常快，后路就会被截断，到时想退也没法退了。
而蒋全义辩论道，如果以一万五千人的牺牲，来换取咱们三万人的活命，我宁可死在淮安城下，这四年中，我败过、逃过，甚至被俘虏过，但从没有一次，主动让弟兄们为我去死，此例，此生不敢开！
吴争闻之动容，他心里也不忍心，陈胜、方国安部所处的位置，是可以迅速向江边撤退的，有张名振水师在，撤后南岸或者前往靖江固守，是完全有可能的。
让他们为自己而死，吴争确实有些不忍心，特别是军校的那批生员，那是培养了三年的北伐军日后的骨干啊。
吴争陷入了左右为难之中。
眼见着天色渐渐亮起，时间紧迫，吴争终于做出决定，他连下四道令，传令陈胜、方国安部迅速南撤，由张名振水师接应至靖江固守。
令鲁之域部继续强攻盐城，力求在两日内有所进展。
令正在奉令北上的北伐第一军一营，渡江后暂时驻囤泰兴，协防泰州，等候下一步命令。
令杭州北伐第一军再调万人至吴淞待命。
这四道令，让蒋全义骇然色，他急问道：“王爷，您这是要与敌人拼死一战？”
吴争沉默了一会道：“许多时候，爱拼才会赢！”
第一千二百五十四章 变数
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蒋全义是真有些急了，他道：“一旦陈胜、方国安两部撤退，凤阳府的敌骑将再无我军抵抗，便会势如破竹般地攻至江都、泰州一线……王爷，您就算决定拼死一战，那也不能以身犯险……这样，由末将来执行您的命令，请王爷速速撤回泰兴，如此，末将也能无后顾之忧！”
吴争的脸急剧地抽搐了一下，然后撇了下嘴道：“之前本王想撤，你死硬地阻拦……怎么，此时你倒反而怕了，想劝本王离开了？”
蒋全义急得冒汗，“这不是一回事……！”
“这就是一回事！”吴争正色喝斥道，“后路即将被断，你竟要本王舍弃三万泰州卫将士，独自撤退？你让将士们作何想？你让本王情何以堪？你是想辱没本王来成就你的名声吗？！”
蒋全义和那些身边想劝的将领闻听，为之一愕。
这罪名可不小，当然，这事历朝历代都有，明朝更为多见。
所谓的直臣、诤臣，就是悖君王而美自己的名声。
吴争道：“如今全军将领，集结部队，今夜子时后，悄无声息向东转进，两天之内，配合鲁之域吴淞卫对盐城形成夹击！”
蒋全义这才回过神来，与身边众将领还想再劝。
吴争厉声道：“再敢多嘴，本王治你惑乱军心！”
众将领齐齐沉默下来。
蒋全义无奈之下，与众将领一起出帐部署去了。
吴争来到帐前，看着薄暮下的淮安城，心中喟叹一声，若是能攻下这座淮安坚城就好了，泰州卫就可以固守淮安城，就如同钉下一颗钉子，就算敌人骑兵再多一倍，也不足为惧。
到时，调北伐军诸卫数路北上，淮安城中心开花，多么美妙的事啊！
那时，以黄河为屏障，就算徐州敌军赶来，也可力抗之。
吴争长长一声叹息，看着淮安城轻声发誓道：“此战我若不死，定会带兵回来！”
……。
时至半夜，大军集结完毕。
吴争看着将领们，面无表情。
这算不上一场大败仗，可比败仗更头痛。
后路遭受大量敌骑威胁，这对任何一支军队，都是灭顶之灾，特别是全赖于弹药补给的火枪新军。
将士们也沉默着，后队变前队已经出发，他们是前队，也是最后一批。他们的心里有着无比的失望，强悍如泰州卫的他们，竟攻不下一座淮安城，让人情何以堪？
可他们不沮丧，因为吴王与他们同在。
每个将士心中都异常坚定，只要吴王在，咱们，就一定能回来！
这种自信体现还眼神中，让吴争非常地受用，军心可用。
一支军队打顺风仗时士气高涨，并不说明什么，只有在遭遇挫折之时，一如既往，那便是精锐！
“出发！”
吴争只有简单地两个字，但听在将士们耳朵里，气势无疑于“进攻”！
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十多里外，淮安城城头。
祖大弼一直在城头上，城外泰州卫已经两日没有发起进攻了。
会有什么阴谋呢？
不过祖大弼并不担心，他自信能守得住淮安城，至少守上一个月不成问题。
这不是祖大弼小看泰州卫，而是凭他多少的戎马生涯和经验，可以判断出泰州卫缺乏有效的攻城武器，简单地说，就是重火炮。
冷兵器时代，尚有投石车、攻城车，可泰州卫却除了云梯，啥都没有，连云梯都不是制式器械，显然，是临时筹措和制造的。
就凭这一点，祖大弼有理由相信，自己一定能守住。
从了望哨的禀报中得知，泰州卫从天色将黑时，就有了异动，哨兵猜测，或许敌人要撤，建议出城交战。
但祖大弼毫不理会，泰州卫连攻淮安十日，虽说无功，但伤亡还不足以迫使它退兵。
既然自己有守城的把握，又何须冒险？
况且，谁能保证，这不是泰州卫的阴谋，攻城不成，佯装撤退，诱使自己出城交战呢？
所以，祖大弼按兵不动。
然而，随着越来越多的情报汇拢起来，泰州卫撤退的迹象越来越明朗。
祖大弼心中有些惋惜，可他依旧坚持不出城，守住淮安城，就算完成任务，立下大功，何必画蛇添足，遭来无妄之灾呢？
能逼退来犯的敌人，特别是令多铎蒙难、八旗折翼的北伐军，那已是不世之功。
祖大弼想到这，嘴角露出一丝不经意地笑意，是啊，此战之后，满清朝堂之上，该有自己的一席之地了。
这还是祖大弼不知道吴争就在城外十多里，如果知道吴争也在，他会笑得更开心。
连多尔衮都数次无法奈何的吴争，竟被他轻易逼退，何等的荣耀？！
然而，世事往往就是如此令人古怪，它总不想让人、事圆满，总会在最不经意的时候，出现一种人力不可抗的变故，来让人扼腕嗟叹。
淮安城东门方向，突然发出的红光，映照了半边天，使得夜幕为之退让。
城中百姓尚未睡着的，几乎以为错估了时辰，天色将亮了。
“怎么回事？”祖大弼紧张地喝问道，“东门发生了什么？”
一个踉踉跄跄跑来的士兵，赶到城下，仰头嘶喊道：“禀将军，东门……营变，叛军烧毁了储粮……。”
祖大弼闻听，整个人为之一晃，他有些眩晕起来。这个节骨眼上，竟出了这等子事，难道……是天意？
祖大弼不愧是沙场老将，他敏感地意识到，这不是一件孤立事件，城外泰州卫集结准备撤退，不，已经撤退之际，城内居然发生营变，还烧毁了一门储粮，这说明什么？
说明这是内外勾连，泰州卫是故意做出撤退姿态，来迷惑、吸引自己的注意力。
换一个将领，这个时候应该调派集中在南门的守军，前往东门平乱才是。
可祖大弼仅仅问道：“叛军几何？东门守将，可有能力平乱？”
“回祖将军，东门陈将军令小的向祖将军禀报，叛军人数并不多，尚不足千，因猝不及防，才被叛军得了手，点燃了所囤粮草……但局势可控，只是平乱需要时间。”
第一千二百五十五章 赌一把
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祖大弼听后，长吁出一口气。
他随即对传令兵喝道：“速回东门，令陈副将迅速组织人马平乱，扑灭大火，莫让歹徒趁机生乱，以使得我军军心动摇！”
“是。”满脸漆黑的传令兵应完，转身飞奔而去。
看着远处的火光，祖大弼吸了口气，转身下令道：“小心戒备，莫让城外敌军杀个回马枪！”
这一瞬间，南门城头火把迅速亮起，连成一条贯穿东西的长长火龙，使得城墙上映照得如同白昼。
这是祖大弼刻意为之，用意是告诉敌人，本将军料到了，正防着你呢！
……。
“王爷快看……城中着火了！”在泰州卫将士的窃窃私语声中，蒋全义指着淮安城向吴争禀报道。
这语气透着惊讶，更透着一丝兴奋。
吴争霍然回首，他也很惊讶，城中出了什么事？
能出什么事？
蒋全义断断续续地说道：“王爷……不会是城中守军发现我军要撤……故弄玄虚，想吸引咱们再攻吧……不，应该是拖住咱们，好使得江都方向敌骑，阻断咱们的退路……。”
吴争思忖了一下，斜了一眼蒋全义，没好气地反问道：“你真这么想？”
蒋全义见被识破，不好意思地道：“末将确实不想撤退，伤亡了数千弟兄，无功而返，真叫人不甘心啊……王爷，多好的机会啊！”
吴争没理会他，直直地望着远处天际微微抖动的红光，自语道：“这得烧起多大的火，才能映照成这样啊……祖大弼，也够拼命的。”
蒋全义急道：“王爷是真信这是个诈术？不，不对，王爷试想，祖大弼真想拖住咱们，从城中派出一支偏师即可……。”
“派出偏师？”吴争皱眉道，“你真把泰州卫当成软柿子了？若不是城墙过于坚固，十日攻城泰州卫能无功而返？”
蒋全义急忙辩解道：“末将并非这意思……。”
吴争不耐烦地打断道：“本王知道你什么意思……不就是不甘心，想再赌一把吗？”
蒋全义闻听嘿嘿讪笑。
吴争厉声道：“可你这是拿泰州卫三万将士的生死在赌，拿本王的命赔你赌！”
这话重了，蒋全义连忙低头，躬身道：“末将知错……只是末将绝不敢有置王爷于险地的想法……。”
吴争扫了一眼身边泰州卫众将领，问道：“你们也都与他想得一样？”
众将领互视一眼，然后答道：“卑职等听王爷的。”
吴争“唔”了一声点点头道：“既然如此，那就……赌一把！”
这话让蒋全义及众将领面面相觑，都以为是自己听错了亦或者是吴争口误。
吴争冲着蒋全义喝道：“还不派人召回出发的前军？”
蒋全义这才醒过神来，忙问道：“王爷真要打这一仗？”
吴争哼道：“你觉得本王军令是玩笑？”
“不，不……末将只是担心，这要真是祖大弼使得奸计，那咱们可就没法与吴淞卫会合了。”
吴争悠悠一叹，道：“都说人定能胜天，然而，人往往胜不了天！如果天要灭本王，那就顺天意吧！本王不怕中计、不怕败、不怕死……诸位知道为什么吗？”
众将领面面相觑起来。
吴争笑了，他扫视一圈道：“因为本王身边……有你们！”美书吧
这话朴实，但极具感染力。
事实上，吴争这话说得是个事实，再强大的主帅，一个光杆司令也成不了事，就是因为主帅身边有这些人，才能成就了今日江南大将军府傲视天下。
可这话听在将领们耳朵里，味道就不一样了，他们心中涌起一股热流，没有人不喜欢被上司看重，没有人不喜欢上司对自己的肯定，为此，愿赴死！
吴争的军令，迅速传向南面，这道令的传播速度，显然远远快于之前的撤退集结令。
因为，传令兵是用心、用命在传递。
此战不成功，必成仁！
……。
到了吴王的尊位，吴争还是在赌。
但与蒋全义的赌，有些不同。不，是有着根本性的不同！
蒋全义是猜测，他凭着感觉在猜测城中失火，或许是遭遇了巨大变故。
当然，吴争也是猜测，但路数不一样，因为吴争是介于长林卫、明社两支暗中的力量在猜测。
自从暂时中止了顺天府与沈、钱二人的联络和暂停了对顺天府的渗透。
宋安的注意力就转移到了江北和闽粤，闽余额太远，自然不会牵扯进此战中来，可扬州，正是宋安长林卫在江北实力最为强大存在。
况且蒋全义及泰州卫已经在泰州驻囤大半年，近在咫尺的淮安府，正应该是长林卫极力渗透之地。
虽然宋安还没有将消息传来，但吴争相信，城中长林卫、明社中人，在这十余天的攻城时间里，多少会有一些举动，来配合城外泰州卫。
结合城中突然燃起的大火，吴争心里，愿意去赌一把，为宋安、长林卫的执行力而赌。
……。
看着缓慢但坚定逼近城墙的泰州卫，祖大弼惊骇起来。
城头上燃起无数火把，已经按他的命令，显示了防御实力的存在，可泰州卫去而复还，竟同样一手一枝熊熊燃烧的火把，同样将自己的阵线照得通亮。
这说明什么？
祖大弼自然看得懂，体会得到，对方主将的决绝，正如对方能看明白自己为何点亮城墙上的火把一样。
这是一种宣告——决战！
所谓决战，就是不生，即死！
祖大弼几乎是以一种沙哑地声音嘶吼着下了命令，“全军戒备！”
……。
离城墙大概五里地时，泰州卫攻城阵线停止了前进。
倒不是因为城头上已经开始轰鸣的火炮。
也不是因为吴争改变了心意。
阵线中，三支分队慢慢继续前移，形成了三个突出部。
此时，吴争策马向前。
来到三个突出部的前面三丈，然后拨转马头，静静地扫视着这三支分队。
一队五百人，三队一千五百人。
一千五百勇士，靠他们的浴血奋战，为攻城主力，在城墙上打出一个突破口。
第一千二百五十六章 真小人赵史
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城头上的火炮炮口，在吴争的背后迸射着渗人的红色火光。
炮弹的落点，就在四周。
但没有一颗击中吴争，甚至，方圆数丈内，都无波及。
也是了，敌人在淮安城部署的火炮，还是百多年前明朝铸造的铁炮，明末这些年，缺失了日常养护，早已锈迹斑斑。
这些天，能打响、不炸膛就算不错了，真要是能击中五里外的吴争，那就是天意。
但这一幕落在将士们眼中，感觉就完全不一样，因为吴王此时待的位置，比他们更靠前！
将士们不傻，他们当然明白，没有主将会在之后的进攻中，随他们一起先登。
可他们要的就是一个态度，身先士卒、同生共死的态度。
得到了这份态度，愿效死！
“今夜是决战！”吴争语气平静，如同在说，现在是黑夜或者是今夜没下雨，这一个事实。
“你们之中，许多人回不了家了。”吴争语气依旧平静，因为这也是事实。
“我很抱歉！”吴争终于轻叹一声，这不是事实，如果抱歉有用，那还要军队做什么？
“可我保证，本王绝不先你们一步，离开此地！”吴争马鞭指着他胯下的土地，大声喝道。
“此战之后，若生，本王请你们吃酒！若死，本王扶柩送你们回家！若本王也不幸死去，那就留在此地，陪着你们！”吴争的语调变得黯然，“……去吧！”
将士们眼中热泪迸涌出来。
“不克淮安，死不休战！”
“不克淮安，死不休战！”
“不克淮安，死不休战！”
……。
五里的距离，万人的怒吼声。
如果一丝都听不见，除非是耳朵聋了。
祖大弼本有心激励一下城上守军的士气，这事对他这个沙场老将来说，小菜一碟。
可祖大弼此时确实没功夫，也没……心思了。
因为，很显然，在泰州卫去而复返，长达大半个时辰之间，东门的火光居然没有熄灭，甚至象是烧得更旺了。
这说明什么？说明陈副将在撒谎！
说明东门的叛军远不是陈副将所说的，只有不到千人。
说明陈副将手中的数千守军，根本无法平乱。
祖大弼心中响起一阵悲鸣，眼下面前是强敌来攻，显然是不死不休之势，可背后，竟祸起萧墙，这仗怎么打？
祖大弼变得烦躁起来，原有的自信，迅速消散。
他是真没想到，这又怎么可能预料得到呢？转眼之间，局势反转，胜利竟似乎离自己越来越远了。
……。
祖大弼倒是真错怪了东门守将陈栋。
营变叛乱的人数，还真不足千人。
之所以迟迟不能“镇压”下去，主要两个原因。一是营变的士兵，大都是原先的同袍，不忍心手足相残，自然没有了你死我活的戾气。
加上这些日子军粮短缺，人人心中都有怨气，谁不背后拖着一个家要养活啊，大人忍忍也就罢了，可孩子呢，这一声声叫饿，是个人都得有怨气。说不好听点，看着对面营变的今日弟兄，几乎每个人心里都会叫声“痛快”！
如果不是陈栋亲自上前督阵，怕是一大批人，不但不平乱，还会附随了。
再则就是，陈栋负责防守东门，手下三千六百人，他隶属淮安卫，与南门大河卫不同的是，淮安卫负责漕运，向来是比大河卫有钱些、富裕些，特别是象他这种有个一官半职的人。
人要是有钱，自然就比较怕吃苦、怕受累……怕死，人之常情嘛。
选择造反的人，往往占据主动，因为底牌亮出来了，横竖是个死，自然是坚决的。
可象陈栋这样的，本就想着靠他的官威来震慑叛军，而是亲自上阵，身先士卒地去和这些人拼命。在手下消极怠战之时，陈栋也只能骂骂咧咧地拨弄、推搡着，让手下人去平叛了。
就这么双方僵持下来，谁也不主动进攻，谁也不主动后退。
可已经燃起的大火却不等人啊，超过十万石的储粮，一旦引燃，那得烧上好几个时辰。
所以，眼见着火越烧越旺，陈栋心里也急啊，而不是他说谎骗祖大弼。
“叛军”不主动进攻，那也是有原因的。
这领的赵老大，那可不是一般人。
他叫赵史，如果吴争在此，定为笑着上前，握着赵史的手，喊一声赵老哥。
此人就是吴争从嘉定回绍兴府时，在绍兴码头第一个见到的官——赵百户。
虽说不打不成交，可后来赵史确实是真心指点了吴争不少。
吴争当时在心里评价此人是，真小人！
……。
赵史是个聪明人。
他有官瘾，也想立功，但如果要拿命换，自然是选择保命。
什么为国为民、什么忠贞不屈，对他而言，就是个屁！
这就是真小人。
拿八、九百人去和三千多人拼命，这不是寿星公上吊，活腻歪了么？
既然双方士兵“手足情深”，那就拖着呗，反正咱不急，城外有泰州卫攻城，祖大弼自然没有多余的兵来增援平乱。
可赵史哪想到，城外泰州卫差点就撤退了，不，是已经撤退了，再返回的。
也就是说，赵史险险就把自己给坑了。
他之所以拖着不下令主动进攻，还有一个原因，那就是刀枪无眼，万一伤到自个怎么办？
反正只要引起城中大乱，自己就可以交差，算是立功了，此次回去，少说也得混个千户当当，说不定还能攀上副指挥使的位置干干。
这要是死在这，就算追封个伯爵，那也没命显赫不是？
赵史是真正的“消极怠战”，但正因为他的“消极怠战”，却帮了泰州卫大忙。
试想，如果真主动进攻了，八、九百人哪是三千多人的对手？
一旦双方真打起来，见了血，那就收不住手了，谁也不会再顾及什么“手足之情”、“同袍之谊”。
这场叛乱，也就迅速平息了。
叛乱平息，火势就能得到控制，哪还会一直拖着？
然而，赵史没有想到的是，他的拖确实没有引来祖大弼调兵增援，可西门、北门的守军看到火光冲天时，各派来了一队增援。