第一千零九十二章 事大了
接着，莫执念一脚踹倒莫辰博，拿起几上茶碗就要砸过去。
一个年近古稀之人，还有这么大的气性，不是莫执念身强力壮，而是真是气急了。
若非事太大，连他都抗不住了，莫执念怕是不会自己动手的。
这下，那边莫亦清也坐不住了，连忙上前，曲膝跪在莫执念面前，双手抱着莫执念的右手，替她爹求情道：“爹爹和几位叔叔也是一时糊涂，做下了错事，求阿耶息怒，莫伤了身体。”
也怪了，见孙女求情，莫执念就不再动手了，他跺着脚回到座位上，叹息道：“清儿啊，他们这些蠢货想不明白，难道你也想不明白吗？这绝非是好事啊！”
莫亦清起身，将摔倒的父亲扶起来，然后对莫执念道：“阿耶说得对，这确实不是好事。如今不知道夫君是否已经清楚爹爹和几位叔叔做下之事。如果知道，以夫君的心性，如果当场暴怒施以责罚，这事倒也就过去了，只怕是……夫君知道当作不知道，那反而要坏事。”
莫执念点点头道：“王爷擅于布局，往往是不显山不显水，从细微之处入手，等人发觉不对时，却已无力回天。”
“阿耶说得对，依孩儿揣测，夫君这是……哎，怕是在还莫家这些年的情了。”
莫执念一愕，随即脸色剧变，“清儿是说……这，这……这该如何是好？”
莫亦清玉容苍白，她意识到了这事最可怕之处，那就是有恩报恩，有怨报怨。
这符合吴争的性子，情还清，债须偿，便是恩断、义绝。
饶是一向稳重的莫执念，到了今日，也情绪失控了，他厉声道：“那就捆了这几个畜生，去向王爷请罪。”
这一声吓得六兄弟脸色大变，纷纷跪地求饶。
莫亦清赶紧挡在中间，劝慰莫执念道：“阿耶千万冷静，这事不能由着性子来，就算夫君真是这么想的，咱们也不能硬顶着来，如此反而逼得夫君没了回旋的余地了。”
莫执念听了，细细回味着，他觉得孙女说得在理，以吴争的性子，如果已经开始布局，那么自己真要将六子绑去请罪，怕是打乱了吴争的部署，这样一来，如果吴争原本还想留一线回旋余地给莫家，也会因事情闹大，被逼不得不公事公办。
想到此处，莫执念厉声冲着六子喝道：“滚，都滚出去，没我的命令，不得出家门一步。”
莫家兄弟仓惶起身，拔腿逃了。
“家出逆子，徒叹奈何……何况一出就是六个，我五年的心血啊，就这么被毁于一旦。”莫执念捶胸顿足喟叹道。
莫亦清走近莫执念身边，伸手替莫执念抚背顺气，“阿耶不必太过忧虑，事情应该还没坏到这一步……或许夫君并不知道爹爹和叔叔们做的事，只要捱过这几日，等孩儿入了王府之后，向夫君主动请罪，说清事情来龙去脉，想必夫君不会不给莫家一条活路的。”
莫执念稍显欣慰之色，拍拍孙女的手道：“阿耶知道，你是个好孩子……莫家日后只能依仗你了。对了，依你之见，阿耶该不该去向王爷推了这个任命？”
莫亦清蹩眉想了想道：“不可！当时推辞，还算自然，此时再去推辞，痕迹太重，等于明说咱们已经清楚夫君的用意了。”
莫执念点点头道：“都怪我，当时脑子里一惊，糊涂了，没有推辞……哎，眼下也只能如此了，等三日后你过门，再说了。希望祖宗保佑，能安然渡过这三日吧。”
……。
王府内院后面的小楼。
吴争指着几上酒壶对宋安道：“陪你家少爷喝一杯。”
“是。”
三杯酒下肚，吴争在倒第四杯，被宋安伸手轻轻按住。
“少爷，这么喝会伤身，我虽然不知道少爷心中有何烦心事，可如果少爷愿意告诉我，我可以倾听。”
吴争裂嘴一笑，挥手打去宋安阻拦的手，依旧斟满酒，但却不喝，愣愣看着快要溢出杯沿的橙色酒水道：“我问你个问题。”
“少爷只管问。”
“如果有一天，你背叛了我，我该如何处置你？”说完，吴争抬眼盯着宋安的眼睛。
宋安神色不变，答道：“不会有这一天，我生是吴家人，死是吴家鬼。”
“我是问，如果有这一天呢？”
“那我的回答依旧是，不可能有这一天。”宋安固执地回答道。
吴争瞪着宋安的眼睛半晌，终于放弃，摇摇头道：“你也是个倔驴。”
“是谁背叛了少爷？”宋安悠悠问出这么一句。
吴争一愣，摇摇头道：“没有，我只是随口一说。”
“是莫家吗？”
吴争一怔，盯着宋安道：“你如何知道是莫家？”
宋安答道：“能让少爷如此为难，背叛者自然是少爷信任、依重之人，这样的人不多，稍作排除，人数就少了。”
“然后呢？”
“长林卫有报，新城有人圈地，为躲避监管，他们以杭州、嘉兴、松江三地近千人的户籍，分散买地，不仅躲避监管，更以六折地价购得土地。”
吴争脸色大变，宋安所说，虽然不是自己知道的事，可问题却更加严重。
“什么时候的事？”
“快三个月了。”
吴争脸色再变，“这么说，她也知道……她竟不上报？”
虽然没有指明她是谁，但宋安依旧答道，“她或许不知情。”
“你如何判定她不知情？”
“不会有人敢向少爷告发我在外贪脏舞弊，至少不会是我的属下。”宋安缓缓说道。
吴争听懂了，他反而长长吁了口气。
“证据确凿吗？”
“只要少爷愿意，我随时可以将这千人拘捕。”
吴争想了想，摇摇手道：“不必了。”
宋安不再说话，端起杯子道：“我不懂什么在道理，但我有句话要对少爷说。”
“讲。”
“大浪淘沙。如果时光是浪，那我、二憨还有无数少爷麾下的追随者，就都是沙，有留下的，自然也有筛漏的……这不是少爷的错，是他们的错，少爷不必为此烦心。”
第一千零九十三章 人总得长大
吴争默默地看着宋安，许久，许久。
“我很欣慰，你长大了。”
“我可以不长大。”
“不。”吴争长吸了口气，“你应该长大，爹还在等着你和二憨生儿育女……如果给我选择，我希望你长大，早早长大，哪怕因长大，让你也离我而去。”
宋安的眼睛一红，带着一丝哽咽道，“那我就长大。”
二人相视许久，会心微微一笑。
“莫执念涉及到了吗？”
“尚不清楚。”宋安摇头道。
吴争重重地点头道：“查，查清莫家这半年来所有一切，不管牵扯到的是谁。”
“是。”
……。
半夜子时，已过。
莫家内院，西厢。
嫡长子莫辰博的独立小院内。
灯火通明。
“在父亲眼中，只有清儿是珍宝，而咱们兄弟都是可以随时舍弃的。”莫辰文愤愤不平地说道，“咱们这么做不都是为了莫家家业吗？”
莫辰修附和道：“二哥说得是，爹对咱们说打就打，说骂就骂，照我看啊，说不定一会就派人将我们抓去向王爷自首了。”
莫辰博皱眉道：“五弟休要胡说，父亲只是一时气怒罢了，咱们毕竟是父亲新生骨肉，怎会如此狠心。”
莫辰礼嗤声道：“大哥自然可以这么说，等清儿一入王府，就算有天大的事，也为难不着大哥，可咱们呢？怕是要当了替死鬼了。”
莫辰博怒道：“事是咱们兄弟一起做下的，有难自然同当，四弟不必如此阴阳怪气的。”
莫辰文忙道：“都是兄弟，在一条船上，还是想想办法，如何应对吧？方才爹也说了，要将咱绑去请罪，可这一去，怕是死罪难逃啊。”
这一名话，让莫家兄弟都沉默起来。
说不怕，那是假的。
好一会，老六莫辰道突然开口，“死无对证。”
这四个字让其余五人霍地抬头，六双眼睛互视之后。
莫辰文摇头道：“不可能，三件事牵扯太多的人了，不可能做到死无对证。”
莫辰道悠悠道：“三件事虽说都是罪，可罪有轻重。挪用财政司的银子，划回去就是了。新城的土地，大不了认罚，也不是什么死罪。唯有军工坊之事最为严重，五位哥哥，只要将此事按熄，有清儿这个侧王妃在，咱们就没多大事。”
六兄弟交换眼色之后，齐齐点头。
只有莫辰博道：“可杀人……也是大罪啊，军工坊有军队守卫，家中死士全听父亲和清儿的，咱们手上也没多少可用之人，况且此事牵扯军工坊督办，杀他……这事太凶险了，使不得。”
莫辰道冷笑道，“大哥有清儿护着，自然可以安心，可咱们呢？最坏不过一死，不如拼死一搏。陈守节家中仅有父子二人，只要杀了二人，将帐册挥之一炬，啥事都说不清了。”
莫辰文点点头道：“之前父亲奉命前往应天府，将财政司诸事交给我与大哥打理，财政司税警可以调动一部分，大概四、五十人吧。”
莫辰礼道：“咱家在松江、嘉兴两府数十家店铺中都备护院，凑一、二百人不难。”
莫辰道一拍手掌道：“不必这么麻烦，用了财政司税警、咱家护院，事后反而说不清楚。只要找出雇工，装一车队货物，由这些人押送混入军工坊，然后选几个死士动手，身上带些北面鞑子的信物……如此，得手之后，可以称是北面细作，混入了咱家车队，行刺陈守节。就算被人怀疑，也是死无对证，能奈咱们兄弟何？”
“这事可行。”
“就这么办。”
兄弟几人纷纷等同，莫辰博依旧摇头道：“这事做不得，先不说能不能成，就算成了，王爷也会对咱家生疑。到时，怕是罪过更大，连清儿都无法护咱家了。”
莫辰道冲莫辰博冷冷道：“大哥，你不参与，咱们兄弟不勉强你，但你不会想着向父亲告密吧？”
这话一出，几兄弟看向莫辰博的眼色变了。
莫辰博一愣，怒道：“咱们是亲兄弟，就算不帮衬着，那也没自己拆自己台的道理，我若告发，就出门被雷劈！”
“好！”莫辰道大声道，“那这事就这么定了，时间就选在清儿嫁入一夜那天，一来所有人的注意力都在王爷娶亲之事上，二来，也没有人会想到，咱家会选在这个时候动手，自然，事后也就有了脱嫌的说词。”
……。
吴王娶亲，娶的又是大将军府财政司长的嫡孙女。
这阵势，确实是大了些。
如果不是考虑到王妃的颜面，怕是要更夸张一些。
饶是如此，莫家还是在仁和大街上拉起了十里红绸大蓬，摆下了一百八十八桌流水席。
可依旧不够用啊，以至于宾客往往是放下贺礼，从下人手中接过杯盏，站着喝。
对，就是站着喝，还一个个笑容洋溢，就算是被不识趣的雨丝滴到，也是面带厚重的笑容，如同是自家办喜事一般，为得，就是给莫家留下一个好印象。
反而，吴王府要低调得多。
除了张灯结彩之外，也就摆下了八桌酒席。
来宾，除了大将军府麾下各大主官之外，也就杭州府及周边的各卫指挥使了。
寻常人想进，怕也没这资格。
不过人可以不到，礼不得不送啊。
就算王爷在府外红榜张贴了不收礼的通告，也无法阻挡送礼大军。
其实在三天前，决定娶亲的那一刻，无数长着顺风耳、千里眼的人们，特别是江南商人们，已经挖空了心思，张罗好了贺礼。
你说，这是靠一张红榜通告，能阻挡得了的吗？
吴争想简单了。
所谓抬手不打笑脸人，你能对送贺礼之人恶言相向吗？
所以，就算吴争不想收礼，也得收着。
此时，吴争看着这一株，被一颗颗硕大南海珠缀满的七尺红珊瑚树，感慨道：“有这一株，可得一千精兵啊。”
张煌言呵呵一声道：“王爷是少见多怪了，这话要是传出去，没得让人笑话王爷少见识……这一株，至少可抵三千精兵。”
第一千零九十四章 谁要砸场子
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吴争闻听，冲张煌言佯怒道：“张苍水，好歹今日是我娶亲的好日子，你能有些眼力见吗？非惹我不快是不？”
张煌言翻翻白眼道：“忠言逆耳，王爷不爱听，那煌言只喝酒不说话就是……不过，容我再说最后一句，王爷，你这要是多娶几房，咱们的北伐大业就成了。”
吴争愣了半晌，这才反应过来，指着张煌言笑骂道：“敢情，你是来砸场子的？！”
一众人哄然大笑起来。
那边新任舟山水师副总兵的王一林起哄道：“王爷，好歹在这的都是自己人，怎么着也得让咱们闹闹洞房、瞧瞧新娘子不是……大家伙儿说，对不对啊？”
于是一片哄笑应道：“是！”
“放肆！”吴争一声大喝。
场内一片寂静，这时，不知是谁，紧张得手一抖，“嘀哒”声响起，几滴酒水晃出，滴在了汤碗里。
吴争沉着脸扫视一圈，最后朝着王一林开口道：“你小子三天前就开始憋着坏了吧？”
说到这，吴争扑哧一声笑，笑骂道：“告诉你，你要敢伙同这些人在今晚闹事，等你娶媳妇，我就闯入洞房，掀你媳妇盖头去。”
吴争没憋住，这一声笑让所有人就象突然间活了过来，场面又是一阵闹腾。
角落上，不被所有人待见的鲁王朱以海，脸色黯然，他明白，这天下，至少是浙东之地，再无朱家什么事了，一仰头饮尽杯中酒，朱以海起身，打算悄悄离开。
吴争眼尖，直迎上去，一把拽住朱以海的王服衣袖，“鲁王殿下这是想早退？这可不行，太不给吴某面子了。”
朱以海忙陪笑分辨道：“吴王殿下误会了，小王只是触景生情，想起小王早早夭折的几个子女……呃，今日吴王大喜的日子，小王说起这些，太煞风景，还望吴王不怪。”
吴争挑挑眉毛道：“鲁王说得对，这事倒是我疏忽了，委屈了你，这样……。”
吴争转头，朝熊汝霖、张国维大声喝，“熊大人、张大人，这事你们也有不是，快两年了，鲁王身边没人照顾怎么成……你们负责，尽快为鲁王殿下续弦。”
熊汝霖、张国维呵呵笑应道：“是。”
吴争拍拍朱以海的肩膀道：“鲁王啊，只要安心坐下喝酒，江南一隅，不会少了你一席之地。”
朱以海忙拱手道：“那就全仗吴王殿下宽宏了。”
吴争话锋一转，道：“不过我要提醒鲁王一句，别做吃人家饭，砸人家锅的事。”
“没……没有的事。”朱以海大惊，连忙摇头否认。
吴争呵呵笑道：“就算是别人来找你，你也须坐得住、安得下心……因为，那都是无法回头的路。”
朱以海满头大汗，连声应道：“多谢吴王提点，小王记下了……不，谨记在心。”
吴争哈哈一声，笑道：“开心些，尽情吃酒。”
“是，是……。”
吴争起身，朝着八桌酒席团团一圈长揖，“诸公尽兴，吴争这就少陪了。”
这话惹得不少人哄然闹将起来，王一林窜出来，一把拽住吴争道：“王爷的架子你也摆过了，可酒没尽兴，哪有主人离开，让客人自饮的道理？大家伙说……该不该罚酒？”
“该！”
一片哄笑声中，吴争醉了。
就算酒量再好，那也架不住这一群狼。
不管是文、还是武，浙东之地，少有不擅饮黄酒之人，一斤润润喉，两斤刚刚好，三斤无所谓，五斤不算多。
宋安、池二憨架着吴争来到新房外时，吴争除了没有闭上眼睛之外，身体各个部件，已经不听使唤。
吴争只觉得满天的星星都在转，连屋都在转，满胃地酒水在向外涌。
感觉自己的身子被人从宋安、池二憨手中接过。
感觉有无数双手在替自己擦身。
感觉有滚烫的汗巾捂在自己的额头。
感觉有沁人心肺的清香，在自己的鼻尖萦绕。
不知道过子多久。
吴争渐渐可以控制自己的眼睛了，艰难地开始打量周边。
首先映入眼睑的，是四、五张美艳少女的脸。
吴争倒不奇怪，大户人家嫁女，哪家不陪嫁几个贴身丫头，也就是所谓的通房丫头。
“水。”吴争干涩地吐出一个字。
一个杯盏晃动在吴争的视野里，还没等吴争再说出一个水字，一团湿软堵在了吴争的嘴唇上，然后，一股温热的甘泉慢慢度将过来。
吴争贪婪地吮吸着，直到那团湿软离开。
“呼”吴争惬意地吐出一口浓浓的酒气，开始有了精神。
抬手揉揉脸颊，慢慢地从榻上起身。
八个侍女奉上一金挑杆，齐齐低头躬身退去，捎带上了房门。
吴争自嘲地笑了笑，捏着挑杆朝里去。
大红的盖头，缀满了累累的珠串。
全身的大红装，唯有那双晶莹通透的玉手，是吴争所熟悉的。
吴争没多想，抬手挑去了大红盖头，届笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香，那张熟悉的俏脸，显露在吴争的面前。
这原本是意料中事，吴争慢慢地伸手，“清儿，该喝合卺酒了。”
此时，莫亦清突然起身，往左侧移了两步，然后撩起衣襟，大礼参拜，伏在地上不起了。
吴争一惊，思绪渐渐清醒起来。
从边上拉过一张椅子，慢慢坐下，“清儿，你这是做什么？”
莫亦清身子在颤抖，她伏着首道：“妾身死罪，愿以己身代父兄受罚，望夫君放父兄一条活路。”
吴争沉默着，一直沉默着。
莫亦清也一样，一直伏首跪拜着。
直到喜烛烛蕊发出“啪”地一声炸响。
吴争叹了口气道：“事，我算是知道些，道理，你也应该明白。你所请之事，就算是我贵为亲王，也无法允你，国有国法，一旦徇私，如何服众？”
莫亦清身子颤抖地更厉害，她醒悟到，吴争果然已经知道了，那么之前任命父亲为财政司副司长、乃至今日迎娶自己，就应该是在回报莫家这些年的付出了。
想到这，莫亦清岂能不怕？
第一千零九十五章 做人难
莫亦清夹在双方之中，也确实为难。
她泣求道：“夫君，父亲和叔叔们只是一念之差，绝无反叛之意，望夫君看在阿耶一心追随、辅佐王爷的份上，看在妾身的份上，放父亲和叔叔们一条活路。”
吴争木然看着莫亦清道：“如果说仅仅是银子，我可以徇私，可他们的手伸得太长了，军工坊，我北伐军将士生死所系，他们也敢伸手？”
“夫君责备得对，妾身保证，不会再有下次了。阿耶三天前发觉此事后，已经将父亲和叔叔们禁足在府中，静候夫君发落。”
吴争听了一愕，哂然道，“莫老果真好气度、好筹谋啊！时机也把握得恰到好处，将你嫁入王府，由你来向本王坦白，如此本王便须投鼠忌器……呵呵，好算计，将本王都算计进去了。”
莫亦清闻听大急，抬头道：“夫君万万不可作如此想，三天前，阿耶得知此事后，便要拿下父亲和叔叔们来向夫君自首……是妾身拼死阻拦。”
“你为何阻拦？”吴争冷冷道，“你是怕本王一怒之下，杀了你父亲和你那几位叔叔？在你眼中，还有在你阿耶眼中，本王就是一个过河拆桥、卸磨杀驴之人？”
“不！不是！只是妾身……害怕。”莫亦清急得呜地一声哭将出来。
看着这张梨花带雨的脸，吴争心中一软，叹了口气道：“起来吧，好好睡一觉……待回门之日，代本王带话给你阿耶，先将你父亲、叔叔送回狱中，退回一切脏银……余事再说吧。”
虽然听出话中意思，吴争是不想陪自己回门的，可终究是吴争松了口，至少父亲和叔叔们性命可保。
莫亦清闻听，心中一喜，挪动双膝，一把抱住吴争的腿道：“多谢夫君，妾身一定将夫君原话告知阿耶……。”
然而，这时屋外宋安的声音响起，“少爷可睡下了？”
吴争沉声道：“小安子，也不看看今日是什么日子……有事明日再说。”
“少爷，有急报。”
吴争强捺着性子，道：“那就进来吧。”
宋安低着头进来，在二进处停下，“少爷，我不便再进，可否劳您出来一下。”
吴争看了一眼莫亦清，道：“无妨……有事就讲。”
宋安稍一犹豫，道：“刚接军工坊急报，有刺客混入莫家运货车队，意图刺杀军工坊督办陈守节父子。”
吴争霍地起身，莫亦清脸色大变。
“陈守节父子生死如何？”吴争的面色阴沉得可怕。
“回少爷话，陈守节无恙，其子陈其材被伤了胳膊，不过性命无忧。”
“凶手呢？可有活口？”
“凶手五人，当场格杀四人，仅一人活捉，可被擒之后，也服毒自尽了。”
吴争狠狠地瞪着莫亦清，久久不语。
莫亦清颓然坐倒在地上，心中一片冰冷，她知道，再说什么也无用，事情发展到这一步，她已经说不上任何话了。
宋安等了会，见里面没回应，“莫家车队总共百十人，皆已当场羁押，请少爷示下，如何处置？”
吴争慢慢收回莫亦清的目光，在屋里来回走了几步，终于开口道：“放了吧。”
“少爷……？”
“照我的话去做！”
“是。”宋安悄悄退去。
吴争仰天长吸一口气，然后低头看着莫亦清道：“安心睡吧，今晚……本王还有事。”
说完，吴争转身离开。
身后传来莫亦清的哀呼，“夫君……！”
……。
小灰楼内。
这次，吴争在喝茶。
快沸腾的泉水儿冲下，嫰绿的芽尖儿，在一汪浅绿中，慢慢地翻转。
吴争看得很认真，认真得让宋安觉得不安。
“少爷，好歹今晚是您的好日子……天都快亮了，要是让老爷和大人们发现您不在，怕是又一番乱。”
吴争斥道：“闭嘴……你一个毛未长全的娃儿，懂什么？你做得到与人一面郎情妾意，一面脑子里想着将人家亲爹和亲叔叔是杀是留？”
宋安干咳一声，闭上了嘴。
“让你查得事咋样了？”
“还未查全，正在等几组人汇总，但财政司的帐里，确实有些问题。”
“怎么查的，没惊动别人吧？”
宋安知道吴争所说的“别人”是谁，答道：“应该不会，我是从商学院调了十几个生员，以张大人的名义，对财政司帐目进行例行监察。”
张煌言的按察司，确实有例行监察财政司帐目的职权。
这也是大将军府辖下，除吴争外，唯一可以制衡财政司的衙门。
否则，财政司的权力就大到没边了。
吴争“唔”了一声，点点头，“有脑子，事办得不错……那查出些什么？”
“只查半日，就发现有多笔款项，经由不同名目进入钱庄莫家门下的各家店铺、工坊，另外，还有数笔钱去向不明，数目很大……虽然还没汇总出具体数目，但估算着应该超过一百万两以上。”
吴争闻听，神色不动，眼睛依旧盯着茶盏中，已经慢慢停止沉浮的碧绿茶芽尖儿。
好半晌，宋安见吴争没有开口的意思，只好问道，“少爷，莫老会涉入此事吗？”
“你是问财政司的帐目？”
“嗯。”
“不会。”
“少爷为何……能如此确定？”
吴争终于抬起头来，仰靠在椅上，“若他真的参与，你应该什么也查不到。”
宋安恍然，是啊，莫执念要是真参与了，以他的权力和本事，岂能是商学院那十几个小子能轻易核查出来的？
再说了，莫执念想要银子，也不需要用这样的方法，完全可以做得更天衣无缝些，途径也会更复杂些。
譬如囤些紧俏原料、物资，然后以财政司的政策稍加调控，便是一本万利的买卖，就算被人知道，除了吴争之外，别人也无权指责，因为商税、关税的上下浮动，本就是财政司的职权范围，只要不过份，就连吴争也不能追责太过。
吴争悠悠道：“知道我最担心的是什么吗？”
宋安没有接话，只是摇摇头。
“我最担心的是，莫家要的不是银子……。”吴争一把拿起茶盏，饮尽，“军工坊的事，不必继续查了，全力追查财政司不知去向的银子。”
“是。”
第一千零九十六章 风雨欲来
此时，莫家内院，大屋。
莫执念披着一袭长袍，站在长随莫长林的面前，脸色非常不好。
刚刚才睡下的莫执念，被长随唤起，就知道有大事发生，否则，以长随的能为和自己赋予他的权力，不会这时候非要唤起自己，寻常之事，完全可以权宜处置。
“可是出什么事了？”莫执念急问道。
“回东翁，刚刚接到急报，今日军工坊遇袭，军工坊督办陈守节父子遇刺……。”
莫执念皱眉道：“这事与莫家何干……？”
话刚出口，莫执念心中突然一震，暗道要糟！
果然，长随道：“东翁，据说几个刺客当时是夹杂在咱家车队中，混入的军工坊。”
莫执念老脸一阵抽搐，急问道：“陈守节死了吗？”
“据报，陈守节无恙，其子受了伤。”
“那刺客呢？”
“五名刺客，四人当场被格杀，一人被擒……不过，也服毒自尽了。”
莫执念脸色铁青，瞪着长随，咬牙道：“是哪个畜生……做的？”
长随沉默不答。
“说！”莫执念厉声道。
“除大少爷之外，几个少爷都有参与。死士是从咱府上派的，车队是从嘉兴府几间店铺、工坊中调的。”
“车队一干人等，现在何处？”
“皆已被军工坊守卫营羁押，不过东翁放心，他们都不知其中详情。”
莫执念颓然坐倒在椅子上，“完了，这下莫家怕是大罗神仙，也难救了。”
长随低声道：“东翁，死无对证，原本也是个好办法，也不是少爷们谋事不密，而是军工坊突然之间加强了警戒，陈守节象是有了防备……这才失了手。”
莫执念摇摇头，抬手指指上头，道：“哪是陈守节有了防备……是他有了防备！四天前，他刚去了军工坊视察，想来那时就已经知道了些什么。”
“东翁是说陈守节告了密？”
“应该是。”
“那东翁……心中可有打算？总不能眼见几个少爷人头落地吧？”长随目光盯着莫执念道，“好歹东翁这些年尽心尽力辅佐于他，总得顾及一下东翁的面子吧，况且孙小姐也入了王府，他也总不能太绝情了。”
莫执念身子在颤抖，“如今老朽脑子已乱……你有什么应对之策？”
长随稍一沉吟，便躬身道：“恕属下妄言……若没有今日军工坊一事，事情还有转圆的余地，可行刺之事一出，怕是再也掩盖不住了。既然事已发，东翁不如……拼死一搏，或许还能保少爷们一条活路。”
莫执念脸色一僵，目光一闪，紧盯着长随的脸道：“怎么拼死一搏？”
“东翁家中有死士三百人，加上护院六百，财政司税警八百，可用之人可达一千七百余众，如今北伐军各卫整编，全在城外，王府仅有八百府卫，咱们两倍于敌……大事可为！”
“你的意思是说，抓住他，迫他就范？”
“不。”长随目光一闪道，“尽可杀之！”
莫执念目光变得阴冷，“可杀了他，势必被城外大军反噬，莫家就会因此灰飞烟灭。”
“恐怕未必。东翁阅历丰富，自然明白人心和忠诚是怎么回事。他在，自然是一言九鼎，可他一旦死了，各卫也就分崩离析了，没有人会为一个死人尽忠。到时，东翁只要选一宗室拥立，莫家就可坐享拥立之功，还可挟天子以令诸侯，只要大肆封赏各卫将领，到时各卫将领定会纷纷投效新主……至于大将军府中诸文臣，一样可以加封爵位，保证他们的利益，待其以优渥，想来不会有太多反对者，就算有那么几个不识趣的……杀了即可！”
莫执念脸色数变，好一会，才盯着长随眼睛悠悠道：“城中宗室，最合适的是谁？”
长随头一抬，看到莫执念眼神，打了个冷颤，可依旧咬牙道：“自然是鲁王殿下最为合适，他被吴争圈禁数年，早心有怨恨，定会听从东翁的意思行事。”
莫执念沉默了，他闭上眼睛思忖起来。
那长随开始还捺着性子等候莫执念作出决定，可一会之后，见莫执念还没有反应，不由得急了起来，“东翁啊，凡做大事，最怕举棋不定，此时离天亮也就一个时辰了，等天一亮，再想举事，怕就没机会了……请东翁赶紧做决定。”
莫执念慢慢长开眼睛，看着长随道：“快五年了，老朽自认深知吴争心性，不动则已，一动便是雷霆一击。他既然已经知晓此事，连同军工坊都做了安排，怎会不在王府做下布置？若今日老朽不动，最多也只是死几个儿子，可若一动，整个莫家，三代人都会命归黄泉……长林啊，你随老朽多少年了？”
长随一怔，他呐呐道：“三十一年零九个月了，再三个月，就满三十二年。”
“是啊……岁月无情哪。长林啊，这三十多年，老朽可有亏待你之处？”
长随额头有冷汗渗出，“东翁待长林如同子侄，恩同再造，长林就算三生三世做牛做马，也难回报之万一，东翁这是……？”
“那你为何要害莫家？！”莫执念突然怒喝道。
长随此时脸色苍白，扑通一声跪下，大呼道：“东翁……小人冤枉啊！小人一心报效莫家，危害之心，从何说起？”
莫执念脸色抽搐道：“老朽一开始就在怀疑，按说财政司银钱挪用，你应该知情，若说你无法阻止，倒也说得通，可若说你丝毫不知情，那不可能。这三天里，我一直在等你禀报啊，可惜，到了今日，你还是不说。”
“东翁，小人真不知情啊——。”
“好——就当是你不知情。那就说新城的三万亩地，这能绕过你去吗？虽说你非我亲生，过在莫家，怕是几个少爷也得敬你三分，三万亩，涉及户籍千人，如此动作，你不知情？”
“小人……确实不知。”
“好——这也可以当你不知晓。可军工坊行刺，家中死士除老朽之外，也就你可调动，连几个少爷也无法指使，难道这事你也会不知？！”
第一千零九十七章 古怪的长随
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长随脸色苍白，他垂头不答。
莫执念颤抖着手指，指着他道：“老朽替你说，这事也可当你不知。可眼下，你怂恿老朽举事造反……这是要拿莫家数百口人往绝路上送啊！为什么？究竟是为什么？老朽活着，你说是下人，却比主人更具权势，老朽百年之后，莫家家业也少不得有你一份，你……！”
莫执念气急之下，竟噎得说不出话来。
长随脸色反而渐渐平静下来，回复如常。
“东翁，若是我说，我确实无私心，全为了莫家，你信吗？”
“放屁——！”
“东翁不信，我也没办法，可东翁要问为什么，那我就明言吧。没有吴争收复杭州府前，莫家虽不显赫，可实力在那摆着，父慈子孝，江南商人一说起莫家，哪个不竖起大拇指赞颂有加？可自从东翁追随了吴争之后，偌大的家业，如今不足六成，东翁为了讨好吴争，不惜将莫家在各地的店铺充公，无数莫家的老人，那随了吴争……更有甚者，东翁将孙小姐作为人质，以获取吴争的信任，一抵就是四年啊，眼见着孙小姐已过出阁的年龄，小人心中痛啊……如此羞辱，是可忍孰不可忍！”
莫执念愣愣地看着长随，等他说到此次，悠悠道：“这么说来，你还真把自己当作是莫家人了？”
长随一怔，咬牙答道：“是。”
“那就怪了。”莫执念深吸一口气，“方才你说的话，老朽可以采信，可反之一想，就觉错漏百出。清儿一开始就是老朽与王爷约定的侧室，江南同行艳羡还来不及呢，何来羞辱一说。好，就算是时间拖了长些，可定亲到成亲，四年之期并不少见，或许坊间确有谣言，可也只是少数，说是羞辱，这还真是可笑了。”
“再说说莫家的家业，你所说四年之后，仅余六成，这是事实，可你却不提莫家在如今汉明银行所占二成股份所值几何，仅论这一项，莫家亏了吗？长林啊，老朽虽年事已高，可还不糊涂……说吧，到了这时，在老朽面前，就别藏着掖着了。”
长随脸色数变，突然从地上起身。
莫执念神色不动，定定地看着他。
长随呵呵笑道：“一直道东翁是个深藏不露之人，今日算是服了，东翁之城府，确实非我能及。是，这三件事，确实是我在背后鼓动、推波助澜，不过六位少爷，也是久恨东翁处事不公多年，心中早已有了怨意，我一鼓动，他们就做得比我想的还多。”
“占用财政司一百多万两银子，只是对少爷们的试探。之后见少爷们确实可以为我所用，才有了新城三万亩地。至于截下军工坊原料转手倒卖，这事开始我还真不知情，等知道时，我就助了他们一臂之力，当然是暗中襄助，他们并不知道……莫家的声势，十一府之地谁敢忤逆？哈哈。”
“最后，也就是几位少爷要调府中死士行刺，也非我所鼓动、指使，全是少爷们自己的主意，当然，我只是在接到禀报之后，点了下头。事情我认下了，前后经过就这么简单……之后要杀要剐，全凭东翁之意。”
听着长随娓娓道来，莫执念脸色又是数变。
他惊得不是别的，惊的是长随口中，几个儿子心中的怨意，竟已如此之深，深到可以弃莫家于不顾的地步。
莫执念多想听到，自己几个儿子是受长随蛊惑，一念之差做了错事。
莫执念多想听到，他们只是一时被蒙弊，在知道真相后，可以翻然悔悟。
可这个念想的破灭，让莫执念心如刀绞一般。
“你还有后着吗？”
“东翁此话何意？”
“老朽不信，你会没有后着……譬如，一声令下，被你收买的死士一涌而入，拿下老朽为质，甚至杀了老朽，然后选一个少爷做莫家家主。”
长随哈哈大笑道：“东翁想多了，长林受莫家之恩，断无害莫家之意……一切所为，皆是为了莫家好。”
说到此处，长随脸色一黯，“只是结局……并不如我心中所想。东翁，将我交出去吧，将所有罪责推到我的头上，无非一死，我替莫家担着。”
莫执念脸色抽搐，“你以为你担得了？你口中说皆为了莫家，可实际上，你害莫家几近家破人亡！”
木然起身，莫执念沉声喝道：“将他看押起来，不得让任何人接近。另外，将六个少爷全部看押，等我命令。”
突然涌出数个蒙面黑衣人，将长随一把扭住，往外拽去。
长随呵呵大笑道：“果然如此，果然如此……东翁还有人手藏在暗处，哈哈，哈哈！”
莫执念沉声喝道：“备车。”
……。
吴争离开小楼，返回王府后院。
就见马士英在院门处，急得搓手顿足地打圈圈。
一见吴争现身，马士英急迎上去道：“王爷这是为何呀……大吉的日子，不在新房内，却去了小灰楼？”
“何事？”吴争沉声问道。
马士英一愕，忙道：“张总兵有急事禀报王爷，已经在中堂等王爷一个时辰了。”
吴争想了想，道：“走，去中堂。”
马士英上下打量了吴争一眼，“王爷不换身衣服？”
吴争代头看了看，自己一身还是昨日礼服，只是有些皱巴巴了，确实不雅。
于是，朝院门处府卫道，“去知会一声，让人送套常服到中堂。”
……。
到了中堂。
马士英识趣道，“王爷，那属下告退了。”
“不必，这事你可以听。”吴争一屁股坐在主位上，看着张名振道，“张大人，探查如何了？”
张名振拱手道：“回王爷话，初步查知，王得仁这数月中与南边往来甚密，同时，这三月之中，王得仁率船队对过往商船劫掠次数有异常增加，甚至是前往杭州府番商商船，也劫掠了两次，不过都没伤人。”
“还有吗？”
“嗯……还有一事，未经证实，不知当不当讲？”
“讲。”
“据说过往海商说，王得仁接受了隆武朝册封，说是什么钱仓伯的爵。另外，王得仁水师最近得了一批新式火炮……数量不少。王爷，这些都是听海商传言，卑职正派人证实。”
第一千零九十八章 姜是老的辣
吴争脸色渐渐凝重起来。
这时，一队侍女捧着吴争的常服到了门口。
吴争一释蹩着的眉头，起身开始洗漱换衣。
换好衣服，挥手令侍女退去。
马士英在一边道：“看来王得仁已有了投隆武朝之意……王爷，须防备之。以属下之见，趁眼下吴淞水师、舟山水师空闲之际，直接剿灭了事，以绝后患。”
张名振也道：“卑职也觉得王得仁留不得了，到时如果将他受王爷之命打劫过往北面商船之事泄露，怕是有污王爷清名。更何况，如果他打劫前来杭州府商船之事属实，那就证明，他的野心就已经不可控制……请王爷早作决断。”
吴争坐回椅子，想了想问张名振道：“你部水师能否单独在短时间内，不着痕迹剿灭王得仁部？”
张名振想了想道：“剿灭不难，难的是不着痕迹，如今王得仁部有大小船只，不下数百艘，况且在陈钱山及周边岛屿有数个基地……仅凭吴淞水师，可能无法包围全歼。”
“加上舟山水师呢？”
“那应该没问题，南北合围，插翅难飞！”
“那就赶紧查清、证实，如果传言是真，不必回报，直接部署剿灭之。”吴争冷冷道，“本王会知会舟山水师，调王一林水师一部，暂归你辖制指挥。不过尽量俘获船只水手，本王还有用。”
“是。”张名振应道，稍作犹豫，“需要活捉王得仁吗？”
“不必了。”
“是。卑职告退。”张名振躬身离开。
马士英道：“若传言是真，一旦剿灭王得仁部，怕会与隆武朝交恶，王爷还须防备南面郑森。”
吴争挑挑眉毛道：“一个海盗串连另一个海盗，怕他作甚……他既然敢撬本王的墙角，那就让他明白，万事都须付出代价。”
说到这，吴争看了一眼马士英道：“中间隔着福建十几万清军，郑森没这本事北上。他唯一仰仗的还是水师，可这也是本王的强项，他不动，本王念及同为抗清阵营，可以容忍他，但他若动，那就叫他明白，什么才叫海军！”
马士英忙躬身道：“王爷英明。”
此时，堂外府卫前来禀报，莫执念请见。
马士英一愣，莫执念向来都是在王府直入直出的，从来不须通传，怎么嫡孙女刚入王府，反而谨慎起来了。
吴争神色平稳，似乎觉得是应该的一般，也没象往日亲自出堂门迎接，只是手一挥，吩咐道：“请。”
说完之后，看着马士英道：“交待你一事。”
“王爷吩咐。”
“将这半年来，鲁王见过何人、去过何处的记录，筛选一遍，把有异常的挑选出来。”
马士英一怔，应道：“是。”
马士英刚出去，莫执念就提着襟摆碎步快跑而来。
二人遇见时，马士英拱手招呼道：“莫老早啊。”
然而莫执念连头都没回，直往堂内进。
马士英诧异地摇摇头，心想，这嫡孙女入了王府，确实不一样啊？
……。
莫执念一入中堂，吴争没等他开口说话。
就抬手道：“随我去书房。”
莫执念只好将话咽了回去，低着头，紧随着吴争身后，去了书房。
“任何人不得靠近方圆十丈之内。”
吩咐完书房外亲卫，吴争顾自走进书房，坐了下来。
“阿翁自己找个坐吧。”
然而莫执念却双腿曲膝跪下，拜伏道：“老朽今日来，是来向王爷请罪的。”
吴争眉毛一挑，语气平静地道：“阿翁数年如一日，尽心辅佐本王，本王有功未赏，还时常觉得亏欠了莫家……何来请罪一说？”
莫执念闻听身子微微颤抖起来，“王爷羞煞老朽了，老朽管教不严，犬子们做下此等大逆不道之事，还请王爷依法惩处。”
“哦？阿翁所说何事，竟有如此严重？”
“禀王爷，犬子所犯三罪，一是侵占财政司银钱高达一百六十万两，二是以莫家佃户及亲友户籍圈占新城土地，三是转手倒卖北面运来的军工坊原料，谋取暴利。”莫执念大声数说着，仿佛是在举报别人家的孩子一般。
“阿翁这是在逼我？”吴争冷冷道。
莫执念头都不敢抬，可语气坚决道：“虽是亲生骨肉，可律法如天，老朽身受王爷器重、信任，不敢徇私，今日老朽已将六个逆子收押，请王爷按律处置。”
吴争长长深了口气，看向莫执念的目光变得阴沉，“阿翁可有想过，我若下令杀了您的六子，清儿该做何想？您是想让清儿恨我一辈子？”
莫执念霍地抬头道：“王爷，老朽已经想过了，将六个逆子交由按察司，张煌言张大人为人清正，自然会秉公处置……如此，清儿便怪不到王爷头上了。”
吴争有些愣了，真有铁面无私、大义灭亲之人？
看着莫执念坚定的目光，吴争差点信了。
当然，是差点。
如果换作是张煌言，吴争还真信了。
可面前的这位，是活到了古稀之年的莫执念，是纵横商海数十载的莫执念，吴争自然是不信他会为大义，将六个亲生儿子推上断头路的。最关键的是，莫执念只说了三件事，军工坊行刺案连提都不提。
吴争呵呵一笑，起身搀扶道：“阿翁也真是的，就算叔伯们犯事，也怪不到您头上……来，先坐下说话。”
然而莫执念却异常坚持道：“请王爷允准，将老朽六个逆子下狱治罪，以儆效尤！”
吴争脸色一凝，松开搀扶莫执念的手，回到座位上。
“阿翁就不怕张煌言手狠，大刑之下，令郎们吐出些不该吐的事来？”吴争悠悠道，“张煌言虽然是个君子，可按察司大狱刑讯之人，可不是什么君子……真到了那时候，怕是本王也无法周旋了。”
莫执念身子剧颤起来，他突然老泪纵横，涕泪俱下，“王爷……王爷啊，老朽对不住您啊。家门不幸，出了这么几个逆子。原本想着，老朽百年之后，将家业交给清儿打理，一来清儿有经商天赋，可以代老朽襄助王爷，二来清儿仁孝，定会照抚几个叔叔，不至于使他们流离失所……可哪知，这几个逆障竟因此怀恨在心，不择手段，做下这等大逆不道之事……老朽对不住王爷啊。”
第一千零九十九章 滴水不漏
吴争愣了，什么都想到了，就没想到莫执念会来这一招。
敢情，莫家兄弟做下这几桩事，还有自己的不是？
是莫执念林将交给孙女，由此引起几个儿子不满，然后才做了这几件事？
吴争是真愣了，看着涕泪满面的莫执念，吴争终于再次起身，“阿翁先起来，不妨坐下慢慢说。”
这次，莫执念总算是起身了，他抹了把泪道：“王爷，老朽没别的意思，也不会替这几个逆子求情，只是望王爷看在清儿的面子上……给这几个逆子一条生路，让他们活着，老朽就心满意足了。”
吴争总算是懂了，四桩罪，认下三桩，前三桩也就转手倒卖军工坊物资最重，其余两桩，趁着事情未公开，退钱退地，也就摆平了。
第三桩，那就要看在莫执念的份上了，说是看在清儿面子上，可清儿面子有多大？
好嘛，莫执念的面子只能用一遭，所以，第四桩罪打死不认，你能奈何？
吴争心里苦笑，姜是老的辣啊，想来，莫执念来之前，定是将所有屎都擦干净了，否则，不会来。这就是莫执念的本事，要么不出手，一出手滴水不漏！
吴争心里百感交集，看着这个老头，明知道他在演戏，可一点办法都没有。
谁让吴争自己也在演戏呢？
说实话，吴争自己也做不到大义灭亲，换作自己是莫执念，吴争自认也会这么做。
叹了口气，吴争悠悠道：“军工坊陈守节父子遇刺，本王很恼火。”
“老朽也听说了。”莫执念一本正经地说道，“此等大逆，必彻查到底，请王爷将此事交与老朽，事关莫家车队清白，老朽定查个水落石出，加以严惩，杜绝此类事件再次发生。若再发生此等恶性事件，老朽提头来见！”
吴争心里哭笑不得，继续悠悠道：“可惜了陈守节独子，因此负了伤。”
“老朽听说了……哎，起因都在莫家车队，王爷，今日之后，为避嫌，军工坊一应原料、物资进出，莫家再不插手其中……可以向民间招募雇工进行交接、运输。另外，毕竟刺客是混在莫家车队进入的，老朽会对陈家父子予以补偿，以弥补老朽心中愧疚之情。”
吴争无语，不置可否。
其实，也真是没话说了。
莫执念突然道：“王爷，老朽还查知一事，老朽身边跟了数十年的长随，竟被人收买，他鼓动几个逆子做下这些恶事不算，还勾连、资助了一桩谋逆之事。”
吴争一愣，看着莫执念心中大愕，如果说前面的戏是为了保全儿子性命，可以理解，那现在再抛出一个长随、出首一桩逆案所为何事？买一送一？
吴争脸色凝重起来。
“王爷，据老朽长随交待，在老朽奉王爷之命，前往应天府的时间里，他私下从财政司划转数笔钱款，资助浙东宗室中人，这些人正酝酿着一场大变。”
“什么大变？”
“老朽只问出了这些，因急着来向王爷请罪，没有继续追问下去。”
“人呢？”
“老朽将他与逆子们一齐看押起来，只等王爷下令，一齐送往大狱。”
交换！
这就是交换。
吴争心里有些难受。
其实吴争一直犹豫，为莫家兄弟留一条活路，否则，刚组建起来的长林卫特勤，足以一夜间荡平莫家。
可吴争没有这么做，不为别的，就为莫执念这近五年来的辅佐之情意。
这份情意，无法表露，一旦表露，就会变味。
然而，此时莫执念以这种看似拙劣，却是深沉的心机，来与自己交换。
让吴争莫名地感到心酸。
虽然结果一样，但，裂隙就这么出现了。
徒叹奈何？！
“来人。传马士英。”吴争冲外面喊道。
转过头来，吴争看着莫执念似笑非笑道：“阿翁又立了一功啊。”
“王爷言重了，老朽管教不严，竟在身边有此罪孽之事而不查，请罪还来不及呢，何谈有功？”
吴争挥挥手道：“既然阿翁要大义灭亲，本王也不好徇私，那就……按阿翁的意思办吧，几个叔伯交由按察司定罪惩处……至于您的长随，就交由马士英去问话吧。”
“多谢王爷大恩！”莫执念再次俯身磕拜大声道，这次，怕是真心的。
马士英匆匆而来。
见到这一幕，讶然。
吴争沉声道：“随阿翁前来莫家，提一干涉案人等，莫家六子交与按察司按律惩处。另外那个，你好好审问，别把人问死了。”
马士英忙应道：“王爷放心，不吐出实话，属下绝不让他断气。”
……。
小灰楼内。
吴争端着杯清茶，哪算道：“小安子，你说我是不是变坏了？”
宋安面无表情地不接话。
吴争自顾自道：“我明知道军工坊行刺，是莫家六子的手笔，可愣是没点破……我发现我的城府又深了些。”
说完自嘲地笑了笑。
宋安突然道：“如果少爷觉得他们该死，这事交由我来办！”
吴争一愣，然后笑骂道：“放屁！就算让你做脏事，我希望也是对外的，对内……还是尽可能干净些好。莫家六子确实该死，不过莫执念没有牵涉其中，倒也让我心中甚慰，松了口气，想着要是连莫执念也背叛我，我几天心里是真不好受。”
宋安道：“莫老确实没有涉及到这四件事，但事发之后，他做了不少事。”
吴争摆摆手道：“别告诉我，我不想听。只要知道他没牵涉进去就够了，人啊，知道得太多，就快乐不起来，我心中听到看到的脏事太多，能少一件是一件吧。”
“是。”
吴争放在杯子，斜了眼宋安道：“小安子，哥给你找个媳妇吧？说说看，要啥样的？”
宋安摇摇头道：“不，不需要。”
“傻话，男大当婚，哪有不需要的道理？”
宋安苦笑道：“少爷，办这差事，娶妻生子不是害了人家吗？”
“胡扯。”吴争皱眉道，“虽说阴暗，可也是正事，没你想得那般龌龊。你以为，你家少爷是那样不堪之人吗？”
第一千一百章 父教子
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宋安忙道：“少爷误会了。我的意思是说，办这差事，最要紧的是守密，娶妻之后，妻家总有亲友，几杯酒下肚，或者睡熟之后说上几句梦话等等，守密从何谈起？我现在所办的差事，权力甚大，如果妻家亲友寻上门来，求我办事，我是拒绝还是应允？总不能杀光人全家吧？与其那样，不如不娶。”
吴争愣了愣，遂指着宋安笑骂道：“你小子的嘴是越来越损了，变着法地指责你家少爷狠毒？”
宋安忙道：“不敢……少爷，我此生没有别的愿望，就想做你身边的影子，少爷好，我就好。”
吴争脸色一正道，“你说的守密，确实没错。可也不至于杀人全家来守密，这样……我替你觅个家世清白、家中亲友少的女子，然后将她安置到这小楼来，如此就不必担忧她会泄密了。”
宋安无所谓地随口应道，“那就劳烦少爷了。”
……。
没有不透风的墙。
莫家女入王府，新婚之夜，王爷却不在新房。
次日，莫家六子全入了按察司大狱，其中包括侧王妃的亲生父亲，连财政司长的长随也身陷囹圄。
一时杭州城内，街头巷尾、茶肆酒楼，议论纷纷。
各种谣言平空而出。
有说莫执念暗中投清的。
有说吴王鸟尽弓藏，迎娶莫家氏就是为了清算莫家的。
也有说，其实莫执念暗通的是朝廷，吴王只是在清除异己的。
更有甚者，传出吴王不日就将改旗易帜，自立为帝的。
反正是，只有想不到的，没有谣言不传的。
而谣言这东西，越传越不象话，一日之后，更难听的都有了。
江南学院，吴伯昌闻听大怒，急传儿子来见。
吴争哪能违抗父命，只好乖乖地策马急驰，来见父亲。
这一进自家小院，吴争就感到一阵煞气，扑面而来。
朝前来迎自己的吴小妹，急问道：“情况怎样？”
吴小妹翻翻白眼道：“自求多福吧。”
说完扭身而去。
吴争大怒，冲着吴小妹背后低声骂道：“白眼狼！”
进入正屋，吴伯昌负手而站，钱瑾萱、周思敏分侍两旁，那“白眼狼”冷笑着站在父亲身侧，还有那被自己冷落了两天的莫亦清，低着头，缩在角落里，似乎在簌簌发抖。
“孩儿给爹请安。”吴争跪下道。
“来了？”
“来了。”
“小妹，取家法。”
“好咧！”吴小妹脆应一声，从边上取过显然是早已准备好的吴家家法——藤条，双手呈给父亲。
吴争怒瞪吴小妹一眼，向吴伯昌求恳道：“爹，孩儿已经及冠了……。”
“成人了咋样，就不是我儿子了？”吴伯昌吹胡子瞪眼道。
“不，孩儿是说，孩儿是亲王……。”
“给你爹讲身份了？老子还是亲王他爹呢！”吴伯昌怒道，“哪朝哪代，爹教训儿子都天经地义。”
吴争急忙分辨道：“爹误会了，儿子的意思是，好歹儿子是亲王，能不能给儿子留些面子……这传出去，丢人哪。”
“唔……理倒是这么个理。”吴伯昌颌首道。
吴争一喜，正待起身。
不想吴伯昌道：“小妹，去，把门关上。”
吴争无语，这关不关门有意思吗？外面哪个不识趣地敢偷看王爷挨打？
吴伯昌抖动着手中那根都有了包浆的藤条近前。
吴争苦笑，这“家法”怕是传了好几代了吧？
想来爹恐怕也在这根藤条下没少挨阿耶的揍。
咦，一想到这，吴争释然了，心中反倒欢喜起来。
心想着，到了咱有了儿子，嘿，也拿这“家法”过过这当爹的瘾。
吴伯昌自然不会猜得到儿子此时心中的龌龊。
拿着“家法”指着吴争斥道：“说，你究竟想做什么？”
“儿子没想做什么啊。”
“你耳聋了？这外面无数的谣言没听见？”
吴争讶然道：“爹召儿子来就为这事？”
吴伯昌怒道：“这事还是小事？吴家的颜面全让你丢光了！”
吴争长呼一口气道：“爹若是只为这事，那好办，儿子回去下道令，再敢传谣者，全关狱里去，再不行，罚银子，罚他们个倾家荡产的……。”
“放屁！”吴伯昌骂道，“你没听过防民之口甚于防川？”
吴争委屈道：“可儿子真没做什么……。”
“还抵赖……我问你，迎娶清儿那晚你干嘛去了？”
吴争一愣，转头看向莫亦清。
吓得莫亦清双手直摇，急道：“不是妾身，妾身也是被公爹传来的……。”
吴伯昌更怒，冲着吴争喝道：“你瞪什么瞪？冲自己女人耍什么横，有本事到外面使去！”
吴争有口难辩，只能认怂道：“儿子错了。”
吴伯昌小喘一口，“错哪了？”
吴争为难了，“爹说我错哪，就错哪了。”
吴伯昌闻听怒火一炽，挥手就要打下，这下四女急了，忙上前抱住吴伯昌，纷纷开口劝。
吓得吴伯昌赶紧松手，生怕不小心伤了有孕在身的钱瑾萱、周思敏二人。
被四女“架”回座位，吴伯昌吸了口气道：“看在媳妇们的面子上，今日饶了你，回去赶紧平息了谣言……另外，别再使什么妖蛾子，好生待清儿……看你把她吓的？！”
吴争无语，只能点头应着。
吴伯昌挥挥手，让四女退去。
“莫老真有事？”吴伯昌围着吴争转了几圈问道。
吴争一愣，父亲的思维，这转得有些让自己跟不上。
“回爹话，孩儿彻查过，他……应该没有涉足其中。”
“唔……那就好。”吴伯昌点点头，可话锋又一转，“既然没事，就别把事做得太难看。谁家没一、两个不懂事的逆子来着，不能一下就抹了人家往日之功劳嘛。你好歹也成年了，别任着性子来，要懂得中庸之道。”
吴争愣了。
吴伯昌拿脚踢踢吴争，“起来吧。”
“爹……不使家法了？”
吴伯昌眼一瞪，“清儿都出去了，使什么家法？”
吴争傻眼，敢情，父亲这一番做作，都是做给清儿看的？
果然，姜是老的辣！
第一千一百零一章 放下
见吴争傻愣，吴伯昌没好气地道：“你爹有那么不懂事？你小子做事太过霸道，你爹还能不替你缓缓？否则，久崩之下，定会断裂，到时得不偿失啊世间人心，无非如此。况且，清儿既然已经入了吴家，那便是吴家人，任何事，要怪也不能怪到她头上，你委屈了她，我这做公爹的，还不能平平她的心？”
吴争总算会意过来，“多谢爹。”
“儿啊。纠枉过甚，伤人伤己啊。”吴伯昌恨铁不成钢地叹道，“将心比心，除非圣贤，谁肚子里没个小心思，所谓胳膊肘也得朝里拐，换作是你爹，真要遇见了事，也得和莫老一样别把事做绝了，记住了吗？”
“孩儿谨记！多谢爹爹指教其实孩儿也没有真想做绝的意思。”
“那就好，想来是爹过虑了好了，带清儿回去吧。”吴伯昌挥挥手道，“明日便是清儿回门之日，把场面做大些，给莫老长长脸，谣言自会退去小子，律法不外乎人情哪。”
“是。孩儿记下了。”
“你们就陪爹吃顿饭再回吧。”吴争一手一个，拉着钱瑾萱、周思敏的纤手，叮嘱道，“饭后我派人来接你们回府。”
吴争转身对缩在三女背后的莫亦清道：“你先上马车等我。”
莫亦清“嗯”了一声，又向钱瑾萱、周思敏、吴小妹福了福，在几名侍女的簇拥下，出了院门。
吴争再转过脸时，已经黑着脸了，瞪了一眼吴小妹道：“白疼你这些年了，你巴不得爹动家法吗？跟我来！”
吴小妹冲二女吐吐舌头，扮起鬼脸。
钱瑾萱、周思敏掩嘴巧笑起来。
走进东厢，吴争随手拉了个椅子坐下，“把门带上。”
“有件事，我得问清楚。”吴争沉着脸道。
吴小妹一愣，她感觉到吴争不象是在故意逗她，不禁也严肃起来，“哥，出什么事了？”
吴争打量了一下吴小妹的脸色，“织造坊在月前有一笔银子经钱庄转至城东一家染料坊是你授意的吗？”
吴小妹一哂，“哥，我还道出什么事呢，这不是常有的事吗？”
“这家染料坊在几天前，也就是清儿入王府次日，突然关门歇业，主事之人和坊中一干人等凭空消失，查不到一点线索。”
吴小妹一愣，“如今江南工坊如雨后春笋般出现，倒闭的事情天天有。也没什么大不了的，无非是做生意嘛，有赔有赚，可能亏损做不下去了。”
“可短短半年间，这家工坊进出款项频繁，十万两以上的，就有二十三笔，怪就怪在，基本上是只出不进，你想，这样的工坊能倒闭？再说回来，你织造坊划过去的这笔银子数目异常，高达三十六万两，你的织造坊，怕是三年也用不了三十六万两的染料，你就不怕贮存不易，染料坏了？”
吴小妹大惊，“这不可能！织造坊平时一月购买一次，往常都是几千两的染料款，怎么可能这么多？”
说到这，吴小妹突然领悟到了什么，皱眉道：“哥是在怀疑我送钱给一些意图不规的歹人？哥我自己还嫌银子不够呢，能送人？！”
其实吴小妹还有一句话没说出口，那就是她意识到了，她姓朱。
吴争无奈道：“我若这么想，还会在这问你？”
吴小妹一愕。
吴争叹了口气道：“妹妹，织造坊利润之丰，已是众所周知之事，若非你是郡主，怕无数饿狼都会向你扑来匹夫无罪，怀壁其罪，你不能任着性子做事。”
吴小妹也惊惶起来，急道：“哥，织造坊事多，二位嫂嫂有了身孕之后，我更是分身无术再说了，原本织造坊中诸事，都是我与二位嫂嫂分担的，这事我是真不知道，三十六万两不是小数目，可我回想根本没印象，更不知道城
东有家什么染料坊。”
吴争看了吴小妹两眼，问道：“织造坊可以调动、划拨钱款的有几人？”
吴小妹摇摇头道：“钱财之事，只能我点头，哥，你不会觉得我傻到连银子都不亲自管吧？”
吴争皱眉道：“可这事就这么发生了你回去好好查清这笔帐是怎么回事，特别是经手人。”
吴小妹跺着脚，应道：“是得查，三十六万两，够买一个始宁镇了。”
吴争无语，摇摇头道起身往外走。
突然吴小妹喊道，“哥，你方才说，这笔帐发生在月前？”
吴争一顿，回头道：“没错，大概五十天前吧。”
吴小妹张了下口，可突然又犹豫了。
吴争回身，拍了下她的头道：“学会有事瞒哥了？告诉你，这事很严重，说！”
吴小妹迟疑道：“按这个时间，那时织造坊是我和二位嫂嫂共管。”
吴争一愕，“你是说，萱儿和思敏也有调拨钱款的权力？”
“当然。这织造坊本就是我们三人共同管理的。”吴小妹点点头道。
吴争脸色一变，再次转身。
吴小妹急道：“哥，就算我姓朱，可也不再是他们的朱。”
吴争没有回身，但点点头道：“这不用说，我知道。我想告诉你的是，我从不认为你姓朱。”
吴小妹松了口气，可又敏锐地感觉到，还是有些不对劲，她急道：“可就算是二位嫂嫂有调拨之权，也未必会是她们。”
“好好打理织造坊，方才的话，就当我没说过，你也从没听见过。”
说完，吴争出门而去。
来得时候是策马急奔，回的时候，坐得是莫亦清的马车。
莫家财雄势大，陪嫁甚至连孙女出行的马车，都考虑进去了。
这马车富丽堂皇，八尺宽、一丈三尺六寸长的车身，车顶缨络环绕，中间处还有一个塔尖椒般的顶，就像是个天窗，可以换车中空气，这设计的巧妙让吴争感慨万分。
车中一色的毛皮铺垫，脚踩上去，能陷入二寸深，吴争还真看不看来这是什么动物的毛，当然，也没兴趣去问。
第一千一百零二章 被雷劈的不一定是坏人
莫亦清小心翼翼地偷眼打量着吴争，几次欲言又止。
那一种楚楚可怜的样子，让吴争不忍。
“别担心了，我与莫老已经谈妥，六兄弟性命可保无虞，无非受些牢狱之灾罢了……至于你爹，你给张苍水打声招呼，圈禁在家就是。”
吴争的话，让莫亦清如同活过来一般。
她惊喜地看着吴争，然后起身跪倒在吴争脚前，“多谢夫君法外开恩！”
吴争伸手拉起莫亦清道：“你该知道我的，我不喜欢看人跪，更何况是自家人。”
莫亦清眼一红，道：“夫君不怪我？”
吴争叹惜道：“你不怪我就行了。”
“我怎么可能怪夫君呢……？”
“我有今日，莫家功不可没。如今莫家六子犯了事，我却只能公事公办……哎，莫老怕是心里在怪我了。”
“不会。爹和叔叔们这些事确实是错了，阿耶也不会怪夫君的。”莫亦清急道。
吴争打量着这女孩，她的眼神一如她的肌肤，清澈干净。
这让吴争想起了当年嘉兴去往杭州官道上，那一双干净的眼眸。
可惜，时光飞逝，找不见了。
吴争无端地思绪飘忽，让莫亦清以为自己说错了什么话，令吴争不快了。
她轻轻地依偎进吴争的怀里，侬侬道：“就算阿耶会怪，也只会怪父亲和叔叔们，夫君能法外开恩，续莫家一脉，便已是再造之德……阿耶能明白的。”
吴争的思绪被拉了回来，抚摸着莫亦清的秀发，柔声道：“转告莫老，让他从你这一辈里选个男丁，继承莫家家业……至于你嘛，在莫老百年之后，可以暂时监管，待选定男丁可以担负之时，交还回去。”
莫亦清闻听，混身一颤，她惊讶地抬头看着吴争，“夫君的意思是，莫家家业可以继续……延续下去？”
吴争微笑道：“你当你家夫君是强盗，要人不够，还要家产？”
莫亦清脸蛋一红，“妾身不敢。”
吴争轻轻地抚了一下莫亦清滚烫的脸，道：“但有件事，我要与你说明白。”
莫亦清仰头道：“夫君请说。”
“爹说，你入了吴家，便是吴家人。”吴争微笑道，“我的意思，也是如此。”
莫亦清领悟了，她再次依偎进吴争怀里，“妾身明白。自此之后，妾身与莫家，只有亲情往来，再无利益纠缠。”
吴争心中一叹，这女子，果然冰雪聪明。
……。
回到王府时，马士英已经久候多时了。
一进书房，马士英就摸出一纸写满字的纸来，呈上道：“王爷，这不审还真不知道，这些个宗室，还真不是省油的灯。”
吴争接过，但没看，随手往书案上一放，“涉案多少人？目的是什么？”
马士英道：“共计涉案一百二十余人，杭州、绍兴、嘉兴、松江四府，包括朝廷所辖几府之中，皆有涉案宗室。属下甚至怀疑，这其中会不会有朝廷授意。据莫长林交待，江南宗室暗中相互勾连，一是要重新拥立天子，不使牝鸡司晨、贻笑天下，二是要铲除……咳，不使皇权旁落。”
吴争随口问道：“铲除我这权臣？”
“这是他们的口号。”马士英忙解释道。
吴争嗤声道，“就凭他们那几个，也配？”
马士英连声应和道：“王爷说得是，他们要有这能耐，也不至于被鞑子逼在钱塘江南岸，仅余绍兴一府之地。”
吴争没再纠结，问道：“鲁王在其中扮演什么角色？”
马士英答道：“鲁王是他们拥立的两个候选者之一。”
“还有一个是谁？”
“京城福王朱莲壁。”
吴争苦笑着摇摇头道：“他们是疯了，福王朱莲壁才八岁。”
“应该是别的宗亲血脉远了些，朱莲壁好歹是弘光世子。再说，他们要的只是个可以树起来的牌位，至于几岁，无关紧要……年纪小，操控起来更方便。”
“老马……你嘴够损。不过，甚合我意。”吴争点点马士英，“有过异动吗？”
“那倒还没，如今正是筹措钱财，招兵买马之际。”
吴争一愕，哈哈大笑起来，暴出句粗口道，“草，在本王的地盘上招兵买马？为何不去江对岸招兵买马去，那样，本王还会冲他们举个大拇指……老马，本王所辖这十一府之地中，还真有人追随他们？”
马士英也捂嘴一乐道：“有是有，可廖廖无几，王爷仁政牧民，百姓日子一天好过一天，谁有心思附逆？追随的无非是些当地泼皮罢了，冲得也是银子去的，真要有一日举事，怕是一哄而散也不稀奇。”
吴争点点头道：“也是，重赏之下必有勇夫嘛。”
“不过合计起来，人数还真不少，依据已经确定下来的人数，大概有二、三千人之众。”
吴争蹩眉道：“二、三千人……你不说是廖廖无几吗？”
马士英忙解释道：“方才说的是应募者了了无几，可江南世家中总有那么些还心怀故明的……王爷，您应该清楚，那些固执的犟驴，还认为大明未亡呢。”
吴争长叹道：“是啊，不用说这些人了，怕是本王麾下有些人，也是作如此想……他们一边想着追随本王开创新朝，一边依旧想着复明。他们也不想想，如果大明未亡，何谈复明？”
说到这，吴争眼神古怪地打量了一下马士英，“老马，你不会也这样想吧？”
马士英吓了一大跳，扑通跪下道：“士英若作如此想，出门被雷劈！”
吴争哈哈大笑，弯腰搀扶道，“老马，你真不经逗，本王开个玩笑而已，你还当真了……快起来。”
马士英长吁一口气，刚要顺势起身，不想窗外突然一个炸雷，不仅是马士英，连吴争都吓了一跳。
待雷声渐渐隐去，吴争笑骂道：“看吧，应验了吧？”
马士英老脸赤红，脸皮抽搐着辩道：“王爷，这不算，六、七月天，响个炸雷也属平常，绝非冲士英而来。”
吴争哈哈大笑，“起来吧，本王还没这么愚昧……不过，你可得小心些，莫要一出门，还真遭了雷。”
第一千一百零三章 妥协，是为走得更远
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马士英讪笑着起身，转变话题道：“王爷要如何处置这些宗亲？”
吴争脸上笑意散去，“难啊，杀又杀不得，圈起来还是要惹事。”
马士英道：“杀，确能一劳永逸，可王爷说得对，手上粘了宗亲的鲜血，这对王爷名声确实有损。”
吴争悠悠道：“哪是有损这么简单，明亡才五年，多少人还心怀故明，这情形啊，就象是汉末群雄割据，明明都知道汉注定要亡了，可口中却依旧说只是汉室衰微，不过需要中兴罢了。本王算是深切感受到了魏王的难处了，他哪是不想取而代之，实在是他一取代，麾下可能就要大乱了。若是天下太平，乱也就罢了，杀一些，安抚一些，总能控制得了局势，可三国鼎立，这一乱就会给敌人机会，就算是如曹操般一代雄主，也得投鼠忌器啊……要是明亡二十年，不，哪怕是十年，这事也好办些。0”
马士英连声捧哏道：“王爷英明，相较曹操自然更甚一筹。”
吴争呵呵笑骂道：“就算要奉承，能换个词吗？天天喊英明，耳朵都听出茧子来了。”
马士英尴尬地讪笑着，突然道，“要不……驱赶至西南，让隆武朝犯愁去？”
吴争听了，心中一动，可随即便否定道：“不成，中间隔着福建、江西清军，若是被擒被害，天下人都会指向本王，那不如本王自己动手来得干脆。”
“那就借鞑子之手除之，永绝后患。”
吴争大骂道：“尽出些馊主意，将明室送于清廷，本王成了什么……汉奸吗？你是越活越回去了。”
马士英再不敢接话。
吴争想了想道：“先监控着，别打草惊蛇，他们真要敢动，那就别怪本王无情！”
“是。”
……。
小灰楼里。
吴争吩咐道：“我问过了，小妹不知道此事。”
宋安犹豫了一下道：“会不会是郡主……不敢承认？少爷，郡主毕竟姓朱。如今各方面汇集的消息看，这事很大可能与宗室有牵联。0”
吴争摇摇头，断然道：“我相信她，就如同相信你，如果连你们都不能信，就算做了皇帝，又有什么意思？”
“那……郡主可有说，织造坊还有谁有调拨钱款的权力。”
吴争犹豫了一下，但也没想着瞒宋安，道：“……小妹说，五十天前，王妃和侧王妃也有这权力。”
宋安脸色一变，“那就是说王妃和侧王妃也有嫌疑？”
吴争沉默了一会，道：“别查了！”
“少爷？”
吴争望着室外天空，悠悠道：“我很早就想到，离宗室远些，为此还不惜……可五年之后，我才发现，根本离不开。身边最亲近的人，还是与宗室有着千丝万缕的关系。斩不断，理还乱……！”
宋安脸色剧变，他听出来吴争话中所藏的意思，侧王妃，当今天子的亲表妹，完全有可能……！
“少爷，何不趁此机会……？！”宋安强捺着心中的惊骇，鼓起勇气建议道。
吴争回过头来，盯着宋安的眼睛道：“你想说什么？”
宋安额头冷汗微微渗出，可他没有回避吴争的目光，坚持道：“少爷也说，离宗室远些，既然明知不对，为何还犹豫不决？”
吴争突然暴怒，一巴掌扇向宋安，“啪”结实地打在宋安脸上。
然而宋安晃了晃，依旧梗着脖子，瞪着吴争道：“少爷，总得有牺牲！”
吴争脸色阴沉欲滴，“牺牲谁？我将要出生孩子的母亲？如果是这样……和那些人何异？她与宗室有关联，于是杀了她。今日莫执念几个儿子谋逆，就杀了莫执念？明日若你、或者二憨娶个与宗室有关连的女子，我是不是得杀了你们？！”
宋安急道：“我不娶与宗室有牵联的女人……二憨也不会！”
“那有人故意把她们牵连上呢？”吴争喟叹着，缓缓坐了下来，“树欲静而风不止，你可以防一万，但防不了万一！”
宋安几次张口又止，他突然发现，自己可能是真错了，老爷、少爷、二憨是他此生最在意的亲人，为了他们，自己可以杀任何人，可王妃、侧王妃却是少爷的亲人……如何来权衡相互之间的重要性？
“我错了。”
吴争惊讶地抬头看着宋安，许久，起身摸了下宋安被自己打的脸，问道：“痛吗？”
宋安摇摇头道：“不痛。”
“你是在说，少爷的力气不够大？”
“我是说，相较于少爷心中的痛，我这，算不得什么。”
吴争心中一暖，拍拍宋安的肩膀道：“对不住，我不该打你，其实……你没错，可我做不到，真要是这样做了，有了一次，就会有两次，然后……我就真成了孤家寡人了。你明白我的意思吗？”
宋安用力地点点头道：“我明白。少爷确实不能这么。不过……我可以。”
吴争大惊。
宋安正容道：“少爷放心，您在意的人，就是宋安在意的人，这分寸，宋安明白。”
吴争长吁一口气。
“织造坊的帐，不必再查了。”吴争挥挥手道，“相关文案销毁。”
宋安问道：“那财政司还有几笔去向不明的帐呢？”
吴争想了想道：“与莫执念的忠诚相比，这些事都可忽略不计。只要莫执念的忠诚不变，随时都可以重建起财政司，所以相关调查……都停了吧。但对宗室所涉之事，必须严查，这些人成事不足，败事有余，不能让他们乱了这十一府之地。”
“是。”
吴争揉了揉眉头，吩咐道：“如今有洪承畴等人与咱们心知肚明的默契，只要不过份，他们这些人不但不会为难，反而会替咱们掩盖……你先集中力量向江北安插足够的人手，特别是往顺天府周边，准备助沈致远、钱翘恭一臂之力，最起码，能安全地将他们接回来。”
“少爷放心，侧王妃之前对细作向北面的渗透，部署得非常不错，通过莫家经营的生意，招募、吸收当地反清志士，如今长林卫在江北的细作人数，已经达到一千六、七百人，尤以顺天府为最，有可用人数超过三百人。”
第一千一百零四章 新娘回门
“还远远不够。要将人手安置到六百人以上。至少需要在情况紧急时，可以迅速集结起一支能掩护他们二人撤离出城的队伍……多想想别的办法。另外，别怕花银子，就算买，也得买出一条出城的通道来，以防不时之需。”
“是。”
宋安想了想，问道：“可要按少爷的意思大量向江北派遣人手，就算洪承畴等会帮着掩盖，怕真等人多了，一样会引起暴露……还有，人多了就需要有足够的武器……总不能带大批火器前往吧，否则就算人数够，怕也形成不了战力。”
吴争想了想道：“如果难办，就多吸收当地人。然后多送军工坊研制的手弩、手榴弹过去，另外，可以借助江南商会的对北贸易，从京杭运河运送一批火枪过去……。”
……。
次日，是莫亦清回门的日子。
吴争听从了父亲的劝告，不仅与莫亦清同车而往，还备了十六车礼物，总共十七辆车，加上护送的亲卫百骑，组成一支浩浩荡荡的队伍，算是给足了莫家面子。
而莫家也很配合，三十多里的距离，沿路搭起的彩绸棚，缀满了鲜花。
这一路上燃放的烟花和爆竹，足以堆满一座方圆二里的仓库，这还不算，沿路每隔一里地，就在路边摆上两箩筐的铜钱，只要车队一过，便漫天抛洒，算是赚足了民众眼球。
就是怪了，这么一张扬，往日盛传的谣言顿时平息，若还有人传吴王与莫家之间有龌龊，莫执念不日就会下台之类的，必遭人嗤鼻。
莫家也部署隆重，莫执念亲率莫家上下男女六百三十七人，在大宅牌坊外亲迎。
大红的波斯毛毯，百人的锣鼓乐队，最为让人咋舌的是，三里外开始焚香，赶制了十六座半人高的博山炉，每隔十丈就安放一座，点的还是安南来的名贵伽南香，往日重量以钱计，今日用量怕是得以斤论了。
当吴争二人的马车停下时，莫执念率全族男女老幼跪拜伏地，以示敬重。
吴争心中感慨万分，这世道啊，怕是真当了皇帝，日子也没民间富豪们来得奢华。
亲自上前，搀扶起莫执念和莫家的几个年老尊长，也算是给足了莫家面子。
进门的仪式太过繁杂，单就各式喝的，吃的，让吴争不省其烦。
好在，莫执念了解吴争心性，能挡的都挡了，饶是如此，真正进入莫宅堂屋，不足二里的路，也花了近一个时辰。
吴争算是后悔透了，这一进堂屋，面对的就是五个牙齿都快掉光了的老头，他们喝口茶，都能洒出半杯来。
莫执念排不上号，得坐在靠后，因为这五人，都是莫执念的叔叔辈。
他们口齿不清地说着吴争无法理解地骈文，偶尔听出其中几个华丽的词藻，竟引得吴争细细口味，着实是太无聊了。
吴争脸都挤僵了，得笑。
心中盼着，时间，再快些，甚至非常“恶毒”地想着，这要是晕倒一个去，这其余几个，会不会就此结束这番款待了？
……。
莫执念偷偷地溜了。
在莫亦清调头前往后院的时候，他悄无声息地溜了。
莫执念的书房内。
莫亦清大礼跪拜，“清儿拜见阿耶，给阿耶请安。”
莫执念激动得手都颤了，“好，好……阿耶就知道，清儿能护着莫家，今日王爷能随你同来，阿耶心中巨石就算是放下了。”
这话没错，莫亦清并非正妻，如果不是吴争地位尊崇，弃其量只是个妾室。
换句话说，莫亦清的父亲不是吴争的岳丈，莫执念自然也不能称是吴争的岳祖父，吴争的岳父只有一个，那就是钱瑾萱的父亲钱肃乐。
所以，今日莫亦清回门，按理吴争是不须陪同的，这是正妻的待遇，当然，陪也可以，得看吴争高兴。
在这种第三的时候，吴争陪同莫亦清回门，本就是一种态度，这对本就没有反意的莫执念来说，绝对是足以聊慰之事，自然是激动难抑。
他将孙女搀扶起来，急问道：“清儿，王爷可有带话来？”
莫亦清点头道：“有。夫君的意思，涉案脏银释然交还，父亲和叔叔们死罪可免。”
莫执念连连颌首，仰天道：“王爷慈悲……如此，阿耶就放心了。”
“阿耶，夫君还让清儿转告。”
“哦？”莫执念转头盯着莫亦清道，“快讲。”
“夫君说，让阿耶在莫家清儿一辈中遴选些一个资质好的男丁，来继承莫家家业，待阿耶……阿耶恕罪……百年之后，若此子尚不能接手家业，可由清儿代管，等他成人之后，再行交回。”
莫执念大愕，他眯起眼来，小心翼翼地问道：“清儿，你和阿耶说实话，王爷说这话时……语气如何？心情如何……可有讲反话的可能？”
莫亦清叹息一声，伸出双手捧着莫执念的手道：“阿耶啊，勿相疑。夫君再是有城府，也不会与阿耶斗心机……清儿算是看明白了，其实许多事，往往是自寻烦恼……就象父亲和叔叔们。”
莫执念身子一震，挣脱莫亦清的手，在一个椅子上坐了下来，口中呐呐着，沉思起来。
莫亦清静静地站着，她知道，阿耶要思考。
许久之后，莫执念长吁一口气，抬头苦笑道：“阿耶白活大半辈子了，清儿说得对，世间本无事，庸人自扰之。想来也是，王爷是一代名主，心怀天下，又怎会看得上莫家这区区家业？你父亲和你的几个叔叔们，无非是枉做了小人。阿耶平日里自恃算无遗策，可事关莫家几个逆子的生死，竟也钻了这牛角尖……哎，此时细思起来，若是阿耶当时为了这几个逆子真……做些什么，怕是反累莫家家破人亡，想到此处，汗流浃背啊。”
莫亦清微笑道：“阿耶说得对，结果能圆满如此，已是万幸。”
莫执念忙道：“王爷还在前头，怕是早烦了几个族老们，清儿，你先去后院给你娘请安……阿耶得去侍候王爷了。”
“是。”
第一千一百零五章 见缝插针的本事
吴争终于在莫执念的到来后，脱身。
这半个时辰里，莫家侍女为吴争前后换了三盏茶水、饮品，可吴争一杯都不敢喝。
倒不是怕莫家下毒，而是那五个老头看似年老，可中气十足，特别健谈。
虽说口齿漏风吧，可完全不影响唾沫横飞。
吴争敢喝吗？怕是连呼吸都是憋着的。
进入莫执念书房，吴争终于松了口气。
莫执念安排了侍女给吴争重新上茶和擦拭的汗巾，这才郑重请罪道，“委屈王爷应对几个族老了。”
吴争摇摇手道：“清儿的长辈，便是我的长辈，阿翁多虑了……我啊，就是听不懂他们说什么，有些无聊罢了。”
这话一出，连莫执念也不禁莞尔。
稍稍客套了几句之后，莫执念郑重长揖道：“此次几个逆子所作之恶，全仗王爷慈悲，方才得以保全，老朽在此谢过王爷大恩了。”
吴争起身阻拦道：“一家人，就别说两家话。也怪我，没早和阿翁说清楚，才使得几位长辈误会我对莫家家业有觊觎之心……如今好了，说清楚了，也就不会有什么事了。对了，我想听听阿翁的看法，怎么处置这几位，也好向张苍水通个气。”
莫执念道：“王爷既已保全了他们的性命，如何处置，那就全凭按察司的判决吧。老朽没有任何意见。”
吴争笑道：“当真？”
“当真！”
吴争正色道：“我呢，是这么想的，财政司的帐务，您方便抹平。新城的地，尽早原价抛售出去就是了。至于军工坊那……虽说情节恶劣，可好在还没传扬出去，将脏银返还至财政司，再由您拨付回军工坊，这事也就算遮掩过去了。我您的两个嫡子，关乎您的颜面……先放出来，在家中由您亲自监管，至于另外四个，就按贪污罪，收监二、三年吧！”
莫执念闻听，大喜之下，老泪纵横，他屈膝跪地道：“王爷，老朽有罪啊……让您替老朽担下这责任，外人不知道的，还以为是王爷徇私情。”
吴争搀扶起莫执念，笑了笑道：“真要这么传，倒也算没传错，我确实算是徇私了。阿翁，起来吧，有道是法律不外乎人情嘛……就是张苍水的性子比较倔，我还得与他好好费些唾沫才成。”
“那就劳烦王爷了。”
“阿翁见外了。”
二人相视微笑，谁也没提起莫长林这人，仿佛从来就没存在过。
吴争转变话题，“通过此次事件，我发现了大将军辖下各衙门存在着不少问题，有的还很严重，譬如财政司的日常运作，新城的定位及日常管理、土地的分配，还有对军工坊的安保问题等等，阿翁有何建议？”
莫执念正容道：“王爷说得对，没有规矩不成方圆，各项制度的完善，迫在眉睫……另外，对于十府之地各级衙门的贪腐枉法、结党营私及不作为问题，也日趋不可控，须加以严厉整肃。”
吴争满意地点点头道：“既然阿翁也赞成，那就借此时整顿一下十一府之地的吏治吧……不过，这事让熊、张二位布政使牵头不妥，毕竟是得罪同僚之事……。”
“若王爷信任老朽，老朽愿勉为其难……只是，老朽并无官身，怕行事起来，名不正言不顺哪。”
吴争摇摇手道：“无妨，以阿翁的地位，没人敢认为阿翁名不正言不顺……这样，我打算在按察司下面设立一个舆情署，署下设三科，分别对应民情、商情、吏情，每县九名，由江南学院毕业生员担任，两年一期，既可监督当地衙门，又可锻炼生员政事、民事能力……除管事从七品之外，余者即正八品，如此品阶在当地县衙之下，不会对当地官府造成压制。”
莫执念心中一震，他因莫家此次的罪过，不得不同意吴争整肃官场、清涤民间清廷留下细作及前朝残余势力的策略，其实对此，莫执念一直心知肚明，但这事牵涉太广，一旦动起来，那就是坏人、好人，或者说不好不坏之人，都会被一起清理进去。
因为任何一场清洗，开始时那都是敌我不分的，只要粘上一丝一点，都会受牵连，所谓宁可错杀，不可放过。又道是上有所好，下必甚焉，一旦在开始时就想着宽恕，那什么事都做不成。
莫执念阅历深厚，很清楚吴争的打算，吴争倒不是想借此来压制自己，而是此次确实是个好机会，任何一场整肃，都需要有个标杆，莫家无形之中成了这场清洗的标杆，试想，连财政司司长、侧王妃娘家、侧王妃的亲生父亲、亲叔叔都被严厉查处，还有谁能逃避得过去。
莫执念不得不佩服吴争见缝插针的本事，这是一种正治的敏锐，抓住一闪即逝的机会，将事件的影响力和成果用尽，甚至扩大到最极处。
可莫执念心中不同意这种整肃成为常态，将社会看作一个人的话，可以一天两天的精神紧张，但要是天天崩紧着，那一定会出事，出大事。
莫执念不想反对，可，他必须反对，因为，这不仅是他此后半生的事业，也关乎了莫家的根本利益，暂时的损失可以接受，可一旦长久，莫家根基就会动荡。
“王爷是想，常设舆情署监察地方吏治？”
“唔……我确实是这么想的。”吴争很干脆地回答道。
莫执念稍作沉吟，道：“老朽不反对整肃吏治及各府县奸商、为富不仁之徒……可纠枉过甚，必引发民间动乱，王爷时常也说，水至清则无鱼，现状能做到点到为止，遏制这些人猖狂的势头，已经是善莫大焉……还请王爷三思。”
吴争脸色渐渐严肃起来，他盯着莫执念，让莫执念心中一阵寒。
“知道为什么在北伐军攻占扬州府时，我下令停止北上，并同意停战谈判吗？”吴争沉声道，“无非是担心后方不稳、后院起火。这是北伐大业最大的掣肘，阿翁难道还不明白？”
第一千一百零六章 有没有必要
莫执念心中惊悚起来，他是听明白了，但不是想明白了。
他听明白吴争的意思，眼下十一府中，包括江西两府，江北半府，是新附之地。
可就算是根基绍兴、杭州、嘉兴、松江四府，若说真正经过清洗、整肃的，也就绍兴、杭州两府，但这不包括对拥护宗室之人的清洗。
后院起火，不仅仅是指清廷留下的细作，也指得是宗室及拥护宗室之人。
莫执念惊悚的是，吴争这次的决绝，也就是说，莫执念听出了吴争要对宗室动手了。
能拦吗？
不能拦！
拦就是站到了吴争的对立面，莫执念从来没有想过，要站到吴争的对立面，哪怕是心里同样想着，嫡孙女能诞下男孩成为世子。
敢拦吗？
不敢拦！
拦就会成为吴争扬起钢刀之后，第一个祭品。
莫执念只能沉默，但沉默并非默认，而是保留意见。
然而吴争并不理会，慢慢在室内踱了几步。
“阿翁可有想过，如果连区区十一府之地，都无法做到干净、团结，如何在日后去统驭两京十三司？”吴争轻叹道，“其实我也一直在犹豫，要不要让宗室共存……可事实证明，宗室在开始时，或许有利于团结，一心抗清，但等我方势力开始壮大到能威胁到宗室存在时，宗室不仅不能有助于团结，反而掣肘了我们壮大的脚步。”
莫执念点头认同道：“王爷说得是，宗室中，除了当今天子，皆对王爷怀有敌意，从此次王爷在京城遇险之事和钱庄弊案上，就可发现宗室已经腐朽到不可扶持。故老朽一直觉得，王爷是时候摆脱宗室羁绊了。但是，这与整肃各府吏治似乎没有……必然联系吧？哪怕是奸商、为富不仁之徒，也未必是宗室的拥护者，将几件事、几方人，合在一起整肃，带来的后果是难以控制的，一旦失控，怕会有损王爷根基……以老朽之见，徐徐图之，至少一件件来，譬如眼下，完全可以先整治在十一府的宗室，一次针对的人太多，往往适得其反……。”
吴争突然笑了，“阿翁是担心有人会反？”
“呃……老朽只是为王爷计。”
“可本王却担心的是，他们不肯反！”吴争悠悠道。
莫执念一惊，他突然意识到了一点，那就是，吴争怕是已经有了万全之策，至少已经有了周密部署，这符合吴争的心性，谋定而后动。
吴争看着莫执念道：“有阿翁襄助本王，十一府就稳定了三成。有北伐军在，又稳定了三成。有张国维、张煌言、熊汝霖及三大学院的生员在，便已经是九成之数！阿翁，你还在担心什么？”
莫执念头嗡地一声，他突然明白过来，吴争为何要选在今日，陪同清儿回门之时，与自己说这些。
侧王妃回门，莫家造足了声势，谁人不知，何人不晓？
而吴王登门与自己闭门畅谈之后，回去立即颁布通告，这场运动一旦开启，那么，怕每个人都会猜测，是自己与吴争的合谋，也就是说，莫家是鼎力支持这一场整肃的，至少是知晓和同意的，如此一来，怨恨就会有一大半冲着莫而来，而往日团结在莫家周围，以自己马首是瞻者，也会由此疏远莫家。
解释有用吗？怕是越解释，越说不清哪。
对于吴争而言，那是一举数得！
既然涤清了十一府治，又消去了辖下之地宗室的危害，同时遏制了莫家的声势、削弱的莫家的实力，最主要的是，自己一呼百应的声望，会由此而终。
莫执念一时百感交集，愣愣看着吴争，心中那苦水啊，禁不住地翻腾着。
看着莫执念的表情，吴争知道，莫执念听懂了，微笑道：“失之东隅，收之桑榆。阿翁，莫家与本王是为一体，本王荣则莫家荣，本王败则莫家亡，这个道理不须本王再解释了吧？”
莫执念咽了口口水，躬身道：“王爷英明。”
“哪来什么英明？”吴争哈哈大笑道，“若非阿翁和诸公这些年孜孜不倦地辅佐，何来吴争今日？”
莫执念心中腹诽，你既然明白，还借此来打压老朽和莫家？！
吴争就象是听到了莫执念腹诽一般，正容道：“匹夫无罪，怀璧其罪的道理，阿翁一定明白。不是吴争容不得阿翁和莫家，而是莫家已经不可控。阿翁尚在，莫家已经失控，若……莫家到时，便会站到本王对立面去。阿翁哪，我这不是在害莫家，恰恰相反，是在帮莫家，为莫家找一条成为百年世家的康庄大道啊。”
莫执念悚然一惊，忙低头躬身道：“王爷说得是，老朽定尽心尽力，辅佐王爷完成此事，不敢有丝毫懈怠之意。”
吴争施施然上前，也低下头，弯下腰来，从下面看着莫执念的脸，“此话当真？”
莫执念大惊，甚至不敢直身，连忙道：“当真！”
“好！”吴争直起身来，“我会交待张苍水，由按察司配合阿翁行事，三个月之内，涤清十一府之地，为新政下一步推行奠定基础！”
“老朽遵命！”
……。
大将军府东侧，是个马厩。
这是大将军府前身——布政司衙门原本就有的。
占地倒是不多，横九竖二十一，长条形的建筑，东向的门有三个，可储存百余匹马，用来补充、替换各处来的驿卒、信使之用。
不过，此时这处，已经经过改造，在马厩的下面，多出了一个地下室。
原本布政司衙门和府台衙门是共用一个监狱，但从布政司衙门变成大将军府之后，原本的监狱显然是不能共用了。
因为原告的监狱大都用于囚禁刑事犯，而大将军府需要的是羁押正治犯的监狱。
所以，这个新生监狱应运而生。
地下室不大，也很干净，被关的人也不多，就是越往里走，越感觉有些阴深。
莫长林已经血肉模糊，不成人样了。
按理说，人真抗到了这时候，想必是问不出什么来了。
可马士英非常执着，他依旧不愿意放弃。