第四十四章 我给你找了五千两
孙致远拖拖拉拉，三步一回头，五步退一步地回到家门口。
欣喜的管家赶紧迎上去，一边派小厮进园给沈老爷报信。
跪在爹爹沈晋财面前，沈致远做好了领受家法的准备。
不想，这次沈晋财没有打他，也没有骂他。
“别在我面前碍眼，要跪，进祠堂跪去。”沈晋财嗞溜着他那只紫砂壶道。
沈致远一愣，遂开颜道：“爹，儿子如今是八品小旗了。”
沈晋财眼睛一瞪，喝道：“八品小旗怎么了，不过是个奴**子。咱沈家家大业大，要做官就做正经官，哪怕花钱买个县令，你爹也舍得。那可是正经的七品官。”
沈致远怼道：“人家吴争，如今是百户，正六品官。”
沈晋财怒道：“有啥了不起的？拿命换来的，夭寿。咱不稀罕。今天起，你不得离开沈园半步，好好在家读书。别跟着那小子胡混，没得丢了命，找谁说理去？”
“我可是八品小旗，在册军官，爹你关不住我。”
“放肆，老刘，请家法。”
“爹，把小旗打伤了，你得犯法。”
“放屁，老子打儿子，天经地义。你一个屁大的官，就算你做了知府、巡抚，那也是我儿子。”可话是这么说，沈晋财却没真打。
“爹，你就让我去吧。”沈致远求道。
沈晋财气哼哼地说道：“儿啊，如今是乱世，从军死得最快，爹可不想白发人送黑发人。咱沈家三代单传，没得到了你这一代，绝了后。”
“爹，我有办法不会死。”
沈晋财没好气地道：“啥办法？上了战场，刀枪无眼，谁能护着你？”
沈致远谄笑道：“官越大，就越不会死。”
沈晋财嗤道：“就凭你？手无缚鸡之力，做个小旗恐怕也是那小子施舍你的吧？还想升官，做梦去吧。”
“爹，咱家不是有钱吗？吴争说了，捐一万两升做总旗。爹，那可是七品官。”
沈晋财一听，腮下肥肉乱抖，瞪着眼大骂道：“我早就看那小子不地道，补个正经县令缺，也不过六千两，他一个总旗就敢收一万两？他干嘛不去抢？做他个大头梦去。”
沈致远一听不对，赶紧道：“爹，我也是这么跟吴争说的，好在他还讲理，后来说了，只须……五千两。”
沈晋财瞪了沈致远半天，叹道：“人家胳膊肘啊都往里拐，你个傻子就知道往外拐，真是猪油蒙了心了。”
沈致远尬笑道：“爹真英明，什么事也瞒不过爹。可孩儿见了吴争带来的那八百多百姓，他们贫苦无依，孩儿就想着帮帮他们，尽些心力。”
“天下贫苦之人多了去了。沈家再家大业大，那也施舍不过来啊。再说了，他吴家也是富户，听说那小子昨日把吴庄的铺子、地和房都收回来了，他咋不多捐点，要你来骗爹？你啊，真是个傻子，我咋就生了你这么个败家玩意呢？”
“爹，你可别冤枉了吴争，他把铺子、田地都给了那些百姓了，连吴庄还住着军兵呢？”
“那不就完了吗？有田、有铺子，也能养活那些百姓了。”
“爹啊，如今已是九月，田地收成要待明年了，这半年多的功夫，那些百姓咋办？”
沈晋财迟疑了老半天，终究松口了，颤抖着手伸出五个指头来，“行吧。咱就当做善事了，你爹我捐……五百两。”
“五百两？八百人呢，一人还不到一两，能吃几天？爹，你就当给我买个总旗官，算是为了我保命总成吧？”
“那……那就出一千两，不能再多了，你爹的钱，也不是大风刮来的不是？”
“你儿子的命，就值一千两啊？”沈致远大喝道。
沈晋财瞪眼道：“你的命自然是不止一千两的，可给了钱，真打起仗来，也保不了你的命。”
“那好，我走了，你留着那一千两给你养老吧。”
“唉……别走。你这傻东西，爹出还不成吗？就五千两，可不能再多了。还有让吴争那小子别撒赖，给你升官……要敢撒赖，爹打上吴庄门去……。”
……。
孙致远回到吴庄，去找吴争。
一进门，就看见吴争端着粥“嗞嗞”地吸着。
他调笑道：“吴争，吴大人，吴百户，一碗稀粥愣是被你喝出了吃龙肝凤髓的气势，实在令小弟佩服。”
吴争正含着一口粥，准备咽下。
被突然这么一句，差点就噎了。
用力咽了下去之后，吴德转头，怒目以对，“亏你还这是个读书人，进人家屋也不知道通报一声？”
沈致远嘿嘿一笑，上前坐在对面，问道：“你不是请厉如海吃酒吗，怎么回来喝粥了？”
“没吃，退了。”
“退了？”沈致远大愕，“这眼前还是那个挥金如土的吴少爷吗？区区二两席面，你也好意思退？再说了，人家肯给你退吗？别又借着你百户的身份欺压客家了吧，吴争，我告诉你，都乡里乡亲的……。”
“闭嘴，说什么呢？”吴争厌烦地斜了沈致远一眼，“都没吃，凭啥不能退？二两银子，可以买三百多斤粮食了，你也看到了，八百人加上三百多士兵，一天光米就得三千斤，你当吴家山上有矿啊？不得紧着点？”
沈致远惊讶道：“那三百多士兵，难道也要你养？不是说朝廷答应编为三个百户了吗？”
吴争放下碗来，“这倒不假。可如今哪个卫所不拖欠着粮饷？越国公、兴国公将浙东所有钱粮都截留了去，除了绍兴府八县，朝廷就没有任何进项了。这次鲁监国也算是仁义了，拿出私产二千两用于安置百姓，你倒说说，我没上任，好意思再去开口要吗？”
“我说呢，你咋就变得这么狠，硬生生地榨了陈家五千多石粮食，好歹人家也与你定过亲。”
吴争大怒，“我是因为缺粮去榨陈家的吗？陈家伙同二黄占吴家十几家铺子时，他们想过与吴家定过亲吗？”
沈致远赶紧道：“我说错了成吗？你看你这急得，好好说话不行啊？对了，我来是告诉你，我给你找了五千两。”
第四十五章 我爹是急公好义，我是才德兼备。
“呃……。”吴争瞪大了双眼，“你抢谁家了？不是刚说乡里乡亲的……。”
“你想哪去了？”沈致远没好气地道，“我是那种人吗？再说了，我也得有那能耐啊。呃……这五千两，是我爹捐的。”
吴争张大了嘴，还没咽下的半口子粥，从嘴角滴溜了出来。
“你爹……令尊能捐五千两？太阳从西边出了吧？等等，让我冷静一下，清清耳朵……我没听错吧？”
“吴争，我爹虽然抠了点，可对我这个儿子可没得说，别这么说我爹啊！”
吴争点点头道：“这话倒没错。你爹对你还真没话说，你娘走那么早，全靠你爹既当爹又当娘把你拉扯长大，连个弦都没续上。”
沈致远神色凄然起来，眼看着就落泪。
不想吴争话锋一转，道：“可这不是因为你爹舍不得出聘礼钱吗？”
沈致远大怒，“吴争，信不信我与你割袍断交？”
吴争正色道：“说吧，你爹想从我这得到什么？”
“呃……你怎么知道？”
“就你，还有你爹，我能不知道？说吧。”
“也不是什么大事……咳，就是想升个官。吴争，你看啊，我虽然中秀才比你晚了一年，可好歹也熟读兵书，有道是，兵无常势，水无常形……。”
“捡要紧着说。”吴争皱眉道。
“行。那我就说实在的，你说我这么个人才，当个小旗，是不是屈才了？怎么滴，也该是个总旗不是？”
“你爷俩，当我卖官呢？”
“这怎么是卖官呢？我爹是急公好义，我是才德兼备。”
“我只是个百户，没有权力升你做总旗。”
“吴争，你这就不地道了啊，二憨一个下人，不也做了总旗了吗？我是你兄弟啊。”
“下人怎么了？二憨随我出生入死，杀了多少鞑子，你也好意思与他比？”
“呃……那行，我不与二憨比，可宋安都跟我说了，这三个百户，朝廷是允了你提拔百户以下军职的。吴争，这么多年交情了，这关系到我一生的前程，你可不能埋没了我？”
吴争愣愣地看着沈致远，话说到埋没人才这个高度了，吴争就无话可说了。
见吴争沉默，沈致远决定再添一把火。
“吴争，我知道你是为我好，怕我死了。可你要知道，你当初和我逃出始宁镇时，也不过是个书生。你看，现在你不也是个身经百战的百户了吗？所谓士别三日，当刮目相看，兵法有云，兵无常势，水无常形……。”
“闭嘴。”吴争忍无可忍厉声喝道，“行，你要找死，我不拦着。这样，当总旗可以，兵不能带，留在我身边，也算是个参军。”
“不行，不带兵，单我一个人，算个屁总旗？”
“我不能让你祸害几十号人。”
“吴争，你太看不起人了，这怎么叫祸害呢，你能变成现在这样，我也能行。再说了，我一肚子兵法，怕是连你也没这能耐吧？……吴争，就当给我一个机会，也给你自己一个机会，如何？”
“给我机会？什么机会？”
“你想啊，要是有一天我真成了一代名将，那你，可是伯乐啊。再者说了，你想，手底下有我这么一个名将，你难道就没有自豪、没有荣耀？”
吴争怔怔地看着沈致远，人的脸皮，得到怎样厚的程度，才能如此自然地说出这番话来。
这是真正的内心强大啊。
无知者无畏，无耻者无敌！
不过吴争确实被说服了。
沈致远只比吴争小三月，这个年纪，确实有很大的塑造性。
正象他说的，真要是成了一代名将呢。
有志者，事竞成。
“行。我给你机会，但有一点，你刚说了，我从军时也是个手无缚鸡之力的书生，可我到了我叔那，叔叔是往死里练我，你要是能受得了这份罪，半年之后，我让你带兵。”
沈致远闻言雀跃道：“兄弟，好兄弟，我就知道，你不会耽误我。”
吴争张了半天嘴，没合上。
……。
黄得功担了一整天的心。
他一片一片摘着书房外，一朵盛开的月季花花瓣，口中叨叨着，“报，不报，报，不报……。”
报是死路一条。
不报也是死路一条。
难怪他这么纠结。
不过，想必是老天开眼。
事情有了转机。
一个差役进来禀报道：“大人，有请帖。”
黄得功懊恼地喝道：“本官正烦着呢，不去。没点眼力见。”
差役道：“是吴争吴大人的请宴。”
“天王老子请宴，本官都不去……呃，你说谁？”
“回大人，是吴争吴大人的请宴。”
黄得功愣住了，吴争请宴？
他要做什么？
指责我吗？没这必要，直接拿信告发就是。
羞辱我吗？那请宴做什么？
礼下于人，必有所求。
不对啊，他有什么能求我？
虽说只是个奴兵官，可终究是朝廷六品命官，没必要求我一个七品知县啊。
难道……难道他想……。
“霍”地，黄得功眼睛一亮，他认为抓到了事情的本质。
“去，告诉送信人，本官准时赴宴。”
“另外，让人准备一份重礼，到时本官要带着去。唔……就把我卧房那尊晚唐白玉佛像装匣拿上就是。”
……。
晚上，依旧是在“荣禄楼”。
吴争没有真向掌柜退了席面，只是改到了傍晚。
倒不是吴争真想省那二两银子，而是厉如海说完事之后，就直接告辞了。
吴争倒是挺喜欢厉如海这种性格。
真正想干事的人，绝不想浪费时间在应酬吃喝上。
吴争很意外，他到“荣禄楼”时，黄得功已经在了。
“黄县令，来得早啊，莫非是本官迟到了？”
“不，不。吴大人没有迟到，而是本官正好有事出门，回来时早了些，嫌回了衙门再出来麻烦，就在这等吴大人了。”
“劳黄县令久候了。”
“还好，不久。吴大人……那咱们入席？”
“好，好。掌柜，直接上菜吧。”
“得嘞。”
吴争与黄得功在雅室坐下。
二人你看看我，我看看你，半晌没人说话。
不过脸上都带着笑容，气氛还算融洽。
第四十六章 尔虞我诈
不一会，伙计就已经在桌上布完菜肴。
趁着这功夫，吴争笑着开口问道：“不知黄大人喜欢喝老酒还是……？”
“老酒，老酒。本县就好这一口。”
吴争冲小二道：“那就上两壶老酒吧。”
“好嘞。”
一会儿，酒菜上齐，吴争挥手，示意伙计全退了出去。
黄得功脸上的笑意更浓。
他从身边拿出一个檀木匣子，放在桌上，然后单手轻轻推到吴争面前。
黄得功道：“今日吴大人请宴，本县自然不能空手而来，略备点薄礼，还望吴大人不弃、笑纳。”
吴争挑挑眉毛，笑道：“这是给本官的？”
“正是。吴大人何不打开看看。”
说着，黄得功起身，替吴争打开檀木匣子。
吴争探头一看，好一尊白玉佛像，通体晶莹晰透，内中充盈着和润之光，象是在流动一般。
乍一看，就能令人爱不释手。
“吴大人，这可是晚唐之物，虽然不是出于宫廷，但坊间怕是不多见了，它跟了本县十余年，今日就赠于吴大人了。”
“黄大人，这礼……怕是太贵重了吧？”
“咦（拖长音）……吴大人这是见外了，你我虽然年纪相差甚远，可同住一方土，共饮一江水，有道是，亲不亲，家乡人哪。吴大人就不必这么客气了。”
吴争呵呵笑道：“既然如此，那本官就恭敬不如从命了。”
将木匣移到一边。
黄得功见状，心中暗喜。
吴争问道：“想来黄大人也猜到了本官今日邀宴之意？”
黄得功斟酒道，“略猜到一、二，只是不知道猜得对不对？”
“黄大人不妨说来听听。”
“本县以为，吴大人今日邀宴应该是……结个善缘，大人，本县猜得对不对？”
吴争展颜大笑，“黄大人果然是久经宦海沉浮之人，深谱个中之道。佩服佩服。”
“如此说来，本县以是猜对了？”
“对，对。黄大人是本县父母官，本官不日就要去卫所上任，自然要与黄大人结个善缘了。”
黄得功心中终于吐出一口气，只要吴争有所图，那么此事就能谈下去。
“听吴大人说是去卫所上任，本县只有一个千户所，大人可是去梁湖千户所上任？”
“正是。”
“如此说来，你我可就要在本县共事多年了？”
“那还得请黄大人多多护持啊。”
“这话怎么说的？”黄得功佯怒道，“应该是相互护持……才对嘛。”
“好，就如黄大人所言。”
“好，好。以后你我就是兄弟了。来，做老哥哥地敬兄弟一杯。”
吴争心中想吐，有这么腆着脸认兄弟的吗？那胡子一大把的人了，也亏他说得出口。
可嘴上却应道：“今日不醉不归。”
酒过三巡，菜过五味。
黄得功睁着醉眼道：“吴老弟，咱都兄弟相称了，这明人不说暗话，那封信可在你处？”
吴争也是醉眼朦胧，“确实在我手中。”
“那好，只要你将信交还给老哥哥，什么要求都可以提，老哥哥绝不二话。”
“既然话说到这份上了，那我就不客气了？”
“尽管说，尽管说就是。”
“好。我就两个条件。一，十天之内，我要一万石粮食。”
“好说，好说。咦……老弟要这么多粮食做什么？之前你从哥哥处拿走了二千四百石，又从陈家拿走了五千五百石，合计起来，有八千石了吧？”
吴争苦笑着叹道：“老哥想必已经知道，朝廷说是给了我三个百户的编制，可除了军服军械，粮饷一个子都没给。我手下三百多士兵，加上海边那八百张嘴，一天就是十几、二十石的粮食，一年就是七、八千石，如今这世道，若不在身边备上两、三年粮，心中不安哪。老哥你说，是不是这理？”
“哦？……理解，理解。这事我便能做主，老弟尽管说第二条。”
“这二嘛，也不是难事，我要梁湖卫所副千户之职。老哥知道的，这乱世之中，身边有人才安全啊，否则就算有再多的钱粮，也不过为他人作嫁衣裳。”
“对，对，兄弟说得是。只是老哥不过一个七品县令，怕是帮不上兄弟这么大的忙啊。”
吴争脸色一凝，“老哥哥这就没诚意了啊？那封信是谁写给谁的，难道老哥不知道？不是区区副千户了，就算千户，那也不是他一句话的事吗？”
吴争说这话，是在诈唬，其实他根本不知道，这信是博洛写给谁的，只知道是个朝廷重臣。
所以，吴争心中很紧张，如果这时，黄得功反问一句是谁，那这就会被识破。
可黄得功没问，他已经完全相信吴争从孙明贞处得到了那封信，同时也对吴争要以此要挟，谋取私利，深信不疑。
“老弟啊，如果你要些钱粮，那老哥哥我就一口应下了，可这副千户，确实不是老哥能定的。”
“那就烦劳老哥将我的要求向越国公通禀吧，我等你的消息。”
黄得功想了想，道：“也好。兄弟你切莫着急，老哥明日就跑趟绍兴府，把你所求禀报上去。不过……你可得把信藏好了，这可关系到老哥哥的性命啊。”
吴争宽慰道：“老哥放心，我知道此事轻重。嘉定一战，我算是看透了，八月我与叔还在与鞑子浴血搏杀，六月潞王朱常淓就将杭州拱手送给了鞑子。若不是我见机快，改道金山卫，否则，老哥就看不见我了。”
听吴争这一通牢骚，黄得功心中大定，他压低声音道：“兄弟说得是，大明气数已尽，这天下啊，迟早都是满清的。你我趁现在手中还有些权力，早投过去，早安心。”
“哟，敢情你我想到一块去了？要知道，我这副千户，那也是因为这事才索取的。否则，等过去了，一个百户，谁当你回事啊，老哥说是不是？”
“唉，唉。”同道中人啊，黄得功心花怒放，满脸堆笑地应道，“你我也是不打不相识，兄弟放心，明日我一定为你说好话。”
吴争顺势拱手道：“那此事就靠老哥在越国公面前多多美言了？”
黄得功忙不迭的应道：“应该的，应该的。”
第四十七章 他无德，我有德。
与黄得功散了之后，吴争就夹着那檀木匣回了吴庄。
进了庄子，吴争直接就去了周思民住处。
只是在门口，吴争就被拦了下来。
与往日不同，今日拦吴争的，不是小蛮，而是郑叔。
“郑叔，你这是何意？”吴争带着些许醉意瞪眼问道。
“吴大人回吧，公子已经歇息了。”
“这才戌时刚过，哪有这么早就寝的道理？”
“公子身体不适，就早些躺下了。”
吴争看着郑叔，心中有些恼意，试想兴冲冲地来，吃了一记闭门羹，换谁也心情不好啊。
“烦郑叔进去通报一声，就说我有事找义弟。”
“吴大人还是明日再来吧。已是夜里，毕竟……男女有别。”
吴争恼了，“老郑，本少爷看你是个忠义之人，才对你礼敬三分。别过分了啊？让开。”
郑叔一张死人脸，就是不让。
吴争大怒，一把拽开郑叔，“你不过是个下人，就算周思民是女子，那与我也是结义兄……兄妹，此时夜未深，当着你和小蛮二人，本少爷来见义妹，哪来的男女之防？再敢阻挡，别怪本少爷翻脸不认人。”
这时，屋子里传来周思民冷冷的声音，“吴争，你想做什么？”
吴争边走边骂道：“先是小蛮，后是郑叔，三番两次与我作对，你倒好，早晌还叫声大哥，这没几个时辰，就一口一个吴争了，我倒想问问，你究竟想做什么……？”
进了屋子，见周思民冷冷地看着自己，吴争咽下了还有的牢骚。
这世上，有些人的眼睛会说话。
当然，前提是你能看得懂。
吴争看得懂，所以，他咽下了牢骚。
“义妹，我就是来看看你，顺便……呃，对了，我今日得了件好东西，想拿来让你瞧瞧。”
说着话，吴争把木匣放在桌上，然后抽开盖子。
周思民斜眼看了一眼，“看过了。你可以回了吧？”
吴争尴尬道：“送我玉佛之人，说这是晚唐之物，吴家虽然算是富户，但对这种前朝器物，却不精通。我想着义妹出身名门，想来对这玉佛有些见识，就是想问问，这玉佛值钱吗？”
周思民闻言，又看了眼玉佛，道：“我对鉴赏古物，也是外行，帮不了你。”
吴争有些失望，“原本想着，要是值钱，就拿去卖了，也好给海边百姓添些衣物器具，眼看着天气就要转冷。罢了，义妹歇息吧，告辞。”
说完，伸手去收起木匣。
“且慢。”周思民开口道。
“义妹还有何事？”
“我虽不懂鉴赏，可此处有人懂。”
吴争问道：“谁？”
周思民侧了下脸道：“郑叔。”
“呃……。”吴争大窘，看着郑叔，一时无语。
周思民道：“郑叔，看在他用意良善，也是为了帮助贫苦百姓的份上，就帮他看看吧。”
郑叔没有理会吴争，向周思民揖身道：“是。”
走上前去，郑叔从木匣双手取出玉佛，仔仔细细地打量了几遍。
然后开口说道：“老奴也只是门外汉，不过之前算是见过不少、听过不少玉器。据老奴所知，唐朝玉器，玉料多以和阗青白玉为主，中后期，丧葬玉绝迹，以佛教玉器、实用玉器皿、摆饰玉为主。佛教玉器又多以玉佛和飞天玉为主。这玉佛质料、雕工皆属上乘，虽不敢说定是晚唐之物，但应该八九不离十。”
吴争听得云里雾里，就干脆问道，“郑叔就明说，这玉佛值钱吗？”
“值钱。”
“呃……能值多少银子？”
“不说别的，就说这块玉，至少能值千两银子。”
吴争吸了口凉气，一个七品县令随手一送就是千两银子。
果真应了一句话，三年清知府，十万雪花银啊。
“没想到这狗官出手还真大方。”吴争摇摇头，感慨道。
不想周思民听了，冷声问道：“你口中所说的狗官，可是那黄县令？”
“是啊，晚上我请他吃酒，他就送了这个玉佛给我，说是带在身边十来年了。”
周思世大怒道：“你明知道他勾连朝廷重臣，暗通满清，还与他欢宴，还收他如此重礼，你……你……。”
吴争一看，连忙道：“义妹别急恼，先听我把话说完。”
吴争把与厉如海商量怎么从内衙偷出密信，一一对周思民说了。
周思民这才脸色和霁起来，“就算如此，你也不该收他这礼。君子重于义，你既不想与他同流合污，又何必收他重礼呢？”
吴争愣了，“义妹，这玉佛用的玉，不是他采的吧？这玉佛也不是他雕刻的吧？这玉佛不过是经了他的手，到了我的手里罢了。都说有德者居之，无德者失之。所以玉佛到了我手里，正好证明他无德，我有德。”
周思民被吴争这番歪论说懵了。
吴争笑道，“义妹放心，不管如何得来，只要将它用在善事上，都是好事。明日我就去始宁街把它卖了，替百姓换来过冬之物。”
听吴争这么一说，郑叔微微一叹。
吴争听到，回头问道：“郑叔莫非有话要说？”
郑叔道：“如此精美之物，理当留在家中，以作传世，卖了……哎，可惜了。”
吴争大笑道：“再好也不过是件死东西，放着不能当饭吃，能替那些百姓解决过冬之忧，岂非更值得？况且，如今世道，就算留着，不定什么时候清军南下，被抢了去呢。义妹，早些歇息，吴争告辞。”
说完，吴争乐颠颠地走了。
周思民看着吴争地背影，叹道：“真不知他是真是假，是忠是奸，总觉得他说得不对，可细加想起来，却又觉得对。天下竟有这样的人？”
郑叔点头道：“奴也有些疑惑了，听其言观其行，时而豁达大气，时而阴险粗俗，可往往在这看似阴险粗俗里，竟让人不由地心生……钦服。呃……奴失言了，望公子恕罪。”
周思民随意地挥挥手道：“何来之罪？”
小蛮突然开口道：“听你们说得真累，其实很简单，他就是个率性随意之人。”
周思民听了与郑叔面面相觑，心道，真是率性随意吗？
第四十八章 密信得手
用胳肢窝随意地夹着玉佛盒子，吴争去了他爹的卧室。
他爹不在，听下人说，去了祠堂。
吴争改道去了祠堂。
一进祠堂，吴争就看见他爹和吴小妹正在给吴之番上香。
这嘴硬心软的老头子。
看着吴争来，吴小妹开心地迎上来，“哥，回来都两天了，就只见着你一面，爹念叨你好几次了。”
哟，这可是意外。
还没等吴争咧嘴乐，吴老爹就开口道：“没有的事，他死在外面才好呢。”
这话着实难听，吴争只能装作没听见。
对吴老爹说道：“爹啊，孩儿今日想和您商量件事。”
吴老爹没好气地道：“商量什么？你自己做主就好了。乡里乡亲的，你上门讨要铺子也就是了，为何要杀人？为何要敲陈家竹杠？爹没本事，教了你十三年的圣贤之道，远不及你在外面胡混三年。这下做了官，长本事了，敢向乡亲动刀了，吴家的颜面都被你丢尽了。我怎么就生了你这么个孽畜？”
吴老爹是越说越激动，直指着吴争教训起来。
好在吴老爹是饱读圣贤书之人，倒没爆粗口。
吴争连忙辩解道：“爹啊，陈家与二黄勾结谋夺我吴家产业，我去讨要有什么错？”
“你讨要回来就是了，何须动刀，又何须敲竹杠？陈家陈老爷虽说平日里爱占点小便宜，可终究不是什么大恶不赦之人，况且你爹早年为你定了这桩亲事，两家说起来还是亲家，你这么肆意妄为，叫我如何面对乡亲？”
“那是陈秉申令护院先向孩儿动的刀。难道孩儿就要任凭陈秉申杀吗？爹说两家是亲家，可陈秉申占咱家铺子的时候，可有想过两家是亲家？”
吴老爹闻听有些惊愕，“陈老爷会令人向你动刀？”
“可不是嘛，在场所有人都可以做证。不瞒爹，孩儿去时，就想讨回铺子，再敲些钱粮，还真没打算杀人。”
“你……你还好意思说？你从小读的圣贤书都读……去了？”吴老爹吹胡子瞪眼道，“一直教你要以德服人，以德服人懂不懂？”
吴争赶紧上前，替老爷子抚背，生怕气出个好歹来。
“爹，孩儿记得您的教诲，也记得圣贤之道，可如今是乱世，若真要照本宣科，孩儿早不知道死了多少次了。有道是佛祖虽有仁慈，可也有当头棒喝。对好人确实该仁慈，可对恶人，只能以恶制恶……呃！”
吴争是好声好气地解释，可没想到吴老爹是越听越生气。
“好你个孽畜，三年不回来，回来教训起你爹来了？你爹是你教的吗？小妹，请家法，今日我抽死你。”
幸好吴小妹见机快，上前搀扶住吴老爹，“爹爹，哥伤还没好呢，再要是动了旧创，那可如何是好？”
还真灵，吴老爹直愣了半天，也就不再提请家法了。
不过，临了冒出一句，“那就记着，等伤好了，一起抽。”
吴争向吴小妹暗中比了比拇指，吴小妹却狠狠白了吴争一眼。
吴老爹道：“小妹啊，扶爹回吧，别搭理这孽畜，多看他一眼，爹就少活好多天。”
吴争连忙阻拦道：“爹，孩儿真有事和您商量。”
吴老爹没好气的应道：“啥事？”
“是这样。爹，庄子、铺子、田地已经收回，孩儿是想……将田地和铺子交于孩儿带来的百姓耕种，爹看在这些百姓破家逃难的份上，这三两年就意思意思收些租吧。不知爹意下如何？”
吴老爹大眼一瞪，“我还没死呢。吴家还轮不到你做主！”
吴争以为他爹不肯，急道：“爹，我那已经答应监国殿下了，殿下还特意赐了二千两私产，用以安置百姓。爹……我都已经夸下海口了，说爹急公好义，乐善好施，您可不能让孩儿没了颜面啊？”
吴老爹在吴小妹的搀扶下，没有理会吴争，向门口走去。
路过吴争身边时，还推搡了吴争一把。
吴小妹向吴争施了个眼色，道：“爹啊，哥也是慈悲心肠，这点啊，最象爹了。”
吴老爹闷声道：“象啥了？从小到大就没见他哪点象我，都中了秀才了，好好的书不读，偏要去投军，差点就回不来。这一回来，又当强盗又杀人，我是作了几辈子孽，生了这么个畜生！”
吴小妹陪笑道：“哥是年少轻狂，其实心地是最好的，否则，又怎会将吴家默默地、铺子交于那些落难百姓呢？这还不是象爹啊？”
吴老爹被说得如炎夏喝了碗冰镇杨梅汤一般，满心的熨贴。
在门口站住了脚，没有回头，丢下一句，“做善事，就别藏着掖着，还收什么租？默默地和铺子白给他们用五年就是了，咱吴家还不差这两口吃食。”
吴争听了大喜，“太谢谢爹了。”
“甭谢。”吴老爹没好气地道，“就算陈老爷真有什么不对之处，可陈家那丫头心地还是好的，以后别难为陈家了。”
“唉……听爹的。”吴争忙不迭地应道。
看着吴小妹搀扶着爹离开，吴争心里松了口气。
再过两天，海边百姓的住房应该就建好了。
一半百姓要安置在田地和铺子里。
没有爹的点头，吴争还真不敢自作主张。
这下好了，总算是大石头落地。
这时，小安跑来禀报道：“厉如海来了。”
厉如海脸色阴沉地进来。
让吴争心里一咯楞，难道事情没办成？
“厉捕头，可是出了意外？”
厉如海沉着脸，摇摇头。
从胸口取出一封已经开口的信，不过没有递给吴争，而是捏在手里。
“大人真要看？”
吴争隐隐觉得不对。
“本官不是半途而废之人，自然是要看的。”
“大人可知，这信是写给谁的？”
“看了才知道。”
厉如海紧抿着嘴道：“卑职奉劝大人，还是不要看为好。”
吴争深深地吸了口气，一伸手，从厉如海手里抢过信来。
厉如海长叹一声，一屁股坐在了祠堂的门槛上，“大人，看了就是天大的祸事，卑职现在已经后悔莫及了。”
吴争没有理他，将信纸抽出。
第四十九章 真是他
打开来一看，饶是吴争有了心理准备。
可在看到信首那名字时，也不觉倒吸了一口凉气。
果然是他。
吴争突然明白，无论是弘光朝，还是鲁王监国，南明各朝为何会如此不堪一击了。
弘光朝号称百万大军，从朱由崧登基到投降满清，不过十四个月。
对于朱由崧，民间有所童谣，“中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口。”
而鲁王监国，在史上不过也只坚持了十六七个月。
相对于朱由崧，鲁王朱以海要廉洁英明的多。
可为何也会重蹈覆辙呢？
问题的根子，原来在此——方国安。
方国安，越国公、镇南大将军，领三万人驻守钱塘江东岸。
他一旦投敌，整个江防瞬间即垮。
吴争的心如同被一根丝线拎着一般，悬在了半空中。
不用说绍兴府了，就算是更南边的诸县，倾覆也在旦夕之间。
“噌”地起身，吴争厉声喝道：“方国安不过是个国公，鲁王还是监国呢。危及到江山社稷，本官不信鲁王会视若未见、听之任之。小安子，替我备马，我要连夜去绍兴府告发。厉捕头，你随我同行，以作证人。”
厉如海却摇摇头道：“大人，听卑职一句劝，此事……便作罢吧。方国公手掌三万大军，兵员人数占鲁监国麾下军队一半之数，就算鲁监国敢将他治罪，可要是因此逼反了方国公，那……大人，还是算了吧。”
吴争气得手簌簌发抖，可他知道厉如海说得有理。
乱世之中，没有任何道理可讲，谁的拳头硬，就是谁说了算。
自己去出首，恐怕会遭受无妄之灾。
但吴争的心在痛，鲁监国亡了，绍兴府麾下八县百姓怎么办？
爹和妹妹怎么办？
麾下三百多将士怎么办？
那八百刚刚有了家，有了盼头的百姓怎么办？
吴争的汗毛一根根直竖起来。
“走。”吴争坚定地说道，“随我去绍兴府。谋事在人，成事在天，若这天下真没救了，你我迟早都是一个死，无非是早死几天罢了。”
厉如海怔怔地看着吴争，突然揖身道：“就凭大人这句话，卑职愿随大人走这一趟。大人说得对，无非一死罢了。”
“不行。哥不能去。”吴小妹送完她爹，正好回来找吴争有话说，不想恰好听到了这些话。
吴争蹩眉道：“你一个女孩子家，凑什么热闹。你一走，爹还不得急死？再说了，此行福祸难料，我岂能让你同去？”
吴小妹固执地说道：“正因为如此，我才要和哥一起去，有我拖累着，哥不至于不想想后果。”
说着，吴小妹的眼睛红了，两颗晶莹的泪水滴落。
吴争心里一痛，“幺妹，听哥的，好好待在庄中侍奉爹，万一……我是说万一，你要替哥哥好好孝敬爹，啊？”
吴小妹泣声渐响，“哥，三年未回，这才回来两天啊，你就忍心不顾爹和我？”
吴争鼻子升起一股浓浓的酸意，心中暗道，妹啊，你可知，哥早已死了，死在了嘉定城最后一战的那一刻。
用力地咬了一下牙，吴争厉声道：“二憨，看住小姐，我回来之前，不得让她离开吴庄半步。”
二憨一把拽住吴小妹的手臂，可嘴里说道：“少爷，这事交给小安就可以了，我还是随去去绍兴府吧？”
小安备好马车进来，正好听见二憨在背后说到他，大怒道：“二憨，你说啥呢，咱生是吴家人，死是吴家鬼，少爷在哪，我就在哪。你听少爷话，好生看好小姐就是。”
二憨眼巴巴地看着吴争，眼中充满着期盼。
可吴争却连看都没看他一眼，与厉如海出门而去。
三人刚到庄门口，就被陈胜拦住了。
陈胜奇怪地问道：“这么晚了，大人就是要去哪？”
吴争道：“朝中有奸细，本官要去绍兴府向鲁监国告发。”
陈胜惊道：“何人？”
吴争犹豫了一下，“近前来。”
待陈胜凑近，吴争道：“方国安方国公。”
陈胜惊愕，“大人，这可万万去不得，这是引火烧身啊！”
吴争道：“本官知道，可真得有人去。”
陈胜急道：“就算大人去，又能如何？方国公手下三万大军，就算鲁监国也奈何不了他半分。大人这是在……自寻死路。”
吴争怒喝道：“放屁。我若熟视无睹，任由此獠卖地求荣，那才叫自寻死路。你也是带兵之死，难道不懂倾巢之下，焉有完卵的道理？休要啰嗦，让开！”
陈胜见吴争主意已决，不再劝说，只是求道：“既然如此，属下恳请大人带我同去，带将士同去。”
吴争皱眉道：“我又不是去造反，带这么多人去做什么？如果因此被人诬陷，岂不冤枉？”
陈胜还待再劝，吴争固执地说道：“你好生在此安抚士兵，有鲁监国在，我不会有事。记住，我若真出了什么事，一定要护我爹和我妹安全，还有周……公子。”
陈胜双目盈泪道：“属下记下了，大人保重。”
……。
黄得功看着吴争丝毫没有异议的收下玉佛，他心中大定。
离开酒楼之后，黄得功横想竖想，觉得还是事不宜迟。
随即回县衙套上马车，带着几个护卫赶往绍兴府。
丢信之事，肯定是瞒不过去的。
如果吴争的要求达不到，肯定会声张。
到时自己恐怕就是死路一条。
反而是应承吴争的要求，不但可以化解密信泄露，而且能平添一个得力助手。
可吴争的要求不是他一个县令能做到的，必须通过方国安。
原本黄得功是害怕，可现在，找到了解决的方法，黄得功自以为方国公就算责骂几句，也能对付得过去。
这一路上，黄得功是紧赶慢赶。
他认为，这事能早一点解决，自己就能早一天睡个安稳觉。
吴争决定告发，和厉如海、小安离开吴庄出发时，黄得功刚刚赶到绍兴府方国安的国公府。
第五十章 有难同当
方国安看着跪在面前涕泪交横的黄得功。
脸色狰狞至极。
他甩了黄得功三记响亮的耳光，外加一记窝心腿。
厉声喝道：“你罪该万死！”
黄得功趴伏在地，饮泣道：“小的就是国公爷的一条狗，死活全在国公爷一言之间，只是以小的看来，若那吴争能归附于国公爷麾下，倒是件好事。请国公爷容小的再活几天，办完了这事，小的任凭国公爷处置。”
瞧瞧，瞧瞧，这姿态放得多低。
大明朝的官，十有七八，就是这德性。
所以才让数十万鞑子占了大好河山。
方国安还真吃这一套，他收敛了怒气，沉声道：“你如何保证那吴争会如你所言，归附本国公麾下？”
黄得功连头都没敢抬，可他耳朵好使，一听方国公的语气，他就明白小命是保住了。
于是哪有不添油加醋的道理？
“禀国公爷，小的来前，正与吴争欢宴。小的还送了一尊唐代玉佛于他。”
方国安听了，也是一愣，唐代玉佛？
黄得功看着方国安脸色，心知方国安也动心了，赶紧道：“不瞒国公爷，那玉佛其实是赝品，是小的前些年从一盗贼手中查获的。不过虽说是赝品，但材质、雕功绝佳，与真品相差无比，单就那块白玉，市价也在千两之上。”
方国安对千两银子没有兴趣，一听说是赝品，就气顺了。
“他收下了？”
“是。他没有一丝推诿，就收下了。”
官场有官场的规矩。
要么不收礼，收礼只……咳。
收了就等于接受了说项，如果再反悔，这就代表人品有问题，以后名声就臭了。
没有收礼不办事的道理，这是官场不成文的规矩。
听到吴争收下这份大礼，方国安确实有些信了黄得功的话。
方国安原本就有收揽吴争之心，只是吴争当日没有顺他的意，所以心里不爽。
想到吴争这次为了一座赝品玉佛，主动要来投靠自己，想想都觉得过瘾。
可方国安也有怀疑，他问道：“吴争就没有别的要求？”
黄得功连忙奉承道：“真是什么都逃不过国公爷的火眼金睛。那吴争贪得无厌，竟想请国公爷赏个副千户的职缺。”
方国安听了，不怒反喜，一个副千户，就算是个正千户，他也肯拿出手。
如今的朝廷，可不是以前的朝廷，封赏个千户，那等于甩大白菜一般。
当然，甩得都是空帽子，也就是说，有名无实。
可吴争不一样，他一定是实缺，就算不给他补兵员，他麾下已经有了三百户。
所以，方国安笑了。
人最怕无所求，所谓无欲则刚嘛。
但凡有所求，就能被控制。
方国安自信自己能控制得住这个有所求的吴争。
“论罪，你罪该万死。不过本国公看在你往日忠心的份上，不为己甚。这样，你回去告诉吴争，就说副千户之事，本国公答应了。让他把密信交出，同时尽力掌控染湖卫所，听本公命令行事。此事办得好，本公不但不降罪于你，还会重重赏你。可听明白了吗？”
黄得功连忙拜伏道：“小的谢国公爷不杀之恩。”
“去吧。”
……。
吴争硬下心来，决定告发。
可做为穿越来的后世人，吴争不存在愚忠的问题。
做该做的事，不代表着直不楞登去送死。
吴争一路上，还是动了脑筋的。
要扳倒方国安，确实很难。
特别是方国安掌握着朝廷一半的军队，也就是说，真把方国安惹毛反了，这小朝廷等于垮掉了。
小朝廷少三万人，满清就多了三万人，此消彼涨嘛。
所以，吴争做了两个决定。
在路上，吴争特意在到了绍兴府时，先找了家店栈，写了一封信，让小安立即送出。
之后，吴争带着厉如海，去了张煌言的宅子。
倒不是吴争想祸水东引，祸害张煌言。
而是吴争下意识地将张煌言当成自己的大哥。
心里有事找大哥嘛。
还有一点是，吴争觉得，直接向朱以海告发，恐怕真会招来不测，帝皇心术，君威难测，这个道理吴争还是懂的。
把自己与张煌言绑在一起，就等于与张国维、钱肃乐绑在一起，和这三人绑在了一起，等于与朱以海绑在了一起。
这叫有难同当。
说到底，吴争心思还是很坏的。
……。
张煌言是个急性子，可能是因为张煌言此时也年轻吧。
他在听了吴争陈述之后，立即拖着吴争前往钱肃乐的宅子。
这个时辰，两更天，恐怕也只有象张煌言这样的人，才会毫无顾忌去敲开上官的门。
钱肃乐也是个刚正不阿之人，听完事情详细之后，在张煌言的竭力唆使下。
三个一起去敲张国维家的门。
张国维的性格显然与前二者不一样。
听完之后，张国维看着吴争，冷静地问道：“除了密信，你还有什么证据？”
吴争答道：“有县衙捕头厉如海为人证。厉如海就在门外，张尚书若要询问，可传他进来。”
张国维摇摇手道：“不必了，还有别的吗？”
吴争一愣，心道，这还不够吗？
钱肃乐、张煌言也是如此表情。
张国维轻叹道：“当然不够。吴争啊，你还年少，许多事只看见表象。这封密信你是从何处得来？上虞县县衙，对吧？”
“是。”
“人证也只能证明，是从黄知县书房偷出了这封信。对吧？”
“是。”
“所有的证据，只有密信的称呼，将方国安联系起来。对吧？”
“是。”
“那如何证明方国安与敌私通？”
“啊？”
“吴争，我问你，有没有这样一种可能，满清贝勒为了离间监国与方国安君臣之间的关系，故意写了这封信？”
“呃……？”
张国维喟叹道：“吴争啊，虽然本官相信你一片为国之心，也相信这封信真正的意思，但这事真要到了监国殿下面前，根本经不住方国安一句话。”
张煌言怒道：“什么话？”
“方国安可以反问，如果有一天，从满清贝勒处发来一封密信，被人截获，信的抬头是你或者钱大人，你们又该如何自辩？”
第五十一章 老夫聊发少年狂
听了张国维的话，吴争、张煌言、钱肃乐三人面面相觑。
沉默了许久，吴争不甘心地问道：“难道就没有别的办法了吗？这事如果再拖下去，那后果只会一天比一天严重。真等到鞑子南下进攻的那一天，钱塘江防线反戈一击……呃？”
不想张国维嗤声道：“放肆。吴争，本官念你心中一份赤诚，不与你计较。你可知道，就算你说的一切都是真的，此时告发方国安，殿下若治罪，等于将他逼反，朝廷立时倾覆。”
吴争抗声道：“可如果任由他卖地求荣，最后的结局，并无二致。”
张国维蹩眉喝道：“那也比现在当即倾覆要久的多。”
吴争傻眼了。
他看看张煌言，又看看钱肃乐。
心中觉得一股子闷气盘旋，一时血气上冲，“噌”地起身道：“讳疾忌医，宁可眼睁睁地坐视灭亡，也不肯引刀一快，断臂求生，大明就是这么亡的。”
张国维大怒道：“竖子不足以谋大事。”
吴争嘿嘿冷笑道：“张大人是太老了，人老心更老。诸位大人都觉得这是个恶疮，不能捅破，那么就请坐视吧。我吴争言轻位卑，愿以这条烂命，为诸位大人抛砖引玉。告辞！”
吴争愤然离去。
看着吴争的背影，张煌言一跺脚道：“朝夕道夕死可矣。吴兄弟，我陪你同去。”
钱肃乐默默地低着头，好一会，他抬起头来，看着张国维道：“大明老了，方有此劫难。你我也老朽了，竟不如一个少年人看得真切。与其苟延残喘多活一年半载，不如慷慨赴死，以留一个清名。张大人保重！”
说完拂袖直追。
张国维一脸懵懂，他呐呐道，我为朝廷、为监国、为江山社稷计，这难道错了吗？
错了吗？
真的错了吗？
一次次的扪心自问，让张国维觉得越来越没有底气。
看着洞开的大门，张国维突然放声引吭道：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈……。”
话音中，张国维昂首挺胸，走出门外。
远方的天色渐渐亮起，吴争、张煌言在前，钱肃乐中间，张国维远远跟随。
他们的目标是王府，监国鲁王的玉府。
……。
黄得功连夜回始宁镇。
到始宁镇时，天色也刚刚亮起。
他迫不及待地想要了结此事，便换了顶轿子，赶往吴庄。
此时的吴庄正堂里，吴老爹、吴小妹、陈胜、二憨、沈致远五人沉默相对。
怎么办？
该说的话，这大半个晚上都说过了。
最好的结果和最坏的结果五人都已经一一剖析过了。
剩下来的，就是默默地等待。
吴小妹“噌”地起身，对吴老爷道：“爹，要不我去和周公子说说此事？”
吴老爷蹩眉道：“那不过孽畜带回的一个公子书生，身带残疾，他能有什么办法？终究是个外人，就别添乱了。”
吴小妹道：“女儿观其言行，绝非寻常人家的公子，或许他家有亲人、朋友在朝为官也说不定。就算没有，至少见多识广，也能出出主意不是？”
吴老爷没好气地道：“要是他家有亲人、朋友在朝为官，怕也不会被你哥带回庄子来了。”
这时池二憨突然插嘴道：“老爷，让小姐去试试，或许有用。”
吴老爷嫌弃地瞥了池二憨一眼，道：“长本事了啊？干了个破总旗，连老爷都敢忤逆了？在吴庄，我的话不好使了？”
瞧吴老爷子这威风的，可别说，池二憨、宋安还就吃吴老爷这套。
想当初，五、六岁的年纪，那个冰天雪地的夜里里，二人窝在始宁街南端城隍庙前奄奄一息，被吴老爷收养到现在。
可以说，吴老爷对他们是真正的恩同再造，没有吴老爷，二人早死了。
池二憨或许敢忤逆吴争，但绝不敢忤逆吴老爷。
人嘛，总得有所敬畏，总得感恩图报不是？
否则，和畜生有何区别？
可这次，池二憨还真的忤逆起吴老爷了，“老爷，都到了这个份上了，我们总得做点什么吧？去求求周公子，或许真能帮得上忙。就算帮不上，咱们也没损失不是？”
这话确实在理，吴老爷不过是碍于这张颜面。
读了半辈子圣贤书，吴老爷一直恪守君子之道，以“耳不闻人之非，目不视人之短，口不言人之过，庻几为君子。为善不求人知者，谓之阴德”时时自省。
君子不求人。
可如今独子身处险境，吴老爷终究是狠不下心肠来，池二憨说得没错，无非是求人罢了。
挥挥手，吴老爷道：“那就去吧，如果人家不乐意，千万别强求。”
“唉。”吴小妹赶紧应了一声，出门而去。
这时，下人来报，黄知县来访。
吴老爷、陈胜、二憨、沈致远面面相觑。
来得太快了吧？
吴争昨晚近午夜才离开吴庄。
怎么算，也得现在才能请见监国出首吧？
就算当即事发，从绍兴府派兵前来，怎么也得晌午时分才到。
况且，黄得功不过是个县令，缉拿可不是他的本份事。
陈胜沉着脸道：“吴老爷子放心，有我和三百多将士在，定保吴庄无恙。”
吴老爷从陈胜处得到了信心，于是道：“那就让他进来吧。”
听听，当地父母官到访，咱吴老爷子，就一句话，让他进来吧。
这风度、这风范，没了边了。
黄得功听了下人回复，心中一愣。
暗道吴家虽不是望族，可在始宁镇，那也是百年之家了。
这迎来送往的待客之道，也不懂吗？
吴争年少不懂事，没得吴老爷一大把年纪，也这么不懂事吗？
不过黄得功心中有急事，倒也不讲究这。
提着衣摆碎步快走，进了吴家正堂。
一进去，就看见吴老爷四人正襟而坐，目光一眨不眨地看着自己。
瞧模样，这不是刚起身，而是一夜未眠了。
黄得功惊奇地发现，这四人就这么大马金刀地坐着，连起身见个礼都欠奉。
“吴翁早啊。”黄得功尴尬地拱拱手道。
吴老爷手一引，道：“黄县令起得更早。黄县令，请坐吧。”
第五十二章 该如何处置此獠？
待黄得功坐下，吴老爷道：“黄县令这么一大早，不知来寒舍有何急事？”
黄得功连忙问道：“先问吴翁一句，令郎吴大人何在？”
吴老爷沉默地看着黄得功，没有回答。
黄得功错会了意，以为吴老爷是怀疑自己此来恶意。
于是赶紧解释道：“吴翁别误会，本县前来是来报喜的。”
吴老爷是真愣了，“报喜？喜从何来？”
黄得功笑道：“令郎不日就要升迁了。”
“升迁？”
“正是，越国公已经答应，升吴大人副千户之职。吴翁，这可是从五品实缺啊，吴家这是祖宗有德，吴大人一年连升五级啊。本县来，就是向吴大人道喜来的。”
看着黄得功满脸的春风。
如果在场四人不知道吴争去做什么事，还真以为吴争逢凶化吉，遇难呈祥了。
可四人都知道，吴争去做的就是告发越国公方国安，又怎会被越国公提拔升迁呢？
黄得功渐渐意识到不对劲。
他赶紧问道：“吴翁，吴大人呢？”
吴老爷知道这已经不是什么秘密，于是实话实说，“犬子半夜去了绍兴府，至今未归。”
黄得功闻听惊愕，吴争去绍兴府做什么？
难道他要亲自和越国公谈条件？
呃……！
黄得功毕竟官场沉浮十几年，他很快回味到吴争去绍兴府为得是什么。
想到这，黄得功豆大的冷汗渗出。
堂内一片寂静。
好一会，黄得功喘息着，瞪着一双元神的眼睛，带着哭腔道：“吴伯昌，你养的好儿子，自己找死也就是了，还得连累你、你、你、你，还有吴庄所有人。可怜本县还割肉送他一尊价值不菲的玉佛，没想到临了，还被他害了。”
一边说，一边撑着起身。
可心中恐惧已经到了极点，腿一软，“呯”地摔倒在地。
陈胜在一边嗤笑道：“无胆懦夫。”
黄得功闻听回头道：“你敢骂本官？”
池二憨冷冷道：“骂你又待怎会，咱二人都是总旗，官品不在你之下，况且你这种卖国求荣之徒，理该被活剐喽，骂你是轻的。要不是怕脏了吴庄清静，就让你吃咱一刀。”
说着，“呛啷”一声抽出腰间佩刀，指着黄得功道：“滚！”
黄得功从来不怕读书人，怕得就是这种莽汉。
他知道秀才遇见兵，有理讲不清。
更懂得不吃眼前亏的道理。
于是两手跪爬着起身，也不管官帽已经歪了，忙不迭地冲向门口。
到了门口，犹感觉不解气，回头道：“你们等着，越国公大军必将踏平吴庄，到时，你们一个个都得死。”
“铮”地一声，白光闪过，池二憨手中的刀不见了。
正插在黄得功向前的地上，刀把还在“嗒嗒”地抖动。
“娘咧……！”黄得功吓得一声骇叫，拔腿往外逃去。
……。
话说吴争与张煌言三人前后脚进了监国府。
生生将刚睡下的朱以海从被窝里取了起来。
朱以海睁着腥松的睡眼，打着呵欠，不住地埋怨道，“听说钱塘江北岸清军近日来，一直在调动，杭州府也传来消息，这些天不断有清军抵达。想来明年开春，清军就要南下了。浙东总计才六、七万的兵力，哎……难啊，令孤夜不能寐，这不，一更过后才睡下……呃。”
朱以海突然发现吴争也在场，惊讶地问道：“吴争，你不去梁湖卫所上任，跑来绍兴府城有何事？莫非梁湖卫所空员之事有了眉目？”
吴争左右一顾，拱手沉声道：“殿下，臣此来是要告发越国公方国安，暗中私通满清，意图卖国之罪。”
朱以海一听，双目圆瞪，残存的睡意消失得一干二净，惊得是整个人都不好了。
“吴争，你可知道你在说什么？”
“臣知道。”
“这可是指控当朝重臣，你……你……如果查实无中生有，你可想过后果？”
吴争呈上密信，“殿下，臣有物证，府外还有人证。”
朱以海无意识地接过密信，“这……究竟是怎么回事？”
于是吴争把三天前到达始宁镇，发生的与密信有关的事，一一向朱以海说了一遍。
朱以海听后，渐渐回过神来，将密信仔仔细细又看了两遍。
猛地一拍桌子道：“果然是条养不熟的狼，亏孤一直将他视为朝廷支柱，连截留钱粮这等僭越之事，孤都忍了。想不到他不仅不思图报，反而要暗中通敌、卖国求荣。”
骂到这，朱以海看向张国维、钱肃乐三人，“你们说，该如何处置此獠？”
张国维道：“召见方国安，让他当堂对质，总得给他一个自辩的机会。”
朱以海的眉头微皱。
钱肃乐道：“应该罢免他的军职，令他自证清白。”
朱以海的眉头更紧。
张煌言愤声道：“殿下，以臣之见，趁现在他还无防备，派兵直接拿了，以防不测。”
朱以海一拍桌子，大声道：“理该如此。来人，传廖仲平。”
……。
方国安这晚睡得很舒爽。
能在绍兴府楔入一颗自己的钉子，这是方国安筹划很久的事了。
梁湖千户所是离绍兴府最近的一个卫所。
也是监国鲁王麾下三大卫所之一。
可以说，只要将梁湖卫所控制在手里，那么，绍兴府就落入囊中一半。
方国安一直嫉妒，王之仁将他的侄儿安排进梁湖卫所。
幸好鲁王对王之仁也有顾忌，一直没有授王一林副千户之职，而是以百户暂行千户职责。
如今好了，只要吴争效忠于自己。
那么，梁湖卫所就是自己的囊中之物。
吴争可是朱以海自己选的，只要稍稍在边上加把劲，吴争这副千户就是板上钉钉的事。
到时一旦大事发动，绍兴府、监国鲁王以及所有明臣皆拿捏在自己手里。
这份大功，怎么也能换回自己在新朝廷一品大员的顶子吧？
方国安穿好衣服，还意犹未尽地伸手往被窝里一探，然后再重重地捏上一把。
“嘤咛”，从被窝中传一声娇啼。
真是个难得的尤物。
方国安心道，这才满意地咂巴着嘴，往门口走去。
第五十三章 给朱以海点了十个赞
这时，一个百户军服的汉子急步跑来。
在方国安面前低声禀报道：“国公爷，今早刚过三更，张国维、钱肃乐、张煌言，还有新任梁湖百户吴争，进入监国府。”
方国安脸上的笑意瞬间冻结。
吴争与那三人进了鲁王府，这说明什么？
说明黄得功那蠢货被吴争耍了。
前脚后脚，吴争就到了绍兴府，用意不言自明。
方国安勃然大怒，一脚将那个报信百户踹了个四脚朝天。
“混帐！三更的事，为何现在才来禀报？”
那百户呐呐道：“属下怕打扰了国公爷休息，况且，张国维等人夜入监国府的事，也时有发生，所以，属下就想等国公爷……啊！”
“啪”地一记重重的耳光声响起，之后，方国安厉声骂道：“混帐，谁关心那三个百无一用的书生？本公说的是吴争！来人，将他拉下去，杖责六十。”
方国安脸色狰狞地看着那个百户被拖了出去，丝毫没有理会百户的哭求声。
他庆幸自己留了一手。
从接手浙东卫所后，方国安就在监国府外安排了细作、眼线。
原本是防止朱以海偷偷逃跑，也防止自己突然处于不利的境地。
眼下看来，自己这个决定无疑是明智的。
虽说迟了一些，但还来得及，绍兴府中只有一个未满编的千户所。
而自己在绍兴府却有一千亲兵。
方国安一咬牙，大喝道：“来人，集合队伍，随本公前往监国府。”
……。
廖仲平在混然不知情的情况下，被传来监国府。
“廖千户，孤要你立即集合卫所军队，包围越国公府，缉拿逆臣贼子。”
廖仲平听闻大惊，越国公？
这是拿鸡蛋碰石头啊。
他连忙劝道：“殿下，万万不可啊。卫所中没有满编，仅有六个百户，这六个百户中，同样尚未满编，所有人加起来，不足五百人。而越国公府，常驻国公亲军千人之众，如果包围国公府，怕无法避免一场火拼。望殿下三思。”
张煌言道：“廖千户，如今天色刚亮，想那方国安未必知晓殿下要捉拿他，只要出其不意，定可手到擒来。”
朱以海听得是连连点头，义愤填膺地喝道：“此言甚是，廖仲平，孤令你即刻前往，依命行事。”
吴争心里起码给朱以海点了十个赞。
他怀疑起史书来，按朱以海的伟岸，怎么可能只支撑了一年多时间？
廖仲平见朱以海主意已定，只能点头应道：“臣遵命。”
可廖仲平还没退到门口，就有王府侍卫匆匆前来报信。
“禀报殿下，越国公率千人聚集于府外，叫嚣交出吴争，治其罗织、诬陷朝廷重臣之罪。”
殿中五人面面相觑。
朱以海脸色变得惨白色。
是人都知道，方国安能直接叫嚣交出吴争，那表示张国维等人来王府，都在方国安的视线中。
也就是说，王府外，甚至王府内，都有方国安的眼线。
这怎么不令朱以海恐惧？
“怎么办？”朱以海颤抖着声音问道，双眼无助地扫向在场的每一个人。
哪还有初闻方国安私通敌国的义愤填膺？
张国维暗中扫了吴争一眼，吴争从他的眼神中看出了一个意思。
这就象是在说，看见了吧，这就是为什么我不同意告发的原因。
张国维在看了吴争一眼之后，上前道：“殿下不必惊慌，方国安聚兵于王府前，只围不攻，说明他依旧心有忌惮。所以，殿下只管下令，让他入府商谈，想必不至于发生火拼。”
钱肃乐皱眉道：“这事如果不说破，或许还可装作不知，可如今双方都撕破脸了，还商议什么？”
张煌言大声道：“钱大人所言甚是，到了这地步，就退不得。请殿下发令，臣愿率王府侍卫与方国安拼杀。”
吴争听了，心中一阵激动，上前道：“臣愿意为先锋，只要臣还有一口气，绝不让方贼入王府半步。”
不想，朱以海突然就爆发了。
“都是你，区区一个百户，管好份内事也就是了，谁让你诬告越国公的？王府内侍卫不过三百人，怎么与府外千人相抗？”
吴争目瞪口呆，呐呐道：“廖千户可以出府调动卫所官兵前来增援……。”
“放屁。”朱以海怒喝道，“等廖仲平带援兵来，黄化菜都凉了，就给孤收尸吧。”
吴争的心忽地沉下，拔凉拔凉的。
这就是张国维、钱肃乐、张煌言口中的英主？
这就是自己准备效忠的监国？
钱肃乐瞥了一眼吴争，“殿下，吴百户也是心系殿下，心系社稷安危，纵有不妥之处，也可体谅。”
吴争的心麻木了。
张煌言道：“殿下，臣以为吴争所言有理，汉贼不两立，我等当……。”
“闭嘴！”朱以海厉喝道，“你，还有你，滚出去，屋外候命。廖仲平，去府外向越国公传话，就说孤是信他的，请他入府商议善后之事。”
……。
被逐出屋外的吴争和张煌言，四目相对。
除了叹气，啥也不说。
还有什么可说的？
不过吴争心忧之事恐怕比张煌言更多。
于是吴争开口了，“张大人，张大哥，兄弟有一事相托。”
张煌言紧抿着嘴，看着吴争，好一会才道：“但凡力所能及，我绝不推辞。不，就算力有不逮，我也愿为吴兄弟去做。”
吴争有些感动，道：“若我有不测，请张大哥照顾我爹和我妹，还有吴庄中人。”
张煌言仰头喟叹道：“此事我做不了。”
“……。”
“不是做哥哥不愿意，确实是有心无力。若连你都遭不测，我又如何幸免，又怎能能护得住吴庄？”张煌言悲哀的眼神，让吴争心中一痛。
他有些后悔起自己的草率。
如果不是自己执意要星夜赶来绍兴府告发方国安，就不会连累吴庄。
更不会拖累张煌言。
张煌言说得对，虽说张煌言有拥立之功。
但真到了舍弃的时候，张煌言在朱以海心中的价值，未必比吴争高一分。
吴争虽是新附，可手中有兵，张煌言虽是心腹，可仅仅就是一个书生。
第五十四章 驱虎吞狼？
看着吴争内疚的眼神，张煌言突然莞尔一笑。
“吴争，虽说我比你大几岁，但很多地方我不如你，你的很多见识，都让我望尘莫及。国难之时，能遇到你这般的人物，相交莫逆，便是幸运。世间事，看开就好，所谓谋事在人，成事在天，何必强求？吴庄中人，有他们自己的命运，你尽了心力也就是了，不必执拗。”
话是这么说，可吴争是当事人，怎能放得下？
“谢大哥宽慰，只是你我就这么听天由命、束手待毙吗？”
张煌言闻言一愣，“你还有何想法？”
吴争左右一顾，凑近张煌言耳边轻声嘀咕起来。
“驱虎吞狼？”张煌言脱口而出。
他用古怪的眼神打量着吴争，叹息道：“吴兄弟，你让我想起了一个人。”
“谁？”
“曹孟德。”
“呃……！”吴争差点被口水噎住。
张煌言叹息道：“吴兄弟如此年纪，视时局之精准，令人叹为观止啊。”
吴争刚要开口，就见方国安领着二、三十士兵，押着小安、厉如海进来。
“少爷，你还好吧？”小安哽咽道。
“大人？！”厉如海的眼神很复杂。
吴争横跨一步，拦在方国安面前。
方国安轻蔑地看了吴争一眼道：“区区萤火微末之光，也敢与本公为敌。在本公眼中，尔等不过冢中枯骨，不值一哂！滚开，别逼本公在王府杀人！”
张煌言是真担心吴争，他上前拽住吴争右手，“吴兄弟，不可作无谓之事，不值得。”
吴争坚硬地挡着不退，一样轻蔑地注视着方国安，话却是对张煌言说的，“张大哥，你莫看这厮一副志得意满的模样，可他心里却是怕得很。知道为什么吗？因为他自己都知道自己做了什么样的恶事，这种恶事，必遭天地诛之。”
方国安暴怒，厉声道：“竖子安敢欺我乎？来人，杀了他！”
张煌言急了，迅速上前几步，挡在吴争面前，“方国安，你敢在王府行凶？”
吴争却平静地说道：“张大哥让开，他不敢在王府杀人。要敢杀，他早就带军队冲进王高尔夫了，何必还假惺惺地进来与殿下商谈？”
张煌言心中灵光一闪。
对啊，如果方国安真有心在眼下造反，直接攻进来就是，何必来这一套？
想到这，张煌言中气足了不少，“方国安，殿下正在等你，本官劝你莫要借机生事。”
方国安心中一紧，他实在没想到被这竖子一眼看穿了心事，他确实没有当即造反的打算。
起事的时机还没到，准备也不充分。
如果此时造反，就算能攻下王府，捉住朱以海，也很难从绍兴将人带至杭州去。
毕竟，绍兴府还是大明之地，攻入王府捉住监国，等于公然承认了自己谋反。
如此一来，浙东的明军和义军，就会视自己为敌。
在没有清军的帮助下，自己独木难支。
而如果仅率三万人以突围的方式，前往杭州投靠。
那在新朝中，焉能争得一席之地？
方国安是想将浙东之地献于满清，以换取自己日后的荣华富贵。
借今日吴争诬告之名，率兵包围王府，一是逼朱以海诛杀吴争，以泄自己心头之愤。二是趁此警告朱以海，别真把自己当成了君。
所以，吴争说得对，方国安不敢在王府杀人。
一杀，双方都没有了退路。
“你究竟想干什么？”方国安强忍着心头的愤怒道。
吴争指着小安和厉如海道：“他们只是我带来的，与今日之事没有任何关系，你想泄愤，可以冲我来，别为难他们两人。”
方国安瞪了吴争很久，终于让了一步，他一挥手道：“放人。”
吴争让开了去路。
方国安与吴争擦身而过之时，留下五个字，“准备授首吧。”
看着方国安的背影，张煌言终于松了口气。
这倒不是张煌言怕了方国安。
而是统率大军久了，一言定人生死，方国安身上自然有那种气势。
就象当官当久了，身上有股无形的官威一样。
“吴争，你太大胆了。这要是将他逼急了，真不定就杀了你。”
吴争苦笑道：“你以为我不逼他，他就会放过我吗？”
张煌言一愣，暗道也是。
小安一把抱住吴争，“少爷，可担心死我了。”
吴争奋力从小安的手臂中挣脱出来，没好气地斥责道：“不是和你们说了吗？躲起来，没有我出声招呼，就不要显身。怎么就被他抓住了呢？”
厉如海闷声道：“大人是不知道，这王府外有许多方国安的眼线，我们一到王府外，就被他们盯上了，哪还能躲得了？”
吴争恍然，想到之前还没等朱以海派兵捉拿，方国安就率军队包围了王府，此中蹊跷不言而喻。
……。
“你是女子。”
吴小妹盯着周世民道：“你一定是女子！”
“你既是女子，还肯跟我哥来吴庄，那就是喜欢他。”
“你既然喜欢他，如今他有难，就该出份力。”
小蛮在边上急了，一侧身，挡在周世民和吴小妹之间。
“你凭什么说我家公子是女子？你凭什么说我家公子喜欢你哥？就那个阴险粗俗家伙，哪个女子肯喜欢他？你别欺负我家公子啊，上次之事，还没和你计较呢。”
吴小妹一把拽开小蛮，冲着周世民道：“从你言行气度就能看出，你出身显贵之家，可为何就不肯想法子救救我哥？你就不怕我哥真死了？”
周世民轻叹道：“你也说了，这是你哥的决定。既然他坚持要去做，就有他的道理。生死由命，这个乱世，很多人都会死，我也一样。或许早死反而是种解脱。再说了，我一个残废之人，又怎能救得了他？”
吴小妹跺跺脚，指着周世民道：“我见过心狠的男人，却没有见过你这般心狠的女人。好，就当我没来过。”
说完，甩袖走了。
周世民怔怔地看着吴小妹的背影，总觉得与这小女孩有种亲近的感觉。
这种没有理由的感觉，让她轻轻一叹。
第五十五章 公子，万万不可啊。
小蛮低声宽慰道：“公子，别将那刁蛮丫头的话听心里去。”
周世民微微一笑道：“说人家刁蛮，我看啊，就数你最刁蛮任性。”
小蛮闻听不依，扭着身子，撒起娇来。
边上郑叔却感觉不对劲，他素知周世民的心性，这个时候，他居然还能笑出来，逗小蛮？
那就说明他心里已经有了决定。
郑叔心中一凛，“扑通”跪下道，“公子，万万不可啊。”
小蛮吃惊地看向郑叔，又看向周世民。
“公子，郑叔这是做什么啊？”
周世民平静地说道：“我的命，是他救的。没有他，我们到不了绍兴府。”
郑叔泣道：“公子是君，吴争是臣，这是他应当做的。”
“君？从离开京城的那一天，就没有君了，我只是一个没有了手臂的废人。”
“公子切不可妄自菲薄啊。”
“郑叔啊，可记得当日在路途遭遇乱兵抢劫？”
“奴记得。”
“那郑叔就该记得，若非遭遇抢劫，我等应该是回京的。”周世民悠悠叹息道，“当时就决定，如果无法去杭州，我就回京求死。”
郑叔涕泪交横，“可得苍天眷顾，公子不已经安然来到了绍兴吗，何必再去赴险？”
“未必是赴险，我的身份，总不能一直不明不白地住在吴庄。鲁王监国，毕竟是朱家人，想来不至于亏待了你我。郑叔，我主意已定，不必再劝。”
小蛮终于听懂了，她急道：“公子，可千万不能暴露了身份，如今这时候，暴露身份等于引来无穷的变数，万一……呃！”
小蛮这话说的对，但凡国亡，皇子帝女的境况最过凄惨。
他们需要面对的不仅是新朝的缉捕，还得面对自己人的暗刀子。
不管敌人还是自己人，每个被拥立的新君，都无法容忍这些皇家贵胄。
因为他们的存在，对自己的大位是一种潜在的威胁。
周世民伸手轻抚着小蛮的脸道：“你就留在吴庄吧，朝堂之上的日子不适合你。跟了我这么久，我给不了你什么，让你留下来，就是对你最好的安排，相信他……会照顾好你的。”
小蛮急得哭出声来，“我不要他照顾，我就要侍奉姐姐。”
周世民的眼中泪光闪动，他别转头去，“我意已决。”
……。
吴争四人一直等在王府正堂之外。
看着远处正堂紧闭的大门，四人的脸色都显得凝重。
生死就在这开门、关门之间。
谁也不知道，里面究竟在谈什么。
但有一点可以肯定，里面的人，正在进行利益交换。
否则，水火岂能相容？汉贼如何共存？
此时，正堂之门有了开启的动静。
吴争转头看向小安和厉如海，“都准备好了吗？”
小安和厉如海坚定地点点头。
方国安脸带笑意地出现在视野里，这令吴争、张煌言心中一痛。
虽然心里有了准备，可真揭开了谜底，二人依旧深深地感觉心痛。
天下确实没有正邪对错，唯有利益成败。
方国安的笑容就象一把剑，杀人于无形。
将吴争和张煌言的心，击个粉碎。
方国安看着吴争等人的神情，如同猫看着爪下，垂死挣扎的老鼠一般。
讥讽、戏虐。
吴争强按着内心的紧张，看着方国安一步步近前，心里不断地重复着，近些，再近些。
“拿下！”方国安厉声喝道。
小安和厉如海弯下腰，如箭般向方国安而去。
可吴争、张煌言看到向自己等人冲来的竟是朱以海的侍卫，齐声大喝道：“小安、厉捕头，住手！”
声嘶，而沙哑。
小安、厉如海停住了脚步，回头怔怔地看着吴争。
那眼神中，满满地都是疑惑，仿佛在问吴争，为什么叫停。
可随即被一涌而上的朱以海侍卫按压在地，捆了个结实。
余者又朝吴争和张煌言扑来。
吴争与张煌言双目相对，彼此都明白了对方所思所想。
如果来捉拿自己的是方国安的人，那自己四人还可一拼。
只要拿下方国安，局势就有可能扭转过来，那么朱以海就不会因惧怕方国安而舍弃立场。
可现在，动手的是朱以海的侍卫。
如果反抗，方国安正好将谋反的罪名送回给吴争二人。
所以，不能反抗。
方国安得意地走到被捆绑的吴争、张煌言面前，嗤笑道：“很失望，是不是？没有人保得住你，监国也不例外。很快你就会在江边被砍下脑袋，就象你在金山卫砍下的那些鞑子脑袋一样。”
吴争微微张嘴，嘴唇蠕动了几下。
方国安有些不解，“怎么，有话说？本公给你机会，来，说吧。”
说话间，将耳朵凑近吴争。
“呸！”一口口水正好吐到了方国安的脸上。
方国安歇斯底里地喝道：“来人，杀了他，杀了他们！”
朱以海的侍卫面面相觑，他们得到的命令是捉拿二人。
可方国安带来的士兵，却听令向二人扑来。
张煌言居然还笑得出来，他笑骂道：“好你个吴争，堂堂朝廷正六品百户，还象个顽童吐人口水。”
吴争哈哈大笑道：“不好意思，时间太仓促，只是口水，没酝酿出痰来。”
二人一起放声大笑。
方国安的士兵冲来，可朱以海的侍卫岂肯让步？
双方又对峙起来。
……。
听着屋外的喧哗。
朱以海脸色如同冰块凝结。
张国维仰头不知道在想什么。
钱肃乐憋不住了，愤声道：“外面二人，都是大明的忠臣良将，殿下就忍心让他们枉死？”
朱以海沉声道：“孤什么时候让他们死了？捉拿他们，孤这是在保护他们。”
“可殿下也听见了，方国安要杀他们。殿下为何不去制止？”
朱以海叹息道：“孤若去制止，那么之前与方国安的协定就会作废，事情又回到了谈判之前。钱大人啊，与江山社稷相比，一、二人的生死，何足道哉？若有一天，孤也须面临这样的死亡，孤也定能视死如归。”
钱肃乐听完，觉得朱以海说得确实有道理。
但他更发现，自己的内心接受不了这种道理。
第五十六章 道理是讲给人听的，畜生不配！
不能接受，就得劝谏。
钱肃乐愤然道：“殿下不救，臣愿去救，无非陪他们二人一起死。”
说完，钱肃乐向朱以海长揖，昂首向门外走出。
“住手！”一出门，钱肃乐就大喝道。
方国安转头一看，是钱肃乐。
于是连多看一眼都懒得看，对着朱以海的侍卫喊道：“本公奉得就是殿下之命，这二人构陷本公，论罪当斩。殿下就在屋内，此地发生之事，皆可耳闻，如果殿下要阻止，早就派人前来传令了，你们难道要违抗殿下的命令吗？”
侍卫们有些懵了，方国安说的话，确实有道理。
外面闹成这样，五十步外正堂中的朱以海，早已听得清清楚楚。
可直到现在，只有钱肃乐出来喊了声“住手”。
侍卫们开始相信方国安的话，他们犹豫了，慢慢散开，任由方国安的士兵将吴争二人拖走。
钱肃乐急了，扑上来大喝道：“方国安，殿下没有下令杀死他们。”
方国安一把甩掉被钱肃乐拽住的袖子，下令道：“将二人拖至府门外，斩！”
钱肃乐心中大恸，仰头悲呼道：“苍天啊，你睁眼看看吧，这世道好人不长命啊！”
张国维实在听不下去了，就算心如死灰，也有死灰复燃。
他默默向朱以海一揖，然后退出门外。
“且慢！”
方国安冷冷地回头，“怎么，尚书大人也要阻止本公？”
张国维道：“殿下说得很清楚，只抓不杀！”
“之前确实如此，但这竖子当众吐本公一脸口水，如此羞辱于我，本公与他不共戴天。就算殿下亲自前来阻拦，本公也不会轻易饶过吴争。”
方国安的话故意说得特别大声，就象生怕堂内的朱以海听不见。
吴争突然仰头说话了，“方国安，口水是我吐的，有本事只管冲我来。张煌言可没吐你口水，小安和厉捕头也没有吐你口水。你不能迁怒他们吧？”
方国安眼睛一眯，狞笑道：“好。张尚书也听见了……那就如你所愿，来人，将他们三人放了，将吴争拖出去斩了。”
小安痛哭出声，“少爷，要死死一块。你不能丢下我……。”
吴争已经被拖着走了，他笑道：“小安子，回去照顾好教老爷和小姐。”
这时，被释放的张煌言慢慢走到方国安面前。
方国安面带讥讽地看着张煌言，“怎么，张编修是想与本公讲道理吗？”
张煌言呵呵道：“道理都是讲给人听的。畜生不配！”
还没等方国安发怒，张煌言突然“霍”地一声，然后就听见一声“呸”。
一口白乎乎，沾乎乎的浓痰生生粘在了方国安的脸上。
张煌言哈哈大笑道：“这下好了，我要吐了你一口了，来，来，送我上路吧。”
这个大变故震惊了很多人。
连拖着吴争的那两士兵都停住了，张着迷瞪的双眼，不知下一步该怎么办？
气氛凝固了很久，方国安终于爆发出一声歇斯底里的巨吼。
“啊……！来人，替本公剁了他……！”
钱肃乐睚眦欲裂，他嘶吼着，“方国安，杀了这二人，你必定遗臭万年！”
方国安不屑道：“大明朝到了今日地步，该遗臭万年的，多了去了，还轮不到本公。”
张国维默默地转头，他知道，没有朱以海出面，谁也阻止不了方国安。
可问题是，朱以海不想为了这二人，去与方国安撕破脸。
很多人啊，心态就象驼鸟一般，将头垫进屁股下，仿佛所有灾难都消失了。
明知道方国安通敌，可宁愿装作不信。
张国维在叹气，他发现原本以为铁树开花、枯枝发芽的心，还是冷了、死了、绝望了。
张煌言也被拖走了，并在门口追上了吴争。
吴争苦笑着摇头道：“张大哥啊，你这又是何苦呢？”
张煌言哈哈大笑道：“方才你不是没酝酿出痰来吗？这下你我算是如愿以偿了。解不解气？”
吴争歉然道：“解气倒是解气，可惜连累了大哥。”
张煌言摇摇头道：“这世道，与其多活一年半载，不如死了早投胎干净。你我相识虽然不久，可肝胆相照，这黄泉路上，一起作伴也不寂寞。”
吴争的心里，温暖起来，他突然觉得，就算这世道再不好，可有了象张煌言这样的人，哪怕牺牲也是值得的。
可吴争不想死，更不想让张煌言死，将头拧转，望着府门西侧，心中暗骂，狗日的，怎么还不来，再不来，老子真死翘了。
……。
回到正堂的张国维，看着朱以海道：“殿下可知，今日张煌言、吴争一死，殿下身边就少了一文一武两个忠臣。殿下看着他们去死而不加以援手，试问日后，还有谁敢为殿下效忠？”
朱以海皱着眉头，不耐烦地道：“其中原委，张尚书知道得再清楚不过了。不是孤要二人的命，而是方国安执意为之。”
张国维苦涩地摇摇头道：“可殿下明明可以阻止啊。”
“怎么阻止？”朱以海被逼急了，噌地起身喝道，“让孤为这二人与方国安撕破脸？舍弃浙东唯一的大明根基？张尚书难道不知道，逼反方国安，你我末日近在眼前？”
张国维看着脸色狰狞的朱以海，突然觉得那日在自己家喝酒发牢骚，吴争所说的话，真的很有道理。
不，准确的说，是吴争所说的话背后，那一份真知灼见。
这天下绝非一家一姓之天下，愚忠于一家一姓，这才有了今日之祸。
天下汉人中有才能的人何止千万，哪个不比眼前这个朱以海更适合统率明人反清？
摘下头上官帽，张国维平静地说道，“臣惶恐，向监国乞骸骨，归隐山林，再不问世事。望殿下允准。”
哭喊的钱肃乐踉跄而进，正好看到听到这一幕。
于是也摘下乌纱，双手奉上，“臣也向殿下请辞。”
朱以海怔怔地看着张国维、钱肃乐，突然尖叫起来，“不准，孤不准。当日是你们将孤从台州请来，如今你们却要弃孤而去？”
第五十七章 老好人也有气性啊？
方国安带来的士兵，将吴争、张煌言押到了王府东面一个池塘边。
池塘边有石凳，士兵将二人按压上去。
只要刀快，手眼敏捷，一刀下去，头颅就会滚落池塘。
当士兵充当的刽子手举起钢刀，用力挥下。
西边传来一声大喝，“刀下留人！”
这临时刽子手，他X的太不专业了，他已经蓄力挥下，哪刹得住势头？
“咻”地一声，一枝弓箭如同长了眼睛一般，“叮”地一声，射在刀面上，劲力十足。
直将刽子手手中的长刀，生生荡了开去。
吴争闭上的眼睛一下子睁开，虽然无法回头，但心中一松，狗日的终于来了，好险！
王之仁在看到小安送进府的信时。
原本确实不想掺合方国安的事。
毕竟二者在钱塘江南岸，要联手抗敌。
但王之仁有一点逆鳞，那就是容不得朝臣投清。
不是因为他有多忠诚于大明朝。
恰恰相反，弘文帝、潞王接连投清时，他也上过表，投过清。
可王之仁与方国安还是不同的。
王之仁之所以上表投清，是因为感到绝望。
试想君王都投降了，他一个定海总兵，哪还有选择的余地？
可王之仁毕竟不是穷凶极恶之徒。
之后听闻，郑遵谦发动绍兴府官绅起来造反，杀死清朝委任的知府等官吏，宁波府钱肃乐和生员董志宁等人也竖起了反清义旗等等。
王之仁心动了，正好一心降清的明朝原太仆寺卿谢三宾，派人到定海希望借助他的兵力剿灭董志宁等抗清民众，并许诺以重金相酬。
巧的是钱肃乐也派人来争取王之仁的支持，希望他叛清反正，重新回到大明阵营。
王之仁便将计就计，带兵顺利到了宁波府。
一举拿下谢三宾等一心降清的官员，由此公开叛清反正，重新回到了大明阵营。
而此时，原潞王（就是在杭州降清的那位）麾下的总兵方国安，率部一万多人赶到钱塘江东岸。
就这样双方联合起来，沿钱塘江组织起抗清防线。
王之仁与方国安一直没有什么龌龊，二者都相对克制，不仅是守望相助，还因为浙东真经不起内耗了。
所谓唇亡齿寒，二人都很清楚，总共就那么六七万兵力，要是再内耗，那死的不仅仅是对方，还有自己。
所以，如果是别的事，王之仁肯定不想管。
可问题不是别的事，此事正触碰了王之仁的逆鳞。
拨乱反正之人，最恨的是投敌，除非他是假拨乱反正。
因为他最需要的就是向世人证明自己是真的反正。
王之仁决定管，还在于如果方国安投敌，那么钱塘江防线如同虚设。
这不仅关乎浙东安危，更关乎他自身的安危。
至于吴争送来的信中，表示愿意听从自己的指挥，这反而不重要了。
方国安在绍兴府有亲兵，王之仁也有亲兵。
当王之仁率兵到达王府外，射出的这箭，就表明了他的态度。
方国安麾下士兵岂能不知道兴国公王之仁？
他们更知道监国麾下，越国公和兴国公二人实力相当。
来的如果是别人，士兵们早被拔刀相向了，可对王之仁，他们是真不敢。
带着吴争和张煌言，王之仁进入了王府。
方国安已经得到禀报，正向府门而来。
迎面撞上，方国安一眼就看见吴争、张煌言未死。
方国安心中大恨，“兴国公，难道此事你也要插上一脚？你我向来井水不犯河水，莫要为了这么二人，坏了你我之间的关系。”
王之仁道：“越国公息怒，不是我想管你的事，而是我不明白，这二人究竟犯了什么罪，要被砍头处死？不知监国殿下可有地令谕？”
方国安为之一愕，他已经下定决心要处死吴争二人。
所谓打蛇不死，后患无穷。
现在方国公自然是不怕吴争、张煌言的，但已经撕破脸了，就不能再让二人活着。
“兴国公，在王府面前杀人，如果没有监国殿下的默许，本公岂会僭越？”
王之仁点头道：“越国公且稍安勿躁，如果这真是监国殿下的意思或者殿下默许，那我转身就走，绝不阻拦越国公。我这就去向殿下请示，越国公意下如何？”
方国安脸色极度阴沉。
其实他不敢立即举兵攻入王府，真正忌惮的就是王之仁。
双方兵力相当，真拼起来，就算最后自己胜了，也是杀敌一千，自损八百的局面。
到时没人没钱没地盘，新朝怎会拿自己当回事？
所以，方国安依旧在忍耐，不到万不得已，他无法果决。
“兴国公既然不顾你我之间的交情，非要替二人出头，那本公不拦你，就等你一柱香的时间。”
“多谢。”
王之仁向身后副将叮嘱道：“看好这二人，本公没有回来，任何人不得伤了他们。”
说完冲方国安歉然一笑道：“越国公见谅。”
方国安没好气地冷哼一声，别转头去。
……。
王府正堂，朱以海象只决斗的公鸡般，与张国维、钱肃乐二人对峙着。
那二人用辞官相挟。
朱以海岂能放二人离开？
张煌言一死，再离开这二人，朱以海身边就再没心腹之人，真成了孤家寡人了。
所以，就算朱以海再混，也知道不能放这二人走。
王之仁进来，看着这三人的架式，不仅抽抽嘴角冷笑。
都这个时候了，堂堂监国，竟连个臣子都不敢护。
这样的主子，能护得上墙吗？
“臣参见监国殿下。”
“兴国公，你来得正好，帮孤劝劝张尚书、钱御史。国事艰难，孤身边万万不能少了他们二人啊。”
王之仁慢慢转身，冲着张国维道：“哟，没看出来，这老好人也有气性啊？”
张国维怒瞪一眼道：“休要隔岸观火，这事后果，你难道想不出来吗？”
王之仁再转向钱肃乐，嗤笑道：“都说百无一用是书生，钱御史也是倡导过义军之人，怎么就不明白，这世道已经不是靠嘴皮子解决的时候了。钱御史如果真是血性之人，来，本公腰间有刀，可以借予你，你杀将出去，把人救下。本公振臂为你叫好！”
第五十八章 读书人之气节
钱肃乐被激得满脸赤红，一怒之下，还真上前，“呛”地一声从王之仁腰间抽出刀来，一跺脚，大喝道：“汉贼不两立，王业不偏安。今日我就让兴国公看看，读书人之气节。”
说完，一头冲向门口。
王之仁还真没料到钱肃乐会有这一手。
赶紧追上去，一把抱住钱肃乐的腰，连连说道：“钱御史息怒，钱御史息怒，怎么这么不识逗呢？且稍安勿躁，有本公在，那二人死不了。可如果钱御史真冲出去，引起混乱，方国安可真会借机动手了。”
钱肃乐心中知道王之仁说的有理，方国安现在正找不到理由杀人呢。
自己要真是持刀冲了出去，不仅自己会死，还得连累张煌言二人一起遇害。
所谓我不杀伯仁，伯仁因我而死。
想到此处，钱肃乐喟然一叹，将刀扔在地上，“兴国公说得对，百无一用是书生。老朽恨啊，早知有国破家亡的今日，早该投笔从戎，也不至于事到临头，面对屠刀，只能引颈就戮。”
王之仁松了口气，于是拉着钱肃乐回到朱以海面前。
“殿下，二位，以我之见，今日之事不能真究。”
朱以海眼神一亮，心道，总算来了个明白人，这时朱以海看向王之仁的眼神，那叫一个炽热。
知音哪！
“兴国公此言大善，孤就是这么想的，可张、钱二位却误会孤怕了方国安啊。”
王之仁哂然一笑，“殿下英明。此事只能大事化小，小事化了。否则被清军所趁，与社稷不利。”
“兴国公果然是老成谋国之言，张尚书、钱御史，你们听听，听听。”
张国维与钱肃乐相视喟叹，然后低头不语。
朱以海见二人不理会自己，尴尬地讪笑一声，转头对王之仁道：“以兴国公之见，这接下去，该如何善后？”
王之仁道：“人不能杀，别的都可商量。臣请殿下传越国公进来商议善后之事。”
朱以海犹豫道：“可越国公要是执意……呃，孤是说这王府外……。”
王之仁直接打断道：“殿下放心，有臣在，臣可保王府上下平安。”
这明明是僭越，可在朱以海听来，无疑是天籁。
得到王之仁的保证，朱以海的腰杆迅速直起。
“来人，传越国公进来。”朱以海大声道。
王之仁一插手，方国安已经感觉事情棘手。
此时听到朱以海传见，方国安已经做了最坏的准备。
他用眼神示意副将，副将拱手而退。
方国安阔步而进。
“不知殿下传召臣，有何要事？”方国安明知故问道。
朱以海看向王之仁。
王之仁上前几步，一把托住方国安的右肘弯，笑道：“越国公啊，方才我请示了殿下，如今才明白，这原来是场误会。”
转过头，“殿下，是不是误会啊？”
朱以海点头如捣蒜，“是误会，是误会，天大的误会。”
方国安先是一愕，后恍然，这种雕虫小技，岂能瞒得过他？
无非是大事化小，小事化了，保全张煌言、吴争的伎俩。
方国安冷笑道：“误会？本公通敌，人证、物证确凿，哪来的误会？”
王之仁脸一侧，一板，“咦（拖音）……，瞧越国公说的，这是什么人证、物证啊，所谓人证，只能证明从上虞知县黄得功书房得到了这封密信，如何证明这信与越国公有关？所谓物证，就更可笑了，如果满清朝廷随便给人写封信，朝廷都认为是通敌，那朝廷中岂不人人自危？反正我是肯定不信越国公会投敌的，越国公你说对吧？”
朱以海赶紧道：“孤也绝对不信，如果越国公想投敌，早在潞王投清时投了，何必等到现在？”
方国安脸色变得很复杂。
他是知道自己在潞王投清时，怎么想的。
潞王献杭州府投清，他只是一方总兵，手中一万多人，加上随潞王投清，这不过是附从而已。
怎会可能得到清廷重用？
反正清廷还不能立即平定江南，不投清，积蓄实力，然后再卖个好价钱，当然了如果南明真能帮扶，那么就继续为南明效力，这叫一颗红心两种准备，是方国安的本意。
现在，听王之仁、朱以海这么一说，方国安就觉得被人“啪啪”地打脸一般。
王之仁一直留意着方国安的神色，见方国安脸色不停地变化。
王之仁转头对张国维、钱肃乐道：“二位觉得越国公象是会投敌之人吗？”
张国维微笑道：“我也不信越国公会投敌。”
钱肃乐深吸一口气，一字一字地道：“我也不信。”
王之仁哈哈大笑，转向方国安道：“听听，听听，越国公，自殿下以降，没有人相信你会投敌。这可不就是误会吗？”
方国安心里明知道这是王之仁的伎俩，可就象被架在了烤架上，下不来了。
只能应道：“臣谢殿下信任，谢诸位同僚信任。”
王之仁这才拍拍方国安肩膀道：“就是嘛，多大的事啊，殿下自然有火眼金睛，岂能如此轻易上了鞑子的当？对吧？”
方国安只能顺势道：“殿下自然是慧眼识人的。”
“所以啊，这张煌言啊，就是个驴脾气，固执直拗的很，可他身为言官，闻风而奏，也是本份，越国公大人大量，自然不会与他一般见识，对吧？”
方国安明知不对，可就是腹中火，发不出来。
“本公自然不会与张煌言一般见识，但他当众吐本公一口痰，这口气本公怎能咽下？”
王之仁厉声道：“越国公说得对，这事得严办。殿下意下如何？”
朱以海点头道：“这等下作之事，确实不可成例。以兴国公之见，当如何惩治？”
王之仁转脸对方国安笑道：“越国公是苦主，自然要越国公解气才是。我们就听越国公的，越国公，你说，该怎样才能解气？”
方国安此时才真正了解了王之仁的本事，这软刀子递的，自己连火都没处发。
王之仁先将通敌定性为误会，再将张煌言定性为，是闻风而奏之余举止不当。