第四百六十三章 歼灭清骑
两里地，说近不近，说远不远。
撤退也只是一眨眼的功夫。
可这一瞬间的功夫，就是城墙上明军火枪又三轮的击发。
清军骑兵虽然已经察觉不对劲，可一时控制不住战马的惯性，加上没有得到主将命令，只能悍不畏死地以既定命令进攻。
也就是说，这顷刻之间，又是数百骑兵倒在城下，这不是最凄惨的。
最凄惨的是，之前倒下的数百清兵，至少有大部分只是伤，而非死，火枪还没有那么大威力弹弹毙命。
后续骑兵因为惯性，是不可能勒马的，于是……不管蹄下是人是马，就这么践踏下去了。
所以，大部分清军，与其说是被明军射杀，不如说是被自己人踩死的。
六轮齐射之后，清军开始慌乱，无数骑兵拨转马头，朝北逃遁，这个时候已经没有什么阵形可言了。
吴争令火枪兵继续击发，同时将边上一个水桶粗的烟花点燃。
此时清军骑兵的伤亡，也就三成左右吧。
也就是说，至少还有三千多清骑。
点燃的烟花随着“嘭”地巨响，在天空中绽放出美丽的焰火。
而这时，藏匿于东西两侧的明军骑兵，依照既定方略，向北迅速突击，形成对逃窜清军的合围。
已经慌乱溃散，失去了阵形的清军，哪怕有些个人再强悍，又怎么抵挡排山倒海而来的阵型冲击呢？
慌乱在瞬间变成溃败，灭亡也就只是时间问题了。
战局简直比吴争预想最好的还要顺利。
清军的轻敌，加上对火枪认知的懵懂，还有将领一时失措，是造成清军骑兵覆没的主要原因。
此战，城墙上明军伤亡不足三百，骑兵伤亡数十人。
可取得的战果是硕大的，五千清军骑兵，能辨识的尸体就有三千多具，其余被清军自己践踏成残肢断臂的明军也没兴趣去辩论拼合，清军逃出去的怕是不足一成。
这场出乎意料的完胜，令明军上下士气大振，特别是那些新兵，认为清军不过如此。
在将士一片欢呼声中，吴争没有犹豫，下令北上，收复镇江城。
……。
“求退那知却冒迁，天心人意古难全。
今朝行役还堪笑，下水船为上水船。”
这是宋代诗人吴芾被贬，路过仪真时遇风滞留时所写下的三首诗之一。
江北清军，主要集中在应天府对岸至江都一线，兵力比较集中。
所以，吴三桂一声令下，清军对仪真的合围，也是非常迅速的。
钱家叔侄来之前已经被钱肃乐面授机宜。
对于将会发生的一切，也有了心理准备。
不得不说，钱家人个个都是忠义之人，知道这是次九死一生的送死之战，可叔侄二人依旧从容赴之。
而钱肃乐虽然与吴争素有杯葛，可在大义面前，却是丝毫不失分寸的。
能在明知吴争要将这二万人当作吸引江北清军诱饵的情况下，还让自己的亲弟弟和唯一儿子送上绝路的，恐怕庆泰朝百来朝臣中，再也找不出第二个了。
说到底，吴争确实够狠。
不知道从什么时候起，前世小市民该有的“仁”，已经在他身上找不见了。
论起来，名份上，钱翘恭那可是他的大舅子，可就被他一句话，送入了绝境。
“慈不掌兵”四个字，已经时常被他挂在嘴边。
可钱肃乐却很清楚，真要能收复镇江府，这对于庆泰朝来说，就算多折损两倍的兵力，也是值得的。
镇江府的地理位置太重要了，清军一旦在镇江府形成气候，那么应天府就不会有一天好日子过，时时刻刻都在清军的觊觎环伺之下心惊胆颤。
临别之时，钱肃乐让钱翘恭给自己磕了三个响头。
这是让儿子还了十九年养育之恩。
从此无牵无挂，生死两便。
钱翘恭可以不必再顾及孝道，洒一腔热血为朝廷尽忠！
这样的家风，如果能养出一个不忠之人来，那才叫怪事。
既然已知生死，便能泰然处之。
占领仪真之后，钱家叔侄再不忌惮任何，他们直接率兵从周边富人、百姓处掠夺一切用得到的物资，并对仪真小城进行临时加固。
唯一与鞑子有所区别的是，钱肃典以他的将军印，在一张张白条上盖印，声明战后由庆泰朝廷对其进行补偿。
这种事情，如果换在以前，钱家叔侄是打死不为、不敢为之的。
可现在，他们做得非常决绝。
没有办法，王之仁水师支援他们暂时突破清军江防登陆，已经是极限，除了必须携带的军械，明军所带粮草只够三日，自此之后，没有援军，没有补给。
他们只有两条路，要么将血流干，要么降清。
可钱家叔侄能降吗，敢降吗，愿降吗？
人，都是逼出来的。
一支军队，有什么的主将，就是什么样的做为。
主将身先士卒，欲杀身成仁，部下再差也差不了哪去。
三天的紧张备战，仪真这个小小县城，已经成为了一个堡垒。
血战在第四天午后，暴发了。
吴三桂武举人出身，后以父荫为都督指挥。
可以说他的一生，十之七八都是在战场上渡过的。
打仗，对于他来说，如同人每天要喝水一般从容。
不需要特别的筹划，攻这么一个小县城，在他看来就是举手之劳。
既然决定以这二万明军的血来换自己获得清廷的信任，吴三桂自然不会手下留情。
四面包围，水泄不通。
吴三桂下令，四面同时强攻，欲迅速解决仪真战事，为自己去西北单独领军，奠定扎实的基础。
可仅仅半天时间，吴三桂发现他错了。
这支明军，不是他印象中一战即溃的明军。
战况紧急之时，无数人影从城墙上落下，这其中不仅是明军，还有清军。
敢于抱着清兵跃下城墙、同归于尽的明军还是自己印象中的明军吗？
如果仅仅是个例，这不稀奇，就算是再烂的军队，也找得出几个血性之人。
可每面城墙都出现这种决绝的抵抗，这让吴三桂不得不收起了心中的轻狂，他下令罢战，开始想要郑重筹划接下去的攻势了。
第四百六十四章 干掉了李国翰
树欲静而风不止。
吴三桂虽为主帅，身边却有一个李国翰在。
李国翰，看这名字象是汉人，没错，他是汉人，可他是铁岭卫清河、汉军镶蓝旗人。
打小起他就没认为自己不是旗人。
铁杆子的汉奸，说的，就是这种人。
他的升迁，来自于他的勇猛作战，作战对象自然是明军。
可以说，他能到今日高位，就是用明人的鲜血染红了他的顶子。
他的官位确实比不上吴三桂，明摆着的嘛，一个是王爵，而李国翰只是个固山额真，一等世职昂邦章京（相当于总兵）。
但李国翰是多尔衮心腹。
仅这一条就足够了。
所谓丞相门房三品官，吴三桂一个降臣，能奈他何？
吴三桂的暂时罢战命令，被李国翰强硬驳回。
说来可笑，一个主帅，且是清廷册封的平西王，他的命令仅被一个固山额真驳回，实在是滑天下之大稽了，可事实就是发生了，而吴三桂竟默认了。
当然，李国翰的在旗身份，足以让他在江北清军中享有特别礼遇，不象吴三桂，他的身份被清军嗤之以鼻。
这不奇怪，无论是明还是清，军中向来尊崇强者，对于降将，向来都是蔑视的。
军令如山，这四个字对降将不适用。
固山额真，是清廷军事主力的重要组成部分，权势与地位很高。
就军队而言，他们有议处用兵事宜，重大战争，诸贝勒常须与八固山额真商议。天聪三年十月，皇太极率军征明时，大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰议定，要求班师，岳托等贝勒赞同汗进取之议，遂“令八固山额真诣两贝勒所定议”，二位贝勒始放弃己议，大军继续前行。
另外，八固山额真有出师行围之权，各率本旗官兵，守汛征战。天聪五年攻打明大凌河时，汗谕八旗固山额真冷格里、达尔汉、色勒、篇古、喀克笃礼、伊尔登、叶臣、和硕图等，分率本旗兵围城之一面或半面。
最后八固山额真辖领本旗官兵，举凡佥丁从征，督责兵士整备军装战马，申严军纪，察验披甲强弱，奏报兵弁征战功过，等等，皆由固山额真督责部下办理。
所以，在清军中，李国翰的话还真比吴三桂的命令来得管用。
李国翰倒不是狂妄，只是他临来时，得多尔衮面授机宜，知道多尔衮要三日之内荡平仪真明军的原因。
所以，暂时罢战，这绝对无法容忍。
吴三桂心中要说不气，那肯定不是真的。
虽说默认了李国翰的作为，但吴三桂由此也不再发声，任由李国翰对各部清军发号施令。
其实吴三桂在经之前半日的攻城，心里已经非常清楚，城中明军悍不畏死，加上城中兵力雄厚，速战速决，根本不可能。
这是他下令暂时罢战的主要原因，在吴三桂的想法中，既然仪真已经被四面合围，只要包围半月一月的，待城中粮草消耗殆尽之后，清军可以不费吹灰之力，就能收复仪真，岂不是美事？
可李国翰的强横无状，让吴三桂袖手旁观。
次日凌晨，血战再起。
依旧是四面同时强攻，彪悍的李国翰在北城亲自上阵，身先士卒加入先登。
此战惨烈，不仅是明军，清军一样悍不畏死。
这种血腥的肉搏，就算象吴三桂这样身经百战的宿将都为之动容。
此战一直持续到天色将黑。
四处城门都数度易手，尤以北门为最。
北门清军集中了六架攻城车，明军每以火油焚毁一架，便有另一架补充上前。
李国翰身着重甲，率百名先登，三次登上城墙，可每次都被钱翘恭率机动队逼下城来。
说起来李国翰也是幸运，仪真是个小城，城墙不高，每次被明军逼退，从城墙上直接下来，都被下面清军以软物相接，竟无一丝伤痕。
否则换作是苏州或者是镇江城墙，恐怕早就摔个残废，搞不好就一命呜乎了。
可夜路走多了，总会遇见鬼的。
所谓事不过三嘛。
已经三次登上城墙的李国翰意犹未尽，打算在收兵之前再攻一次。
这就是他命该绝了。
钱翘恭年轻，脑瓜子灵，他从吴争处听过江阴百姓是如何破解清军重甲兵攻城的。
其实从第二次起，钱翘恭就已经在策划破敌重甲兵之法。
可问题是，江阴百姓破解之法很难复制，要引诱重甲兵仰头露出脖子，这很困难，而且一旦被敌人发现自己的图谋，那就彻底失去了机会。
所以，钱翘恭非常谨慎，要么不击，一击必杀。
成功是留给有准备的人的，天色将暗，李国翰临了还要发动一次进攻，等于给自己挖了个再也跳不起来的坑。
这时的人，大多都有夜盲症，或轻或重罢了。
对于突然出现的光亮，非常敏感。
加上天色将暗，这种突然出现的光这会使人下意识地转头或者仰头去看。
钱翘恭就是抓住这一点，在李国翰再次发动进攻时，点燃了早已备下的烟火。
瞬间绽放的光亮，让清军先登百多人齐齐仰头观望。
而在这一瞬间，交战中的钱翘恭率部同时滚倒在敌人面前，仰面以下刺上，将刀尖扎进了敌人的喉咙，皇天不负有心人，这个简单的滚倒一刺，钱翘恭带着数百人只练了几遍，竟然一招见效。
有近一半的重甲兵，由此倒在血泊中，而李国翰就是其一个。
他是这场攻防战中，清廷折损官位、军职最高的。
一个固山额真死于这场莫名其妙的战斗，这无论是对战争态势还是清朝廷，那都是一种剧烈的震动。
清廷总共就八个固山额真啊。
他的死，同时也使得仪真明军，因此陷入更惨烈的血战。
这是常理，清军必须报复，吴三桂敢阻止吗？
绝对不能，这要是阻止了，他就背上黑锅了，要随江北清军铺天盖地的怒火。
吴三桂虽说因明军杀死了李国翰，重新取得了江北清军的控制权，可吴三桂知道，李国翰的死会让他背上莫须有的罪名，仅一条与明军暗通款曲的猜疑，就能置他于绝境。
第四百六十五章 血战镇江城（一）
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吴三桂必须自证清白，而自证清白最直接的法子，那就是全歼仪真明军。
由此，吴三桂开始全力出手了。
他下令连夜无休止地对仪真城进行猛攻，不死不休！
吴三桂之前就知道这是除围死明军之外，第二个歼灭明军的法子。
如果之前吴三桂尚有一丝未泯的香火之情，那么此时，他已经摒弃“和善”的歼灭明军策略，选择了凶残而简单有效的方法。
拼消耗嘛，毕竟清军数倍于明军。
可这法子对双方来说，都不是什么好事。
夜晚攻城，双方的伤亡都会增加，可现在吴三桂已经管不了那么多了。
死道友不死贫道，只要让他摆脱李国翰战死的阴影，他现在，什么都做得出来。
可就在清军疯狂进攻仪真城的时候，从江心岛传来明军击溃了丹徒守军，占领丹徒的急报。
吴三桂震惊之余，调集二万人连夜登陆江心岛，并下令与江心岛驻防清军会师，急攻丹徒，同时不得不派人向清廷据实奏报战况。
这个军报关系太大了，就算是吴三桂也抗不下。
丹徒是江北清军经江心岛与镇江联系的唯一通道，如果丹徒被占，通道被截断，那么镇江清军就是支孤军。
这恐怕连战前的状态都保不住，镇江城必失。
所以，这个罪责，吴三桂抗不了，也不愿意抗，所谓不在其位不谋其政，自己的嫡系还在北方待命，自己不过被临时捉差，来打打酱油的，这么重大的干系，自己凭嘛担？
天塌下来有高个子顶着，关己屁事？
……。
仪真之战如火如荼。
丹徒更不例外。
江心岛清军虽说不多，但是八千精锐之师。
与吴三桂增派的二万清军会师之后，以铺天盖地辗压之势，扑向丹徒这个小城。
如果说仪真明军还有三天多时间准备防御，那么夏完淳部只有短短的半天。
所以，丹徒之战的明人伤亡，远甚于仪真。
这没有说错，虽说钱家叔侄领二万多明军固守仪真，可他们在整备防御之时，已经遣散了仪真百姓。
这出于两种考虑，一是钱家叔侄已经明白自己此战凶多吉少，而明军也不可能继续向仪真增兵，也就是说不管守不守得了，仪真最后都会被清军占领，无非是拖延江北清军时间长短罢了。清军残暴屠杀已世人皆知，能少死些人总是好的，百姓苦，何必将他们拖累？
二则，仪真已经被清军占领日久，谁能保证城中百姓不会向清军暗通款曲？
所以，遣散百姓，收拢物资，封锁城门，都是必要的。
那么，就算整支明军全部阵亡，伤亡人数也是个定值，不会超过过江明军的总数。
可丹徒却不一样，虽说一直是清军占据着镇江城，可镇江府各县却是在庆泰朝手里，乃至各县官员，那也是明臣。
夏完淳占领失守没几日的丹徒，百姓自然壶浆塞道，欢迎自己的子弟兵。
而夏完淳也没有时间去疏散民众，面对江心岛清军疯狂反扑，直接就封锁了城门，于是这场战役的残酷在于，无数城中百姓在协助明军守城的战斗中伤亡。
没有准确的数字，只是战后，夏完淳重伤，一万建阳卫仅剩一千八百人，而丹徒城中，说家家披孝，十室六、七空，一点都不夸张，可见战斗之惨烈。
当然这是后话了。
不管是仪真，还是丹徒。
在此时吴争的眼中，那就是两颗棋子。
倒不是说吴争的心肠已经狠到六亲不认的境地，而是经历了死里逃生的吴争，明白在这个乱世中的生存法则，仁和善已经不适用了，唯有铁血方能生存。
对别人狠，对自己亦狠。
以五千骑和三千多步兵，就敢想与五千八旗骑兵硬撼，虽说最后确实是成功了，但这种做法，确实够狠。
哪怕在崇祯朝，以数万明军要全歼清一支五千骑兵，那也是鲜有前例的。
当时明军能歼灭一、二千清骑，那就是举朝庆贺的大捷了。
可这还不算狠。
狠的是，吴争在丹阳全歼清骑之后，义无反顾地率部北上，去进攻一个尚有一万多清军精锐的镇江城。
这确实有点疯狂。
这就是一场孤注一掷的赌博。
赌清军不敢象自己一样，孤注一掷，出城迎战。
有句话说得好，叫光脚不怕穿鞋的。
清军占着镇江城，且已经占据了一年多，那就是穿鞋的，他们需要防守四面，就算集中最大的兵力于一面，他们也得防备城中明人百姓趁机反抗，所以，兵力分散是肯定的。
而吴争如同前去“打劫”，是光脚的，可以无所顾忌地集中一面、一处、一点，进行攻击，只要清军不敢出城迎战，那么就算攻城失利，只要想撤，完全撤得了。
这就是双方的优劣态势。
三场战役，同时进行着。
仪真最先，丹徒其次，镇江城最后。
可战斗结束，却是反向排列。
镇江最早，丹徒其次，而仪真一直持续到战争嘎然而至。
吴争一样打得很辛苦。
三天之中，镇江城南门，被明军十六门火炮轮番施虐。
单就城门，已经换了四次。
最后清军开始拆除北门城门，运至南城安上。
而城墙上，清军的火炮同样也砸毁了明军七门火炮。
说它是砸毁，而不是炸毁，那是因为实心弹不具有爆炸力。
当然，这并不重要，重要的是，吴争发现火炮无法洞穿城门，不是城门厚到了难以毁坏的程度，而是在四次城门被明军火炮轰开之后，清军在城门之后，已经垒起了厚厚的沙袋、条石、横梁等等。
这种坚实，哪怕后世的山炮，连着轰上一天，也未必能轰开，这个时代的火炮，都就等于是摆设了。
这下抓耳挠腮，吴争也着实没辙了。
应天府如今是自顾不懈，不可能向镇江增兵，事实上，就算能增，陈子龙等人也不会派兵。因为在他们心里，朝廷安然重于一切，都连派马士英、钱肃乐催促自己援兵应天府，怎么可能再派兵来援自己呢？
第四百六十六章 血战镇江城（二）
如果调夏完淳留在太平府的另外一万建阳卫，那是远水解不了近渴的。
事实上，吴争也清楚，不管是仪真还是丹徒，都坚持不到太平府建阳卫来援。
骑虎难下，吴争不得不咬牙下定决心，对城墙发动强攻了。
可吴争的心在滴血，让骑兵下马，充当步兵攻城，这……让吴争想拿头撞地。
从三千新兵中抽调二千人充入攻城队伍。
在离城墙一百五十步构筑火枪阵地，对压制城墙上的弓箭手。
然后留出一千骑机动，这样就算是完成了战前准备。
可这时，外籍火枪手不干了，他们找吴争理论，因为这场战斗的残酷，已经远远超过了吴争之前对他们的承诺——太危险了。
吴争这时好言进行安抚，也不顶用了。
只能再次提高报酬，商谈的结果，外籍兵总算答应仅止足于火枪阵地，如果明军失利，他们将向清军投降。
吴争只能答应，他现在少不得这支火枪队伍的火力掩护。
可外籍兵的闹腾，着实激起了明军士兵的愤慨，要知道，他们一年的饷粮不到这些外籍兵的十分之一。
而最危险的先登攻城，却是自己在做。
这种愤慨其实也是一种力量。
攻城就是在这种仓促的情况下开始了。
吴争终于拿出一直舍不得用的开花弹，以仅剩的九门火炮对城墙下进行了连番轰击。
用吴争当时做战斗动员时的话说，这日子不过了，打不下镇江城，那就各自回家种田养娃、坐视山河沦陷，当亡国奴吧。因为没脸去见仪真、丹徒那三万为自己担当诱饵、阻击的将士亡魂。
除新兵外的这五千将士，堪称吴争的嫡系了，许多人都是从梁湖、平岗山追随吴争的。
他们默默地听着，直到吴争一声令下，成十二纵列向城墙而去。
而前三天拼命争夺的城门，此时已经被明军放弃。
看着明军鱼贯而去的身影，吴争眼中有泪，他明白，这个时候，生死真得就各安天命了。
手握火器，却不得不打一场冷兵器之战，这种不甘心，让吴争无比难受。
顷刻之间，城上守军已经开始阻击。
不断有明军被箭矢射中而倒下，每个身影的扑倒，都让吴争心中一痛，直到痛得麻木。
这还是有开花弹覆盖过城墙的结果，否则，伤亡会更大，这一百五十步的距离其实不长，所花时间也不多，可这就是一步生死的距离。
转眼间，明军已经到达城墙，开始立起云梯，士兵奋勇上梯登墙。
可杀戮才刚刚开始，无数的滚石、滚木、火油如雨而下，士兵临死前的惨叫声铺天盖地。
吴争用力地睁着眼睛，强迫着自己不低头。
可眼中的泪水已经簌簌落下。
“开炮！为什么不开炮？为什么不开枪？”吴争嘶吼着。
其实炮声、枪声一直没有停歇，可再密集的炮火也无法彻底荡平城墙上的守军，毕竟人是活的，炮火却是死物，人总有办法活下去。
而九门火炮，确实无法覆盖整个战场，而明军士兵的登城，也让火炮不敢继续射击。
这个午后，无疑是吴争此生最漫长的午后，从头至尾，看着士兵一个个地伤亡，这本身就是一种煎熬。
其实不只是吴争煎熬，清军有过之而无不及。
他们同样无法预料到这支明军所持利器。
原本的守城器械和兵力，在明军无休止的炮击中损毁大半，连南门城头上部署的四门火炮，也被明军击毁。
更让他们难以承受的是，城下排枪对弓箭手的压制，清军弓箭手伤亡惨重，只是这一切，站在城下的吴争看不到罢了。
清军也已经是强弩之末。
战斗依旧再继续着，杀戮也在继续着。
太阳西下，整个战场染成一片昏黄，凝固的血液呈现成暗黑，彰显得刚刚喷洒的鲜血是那么的红。
吴争已经将最后一千骑兵，也派上去了。
原本火枪阵地上的一千新兵也自告奋勇地上去了。
因为如果不是这样，吴争已经组织不起这最后一轮进攻的人数。
吴争已经麻木，就是机械地在指挥着。
见惯了敌人的死亡，这是第一次见到自己人这么多数量，成批地死去。
在看到城墙上一个明军士兵抱着敌人的脖子，仰面摔下城墙的时候。
吴争终于承受不住心里的压力，崩溃了，他想大喝一声音“撤”，把军队拉回去，给骑兵留些种子。
可嗓子干涩、嘶哑，竟发不出声来。
而这个时候，城墙上传来一片欢呼声，明军攻下了城墙。
人类一思考，上帝就发笑。
老天总是喜欢折腾人类，总是出其不意地来一场彻底的扭转。
大悲大喜之下，吴争晕厥，象一块木头般栽倒地上，引来一阵身边惊呼。
……。
吴争是真不知道，不是明军战力低下，更不是清军战力强悍。
事实上，城上守军比明军还苦不堪言。
明军开花弹和火枪对清军的杀伤太大了，清军根本没有应对这些利器的办法。
城上清军主将固山额真叶臣几乎抽调了全城兵力，除了东西两门还留有二百兵力做做样子外，北门已经是座空门。
当吴争聚集最后一丝力量，发起最后一次进攻时，那时在城墙上的清军，已经不足二千人。
明军却不知道，他们每次攻上城头时，其实清军都将城墙上的清军尸体拖到城内，用来迷惑明军。
也就是说，明军最后一次进攻时开始，胜利已经注定。
此役，明军伤亡四千五百余人（包括新兵在内），其中阵亡者三千二百余人，一千多伤者，残疾不能重上战场者，超过半数。
伤亡之巨，等于整支骑兵残了。
而清军的伤亡更大，一万多守军，最后崩溃时，被固山额真叶臣从北门逃走时，带走的残部不足千人。
也就是说，有超过一万的清军死在了南门城墙之上。
而这些尸体在之后，被明军在城内发现，佐证了镇江守军主力确实被自己歼灭的事实。
这个时候，将士的嘶吼声响彻全城。
第四百六十七章 拥立
应天府中，正在征兵。
陈子龙的目标是三万人。
这目标不高，对于一个大明南都来说，三万兵员也就几天功夫吧。
其实吴争错怪了陈子龙等人。
他们在钱肃乐回京，转达吴争欲以二万多禁军为饵，吸引江北清军主力，从而一战收复镇江城的方略，陈子龙等人不仅不反对，还极力赞同。
如果真能收复镇江，彻底控制长江以南，不再为卧榻之旁有敌环伺，不用说二万人，就算再加一倍，都是值得的。
这也是钱家叔侄能迅速率军出征、王之仁能随即配合率水师不顾伤亡向江心岛发起攻击的原因。
上下、君臣同心同德，没有什么事干不成的。
当然，这其中还有一个重要原因，那就是因为陈子龙一众文人，对吴争的看法发生了改变。
倒不是因为吴争收复绍兴府全境之功，也不是吴争奉诏派舟山水师增援应天府，更不会是现在吴争有进取之心，打算收复镇江。
原因很简单，就是吴争的“身份”。
虽说未经证实，但太祖遗诏和传国玉玺的份量，已经让陈子龙等人信了一半。
今时不同往日。
如果在太平盛世，那这事就得看皇帝的意思，或封赏个王爵贻养天年，或软禁起来，当然也不排除抽冷子暴病而亡。
可眼下，宗室凋敝，二百多年过去，原本惠宗的支持者也早已被镇压，就算要反攻倒算，也找不到人了，不管是谁为帝，臣子就眼前这帮臣子，一朝天子一朝臣，这句话就眼前形势不太适用。
所以，对于陈子龙这些保明室的先锋来说，吴争确实是可以成为候选者之一的。
而且，如果拥立吴争，就不存在吴争谋朝篡位的可能了，总没有自己篡自己的吧？
加上庆泰朝，吴争的实力太强大了。
如果真拥立他为帝，或许一切就顺理成章了。
广州三帝同存的消息，极大地刺激了庆泰朝臣，他们渴望有一个皇帝。
但这些人中，也有持不同意见者，譬如河南道御史（天知道他怎么去上任）、副都御史王翊、兵科给事中董志宁为代表文臣，他们倒不是不赞同拥立吴争，可他们认为必须核准、比对传国玉玺的真伪，从而来确认吴争身份的真实性，否则，一旦搞错了，那明室就彻底沦丧了。
对于这种不同意见，没有敢去反驳。
就象对于吴争的身份，没有人敢公开质疑一样。
因为吴争只要认下宗室身份，那么除非吴争赋闲卸去身上权力，否则要提出质疑，就得先问自己够不够格。
可要印证传国玉玺的真伪，就得比对二百多年前的文书，这显然在很长时间内，都是做不到的。
也正因为如此，包括陈子龙在内的文人都在犹豫。
但这不妨碍他们以实际行动，来襄助吴争收复镇江之举，毕竟这事于公于私都有益。
可钱家叔侄两支禁军的离开，应天府唯有廖仲平一支禁军，独木难支啊。
此战开始至今，应天府还没有过战事，可毕竟是京城嘛，真到了发生战事时，离亡也就不远了。
所以，陈子龙提议再征三万新军，一来防备清军突破兴国公水师的封锁，攻上岸来，二是所有人都明白，江北仪真的那支明军，怕是回不来了，那就需要有填补空隙的新军。
这关系到每个人的安然，自然没有一人反对。
可问题是，朝廷养得起吗？
陈子龙在江南的声望确实强大，五日之内，招募新兵三万，让人惊讶的是，这三万新兵征召，竟是不付饷银的，也就是说只要给他们一口饭吃就行。
由此可见陈子龙等人的号召力，何等强大。
这还不算完，兵员有了，可军服装备也需要花钱啊。
好嘛，陈子龙等数十人连续两天去玄武湖开了两次“讲座”，生生筹出了三十多万两银子，这下不单三万新军的装备解决了，还积余出了不少，可见其声名之盛，令人叹为观之。
这个时候，镇江城光复的消息传到了应天府。
背插三道三角旗的传信兵，几乎是连滚带爬地冲入奉天殿，喘着粗气将这个消息说出来时，
整个大殿一片寂静。
半晌才暴发出满殿欢呼声，这是所有人的功绩，这场战役，几乎每个人都在为此付出。
大军粮草、军备、百姓动员、民夫征召等等。
这是个大工程，与吴争在杭州、绍兴发动战争是完全不一样的概念。
简单地说，吴争在杭州施行的近乎是军政府，可应天府不同，它是一个衙门齐全的朝廷。
吴争可以随时下令发动一场规模不大的战争，当然，如果没有莫家根深蒂固的势力，为吴争做后勤，吴争也没有那么容易想收复绍兴就收复绍兴。
所以，一听到镇江府光复，所有人都觉得与有荣焉。
这阵的欢呼声整整持续了一柱香的时间，许多激动的老头们都击掌相贺。
殿阶上，监国朱媺娖凤目盈泪，在这个时候，所有人都失态了。
也没有人会去指责谁失仪。
朱媺娖的目光聚焦于奉天殿殿门之外的虚空，朱唇在动，“父皇，您听到了吗？我们终于重新在江南立稳脚跟了。您在天之灵，一定要保佑大明复兴……！”
可很多时候，事情都会出乎人的意料。
谁也没有想到，或许陈子龙自己事前也没有想到，他会在这个时候，当着监国和满朝文武的面，说出拥立吴争为帝的倡议。
陈子龙慨然地声音回落在奉天殿的上空，满殿如死一般地寂静、哑雀无声。
太突然了，突然到没有一个人能预料到，哪怕是原本在私下集会时，提出过这个倡议的文臣们。
或许是因为广州三帝给陈子龙的一种急迫感。
亦或许是因为这场人人盼望已久的胜利吧。
与应天府光复相比，这场胜利更让他们激动。
因为他们，共同参与了。
陈子龙的倡议非同小可，他可是内阁首辅。
许久的冷场之后，阁臣都御史张煌言、马士英、刑部尚书徐孚远、工部尚书宋征舆还有无数的官员都纷纷站出来附议。
第四百六十八章 战争尾声
只有钱肃乐沉默着，百官猜测钱肃乐这是在避嫌，毕竟他是吴争的泰山嘛。
面对文武群臣异口同声的拥立，殿阶上的朱媺娖从短暂的震惊上回过神来，她突然有了一种惆怅和失落。
这事的始作俑者是她自己，可真正成功了，她却觉得自己是不是做错了。
整个天下，知道吴争真正身份的人不多，可她知道，还是她亲自策划了这一切。
可眼下，她却似乎有些后悔了，吴争不是明室，这个事实困扰着她的心。
更重要的是，她已经醒悟到了这件事的直接后果，那就是吴争将成为她的皇兄，此生……再也无缘！
这对朱媺娖是一种割舍不去的疼痛，她太需要依靠了。
怀着复杂的心情，朱媺娖木然开口道：“兹事体大，须镇国公回京商议之后，再作定夺……马相留下，本宫有事相商。”
郑叔适时尖声呼喊，“退朝！”
在满殿众臣的愕然目光中，朱媺娖离开奉天殿。
群臣确实不解，长平公主原本就时常流露出退位让贤之意，况且她是个女子，哪怕身份尊贵，可毕竟不能传承宗庙社稷，新帝登基，她如果从容相就，那会对她的将来地位有着明显的不同。
这点，傻子都知道，可为何她在百官一片拥护声中，不表态呢？
……。
相对于庆泰朝的纠结，满清朝廷都只有“震荡”二字能形容了。
同样的奉天殿中，所有人哑雀无声。
仪真、丹徒被明军所占，镇江失守，数万清军覆没，其中至少有一万多是八旗精锐，这还不算，八固山额真之一的李国翰竟葬送于此役，另一个固山额真叶臣狼狈逃至江心岛。
八万大军围攻一个小县城，打了八天损兵折将不说，至今未能攻下。
这种劣势，清军在入关之后就从未遇到过，恐怕连想都未曾想过。
可这确确实实地发生了，最重要的是局势依旧在糜烂开来。
此消彼涨嘛，江北十万大军，至今折损已经超过三成，原驻镇江府的清军覆没，这就代表着清廷对江东整片土地失去控制，清军将无法踏上这片土地。
而仪真的明军若继续存在，那么将成为明军北伐的跳板，这就是根钻在心中的刺，如同原本镇江城对于明人同感。
朝臣的意见分为两种，一种是洪承畴为首的怀柔，他刚出顺天府就被急召了回来，这才知道清军在长江两岸皆大败的消息。于是他建议立即结束这原本就不该发生的战争，而仪真、丹徒两役更是需要有人为此负责，矛头直指摄政王多尔衮。
另外一种自然是多尔衮为首的主战派了，仗要到这份上，该丢的脸丢光了，既然如此，那就战到底。多尔衮认为，江心岛还在清军控制之下，朝廷应该迅速向江心岛增兵，从明军手中夺回镇江，并勒令吴三桂迅速歼灭仪真明军。
奇怪的是，这两种声音的附和者都非常多，而且每种声音后面附和的人，满、汉皆有。
这就难办了，声嘶力竭地争论，差点就上演全武行了。
顺天府确实有十多万大军，可这军队能调往江南吗？
这可是维持清廷统治江北的最后依靠，先不说能否压服北方已有异动蒙古各族，就说这十万大军南下，万一再失利呢？
清廷的统治根基就会动摇，这个险冒得不值得。
而与庆泰朝停战，或许损失了些颜面和土地，但至少以长江为界，明军还无力北伐。
只要福建、广州还有西北平定，到时大军班师，再图江东不迟。
明朝已经亡了，区区疥癣之患，何必争一时得失？
最后小皇帝福临终于狠下心来，决定摆脱太后与多尔衮的“魔爪”，全图支持洪承畴，以抗衡多尔衮日渐丰满的羽翼，他当朝下了诏令——和谈！
……。
如果不是吴争率骑兵残部及时东向，赶到丹徒。
恐怕还真见不到夏完淳了。
丹徒之前就被清军攻陷占领，暴发过战争。
城防多处损毁，而夏完淳根本没有时间修缮，就面临清军疯狂的反扑，其困难显而易见。
如果没有城中百姓不畏生死的相助守城，恐怕丹徒已经陷落了。
可就算如此，在吴三桂下令增兵，不惜一切代价收复丹徒之后，不分日夜残酷的战斗，耗尽了明军所有的体力和精力。
当吴争率骑兵从西门进丹徒城，到达北门时，北门已经被清军突破，明军抵抗无力，夏完淳差点就自刎殉国了。
在吴争率骑兵击退入城清兵之后，夏完淳抱着吴争失声痛哭。
一万人哪，至此时，仅二千余人。
望着满城将士、百姓的尸体，吴争也流泪了，他含泪安慰夏完淳道：“战争总是要死人的，今日是他们，明日是你，后日或许就是我了。既然你我有驱逐鞑虏、收复河山之志，就得容忍亲友、同袍的离去……你部做得很好，镇江城已经光复！”
从看到吴争的那一刻，夏完淳已经猜到镇江城光复。
可真的从吴外口中得到证实，夏完淳疯狂地冲上城墙，跪在上面，狂呼起来。
惊得吴争赶紧令人把他拽下来，生怕清军发觉射出冷箭。
随着后续火枪兵的到来，攻丹徒清军开始发觉他们也攻不动了，最关键的是，他们知道了城中有了援兵，而且是骑兵。
三次攻城，无功而返，被明军轻松击退、扔下数百具尸体之后，也已经精疲力竭的清军不得不收敛了攻势。
说来也奇怪，北门已经洞穿，吴争不让修，就这么洞开着，清军反而不再进攻。
次日开始，两军进入僵持状态。
此战打到这个份上，双方其实都已经打不动了。
江北清军方面，已经派不出更多增援了，虽说原本是十万大军，可除去已经折损在镇江、丹阳、丹徒、仪真四地的兵力，还有要对应天府保持威慑，并对明军水师形成压制，再要有重兵包围仪真，还要镇守江心岛，吴三桂手里可用之兵也已经捉襟见肘。
第四百六十九章 同赴黄泉吧！
明军方面，应天府一半兵力派去了仪真，这是支有去无回的军队，剩下廖仲平部动不得，王之仁手中的水师在配合钱家叔侄强行登陆北岸，强攻江心岛一役中伤亡也很大，只能保持防御态势，无力进取了。
夏完淳部折损大半，吴争所部损失七成，合在一处，还不及战前一部人马。
这种情况下，想渡江解救仪真之围，那有些痴人说梦了，能守住丹徒，守住到手的果实已经不错了。
也就是说，仪真……没救了。
不管吴争是不是真的心狠，这个结局已经注定。
……。
望着江对岸仪真方向黑漆漆的夜空，吴争已经笔直地站着近一个时辰了。
将领们远远地站着，不敢上前劝说。
唯有身边夏完淳宽慰道：“仪真虽然陷入合围，但清军未围南边，加上有兴国公水师在江上接应，两位钱将军想要突围，想来还是可以的……。”
真的可以吗？
还真的可以！
仗打到这份上，恐怕连清军都希望仪真明军主动撤退，吴三桂就是这么想的。
收复仪真，击退明军，这种军报，勉强也可以向清廷交待了，再打下去的风险太大，如果明军真孤注一掷聚集所有兵力打一场渡江战役，那江北未必守得住，到时局势糜烂，自己就是背锅之人，这也是吴三桂“围三厥一”没有截断明军退路的战术部署。
与一支必死的军队打一场完全没有必要的消耗战，没有任何意义。
吴三桂所要的，就是收复仪真。
这个时候，为李国翰报仇，已经变得次要了。
吴三桂派人射书信于城头，希望明军撤退，不要再做无谓的抵抗，吴三桂甚至保证，绝不派清军追击，同时也威胁，如果明日太阳升起之时，明军再不撤退，那么将全力一击，不死不休。
……。
仪真城里，钱家叔侄正在喝酒。
十天了，这是他们到仪真第一顿酒，也是他们认为的最后一顿酒。
被合围钱家叔侄，根本得不到城外任何战况信息。
他们只知道，孤军守了仪真十天了。
不管战况如何，守了十天，任务该完成了。
可究竟明军有没有收复镇江，他们不知道，那么多守一天，总也是好的。
总能增加明军收复镇江的成算。
叔侄静静地喝着，可眼中有泪。
这泪有着辛酸，有着愤慨，唯独不缺的……是无悔。
求仁得仁，大丈夫当如厮。
他们的辛酸是明军终究没有增援仪真，愤慨的是吴争一句话，令二万多明军丧生于此。
酒不好，色淡而且混浊，根本不是正宗绍兴黄酒，而是产于嘉善的劣等酒。
钱肃典突然开口道：“钱家有一人死在这，足够了！无论对朝廷还是对你父亲，都可交待……你连夜突围吧。”
钱翘恭笑了，笑得很随意，“叔叔说得对，多死一人，与事无补，你我有一人在此足矣。可论辈份，您是叔叔，论官职，您是主将，哪有叔叔死侄子生，主将亡副将存的道理……叔叔突围才是正理。”
“荒谬！”钱肃典怒道，“既然知道我是叔，我是主将，长者之命，官长军令，你也敢违抗吗？听我的，今夜突围！”
“喝酒。”钱翘恭淡淡地回应着叔叔的愤怒，“出征之前，我已经向父亲磕了三个头，生孝已尽，未尽的便是死忠，此时若我丢下叔叔独自回去，如何面对父亲，如何面对钱家叔伯兄弟？叔叔不必再劝，侄儿绝不会独自离开。”
钱肃典的怒色渐渐散去，苦口婆心地劝道：“可你终究还是个孩子，连亲都成，你父亲就你一个独子，你总得为你父子嗣吧？听叔叔的，回吧。”
“叔叔仅比我年长三岁，也未娶亲，这话我也可以对叔叔讲。”
“胡闹！我死了，还有你父和肃范、肃遴等兄弟在，可你死了，你父膝下就断了香火。”
“生死由命，叔叔不必再劝，除非你杀了我，否则你我叔侄死在一起，也是一段佳话。”
钱肃典愣愣地看着钱翘恭，知道劝不了这个表面温和却内心倔强的侄子，无奈摇摇头道：“总是这样，打小就没听过我的话……也罢，既然如此，你我叔侄就同赴黄泉吧！”
说着，与钱翘恭推杯换盏喝了起来。
喝了几碗之后，钱翘恭就推辞道：“叔叔，明日决战，不能再喝了。”
钱肃典带着醉意，摇摇手道：“城中仅存不足四千人，明日之战就是最后一战，无论你我如何抵抗，仪真失守都已成定局，你我无非就是想拖住清军主力，为我军光复镇江多争取一日。既然如此，今日醉与不醉，无关大局……来，既然你我叔侄明日便要同赴黄泉，不如今日喝个痛快，也不枉此生。”
看着叔叔略带醉容的脸，钱翘恭牙一咬道：“叔叔说得对……也罢，今日我陪叔叔一醉方休！”
不知什么时候，钱翘恭已经醉倒，趴在了桌上。
原本早已醉态可掬的钱肃典却抬起头来，推推醉倒的钱翘恭，钱翘恭无意识地手一挥，咂巴着嘴又沉沉睡去。
“出来吧！”钱肃典轻喝道，那样子哪有一丝醉意。
两个人影一闪而出，正是当年追随钱肃乐举义的另外两个弟弟钱肃范、钱肃遴。
“五哥、七哥，拜托了！”
二人拱手应道：“九弟保重！”
……。
一支百人小队从仪真南门悄悄而出。
得到禀报的吴三桂笑了，既然有了第一，自然就会有第二、第三。
他挥挥手，没有下令堵截。
在他看来，这是最好的结果了。
可吴三桂是这么想，江心岛的清军却不会这么想。
见有明军撤退，且只有一支小队，哪肯放过？
这支明军三条船驶至江心时，江心岛的清军闻讯之后，出动舰船发起了阻击。
如蝗的火箭漫天飞舞，虽说夜晚火箭准确度不高，但以众击寡，明军三船被拦截甚至沉没，也只是时间问题罢了。
巧不巧，吴争此时就这么站在江边瞭望着仪真方向。
而夏完淳则在一边宽慰着吴争。
第四百七十章 你就是个刽子手！
吴争、夏完淳二人，几乎同时看见江中火箭发出的光，星星点点。
短暂愕然对视之后，二人突然醒悟到了，这应该是仪真明军正在撤退，遭遇清军追击所致。
来不及联络王之仁水师，不容二话，吴争立即下令增援，夏完淳自然没有反对之理。
三十条船载着千人迅速从江岸出发，冲向江心。
岌岌可危的三条明军船只，正在闪躲向来的火箭，苦苦支撑。
望着越来越近的敌船，钱肃范、钱肃遴苦笑对视，这还不如死在仪真城中呢。
清军哪会预料到南岸明军会迅速出兵增援，加上黑夜船影难辩，被迅速驶来的明军打了个措手不及。
八条战船，被赶来的三十条明军战舰团团包围，无数的火箭从四面八方射向敌船。
顷刻之间，江面上燃起了八团火球。
无数的人影嘶喊着跳入江中。
而此时，明军迅速裹着三条船撤退了。
等清军援军赶到时，明军已经撤回江岸。
清军不肯罢休，不甘心吃这么一个哑巴亏，江心岛清军在一个时辰之中，聚集起三百艘战船，向江面明军这一半压来。
这是一场都不在双方筹划中的战事，对于双方都事发突然。
没有什么准备，就如同一场遭遇战。
当清军火炮船在江心向岸边开炮，其余战船发射火矢向岸边逼近时。
南岸一片寂静，未有一矢一弹射出。
不见抵抗的清军渐渐大胆起来。
原本这只是一场报复战，可到了后来，清军的胃口就大了。
见南岸没有动静，清军开始试探着向岸边靠近。
八条战船泊岸，从上面跃下数百清军，搜索着向纵深前进。
可直至进入二、三里，未见明军踪迹，于是这支清军开始大着胆子点燃火把。
可这个举动，给他们带来了灭顶之灾。
顿时连串的火枪击发声响起，密集四射的弹丸，在半柱香的时间内，射倒了这数百清军大部。
与此同时，南岸火炮开始轰鸣，虽说黑夜目标难辩，可战船上星星点点的火光，还是给了明军炮手一些方向，三轮炮击之后，有一艘运气不好的战舰被击中，引发了大火。
这大火照亮了身边数艘战船，由此又是三轮炮击之后，江面上的火光就更多了。
清军一边开炮还击，一边赶紧撤退，直至撤至明军火炮不能及的位置。
南岸幸存的清军拼命地回逃，能回到江心的连两船人都凑不齐。
来不及烧毁另外六条战船，他们就迅速驾船逃往北岸。
这场夜战，就这么结束了。
看着还昏睡不醒的钱翘恭，吴争有种如释重负的轻松。
可从钱肃范、钱肃遴的口中得知，仪真还有数千将士在面临明日最后一战，吴争的心又揪了起来。
做出一个让他们送死的决定不容易，在咫尺之间，目睹这些将士全体殉国那就更难以心安了。
倒不是吴争虚情假意，而是吴争其实对自己也是这么狠的。
收拾破碎山河，没有想象中那般容易，不死人的事，那是妄想，鞑子不会甘心就戮，任何胜利都得用人命换来。
镇江、丹阳、丹徒三地，阵亡的将士不会比仪真少，这一切都是应当的，刀枪无眼，没有什么可怨天尤人的。
可吴争知道，如果钱翘恭死于这场战役，那他将永远无法面对钱肃乐……还有钱瑾萱。
任何人都可以将钱翘恭送进这场死局，唯独他不能。
可偏偏就是他去做了。
谁让庆泰朝没有多余的军队呢。
钱翘恭醒了，他错愕地看着面前的吴争、钱肃范、钱肃遴，他迅速起身冲向门口，看着已经将亮的天空，钱翘恭疯狂地嘶吼着，往外冲。
钱肃范、钱肃遴拦不住，没有人能拦得住。
吴争拦了，也不能，换来的是钱翘恭使劲全身力气的一拳头。
这一拳让吴争整个左脸肿了三天。
可吴争很“受用”，他认为这是他该得的，甚至希望钱翘恭能多给他两拳。
可显然钱翘恭的注意力不在吴争身上，他要去岸边，他要过江。
吴争、钱肃范、钱肃遴、夏完淳等人追着钱翘恭到了江边。
昨夜被打死的数百清军尸体还没被清理，清军留下的战船还没被收拢。
钱翘恭跳上一条船，大喝道：“来几个人，载我过江。”
钱肃范、钱肃遴冲上去制止，被钱翘恭拳打脚踢招呼。
二人还要再劝，这时吴争开口了，“别拦他，让他去！”
吴争的话让所有人安静下来，除了钱翘恭。
钱翘恭嘶吼道：“吴争，让水手来驾船。”
吴争沉默地一挥手，十几个水手上船。
夏完淳急了，急迈步上前阻拦道：“吴争，这时让他回去，只有死路一条……。”
吴争摇摇头道，“随他去。”
说完，吴争一撩衣襟，竟窜上船去，与钱翘恭相对，然后缓缓坐了在甲板上。
钱翘恭饶是愤怒，也为之一愕。
“你要去，我陪你！”吴争平静地说道。
这下不仅是夏完淳，连钱肃范、钱肃遴也惊慌起来了。
夏完淳急道：“吴争，你也发疯了吗？此去必死无疑！”
吴争平静地说道：“这是我欠二万将士的，得还！丹所有徒军队由你接手。”
夏完淳突然急步冲前，也窜上船去，一屁股坐了下来，就坐在吴争身边，冲着钱翘恭大吼道：“好，我也陪你去。”
钱翘恭发疯般地喝道：“吴争，别逼我！”
吴争摇摇头道：“我不逼你，收复镇江，是忠，与你同去，是义，二万多条人命，我得还，和你无关。”
钱肃范、钱肃遴在船边单膝跪倒，泣喝道：“镇国公三思……翘恭，若镇国公有不测，你将是我朝罪人，你想让九弟白死吗？你想让仪真二万多将士的功劳因你而化为灰烬吗？”
钱翘恭为之一闷，他怔怔地看着吴争，吴争平静对视。
“吴争，你该死！”钱翘恭睁着血红的眼大骂道，“是你，害死了这么多人，你就是个刽子手！”
吴争一脸平静，默默地听着。
第四百七十一章 继续和谈
夏完淳却一跃而起，一把拽住钱翘恭的胸襟道：“你可知道，这两日在丹阳、镇江、丹徒三地，我们死了多少人？我一万建阳卫，丹徒一战，就伤亡近七千人。镇国公麾下五千骑兵、三千多新兵，八千多人，如今仅存不足四千人。你倒是可以一死了之，可你有想过吗，在场之人乃至丹徒城中仅存不足七千的将士，就你一人悲伤、心痛吗？”
夏完淳的厉声质问，让钱翘恭脸色由青转红，再转为白。
怔立了半晌之后，他缓缓软倒下来，双膝跪在船头，面对着仪真方向，“咚咚”地磕头，“九叔，侄儿无能……侄儿不能陪你共赴黄泉，也救不了你……。”
所有人闻听，无不落泪。
吴争起身，走到钱翘恭身边道：“还去吗？若不去，我就下船了。我叔死在嘉定时，我不象你这样，我只是觉得，留着这股子血气，多杀几个鞑子才是正事。”
说完，吴争转身头也不回地离开，准备下船。
突然背后传来夏完淳一声惊呼，吴争心里轻轻一叹。
接着后背就挨了重重的一拳，然后一脚，再然后就听到钱翘恭厉声大喝，“吴争，我打死你！”
再然后，吴争就不知道了。
……。
钱肃典没有死，倒不是他临阵降了。
而是洪承畴到了。
其实洪承畴率使团到仪真时，仪真城已经被清军攻破。
经过半天血腥的巷战之后，钱肃典身中一箭，身边仅剩下数十人，被数百清军所围。
各自为战的明军残部散落在大街小巷，已经构不成对清军大的威胁了。
被歼灭，只是时间问题而已。
如果真要杀了钱肃典，其实对清军来说，只是弯弓一箭的事，易如反掌。
庆泰朝也无法追责，毕竟这是两国交战嘛。
可洪承畴坚决地阻止了吴三桂，倒不是因为洪承畴心中留着香火情，象他这样的清廷走狗，哪还会对明军有香火情？
洪承畴只是认为，留钱肃典活着，那就是与庆泰朝谈判非常有利的筹码，甚至能得到意想不到的效果。
至于清军将士心中的愤怒，这不是他需要考虑的。
洪承畴下令，将城中明军逼向城西角，然后重兵围了起来，然后让吴三桂派使者渡江，向庆泰朝重提停战议和之事。
被围困在城西角的钱肃典清点之后，发现身边明军，仅八百三十一人，几乎人人带伤。
将士们死里逃生庆幸之余，想起殉国的二万同袍，无不落泪，可有一样，他们目光依旧坚定，哪怕钱肃典此时一声令下，他们绝对毫不犹豫地冲出去与鞑子拼命。
……。
吴三桂很惊讶，清廷竟会吃这么一个哑巴亏之后，还想与庆泰朝言和。
要知道，江北清军的伤亡，都庆泰朝有过之而无不及。
更重要的是镇江城的失守，让清军失去了南下的跳板。
可吴三桂默念一想，也就明白了，身居高位多年，这点政治敏感还是有的。
洪承畴的到来，让他意识到清廷风向开始转变。
或许要改变多尔衮的铁血霹雳手段，改为“怀柔”了。
想想也是，毕竟满清人口不多，想统治这么多汉人，还是必须要依靠汉人。
真要将全天下汉人逼急了，怎么统治？
这与洪承畴之前数次上疏的意见相符，而此时洪承畴出使江南，自然是洪承畴在朝堂上占了上风。
而多尔衮向来与洪承畴不对付，那么可想而知，皇帝是站在洪承畴这边的。
这个想法让吴三桂感觉机会来了，他心中对多尔衮有着强烈的怨恨，如果不是多尔衮出尔反尔，他吴三桂何至如此境地？
之前对多尔衮惟命是从，那是不得已，如今吴三桂决定，向洪承畴靠拢，从而得到小皇帝的青睐，以换得重新单独领兵的权力。
吴三桂专程设宴款待洪承畴。
洪承畴哪会不领会到吴三桂的用意？
可洪承畴知道，朝中降臣们聚集得再多，绳拧得再紧，真正的话语权还得依靠在外领兵的将军，而领兵的将军需要朝堂的代言人，于是双方几乎是一拍即合，皆大欢喜，不要言语，建立攻守同盟，双方心知肚明。
至于清军伤亡和损失，对于二人而言，根本不放在眼里，二人的想法雷同——关我屁事？
……。
人的忍耐度其实是很有限的，特别是对庆泰朝那些养尊处优的文臣来说。
毕竟大明亡的速度太快，他们还没有真正尝到什么叫艰苦抗战的滋味。
他们满口的大义，可真正落实到他们身上，那就两说了。
倒不是说庆泰朝文臣想投清，这一点肯定是不会的。
可问题是庆泰朝实力薄弱，这一战从开始到现在，仅打了半个月，可朝廷的消耗已经见底，说国库里跑老鼠，一点儿都不夸张。
三万新军那是全靠陈子龙等人嘴皮子一突噜，“化缘”来的。
朝廷现在连俸禄都发不出来，这种情况很可能要维持到夏粮征上赋税之后。
虽说文臣们一般都家底厚实，可真让他们半来年不领俸禄，那压力还是很大的。
所以，从镇江城光复之后，不少人已经在“呐喊”停战，在他们看来，守住这“半壁江山”那已经是足可泰山封禅的巨大胜利了。
此时清廷出使议和，正好契合了这部分人的心意，可谓一拍即合。
就连一直呐喊光复河山、打过江去的陈子龙也不例外，不过与那些人不同的是，陈子龙是真正感觉到这仗不应该再打下去了，再打下去，不用清军南下，朝廷自己就垮了。
官员俸禄、士兵粮饷、赈济百姓、修缮建筑，哪样不要钱？
先不说这些，就说这一仗打到现在，镇江府光复，仪真那二万多为国捐躯的将士，数万人的抚恤，得多少银子？
想想这些，身为首辅的陈子龙就已经一头官司了。
所谓不当家不知柴木油盐贵，只有不在其位之人，才能在街上激昂狂呼，打过江去。
不仅是陈子龙，张煌言也赞成暂时停战，连不知兄弟、独子生死的钱乐肃都同意停战。
那么内阁五人就有三人同意了，议和，列入了庆泰朝议程。
第四百七十二章 朱媺娖提了个条件
闻听朝廷下诏，与清廷停战议和，丹徒明军将士一片激愤。
吴争也感觉心累，但，他能够理解朝廷和内阁诸臣的无奈。
不当家不知柴米油盐贵。
庆泰朝根基太弱了，弱到风一吹就会散架。
所谓九府之地（现在加上绍兴府是十府了），除去吴争三府（加上绍兴府是四府），王之仁三府，朝廷真正能掌控赋税的只有三府，而现在正是青黄不接的时候，要让朝廷继续支持与清军来一场大战，那真勉为其难了。
吴争知道这样不对，但如果让自己拱手让出四府赋税，那吴争还真不放心。
这个世道，只有握在自己手中的才是自己的。
授人以柄，这种只有君子做的事，吴争办不到，甚至对于还未决定归属的绍兴府，吴争都决定当仁不让了。
就更不用说另外三府了。
所以吴争能理解朝廷的决定。
在吴争的安抚下，将士们开始平静下来。
可夏完淳与别的将领不同，他有见识有才华，他能一针见血地看清问题本质，他忧虑地看着吴争问道：“这次停战的最后获利者，会是我朝吗？”
是啊，庆泰朝区区十府之地，大半个江苏加上小半个浙江，这样的地盘，与掌握大半个华夏的清廷相比，时间并不站在庆泰朝一边。
大家同时发展，可土地和人口相差太大，怎么比？
吴争对此的解释是，“清廷所说占领的土地和治下人口是我朝十多倍，可其所承担的压力也是我朝的十几倍，乃至更多，因为这片土地上的明人会反抗，清廷需要投入更多的精力和财力去遏制，同时，虽说清廷所占土地大于我朝，但我朝十府之地商业发达、人口集中，不象北方贫苦。最重要的是，我朝可以做到君臣上下同心，而清廷则需要面对占据半数之多降臣的反正，如此比较下来，孰优孰劣，不言而喻。”
夏完淳被说服，可吴争自己心里却在叹气，庆泰朝真能做到上下同心吗？
这两天一直沉默寡言的钱翘恭却想得不一样，如果和谈，那叔叔或许还有救。
虽然叔叔此时不知生死，但有希望总比没希望强……能迎回遗体，让他葬于祖坟。
钱翘恭急道：“吴争，带我回应天府，问问我叔和将士们可有生还者？”
吴争默默地看着钱翘恭不语。
原本以钱翘恭的聪明，自然是不会问出这个问题的。
可当局者迷，再聪明的人，关心则乱。
边上夏完淳叹气道：“翘恭，你怎么就不明白，仪真被清军合围日久，若非吴三桂久攻不下，围三撅一，无意拼个你死我活，怕是你也不可能突出来……以令叔的忠勇，他连撤退都不愿意，又怎会……哎。”
夏完淳是不忍心说明白，但他言下之意，钱翘恭又怎会听不明白？
叔叔不肯撤，决意为南岸多牵制清军一日，已经存在死志，怎会落入清军之手？而他不降，清军又怎肯轻易放过他？
如果真是受伤被清军俘虏，那……那还不如殉国来得干净。
是，交换俘虏古来有之，可这交换，得以多少将士的生命换来的战果去交换啊，叔叔又怎会舍得朝廷这样做呢？真如果这样，怕叔叔真活着，也会自尽以明志的。
想到这，钱翘恭热泪盈眶。
吴争突然开口道：“我带你去应天府。”
不仅夏完淳不解，钱翘恭也愣了。
“只要令叔还活着，就算拿我去换，我也绝不推辞！”吴争平静地说道。
……。
就在吴争向夏完淳交待好防务，要出发去应天府的时候。
马士英亲自赶到丹徒，面见吴争。
他的来意非常复杂。
但仅一点，就让吴争万分惊愕。
登基？！
是，吴争与马士英私下早订有目标，终极目标就是登基为帝，可显然，现在是不恰当的。
十府之地的皇帝？
还不如一个巡抚更合适吧？
而当马士英说出另一番话时，吴争立刻断然拒绝！
当日陈子龙在殿上倡议拥立吴争，得到除钱肃乐之外，所有朝臣的一致拥护。
可这是有前提的，那就是吴争必须为惠宗后裔，也就是说，吴争在登基之前须先认祖归宗。
其实陈子龙不是无的放矢，不管吴争身份真假，只要吴争认祖归宗，姓了朱，那么就算吴争是假的，那又如何？
史上皇帝没有子嗣，过继同宗室子弟继承大位，不是没有。
所以，只要吴争姓了朱，那归入惠宗名下承嗣，也算是“正朔”了。
这同样也是朝臣一致附议的最重要原因之一。
形势紧迫，广州三个皇帝无论是谁成了气候，那就形成了南北相争的必然。
庆泰朝想要占据大义，就得有皇帝，否则名不正言不顺，如何抗衡南面？
这是朝臣一致附议的另外一个重要原因。
当然还有别的原因，譬如吴争现在权位已经赏无可赏，譬如吴争手中的实力足以掀翻内阁，另起炉灶等等。
既然势不可挡，不如顺势而为。
至少还能混个拥立之功不是？
可群臣的一致意见，却被监国朱媺娖不置可否的态度，给暂时搁置了。
这不是吴争一口拒绝的原因，而是朱媺娖提出了一个让吴争无法答应的荒诞条件。
当日朱媺娖退朝之后，留下了马士英。
君臣进行了一席开门见山的详谈。
朱媺娖没有隐瞒，将吴争、吴小妹身份对调之事，一五一十地对马士英说了一遍。
然后问道：“马相一直追随镇国公，说来也不是外人，本宫想问问，你以为，此事可行吗？”
饶是马士英见惯了宫廷、朝堂诡异之事，也被朱媺娖的话惊得张大了嘴，久久无法合拢。
朱媺娖的做法何等疯狂、荒谬！
古有狸猫换太子的传说，可如今李代桃僵，绝不让古人。
如此一来，就算大明复兴，怕也不是原来那个大明了，连皇帝都不是朱氏后人了，这天下还叫明吗？
不过屁股决定立场，立场不同，看法就会南辕北辙。
马士英现在的屁股坐在吴争这边，立场自然就不同了。
第四百七十三章 荒诞而令人唏嘘
经过短暂的惊愕，马士英渐渐从震惊中回过神来。
管它呢，凡是与吴争有益的，那就是与他自己有益的。
这一思路的确定，让马士英决定顺着朱媺娖的想法走，并对方案拾遗补缺。
经过君臣二人仔细的斟酌和商议，马士英由另一个方向，对方案进行了修补。
也正是这，让吴争断然拒绝。
朱媺娖让马士英带话，让吴争在认祖归宗承继大统之后，册封吴小妹（朱辰妤为皇后），并在宗庙立誓，必须由朱辰妤所出子嗣中遴选太子。
马士英生性贪婪，但他的大半生确实忠于明室，这也不难理解，魏忠贤一个阉宦，都对边军防务不敢懈怠，都知道大厦将倾，皮之不存，毛将焉附的道理，何况马士英也是正经科举出身。
所以，只要不对吴争的切身利益造成威胁，马士英更希望明室的延续，或许这是他心中的一个执念。
当然，他的最初谏言是，由吴争册封吴小妹为皇后，以此来善待宗室后人，也使得此事显得不那么荒谬，当然这不过是掩耳盗铃、自欺欺人之举。
可说者无心，听者有意，被马士英一言点醒的朱媺娖立马就想到了条件的后半部份。
那就是日后的太子人选，必须从朱辰妤所出子嗣中选出。
朱媺娖在朝堂之上，听闻群臣一致拥立吴争为帝时，喜忧参半。
这事，她是始作俑者，可真正到了水到渠成之时，她又后悔了。
她觉得愧对父皇、历祖历宗的在天之灵，明室竟在她的手中断送了。
这个想法让她心如刀绞，不得一刻安宁。
也不难理解，她只是一个不满二十的女子，有这患得患失的情绪，人之常情。
所以，在被马士英一语点醒之后，朱媺娖立时就想到了这个补救的措施。
在她看来，只要吴争为帝之后，册封朱辰妤为皇后，立朱辰妤所出为太子，那么血脉在一代之后，又重新会回到宗室。
也就是说，吴争就是个过渡，只是在乱世之中，替明室复兴出力的权宜之举。
朱媺娖知道，吴争一旦登基，此生自己与吴争之间无缘，那么吴小妹就是唯一的选择。
而这一点，也得到了马士英的赞同。
在马士英看来，这确实是个皆大欢喜、共同获益的妙计。
于是，君臣一拍即合，朱媺娖谕令马士英来丹徒，明为犒军，实为试探吴争的意思。
可不想，吴争断然当面厉声喝斥马士英道：“马士英，我收留你，让你居庙堂之高，不是让你来谋算我的。这天下我就算要取，也用不着费这么龌龊心思，大可以真刀真枪，从鞑子手里抢来就是，还需要你等君臣合谋，来算计老子吗？”
马士英是一头雾水，他怎么也想不到吴争对此事的反应这么大。
在他看来，这是桩千载难逢的好事啊，吴争得偿所愿，公主了了一个心结，明室后继有人，多好啊？
可见吴争如此动怒，马士英不得不屈膝跪下请罪。
一个阁臣向人下跪，这种咄咄怪事也就只有这种乱世才能见到了。
吴争此时不避不让，冷冷地看着马士英，直看得马士英冷汗透背，他急忙解释道：“主公，这事马某真无一点私念，只是考虑主公与明室之间共存，仅此而已，望主公明察。”
吴争总算是开口了，“一个谎言，需要一百个谎言去掩盖，而且此事所知之人已经不下十人，你以为瞒得住？”
马士英闻听，霍地抬头道：“那就……杀。”
杀人灭口，以绝后患？
吴争被这话气笑了，“杀谁？你吗？”
马士英是真怕了，他吓得簌簌发抖。
“别装了！”吴争厉声道，“这一套，在我面前不好使。”
立竿见影，马士英不抖了，尴尬地回道：“主公是宽仁之人，自然是不会行此阴毒之事。”
吴争被这一句闷得气不打一处来，敢情这老贼是先防患于未然，拿话堵自己呢。
“就算此事瞒得住，你可以知道，一旦认祖归宗之后，我将一生受制于人，朱氏宗亲百万之众，虽说经此乱世，被害者已有八、九成，可就算九成，在各地的朱氏宗亲，也将十万计，到时朱氏宗亲纷纷而至，要求朝廷封赏，占据高位，侵吞国帑，盘剥百姓，这天下还得重演眼下一幕，到时如何应对？”
马士英连连应声道：“主公慧眼如炬、深谋远虑，属下谋事不周，还望主公见谅。”
吴争没好气地喝道：“起来吧，随我回京。”
……。
回到应天府时，清廷使团已经到了。
与上次和谈不同，吴争不在谈判之列。
这次是首辅陈子龙亲自挂帅，副都御史王翊，给事中董志宁为辅与清廷谈判。
让吴争欣慰的是，从洪承畴口中得知，钱肃典还活着，仪真尚有数百将士幸存。
钱翘恭更是钱家、国公府两处来回跑，甚至拖着钱瑾萱一起，恳求吴争务必救回叔叔钱肃典。
吴争应是应了下来，可一时也想不到好办法。
其实包括钱翘恭，所有人都明白，洪承畴一到就明言钱肃典及数百明军都活着，那就是展示手中筹码，庆泰朝如果先提，要接下来，洪承畴就要锤子大开口了。
可真要是以镇江城相挟，庆泰朝答应不答应？若不答应，那就寒了全军将士之心，若答应，那此役阵亡的数万将士在天之灵寒不寒心？
这是举朝上下都非常为难之事。
吴争特意为此事去见了陈子龙。
“敢问首辅，清使团可有提出返还仪真明军之事？”
陈子龙摇摇头道：“他们如何会提？眼下议的，还只是此役的过错方是谁。”
说来也怪，双方之前是有停战协议的，可打了这么一场大规模的战役，牵涉三个方向，四处战场，十几万大军。
而现在，双方坐在一起，却在相互争执，是谁先破坏了停战协议，这倒象是隔壁邻居发生争吵干了一架，然后相互争执是谁先挑衅一样。
让人不禁莞尔失笑。
第四百七十四章 劫富济贫之说
陈子龙发愁道：“据洪承畴讲，清廷已经调集八万精锐从顺天府南下，此时已经到达徐州。”
吴争一惊，遂请陈子龙派人取来地图，看到一半，突然哑然失笑。
陈子龙一怔，问道：“镇国公缘何发笑？”
“首辅可曾证实过徐州有八万清军进驻？”
“证实过，确有大队清军进驻徐州。”
吴争点点头道：“那应该是真事了。”
陈子龙更不解，“那镇国公为何笑？”
看着这个名声在外的大鸿儒，这个文人一飞冲天，成了当朝首辅，可履历不够啊，才能是有可经验不足，被洪承畴摆布于方寸之间。
吴争只能解释道：“徐州至长江一线，最多三日的行军路程，若急行军，两日必至。且通道不下三条，为何清军不南下，而要派使团与我朝谈判停战？”
陈子龙皱眉道：“这不难理解，清廷三个战场同时开战，就算再强悍，兵力也捉襟见肘，与其三面僵持，不如先搁置一方，集中力量平定福建、广东和西北。”
“不错。”吴争点点头道，“可如果易地而处，换作是我，八万清军已经兵至徐州，何不直击应天府，仗打到这份上，我朝军力已经力竭，想来对清廷不是秘密吧？”
陈子龙似有所悟，可依旧摇头道：“这倒未必，本相之前已经在应天府征召三万新军，应天府兵力比之前有过之而无不及，虽说镇国公麾下为收复镇江也多有折损，但杭州方向主力还存，清军想以八万援兵南下，恐怕不易吧？”
吴争苦笑，隔行如隔山，此言真不谬。
战争如果真是比兵力多少，那就简单了。
吴争只能解释道：“我在杭州、绍兴两府主力尚在，确实没错，可那是需要应对福建清军突然回击的，且江西、安徽清军对浙东虎视眈眈，不得不防，能抽调的最多不过一万人。而首辅所征新军，守城尚可，野战……说句不客气的，与身经百战的清军精锐交战，那就是枉顾人命。”
陈子龙面色不虞，不过强忍下来，在他看来，毕竟吴争将来登基为帝，总得给他留点面子。
吴争却不管不顾道：“清军之所以至徐州驻足，不是因为仁慈，而是因为他们打不动了，没力气打下去了。”
陈子龙摇头道：“未必，瘦死的骆驼比马大，清廷再怎么兵力捉襟见肘，那也比我朝有实力。”
吴争真的是有些惊愕了，这些文人一边慷慨激昂地誓言北伐，一边却视清廷为庞然大物不可击败，这截然相反的两种心思、情绪合二为一，让吴争说不出话来。
吴争是真的不明白，这种矛盾的心理，实际上很正常。
吴争不再劝说，也不再绕圈子，直截了当的说出了来意，“我想把仪真的明军换回来。”
陈子龙慢慢收敛起脸上的情绪，默默地看着吴争。
吴争也注视着他。
好半晌，陈子龙开口道：“你可知道，换回仪真数百幸存者，那得用数万明军将士用生命换来的战果去换？洪承畴正等着我开口呢！”
“我知道。”吴争平静地说道，“正因为如此，我才来与首辅商量此事。”
陈子龙突然就暴发了，他激动道：“和我商量有什么用，你该去与洪承畴商量。”
吴争依旧平静，“我和洪承畴商量不着，你是庆泰朝首辅，且主持此次谈判，我不找你，找谁？”
陈子龙激愤道：“知道洪承畴想要什么吗？”
“请首辅赐教。”
“他给出了两条路，一是继续维持停战协议，恢复战前原状。”
吴争嗤声道：“第二条呢？”
“举朝……降。”
吴争愣住了，这天下真有如此不要脸的，知道什么叫自知之明吗？
战场上得不到的东西，竟然想从谈判桌上得到。
而吴争更惊讶的是，象陈子龙这般人物，竟会为了洪承畴不可理喻的要求而纠结。
“首辅就没有想过，这些是根本不可能的事吗？”
“本相怎会不知，就算应天府战至仅剩陈某一个人，我也不会答应这种无理要求。”
吴争更奇怪了，“既然首辅有如此决心，直接拒绝洪承畴不就成了，何须烦恼？”
陈子龙怔怔地看着吴争，苦笑道：“你……你糊涂啊。”
吴争是真的不解，自己糊涂啥了？
陈子龙道：“从绍兴府失守，朝廷转进平岗山，再复归应天府，满朝文武百官已经有半年多没有领到俸禄，而应天府百姓重新南冠，正须安抚，之前新征三万新军，还是陈某腆着脸，求助于城中富商、巨贾才筹措了银子……。镇国公啊，不要再打了，再打……不要清军，朝堂就乱了。”
吴争沉默了一会，突然道：“首辅所虑之事，吴争不是没有想过，可正值国难当头，我朝官员自当同心协力，共渡时艰才对。将道理与他们说清楚，想来没有人会因此而心生怨怼。”
陈子龙喟叹道：“陈某之前也是这么想的，以为世人皆与陈某一样，一心以光复宗庙、收复河山为己任。可真坐上了这个位置，才明白……哎，举步维艰哪。”
吴争蹩眉道：“朝廷真窘迫至此了？”
陈子龙苦笑道：“马士英执掌户部，他是镇国公的人，镇国公不妨问问就是。”
吴争信了，想了想道：“既然如此，首辅何不效仿吴争在杭州、苏州之举，向城中富户筹措资金？清廷占了两年应天府，想来投靠清廷的富户绝不会少。”
陈子龙惊愕地张大了嘴巴，就象见了鬼似的，“这不是劫掠百姓吗？”
“他们能算是百姓吗？……不过也是，毕竟是京城嘛，吃相不能太难看，这样，以户部名义出凭据，向富商、巨贾暂借银子，等国库有结余之时，再还给他们就是了。”
陈子龙嘴巴张得怕是口水都快滴下来了，他突然发现，面前这个少年或许真不适合登基为帝。
自己一时冲动，在朝堂之上的拥立，怕是有失斟酌了。
第四百七十五章 理念之争
“镇国公可知道，但凡城中富商、巨贾，哪个不是有头有脸、身后背景错综复杂之人物？但凡入主应天府，哪怕是清廷，莫不是向这些人家示好，以求坊间太平、城中秩序井然，你倒好，反其道而行之，若真要按你的意思去办，岂不天下大乱？”
吴争突然明白问题出在哪了。
生在新中国，长在红旗下，自己根深蒂固地认为，这天下的主人是百姓，认为打倒少数既得利益者，解放劳苦大众是真理。
不想这个时代，主人绝不是劳苦大众，而是这批富商巨贾、达官贵胄。
这种理念的差异，怎么可能取得认同一致，再说半天，那也是鸡同鸭讲罢了。
于是吴争不打算再废话，直接道：“既然与清廷谈判，首辅无法取得进展，那就让贤吧。”
陈子龙一愣，“镇国公以为朝中哪位贤达合适？”
陈子龙这是对吴争突然发难措手不及，这问话也是客气客气，不想吴争当仁不让，“我去。”
经过短暂的寂静，陈子龙勃然大怒道：“虽说镇国公位高权重，可这是内阁之事，国公做好自己本份就行，内阁诸事，还无须镇国公插手。”
吴争轻嗤道：“既然首辅有异议，那就静候内阁表决吧。”
说完，转身离去。
背后传来“呯”的瓷器脆响，然后是“恃权自傲”、“肆意狂妄”、“不学无术”等等、等等。
……。
吴争转身就去见了钱肃乐。
除了王之仁在外领兵，内阁四位阁臣，想要三比一，就得说服钱肃乐。
否则最多也是二比二。
见吴争到来，钱府门房连通报都省了，直接引着吴争进去。
不是因为吴争是镇国公，而是吴争是钱家乘龙快婿。
进了中堂，转左侧小巷至内院。
刚跨入苑门，就听见了钱肃乐的声音，“……目无尊长、不识忠义……你还回来作甚？没得辱没了钱家门楣……！”
吴争吃惊地看到，在自己面前嚣张跋扈、对自己施以老拳的钱翘恭此时乖得就象只小白兔，跪在那任由钱肃乐喷着唾沫。
这一幕让吴争汗颜，记忆之中，他对吴老爹可没有这般孝顺过。
这说起来，把父亲从平岗山接至杭州，连说名体己话都没有过。
得，这次回杭州，得好好陪陪老父说说话了。
瞧瞧，吴争就这德性，还没开口呢，自己的思维就拐到不知哪去了，浑然忘记了自己的来意。
钱肃乐背对着苑门，又正在气头上，自然是看不见吴争到来的。
可钱翘恭看到了，见有“救星”到来，自然是挤眉弄眼地示意吴争赶快说话，替他开脱。
吴争能替他开脱？
开玩笑了，丹徒被这厮拳打脚踢，吴争可是记在心里的。
于是，就这么靠在苑门边，嘴角挂着一丝讥笑，看着钱翘恭继续被他父亲“施虐”。
直将钱翘恭气得咬牙切齿。
连在一边劝说父亲饶过兄长的钱瑾萱，都生气了，直瞪着吴争。
从钱肃乐接下来的话中，吴争大概是听明白了钱肃乐生气的原因，那就是钱翘恭不该活着回来。
准确的说，是钱翘恭不该将他叔叔留在仪真，自己独自活着回来。
这样回来，那就是不忠不孝，没有了伦理纲常，辱没了钱家门楣。
大爷的，这话不会是钱肃乐知道自己在身后，故意嚣张给自己听的吧？
吴争当时也是把叔叔留在了嘉定，自己独自回了吴庄，这一幕，与钱翘恭是何等相似？
所谓士可忍孰不可忍，吴争咽不下这口气了，这事自己能怪自己，可不能留别人来怪，哪怕尊长都不行。
干咳一声，吴争走上前去，“钱相在家教子呢？”
这一出声，钱肃乐茫然回头，这才看见吴争。
于是转身拱手，随口敷衍了一声道：“原来是镇国公来了。”
原本，只要吴争说一声，我找钱相有事，那么钱肃乐也就顺势应声，那就请镇国公中堂说话。
这事也就平和过去了。
可吴争刚从陈子龙那得了一肚子闷气，再到钱府被钱肃乐影射了一通，心里有股子气嘛。
上前一步，走到钱翘恭面前，怼道：“瞧瞧，瞧瞧，在丹徒时你哭着喊着要回仪真陪令叔殉国，我就说陪你一起去，你反而怂了……现在明白，不该回来了吧？记住了，下次上战场，千万别活着回来，死在战场上，也算为钱家门楣争光了。”
说完，侧身看向钱肃乐。
原本吴争这是指着和尚骂秃驴，说给钱肃乐听的。
钱肃乐是听到了，起初脸上是一阵红一阵白，可等吴争说完，那就是一片青色了。
他一把抢过本已被钱瑾萱抢去的家法就是一竹条，精致程度与吴家家法那是没得比的……咳，劈头盖脸地往钱翘恭身上抽去。
这下，吴争惊了，这又是上演哪出啊。
忙与钱瑾萱抢上前去，一个护钱翘恭，一个挡住钱肃乐。
吴争长得高大，钱肃乐身材瘦，被吴争一挡，那就无处可以下手了，总不能往吴争身上招呼吧？
被气得直哆嗦的钱肃乐指着钱翘恭骂道：“你要找死也就罢了，你还怂恿着镇国公一起？你知道你十条命也不值镇国公一根脚趾头……。”
呃，这下吴争总算是明白钱肃乐为何突然发作了。
这祸是自己闯的，吴争连忙解释道：“钱相误会了，这事还真不能怪翘恭兄，与他同去那只是我挟迫他下船的策略。”
钱肃乐听吴争这么一说，其实心里也就明白怎么回事了，可他却不肯罢休，父威嘛，酱油瓶倒了，架子得立着。
他依旧指着钱翘恭骂道：“就算如此，这混帐也不该逼迫镇国公，你要赴死悄悄跳江泅水去就罢了，没得让镇国公知晓……你这不是逼着镇国公为难吗？”
吴争越听越不是味，这叫什么事？
连忙直言道：“钱相息怒，吴争有要事相商。”
钱肃乐终于放下手中家法，拂了下袖子，虚手一引道：“那主请镇国公屋里说话。”
说完当先抬脚而去，吴争尾随在后，不经意回头瞄了一眼，只见钱家兄妹正狠狠地瞪着自己。
吴争一阵郁闷，天知道自己做错啥了？
第四百七十六章 无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫
“无须镇国公劳心，钱家人没有贪生怕死之辈，为国尽忠，乃钱家本份。舍弟没有辱没门楣，求仁得仁，夫复何哉？”
吴争在直言来意之后，就被钱肃乐一语回绝。
吴争更郁闷了，是谁在战前，求自己留他独子一命的？
现在说得这么义正词严，好象倒是自己求着他，救他兄弟命来着。
看着这执拗的老头，吴争还真不敢太挤怼他，于是劝说道：“庆泰朝初立，需要人才，令弟是员忠义双全的将才，正是朝廷急需的，另外仪真数百个经战火锻打过的老兵，也是朝廷急需的老兵，新兵征召简单，可真正能在战场上左右输赢的，还得靠这些人啊，望钱相三思。”
钱肃乐这才松了口，道：“与国事相比，钱肃典一人安危，哪怕是数百将士性命，都不值一提，钱某忝为阁臣，当以社稷为重，岂能因私废公……你真有把握能让洪承畴不提无理要求放人？”
吴争心中腹诽，有把握还找你吗？
可嘴上却应道：“十足把握那是没的，可总有个六七成吧。所谓事在人为，谈谈又无妨！”
钱肃乐正容道：“首辅言之有理，镇国公在外领兵，确实不该插手内阁事务……不过，都是为了社稷，既然镇国公说这些将士与国有益，那总得试试。”
吴争忙不迭地应道：“正该如此，否则朝廷坐视这数百将士生死不顾，岂不寒了将士之心？”
钱肃乐点头道：“此事，钱某应下了。”
“多谢钱相。”吴争起身抱拳，可心中却腹诽，得，事情我来做，救得是你弟弟，却搞得还是我求你，真是老谋深算。
原本吴争就告辞了，不想钱肃乐一抬手拦住吴争道：“钱某心里也有件事，需要与镇国公详谈。”
吴争一愣，只好再次坐下。
“钱相有事不妨直说。”
钱肃乐凝视吴争许久，没有说话。
看得吴争有种毛骨悚然的感觉。
而这时钱肃乐开口道：“想必马相已经与你说过，当日大朝，首辅率百官欲拥立你登基之事吧？”
吴争点点头道：“是，马士英已经与我说过此事。”
“你打算怎么做？”
“我回绝了。”吴争干脆地回答道。
这下轮到钱肃乐震惊了，“你真无意染指至尊宝座？”
吴争笑了起来，“钱相想听真话，还是假话？”
钱肃乐受不了吴争这副玩世不恭的样子，蹩眉道：“事关宗庙社稷，岂容如此轻狂。你怎么想就怎么说！”
吴争收敛起笑意道：“不想当皇帝，这肯定是假话，天下恐怕找不出几个人，不想当皇帝。当皇帝多好啊，一后四妃八夫人……。”
“呃！”看着钱肃乐越来越阴沉的脸色，吴争不得不止住了胡扯，“吴争不是圣人，也有贪念，可也这十府之地称帝……呵呵，吴争自认没那么厚的脸皮，这个回答，不知能不能令钱相满意？”
钱肃乐看了吴争许久，其实他也看不懂吴争，说他奸，有时的做法堪比圣人，说他忠，这颠覆了钱肃乐对忠臣的认知。
这就是个妖孽，钱肃乐给吴争做了个定义。
对吴争的回答，钱肃乐信了七、八分，他知道吴争没有必要在他面前说谎。
钱肃乐之所以没有在朝堂上附和陈子龙拥立吴争，倒真不是因为是吴争的泰山岳父。
象钱肃乐这种人品的文人，私情根本无法与公义相提并论。
钱肃乐是发现了吴争身份阐述中的一个疑点，准确的说，也称上疑点，只是，有些突兀罢了。
吴争如果真是惠宗后裔，而吴老爹真是世代守护惠宗后裔的忠义之士，那么吴争怎会远离吴庄，而去嘉定？
吴老爹怎会允许吴争身陷险境？
就算吴争离家出走，那吴老爹也该去寻找。
况且再怎么说，以宗室自重，吴争又怎会三番两次，冒性命之忧与清军血战？
要知道，这要是有个不测，惠宗一脉可就是断了香火。
十代人的守护，就没了后续、全功尽弃，这种情形，是不是很难理解？
有这个疑问在胸，钱肃乐这才保持沉默，但毕竟不是圣人，他虽然怀疑，因为没有证据，也就没有和陈子龙等人说起此事。
毕竟有太祖遗诏和传国玉玺的存在，这事还真不是想颠覆就能颠覆的。
钱肃乐现在这么问，存得也是想探探吴争的心思。
可吴争的回答，还真让他无所适从，根本分不清吴争究竟是忠是奸。
吴争答得那就是实话，虽说这实话中是九分真一分假，可往往这种话最能取信于人，连钱肃乐这等阅历之人，也难辩真伪。
“你有这等抱负、胸襟，钱某心感欣慰，至尊之位，该你总会是你的，万事还得讲究个水到渠成……急不得。如今长平公主殿下监国、内阁一心图治，我朝有了复兴之迹象，还望你看在天下生灵的份上，不可操之过急。”
吴争算是听明白了，钱肃乐对自己的防范犹存，所以笑道：“钱相放心，真有一日，马跃长城，想来天下无人可阻拦我入主奉天殿，我还未及冠，不急。”
钱肃乐突然起身，郑重向吴争长揖道：“若真如镇国公所言，我朝能复归顺天府，钱某当在承天门外，匍匐倒履，以迎尊驾。”
吴争一愣，遂回礼道：“钱相今日之诺，吴争绝不敢忘。”
“去吧。”钱肃乐挥挥手道。
吴争微微一顿首，转身离去。
当吴争跨出门槛时，背后传来钱肃乐的声音，“只不知你欲如何安置小女瑾萱？”
吴争站住脚，没有回头，想了想道：“岳丈但请放心，吴争无意悔婚。”
一声叹息之后，钱肃乐悠悠道：“能如此就好，也不枉这傻丫头的一片痴心。”
吴争有些意外，这个刚正不阿的倔强老头。
终究在不经意时流露在心底最终柔软的一面。
想到钱翘恭出征之前，钱肃乐也为儿子，向自己求过情。
吴争心中默默念道，“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？”
第四百七十七章 肯定是被打得鼻青脸肿的那个
毫无悬念。
有了三个阁臣支持的吴争，顺利取代了陈子龙，成为与清廷谈判的主使。
陈子龙虽然愤怒，奈何一时找不到反击点，也只能默认。
不过坊间传言，镇国公吴争欲以镇江、丹徒与清军交换仪真残部。
一时间，朝野物议纷纷。
有激进之学子、生员聚集于正阳门外静坐请愿。
让吴争非常被动，甚至不敢从镇国公府大门进出。
这种舆论的压力，确实非常棘手，特别是对吴争在江南明人心中如同战神，浑身都闪着光的形象，是一种玷污。
正常情况下，吴争该上疏自请卸去此差事，以避嫌自证清白。
可吴争什么性格？
谈判在第三天继续展开，这已经是明清之间的第三轮谈判。
当吴争带着张煌言、王翊、董志宁三人出现在洪承畴等人面前时，着实让洪承畴一惊。
这是二人第三次见面了，而前两次，一次是洪承畴狼狈而逃，一次就是明清之间第一次停战协议的签署。
那两次，洪承畴不但没占到便宜，还在谈判时落了下风。
洪承畴确实有些怵吴争，不是因为吴争逢战必胜，而是怵吴争不按常理出牌，他身上没有一丝读书人的“气节”，准确的说，那就是不讲理。
洪承畴自恃是个读书人，读书人最不怕与人讲理，当然也就最怕人不讲理，特别是有实力的人不讲理。
所谓秀才遇见兵，有理说不清。
在洪承畴眼中，吴争就是那个不讲理之“兵”。
果然，没有让洪承畴失望。
吴争方一露面，就笑着冲洪承畴拱手道：“洪大学士，咱们可是老熟人了，一年多没见，怎么没见你老啊，我还想着你该赋闲在家贻养天年了，没想到这次谈判又是你，……也罢，轻车熟路，咱们长话短说呗？”
洪承畴当然是陪笑拱手道：“洪某也不曾想到，两年前还是个黄口孺子，今日竟成了堂堂国公，看来庆泰朝无人啊……啊，洪某没别的意思，只是实话实说，得，既然镇国公要长话短说，悉听尊便！”
话中带刀，与这等人耍嘴皮子，吴争直接就落了下风。
吴争身边张煌言大怒，霍地起身打算争论，被吴争一把拽住，“你说你，多大年纪了，怎么还象个小孩似的沉不住气。”
整个应天府，怕也只有吴争能这么与张煌言说话了，要知道，现在的张煌言那可是阁臣之一，庆泰朝的都御史。
洪承畴微笑着，想看二人起争执。
可令他失望的是，张煌言根本没有对吴争的这番话有任何反应，而是选择了依言坐下。
洪承畴有些吃惊了，吴争领兵在外，有战功不假，可要说能让张煌言如此服气，就太不合大明朝文武官员之间的惯例了。
就在洪承畴心中惊愕之时，吴争继续对张煌言道：“人家远来是客，虽说是恶客，但终究是客，瞧瞧人家一大把年纪，且做了罄竹难书、天怒人怨诸多恶事，说不定被你一气之下，有个好歹，不知道的还说我朝不懂待客之道呢……呃，洪大学士别见怪，吴争也是实话实说。既然是熟人，那就不多寒喧了，直接谈停战之事吧。”
洪承畴本来都想好反击了，偏偏吴争转换了话题，只好生生将话憋了回去。
闷声道：“那就谈吧。此次双方交战，缘于庆泰朝无故毁约，派出水师援助福建。致使双方在长江一线发生战争，无数生灵涂炭。故责任在你方，我朝上体天心，不忍目睹江南变成一片废墟，故同意与你方重新签署停战协议，但你方须撤出镇江城，并对我朝因此战造成的伤亡进行赔偿。”
庆泰朝一方出席官员无不怒容满面，所有的眼睛都看向吴争，他们希望这个少年国公，在谈判桌上也能象在战场上，给清廷雷霆一击。
吴争脸色平静，端起茶盏嗞了一口，然后就闭上了眼睛，清廷怕是有了证据，毕竟前去福建的人数太多，这事明着抵赖反倒落了下乘。
那边庆泰朝官员面面相觑，清廷那方也莫名其妙，还以为吴争在思考怎么应对洪承畴的话。
可半晌过去，吴争象是睡着了一般，就差点打呼噜了。
清廷官员窃窃私语起来，副使陈洪范凑向洪承畴嘀咕了两句之后，洪承畴沉声道：“镇国公莫要欺人太甚！要知道，我朝八万精锐已经兵至徐州，但凡谈判不成，随时便可南下。”
连张煌言都觉得有些过份了，伸手指捅了捅吴争的腰。
吴争总算是睁开眼睛了，他抬手擦拭了一下本就不存在的口水，歉然笑道：“抱歉，抱歉，连续征战，从丹阳到镇江，再到丹徒，两天打了三场大战，身体疲乏在是情理之中，还望诸位体恤。好在不负朝廷重托，百姓期盼，歼灭了……唔，我算算，丹阳五千骑兵，镇江一万多人，具体数字还真没统计过，但有一点，镇江清军守将固山额真叶臣逃跑时，仅带走不足千人，丹徒之战，我朝建阳卫一万人生生挡住了二万多清军的反扑，虽说建阳卫伤亡不小，可江心岛清军的折损，以惨重二字形容，怕是一点都不为过。至于仪真嘛，我是没有亲见，就无法判断输赢了，只是听说，清廷临阵换帅，以吴三桂替代郑亲王济尔哈朗，率江北六万清军攻仪真十日毫无进展……我就纳闷了，就算徐州有八万清军，那又能如何？”
没等清方官员出言相怼，吴争一抬手，作住口势，然后回头问张煌言道：“玄著兄见过人打架吗？”
张煌言正听得解气，骤闻吴争问话，只是不知道吴争用意，于是点点头应道：“倒是见过几次。”
“那玄著兄可知道，打架完了之后，哭着喊着要赔偿是哪个吗？”
“……。”张煌言有些忍俊不禁。
吴争斜眼看着洪承畴，自问自答道：“肯定是被打得鼻青脸肿的那个。”
这话引得庆泰朝官员哄然大笑。l0ns3v3