第三百四十三章 真理只存在于大炮的射程之内
说到这，吴争转头对莫执念道：“莫老的意思，我很明白，但天下的财富流通，需要各个环节一起运转，譬如明人生产出这些器物，明商收购集中起来，转卖于番商，番商再远洋运往欧洲，再转手于当地商人贩卖出去，缺一不可。况且，就算你能建立起与欧洲的直销通道，当地人未必肯买你派去人的帐。或许还因此闹出纠纷来，反而不美。”
莫执念能理解吴争说的话，这确实是个难题，财富很多时候都左右不了权力，但权力时刻都能左右财富，没有实力相护的财富，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都会倾覆。
想到此，莫执念蹩眉道：“可眼见番商从中截留的利润高于我族商人一倍甚至数倍，老朽确实有些不甘心啊。”
吴争点点头道：“这就是我要高额征收外商赋税的原因，但这不等于事事亲为，砸了他们的饭碗。断人财路，无疑于杀人父母，这理，莫老应该明白。”
莫执念缓缓点头。
吴争见莫执念听懂了，笑着转过头去，看着莫亦清道：“我确实急需钱，而且是许多钱，多到无法计数，但这不代表着可以去改变即成的规则。很多时候，在没有实力做为依托的情况下，改变即成规则，等于与整个天下做对，是自取灭亡之道。清儿可曾想过，如果真如令祖所言，开辟起一条去西方的通商海路，那么这庞大的番商群体将视我朝为寇仇，这直接的结果就是他们会在当地形成一股强大的势力，抑制我朝的物产进入，甚至于在海路上组建舰队，打劫莫老运往欧洲的船队，到时失去的远比得到的多得多。”
莫亦清冰雪聪明，很快就会意到了，福身道：“谢夫君指教，清儿记住了。”
吴争满意地点点头，然后对莫执念道：“其实莫老也不必为此烦恼，这件情形从前元开始就已经存在，数百年过去，这已经成了成律。不过我在杭州加征商税，也可以弥补这种与我不利之处……大不了，等几个月后，再加征一次涉外商税也就是了。”
莫执念问道：“可如此频繁地加征，同样会引起番商的不满。”
吴争笑了，“在欧洲，我军势力鞭长莫及，可在杭州，本候的眼鼻子底下，他们得懂道理，特别是懂我讲的道理。”
莫执念和莫亦清闻听愕然，心想这哪是道理？
整个就是不讲道理嘛。
“有句话，你们一定没有听过。”吴争憋着笑道，“真理只存在于大炮的射程之内。”
莫执念有些懂了，莫亦清似乎也有些领悟。
吴争道：“你们心中一定奇怪，我为何要花如此巨大的精力、物力和人力，去购买、雇佣，甚至派遣人去学习铸造火枪？”
莫执念应和道：“是，正如主公所说，其实应对北方八旗骑兵，最好的办法就是征募大军，建造坚固的城池，据坚而守。事实也证明，火枪对于敌军骑兵，效果并不是……太好。”
吴争听了严肃起来，“莫老是没有见过西班牙对尼德兰的战争，和欧洲三十年战争，不同于大明的突火枪，西方从火绳枪演变成隧火枪，火枪已经有了长足的改良。虽说射击速度还不足以与北方骑兵抗衡，但火枪成为战场主力之势，已经不可逆转。”
莫执念瞪大了眼睛，他不明白，自己是不知道什么西班牙对尼德兰的战争和欧洲三十年战争，可你一个不到二十岁的少年人，又如何得知此事？
吴争润了润喉咙，继续道：“南方不产战马，云贵的滇马也不能与北方马相抗衡，我朝又只有九府之地，无论从军事还是财力，都不足以渡江北伐。另辟蹊径就成了唯一的选择。莫老可知道，真要有了一支新式的火枪军队，和多达上千门的火炮，那么长江北岸，任何防御就如同一堆稻草墙，我军兵锋所至，摧枯拉朽一般。”
莫执念祖孙，被此时吴争所表现的神色和气势所慑。
“主公英明。”
深吸了口气，吴争道：“不仅如此，莫老心中想要的，也可能因一支强大的水师而实现，试想，如果有一天，我朝强大的水师巡弋于几大洋之间，区区海盗岂能不闻风而遁？那时，莫老想要的直销通道，便可顺理成章地建立起来，而不仅仅限于古丝绸海路。”
莫执念饶是已经花甲，也被吴争描绘出的恢宏所震惊，他躬身道：“老朽定鞠躬尽瘁，倾尽全力，助主公早日实现此愿。”
莫亦清张着她的美目，脸上洋溢着一种异样的光晕，她以一种崇拜的目光看着吴争道：“夫君天纵之才，清儿也愿为夫君心中大业，尽绵薄之力。”
吴争心中有些得意起来，他对莫执念道：“我就要北上南京，与卫匡国说好派往欧洲的二百人选，还须仰仗莫老遴选。”
莫执念应道：“主公放心，这事老朽定亲历亲为，挑选聪明伶俐之人。”
吴争摇摇头道：“还须人品上等。”
“是。”
“莫老心中可有总理这二百人事务的人选？”
莫执念想了想道：“这……老朽一时还想不到合适人选来。”
吴争突然往莫亦清方向看了一眼。
莫执念一惊，急声道：“主公，虽然清儿聪慧，可终究是个女子，此去数万里，怕是不妥吧？”
莫亦清倒是坦然与吴争对视，她道：“若夫君信任清儿，清儿倒可为夫君分忧。”
莫执念是真急了，“清儿，休得胡言！”
吴争右手一抬，阻止了二人，说道：“两位误会了，我并没有要派遣清儿去异国他乡的打算，就算清儿愿意，我还不愿意呢。我只是在想，这个人选，需要是自己人，方可安心。”
莫执念听了吁出一口气，在他心里，孙女莫亦清的重要性，比任何时候都来得重。
如今的吴争，已经不是半年前的吴争，莫执念追随吴争的心意，前所未有地坚定。
而莫亦清，就是自己与吴争之间最紧密、最顺畅的纽带。
第三百四十四章 他也难啊！
这纽带，只有莫亦清在吴争身边，才能发挥出最大的作用，是万万不能派去数万里外异国的。
所以，这一次莫执念惊得不轻，一时间揣测不出吴争既然不是想要清儿前去，为何看向莫亦清的原因。
只好眼巴巴地看着吴争，听他说出些什么来。
莫亦清眼中闪过一丝失望，她是个聪慧女子，聪慧的女子都会想出去看看，特别是被关在莫宅十几年的聪慧女子。
可她心里也同样明白，以她的身份，确实不是前往异国的合适人选。
所以，也就不说话了。
吴争扫了一眼二人，突然说道：“莫老，清儿的父亲现在何处？”
莫执念心中一动，赶紧道：“不瞒主公，之前老朽长子，也就是清儿的父亲，带着他的兄弟们出外地经商，此时他应该在处州府一带。”
处州府，金华以南，与福建交界，路程倒是不远。
吴争问道：“莫老对令郎如何评价？”
莫执念想了想，如实道：“沉稳、干练，稍显固执，守业有余，创业不足。”
“人品呢？”
“主公若有意抬举犬子，老朽作保，他定能忠于主公。”
吴争点了点头，道：“是不是抬举，目前还不知道，不过富贵险中求，令郎不惑之年，虽年大了些，但为莫家争份荣光，还不算晚。既然莫老愿意作保，那就赶紧传信让他回来吧。”
莫执念大喜，他驱逐几个儿子的主要原因在于，当时他欲追随吴争，可吴争当时不过是个千户，虽说因光复杭州城，收拢了三万降兵变得势大，但终究没有入得了清儿父亲等兄弟的眼。
莫执念又因为莫亦清适时展露出她与众不同的才华，一气以下，打算更换继承人，这才将莫家几兄弟“流放”了出去，为莫亦清的上位铺路。
可毕竟是亲生父子，莫执念夜里辗转反侧，心中也有不忍。
如今吴争有意抬举，莫执念哪有不欣喜的道理？
现在吴争已经是堂堂靖海候，说不定此次入南京，论功行赏之后，就是国公，甚至封个异姓王都说不定，这时恐怕自己那几个不长眼的儿子们，心里都在后悔着呢。
肯定不会象当初那般嫌弃吴争年少，是个武人了。
所以，莫执念丝毫不担心莫亦清父亲还会反对莫家追随吴争。
“老朽这就派人传信。”说完，莫执念告了个罪，急冲冲地离去。
莫亦清起身，盈盈下拜道：“多谢夫君。”
吴争笑道：“有何可谢的，都是自己人，有道是打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛，只要令尊能胜任，也不枉我心中期望就是。”
莫亦清轻声道：“父亲心性比较固执，可却是个忠义之人，夫君还请放心就是。”
吴争轻“哦”了一声，没有接这话头，而是另起话头道：“清儿天资极高，又有急才，但终究是不谙时务，或许多出去走走，会更好些。”
莫亦清眼睛一亮，几乎是冲口而出道：“夫君能否带清儿去南京？”
吴争一愣，心中顿时呯呯直跳。
这事不可行，如今周思敏、钱瑾萱已去南京，她们二女倒是相互知晓的，毕竟吴争与钱家联姻，在绍兴府几乎是家喻户晓的。
可问题是，与钱家的联姻并没有公之于众，吴争很难想象，这平空再冒出个侧室来，那二女子会怎么想，怎么做？
多一事不如少一事，吴争立即道：“咳……清儿啊，如今杭州府百废待兴，正需要象你这般有能为的人，这样，官府之事你帮不上忙，可令祖如今筹办钱庄，你又深谙经营之道，去了必能如鱼得水，这样你也能通晓世事，有了用武之地。如何？”
莫亦清刚开始有些失望，可听到吴争后面的话，眼睛再次亮了起来，“夫君的意思，清儿可去产钱庄理事？”
“当然！”吴争不假思索地应道。
“清儿能向祖父说，是夫君的意思吗？”
“可以，这本就是我的意思。”吴争回答地很干脆。
“谢夫君！”莫亦清几乎雀跃起来。
……。
南京城，通济门以北，靠近南唐宫，有一处偌大的园林。
原本是投靠清廷商人的豪宅，此时已经成了兴国公王之仁的宅邸。
此时内院书房内，王之仁闭目仰靠在椅上养神。
身边侄子王一林正愤声道：“这靖海候怎么说变就变，之前不是与叔父说好，将朝廷滞留平岗山，不使其北迁吗？如今倒好，监国和朝廷文武全要来应天府，这不是平白给自己头上供了尊佛，没得自己找不自在。”
王之仁丝毫没有反应，只是等王一林说完，才缓缓吐出几字来，“他也难啊！”
王一林不明所以，继续发泄道：“这帮文臣，揽钱的本事远大于治国，那帮武臣，打起仗来，还不如文臣。这样的朝廷……照侄儿的意思，还不如叔父揭竿自立呢……。”
“放肆！”这下王之仁发怒了，“这也是你该说得话吗？这要是在平日里，就你这话，得牵连本公阖家。”
王一林顿时陪笑道：“叔叔息怒，侄儿这不也只是在您面前发发牢骚吗？到了外面，就算借侄儿几个胆，那也不敢胡说不是？”
见王一林认错，王之仁冷哼一声，重新闭上眼，然后道：“不学无术！你道这天下只靠军队就能窃取？如果真是这样，历朝历代拥兵自重的武人多了，你见了过几个自立谋反之人，有好下场？”
王一林讪笑道：“可叔叔不一样，再说叔父与吴争私交甚好，只要你们二人联手，这天下还有谁敢与你们争？”
“井底之蛙！”王之仁随口喝斥道，“区区九府之地，周边各县尚未彻底掌控，连大明一行省都称不上，也敢谈争？北面鞑虏、南面隆武、西北义军，哪个是好相与的？真要是本公有非份之想，不出半年，便是死与葬身之地。”
王一林毕竟不是傻子，他忙道：“侄儿愚钝，只是……你说这吴争看起来也是个聪明人，怎么就……把那些祸害引到南京来了呢？”
第三百四十五章 就凭他们？
王一林可是说出了心中的怨言。
吴争离开南京去平岗山，这南京城就是王之仁一人说了算。
做为王之仁的亲侄儿，又与吴争有过同袍之义，这南京城中，他王一林那是可以横着走的。
说他能一言九鼎，绝对不为过。
这些天，虽说王之仁管得紧，王一林倒没有象当初方国安在光复杭州城时，纵兵哄抢了半个杭州城，可各路人马，特别是降过清的那些达官富商，无不哭着喊着往他口袋塞银子，他的宅邸前，哪天不是车水马龙？那都是给他送钱的。
短短半个月，王一林就成了腰缠百万贯的土豪。
可如今，监国殿下要归京了，朝廷文武百官也要回来了。
他一个副指挥使，那算个蛋啊？
所以，王一林听说吴争引朝廷北迁，心中的怨意如同守寡多年的妇女一般。
说不清道不明，真想咬吴争一口。
王之仁突然睁开眼，瞪了王一林一眼道：“刮得够多了，是该收收你的两只手了。”
王一林嘿嘿笑道：“侄儿没偷没抢，都是那些混帐孝敬的。”
王之仁道：“要识时务，懂得见好就收。否则，等朝廷归京，被人捅出去，到时本公也护不了你。”
王一林连连应是，可一下又对吴争抱怨起来，“都是这小子惹的……。”
“闭嘴。”王之仁厉声喝斥道，“吴争已经是朝廷册封的靖海候，你道他还是当初你麾下的小百户？不知礼的蠢货。”
王一林嘟哝道：“我也就是背后骂骂，见了面，还不得称声候爷。”
王之仁瞪了他半晌，叹气道：“你啊，让你多读书，可偏偏就不听。”
王一林吱唔道：“叔父知道的，侄儿生来不是读书的料。”
王之仁起身，来回踱了几步，突然道：“你说，新编水师会不会归入朝廷辖制？”
王一林一愣，回道：“这不可能吧，练兵的是叔父，出钱的是靖海候，朝廷凭啥想要？再说了，只要叔父和吴争不同意，朝廷难道还来抢军权不成？”
王之仁怒瞪了王一林一眼，恨铁不成钢地骂道：“你道吴争愿意引朝廷北迁？所谓时势不可逆，大明虽亡，但明室还在，明臣还在，明人还在。天下人心依旧思明，朝廷如果真执意收回水师军权，难道还真造反不成？”
王一林嘟哝道：“造反就造反。”
气得王之仁狠踹一脚，喝道“滚！”
可王一林与叔父相处多年，早已习惯了王之仁的脾气。
只要王之仁还在骂人，他就插诨打科，只有王之仁脸色如冰，眼睛迷起来，那就得避得远远的，否则城门失火殃及池鱼。
王一林此时自然不会滚，他道：“叔父是担心新建水师被朝廷抢走？”
果然王之仁就象忘记了刚刚喝出的“滚”字，缓缓点头道：“不仅如此，朝廷一旦接手了钱家叔侄所编练的新军，那么本公也不得不将水师拱手让人……哎，这吴争啊，连封书信都没有，也不知道他怎么想的？”
王一林道：“叔父也别太担心，这小子……呃，靖海候不是那些愚忠之人，他精明着呢，还够狠。当初刚去梁湖，他就敢带着他的兵闹事，将我麾下几个百户那一顿打……要不是我赶到，还不知道出什么乱子呢。这样的人，会轻易吃亏？我反正不信。”
王之仁古怪地看向王一林。
王一林一惊，赶紧道：“叔父息怒，侄儿乱说的。”
王之仁“呼”地吁出一口长气来，居然微笑起来，“你说得对。还真是我执拗了！”
王一林不解地问道：“叔父这话何意？”
王之仁笑道：“我一直担心，朝廷会收走我新编练的水师，可你的话点醒了我，朝廷不会……也不敢收走我的水师。”
王一林反而更不解了，“叔父，我没说……没点醒你啊？”
王之仁斜了一眼道：“你说吴争是个精明、心狠，不肯吃亏之人。”
“是啊。”
“既然吴争如此心性，自然会有应对朝廷北迁之策，既然他已经有了对策，我又何必杞人忧天？”
“可，不是吴争要收回叔父水师，而是朝廷要收回啊？”王一林脑子里已经是一头浆糊了。
“啪。”王之仁抬手拍了王一林一记脖拐，笑骂道：“既然吴争有应对之策，那么朝廷那些老奸巨滑的文臣们，又怎会任由他独大？如今能与吴争抗衡的，除了本公，还有谁？既然如此，本公为何还要担心朝廷会收我兵权？”
王一林大悟道：“原来朝廷是为寻求制衡……对了，叔父想必已经听到了风声，陈子龙等人这几天可是声势闹得很大，四下串连，说是有鲁王在朝，监国殿下身为女子，不宜就任监国之职，还说如今南京光复，理当请鲁王晋帝位，以正天下视听。”
王之仁嘿嘿一声冷笑，没有搭理。
王一林不甘心，带着怂恿的意思道：“叔父，南京城可是我们和吴争他们一起打下来的，这些个文人刚被咱们从牢中救出来，先不说感谢，就连这么大的事，都不来知会一下咱们，这太说不过去了吧？”
王之仁脸色一凝，斥道：“你只管擦拭好自己的屁股。”
“是。可叔父也不能这么任由他们胡来不是？”
“什么叫胡来？”王之仁的声音大了起来，“南京光复，拥立新君，理所应当。面对北方强敌及南面隆武朝，我朝名不正、言不顺，拥立新君未尝不可，怎能说是胡来呢？”
王一林嘀咕道：“可叔父是当朝堂堂兴国公，手上又掌控着数万大军，拥立新君，如此重大之事，总不能让他们一帮子刚从牢里放出来的文人一言而决吧？那……那也太不给叔父颜面了。”
王之仁脸沉如水，细看能发现，这其中泛着一丝铁青色，他冷声道：“就凭他们？”
王一林听了反而一喜，问道：“叔父是早有对策了？”
王之仁指指门外，“出去，从今天起，收敛着点，别给我惹祸。”
“是，是，侄儿听叔父的。”
第三百四十六章 酝酿剧变
无独有偶，南京城西南面，聚宝门外，有个要隘城，名叫越城。
原本是拱卫南京城之用，而此时已经驻囤了数万大军。
其中，有三万多人，是刚由钱肃典叔侄编练的新军。
而此时，这叔侄俩同样为监国及朝廷的到来纠结着。
他们叔侄可谓忠义之士，从小受钱肃乐思想的耳闻目染，对于忠国忠君无须置疑。
但叔侄俩却是年轻人，年轻人心中渴望改变，不仅是改变现状，还想改变未来。
如果仅仅是大字不识一箩筐的武夫，那么也就听命行事就罢了。
可他们叔侄，却是饱读诗书之人。
读书识礼义，但读书一样会让人知道许多书上不曾提及之事、之物、之礼。
这就象是地上一只蚂蚁，越来越强壮的同时，它渴望爬得更高，看到以前看不到的东西，直到有一天，它发现或许飞上天，才能看到得更多。
如果二人不逢这乱世，或许能安分守己，进个举或者进士，做个县令或者更高一些。
但现在，他们都已经是千户，经历了血与火拼杀的千户。
投笔从戎，有思想的文化人成为了武将，这是非常有破坏力的，反之也非常有建设性。
“九叔，你说靖海候是怎么想的？原以为他是个曹操，可如今看来，似乎是错怪了他。”
钱肃典同样困惑，“我也无法理解，按理说，将监国拦在平岗山，对他而言易如反掌，随便一个理由，就能制止朝廷北迁，这样就能使得他在应天府，统揽全局。而你我心里都清楚，不管从私欲还是公义，由他来掌管应天府全局，更符合如今的形势所需。监国殿下他的心思，太难揣摩，殿下监国一年以来，虽然英明公正，可毕竟是女子，不懂军务，对北伐光复恐怕力有不逮……哎，他的心思，太难揣摩。”
“是啊，不过这样也好，如果他真有异心，你我恐怕真难说服先生和爹爹，到头来，这事还不闹得家中鸡犬不宁？”
钱肃典瞪了侄子一眼，“朝三暮四，取祸之道。你我既然有心改变这个天下，就应该执着己见，岂能朝令夕改？况且，朝堂之上，令出多门，居高位者庸庸碌碌，不思反攻北伐。如此下去，清军南下之日不远矣。”
钱翘恭苦着脸道：“你当我不愿意啊，可如今先生等一众早已枕戈待旦，欲奉迎鲁王升阶登基称帝，不知道他们是否已经私下有过沟通，若父亲也赞成此事，那此事就已经成为定局。就凭你我二人，如何改变，况且靖海候若也赞同，你我又如何劝说，总不能按着牛头强饮水吧？”
钱肃典皱眉道：“此事确实难解，监国殿下是女子，劝进登基难于服众，本来如果靖海候能滞留朝廷于平岗山，只要人不到，就算城中这些人想要劝进，恐怕也难以成事……哎，都怪这吴争。”
钱翘恭道：“可眼下，夏完淳等人都还在等候你我答复，他可说了，奉信为主，他不参合，可若真要为此事引起内讧，他宁可卸职回松江府打渔去。”
“是啊，强敌当前，这事确实棘手，如今城中三方鼎立，兴国公、夏完淳及你我三部，兴国公实力最强，你我次之，夏完淳部最弱。本来靖海候若在，此事可一言而决，可他却去了平岗山，他的麾下将领对此事的态度又非常推诿，一问三不知，只说全凭靖海候之意行事。这样下去，恐怕监国与鲁王对尊位之争，就不可避免了。”
钱翘恭突然道：“若立鲁王，结果就是若在绍兴一般，依我之见，只要吴争不反对，还是拥立监国殿下升阶。”
钱肃典道：“可监国殿下是女子，怎能让陈子龙一班鸿儒心服？”
钱翘恭道：“是啊，要是吴争早于殿下等人到就好了。可偏偏他还滞留在杭州……哎，真要闹将起来，夏完淳肯定不能弃陈先生于不顾，陈先生可是他的授业恩师，又与他亡父是挚友，这关系定不能让他置身事外。更难办的是，父亲对此事的看法如何，还不清楚。”
钱肃典想了想道：“事已迫在眉睫，如今之计，最好还是保持现状，如此至少不会让几言闹得不可收拾。”
钱翘恭皱眉道：“叔的意思是，按压陈先生等人，不让他们劝进？”
钱肃典点点头道：“这是最好的办法，殿下已经监国有日，只要维持原状不变动，想来出不了大事。”
“可陈先生的脾气你也知道，仅凭劝说肯定不是，你我又不能强行阻拦，这样会引起我部与夏完淳部的对峙。况且，就算将陈先生等人看管起来，可监国殿下到来，总不能让他们不露面吧？毕竟他是大明重臣，鲁王监国时授他为兵部尚书，节制七省军漕，唐王登基时也授其兵部左侍郎、左都御史等职，虽说他没接受，可终究身份特殊。”
钱肃典一咬牙道：“两害相权取其轻，先看管住，等监国殿下入城之后，再听听你爹的意思。”
“那……好吧！”说到这，钱翘恭突然道，“可如果兴国公参合进来，又该如何？”
钱肃典略一迟疑，道：“兴国公至今未露心迹，看来是选择坐观了，想来也是正常，他与靖海候走得比较近，监国殿下是靖海候迎来的，兴国公自然也会听听靖海候的意思再作决定。如此两相制衡，想必兴国公不会突然参合进来。”
“那我……先与夏完淳商议？”
“行。你就告诉他，咱们两不相帮，只听殿下的命令行事。”
……。
当天下午，洪武门前。
陈子龙、徐孚远、宋征舆等人聚众于此。
他们登上临时搭建的高台，当众进行演说。
号召南京城学子士人、前朝达官显贵共同倡议拥立新君，组建内阁、共襄大事。
吃瓜看热闹的百姓越聚越多，从开始看热闹，慢慢被陈子龙激昂的话给吸引。
一时间，满城人心沸腾，围观的百姓高达十万之众。
形势渐渐变得不可控。
越来越多的人涌向洪武门前。
第三百四十七章 逼宫
钱家叔侄闻报，见局势有些失控，随即下令，派出了三千军队，原本二人之意，只是想维持秩序，“顺便”将陈子龙等人看管起来。
因事先知会过夏完淳，答应不会伤及到陈子龙诸人，并优渥以待，等殿下入京再释放他们。
所以，夏完淳如约按兵不动。
可陈子龙等人见军队到来，已经被关了近一年的他们，下意识中能想到的是军队要镇压他们。
于是，情急之下，开始煽惑百姓，声称如今朝廷奸臣、权臣当道，鲁王被软禁，正待忠义之士奋起救驾，而如今朝中奸臣、权臣欲为一己之私，戗害忠义之士。
这样的煽动，对于十万以上的无知百姓而言，是效果显著的。
原本已经是热血沸腾的百姓，在这些士子的大声鼓动下，开始冲击前来维持秩序的军队。
可想而知，三千人的军队，哪是十万民众的对手？
特别是无法刀兵相迎的情况下。
一阵冲击下来，上百士兵无辜而亡，上千人受伤，余下的竟被百姓拘禁起来。
民心愤愤不平，还直言要清君侧、诛奸倿、保忠臣、救大明！
这就是一场人为灾难。
钱家叔侄闻服之后，大惊失色，迅速作出决定——平乱。
五万大军，包括训练才一个多月的新军，被调动出去，一时间，城中就象战火临头一般，城中没有参合到洪武门的百姓，纷纷闭门关窗，人人自危，惶惶不可终日。
可钱家叔侄兵马的调动，引发了一系列的反应。
夏完淳出兵了，他麾下一万多军队，随即从正西定淮门入城，直奔洪武门。
这二路大军的调动，促使了王之仁出手。
王之仁之所以一直不表态、不动作，不是因为他不想参合。
而是他顾忌吴争，南京城中，能让他顾忌的也只有吴争。
吴争的一万多大军，正囤于正阳门外，与洪武门最近。
同时，王之仁下意识中，也不愿意与吴争起争执，在他看来，追随吴争的脚步，是现在最稳妥的。
可二路大军的异动，让他受不了了。
火中取栗，投入与回报的比例过大，这种诱惑不是谁都能抗拒的。
不过王之仁毕竟是久居高位，心中还有一丝理性未泯。
他下令，只对峙不敌对，只驻囤不进攻。
……。
应天府与句容之间，有个淳化镇。
因为地处南京周边，往来人流众多，发展得比寻常小镇要好。
大明一直在淳化镇设有役所，而清军南下时，此所一直被闲置着。
虽说不大，但让朱媺娖一行歇歇脚，那还是绰绰有余的。
廖仲平是个实在人，他忠于职守，部署完临时警戒之后，亲自出门巡视。
不过廖仲平也不是太警惕，毕竟这距离南京已经近了，小股毛贼流寇，自然不是他所率数百近卫的对手，若真有大股敌军，南京也近在咫尺。
他挎刀刚出了门，就见到一群人聚众而来。
不过廖仲平没有在意，甚至还侧身避让，“见过鲁王、钱大人，见过诸公。”
廖仲平拱手、欠身打招呼，却并未引来众人的回礼。
一众人等与他擦身而过，连回个头都没有。
廖仲平郁闷地轻拍了自己一嘴巴子，“叫你欠。”
他心也奇怪，都快到应天府了，有什么事，需要这么急促地进见监国殿下，就不能到了应天府再商议吗？
可心中奇怪归奇怪，他也没有资格去阻拦这些人。
这群人，哪个不是朝廷支柱，恐怕再低的官阶，也比他高三级。
廖仲平自嘲地笑了笑，继续抬脚去巡视了。
役所正堂之内。
朱媺娖刚刚端起才沏好的龙井茶。
郑叔小心地提醒到，“殿下……烫。”
朱媺娖微微一笑，轻启朱唇，正欲浅尝。
就听见堂外近卫大声道：“鲁王殿下、钱尚书……。”
朱媺娖没有收敛笑意，只是将杯子缓缓放下。
这又是有什么急事了，让诸多重臣联袂而来。
不得不说，朱媺娖现在的心情是愉悦的。
哪怕之前与吴争的意见相左，哪怕朝中诸事繁杂，也哪怕朱媺娖心中清楚，朝廷中的敝端和对立无法调解。
可对于复归南京，朱媺娖无疑是欣喜的。
不为别的，只为那故去的父皇。
“父皇啊，你可知道，我朝真有北返南京之日啊。”朱媺娖的心里除了欣喜，还有近乡情怯。
“臣等参见监国长平公主殿下。”
朱媺娖一愣，这不过是个小镇，不是朝堂之上，为何诸公如此郑重其事，难道是出了什么意外？
朱媺娖不禁心中一沉，“鲁王、钱大人，是出了什么事吗？”
朱以海没有回答，只是向前一步，然后转向，往右站在了诸臣首位。
钱肃乐脸色凝重，低着头也不说话。
他身后的大臣们，皆低头沉默。
气氛异常地凝重。
朱媺娖的心突突地一阵跳，她启齿道：“钱大人，是否又起战事，清廷毁约南下了？若真如此，诸公也不必焦灼，朝廷暂退至苏州府，督导应天府军民抗敌就是。况且靖海候再晚明日就会赶来，与应天府兴国公等诸部合力，挡住清军想来不难。”
朱媺娖的声音回荡在正堂之内，她的眼神扫过诸臣，所有人的都纷纷低头，似乎不敢与朱媺娖的眼神相碰。
朱媺娖心中有些发冷了。
而这时，钱肃乐突然一撩衣摆，曲膝跪倒在地，“殿下容禀。”
朱媺娖大惊，“噌”地起身道：“钱大人这是作什么？有事不妨讲来，何至如此？”
钱肃乐未言先涕泪，最后一咬牙，嘶声道：“臣请殿下……退位！”
退位？
朱媺娖不敢相信自己的耳朵，这……这是真的吗？
“钱大人，你知道你在说什么吗？”朱媺娖厉声问道，可她的语气已经中气不足，她预感这应该是真的。
钱肃乐之前是很难开口，确实，逼朱媺娖退位，并非他心中所愿。
哪怕当初吴争执意拥立朱媺娖，他是反对过两次的。
可见朱媺娖就任监国之后，一直身体力行，为国事可谓鞠躬尽粹，所以钱肃乐心中的罪恶感是很大的。
第三百四十八章 我是吴小妹
“圣人有云，牝鸡司晨，惟家之索。牝晨羝乳，人以为异，斁伦败俗，其祸尤著。殿下乃先帝嫡出，身份尊贵，但绝非宗庙社稷之主……臣今日宁背负身后骂名，率诸臣工劝谏，望殿下以宗庙为念，自请退位，以慰大明诸先圣皇帝在天之灵。”
“臣等恭请长平公主退位！”
朱媺娖闻听愣了，她的脑子“哄”地一声。
这算什么，逼宫？政变？
朱媺娖身后，郑叔出于激愤，上前一步，尖声喊道：“钱大人，你这可是欺君逼宫，想要造反吗？”
朱以海突然大喝道：“放肆，殿下与朝中重臣商议国事，岂是你一个阉人可以置喙的？来人，于本王拿下此阉。”
朱以海当过一年监国，上位者的气势早已刻在骨子里。
郑叔被他一喝，还真呐呐说不出话来。
可朱以海毕竟没有带兵来，说难听点，此时一行人中，也就朱媺娖身边有数百近卫。
而近卫又怎么可能没有朱媺娖开口，听朱以海的命令，去抓监国身边的近侍呢？
所以，朱以海的大喝看似气势慑人，但也只是一声空喝罢了。
而此时，就象是为朱以海声援般，诸臣齐齐下跪，再次哄然道：“臣等恭请长平公主退位！”
朱媺娖被这一声惊醒了。
“这次你们，打算拥立谁？”朱媺娖的话里带着一丝明显的讥讽。
“拥立鲁王殿下登基为帝。”
两行清泪“唰”地落下，她哽咽道：“钱大人，本宫可曾有过错？”
钱肃乐艰难地摇摇头道：“殿下并无过错。”
“本宫可勤政爱民？”
“是。”
“本宫可有苛待臣民？”
“未曾有过。”
“那你们这是为何？”朱媺娖突然嘶声大喊起来。
钱肃乐涕泪交流，拜伏在地，哽咽道：“殿下保重，臣，并无私心，只为大明宗庙社稷传承，请殿下明鉴。”
“臣等并无私心，请殿下明鉴！”数十人的齐声大呼，碎了朱媺娖的心。
她颓然坐倒在椅子上，睁着泪眼看着诸臣，这些人一直是她的忠臣，她的依靠，甚至她还依仗他们去平衡吴争、王之仁的权势，可现在，他们竟逼自己退位，而付诸于口的，仅仅是因为她是女儿身。
泪眼朦胧之中，朱媺娖心中有一股针刺般的疼痛，吴争，你为何要留在杭州，难道这一切也是你知情，或者是你安排的吗？
难道，我在监国之位上，你也放心不下吗？
难道，你真要夺取朱家天下，甚至不顾及……我的感受吗？
而这时，突然一个声音传来。
清脆、响亮，而且尖刻。
“哟，几十须眉男子如此围攻欺负公主一个弱女子，这就是我大明朝的贤王、忠臣、良将啊？”
欺负？
弱女子？
朱媺娖又怎么算得上弱女子，她可是有实权的监国。
不过话还得说回来，面对着这么数十个大男人，她可不就是女子吗？
在场之人，除了钱肃乐，无不侧目怒视。
朱以海更是愤怒，指着从朱媺娖身后缓缓现身的吴小妹，大声喝斥道：“哪来的野丫头，竟敢信口雌黄，当众羞辱本王和诸大臣？”
吴小妹一直跟随在朱媺娖身边，二人这一路的关系真巧为越融洽，或许是血浓于水，又或许朱媺娖刻意相交，二人如今关系说情同姐妹，已经一点都不夸张。
吴小妹丝毫没有被这些喝斥所惊，她本来就是个不受拘束，率性的女子，当初在吴争门口，她就敢挺身阻拦奉朱以海之命包围吴庄的廖仲平。
“鲁王殿下慎言，我不是野丫头。告知鲁王殿下，小女子姓吴，口天吴，若是我哥在，会说是无法无天的吴！”
朱以海，包括在场的所有人都不明白这小女子话中的意思，什么乱七八槽的？
可是朱媺娖明白，这些天，三女亲密，早已将之前发生的事情都说了个透。
无法无天的吴，那是吴争当初第一次见朱媺娖，用来怼朱媺娖自承思民的事。
朱媺娖见吴小妹重提起此事，心中一暖，她明白吴小妹站出来是在为她鸣不平，可朱媺娖也知道，这根本不是吴小妹能掺和的事，甚至朱媺娖还在怀疑，吴争与此事的关联。
“小妹，速退下。”朱媺娖心中着急，赶紧劝道。
吴小妹回头一笑，笑容是如此的自信和坦然。
朱以海哪受得了被这么一个小女子挤怼，他还以为这是朱媺娖身边侍女，正想借此来个下马威，于是再次喊道：“来人，将这小女子拿下。”
可依旧没人响应，朱以海大怒道：“侍卫何在？”
吴小妹道：“鲁王殿下应该知道，侍卫是殿下的侍卫，怎会听从你的命令？”
朱以海自然是知道这些的，他只是不想当众下不来台，指着吴小妹，“你究竟是何人？今日要是不能给本王一个交待，就别想从这全身而退！”
而他身后的诸臣也纷纷跃跃欲试，这是常情，朱以海就将成为新君，拥立之功以外，要再在此刻护君大功上露个脸，那就完美了。
吴小妹微笑道：“我是吴小妹。区区贱名想来鲁王殿下不曾听过，不过我哥之名，您一定听过。”
朱以海还真有些好奇了，竟顺着吴小妹的话风问道：“你哥是谁？”
吴小妹转头对钱肃乐道：“钱大人，说起来您可是我家亲家，何不与鲁王解释一下？”
钱肃乐脸一阵红一阵青，说实话，这次逼宫还真不是他的本意。
但陈子龙一众鸿儒派人传来密信，阐明了态度，让他也有些心动。
确实，钱肃乐从一开始就不赞成拥立一个女子为监国。
这不管怎么说，都太失体统，好在朱媺娖总算是先帝崇祯嫡女，身份尊贵，这才最后默认了。
在他的心里，朱媺娖远比朱以海更勤政、爱民，更适合监国之位，可问题是，他担忧宗庙社稷，朱媺娖是女儿身，女子大了总得嫁人的。
大明朝三百年，也没出过一个女皇不是，万一朱媺娖真执意要嫁吴争，那就乱套了。
第三百四十九章 三个女人一台戏
说到底，钱肃乐总得顾及到女儿和自己的颜面，真要朱媺娖以监国或者女皇的身份嫁于吴争，先不说这江山到底姓谁，就说朱媺娖能自降身份做个侧室吗？
那最后吃亏的依旧是女儿和自己。
当然这不是最重要的，重要的是宗庙传承，江山不能落入外姓之手。
否则，不姓朱的大明，还是大明吗？
让朱以海登基称帝，钱肃乐也是经过两三考虑的，虽说朱以海不足以担当大任，但他并非老朽，还不到而立之年，虽然前四子皆殉难而死，但毕竟还有生育的能力，只要有所出，就能从小培植。
钱肃乐确实是忠臣，他都已经将朝廷的未来，打算到了朱以海还未出生的儿子身上。
这也是钱肃乐同意陈子龙等人的倡议，联合大半朝臣，前来逼宫的真正原因。
此时听吴小妹这么问，钱肃乐自然是心中惭愧的。
不管吴争是不是有异心，毕竟他没有露出狰狞，一切还停留在自己的揣测。
但与吴家联姻之事，在场哪个人还不知道？
正因为这种惭愧之心，钱肃乐没有第一时间站出来，为朱以海解惑。
可这时，钱肃乐不得不站出来了。
他躬身道：“好让鲁王殿下知晓，此女子是靖海候吴争的妹妹，名小妹。”
说来也怪，朱以海听了之后，脸上闪过一丝惊愕，他尴尬的干咳一声。
而本跃跃欲试的诸臣们，听说这女子是吴争的妹妹，不自禁地退后一步。
所谓人的名，树的影。
哪怕再急着想露脸的人，此时也得顾忌到靖海候吴争。
就算不给吴争脸，也得给他麾下百来个骁将，数万虎贲的脸。
朱以海很清楚，逼宫选在进应天府之前，是应天府中那帮子老臣、鸿儒与钱肃乐议定的，主要的原因，也就是想趁吴争不在，否则变数就大了。
只有吴争不在，生米煮成熟饭，然后进南京，将仪式一摆，登基称帝。
那时就算吴争赶来，也木已成舟，一江春水向东流了。
难不成吴争还敢造反不成？
其实朱以海与钱肃乐都已经商量好了，他们甚至打算以异姓王爵之位，来平息吴争可能暴发的愤怒，同时将已经划归吴争三府的军政自主权，分封给吴争，以堵吴争的嘴。
这样无论从政治还是公、私，想来都能令吴争感到满意，从而奠定朱以海帝位的根基。
而朱以海本身还是有些良心的，他也感念之前在沥海，向吴争开口要钱要房，吴争慷慨答应的情份。
所以，朱以海大度地表示，只要吴争在他登基之后，能一心效忠，他就放弃吴争之前倡议废黜他拥立朱媺娖的“罪过”。
此时，朱媺娖身边突然就冒出个吴争的妹妹，这是所有人都预料不到的。
连朱以海都止步不前，尴尬得不能自解。
可总有人死猪不怕开水烫，想立功露脸想到发疯。
一个侍郎模样的官员站出来，指着吴小妹道：“这是朝堂廷议，就算是靖海候在此，也不得胡言乱语，你不过是个小女子、靖海候家人，怎可自恃仗靖海候之名，扰乱朝堂呢？还不快快退去，鲁王殿下宽仁，或许还能恕你狂妄不敬之罪。”
这话嘛，确实是有道理的。
再怎么说，一个没有官身、没有功名的小女子，确实没有资格在这种场合发言，而且是针对场内最大部分的人群。
可真要深究，也没什么不对。
这里可不是朝堂，不过是一个小镇的驿所。
面前站的虽说是王爷和朝中重臣，但这些人今日可不是来议事，而是来逼宫的。
所谓乱臣贼子，人人得以诛之。
吴小妹这么闹，也没什么罪过。
至少，在朱媺娖否决或者没有定她罪之前，她就是代表着朱媺娖，这一点，无人能否认。
况且，吴小妹还有一个他们不得不顾忌的身份，就是吴争的妹妹。
很多时候，特别是乱世之时，尊位在实力面前，屁都不是。
面对着这侍郎的指责，朱媺娖再次开口劝说道：“小妹，此事不是你能阻止的，快快退下，思敏有身孕，照顾她要紧。”
其实朱媺娖心中还有没有说出的话，那就是，吴小妹啊，这事或许和你哥有关，你这么强出头，恐怕会兄妹反目，于事无补。
不想，吴小妹却犟着道：“大明朝已亡，诸位大人不过是自我安慰，这朝廷无非是你们这些人私下串连，遮人耳目罢了。可长平公主殿下是崇祯帝嫡女之事，却是世人皆知的，你们今**公主殿下退位，就是无理。”
无理，就是无道理。
可吴小妹阅历尚浅，仅是个人心中好恶，又怎么知道，这世上本就无理。
道理只存在于双方实力相差不大的时候，与真理只存在于大炮的射程之内，有着异曲同工之妙。
果然，吴小妹这话一落，场内一片喝斥声响起，一时场面吵杂，不忍耳闻。
那个想露脸的侍郎见人心可用，给他了无限的勇气。
他上前大声喝斥道：“你能代表靖海候的意思吗？”
吴小妹一愣，按她的心性，直接就一句“当然能代表”怼回去了。
可今日不同往日，特别是她自知了身世之后。
养女，哪怕是被吴老爹尊为主人，也无法掩盖她并非吴家人的真实。
自己不是吴争的亲妹妹，这个事实，让她迟疑起来。
“那加上我，和我肚里的孩子，能代表靖海候的意思吗？”一个声音响起，周思敏挺着已经显怀的肚子从朱媺娖身后缓缓走了出来。
周思敏对朱媺娖的忠诚，那是不容置疑的。
二人既是君臣，更是嫡亲表姐妹。
只是顾忌到自己有身孕，周思敏才一直躲在后面，没有随吴小妹一起现身。
可如今吴小妹哑了，她就忍不住了。
在她看来，朱媺娖的尊严是任何人不容冒犯的。
堂内人都惊愕了。
他们惊愕在于，难道吴争真有私下交待出他的意思？
他们纷纷将眼神投向朱以海和钱肃乐，等待二人的态度。
所谓一个女人独角戏、两个女人对台戏、三个女人一台戏。
这三个女子，足以乱了今日的廷议。
第三百五十章 祭奠
可偏偏那个礼部侍郎，象是打了鸡血一般，指着周思敏喝斥道：“历来女子不上堂，就算是帝皇家，后公也不得干政，你不过是靖海候一偏室，又怎敢大言不惭愧，说能代表靖海候的意思？”
这话引起了逼宫官员心中的共鸣。
既然已经来了，态度都表明了，那就如同剑已出鞘，不见血难以回鞘。
于是，竟不约而同地齐齐向前逼近。
饶是朱媺娖见多识广，也不仅花容惨变。
而吴小妹虽说任性，可也没见过这种场面，面色惨然。
就在这个紧要关头，一队明军士兵冲了进来。
不，准确地说，只是冲到门口处，队列起来。
所有人都错愕了，朱媺娖在想，我没有下令调兵啊。
朱以海、钱肃乐等人在想，也不是我们调兵，我们也无兵可调啊。
特别是钱肃乐，他心中只想和平解决此事，最好象之前群臣废黜朱以海，拥立朱媺娖那样，不流血地完成权力过渡，这样对谁都好。
就在所有人都诧异是谁调兵时，张煌言、熊汝霖、孙嘉绩还有廖仲平四人带着十多名士兵昂首冲进堂内。
“臣等救驾来迟，请殿下恕罪。”
场面风头顿时为之逆转。
钱肃乐气得手指乱点，“张苍水，你竟敢私自调动殿下近卫？还有你们熊汝霖、孙嘉绩，你们也聚众作乱？你们可知，今日之事，乃卧子先生一众鸿儒，为大明宗庙社稷，与一起商议决定的？此事关乎宗庙传承，我大明千秋万载之根基。你们……你们糊涂！”
朱以海指着廖仲平喝斥道：“廖指挥使，孤一直待你不薄，怎么，你也敢反孤不成？”
二人的话几乎是同时而出，而得到的回答却是有先后的。
廖仲平向朱以海躬身道：“鲁王殿下，卑职身为近卫统领，身负护卫监国之重任，卑职不敢一时或忘自己的职责。”
这话听起来没有直面回答朱以海的指责，可实际上已经回答了。
所有人都能听懂，廖仲平的选择就是，不选择。
他只忠于监国，谁坐在监国这个位置上，就忠于谁。
而此时，从在监国位置上的是朱媺娖。
廖仲平的选择，不言自明。
朱以海听了混身颤抖起来，他突然意识到，今日很可能就是个错误，不，已经是错误了。
廖仲平麾下仅仅是数百人，可这数百人足以决定今日的结局。
朱以海后悔了，他沮丧地想到，何必呢，何苦呢，进应天府做个辅政王爷，其实也是个不错的选择啊，至少凭借着之前与吴争的言和，交情也算不浅，这王爷做得也会滋润不是？
想到这，朱以海懊恼地看向钱肃乐，这事就是这老头挑起来的，要不是他的窜掇，自己也不会行此逼宫之事。
张煌言三人先向朱媺娖一礼，然后转向钱肃乐再行一礼。
张煌言道：“止亭先生为国为民之心，晚生感佩。可今日不同往日，山河破碎，朝廷积重难返。我朝也不同前朝，无论从皇室伦序，还是大义，都无法与隆武朝相提并论。昨日止亭先生与晚生商议拥立鲁王，在晚生看来，这是乱国乱朝廷之举，当时晚生反对，劝阻先生勿行此事，可先生却执意而为，晚生无奈之下，只能与熊、孙二位侍郎想出此法，以图在最小程度平息此事件。望先生体谅我等苦心！”
其实到了这会儿，大局底定。
接下去，只要朱以海、钱肃乐等臣向朱媺娖请罪，然后朱媺娖大手一挥，宽宏地说一声“诸公也是心忧国事，虽然此举无礼，但看在诸公一片为大明宗庙的赤心上，本宫不再追究。”
那么此事也就圆满收场了，毕竟应天府就在眼前，进城入宫祭祖，才是紧迫之事。
可接下去的事，让这场闹剧完全变了味，也改变了历史的走向。
……。
吴争确实阅历不足。
他前世只是个小职员，如今虽说已经位列候爵，但真正浸淫官场的时间不长。
一年多的时间，他几乎都在军营，大小十几场战斗，占据了他大部分时间。
这导致了他的政治敏感度不足。
任何时候，君离京、君返京，都是大事。
做为重臣，必须在君王身边，这不仅仅是做样子，而是时刻防备有变，也是彰显臣简在君心，身份重要的手段。
特别是象这次，监国、朝廷归京，做为手掌朝廷最大实力的靖海候，竟脱离了伴驾，便是不可原谅的错误。
说简单些，皇帝在任何场合现身，身边伴驾的永远是最重要、最相信、最具权势的大臣，从古至今都是如此。
而收复失地，君王返京，那必定是要祭天告地，祭祀宗庙的。
吴争因区区小事脱离了伴驾，确实是不应该。
如果仅是短暂的脱离，那还问题不大，毕竟落后半天，吴争策马急赶，就算赶不上，也不至于太过落后。
可问题出在，吴争没有追赶，反而去了嘉定。
嘉定，这是吴争的秘密和心结。
他答应过，光复南京之后，要回去祭奠他的叔叔原大明嘉定副总兵吴之番。
如今，正是他兑现诺言的时候，他不得不去，不去，吴争怕是会睡不着。
吴争确实没有想到，以钱肃乐、张煌言、熊汝霖、孙嘉绩等这样忠诚的臣子伴随左右，加上应天府中自己驻囤的大军，朱媺娖一行会发生这样的意外。
而此时，吴争正在叔叔吴之番的面前，与石碑对饮。
嘉定百姓，在吴争到来之前，已经为吴之番及当年收敛合葬的将士尸身修筑了巨墓。
按吴争的意思，将吴之番的尸身另修了一墓，独葬一处，就在将士墓的东北。
吴争磕过头，上过香，却没有离开。
而是盘腿坐在墓碑前，与他的叔叔对饮。
或许是喝多了，吴争的口中还在呐呐自语。
这种失态，让身边的宋安有些恐惧，他只能找来马士英救场。
找马士英不是宋安相信马士英，而是吴争身边，确实再也找不出比马士英更有文的人了。
第三百五十一章 酒醉才有真言
这次的祭文，吴争就是选马士英写的。
洋洋洒洒数千字骈文，马士英激情昂扬地读下来，说实话，宋安一句没听懂。
可正因为没听懂，宋安才觉得马士英这人是有真本事。
人嘛，总是敬畏那些自己不懂的人、事和物，真要是懂了，心中就会想，也不过如此。
马士英本就是想辅佐吴争，为他自己的后半辈子和身后名搏一把，他基本上对南明两个小朝廷绝望了，不是因为什么君臣昏馈，最主要的是这两朝人，都他X的不待见他。
可他也知道，虽说吴争接纳了他，但吴争不信任他。
平日里，得到这样接近吴争的机会，除非吴争召见他，否则不可能。
如今宋安亲自来请，能得到近距离靠近吴争的机会，这对于马士英求之不得，于是二人一拍即合。
马士英悄悄地靠近吴争身边，想仔细地听听吴争到底在嘀咕什么。
吴争此时其实已经有些醉了。
他无意识地挥舞着双手，口中所言颠三倒四的。
“叔啊，之前我应承的事，现在我都做到了，应天府光复了，您和将士们的碑也立好了……。”
“这鞑子啊，外表凶恶，其实虚弱得很。直到现在，我都无法相信，应天府能一战而下……应天府啊叔……这更证明了清廷的外强中干……哎，要是江南君臣上下一心，北伐何难？”
“叔啊……我虽有抗清复明之心，奈何人家不乐意啊，敢情咱是拿热脸贴他们冷屁股啊。”
“我累了，真累了，他们虽然窝里斗……这一年多里，没有一天我睡踏实……他们真想要权，我给他们就是了，大不了，带着愿意追随我的，出海占几个小岛，也能混完这一辈子。”
“叔啊，你说咱一个外来人，要不是学得腹黑些，怎么能玩得过那些浸淫官场数十年之久的老头们……不，不能做绵羊，得做狼，没事出来嚎几声，吓吓他们……哈哈。”
马士英是听懂了一半，另一半，真是莫名其妙。
但有一点，马士英心中颇有同感，那就是这世道，做羊必死，得做狼，饿狼、恶狼。
马士英慢慢靠近吴争，从已经左右摇晃，坐不稳的吴争手中轻轻取过酒杯，“主公，过了，不喝了，歇息吧。”
吴争此时已经感觉不到手中的酒杯已经失去，他睁着朦胧的双眼道：“这世道……忠奸难辩，好人做不得，你可知道？”
马士英连忙顺着应道：“主公说得对，对付恶贼就得比他们更恶。”
“孺子可教。”吴争大力地拍着马士英的肩膀赞道。
马士英脸色那叫一个精彩，孺子可教？
大概五十年了，还真没有人这么拍着他的肩膀对他说过这话。
可接下来，吴争却一把揽住马士英的脖子道：“他们真以为这天下有主，可我知道，这天下本无主……谁的拳头硬，这天下就是谁的。”
马士英被吴争揽着脖子，浑身那叫一个难受，最主要的是他是站着的，吴争却是盘腿坐着的，这一揽，不得不让马士英弯腰相就，哎呀喂，这老腰喂。
可听到吴争这句醉话，马士英震惊但又欣喜地看着吴争，“主公说得对，天下有能者居之。”
不想这话引得吴争转头，上下打量，然后抬起右手在马士英的脸上摸索了一遍，还捏了捏，突然喝道：“你……你是谁……我认识你吗……对，你是刺客！是他们派来杀我的。来人，小安子，杀了他，快杀了他……。”
宋安一直在边上看着，他苦笑地看看马士英，马士英也苦笑着回看他。
好在这时吴争突然如烧熟的面条般软倒，醉睡过去了。
马士英怔怔地看着吴争一会，然后突然回头对宋安道：“宋千户，你可信得过老夫？”
宋安愣了愣，才回道：“先说何事？”
马士英指着酣睡的吴争道：“主公从杭州脱离监国一行，便已是失策，而再在嘉定耽搁许久，更是错上加错。要知道，此时如果监国入京，祭祖之后，便是封赏有功之臣，主公此时不在，如何争取该得的利益？况且朝堂之中那般清流、正人，说起来满口仁义，可私底下的心思，恐怕只有他们自己才清楚，若主公在此再逗留下去，等清醒之后，怕是一切都晚了。宋千户若信老夫，且将主公搀扶上马车，立即出发追赶监国一行，就算追不及监国，也总比连口汤水没着落强。”
马士英确实是老江湖了，他太知道这事牵扯的利益何等巨大。
只是吴争对他是不冷不热，加上这几天吴争事多，马士英想见吴争一面都难，若在公开场合，更是无法言明此事，一直急在心里。
宋安机灵，而且胆大，他不象池二憨只会执拗地执行吴争的命令，听马士英这么一说，宋安还真来劲了。
他一抿嘴道：“好，我就看这群文臣不顺眼，若被他们抢去了首功，咱们岂不白死了那么多兄弟？这次听你的。来人，快扶少爷上马车。”
……。
淳化镇，这个不显山不露水的小镇。
如今正上演着一出逼宫戏。
从张煌言等人率兵进入开始，局势已经得到了掌控。
原本这事也就是这样了，若有变动，也是小变，无非是看朱媺娖对此事的态度，是否惩诫一些官员或者概不追究罢了。
可这时，钱肃乐做了一件事，直接将这已经快熄灭的火苗，引必出了一团烈火。
钱肃乐此时突然摘下头上冠帽，擎在手中，慨然道：“钱某无法改变朝局，但钱某可以致传仕辞任。”
钱肃乐的这一招确实厉害，直接就引发了他带来的群臣呼应。
这些官员纷纷摘冠，齐声附和钱肃乐。
朱以海大惊，转而为喜，看向朱媺娖。
朱媺娖终于惊慌失措了，这个朝廷，如果骤然失去这些肱股之臣，那就整个瘫痪了。
就算自己依旧占据监国之位，恐怕也是名不副实，一个空架子罢了。
她不禁大哭起来，“诸公何以逼迫本宫至此？”
第三百五十二章 面具没了，那只剩下狰狞
这时，张煌言怒了，他大声喝道：“君辱臣死，廖指挥使，你就坐视殿下当众受辱吗？”
廖仲平冷汗渗出，他一咬牙随即下令，“将一众人等全部拿下，凭殿下发落。”
这令下得有些突兀，正如廖仲平的性子。
所谓哪里有压迫，哪里就有反抗。
压得更紧，弹得越厉害。
要杀人，得悄悄杀，一招致命。
而不是在这样光大化日之下，这不仅杀不成，还坏了名声，朱媺娖的名声。
可廖仲平就是个死心眼的，他公然下了这道令，为得就是表明自己的态度，而不是真想拿这些朝廷重臣，但此令却直接激化了双方的矛盾，至少原本原遮掩的那块遮羞布，被廖仲平的这道命令一把扯下了、扯碎了。
面具没了，那就只有狰狞。
听闻要抓人，不仅朱以海怒了，而且钱肃乐及群臣都怒了。
明朝文臣，唯独不失内争时的勇气和魄力，他们能为了万历立太子之事，不惧帝威，生生硬抗，以至于皇帝不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，最后索性三十年不出宫门。
面对皇帝都如此，又怎会惧一个监国？
何况还是公主监国？
更何况还是个将要被废黜的女监国？
于是群情激昂，竟不约而同纷纷向前涌去。
其实这个时候，官员们并非是想付诸于武力，说实话这些文臣大都手无缚鸡之力，何谈武力？
他们只是以集体行为，来表现自己的愤怒和展示自己的力量。
可这等气势，却是非常强悍的，至少对朱媺娖、吴小妹等女子，是非常惊人的。
朱媺娖哪见过这等场面，一时方寸大乱，竟失语了，瞪大着眼睛，愣愣地看着这场变故。
张煌言等人位置在门口附近，群臣往前急涌，他们哪赶得上？
问题是，张煌言更没有可能下令以刀兵相加于群臣头上的意思，在他看来，这不过是政见不同，还不至于流血。
场面突然变得不可控，群臣与朱媺娖之间不到十步的距离。
这个时候，吴小妹或许是因为她本就是个热心肠的人，亦或者是因为与朱媺娖感情日深，她突然上前两步，挡在朱媺娖面前，嘶声喊道：“你们太不要脸了，想加害殿下，先从我身上踏过去。”
这景象一如当日廖仲平奉朱以海令包围吴庄时。
被吴小妹这个举动所惊，朱媺娖稍稍回过神来，她哽咽道：“小妹，罢了，这就是我的命。”
吴小妹听了这话，不禁触动了她的心灵，她想到了自己的身世，自己何尝不是被命运作弄，说起来，自己也是皇室，可如今却只能隐姓埋名。
可吴小妹的性子不象朱媺娖，她想到这时，反而一股血气涌上，大声道：“我不信命，我哥说了，人定胜天，得争！”
说着，还朝前再跨一步。
而此时，正好遇上头里的朱以海。
朱以海见吴小妹向自己冲来，下意识地伸手一推。
说实话，这时朱以海并没有加害吴小妹的意思，也没有这必要为将来树一强敌。
他根本连想都没想，就推了出去。
吴小妹身形纤瘦，也就八十来斤的身子，被养尊处优的朱以海大力一推，顿时仰翻倒地。
朱媺娖见状，“啊”地一声惊呼起身。
可这时，一道身影扑向了吴小妹。
是周思敏，自古以来姑嫂不和甚至视为仇敌的很多，可姑嫂情深者也不稀少。
周思敏与吴小妹属于后者。
这种情况之下，朱以海看见一道人影再次朝自己扑来，情急之中，连看都不看，又是一手推出。
没有惊呼，只听“啵”地一声闷响，周思敏倒在吴小妹的身侧。
这说起来慢，那时就是一眨眼的功夫。
这一幕着实震惊了在场的所有人，包括朱以海在内。
朱以海甚至怔怔地看着自己的手，呐呐道：“本王没想推她们啊。”
而这时，吴小妹见周思敏倒地，就象一只愤怒的小鸟般，向朱以海一头撞去。
朱以海这时神志开始清醒，他拔腿往后跑，于是一个追一个逃，场面更乱。
群臣们忘记了自己刚刚的愤怒，张煌言等人趁机赶紧领兵上前，将群臣隔开。
而这时，只听朱媺娖一声凄厉的叫声，“血！”
场内突然一片寂静。
周思敏身下涌出的鲜血，预示着一种悲剧和将要发生的悲剧。
朱以海忘记了逃，吴小妹忘记了追，尖叫着跑向周思敏身边。
此时的周思敏，惨白着脸，紧捏着朱媺娖的手，痛苦地说道：“殿下，快叫人救我肚子里的孩子。”
朱媺娖这才反应过来，尖声嘶吼道：“御医！”
钱肃乐和张煌言反应快，转头齐声附和喊道：“快传御医！”
几个御医就在外面不远随侍，闻讯急忙进来，随即招呼着人，将周思敏抬出去诊治。
周思敏一直拉着朱媺娖的手不肯放，她的嘴里呐呐地说着：“表姐，我怕。”
朱媺娖的眼泪簌簌地落下，她用力地扳开周思敏的手，说道：“小妹陪着你，别怕，有御医在，一定会没事的。”
待御医们抬着周思敏出去之后。
朱媺娖深吸了一口气，回到座位上坐了下来，“如你们所愿，本宫退位！”
而此时，群臣皆不约而同地跪了下来，“我等有罪。”
谁都明白，这场变故，极有可能将靖海候直接推到了对立面。
如果周思敏真有不测，那么会有人要倒大霉，而这“有人”，指得就是他们。
想到这一点，群臣心里丝毫没有得偿所愿的喜悦，取而代之的是惶惶不安。
朱以海想高兴，也高兴不起来。
他左右看看，抬步又止步，甚至不知道究竟应该去坐朱媺娖的位置，还是应该等朱媺娖主动让开。
钱肃乐的脸色铁青，他没有预料到最后的结果会是这样。
但他知道，如果周思敏出了事，那么他与吴争之间，再无修好的可能，这还将影响到女儿钱瑾萱一生的幸福。
虽然付出的代价太大了些，可钱肃乐，无悔！
第三百五十三章 奉一女子为帝，岂能服天下人心？
脓疮一旦成形，想要痊癒最快的方法就是将它挤破。
绍兴府这小朝廷，积累了两年的矛盾，就这么被彻底引发了。
这是一场文武、新老，关于执政理念、利益瓜分的斗争。
与外敌没有丝毫关系，也无须遮掩，它的本质，就是一场内讧。
这内讧的根源来自于前朝，从崇祯朝至弘光朝。
之前没有爆发，只是因为外敌强压，多方人都只能联合起来，一致抗敌。
尽管如此，也有方国安与王之仁二国公对于军力之争，这二人又有联合起来与朝堂中文臣之争。
如今，在吴争的突然崛起之后，又增加了一股新的势力。
譬如夏完淳等义军、钱家叔侄和北伐一路，归附吴争、投降吴争的散兵游勇。
这些势力虽然各有诉求，但在这个节骨点上，他们拧成了一股绳，成为了一股不可小觑的强大势力，是为新势力。
他们原本是之前两个势力的附庸，如钱家叔侄。
或者是一直游离在外的抗清义军，如夏完淳部。
亦或者是根本没有资格介入权力之争的闲散人马，譬如降兵。
可此刻，他们有着共同的利益代表，那就是吴争。
在吴争这个名字之下，他们有了联合到一起的理由，他们有了表明自己诉求的力量。
他们要争、要抢，争抢到他们认为应该属于他们应得的权利。
洪武门前，终于酝酿起一场大乱。
至少有四方人马形成了对峙，虽然还没有拔刀相向，但数万大军加上十万百姓掺杂在一起，没有伤亡，那是不可能的。
这是一场悲剧，无法避免的悲剧。
当然，如果吴争在，可能会烈度减弱一些，但不可能阻止。
吴争对于新势力，充其量只是一个利益的代表，具有约束力，并无彻底的控制力。
他可以统率各部与清军作战，但他无法去遏制各方对利益的诉求。
如果强行压制，那必暴发兵变或者分崩离析。
这，也是吴争抑郁地在叔叔墓前饮酒失控，痛哭失声的原因所在。
一个外来者，不到二十的年纪，这一年多的时间，全花了作战上，可问题是，战争暂时停止，吴争空闲下来发现，朝廷依旧是那个朝廷，百官依旧是那群百官，没有人慨然响应他的北伐战略，有的只是异口同声地北迁。
北迁，无可非议，无可指责。
既然光复了南京，朝廷自然应该归返，以正视听。
可吴争心里很清楚，这些居高位者想要北迁的目的，无非是汲取南京城中那份，比绍兴府远远超过的利益，然后进行瓜分。
或许朱媺娖不是，钱肃乐不是，张煌言、熊汝霖、孙嘉绩等不是，可他们无法形成对整个朝堂的影响。
那些人，资格老、阅历高，凡有诉求，必引经据典，站在道义的至高点，让你无法反驳。
正象吴争在平岗山寨被刺之事，虽说这起于郑叔护主心切，但这代表了很大一群人的集体诉求。
吴争不会傻到，没有察觉这事背后的阴暗。
行刺，确实是郑叔所指使，可吴争遇刺，却在朝廷控制区域内，管辖那里的不是朱媺娖亲卫，而是从丰惠撤入平岗山的一万明军。
它们的控制权在兵部，而非廖仲平。
事情显而易见，结果不言自明。
也就是说，从郑叔指使亲卫军官开始，到军官再委派士兵动手，再到现场明军没有任何反应，这说明有人，有很多人帮助了这桩行刺案的发生，至少是默认或者视若未见。
这如何不让吴争心寒？
如何不让吴争心累？
叔叔墓前只是一场发泄，发泄心中的怨和恨，还有对时局无法掌控的无奈。
而洪武门前的这场对峙，一直持续到了第二天清晨。
越来越多百姓渐渐冷静下来，他们开始意识到自己在这种乱军从中，不过是只随时可能被踩死的蚂蚁。
他们不再自恃自己是天子脚下的子民，他们开始舍弃那种原本就不被他们拥有过的优越感，他们开始自舔伤口，主动撤离。
百姓的撤离，洪武门前空出了一大片。
而这个时候，四方人马终于想到了商议来解决这场闹剧。
洪武门前，草草搭起的小平台上，陈子龙等一应鸿儒，还有王之仁、钱家叔侄、夏完淳等十几个实权人物坐成一圈。
当然，以王之仁兴国公的身份和掌握着应天府最大的军力，王之仁当之无愧地坐在了主位。
从开始相互指责对方擅自调动军队，到相互争执究竟拥立何人为帝。
王之仁一直闭目听着，连嘴角都没有动过。
当所有人都争得口干舌燥，纷纷请王之仁做出结案陈词的时候。
王之仁终于睁开眼睛，他冷冷地扫过全场，“拥立新君？你们有这个资格吗？”
此话一出全场哗然。
特别是以陈子龙为首的鸿儒直接跳将起来，“天下兴亡，匹夫有责。何况我等皆是大明官身……。”
王之仁轻嗤一声，略带着讥讽道：“大明两年前便已亡了。如果真要说，眼下朝廷也不过是残明朝廷。这一点，天下人皆知，尔等竟装作不知，不过自取其辱罢了。”
这些就象是捅了马蜂窝一般，十几个鸿儒一个个跳着脚，指着王之仁破口大骂。
虽然没有涉及到王之仁父母，但象“狂妄”、“嚣张”、“奸倿”、“蠹虫”等等字眼充塞于耳。
王之仁反而再次闭上眼睛，就这么听着他们骂。
而此时，夏完淳突然起身道：“先生暂且息怒，以学生之见，此等拥立大事，还须等靖海候迎监国殿下进城，共同商议方可。否则，就算我等在此议成，恐怕也是闭门造车，徒增笑谈罢了。”
陈子龙勃然大怒，指着夏完淳道：“荒唐！人伦纲常，是为大义。绍兴府原本鲁王监国，虽说伦序有差，但鲁王总算是皇室，也能说得过去。可如今，竟奉长平公主监国，实为可笑。我华夏泱泱五千年，除了武周之外，尚未听说女子为帝。所谓名不正则言不顺，如今朝廷复归南京，正是震慑天下，号令万民、齐心抗清复兴之时，奉一女子为帝，岂能服天下人心？”
第三百五十四章 竖子安敢欺我？
夏完淳不甘心地辩解道：“可长平公主乃先帝嫡女，身份高贵……。”
“再高贵也不能改变她是个女子的事实。依你之言，若等长平公主入城，还如何拥立鲁王，靖海候又如何肯就范？想当初，就是吴争倡议拥立长平公主，想与他商议，无疑与虎谋皮！你若还认我是先生，就退在一边，听从我的号令，否则，今日便是你我师徒决裂之时。”
夏完淳被训斥得无言以对，他只好低头退回。
钱翘恭从嘉兴府开始，与夏完淳私交甚好，与夏完淳一样，对陈子龙是敬仰有加的，平常见面时，都以先生相称。
可此时，钱翘恭坐不住了，少年人嘛，血气方刚，心中的话不说出来，还不如杀了他。
“卧子先生所言，或许有些道理，原本卧子先生与家父有旧，学生不敢悖逆。可此事关乎朝廷未来和抗清复明大业的成败，学生不敢藏私，有话一吐为快。”
陈子龙听出了钱翘恭言外之意，蹩眉沉声道：“只要你胸怀天下、心藏万民，自然什么都可说。至于我与令尊的交情，你不必顾忌！”
钱翘恭躬身长揖，然后朗声道：“今日我等有幸聚集在洪武门前，虽说昨日不甚愉快，但终究是能坐下来心平气和地商议，没有发生血案，已是不易。可诸公想过没有，我等能在此处，当归功于谁？”
钱翘恭左右扫了一圈，慨然道：“首功当属靖海候，是他倡议北伐，甚至在攻下苏州之后，绍兴府遭清军围攻，朝廷十几道谕令催促靖海候回师，靖海候无奈之下，调回一万大军，之后力排众议，仅率数千人一路势如破竹，直至光复应天府。若不是他，何来我等今日在洪武门前商议拥立新君？”
陈子龙脸色铁青，指着钱翘恭骂道：“止亭怎会有你这种不学无术之子？你可知道，这些手握重兵的武人，历来都是祸乱之源，理当戒之、防之！先不说他不遵谕令，擅自北伐，就说他光复应天府，又岂是他一人之功？我无数大明好男儿血洒疆场，反倒是成就了他的首功？荒唐！”
钱翘恭终究不是夏完淳，他没有退后，反而怼道：“禀卧子先生，学生确实不学无术，而且还成了被卧子先生戒之、防之的武人，本官时任靖海候麾下千户。”
陈子龙对怼得脑中“哄”地一声，他太受人尊敬了，由此他认为被人尊敬是理所应当。
如今当众被钱翘恭这么一个后生晚辈挤怼，哪能不怒？
“竖子安敢欺我？”一声暴喝，陈子龙一头撞向钱翘恭。
幸好这时陈子龙身边那些文人群起抱住，夏完淳也随即急步迎上，这才避免了在洪武门前上演一场“文武”斗。
而这时，王之仁总算开口了，“算算时间，监国殿下应该到应天府了，咱们是不是该去迎迎？”
听到王之仁的话，陈子龙反而平静下来，他甩开抱住他的人，冲着王之仁冷笑道：“原本兴国公心中早有人选，看来你是要站在天下士人的对立面了？”
王之仁哂然道：“本公忠于大明，忠于皇帝、监国，至于是谁基上尊位，本公不想掺和。以本公看来，这种事也不该人臣掺和，卧子先生以为然否？”
陈子龙脸色一僵，他自然能听出王之仁话中变相指责他不当人臣。
“呵……呵！”陈子龙冷呵两声，“兴国公说得自然是中听的，可陈某人就不明白了，兴国公既然无意于此事，又何必率军起来洪武门前？”
王之仁没有丝毫犹豫，直接回答道：“本公受靖海候南返前所托，暂时总理应天府诸事。况且本公乃朝中唯一之国公，又手掌两卫水师，负卫戍南都之重任，听闻洪武门前有宵小闹事，岂能不率兵前来？”
陈子龙嗤声道：“司马昭之心，路人皆知。”
王之仁回道：“若有人要以小人之心，度本国公之腹，本公也无法阻拦。”
陈子龙被怼得怒发冲冠，怒极反笑道：“兴国公用心良苦，奈何为他人作嫁衣裳。”
王之仁这下脸色有些变了，“你这是何意？”
陈子龙一甩袖摆道：“你率军来此，无非是想附和吴争，拥立长平公主，你以为只有这样，才不至于与吴争对立。可你却没想到，如果长平公主登基为帝，先不说这能不能服天下人心，就说长平登基之后，吴争光复首功定是跑不掉了，论功至少得封国公，而拥立之功，看来封异姓王也不在话下，到时，朝中两国公，甚至超越兴国公为异姓王，试问兴国公以何自处？俯首帖耳，唯吴争之命是从吗？”
王之仁没有反应，只是脸色更为凝重。
“兴国公或许心胸宽大，不以为意。可长平公主当是适婚之龄，听闻殿下与吴争有些……，试问若公主下嫁吴争，那又会怎样一副景象，王，怕是满足不了吴争的狼子野心了，整个朝堂将成为他的一言堂，兴国公，到时你除了俯首称臣，怕是没有了任何反抗的余地。而朱明天下，说不定什么时候就成了吴姓天下了。”
王之仁厉声道：“你这是挑拨离间。”
“是不是挑拨离间，以兴国公的睿智，心中自然分明。”陈子龙向后一指，指着那些降军将士道，“兴国公如今掌握重兵，可吴争麾下兵马远超于你，这些人说不定什么时候就来个黄袍加身，到时兴国公该是做明臣，还是做吴臣呢？”
王之仁脸色灰暗，颓然坐倒在椅子上。
可这时，那些降兵将领听了陈子龙的话，却聒噪起来，“陈子龙，你血口喷人。”“也罢，既然他们不信咱们，咱们何不就此拥立靖海候为帝。”“就是，靖海候出手大方、赏罚分明，他做皇帝，可比这群子文人强多了。”
……一时间，气氛骤然紧张起来。
陈子龙笑了，他指着后面，头向着王之仁道，“兴国公听见了吧，这就是你所认为的忠臣良将。寄希望于他们复明，无疑与虎谋皮。”
第三百五十五章 就象做了场恶梦
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王之仁“噌”地立起，喝道：“若按你的意思，拥立鲁王之后，本公又能得到什么？”
陈子龙微笑道：“陈某与在场诸公，当向鲁王力陈，兴国公当论光复首功，以国公之位再晋一级。”
王之仁意动，他的眼神开始闪烁。
陈子龙趁热打铁道：“或许兴国公还不知道，其实长平公主此时想必已经退位，进城来的应该是鲁王殿下。”
王之仁一愣，“胡说！”
陈子龙仰头哈哈一笑道：“世上总有忠义之臣，我朝虽然亡了，但心向大明的忠臣比比皆是，吏部尚书钱大人，已与我约定，将在入城前，劝说长平公主退位让贤。此时车驾还未入城，想必是已经大事抵定。”
国公之位，已是人臣巅峰，再晋一级，只能封王了。
这确实是个诱惑，难释的诱惑，就算王之仁，也很想舍弃。
王之仁猛地一跺脚，大声道：“也罢，今日之事，本公不想管了。来人，传本公帅令，全军即刻撤回驻地。”
说完，竟顾自走了。
走了，表明了一种态度。
看起来是两不相帮，可实际上，除去了王之仁的兵马，就只有钱家叔侄的新军和夏完淳的义军两股势力最大了。
而降军终究是降军，他们人数倒也不少，一万多人，可对于新军和义军而言，他们就是最弱势的。
陈子龙志得意满，他从容地下令，令夏完淳率部迅速控制洪武门前，收缴降军武，并勒令钱家叔侄率军返回原驻地，不得拖延。
往往，最弱势的最敏感，义军将士见王之仁部离开，就意识到问题的严重。
于是，数万军队齐齐刀出鞘、弓上弦，冲突一触即发。
……。
朱媺娖心灰意冷之下，宣布退位。
逼宫群臣如愿以偿之余，象是良心发现，向朱媺娖跪下请罪。
可退位的朱媺娖没有权力去治他们的罪，这无非是一种姿态罢了。
张煌言怔怔地看着这一幕，他心里升起浓浓得疲惫感，那是一种无法言语的悲伤和愤怒。
怒到极处，便是无力。
他背转身去，跚跚离开。
熊汝霖、孙嘉绩互视一眼，摘下冠帽，置于地上，转身追张煌言去了。
廖仲平犹豫了甚久，几次拔腿欲追随前面三人而去，可看了一眼朱媺娖，终究没有迈步。
朱以海终于走到朱媺娖面前，然后转身，张开双臂，一振袖摆。
“孤就应天顺势，今日起重任监国位。授长平公主为辅政，钱尚书加建极殿大学士衔，诸位臣工皆官升一阶……廖指挥使，依旧卫戍宫禁。传孤谕令，即刻动身前往应天府。”
……。
朱媺娖在郑叔的搀扶下，走出驿所，这一瞬间，她感觉就象做了场梦，恶梦。
这世道，君不君、臣不臣。
天下之大，却无她容身之所。
去往何处？
她怔怔地望天，郑叔在她身边泣声道：“殿下，该启程了。”
启程？朱媺娖眼神迷茫地转头看着郑叔，“去哪？”
“殿下，自然是去应天府啊。”
“去那做什么？”
“殿下是辅政，自然该去应天府理事。”
朱媺娖点头道：“是啊，我是该去应天府的，哪怕是被废黜之后，也该去应天府，这便是我的命呗。”
迈脚之时，朱媺娖突然想起，“思敏怎样了？”
郑叔哽咽道：“御医救治得力，只是血亏，人倒是没事，只是……。”
“只是什么？”朱媺娖感觉得心在发冷、结冰。
“只是她肚中的胎儿，没能保住。”
预感得到证实，朱媺娖知道，这将是一场人祸的开始，她终于承受不了连番的打击，摇晃了几下，在郑叔的叫声中，昏了过去。
……。
吴争醒时，车驾已经过了太仓镇海卫。
也就是说，他睡了差不多整整四、五个时辰。
醒来时，嘴渴得要命，不过没等他出声，一个杯子递到了他的嘴边。
吴争一看，竟是马士英。
“你为何会在我的车上？”
马士英笑道：“主公且先喝了这碗参汤，老朽慢慢把事情说给主公听。”
吴争坐起身，抬手接过参汤，一饮而尽。
“说吧。”
马士英于是将吴争在叔叔墓前醉倒之后的事大概说了一遍。
他道：“主公要想成就大业，仅靠自己身体力行是不行的，仅靠麾下将士也是不行的，身边文人不可或缺。”
吴争懒懒道：“就象你？”
马士英正容道：“主公可以嫌弃我的人品，但不可否认，主公身边缺少的，就是象我这样的谋臣。”
吴争呵呵一声道：“你倒是真会替你脸上贴金……这是到哪了？”
“刚过镇海卫。”
吴争眉头一皱道：“太慢了，叫宋安准备马匹。”
马士英阻拦道：“主公，不差这一刻，且听我把话说完。”
吴争看了一眼马士英，没有再坚持，道：“好吧，那我给你半个时辰。”
马士英雄道：“谢主公。我今日要说的是，主公的势力太过分散，没有丝毫的凝聚力，看起来主公手中握着整个朝廷最大的军力，但这些军力是由数部构成，一旦有变，除了主公自己的嫡系，便会一哄而散。”
吴争抓了抓头皮道：“说重点。”
马士英无奈地说道：“主公需要给麾下所有人一个希望，能在未来得到的利益。原本在钱塘江面上，是个好机会，可主公拒绝了。”
吴争突然笑了起来，“你就这么急不可耐，想要从龙？”
马士英苦笑道：“主公想要谋取天下，此时确实不是个好时机，看起来从应天府至杭州府，九府之地，但实力空虚，清廷之所以怀柔，无非是为了扫平福建，然后回过头来进攻杭州。”
吴争挑眉道：“要象你这般说，我只能降清才保命喽？”
马士英道：“不，当然不是。主公也有优势，譬如江南最富有的几府之地都在主公手中，这几府的赋税，占到整个江南的六、七成。再譬如，长江、钱塘江，两江可做为防御的天险，建虏不善水战，短时之内，无法组建起足以威胁到主公的水军，如此就给了主公运筹帷幄、调整部署的时间。”
第三百五十六章 盛名之下无虚士
吴争开始认真起来，“你说的有些道理，继续说。”
“可主公再怎么天纵之才，终究是明臣，这是一把双刃剑，可借助，也是掣肘。依我之见，此时主公羽翼已丰，但以北伐之赫赫战功，用不了多少时日，天下便会因之震动，到时来投附主公的人才，将络绎不绝，主公已经无须再借助朝廷声名。”
吴争皱眉思考了一会道：“我懂你的意思，可我若举起另一杆旗，你刚说的人才，还会来投吗？还有，如今我麾下将领，有一半以上都是明将、明臣，我若举起另一杆旗，他们还会追随于我吗？这样的变动，将会彻底削弱现在的实力，万一清廷有察觉，聚集大军南下，那便是倾巢之危。”
马士英诡异地一笑，“主公说得没错，可差之一厘，谬以千里。”
“何解？”
“如果现在的朝廷还是崇祯朝，或者是弘光朝，主公若另立旗帜，那便是反臣无疑。可现在是什么？这朝廷只是一群旧臣拥立了一位皇室，既未有先帝遗诏，也未能登基称帝，先不说它合不合礼法、律法，就说主公若寻一位合适的皇室进行拥立，那便是我所说的另一杆旗。”
吴争皱眉道：“那与现在又有何异，长平公主监国便是我倡议拥立的。”
马士英连连摆手道：“不，不。我的意思是，拥立另一位皇室，然后重组朝廷。”
吴争一愕，这事……好象有可操作性。
如果组建一个自己可以完全操控的朝廷，那自己就没有了以往的掣肘，可问题是，如果这么做，现在既有的实力就会因为分成两股势力而削弱。
“不行。”吴争果断地摇摇头道，“如此一来，就在九府之内形成了两股势力，由此内耗，必是亲者痛仇者快。”
马士英道：“主公难道就不能拉拢、延揽旧臣中合适的官员吗？譬如说钱大人，听闻钱大人可是主公泰山？”
吴争苦笑，“这世上所有人都会投我，唯有他不会。”
马士英挑眼看了下吴争，点点头道：“我也有听闻止亭的忠义和执拗。那张苍水、熊汝霖，孙嘉绩等人应该与主公交好吧？”
吴争思忖道：“这三人倒是有可能，不过……哎，他们心在大明。”
马士英击掌道：“心在大明好啊，老朽也心在大明，主公不也心在大明吗？只是这个明字，需要以主公的意思来定义。”
吴争愣了半晌，随后恍然，是啊，我来到这世界，就想的不是复朱明，而是复汉明啊。
可经过了这些天，自己却忘记了初衷，难道还真想做个朱明的遗臣不成？
吴争瞬间想明白了，这些日子，慢慢融入到这个时代，自己因身边这些慷慨赴死之英烈的感召，慢慢地在改变。
就象张国维，他是个典型的和事佬，性格优柔寡断，但他守着心中的一份忠义底线，直至为国捐躯。
就象钱肃乐，固执、执拗，但无可指责他对大明的忠诚。
就象张煌言，他不是个政客，可他拼尽全身之力，在做事，他是个能实干、肯实干的能臣。
这些人的人格魅力，在不停地影响着吴争的心境，慢慢地潜移默化，直至引导着吴争走入迷茫。
可现在吴争明白，自己来到这个世界，想做的绝不是个愚忠的遗臣。
至少，不应该是个愚忠于这个名不正言不顺的小朝廷。
这个小朝廷，在一开始就只是自己的一个跳板，而现在，自己竟将它当作了自己的……家？！
有了这一认识，吴争骤然变得神清气朗起来，他拍拍马士英的肩膀道：“与君一席话，胜读十年书啊。”
马士英欣喜地发现，一直忧郁的吴争突然象换了个人似的，他感到非常意外。
“主公是决定，采纳我的建议？”
吴争坚定地说道：“我的面前，自始至终就只有一条路，那就是抗清复明。在这条路上，无论谁挡路，就只有一个字，杀！”
而这时，随着一阵急促的马蹄声传来之后，没过多久，宋安的声音出现在吴争的马车车窗边，
“少爷出大事了。”
吴争掀起窗帘，问道：“何事？”
宋安看了一眼马士英，吴争哂然道：“有话就说，不必遮遮掩掩。”
宋安这才道：“少爷，刚刚应天府驻军来报，应天府……乱了。”
“乱了？”吴争确实感到意外，在他看来，除非清军再次进攻，应天府是乱不起来的。
王之仁受了自己这么大的恩惠，且以镇江、常州、苏州三府纳入他的囊中，乱，这不符合常情啊？
哪怕王之仁投敌，清廷也给不了这么优渥的代价，乱有何益？
而王之仁不动，自己在正阳门外的一万多驻军，足以震慑城内一些宵小。
可吴争是怎么也没有想到，当初被清军捉去的陈子龙等人，没有被洪承畴解送顺天府，或许在洪承畴看来，这些人还没有被解送顺天府的资格。
吴争北伐，骤然光复应天府，这一应文人皆被滞留在牢里，而吴争因父病南返，失去了得知此情的机会。
夏完淳是陈子龙的学生，陈子龙出狱之后，只要稍加关照，自然不会将此情专程通报给吴争。
这些文人，骨头是硬的，但脾气是执拗的，他们认准了的事，九头牛都拉不回来。
而吴争的崛起，有着太多的巧合和不可复制，他的身后没有背景和府荫，便成了这些文人重新上位、展露头角的契机。
这无可指责。
任何权力的更替，都是打到一个既得利益者或者团体，将利益汲取双后，开始壮大。
就象武林中，一个新人要露头，最快、最有效的方法就是打败一个已经成名的高手。
吴争，在这些资历深厚的文人眼中，就是一个没有背景的成名高手。
而吴争的年龄、这一年多来率性的言行，还有倡议拥立长平公主监国的举动，这都成了他们攻击的因由和罪状。
看似强大，实则根基浅薄，不攻击他，还会攻谁？
第三百五十七章 天塌了？
宋安低头道：“少爷，怕是真乱了，否则驻军不会派三人九马传急信。”
吴争蹩眉问道：“何人所为，事出何因？”
宋安身子一让，亮出一个传信斥候，“禀候爷，兴国公部、夏指挥使部、钱千户编练新军，还有……候爷一路收拢的降兵，皆参与了这次动乱。起因是卧子先生……陈子龙等文人在洪武门前搭台倡议废黜监国、另立新君。”
吴争的头顿时象炸了般的昏眩，废黜监国、另立新君，还能立谁，眼下只有朱以海。
就算是从未入仕的青头，也能明白，这一招棋的指向就是吴争自己。
吴争之所以现在能对许多跨界的军政事物一言而决，这不是因为他的战功显赫，或者光复南京的滔天之功，而是因为他是现任监国的倡议者和拥立者。
许多时候，吴争的命令和决策，在寻常人看来，就是监国的意思。
如今陈子龙等文人一击就朝着吴争的致命处，显然欲置吴争于死地。
政斗，绝不是想象中那般云淡风清，不是吴争此时让一步，你好我好大家好。
一旦朱媺娖失去监国之位，这等于让吴争在朝堂上失去了最大的支柱。
往后，吴争就会被慢慢边缘化，直至从朝堂中消声匿迹，然后在一个不知道时间的日子里，以一个莫须有的罪名，成为叛臣、奸臣，被人人诛之而后快。
这就是政斗的狠毒之处。
马士英是真急了，他劝道：“主公，陈子龙之清名，受世人称颂，他的号召力不是寻常人能比的，他既然在应天府发动，必然已经与监国一行中重臣有所勾连……此事紧急，一旦内外串连，监国危矣！主公危矣！”
吴争怒哼一声，“他们敢？若把我逼急了，老子端了他X的这名不正言不顺的破朝廷。”
马士英苦笑着，跺脚道：“主公这不是说气话的时候，真要是那样，主公之前倾力打造的名声，就会逆转，百姓是愚民，他们无法分辨事情的黑白，只要陈子龙等人以朝廷之名宣扬，把主公说成一个权臣、逆臣、叛臣，那时就算主公有数百张嘴，倾黄河之水恐怕也难洗清。莫不是主公真权此大开杀戒……那就真中了这帮文人的圈套了。”
吴争深吸一口气，冷静了些，问道：“那依你的意思，该如何应对这乱局？”
马士英下车来回踱了几步，抬头看着吴争道：“将监国和鲁王控制在手中，只有这样，哪怕陈子龙等人控制了整个应天府，也无法奈何得了主公。”
马士英此策不过是“挟天子以令诸候”的变种。
但吴争认为此计是目前最有效的，于是迅速下令，骑兵急行军，步兵紧随。
此时吴争一行大军，刚过镇海卫，前往应天府，那是上千百的距离。
大军肯定是赶不上了，所以，吴争上马，率数千骑兵急驰而去。
可怜马士英五十多岁的人了，虽说骑马他少年时就会，可岁月不饶人，这样的急行军，差点就要了他的老命。
但马士英不得不追随吴争身边，因为他知道，这不仅仅是一次拼命的行军，更是他走进吴争心里，占据一席之地的良机。
可谁也没有料到，变局再生。
一天一夜的急行军，吴争率部风驰电掣，赶到丹阳时，就遇上了张煌言、熊汝霖、孙嘉绩三人，还有追随他们的十数个官员。
张煌言在看到吴争时，一声悲呼“吴争兄弟，天塌了！”
饶是吴争有了思想准备，也不禁心突地往下一沉。
跃下马来，吴争看着没了冠帽的这群官员，厉声问道：“玄著兄，发生了什么事，你们为何这般模样？”
张煌言已经泣不成声。
孙嘉绩代答，他将在淳化镇所发生的一切，简单的述说了一遍，不过怕吴争急怒，没有说出周思敏受伤之事，“靖海候，公主殿下已经退位，鲁王已经监国，正出发前往应天府，想来应天府中已经准备拥立鲁王为帝了。”
那边马士英几乎是摔下马的，若不是有士兵搀扶，恐怕这一摔，就能要了他的半条老命。
他连滚带爬地上前来，拽着孙嘉绩问道，“鲁王一行，从淳化出发多久了？”
孙嘉绩答道：“我等先离开淳化，但想必鲁王一行，随后也离开了。”
马士英焦急地追问道：“你们是一路步行至此？”
“不，我等是坐马车来的。”
马士英扳着手指算了算，突然嚎哭起来，“晚了……完了……来不及了。”
吴争听得心中火起，喝斥道：“你嚎什么，管屁用？！”
马士英这才稍稍收声，答道：“主公啊，当断不断，反受其难，当日在钱塘江上，就该当机立断，哪有今日之被动？”
吴争懊恼道：“现在说这还有什么用，你若是有计，快些讲。”
马士英又开始嚎哭，“我哪还有什么计策？鲁王一旦进城，登基为帝，我等就是乱臣贼子……吴争！你也不会例外！废黜长平，拥立鲁王，这便是断了你的后路，让你进不能进，退不能退，至此人为刀殂，我为鱼肉，还能有什么计策？除非现在鲁王还未入应天府，但这可能吗？淳化至此一百多里，而去应天府，不足百里……。”
吴争听到这，不再理会马士英，急问张煌言道：“公主殿下和舍妹、拙荆可有随行？”
张煌言此时已经停止抽泣，听吴争问，也不忍心说出周思敏被推倒受伤的事，只是答道：“想来应该与鲁王同行。”
吴争点头，一咬牙道：“鲁王一行，随同之官员家眷数百人之众，虽配备马车、牛车，可速度绝不会快于你等，我们还有机会！”
张煌言愕然道：“你的意思是说，现在去应天府，还能赶上鲁王一行进城？”
吴争目光坚定地说道：“大不了追不上，事情还能坏到哪去？死马当作活马医，碰碰运气，看看天意。来人，传本候令，人不下马，马不卸鞍，目标应天府。”