第二千二百十五章 各有手段
马士英道：“人，皆有私心，莫辰博亦如此，他早已达不惑之年，而莫家所有大权数十年如一日，皆掌握在他父亲莫执念手里……况且，王爷应该还记得，当年莫执念是欲将莫辰博逐出家门的……如果王爷动之以心、晓之以理，且以高官厚爵相佐，应该能说动莫辰博……故臣也以为，侯爷所谏，值得一试！”
机不可失，时不再来，错过这个机会，等莫执念真的接任首辅之位，那事态就会更加不可控！
吴争往桌上重重一拍，“成败在此一举！”
沈致远拱手道：“此事具体成项，就由诸位留下商议……现在我得入宫知会陛下一声！”
吴争看着沈致远，点点头道，“你入宫，莫执念应该不会起疑心……你能这么想，我很欣慰！”
……。
“父亲。”
莫辰博轻唤一声，慢慢走到了角落静候。
此时莫执念正在吩咐长随，准备将分散城中各处的死士，抽调回来，以应对两天后的大朝会。
看到儿子进来，莫执念只是瞥了一眼，继续吩咐长随道：“……最晚明日傍晚，须集中至少三千人手……别去在意京兆府，一个晚上之后，他们便会拜倒在我的面前！”
“是。”长随应完之后，向莫辰博微微一揖，出门安排去了。
“事情办得怎么样？”莫执念啜了口茶，随口问道。
听见父亲问话，莫辰博忙上前几步，但忧郁地答道，“孩儿去了宁靖王、徐尚书、董尚书、瞿侍郎等府上，可他们皆称病或称人不在……只以管事之人传话。”
“说什么了？”莫执念淡淡问道。
“说万事皆待父亲成为首辅之后……说，到时会专门前来恭贺父亲……！”莫辰博忧心忡忡地道，“父亲，孩儿认为这些人靠不住……他们就是墙头草！”
莫执念神色如常，他微微一笑，道：“这在常理之中……你说得对，他们这些人靠不住，但你要知道，只要他们两不相帮，那整个京城，就在咱们控制之中……不打紧的，等后天大朝会之后，你就会发现，他们这些人见了你爹，会比孙子还孝顺！”
“可孩儿心里总是不安……。”
“不安什么？”
“吴王已与夏完淳、冒襄、马士英会面，据报，众人入了王府一直不出……孩儿想他们定是在商议对付父亲之策。”
“这更是常理。”莫执念悠悠道，“吴王人中龙凤，岂能受制于人？”
“难道父亲不担心？”
“担心有用吗？”莫执念轻哼道，“你要记住，咱家所有一切，不是人赏赐来的，而是原本就该属于咱家的……想要得到人的敬重，特别是象吴王这般的人敬重，奉承阿庚无用，只能靠自己实力……。”
“……只有让他知道，铲除咱家他需要付出不可承受的代价，或者他保全咱家能得到预想不到的收获，如此，他才会学会，与咱们共存享国！”
莫辰博欲言又止，最后应道，“父亲说得是，孩儿记住了！”
话到这时，莫执念的长随匆匆进来。
“主公，刚接到禀报，说是吴王府突然大量采购各种绿菜、肉食……！”
莫执念微微皱眉，但很快舒展，“无须理会，想来是吴王要设宴罢了……不过，你要吩咐下去，须在每条往王府的里弄设置盘查，若有异常，立即来报。”
“是。”长随应后，继续禀告道，“还有……吴王府传了一句话，说是要转告给主公。”
“什么话？”
“吴王身边的宋安出府，在府门口大声喊……说是吴王问主公，昨日答应的设宴洗尘，还作数吗？”
莫执念脸一沉，“你安排的人被发现了？”
长随低头答道，“虽然那宋安没有出府门，但……想来应该是被发现了。”
莫执念冷哼一声，“废物！”
莫辰博在边上替长随打圆场道，“父亲息怒，吴王心思缜密，想来就算没有真发现，怕是也能猜到父亲定会派人监视……！”
莫执念听了，看看莫辰博，再看看长随，突然一笑道：“也是……倒是我考虑不周了。”
这话直吓得长随“扑通”跪下，拜伏道：“是小的办事不力……请主公责罚！”
莫辰博吓得不由得往后一缩。
莫执念斜了莫辰博一眼，对长随道，“下不为例……起来吧。”
“谢主公宽仁。”
“没别的事，就退下吧。”
“是，可……主公，如何答复吴王府？”
莫执念想了想，抬眼问道，“吴王府递贴子了吗？”
“没有？”
“宋安向谁喊的话？”
“这……。”
“那就是了，全是你在自己揣测……为何要答复？”
“主公的意思是……哦，小的明白了，小的就没向主公禀告过此事。”
莫执念笑着挥了挥手。
看着长随退下，莫辰博不解地问道，“其实……不就是席酒宴嘛，父亲为何落人口实？”
莫执念没好气地道：“你认为吴王缺口吃食吗……他是在变着法地给你爹添堵！”
莫辰博不敢再接话了，正待告退。
这时，莫执念突然道：“要不这样……你去趟吴王府，替我传句话……就说，设宴洗尘之诺，改在两天后！”
说到这，莫执念微微一笑，“或许……那时吴王应该会早早不胜酒力了吧？！”
看着莫辰博在边上发呆，莫执念笑意一收，冷冷道：“还不赶紧去？！”
“是……孩儿这就去。”莫辰博如蒙大赦，倒退出门。
看着莫辰博背影消失，莫执念反背着手，看着门外天空，陷入了沉思。
吴王的反应，不太对啊。
大肆采买，难道仅仅是为了与夏完淳、冒襄等人欢宴？
更说不通的是，以吴王缜密的心思，应该在这两天时间里，发起反击才是，难道是真因为清楚双方实力悬殊、安于现状了？
事有反常必为妖，莫执念突然心头一震，道，“派人去进香河鱼市街……探探随吴王回京的刘元一众，在做什么，如有异常，立即来报！”
屏风后传出声音，“遵命！”
第二千二百十六章 以退为进（一）
“红闺紫塞昼飞霜，顾影羞窥白玉塘。
近日心情惟短笛，当年花絮已空箱。
梦残舞榭还歌榭，泪落岐王与薛王。
回首三春攀折苦，错教根植善和坊……。”
吴王府大堂之中，一个花甲之年的老者，端着酒杯，踏着醉步，在八名娇美舞娘的曼妙舞姿中，琅琅吟诵，每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空；或如风号雨泣，鸟悲兽骇，慑人心魂。
吴王府中，确实在饮宴。
冒襄是站着的，醉态可掬，他晃洒着杯中酒，指着场内老者，对同样脸色微赤的吴王殿下道：“王爷……这可是柳敬亭……大名鼎鼎的柳将军……之前朱一是论其评书……突兀一声震云霄，明珠万斛错落摇，似断忽续势缥缈，才歌转泣气萧条，檐下猝听风雨人，眼前又睹鬼神立，荡荡波涛瀚海回，林林兵甲昆阳集，座客惊闻色无主，欲为赞叹词莫吐……！”
“好！”吴争大力拍案，大声叫好。
随着吴王喝彩，夏完淳也大声叫起好来。
马士英更是起身，摇头晃脑地道：“王爷……当年冒辟疆还为柳将军赠诗一首……。”
“哦，辟疆兄……赶紧吟来听听。”
冒襄将酒杯放桌上重重一放，大声吟道，“游侠髯麻柳敬亭，恢谐笑骂不曾停。重逢快说隋家事，又向河亭一日听……。”
吴争再次击掌叫好。
这时，柳敬亭缓缓收势，走到吴争面前，拱手揖身作礼，“王爷过誉了……小民实不敢当，与议政王挥师北伐、复我华夏相较，小民区区雕虫小技，无疑于萤虫皓月，不值一提了！”
吴争一指酒桌，“柳将军客气了……今日得柳将军助兴，不可多得……快快请坐下吃酒！”
“是……不过柳将军之称呼，无非是百姓给小民起的绰号，小民实在不敢当王爷如此称呼……！”
吴争哈哈大笑道，“此处也不是朝堂……孤也是从善如流，搏一乐也！”
柳敬亭不再坚持，客随主便，拱了拱手，坐到了席中。
冒襄与柳敬亭共饮了一杯，然后对吴争道：“王爷可知，葵宇兄的柳将军称呼，可是当年在宁南侯左良玉军中传出的……！”
吴争吃了一惊，“不知有何典故？”
柳敬亭忙摇头道：“辟疆兄已是不胜酒力……王爷切不可轻信，其实小民这绰号，无非是因为小民的一张利嘴……当年宁南侯青睐小民，常常派小民至应天府公干，朝中群臣因宁南侯手掌重兵，都敬畏他，这才送了小民一个绰号……！”
吴争明白了，左良玉虽说手握重兵，可没读过什么书，而他的心腹部下，怕也没什么饱学之士，柳敬亭读书人出身，又有一张旷古烁金的利嘴，政治主张又与左良玉基本吻合，于是乎二人相见恨晚，结为知己也是情理之中了。
吴争微笑道：“冒辟疆数次向孤举荐柳先生……不知道柳先生是否愿意入仕？”
柳敬亭苦笑道：“不瞒王爷，小民说书至今四十年，南达绍兴，西到武昌，北到顺天府……眼见着鞑虏南下，山河凋零，又见王爷举义旗、兴王师收复河山……能为王爷效力，因所愿也，只是小民……年事已高，怕是有心无力了！”
说到这，柳敬亭长揖道：“小民早已习惯了用一张嘴觅食……愿在坊间，颂扬北伐王师的雄壮、王爷之仁德足矣！”
吴争斜了冒襄一眼，点点头道：“好啊……好啊……柳先生有此心胸，着实难得！”
冒襄心领神会，向柳敬亭道：“葵宇兄，王爷有意让葵宇兄入汉明半月谈，督抚时政、引导民意、直陈时弊……不知葵宇兄意下如何？”
柳敬亭闻听一愕，“汉明半月谈？”
吴争微笑着点点头，“柳先生的文才、口才皆难得……汉明半月谈为孤创立，虽非官府衙门，但也为官方喉舌，其职能正合柳先生如量身定造一般……！”
没等吴争说完，柳敬亭已经激动地跪了下去，“久闻汉明半月谈总编撰为卧子先生，小民向往已久，只是不敢请尔……小民愿意……！”
吴争起身，将柳敬亭搀扶起来，“口如剑、笔如刀，可救人亦可杀人……孤创立汉明半月谈的初衷，便是要在朝廷视野看不见的坊间，有一杆能为民请命的笔、一张为民伸冤的嘴……还望柳先生不负本王的重托！”
“小民……敬亭必不负王爷嘱托！”柳敬亭含泪再拜道。
“很好……从今日起，柳先生便是汉明半月谈京城分署管事了！”
柳敬亭赶紧拱手称谢。
吴争笑道，“一会儿，柳先生只管听……在听完之后，你须将听到的，以半月谈刊发通告，让天下人知道，谁是当朝真正的奸倿……并号召天下有识之士，讨之！”
“卑职遵命！”
吴争向宋安看去，宋安点了点。
“那就把他叫进来吧。”吴争转头吩咐道，“重新上一席！”
……。
莫辰博已经在王府门外，等候超过半个时辰。
说心里不愤怒肯定是假的，怎么说，他也是他爹派来的，而他爹，即将在两天后，成为当朝首辅。
都说宰相门房三品官，何况他是莫家嫡长子？
就算不论公，论私，那他也是吴王王侧妃的亲生父亲，虽说不能称岳父，但没有岳父之名，却有岳父之实啊！
可今日，莫辰博愣是被挡在吴王府门房，等候足足半个时辰，若不是他爹有交待，莫辰博几乎就要拂袖而去了。
说是几乎，就是几乎。
因为这永远不会成为现实，倒不是莫辰博怕他爹怪罪，事实上，让他等半个时辰还进不了府，莫辰博有足够的理由向他父亲复命。
真正让莫辰博没有拂袖而去的原因是，莫辰博自己不想离去。
就在莫辰博满心自怨自艾的时候，宋安来了。
“莫大少爷，我家少爷有请！”
莫辰博更怒了，就算不是岳父，那也是长辈，等了这么久，好歹亲自出来迎迎，就算不出门，远远地至前院露个脸，那也是尊重不是？
想归想，去还得去，莫辰博的怨念此时已经到了极点。
第二千二百十七章 以退为进（二）
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“哟，莫叔来了啊……快，快请入席！”
吴争满脸堆笑，如沐春风，热情地邀请着。
当莫辰博看到这一幅饮宴的场面，心中怨意一下子增加到了暴发的临界点。
说如果是在商议公事也就罢了，竟在欢宴……这真是不当人子啊！
莫辰博脸色铁青，可终究不敢暴发，也是，若论建兴朝，恐怕真没几个敢在吴王面前当面耍横的。
“议政王殿下，我奉家父之命前来传话……家父昨日所许设宴为殿下洗尘之诺，改在两天后傍晚，还请殿下知悉并谅解！”
吴争闻听，哈哈大笑，随意一挥手道，“咦，不就是一席酒嘛，早晚都一样……莫相太过认真了……孤不差莫相一席酒吃……来，来，莫叔快入座，此时气氛正好……咱啊，不醉不归！”
马士英最懂得捧哏，他随即站起身，生拉硬拽起来。
这下莫辰博实在是憋不住了，他有些歇斯底里地对马士英奋力一甩，甩了马士英一个踉跄，“放开我……成不什么体统？！”
这下，全安静了。
气息可闻。
马士英涨红着脸，左看看，右看看，“王爷……臣是一番好意……！”
“好意也能办事坏事。”吴争收起脸上笑意，悠悠道，“莫叔，你过了！”
莫辰博此时正在气头上，怒道：“是他先来拉拽我的！”
“可他是当朝内阁大臣、礼部尚书……敢问莫叔为何官职，官居几品？”
莫辰博一愕，呐呐说不出话来。
吴争平静地道：“就算莫相同为阁臣，就算莫叔是莫相的嫡长子，可莫叔终究是一介白衣……以民对官，以下犯上，那是大罪！”
莫辰博刚刚有些下降的火气，顿时被重新点燃，他怒喝道：“我便推搡他了……又待怎地……他伤着哪了……大不了，我抵命！”
马士英突然“哎哟”一声，所有人转头看去，马士英已经瘫倒在地，可谓是立竿见影啊。
吴争一时惊愕，这马老头真是玲珑心，吴争心中不禁腹诽，这算不算碰磁儿？
莫辰博更加怒不可遏，他颤抖着手指，罗圈一指，“你……你们……竟是设局害我？！”
看，聪明人吧？
谁说莫家嫡长子不够聪慧的？
吴争走了几步，到马士英面前，“起来吧，丢人！”
马士英本是已经闭上眼了的，他打算伤重不起的，可此时听吴王殿下这话音，绝不是想让他卧榻三月的语气，赶紧睁眼，就地打了个滚，迅速起身，这样子，可绝对不象受了伤的。
吴争转身，向莫辰博拱手道：“莫叔千万别生气，这只是个误会……！”
“误会？”莫辰博也绝对不象不再生气的模样。
吴争无奈地摊手道：“莫叔，孤确实是好意……今日府中欢宴，孤喝了不少酒，宾主尽欢，听莫叔前来，孤心里高兴，这不，想请莫叔一同欢宴……哎，有失礼之处，还请莫叔海涵！”
哄谁玩儿呢？这话听在莫辰博耳朵里，更见讽刺。
也对，看吴争这模样、这神色，真不象是喝多了。
这番话，更象是搪塞之词，甚至还不如不说，说了，更令人下不来台了。
但莫辰博生气归生气，也不敢在吴王府咋样，于是怒哼一声，向吴争一抱拳，“告辞！”
说完便要向外走。
“莫叔且慢！”
“殿下还有何事？”
吴争上前一步，正色道：“孤原本就想派去知会莫相，正好莫叔前来，本想一同饮宴之后，再请莫叔向莫相转告……！”
“何事？”
“是这样的……卫国公……太尉已经在京城滞留多日，他好歹兼着建阳卫都指挥使之职，不在职太久，与理不合……况且，如今孤已经按莫相的意思入京……那就让他回太平府吧！”
吴争极尽商量之口吻，以一个议政王、大将军之身份，对一个白衣软语相商，着实显示了诚意和吴王殿下的平易近人。
若是莫辰博不生气，那这事他肯定会回答，要回去问问父亲诸如此类的话。
可现在，莫辰博只是冷哼一声，“太尉不得离京，至少，也须在大朝会之后！”
这话原本是不错，此地虽是吴王府，可毕竟不是朝堂，实话实说嘛，双方都是明白人。
可问题是，今日多了一个不起眼的人，一直只听不说话、坐在角落的柳敬亭。
那问题就大了不是，一介白衣，哪怕是当朝户尚书、内阁大臣的嫡长子，也定不能决定一个当朝太尉的去留不是？
吴争并没有满足于此，他依旧正容道：“孤还有一事，要请莫叔转告莫相……。”
说到这吴争轻轻一叹，“莫叔啊，你也劝劝莫相……莫相终究是个文臣，按律触不得军权，你说这禁军……它终究是皇帝的禁脔，可此时禁军竟在九门封禁，说是受了莫相的指派……这不合适啊，会引物议纷纷哪……你说，我这议政王……也难做不是？”
吴争说得真诚，快掏心窝子了，莫辰博不知不觉地降了些火气，他也带着真诚地说道，“……其实殿下应该明白，家父并非要与殿下为敌……反正也就两天的功夫，到时，一切都好说！”
看，认了吧？
吴争浅笑起来，“那……成吧，不过最后还有一事……莫叔啊，昨日孤与陛下奏对时提及莫相继任首辅一事，陛下并无异议，只是虽说陛下可以任免首辅，可毕竟交接时间……孤是这么想，如果莫相应允……能不能往后拖上几日，也好让冒阁老顺利完成交接？”
“这不可能！”莫辰博想也没想，脱口而出，“家父绝不会同意的！”
吴争无奈地一摊手，苦笑道，“那……那也只好这样了……莫叔走好……宋安，送送莫叔！”
看着莫辰博离去，吴争转头看向柳敬亭，“都听清楚了吗？”
“清楚了！”柳敬亭义愤填膺地答道，“没想到，一直标榜自己忠君爱国的莫相莫尚书，竟是不折不扣的国贼！”
“清楚就好，无须添油加醋，实话实说就成！”
“卑职遵命！”
第二千二百十八章 以退为进（三）
“王爷真认为这……对莫执念能起作用吗？”
说实在的，夏完淳很是不理解吴争这个做法，在他看来，这种小伎俩，难登大雅之堂。
也是，好歹吴争是个王爷，举手投足，就该有王爷的风范嘛，这种小伎俩，应该让马士英这种人去做才合适。
吴争微微一笑，“以莫执念的心术，能起作用才怪呢……！”
“那王爷为何还……？”
吴争向众人招了招手，“坐下说话……诸位，靠坊间流言，想对付莫执念，肯定是起不了什么作用，就孤对莫执念多年的了解，他根本不在乎名声，说他为达目的不择手段，亦不为过……而他更清楚，支撑他走到这一步的，是他手中的实力，他在这七八年间隐匿的众多死士……当然，还有他积攒下来的财力！”
“但有一点就是，孤必须要这么做。”吴争目光扫了一圈，“莫执念心思缜密，应该说知本王颇深……他绝对不会认为，孤入京之后，找来你们这几人，会什么事都不做，所以，他会一门心思地去猜，孤接下来会怎样去与他斗法，人的心思，想多了，很有可能会无意中猜到咱们的部署，所以，与其让他胡乱猜疑，不如将孤的心思，送一个于他，让他这两天晚上睡得着觉……也好让他不来坏咱们的部署嘛。”
“再有就是，咱们之前不是想要从莫辰博身上打开缺口吗？坊间流言、民众的憎恶，对莫执念或许不起作用，可对莫辰博却有奇用……。”
夏完淳微微皱眉道：“莫辰博回去将与王爷的交涉经过禀报……按王爷所说，莫执念不可能因此被牵制住手脚，那敢问王爷，又如何对莫辰博起作用呢？”
冒襄突然道：“既然咱们判断莫辰博与莫执念父子两不是一条心，那么料来，对莫辰博应该是能起到奇效的。”
夏完淳还是不解，这时马士英笑嘻嘻的说道，“其实道理很简单，莫执念城府极深，加上手中握着权柄，且年事已高，自然是不在乎区区声誉……可莫辰博才四十多，又是莫家嫡长子，他尚有半辈子要活，再则，莫辰博至今依旧是白身……万一莫执念有个不测，试问，他将以何过活？”
夏完淳这才恍然，“原来王爷的意思是……釜底抽薪？”
吴争微笑着点点头，“欲取先予，逼一逼莫辰博，咱们之后想从他身上打开缺口才能事半功倍……看着吧，过不了多久，他会主动找上门来。”
……。
“他想做什么？”莫执念听了儿子的回报，皱起眉来，“夏完淳离京，让我交出死士，推迟我接任首辅之位……这三件事，哪件都不可能……可他明知不可能，却还要提，当众提，用意何在？”
莫辰博哪能知道，他忧心忡忡地看了父亲一眼，缩头不吭气。
莫执念皱眉，冷哼道：“你将当时情景……一一说与为父听！”
于是莫辰博将之前经过，一一详细地对莫执念复述了一遍，“孩儿知道父亲肯定不会答应……所以，已经当场回绝了吴王。”
莫执念眉头皱得更深，他已经意识到了一点，那就是儿子当场回绝吴王绝对不应该，正确的做法应该是全用一句话应对——回去请示家父后，再回复吴王。
如此，什么把柄都不会留下。
可莫执念想不通的是，吴争这方法的目的是什么？
就算莫辰博言词有些逾越，那又能怎样，这毕竟是口说无凭。
就算被人传出去，到时全部否认就是，没有白纸黑字，如何定罪？
如果夏完淳等人作证，也完全可以推说他们都是吴王的人，自然是帮吴王说话，撒赖皮谁不会啊？
莫执念打量着面前的儿子，他心里有种不详的预感，吴王能仅仅因为此，而当众落王侧妃亲生父亲的颜面？
按莫执念对吴争的了解，他是不相信的。
“你方才说，当时有几个人来着……有一个人你不认识？”
“是。”莫辰博点头道，“除了夏完淳、冒襄、马士英等，还有一个老头……。”
“多大的年纪？”
“六十花甲上下。”
莫执念想了很久，朝中重臣中应该没有这样的人，因为上了年纪的重臣，莫辰博基本都认得。
但莫执念几乎可以肯定，吴争今日这番做作，定与此人有关连，就是想不透其中因果罢了。
“罢了。”莫执念摇摇头，“无甚了不得的……只要安稳地过了这两天，所有难事，都会迎刃而解……你要须留心，这两日切不可行差踏错，引发不可测的变故！”
“是……孩儿谨记！”
……。
许多时候，掌权者往往忽略了他们敌人攻击不错不在意的普通民众。
因为在这些人看来，屁民嘛，就算得罪惨了，也不过以头撞墙，以脚顿地罢了。
就算人数多了，也不过是群乌合之众。
然而，吴争想得不太一样，他有主动掀起过民潮的经历，也见识过夏家姐妹伙同李海岳煽动起的江南织女与学子的暴动。
做为一个后世人，他绝对不会轻视民众舆论的杀伤力。
当然，吴争的主要目的，也不是在此，按他的说法，就是闲着也是闲着，打一杆子再说呗。
但吴争同样小觑了柳敬亭的口才和号召力。
柳敬亭数十年的说书生涯，足迹遍布大江南北。
尤以京城坊间为甚，手中三两徒弟已经可以独当一面不说，长安街上，哪个酒肆茶楼不以有柳将军入驻本店为荣？
而柳敬亭在应天府的每场说书，皆是一日说一回，定价五两，十日前先送书帕下定，常不得空，场场皆是听客爆满，达官贵胄文人、墨客云集，象极了后世的追星族啊。
秦淮河中无数歌女名伎，更是以得柳敬亭一语点评而雀跃，因为那会使自己艳名四播、恩客如云！
如今更是得了汉明半月谈京师分署管事的位置，能量顿时核变般的膨胀起来，权力、人脉、流量……啧啧，爆发力可想而知啊！
第二千二百十九章 莫执念露出的狰狞
仅仅不到一天，至傍晚时分，汉明半月谈特刊已经撒布全城，关键还是免费的，更关键的是特刊中所言之事，事关当朝内阁大臣、户部尚书，啧啧，可馋煞了京中这些吃瓜民众的嘴，而最关键的是，这期特刊，还是大名鼎鼎的柳将军亲自主笔、亲身经历的事儿。
于是乎，大街小巷、酒肆茶楼、青楼勾栏……无处不在议论、无处不在痛骂莫执念欺君罔上、迫害忠良、豢养死士、阴谋造反的诸般龌龊事。
而柳敬亭，今日更是在长安街上，搭设起两丈高台，带着三两弟子，愣是在台上连说三场，可将那些追星的吃瓜民众乐呵坏了，无数人向高台涌去，人满为患，造就京师一大奇观。
物议已成了一个巨大的火药桶，就差一根引线点燃了。
而始作俑者的吴王殿下，在闻听到这种景象时，也为之大愕，敢情，华夏民族的追星习惯，竟是早早有之。
可吴争不明白了，这么个糟老头子，也能引发如此巨大的声响吗？
果然是人不可貌相啊！
……。
傍晚时分，莫少师府。
刚刚吃了一杯状元红的莫执念，原本想剥只大闸蟹来解解馋的。
可就在他拎起一只蟹，想用精致的银捶去砸蟹壳时，长随急匆匆地碎步跑来。
凑在莫执念的耳边一阵嘀咕，
“呯”，
“哗啦”，
莫少师砸了状元红酒坛，掀翻了酒桌，啧啧……多好的一席佳酿美肴啊！
“竖子欺我太甚！”饶是城府深不可测的莫执念，也为此暴怒起来。
长随轻声道：“主公若再不想法制止，怕是主公在京师的名声……！”
话没说透，可意思傻子都明白，可不就是臭了嘛、臭不可闻了嘛！
莫执念虽说不太介意名声，可真到了臭气熏天的程度，亦是他无法容忍的，毕竟他还想着做首辅嘛。
“找出是谁在搞事吗？”沉默了好一会的莫执念如此问道。
长随心中无语，这还用问吗，肯定是吴王呗，换成别人，岂敢在即将成为大阁老的莫相面前，虎口拔牙？
可话又说回来，长随同样清楚莫执念问这话的意思，那就是硬的还招惹不起，先拿小的出出气，至少能将事情控制在一个范围嘛。
“回主公话，是京城长安街上一说书人，叫柳敬亭……人称柳将军！”
莫执念冷冷道：“此时他人在哪？”
“小的已经派人探知，就下榻在会同桥边的四海客栈。”
“有多少人？”
“人有些多……。”
“什么……一个臭说书的，人有些多？”
长随苦笑道：“不是柳敬亭有许多手下，而是京城民众听了他的三场书，意犹未尽……都追到客栈去了……！”
莫执念沉声道：“那就等夜深……！”
长随轻声问道，“敢问主公，是……杀了柳敬亭吗？”
莫执念瞪了长随一眼，冷哼道：“汝是嫌老朽的名声还不够臭吗……烧了那客栈！”
长随大惊失色，赶紧道：“四海客栈是京城数一数二的客栈，因与皇城离得近，其中不乏有往来呈递公文的官差等……若是放火烧了，怕是……！”
“怕什么？”莫执念怒道，“天灾而已！”
长随吓得抹了把额头冷汗，忙就道，“是……小的这就安排人手。”
“记住……柳敬亭必须死，事要做得滴水不漏！”
“……是。”
……。
长随出门，抹了把冷汗，刚想吁口气。
眼角余光看到了莫辰博正站在门的右侧。
长随心中一惊，忙大声招呼道：“哟……是大少爷在此啊？”
莫辰博木然点点头，刚想说什么，此时书房内传出莫执念的声音，“是辰博吗……进来吧。”
莫辰博只好冲长随点了点头，叩门而入。
看了一眼莫辰博的背影，长随轻轻地叹了口气，转身去了。
……。
“父亲。”
“唔……几时来的？”
“回父亲话……刚来没一会。”
“听到了？”莫执念斜了儿子一眼。
莫辰博稍作沉吟，鼓起勇气道：“听到了一些……父亲，孩儿认为……此事欠妥！”
“有何不妥？”
“柳敬亭今日刚在长安街构陷父亲……夜里突然身死，如此必被有心人所诟病……还请我去是三思！”
“证据呢？”莫执念淡淡道，“他们没有证据……就算明知是为父所为，也奈何不了我！”
“可……可柳敬亭今日出现在吴王酒宴上。”莫辰博终于有了顶撞他爹的勇气，“父亲应该知道，柳敬亭今日所为，必是出自吴王授意……如果柳敬亭今日死于非命，吴王必定会知道是父亲所为……！”
“那又如何？”莫执念淡然道，“为父就是要借此警告吴王，今日的京城，不是他一人说了算的……谁的拳头硬，谁就有理，谁的拳头硬，就讲谁的理……这话也是他自己说的，为父就想看看，他吴王殿下明知柳敬亭是我所杀，又能如何？”
莫辰博急了，“父亲……此事关乎莫家全族数百人的生死……还请父亲再三斟酌！”
“正中事关阖族生死，为父才需要用杀鸡儆猴之手段，否则，任由他胡来，岂不是告诉天下人，我莫家可任人宰割乎？！”
“父亲……！”莫辰博还想再劝。
莫执念已经不耐，厉声道，“为父已有决意，汝休要再劝……回去做好自己的份内事，别的……无须汝理会！”
说到这，莫执念加了三个字，“滚出去！”
……。
夜深，人静。
人们已经进入梦乡。
在皇城脚下，无人会担心有盗贼、强梁出现。
“……天干物燥，小心火烛……！”
时值三更，两个打更人，从长安街由东向西而行。
路上行人已经不见，偶尔有一队京兆府的兵迎面而过。
然而，就在这皇城脚下，一队黑衣人，顺着巷弄墙跟，由乌蛮桥方向，沿着河岸，潜向四海客栈北后门。
不多时，几声凄厉的叫声划破夜幕的宁静，然后四海客栈就出现了火光。
火势漫延迅速，短短一刻钟的功夫，整个四海客栈就陷入熊熊烈火之中，大有向周围大宅、民舍漫延的趋势。
第二千二百二十章 我是宋安
按理说，死士定是先杀人，而后放火。
因为这是在皇城脚下，只要火势一起，等于立即暴露目标。
最多一刻钟，无论是值更的府役，还是京兆府的巡逻兵，就会蜂涌而至。
否则，京兆尹就等着挨参吧。
可火光一起没多久，四海客栈中，不，准确地说，是西厢方向，喊杀声遂起，而且有愈演愈烈之势。
但在一刻钟之后，又嘎然而止。
事情，无疑中透着一丝古怪。
从杀人、放火，再到传出厮杀声，很显然，时间早已过了一刻钟，可直到此时，长安街上鸣警锣声才刚刚响起，而一旦响起，瞬间连成一片。
从东、西两个方向闻讯而至的京兆府府兵，一边大声呼喝，一边急促地敲着一家家沿街紧闭的屋门，开始组织救火。
“尔等是谁？！”
府兵领头队率突然一声厉喝，将无数在场人的目光望向了客栈西侧。
“长林卫，奉命办案！”
话声之中，宋安带着十数人鱼贯而出，而队伍之中，有四、五个黑衣蒙面人被背缚双手，夹杂在其中。
府兵队率狐疑地看向这队人，“尔等可有手令？”
宋安阴沉着脸，几步走到府兵队率面前，“汝想要手令，可去吴王府！”
府兵队率脸色一变，“没有手令，尔所言不足以采信……来呀，围上，拿下！”
话音未落，这队率的身子就伴随着一声“哎哟喂”，向后飞起。
这下算是捅了大篓子了，所有府兵呐喊一声，持刀剑向宋安围了上来。
也对，这应天府不比杭州府，长林卫并无执法特权。
而且，长林卫做为一个近乎是吴王私兵的特务机构，虽然在朝廷有过备案，但并无真正的衙门建制，准确地说，这是一个公开的秘密，朝廷知道吴王麾下有这么一个机构，但并未合法化。
府兵们见上司被人欺负挨踹，岂有不义愤填膺之理？
加上已经越来越多的府兵从四面八方赶来，这些府兵更是担气十足了，也对，自家的地盘嘛，怕过谁来着？
“我是宋安！”
这一声过后，一切顿时安静下来。
我是宋安，这四个字，对京城军民中下层的人而言，那就如魔王般地存在。
人的名，树的影，长林卫在京城早有刘元的鱼市街分档名声在外，刘元在京城的名头，都可真不是盖的，要知道，从三年前清军攻破神策门，到京城两次发生民乱、政变，无不有刘元身影在其中，要说起刘元，在坊间可以令小儿止啼，在京城各营中，那几乎是一种凶神恶煞地存在。
而长林卫各个档口，也因刘元名气的影响，被禁军、左右营敬而远之，他们生怕是稍有不慎，捅了马蜂窝，惹火上身。
而宋安是长林卫总档头，且长期出现在吴王身边，京城之中，恐怕不知道宋安名字的，真心不多了，不过，没有会想到，被当作魔王般存在的宋安宋大人，竟是这么个身材瘦削的青年人罢了。
今日奇怪的事很多，一是皇城脚、天子脚下，竟会发生这般杀人放火的恶性事件，二是做为京城最重要维持秩序的府兵，赶来时间晚了许多，三是宋安声明自己是长林卫办案，而区区一个府兵队率，还敢责疑。
不是说责疑不对，京兆府确实有这个权力责疑，问题是这个队率，他不配！
如果换作是京兆尹来问，那很显然，宋安就不会踹出这一脚了。
其实那队率和府兵们心里都清楚，宋安所言，应该不假，因为吴王府距离此处也就十余里，随便派人去求证就是了，傻子才撒这种一戳就破的谎言呢，况且一旦被证实假冒朝廷命官，更是罪加一等。
这一声“我是宋安”，顿时镇住了场子。
虽说长林卫不在编，可宋安却是货真价实的朝廷命官，而且官儿还不小。
早在宋安随吴争粉碎多铎率军破袭应天府之战，朝廷就“爱屋及乌”授了宋安武散阶昭信校尉。
后在丹徒、靖江、泰州之战中，宋安论功被当时皇帝朱慈烺钦授武节将军，武节将军不小了，正五品啊，要知道，州府同知，也才正五品。
之后因政局不稳，大将军府和朝堂时合时分，宋安的官职很久没有得到晋升，可就这五品衔，那也不是区区一个队率可以冒犯的。
“汝真是宋安宋将军？”
这时，一个绿袍官员带着一队骑兵到来，他没有下马，而是在马背上冷冷问道，“汝以何证明你是宋将军？！”
宋安的脸色有些黑，这话问的，敢情是要自己证明自己是自己了。
“汝又是何人？”
“下官京兆府通判卢铭正！”
京兆府通判，正六品，宋安笑了。
拔刀、箭步，斩马腿，一气呵成！
就在这众目睽睽之下，刀光白练闪处，卢铭正坐骑悲鸣侧翻，卢铭正摔下马背滚落一边。
“大胆，尔敢加害朝廷命官？”卢铭正急赤白脸的嘶吼起来，“来人……将凶徒拿下！”
“谁敢？！”宋安大喝一声，然后笑了，“汝是朝廷命官，我也是，可我的官阶比你高……你见了上官，不下马、不请安，还以恶言相向，若论起来，便是以下犯上之罪……斩你马腿，本将军已经是宽仁了！”
说来也怪，不用说先前的府兵，哪怕是卢铭正自己带来的骑兵，在听了卢铭正的命令之后，也是愣愣地左顾右盼、窃窃私语。
卢铭正见自己的命令不太好使，诡辩道：“你说你是宋将军，可有印信……若你拿不出来，本官自然能拿你……！”
“拿我？”宋安咧嘴一笑，“你肯定是拿不成的……来呀，此人百般阻挠本将军办案，必定会刺客同谋……拿下！”
宋安身后长林卫中，有数人端了上了刺刀的火枪，向前逼去。
卢铭正心慌失措，然，周边府兵皆坐视，无一人上前阻拦。
也对，当长林卫端着北伐军独有的新式火枪上前时，估计没有哪个不开眼的，会引火烧身。
第二千二百二十一章 凶狠一击
这其实已经证明了宋安就是宋安。
因为，就算是朝廷最精锐的左营，也还没有装备这种火枪。
别的可以冒充，这火枪还真冒充不出来。
片刻间，长林卫已经将卢铭正按压至地，要捆绑双手了。
这时，伴随着一阵马蹄声，一个浑厚的声音传来，“且慢！”
宋安一愣，转头过去，只见又是十数骑往这而来。
而这次，当先领头者，是着红袍的。
“本官胡盛苗，乃京卫指挥使司指挥同知，奉上谕，接手调查今夜四海客栈纵火案……汝是何人，敢在天子脚下缉拿朝廷命官！”
宋安微微一怔，“下官宋安，大将军府麾下长林卫大档头，此人百般阻挠下官办案……。”
指挥同知为从三品，宋安自称下官，理所应当。
“办案？”胡盛苗蹩眉道，“据本官所知，宋大人只是五品武阶，并无实职……汝以何身份办案？”
宋安沉声道，“下官奉大将军……议政王之命办案！”
胡盛苗沉默下来，目光闪过一抹狠厉，他扫了一眼宋安和宋安身后不足二十人的队伍，道，“就算真如汝所说……是奉了议政王之命办案，可此地毕竟是京师，城中刑案，自有京兆府负责……议政王是否有越殂代疱之嫌？”
宋安脸色慢慢阴沉下来。
“放开卢大人，还有……将你身后疑犯交于本官审讯！”胡盛苗不以为然，他大手一挥道，“本官奉上谕前来办案……若有人敢阻拦，本官当先斩后奏，绝不故息……！”
“去你x的先斩后奏！”
宋安这一声，让所有人都愣了，包括胡盛苗，他甚至不相信自己的耳朵了，会同桥离奉天门很近，面前这厮竟敢如此大逆不道？
可宋安却打算逆到底了，“你说有上谕就有上谕啊……你倒是拿出来让我瞧瞧啊？”
胡盛苗脸一阵抽搐，脸色涨得紫红，“本官奉的是陛下口谕……再说了，本官位阶远高于你，何须向你出示上谕？”
“可据我所知，胡同知怕还不够面圣的资格吧……？！”宋安带着一丝讥讽道。
可就是这句话，让胡盛苗脸色大变。
其实宋安只是怀疑，一来，沈致远已经入宫面圣，自然，皇帝是不可能还派人前来搅和的，这不合常理嘛，二来，虽说此地离皇城不远，可连京兆府府兵都晚来这么久，何况皇城，再至宫城，然后皇帝传召胡盛苗，最后胡盛苗才能奉上谕赶来，可胡盛苗来得太快了些，算时间远不够这么来回折腾的。
但宋安也只是猜测，因为或许还存在着一种可能，就是有人向胡盛苗传达上谕，譬如宫中太监，这就不需要来回进出宫了。
可胡盛苗的脸色剧变，坚定了宋安的判断，宋安当即决定，要一条道走到黑了。
今夜发生的事情，已经显出一种狰狞。
宋安有备而来，可也没想到过程会这么复杂，就象现在，一桩暗杀纵火案，却在短短时间内，有京兆府的通判和京卫指挥同知赶来。
京兆府的通判官，在京城中而言官确实不大，可县官还不如现管呢。
京卫指挥同知就更不合理了，先不说来得时间正好，就说象他这样的品阶，这个时候不应该在家中床上做美梦吗？
可宋安有些后悔了，应该多带些人来的。
自己就身后不足二十人，而对方府兵加上京卫，已经超过百人之数了。
这些人或许会坐视卢铭正被自己拿下，却绝对不会坐视胡盛苗被自己拿下，因为，这次是宋安以下犯上了。
而这时，胡盛苗生硬地强辩道：“本官岂能假传上谕……是朝中重臣向本官传得口谕！”
“胡大人口中所说的朝中重臣是谁？”
“你……本官何须向你解释？！”胡盛苗感觉额头有汗了，他想不到面前这人竟会如此难缠，可他更清楚，再纠缠下去，怕是人会越来越多，到时……问题就大了。
于是胡盛苗厉声道：“本官奉上谕总理此案……若有敢阻挠者，就地格杀！”
这一声之后，胡盛苗带来的十几京卫骑兵，开始大喝出声，策马向前逼迫，而边上府兵，也觉得找到了粗腿可抱，随之向前迈了两步。
宋安心里紧张、口中发苦，可脸上却笑了。
“若胡大人真是奉了上谕……那此事也不是不可商量！”
崩紧的弦儿，突然就松了，胡盛苗半信半疑地问道，“你能放了卢大人……还有将你身后疑犯交于本官？”
“胡大人奉了上谕嘛，下官自然得遵从……不过，胡大人肯定是不知道，我奉的是议政王令谕……胡大人难道就没想到，或许陛下与议政王为得是同一件事？”
胡盛苗皱眉，“议政王再权势熏天，那也得听陛下的……你不必多言，若不想抗旨，那就将人留下，速速离开！”
胡盛苗自然是不信的，他心里清楚自己受谁之命，为何而来。
但话得说回来，如果能兵不血刃，办妥今夜之事，那谁愿意无端去捅吴王府那个大马蜂窝？
胡盛苗方才见宋安如此难缠，甚至有后悔今日来趟这混水了。
如今，他见宋安有些服软的预兆，他也真心想将此事好说好了。
可宋安呵呵一笑，一副神秘的嘴脸，往上凑近了几步，“不瞒胡大人，其实议政王来前叮嘱过……！”
说的声音，越来越低。
人，皆有好奇之心，越不能听的，就越想听。
好奇心，害死一只猫啊！
要说胡盛苗没有一丝警惕之心，也不尽然。
可胡盛苗自大啊，他认为自己身后有京卫骑兵相护，宋安又是独身上前来，自己是稳操胜券的。
于是乎，他慢慢将腰弯了弯，将头凑向宋安，想听听宋安口中，议政王叮嘱的秘密。
就在两个头颅，越凑越近之际。
“议政王叮嘱我的是……佛挡杀佛！”
宋安发动了，他突然伸右手往上一探，胳膊肘一弯，箍住了胡盛苗的脖子，然后左手不知从哪摸些来的短匕往胡盛苗颈上一架，然后往下一拽。
自此时起，胡盛苗就成了宋安手中的人质了。
第二千二百二十二章 君子一言
变故来得太突然，说好的秘密呢，还能不能好好说话了？
胡盛苗在惊骇之余，直着脖子大呼道：“宋……宋大人，有话好说……！”
宋安却不理会，面对着往前逼近，跃跃欲试的府兵和京卫，厉声喝道：“我家王爷是议政王，就算是京兆府尹在此，也得听我家王爷的……京卫就更不必说了，我家王爷还是当朝大将军，统天下兵马，除了宫中禁军，汝等京卫，亦属大将军所辖……怎么，胆敢抗命吗？”
这话确实是大实话，不管哪朝，大将军名义上统天下兵马都没错。
可终究是名义统率，事实上，任何时候、任何地方，都讲究县官不如现管，大将军离这些京卫小兵儿太远了，远到不可触及。
更何况，胡盛苗带来的自然是他的心腹，怎么可能被宋安这话吓到？
与府兵不一样的是，他们犹豫着不上前，仅仅只是因为顶头上司被宋安手中匕首顶着，稍有不慎怕是性命不保。
但这时，看似人高马大的胡盛苗却怂了。
他后悔啊，后悔自己不涉入这滩浑水，已经是从三品的指挥同知了，就算日后没建什么功，只要不犯错，那三、五年后，十有八九就能晋为正三品指挥使。
若是今夜在一个五品散阶的宋安手中送了命，那真叫一个冤枉呢。
也就是说，胡盛苗绝对相信，宋安在最后关头，绝对会对自己动手，因为这很简单，如果宋安不敢，也就不会这时拿匕首挟持自己了。
以下犯上、戗害上官，就算宋安此时肯放下匕首，那事后这两条罪，也几乎已经可以定宋安死罪了。
既然横竖是个死，宋安就没有理由在紧要关头，不作殊死一搏啊。
加上胡盛苗更加确定的是，今日算是与议政王彻底撕破脸了，原本他想着无声无息地解决此事，就算议政王猜到是他在其中做手脚，但终究不会在京城明着撕破脸，最多是暗里给自己穿小鞋呗了，而自己经此事以后，背后也有了强大的靠山，也就无须惧怕议政王了。
可现在发生了变故，八十老娘倒崩了三岁小儿，阴沟里翻了船，谁能想到，只有区区十多人的宋安，竟敢在众目睽睽之下，亲自上前拿利刃挟持自己？
这哪是正常人敢做的事，完全是不知死啊！
双方博弈，最讲究的是你来我往，讨价还价嘛。
哪有人一上来就棱哈的？
如今宋安已经将他的底牌亮出来了，挟持自己等于是背水一战。
所以，胡盛苗没有别的选择，要么殉职，要么妥协，别无他路。
胡盛苗自然是不想死的，那就只能选择妥协了，因为他舍不得死在这，他输不起。
“宋……宋大人，有话好说……！”
在胡盛苗第三次说这句话的时候，宋安终于有了回应，就是手一用力，将匕首重重往内一顶。
一缕鲜血瞬间从胡盛苗的颈部流下，胡盛苗瞪大了双眼，吓得一动都不敢动了。
“都退回去……不得出现在我视线之内！”
宋安喊得很嚣张，视线看不到的距离着实太远，好在这时天色依旧黑，否则，这些兵就得退出长安街了。
“你们都傻愣着做什么……想害死本官吗……本官命令你们，都听宋大人的……退、退、退……！”
看吧，堂堂京卫指挥同知，就这一副嘴脸。
还能让他麾下的士兵和府兵继续专注于拼命？
于是，所有士兵都奉令向后退去了。
胡盛苗直着脖子，这太累了，可不敢动啊，匕首太过锋利，稍有不慎，想活都难，胡盛苗想哭来着，可还是不敢，因为一旦抽泣，他怕颈部来回动弹，他只能细喘着，断断续续地道，“宋……宋大人……您看，他们都退走了……今日本官虽说阻挠了你，可这也不是杀头的罪过……好歹咱们也是同朝为官……这样，只要你放了我，咱们井水不犯河水，各走各的……如何？”
宋安见所有士兵已经退到自己看不见了，这才低头笑道：“胡大人好说……咱们往日无怨近日无仇，我也不想将事做绝了……！”
“那……那就好……您放心，你放了本官后……本官绝不下令追……你！”
“真的吗？”宋安笑嘻嘻地问道。
“真的……比真的还真……我发誓……！”
“想什么呢？”宋安大咧咧地拍打着胡盛苗的脸，“pia
pia”作响，“放了你？你能不下令追击？”
“不会……真不会……！”胡盛苗心中恨得就想一刀斩下宋安的头，可嘴里却只能服软，其实他都想好了，只要自己一脱险，必将宋安千刀万剐！
宋安笑道，“不会就好，这样……劳烦胡大人送我一程，好在此地离吴王府不远……！”
“不，我不去王府！”胡盛苗突然变得坚定起来，他拒绝道，“如果你想将我掳到王府……那还不如现在杀了我！”
聪明人啊！
宋安微笑着安抚道：“胡大人其实不必担忧，我也无意为难胡大人，只要胡大人送我等至王府所在街道，胡大人便可平安离去……再说了，胡大人也是奉命行事，有道是各为其主，情理之中嘛！”
胡盛苗当然是不相信的，但他很清楚，换了是自己处于宋安的位置，也不可能此时放了他。
己所不欲勿施于人嘛，胡盛苗感觉自己快成圣贤了，竟能替对方考虑难处了。
“你须言而有信……一到王府外就放了本官！”
“那是当然！”宋安扭头冲后面示意，两个长林卫上前各扭住胡盛苗的一条胳膊。
宋安将匕首收起，佯嗔道，“动作轻些……莫伤了胡大人！”
听着这话，胡盛苗突然感动得想哭。
宋安却不理会，走到后面，抬脚踢了踢死狗般的通判卢铭正，“将他绑了，一并带回王府！”
看着已经火光冲天的客栈，宋安微微摇摇头。
其实刺客所泼火油并不多，或许真是天干物燥吧，这火烧得太大了。
大到宋安十多人在解决了纵火者后，根本来不及控制火势。
好在，里面已经没有活人。
看着远处缩回去的府兵们，宋安并不担心火热不可控而引燃周边，专业的事还得交给专业的人，想到这句吴争说的话，宋安嘴边泛起一丝笑意。
“回府复命！”
第二千二百二十三章 宋某从不自诩是君子
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可宋安没有料到，这场大火，会一直烧到远处天光乍现。
因为，在场的府兵，和京卫尾随着宋安一行。
就这么一直慢慢至吴府外。
而后续赶来的府兵，人手不够，只能控制向外漫延。
结果，四海客栈没有了。
“宋大人，前面就是吴王府……你不会说话不算数吧？”胡盛苗突然大呼起来。
因为他已经看到，吴王府大门涌出数十人，向自己这边而来。
宋安回头，笑了。
“怎么会呢？”宋安笑脸如沐春风，“咱不是那种言而无信之人！”
“那……那快放了本官。”
宋安点点头，冲把拽着胡盛苗的两个士兵大喝一声，“没听见我的话啊……放了！”
那两士兵应了一声，同时松手。
胡盛苗大喜，揉着手腕冲宋安一拱手，“宋大人果然是君子一诺，谢了……来日方长，咱们总有见时！”
说完，拔腿就走。
然而，这时从吴王府冲出的那群人已经到了面前，二话没说，抄了后路，将胡盛苗给拦截住了。
胡盛苗大惊，此时他离一直尾随宋安一行的京卫、府兵，仅不足二十步的距离。
“宋安，你出尔反尔？！”
宋安慢慢回过身来，手一摊，无奈道：“胡大人这话有失偏颇吧……我已经下令释放了胡大人。”
“可他们……！”
“他们……哦，忘记知会胡大人了。”宋安咧嘴一笑，“他们是我家王爷亲卫，只听我家王爷的……不属我管辖！”
“你……小人！”已经被亲卫按压住的胡盛苗，撕心裂肺地骂道。
宋安走到胡盛苗面前，“pia
pia”地拍着胡盛苗的脸，“胡大人，宋某从不自诩是君子……记住喽，君子，不长命！”
说完，手一挥，带着一行人向王府大门而去。
自知今日不能善了的胡盛苗，扭头向不远处的京卫、府兵大吼道：“快来救本官……！”
府兵犹豫着，前面是吴王府，冲出来的，自然是吴王亲卫，自己不过是府兵，日常也就是抓贼捉强盗欺压百姓，这冲上去，可不就是找死？
但胡盛苗的带来的京卫骑兵，还真听命前冲了，也对，心腹嘛，这时不点，岂不是白瞎了？
“呯”、“呯”、“呯”……枪声沉闷。
亲卫开枪了。
十几个京卫骑兵，在一轮枪声响起之后，就活了两人。
这二人闻听枪声勒马，愣了许久，一个迅速扭转马头，策马狂奔。
另一人傻了，就这么坐在马背上，任由慢慢上前的亲卫，将他拽落马下，连吭一声都没有，不知是吓傻了，还是装傻。
至此，胡盛苗也已经感觉不到指望了，他心里唯一的企盼，就是背后令他今日前来者，能想法救他。
……。
宋安拱手道：“禀王爷，如您所料，刺客是奔柳先生去的……我担心救出柳先生，回来途中会再次遭遇刺客来袭，这才将柳先生四人扮成被擒获的刺客。”
“卑职拜见王爷……多谢王爷救命之恩，王爷真是料事如神啊！”
吴王府正殿，被宋安带来的四个被背缚双手的黑衣蒙面人，至此自松捆绑，敢情，捆绑的绳头，就在他们自己手心里拽着。
原来，他们并非是刺客、纵火者。
柳敬亭摘下蒙面黑巾，招呼着自己的三个弟子向吴争行礼言谢。
吴争微笑道：“柳先生过誉了……何须谢，要说谢，孤还得谢谢诸位呢……来，坐下说话。”
柳敬亭也不客气，侧着身子在吴争右边凳上坐了半个屁股，而他的三个弟子，自然是不能坐的，站在了柳敬亭身后。
至此，这个局终于真相大白。
柳敬亭自然不会胆子大到敢与当朝阁臣、户部尚书公然作对。
他是受吴争之命，故意为之，目的自然也是吸引莫执念注意力，使其无法专注其它，同时，能逼莫执念动手，就是意外之得。
吴争关切地问道，“柳先生没伤着吧？”
柳敬亭笑道，“没有……都没有伤到，我等四人并没有在房中，而是隐于客栈柴房，甚至没与刺客打个照面……可只是客栈中数十人被刺客所害……哎，死了还被火烧……太惨了！”
吴争点点头，看向宋安。
宋安躬身分辩道：“不是我不想救，而是来不及救……莫老贼耳目众多，长林卫不可能事先埋伏在客栈内，所以我只能在客栈外散布人手……等刺客现身时，再冲入客栈格杀！”
柳敬亭忙替宋安说项道，“王爷，这事还真不能怪宋大人……刺客何时来、如何动手，皆不知晓，又不能早早埋伏在客栈内……宋大人尽力了！”
宋安也道，“刺客用了火油，显然是本就准备焚烧客栈，来个死无对证！”
吴争微微颌首，对宋安道，“回头找到苦主，多给些银两！”
“是。”宋安应道，“王爷，此次伏击，击杀歹徒二十人，无一活口……！”
“无妨。”吴争摇摇手道，“莫执念的死士，想来抓到活口也未必能撬开嘴……杀了就杀了！”
宋安笑道，“可有能撬开嘴的活口，自己送上门来了。”
吴争一愣，“哦……是谁？”
“京兆府通判卢铭正、京卫指挥使司指挥同知胡盛苗二人。”宋安揖身道，“请王爷恕臣擅自作主，将二人捉拿至府中！”
吴争摇摇手，“无妨，不就是个指挥同知嘛……说说经过。”
宋安一五一十地将客栈前发生的事对吴争复述了一遍，然后道：“王爷要不要亲自审审这二人……我保证，这二人经不起一轮刑讯？”
吴争没好气地一瞪眼，“这种事也让孤亲自来……你自己去，天亮前拿到口供！”
“是。”宋安笑呵呵地应道。
吴争转头对柳敬亭道：“诸位今日受惊了……不过孤还有一事想请诸位帮忙。”
柳敬亭连忙起身，拱手道，“为王爷分忧，份内之事……请王爷吩咐！”
吴争微笑起来，“还是今日之事……请诸位将今夜亲身经历之事，一一说于京城百姓听。”
“我等必不负王爷所托！”
吴争微笑着仰头，“万事俱备，只欠东风……想来，他应该要来了！”
第二千二百二十四章 还是想想退路吧
“尊敬的尚书阁下，我之前说的，就是教廷的最后决策……很抱歉，对于您想要的，教廷恐怕无法如约向您提供必要的支持了。”
南怀仁，这个比利时籍的天主教耶稣会传教士，比历史中的记载，早了两年时间，来到华夏土地，也带来了教廷对于东方这个最大政权的外交策略。
莫执念一面平静，虽然心中怕是早已骂遍了南怀仁的十八代祖宗。
“亲爱的南怀仁先生，你恐怕还不知道老朽与教廷，还有耶稣会的交情……这么说吧，如果这些年没有老朽，就没有今日耶稣会在华夏大地的盛况……可老朽不明白了，教廷怎能如此过河拆桥，这显然是要将老朽及老朽一家，置于死地啊……老朽想问问，你们就是这么对待自己的盟友和弟兄的吗，还有卫匡国、汤若望不亲自来向老朽解释这一切，他们是感觉到自己的无耻而不敢来见老朽吗？”
南怀仁耸耸肩膀，手一摊，“尊敬的尚书阁下，我很遗憾……但不得不说，您违反约定在先……。”
“哈……笑话！”莫执念终于有些变脸了，“老朽这些年为教廷、耶稣会，还有卫匡国、汤若望等做了多少事……老朽不惜背弃与吴王八年君臣情意，为耶稣会在江南的壮大呕心沥血……没有老朽，你们在各府能突破一个教堂的限制？你们能轻易将火器卖给清廷？你们能从松江军工坊低价得到火器，再高价出售给清廷，仅此一项，老朽让你们赚了多少银子……？”
“我不否认，尊敬的尚书阁下……您确实提供给了我们很大的帮助，但您想要的，说句心里话，它与您现在的实力不相衬，也就是说，您，太贪心了！”
“贪心？”莫执念的眼中象是要喷出火来，“老朽只是要耶稣会在东方的总会长……这要求不贪心吧？试问还有谁能做得比老朽更好？这也是你们之前应诺下的事……！”
“不，不……尊敬的尚书阁下，您误会了我的意思。”南怀仁一本正经地道，“教廷确实答应过阁下，但当初答应阁下时，阁下手中有三万忠诚于您的死士，可现在呢，仅六千人，当然，这不是最重要的……最重要的是，当初您深受你们吴王殿下信任，但现在，您除了一个阁臣、户部尚书的官职之外，应该不剩下什么与总会长相衬的实力了！”
莫执念惊愕了，敢情，番人的无耻，远胜于自己对他们最低劣猜想的下限，这完全是卸磨杀驴、过河拆桥啊！
可如果除去道德的界限，莫执念不得不承认，南怀仁所说的一本正经。
是啊，想要的地位与手中的实力不相衬，确实可以定义为，贪心！
莫执念有些急了，急出了与他年龄的不相衬。
“亲爱的南怀仁先生，请您传信于教廷，老朽依旧可以掌控京城局势……不，京城局势，完全在老朽掌控之中……！”
“不，不，尊敬的尚书阁下……看来您还是没有明白。”南怀仁如同刀凿斧劈般笔挺的鼻梁，无不在显示着他的真诚，“您已经掌控不了京城局势了……不，哪怕您真能掌控京城局势，那也是短暂的……无比短暂的！您知道吗……吴王麾下大军已占领福州，正在把郑森的军队赶下大海，而从长江北面回撤的北伐大军，最多半个月，就可以渡江南下……还有，在京城中，您知道有多少重臣，在今夜这个时候……就是现在，他们在向吴王府投递贴子吗？”
南怀仁无比真诚地注视着莫执念，“尚书先生应该清楚，那不是普通的贴子，是那些重臣宣誓向吴王效忠的拜贴！”
莫执念急促地解释道：“亲爱的南怀仁先生，你不懂……就算那些墙头草转投吴王，可至今日为至，应天府，京城还在老朽的控制之中……说句狂妄的话，今日老朽还是拥有这个城生杀予夺的主宰者……！”
说到最后，莫执念的老脸已经有些狰狞了。
南怀仁叹了口气，摊开手，用一种生硬的口吻，道，“尚书先生，您……还是不明白！”
“您知道吗，教廷自始至终，无意于东方任何土地，教廷想要的是传教和贸易……您应该明白，就是金银。”
“教廷原本认为，尚书先生可以一直在吴王身边，为耶稣会效力，那么，由您来担任耶稣会在东方的总会长是非常合适的……可惜，尚书先生因为心中的贪念，将一盘好棋下成了臭棋！”
“您知道吗，吴王的三大水师已经在向东藩岛合围，其中施琅水师已经至东藩岛北部水域，正在向陆地上的设施进行炮击……！”
“联合舰队呢？”莫执念有些失态，“为何不反击？为何不将施琅水师彻底击溃……？”
“尚书先生！”南怀仁加重了语气喝道，“您要明白，教廷不会为了东方可以预见的贸易利润，彻底与吴王撕破脸的，那不符合教廷的利益……联合舰队的到来，也不是为了与吴王水师在东亚打一场决战……噢，上帝，那会死很多人，还有教廷和各国用无数钱打造的新式舰船，也会沉没在这一片该死的海洋中……这不值得！”
莫执念恶狠狠地瞪着南怀仁，“……你们觉得不值得了，便牺牲老朽和莫家……将老朽和莫家推出去，作你们的替罪羊……南怀仁，你可听过，死虎尚有余威？！”
南怀仁无奈地摇摇头，摊开手道，“很抱歉，尊敬的尚书阁下……如果您觉得杀了我，可以泄心中的愤怒，我阻拦不了……但你应该明白，如果您杀了我，各府的耶稣会弟兄姐妹，会对您和您的家人进行报复，不死不休……还有，教廷更不会为了我的死，而改变既定的立场……尚书阁下，您还是……想想自己的退路吧！”
说到这，南怀仁一脸真诚地道：“还有一个情报……算是我送给尚书阁下的……您的孙女，也就是吴王的侧妃，一直都在进香河一带，受着长林卫的保护！”
第二千二百二十五章 众叛亲离
南怀仁这句话，让莫执念父子二人，脸色骤变。
莫执念先是愣愣地盯着南怀仁。
突然又回头瞪向莫辰博，如果眼中流露出的凶光可以杀人，相信莫辰博、南怀仁，此刻都已经是死人了。
可莫执念突然急喘起来，喘到费劲，身子慢慢地瘫软下去。
边上一直默不作声的莫辰博，吓得全身冷汗迸出，歇斯底里地喊人救治。
莫府，由此乱成一团。
南怀仁趁着这个时候，扬长而去，甚至，连个招呼都没打！
……。
寅时初，吴王府不远处的角落。
莫辰博在犹豫。
可以说是左右为难。
打心里而言，从一开始时起，他就不认同他爹的做法的。
他不反对他爹为莫家振兴、崛起所作的一切，但莫辰博不认同他爹的方法。
虽说莫辰博之前做过同样的事，甚至还勾结过清军。
但那时吴王还不是今日吴王，只是个郡王。
从吴争成为吴王之后，莫辰博确实算是“改过自新”了，当然，这须排在维护了莫家利益之后。
而另一个主要原因，也是因为自己的亲生女儿，是吴王侧妃。
莫辰博的野心其实不大，他只想继承莫家产业，可惜，他爹一直将他摒弃于权力中心之外。
虽说被朝廷赦免，来到京城之后，他爹已经向他说明了一切，但莫辰博的心里并不全信。
也是，受了七、八年的压制，莫辰博已经没有了对自己亲生父亲的信任……不，准确地，失去了该有的亲情。
莫辰博走到这，不是他要弃暗投明背叛自己的家族。
恰恰相反，莫辰博想要拯救莫家。
番人已经彻底放弃了莫家，莫辰博已经看不到他爹胜利的可能，仅凭他爹手中的几千死士？仅凭他爹自诩还掌控着整个京城局势？
不！
莫辰博很清楚，就算杀了吴王，那又为何，无端便宜了当今天子，而莫家，很可能成为当今天子脚下那只夜壶，被一脚踢出来，用莫家全族的鲜血，去平息二十万北伐军的愤怒。
就算弑君，也会有另外一个新君登基，但绝不会是莫家人，因为至今，他爹都没有想染指那个尊位……不，或许、可能想过吧，但也只是夜深人静时，偷偷在心里想想罢了。
莫辰博走到吴王府来，还有一个原因，那就是为了女儿……不，准确地说，也为莫家，更为了自己。
他知道，南怀仁最后这一句，让他爹急怒攻心。
很显然，他爹最后一眼看向自己，其中意味着，他爹已经明白，自己在这事中充当的角色。
整个京城都在莫家死士的视野之中，莫亦清是莫家嫡孙女，更是吴王侧妃，还怀有身孕，居然能在京城突然失去踪迹，连吴王派长林卫都搜索不出痕迹。
这显然是个天方夜谭了。
唯一能做到滴水不漏的，那就是莫辰博自己。
打从那天晚上，莫辰博借酒意劝女儿离开是非之地开始，莫辰博就已经有了计划。
刘元率整个分署的长林卫去了杭州，那个分署全空了。
而京城各个衙门，鲜有敢于去找长林卫麻烦的，寻常时避而远之还来不及呢。
莫执念老了，他无法事事亲历亲为，儿子，亲儿子，自然是莫执念交托、分享权力的不二选择。
莫辰博掌握着京城中一部分莫家死士的统率权，这就给了莫辰博可以“只手遮天”的余地。
他知道莫亦清的下落，因为就是他安排的，也是他在这些日子里，令手下死士照顾着女儿，否则，早已空无一人的长林卫鱼市街分署，挡得住各个衙门的差役，也挡不住地痞、混子或者乞丐进入啊。
可莫辰博没想到刘元会突然回来，刘元的回来，让莫亦清暴露出来了。
莫辰博更没想到，番人的消息这么灵通，也是，京城的教会，就有五座，教众有二万多人，比长林卫、莫家死士更多。
南怀仁这一句话，让莫辰博惊惶，他爹的那一眼，让莫辰博恐惧。
所以，他来了。
可走到吴王府前，他又犹豫了。
因为他知道自己走出这一步，意味着什么，后果是什么。
莫辰博甚至想收腿回去。
可看到巷子中那些阴暗处，自己的行踪瞒不了多久，很快，或许就是现在，父亲就已经知道自己想做什么了，回去……莫辰博想象不出，他爹会轻易饶过他！
莫辰博咬了咬牙，毅然迈出脚步，冲向吴王府府门，同时，嘴里大呼，“吴王侧妃莫氏，乃我亲生女儿……我是莫辰博……我要见吴王！”
……。
“孤知道你会来……孤已经等你很久了。”
莫辰博诧异于吴争此时居然在等自己，更惊愕于吴争的开场白，吴争甚至没有问他为何而来。
看着莫辰博见了鬼般地表情，吴争咧嘴笑了笑，“你不是一个可以成大事的人，你爹是！”
“但你爹无法万事，知道为什么吗？”
莫辰博下意识地问道，“为……为什么？”
“因为他只是个商人！”吴争脸色平静，道，“孤用了八年都还企及不了的东西，他凭啥能触手可及？”
“没有人会追随你爹，除了那些被你爹依为支柱，如阴沟里的老鼠般的死士……钱买得了一些人的忠心，可买不到整个天下。”
“你爹错了，他不该勾结外番，为祸江南……特别是番人联合舰队正在与我军交战的节骨眼上……他已经成了众矢之的！”
“你或许还没感觉到，但你很快会看见……你爹成不了首辅，不是因为我反对，而是，他惹了众怒……知道这是什么吗？”吴争转身拿起一叠信笺冲莫辰博抖了抖，“京城六品以上官员三百八十六人，这案台上，有他们欲效忠于孤、弹劾你爹的奏疏二百一十一份……你爹，完了！”
莫辰博听南怀仁说起过此事，可他依旧想不到，居然会有这么多。
“……王爷，其实家父……原本并无……此意！”莫辰博艰难、干涩地说道，断断续续，词不达意。
“孤知道。”吴争轻喟道。l
“您……知道？”
第二千二百二十六章 山就在那
吴争看着莫辰博的眼睛，悠悠道：“对一个人好，那就信任他，对一个人坏，那就信任他……想要帮一个人，给他权力，想要害一个人，给他权力！”
莫辰博先是一愣，而后惊悚，他突然意识到了一件事，“王爷是说……难道这一切……都是您一手操控的？”
吴争沉默了许久，点点头，又摇摇头，“孤只是设了个开局……结果如何，却是因人而易！”
“你……你好狠的心！”莫辰博跺足骂道，“这七、八年……莫家帮了你多少……？！”
“路是自己选的！”吴争毫不客气地说道，“你可还记得，孤一直在敲打你爹，打一开始起，孤就没将财政司纳入官府衙门……为得，无非就是不让他贪心……孤总以为，象你爹这样的年纪，应该能勘破……可惜啊！”
“不是孤不通人情，而是孤阻拦不了……你爹日益增长的野心！”吴争仰头，轻叹，“孤确实有责任，但这一切，归根结底，还是你爹自找的！”
“可……可你为何不继续敲打，为何不继续阻止？”莫辰博流泪了。
莫辰博不能不流泪，没有人发觉自己拼上身家性命所做的一切，原来在别人眼中，就是一个笑话，也只是一个笑话时，不流泪的。
吴争看着莫辰博，很久没有回答。
莫辰博没有再问，他毕竟不是傻子，他看看吴争，再看看案上，吴争刚刚向他展示的那叠信笺，莫辰博想明白了，他不由得浑身打了个颤栗。
“你……你不仅要亡了莫家……你还要借莫家，将整个京城中的异己者……一网打尽？！”
吴争依旧没有回答，而是慢慢转身，拍了拍那又叠尺厚的信笺，“除了这二百一十一家，其余一百七十五家，再不会出现在明日大朝会……你猜的没错，但不全对，孤还要趁此机会将耶稣会打压下去……他们太张狂了，得给他们加个笼子！”
说到这，吴争回头，看了一眼莫辰博，“孤给你两个选择……你自己选吧。”
吴争没有说哪两个选择，但莫辰博已经知道是哪两个选择。
莫辰博犹豫起来。
吴争淡淡道：“孤今日还能给你选择的机会，不是因为孤觉得欠了莫家的，孤不欠你们的……这七年中，你们贪脏枉法，甚至暗中勾结清廷，走私火器，杀害知情欲举者、草菅人命……千万别说，这些日子购入商会股份的近二千万两银子，是莫家的家底……！”
“你……你全知道？”
吴争不置可否，“别把孤当傻子……孤之所以睁一只眼闭一只眼，一直容忍着你们胡作非为，不是孤不能、不敢向莫家挥刀，而是孤念着莫家前些年确实有功于本王……再有，孤好歹得想着、顾及到清儿！”
“所以……王爷要动手了……抢在家父明日上朝之前？”
吴争不回答，慢慢走回座位，“天色不早了，孤等不了太久，你可以选择的时间不多！”
莫辰博豆大的冷汗从额头渗出，他心中惨然。
到这地步，还能选择吗？
其实吴争没有说错，能给他选择的时间不多了，天一亮，底牌就会掀开，而事实上，吴争手里捏着一对至尊……他爹根本没有丝毫胜算！
这时，宋安突然急奔了进来，发现莫辰博在，向吴争投去了询问的目光。
吴争随意一抬手，“无妨……说就是了。”
“是。”宋安禀道，“王府四周已经全部肃清……四队，共计四十八人，当场格杀四十七人……！”
吴争闻听，神色平静，可莫辰博脸色惨变，他是清楚他爹在王府外布下多少人手的，正是四十八人。
就自己进府的这一会功夫，全杀了？
不对……莫辰博突然意识到一件事，为何被杀的是四十七人，还有一人逃了？
宋安继续道：“……按王爷之前部署，放走余下一人回去报信。”
莫辰博脸色如土，太狠了，放走这一人，岂不就是断了他的后路，只要那死士回去，他爹就会知道自己入了吴王府……这哪是给自己选择，还能选择吗？
看着莫辰博一脸悲愤，吴争稍稍一想，便猜到莫辰博可能是误会了。
“你误会了……放走一个活口的部署，是两天前就已经定下的，为得是告诉令尊，孤接下去要做什么……准确地说，是吸引他的注意力……！”
“那……你要做什么？”莫辰博脱口问道。
吴争轻轻一叹，“清儿在鱼市街……孤要去把她接回来，你应该知道，令尊如果得悉必定会阻拦，因为清儿在他眼中，是胁迫本王最好的人质……莫叔啊，你可是清儿的亲生父亲啊，时辰不早，去鱼市街的人手马上就要出发……孤是想让你，为孤拖延住令尊，为孤争取一些接回清儿的时间……！”
“不！”莫辰博急呼，然后一脸凄惨道，“家父已经得知清儿在鱼市街……在我入王府之前就已经从南怀仁口中得知……想来此时，家父已经派人出发了！”
于是，莫辰博将今夜南怀仁来见莫执念，及之间所说的一切，与吴争简单地说了一遍。
吴争闻听震惊，心中有一阵慌乱起来，但很快，吴争强行让自己镇定下来，冲宋安道：“立即令沈致远带人出发去鱼市街……告诉他，必须把人回来！”
宋安应道，“是……我这就去告知致远。”
“怕是……来不及了吧？”莫辰博一脸惨容，“怪我……我应该一来就告诉你，可我……！”
莫辰博跺足自怨自艾道。
吴争吸了口气，坚定地道，“鱼市街有刘元在，应该能顶住一些时间……沈致远带去的是骑兵……能赶上！”
“若是如此……我也去！”莫辰博在边上急道。
吴争一愣，看向莫辰博。
莫辰博急道：“清儿离开府中，隐匿于刘元的分署中，便是我安排的，为得就是让她离开这潭浑水，好好养胎……请王爷信我，清儿她，毕竟是我的亲生女儿……所以，我必须去，鱼身影街那边，有数十死士，是我的人……或许到时能用得上！”
吴争想了想，点点头道，“……不管最后结果如何，孤领你这份情……去吧！”
第二千二百二十七章 吐血了
莫辰博说得没错。
在莫执念醒来，第一件事，就是勒令他的长随，向鱼市街派出死士，人数二千人。
这个数字，已经是莫执念能拿得出手的极限了。
倒不是说，莫执念只有这点人手可用，而是天一亮，就是大朝会，他不能将所有人手全派出去，哪怕这时他已经很清楚了吴争的声东击西之计。
当然，莫执念同样有信心这二千人足够用了，虽然这些死士不能象北伐军那么在战场上大开大阖，但在街巷中厮杀，死士是有优势的。
巷战中，长枪加枪刺，远不如死士手中的长刀、短匕。
没有了番人做后台，莫执念已经感到了背后的空虚。
所以，莫执念必须要确保大朝会中，接任首辅的位置，这也是他能与吴争对峙谈判，甚至反败小胜，莫家的唯一生路。
莫执念不担心对皇宫的掌控，与之相较，似乎鱼币街那边的份量，轻了一些。
然而，有道是祸不单行。
就在莫执念派出二千人前往鱼市街，力求“迎回孙女”，他的长随传令回来，也带来了一个不妙的消息……会同桥那边出了差池。
用“不妙的消息”形容这个差池，是因为莫执念真的不在乎。
他是这么回应长随的，“那个柳敬亭死了吗？”
长随回答，“从眼线回报来看，宋安出四海客栈时，并无带出柳敬宗等人……应该是死了，只是派去的死士，无一幸存下来……。”
莫执念神色不变，“不过就是死了几个死士罢了，无妨……其实杀不杀柳敬亭，也无关紧要，老朽想要达到的目的，就是杀鸡儆猴，老朽告诉京城中的所有人……老朽才是这个城的主宰者，无论是天子，还是议政王……都须看老朽的眼色！”
听听，听听，这牛皮吹的。
按理说，到了莫执念这年纪，早该心静了。
事实上，七年前，莫执念就已经心静了，吴争也是这么认为的，这才将财政司的大权交给了莫执念。
可惜的是，人的野望总是随着实力的改变和改变，二者成绝对的正比关系。
莫执念脸上病态的潮红和嚣张，让长随变得吞吞吐吐起来。
这才让莫执念意识到长随可能还没有把情况讲完，莫执念皱眉道，“有什么事不能讲的……讲！”
“部署在吴王府外的眼线，被宋安带人尽数击杀了……只逃回来一人。”长随不敢隐瞒，继续禀报道，“还有……京卫指挥使司指挥同知胡盛苗、京兆府通判卢铭正，落入了宋安手中……是小的办事不周，请主公责罚！”
莫执念脸色一变，他没有理会部署的眼线被杀之事，而是问：“为何会这样……会同桥那边究竟发生了什么？”
“回主公……据眼线回报，京兆府通判卢铭正先到的四海客栈，正好遇上宋安带人杀了咱们派去的死士出来……卢铭正被宋安制伏了。”
“他带的京兆府府兵，是吃干饭的？”
长随沉默。
“那胡盛苗又如何被宋安抓的……他可是京卫将军？”
“胡盛苗大意了，没有按主公的意思，带一队人马前往，而是只带了十余亲骑……他是被宋安近前突然挟持住的。”
莫执念愣了很久，突然哂然道：“两个蠢物罢了……无妨，只要今日大朝会老朽接任首辅之位，一切就都顺了……！”
长随呐呐道：“小的有一句话，不知当讲不当讲？”
“讲！”
“按理说，吴王不该在这个节骨眼上……。”
“你究竟想说什么？”莫执念有些不耐烦，然后咳嗽起来，毕竟，是刚刚昏厥过的老人。
长随稍作迟疑，答道：“小的猜测……大朝会是，吴王会不会真的同意，主公接任首辅之位。”
莫执念脸色瞬间阴沉起来，他意识到长随猜测得或许没错。
吴争在这两天里的动作非常频繁，而且，针对性很强，那就是在剪除自己的羽翼。
这不象他之前所表露的，欲与自己妥协的样子啊。
难道……吴争真要与自己生死一搏？
莫执念心中震惊，可他依旧不相信，吴争会冒这么大的险与自己翻脸，毕竟京城和皇宫皆在自己的掌控之中，就算是天子和吴争的性命，也可以说是掌握在自己手中。
莫执念心里突然一震，急问道：“派往鱼市街的人手出发了吗？”
“回主公……小的来时，就已经出发了。”长随问道，“不过走得还不远……要不要小的派人将他们召回来……？”
莫执念沉思起来，如果吴争真的在与自己虚与委蛇，那么，清儿显然是吴争势在必得的，也就是说，吴争这两天的一切动作，会不会就因为清儿？
如果真是这样，那么清儿的份量就很重了。
“陛下今日在哪个殿中？”
“回主公，陛下在柔仪殿。”
“宫中有何异常？”
“没有异常。”
“各处宫门有何异常？”
“没有！”
莫执念轻吁了一口气，看来吴争应该是为了清儿，用了明修栈道、暗渡陈仓之计。
“不必召回了。”莫执念悠悠道，“既然咱们的议政王殿下，如此看重老朽的孙女，老朽甚慰啊……这样，你立即通知宫中，严密监视陛下的动向，告诉他们，明日大朝会结束之前，陛下稍有异动，立即来报！”
“是。”
莫执念有些奇怪，长随应完之后怎么没走，“还有事？”
“回……回主公。”长随呐呐道，“据逃回的死士禀报……大少爷……。”
“大少爷怎么了？”莫执念突然想起南怀仁的话来，这才意识到自己忽略了一个最不该忽略的人，“莫辰博他们呢？”
莫执念四下张望着。
“回主公，大少爷去了吴王府……是他进府后不久，宋安才带人突然袭击了各处暗桩……！”
“噗……。”坚强如莫执念，终于也在听闻这个消息后，狂吐一口血，再次陷入了昏迷。
莫府，又是一场混乱。
这一夜，或许注定，不会那么平静！
府中之人，无不盼着天赶亮起来，因为天亮就是大朝会，他们的主公，就能成为当朝首辅。
而他们，宰相门房三品官，这叫一人得道，鸡犬升天。
第二千二百二十八章 大朝会（一）
“胡盛苗、卢铭正二人招了。”
吴争看着衣襟上沾着不少血渍的宋安，不禁皱了皱眉头。
“你就不能……收拾干净了么？”
宋安忙道：“那我……先去收拾？！”
“把话说完再去！”吴争没好气地轻喝道。
宋安菀尔，“胡盛苗稍稍能抗些，那卢铭正就是个软蛋……才抽了轮鞭子，就什么都倒出来了……其实他不是什么重要人物，就是奉莫执念身边那个长随的传令行事，他说莫执念在事后许诺了他晋为顺天府府丞。”
吴争轻哼了一声，“我想也应该是如此，这种货色，莫执念应该瞧不上，自然入不了莫执念权力中心……。”
说到这，吴争斜了宋安一眼，“……还活着吗？”
宋安好意思地道，“本来是活着的……真的，本来确实是活得，一轮鞭子要不了他的命……可后来，为了吓那胡盛苗就……。”
杀鸡儆猴？
吴争看向宋安衣襟上的血渍。
宋安忙摇手道：“这不是卢铭正的血……是胡盛苗的。”
吴争不想理会，也无意理会，“胡盛苗招了些什么？”
“没什么新鲜的……如少爷所料，胡盛苗也是奉命行事……但奉的不是陛下旨意，也不是莫执念的命令，至少不全是……！”
“谁？”
宋安轻叹一声，“教会……胡盛苗也是耶稣会成员之一。”
吴争脸色木然，“确实是小看他们了……竟将手都伸进京卫中了，看来宫里也未必是铁桶。”
“是的……胡盛苗交待了禁军中也有不少教会弟兄，这是名单……！”
吴争看了一眼宋安递上的纸，摇摇头，没有去接，“我不看了……该怎么办，你心里有数！”
“少爷放心！”宋安将名单收回，“只是……少爷就不担心，莫执念会在大朝会前，令宫中奸细对陛下动手吗……若他真如此，咱们根本无法及时增援宫里。”
“确实是来不及。”吴争道，“但我不觉得莫执念会这么做，如果他这么做，必成为人人喊打的过街老鼠，他不会、也不敢这么做，这等于给了我调大军围城的最佳借口……况且，大朝会是他保命和保全莫家唯一的活路，首辅之位，对于他而言，比一切都重要，否则，他也不会与我到了这份上，还想着拥立我登基。”
宋安点点头，可语调有些凝重，“……少爷说的在理，可……可还是担心……陛下的安危。”
吴争霍地转头，盯着宋安，神色古怪地看着宋安。
宋安先是被看得一愣，而后连连摇手，“少爷别误会……我不是心有非份之想……咳，我只是少爷和小姐的书童……！”
吴争心里叹了口气，没有继续纠结这个问题，“放心吧，她不会有事，莫执念还豁不出去……在莫执念心里，她的命远不如莫家数百人的命重要！”
这比喻真他x的不恰当，可宋安明白，吴争说得对，杀一个皇帝，特别是没有多少实权的皇帝，根本解决不了任何事，反而皇帝活着，才能让吴争投鼠忌器。
“什么时辰了？”
宋安答道，“五更刚过。”
吴争听闻，目光延伸向东北方向，悠悠道：“是上朝的时候了……不知鱼市街那边……结果会怎样？”
“少爷不必担心，刘元虽然没有作战经验，但与敌厮杀之事，他也不是新手，况且在鱼市街经营数年，早已成了一地头蛇了……侧妃定能逢凶化吉！”
宋安话虽这么说，可心里同样担心，这不是凭着地利就能化解危局的，从情报上看，莫执念派出的可是二千人，数倍于刘元手下兵力。
说直接点，就鱼市街区区大小，以这二千人手，不用什么部署，一涌而上，就可以将其踏平了。
所以，宋安更象是安慰自己地补充了一句，“沈致远带去的是骑兵，全是从战场上拼杀出来的老兵……一定能赶上增援刘元的！”
吴争面无表情地发了一会呆，“事都准备了吗？”
“少爷放心，万事俱备！”
“那就叫人进来，为我更衣！”
是时候上朝了，其实这个时候，文武百官应该都已经在奉天门外聚集，等候门开乐奏了。
大朝会，不仅仅是商议国事，它还是一种礼制，更是天子对天下诸侯、臣民显示皇权的一种手段。
所以，上朝的不仅仅是京官重臣，更有各府主官入京奏事，若有外番入朝，还得有礼仪司陈列番国文书、贺表、贡物等等。
所以，在奉天门开启之前，所有有幸上朝的官员人等，皆须早于开门之时，在门外静候。
当然，静候只是说说，也没见有不准窃窃私语的嘛，只要不大声喧哗，禁军就不会干涉，毕竟，敢于在奉天门外聊天的，都是了不起的人物嘛。
……。
卯时将至。
奉天殿外，人头簇拥，三五成群。
都说物以类聚、人成群分，但象这种时候，都是屁股决定着脑袋，个人喜欢爱憎已经不重要了，重要的是，阵营。
古怪的是，今日场面确实安静，每个人的脸上都没有丝毫笑意可言，取而代之的是一种诡异的表情。
如今的建兴朝，也就三大阵营，吴王这边的，反对吴王的，中立的。
可现在，吴王这边阵营的，显然是心安理得，也对，有吴王在京，有啥好担心的，虽说形势不太妙，但吴王七、八年来，没见他输过，至少没有输惨过，怕啥？
中立的也分两种人，一种是已经悄悄向吴王府递了“拜贴”的，他们更是举重若轻，而没有向吴王府递“拜贴”的，心里想着我不招谁惹谁，真要祸从天降，那也没办法，拿头顶呗！
反对吴王的，此时当然也分了两个阵营，一种是“弃暗从明”已经悄悄向吴王府递了“拜贴”的，他们自然不能对自己这方的“同志”明言自己做了叛徒，而没有向吴王府递“拜贴”的，此时心中忐忑，看谁都不象是好人，生怕自己一开口，就遭来无妄之灾。
所以，一千多人聚集在奉天门外，竟是一片安静，落针可闻哪！
第二千二百二十九章 大朝会（二）
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莫执念的绿呢官轿过外五龙桥时，正好是奉天门开启之时。
啧啧，这时间掐得准哪，所有等候的官员心里，无法在这么想。
虽说莫执念本来应该再到得稍稍早一些，毕竟后面还有议政王殿下、首辅大人，还有在京的太尉、卫国公嘛。
可此时所有官员都想得通，因为谁都知道，今日大朝会几乎是为莫执念而开。
想着即将成为新首辅，无数人都在心里为莫执念的晚到来开释，也是，没有人能指责成功者胜利者嘛。
可在释怀之余，所有人的目光都看向莫执念身后的外五龙桥，议政王殿下没来，首辅大人总应该到了吧？因为，等里面鼓乐一起，首辅是要率文武百官入宫的。
然而，莫执念的官轿在过了外五龙桥后并未停下，一直奔奉天门而来。
这下，所有人的目光都转了回来，心中诧异不止。
这……是不是过份了些了？
毕竟诏书还未颁布，难道莫执念真已经这点时间也等不得了吗？
甚至有人在想，莫执念的官轿会不会连奉天门都不停，直入宫禁呢？
莫执念的官轿至奉天门门口，终于停下了。
轿帘由轿边长随掀起，莫执念却未现身出来。
而是长随探身进去，搀扶着一脸憔悴的莫执念，小心翼翼地跨出轿来。
咦，莫老儿生病了？
看来病得还不轻。
都这么大年纪了，就别硬撑了，赶紧乞骸骨吧！
更有事不嫌大者，不无恶意地心中念叨着——一、二、三……倒！
可他们很快失望了，莫执念在下轿之后，抬手推开长随，挺直而立。
长随作势还想搀扶，被莫执念轻喝道，“……不必了！”
莫执念这声音不大，可在这一个安静的区域内，可谓是中气十足。
这下，再无人认为莫执念病入膏肓。
无不认为，或许莫执念仅仅是受了些风寒，亦或者出门时不小心闪了下腰。
于是，各种问候声响起。
“莫相早！”
“莫相辛苦了！”
“莫相为国事辛劳，功莫不焉！”
啧啧，瞧这一声声的，也不嫌反胃。
更有恶心的奉承者大呼，“莫阁老……下官先向您道贺了！”
于是，道贺声响成一片。
其热烈，快赶上恭贺皇帝大婚了。
然而奇怪的是，莫执念并不理会，他慢慢闭上双目，双手交叉放于腹部，背朝所有人，面向奉天殿而立。
说也奇怪，远远望去，莫执念的背影确实有气势，让人不免生起无数臆想来。
但更多的人心中有种鄙视——这首辅之位还没落定呢，就摆起首辅的谱儿了，敢情，他还想在鼓乐后率百官进宫不成？
就在这时，有人急呼道，“……象是议政王的车架。”
“议政王来了。”
“议政王殿下万安。”
“下官拜见议政王殿下！”
更有谦恭者，撩摆碎步奔向车架，抬手一上一下，似要搀扶议政王下车。
可谁都知道，议政王就算下来，那也轮不到他去搀扶，殿下自然有专人搀扶。
果然，从议政王车驾后面转了几人，这下，所有人都惊愕了。
敢情，迟迟未到的首辅大人、太尉等，都是随议政王殿下同行了。
于是，大多数人的目光，投向背对着他们的莫执念，心中无端起了一丝嘲讽，如今正主儿来了，瞧您莫大人让不让开。
莫执念没有让开。
他只是慢慢转了个身，面对着吴争、冒襄、夏完淳一行，微微揖了下身，“老朽见过殿下、首辅大人、太尉……！”
吴争微笑着上前，在莫执念一尺外站定，“莫相来得早啊！”
“老朽不敢在殿下面前托大……也只是比殿下稍早了些。”
“哦……门都开了，为何不进？”
“老朽不敢！”
吴争笑得更温和了，不是不敢，而是时辰未到。
在殿门开启后，尚有一柱香的时间才会奏鼓乐，这也是为了给一直等候在殿门外的群臣一个整衣冠、理心神的时间。
“莫相的脸色很不好啊！”吴争关切地问道，“是遇上什么不测之事了吗……要不要孤为你传太医来瞧瞧？”
莫执念脸色有些抽搐，但很快平静下来，“多谢殿下关心……老朽只是夜里做了个恶梦、受了些惊吓……无须劳烦太医诊治。”
“哟……什么梦还能惊吓到莫相啊？！”吴争的声音很大，“应天府里，竟还有事能惊吓到莫相……啧啧，难道他们就不怕莫相麾下那数千死士吗？”
这话听在官员耳中，无不霍地变色。
心里知道是一回事，可摆上明面就是另外一回事。
当官嘛，谁屁股底下没坨屎，大小而已，心知肚明也就是了。
可象吴王这样明说出来，那等于就是弹劾，那就是宣战！
气氛突然阴沉了下来，阴沉到人人感觉到背后一丝凉意，今日大朝会，绝不是皆大欢喜，而是生死一搏，恐怕很多人，站着进去之后，须抬着出来了！
许多人下意识地缩了缩脖子，不少人的牙齿开始发出轻微的“嗒嗒”声。
莫执念的脸色瞬间变了好几种颜色，但很快，他恢复过来，目光变得犀利，“殿下何苦在此说笑……您瞧瞧，把诸位同僚吓得……。”
说笑？牙齿打战的一些人安静下来了，他们疑惑地看着莫执念和吴王。
吴争咧嘴一笑，“莫相认为孤是在说笑吗？”
莫执念突然扭头，看了看奉天门里，然后又转头看了看东北方向，笑道：“老朽猜……殿下一定是在说笑……！”
吴争哈哈大笑，转头问道，“首辅认为孤是在说笑吗？”
冒襄脸色平静如水，摇摇头。
“太尉认为孤在说笑吗？”
夏完淳亦摇摇头。
吴争笑得更欢，“可莫相说，孤是在说笑……诸公觉得好不好笑？”
“嗒嗒”声再次响起，而且比之前的声响更大。
这时，悠扬的鼓乐声突然响起。
有一队太监从门内姗姗而至，领头的太监低头微揖，尖声道：“请诸位大人上朝！”
吴争没有继续下去，慢慢转头，看着脸色铁青的莫执念，笑道，“莫相如此挡在门口，是打算站到天老地荒吗？”