第3191章 安排座次
想通了之后，春枝心里差不多就踏了不少。今天就是皇上寿辰了，她和云芳二人虽然不指望这个寿礼达到什么，不过到底是献寿礼，总也得大致像个样子，于是正打算差人去请云芳过来再比划比划的时候，突然间迎来了月影。
“奴婢月影给懋嫔娘娘请安了。”
“哎哟，是月影姑娘呀，你怎么有功夫来我这里？”
“回娘娘，奴婢家主子吩咐奴婢前来与您相商向万岁爷敬献寿礼之事，奴婢家主子今儿也会参加万岁爷的寿辰，就差奴才来问问，您还想不想与奴婢家主子一同献这个寿礼了。”
春枝对于月影的到来本就万分诧异，按理说冰凝现在不管是身子未愈的原因还是被皇上禁足的原因，月影都应该仔细地守候在她的左右，这个突然间造访，难不成情形有了转机？待她听明白了月影的来意之后，对于冰凝能够参加皇上今天的寿辰宴之事就更是要惊得下巴都要掉下来了！能参加寿辰宴不就意味着不再被禁足？也就是说，“诡计多端”的年妹妹又一次成功地劝皇上回心转意了？这简直是太阳从西边出来了！若是没有被禁足的话，或许还有可能，现在被禁了足还能继续使出这般手段，还能成功地劝得皇上收回成命，这得多大的本事？
现在这个有着天大本事的贵妃娘娘来问她愿不愿意继续三个人一起献寿礼，她当然是要做识实务的俊杰才对。
“月影姑娘，我都不知道，你家主子身子好了，也没去看望一下，还劳烦你家主子惦记着我这里，真是过意不去呢。”
见懋嫔娘娘前后态度相差这么多，月影虽然一时间没有想明白是怎么一回事儿，不过在她家小姐落难的时候，哪怕是不相干的人给一个笑脸都能让她心存感激，更不要说懋嫔娘娘这种有身份、有地位、有头有脸的主子了。
“多谢娘娘，您也知道，我家主子从来都不是在乎虚礼之人，您的心意我家主子全都领了，只是献礼之事……”
“好事，好事，有了贵妃娘娘相助，我们也跟着沾了不少的光呢，所以你赶快回了你家主子，就说一切都按照从前排练好的，让你家主子放心吧。”
得了懋嫔娘娘的肯定答复，月影心里别提多高兴了，赶快又是真心诚意地感谢一番，然后就急急忙忙地回风寄燕然给冰凝传递这个好消息了。若是放在平时，月影的心情是不会这么激动的，毕竟春枝在皇上所有的女人当中，出身最低微，也最不受恩宠和重视，早已经是被边缘化之人。月影不是势利，而是她还要面对皇后娘娘，齐妃娘娘，熹妃娘娘这些人，哪里还有那么多的精力去应付其它人呢？可是现在冰凝落了难，墙倒众人推，更不要说这几天因为禁足，令原本就冷清的风寄燕然更是萧杀了许多，初冬时节，北风呼啸，天冷心更冷。
此时此刻，春枝的几句话就像一个小暖炉似的，烤得月影的心里头热热乎乎的，脚底下就像是生了风似的，朝着自家园子奔了回去。
冰凝听了月影回的口信，也是没有料到春枝竟是没有嫌弃她，不假思索地就应了下来，心里头的感觉也是与月影一样，顿时觉得暖暖融融。其实在打发月影去找春枝的时候，冰凝已经做好了两手准备，实际上也是做好了最坏的打算，那就是春枝不想趟她的这个浑水，拒绝了她们合伙献寿礼的提议，那样的话，她只能是自己一个人面对皇上。说句真心话，由于冰凝是要借献寿礼的机会证实皇上是否是“意中人”，所谓“做贼心虚”，她再是一贯的心理素质极为稳定，在这么重要、这么关键的时刻，想要做到万无一失还是非常有难度的。因此她急需要春枝和云芳二人一起完成这个敬献寿礼的过程，一方面那两位姐姐可以分解一下皇上的注意力，另一方面也能缓解一下冰凝的紧张情绪。
现在当她听说春枝满口答应下来之后，心头暖流涌动的同时也禁不住地预感到事情已经成功了一半，只要她自己不出错，一切都会在今天晚上真相大白。
时间过得真是快得很，眨眼之间就到了下午。由于晚上是皇上的寿宴，众人全都放弃了午休，紧紧张张地准备起来，有的描眉画眼，有的涂脂抹粉，有的练嗓有的抚琴，只想将自己最好的一面充分展现在皇上的面前。
除了冰凝之外，在所有的女人当中，心情最为紧张的就要数雅思琦了。她从昨天晚上出了风寄燕然之后就不停地打鼓，害怕冰凝做傻事，又害怕皇上遭不测，既不忍心告发天仙妹妹，又不想闹得满城风雨，为此她是伤透了脑筋，即便是在吩咐苏培盛的时候，言谈话语都是左思右想，生怕哪句说得有差池，引发老狐狸苏大总管嗅出别样的味道来。
“苏培盛，明天万岁爷的寿辰，座次是怎么安排的？”
由于是皇上寿辰，因此这一次与八月十五中秋佳节一样，十三阿哥也会携家眷参加。有十三阿哥参加的情形下，一般都是十三阿哥坐皇上的右手位置，雅思琦坐皇上的左手位置，然后按名分依次排下去。结果十分的不凑巧，十三阿哥昨天夜里突感不适，发起了高烧来，连今天的早朝都直接告假了，可见病得着实不轻。一方面是他生病了确实来不了，另一方面也是担心过了病气给皇上，因此明天的寿宴肯定是不能参加。既然十三阿哥不能参加寿宴，那么就会产生非常令雅思琦头痛的座次问题，果不其然，她将这个问题抛给了苏培盛之后，这个一贯办差得力、深得皇上欢心的奴才也有马失前蹄的时候。
“回娘娘，您刚才说年主子也参加？”
“嗯。”
“那当然是按照从前的老黄历，您陪在万岁爷的左侧，年主子陪在万岁爷的右侧了……”
“这不是今非昔比吗？这几天年主子被万岁爷禁了足，你又不是不知道，虽然万岁爷没有直接降罪，可是也没见万岁爷松了口儿……”
“启禀娘娘，您不是说年主子能参加寿宴吗？”
“万岁爷只松口说年主子可以参加寿宴，可没有吐口儿说从今往后不再禁足了！”
这句话，雅思琦不但将调门提高了一大截，还直接在最后的尾音上更加着重一番，仿佛像一把小刀子直戳在苏培盛的脑门子上。苏大总管万没有想到，好好的一个主仆间再稀松平常不过的一个对话，居然能充满了十足的火药味儿，这是怎么一个回事儿？难不成万岁爷又有了新的圣旨？可是怎么只跟皇后吩咐，不跟他这个大总管吩咐呢？
哼，万岁爷断是不会有什么新的圣旨，一定是娘娘在哪里受了气，心里不痛快了，拿自己这个当奴才的撒气呢！真是莫名其妙！有本事谁惹您生气了您找谁去呀！您不是皇后娘娘吗？拿咱这个当奴才的发什么邪火啊！苏培盛心里头这叫一个七个不服八个不忿，但是谁让他是当奴才的呢？多少怨气也不敢在雅思琦面前表现出来，只得是忍气吞声，再强颜欢笑。
“回娘娘，您不也知道，奴才这脑子哪儿有您的脑子好使啊！奴才想不明白的，您不是全都一清二楚，谁也别想瞒过您是不是？现在，奴才也实在想不好，把年主子安排在哪儿好，要不，您给奴才指一条明道儿，也省得奴才安排不周，明天再被万岁爷责骂一番。奴才挨骂是应该的，只是明儿不是万岁爷的寿辰嘛，若是苦恼了万岁爷，您也该心疼了，是不是？”
苏培盛的这一番花言巧语，在雅思琦的耳朵听起来还是挺受用的，总算是令她心中的那脑子怒火稍稍熄灭了一些，于是总算是给了那奴才一点儿好脸色。
“这样吧，明儿呢，还是用那个喜庆的大圆桌，万岁爷还是居正位，至于各位主子们·……”说到这儿，雅思琦故意停顿了一下。
第3192章 皇后示好
对于明天寿宴的座次安排雅思琦当然不是因为见风使舵、落井下石排斥冰凝，而是担心冰凝破釜沉舟，与皇上同归于尽，就算她小心盯防，但是按照往常的惯例，中间还隔着一个皇上，她就是想阻止冰凝也是鞭长莫及，所以，她必须要让冰凝远离皇上左右，远到不能再远的地方，以防发生半点差池。只是对于苏培盛，她还不想把话说得太明白了，既是抱有侥幸心理，冰凝确实是听进去了她的警告，也是给这个天仙妹妹留下最后的一点情面。
不过苏培盛也不是一个好拿捏的软柿子，那是皇上的心腹，岂能随意由她摆布？所以她今天跟苏培盛吩咐这个事情的时候，特意端起了皇后的架子，连称谓都用上好久不曾使用的“本宫”，也算是提前给这个奴才传达一个信息，那就是这个事情一定要由她说了算。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“贵妃娘娘几天前才落了水，染了风寒，虽说没有大碍了，但是本宫仍是担心她没有好利落，过了病气给万岁爷，所以，就将她安排在万岁爷的对面吧。”
隔着五米长的大桌子，冰凝又是个手无缚鸡之力的女流之辈，就算是存了暗算皇上的心思，恐怕到时候面临这样的座次安排，也是心有余而力不足了吧？因此她左思右想，终于开口亲自给这个令她既爱又恨的天仙妹妹安排了一个“最佳”位置。
苏培盛屏气凝神老半天，到底也是没有料想到雅思琦竟是抛出了这么个方案，当即是直嘬牙花子。以他这个老狐狸的算计也是一直没有搞清楚皇上对贵妃娘娘是个什么态度，他自己也没有想好对策，却是不想从皇后娘娘这里看出了端倪，难不成皇上单方面跟雅思琦悄悄地交了底，而没有跟他这个大总管透露半点口风？
苏培盛无论如何也不能相信这个结果。虽然雅思天是皇上的谪妻，但是若是正经八百地论起来，身为皇上的心腹，苏大总管所了解的内幕绝对要比雅思琦知道得多得多。打个十分恰当的比喻，苏培盛所知的内幕若是大海的话，雅思琦所知的内幕就是沧海一粟。可是在贵妃娘娘的问题上，皇上突然间转了性子，只信任皇后娘娘，不信任他这个大总管了？
苏培盛既认为皇上不可能不再信任自己，又担心雅思琦确实是得了皇上的亲口吩咐，两相为难之下，终是心不甘情不愿地选择了后者。只是他的心里头还是有不小少的担心，担心皇后娘娘不是得了皇上的圣旨，而是擅自揣度圣意的结果，将来皇上怪罪下来，他可怎么办？这屋子里除了红莲之外也没有个人证，那红莲能站在他这一头？证明他是奉皇后娘娘的吩咐？也罢，也罢，暂时先在皇后娘娘这里答应下来，再去皇上那边旁敲侧击探个虚实吧。
“回娘娘，奴才听明白了，这就安排。”
“好，苏总管办事本宫最是放心不过的了。当然，本宫还是要提醒你一句，刚刚的这些吩咐，你先不用急着跟万岁爷禀报，若是将来万岁爷怪罪下来，你直接就说是本宫的吩咐即可。”
雅思琦那么精明的一个人，自然是早就看穿了苏培盛的心思，那可是老奸巨滑之人，保不齐前脚出了她的满园春色，后脚就进了皇上的九洲清宴。她的这个担心并不是害怕皇上怪罪于她，而是担心万一冰凝听从了她的警告不再一意孤行，却是因为她的这个提防之策害得天仙妹妹又要被皇上狠狠地记上一笔，真若这样，她又是要后悔与愧疚了。既然如此，她就索性先断了这个奴才的念头，等到了明天的寿宴上再见机行事，见招拆招吧。
苏培盛早早想好的暗度陈仓之策竟是被皇后娘娘在第一时间看了个一清二楚，大总管的脸唰地一下子就红了，心里头更是又恼又恨又无可奈何，不得不应了一句“奴才全记在心里，请娘娘千万放心。若是没有其它的差事，奴才这就先行告退了。”
望着狼狈退下的苏大总管，雅思琦的心里头没有半点喜悦之色，相反仍是一脸的愁容，直到这个时候，她才深刻地体会到了皇上从前跟她曾经说起过的：不是朕优柔寡断，朕是实实在在的下不去这个狠心呐，手心是肉，手背也是肉，伤了谁，朕的手都疼心更是疼。
现在雅思琦也在面临同样的难处，一方面惦记着皇上的安危，一方面又不想亲手将天仙妹妹绳之于法，真真的是难为了她。
话说今天是皇上的寿辰之日，按照惯例，寿宴摆在了皇后娘娘的园子里。雅思琦已经精心准备了那么长时间，就盼着今儿这一天漂漂亮亮地给皇上办一场寿宴，所以她早早地起了床，一切都亲力亲为，悉心安排，哪怕一丁点儿的小细节都格外地注意，务求尽善尽美。此外，她昨天就告知众姐妹，免了大伙儿今天的请安礼，既是为了让自己腾出更多的功夫全力以赴应对这些纷繁复杂的事务，也是为了让各位好好准备，到时候以最好的状态给皇上献上各自的大礼。
随着傍晚时分的来临，女人们陆陆续续地到来了。今天第一个到来的竟是惜月，而不是平日里最为张扬的淑清，这个结果倒是有些令雅思琦颇觉意外，是淑清彻底洗心革面低调行事，还是迫于当前形势的压力，不得不掩藏起锋芒？由于传禀声与惜月几乎同时到达，雅思琦也想不了太多，只能是赶快抬起目光迎着钮祜禄妹妹的身影。
惜月进门之后第一件事情就是行礼请安，雅思琦自是在主位尽地主之谊。只是惜月才刚刚落座，韵音带着霍沫也到了，众人纷纷行礼见礼，一时间屋子立即热闹起来，而雅思琦则一直支愣着耳朵，目光也是一直注意着门口处，因为她最关心的冰凝还没有到。虽然她知道冰凝一惯没有早到的习惯，但是今天不比往常，雅思琦的心里头总是不停地打着鼓，一会儿担心天仙妹妹来得迟是因为在筹划行刺皇上，一会儿又安慰自己，天仙妹妹不是那种狠心的人，毕竟皇上也是六十阿哥的阿玛，她能忍心下得去手？
不出任何意外，冰凝是最后一个到达的，但也是赶在皇上到达之前进了满园春色的正堂，而不是埋伏在皇上来园子的路上，因此见到冰凝的身影之后，雅思琦总算是长长地出了一口气，掩饰不住内心的喜悦，赶快起身迎了上来。
“妹妹身子才刚刚见好，天儿又这么冷，快快进屋里来，让姐姐看看冻坏了没有？”
雅思琦如此热情的表现，与昨天晚上在风寄燕然对冰凝言辞狠厉、恩威并施的态度简直是一个天上一个地下，还好，冰凝见惯了这些场面，倒也能够做到泰然处之、宠辱不惊。
“多谢姐姐，妹妹身子还好，有暖手炉，穿得也厚实……”
“那就好，那就好，快快，快来姐姐这边坐下，让姐姐好好看看，小脸儿都瘦得快成巴掌大的一丁点儿了。”
雅思琦的主动热情令在场之人简直是要惊掉了下巴！这到底是怎么一个情况？年妹妹不是在禁足吗？怎么皇后待她还是这般的亲亲热热？难不成皇上打算不再治年妹妹的罪了？雅思琦是皇后，皇后的态度就是皇上的态度，就是风向标，因此众人都禁不住将目光齐唰唰地转向了她们两个人。
见众人将目光都集中在了自己的身上，雅思琦因为私底下还有话要交代冰凝，于是赶快开口道：“你们说你们的话，我和年妹妹说我们的话，大家随意，跟平时一样，别光盯着我们两个。”
雅思琦发了话，众人自然是不好意思再盯着她们，可是大家伙儿又想知道雅思琦对冰凝的态度，确切地说，是想知道皇上对冰凝的态度，因此谁都舍不得将耳朵一并挪开，于是就见众人虽然收回了目光，状作随意地自在相处，但是没一对耳朵离了她们两个，全都恨不能自己立即变作了那顺风耳。
第3193章 位次落定
雅思琦当然知道众人都格外地好奇她想跟冰凝说什么话，原本她是不想大张旗鼓地公之于众，倒不是为了跟众人隐瞒，而是想要给冰凝留些脸面，然而此刻眼见着瞒也瞒不过众人的耳朵，另外一会儿这个事情也是要见分晓，索性旁人愿意听就听吧。于是她就大大方方和冰凝两两落座，又大大方方地重新开了口，只不过嗓音要比刚才的“迎接词”低了许多。
“妹妹呀，你前些日子身子不大舒坦，养了这几天，虽说已经没有大碍，但终究是……那句话怎么说的来着？病来如山倒，病去如抽丝，所以呢，想要好利落了也不是那么容易的事情。前天老十三也病下了，连昨儿的早朝都跟万岁告了假，今天也还是没有好，怕过了病气给万岁爷，只能是连万岁爷的寿辰宴都参加不了。你身子才刚刚好，我也是担心你病气没有完全去掉，万一过给了万岁爷就不好了，所以，一会儿寿宴开始的时候，你的座位我给你换了个位置，妹妹可是不要对姐姐心生怨恼呀。”
雅思琦话说得很是委婉，又在情在理，确实是挑不出半点错处来，而冰凝本就不是在乎这些名利之事，又对皇上早就死了心，因此不管雅思琦怎么安排她也不会有什么不满，于是只微微笑了一笑就答道：“多谢姐姐体恤，一切都听姐姐的吩咐。”
不管雅思琦怎么安排座次，有一点是非常肯定的，那就是冰凝一定不会坐在她平常应该坐的位置上，也就是皇上的左手边，因此这个安排看似合情合理，但仔细琢磨起来不免有掩耳盗铃的意味。只是刚刚雅思琦对冰凝的到来太过主动和热情，令众人即便心生疑虑，又因为有前面的“热烈迎接”，一时间众人都看不清风向，就连一向精明的惜月都很是糊涂起来，于是不得不选择了三缄其口，静观事情发展，切不可贸然行事站错了队伍。
这边刚刚说好，那边就传来了“万岁爷驾到”的通禀之声，于是众女眷齐唰唰地起身，雅思琦带头迎在前面，向刚刚跨步进了房门的皇上行请安礼。皇上自然是照例摆了摆手，让众人起身落座。
皇上十分勤政，官员们每十天还能歇息一日，而他则是一年三百六十五天当中，只有大年初一和生辰这两个日子给自己一天的放假。不过话虽然这么说，只是真正放假的时候，除了免了群臣上早朝之外，他是从早到晚忙，这其中又有多少是自己的私事呢？实际上几乎又是全都交代到了公务上面，所以说，也只有到了现在这个寿宴时分，他才算是真正地放松下来，才算是得到了片刻的歇息。
此刻见女眷们一个不落地全都在场，阿哥格格们也是无一例外全部就座，心里头就有一种特别踏实、特别满足的感觉。都是帝王是高处不胜寒，又是一个整天忙于公务之人，这种天伦之乐对皇上而言，确实是一种“享受”，不是轻易能够得到的，因而对于后妃、阿哥格格们一个不落地出现在这里，自然是有一种说不出来的心情，或许可以称之为“感动”吧。
按理说他是帝王，众人都是削尖了脑袋都要往他的眼皮子底下凑，只是这其中有多少是真心实意，又有多少是虚情假意，恐怕以他的这双鹰眼和睿智头脑，偶尔也会有分辨不清的时候，但是现在，他没有半点疑问，在座之人全都是待他以真情，尽管其中有些女人因为争宠或是为了自己的阿哥而存了私心，有些阿哥们为了储君之位存了私心，但是这些都是人之常情，他自己亲身经历过，也就能够充分理解。毕竟夫君只有他一个，哪个女人不想与他天长地久？相反，像冰凝那样的女人不把他放在心上才是令他最头疼的。毕竟储位也只有一个，哪个阿哥不是心存鸿鹄之志？相反，像天申阿哥那样整天把心思花在吃喝玩乐上面才是令他最心急的。
想到这里，他不禁将目光转到了冰凝和天申两个人的身上只见冰凝仍是一副不冷不热、不卑不亢的姿态，而天申阿哥也是一如既往地凡事不当回事儿、吊儿郎当的模样，心里就一阵阵地觉得格外堵心。
不过今天是自己的寿辰，一年难得地放松一回，于是他摇了摇头，暂且放下这些不愉快，而是换上一副轻松和蔼的面容面对众人。
“好了，今天难得轻轻松松，朕心里高兴，你们也不必拘束，现在已经是到了晚膳的时辰，老十三身子未愈，没有了其它的人，那就移步膳堂吧。”
皇上自然是走在前头，雅思琦紧随其后，嫔妃们按位份高低一列纵队，亦步亦趋地来到了隔壁的膳堂。即便是几步之遥，但是因为冰凝只隔着雅思琦一个人，若是想要有所行动的话，还是能够轻易得手的，因此平日里从来都是步态优雅、仪态雍容的雅思琦今天突然间东张西望起来，不但频频是回头，还差点儿一步踏空，险些撞到正在前面走路的皇上，即是惊出了众人一身的冷汗，也令她自己捂着心口后怕了半天。
膳堂也是格外用心地布置一番，呈现出一派喜气洋洋的气氛，很是应景。照例是皇上先落座，雅思琦随后，再然后就应该是冰凝了。因为雅思琦有话在先，冰凝就没有挪动脚步，而是静候皇后的吩咐。雅思琦知道她是在等候自己主动出面，于是也没有在皇上面前故作姿态，而是将刚刚对冰凝所说的那番话又当着皇上的面原样地复述了一遍。
“启禀万岁爷，臣妾今天擅作一回主张，不过，也是迫不得已。年妹妹前几天生了病，昨天才刚刚见好，不过病来如山倒，病去如抽丝，臣妾担心还有残余的病气过给了您，所以今天就不安排年妹妹坐在您的身边了，由李姐姐坐您的左手边，然后依次排下去，年妹妹就坐在您的对面吧。您看这样可好？”
雅思琦的这一番话说得是滴水不漏，皇上不禁抬起眼皮看了看她，见她一副毕恭毕敬的模样，又垂下眼皮稍加思考，这才将目光投向尚未落座的众人开口道：“就照皇后的意思办吧。”
皇上一言既出，众人提到嗓子眼儿上的这口气才算是稍稍放了些下来，于是纷纷移动脚步。宫中是最讲究规矩和名分的地方，因此根本不需要雅思琦再多说什么，众人全都明白自己的位置在哪里。先是淑清坐到了皇上的左手一侧，再接下来就是惜月，主动地挨着雅思琦的另一侧坐下，紧接着就是韵音，坐在了淑清的另一侧，然后是春枝，挨着惜月坐下，然后是云芳，挨着韵音坐下。这样就剩下两个女人，冰凝和霍沫，正好在皇上的对面，余下的最后两个位置就是她们两个人的。
雅思琦只是将冰凝的位置安排在了皇上的对面，并没有要求她最后一个落座，另外仅冰凝与霍沫相比，冰凝是有身份的，霍沫是没有身份的，因此到了此刻，自然是应该由冰凝率先移步落座。而刚才最后落座的女人当中，春枝又比云芳的位分高，因此冰凝自然是没有任何选择权地走向春枝的身边，霍沫最后一个也是顺理成章地在云芳身边坐定。至此，所有的女人们全部坐在了属于自己的座位上。
人员座位安排就绪之后，寿宴就要紧锣密鼓地开始了，不过在开始之前，照例是要由皇上先说一番话。今天不但是家宴，还是寿宴，而以往那套借家宴之机对众女眷及皇子格格们进行训诫与督导的方式显然是不合时宜的。因此皇上端起酒杯之后，脸庞上露出的自然是喜悦之色。
“今儿是朕的寿辰，你们都能坐在这儿给朕祝寿，朕的心里头，非常的高兴，非常的高兴……”
皇上一连说了两个“非常的高兴”，然后就没有了下文，众人才放下的心又提了起来。
第3194章 祝酒献辞
其实今天参加皇上寿辰的所有人，不管是事先知道消息的雅思琦、春枝和云芳，还是事先不知道消息的淑清、惜月、韵音，当见到冰凝出现在满园春色的时候，都是心中暗暗地提着一口气。毕竟前几天的风言风语传得那么逼真，现在见到冰凝真真切切地站在这里，没有一个人能够猜测得出来，一会儿皇上见了她会是什么情景。尽管她们都知道，冰凝能够出现，必定是经过皇上点头应允的，然而在整个寿宴至少要持续一两个时辰，在这么长的时间里，不但有宴席，还有献寿礼，谁敢保证不会出现什么意外呢？作为皇上的女人，她们都了解他的脾气禀性，那可是一个翻手是云覆手是雨之人，就算是有善终也不一定会有善终。
果然，众人的担心仿佛直接就要转化成为了现实，因为皇上连说了两个“朕非常高兴”之后，就没有了下文，此时此刻，从他脸上的神情之中，没有一个人能够读出“朕非常高兴”这五个字蕴含了什么意思，是真的非常高兴，还是正话反说？好好的一个寿宴被冰凝的出现搞得整个膳堂都充满了一股山雨欲来风满楼的沉重气氛，有些人开始不由得暗暗地在心中埋怨起冰凝来：一个戴罪在身之人，还来凑什么热闹呢？只怕没能博得万岁爷的恩宠，反而招来更多的罪状，还不如躲得远远，免得惹万岁爷生气，兴许还能多过几天安生日子呢，其它人也不致于吃了瓜落。
就在众人心情忐忑地暗算揣度皇上的心思之时，只听得皇上复又开了口道：“传膳吧。”
虽说寿辰不用聆听皇上的训诫，但是多多少少也要说几句，怎么突然间就从“朕非常高兴”跳到了“传膳吧”？一时间众人只觉得阴云密布、前景莫测，因而更是连大气也不敢出一口，全都敛眉肃目，一股大难临头的紧张情绪弥漫在每一个人的心头。
别的女人吓得大气不敢出一口，一个个谨小慎微，弄得整个膳堂的气氛格外低迷，与今天皇上寿辰这个主题实在是太不适宜，对此雅思琦却是无论如何都不能坐视不管，否则就是她这个皇后严重失职。还好，她没有子嗣，不像其它女人那般有顾虑和压力，另外她又是皇后，有足够的身份和地位来圆这个场，于是待宴席摆放停当之后，她率先举起了自己面前的酒盅。
“恭喜万岁爷，贺喜万岁爷，今儿是您的万寿之喜，臣妾和姐妹们都想跟您说些吉利话儿呢，那臣妾就借着皇后这个便利抢个头一名，恭祝您福如东海、寿比南山。”
雅思琦的这个祝酒词中规中矩，挑不出半点毛病来，皇上自然是频频点头，然后在雅思琦举起酒盅先干为敬之后，也举起了自己的酒盅，一饮而尽。如此一番你来我往之后，整个膳堂的气氛自然是有了很大的缓解，因此当雅思琦放下酒盅重新落座之后，淑清也开始跃跃欲试，想要借着这个大好形势，尽快向皇上敬了自己的这盅酒，只是……按名分来讲，她排在冰凝的后面，但是按今天的坐次，她又居皇上的左手。此时此刻，眼见着冰凝迟迟没有举起酒盅，令又想借着大好机会表现自己但是多多少少还是心存畏惧的她没敢造次，只是急得如热锅上的蚂蚁一般。
淑清心中急得如热锅上的蚂蚁，冰凝的心中更是翻江倒海、巨浪滔天。若是这个寿宴发生在她发现皇上是自己的“意中人”之前，面对这样的场景，她一定是心如止水，因为她与皇上之间只是臣子与帝王，只是六十阿哥的皇阿玛与额娘，除此之外再无任何瓜葛，因此敬酒之事对于她而言，就像吃饭、睡觉、看书一样的自然，怎么可能像现在这样犹豫不决、举步为艰？一个小小的酒盅在她的手中就好似有千斤重一般，就算她使尽了力气，那酒盅仍是纹丝不动，就像粘在了桌子上一样。
虽然冰凝参加今天寿宴的唯一目的就是要做最后一次的亲身验证，力求完完全全地解开自己心中的谜团，力求不会冤枉了他一星半点儿，只是那永生难忘的箫曲早已经是铁证如山，今天的这个亲自验证不过是自欺欺人掩耳盗铃，可是她仍是要走这一场，以求心安。因此在已经有了如山铁证的情况下，她又怎么可能做到波澜不惊、镇定自若呢？
因为冰凝的心海中早已是掀起了滔天的巨浪，迟迟未能举杯的结果自然是将雅思琦刚才好不容易才缓和过来的气氛又降温了好几度，令在座的许多人都是心生不满，特别是那些希望通过取悦皇上能够为自己或是为自己的阿哥谋得利益的人们更是心生怨恼。
这个局面当然也不是雅思琦愿意看到的，虽然她不需要为自己或是其它什么人谋利益，但是今天是皇上的寿辰，让寿星高兴了才是最为重要的事情，因此她必须努力营造一个欢欢喜喜、热热闹闹、其乐融融的氛围，因而对于冰凝的迟迟不肯举杯也是有很大的怨言。不过现在的当务之急不是责备天仙妹妹，而是要尽快让已经冷下来的场面重新热闹起来，至于冰凝的后账有的是时候再算。为此她不得不再度出马，担负起这个艰巨的任务，那就是自己主动替冰凝向皇上敬了这杯酒。
然而果然是计划赶不上变化，就在雅思琦的手刚刚触到酒盅还没有端起来的时候，就听耳边响起了皇上的说话声。
“刚刚皇后已经说了，她那杯酒是和众姐妹一道孝敬的朕，你们的心意，朕全都领了。今天只是家宴，没有别人，连老十三都告病了，所以你们就不用拘束什么，一切随心就好，正好朕的肚子也饿了，开膳吧。”
皇上一声令下，当即是几家欢乐几家愁。高兴的人当中，第一个就要属雅思琦了，第二个自然是冰凝，而愁苦的人当中，淑清自然是第一位，紧随其后的就是惜月和韵音。反倒是霍沫、春枝和云芳几个人的心情没什么大碍。春枝和云芳因为无事一身轻，能敬上酒是锦上添花，不能敬上酒也没什么损失；霍沫则是因为有皇上的恩宠在身，四天前才刚刚与皇上切磋过琴艺，所以她根本就看不上敬酒这么点儿小事，不像其它人，一年到头都见不上皇上一面，自然是要借着这个难得的机会，想尽一切办法增加自己在皇上心目中的份量。
宴席一旦开始，就算是尘埃落定了，再无翻盘的机会，毕竟有古训“食不言寝不语”，因此不管众人有什么心思都必须放下，老老实实地享用佳肴美馔，只不过这些佳肴美馔进了每个人的肚子里之后是个什么滋味也就只有她们自己知道了，有些人觉得味同嚼腊，有些人觉得知不甘味，有些人则觉得这简直就是人间极品，香甜甘美、回味无穷！
半个时辰过去了，寿宴也进行到了尾声，皇上将手中的筷子往桌子上一放，众人就像是听到了集结号一般，立即也将自己手中的筷子放下。由于格格阿哥们在另外一张桌子上进膳，尽管离得远，却也是一个个都竖着耳朵瞪着眼睛，那边众人纷纷放下自己手中的筷子，这边阿哥格格们也是在同一时间结束了自己的晚膳。就连最小的才四岁的六十阿哥也是与哥哥姐姐一道规规矩矩地进膳，规规矩矩地结束，即便是自己喜欢的菜品也不会多吃一口，即便是自己不喜欢的食物也强打精神努力吃进肚子里，此刻更是大气不敢出一口，端坐在自己的椅子上，一副少年老成的模样。
实际上平日里的福惠阿哥还是很活泼的，爱说爱笑，打打闹闹，成了一众奴才们的开心果，然而每每见到他的皇阿玛的时候，小阿哥就立即变了一副模样，不再叽叽喳喳，疯玩疯闹。特别是冰凝被禁足的这几天，六十阿哥好像突然间长大了许多，就连在自己的园子里也总是一副心事重重的模样。此时此刻见到小阿哥如此这般小心翼翼地放下手中的筷子，一直在他身后服侍的徐嬷嬷看在眼中、心疼不已。
第3195章 满园春色
皇上放下手中的筷子就意味着宴席结束，雅思琦知道这个时候该自己上场了，于是微微侧过身来，既是说给皇上听，也是说给在场的其它人听。
“启禀万岁爷，今儿是您的万寿之日，也是普天同庆的大喜之日，按理说是应该找个戏班子来祝兴，红红火火、热热闹闹一番。不过，因为皇阿玛的丧期才过，臣妾知道在这个时候用这个法子祝兴，您定是不会同意，所以，臣妾就想了变通的法子。其实按规矩来讲，姐妹们都应该提前给您敬献寿礼，所以呢，臣妾就想借着这个变通法子，把姐妹们献寿礼的事情放在一块儿，因为臣妾知道，金银财宝都是身外之物，而且姐妹们不管送什么寿礼也都没什么新鲜了，于是就提前跟姐妹们说好，换个法子给您献个寿礼，聊表一下姐妹们的心意，也让您能够开开心心过了今儿的这个万寿之日。”
雅思琦为了保持新鲜感，这是第一次跟皇上提寿礼之事，不过她有所不知，皇上其实早已经知道了她的这个计划，倒不是他在春色满园安插了眼线奴才，而是霍沫，在第一时间就跟他禀报了雅思琦的打算。听了这个计划，皇上并没有太大的反对，虽然才过了先皇的丧期，但毕竟也是过了，不算是出格，另外又都是自己家人，不会被人说三道四。虽然从皇上的本意来讲，他更喜欢赛酒对诗这样的智力游戏，但是这个游戏只能有少数人参加，不像这个献寿礼，能够全员参与，因此他就算是默许了这个法子，没有找雅思琦。特别是前天听说怡亲王生了病不能上早朝也不能参加他的寿宴之后，就更是觉得自己当初的决定是万分正确的。若是继续赛酒对诗类的游戏，满屋子里只有他和冰凝、霍沫三个人能参与进游戏当中来，而在少了十三阿哥的情况下，让他一个人同时面对新欢与旧爱的明争暗斗，他委实在是既不想看到这样扎心的画面，也确实是没有这个能力做到面不改色心不跳，游刃有余。
因而尽管已经提前知道了雅思琦的这个计划，但是当面对她这么贴心安排的时候，皇上的心情仍是格外的大好，同时心中也是暗暗地充满了好奇，毕竟除了淑清精通琴艺之外，其它的女人们在技艺方面都是资质平庸，包括冰凝在内，因此他就迫切地想要知道这些平日里不显山不露水的女人们到底会展现出来什么样的过人之处。
皇上虽然心里充满了期待，但是在表面上却没有表现出来什么，只是对雅思琦微微颔首道：“多谢皇后如此尽心尽力，考虑得也是万分周全，辛苦了，朕很是感激。既然你们都已经准备好了，朕岂有不收下这些厚礼的道理？正好现在用膳完毕，那就开始吧，只是，你准备在哪里给朕献上这些厚礼呢？”
见皇上这么痛痛快快地就答应下来，雅思琦的心里头就像一块大石头落了地。当初她选择了不提前与皇上通气的法子，心里头确实是捏着一把汗。原本皇上就是一个喜怒比较随性之人，当了帝王之后，心思更是深不可测，而雅思琦想来想去，还是打算冒这个险。一则是想给他一个惊喜，毕竟这是也精心策划的，提前说出去哪里有惊喜的效果？二则她也是有一些把握的，就像前面说的，先皇丧期已过，热热闹闹地办个寿宴并不为过，请戏班子动静有些大，不如自己人关起门来高高兴兴地乐呵乐呵，皇上应该是挑不出来她的错处来。三则若是提前禀报了，皇上否决的可能是五五开，如果今天才说，就算他心中仍是有五分的不满，却因为今天是他的生辰，不宜动怒，又是在大庭广众之下，要给她这个皇后留些脸面，因此他顶多只是心存不满，但也不应该驳了她的面子，若是只有他们两个人的场合，那可就不好说了。
最后雅思琦决定横下一条心，直接来个先斩后奏，事实不但没有狠狠地打她的脸，而且取得了意想不到的巨大成果，皇上先是夸赞她办差得力，又是对她表示感谢，还承诺所有的寿礼都要好好收下，简直是要令雅思琦心花怒放了。
“多谢万岁爷赏识，臣妾再有多少辛苦都是万分值得的。臣妾事先吩咐奴才将万花堂布置了一下，现在时辰也是正好，就恭请您移步前往可好？”
“好，好，今天朕收的这些厚礼甚合朕的心意，朕一定要好好奖赏你们，好好犒劳犒劳你们这些日子的辛苦。”
皇上说这些话的时候，目光已经不再是放在雅思琦的身上，而是转向了在场的众人，女眷们听了自然是欢喜不已，早先因为冰凝的到来误以来会掀起一场惊滔骇浪，毁了她们辛苦准备的担忧也是登时一扫而光，立即齐齐起身，并朝他朗声回道：“多谢万岁爷恩典。”
见众人起了身，皇上也顺势站了起来，雅思琦见状，也是抢了半身子提前起了身，然后格外有眼力劲儿地陪伴在他的右后侧位置，帝后双双移步万花堂，众妃嫔与阿哥格格们自是按位份大小一字排开，紧随其后。
万花堂在园子的后院，雅思琦安排这里有两个考虑，一个是因为这个厅堂比较大，也容易改造成戏台子的样子，便于女眷们同场竞技，另一个则是因为这个厅堂位于园子后院位置，安静偏僻，没有闲杂人等，有利于安全保密。毕竟一会儿上台表演的都是妃嫔们，演给皇上看是天经地义，若是被不相干的奴才看了去，还是有损皇家体面的。
众人移步万花堂之后，当即被这里壮观的景象深深震撼了，若不是雅思琦提前说了这里是万花堂，众人都不敢相信，这个美轮美奂宛若仙境的地方就是从前那个养了各种奇花异草的地方。今天，这里依然布满了奇花异草，只是这些花草从以前的厅堂当中的位置被挪到了周边的位置，从以前的主角沦为了今天的配角。有些当成了围栏区分出来观看区和表演区，有些则作为装饰物请到了人们意想不到的地方：桌案上有花草并不稀奇，令人称奇的是廓柱上有花草，窗棂上有花草，帷幔上也有花草。花草的形式也是不拘一格，有盆栽，有水培，有纤插……，有整束的，有一株的，还有用花瓣摆出的寿字造型，简直是要让人眼花缭乱，误以为走进了万花园。
从前万花堂虽然号称万花堂，但是为了美观，只是错落有致地摆放了上百盆花卉，造型也都是中规中矩，几乎是清一色的盆栽。今天的万花堂可谓是名副其实的万花堂，千株万朵、万紫千红，竞相绽放，美不胜收。
要知道现在是初冬时节，若是换作了春夏之际，同样的这个布置给众人的感觉至多只是惊艳，但是现在还差一个月就到腊月了，竟然在萧瑟的寒冬时节呈现出这样一副满园春色的别样景观，任谁心里头都是极度的震撼，都是暗暗地赞叹：那拉姐姐（妹妹）真的是太能耐了！果然是不负万岁爷将她的园子赐名为“满园春色”，果然是尽心称职的皇后娘娘！
皇上见到这“满园春色”的盛景，也是被极大地震撼到了，他可是含首金汤匙出生的，走南闯北、见多识广，但是当他看到这个寒冬时节的“满园春色”的时候，也是同样地止不住暗暗赞叹：皇后有心了。一个无儿无女、无牵无挂，不需要争名夺利，又不受他恩宠的皇后娘娘将他的生辰用心到这个程度，除了爱还能是什么原因呢？可是再看他，除了满怀感激地接受下来，却是再也无法分出半点爱情来回报于她，他的内心还能够继续坦然吗？
对于别的女人他或许还有理由和借口，有些人他可以回报真挚的感情，有些人他可以回报给小阿哥小格格，有些人并没有如雅思琦这般精心与尽力，只有到了雅思琦这里，他除了惭愧与内疚之外，剩下的全部都是感激与赞赏。
第3196章 帝后情深
面对凝聚了雅思琦所有心血与心思的万花堂，皇上无以为报，唯有微微地回转身来，紧紧地握住了他的皇后的手。身为一个帝王，是不应该轻易地在公众场合表达甚至进流露自己的情感，但是今天的他实在是因为太过震撼也太过愧疚，也所幸万花堂位居园子深处，周围又都是自己至亲的家眷，皇上没有必要再隐藏自己的真情实感，于是就通过这紧紧握住的一双大手，热热的，包裹住雅思琦那双因为天生易寒体而冰冷的骨节分明的槁枯之手，充分表达了他内心当中又感激又愧疚之情，一切尽在不言中。
雅思琦被皇上突如其来的双手紧握给弄懵了，好半天才反应过来，怪不得自己的手这么热乎呢，原来是因为被他紧紧地攥在了掌心里，皇上是内敛之人，极少当着众人表达自己的情感，更何况她已经人老珠黄，早已经不是能够与小姑娘们争宠的年纪，突然间被皇上当众握住双手，因此腾地一下子，脸颊不由自主地飞起了两团红云，随即又发起烫来，烫得连耳根子都火烧火撩起来。
本来她还想说几句客套的话来掩饰自己的窘态百出，然而皇上一言未发，她又如何开口？岂不是此地无银三百两，生怕别人看不到吗？
其实雅思琦还真就是掩耳盗铃、自欺欺人，尽管众人都在他们的身后规规矩矩地敛眉肃目、亦步亦趋，然而这个突然间停下来的脚步节奏，虽然是因为被万花堂的美景所震撼，可是更令人震撼的却是皇上当众用肢体语言对雅思琦表达的深深谢意。不过在场之人没有一个人对此心生不满，都由衷地暗想：也难怪万岁爷要这么感激那拉姐姐（妹妹），换了自己实在是做不出来。确实，有些人是有这个心思，却没有这个能耐，譬如淑清、惜月等人，有些人是有这个能耐，却没有这个心思，譬如冰凝。因此这一回女人们的心思第一次取得了高度的一致，雅思琦能够得到皇上的赞赏，实至名归。
皇上将自己对雅思琦的感激与愧疚之情通过这双紧握的大手充分表达之后，就直接抬步进了万花堂。刚刚通过大敞扬开的四扇门他就大致看清了里面全新的布局，因此进了门之后也不用雅思琦特意介绍，也不用红莲上前引领，径直就朝主位走去。
这一回主位没有安排在一惯的面向大门口的位置上，而是为了照顾一会儿女眷们献艺送生辰礼的需要，将厅堂的右侧安排成坐观区，将左侧安排成为演艺区。坐观区共分三排，其中第个排只摆放了两张座椅，毫无疑问，是皇上和皇后的。第二排摆放了七张座椅，不用问也知道，是留给其它女人的，包括霍沫在内。第三排则是四个阿哥三个格格的位置。
皇上握着雅思琦的手两个人直接在第一排主座就坐，其它人则按照长幼遵卑的顺序依次坐下。待皇上拉着雅思琦坐下之后，奴才们鱼贯而上，端茶的、递水的、送汗巾的，络绎不绝，因此皇上也就自然而然地松开了皇后的手，接过汗巾茶盏，先缓了口气。
雅思琦也是喝了一口热乎乎的茶水之后才突然间大惊失色！天啊！她怎么将严密监视天仙妹妹的事情彻底地忘记在了脑后头！要知道前院的主堂与膳堂仅一步之遥，就那么几步路，她还要一步三回头，生怕冰凝图谋不轨，在宴席上更是不顾冰凝的脸面，直接将天仙妹妹安排在了最末端，与地位最低的霍沫为伍。若是别人还好说，偏偏霍沫是皇上的新宠，是冰凝的死敌，她这番安排不是当众打冰凝的脸吗？然而为了皇上的安危，她唯有牺牲掉冰凝的利益。
这万花堂地处后院深处，从膳堂到这里的路程可是不近呢，而她呢？是因为在宴席上天仙妹妹表现得过于安静乖巧，令她丧失了警惕性，还是皇上刚刚那双温暖的大手令她意乱情迷，将这天大的事情忘了个一干二净？
更要命的是，若是按长幼尊卑的顺序，冰凝自然是要在第二排居中位置落座，然后右手是淑清，左手是惜月。既然是正中的位置，那岂不是正正好好位于皇上的身后？虽然冰凝是柔若无骨，手无缚鸡之力的女流之辈，但是面对毫无半点提防之心的皇上，也定是能够百发百中，更不要说她抱着破釜沉舟的决心与勇气。
想到这里，雅思琦简直是像被狠狠地扎了一下似的，哪里还顾得上皇上还在她的身边？早就是不顾一切地腾地站起了身子，瞬间就扭过了头来！然而映入她眼帘的竟然是淑清！端坐淑清右手的是惜月，端坐左手的是韵音，天仙妹妹去了哪里？待雅思琦将目光朝两边迅速扫去，这才赫然发现，惜月的右手是春枝，春枝的右手座位上端坐的那个人，不是冰凝还能是谁？
看到这里，雅思琦如释重负般地长长出了一口气，又用眼神余光扫了一下其它人的座位，只见韵音的左手是云芳，云芳的左手是霍沫。刚刚在膳堂的座位也是这般，只不过膳堂是圆桌，首尾相连，以至冰凝与霍沫的座位紧紧挨在一起，现在因为座位是一字排开，两个女人就各居一方了。看到这两个妹妹一个个全都是如花似玉，一个个又深得皇上的宠爱，一次次地阴差阳错结下不解之缘，无论如何都逃避不掉对方的存在……
一时间雅思琦的思绪不知道飘到了哪里，然而她刚刚不顾一切极为失礼地起身查看冰凝的座位，不但惊动了众姐妹，当然更是惊动了皇上。
“你这是怎么了？哪里有个皇后的样子！你这是把礼仪和规矩全忘到了脑后头了，打算赶快去找回来？”
皇上虽然是责备的意思，但是语气并不是太过严厉，甚至还有些诙谐与幽默，弄得雅思琦极是尴尬不已。她当然是不能跟皇上直接说明自己这是为他的安危着想，严防冰凝犯上作乱的举动，因此不得不堆起一个极为牵强的笑容，喃喃似自语道：“回万岁爷，臣妾，臣妾是想看看姐妹们都坐好了没有，若是坐好了，就准备开始了。”
“嗯，她们又不是不懂规矩，这么半天了还不坐好？那朕问你，她们都坐好没有？”
“回万岁爷，坐好了，坐好了。”
“既然坐好了，那就开始吧。谁先来？”
其实不用皇上发话，也不用雅思琦事先安排，宫里有宫里的规矩，长幼尊卑永远都是雷打不动，因此只要按照规矩办事，一定不会有差错。然而今天的情形与往日又有些不同。按位份来算，冰凝是贵妃娘娘，自然是要头一个向皇上献寿礼，然而她前几天落水，身子不适，能来参加寿宴已经是极为勉强，怎么可能再献寿礼呢？那是不是就应该由淑清第一个开始呢？
淑清当然是想要第一个上场，不仅仅是因为她万事都要争先拔尖的性格，还是因为第一个出场能够给皇上留下深刻的印象，先入为主的效果可是不容小觑，趁着冰凝身体不适的机会，她怎么舍得放弃这个难得的抢占先机的机会？
刚才在宴席上，因为冰凝的迟迟不肯举杯，她就是因为顾忌太多而没敢轻举妄动，结果皇上一句“正好朕的肚子也饿了，开膳吧”令她直接丧失了向皇上敬祝寿酒的大好机会，对此她早已经悔青了肠子，现在当又一个机会来到她眼前的时候，岂有再白白丧失的道理？那她岂不是天底下的头号大傻瓜吗？
“启禀万岁爷，臣妾在这个时候本不该回话的，只是年妹妹前几天身子不适，才大病初愈，看着妹妹的小脸瘦得只剩下巴掌大的一丁儿了，臣妾看着实在是心疼呢，刚刚这一路也是走得极辛苦，若是不算僭越的话，就由臣妾先来给您献寿礼吧。”
第3197章 抢先首发
在传出弘时阿哥要被过继给廉亲王的风声之后，淑清算是遭遇了这大半辈子以来最为严重的一次重创，比当初皇上查出她为了争风夺宠，故意指使竹墨陷害冰凝而被发配柏林寺修心养性的打击还要沉重。去柏林寺修行是对她的屡对冰凝下黑手的惩罚，既属于罪有应得，也是照顾了她的脸面，最后实际上也只何修行了半年时间，就因为雨虹生产诞下王府长孙而告终，因此那一次的惩处对她而言，连严重都算不上。然而这一次可是真真的像是要挖了她的心尖一样。夫君的心早已经不在她的身上了，阿哥成为她下半辈子唯一的指望，这若再是云了廉亲王府，一年到头不得一见不说，储君之位也是铁定的鸡飞蛋打，那个时候的她活在这世上简直就是生不如死。
正是因为意识到了问题的严重性，这一次的打击对淑清而言才是致命的。俗话说，只有摔得狠摔得重，才能够长记性得教训。从前淑清就是因为摔得不够重不够狠，不过是皮肉之苦，没有伤筋动骨，性子就一直不知道收敛，说话办事从来都是骄纵跋扈、为我独尊。现在经过这些重创和挫折，虽然争强好胜之心是天生的性格，怎么改也改不了，但是终究她还是学会了察言观色，学会了谨小慎微。
就好比刚才说那番话的时候，从她的内心来讲，还是极度渴望第一个给皇上献寿礼，就算从技艺上争不了第一，但是在顺序上争个第一也是非常好的结果。只是这件事情若是放在从前，她一定是心安理得当仁不让，冰凝再是贵妃娘娘，现在病成那个样子，怎么可能给皇上献寿礼呢？既然冰凝主动让出了第一个的位置，她又何需再假惺惺地礼让三分、故作姿态？然而现在，经历了如此重大的挫折之后，她竟然学会了使用“若是不算僭越的话”，以及谦恭的语气，让人们禁不住地对她要刮目相看：李姐姐居然还有这么小心谨慎的时候？
直到皇上问出“谁先来”的问题之后，雅思琦这才突然间意识到自己又犯了一个大错误，昨天去问冰凝能不能参加寿宴的时候，光顾着严厉警告天仙妹妹不得以下犯上做傻事，竟然忘记了问她是否献寿礼之事。刚才她本想先问一问冰凝，不管怎么说，怕个礼数还就应该尽到人，结果她这边稀里糊涂地没能照顾到天仙妹妹，那边却是被淑清抢了先，而且淑清直接上来就是回禀了皇上，她这个皇后当然是不能够插话替皇上表态，因此对于淑清的“抢先一步”颇有不满却又无可奈何。
不知道今天因为是自己寿辰特别高兴，还是因为实在是厌恶冰凝到了极点，皇上对于淑清的这个“抢先献礼”并没有表示出来什么不满，而是直接就应允了，这对于极为注重规矩和礼数的皇上来讲，是极不多见的情形。
“噢，既然你已经准备好，那就由你先来吧。不过在开始之前，朕也还是要先把丑话说在前头，今天你们这是给朕敬献寿礼，不是争风夺宠，所以只需要将自己的本事好好亮出来，让朕乐呵乐呵，高兴高兴就足够了，切不可做出暗中伤人的行为，那是朕绝对不允许的。今天就是图个高兴，图个热闹，图个和和睦睦、团团圆圆，所以不管哪一个把手脚伸得太长，做出损人利己之事，否则朕绝对不会轻饶，你们可都听到了？”
皇上这番话说得可谓是绵里藏针，虽然他表面上仍是一副平静安祥的模样，但是这么有份量的一番话说出口之后，在场所有的人都感觉到了其中浓浓的警告意味。特别是淑清，她是有前科之人，因此这番话听到耳朵里之后，虽然当年陷害冰凝之事皇上并没有公之于众，但是此刻再度听到如此熟悉的训诫，当即是满脸通红，不知不觉地对号入座，认为皇上不是说给众人听的，而是只说给她一个人听。
俗话说，打人不打脸，说话不揭短，皇上当众旧事重提，就算是脑筋再过愚钝的淑清也立即体察出来他的话中有话，不过她又想到冰凝现在早已经是今非昔比，若天仙妹妹仍是宠妃的身份，她或许应该吃心，现如今可是霍沫正当盛宠之时，而霍沫不是皇上的女人，没有资格向皇上敬献寿礼，所以……对于皇上的番话，只当泛泛提醒，她也不必吃心。
想到这里，淑清终于心里头踏实一些，于是面带笑容地回应道：“多谢万岁爷恩典，您的教诲臣妾都听到清楚了。那臣妾就遵从您的吩咐，第一个给您献丑了。”
说完，淑清在抬脚移步之前，先回过头去向后看了看，于是在她回头的瞬间，只见弘时阿哥随即也站起了身子，大踏步地走到了淑清的身边，母子二人一并来到皇上的跟前，再度行礼并齐声开口道：“启禀万岁爷（皇阿玛），臣妾（儿臣）这就给您献礼了。”
当看到弘时起身的时候，众女眷们当即是被惊得目瞪口呆，特别是惜月，那大大张开的嘴巴几乎能够塞进一个鸡蛋进去！她万万没有料到当初淑清对于雅思琦提议弹个琵琶新曲的建议一直都是不置可否，狠狠地撅了皇后娘娘的面子，惹得雅思琦实在是忍无可忍，当众发怒，同时表示再也不管她们的寿礼之事，别到时候弄砸了就行！当时惜月只当淑清只是为了保密，不想让众人提前知道她弹什么曲目，现在才发现，原来这个一直以来都是有勇无谋的李姐姐突然间成了智多星，不但将众姐妹们骗得团团转，而且还想出来一个与弘时阿哥共同献寿礼的法子！这不是摆明了借着献寿礼之机，讨好皇上，以期给皇上留下一个好印象，从而打消三阿哥过继给廉亲王的念头吗？
这么高明的计谋，惜月自己竟然是没有想到，此时此刻，她简直是要将肠子都悔青了！毕竟一直以来在人们的心目中，惜月从来都是天资聪颖、聪明伶俐的形象，而淑清则永远都都是有貌无脑、有勇无谋的最佳代言人。或许是她太过骄傲自满从来不把淑清放在眼里了，又或许是因为在准备寿礼的过程当中得了元寿阿哥的大力相助，令惜月想当然地认为自己这份寿礼一定是最别出心裁，最能得皇上欢心的，所以连想都没有想到过，自己其实还可以与元寿联袂同台这个法子！这世上是个人都能看得出来，在三阿哥与四阿哥之间，皇上当然是喜欢后者，假如四阿哥与她一同共献寿礼，都不用比寿礼的内容，只元寿阿哥往前面一站，就能够令弘时阿哥立即自渐形秽，有了四阿哥哪里还会有三阿哥什么事儿？
既然四阿哥只要往台前一站就能万事大吉，那惜月现在赶快有样学样，等淑清献礼结束之后，拉着元寿阿哥一起上前不就行了吗？想法是非常好的，只是实现起来难度就太大了。一则同样一件事情，第一个做的是天才，第二个做的是庸才，第三个做的是蠢材，这个道理惜月当然也懂这个道理；二则她与元寿阿哥现在根本就没有坐在一起，如何知会四阿哥是一个问题，母子二人在献寿礼过程中如何共同出演又是另外一个问题。事先准备的可是惜月一个人的独角戏，虽然可以将伴奏的差事交给元寿，可是元寿既没有事先演练也没有与她配合，到时候仓促上阵的结果不用想都知道，一定是乱成一团糟，本来她自己已经到了炉火纯青的程度，加上一个临时抱佛脚的元寿阿哥，两个人配合不到一起，这哪里是锦上添花，完全是要砸了场子！
就在惜月一会儿懊悔不已，一会儿想要有样学样，一会儿感觉希望渺茫的时候，那边淑清与弘时母子二人已经准备就绪，一场热热闹闹的开门红大戏马上就要呈现在众人眼前。于是惜月只得是暂时放下千头万绪，聚精会神地朝前方望去，心里头则暗暗捏着一把汗，祈祷淑清的这个“先声夺人”不过就是徒有虚表而已。
第3198章 能屈服软
惜月暗暗期盼淑清母子的寿礼仅是外表光鲜也不是没有道理，毕竟她的脑子可是比淑清聪明多了，而元寿阿哥的脑子又要比弘时阿哥聪明，惜月与元寿强强联合之下共同排定的寿礼比淑清母子的好很多也是有道理的，绝对不是一厢情愿的自欺欺人，不过当淑清与弘时阿哥开始之后，惜月的心情却是一点点地沉了下来。
淑清的强项是琵琶，不过她拒绝了雅思琦的提议而是选择母子二人同台献礼，这般煞费苦心的安排当然都是为了三阿哥的前程。她早在十几年前就因为冰凝嫁进王府而失宠，几经抗争也毫无半点结果的情况，她是彻底地死了心，而是将一切希望都寄托在了弘时阿哥的身上。而弘时阿哥也跟他的额娘一样不受皇上的待见，淑清因为失宠一年到头见不了皇上几面，因此不管皇上宠谁，对她而言却是好事儿，毕竟眼不见心为净，至少精神上可以少受很多的刺激。
然而弘时阿哥却是没有这么幸运了，他虽然几乎天天都能见到皇上，然而每一次见面都是眼睁睁地看着几个弟弟们或是承欢他们皇阿玛的膝下，深受皇上的宠溺与喜爱，譬如六十阿哥，或是被委以重任，肩负起代父办差的要务，譬如四阿哥，就连最顽皮最没有上进心只知道吃喝玩乐不知道学习办差的五阿哥也没有沦落到要被过继他人的地步，而他三阿哥每天都要面对弟弟们与皇上在一起的时候要么春风得意，要么无忧无虑嬉戏玩耍的画面受刺激，多年的“皇长子”马上就要被扫地出门，淑清着急，他自己更是着急。
因此当一个月之前淑清跟他提起皇后娘娘要搞一个别出心裁的敬献寿礼活动之时，他的眼睛当即一亮，而且瞬间就计上心来。
“额娘，请问您想给皇阿玛献什么寿礼呢？”
“我也发愁呢，这不是找你来商量吗？额娘弹了一辈子的琵琶，除了琵琶可是什么都不会呢，你皇阿玛早就不新鲜了，可若是换个新鲜的寿礼，满打满算也就才只有一个来月的功夫……”
“额娘，给皇阿玛献寿礼的事情真不是什么难事，全都包在儿子的身上，不过，儿子有一个请求，您能不能把儿子也带上？”
“把你也带上？什么意思？额娘没有听懂。”
“就是儿子跟您一起给皇阿玛献寿礼。儿子现在的处境实在是太艰难了，或许是皇阿玛记恨儿子与八叔九叔他们走得太近了，可是八叔九叔来找儿子，儿子也不能不理会他们啊！现在落到这个田地，儿子真是跳进黄河也洗不清了……”
“唉，这恐怕也不光是因为你八叔九叔的事情，我就不信你钮祜禄姨娘能是干净的。”
“哎呀，额娘您连这个都猜到了？”
“你额娘眼没瞎、耳没聋，这还用得着猜吗？这不是秃头上的虱子明摆着吗？”
“是啊，是啊，他们母子若是真有本事，就直接放马过来，搞这些暗地里的阴招损招算什么能耐？”
“可不是嘛！其实从她进府一直到现在，你皇阿玛从来都没有拿正眼瞧过她一回！她是自己争不过你额娘，就打起四阿哥的主意来。额娘万没有想到，她竟是这么多的心计，原本还指望你年姨娘能跟她抗衡些时日，怎么说你皇阿玛也是更疼爱六十阿哥更多一些，咱们还能让他们兄弟两人河蚌相争，从中获得渔翁之利，可谁能料到，那么风风光光、根基深厚的年家竟是一夜之间就倒台了，现如今就剩了元寿阿哥一人独大，额娘争强好胜了一辈子，得你皇阿玛的宠爱时间最长，她们哪个女人都比不了额娘，可最后到头来……”
淑清说着说着就哽咽了起来，继而一发不可收拾，从强忍啜泣到嚎啕大哭，足足持续了有一柱香的功夫，三阿哥在一旁不住地开导劝慰，许久才算是勉强劝下来。
“额娘，您别哭了，哭得儿子这心里头实在是不好受啊！是儿子不孝，没能让您安享好日子，还净给您添乱惹大祸……”
弘时阿哥虽然平日里为人处事浑了一些，对他的皇阿玛也多有不恭不敬之处，但是在孝顺淑清的问题上却是从来不会打半点折扣，毕竟在他成长的岁月里，只有他们母子相依为命，又都是不受皇上恩宠的境遇，一方面因为母子连心，一方面也因为同是天涯沦落人，这世上唯一放在弘时阿哥心上的，唯有他的额娘一人。因而此刻见淑清因为他的前程堪忧，不但在众人面前丢尽脸面，而且伤心到这种程度，他是看在眼里疼在心里，触景生情之下说着说着也像淑清一样落下泪来，更是因为愧疚而无颜以对，直接扑通一下子跪在了淑清的面前，不停地埋怨自己，不停地给他的额娘道歉。
于是母子俩人又是抱头痛哭了一场，最后还是弘时阿哥控制住了情绪，将话题尽快地转到了正题上面来。
“额娘，这一回咱们一定要借着这个大好机会，好好地在皇阿玛面前表现一番。”
“还能怎么表现？你这整天着能见到你皇阿玛的人都不能讨了你皇阿玛的欢心，额娘这人老珠黄、土埋半截子的人了，现在又专宠起那个老姑娘来，再怎么表现也还不是那个样子？你皇阿玛的脾气禀性你还不知道？谁若是入了你皇阿玛的眼，谁就是一好百好，谁若是入不了你皇阿玛的眼，那就是一错百错，现如今，四阿哥就是那一好百好，你就是那一错百错，想要翻身，真是比登天都要难呢！”
“这些儿子全都知道，不过，想必您一定是忘记了皇阿玛还有个脾气，那就是吃软不吃硬。”
“吃软不吃硬？”
“当然了！您想想，您当初那么给年姨娘背地里使绊子，可皇阿玛为什么只是让您去柏林寺修行半年就算过去了？可儿子为什么不过是与八叔九叔他们走得近一些，就要将儿子往死里整？还不是因为儿子平日里根本就不顺着皇阿玛，而您从来待皇阿玛都是恭敬有加？”
“你别说，还真是这么回事儿呢。”
“所以呀，现在这个时候，儿子也想通了，该屈的时候就屈，该伸的时候就伸，脸面值什么呀，还是把江山社稷抓在手里才是最最紧要的。所以呢，现在是儿子低头屈身之时，儿子也不能再像从前那样净跟皇阿玛作对了，趁着现在过继的事情还只是捕风捉影之时，儿子正好借着您给皇阿玛献寿礼的机会，跟皇阿玛服个软儿，以皇阿玛的性子，定是会动恻隐之心，待过了寿辰之后，儿子继续做那能屈能伸的大丈夫，持之以恒，儿子不信皇阿玛不被儿子的诚心诚意打动了。”
弘时阿哥一番话说完，淑清的眼睛登时亮得像两盏烛火似的，一下子就看到了光明的前途也找到了奋进的动力，止不住地夸赞起来。
“儿啊，儿啊，你总算是开窍了啊！你能想明白这些，额娘真是替你高兴啊！大丈夫能屈能伸，多好啊！你说，这一回怎么个献寿礼法儿，额娘全都听你的，全听你的！”
于是母子二人终于就如何讨得皇上欢心，力拔寿礼头筹达成了高度的一致，两个人于是紧锣密鼓地秘密筹划起来。
当前几天冰凝落水被禁足又惹上“谋逆行刺”嫌疑的消息传来之后，淑清万没有想到在这个节骨眼儿上会发生这么戏剧性的意外，简直就是天助她也！原本六十阿哥与元寿阿哥对弘时形成了夹击之势，压得三阿哥几乎喘不过气，想要翻身比登天都难，现在年家不仅倒台了，连冰凝都成了泥菩萨过河自身难保，那六十阿哥岂不是彻底地完蛋了吗？现如今只剩下元寿阿哥成为唯一的硕果仅存，虽然甚得皇上的欢心与重用，但毕竟才是十五六岁的少年，比起二十多岁的年龄，历练与阅历都格外丰富的弘时阿哥，还差着一大截子呢。...看书的朋友，你可以搜搜“”，即可第一时间找到本站哦。
第3199章 一曲动人
面对冰凝突然送上来的这份“意外的大礼”，淑清和弘时阿哥真是睡觉做梦都要笑醒了，尽管冰凝仍是出席了今天的寿宴，但是在这一对母子眼中看来，贵妃娘娘现如今已经是强驽之末、大势已去。
先是一直与冰凝交好的雅思琦不顾她的体面与尊贵，特意将她安排在远离皇上的位置上，联想到皇后娘娘从来都是唯皇上是从的性子，这个安排恐怕不是雅思琦擅作主张讨好皇上的结果，而是皇上直接吩咐借雅思琦之手整治冰凝之举。
到后来淑清乍着胆子行僭越之举，本来没有抱太大希望的事情到头来却是大获成功、梦想成真，那么讲规矩讲礼数的皇上居然直接应允了淑清提出的第一个敬献寿礼的请求。所有的一切不都在充分说明一个问题吗？那就是不管贵妃娘娘还是六十阿哥，早已经不再是她们的对手了。
尽管还有惜月母子那一对劲敌，但是淑清却是觉得肩头上的担子一下子轻了许多。一方面她和弘时阿哥一直都是视冰凝与六十阿哥为头号劲敌，元寿阿哥虽然两次代表皇上前往遵化完成一周年和两周年的先皇祭奠仪式，但是她一直都认为那是因为六十阿哥年龄还小的缘故，等六十阿哥也长到十五六岁的时候，元寿阿哥也是一定要靠边站了。另一方面在今天这种山雨欲来风满楼的形势下，她能够成功抢得这么有力的先机，从表面上来看是她努力争取的结果，但实际上若是没有皇上的纵容，她又怎么可能这么轻轻松松地获得成功？
现在的淑清可不是像从前那样一味地自信与鲁莽了，现实和挫折教会了她很多，也迅速地成长了许多，因此她才会有足够的理由相信，接下来在与惜月母子的这场两虎相斗战局中，最终是由她和弘时阿哥取得最后的胜利不是什么太难的事情。毕竟元寿比弘时还是嫩了许多，而她自己也是瘦死的骆驼比马大，再是被打入冷宫，但好歹也是独享了皇上二十来年的宠，比起从不曾得到过皇上的真心与爱情的惜月来，她的胜算岂止是一星半点儿？一想到她们母子离翻身的日子已经不远了，胜利在望，只需加倍努力，淑清和弘时的心头都是即刻热血沸腾、斗志昂扬。
因为事先已经都吩咐好了奴才们，因此待淑清与三阿哥走到张灯结彩、花团锦簇的台子前面的时候，菊香和几个丫头立即将各式道具用品一一递上前来。此时此刻众人们全都是屏住呼吸，又是焦急又是期盼，又是想要看到一场好戏又害怕她们演出一场好戏，于是就在这充满矛盾的心情之中，目不转睛地瞪向前方，到底要看看淑清和弘时阿哥这头一炮会打出个什么动静来。
不过见到菊香招呼另外两个丫头递上来琵琶时，众人早已经被吊得十足的胃口登时犹如泄了气的皮球似的，一下子觉得索然无味起来。唉，又是琵琶！坐在第二排的女人们实在是忍不住，几乎是异口同声地发出了一声“唉”叹。谁都知道淑清精于琵琶，连皇上都曾经多次夸赞过，但是一而再再而三地弹奏琵琶曲，也不怕皇上的耳朵起了茧子？再说了，刚刚与弘时阿哥故弄了那么大的玄虚，结果到头来竟是没有半点新鲜之处，简直就是虎头蛇尾，雷声大雨点小！
要说淑清这一次算是真真的吃一堑长一智，性子都变了许多。这若是放在从前，早就柳叶眉倒竖，杏眼圆眼了，然而现在，她却看是没有听到众人的嘘声似的，自顾自地向弘时阿哥行了一个眼，然而母子二人双双默默地向皇上和雅思琦二人先行施了一个礼，然后又默默地退到一旁，淑清先在圆凳上就坐，拿起琵琶，摆好姿势，而三阿哥则侧立在淑清的身旁，面沉稳、安静。
“叮儿当……”
琵琶弦被轻轻地拨动，一如既往地行云流水，一如既往地婉转动听，不过若是换作其它人听到这如泣如诉的乐曲，定是会被震惊，然而在座之人除了冰凝和霍沫之外，其它人几乎都是听着她的乐曲过了大半辈子之人，哪一个还会有半点倾听的**？
然而众人哪里知道现在的淑清哪里还是原来的那个她？随着那令人如醉如痴的乐声，忽然之间，一道低婉但又饱含深情的歌曲加入进来，不但没有半点突兀之感，反而一切都是显得那么的和谐：乐曲悠扬动听，歌声字字感人。众人定睛一看，那歌者不是别人，正是侧立在淑清身旁的三阿哥弘时！
平心而论，弘时阿哥的才智并不是很出，这也是万事务求完美的皇上总是对他横挑算子竖挑眼的主要原因之一。而三阿哥没有遗传了皇上聪慧的头脑，却是将他皇阿哥的自负继承了全部，因此对于皇上的百般挑剔不说从自己身上找原因，而是全部归咎到皇上那是在“鸡蛋里面挑骨头”，长久下来，父子二人渐渐开始离心离德，再加上廉亲王有意拉拢，父子俩之间的隔阂越来越大，终于造成了现如今难以收拾的局面。
弘时阿哥的资质平庸体现在了各个方面：文不成，武不就，艺不精。事实上，皇上并不是“鸡蛋里面挑骨头”，但凡三阿哥在任何一个方面有所建树，他都不会像现在这样恨铁不成钢，哪怕弘时一心沉醉在绘画、金石、棋琴等方面，皇上都不会责备什么，甚至还会多加鼓励，不惜遍请名师，悉心栽培，然而现实每每总是令他一再失望。
弘时阿哥资质平平是有目共睹之事，正因为如此，当此时此刻，众人头一次听到三阿哥一展歌喉的时候，当即就被惊艳到了。其实三阿哥一直以来都被人们暗地里笑话，空有智慧的阿玛和琴艺精湛的额娘，竟是哪一点都没有继承下来，平平庸庸、碌碌无为，简直就是浪费了那么好的先天资源。然而现在，当众人听到弘时阿哥那雄浑、清亮的歌声，不得不说，真的可以称得上是天籁之音了。
然而三阿哥的一鸣惊人不仅仅体现在如此动听的歌声上，更重要的还是他歌中的内容，深深地打动了在场的每一个女人：
蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
瓶之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。
无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，
顾我复我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极！
南山烈烈，飘风发发。民莫不穀，我独何害！
南山律律，飘风弗弗。民莫不穀，我独不卒！
在场之人，除去皇上、冰凝与霍沫之外，其它女人皆是大字不识一个，更不要说知道这首诗的出处了。然而歌词朴实无华，即便是没有读过书的人们，也是能够听得懂其中的含义是什么。
此外还有更重要的一点，那就是除了云芳和霍沫之外，所有的女人都曾经当过母亲，时间或长或短，虎毒不食子，更不要说女人，母爱是天生的，随着儿女的降生，这份蕴含了人世间最纯真、最无私、最真挚、最伟大的感情就会在一瞬之间油然而生。而且在座的女人们，绝大多数都经历过丧子、丧女之痛。雅思琦失去了她唯一的皇长子，春枝的两个女儿都是未出满月即殇，明明为人之母，却仍是孤家寡人一个；冰凝与淑清虽然诞育过四个儿女，然而现如今都是只剩下一个陪伴在自己的身边……
因此弘时阿哥献上的这支歌曲与其说是在表达一个阿哥的孝子之心，不如说引发了在场所有人的巨大共鸣，一时间所有的人都是禁不住地泪光涟涟。就算是惜月，既没有经历过丧子之痛，又是淑清母子最强劲的对手，此时此刻在这哀婉动人的歌曲声中，也是被触动了心底最为母性的、最为柔软的地方，强忍了半天，终是泪流满面。...看书的朋友，你可以搜搜“”，即可第一时间找到本站哦。
第3200章 赌赢赌输
女眷们因为弘时阿哥哀婉动听的歌声而动容，无一例外地感同身受，洒下无尽的泪水，不过除了皇上、冰凝、霍沫和元寿阿哥之外，谁也不知道这打动了她们心扉的诗句出自哪里。其实这些朴实无华、朗朗上口的诗句出自诗小雅蓼莪，大致的意思是这样的：
看那莪蒿长得高，却非莪蒿是散蒿。可怜我的爹与妈，抚养我大太辛劳！看那莪蒿相依偎，却非莪蒿只是蔚。可怜我的爹与妈，抚养我大太劳累！
汲水**儿空了底，装水坛子真羞耻。孤独活着没意思，不如早点就去死。没有亲爹何所靠？没有亲妈何所恃？出门行走心含悲，入门茫然不知止。
爹爹呀你生下我，妈妈呀你喂养我。你们护我疼爱我，养我长大培育我，想我不愿离开我，出入家门怀抱我。想报爹妈大恩德，老天降祸难预测！
南山高峻难逾越，飙风凄厉令人怯。大家没有不幸事，独我为何遭此劫？南山高峻难迈过飙风凄厉人哆嗦。大家没有不幸事，不能终养独是我！
不得不说，弘时阿哥的这步棋走得实在是太过精准，因为他确确实实摸准了皇上的脉门。皇上平生最喜爱的就是诗经，这从他为福宜、福惠、福沛阿哥取名的过程就能够看得出来，弘时阿哥虽然资质平庸，但是在察颜观色方面倒是很好地继承了皇上的衣钵。元寿阿哥也是读过诗书的，一方面由于年纪尚小，另一方面也是不如三阿哥留意用心，因此他自然是没有能够发现皇上为他的弟弟们取名字的规律。
机遇总是留给有准备的人，元寿阿哥忽略的地方正是弘时阿哥悄悄关注的事情，因此在这个关键的时候就立即用上了。平心而论，弘时阿哥若是真正的用起心来，元寿阿哥确实不是他的对手，至少从这一次寿礼的选择上来看，三阿哥是占了上风的。不但诗句出自皇上最喜欢的诗经，内容也是皇上最看重的孝道。百善孝为先的皇上时时刻刻都以孝为行动准则，弘时阿哥自己在孝道上虽然不及皇上，但是他摸清楚了皇上的好恶，“对症下药”，岂有不胜的道理？
因此当一屋子的女眷们被弘时阿哥动听的歌声以及歌声中传递出来的浓浓的孝心所深深打动之时，皇上也是不由自主地陷入了沉思之中。
不得不说，弘时阿哥这一招完完全全就是一步险棋。为什么这么说呢？蓼蓼这首诗出自皇上最喜欢的诗经没错，主题和内容也紧紧抓住皇上最看重的孝道也没有错，但是后人在研究这首诗的时候，普遍认为是哀悼父母的祭歌，在父母过世之后，身为子女的后悔自己当初没有尽到孝道的忏悔与懊悔。
弘时的阿哥的父母是皇上与齐妃娘娘，全都身康体健，另外今天又是皇上的寿辰，敬献的寿礼本应该是喜庆吉祥、欢欢喜喜、热热闹闹的，然而他却反其道而行之，上演了这么一出悲悲切切的歌曲，实在是“大煞风景”。
不过，包括皇上在内，全都沉浸在这股悲凉之中，无不为之动容，全都忘记了这么喜庆的场合上演这么一出是多么的不合时宜。而弘时阿哥却执意如此，仿佛是押上了他平生所有的，也是最大的赌注，他赌皇上绝对不会因此而牵怒于他，甚至还会因为感动而对他的态度有所改观。因为虽说诗句和歌曲营造的气氛太过悲凉，但是他也是借这个机会，借诗句来抒发了他悔不当初、痛改前非的心意。“父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极！”字字句句情真意切，充分表达了他欲报父母养育之恩的迫切心情，再若不报答就真的是来不及了。
其实皇上与弘时阿哥之间并没有深仇大恨，亲生父子，又是“皇长子”，尽管不是嫡出，但也曾经是府里的独苗，尽管资质平庸，但也不像天申阿哥那般顽冥不化，无非是与他不够亲近，又受廉亲王拉拢，有些分不清是非与亲疏远近罢了。实际上平心而论，三阿哥还真没有做出什么大逆不道之举。皇上既是恨铁不成钢，又是咽不下这口恶气，自己养大的亲生儿子怎么就“认贼作父”成了白眼儿狼呢？
皇上想不通，更是因为隐忍了快三年，廉亲王一伙的势力还是不能彻底地打压下去而到了极限，所以才会父子二人的关系达到剑拔弩张的地步，其实细想下来，又没有什么血海深仇，何苦跟一个被处心积虑的八叔蒙蔽了双眼的阿哥较这么大的劲儿呢？
皇上的陷入沉思之中，然而谁又能真正知道他内心的所思所想呢？当曲终歌了的时候，女眷们纷纷拭去泪水的同时也突然间醒过味来，皇上大寿的喜庆日子唱这么悲悲切切的曲子，这不是存心跟皇上唱对台戏吗？难不成弘时阿哥年纪轻轻不懂事儿，淑清那么大岁数了，也跟着不懂事儿？
想到这里，众人纷纷将目光转向了皇上，只见皇上面色凝重，一言不发，虽然看不出来是喜是怒，但是这个默不作声已经是让众人有些如坐针毡了，生怕城门失火秧及池鱼，到时候自己也跟着吃了瓜落，于是刚才还喜气洋洋、热热闹闹的万花堂一时间竟是静得连地上掉根绣花针都能够听得到。
淑清的心中别提有多么的懊悔了！实际上，当初她听了弘时的提议之后，立即毫不犹豫地否定掉了，直说“大喜的日子唱这个，你这是给你皇阿玛祝寿呢还是添晦气呢？你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”
“额娘！您就听儿子的这一回吧，这叫出奇制胜，舍不孩子掏不得狼！皇阿哥喜欢什么，儿子就送什么，这才是投其所好、稳嫌不赔，若是像其它娘娘那般不是祝福就是献寿，哪里能显得出来咱们来？”
“你这哪是什么出奇制胜啊！你简直就是在胡闹！”
尽管淑清表达了强烈的不满情绪，然而奈何又实在是拗不住三阿哥的苦苦相劝，既是她一贯纵容的结果，也是她一味地信任的结果，再加上弘时阿哥拍着胸脯保证道：“额娘啊，儿子能拿自己的身家性命开玩笑吗？您不相信谁也不能不相信儿子，您不帮谁，也不能不帮儿子！”
最终被弘时阿哥逼急了，淑清这才无可奈何勉强依了他的主意，母子二人联手敬献了这么一份特殊的寿礼。现在见整个万花堂陷入了一片沉寂之中，特别是从皇上的脸上看不出他到底在想什么，弄得淑清的心中懊悔极了，真恨不能时光倒流，不听弘时阿哥的主意。
弘时阿哥虽然没有淑清这般懊恼不已经，但是一向骄傲又自负的他这个时候也因为这个静得出奇的气氛而有些信心动摇了，难道说他这一次赔上了全部身家的赌注竟是下错了？
淑清母子心情忐忑不安，同样雅思琦也是好不到哪儿去，不过她并不是担心淑清和弘时阿哥被皇上责骂，她是担心皇上好好的寿宴被她们母子二人搞砸了，心疼皇上一年到头辛苦操劳下来，连个寿辰都过不痛快过不顺心。
冰凝也是心情忐忑，不过她是担心皇上被惹恼了，轮不到她上场试探就不欢而散了韵音也是不知如何是好，生怕皇上一怒之下痛斥三阿哥不学无术、不忠不孝，将她的五阿哥也一并捎上斥责一顿。
几家欢乐几家愁，与淑清母子心情忐忑在立在原地，既不敢开口也不敢退下形成鲜明对比的自然是惜月，刚刚她还担心自己的寿礼被直接比了下去，现在这么一看，那李姐姐可是马屁没有拍好，直接拍到马腿上了，等一会儿就要上演一出更好的大戏了！
而春枝、云芳和霍沫的表情就相对轻松多了，在这场献寿礼活动中，她们没有什么利益可争，也没有什么可害怕损失的，自然是事不关己、隔岸观火。
第3201章 东施效颦
就在一屋子的人都不知道皇上会如何反应，同时都倾向于勃然大怒的时候，皇上终于从他自己的思绪之中走了出来，抬眼望了望站在他面前一动不动、目光犹疑慌张的淑清和弘时，微微地点了点头道：“好，有这份孝心就好，这份厚礼，朕收下了。”
赌赢了！赌赢了！三阿哥心中是一阵一阵的狂喜，可是他也知道，这个时候绝对不是庆功时刻，而且还是万万不能表现出来一星半点的欣喜之色，否则以他皇阿玛多疑的性子，定是要认定他居心叵测、心怀不轨。因此他不得不尽最大力量克制住自己那个几乎要狂跳出胸口的那颗心，用几乎是颤抖的声音回道：“多谢皇阿哥，儿臣定是不负您的期望，做出一番丰功伟绩出来，不辱爱新觉罗家的名望。”
三阿哥有多大的能耐皇上岂有不知？此刻见弘时这般信誓旦旦夸下海口，既是因为今天是自己的生辰，也是因为弘时阿哥难得能够跟他主动低头服软，心情大好之下也就故意不去计较三阿哥的夸夸其谈，而是报以宽容的态度来接纳这个“失而复得”的“皇长子”。
“有你这份孝心就足够了，退下去好好歇息歇息吧。”
“儿臣遵命。”
弘时阿哥退了下去，皇上对依然站在他面前的淑清道：“浪子回头金不换，朕要好好谢谢你，不是因为你们刚刚献上的这个寿礼，而是因为你教导有方，把朕那个懂得忠孝信义的阿哥重新还了回来，朕真的是非常高兴。朕第一看重的是江山社稷，老祖宗留下的江山，朕要给守好了，这是天下第一的事情。那天下第二的事情，就是老十三和你们这些人了，今天老十三不在，你们一个不落都来给朕祝寿，朕的心里极是高兴。国家，国家，国事第二，家事第二，有你们，朕这心里头才踏实，才放心，才无牵无挂。
今天朕真的是极高兴，极高兴，皇后悉心操持，精心准备，你们也是竭尽全力，尽表孝心忠心。现如今，国事一步步地稳定下来，国运昌盛，边疆稳固，民众安居乐业，可以说得上是国泰民安，朕对得起老祖宗，也对得起自己的良心。你们也是懂事了许多，很少让朕操心牵挂，所以，朕又是高兴，又是感激。”
这到这里，皇上终是觉得自己说得太多了，今天是寿辰，图的是喜气洋洋、热热闹闹，他自己一个人讲这么多话，岂不又成了训诫？意识到有些跑题之后，他赶快换了一副口气道：“朕说多了，说多了，现在是你们给朕献寿礼，朕好好收礼就是，说这么多有甚用处，齐妃你也先赶快坐下去歇息饮茶，辛苦辛苦了！”
“多谢万岁爷恩典。”
还了礼，淑清施施然地退了下去，刚刚因为不知道皇上是什么反应而紧张得手心里几乎攥出水来，现在好了，不但万事大吉，而且成功地转变了皇上对弘时阿哥的看法和态度，达到了预期目的，堪称完美，简直是没有比现在更好的结果了！
淑清退下去之后，“论资排辈”的话自然就该是惜月上场了。刚刚淑清上台的时候，惜月的心情简直是一会儿天上一会儿地下，来来回回上上下下急剧转了不知道多少回，先是懊悔没有与元寿阿哥同台表演，又暗暗高兴淑清拍错了马屁要惹恼了皇上，现在见皇上如此首肯，大有立三阿哥为皇太子的阵势，自然是心情格外的低落。此刻眼见着轮到自己上台了，都是有儿子的人，前面母子同台，后面她孤家寡人一个，两相对比，高低立见，登时心情是格外地难受。既然临时抱佛脚都不可能救得了场，那也要做个“垂死挣扎”，绝对不能就这样直接认了输。
“启禀万岁爷，现在该臣妾来给您敬献寿礼了。不过在献寿礼之前，臣妾想说几句话。”
按照一般的规矩，在女人提出请求之后，为了表示尊敬之意，都是应该先征求一下皇上的意见，说它是虚礼也好，说它是客套也好，总而言之是要留出皇上表态的功夫来。然而惜月生怕皇上不同意，那她岂不是亏大了？因此她只略略顿了一下不等皇上开口就立即自己接上了话茬儿。
“臣妾要献的这个寿礼呢，其实是四阿哥出的主意，也是由四阿哥每日里手把手地教会的臣妾，要不然，您也知道，依臣妾的本事，哪里献得出来这么大的厚礼来呢？”
还是那句话说得好，第一个做出来的是天才，第二个做出来的是庸才，第三个做出来的就是蠢材。淑清与弘时阿哥母子联袂敬献大礼出乎众人的意料之外，取得的效果当然也是极其震撼的，但是当同样的戏码再度上演之后，效果当然是要大打折扣。因此惜月的这番开场白说完，在座之人不但没有感觉到半点意外的惊喜，相反都情不自禁地在心底里发出一声“东施效颦”的嗤笑。
惜月当然是听不到，她是一心一意不能将元寿阿哥落下了，原本在“先声夺人”方面就落后了，再若是埋没了四阿哥的功劳，她更不会心甘。
皇上闻听了惜月的开场白之后，从脸色神态方面看不出来任何倾向性的态度，既没有点头以示赞许，也没有嗤笑以示不屑，而是以平常神色与口吻回道：“好，朕都知道了，那四阿哥怎么不上来呢？”
皇上如此一问，惜月心里头更是懊恼不已，只是现在已经回天无术，只能是好好解释清楚一番。
“回万岁爷，这个寿礼虽然是四阿哥从头到尾帮着臣妾编排的，原本臣妾也是想要与他一并给您献寿礼，不过四阿哥却说，这一回他要做幕后英雄，把出头露脸的机会全都留给臣妾，他还说，他的这份孝心，皇阿哥一定能够收得到，不一定非要亲自献上。”
别的人听不出来端倪，只当元寿阿哥真的是一心替他的额娘着想，然而惜月的这个小把戏却是瞒不过雅思琦的火眼金晴。她的话还没有说完，雅思琦就立即意识到这个钮祜禄妹妹是因为受了淑清与弘时阿哥的刺激，千方百计地替元寿阿哥表功，以期挽回颓势呢。不过她是当皇后的，今天的主角又是皇上，这番话心里想想就算了，自是不会当众说出口来，只是从眼睛里流露出来些许的不屑神色。
皇上听了惜月的解释之后，恍然大悟道：“四阿哥的孝心，大家伙儿一直都是有目共睹，朕也极是欣慰，既然四阿哥不亲自献寿礼，那你就自己一个人开始吧。”
皇上这番话依然是没有表现出任何倾向性的态度，惜月心里头当然是七上八下的，不过这个时候已经是无法再顾及这些，毕竟马上就要敬献寿礼了，能不能从寿礼上打败淑清母子完全在于她的临场发挥，因此这个时候必须心无旁骛、集中精力才行。
“臣妾遵命。”
说完，只见她的贴身丫头春梅向她递上来一个物件，在场之人大多是女眷，因此对于惜月手中的这个东西自是不认得，只见惜月手中拿着几块巴掌大小的东西，离得近的雅思琦看出来像是没有上漆的木头块，离得远的后排女眷们因为顾忌仪态问题，也不能伸着脖子去看，只能是一头雾水地望着惜月，不知道她这个要搞什么名堂。
女人们不认得的这个物件对于皇上、弘时和天申阿哥而言却是太简单了，而且还可以说是熟悉得不能再熟悉了。那不就是竹板吗？不说远的地方，就单说是南城天桥那一带，不知道聚集了多少杂耍艺人，其中又不知道有多少人都指着这副竹板讨饭吃呢。难道说惜月这是要给皇上献上一段快板书？
第3202章 武松打虎
皇上果然是与弘时、天申两位阿哥一下子就全都猜对了，惜月正是要给皇上献上一段快板书做寿礼！只见她在台前站好，先是屏气凝神拿好架式，紧接着就抖动起手中的这几块神奇的竹板，立即发出有节奏的清脆的敲击声。女眷们是第一次见识到这么神奇的新鲜玩意儿，立即被那上下翻飞的几块竹板所吸引，只觉得眼花缭乱、极具魔力，当即是忘记了身处何地，几双眼睛齐唰唰地聚集在“魔板”之上。
女人们没有见过世面，当即是被深深地吸引，然而见过世面的那父子三人呢？皇上当然是见识过这些，这几年他一直忙于公务几乎没有出过宫门，但是从前他做皇子的时候可是走南闯北，见过的可不只快板书，其它的杂耍也是难不倒他，不过他确实是万万没有料到，什么都会一点儿但什么都不精的惜月竟然连这个都会，而且看得出来，她这一次可不只是会一点儿，而是达到了技艺精湛的程度，如此出其不意地给他献上这么一份大礼实在是出乎皇上的意料之外，仿佛是从侧面证明了一个事实，那就是惜月可不再是从前那个什么都不精之人，而是也拥有了像淑清的琵琶曲那样的“一招鲜、吃遍天”。
俗话说，意料之外的事情才能够称得上是惊喜，惜月的这个华丽的蜕变确实是可以称得上是意外的惊喜，因此连一直都是不露声色，看不出来任何倾向的皇上都是禁不住地频频点头。
弘时和天申阿哥就更不用说了，他们也是见识过快板书的，当他们通过惜月手中的快板猜测出来她是要表演快板书的时候，心中自然是疑虑重重，毕竟惜月“万事会、艺不精”的形象一直都是深入人心的，因此以为他们的钮祜禄姨娘不过是拿快板书当个噱头，指不定演成一个什么爷爷奶奶样儿呢。然而此刻眼见着熹妃娘娘炉火纯青的演绎简直是不输任何头牌名角，他们也像其它人一样，则是张大了嘴巴，简直是不敢相信这么纯熟的快板竟是出自他们的钮祜禄姨娘之手。
然而这一切仅仅只是前奏，后面的表演更是技艺精湛，让众人不得不心服口服。所谓快板书，“快板”只是起辅助作用，是配角，是伴奏，而“书”才是最主要的，是通过表演者一张利口讲述一段故事。
前面讲过，惜月的口才确实是她最为出类拔萃的一项长处，而元寿阿哥则是充分发挥了她的这个专长，为惜月量身定制了这份寿礼，可谓是独具慧眼、独具匠心。有了极佳的口才，还需要一个好的故事，元寿阿哥思前想后，他最终替惜月选定的故事是众人耳熟能详的“武松打虎”。他为什么要选择这个题材呢？一是故事家喻户晓，众人听了有亲切感二是情节跌宕起伏，有助于说书的时候添加进来各种技巧三是满人是尚武的民族，这个故事宣扬的是英雄主义四是其中老虎挨打的情节蕴含有极大的喜剧效果，非常适合皇上寿辰热热闹闹的喜庆气氛。
弘时阿哥揣测皇上的心态非常到位，而元寿阿哥在这方面的能力也是绝对一流，当惜月那句“闲言碎语不要讲，表一表好汉武二郎”一出口，若不是碍着皇上在场，若不是因着她熹妃娘娘的身份，倘若这里不是万花堂，而是哪个达官贵人的堂会上，任何人听了都会情不自禁地大喊一声“好”来为她的精湛演出喝彩。
皇上就更不用说了，他自然是听过无数艺人表演过的这段快书，有比较才能有选择，若是真要打个分数，分个三六九等的话，惜月的这段快书也能算得上是数一数二。按理说惜月既不是科班出身，又是临阵抱佛脚，怎么会排名这么靠前，难不成皇上一碗水没有端平？
非也！虽然说快书对于惜月而言确确实实是大姑娘上轿头一回，然而她之所以能够在历来以挑剔著称的皇上眼里仍然脱颖而出，不过就是胜在一个“情”字上面。一来这是给皇上祝寿献礼，而皇上又是她的夫君，自然是用情于深，而艺人们则只是以此作为赚取银两谋生的手段，少了一份真挚的感情在里面二来她想要借此机会替元寿阿哥在皇上面前讨得欢心，元寿阿哥是她的亲生阿哥，为了他的锦绣前程，自然是要拼尽全力，因此这里面又蕴含了一份母爱与亲情。
当惜月如行云流水一般将众人耳熟能详的武松打虎演绎完毕之后，不论是英雄主义的主题，还是其中插诨打科的喜剧元素，还是多种说书技巧都被她发挥得淋漓尽致，可以称得上是一份极为完美的寿礼。就连经常喜欢“鸡蛋里挑骨头”的皇上也是被深深地折服，就像万万没有想到弘时阿哥会跟他主动服软一样，也是万万没有想到百艺不精的惜月也有如此过人之处。
待最后一个字说出口，待竹板的最后一个音符被惜月紧紧地收在手中，一个漂亮的收势结束了这场酣畅淋漓的表演，演的人信心百倍，看的人如醉如痴，以致皇上都禁不住地双手击掌，倍加赞许。
“好，太好了！朕以前真真的是小瞧了你，以为你……，好，不说了，不说了，只说今天，你可真是要让朕士隔三日刮目相看呢！”
天底下最动听的情话也不过如此，惜月激动的心情难以表达，素来伶牙俐齿的她竟然一下子说不出半个字来。皇上见她不回话，知道她是因为情绪太过激动的缘故才如此失礼，因此并没有计较，相反还赶快用轻松的语气安慰道：“朕不过是说了句大实话，你不必谦虚客套。”
皇上如此诙谐的语气确实是起到了巨大的效果，惜月总算是从巨大的惊喜之中缓过神儿来，不过，即便这个时候，她仍是没有忘记了元寿阿哥。
“回万岁爷，您实在是过奖了，臣妾能够献上这份厚礼，完全是元寿阿哥的功劳，要不然臣妾连快书是何物都不知道，更不要说给您献寿礼了，所以……”
说到这里，惜月突然意识到这可是一个让四阿哥好好表现的绝佳机会，于是赶快改口道：“启禀万岁爷，恕臣妾失礼了。”
将话说完，惜月赶快将目光越过人群寻到端坐在第三排的元寿阿哥身上。第三排端坐的是以弘时阿哥为中心按长幼顺序依次排开的阿哥与格格们，元寿阿哥居左，天申阿哥居右。见到还傻傻地端坐在自己的座位上纹丝不动的四阿哥，若不是因为有皇上在场，惜月急得差点儿要走过去将他抓过来才好。
“四阿哥，还不赶快过来谢你皇阿哥的恩典？”
听了惜月如此露骨的吩咐，元寿阿哥有些不好意思当众向皇上邀功请赏，不过皇上因为心情实在是大好，因而也没有计较惜月的失礼，反而还助了她一臂之力。
“四阿哥，你这是不打算向朕祝寿吗？”
若是邀功请赏，元寿阿哥自然是不敢，若是向皇上祝寿，他自然是当仁不让，又有了皇上的亲口发话，他赶快起身来到他的皇阿玛面前，先跪在地上磕了三个响头，再开口道：“儿臣恭祝皇阿玛泰山不老年年茂，福海无穷岁岁坚。”
“好，好，起来吧，你的孝心，朕都收下了，平日里也要多多孝敬你的额娘才是。”
其实皇上后面那句话纯属多余，元寿阿哥对惜月的孝心，可以说在所有的皇子阿哥中是最出色的，六十阿哥还小，五阿哥贪玩，三阿哥乖张，都是让他们的额娘操碎了心，唯有四阿哥，从来不用惜月操心，事事都顺着他的额娘。
尽管他已经是最有孝心的皇子，然而元寿阿哥对于皇上的这番叮嘱仍是没有半点辩解，毫不犹豫地回道：“儿巨谨记皇阿哥的教诲，定是会用尽平生的最大力气，孝敬您还有额娘。”
“好，朕知道了，你们都退下去吧。”
第3203章 愧对天申
惜月献上了极为厚重的寿礼，心满意足地退了下去。至此淑清和惜月都完成了敬献寿礼，两份寿礼摆在一起，自然就有了可比较的机会。
一个悲一个喜，难分千秋，一个痛改前非一个孝心如初，不分伯仲，一个天籁之音一个技艺精湛，平分秋色，真真的是难为了众人，哪一个都是极为出色，哪一个都是极其讨巧，哪一个都是出奇不意，哪一个都是堪称完美，手心手背全是肉。
众人心里头分不出来个谁高谁低，寿礼还是要继续敬献，论资排辈，现在轮到韵音了。若说惜月从前在人们心目中的印象是“什么都会点儿，什么都不精”，那么韵音在众人的眼中则是“什么都不会，什么都拿不出手。”
若是韵音第一个敬献寿礼，恐怕在场之人还要替她捏一把汗，担心她没有拿得出手的寿礼，那么在经历了弘时阿哥的一展歌喉与惜月的一鸣惊人之后，谁也不敢再拿老眼光来小瞧韵音了，不但不会小瞧于她，反而还对她的上台充满了期待，不知道这个最木讷，最不擅言辞，最老实巴交的裕嫔娘娘会给大家带来什么样的惊喜。
见惜月和元寿阿哥退了下来，韵音知道该自己上场了。可是前面淑清是与三阿哥一起联手献礼，惜月虽然是独自献礼，但是寿礼却是四阿哥亲自编排的，现在轮到她上场了，自己的五阿哥怎么办？事先既没有想到与天申阿哥一同献礼，而是这寿礼也不是五阿哥亲自编排的，她有什么理由喊上五阿哥一起出头露脸呢？
倘若是不喊上五阿哥一同上前来，又岂不是显得自己的阿哥落后了？韵音真真地是要急得团团转了，可是这么短的时间里，她一个人笨头笨脑的，实在是想不出来一个好法子，她的军师霍沫又远在另一端，临时商量也是来不及，这可如何是好？
众人满心期盼着韵音能带来一场令人耳目一新、绝对惊艳的好戏，却是等了半天也不见她走上前来，疑虑之间纷纷将目光集中到她的身上来。就连坐在第一排的雅思琦也都沉不住气了，顾不得保持端庄的仪态，直接将头微微侧了过来。只见韵音满脸愁苦的模样，雅思琪是心思何等通透之人，当即就明白了裕嫔娘娘的为难之处。
韵音一直都是与世无争、老实木讷的性子，五阿哥又不争气，委以重任的可能性极为渺茫，因此她反倒是后宫中最不会触犯众怒之人，因此谁都不会防着她，虽然做不到人见人爱，但也绝对是没有一个敌人。
雅思琦也是一样，对于韵音说不上有多么亲近和喜欢，但从来没有严厉地责备过她，现在见她如此为难的样子，最主要的还是不想因为冷了场惹了皇上不高兴，而帮助韵音也不让她的心里头产生多么的不甘心的想法，于是适时地伸出了援助之手。
“耿妹妹，你还傻傻地呆着做什么？还不赶快跟五阿哥一道给万岁爷祝寿来？”
皇后娘娘发了话，还给了这么大的一个台阶下，众人全都是心知肚明，知道雅思琦这是有意拉韵音一把。好在韵音平日里人缘不错，因而雅思琦没有端平的这碗水倒也是没有引起多大的不满。
闻听皇后娘娘的吩咐，韵音感激得差点儿落泪了，只是这个场合不是表达感激之情的时候，于是她只得是先将雅思琦的好心好意收下，又转头望了一眼坐在身后的天申阿哥，母子俩终于齐齐地走向前来。韵音施礼，五阿哥磕头，先向皇上祝寿。
“臣妾恭喜万岁爷，贺喜万岁爷，福寿延年，万寿无疆。”
“儿臣恭祝皇阿玛，皇天后土，共鉴不诳，福如海深，寿比山长！”
对于五阿哥，皇上虽然不会寄予多少厚望，不过也没有特别苛责，知道这个阿哥不是读书成大器之才，因此只要是别闹得太出圈就行。毕竟天申阿哥与弘时阿哥还是有本质的区别，五阿哥虽然不成大器，但是对皇上一直都是毕恭毕敬，父子关系很是和睦，只是学业不长进罢了，另外五阿哥虽然也有特别亲近的叔叔，但那个特别亲近的叔叔是怡亲王！皇上巴不得自己的阿哥都与他的十三弟关系密切呢。然而事与愿违，学业相对好一些的四阿哥虽然没有被廉亲王拉拢，但也不与怡亲王亲厚，性子更独一些，而学业不上进，只知道吃喝玩乐的五阿哥却是跟怡亲王亲如父子一般，让皇上时不时地总是心生感慨：这世上果然没有两全齐美的事情，若是换了四阿哥与老十三亲如父子该有多好啊！
皇上感慨归感慨，实际上他也懂这个道理，那就是强扭的瓜不甜。人的感情是天然的，由心而生的结果，不是生拉硬拽的产物。他自己何尝不是这样？对于养育他的孝懿皇太后感觉上亲近许多，反而对于生下他的德妃娘娘却是无论如何努力也产生不了亲近的感觉。连他自己都做不到的事情，他又如何强求元寿阿哥与怡亲王亲如父子呢？
终于皇上放弃了撮合四阿哥与怡亲王之间的叔侄之情升华为父子之情的努力，不过值得庆幸的是五阿哥总算是自己的阿哥没有白养，亲近的是怡亲王，而不是像三阿哥那样“认贼做父”加入了皇上的死对头廉亲王的阵营。每每想到这一点，他对于五阿哥不学无术、沉湎玩乐的怒气与怨气就消减了一大半。
此刻此刻，面对甚是乖巧的天申阿哥，皇上的心里头不知道为什么，突然间涌上一股愧疚之情。平日里，他将绝大部分的慈爱给了六十阿哥，将绝大部分的重任给了四阿哥，又将绝大部分的怨怒给了三阿哥，唯独对五阿哥，爱得少、喜得少、怒得少，相应地，关心也少，只知道这是个对吃喝玩乐一门灵的庸才。然而刚刚弘时阿哥一展歌喉的中，还是惜月一武松打虎，都在极度震撼皇上的同时也令他禁不住地反省：其实五阿哥也一定有过人之处，人无完人，但人也不可能是一无是处，能够得到老十三的赏识，不也是一个优点，一种美德吗？
怡亲王在皇上的心目中那是一个完璧无瑕之人，是拥有一双不输他这双鹰眼的睿智之人，因此能够入了十三阿哥法眼，深得怡亲王信任的五阿哥自然是有独到之处，否则怡亲王绝对不可能是认人不清。
而他这个当阿玛的却是连当叔叔的怡亲王都不如，不但直接忽视了五阿哥的存在，而且除了时不时地叹息这个阿哥的不成器与不成才之外，他这个当阿玛的又给过天申多少精心栽培，又给过多少历练的机会？因此对于天申阿哥，他岂只是忽视了存在那么简单，在潜意识里他几乎是放弃了这个阿哥。
对于韵音，他给不了爱情也不会给她希望，因为爱情是自私的，他实在是说服不了自己，也不想违背内心，去雨露均沾。然而天申阿哥却不一样，父爱如山、大爱无疆，怎么可能因为宠爱六十阿哥、喜欢元寿阿哥，就忽略甚至是放弃了天申阿哥呢？这才是皇上备觉愧疚的地方。
满含愧疚与自责，“好，你们的心意朕都收下了，都赶快起来吧。”
“多谢万岁爷皇阿玛恩典。”
“一会儿你们是怎么献寿礼？”
这话可是把韵音难为死了，她当初没有想到与天申阿哥共献寿礼之事，毕竟有了霍沫这个高参，她哪里还需要求救于五阿哥？而五阿哥也不似元寿阿哥那般孝心十足，虽然他也知道今年献寿礼之事变了个花样，但也没有往心里去，因为往年都是由韵音自己想主意，包括他自己献给皇上的那份寿礼都是由他额娘替他想着，代他操办，天申阿哥哪里想得到要过问寿礼之事？
第3204章 卖个关子
俗话说，机遇从来都是给有准备的人，但是今天恰恰相反，机遇居然破天荒地眷顾了没有准备的韵音母子。先是雅思琦给了他们娘儿俩一个共同上前给皇上祝寿的台阶，现在皇上又误以为他们这个打算共同敬献寿礼，于是就主动开口询问，却是将毫无准备的韵音和五阿哥打了一个措手不及。
韵音笨头笨脑，五阿哥却是聪明绝顶，只是他从来不把聪明用在正道儿上罢了。凭心而论，五阿哥的天资十分聪颖，比四阿哥有过之无不及，只是他太过贪玩，把心思全都用在了吃喝玩乐之上，而四阿哥不但继承了皇上的聪明大脑，也继承了惜月的精明算计，刻苦用功、奋图强，竟是后来者居上，远远地将这个强劲对手甩在了身后。
五阿哥虽然不太清楚他额娘要献一份什么样的大礼，但是刚刚齐妃娘娘和熹妃娘娘的寿礼他是看得一清二楚，人家都是母子双双上台，他若是临阵逃脱，只留韵音一个人在台上，岂不是太让他的额娘丢脸面？
可是，他又实在是不知道自己的额娘准备了什么样的寿礼，刚刚那一出悲剧一出喜剧，大大乎了众人的想象，以至天申阿哥绞尽了脑汁也想不出来他的额娘能有什么拿得出手来的本事做寿礼，急得他是满头大汗。直到这个时候他真真地后悔不迭，若是提早关心过问一下他的额娘，哪里还会这么被动？现在想想，从前他对自己的额娘关心实在是太少了，每每都是韵音默默地为他操持一切，他从来都是心安理得地享受无私的母爱，却从来没有想到过如何去回报白已经悄然出现在额头的韵音，他这个做儿子的是不是太混帐了？！怪不得皇上会喜欢元寿阿哥，不说别的，只凭这份孝心就足以令天申阿哥汗颜了。
想到这里，五阿哥决定孤注一掷，虽然不知道他额娘即将献上的寿礼是什么，他也要陪着韵音站在这里，哪怕一点儿忙都帮不上，他也不能再当一回甩手掌柜的了，否则的话，他们延嬉宫岂不是要被众人笑掉了大牙。再说了，凭借他这么聪明的头脑，就算事先不知晓韵音这葫芦里卖的是什么药，他也一定能够不露声色地配合得天衣无缝，令人看不出来半点破绽来。
想到这里，他赶快抢选韵音一步开口回道：“回禀皇阿玛，儿子先给您卖一个关子可好？这若是提前说了，一会儿看着定是觉得不新鲜没有趣儿了。”
皇上因为本来就对五阿哥心存愧疚，此刻见天申不计较他平日里的忽视与冷淡，如此亲亲热热地回了他的话，顿时觉得拉近了父子二人之间的距离，心中自然甚是欢喜，于是也顺势回道：“朕知道你虽然学业无成，但最是精通那些稀奇古怪的玩意儿，一会儿朕可是要好好地看看，你到底献个什么寿礼上来。”
这话若是放在平日里说出来，那定是预示着皇上早已经是对五阿哥的不学无术忍无可忍了，然而现在这番话说出来，皇上真真的是没有半点责备的意思在里面，相反还有一点点欣赏，此许的纵容意味。
皇上态度虽然是非常微妙的，但是五阿哥听出来了，雅思琦听出来了，惜月都听出来了，连一贯糊涂的淑清都听了出来，因而众人的胃口又一次被高高地吊了起来，一个个瞪大双眼，竖起耳朵，急切地想要知道韵音这葫芦里到底能卖出什么灵丹仙药来。
对于五阿哥的“自作主张”，韵音是又喜又愁，喜的是终于能够母子二人共献寿礼，脸面上不会输得太过难看，愁的当然是不知道一会儿怎么才能够与天申阿哥配合默契。不过既然事情走到了这个地步，她也只能是继续硬着头皮走下去，俗话说得好，船到桥头自然直，那就祈祷老天爷再慈悲，好好地眷顾他们母子一次吧。
想到这里，韵音又战战兢兢地开了口道：“回万岁爷，五阿哥太过狂妄自大，一会儿若是寿礼献得不好，还请您千万不要责罚于他。”
“你这是说的什么话，五阿哥有这份孝心，朕就极高兴了，寿礼献得好与坏，不过是个形式罢了，朕收的不是寿礼实际上是你们的心意而已，你放下心来好好演就是了，不用顾虑那些个杂七杂八的事情。”
因为知道韵音天生就是个笨嘴拙腮的性子，老实木讷不说，前面淑清和惜月两个人堪称完美的寿礼可以说就像两座大山一样压在韵音的心上。若是接下来上场的人不是韵音而是冰凝，皇上才不会有半点担心，以冰凝那鬼怪精灵的性子，哪怕是十全十美的寿礼，哪怕是难以翻越的高山，对于冰凝而言也全都是不在话下，一方面冰凝的心理素质极佳，压力反而还会是动力，另一方面冰凝又是艺高人胆大，有真本事的人是从来不会惧怕别人的成功。
韵音哪里有冰凝的心理素质和真本事？若不是有雅思琦与皇上的鼓励，恐怕早就直接缴械投降认了输，所以皇上才要多说几句，安慰她不要想东想西，只要把自己的事情做好了就行。果然，听了这几句稳定军心的安抚，韵音的心头与沐春风般轻松与温暖，于是赶快定了定神儿，这才正式开口说出了自己的开场白。
“多谢万岁爷，臣妾这就给您献寿礼了。您也知道，臣妾不懂诗书，不会琴棋，平生除了略能饮些美酒之外，实在是拿不出半点本事来，所以，今天臣妾只能是吃自己的这个老本，拿美酒做寿礼敬献给您。”
说着她就拿眼神吩咐碧荷，碧荷会意，走到门外，先是示意两个事先候在门外的奴才，将一个条案抬了进来，放在台前中央，然后她自己端了一个坛子进来，稳稳地放在条案上。因为韵音前面的开场白已经点明了“拿美酒做寿礼”，因此谁都不用再暗暗猜测，这坛子里装的就是美酒无疑。
韵音善饮是众所周知的事情，但是皇上什么美酒没有饮过？什么美酒没有见识过？给皇上敬献美酒作寿礼，这也实在是拿不出手吧？不是皇后娘娘都吩咐过吗？不献那些俗物件，就献自己的真本事，怎么韵音没有听明白？
俗话说希望越大失望越大，众人都翘期盼，以为韵音也能像淑清和惜月那样带来一份强烈震撼人心的寿礼，却是不想却是美酒一坛，这酒再是美味，然而放在今天，只能是让众人索然无味。“诶！”不知道是谁忍不住出来一声不屑的轻叹，虽然声音不大，但是在这个众人屏神凝气，急于想要知道韵音的寿礼究竟是什么的时候，还是显得格外地突兀。
不要说众人又是失望又是轻视，就连天申阿哥也是紧紧攥住双拳，在替他的额娘捏着一把汗。他刚刚是那么的有信心，一定能够见机行事，天衣无缝地完成共献寿礼，现在见此情景，他的心里也是一下子就凉了大半截子，原来只是献上一坛美酒，不要说这个寿礼如此地不合时宜，单说他这个配合又是如何才能完成？
结果就在众人狐疑之际，只见碧荷放下这坛酒后又返到门口，从候在门口的奴才手中又取过一个坛子放在条案之上，与前面的那坛并排而放。然后再次折到门口，又取过一个坛子再度放在条案之上，前前后后一共并排放好了三个坛子。
待一切弄好，韵音这才重新开口道：“启禀万岁爷，这三个坛子里装的全都是美酒，不过这个美酒臣妾要换个法子敬献与您。另外，为了显示公平，臣妾恳请那拉姐姐也献上几坛美酒，至于到底是怎么一个献法儿，臣妾先卖一个关子，到时候再说，可好？”
//
第3205章 借酒献佛
当韵音提出来为了公平起见，要雅思琦也献上几坛美酒的提议之后，众人实在是忍不住了，全都像炸了窝似的，也顾不得皇上在场，当即是出了此起彼伏的惊呼声。
雅思琦当然也是没有料到韵音竟是当场向她提出来这个要求，被将了一军的她若是不答应的话，自然是要被认为太小家子气。不过就是几坛子美酒嘛，反正众人的眼睛都不瞎，这些酒是她献给皇上的，只当是她送了韵音一个顺水人情，让韵音借花献佛罢了。
“好，我依了你就是。何全，赶快去将咱们园子最好的美酒取来几坛子敬献给万岁爷！”
何全办差极是麻利，眨眼的功夫条案上就又摆上了六坛子美酒，加上韵音的三坛子，总共是九坛，恰好凑了一个“九九归一”。要知道九五乃是至尊，何全“自作主张”献上的这六坛子美酒，一方面讨了个大好吉利，另一方面也显示出皇后娘娘的出手大方，整整是韵音的两倍，彰显皇后的风范。
九坛子美酒一字排开，说实话，这个时候，连皇上都没有搞清韵音这是在搞什么名堂，一会儿说要献美酒作寿礼，一会儿又向雅思琦索要献礼的美酒，这可真的不是韵音的风格，若说是五阿哥天申的鬼主意还差不多。不过这个阿哥也终于算是长大了，懂事了，知道替他的额娘着想，不再是自顾自地顽皮疯闹，有个男人的样子了。
想到这里，皇上顿觉万分欣慰，不是替自己欣慰，而是替韵音高兴，他给不了她爱情，让她受了一辈子的苦，一直都是他心中最觉得对不住韵音的地方，若是韵音能有惜月那般脑筋活泛也好，若是韵音能有惜月那样的一个知道体贴知道上进的阿哥也好，偏偏韵音是要什么没什么，没有宠爱她的夫君，没有长脸的阿哥，这个时候，皇上是真真的心疼了这个一无所有的女人。
然而当寿礼献到这个程度的时候，皇上又慢慢地琢磨过味来，原来在不知不觉之间，五阿哥也不再是从前那个只顾自己不顾别人的小阿哥，而是像一个顶天立地的男子汉一样，知道为挺直腰杆，为自己的额娘遮风挡雨了。这个认知令皇上在内心愧疚的基础上对五阿哥又增加了一份好感，禁不住赞许有加。
“好呀，好呀，五阿哥你卖的这个关子可是不小呢，连朕都被你给弄糊涂了，真是不知道你这葫芦里打算卖什么药，不过，朕还是高兴，你刚刚说得果然不错，越是不知道才越是觉得新鲜有趣儿呢，朕可是要好好地看一看，到底你是打算怎么把这些美酒献给朕来。”
皇上错误地认为这些主意都是五阿哥出给韵音的，一番话说下来却是将韵音和五阿哥都弄了一个丈二和尚摸不清头脑，五阿哥心想：儿臣这还一个字没说，一点儿忙没帮呢，居然就有了这么大的功劳？韵音更是糊涂：自己明明没有透露给任何人，万岁爷怎么说这些是五阿哥的主意？
虽然搞不清楚怎么一回事儿，不过皇上的这个错误认知反倒是成全了韵音，不如将错就错，一切功劳都先安在天申头上就是，反正老妹妹也没打算让人知道这个法子是她给出的。再说了，霍沫当初之所以主动提出来要帮助她也是为了报答她透露了雅思琦寿礼筹划之事。霍沫帮助她，韵音当然是心存感激，不过那也是她应得的，她不会有多么的激动，但若是霍沫最终帮助到了天申阿哥，那韵音可就是要对霍沫感恩戴德了。
拿定主意之后，生怕天申阿哥一个开口说露嘴坏了好事，韵音赶快抢过话茬儿道：“多谢万岁爷赏识，五阿哥可是孝心诚意十足，虽然法子奇怪了一些，但是心意可是足足实实的呢。”
“好，好，朕都看得到呢。现在朕就等着你们继续呢。”
韵音得到皇上的肯，仿佛木讷人一下子受到点拨开了心窍，当即灵光一现，于是她先回了皇上道：“回万岁爷，那臣妾就恭敬不如从命了。”
然后就立即转过身来朝向天申阿哥道：“你还愣着干什么？赶快拿了绸蒙了额娘的眼睛来。”
什么？天申阿哥再是聪慧，也万万没有料到他额娘竟然要自己先蒙起眼睛来，这……这出戏他还真是不会唱了。不过，在皇上面前他也不敢表现出来有半点迟疑，只得是抬手伸进袖笼中，将绢帕拿了出来，走到韵音的面前。
直到这个时候，天申阿哥才与韵音二人有机会相互对视，只见他微微地朝他额娘点了点头，虽然动作微不可见，但是其中蕴含的意味韵音全都是立即明白，心中就好比吃了一颗定心丸一样踏实，于是带着一副心满意足的目光望向天申。虽然韵音也是没有开口说半个字，但是五阿哥也是从中读出来了其中的鼓励与赞许，于是小心翼翼地将绢帕覆在韵音的眼睛上。
实际上，事先的排练中确实有蒙上眼睛这个过程，不过这个环节本应是由碧荷来做，现在韵音灵机一动，既然天申阿哥与她共同献礼，何不由一直无所事事的天申阿哥来做呢？果然，五阿哥甚是机灵，虽然不知道自己额娘想要做什么，但是能让他有点儿事儿自是最好不过了，于是他立即心领神会，仿佛是排练过无数次似的，三下两下就蒙好了韵音的眼睛。
在场之人除了他们母子之外也就只有霍沫是最清楚内情，其它余所有的人，包括皇上在内谁都没有看出来半点破绽，众人全都被神秘的“剧情”所吸引，期盼着这对母子二人联手献上一个精彩纷呈的连台好戏。
韵音虽然因为被蒙上了眼睛，现如今已经然是看不到任何东西，但是从现场气氛中她仍是能够感觉得出来众人的期盼，当即是心中止不住地暗暗高兴。待五阿哥将结扣系好，她又使劲儿地稳了稳情绪，这才开口。
“启禀万岁爷，现在案子上摆了一共有九坛美酒，其中有三坛是妾臣自己带来的，另外有六坛是臣妾借花献佛，先多谢那拉姐姐的雪中送炭了。”
说着韵音朝雅思天的座位方向微微地点了点头，然后不待客套就又立即将头转回到皇上的座位方向继续开口道：“启禀万岁爷，臣妾刚刚也说了，臣妾脑子笨、手不巧、嘴也拙，除了擅饮之外，也是没有旁的本事，今儿这么喜庆的日子，臣妾就只能是斗胆献个丑吧，所有这些美酒您任选一坛，臣妾不用看，只凭闻味道就能够说上来这是什么酒，还能说得上来是新酒还是陈酿，酿了大概有多少年。臣妾一不会唱曲儿，二不会弹琴，更不要说诗书了，所以只能是用这么一点点雕虫小技来博您一开开心心，可好？”
韵音这关子卖得可实在是太好了，直到现在众人才恍然大悟，原来她竟是用这等“雕虫小技”来博寿星的欢心，尽管与“献媚”没有什么本质的区别，但是这个“献媚”却没有引起任何一个人的反感，相反，不要说皇上了，在场之人全都是兴致盎然，都想要亲眼见识一下韵音的本领有多么的神奇。仅凭嗅觉闻出来是什么美酒虽然对于一般人来讲确实也是有些难度的，但是对于韵音这样善饮之人而言就算不上有多么了不起的事情了。然而韵音不但能闻得出来是什么酒，还能闻得出来这美酒是多少年的陈酿，那可不是一般的本事，那可是大能耐呢！
皇上当然也是左思右想了半天也是没有能够料到，韵音竟是用这种方式来向他献寿礼，如此鬼怪精灵的法子，让他一时间都有些要怀疑是冰凝在背地里指导的韵音，不过想到她刚刚在鬼门关走了一遭，泥菩萨过河自身都难保，哪里还会有能力指导韵音呢？再者说了，五阿哥可是对吃喝玩乐一门灵的，因此他只是一个念头闪过之后，又立即否决了对冰凝的犹疑。
//