第九十章 道路
从雷远所部出现的那个时刻起，整场战斗就已经结束了。
喧闹的战场几乎瞬间就安静下来，只剩下极少数的几个人还在持刀抵抗。而他们的抵抗在势若怒涛般涌入的步骑们面前，就像是浪潮尖端的泡沫那样迅速破碎。
雷远眯缝着眼睛，看着陈兰被樊宏等亲卫拖到了前方不远处，一刀枭下了首级。
与他一齐被枭首的，还有陈兰所属的部曲首领、勇士、心腹近百人，这些人无不挣扎着、哀求着、痛骂着、哭喊着，可最终也避免不了身首异处的命运。
这么多人同时被斩首，强烈的血腥气和尸体失禁的屎尿臭气混合在一起猛地扑上来。如果在数日以前，雷远一定会下意识地规避这种局面，但今天他只微微皱眉，便神色如常地从两排首级当中策马前行。
或许他仍然不是那种自如存身于尸骸之间、将死亡视若等闲的真正武人，但眼前这点场面，能算什么呢。这些狰狞可怖的首级，便如列队恭迎一般，恰到好处地体现了庐江雷氏下一任宗主的威严。
他轻轻带马，在陈兰的首级面前停步。
与其同伴相比，陈兰此刻的表情很平静了。这位灊山中的一方大豪，临终时既不挣扎，也没有多余的言语。
这一路行来，所见到百姓们、部曲们互相攻杀战死的凄惨景象，曾经让雷远满怀怒气。但是陈兰的首级被砍下后，雷远便没有多少怒气了，他只是觉得觉得荒唐。
当雷远和他的部属们在前线舍死忘生的时候，当士卒们希望能用自己的死换来家人安全的时候，某些人为了攫取私利，却不惜摧毁将士们奋战的成果，不惜付出追随他们的百姓们的性命。为什么会有这样的人？为什么要做这样的人？
他双腿一夹马腹，继续前进，走了几步，忍不住叹气道：“陈兰这人……昔日是袁公路麾下执掌方面的将帅，位高权重。当时袁公路势力横跨三州十一郡国，俨然有夺取天下的机会，而陈兰便是开国的功臣了。那时候家父只是堂兄雷薄手下甚少资历的部将，遇见陈兰是要拜见的。”
脑海深处的记忆突然出现，让雷远有些不适应。他顿了顿，继续道：“……我那时候年纪幼小，也跟着拜伏过好几次，头都不敢抬，只听到从骑上百、纵马奔腾的声音，真是威风赫赫。”
赵云点了点头，并没有说什么。他能够感觉得出，雷远只需要有个听众罢了。
“……但是仲氏政权没有维持多久，很快就土崩瓦解了。陈兰也越来越落魄，从统领万军的大将、到地方豪霸的首领、再到现在这个结果……其实他本人没有变过，他所竭力谋求的东西也从来没有变。只不过，这条路根本就不对。”
走这条路的人很多。
如曹公这样的英雄，一边毫无人性地屠杀百姓以释放自身的暴虐，一边驱使百姓像奴隶般的屯垦，在他们的身上尽情榨取；如陈兰这样的土豪，依靠百姓的劳作维持自家豪奢生活，又想用他们的性命为自己攫取更多。无论曹公这样的大人物，还是陈兰这样的小人物，他们所思所想只有自己，和百姓没多大关系。
他们或者成功，或者失败，都是这条路上的同行人，但雷远就是觉得，他们的道路不对。
雷远继续策马前行。
随着他的前进，不断有甲胄鲜明的扈从手持矛戟向前，肃然立于道路两侧；而在雷远视线所及的、被隔开的稍远处，无论是陈兰所部的将士们、雷绪本营的将士、亦或是数日之内被雷远迅速纠合到一处的将士们，都单膝跪地行礼，其势如风行草偃。
“我想，在陈兰自己看来，他只是没有运气。毕竟在这样的环境中，不争，就只会越来越落魄；争过了，还可以碰碰运气，说不定能成功，所以他才会贸然发动叛乱吧。可是……”
雷远看了看赵云：“如赵将军这般，虽然身在乱世，但能够遇英明之主、托腹心之重、荷万众之任。而以陈兰为首的这些人，投靠来，投靠去，却谁也靠不住；想要自己抓点实力，却又被贪欲所惑，最后一个个都身首异处……其间的不同，与运气无关。归根到底，运气不是每个人都有，而道路终究是自己选的。”
随着雷远策马向前，郭竟、贺松、邓铜、丁奉等有力的曲长自然而然地跟随在他的身后，缓缓前进。樊宏提着陈兰的脑袋，和李贞一起兴冲冲地追上来，想要向前复命，却被郭竟连连挥手示意，于是不甘不愿地退到更后面一排去了。
始终与雷远并排的只有赵云。
赵云想到自己出发时，主公与孔明先生的吩咐。按照他们的判断，能够迫使淮南群豪为我所用的，只有雷绪、雷脩父子二人，所以，一切都以拉拢或慑服这对父子为先；除非出现了意料之外的情况，才需考虑其他人选。所谓“其他人选”中，包括了陈兰、梅乾，甚至还有辛彬。
但赵云赶到擂鼓尖隘口的第一时间内，就听说雷远取了梅乾的性命、吞并了他的部众。一个全无根基的年轻人，没有半点迟疑地就把淮南豪右的第三号人物梅乾杀死了……这种强烈的竞争意识立即震惊了赵云。
而今天的局面，铺陈满地的、这么多的首级，更使得赵云明白，刘豫州没有其他选择。赵云不禁苦笑，即便面对刘豫州的威势，这雷远也没有畏缩，他能够争取的，竟然一点也没有退让。
想到这里，他忽然问道：“续之，你适才说起，如陈兰之流，所竭力谋求的东西从来都没有变……我大概能明白你的意思。那么你呢？续之，你所谋求的究竟是什么？你想要走的道路又是什么？”
雷远微微一愣，侧身看看赵云。
赵云微笑着回望。
雷远沉默不语。
雷远想起了此身此世的幼年经历，想到了竭力自保的小心翼翼和无奈，想到了目睹黔首黎民被乱世狂狼所吞没时的愤怒和悲哀；他又想起了前身前世的复杂生活，想到了最终深陷于庸碌的人生，想到了徘徊于绝望中的一点点希望。
可是，我的道路究竟是什么呢？
来到这个世道以后，雷远想过要投靠曹公做个安稳的小文官；想过投靠刘豫州，见见自己喜爱的那些人物；甚至还想过投入吴侯麾下，找机会和卫温一同出海，然后建立一个自得其乐的新政权……可那些不过是安身立命的手段罢了，都不是最终的，自己想要走的道路。
雷远陷入了深思，而赵云也并不催促。
直到两人勒马于大帐之前，雷远才忽然惊醒。
“小郎君。”辛彬带着几名管事快步迎上前来，深深地行礼：“宗主此刻清醒，请你进去。”
宗主已经不能保持始终清醒了，这个秘密被辛彬隐瞒了四五天，最终没能瞒过别人，到现在也没有再隐瞒的必要了。
雷远歉意地向赵云微微颔首。赵云下得马来，伸展了一下身躯：“我在这里等候，不打扰病人。续之请便，不必介意。”
雷远掀开帐幕，进入阴暗的帐内。
帐里没有其他人在，大概是辛彬把他们都遣走了，留下父子两人说些私密言语的空间。
过去整年也见不了几面的父子，近来第三次见面。雷绪还是靠坐在厚厚的被榻里，脸色蜡黄，没有一丁点的血色。他张着嘴，把脖颈往后仰着，用力喘气；露在毡被外面的手臂，比几天前雷远见到的又瘦了一圈，松弛的皮肤上布满了纵横的青筋，往下方悬坠着，好像没有一点弹性。
看见雷远进来，雷绪竭力伸出手。雷远略微犹豫了一下，箭步向前，把雷绪枯瘦的手掌捧在自己双手间。他看到雷绪的嘴唇已经完全干裂了，大块灰白色的唇皮鼓起来。他瞬间有些恼怒，又明白刚才战况激烈的时候，实在没有人顾得上这些。他连忙从榻边取了水盆，又取了干净的布，沾湿以后，一点一点地按着雷绪的嘴唇，让水分慢慢地渗透到雷绪的口腔中去。
他慢慢地，一遍又一遍地这样做着，直到雷绪的嘴唇不那么干渴。
他又看见雷绪的脚跟直接搁在榻上的木板上……因为雷绪身量长大，仆从们把被褥都拥起在他的背后，脚跟就顾不上了。雷远叹了口气，起身在帐内兜了一圈，找到一块软厚的皮毛垫子，将之塞到雷绪的脚下。
“我很小的时候，你带我出门打猎玩耍。有一次兴致很高，我们就露营在外，你在篝火旁告诉我说，你睡觉的时候，特别不喜欢脚跟后头碰到坚硬的东西，一定要垫些什么，才能睡得安稳。我说，我也是啊。”
说到这里，雷远觉得自己的眼眶有些湿润了。存身于记忆中的，那些怨恨、敌对的情绪，这时候都已经烟消云散；取而代之的，是天性中无法泯灭的东西。究竟前世的雷远拥有了此世的记忆，还是相反？雷远说不清，或许本来就没有两世的雷远，他们是同一个人。
突如其来的感情迸发自灵魂最深处潜藏着的地方，使他再度握住雷绪的手掌，低声道：“脚跟后头要垫软些，我都记得呢，我都记得呢。”
雷绪冰凉的手掌忽然动了一动，拍了拍雷远的手。
雷远把耳朵凑近雷绪的嘴，听到他用极其细微的声音说：“尽快安抚部曲百姓，不要散了。山中多虎豹啊……去吧！”
雷远心中一阵酸楚。他站起身来，恭敬地行礼：“是。”
雷绪自然已经知道重要的盟友陈兰作乱，试图推翻自己的地位；也知道自己的长子雷脩战死……这是对这病入膏肓之人的重大打击。但当他对自己的次子作交代时，首先想到的是部曲百姓们的安危。雷远能够感受得到雷绪的真诚，这确实是雷绪发自内心的吩咐，没有掺假，没有虚饰。
如曹公、刘豫州、吴侯这样的人，是以天下为棋盘、以无数豪杰壮士为棋子的英雄，雷绪远远比不上他们，甚至没有与之相比的资格；他的眼界和能力终究都很有限。但他没有把自己的荣华富贵建立在黎民的尸骨之上，还尽力想为百姓们做点什么，这就足够了。虽然他只是乡下土豪的首领；但在雷远看来，他比某些大人物要崇高得多。
雷远深深地吸气，深深地吐气，他撩起厚重的帐幕，重新走到渐显明亮的天空下。
在这个噬人乱世中的一切挣扎，那些对人心的揣摩也好、那些按部就班的细微谋划也好、那些冷冰冰的权力游戏也好、那些残酷无情的厮杀搏斗也好，都只是手段而已，雷远想通过这些手段聚拢起足够的力量，保护自己，也保护身边的人。
但他想要走的道路并不仅此而已。
他想要走的道路会更宽，更长；在道路的尽头，有着更加宏伟的目标。
（第一卷完）
第九十一章 夏口
第九十一章夏口
刘豫州用来接收转运淮南豪右人丁的据点，是他在江北唯一的城池夏口。
夏口位于夏水与大江的交汇之处，是荆州江夏郡的重镇。建安四年冬，江夏太守黄祖于沙羡为东吴所破，就被迫移屯夏口，筑坚城以捍蔽荆州。黄祖败死后，荆州牧刘表又以长子刘琦领兵镇守此地，东拒孙权。赤壁战前，刘豫州和麾下大将关羽率领水师精甲万人退守夏口，与刘琦合兵。
曹公本人领兵攻陷襄阳、江陵之后，随即身率襄阳水师与北军步骑数十万，以蒙冲斗舰数千艘浮江而下，直取夏口；同时又以章陵太守赵俨为都督护军，护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军自汝南至南阳一线展开，威逼夏口北面。
当是时也，曹公军威赫赫，仿佛天下无敌，区区刘备、孙权，何足道哉？遂下书于孙权曰：“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”
孰料孙权以周郎为将，领水军三万进驻夏口，赤壁一战，曹公水师灰飞烟灭，大军狼狈北还，又在乌林遭到刘备截击，损失惨重。
战后，吴侯以大将程普为江夏太守，治沙羡；而曹公则以南阳大族首领文聘为江夏太守，统兵占据安、随一带，治于石阳；刘豫州虽南下征服荆南四郡，仍留兵于夏口。于是，江夏郡为三方分据，三方实际的控制区域以河道、林地、丘陵冈阜和葭苇弥望的湖泊沼泽为天然分割，形成犬牙交错的态势。
淮南豪强与他们所属的百姓翻越灊山，又跋涉长途，最终接近夏口，已经是凛冬时节。
由于数万人的庞大队列绵延几十里，一时难以安置，于是暂且沿着沔口东侧的漫长江堤设营驻扎。
因为冯熙提前联系了江东的舟船，先行告辞，所以这一日清晨，雷远领着辛彬、郭竟、邓铜、贺松等人为他饯行，赵云、简雍也陪同着一起。众人一齐登临沔口以东不远处的鲁山，一来观赏胜景，二来在山间设了个小小的祖道仪式。
登上山头，只见天空层云密布，遮天蔽日；江畔霜林白茫茫的一片，好像刚下过了雪。向南方眺望，可见浩浩荡荡的大江与汉水相连，仿佛无边无涯，只能隐约看到对岸。再看江面上的波浪起伏汹涌；而水浪拍打岸边的低沉巨响入耳，一声又一声，仿佛亘古以来从未停歇。
淮南众人此前数日都沿江行军，如邓铜这等胆大好奇的，还带人下到江里沐浴，险些被水流冲走，成了鱼鳖之食。但此刻在高处观看大江全貌，其震撼与江畔所见大是不同了。诗云：汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。着实不是虚言。
饮得几杯水酒之后，潮湿冰凉的空气从江面上漫来，令得众人精神一振。这时雾气略散，透过晨雾蔼蔼向西面眺望，只见弥漫苍莽之中，一座外围呈弧形的城池恰与鲁山隔水相对。
“这便是夏口了！”雷远有些感叹。
简雍指划着眼前的地势，为雷远介绍道：“正是。这座城池原为黄祖修筑，因其外形迂回以顺江河之势，故而名曰却月城，又名偃月垒。古语有云：劲莫如济，曲莫如汉。说的就是汉水在郢沔之间波流回荡，潴为连绵薮泽。夏口位于这片复杂地形之中，兼有江汉山泽之险固，可谓坚城。刘豫州驻军于此，足以震慑荆豫，使得曹军匹马不敢南下。”
简雍性格开朗，过去二十多天里与雷远等人也都熟悉了，说到这里，他忍不住拍着雷远的肩膀笑道：“续之，到了这里，你便可以高枕无忧了！”
“诚如宪和先生所言，昨夜我就已经睡得很好，从来没有这般安心过。”
雷远微笑着向简雍颔首，随即又侧身向另一边的冯熙躬身感谢：“这也要感谢吴侯的关照。若非吴侯前后几次动用大军遥为声援，我们这些穷困鼠窜之人，早就被曹公碾为齑粉。”
这位庐江雷氏的代理宗主……不是厚道人啊，每次见我，都要提一句“睡得很好”吗？那几个值哨的卫士，我可再也没见过，都被你挖坑埋了吧！
冯熙眼皮连跳，略拱手回礼：“这是应有之义。”
雷远又道：“子柔先生今日去后，请务必代我们向吴侯致意。就说我们深感吴侯的恩德，永远不敢忘记；相信以吴侯的仁慈爱民，必定会得到万众拥戴，还请不要介意我们这些山野之人的选择。今后如有用得到我们的地方，也请吴侯不要嫌弃我等才能鄙陋，随意吩咐便是。”
这番言语倒是情真意切，居然是当着赵云与简雍之面说的，也不避讳。
冯熙听了也有几分感动：“续之这番话，我定会带给吴侯。孙刘两家乃是一体，今后吴侯想必会有与续之见面的时候，希望那时候大家都有闲暇，可以尽情欢宴。另外，也请续之、辛先生向雷宗主转达我的问候，今后彼此往来的日子还长，希望他勉力加餐，以保身体康健！”
双方互相致以祝愿，冯熙又饮了几杯，便向雷远道别。
从者们早就收拾了行囊，冯熙驻着竹杖，沿着山麓下坡，往南面的一处港湾去。
港湾间簌簌摆动的芦苇荡里，有几艘轻舟相侯。待得冯熙和仆从、护卫等陆续登船，水手们便解缆放舟，船只在江面上顺水而下，势若奔马，顷刻间就远离了沔口。冯熙站在船尾回望，起初还可以见到雷远等人都在鲁山上挥手致意，渐渐的便看不清了。
冯熙是颍川名族之后、讨虏将军幕府中的得力僚属，素来都颇以才干自矜的，因此这样的礼遇并未让他产生特别的感受。在他的内心深处，仍然反复萦绕着此番在灊山中的所见所闻，这次失败的经历让他深感愧疚。他怔怔地想了半晌，叹了口气。
大江宽阔，轻舟在起伏的浪涛中前进，只觉四面浩浩渺渺。江面的大风把水雾吹得溅起，落在冯熙的身上，使他打了个激灵。身边的从者连忙捧来长袍，冯熙摇了摇头，转身往船舱中去。
这样的轻舟是东吴水师用来传递讯息的制式船舶，冯熙公务往来时乘得多了，闭着眼睛都能知道舱内的大概布置，可这会儿推开舱门，眼前的情形却让他猛然一怔。
舱门处有帷幄低垂，两枚雕镂精美的铜制熏球带着长长的流苏，随着波浪起伏与帷幄一起晃动着，散发出袅袅轻烟。拨开帷幄向内几步，原来轻舟还是寻常的轻舟，只是打扫的极其洁净，哪怕犄角旮旯之处也被擦得光亮如新，露出木料的本色；舱内一应琐碎的用具都被弃去，唯设一案、一几和竹席两幅，还有几枚错金席镇随意搁置着，此外别无他物。面对着冯熙的那幅坐席上，正端坐着一名宽袍博带、身披柔软大氅的俊秀年轻人。
再仔细看去，这人其实也不年轻了，眉眼鬓角颇有风霜之色；面容也有些黯淡，像是久病未愈的样子。但他背脊依旧挺拔，而眼眸里带着光，带着年轻人特有那种精力旺盛而跃跃欲试的逼人锐气，带着将一切都置于掌中的强烈自信。
这人眼看冯熙手扶着帷幄，愣愣地瞪着自己，不禁笑了起来，和气地招呼道：“子柔，许久不见你。路上辛苦了！”
冯熙连忙快步趋前，行礼如仪：“冯熙参见周都督。”
这人正是赤壁战时与程普并为左右都督的东吴肱股之将，时人以“周郎”称之的偏将军、南郡太守周瑜。
周瑜探手虚扶：“子柔不必客气，请起，请坐。”
“实在不曾想到都督亲至此处，一时吃惊过甚，失礼了。”冯熙依言落座，稍许迟疑了片刻，又道：“我此去灊山一事无成，恐怕吴侯会有责罚。都督此来，莫非是对我有什么指点？”
“子柔，且用些薄酒，去去寒气。”周瑜笑而不语，随即轻展袍袖，为冯熙倒了一盏淡酒。
酒自然是好酒，冯熙连声称谢。但他心中有事，饮酒也觉得没滋没味；连着几大口咽下，又把身躯侧向周瑜：“或者，都督对淮南的战事将有新的方略么？”
赤壁战后，东吴两处用兵，周瑜直接执掌的是荆襄一线战事；淮南方面的军政事务，近来都由吴侯亲自负责，由张昭、韩当等人为之辅弼。不过，以周瑜的身份地位，他若想要了解下其中的细节，进而提出建议，也无不可。
周瑜摇头道：“我主英武雄才，兼有宿将襄助；曹公兵力虽盛，无能为也。吾料曹公不日必将悻悻而返，这其间，并没有需要我多言的地方。此来，我只为了向子柔讨教……”他单手按着案几，俯身道：“子柔，可否说说你此在灊山中的经历？”
冯熙面色微变。
周瑜连忙宽慰：“淮南豪霸之流，皆粗鄙之人也，未有远略；纵以张仪苏秦的辩才，恐怕也难以引导，所以我绝无以此指摘子柔的意思。之所以想了解这些……”
他双手捧着酒盏，犹豫了一瞬，继续道：“唉，子柔想必知晓，我军新得江陵，固然势力大张，可是刘豫州表刘琦为荆州刺史以后，立即徇师荆南、括取四郡，其力量同样陡增。我常常担心以刘豫州的枭雄之姿，终不能屈居吴侯之下，由此也无法长久维系孙刘联盟。听说子柔此去灊山未有收获，也与刘豫州在其间插手争夺有关。所以，我想听听你的经历；此外，还想请教下，你对刘豫州的部下有什么观感……不瞒子柔，如此关注刘豫州的所行所求，实在是因为孙刘联盟维持不易，我须得好好盘算双方的立场。”
“刘豫州的所行所为，竟然使周都督都感到警惕了吗？”冯熙悚然吃惊。
周瑜立即反问：“子柔以为呢？”
第九十二章 大江
冯熙一时默然。
周瑜并未对冯熙有任何指点，但冯熙突然想通了。
自己此行的失败，究竟为何？那当然是因为刘豫州的悍然插手！否则，难道说是自己未能预料到某个无名小辈的作用，导致了局面失控？这样的解释，在吴侯面前能说得过去吗？
过了一会儿，他缓缓地道：“此番前往灊山招抚淮南豪右，我本是抱着十成十的把握。虽然知道他们也联系了刘豫州，但我并没有放在心上，皆因彼辈的要求很明确，而我方能给出的，也恰与他们的要求契合。这些方面，刘豫州是决然做不到的。事关数十家豪族的未来前途，也没有人会在实际利益上开玩笑。”
“确实如此。”周瑜点头。
淮南豪右们之所以多年以来周旋于各大军政集团之间，归根结底，一是不舍得掌握在手中的部曲徒附，二是不舍得他们在地方基层一手遮天的地位。而周瑜十分清楚，这两项，吴侯都愿意给，也理所应当的可以给。
昔日孙伯符平定江东，本出于袁公路的指挥。及至孙伯符在江东立住脚跟，而袁术忙于争夺徐州；孙伯符遂自行于江东部曲降众之中招募军队，并且将之分配给程普、韩当、吕范等将。某种角度来说，以兵士为私属乃是用来诱引袁氏下属将领背叛袁氏的手段。恐怕孙伯符自己也没料到，从此以后，以部曲徒附为将领私属就成了始终沿袭的习惯。
袁术死后，孙伯符领众继续平定江东，不断扩充势力范围，但因为孙伯符本人的官职只是讨虏将军、会稽太守、乌程侯，所以缺乏凌驾于各郡太守的法理支撑；同时政令所行，又受到各地豪强、宗贼的抵制。为了限制太守的力量、并近距离压制地方豪强，孙伯符又任命武将为都尉、县长、县尉等职务，并就地食其征赋。这种操作，实际上是主动制造亲近孙氏政权的豪强，以此来限制郡县长官的权利，并对抗本地豪强。
既然军制本来如此，那满足淮南豪右们的需求简直轻而易举。他们需要的一切，吴侯都可以给，甚至能给的比他们想象的更多。周瑜自己直接将兵数千，便以下隽、汉昌、刘阳、州陵四县为奉邑，这四个县分属于南郡和长沙郡，都是富裕的大县，四个县加起来，足以匹敌一郡；庐江雷氏这种淮南豪右中的强者，同样能组织数千人的部队，吴侯难道会吝啬几个县的赋税？难道会吝啬将军、刺史、校尉、太守之类的名义？所以，冯熙的自信绝无问题，此行无功而返，原因一定在于刘豫州的插手。
他又为冯熙斟了点酒：“子柔，那么刘豫州的使者究竟做了什么呢？”
“多谢都督。”冯熙抿了一口，嗓子滋润了，胸中的火气却腾升而起：“说来简直荒唐。我到了灊山打探得知，庐江雷氏的宗主雷绪重病不能理事，而其子雷脩则于曹军作战时战死，因此雷氏以下如陈兰、梅乾等有实力的宗帅俱都各怀心思。都督，这对我们来说，其实是好事。”
“我明白。”周瑜点了点头：“我们并不需要淮南豪右联盟的存在，这些豪族宗帅如果始终联系紧密，反有尾大不掉之忧，所以他们都应直接面对吴侯，并无高下之分。”
冯熙叹气道：“没错。我正是如此认为，所以彼辈内部有什么争执，我并不在乎，甚至乐见其成。谁知道刘豫州是个狠的，他竟然派赵云领精兵数百深入灊山，与雷绪的次子雷远串通发难，大肆屠杀不服从的宗帅。一夜之间，陈兰、梅乾以下十余名豪族首领、上百名有实力的人物、数百名爪牙尽皆授首，而雷远俨然成了淮南豪族联盟的新任大首领……都督你想，这雷远只是个年方二十的小儿，此前既无名位，也无出众的才能，完全依赖刘豫州的力量取得权位，他难道还能背弃刘豫州么？但凡是有些地位的都被他杀尽，还有谁能站出来为吴侯说话？”
“一夜之间？杀尽了不服从的淮南豪族上下？竟然如此凶猛？”周瑜皱眉思忖了半晌，皱眉道：“刘豫州多年来以仁厚为号召，细究其行事风格，几乎有些迂阔了。就算如今我忌惮刘豫州的实力，却也并不以为，他的部下能干出一夜之间杀人夺权的事。”
“仁厚，迂阔，那都是过去的事！都督！”冯熙忍不住高声道：“刘豫州以前是东奔西走的丧家之犬，本来一无所有，所以只能高举仁厚的旗帜为号召，现在他基业已成，知道了拥有权势的好处，便开始拿出手段来了！”
周瑜迟疑：“果然如此？”
冯熙连声叹气：“都督，你听我说啊……”
眼看周瑜只是不信，冯熙当下为周瑜仔细分剖，说到要紧处，还伸手指沾了些酒液，在案几上画出地形图样。费了诸多口舌把过去这些日子的经历细细说完，冯熙反倒更加恼怒：“这情形再明白不过了，刘豫州施展凶狠手段，毫无顾忌地损害我主的利益。日后恐怕会成为江东的大患！”
“原来如此……”周瑜将案几上的图形慢慢抹去，眉目中隐约现出忧虑：“子柔，你见事明白，说的很有道理啊。这些话，务必也要在吴侯面前分说明白。”
“自当如实禀报吴侯，不会有半点遗漏。”冯熙说的兴发，扶着案几，将身体趋前：“都督，请恕我直言。夏口固然坚固，本来不过是黄祖所筑小城，可以用兵，却不可以立足。如今刘豫州召引数万人众至此，若给他们扎下根基，日后只怕……只怕……”
周瑜笑了起来：“你不必担心。我不会坐视刘豫州久据夏口。”
冯熙吃了一惊：“都督的意思是？”
“刘豫州此前南取荆州四郡，本就是我方看在联盟破曹的情谊上作出谦让，并非他有必得的能力……当时黄公覆驻军武陵，难道是假的吗？现在他又与吴侯争夺人丁户口，以致子柔徒劳往返，简直是将我们当做了予取予求的傻子。我已经遣人去通报刘豫州了，想要安稳收拢淮南人众，便让他拿夏口城来换！他若老实听话，那还罢了，若敢再惺惺作态……”
周瑜轻轻一拍案几：“我便领三万水军横于大江，叫他知道自家的斤两！”
“都督英明！”冯熙连声称赞。他略想了想，振奋道：“拿下夏口之后，夷陵、江陵、巴丘、陆口、夏口、樊口各处就连贯一气，大江干支水道所及，都是我东吴所有了呀！”
周瑜哈哈大笑，仿佛志得意满。
两人随后便不再谈论公务，只谈些琴棋书画、诗词歌赋之类。冯熙固然是颍川巨族子弟，家学渊博，周瑜也是文武双全风流倜傥，两人谈得愉快，彼此竟有些引为知己的意思。
周瑜一边谈论，心中却自有分较。
周瑜与冯熙此前并不亲切，然则如今他领兵在外，与吴侯的沟通到底不似往年那般频密，所以今日殷勤相待，皆因需要通过冯熙的嘴，侧面向吴侯传达些信息。而周瑜的通盘筹划，哪里是冯熙所能洞察的呢？
周瑜所要的，岂止是大江而已。在他的谋划中，吴侯当以城池为筋骨，以江河湖泽为血脉，以水军为鳞爪，北向匹敌曹公，南向压制刘备，然后挥军西进，据长江之极而有之……这才是成就南夏帝业的宏略！
在这个过程中，困锁刘豫州于荆南，又是必需的前提。此前，周瑜曾蔑视刘备的兵力，对之不以为意。然而两家合攻江陵之时，关云长以偏师绝北道，竟然接连打退了徐晃、乐进、文聘等曹军大将，最后逼得另一名曹军大将李通病死军中……这场景深深地刺激了周瑜。使他不禁想到：此等熊虎之将，真是天下罕见，能驱使此等熊虎之将的刘豫州，又是何等非凡人物？若纵使其发挥才能的话，所谓孙刘联盟，会不会有一天变成以刘豫州为主呢？
周瑜立即已经提高了警惕，而刘备此番在灊山中如此激进大胆的作为，经冯熙通报以后，必定会使吴侯也同样提高警惕。之后，只要紧握孙刘联盟的主导，将刘备困锁于荆南荒僻之所，那这些熊虎之将，最终必会成为吴侯霸业所需的爪牙。
周瑜忽然又想到：站在大局的角度，冯熙的失败当然缘于刘豫州的手段，这是毫无疑问的，也是唯一的答案。只是，冯熙对灊山中的诸多细节描述，恐怕有些微妙的疏漏。有没有可能冯熙误判了局势，真正在灊山中起到主导作用的，并非刘豫州的部下，而是那个一日之内成为淮南豪右联盟大首领的雷远呢？
冯熙认为这雷远年方二十不足以成事，周瑜却不这么认为。孙氏父子三代和周瑜本人，都是青春年少就建立非凡功业的，他从来不觉得年龄是个问题。
想想当时局面，淮南豪右们挟裹了数万百姓，他们翻越灊山的时候，必然是兵分多路，扩散在极广大的范围。赵云根本不可能以数百人的力量，控制如此局面。所以，或许那个叫雷远的，才是关键所在？
正在神驰千里的时候，船身忽然一震。
周瑜推开舷窗向外张望了一下，原来轻舟已至沙羡。沙羡是吴侯所置江夏太守、裨将军程普的驻军之所。程普是孙氏三代之臣，江表虎将之首，与周瑜并为左右都督，所领兵力强盛。从舷窗向外看去，但见樯帆旌旗林立，楼船、艨艟、走舸之类舰只依序排开下锚，军势之盛，令人咋舌。
周瑜回身笑道：“子柔，沙羡到了。程德谋的水军一部屯驻于此，你可以在这里换乘大舟，继续向东。”
冯熙有些意犹未尽的感觉。周瑜待人总是那么客气亲热，让人如沐春风。冯熙初时有些紧张，这时候却与周瑜颇显亲密了，他苦着脸望向周瑜：“都督，你想要知道的，我可都一一说了，没有半点隐瞒。在吴侯那边，还望都督……”
周瑜大笑：“子柔何其多虑也。我必会为此致书吴侯，你放心！尽管放心！”
冯熙拜别周瑜，从舱里出来。
周瑜的声音在舱中响起：“子柔，我便不送你了，这就告辞。”
冯熙躬身施礼：“周都督请便。”
他知道周瑜虽有雅量高致之名，却唯独与程普不睦，自然不愿轻易踏足程普的军营。待得起身的时候，只见那轻舟在江上起伏的浪涛中闪现几回，慢慢便去得远了。
第九十三章 玄德
不知何时，江面上的雾气散了，站在鲁山上放眼眺望，只觉得天气极其晴朗，云层渐渐闪开，在云层背后的天空，明净得像是一整块湛蓝色的、透亮的琉璃，阳光慢慢地透过了云层，洒落在人们疲劳但是愉悦的面容上。
雷远等人并不知道东吴的首席重将适才就在鲁山脚下的轻舟里，也并不晓得刘豫州为了招揽这数万人丁户口，将要付出的代价。当碍眼的冯熙终于离开以后，每个人脑海中都想到了过去数十天的辛苦即将到头，目的地就在视野所及前方。鲁山上的每个人，无论简雍、赵云、雷远、辛彬，或是邓铜等武人，都压抑不住心中的快乐情绪。
邓铜、贺松、丁奉、郭竟、王延等人是快乐的，对他们这种在乱世中挣扎了太久的武人来说，能够从一次又一次艰难的战役中存活下来，就已经足够了；现在，或许还会迎来美好的前途，那不是梦中才会出现的场景吗？
辛彬是快乐的，虽然宗主的身体一天不如一天，但随着小郎君的崛起，庐江雷氏的未来依旧可期。在这样的世道里，辛彬已经无法要求更多了。
简雍是快乐的。他本来就是个不拘小节的人，这时候拿着为冯熙祖道所备的浊酒，连着喝了好几盅，喝得猛了，有点上头，于是他挥着手，开始唱起了年少时在涿郡喜爱的歌谣。他自幼与刘豫州相识，少年时就随从在刘豫州身边，周旋于各种场合，至今已经二十多年了。但简雍始终还是那个简雍，从来都是那么简傲跌宕、威仪不肃。他在这种场合持盏高歌，可说是失礼之极，但是偏偏周围看着的每个人都在笑，甚至还有人兴冲冲的替他打拍子。
赵云也很快乐。这位昔日白马银枪驰骋河北的少年将军，如今已经年近五旬了，为了追寻心中的仁政，他在最艰难的时候也坚定不移地陪伴着那位仁厚之主。许多人觉得，赵云就像是刘豫州的影子，他与刘豫州朝夕相处，以刘豫州之喜为喜，以刘豫州之忧为忧……老实说，过去的很多年里，忧的时候未免多了点。但就在这一两年间，压抑许久的局面突然间看到了曙光。而此次灊山之行，又必将为刘豫州的大业增添坚实的基础……赵云真的非常快乐，但他内敛惯了，只是看着简雍滑稽的动作，然后微笑。
雷远同样快乐。回望过去的短暂时日，那些曾经困扰他的犹豫、迟疑、畏惧……都已经消失了，雷远找到了来到此世的意义，也确定了事关未来的努力方向。虽然在这个过程中，他经历了诸多艰险，失去了自己血脉相连的兄长和无数亲密的伙伴，但此时此刻，他胸中涌动着对未来的强烈期待。
樊宏的叫声惊动了沉浸在喜悦中的人们：“看，夏口城那边，是刘豫州的水军！”
于是众人一起去看。
因为雾气散去，视野渐渐清晰了，可以看到夏口城对着沔口的那一面，有个规模巨大的港口。港口通过连绵的夯土墙体和望楼，与夏口城形成一整个防御体系。港口内泊着大大小小近百艘战船，其中大部分都是艨艟、走舸，还有两艘在甲板上高耸战楼、设有女墙垛口的楼船。这种楼船一艘就可以搭载数百名将士，凭借重弩、钩拒和火箭作战，是江河上当之无愧的巨无霸。楼船顶层的望塔上，高高立着“刘”字大旗，毫无疑问，那是刘豫州麾下的荆州水军。
昔日刘表治荆州时，荆州水军强盛，艨艟斗舰数以千计，能够在水上作战的将士超过十万，足以与东吴舟师相抗衡。后来曹公南下，荆州水军在赤壁大破，部众星散，许多基层将士都汇聚到刘豫州的麾下，负责带领他们的乃是关羽。
正在观瞧的时候，几艘走舸自港口里驶出，向着鲁山方向而来。
“不知来的是谁？我们去看看！”简雍笑着招呼众人，往山下赶去。
众人彼此呼唤着，一起跟上。有些人一边走，一边还忙着整理衣袍。淮南数万人丁到达，刘豫州那边，必然会派出重臣相迎。无论来的是哪一位，总之自家不可失礼。
所谓走舸，乃是棹夫甚多的快船，这种船的船身狭窄利于破浪，可以在江面上往返如飞鸥。赤壁之战时，东吴大将黄盖往曹公的水军营中纵火，就是用了这种船只作为火船。
走舸船行甚速，而夏口城到鲁山之间，只隔了一条沔水而已。所以当众人来到山下那处曲渚回湾、芦苇横生的小港时，已经可见成群的鹳鹤从水面上惊飞，在上空密密麻麻地盘旋着。那几艘走舸组成的船队，正在陆续靠岸。
水手尚未系缆，便有一名中年汉子急不可耐地从船头箭步跃到岸上。他的动作倒颇为敏捷，可是，因为岸边的地面被江水拍击得湿滑，他落脚的时候没有站稳，踉跄了几步，不得不连连挥舞双手保持平衡。
此人是谁？
雷远刚想到这里，就听身边的简雍疾步向前，大声惨叫：“主公！小心啊！”
那中年汉子听得简雍叫唤，抬头露出灿烂的笑容：“哈哈哈，宪和放心。新换的靴子不合脚，没事！没事！”
这人是简雍的主公？他就是刘备！
刘备竟然亲自来了！
雷远吃了一惊，慌忙从简雍的肩膀后向那中年汉子仔细看去。
只见这人大概五十来岁的年纪，衣着很是简朴，袍服边缘有明显的磨损和掉色。他长着一张瘦长的脸，眼眶很深，或许年轻时曾经相貌英伟；可是额头上岁月蹉跎留下的痕迹和斑白的鬓发，使得此刻的他看上去老气远过于英气；配以那对大得吓人的招风耳朵，又让人觉得有些滑稽。在他的身上，雷远看不到任何威严气势，只有一团和气的笑容，像是个离开战场很久了的老兵。
雷远简直不敢相信自己的眼睛。这就是刘备？在自己前世，季汉先主、昭烈皇帝坚忍不拔而终成大业的故事早就家喻户晓；在此世，雷远又曾经听到许多人赞叹称道这位仁厚之主、认为他是能与曹公相提并论的英雄。可刘备竟然就是这个样子？
好吧，或许不一定每个英雄人物都相貌威武，可眼前这个寻常到周身上下找不出亮点的中年人，真的就是左将军、豫州牧、宜城亭侯刘备？
雷远正在惊疑的时候，赵云也快步上前，恭敬地行礼：“主公……”
刘备紧走两步，张开双臂猛地抱住了赵云，连连拍打他的后背：“子龙，辛苦你了！哈哈哈，我就知道，你能办成的！”
雷远与赵云同行的这些日子里，渐渐了解其人。深知赵云是恂恂如儒生的性子，平日里言行动静皆可为式，不轻易逾越规范的。但刘备就这么毫无拘束地抱着他，大声地感谢，大声的笑。
赵云用余光瞥了一眼雷远，看到雷远满脸惊讶的神情。他连忙折返几步，拉着雷远过来，向刘备介绍：“主公，这位便是庐江雷氏的小郎君，雷远雷续之。我与宪和此番所以不辱使命，实有赖于续之的深明大义，更离不开他不遗余力的支持。”
雷远深深作揖：“庐江雷远，拜见玄德公！”
雷远眼下尚非刘备的下属，所以并不以主公相称。
以刘备的官职身份，雷远这等山野草民见他，按理是该跪伏在地行大礼的，但是雷远并没有这么做。哪怕已决定要在左将军府的羽翼下吃饭，纳头便拜这种事情对雷远来说，还是太过谄媚了。何况，雷远无论如何，也是一个打算带资入股的合作方呢。
而刘备好像完全没有注意雷远的姿态，直接上前一步，握住雷远的手，搀扶着他。
与此同时，刘备很明显地犹豫了一下，似乎在考虑应该说些什么，最终他咧嘴笑了起来，简单地道：“多谢续之了！辛苦续之了！”
刘备的臂力非常强，而手掌很粗糙，还生着很多坚硬的茧子，确实是老兵的手。雷远感觉到他掌心的温暖，也感觉到了他握手时真诚的态度。抬起头看到刘备的眼睛，雷远忽然发觉，这种眼神与雷远此世见到的所有人都不太一样。
在这个年代，人与人之间是有高下之分、尊贵卑贱之分的，每个人在与他人交往的时候，都要不断的衡量，从而选择适当的威仪姿态、不逾行次。这种人与人的等级关系或许是维系统治秩序的必需，但在雷远看来，那真是一套繁琐到令人窒息的玩意儿。来到此世之后，雷远受够了这些，而又不得不习惯这些。
唯独在刘备的动作、语言和眼神里，雷远看不到这种衡量。刘备想要表达善意，于是就单纯的、不带任何附加内容的表达善意。这种简单直接的姿态，瞬间打动了雷远。
于是雷远也笑了：“能为玄德公效劳，是我的荣幸，是庐江雷氏的荣幸。不辛苦！”
第九十四章 界限
走舸里陆续又有人登岸，居然不是扈从，而是一些仆役。他们抬着案几、竹席之类，就在岸边摆开座位。
刘备向众人笑道：“不知道各位是否已经用过早饭，所以我这个作主人的稍微准备了一些。我们边吃边聊，请不要客气。”
说着，他牵着雷远的手，试图让雷远与自己并坐在首席。
实在太热情，雷远有点承受不了，连声辞谢。
刘备一再邀请，雷远只是不肯。他又让雷远坐在左席，雷远也坚持辞谢。
刘备也在观看雷远的表现。在刘备眼中，这是个高而瘦的年轻人，手臂上未愈的可怖伤势明显影响了正常动作，显然是战场厮杀造成的。他的言行都很沉稳有度，丝毫都没有掌握权力的年轻人特有的张扬。他对自己很尊重，还有一点点亲切……但又不是畏惧自己的地位。
好像他是个对自己很熟悉的人？刘备完全不知道为何会如此。
刘备笑了起来，他至少可以确定，雷远是个值得往来之人。于是他不再勉强，最后令赵云、简雍在左侧前后落座。雷远坐在了右侧第一的位置，之后辛彬、邓铜等等依序入座。
仆役端来食物，众人各自享用。
食物本身算得丰盛，但并没有什么特殊的高档食材，是纯粹的军队风格，以量大取胜。包括大份的麦饭、豆饭，还有菰米做的雕胡饭，配以盐菜和肉酱。
雷远注意到，除了这些仆役以外，自始至终都没有武装的扈从出现，刘备本人的腰间也没有悬着刀剑之类的武器。这位荆南四郡之主，居然就空着两只手，优哉游哉地跑到了素以桀骜不驯著称的淮南豪右部众之中。
席间，刘备和每个人都谈说几句闲话。他向雷远问候雷绪的身体，随即向雷远保证，会延请名医诊治……军府中有位医者得了张仲景的真传，很是神妙；对着辛彬，他感叹生民不易，询问淮南豪右所属民众的大概情况；对着邓铜、贺松等人，他谈起自己与曹军作战屡次败绩，赞叹将士们的勇猛顽强。
虽然他口才并不特别出众，但是那种亲切质朴的态度，天然就能打动人，加以简雍这个能说会道的从旁协助，大家谈笑的气氛很是热烈。
当然，这也和众人脱离大难后的轻松情绪相关。如邓铜这样的武人，本来就不是讲究礼数的，聊着聊着，起了性子，于是各种喧闹声都从席间发出，随着江风，汇入到江涛拍岸的阵阵轰鸣中去了。
抽得一个空暇，刘备微微向雷远所在的方向侧身，轻声道：“续之突破重重阻隔，领数万之众、越数百里之遥来荆州落脚，这是近世以来罕见的壮举，令我钦佩不已。续之对家族未来的想法，子龙也派人向我传了话。”
此前在灊山中，雷远向赵云道，愿意为刘豫州铲除不服从的豪右家族，使刘豫州能够获得大批在籍户口，但同时也请刘豫州对庐江雷氏的宗族势力稍加优容。赵云虽未正面答应，却领着所部精锐，在那场动荡中实实在在地成为了雷远的后援。此后数日间，雷远大肆诛戮十余家豪族，而数万之众无敢违抗者，这不能不说与赵云的支持相关。
那么，刘豫州对庐江雷氏，究竟会采用什么样的态度呢？
雷远情不自禁地端然正坐，摆出洗耳恭聆的架势。
这严肃姿态反倒让刘备笑了起来，他连连摆手：“续之莫要如此，只不过在席间闲聊罢了……”
他吃了口雕胡饭，继续道：“这几个月来，荆襄大族举族南下投奔的不少，因为此前战事的缘故，他们在南阳、南郡北面的损失很巨大，所以难免会想在荆南获得点补偿。于是，有的家族隐匿了户口，有的家族攻取了官属的庄园，还有试图独占商道的，诸如此类。只不过，他们从来不会当面向我提起。真的，一句都没有。唯独续之如此坦率，哈哈哈……”
刘备轻松自在地谈说着，而雷远肃然应道：“您的意思是？”
“近世以来，豪族大姓骄横跋扈、垄断地方，势力强盛者甚至胁迫州郡、架空长吏。我这半生颠沛流离，此等情形见得太多了，深知这是百年的弊政，非一朝一夕所能治理。如今，荆襄士族能够舍弃家族的世代基业而来就我，足显对汉室的忠诚，我也无法要求他们做得更多。好在虽无言辞约定，彼此却有默契，左将军府不会刻意地打击他们，而他们也须得稍加收敛，不越过左将军府划定的界限。如此，就当相忍为国了，不是很好么？以后的事，不妨以后再说，待到平定这乱世以后，有什么事不能谈呢？”
刘备略微郑重些，徐徐地道：“对庐江雷氏，我也是如此想法。所以，续之尽可以放心。”
刘备的话，说的很明白了。他固然不满强宗豪右的某些行径，欲要在乱世中崛起，又不得不倚仗强宗豪右，统合其力量。其间，刘备会适当维护豪强的特权，而豪强则必须体现出对汉室的忠诚；而无论对庐江雷氏，还是对荆襄的大族，他都会一视同仁。
“然则，您所划定的界限在何处？”雷远问道。
刘备用手肘支着案几，俯身向前，炯炯目光直视着雷远：“我们对抗曹贼，为的是恢复汉家盛世，为的是千千万万的百姓能够安享太平，无冻馁之患，无催逼之忧，无兵戈杀戮之苦。在我看来，豪族大姓的徒附、部曲，也是汉家子民；所以，希望续之能够善待他们，莫要驱之如使牛马，吞之如食犬羊。如果庐江雷氏竟然残民以逞，我绝不会允许，必定会加以严厉的惩处。”
雷远本以为刘备会强调大族对左将军府担负的义务，比如抽调部曲从军之类，却不曾想刘备提起了这个，不禁微微一愣。
这个愣神或许使得刘备有些误会，他随即道：“世人皆知我自幼贫困，曾以织席贩履为生，所以眼光难免看到黔首黎民更多些，续之莫要不快……”
不不，这番话一点都没有让雷远不快。
雷远能够体会到，刘备这么说，是真诚的，是发自内心的。
刘备不是不可以用华丽辞藻敷衍雷远，但他不屑于为了政治目的而蒙骗。他是用真实的态度来面对下属，希望每个下属都是志同道合的同伴，而非用手段操纵下属，当下属是用过可弃的棋子。所以后世才会有那么多人喜欢这位蜀汉先主吧，这是一位怀抱着理想主义的英雄，无论成或败，至少都无违于他自身坚持的理想。
雷远避席而起，向着刘备郑重行礼：“淮南人众之所以来到荆州，是因为迫于曹操的残暴，又仰慕玄德公仁厚爱民的名声。既然来到荆州，我们就是玄德公治下的子民，玄德公对我们有什么样的要求，我们必定全心全意地支持，必定会恭谨奉行。”
刘备欣喜地笑了起来，随即又道：“然则数万人的安置，不是小事。如果续之愿意牵头来做，会方便很多。”
“玄德公但有所命，雷远不敢推辞。”
“好，好！”刘备站起身来，拉着雷远的胳膊，让他重新落座：“这样，姑且劳烦续之为左将军从事，全权负责此次淮南民众的转运、安顿。”
雷远想要致谢，刘备按着雷远的肩膀，不让他起身：“续之的才能，我心里十分明白，断非区区从事所能屈致，权且以此作为行事的凭证罢了，日后还会有实际的任命。眼下我们不提主从之礼，续之也千万不要因此而拘束。”
话虽如此说，雷远终究还是起身向刘备恭谨行礼，并口称“主公”。
两人三言两语之间，便定下了主从之分。间隔几席的邓铜、贺松、郭竟等人原在呼喝谈笑，这时候不由自主地注意两人，谈话的声音陡然为之一低，倒显得席间有些尴尬。雷远瞥了他们一眼，于是所有人立即恢复谈笑如常。
这个细微的动作让刘备的瞳孔微微收缩。他见识深广，自然清楚这代表了对下属何等强大的控制力。
刘备带着疑问看了看赵云。
赵云肃容点头。他是支持并参与了灊山深处那一场厮杀的人，随后又旁观了雷远对淮南豪右首领们堪称惨烈的整肃。所以，这种控制力，是通过最艰难的胜利得来的，也是通过最凶残的杀戮得来的。
雷远倒没有注意到刘豫州与赵云的眼神交换。如果说，在灊山中的数百里跋涉使雷远有什么变化，那就在于他已经习惯了下属们的令行禁止。
待刘豫州回座，雷远关心地问道：“那么，我们接着会被安置在何处？如果主公已有定见，我们也好配合做些准备。”
“具体的落脚之处，已经有了几个备选的方案。老实说，事关数万人的生活，我希望与续之仔细商议之后决定，务必要使大家都尽量满意。另外，此后安置过程中所有的事，续之都可以与诸葛军师谈；所有的事，他都可以代我决定。”
雷远微微一怔：“主公的意思是？”
刘备露出歉意的笑容：“我近期须得往京口一行，由军师留署左将军府事。军师办事十分妥帖，续之你可以放一百个心。
简雍此前离开自家席位，坐在辛彬身边谈笑，这时候忽然凑了过来：“要去京口？哈哈哈，主公，那件事莫非已经定了吗？”
刘备瞪了简雍一眼，简雍却毫不在意。
刘备深感无奈，眼看雷远仍在聚精会神地听着，只得解释道：“续之你不清楚，自从周郎出任南郡太守以后，依托东吴水军巡游江上，并遣兵占据荆南多处要隘，在各个方面对我们的限制都很厉害。但荆州士民百姓大都倾向于我，事实上他又限制不了，徒然滋生出诸多矛盾。”
雷远有些歉意：“我等此前在淮南时，与吴侯颇有往来，然而最后却选择投效主公，想来这也会引起周郎不快。”
“那倒无妨，当今之世，非但君择臣，臣亦择君，这没有什么可指摘的。周郎此前为此修书于我，我已经给了他答复。”刘备摇了摇头，并没有告诉雷远他已经同意向周郎移交夏口重镇，作为接纳淮南民众的交换条件。此刻将这情况说出来，太像是市恩要挟了，刘备不愿如此。
他继续道：“周公瑾有文武筹略，自是万人之英，但他久当方面重任，自作主张惯了。我相信他的很多想法未必就是吴侯的想法，在这其中，大有周旋的余地。所以，我将去京口面见吴侯，重申双方合力抗曹的重要性。听说，吴侯此前在合肥一线作战不利，或许这也可使他明白曹孟德的威胁，由此坚定巩固两家联盟的决心，消除误会。”
他向赵云颔首示意：“此行路途遥远，为防波折，得麻烦子龙随行护卫。”
赵云肃然道：“是。”
而简雍带着满脸促狭的笑容，趴在案几上向刘备连连挥手：“主公！主公！那件事呢？那件事可有结果了？”
刘备对老朋友的放纵简直毫无办法。
他指着简雍重重地叹了一口气，沧桑的老脸上赫然流露出几分腼腆：“你……你这厮！既然要去京口，此事自然有结果了！”
他轻咳了两声，转而向雷远解释道：“不瞒续之，此次前往京口我还有一件要事，便是迎娶吴侯之妹。这件事情，双方已经谈了甚久，前日方才最终定下。如果顺利的话，孙刘两家的关系愈加亲密，很多问题就此便可迎刃而解了。”
第九十五章 巴蛇
当天上午，刘备与雷远等人尽欢而散，到了午后，雷远又邀请刘备视察了各处营地，勉励将士，直到天色渐暗，众人陆续各回本部营地。
雷远领刘备来到大帐，首先屏退扈从们，令他们守卫大帐左右，无关人等不得靠近五十步内。待到赵云按剑立于帐前，雷远殷勤点起烛火，与刘备正式商议淮南人众的落脚之所。
这等大事，自然不是随随便便能够定下，刘备亲自铺开一幅舆图，先向雷远解释了荆州局面的变迁、荆南各地的情况，以使雷远对整个大势有所了解。
建安十三年末，孙刘联军挟赤壁之战的声威，溯江而上，大举进攻南郡。参与此次攻势的孙刘联军一方，由周郎统军，宿将程普辅佐，指挥黄盖、吕蒙、甘宁、周泰、蒋钦、凌统等各部，总兵力接近五万人；更有玄德公与关羽、张飞领兵为声援。固守南郡的，仅是行征南将军曹仁所部。以当时的形势优劣来说，周郎理应以巨石压卵之势粉碎曹仁。然而这场战斗前后迁延了整整一年之久，曹仁才委城而走，周郎擅于用兵的名声在此受挫。
此事雷远在淮南时也曾听闻，并由此对吴侯所部的陆战攻坚能力生出诸多怀疑来。可是，难道曹仁果然如此厉害，真能以区区本部匹敌江东六郡之众么？
“绝非如此。”刘备摇头：“孙刘两家将曹仁围困于江陵之后，按照此前约定，我遣云长领偏师三千断绝江陵北道，迫退襄阳曹军的支援，另外又遣翼德领兵一千，至周郎帐下助战。当时两家协力，本打算一举攻克江陵，也确实做得到。只是……”
刘备在赤壁大战之前，尚有精兵两万；赤壁战后又受降荆州之众，部众扩张何止倍数？号称孙刘两家协力，结果总共才派出四千人马助战，玄德公的意愿，不问可知。
雷远差点笑出声，好在他性格深沉，很好地掩饰住了笑意，只问道：“莫非有了什么阻碍？”
刘备深深叹了口气：“倒也不能说是阻碍。就在江陵战事紧张之际，荆州刺史刘琦在病榻前几番相求，请我尽快为他恢复荆州领地。昔日我寓居新野时，刘景升待我甚厚，他的嗣子在病重时如此恳请，我实在不能置之不理；无奈之下，只得尽起夏口之兵，火速括取荆南四郡，使之尽快归还到荆州刺史的治下。续之，想来你能明白我的苦衷？”
当然明白。刘琦虽是刘表之子，但并不会因为这个身份就天然拥有荆州治权。他的荆州刺史职位，完全是玄德公及其部属们所推举而来，他只是个幌子罢了。
玄德公不愿意吴侯轻易染指荆州，所以才会消极对待孙刘两家合攻江陵，而积极起兵夺取荆南四郡。刘琦的嘱托，就是此举的大义所在。
毫无疑问，玄德公是从草泽之中崛起，白手起家直到能够撬动天下局势的英雄，不是迂阔的宋襄公。他固然仁德爱民，但真到需要权谋手段的时候，他有什么不会的呢？
而这样的谋划，只适合展现在玄德公和亲信们的商议场合，决不能暴露于外。出了帐幕，所有人都知道孙刘联盟牢不可摧，而玄德公即将迎娶吴侯之妹，毫无疑问地证明了这一点。
雷远正色道：“这是投我以木瓜，报之以琼琚的善行。主公真乃仁厚之主。”
两人眼神一触，颇觉默契，于是继续。
“我领兵南下不久，即被周郎所知，周郎不愿荆州重回刘景升之子的治下，火急调动水军装载兵力，以黄盖、周泰为将，全力进攻荆南。短短半年的时间里，两家的兵力各自扩张，最终在荆南四郡形成了犬牙交错的局面。正因为这段时间里，孙刘两家的主力都在荆南，这才使得曹仁苟延残喘一年之久。如今的荆南四郡，以所领的城池、人丁来计算，自然是我更多些。但是东吴所据也不在少数。”
“续之，你看。”刘备在舆图上指点着说道：“这便是荆南四郡了。长沙郡北部俱在东吴之手，其中尤以巴丘、临湘为重要据点，而武陵郡这边……你看，东吴以黄盖为武陵太守，占据武陵郡治临沅、汉寿、益阳等地，又以周泰驻军在澧县，向北与夷陵呼应。续之，对此你可能看出什么？”
刘备这么问，便有些考较的意思了。
雷远抖擞精神，反复端详着地图。这样的舆图，对他来说可谓是粗劣至极，好在他前世颇曾往来于湖南湖北，这时凝神细思，前世的所经所见便渐渐浮现出来，虽然时隔千余载，那些城市早已不同，但整个的山川走势、河道流向大体还维持着昔日的格局，足够作为雷远的参照。
半晌之后，他慢慢地道：“主公，我不熟悉荆州地理，只能以此舆图为据，姑且说来。”
“续之请讲。”
“荆州广阔而多水，故而各城、各地之间的联络，都仰赖于水道。自北向南的四条重要水道，分别是澧水、沅水、资水、湘水。东吴凭借水军强盛，恰恰夺取了这些水道上的据点。”他踏前一步，依序指点解说道：“主公请看，澧县扼住了澧水，临沅扼住了沅水，益阳扼资水，而临湘扼湘水。在这四条水道之上，又有巴丘为东吴水军驻地。由巴丘出发，巡行四水，万一有事，进退攻守无不如意。”
他用双手覆盖在舆图上，作势攥紧：“与之相比，主公所领土地虽广，城池虽多，人民虽众……然似巴山之蛇，一旦七寸予人掌控，纵有食象之能，无能为也。”
想到这处处受制的局面，刘备再度叹气。可他看着雷远，又忍不住笑了起来：“续之，你还敢说自己不熟悉荆州地理？”
这样的判断力，在左将军府中，也不过寥寥数人而已。既然雷续之明锐如此，那后继的安排，就会很好说了。
这时暮色已然苍茫，刘备起身亲自取来一盏铜灯，摆在舆图边缘照亮。
局势如此被动，为什么自己还要动用赵云这样的重将，动用视若珍宝的白毦精兵数百投入茫茫灊山？那是因为自己需要一支新的力量，需要一个强有力的秤砣，重重地砸进荆南！
“我要打破这个局面！”刘备大声道：“续之，你再看！”
这名两鬓染霜的老军人探手指划舆图：“孙刘联盟抗曹的主旨，绝不可动摇，但这不代表我们不能有所作为。我意欲将淮南人众投入到两处，以制约东吴。续之，你和庐江雷氏的部曲子弟，可自行选择一处落脚，另一处，则交给归属左将军府的编户齐民。”
刘备指出的两处，一个是零陵郡北部的昭陵县；另一个，是在公安以西、夷道以东，以南郡孱陵县西部为主，再并入周边各地而新设立的县，名叫乐乡。
雷远仔细观看舆图，揣摩玄德公的用意。
既然能被左将军府择为数万人立足之所，自然都是原川旷远、田土膏良之地，这方面不用担心。
昭陵是零陵郡北部的军事重镇。此地东距洞庭，西连五岭，接九疑之形势，控三湘之上游，与长沙并为唇齿。如果以军民万人屯驻以此，足可以阻止东吴的力量南向渗透，确保零陵、桂阳两郡。
而乐乡……雷远只知道此地西接峡江陆道，北与江中沙碛相连，是江津间的要隘。至于其它的……雷远久久凝视地图，渐渐明白，凭借此地切断东吴势力向北发展的通道，可以保障左将军府驻地公安城的侧翼安全；同时，以乐乡为基地往西南发展，能够深入五溪、弹压荆蛮，往西北，则能够直入三峡，打通“跨有荆益”的唯一通道！
这两处，都是压制东吴势力扩展的关键之处，在这两处分别投入两万余的人众，就像是在东吴势力范围的边缘凭空筑起高墙巨坝。东吴以水道优势切割荆南领地，而玄德公则凭借陆地上的城池据点，反将彼辈限制在水道的狭窄范围，再也动弹不得。如此一来，左将军府的力量反倒可以自如抽调，从而夺取主动。
这是针对东吴的一面。而玄德公的这个安排，又有因应雷远在灊山中要求的一面：通过将淮南人众当中，属于左将军府的那部分编户齐民，与属于庐江雷氏的部曲子弟分成两处安置，从而确保左将军府能够切实收编民众，也阻断了庐江雷氏利用其影响力，继续控制淮南人众的一切可能。
这不是阴谋，而是再坦然不过的治理手段；一切都摆在台面上，摊开了利弊，有得必有失，任君选择。
刘备沉声道：“续之，此前我已在左将军府中颁令，以令尊功绩，擢为偏将军，印绶官服等一应封赠，克日即到，眼下令尊病体未愈，由你代领即可。而对你本人的任命，须得看庐江雷氏意欲立足何处。如在昭陵，我将重设零陵北部都尉一职；如在乐乡的话，续之暂为乐乡长，日后，则可出任荆州护南蛮校尉。”
他以手撑地，起身伸展了下腰身：“当然，这决定如此重大，倒也不必急于一时。三日、五日，想来还能等得起。”
话音未落，雷远探出手臂，在代表乐乡的小圈上点了点：“何须迟疑？主公，我愿出任乐乡长。”
刘备回身看看雷远神情，奇道：“这两处的地理环境或有优劣、所关联的职务也有高低。续之竟不需要商量商量，仔细权衡的吗？”
雷远连连摇头：“都是为主公效力，何须计较官职？我只想到，庐江雷氏本是山野间的土豪。既然来到荆州，便希望距离中枢近些，最好能常在主公眼前，这样才有建功立业的机会。若去昭陵，离公安城太远了，那就依旧是山野间的土豪，我岂不白忙了一场？”
刘备大笑。
与雷远之间的正事既然谈得顺利，刘备觉得十分愉快。眼看夜色已深，他索性便不返回夏口，提出就在大帐与雷远同榻而眠，抵足夜谈。以当代的风俗，男子同榻而眠，更显交情深厚。
雷远虽不习惯，但玄德公盛意拳拳，又找不出合适的理由推辞，无奈之下，只得从了。
当夜两人又谈说他事，或谈民生疾苦，或谈山川地理的形势，偶尔又提起秦汉以来兴亡的事迹。刘备经历丰富、见闻广博之极；而雷远凭着前世的记忆，纵然注意藏拙，也时有独到的见解。
两人直谈到天色放亮才歇。
次日才知，赵云整夜未眠，侍从在外。雷远连连向赵云告罪。
第九十六章 乐乡（一）
建安十四年，十二月中。
刘备公务繁忙，并未在夏口多待，很快就折返公安去了。他得认真准备即将到来的京口之行。淮南豪右的大队人马在夏口等了两天，随后按照刘备与雷远商议的结果，拆分成了雷氏宗族徒附和其余百姓两部。
因为荆州水军的运载能力有限，雷氏徒附又拆分为三队。第一队由雷远亲自带领，携带大部分的辎重，率先搭载船只前往乐乡。
为了装运这数千人的庐江雷氏徒附，荆州水军除了必须保持战备的船只以外，几乎将所有的家底都拿了出来，合计大小船只二百余艘，其中包括了两艘巨大的楼船，另外，还征用了一些渔船。船队云集夏口之时白帆蔽日，气势甚是宏大。
临时调度大规模的船运，绝非易事。主要的难点在于，船只的载重量大小不同，而雷氏徒附各部、各队的人数、辎重规模也不同。如何将之妥善安置到每一艘船上，既使得各部的编制不至于太过散乱，又保证每艘船只的运输能力得到较充足的使用，辛彬、周虎等管事们已经反复计算衡量，费了不少心力。可到了实际登船的时候，总会生出各种新的矛盾或麻烦来。
好在雷远此前在灊山中长途跋涉的过程中，已经将原本分散在各家宗族的部曲大致统合，合计三千余人，这些部曲全都归属在庐江雷氏下属，受郭竟、王延等曲长的统领。此刻这三千多的部曲发挥出了作用，至少确保了登船现场的秩序井然，各种矛盾都得到顺利的解决。
荆州水军方面，倒不至于由关云长亲自负责这次运输任务。出面的将领，乃是关羽之子，担任荆州水军督将的关平。关平的性格极其细密谨慎，谈吐也很客气，简直不像通常所见的武人。他与雷远的协调配合也很顺畅。
所部全体登船以后，船队编组，放舟起行。因为冬季水浅，所以没有选择穿行汉水、夏水再至江津的路线，而是直接沿大江上溯，先向西南经赤壁、陆口，经过洞庭以后，再转向西北方向，最终抵达油口以西的乐乡。
这段路程说短不短，逆流而上，也急不得。
半路上，另有左将军府的一名年轻属员蒋琬受军师中郎将诸葛亮之命登船，随身携来相关的文书，为雷远介绍有关乐乡县的具体情况。
乐乡县的范围，大概是孱陵的西部，以前汉时的高成县为主体，再加上夷道县的一部分和佷山县的一部分。高成县在建武六年时被省并，数百年来，原有的县城旧址之上陆续兴起过几个聚落，也曾经作为乡邑的中心。县城周边有几处水量丰沛的溪流，汇入到更南方的洈水和油水，可以通行小型的船舶。
因为去年以来，有一批从江北鄀县迁移过来的流民屯聚在县城旧址居住，而鄀县古名乐乡关的缘故，左将军府筹划在彼处新设一个名为乐乡的县。如今以乐乡县作为淮南人众的重新扎根之所，也体现了良好的祝愿。
只不过，因为过去数年的兵荒马乱，左将军府忙于处置军务，政令尚未直接及于此地。当地的流民也好，荆蛮部落也好，甚至可能还有逃散的败兵，都得雷远抵达以后自行应对。
这倒也在雷远的预料之中。随他第一批前往乐乡的，包括两千名敢战的部曲，和相关的武备，以此为凭，足以慑服一县了。更不消说还有蒋琬的协助。
蒋琬是零陵人，少有令名，刘备在公安立足以后，召他为书佐，作为左将军主簿殷观的下属。殷观年迈体弱，诸多事务都由蒋琬代理，而蒋琬处置得井井有条。许多人由此认为，蒋琬的高升不过指日间事。果然，当玄德公新设乐乡县的时候，军师中郎将诸葛亮便推荐蒋琬担任县丞。
任谁都知道，这个乐乡县丞，可不仅仅是普通的县长佐贰之吏，同时也担负这左将军府与庐江雷氏这有力豪族间的沟通协调职责，这是左将军对蒋琬的信任，也是对他的考验。
数日之后，船只抵达乐乡境内的港湾。
港湾规模甚小，因为年久失修，可以停船的码头也不够，船只不得不轮流停靠。还有许多人只能涉水上陆。
蒋琬带了若干吏员先期下船，负责现场的指挥。他对港湾附近的地形很是熟悉，显然事先做过功课。
根据蒋琬的安排，首先尽量腾出可供下船的空间，然后将附近的平地分成三个区域。
如果某艘船只搭载的是建制完整的部曲，就让他们直接去设定为营地的区域，由王延在那里接应人手，并立即将之分派去搭建晚间住宿的营寨；如果船只搭载的是携家带口的普通百姓，则让他们在另一区域暂时等候，由周虎负责安抚之，待到营寨修建完毕以后再行入驻；如果是雷远本部的甲士或者骑队，则进入第三处区域，经过郭竟的整编以后，由军官带领折返现场，参与维持秩序。
这样的安排，可谓十分妥当。
饶是如此，毕竟也有数千人快速地下船，现场难免纷乱。有下船后找不到本部同伴的；有在船上晕船体弱，急需诊治的；有因为足踏实地而太过高兴，肆意奔走呼号结果遭到军官责打的；还有哭闹说找不到关系身家性命的行李的。一时间整个港口人喊马嘶，喧闹的有如集市。
雷远倒是难得清闲。他停留在楼船上，与关平聊着天，待到大部人马都登岸以后，才向关平告别，领着自家亲卫扈从登岸。
蒋琬还在忙碌，周虎带着几个地位较低的管事，匆匆赶来迎接。
雷远向周虎摆了摆手：“你自与蒋公琰协作，尽快安置部伍。我先往乐乡县城去看看。”
相比于北方，长江以南虽经多年以上的开发，总体来说仍属偏远，因此郡县的分布较少，每个郡县的辖区都非常之大。乐乡县是从夷道、孱陵、佷山三县各划了一块区域出来，但是南北东西的县境，也各有将近百里的距离，面积几乎及得上中原地区的一个小郡。县城的位置又偏西，与港湾有些距离。按照大队人马行进的速度，恐怕两天以后才能抵达。
所以，雷远打算带领少量随从，先行前往探看。
这都是早已安排定的，周虎连声称是。
刚转身走了几步，雷远又将他唤回来：“记得向各处营地重申军令。江南瘴疠之地，恐生疾病，又或有水土不服之事。各部人丁，如需喝水，务必煮沸之后饮用。此事重大，违者必予重责。”
“遵命！遵命！”
雷远看了看身边，樊宏、李贞两人俱在，还有名唤**、李齐的两人，也是最初那二十余名扈从中的幸存者。他另外再点了一支骑队，从容策马而去。
走了不过数里，便觉周边环境与港湾处的热闹相比，恰成鲜明的对比。
雷远在一处十字道口勒马观看，唯见林木茂盛，大概是因为地气湿润的缘故，即使在冬季也不显凋零，成片林地蔓延至西边远处，隐约与横亘群山相接，愈显苍莽。然而实在殊少人迹。
按照向导所说，此刻所处的东西向道路乃是峡江水陆道的东段延伸部分，属于前汉时修建的官道。路基高出两侧地面，路面宽阔，两边还有行道树……可即便雷远站在这官道上许久，也不见半个人影。
荆州之凋敝，由此可见一斑。
李贞跟着雷远张望片刻，不禁叹道：“我曾见书籍上写，楚有江汉川泽山林之饶，食物常足，不忧冻饿……想不到真的来此以后，所见唯有荒僻山野，比淮南还要不如。”
雷远点了点头：“所谓江汉川泽山林之饶，本非虚言。我们所处的南郡，曾有七十余万口，无论农、商、冶炼、手工，都很繁荣。中平以来，天下大乱，唯有荆州年谷独登、兵人差全。如今这景象，乃是建安年间战争和瘟疫双重作用的结果。含章，你可以请向导来，问问他，这些年荆州发生了什么。”
此刻随同雷远的，或者是最初时一同出生入死的扈从，或者是近期捡拔于部伍中、具备忠勇表现的良士，雷远常常带领他们展开些讨论，以促使他们的眼界逐渐开阔，获得进步。
这位向导乃是蒋琬的远支亲族，本身在孱陵县担任小吏，约莫四十岁上下，衣衫简朴，谈吐却颇显见识。听得李贞询问，他便将相关的情况一一道来。
这些年来，中原多事，荆州虽然起初俨然乐土，可最终仍被卷入到了乱世的浊流滔滔之中，尤以建安以来，跌宕尤甚。
首先是大疫。建安初年，原本流行于北方的疫病传入荆州，不到十年间，纵使生活条件优越的大族，丧于疫病者也往往超过半数。普通百姓的死伤更加惨烈，某些通都大邑里，十室九空、家家戴孝，绝非虚言。
次之又有连绵不断的战争。有长沙太守张羡联合零陵桂阳两郡，与荆州牧刘表旷日持久的对抗；再有交州刺史张津屡次北上犯边；与此同时，在襄阳宛城一线，又有刘表、张绣联军与曹军的多次作战。到了建安十三年，数十万如狼似虎的曹军南下，随后又是孙刘联军反攻，战乱波及荆州全境。战火熊熊，数载不熄，杀戮之众，无以计算。
战争和瘟疫导致原有的社会秩序崩溃，而社会秩序一旦崩溃，又诱发了社会伦理与道德的土崩瓦解，数年之间，整个荆州就崩乱到了所有人想象不到的地步。豪族起兵交相攻击，流寇四处劫掠、戕贼百姓，而黔首黎民任人践踏宰割，死伤相枕……人性之恶至此如洪水漫溢，难以收拾。
玄德公从曹操手里夺取的荆南四郡，大致都是这样的情形；东吴所控制的南郡和江夏、曹操所控制的南阳，莫不如此。而庐江雷氏即将落脚的乐乡县，同样也是如此。
谈说间，已行了二十余里，眼看暮色将至。负责探路的樊宏兴冲冲赶来：“小郎君，前头有个驿置，正好借宿。”
第九十七章 乐乡（二）
据乡里宿老们说，这几年的气候，与往年大不一样。叱李宁塔也这么觉得。往年这时候，虽然也是冬季，但在山林里地气温暖的低洼处，运气好的时候，可以找到结着果子的果树，能管一顿饱。
可是这几年的冬天真冷。去年下过两场暴雪，压塌了许许多多的房屋，死了很多人；今年这时候，有些地方的溪水都冻住了，那风更是冷得啊，就像是带着许多把看不见的小刀子，慢慢地割着你的皮肤，让你痛，让你僵硬。
叱李宁塔坐在一堵矮墙后头，把单薄的衣服裹紧些，然后每隔一会儿伸头出来张望下。
他所在的位置是在荆州南部，公安和夷道之间的官道。这段官道是蜀地来客前往荆南各郡的必经之路，听说很久以前很热闹。然而这两年来，官道上并没有多少行人；传说中有很多车马的商队，更是从不曾见。据说，是因为北面和南面的两个汉人大渠帅打了起来，死了许许多多的人，所以一时间没人做生意。
这倒是很好理解。叱李宁塔的寨子以前也和汉人做生意，用兽皮、兽角、药材、生漆之类，换取铁器、粮食和盐。后来寨子被敌人打破，寨子里的人都死了，于是也就没有生意了。
叱李宁塔是个流亡的五溪蛮人，他的名字与沅水深处一棵大树相同。据说那棵大树足有九千岁，是蛮人始祖盘瓠亲手种植的神树。然而某天这棵神树被雷电所击，轰然倒塌，大树倒塌的那一天，寨子里出生的孩子，就继承了叱李宁塔这名字。
那大概是十几二十年前的事情了？叱李宁塔记不太清了。他只记得自己幼年的时候，某个夜里敌人来袭，他躲进山里不停的走，最后到了汉人的地方。
这些年里，他有时候以打猎为生，有时候为某些庄园做短佣，换些吃食。可惜怎么也吃不饱，叱李宁塔能顶五个人的力气，却要吃十个人的饭，好像汉人不喜欢这样的，所以常常会打起来，叱李宁塔就把打他的人一个个地锤死，然后逃走。
这种事发生了好几次，最后愿意收容他的只剩下这个驿置。
现在，驿置里的汉人都躲在暖和的屋子里烤火，只有他被勒令待在外头，注意是否有行旅前来。
叱李宁塔沮丧地叹气。风呼呼地吹过来，真的有点冷，他把身体往矮墙后缩得紧些，决定偷一会儿懒。
这所邮驿，是很久以前汉人大渠帅修建给过路人休息的地方。现在有一个叫刘郃的小吏带着十几人住着。大概半年前，他们都被一个叫玄德公的大渠帅任命为驿人，还分了地下来。叱李宁塔平时就帮他们种地。
这时候，驿人们正在聊天。叱李宁塔的耳朵很灵，就在外头听着。
此前驿人们曾谈起，玄德公有意在这里新设一个县，并且派遣官吏来管理。昨天，他们似乎知道的更多了，据说，之所以要设立这个县，是为了安置一批从北方逃亡过来的大宗族。这情况不禁使得驿人们十分担心，不知道那些宗族是不是好相处，害怕自己的利益会受到侵害。
到了今天，有个要往夷道去的信使知道了更加明确的消息，正在绘声绘色地向众人转述。
“几个月前，吴侯带着几十万的大兵，在那里和曹操厮杀一场，结果么……没有玄德公帮忙，吴侯到底不是曹操对手。吴侯撤退的时候，令了当地的大豪族庐江雷氏，负责断后。庐江雷氏尽起本族部曲万人，与曹军连番血战，厮杀得那叫一个惨烈！”
正在讲解的信使非常满足于自己被大家簇拥着的情况，说得眉飞色舞，仿佛自己亲身经历过那场大战。
在他口中，曹军与庐江雷氏的战斗，真是波澜壮阔**迭起。口沫横飞了半晌，他才回到正题：“既然杀退了曹兵，那庐江雷氏也不恋战，便带领宗族数万口，投玄德公这边来，玄德公这才要将他们安置在此！”
前面那些，叱李宁塔根本没听懂。这几句他明白了，然而如果杀退曹兵，那不是应该回到自家寨子继续过日子么？逃什么？只有打输了的才会逃吧？
叱李宁塔抬起头，透过窗棂，看看屋子里。
屋子里，有个身披葛布单衣，手脚都很粗糙的农夫忧虑地问道：“这么说，那可是非常强横的大族了。也不知道他们讲不讲道理，会不会侵夺我们新开的田啊？”
这些年里，所谓强宗大族的做派，其实和贼寇也没差许多，掠夺乡里的事都是寻常。更不要说来的是江北的豪武家族，农夫们难免担心。
另一名农夫抱着膀子，梗着脑袋道：“谁敢乱来，我们就和他们闹一场！”
信使毕竟是吃公家饭的，眼看这农夫竟敢在自己面前说什么“闹一场”，显然无视了自己的身份，于是有些生气了。他大声道：“你可知道，庐江雷氏的小郎君，马上就要来了！这位雷家小郎君手持一根长矛，有万夫不当之勇，谁能抵挡他？”
信使两手同时捏起空拳，仿佛握着无形的长枪模样，向那农夫抢进几步道：“你能抵挡他么！”
农夫刚说了句硬话，忽见信使瞪着眼，对准自己冲过来，便十分害怕，不敢再说，转身走出屋子去了。
信使吓退了这人，这才志得意满地兜转回来落座。
屋子最外侧，靠大门不远的地方有个榻子。榻上一名中年吏员腿上盖着毯子，呲溜呲溜喝着热水，瞥了一眼信使，大声安慰众人：“大家都是寻常的驿人、农夫，操这份心作甚？乐乡县的范围里，又是溃兵，又是宗贼豪帅，又是五溪蛮，南面还有东吴的驻军，这些都是大患，谁见了不头痛？就算庐江雷氏来了，不得先应付那些货色？那些就足够让他们焦头烂额了，到时候，哪有精神与我们这些蚁民为难……”
雷远踏进驿置正门时，正听见厅堂里传来这番话。
樊宏哈哈冷笑一声，李贞连连摇头。
驿人们此前谈得起兴，全不曾注意外界官道上的动向，偏偏负责观察的叱李宁塔还走了神，于是竟然被雷远等人直闯进驿置内部。这时候有人在前院冷笑，他们如何听不清？
有人从对着前院的窗棂间探看，只见雷远等数人骑策良驹、挟弓带刀，个个气势不凡。正门以外，还有披甲的武人陆续近来，如何不知是有贵人来到？顿时慌了神。
只听到厅堂里一阵轰隆乱响，大概是驿人们慌忙整理房中摆设，顷刻后，一名吏员模样的中年人，从厅里出来迎接。这中年人个子甚矮，额头上有一处刀疤，体格十分粗壮；虽然一边收拾衣服、整理冠带，但脚步不乱，神色倒还镇定。
他向雷远行礼问候，又自称乃是暂时负责此处驿置的小吏，名唤刘郃。他的嗓音有些嘶哑，雷远一听便知，正是适才叙说溃兵、宗贼豪帅云云之人。
雷远也不急着报名，只道：“我们要去乐乡访友，欲在此地借宿。如驿中尚有空闲的房屋，还请足下安排。”
“是。”刘郃道：“请随我来。”
刘郃领着众人转到后院，那里有空闲的房舍，还有一处单独的马厩。
刘郃抱歉地道：“可惜房舍破败，我们尚未来得及维修……只好委屈贵人。”
确实是破败不堪。这驿置原本的规模不小，但是好些房舍都已坍塌，其上荆棘灌木横生，有几处墙体也摇摇欲坠，临时用木桩子支撑着。后院里能够住人的，只剩下了正面的这间大屋。自从丧乱以来，各地的邮驿大多如此，雷远在汝南时，甚至见到过驿置被猛兽据为巢穴的。
雷远往大屋里踏了一步，只见打扫得甚是清洁，于是微笑道：“无妨。刘君在此处维持不易，辛苦了。”
此时樊宏等人开始安置行礼马匹，又在偏房铺开被褥之类，动作格外麻利。在江面上吹了几天彻骨寒风，众人都已难耐，这驿置虽然破败些，但也足够让人好好睡一觉了。
李贞带了几人，往正房里摆放了席垫等用具，又有其他驿人端了火盆奔来。
“不瞒刘君。我姓雷，名远，字续之，乃是庐江雷氏之人；你们适才所说的雷家小郎君，便是我了。”
刘郃微微吃了一惊，苦笑着再度行礼：“见过小郎君。”
雷远伸手虚扶：“不必多礼，我有事想要请教，能否进来稍坐？”
“不敢当，贵人尽管问来。”刘郃连忙进来，恭谨落座。
两人先随意闲聊几句。
雷远这才知晓，原来刘郃本是荆州军中吏员。曹军南下时，荆州军各部多有溃散，他也脱离所属军队，转而携了乡里数十人渡江避难。当时此处驿置已经完全荒废，所以便被乡人们占据下来，聊以存身，过程中的筚路蓝缕也不必多谈了。
后来玄德公渐渐安定荆南，就在数月前，派遣督邮巡行各地，因为刘郃应对得当，便被任命为驿置的小吏，暂且负责运营。他的乡里若干则成了驿人，开垦出的田地被划为驿田，算是得到官方承认了。
区区一名逃亡的军吏，能在乱世里竭力保全自身、庇护乡人，着实不易。雷远赞叹几声，又诚恳问道：“适才我听刘君说到，乐乡县中，有溃兵，有宗贼豪帅，有五溪蛮，南面还有东吴的驻军，都是大患……不知能否为我细细讲来？”
第九十八章 乐乡（三）
过去这段日子，荆州各地风云变幻，刘景升之后是曹操，曹操之后是孙权，每一次的变动都伴随着腥风血雨、生灵涂炭。直到玄德公在油口立营，各地才渐渐看到了安定的曙光。
刘郃的地位虽然不高，但凭借数十年来的见识积累，判断力可不差；他能够感觉到，有些人只是荆州的匆匆过客，而新的主人已经来临。
他更明白，玄德公既然以乐乡县来安置庐江雷氏的人众，那么今后雷氏必定就是此地说了算的大豪。这种豪族一旦落脚，日后庄园阡陌横跨数乡或数十个亭，部曲徒附无数，兼具强大的武力、财力和影响力；整个乐乡县都会匍匐在庐江雷氏的羽翼之下。能够提前和庐江雷氏的小郎君结下一点小小的情分，那是再好不过了。
只是，刘郃是个有经验的老吏，却不是擅长周旋应对的书生。他与雷远对坐相谈，本就有些拘谨，雷远如此问来，像是上官考较下级，仿佛要他组织出一篇大文章来，这便叫人为难了。他愣了半晌，眼看着额头上急出一层汗滴，又慢慢地随着刀疤往下淌。
雷远见状，知道是自己问得不妥。
最近几日在船只上，与蒋琬谈论得多些，不知不觉间，言辞也显得正式、持重。然而与士子书生相处的方式，却不能用到田间地垄中，更不能施加于草野中人的身上。
他立即示意刘郃放松些：“刘君，你既然担任本地驿置的吏员，一定很熟悉乐乡的情况；适才你对同伴们说的，想来也出自于自己的亲身经历……所以，不必紧张，我只想听听你的所见所闻，能想到什么，便说什么，可好？”
说着，他换了个略微惬意的坐姿。
这种手肘支着案几，侧身盘腿的姿势，放在士子眼中恐怕会被当做侮辱。
但刘郃见了，果然就放松了很多。他摸了摸身下的席子，发现那席子是用牛皮做的，连忙把腿伸出来，撇到地面上，然后低声出了口气：“要说所见所闻……确有不少可说的。小郎君如果不嫌我啰嗦，那我就零零碎碎地说些。”
雷远笑道：“不嫌，不嫌。今夜投宿在此，正愁无法消磨时间呢。或者……驿置中可有吃食？我们边吃边谈。”
驿置本有提供食物的职责，这却是刘郃忘了。他连声致歉，亲自出外，唤同伴们为众人取了晚餐来分发。食物简陋，每人唯有腌菜一盏、麦饼两个，豆粥一勺。樊宏只觉食不下咽，拿了些肉干出来佐餐。
豆粥煮得不透，豆子在嘴里骨碌碌滚来滚去。雷远费劲地将之一一嚼碎，重新提起原来的话题：“我听刘君说起那些‘大患’，语气中颇显愤懑……想来是吃过亏的？”
“岂止吃过亏……还死过人，死过很多人！”刘郃长叹一声，把手里半块麦饼放下：“小将军你不知道，此前曹军南下的时候，襄阳至江陵各处的军队，或者投降，或者逃散。因为曹军凶暴之名，逃散的更多些，其中大部分，都劫夺船只渡江，在江南各地陆续驻足。像我们这些人，骨子里还是想过安稳日子，只要抵达曹军威力不及之处，就慢慢收拢百姓，开荒种地；有些性子凶悍的，纠合部众聚啸于险阻之处，隔三差五向各处村庄聚落征集物资……他们总还讲些规矩，不至于刻意残害百姓。”
雷远点头。刘郃说的后一种，分明与灊山中的淮南豪霸们等同。都是以败兵、溃兵为部伍核心，逐步聚集亡命之徒，最后形成具有一定规模的军组织。只不过淮南豪霸们身处曹孙两家之间，在相当时期内左右逢源，因此规模发展到了极其庞大的地步，而乐乡县的这些……随着玄德公渐渐整顿荆南各地的治理，他们的末路就快到了。
“刘君说的这些，就是所谓宗贼豪帅吗？”雷远问道。
“没错，但宗贼豪帅们可不止这些，还有其他的……小郎君，我们先讲溃兵。”刘郃三两口咽下肉干。
“好，好。”
“……但是还有些溃兵，从来就没有考虑过正常的营生，他们一味以杀戮劫掠为能事，已经习惯于肆无忌惮地为恶了。他们……他们已经不是人了，是贼，是畜生。”刘郃说到这里，嘴唇有些哆嗦：“那些人，都是疯的！”
他拨开乱发，露出额头斜长的伤疤给雷远看：“小郎君你看，这就是那些人砍的。当年和我一起渡江南来，聚集在这个驿置的，最初有十几个军中的老兄弟，后来才陆陆续续聚拢了周边百姓们，等到收粮的时候，那些溃兵就来了，他们连种子粮都不给留，还要抢夺女眷！我们只好联合了周边几个村社和他们厮杀。虽说溃兵们来的只是小股，可前后斗了几次，军中的老兄弟死得只剩三个，周边无辜百姓也折损甚多。要不是后来机缘巧合招了些荆蛮护卫，只怕所有人都活不下去。”
“那应该是去年的事？还是今年？”雷远看着刘郃额头处皮肉翻卷的刀疤，像是有些日子了：“应该是去年吧？”
“去年的事。”刘郃道：“今年以来，周边原本还有的几个聚落，或者被杀尽，或者投靠宗帅去了。那些溃兵们渐渐抢不到什么东西，很多都退入蛮部去了，但每隔些时日，还会出山劫掠粮谷、财货之类。”
“这些便是溃兵之患了……然则，玄德公既治荆州，未曾试图剿除彼等吗？”
“玄德公自然想过办法。两个月前，刘封将军曾经带领部众人巡行此地，攻破了一处溃兵们聚集的山寨，斩杀百余，又收编了余部……然而玄德公有荆州各地要管，军马也不能长驻在此，所以刘封将军一走，溃兵依然肆意妄为。”
“原来如此……”雷远笑道：“不妨事的，今后我会想办法解决。”
经历了灊山中那场厮杀之后，雷远从外表看来与此前并不不同，还是一副客气有礼的姿态，可实际上，亲身参与残酷搏杀带给他带来了勇略、统领数万人丁的经历培养出了他的自信，身为曾经和张辽正面对敌过的人，怎么会把散兵游勇们看在眼里？
从雷远轻描淡写的言辞中，刘郃感觉到他的强烈信心，于是有些诧异地抬眼看看雷远。
“刘君，接着说宗贼豪帅。”雷远提醒他。
“是，是。”刘郃连声道。
对于刘郃来说，那些名为溃兵，实为贼寇之辈，是给他带来惨痛记忆、难以抵挡的的恶人。但对雷远来说，这些人徒然依仗武力，却没有地方的根基，很容易应对。因为庐江雷氏最不缺的就是武力。反倒是其他的，宗贼豪帅、五溪蛮乃至武陵的东吴势力，说不定要难对付些。
“至于那些宗帅们……”刘郃想了想：“此前提起，有些是荆州溃兵转变来的，但大部分，还是襄阳等地南下的豪族，比如梁氏、黄氏、杜氏、程氏等。这几家都是规模较大的，其他还有十余家。他们都能够动用上百名、数百名徒附宾客，兴修坞壁，占据地利，彼此呼应。虽然打着庇佑一方的旗号，其实形同割据，也有纵横劫掠的斑斑劣迹。”
雷远问道：“本朝以来，地方上豪族大姓的势力就很猖獗。然而，这些宗帅的势力再怎么强盛，不过是一偏僻小县中的乡间恶霸而已，若有什么出格的举动，但付县中一狱吏足矣，何至于成为刘君口中的大患呢？”
刘郃连连摇头：“对于孱陵、夷道、佷山等县来说，乐乡所处的位置，诚属偏僻。然而现在不是有了乐乡县吗？乐乡县的膏腴之地，可几乎全在这些宗帅们的掌控之下，甚至……”
“甚至就连乐乡县的县城，如今都在一名叫梁大的有力豪帅掌握之中。”刘郃咳了两声，俯身向前：“小郎君，他们可不是暂居县城栖身。梁大的下属宗族、宾客、徒附合计数千余人，已经将整个县城当做了自家庄园。我曾听说，因为梁氏是从江北鄀县迁移过来的，而鄀县古名乐乡关，所以玄德公才会给新设立的县起名叫乐乡。嘿嘿，老实说，之前我们都以为，那梁大可能出任乐乡长的……”
有些尴尬，有些尴尬了。雷远此前曾听蒋琬提起，有鄀县流民屯驻于县城，却没有想到是这等情况。原来预定担任乐乡长的自己，竟然连县城都提前落在别人手里了。
这当然不会是操作失误，想来左将军府上下对此情形早就明了。
数月前，玄德公立营油口，将之改名公安，随即自周郎手中获得南郡南部诸县的管制权。但因为这数县原有的地方治理体系已经分崩离析，不复存在，所以至今为止，能够扎实掌控的只是公安、孱陵、佷山、夷道这几座城池罢了。在城池之间的广阔区域，绝大部分都尚未得到有效管理。
这种局面绝不可能延续下去，而各县令、长们的职责，就是尽快统合破碎的基层政权，重新建立郡府、州府的威严。在此过程中，对于宗贼豪帅之流，或者铲除、或者降服、或者收编，各自想各自的办法。
雷远哈哈一笑。或许左将军府正等着看呢：本身就是强大豪族首领的雷续之，会用怎样的态度来面对这个问题？这其中的意蕴，可就很深了。
然而没什么好犹豫的，雷远很快就做了决定。他转而向刘郃询问另外两项“大患”。
夜色渐渐深沉，两人仍在谈话。
第九十九章 乐乡（四）
就在雷远在驿置中与刘郃谈话时，一名骑士从距离码头不远处的隐蔽树林中奔出，借助着月色，向西面疾驰。
这一骑不走官道，而是沿着江畔的起伏缓坡行进，奔行数十里之后，在驿置附近稍作停留。又有一人，悄悄牵马从驿置后方绕了出来，与之汇合。
两名骑士都带着从马，马术也颇高明，沿途换马奔驰，速度极快。不过大半个时辰，就奔到一处城池，在城门下高声呼喊。
城门开启，有人迎出来。为首骑士从马上俯身下来急问：“宗主在不在？”
“所有人都在，就等你们的消息。”
两名骑士扬鞭催马，急奔进城。
城池规模不大，只是借着地势，外有夯土包砖的墙体，显得十分规整坚固。而进到城内，反觉狭促，各种形制、各种朝向的屋宇和窝棚密集排列，毫无规划可言，把道路都快堵死了；高低不等的墙体又互相挤压堆叠着，感觉不像是房舍，倒像是某处树荫底下猛长出的一簇又一簇毒蘑菇。
两名骑士继续深入，直到城池的西北角。
那里有一片稍许开阔的场地，原先大概是校场，如今四周也是矮棘高树横生，本来平坦的夯土地面坑坑洼洼，还有条因天气盛寒而冻结了的溪流，从中间蜿蜒经过。
两人至此不得不下马，沿着冰面向前，抵达校场西面的一处大棚。
棚屋用巨大的原木搭建，四面开口，底下可容纳上百人会谈。此时棚屋内外，聚集了不少人。这些人年齿、形貌各异，有的披着甲胄，有人裹着皮裘，还有的穿锦缎衣服，颇显华丽，但每个人都身佩武器，举止颇具凶猛气概。他们正是刘郃所说，乐乡县境内的各家宗贼豪帅首领。
见两名骑士快步走来，这些首领们纷纷询问：“怎么样？怎么样？”
众人身后有一个沉重有力的声音道：“都进来说话，七嘴八舌，问不出名堂来。”
众人连忙拥进棚屋里，各自找了位置或坐或站，还有人干脆躺下。
棚屋里插了几根火把，黯淡摇曳的火光映照出正中位置有一领席位、一个案几。席上踞坐一条壮汉，便是他喝令众人都进来说话。
这壮汉年约三十许，形貌威梧，须髯丰盛。虽然天气寒冷，他却只披着一件短衫，将筋肉虬结的双臂暴露在外。随着话声，大股的白气从他嘴里喷出，慢慢缭绕消散。这人便是乐乡各处宗贼豪帅中较有实力者，原本有可能被任命为乐乡长的梁大。
梁大问道：“情况如何？”
“庐江雷氏的大队人马在渡口扎营，人、马、辎重的数量都非常多。另有一支骑队，前出到了刘郃的驿置里，不知道做什么。”
“你们只有两人回来吗？”梁大又问。
骑士颔首道：“老傅探查营地时靠得太近，遭到对方哨骑的追击，被射死了。”
数人惊呼出声。
那个唤做“老傅”的，乃是以骑术出名之人，兼又机警，谁知道就这么死了？
“只因接近窥探，就被杀死……这帮淮南人如此霸道的吗？”有人惊怒。
那便是军法，真没啥好说的。
“射死老傅的是什么人？”又有一名与老傅交好的宗帅急问。
“不知是什么人，看样子就是寻常斥候骑兵而已。”骑士叹道：“这次随船队前来的，至少有两千名精锐可战之士，其中骑兵大约三至五百，个个都弓马娴熟，骑乘的又都是北地高头大马，比我们骑着的那些驴子强多了。”
“驴子”云云，略微过了，那骑士的同伴身死，所以说些气话。荆扬等地素来缺马，宗帅们所用的马很多都是向西南的蛮夷部落交易来的；虽然体格粗壮擅于长途奔走，可是短距离内的驰骋追逐，确实不能与北方雄骏良驹相比。
宗帅们关注的不只是马匹。
有人颤声惊问道：“两千余名可战之士？你们没看错？”
这些宗帅也都各拥实力，但每人拿出三五十条精壮汉子，就算不错了，如梁大这样的豪帅，倾囊而出大概能有数百人。两千人的话，实在有些超乎想象。
那骑士叹气道：“两千人只不过是部曲，还有数千的徒附民众，据说之后还有第二批，第三批，数量比第一批更多……这第一批人手如今砍伐林木扩建港口，已经直接在港口边造出座老大的营寨来。”
宗帅们齐声叹气。
他们都是借着乱世，在政权威令不及之处横行之人，原本舒舒服服过着小日子，在自家深山险壑里的一亩三分地里称王称霸，将州郡视若无物。这样的舒坦日子过得惯了，谁愿意头上凭空来一个朝廷令长发号施令……偏偏这位朝廷令长还自带宗族为凭，乃是一条真正的过江猛龙？
有人弱声道：“朝廷不是有三互法么？这么做，怕是违背了朝廷法度？”
没人理会。在场宗帅们个个都是无视朝廷法度的，这时候拿法度说是，惹人笑话。
又有人狠狠道：“两千多人又如何？我们这里数十名宗帅，掌控的人丁加起来，可比他们强得多！这庐江雷氏若是乱来，我们难道会怕吗？”
其实不少人真是怕的，也有人居然真的不怕。宗帅们顿时一阵喧闹，有人自夸实力给自家打气，有人连声劝阻莫要狂妄，一时间，棚屋内人声鼎沸。
这时候梁大反倒面沉如铁，不发一语。
这些宗帅们，不过是觉得今后要受人管辖，说不定还要被征税征赋，所以心中不满。梁大的恼怒，比他们多得多，皆因他才是利益受损最厉害的一个。
按照此前与左将军府中吏员往来的听到的风声，此地将要新设一乐乡县，然后以实力最强的梁大为县长。然而梁大这人，看似粗豪，其实粗中有细，想事很是周全。他当时就觉得，没那么简单。
玄德公何以如此？把一群宗贼豪帅盘踞之地单独列出，再让豪帅们一个个为官为吏？这样的县，设了有什么用处？如果这般执行了，那么州郡的根基在哪里？赋税兵役所出的编户齐民又在哪里？
果然，不久之后，左将军府那边就有大吏传递书信来此，信中谆谆言道：梁大你想当这个乐乡长，就得表现出对玄德公的忠诚，就得为玄德公铲除那些不服管治之徒……否则要你何用？
于是梁大犹豫了。何谓不服管治之徒，梁大当然明白，可不就是自己身前这群同伴们吗？近年来，说起违反律令、骄纵横行、对抗县衙的事情，大家都没少干。然而这两年来大家抱团求存，不说同气连枝，确实彼此也扶助不少。为了玄德公的承诺，就下手吗？
该向谁下手？谁应该倒霉？他实在没法决定，前后犹豫了两个月，不能作出回复。左将军府那边，也并不催促，仿佛此事就这么过去了。
直到这两天梁大才知晓，左将军另外派来了一位乐乡长；而且随同乐乡长同来的，还有他规模极其庞大、实力极其强横的宗族徒附部曲。很显然，左将军已经对梁大没有期待了。
可是问题还是原来的那个：这位庐江雷氏的宗主来此担任乐乡长，县中岂不更加充斥着宗族豪帅？那么州郡的根基在哪里？赋税兵役所出的编户齐民又在哪里？左将军府对乐乡长的要求，又是否一如过往呢？
梁大忽然觉得浑身发冷。哪怕身前不远处就是火盆，还是冷。
他猛打寒颤，起身抓了几件衣服，匆匆忙忙地往身上套着。
这样的强宗大族涌入乐乡，必定导致原有的局面出现天翻地覆的变化。
这样的变化是自己愿意看到的吗？如何才能在这变化的局势中，维护自家的利益？梁大裹着层层衣物，反复思忖，不知不觉间，两眼凶光暴现。
忽然有人连声唤他，将梁大惊动。
“怎么讲？”他稳住心神，正色问道。
“我们再怎么争执下去，也拿不出像样的主意。可计算时日，一两天内庐江雷氏部曲们就要抵达此处。梁宗主，乐乡县城如今是你占着；你这东道，须得出个章程啊？”
一时间，所有人的眼神都对着梁大，对着这个在过去数年间带领各家宗帅于山野间开辟出一番局面之人。
梁大沉吟不语。
第一百章 乐乡（五）
雷远与刘郃没有聊到太晚，当晚他就宿在驿置里，但睡得并不好。
大概是因为这些日子饱受江畔寒气的侵蚀，从数日前开始，雷远觉得右臂的伤处有些恶化。那个伤处是在擂鼓尖最后与张辽直接对抗时，被张辽的长刀所伤；当时伤口从手背绵延到手肘侧面，长长一条皮肉都被掀飞了，甚至有一处隐约能看到骨骼。虽经救治，可近来右臂手腕渐觉难以屈伸，一旦夜晚遇冷，更加疼痛难忍。
当天晚上就冷得很。而驿置里的房子，又实在是老旧得厉害，深夜时，能够听见寒风呜呜地叫唤着，从破碎的窗纸、从墙角处的缝隙穿进室内。于是雷远每次睡着，很快又因为疼痛醒来，昏昏沉沉地过了一夜，待到第二天凌晨时疼痛稍去，雷远居然睡过头了，直至日上三竿才醒。
雷远不禁有些尴尬。他连忙披衣起身，只听驿置以外，樊宏在大声呼喝示意。
雷远迅速将自己拾掇停当，出门探看。
只见从道路东面，一支千余人的队伍缓缓而来。
打头的是负弓带箭的轻骑，两骑或三骑一列，并辔前进，大概有百余骑；然后是一批着轻甲、持矛戈之类长兵的骑士，又是百余骑；更后方，是顺着道路绵延如长蛇的步卒队伍，或持刀盾，或举枪戟，或背负弓弩；又有数十面各色旗帜和重载的车辆夹杂其间。因为长时间的行军，步卒们有些风尘仆仆的感觉，但他们的行动依旧整齐划一，脚步踏地，发出整齐的声响，毫无疑问乃是久经沙场的精锐。
看到雷远出外，骑士们往左右一分，露出在队列中央行进的郭竟和贺松。
这两人大概正在讨论着什么。
较之于原先在雷远身边担任扈从首领时谨慎收敛的姿态，郭竟这些日子开朗了许多，居然和贺松这般性格冷硬之人也能聊得下去。
这名身怀将略的勇猛战士在历经许多年的磨难之后，已经回到了他应该身处的位置。虽然因为军务辛苦，郭竟消瘦了不少，脸上粗硬的须髯横生，皮肤也因为日晒雨淋变得粗糙了许多，但当他用简明的手势指挥军队前行时，那种不加掩饰的果断和自信，却为他增加了十足的武人威严。
当日在灊山中完整掌控了淮南人众之后，许多具体的事务，就不是雷远所能够一手操办的了，他终究不是行伍出身，有些细务，确实不甚了解。
原本按照宗族划分的建制需要重新整顿，新建的部曲队伍里上下级必须要熟悉认识，人员、军械、马匹、车辆都得登记造册、屯长、都伯以上的军官要拜见小郎君，重新领受腰牌印信，还有全面收集粮秣、财货等物资、严厉申明军法、制止混乱蔓延等等等事务不一而足。这些事务，雷远将之坦然托付给了郭竟和王延，而郭竟王延二人丰富的军务经验、软硬兼施的治军手段，也在这个过程中得到了淋漓尽致的发挥。
如今这两人已经是庐江雷氏部曲中不可或缺的重要人物，地位凌驾于邓铜、贺松、丁奉等人之上。此番雷远调动两千精锐部曲先期抵达乐乡，除了本部扈从以外，负责率领其余兵马的便是郭竟，而贺松为其副手。
与郭竟的精神焕发相比，贺松显得有些见老。或许是因为小将军雷脩的死，对这位雷脩扈从首领出身之人打击太大，他明明年纪还不到四十，鬓发却有些花白。好在眼神依旧凌厉凶悍，骑在马上时，腰背依旧挺直得如同铁板。
两人见到雷远，连忙下马迎前。
雷远道：“此地距离乐乡县城尚有二十余里，让将士们休整半个时辰再行开拔，下午到达即可。”
顿了顿，他加重语气道：“抵达时，须得做好一切准备。”
郭竟重重点头：“我们明白。”
步骑以驿置为中心，扎下阵脚，稍许休息。
趁这时候，雷远催促樊宏、李贞等扈从收拾马匹行李，他本身则在衣袍内披挂了铁甲，又仔细检查了随身的刀剑武器。
刘郃为将士们安排休息的场地、准备饮水、草料等等，往来奔忙不歇，不久之后，他又与数名驿夫恭送雷远。
他望着雷氏部曲的队伍，有些艳羡地道：“这些都是虎狼般的将士啊，小郎君此去，必定能够扫平祸乱之人，使得乐乡县的百姓人民得享安定。”
雷远不禁哈哈一笑。昨夜刘郃对乐乡县的诸多“大患”颇为担心，虽然雷远信心十足，却不能改变他的忧虑情绪。直到方才，亲眼看到跟从雷远前来的大批精兵强将，于是他瞬间就变得充满正能量起来……这是乱世中属于武人的眼光，深知解决问题的一切办法都出自于实力。
雷远昨日与刘郃谈话，觉得此人颇有些见识，又深具处理实际问题的经验，再加上曾经在荆州军中为吏，倒是个可用之才。于是雷远笑道：“虎狼虽众，深处他乡，却需要识途老马为之引路。以刘君的见识，若只在这驿置中为一小吏，实在是委屈了。如蒙足下不弃，或可以暂任本县门下游徼，与我携手平定此地？”
刘郃大喜。他虽不是胸怀远志的人物，但一县之主特意延揽代表了什么，还是很清楚的。何况门下游徼担负巡察缉捕的职责，纵秩不足百石，也是县中的大吏，比坐守区区一个驿置，强的太多了。
他当即就在驿置前拜倒：“我乃庸碌之人也，蒙县君不弃，愿效犬马之劳。”
“今后必有仰赖之处。”雷远将他扶起。
这时候，雷氏部曲的骑兵、步兵、辎重，一队队地起身出发。
刘郃也不收拾什物，只与驿置中几名亲近人告别，便跟在雷远的扈从之中。
有人问他：“可懂得骑马？”
“懂得，懂得。”
便有人牵了备用的从马来。刘郃翻身上马，动作很利索，显然是练过的。
正在这时，驿置后头忽然有人腾身而起，向着队伍的方向跑来。
这人身材极其高大，比常人高出一个头甚至更多；一步踏出，步幅如常人两步那么大，向着队伍奔跑时的气势，简直像是一头巨熊或者山魈之类的恶兽，向着食物发起凶猛的冲刺。
“什么人？”前方扈从们纷纷抽刀搭箭。
“是叱李宁塔！”刘郃认出了这身影，一时间反倒惊呆了。这蛮子，疯了？还是想寻死？竟敢冲击庐江雷氏的部曲？
策骑走在队伍前方的是樊宏和李贞，两人都被这猛冲出来的怪人吓了一跳。李贞瞬间就张弓搭箭，瞄准了此人胸膛，樊宏也手握刀柄。
李贞待要放箭，却听此人一边跑着，一边大吼大叫：“干活！吃饭！”
叱李宁塔可没有想死。
此前他一直在驿置后头瞌睡，而刘郃跟随雷远的行动，引起了他的注意。
他突然间想到：眼前这个队伍，显然就是传说中汉人大渠帅的队伍了。这么大的队伍里，一定有很多力气活儿要干；应该也有足够的吃的，能让人吃饱……否则刘郃为什么摆出恭敬的样子，还跟到队伍里？一定是的，在那里能让人吃饱！
那还等什么？叱李宁塔大吼大叫着跑了出来。
他的嗓门太大了，吼声响得像是炸雷在耳边轰鸣。李贞下意识地顿了顿，去看樊宏：“他在说什么？”
“干活？吃饭？”樊宏想了想：“这厮是来干活吃饭的？”
两人看看眼前这人的长相。只见他的身材魁梧得吓人，手里没有武器，身上披着的衣服就像是破布，满头长乱发用一根肮脏的皮索捆在头顶。脸上很脏，但是没有胡须，看起来还是少年；咧嘴笑着的样子，像是个傻子。
李贞把弓箭放下，失笑道：“荆州这地方，还真怪啊。”
身后传来刘郃的怒吼：“叱李宁塔你住嘴！站住不要乱跑！”
又听得他竭力向扈从们解释：“这是在驿置里干活的蛮子，有点憨傻，不是敌人！他……他应该是饿了，想干活，换点吃的。”
“这人一看就是有力气的，不是要干活吃饭吗？那就让他过来干活。”樊宏做了决定。
“好。”李贞策马向前，大声道：“你来吧，先干活！然后才有饭吃！”
没有问题，一点都没有问题。于是叱李宁塔乐呵呵地扛着两个极大的包裹，跟着队伍向前了。那两个包裹是樊宏和李贞的随身行李，本来由从马背负着。两人心疼马匹，就让叱李宁塔来做这个苦力。
第一百零一章 乐乡（完）
队伍沿着官道继续向前，行军速度很快。大约申时前后，抵达了此行的目的地。
雷远举目眺望，可见到乐乡县城的全貌。
县城的西面有连绵起伏的山脉，一直延伸到视线尽头，仿佛与那些雄峙荆益之间、绝壁峭耸的大山相连；山脉在靠近寨子的地方分成间隔数里的南北两股，向东渐渐没入纵横沟壑间，仿佛一个庞大无比的巨人，张开双臂，拢出一片平缓的坡地。
坡地西面是崇山峻岭，东面有漫淌的河流和连绵的湖泽；正值深冬时分，黄梗衰草覆盖了整个坡地，其间零散有开垦的痕迹。
雷远估算坡地的规模，东西约有六七里，南北略窄些，差不太多。扣除城池、道路、关隘和必要的空地，这里大概能开辟出百余顷的田地，如果增加一些基本的水利建设，仅仅这些田地，就足够支撑一支小规模军队了。
城池的位置在坡地的西北角，恰好俯瞰整个坡地。城池本身规模不大，夯土包砖的墙体已经陈旧得不像样子，许多地方横七竖八地倒塌下来，缺口处用木栅封闭着。透过木栅，可以看到里面重重叠叠的屋宇。
“看来当地人不太欢迎我们，队伍已经接近了，居然一个迎接的都没有。”雷远看了看城墙后方晃动的身影，笑着对刘郃道。
……
在远方平缓丘陵的尽头，渐渐看到飘扬的旗帜出现，奔走如龙的战马和骑士出现，密举如林的矛戟出现，无数顶铁兜鍪出现。那些士卒们就像深灰色的潮水涌来，行动间却蕴含着独特的韵律，他们手持的武器、身披的铠甲反射着阳光，有些刺目，愈发森寒。
一名宗帅探出头去看了看，不知为何，脚下有些发软。他犹豫问道：“要不，我们去迎接下？”
另一名素以勇猛自矜的宗帅大怒：“昨天不是说好了，在城下摆开队列，让庐江雷氏也看看我们的实力吗？怎么就变成迎接了？你的脸面呢？”
他大步走到通往城楼下方的坡道口：“现在开启城门，我们出去列队啊！”
没人响应他，甚至昨夜另几名对抗情绪强烈的首领也不说话。亲眼目睹了庐江雷氏部曲之后，大家都明白，在这种真正经历过战争磨炼而成的军队面前，自家零散的部属们就算聚合成大队，又能算得了什么？猛兽与豺狗之间的差距，到时候一望而知，反而惹人笑话。
城墙上寂静了片刻。
另一人恼怒地道：“我不去了！我要走了，回自家寨子里去，随便你们怎么样！”
“是啊是啊，要不，散了吧……”好几个人七嘴八舌地道：“先散了，看看风色再说，毕竟我们这么多家，几十个庄园、寨子呢，难道庐江雷氏还能把我们吃了？”
唯独梁大用双手支撑着垛口，凝视不动。
他感觉越来越冷了。就好像有人用冰水从头顶上浇灌，顺着身体流淌下来，带走了身上所有的热气。太冷了，以至于他的双手在发抖，为了遏制住抖动，他不得不用尽全力按着垛口，直到手掌在粗糙的夯土上磨得生痛。
他也越来越害怕了。他害怕那些步步迫近的庐江雷氏部曲，那是一支真正能打硬仗的队伍，绝不可力敌。
他又害怕自己身后的这些同伴们的愚蠢，这些人始终不明白，庐江雷氏此来，必定会贯彻左将军、玄德公的意志，必定会清扫宗贼豪帅们，任何妥协、逃避，都没有意义。过去那些年，所有横行不法、跋扈一方、鱼肉乡里的所作所为，都会被拿出来一一清算，让他们死得臭不可闻。而在他们的尸骨上，庐江雷氏将会建立起属于左将军的乐乡县。
梁大想过，可以趁着庐江雷氏立足不稳，施展奋死一搏，然后整合所有宗帅的力量，再试图获得玄德公的谅解。
但这可能吗？就凭身后这一盘散沙？
当然不可能，我又不傻……那怎么办？
庐江雷氏，就要来了！
梁大苦笑了几声，他转身面对一众豪帅，沉声道：“诸位莫慌，我另有一策。”
宗帅们继续喧闹着，有人对梁大喊道：“梁宗主，让人把北门打开，兄弟家中有事，先走一步！”
“那可不行！”梁大恼怒地喝道。
他向前几步，略微放缓语气：“各位，庐江雷氏虽然来势汹汹，他们的意图究竟如何，打算对我们怎么样，现在还不知道。如果就此散了，徒然使人各个击破，反而不妙。”
“那怎么办？昨晚倒是说好了要列队示威，可有人不敢哪！”
梁大连连摇头：“庐江雷氏的军势如此，我们示个鸡毛的威风？”
“那你待如何？没有好办法就快开城门，我们要走了！”有人怒喝，眼看雷氏部曲逼近，这些宗帅都急躁起来，说话也越来越不客气。
“诸位不必急着走。”梁大叹气：“一会儿，我会出面迎接雷氏来人，诸位不妨就在这里稍候，如果我能谈得妥当，便请各位一同相见，展示下本乡豪帅的气概；如果雷氏居心叵测，我也会遣人引路，使各位安然脱身，再图后举，如何？”
“你去迎接？我们在此等待即可？”一名宗帅问道。
“没错。”梁大拍了拍胸膛：“这乐乡县城如今是我占据着，身为东道，自然由我出面。”
宗帅们迅速交换了眼光，随即陆续道：“也好，也好。辛苦梁宗主。梁宗主千万小心应付！”
梁大向他们颔首示意，快步走下城楼。
城楼下，昨夜那名探查雷氏部曲动向的骑士正在左右踱步。他披了一身皮甲，腰间挎刀，看起来甚是威武。此人乃是梁大的族弟，负责带领下属家兵的梁喜。此刻梁喜已经将所有部属全都集中起来，配备了精良武器，聚集在城楼以下应变。
发现梁大从步道下来，梁喜扶刀向前，躬身道：“兄长，有何吩咐？”
梁大的眼神凶恶，低声道：“其它的都有我应付。你自己把握时机，一旦动手，就要够狠！”
“是！”
……
这时一行人已经非常接近县城了。
向导抬手指划，为雷远解说：“眼下驻扎在这个城里的，是江北鄀县来的流民首领，叫梁大。前日里，军府已经行文通知，令他做好迎接的准备。县君，我们过去看看？”
“好。”
通向县城的道路蜿蜒曲折，有的地方铺着石板，有的地方又是土路。将士们于是踏入荒地里，铺开正面徐徐行去，也并不着急。
此前军队出现在山坳处的时候，坡地上有些百姓扔下农具，疯狂向城池方向里逃窜，有的一边跑还一边哭喊着，大概是以前遭受过兵灾，被吓出了心理阴影。城池里人影幢幢地往来走动，似乎也惊扰了一阵，随即安静了下来。
又过了一会儿，大约数人从寨门出来，沿着道路赶来，像是要迎接。当樊宏李贞所部全副武装的轻骑迫近时，他们被骑兵的威风所慑，几乎不约而同地闪到道路两旁，跪了下来。
而雷远根本没有理会他们，继续策骑前进。
如果他们不及时开城，那雷远就攻城，结果其实是一样的。
千余人的队伍，数百匹的战马，矛戟如林，旗帜飘扬，脚步踏地之声如雷，激起滚滚烟尘。
依照汉家制度，县长乃是黑绶铜印、六百石的官员。出行的时候，可以有骑吏两人，随从若干同行。雷远这个乐乡长，此行绝对是逾制了，但这本来就是雷远的目的，他正是要用这上千人的精锐部队，震骇所有人。
乱世之中，百姓所遭受的苦难超乎想象。此前曹军南下时，以“因粮于敌”为重要的方针，因而所经之处，百姓的积储全都被一扫而空。于是他们不得不聚集在所谓宗帅的身旁，抱团求生、南下逃亡，过程中时有抢掠、火并的行为。而这些豪强宗帅们，则利用百姓、驱使百姓，压榨百姓，他们几乎个个都是手上沾满鲜血的民贼。随着时间推移，社会秩序迟迟不能恢复，而宗帅们就更加桀骜，更加大胆。
雷远不会纵放他们，所有这些豪强宗帅，都要被铲除；整个乐乡县的境内，有一家豪族就够了。
距离城门尚有百数十步，轻骑们慢慢策马向前。
他们将会迅速占据城门和两侧的箭楼，驱散聚集在附近的所有人丁；随即更多骑兵就深入寨子内部，沿着每一处十字路口分兵，迅速控制所有的道路。最后步卒们半数控制城外的高地，半数进入城池，封锁粮仓、武库、马厩等要地。
淮南人众越过灊山之后，继续挟数万之众南下，沿途颇曾攻破城池，夺取必要的粮秣物资。所以这都是很熟练的操作了，根本不需要雷远再行吩咐。
然而就在这时候，正对着部曲们的城门楼上，忽然传来剧烈的砍杀呼喊之声。
自家部曲尚未入城，城里发生了什么？
雷远微微吃惊，勒马停步。
他随即看到了，在城楼上发生的并非厮杀，而更像是一场屠杀。有全副武装的士卒从城门两头的步道蜂拥而上，肆意砍杀着聚集在城楼附近的每个人。鲜红的血花，在城楼上绽起，喷洒在空中，溅落到城门下的道路上。
“梁大！我操你……”骂声戛然而止。
“梁大！我操你姥姥！操你祖宗……”又一人的骂声戛然而止。
城门上方喧嚷的同时，城池内部也有多处爆发出了呼喊拼杀的声音，一时间，整座城池都纷乱了起来，有强烈的血腥气随风飘散，使得雷远的坐骑不快地喷了个响鼻。
士卒们将之前奔出来迎接的数人拖到雷远的马前，让他们跪下。
雷远看看他们：“谁替我解释下，这是什么情况？”
一名壮硕汉子深深拜伏，几乎把半张脸压进了地面：“我是梁大，是此地的宗族首领。城门上那些，都是意图与玄德公、与本县官府对抗的宗贼。他们今日群集于此，是要聚众威胁，意图不轨！我……小人的部属们都是忠于玄德公的，他们激于义愤，这才与之拼斗起来！”
雷远微微点头。
刘郃瞪着梁大，满脸难以置信的神色。
乱世之中鼠目寸光的蠢货固然很多，聪明人也不少。
第一百零二章 经营
雷氏部曲军威所及，乐乡县城中的短暂混乱状态立刻就结束了。
原本占据此地的梁大所部，表现出了极度恭顺配合的态度，他们小心封存了府库，有序退出了原本胡乱占据的各种建筑，将据点转移到了乐乡县城以南二十里外的一处庄园。而郭竟、贺松两人带领的部曲随即入驻；此后一天，蒋琬也带领大批徒附民众进入县城。
扬子云有言曰：经营然后知干桢之克立也。此言着实不虚。蒋琬一旦抵达，就展现了左将军府干吏的本色，当天他就调动人力，对县城各处有坍塌危险的城墙或屋宇进行了紧急的修缮，拆除了历年来层层堆叠在城内各处的窝棚之类杂乱建筑，整座城池顿时显得整洁了许多。
他又用拆除出来的木石材料，迅速修葺了城池西北侧、县衙前方的广场。横生的荆棘被清理了，起伏不平的地面重新垫平，那条贯穿广场的冻结溪流用木板临时覆盖，原本仿佛荒野废墟的广场经过整理，配上匆匆往来的人群，便隐约透出了生气。
这天下午，雷远召集了身在乐乡的重要部属们，在广场举行了简单而庄重的就任仪式。
雷远着深衣，戴冠，佩剑，自左将军府佐吏蒋琬手中领受了名义上由荆州刺史刘琦，实则为左将军刘备赐予的乐乡长铜印。此前玄德公曾临时任命雷远为左将军从事，此次也一并将印绶赐下。这两者都是六百石的中级官员，铜印系以黑色绶带，置于虎头锦囊之内。
随后，蒋琬继续代表左将军，向雷绪赐予偏将军之印。偏将军是秩二千石的大员，印章为银制，龟纽方形，上有篆刻印文“偏将军印章”五字三行。雷绪病情沉重，此刻尚在宗族中许多人的照料之下沿途缓缓而行，因而各人均有默契，此印、此职务由雷远代领、代行。
以这三方印绶所代表的职权而论，其一为左将军府的中枢参议，其二为掌握地方实权的令长，其三为领兵的将军。此前淮南豪右们羡慕吴侯下属武将能直接领县，如今雷远在玄德公麾下，赫然也获得了近似的待遇，虽不知这样的待遇能维持多久，但已经足见玄德公的善意。
雷远将这三方印绶俱都佩戴在身，昂然而立，部属们一齐拜倒行礼。
这个时候，雷远隐约感觉到，身边所有人对自己的态度，又有所不同了。早前诸人对待自己，更多的是“敬畏”；但现在，这种“敬畏”更多地转化为了“敬重”。
两者虽只一字之差，意义却大有不同。前者，源于雷远在灊山中血腥清洗各家豪族的手腕、源于他掌控庐江雷氏部曲以后，使人不得不心生畏惧；而后者，则代表雷远获得了政治体制的认可，代表着时隔多年以后，庐江雷氏的宗主重新回到了政治秩序之中。甚至更进一步：这一次参与其中的，不再是沐猴而冠的仲氏政权，而是四百年赫赫汉室朝廷！
这对于雷远本人，乃至庐江雷氏宗族，都是大事。
庐江雷氏是一两代人中崛起的豪武家族，又有攀附逆贼袁公路的污点，故而身处灊山时，只能以保境安民为号召，却不敢也无法亮出政治上的旗号。诚如此前张辽在灊山中的狠话，说到底，庐江雷氏上下都是贼。这种局面到今天终于结束了。此时此刻，雷远身配的印绶，便证明了以玄德公为代表的权力秩序对庐江雷氏的认可。
天气虽在盛寒，部属们的心却火热。甚至有几名较年长的宗族管事当场就涕泪交流，不能自已。
雷远正式接下印绶之后，随即宣布了几项简单任命，在军事主官方面，以郭竟、王延、邓铜、贺松、丁奉五人为偏将军下属的营司马，以雷澄为假司马；另外，以蒋琬为乐乡县丞。除了这些早就确定、只等正式宣布的任命以外，又额外举县尉一人，正是梁大。
待到仪式结束，新任的乐乡长雷远便邀请蒋琬前往县衙踏看，又请梁大同来。
这处县衙本来乃是梁大的居所，因为是宗族的核心据点，所以梁大颇曾动用相当人手大兴土木，加之整修扩建；没想到因为遭到雷氏的逼迫，一语之下，竟不得不拱手让出。虽说雷远也客客气气地给了个县尉的职务，说到底，总是有些屈辱的，但梁大这人倒也忍得住，居然就殷勤陪同着，一起往县衙的里面去。
县衙坐北朝南，分为三进，每一进的规模都颇显宏大，有重楼叠阁、高墙深院。此前梁大耗费了许多资财，在院落中添加了诸多珍玩，甚至有几件锦缎屏障和缀有砗磲玉石的垂帘。这时候它们全都被撤下了，甚至包括许多精美华丽的家具陈设也都不在，院落屋宇内空空荡荡，反倒显得庄重肃然。
看到这情形，梁大微微一愣，隐约露出痛惜的表情。
“梁君，那些珍玩之属，我已令人妥善储藏了，请你随我的部下同去确认，然后尽快遣人将之运走。”蒋琬唤来一名小吏，微笑道。
“好，好！”梁大连忙跟着那小吏去了。
望着他的背影消失在一处高墙之后，雷远和蒋琬两人继续踏看。
县衙第三进的地面，较之于前两进陡然抬升，比周边地势高出丈许，像是一座极其古老的型四方巨大土垒。由于年久失修，土垒的四角都坍塌了，露出夯土下方层层叠叠的残垣和厚砖，坍塌得特别厉害的东南角，夯土层完全流失，形成一片扇形的缓坡。弯曲盘绕的藤蔓在缓坡上生长着，在藤蔓间，可以看到深嵌在土层间的石器和碎瓷片。
蒋琬小心翼翼地在缓坡上来回走了两遍。
雷远奇道：“公琰莫非有什么发现？”
“续之，我们脚踏的这座城池，最早在春秋时就曾记入史籍，昔日伍子胥攻破楚国郢都，昭王弃城西逃，涉睢济江，入于云中。这处台地，想必便是昭王曾经落脚的云中故垒了。只可惜后来又经数百年的重重兴建修缮，将整座故垒压在了高台之下。”
此前雷远主张了多次，两人闲聊之时，蒋琬不称县君，彼此以朋友相待。
“原来如此，公琰博学广识，着实叫人佩服。”雷远也不禁有些感慨，忍不住俯身下去，摸了摸土层间被压得密实的碎片。
他信步登上夯土台基，只见那里或许曾修建过许多建筑，但如今全都没了，遍地残垣断壁，还有木制构件的碎块。碎块都已经朽烂不堪了，拿在手里一捏，就簌簌碎裂。
大概是因为此地太过荒废，梁大丝毫都没有修整过，就任凭保留着破败粗粝的状态。但雷远倒是很喜欢这里，他站在台地上向西面远眺，只见群山连绵，没有尽头。一座又一座的山头密密排列，就像深海中无穷无尽的大浪，将要向岸边推挤过来。而视线转向东南，则是平缓的大片田地、草甸和疏林，一层层地势渐低，像是阔大的阶梯一样，阶梯的边缘或者有灰色的岩层，或者有青黑色的灌木丛，勾勒出无规律但优美的弧线。
雷远又转头看看西面，感叹道：“身在此地，忽然觉得与灊山中的风物并无不同。”
蒋琬问道：“我曾听乡人说起，此地乃是六山一水三分田。想必灊山也是如此？”
“只是景色近似罢了。灊山大营的位置更加深险，根本没有这样适合农耕的膏腴之地，大营所在也只是破碎割裂的山间台地，哪像这边……”雷远想了想，叹了口气：“都说淮南豪右好武习战，部曲士卒又惯会升山赴险，抵突丛棘。其实都是胡扯，要不是被逼得没有办法，谁愿意在山里混日子。此地实在比灊山强多了，真是一块宝地，不愧乐乡之名！”
蒋琬笑了起来：“能用来安置庐江雷氏的地点，自然不是随便选的，左将军府的幕僚们为此在数天里翻阅大量版籍，这才择出适合之处。续之感到满意，那就再好不过了。”
雷远顿足踏地，踌躇满志：“以三千精锐部曲驻扎在此，向东拱卫公安；向北控扼大江；向西溯峡江水陆道而上，可以渗透天府；向南，则压服荆蛮和东吴之兵……这真是男儿建功立业的好地方！”
说到这里，雷远见到蒋琬只是微笑，于是问道：“公琰，难道觉得我在大言欺人么？”
“以续之的才能，这些都迟早能做到的。我既为乐乡县丞，自然愿意襄助续之，实现……”
蒋琬方说了半句，前一进的院落里传来车马粼粼之声，原来是梁大带着部属们，将他心爱的珍玩什物装载上车，转运出去。
雷远凝视着梁大忙忙碌碌的身影，忽然问道：“公琰以为，这位县尉如何？”
这个问题，此前梁大离开时，雷远就想询问蒋琬了。雷远对蒋琬的判断力很有信心。两人往来的时间虽短，但“蜀汉四相”的名头，难道雷远还不知道么？
蒋琬默然片刻，缓缓道：“若说他临阵尽诛同伴的表现，其实无关个人道德。身处此等乱世，这样的作为归根到底也是为了自保。只有尽数夷灭强宗豪帅之功，梁氏宗族才能在庐江雷氏的鼻息下苟延残喘吧？续之以他为县尉，固然是授以高职，却并无任何实权可言，便是既酬功，又防备了。”
县尉与县丞同为县令佐官，掌治安捕盗之事。雷远以梁大为县尉，等于将其地位拔擢到了与蒋琬等同的程度。蒋琬可是左将军府中书佐出身，正经的零陵名士！从地位上说，这绝对是厚待了。但从职权来讲，庐江雷氏的部曲屯驻之所，哪会有半点治安捕盗的事情需要麻烦县尉呢？这又是雷远对梁大的防备之处。
雷远点头：“公琰说的极是，然而……”
“然而我觉得有些奇怪……”蒋琬皱眉道：“不是梁大奇怪，而是你。我忽然觉得，续之你的作为，令人奇怪。”
蒋琬忽然转移话题，雷远反倒精神一振：“公琰，请继续说来。”
“梁大行事如此激烈，其实可以说，完全是续之你逼迫出来的。他的决心、举措，全都是续之推动的结果。我适才想到，如果续之行军稍许缓慢，岂不是可以留出时间给他慢慢周旋？又或者，抵达乐乡前遣一使者与梁大谈谈，岂不是能避免此等景象？梁大毕竟名义上尊奉玄德公的号令，只要给他一点甜头，他迟早会向我们靠拢，利用他来徐徐图谋其它宗帅，并不烦难。”
“确实如此。”
“可是续之你一旦抵达乐乡，就催促进兵，向宗帅们施以巨大的威慑……彼辈不过乌合之众，大军越是逼近，他们越是穷迫畏惧，最终必会分崩离析，彼此杀戮……哪怕没有梁大动手，也会有张三李四。”
蒋琬慢慢踱步，慢慢思忖：“梁大如此作为，固然将宗贼豪帅们一举痛快斩杀，但却造成了他们分散在各处田庄、要隘的部属们人人自危，只怕三五日内，乐乡各地都不会消停。另外，那些潜伏在深山大壑中的溃兵、贼寇们，也由此会生出与我们对抗到底的心思。依我看，只怕你的部曲子弟们有得厮杀了……这本来是可以避免的。”
他停下脚步，端视着雷远：“续之，这样的形势，你难道会不曾想到？或者说，你为何要推动这样的形势出现呢？”
第一百零三章 诱饵
为何要推动这样的形势出现呢？
雷远想了想。
归根到底，因为雷远内心深处总有着强烈的焦虑。
这种焦虑，从雷远决意投向荆州时产生，随着他渐渐适应了自己作为玄德公下属的身份，而愈演愈烈。
就在此时此刻，雷远所见左将军府中每一人，都对玄德公掌握荆州信心十足。刘备身为天下英雄的威望，宽仁爱士的作风，与吴侯之间密切无间的盟约，包括左将军麾下强悍的军力，全都在告诉所有人，荆州必将永远是玄德公的荆州，必将是玄德公兴复汉室的大业之始。
然而雷远知道，历史的发展并未如众人所料。玄德公对荆州的掌控，从建安十四年开始，前后合计不过十年。
前世的雷远不算是历史爱好者，但赫赫有名的《三国志》总翻阅过几页。他很清楚，此刻这建安十四年，便是刘备获得荆州基业，终于潜龙腾跃、鳞爪飞扬之时。然而，成也荆州，败也荆州；随着东吴背盟，奇袭江陵，季汉政权从此被困锁于益州的千山万壑之中，纵然诸葛亮呕心沥血地努力，也无法扭转局势，某种程度上说，荆州的得失，就决定了季汉的未来。
雷远曾经考虑过：诸葛亮为玄德公所谋划的跨有荆益之策，无疑展现了这位政治家惊人的洞察力，但落到军事层面，荆、益两州山水相隔，导致刘备集团的军事力量不能迅速调遣，于是造成两州各自为战的局势；而有限的力量又因为迅速扩张而被不断稀释……在这样的局面下，一旦东吴背盟，荆州必然岌岌可危。
那么，怎么办？
雷远投入玄德公的麾下，不是来做失败者的。
他已经想过无数次了，道路只有一条：先凭借宗族势力深耕基础，随后渐图力量增长，成为玄德公幕府中举足轻重的一员，并获取足够的军事实力；当孙刘两家最终撕破脸面、荆州乾坤动摇的时候，由我雷续之来做那个扭转乾坤之人，进而以此为.asxs.，踏上通向更远的道路。
所以，要抓紧时间啊，只有十年而已。
这十年里，有太多太多的准备要做了。雷远不能浪费任何一点时间，他必须尽快稳定乐乡的局面，进而向下一个目标努力。
当然，这些想法，不能对蒋琬明言。
蒋琬是乐乡县丞，眼下他只需要考虑乐乡就可以了。
雷远捋了捋自己颌下的短髭。他在掌控庐江雷氏之后，就开始蓄须，以使自己看起来较显成熟，月余以来倒是养成了拈须思忖的习惯。
“公琰，此前我们在大江行船时就曾讨论过，会对我们掌控乐乡造成影响的，无非溃兵贼寇、宗族豪帅、盘踞武陵的东吴势力和五溪蛮这四项。昨日我在驿置歇宿时，遇见一人，此人对这四方势力的陈述，竟与公琰一般无二。”
蒋琬笑道：“莫非便是那位将任门下游徼的刘郃？”
“正是。”雷远点头：“此人对乐乡本地的见识颇深，对这四方势力，也有个有趣的分析。他说，这四方势力的区别，在于前两者在内而弱，后两者在外而强。”
“前两者在内而弱，后两者在外而强？”蒋琬若有所思地重复。他在上任之前，自然也做过诸多功课，以深切了解此地，但那些了解，终究来自于卷宗案牍，胜在高屋建瓴，却不能如刘郃这样，从亲身经历中提炼出更加直达本质的东西。
“公琰你想，溃兵贼寇和宗族豪帅都活动于乐乡县的境内，其实力终究有限，是我们能够尽快解决的，而东吴势力和荆蛮，身处境外虎视眈眈，哪怕我们明知彼辈将会兴风作浪，暂时也只能摈除其影响、迫退其部众，却不可能压服或消灭。”
雷远双手比划以加重语气，向蒋琬解释道：“问题在于，只要我们动作略微慢些，就会给溃兵贼寇和宗族豪帅们反应的机会，他们之中，迟早有人会往乐乡引入东吴或者荆蛮的力量。到那时候，强者入于境内，而弱者化为强……随着时间推移，局势只会越来越复杂，我们稍有应对不慎，就会引起绝大的动荡。”
“不瞒公琰说，庐江雷氏初到荆州，寸功未立而得主公的厚待，我自己心中常觉惕惕，深恐自己不能达到主公的要求，有伤主公识人之明。”雷远站到蒋琬身前，恳切地道：“所以，我确实是在刻意推动激烈的局势出现，因为唯有如此，我才能一鼓作气地推平境内全部宗族势力，在荆蛮和吴军作出反应之前，就彻彻底底地控制住乐乡县。
蒋琬接道：“待到稳住了乐乡境内，对于荆蛮和吴军，就可以徐徐图之，不必急躁了。”
雷远颔首：“确实如此。只是，我没有想到会出现梁大这样的狠人，以至于眼前的局面略有些尴尬。”
“续之以为，此人出卖自家盟友，未免卖得太干脆了？”
“对。我本以为，他会更有勇气些。凭借他的地位，如果纠合宗帅们的力量进行反抗，我便有聚而歼之的机会。如现在这般，各部宗帅的首脑和骨干们虽然毙命，却尚有诸多党羽散在乡野，反倒让我多费些手脚。老实说，此非我所愿也。”
蒋琬哈哈一笑：“续之，你有没有想过，这是梁大有意造成的局面？”
雷远一愣：“什么？”
“因为宗帅们尽数毙命，他们散布在各处庄园的党羽知晓这个消息之后，必定惊恐失措，而我们则必须尽快将他们收编、控制起来。然而我们毕竟初来乍到，谁能够为雷氏部曲带路？谁能够谙熟各家宗帅的实力？谁能够分辨那些庄园坞壁的底细？”
蒋琬说着说着，语气中几乎带上了几分赞叹：“自然只有梁大，只有他是最好的，也是最合适的人选。而在这个过程中，他在这乐乡县城中放弃的东西，说不定可以数倍地收回？”
“哈哈……”雷远笑了起来，笑完以后，又不禁沉思半晌。梁大这种乡野宗帅如果真的想到这些，那简直是其心可诛。雷远倒不认为他果有此等心机，但是蒋琬的话确也提醒了雷远，想要尽快控制乐乡，必须要用好梁大这样的人，必须将其作用发挥在更加适合的地方。
他有了一个新想法，于是迈步向土垒边缘紧走几步。
樊宏带了几名扈从，正站在土垒下方四处张望。
雷远向他挥手示意：“去把县尉请来，立刻！”
樊宏急忙奔出去了。
“续之可有什么妙策么？”蒋琬饶有兴趣地问。
“谈不上妙策，不过突然想到一事。”雷远沉吟道：“如此处心积虑伏杀盟友，并且凭此得到官吏身份之人，是不是各家宗帅余部、乃至溃兵贼寇们的眼中钉、肉中刺？再如公琰所想，梁大为了在乐乡县中立足，又会特别积极地参予对各地宗帅余部和溃兵的镇压、追剿？”
“当然。”
“那么，我们先把这乐乡县城拾掇妥当。其他的事，不妨就让梁大去办。”雷远略微压低嗓音：“我会让他成为很好的诱饵，帮助我们尽快钓出更多的鱼。嗯……具体该怎么做，还请公琰与我一同参详。”
樊宏传令相召的时候，梁大带领着自家部下和数十辆大车，刚刚步出乐乡城门。这些大车中的每一辆车，都是满载的，由上百头牲畜牵拉，车轮重重碾入地面，留下一道道前后相继的、深深的车辙。在经过稍有坡度的上行道路时，仅靠畜力不够，还需要十余名部曲一起推动，才能够顺利通行。
这些车辆里，装载的是梁大数年来苦心收拢的珍玩财货。明明只是横行一县之地，却能够聚敛起如许规模的家当，放在数十年前，简直会被视为奇迹。或许因为乱世中的强取豪夺、搜刮聚敛，其效率十倍百倍于平时吧；每件财物，或多或少都沾着血。所谓宗贼豪帅，本就是介于豪强和贼寇之间的存在，没有谁会干净些。
能够重新收回这些财物，让梁大很是愉快。看看，前后这才几天工夫？从面临军势瑟瑟发抖的可悲人物，到乐乡县的县尉，甚至自家的物资财货也没有损失……这样的变化，完全有赖于自己的当机立断啊。
唯独让出乐乡县城这件事，还是有点心痛的。毕竟是苦心经营许久的据点，不知道投了多少人力物力下去。不过，既然自己已经站在了强者的身边，那依靠着庐江雷氏的赫赫威风，焉知没有机会弥补回来呢？
正想到这里，有人在后方唤道：“尉君，请留步！”
梁大回头就见到了樊宏。他知道这是乐乡长身边的亲近扈从，连忙下马，迎上前几步：“可是县君有命？”
樊宏笑道：“正是。尉君请随我来。”
梁大令部属们稍待，跟着樊宏匆匆折返。
雷远在正堂中见他，也不客套，开门见山地道：“适才与县丞商议过，这几日，须得集中精力整修城池，无暇顾及周边。那么，乐乡境内各家宗帅庄园、余部的处置，能否完全托付给足下呢？如果足下愿当此任，还请尽快行事，莫要纵容彼辈。”
第一百零四章 连环（一）
既然乐乡长有命，县尉自无不从之理，梁大当下拍着胸脯表示，尽可以将这些都托付给他。雷远对他的积极大表赞赏，随即遣了骑士数十人，沿途点起松明火把，将梁大和携带的财货物资护送出城，直送到二十里外方回。
当天深夜，梁大与一行车马抵达自家的另一处庄园。
这座庄园的位置颇为偏僻，距离县城约三十余里，在一座名叫石瓦山的山脚下。庄园依托着山形麟次如瓦的石瓦山南麓，又有山间崎岖小道，通往更西侧的明月山和九冈山。
庄园的规模甚大，足够容纳过去两天从乐乡县城中撤出来的上千人丁。只是部众们被迫搬离县城，总难免有些盆盆罐罐的损失，或者对新居处的种种不满。所以直到梁大迈入庄园正门，各处房舍里还有喧闹不已。
梁大冷哼了一声，对随时身旁的梁喜道：“你领人去弹压各处，让他们都安静歇息！”
梁喜领着几个手下去了。过了一会儿，庄园各处便安静下来。梁喜转回正堂，只见梁大岔开两腿，踞坐在此番运回的各种箱笼之间，脸色阴沉得吓人，与此前在乐乡城中的满面春风大相径庭。梁喜奇道：“兄长何以如此？莫非清点过了，少了哪样珍贵的物件？”
“放屁！”梁大恼怒地喝了一声。
梁喜吃了一惊，慌忙肃立。他对这位兄长，实在是敬畏的很。
梁大骂了一句，就不再多说。
而梁喜不敢乱说乱动，遂安静不言，两个人沉寂相对，足足过了小半刻钟。
“来，有事对你说！”
梁喜小心翼翼地靠近几步。
梁大长长叹气，涩声道：“你觉得昨日……我们行事如何？”
梁喜看了看梁大的神色，沉声道：“兄长前日晚间和我说过，那雷远此来，必然要铲除我等宗帅，绝无侥幸。所以兄长此举，是死中求活之举，是被逼无奈，虽然有些……有些突然，实在也顾不得那许多。对于雷远来说，这也算是毫无保留的投靠了吧？”
“你倒是有点长进。”梁大再次深深叹气，随着叹气，原本壮硕的身形仿佛缩了一整圈：“原本我也是这么想的，所以本来心情愉快。可是刚才来此的路上，我突然想明白了……对那雷续之来说，我们做的这些，还远远不能让他满意啊。”
“不满意？”梁喜失声道：“我们把同伴和盟友都卖了，狗日的，脸皮和名声都不要了，还不满意？”
这声“狗日的”是在骂谁？梁大怎么听，怎么觉得难受。他翻着眼，瞪了梁喜一眼，想要呵斥几句，却又不知该怎么说。
“即便我们不动手，凭借宗帅们的力量，就能与庐江雷氏部曲对抗吗？我们做的这些，对雷续之并无实质帮助，只不过强行给我们自己挣了条活路罢了；雷续之为了显示自己有功必赏，还不得不舍出个县尉之位……他会满意？”
梁喜怔住了。过了半晌才苦笑道：“那么，我们该做些什么？总有些什么，做了能让他满意的吧？”
“自然是有的。”梁大咬了咬牙：“我们杀了那些宗帅，又杀了他们的亲近部下们，如今已然成了各地宗帅余部的仇敌。然而，雷远让我们回到这偏僻庄园，又让我们尽快处置各家宗帅的余部……嘿嘿，庐江雷氏精锐部曲在此，为什么不动？这是刻意要让我们站在风口浪尖上，把敌人逼出来！”
“敌人？”
梁大点头：“这几日内，敌人们就该彼此串联，将会有所动作了。就算对付不了庐江雷氏，难道不能试着给我们来一下狠的吗？如果那些人纠合在一处……你想想，宗帅余部中想报仇雪恨的那些；贼寇中特别胆大妄为、想抵抗的那些；五溪蛮人当中，被财货所诱，意图抢掠的那些；甚至还有……”
梁大话未说完，梁喜惊怒交加地叫了起来：“这如何抵敌得住？雷续之这是要我们死！”
“胡说什么？你住嘴！”梁大叱骂道。
他顿了顿，耐着性子道：“徒然使得新任的县尉送死，乐乡长会觉得很有脸面吗？对左将军府那边，怎么交代？雷续之需要我们如此，因为他自居为猎手，自信凭借武力，可以一举聚歼彼辈。只要我们坚持到猎物们完蛋，就能活命；归根到底，我们要做好一场恶战的准备！”
梁喜露出有些迷茫的神色。
梁大看似粗豪，其实却是个心计缜密的厉害角色；而梁喜看似精明强干，毕竟还年轻，持刀厮杀则可，论想法诡诈，较之于兄长差得远了。
梁大看着他的表情，郑重道：“想不明白就算了！总之，明日起，我们就按照雷续之的要求，动员部下们四处压服宗帅们的庄园。你带领一队精干子弟全程随行，但不要参与……你们只负责应对突发状况。另外，你和所有人说，数日以后，我会颁下厚赏！”
梁喜躬身施礼：“是！那么，我去安排。”
梁大挥手道：“去吧去吧。明日开始，便有得忙了！”
待到梁喜的身影消失在院落以后，梁大继续在堂前坐着。
昨日还以为这一关已经过去了，所以有些得意忘形，好在已经明白了过来。还好，还好，雷续之吩咐的时候，自己答应得很快，没有半点迟疑，这样的表现应当还可以。
他下意识地往堂前一瞥，忽然想起，过去几年里，当自己这么凝神思忖的时候，下方经常有其他的宗帅静静等待。因为他所料多中，于是信服他的宗帅渐渐增多，从一开始的三五人，到后来的三五十人。然而此时此刻，那些宗帅们都死了。
是他们所信服的梁大遣人突下杀手。
梁大并不觉得后悔，也没有亏欠谁的意思。
面临着非此即彼的选择，还能怎么办？
宗贼豪帅们纠合徒附，欺压百姓，仿佛能够一手遮天。而庐江雷氏这样的大豪族一到，什么都没做呢，就迫得自己匍匐发抖，先向其他宗帅们举起屠刀，猛砍他们的脑袋。其实，庐江雷氏又算是什么大势力了？他们之所以来到乐乡，还不是因为被曹军杀得屁滚尿流，不得不背井离乡？
所有的人，所有的势力，都是这么层层堆叠、层层欺压下去；每一场成功或失败，其下都垫着无数尸骨。既然身在乱世，就要做好被垫在尸堆里的准备。
这世道本来如此，而我还不想死，我要表现出足够的价值。
梁大拍了拍身边的厚重箱笼，这里面的种种珍玩、财货，都是好东西。他记得这箱子里，有一枚极其精美的玉玦，上有缠尾双龙纹饰，玉质细腻光润，上带一抹艳红，是罕见的精品。当时梁大带人假扮盗贼，在麻山马鬃岭上截杀了一队意图投往南方的行旅，其中有一名气度非凡的书生竟敢当面怒斥，于是梁大毫不迟疑地挥刀斩其首级，从他的腰带上取了这枚玉玦。或者，那艳红色就是书生的血液凝结在内？
梁大喟然摇头。
有这么多的好东西傍身，如果在太平年代，在任何一处通都大邑里都足以过上快活的日子。在乱世杀戮劫掠，在治世安享富贵，华灯煌煌，欢乐未央，岂不美哉？可太平的治世，什么时候才能回来啊。
次日，梁氏部曲数百人，由梁大、梁喜带领，向乐乡东南部的平坦地区挺进，沿途连破数座庄园，迫令庄园上下降服后，抽取人质若干，再退回石瓦山。
当日无事。
第二日，梁氏部曲再度行动。这次的目的转向西南，深入丘陵和山区，再度威逼数座庄园。这次他们不再只是迫使降服而已，而是挟裹着百姓子女、粮秣物资、畜力牛马，排列成长长的队伍，缓缓而归。
因为挟裹的人和财物实在太多了，为了方便管理，梁大将下属的一个百人将派驻到队伍后方，另外分配了将近两百人沿途督促行走，维持秩序。他本人则带领精锐之士走在队列最前方。
午后，队伍距离北方的石瓦山不过十里。
梁大回头观看，只见庞大的队伍在丘陵间忽隐忽现，不禁想起昔年在刘景升部下担任督将的情形。那时候他几次随同刘景升的从子刘磐率部南下，旌旗猎猎，军势威武，与此刻的情形倒有些相似。谁能想到之后数年天翻地覆的变化呢。谁能想到曹军南下，而荆州的霸权就此破碎呢。
正在梁大沉溺于回忆的时候，座下战马忽然猛地一顿，驻足不再向前，只是机警地望着前面。前面是起伏连绵的丘陵，山上莽林郁郁，横亘十数里。
梁大眯起眼睛，仔细张望。
深山中，忽然有群鸟惊起，仿佛什么东西穿行于林间，迅速接近！
梁大猛地抬手，示意所有人止步。
就在这时候，一种尖锐的声音就钻入他的耳膜。那是箭簇割裂空气之声，是长箭的箭杆，在飞行过程中剧烈震颤发出的崩响！
梁大寒毛直竖，他想到了这声音是什么！
他猛一个后仰，用超乎极限的敏捷从马上滚倒地面，随即纵声狂喊：“是乌桓的箭手！娘的，苏非这老小子来了！”
对乐乡境内的各股势力，梁大实在太熟悉了。他立刻就知道，现在杀来的，乃是盘踞在梅平峒的巨寇苏非所部，苏非曾在去年曹军溃败的时候，从江北接引了一支百余人的乌桓射手队伍。眼下放箭的就是他们！
“隐蔽！隐蔽！”梁大继续狂喊。
然而此时此刻，从队列左侧、右侧和前方，全都传来利箭破空的响声，而人员的惨呼、马匹的惊惶嘶鸣随即响起，将他的喊声湮没其中，没有谁能听得清楚。
梁大的反应是最快的，他也立刻就下马隐藏了。但因为最初射出的箭矢，有好几支直冲着他来，有一支长箭穿透甲胄，正中他的肩窝。梁大恶声怒骂，拔刀将露在外面的箭杆砍断，而他的身侧，依旧有箭矢在不停落下。
适才翻滚下马时后背猛磕在地面，巨大的疼痛几乎让他晕眩，他猛地摇晃脑袋，让自己保持清醒。这时梁喜顶着一面盾牌过来：“兄长，兄长！怎么办！”
说话间，“噗噗”几声轻响，盾牌上方钉了几支箭。
梁大叫喊着：“退回去！集合车马结阵死守，守到庐江雷氏的部曲赶来，就赢了！”
不得不说，梁大绝对是个聪明人。
就在此时此刻，雷远正勒马立于距离战场数里的山间，眺望战场。此山名曰高峰山，名实相符，乃是乐乡县内最高耸的山峰之一，山巅常有云雾缭绕，山间有从不干涸的水池两座，又有被悬崖峭石遮蔽的平地，可以驻军数百。