第九百八十七章 胜负
道理许多人都懂。
可是天地之威，实实在在的无法可挡，任凭姜离再怎么暴跳也没有用处。
哪怕他急赶到堤坝东面，一度拔出刀来喝令将士们都去填补缺口，可堤坝下方的那个小口子里，咕嘟嘟往外冒的泥水怎也阻不住。
众人眼看着缺口深处的沙土则被某种巨大的力量不断顶出来，在缺口周围形成一个个环形。顷刻间泥水从流淌到喷溅，从喷溅到倾泻，再从倾泻到汹涌滔滔。
几名站在水流正前方的将士只来得及惊呼一声，就毫无抵挡之力地被冲到了低洼处。他们竭力在湍急水势中稳住身体，却一次又一次被冲翻。然后，上方数丈方圆的巨大堰体整个都开始晃动，土块和石块悉悉索索地往下滚落。
正站在上头的任晖骂了一句，踉跄着往边上逃。
下个瞬间，水势轰然爆发，将上方的堤坝不断冲开。
无数土石被撕裂、冲散，发出沉闷而可怕的巨响。任晖、姜离和他们的部下们狂喊着四面奔逃，竭力与水势赛跑。到了这时候，军官顾不上部下，士卒顾不上同伴，所有人把所有的力气和精神，都集中到了逃命上头。
也不知逃了多远，姜离觉得他的身体已经成了空壳，仿佛刚才的全力动作把他体内一切的凭依都抽空了。因为适才逃窜的动作过于猛烈，他的左腿抽筋了。这时他双膝一软，扑倒在地面上，不顾肮脏泥泞，大口大口地喘息起来。
地面仍在颤动，原来那个小小的管涌之处，已经成了宽达数丈的巨大缺口，瀴水从这个缺口涌出，顺着任晖所部的来路，一路向南，把将士们视线所及都化成了泽国。
原本规模庞大到足以容纳一座军营的拒柳堰，北面和东面两个方向都有水流汹涌，现在成了个水中的孤岛。幸运的是，这座修建于后汉初年的堰堤比任晖预测的要坚固许多，东面的堤坝并没有进一步垮塌。
而且随着东面的缺口扩大，北面原本的河道上，水流猛然减缓。这一段的堰堤似乎也暂时安全了。将士们、民伕们和曹军俘虏们这时候顾不上规矩，也顾不上敌对，所有人密密麻麻地站在水边，就这么看着水流滔滔。
任晖强打精神，号令将士们从营地里拆下木栅之类，用绳索编结起来围在水畔，防止堤坝进一步崩落。
有些将士们按照任晖的吩咐，提前做了一些木筏之类。这时候他们茫然地问道：“将军，这些木筏，还要用么？”
任晖没好气地道：“继续做，有备无患！”
姜离喘了好一会儿，才勉力坐起来。他压抑着沮丧的情绪，低声问道：“鸡鸣山那边会怎么样？排山那边会怎么样？”
任晖无法回答。
姜离苦涩地笑了两声，又道：“若排山那边有事……我们可就成了孤军！”
这两个月来，邓范固然殚精竭虑，姜离和任晖也不轻松。可他们毕竟自觉身为整个荆襄大战的枢纽，怀抱着建立奇功的强烈期盼，这种期盼支撑着他们，使他们克服重重困难。
现在这个期盼已荡然无存，于是人就不免泄气。
而一旦泄气，姜离随即就想到之后可怕的未来。曹军在荆北，分布在从宛城、新野到襄阳的广阔区域，其中尤以宛城兵力最为雄厚。这场大水再怎么肆虐，至多对襄樊曹军造成重创。新野和宛城两地，随时能动用十万以上的兵力填补。
可荆州军、交州军的主力，此刻尽数集结在襄阳周边！这两个大州的数万人马如果被水势吞没，那岂止荆襄战事延续不下去，峡江以东各地全都会陷入巨大的被动。
在这样的局势下，己方这四千人，则成了放在曹军嘴边的一小块肥肉，谁都可能来咬一口！
到那时候，任晖和姜离如何抵敌得住？邓范那小子就更别指望了！
姜离意气沮丧。任晖听不下去，厉声斥了一句：“孤军就不打仗了吗？”
姜离垂首不语。
片刻后，任晖握紧了拳头，口中喃喃自语道：“雷将军总有办法！”
雷将军真的会有办法？
任晖也不知道。
只是，他从建安十四年跟随雷远，到现在已经十年了。十年前，本人如丧家之犬的任晖亲眼目睹着庐江雷氏被曹军追杀得焦头烂额，随时有倾覆之危。而此后的重重险阻障碍，雷远不是带着所有人一步步地闯过来了么？
以雷将军的英武聪察，或许这一次也能有应付的办法？
“雷将军总有办法！”
任晖提高嗓音，对自己说了句。
可他又觉得，这场暴雨、这场洪水来得太突然了。雷将军怎么可能有办法？这种时候，将一切寄托在雷将军的应对，实在让人心虚之极。
任晖忍不住伸手，摸了摸怀里一座木头雕刻的神像。
神像两三寸高下，制作很粗糙，大约是某种神灵。任晖的妻子辛月半生漂泊，一直靠着这种虚无缥缈的信仰支撑自己，放在任晖眼里，有些神神叨叨。她还亲手做了神像，要求丈夫随身携带，以保佑化险为夷。
这一带就是八年。任晖自己从来不信，可这时候的他，心中也茫然失措，以至于真的想乞求命运的庇佑了。
任晖身边的将士们静静地看着他，期盼自家主将能说出几个鼓舞士气的好消息。
邓范愣愣地看着大水，像个泥塑般一动不动。
姜离揉着腿，慢慢站起来。他是真正从底层士卒做到军官的老行伍，稍稍缓过劲，立刻想到许多后继的事情。他招手换来一名小校，低声道：“万一水势迟迟不退，我们没了柴禾，就没法起灶做饭了。你赶紧带人把营地里能用的木料收拾收拾，不能全用来捆扎木筏，想办法晾干一批……”
姜离能想到、能做到的也就这些了。
此时此刻每一个人都等待着大水汹涌而下的结果。许许多多的人心中纠结，不知道襄阳城外的荆州军、鹿门山下的交州军会如何。
而地位较高的将领们无不明白，这场水灾不仅将决定襄樊周边无数将士的性命，更将决定曹刘两家在荆北又一次决战的胜负。
曹军若胜，则汉中王政权继三年前关中之战后，再度损失数万精锐。这不仅是伤筋动骨，简直是直捣膏肓的沉痛失败。由此，曹刘之间的实力对比将再度失衡，曹氏挟此声势，足以践祚代汉，稳定住暗潮汹涌的河北、中原局势，内部再无动荡。
而刘军若胜，曹操挟持汉帝下南阳的举动，就成了个彻头彻尾的笑话。从荆州到关中，数千里范围内，他们将再难阻挡汉中王政权的攻势。
只是，天地之威究竟何人能挡？
荆州军和交州军究竟有没有哪怕一点点的可能来应付？
就在任晖焦躁不安的时候，雷远站在水畔，神情松快地张开五指，将一副尺许大小的舆图扔进水里。
舆图看起来很陈旧，表面的字迹模糊不清。它坠落到水面之前，恰有一阵风吹过，将舆图翻了个面，李贞便看到舆图的背面似乎写了很多小字，字迹深浅不一，有的潦草，有的端正。像是许多年前某人分了好几次，陆陆续续写上的。
舆图落在浑黄的水里，很快就被水流带走了。
“宗主，这是？”李贞忍不住问道。
第九百八十八章 大潮
“没什么……无用的旧物而已。”雷远笑了笑，不经意地答道。
李贞很细心，但跟随在雷远身边，是从建安十四年曹军攻入淮南开始的。那时候雷远已经搬出了雷绪的宗主府邸，在灊山坞堡中有个自家使用的独门小院，并且在身边聚集起了二十名忠诚扈从。
如果郭竟这个扈从中的老资格在此，就很可能会想起，这是雷远少年时在江淮游荡，随手写画的许多舆图之一。
在郭竟眼中，当时雷远之母郁郁病亡，雷远自己因此受了刺激，整整一年多的时间里举措古怪，还连着生了几次病，病发时胡言乱语，不知说些什么。后来雷远身体稍稍康复，便离开了灊山，游荡在江淮各地。
游荡时，他常常随手画些图、写些字，那些东西他都不给外人看，直接密密收藏着。郭竟也不以为意，只当是病后的怪癖。
曹军攻入灊山的时候，雷远收拾家中什物，随同淮南豪右联盟的部曲们翻越灊山。后来郭竟便再也没有见到雷远随时写画的习惯。
就在这次撤退的过程中，庐江雷氏遭曹军追击，小将军雷脩战死，诸多附属宗族心怀恶意，而雷远应时而起，统合诸军，最终率数万之众抵达荆州。
到这时，雷远少年时那段异于常人的经历就再也没人提起。新的部下们想象不到雷远的狼狈情形，而郭竟等旧部则有为尊者讳的本能。
而雷远自己很清楚，那段时间，便是一个后世的灵魂艰苦挣扎，不断适应这个时代的过程。
雷远在前世，只是个极寻常的小职员，既无出众的见识，也无闯荡社会的经历，说实在的，亿万人潮中不起眼的一介俗人罢了。
他确定自己来到这个时代以后，第一反应绝非振奋、欣喜，而是极度的恐慌。前世里活得再怎么辛苦，终究活命不成问题。可此世是什么世道？雷远哪怕再不熟悉历史，也知道这是数千年中罕有的大乱世。他将要身处的，是血肉填沟壑、白骨蔽平野的可怕局面！
雷远从惊恐到茫然，从茫然到竭力应付，而每有空闲，他都竭力回忆自家前世的记忆，想要找出哪怕一点点能为己所用的内容。
他的记忆力还不错，零零散散地想到过很多东西。可悲的是，前世记忆尚存于脑海的，尽是些蝇营狗苟的人生琐事，能实际用于此世的，只有一些来自于电视剧或其它渠道的历史记载。可对于历史，雷远又是个外行人，他也不知道自己的记忆究竟几分真，几分假。
而那些炼钢铁造枪炮之类的技术，他又的的确确一无所知。以至于后来多年忙碌，也只弄出些并不超越时代的小玩意儿。
那两年的时间里，雷远打着寻访文人士子、探看山野风光的旗号到处闲游，随身带着竹简或绢布，不断压榨自己的记忆，偶有所得，就立即写下来。若有外人问起，则以绘画舆图作为掩盖。
这些记录在舆图背面的东西，始终被雷远存放在军中。他怕自己忘记，偶尔会拿出来翻看；十年过去了，他发现有些记录真的发生了，有些没有。也不知是不是因为多了自己参与，产生蝴蝶效应的缘故，这天下事与记录已经大不一样了。
谨慎起见，他直到确认某件事绝无发生的可能，才会将相关的记载销毁。
便如被雷远脱手投掷入水中的舆图，背后细密写了不少，但很多都没有意义。只有其中寥寥几行，到此时此刻，确实发生了。
那几行字写的是：建安二十四年八月，大雨，汉水泛滥，关羽水淹七军。
这是雷远能记清楚具体时间的极少几桩事了，毕竟关羽是财神，雷远前世对他老人家的壮举，总归多看了两眼，印象深些。
雷远以为，无论政治军事格局如何变化，总也影响不到气候。既然自己熟悉的历史上，建安二十四年八月曾有一场导致汉水泛滥的大雨，那此世，多半依然会有一场大雨。
雷远并不用确定这场大雨发生在几月几日，他只要有这个概念，抵达荆襄作战后再针对地询问本地向导，很容易就能得出符合心意的回答。
有个这个回答，他再去寻关羽商议。而关羽也真的正在盘算，如何利用荆襄间的连绵淫雨。
自从赤壁之后，曹刘两军在荆襄战场进退纠缠了整整十年，到此时两军迫近，地理上也不存在什么对方不知道的秘密，曹军了解的，关羽和雷远也一定能了解。
这样的局面，最适合荆州、交州两军倚仗己方的精锐，以力破敌。由此也造成了另一个极有趣的结果：
关羽和雷远此前推算曹操的用兵，从各种角度来衡量曹操的诸多举措，总觉得有这样那样的不对劲，总觉得仿佛有某种令人难测的阴谋潜藏在后。然而一旦他两人开始考虑水攻，转而再看曹军的布置，瞬间只觉林林总总若合符节。
这情形，再明白不过了：曹操的心意同样在水攻。
待到曹休分遣部下，与雷远在鹿门山周边的诸多洼地垭口对峙，雷远简直要笑出声。所以他同意了邓范将计就计的策略，并得到了关羽的认可。但雷远又怎会真的将大战胜负，仅仅维系在邓范的奇思妙想呢？
雷远从来没有放松过对气候的警惕。
关羽身为长期驻在荆州的宿将，对荆襄的气候水文，远比曹操想象的更了解。在雷远的促动下，荆州军和交州军做出的提前准备，也远比曹操想象的更充分。
至于这场大水，或许会引起关羽的稍稍惊讶；而对雷远来说，他实在等待了太久太久，早就没有半点突然性可言了。
鹿门山周边的交州军一见暴雨来临，立即顶风冒雨，从各处急速退往后方高地。其艰辛困苦之状，正如此前顶风冒雨地杀上排山。反倒是与交州军在各处对峙的曹休所部，反应明显慢了。
“现在看来，就只任晖那头，隔得太远，一时联系不上。”雷远摇了摇头。
马忠立即道：“根据余方的说法，他们驻扎的拒柳堰是座大型堰堤，足以容纳数千人马栖身。我想，任晖稳重、姜离机敏、邓范又多谋划，必不至于遭受水攻之害。”
雷远颔首：“德信说的是。”
他兜转身，凝望着矗立在高处的中军大帐，沉声道：“其余各部现在的位置，各自的损失情况，都能确定么？”
李贞道：“今日早晨已陆续联系上了，具体情况尚须后继询问。”
“含章，你多择谙熟水性的人手，做好准备。只要洪峰一过，他们或三人或五人一组，每半个时辰往来通报……我知道水势滔滔，危险至极，然而不管你们用舟船也好，用木筏也好，直接游泳泅渡也好，不惜一切代价，保持联系！”
李贞沉声道：“遵命！”
雷远想了一下，加重语气，又说道：“这场大水既来，决定大战胜负的关键时刻也就来了。我们须得随时掌握、随时调度各部！你告诉将士们，莫辞辛苦，莫怕危险，我必不负大家！”
李贞深深躬身，转身大步去了。
就在他们简单对答几句话的时候，雷远脚下黄浊的水位不断抬升。
雷远拔足向高处走了几步，而马忠抬手指道：“将军，你看！”
风势忽然变得猛烈了，风中传来某种沉闷而令人心悸的轰鸣，就在马忠所指的方向，一堵两头看不到边际的，黯黑色的水线快速逼近。水线偶尔被开阔地形上某处土岗切割开，但后继更汹涌的来水随即没过整道土岗，渐渐将水线推高成可怖的水墙。
这是汉水与淯水两股合流，水势不断高涨的结果。此等天地之威，令人心驰神摇。高处的将士们眼看此景，每个人都发出不受控制的狂呼高喊。
“曹休所部完了！他们完了！”马忠呻吟般低声道。他随即反应过来，一迭连声道：“将军，我们快往高处去！”
“走走走！”雷远健步如飞，一溜烟地小跑。
第九百八十九章 代价
过去两个月里，雷远所部与曹休所部数万人，在鹿门山以西直至绿林山的方圆数十里范围内，冒着连绵雨势激烈对抗。
这一带，包括了广袤的森林、山坡、丘陵，更有大片的湿地和薮泽，其间地形复杂，道路起伏蜿蜒。双方的兵力，在这种地形下逐渐分散，彼此难以呼应。
而曹休首先集结兵力，以猛攻来吸引交州军的注意力，随即逐次诈败退走，通过一次次的包抄和反包抄，将两军的战线不断拉长，最终形成了大范围的犬牙交错。
这种操作，通常都是战局自然发展的结果，想要主动造就，是极其困难的。
打胜仗的时候，各部信心百倍，勇气十足，争先恐后，大将指挥起来甚是容易。而在打败仗的时候，虽然主将明知是诈败、佯败，可基层的将士们不知道，很容易就会从假败变成真败，从战术性的有序撤退变成大范围内的崩溃。
但曹休做的很好。
固然其中有雷远刻意配合的成分，但不得不承认，曹休这些年来得到曹操的耳提面命，确有极大长进。与当年在汝南被郭竟设计大败时比较，曹休的性格变得沉稳，指挥作战也少破绽。
两个月来，他麾下的数万人虽败而不乱，虽散而不乱，始终保持着极强的韧性和弹性。在逐步退后的过程中，他又利用地形展开多次有力的反击，不仅给交州军造成了相当的伤亡，也提振了本方将士的士气。
曹休在作战的同时，还逐步调整鹿门山周边的兵力配置，有意识地将邺城中军精锐转驻扎在地势较高处，而将荆襄本地的郡兵承担前敌重任。这种纯熟的用兵手段，足以与任何名将、宿将相媲美。
如今执掌大军的夏侯曹氏亲族重将里，曹真的心思稍嫌粗犷，也不熟悉南方的气候；而夏侯尚虽然能文能武，骨子里还是个雍容风仪的庙堂之人。唯独曹休久在南方，对复杂地形下的精细作战颇有心得。曹操令他在此，又授他以诱敌入彀的重任，很是妥当。
唯一的问题是，曹军自上而下的文武官员们，终究还是低估了天地之威。
一场数十年罕见的暴雨产生的洪水，简直汹涌如万马奔腾。处在汉水上游的曹真和司马懿，根本没来得及遣人通报下游。而淯水上游的无数堰堤纷纷垮塌，各处驻守曹军自顾不暇，更不可能抢在洪水前报知主将。
于是洪水一到，先沿着汉水河道摧垮了汉水上的浮城、浮桥，又没过襄阳、樊城两座城池。待到鱼梁洲一带，汉水与淯水汇合，水势更是湍若洪潮海浪，所过之处摧枯拉朽。
这时候曹休正在霸王山上的自家本营，接见几名荆襄本地军官。
那几名军官从昨夜就开始喧嚷，说要求见曹休，有十万火急的大事禀报，但因大军分散驻扎，层层转达不易，这时候能将他们引入中军，已经是将校发现雨势大得骇人，不得不重视他们的预警。
昨夜暴雨中，霸王山营地有一道山体坍塌，当场压垮了一处新设的粮营，致使近百人折损，粮秣物资的损失更是不计其数。
曹休派了人冒雨挖掘，想尽量挽回损失，他自己也几次亲临现场查看，这时候已经疲惫不堪。听得副手说什么荆襄籍的军官报称将有大水，曹休惊疑不定，强打精神接见。
然而没等曹休问话，山下马嘶人喊，到处都乱作了一团。
曹休急奔出帐外，只见水雾翻腾而起，遮天蔽日；黄黑色的洪流将无数的土石挟裹在最前方，层层叠叠地推进，乍一看，仿佛一个巨大无比的活物，正肆意伸展着肢体，贴着地面吞噬一切。
一处位于霸王山脚的军营瞬间就被洪水吞没了，一面高大的将旗矗立在水中摇摆挣扎了片刻，即被卷走，而水流的巨大咆哮声中，将士们隐约的哭喊求救之声此起彼伏。
霸王山高约百丈，北面层崖壁立，曹休所在的位置距离军营并不远。他清楚地看到有些将士在水浪中挣扎着游泳，又或者想要攀上某根被水势带来的树干。但洪水穿行在山脚下的复杂地形，愈发湍急，一个接一个的浪头反复拍打，将所到之处都搅如沸水翻腾一般。
曹休自己是会水的，他的脸色瞬间变得格外惨白。他很清楚，在这样巨量的洪水冲刷下，水性再怎么出众，体格再怎么强健，生存的机会也不比一只蝼蚁更多些。
这整营的将士们，绝难幸存！
洪峰迅速逼近了鹿门山诸峰。就在曹休的注视下，他的亲将吴猛带着十数名亲兵沿山路往高处狂奔，而水流翻卷着紧追着他的身影。吴猛跑了数十步，便被洪水赶上，只一卷，十数人被吞没了，原地只留下滔滔浊浪。
而那水浪彼此拍打着，发出震动曹休耳膜的轰鸣，使得霸王山的山地仿佛都在颤抖。须臾之后，一处原本高于水面的巉岩也看不见了，水面还在上升！
就在这处巉岩所在的位置，湍流回荡着，生出巨大的漩涡。后方的水流灌入其中，翻卷出这段的树木、破碎的尸体，往漩涡正中慢慢地聚集。
曹休只感一阵头晕目眩。
为了吸引交州军入彀，曹休的部下们正在各处与之对峙。如眼前规模，又处在地势较低处的军营，至少有十余座；而日常调度穿行于洼地的将士们，任何时候都不少于万人！
现在，这些营地全都完了！这些将士们全完了！
曹军在汉水以东的布置，也全完了！
魏王设下以水代兵之策，而曹休是具体负责实施的人。他在过去的两个月里，确实做好了决水淹敌的预案，也早有付出一些代价的心理准备。但人为的洪水，怎可能有这样的规模？
何况，洪水来得又是如此迅猛，曹休根本来不及应对！他将要付出的代价，将要丧失的兵力，数十倍于此前的预期！
眼前这场，是来自于大自然的惨烈屠杀。洪峰所向，不分敌我，没有怜悯可言，也没有任何人能抵挡！
这样的噩耗让曹休根本无法承担，他伸手扶着身旁的栅栏，过了好一会儿才缓过劲来，厉声喝问：“这是怎么回事？”
几名荆州本地的军官带着哭腔道：“将军！暴雨之后必有洪灾！我们昨日就在反复提醒了啊！”
废话！我岂不知这是洪灾？
曹休只觉喉头有股血腥气渐渐冒上来，而头晕更甚，视线模糊。
这些人提醒不提醒，不是关键。关键是，此前曹休竟然没有意识到这等大雨带来的危害。魏王在设定作战计划的时候，反复推演的，都是己方主动决堤放水的情形。魏王反复告诉曹休，汉水上游有曹真和司马懿等部的预警，淯水上游有那么多陂塘堰堤……所以一切都牢牢掌握在魏王之手，绝无疏漏。
现在，曹休忽然明白了，一切都掌握在魏王手中没错。而魏王所能承受的代价，比曹休想象的更大！魏王不惜任何代价，只要打赢这一场！
强烈的恐惧感和期待感，同时在曹休胸中激荡。他茫然失措，愣愣地站了很久。直到有扈从叫他，他才惊醒过来。
从低处逃亡上来的将士们陆续回到营里，曹休的身边不知何时围拢了不少将士，远处还有脚步声和压抑着的哭泣声交织在一起。
曹休环视周围，只见到一张张惊慌的面庞。他竭尽全力控制住自己的情绪，嘶哑着嗓子，大声道：“我们损失如此惨痛，交州军的损失只有更大！”
第九百九十章 泽国
昨夜雨势一起，雷远便急令前方各部火急撤离，随同信使一起抵达的，还有为各部专门派出的、有经验的向导。
句扶身为左将军本部的校尉，都不知道雷远究竟是何时招募了这么多向导，这些向导们又怎会如此熟悉地势。
他是益州巴西郡人，对山洪之类很有经验，也不知道雷远为什么如此紧张，甚至将此前两个月里逐步攻占的诸多隘口全都放弃。
暴雨中他想不了那么多，只管竭力呼喝催兵，跟着向导一路狂奔。
狂风、暴雨、泥泞、遍地的污水漫过小腿，无星无月不见路途，在这样的环境中跋涉，其辛苦程度难以言喻。纵使以句扶所部的训练有素，这一程下来，也至少有百余人脱队，踪迹渺然。至于铠甲武器、辎重食粮，更是丢了不知道多少。
待到凌晨时分，将士们体力耗竭，全靠着严明军法约束，像是行尸走肉一般赶路。好在这时候雨忽然停止，向导又说，可以歇息的寨子到了，将士们才激发出最后一丝力气。
待到登山的时候，句扶的战马累过了头，带着骑在背上的句扶一起倒下去。句扶下意识地抱住马脖子用力扳，想使马匹站住。
可是这匹健马依旧哀鸣着砸到地面。沉重的躯体先压过句扶的手臂，顿时让句扶的肩膀脱臼，随即又沿着湿滑的陡坡一路往下。
战马惊恐地蹬踏着四蹄，却止不住自己的躯体，最终哗啦啦地压过灌木和乔木，坠落进谷底深处。
亲兵们便都不敢骑马，好几人从马上跳下来，扯着缰绳牵马行军。有人抽出刀剑，砍伐道路旁边的荆棘灌木，以免战马被锋利的枝桠戳伤，还有数人小心地扶起句扶，从自己的戎服撕下布条，帮助他固定住脱臼的胳膊。
所有人经过了一整夜的劳累和饥渴，将士们的脸色一个个都像死人一样惨白。句扶的胳臂痛得厉害，汗珠不住地从额头滚下来。但他竭力忍着痛，保持平静的姿态观察周围情形。
这里是绿林山的边缘地带，狭长的山谷曲折蜿蜒，谷底长满了灌木和低矮的乔木。仰头眺望山谷两侧一处处坡地上，有少量的断壁残垣，还有些极其简陋的木屋。句扶注意到，木屋里有尚未收拾走的破旧什物，有人居住的痕迹。
粗略看来，这个山间的流民营地里的居民大概不超过三百，但整个营地依托古时某座城寨所设，规模不小，足能容纳两千人。
句扶忽然想起，前日己方进军的时候，曾有一些流民抵近探看军容。当时李贞特意回来，让句扶不必理会。或许，这个寨子便是流民们盘踞之地？雷将军是早就知道有这么个地方？
显然，雷将军又不仅仅是知道这么一个山中营寨。昨夜雨势一起，雷将军就遣人传令退兵。句扶特意问过，各部都有各自规划好的退路，都有各自驻扎避水之所，雷将军似乎把一切都算好了。
句扶摇了摇头，钦佩地叹了口气。
他觉得，自家的将军愈来愈高深莫测了。
“赶紧分配屋子，让将士们歇息。往这里、这里、还有这里，各派二十人警戒。趁这会儿不下雨，弓矢和弩机之类，统一拿出来晾晒。另外派人伐木烧水，预备饮食……”他随口吩咐着，将士们便依照吩咐去做。
就在句扶身边不远处，有一只红色的松鼠轻快地在林间跃动，在树枝间搜索树籽。突然，松鼠机警地站直身体，抬起头，啾啾地叫了两声。下个瞬间，它跳上一旁的高树，手脚并用地攀爬进枝叶遮掩的后方去了。
句扶往山坡外侧走了几步，低头探看下方。
他听到了山谷中的水声愈来愈响。那不是来自绿林山里的溪水，而是山外面，巨大的水流肆无忌惮地流淌着，沿着一切低洼的沟壑、谷地蜿蜒前进，进而深入山间，与山溪碰撞着，激起层层浪涌，仿佛要倒灌上高处那样。
句扶的脸上被溅了水。他抹了抹脸，沿着山道往后走了一段，就在下方数丈开外，看到了自家的爱马。马匹的脖颈扭曲成了一个折角，四肢僵硬地随着水势打着转，已经死得透了。
这匹马，是句扶好不容易向马岱求恳来的凉州骏马，较之寻常战马高出半个头，极其威风凛凛。平日里句扶待之如珍宝，吃的穿的用的，简直比句扶本人还妥帖些。
这会儿却成了这个样子。
句扶狠狠地“嘿”了一声。再看谷口处仍在漫卷入来的大水，他忍不住道：“好大的水势！”
在他的身边，扈从们也不禁惊呼失色。
山间尚且如此，外界会是何等模样？恐怕都已经变成浩淼泽国了吧。
若不是雷将军及时调度，将士们会如何？
昨夜行军时，将士们难免抱怨这个看似过于紧张的军令，好几次暴躁情绪蔓延，迫得句扶带领扈从出面弹压。然而这时候大家看着眼前情形，人人后怕不已，甚至有人双腿一软，跌坐在地。
山外轰隆隆的响声依旧不停，越来越多的东西随着水势，被卷入到这座小小的山谷中来。有连根拔起的树木，有损毁得不像样子、但能认出是军营所用的拒马和木栅，有一些撕扯成碎片的营寨布料，还有几面旗帜。
句扶叫了几个军官来认。因为被水冲刷得太久，旗帜有些褪色了，字迹模糊成了一团，看不清属于哪一支部队。
再过一会儿，有眼利的将士发现，一株大树从外头滴溜溜打着转飘进来，树干两头各攀着一名将士。看甲胄服色，分明一个是交州军的士卒，另一个是曹军的什长。
句扶指了一名都伯：“你带几个身手利落的，下去救人！”
那都伯已经歇过一阵，体力恢复了些。听得句扶号令，他大声应是，立即带了几个较有精神的同伴，又取了绳索等物，沿着林木较茂盛的一处岩崖边缘往下方去。他们抵达水畔的时候，那株大树恰好被水浪退到这一侧。几名将士用挠钩钩住大树用力拉扯，待到拉近了，几人又一齐叹息。
都伯仰头对句扶喊道：“校尉，两人都已经死了！身体都被撞烂了！筋断骨折！人已经冷透了！”
句扶招了招手，让将士们回来。
他忽然有些茫然。外头的水势如此，简直是句扶这辈子都没有见到过的，交州军避过了，荆州军呢？就算能避过，荆襄一带已经化成了方圆数百里的泽国，分散在各处的将士们外无去路而粮食有限，能够坚持多久？
第九百九十一章 船队
数日之内，汉水泛滥，浊浪滔滔，水势席卷数百里范围。曹刘两方在这此区域中各陈数万大军，连营似铁，杀气冲天，然而洪水一到，顷刻间不知多少营寨、军屯被冲毁，也不知多少将士葬身鱼腹之中，情形惨绝人寰。
位于河道上游的曹军各部，首当其冲。
连接樊城与襄阳，动用巨大人力物力修建的浮城、浮桥体系已经荡然无存，连带着负责守卫浮桥的将士、浮桥两头的军寨和巨量物资俱都顺水飘没。
负责守把浮桥的右将军张郃及时退避汉水以北的高岗。他眼睁睁地看着自家重新组建的本部再遭摧毁，只剩下数百人猥集于数十丈方圆的小块地面，坐不能坐，躺不能躺，也没有食物和水。
在淯水各处支流堰塘驻扎的曹军三十余营，只一夜就去了半数。上游新野周边的堰塘诸军眼看雨势汹涌，很多都选择了主动决堤放水，于是大水毫无阻碍地冲刷下游，将一座座堤坝接连冲垮。
待到各条支流来水汇合，淯水水口宽度几达二十余丈。混黄泥水挟裹着土、木、人、畜，浩浩汤汤汇入汉水，激起巨大的涌浪，一口气冲刷到鱼梁洲，抹去了洲陆上百年来陆续兴修的建筑和农田。
与此同时，从鹿门山到绿林山的广阔区域内，原有的薮泽面积扩张了十倍、百倍，望之淼漫若海，水面几乎与江夏郡西部、南郡东部的云梦泽故迹连成一体。原本起伏绵延的险峻山峰，全都化成了矗立在海上的礁石孤岛。
在这样的水势下，曾经驻扎在低洼处的军队早皆遭一扫而空。随着时间推移，原本沉入水底的人畜尸体慢慢地鼓胀，陆续漂浮起来。尸体在某些水势渚留的峡湾处一点点聚集，堆叠成厚厚一层。
偶尔有挣脱缰绳的水牛露出头和背，从尸体当中慢慢游过去。
在淯水和汉水的共同作用下，汉水两岸全都洪涛泛滥，襄阳、樊城，乃至邓塞等曹军重兵驻守的城池尽数没入水中。如果从高处往下俯瞰，一座座城池只剩下了方形或圆形的城墙犹自矗立，城中的兵民都攀附在屋顶避水。
许多房屋因为承受不了顶部簇拥的人，摇摇晃晃地坍塌了。甚至就连看似坚固无比的城墙，被丈许深的大水连续浸泡冲刷数日以后，也开始逐渐倒塌。起初像是被挤压的豆腐那样，一点点地变形，变形到了某个临界点以后，就轰然大响着堕入水中。
好在这时候城内城外的水位已经一般高下，坍塌一截城墙也没什么值得惊惶的。
在这时候，所有的曹军将士都只忙着自救，偶尔有人想到进行到一半的战事，则会有军官告诉他们：
我军尚且如此，刘备军身处下游，又少城池、高地为凭依，他们何德何能可以幸免？就算他们有水军之利……乍逢暴雨大水，有多少人来得及登船？船上又能载多少人？
这场水下来，曹刘两家俱都承受损失，谁也不比谁强些。然而我军在宛城、新野尚有魏王亲率的雄兵大众，而荆州军、交州军还能剩下什么？
故而，这一仗是我们赢了！等到水退，各部继续南下，往泥泞中收拾荆州军和交州军的余部，简直易如反掌！
这个说法本身倒也不错。只是曹军无论如何都想不到，敌人早就在等待这场大水了。荆州军和交州军的准备究竟有多么充分，他们水陆两军的协调行动，是何其训练有素，能快捷到什么程度，那些来自北方的武人又实在很难理解。
句扶沿着山路走着，时不时止步，低声询问激励几句在路边放哨的将士们。在他身后，亲兵首领带着几名同伴捧着瓦罐，给士卒们每人倒上一大碗滚烫的杂粮粥。
因为将士们随身携带了存放炒米炒面的皮囊，这会儿粮食倒还不缺，山间也有清泉。只是雨水和洪水过处，一切都湿透了，燃料奇缺，做不了热食。句扶好不容易才在某处旧屋里找到了能生火的干柴，连忙煮了一锅热粥，带出来给将士们分享，鼓励他们的士气。
待到几罐粥分完，句扶也站到了山道的尽头。再往前，道路就完全没在水里，没法行走了，倒是小舟或者木筏之类，在此会比较灵便。
水势慢慢在消退，今日的山道就比昨日延伸出去两丈多，但想要往外去，依然非常之难。昨日下午雷将军从鸡鸣山派了亲信扈从过来联系，四十余里路程，扈从一行人不眠不休，整整跋涉了八个时辰。
他们来到绿林山边缘的时候，浑身都是泥泞和伤处，简直都看不出人样子了。句扶设在谷口处的一个岗哨大概过于紧张，将他们当成了山精鬼怪，开工搭箭就射，结果射伤了一人。
待到误会消除，句扶赶到现场，更是气急败坏。原来被射伤的，正是雷远的亲近随侍阎宇。近两年来，李贞的年龄和地位都上去了，承担的职责越来越多，已经不能够像当年那样与雷远形影不离。于是雷远在乐乡县提拔的年轻侍从阎宇渐渐取代了李贞的一些任务。
雷远此时遣人四处传讯，唯恐符信、手令之类在大水中丢失，所以派出的都是与各方重将熟悉的扈从。阎宇自告奋勇请命往绿林山来，结果刚到山口，就被一箭放翻。
此时阎宇手里拄着一根长矛，一步一跛地走在句扶身后。
这少年人奔波一夜又受了伤，这会儿脸色带点青灰，眼眶都凹陷了。但他的神情很是振奋，与句扶的忧虑大不相同。
他咧嘴笑道：“句校尉放心，宗主早就把一切都算定了，今日交州水军必至。”
句扶点了点头，一时没有回答。
他当年是巴西郡汉昌县的县尉，跟随雷远之后数年，做到带领左将军本部的领兵校尉，算得上较亲近的部属。可是他从来没有听说过，雷远会对荆襄的大雨做什么安排。
他是真的没法想象，雷远如何能在部下们几乎一无所知的情况下，做到所有这些准备的。由此，他自然惊叹于雷远在这等环境依旧力求全胜的决心，却又隐约有那么一点点的疑虑。
想了想，他沉声道：“我这里，已经择出了精通水性、敢于搏杀的精锐将士五百人，也凑足了武器甲仗。只等船来！”
话音未落，攀在高处的将士们狂喊起来：“船！船！看啊！船来了！是我们的军船！”
句扶觉得浑身的血都滚烫了起来。
他几个箭步，极其敏捷地赶到瞭望的将士们身边：“船在哪里？”
“校尉你看！”
不待将士们伸手指示，句扶就看到了。
那一艘艘小船在水上行驶得甚快，仿佛用力投出石子划过冰面那样，须臾便接近了。最前方的船上，一个光着膀子的虬髯大汉挥手向句扶示意，哈哈大笑着。
句扶看得清楚，那正是交州船队的统领之一，荆州当阳人袁龙。
第九百九十二章 开战
袁龙远望水面，只见浊浪翻腾。时有鸟类低飞掠过，从水中抓起某些细碎的食物。船只行于大片薮泽，空气带着一种特殊的腥气扑面而来。那是洪水经过后特有的味道，产自于水中腐朽的无数尸体或沤坏的木头。
闻到这种气味，也就到了靠岸的时候。
袁龙看到岸边上有好些将士欢呼着挥手，其中包括了句扶句孝兴。
这位老兄平日里很是持重，袁龙从为见过他这么雀跃。看来这场大水，真正是把所有人都吓着了。
袁龙有些得意地挺起胸膛，挥手回应。
他对用力划船的部下们道：“赶紧的，句孝兴这边是第一拨，接着还有好几批人呢！”
与重在水上攻守的荆州水军不同，交州船队不是雷远的刀把子，而是雷远的钱袋子。过去几年来，他们主要的任务始终在生意上，主要负责通过大量的小舟转运于漓水、郁水之间，将交州产出的物资发运到北方。
同样负责转运物资，荆州水军负责粮秣等大宗物资较多，他们以大船巨舟通行于湘水、澧水、沅水、资水等地，进而与益州、江州互通有无。
而交州船队虽然后来规模渐渐扩大，但仍以小船走舸为主。他们更多地是运输珍玩、宝石、药材等价值较高的货品，行动路线则是从湘水上游进入雷远前几年开辟的洈水故道，再到乐乡。
这些物资在乐乡会被诸多豪商巨贾瓜分，再往后，便会以种种见不得人的手段运到北方。这当然是走私，所以就算沿途要经水路，也以不那么引人注目的快船为主，起点在乐乡，终点通常是在江夏太守文聘选择的某个港口。
为了配合走私的需要，交州水军在乐乡县北、大将中心的百里洲上设置了基地，建造了港口、栈桥、仓库乃至船厂、船坞。交州水军的两名校尉之一，被雷远专门从荆州调来的水上好手袁龙常驻此地，随时能够调用赤马舟五十艘、寻常快船一百艘，至于更小型的、装载十人左右的走舸飞舟，数量超过两百。
此外，还有许多舟船和附属的水手，不属于交州水军所有。
在乐乡商会中拥有席位的十余家豪商，各自都有船队、一些小商贾为了生意便捷，也自带几艘船只，日常停泊在百里洲。
素日里交州水军的老卒退出兵役以后，常常会被这些商贾延请，用来管理自家船队。
一旦到了战时，南北两方的走私生意本来就进行不下去，于是交州水军按照约定的通例，立即征调百里洲上一切船只，轻易就能把水军船队的规模再扩大一倍。
以规模而论，交州水军远远及不上当年横行大江、艨艟千艘的江东水军。小船的数量再多，也不能在大江上与强敌相抗衡。对手操纵战船，不用厮杀，只凭船头撞击，就能将他们赶进江里喂鱼。
但现在的荆襄周边，却偏偏是小舟最适合发挥的地方。
汉水泛滥以后，水势虽然渐渐消褪，但数百里内依旧水深数尺。这个深度不能通行大舟，但交州的小船却正好穿行其间，自由往来于泥水沼泽。
就算偶尔搁浅，也不可怕。小船能有多重？船上众人下来奋力一推，就能继续前进。
与此同时，曹军各部大都溺死于水中，剩余的部众分散在诸多高地。他们无法调动、无法进攻防御，于是每一处高地上的曹军都是弃子，每一处弃子，都正好让交州将士们好整以暇地一一吞下！
袁龙数年前还是荆州水军中一艘快船的棹夫首领，自从跟随雷远截江夺回汉中王世子以后，便转入了雷远麾下，身份一日日地水涨船高。区区数年，就做到了水军校尉。
交州军里，陆上的校尉下属兵丁通常在千余人。而水军规模连番扩张以后，袁龙手底下儿郎倾巢而出的话，足足能有三千多。这一来，袁龙志得意满，意气风发，早就不似当年那个穷苦水手模样。
当然，这三千多人都是船夫，其实并没有与人征战厮杀的能力。所以袁龙这个校尉与其他的校尉们并列的时候，自己常常有些心虚。
但雷远显然并不介意。他对水军船队既不苛求，又很大方。军纪虽然严格，不准在江上掳掠，但逢年过节该有的财帛赏赐从来不少，每年都还比上一年更多些。
手头有了钱财，袁龙给自家置了庄园，又娶了三房姬妾，生了三四个娃儿。自家长子脑子好使，还被选入了雷将军在交州专设的学校。
一切都让袁龙太满意了，他唯一担心的，就是自家的船队从来都只忙于生意，不像是一支正正经经的水军，不像是能用来打仗的样子。
待到这一次交州军北上，两个月前的某一天，雷将军特意登船召见袁龙，要求他将掩护汉水水道安全的任务移交给荆州的同伴，而自家尽快折返百里洲去，着手重编百里洲上的船队。
当时雷将军严令，待到某日汉水泛滥的消息传到，袁龙就得尽起船队，星夜北上，至鸡鸣山周边与交州军本部汇合待命。
这道命令叫人有些迷糊，袁龙凛然受命，却根本不懂其中的道理。
汉水怎么就泛滥了？这事儿竟能提前两个月猜到的么？
四天前那场暴雨之后，袁龙便懂了。
具体的细节他没心思盘算，总之我家将军就是这么厉害，总之一切都已经算好了！
他是深悉荆襄水文的老手了，立即率领船队出发。数百舟船经精密编组，按照速度快慢分为数队。各队首尾相连，直接渡过大江，通过江陵城下的子胥渎进入扬水。在荆城南面的扬水水口，船队再深入湖泽，避过汉水洪峰的冲刷，随即继续向北。
这一程水路约莫一百六十里，全程逆风逆水，又顶着洪潮涌浪，非同小可。袁龙将麾下的三千多人，再加上临时征调的千余水手分成三组，各组轮番划桨行舟。
他们人歇舟不歇，昼夜兼程逆水破浪，终于在约定的时间，踏入荆襄战场。
纵然大水漫过，泽国百里，荆襄依旧是战场。
交州军的战斗，从这时候才真正开始！
第九百九十三章 冲撞
与提前占据大部分高地，坐享地利的曹军相比，交州军在鹿门山区的立足点只有一座周回狭小的排山。而在襄阳南面的争夺中，荆州军除了习珍所据的凤凰山以外，也殊少高地据点。
事实明摆着，荆州军和交州军的行动都在魏王的预料之中，他们所占据的地域，远不足以在洪水到达前收容大军。
所以曹军前沿的各级军官在为自家将士打气鼓劲时，无不以敌方必然更加凄惨作为谈资。人人都绘声绘色地告诉将士们，眼前的难处是暂时的。只待水势稍歇，己方就能如猛虎下山，一举摧垮敌人。
鹿门山以东，长山。
这处山坡，位于鹿门山诸峰与排山之间的茂密林地之策，大水过后，许多树木被连根拔起，冲刷到长山的某处山坳。
此地的守将黄信，是曹休的宗族部曲出身，早年曾随他往来吴郡，相对来说，比较熟悉雨季作战的规则。当下他便令人收拢这些木料，在高坡顶端土地较干燥的地带立下栅栏，再设几个可以用来避雨的棚屋。
从昨日开始到现在，栅栏和棚屋已经粗粗完工。因为空中再度下起小雨，士卒们不愿再干活了，都聚在棚屋下休息进食。黄信眼看着将士们个个烦躁，也不敢逼迫他们。
在长山靠水的最边缘处，几名士卒拿着刀枪，围着一处勉强点燃的火堆。大雨大水之后，戎服永远是湿透的，泥浆在衣物外面裹了一层又一层，让整件衣服越来越沉。初秋的风从坡地上刮过，带走了他们身上的热气。
这迫使将士们非得生火取暖不可。
可是柴禾太潮湿了，火焰带着浓浓的黑烟，把四周的人熏的满脸漆黑，一直弥散到周围数十丈方圆。老卒们呛咳不止，满脸的鼻涕眼泪。他们嘴里大骂着，拿出怀里几个湿透烤饼架在火上。
人一旦冷了，累了，就特别容易饿。看着烤饼慢慢变得焦黄，翻出食物特有的香味，几个饥肠辘辘的肚子一起咕噜噜叫了起来。有个较年轻的士卒叹了口气，抱怨道：“这水什么时候退？”
“我们哪晓得……再说了，水退不退，和你有什么相干？”
“我刚才听说，黄校尉有令，下午还得去拖那些烂木头！这都几天了？老子腿上的肉都泡烂了！”
另一名老卒皱了皱眉，问道：“腿怎么了？”
年轻的士卒扯起裤腿给他看，只见右小腿上一处被土石割裂的伤口泡了污水，此时伤口整个都溃烂变色了，又被反复抓挠过，表面皮开肉绽，而下方的肌肉完全肿胀起来。
这是必定会危及性命的痈肿！
那老卒顿时变色，跳了起来要呼喝。
一名什长服色的士卒猛拉他一把，向他使了个眼色。
跳起的老卒用力甩开什长的手臂，张了张嘴，却不知说什么好。
什长“呵呵”笑了两声，对年轻的士卒道：“你的腿伤了，接着歇歇吧。木料的事，你先别管了。”
年轻士卒喜道：“真的？”
什长点了点头，待要和颜安慰几句，却看到身旁跳起的老卒双腿发抖。
“怎么了？累得两条腿站不住？”
老卒用力伸出手，猛地抓住了什长的肩膀。他的手掌也抖得不像样子。
“敌军！有敌军来袭！”
什长大惊跳起。
此时水面上一阵风吹过，将升腾的黑烟带走了不少。什长瞪大了有些红肿的眼睛，只看到水面上不计其数的小舟，像是铺天盖地的鸟群那样不断迫近。
小舟上站满了交州军的将士，他们手持的刀剑、身披的甲胄反射着星星点点的金属光泽。
那什长张开嘴巴，想要高喊示警，可人在极度松懈疲惫的时候，又忽然遭逢巨大的恐惧，这种差异像是无形的巨手扼住他的喉咙，让他什么声音也发不出来。
好像过了许久，又好像没过多久。什长的喉咙里发出格格的声响，他终于憋过了这口气，将要大喊。而他也看到最近的一艘小船上，有交州军的弓弩手平端弩弓，对准了他。
下个瞬间，一点银芒闪动，直直地贯入他的胸口。什长低头看看暴露在胸口的短短铁杆，叹了口气，抽搐着倒地。
另几名士卒看看到底的什长，再抬头看看水面上黑压压逼近的船队。
“敌袭！敌袭！”
所有人连滚带爬地避开水畔，那名腿部受伤的士卒抓着木锤，打算去敲打架在后方的铜锣，但刚举手，肩膀就中了一箭，惨叫着趴伏下去。另一名老卒灵机一动，拿着两把缳首刀互相敲打，发出高亢而尖锐的声音。
高地的面积不大，而他们俯瞰水面，又并无阻碍。此时其余各部陆续都发现了交州军的船队逼近，顿时乱作一团。
趁着这个机会，一艘艘小舟猛冲上高地边缘，数以百计的交州军将士高呼呐喊，涉水登岸！
句扶一马当先，冲在最前面。身后四五十人排成了一个三角形，尖端就是句扶本人。他双手持握着加长加重的缳首刀，对准挡在前方的敌人狂挥乱砍。那大刀挥舞得如同雪片纷飞，就连旁边的己方将士都不得不稍稍退避，以免被误伤。
一名曹军勇士挥舞长槊横向拦截过来。句扶猛地弓下腰，避过长槊的刺击。
槊尖贴着他的背脊划过，他觉得一阵剧痛袭来。但他脚步不停，在踏前一步以后，用长刀的刀尖对准对手的腰肋处狠狠地扎了进去。
那曹军勇士狂叫一声，竭力伸出左手想要握住刀身，可是句扶的动作又快又猛。刀刃瞬间切断了曹军勇士五根手指，又猛地刺进他的体内。
随着刀柄处传来一阵熟悉的震动，句扶知道自己的长刀已经刺穿了对手，刀刃斜斜向上，从对手后背与肩胛间的骨骼缝隙透出。
那曹军勇士站不住脚步，一路踉跄后退，右手放开了长槊，挥拳敲打着句扶的背部，打得血水飞溅。但很快他就没有力气了，句扶的后脖颈处一阵温热，那是曹军勇士吐的血，灌到了甲胄内部。
句扶一脚踢开穿在刀上的尸体，纵声高喊冲杀。随即无数交州军将士仿佛浪潮翻涌，卷上坡地。
当交州军四面攻杀的时候，黄信像怒虎一般冲出棚屋。
“不要慌！不要慌！”黄信从身边的扈从手里抢过长矛，大声喊道：“都听好了！交州军来的都是小船！他们没多少人！他们划船渡水，早就累了！我们上！我们就在滩上杀尽他们！”
说罢，他将长矛一指，带着自家的部曲率先冲了过去。
黄信是颇具威望的宿将，他斗志尚在，部属们就不会轻易放弃。
方圆里许的高地，在广袤无垠的水域中只是不起眼的小点。而就在这小点上，立即爆发了最激烈和残酷的战斗。
由于潮湿空气的影响，交州军的弓弩只有少量能够发挥作用，而时间也不允许他们从容驾舟以射击破敌。高地上的曹军更只有一时血勇，几乎没有组织可言。
双方瞬间冲撞到了一处，伴随着漫天血光，最前端的数十名将士立即倒地。
有人一时没死，躺在地上发出凄惨的哀号。可后继成百上千的将士从他们的身边，或者踏着他们身体冲过。
第九百九十四章 绞杀
黄信奔到半途，眼前就已经密密麻麻地全都是人。
无数个穿着不同颜色戎服的人互相冲撞；无数只手挥舞着武器，在空气中带出寒光或血色；无数个高高低低的嗓音从身体最深处爆发出来，像是野兽在狰狞的狂啸，将要用爪牙撕碎眼前的敌人。
再怎么英勇的好手，在这种乱战中也如蝼蚁一般，随时会死。
就在黄信的眼皮底下，一名颇具勇名的曹军军校连杀两名敌人，挥舞着长槊发出胜利的呼喊。他的部属们也同样高呼响应。然而眨眼间，一根长矛从数丈开外被用力投掷过来，刺穿了他的胸膛。
鲜血从他的胸膛前后一起飙射，可那军校继续将手里的长矛挥舞如风车一般。直到身边人的惊呼声传到他的耳里，他才止住动作，忽然就死了。
在他周围的曹军士卒人人惊骇，一时间猛地静了下来。
黄信大步向前，大声骂道：“杀敌！杀敌！愣着干什么？”
黄信身边的几名扈从立即分散到各处，拳打脚踢，挥刀摧战。
在他积威之下，一度动摇的士卒们赶紧握紧自家的刀枪向前。
适才以两把缳首刀互击示警的老卒正往后小心退走，正撞上黄信的扈从。他脸上一阵剧痛，挨了一耳光，耳畔嗡嗡的，隐约听到扈从在厉声喝骂。
他不敢违令，咬了咬牙，挥刀冲向两军如沸腾般的接触线上，左右乱砍两下。来不及分辨自己是否砍中了敌人，他直接两腿一弯趴伏地面，手脚并用地往后。
爬了几步，手掌一阵剧痛，他赶紧抬头，便见到那摧战的扈从大骂着，抬脚踩碾在他的手掌上，伸手拔刀要砍。
老卒瞬间汗出如浆，待要狂喊解释，猛听得四周惨叫连连，一阵阵破空厉啸声从他的头顶掠过。至少三十余名曹军将士像是茅草被镰刀割过那样倒地。
踩着老卒手背的扈从猝然倒在他的面前，他的胸口和喉咙，分别被一支粗而短的铁制弩矢穿透了。
那是交州军的连弩！纵然大雨大水，交州军的弓弩配备毕竟太多，他们总能搜罗出足以使用的连弩，哪怕十余把，二十余把，只要集中使用，立即就在曹军的密集队列中扫出了一道血路！
扈从发出短促的呻吟，用一只手用力握住自己的咽喉，另一只手按着自己的胸膛，但血线从他的每一道指缝溢出来，流淌到地面的湿土上，混成一团红褐色的泥浆。
扈从在这团泥浆里翻来滚去，像是一条被吊上岸的鱼在垂死挣扎。当他滚到老卒面前的时候，两只眼睛都鼓了出来，血红的眼眶里仿佛要往外溅血。他张着嘴，想要说些什么，可一阵抽搐后，就死了。
老卒将那扈从扭曲的面庞推开些，继续向后爬。
这时候，前头仍在竭力维持的曹军阵线松动了，不知是谁发出一声惊呼：“死了！黄校尉死了！”
听到这惊呼的许多人下意识地回头去看，果然黄信所在的位置人人扰乱，就连军旗也倒了下来，谁也找不到自家身披甲胄、形貌威武的校尉了。
更多人忍不住喊道：“黄校尉死了！败了！败了！”
人心就是如此，哪怕面临再怎么可怕的绝境，只要还有主心骨能维系人心，让所有人往一处努力，那每个人都能誓死搏战，宁死不屈。可是只要主心骨一去，所有人瞬间就清醒了过来，他们全都想到了己方所处的死地，想到了己方孤悬于大水之中，无论如何抵抗，最后一定会失败！
于是，他们的勇气也瞬间消失。
曹军的喊杀声再度停止，厮杀的动作也忽然一滞。
当第一个人开始转身逃跑以后，其余人立即跟上。偶尔有几名呼喝鏖战的扈从，立刻就被洪水一般的逃兵淹没了。
交州军紧跟着他们追击，毫不费力将一个个刚才还与自己拼死厮杀的曹军士卒杀死。而交州水军的船只也分散包抄到了坡地四周，有更多人蜂拥上来。
一些曹军士卒往黄信修建的木栅内逃跑。因为木栅门很是狭窄，有些士卒急怒到近乎疯狂，甚至拔刀砍杀身边的同伴，一时间鲜血淋漓，残肢纷飞。而交州军很快赶到，碾过了这群狂乱的士卒，涌入木栅后方。
喊杀声渐渐低落，而求饶的哭嚎声开始在各处响起。
句扶踏过满地的残肢和鲜血，踏过碎裂的箭矢和到处抛弃的武器，迈入木栅后方。
他这个身为主将的，既要与天威相斗，又要准备后继作战。自从大水之后，他已经很久没有阖眼了。冲杀时他尚能鼓勇身先士卒，可连斩数敌、摧破曹军抵抗后，也不知怎地，他猛地瘫软下来，浑身上下一下子就被汗水湿透。
待到缓过这口劲，他急忙赶到前头。好在本方势如破竹，他只看到一排排面如死灰的曹军士卒丢弃了武器，如同待死的猪羊那样，被驱赶到一起，跪伏在地。
他看到他的部下将士们倚靠着木栅和尸体，有人在喘息，也有人满脸神采飞扬，向身边的同伴高声吹嘘。见到主将过来，将士们纷纷起身，句扶连连摆手，让大家继续休息。
他注意到，在环形木栅的中央区域，有座非常简陋的棚屋。棚屋里，还有面歪歪斜斜的曹军军旗竖着，隐约有人影晃动。
“校尉？”一名军官奔来询问：“要不要劝降？”
句扶手扶刀柄，沉声喝道：“赶紧！今日还有两处，明日要与雷将军的本队汇合！袁龙那厮走得快，他留下个小小的都伯，都敢催我了！”
片刻之后，上百名交州军精锐甲士先以弩矢覆盖，继之四面突入。句扶冷眼观看，静静地等着。待到刺鼻的血腥气和屎尿的臭气开始冒出来，句扶转身向外。
“不要耽搁了，各部准备登船。留一个都伯领伤兵在此，看着那些俘虏！”
众人皆道：“遵命！”
这一天，是洪水过后第五日。昨日交州水军袁龙所部先到绿林山外缘，分出部分船队载上了句扶所部，使之攻打坐困长山的曹军。而袁龙自领数百小舟，转向绿林山以东的阳桥山，转运贺松所部向北攻击。
此时交州水军另一名校尉陈洪，也领湘水上游的船队和一些临时打制的木筏赶到。他的船队同样分成数队，装载兵马行动。
在这两日内，水势依然未退。曹军分布在鹿门山周边一处处孤岛上的零散部队，仿佛俎上鱼肉，遭到交州军纵横往来、猛烈进攻。
曹军被水势分割之后，原本彼此呼应的重重险塞，这时候全都成了处处死地。有时候两处岛屿近在咫尺，却无法驰援，只能绝望狂呼乱喊着，眼看着某处高地的曹军被绞杀殆尽。而交州军却系揽下锚，好整以暇地休息，然后再往下一处岛屿杀去。
第九百九十五章 明朗
洪水过后的第五日、第六日、第七日，不知不觉，局势愈来愈明朗，而曹军被困水上的负面影响开始暴露。
虽然前期有意识地多占高地，可是营地规模仍然无法容纳奔逃上来的全部将士。许多曹军将士连续数日宿于露天，被潮湿和凉风侵袭，越来越疲惫。同时各处高地的粮秣大都接济不上，更没有柴禾生火。于是开始有将士饿肚子，也有将士竭力吞咽生的米面。
身体上的虚弱很快就影响到精神，大水横流带来的恐惧感和失去无数同袍的悲痛情绪渐渐难以控制。随着时间推移，曹军将士们开始看到水中浮起的鼓胀尸体，开始看到越来越多从上游被冲下来的、明显属于己方的营地陈设。
这就使他们愈来愈惊恐，开始怀疑战局的变化并不似军官们所说。而这种怀疑，使他们开始狂躁和绝望。在好几处高地营寨里，都发生了将士之间的剧烈冲突，甚至动刀见血。
在这样的情况下，初时曹刘两军在水面上厮杀，在污泥中厮杀，在一处处高地的顶端厮杀，有时候也会在船上厮杀。
很快厮杀的情形成了少数，当交州军船大至的时候，有些高地上的曹军开始内讧，出现大规模的投降。
甚至一些准备极其充分，明显有曹军精锐驻守的坚固营垒，也开始不像初时那般难于攻打。
在鹿门山和岘山的山区，分散在各处的曹军部队被一支支逐次歼灭。到此时所缺的，只是对曹军主力驻守的城塞进行最后一击。
在八月上旬的某一个下午，雷远聚合了交州水军的主要船队，以之装载了贺松、丁奉和雷铜三将的部属，开始攻打濒临汉水的鹿门山跑马岭。
鹿门山主脉东西走向，诸峰错落，唯独跑马岭是一条南北走向的山岭，长约**里。跑马岭北面尽头是瀴水的水口，西面是汉水，此段水中有一处绵延十余里的河滩，唤作鹿门滩。
跑马岭控扼两水一滩，又连接鹿门山诸峰，居高临下，易守难攻，是一处绝佳的军事要塞。当日雷远突袭排山，曹休便打算遣军经跑马岭，急速南下反攻，后来然反攻未成，但他专门调动了大量人力，利用新莽时留存的城寨遗迹，在跑马岭上的台子坡、擂鼓台两地皆设下坚固营垒。
驻在这两处营垒的，也是曹休本部精锐。
在曹休想来，这两处营垒恰可作为大水后曹军在鹿门山南部的据点，用来与魏王派遣的后继兵力内外呼应。
可到了这时候，跑马岭四周惟有大水，魏王的后继兵力又在哪里呢？
水势虽已开始退却，但鹿门滩尚未露出汉水，最初魏王打算用来安置发石车的河滩，也还深埋在水里。
当交州军船四面八方围拢的时候，台子坡、擂鼓台之间宽约丈许的平缓山脊瞬间被如雨箭矢横扫，曹军将士根本无法立足，狼狈逃亡两处营垒。而两地瞬间就被切割成不能呼应的孤立状态。
交州军登上山脊，聚集起百人队伍。
在两侧曹军的惊恐眼神中，交州军真是悠然极了。一个个人涉水上陆以后，再慢慢地披挂甲胄、整理犀面大橹、铁盾和连弩、刀剑等武器。足足过了一刻，他们才装束完毕，然后便紧紧靠拢在一起。
前排的将士平端铁盾，后面的人把大橹顶在头上，连成一片，像一只巨大的铁乌龟那样，往两处营垒中地势较低的台子坡前进。
曹军将士从营垒里射出的零星箭矢和投下的石块，绝大部分都被橹盾挡住了。倒是交州水军的船只逼到近处以后，精选出的神射手站在船头从两侧发箭，时不时射中营垒上射箭或投石的曹军将士。
被射中的曹军将士发出凄厉的惨叫声，在清晨的水雾间传出去很远。
很快甲士们就逼到了营垒下方。营垒虽然坚固，毕竟是在山上构建的，运送木石都不方便，所以墙壁不过一人高。后排几名甲士矫健地翻身，跃上己方盾阵，踏着盾阵又跳过壁垒，在后方肆意砍杀。
看到这情形，身在船上的交州军将士们俱都欢呼。
唯独站在贺松身边的行军司马王佐看了看自家主将。
贺松点了点头：“就现在，让黄小石上。”
王佐从腰间抽出一面小旗，摆了两摆。
在甲士们奋战的正对面位置，有十几艘交州军船停着，但一直没有逼近作战。曹军营垒一面对着甲士们的突击，两面遭受箭矢，对这一面也少了点关注。此时行军司马的指挥旗一动，军船后方顿时有数十名士卒跃入水中，向营垒方向潜水接近。
这一批人，正是甲字第六曲的曲长黄小石，和他麾下的交州蛮兵们。其中廉水部的罗阿惮宁、遇蛇部的罗柯等人，都是精通水性的勇士。数十人憋着气，从水下接近到营垒后方，从贴近水畔的壁垒下方探出头来。
此时另一面突入营垒里的甲士遭到敌方猛烈反击，而后面山脊狭窄，同伴们难以迅速增援，双方一时胶着。守在此地的曹军军校大声呼喝，调动更多人围拢过去。
黄小石将上半身探出水面，听得清楚。
待到壁垒顶端急促的脚步声过去，他呼喝众人，迅速翻越壁垒。
罗阿惮宁一马当先。
他的水性极佳，号称敢与蛟龙相斗，故而身披这此前贺松赏赐的铁甲游泳过来，依旧浑身都是力气。
罗阿惮宁出身的廉水部，先辈是曾经活跃在交趾郡以西深山中的缚娄国子民。罗阿惮宁当年率部从军时，本打算熟悉汉人的兵法，进而想办法借助汉人的力量复国。
然而从军以后，他的眼界便开阔了。
虽然经历多年战乱，可汉家土地的富庶，还是让罗阿惮宁惊叹不已。而汉家武人的尊崇地位，也使罗阿惮宁完全没想到的。
他发现，只要立下军功，田宅恩赏都唾手可得。他的同袍们，甚至有些最底层的士卒，都在汉家郡城下拥有良田、美宅、耕牛、仆役，只是数量多少有差异罢了。很多将士的家族、亲眷由此过上了罗阿惮宁从来没想象过的好日子。
罗阿惮宁曾经跟着黄小石，去他在端溪县的家里。他又发现，许多将士们到家以后，都能穿着华美的衣服，吃着真正被烹饪过的食物。他们的孩子，都能在学堂里学习识字、计算！听说，这些孩子长大以后，都能做汉人的官吏，最少也管理一整个里坊。如果学得好，还有机会见到汉人的皇帝，受命去管理一座乃至更多座居住千万人的大城！
罗阿惮宁渐渐有了新的想法。
从军两年以后，罗阿惮宁获得了属于他的赏赐，他也将自家的族人迁徙到了合浦郡居住。
在迁徙族人的过程中，罗阿惮宁认识了合浦郡右贼曹掾史牛安。这老儿是个热心人，另外，还有个美貌的小女儿。罗阿惮宁见到牛安之女的瞬间，就彻底放弃了复国的念头，他决定要做个威风凛凛的汉家武人，要娶一个汉家的女儿，让自己的族人，后代，从此都做受人敬重的汉人！
抱着这个念头，罗阿惮宁奋勇作战，仗着自家水性，已经连续几次先登立功。
第九百九十六章 容易
然则，罗阿惮宁有些遗憾地发现，自家积累功勋的速度，比预计要慢一些。
自秦汉以来，军中以斩首数量记功，但这些年来军法渐渐严谨，又并非简单地按照数量计算。
比如说，先登破敌的将士或许来不及斩首，但其功勋不能不计；追杀败兵的时候斩首再多，也不能与攻坚鏖战相比。
偏偏这两日交州水军所到之处，曹军多次望风而降，抵抗很是微弱。罗阿惮宁好几次登岸作战，忙活了数场，还特别仔细地自家心算了斩首数量，结果累计下来只得个小功。
这样可不好。怕不得误了我的亲事？
罗阿惮宁一度为此恼怒，缠着黄小石争辩。他素来服膺黄小石，将这年轻曲长当作自家师长看，然而这回他的姿态过于蛮横了。黄小石当场申明军纪，令人把罗阿惮宁拖到船头，当众打了五下军棍。
好在这次打的是曹军真正的精锐，据说是魏王曹操的直属大将所部，无论战斗意志还是战斗力都远超同侪。所以贺松将军才会排布人手，先以北面甲士吸引守军的注意力，再让黄小石所部从南面潜水奇袭。
罗阿惮宁与诸多同伴纵身跃起的时候，还在对自己说，希望这次能打一场硬仗。结果他人刚一落地，脚底踩上某处泥泞，猛然间仰天滑倒。
他大骂着，打算挺腰起身，还没发力，又便听到一声急促号令，接着箭矢破空之声和叫骂声乱响。在他左右，与他同为第一批登城的十数名勇士一下子倒地，他自己大腿一疼，有支箭矢划过腿部的皮肉，又擦过铁甲，“铛”地被弹飞了。
原来此处的曹军有营垒为依凭，虽经暴雨，武器装备损坏并不多。此时持刀矛的锐士正在北面鏖战，有个守城的校尉便在营垒中部的一个土台上聚集弓弩手，试图压制交州军的龟甲阵。
这时候黄小石所部从南面跃入，那校尉立即喝令弯弓准备的弓弩手们调转方向，一阵乱箭放过去。
因为射得急躁，就连尚在壁垒上的曹军士卒也倒下两个。
黄小石所部凫水而来，大部分人光着膀子，没有遮蔽。箭雨立时造成了巨大伤亡，越过壁垒的交州军将士伤得轻的尚能忍着，重伤者不免惨呼呻吟，而后继的士卒们只道自家中了埋伏，一时也胆寒不敢再向前。
罗阿惮宁看到了十丈开外的土台。土台上的曹军弓弩手大概有三十余人，他们射过一轮箭矢以后，大部分转向北面去了，只有少量依旧盯着营垒南面。还有两人持着弓箭过来，像是要检视战果。
这处壁垒两侧，也有曹军士卒迅速靠拢过来。
罗阿惮宁一动也不敢动。他身边的同伴们死了几个，还有几个被射得刺猬也似。罗阿惮宁的好友，遇蛇部落的勇士罗柯面朝下躺着，一动不动，大概也活不了。方才罗阿惮宁若不是一脚踏上泥泞，只怕也是一样的下场。
险死还生的刺激，再怎样的勇士都难以承受。罗阿惮宁一边庆幸，一边犹豫该怎么办。
这时候，他身后的壁垒下方传来黄小石的厉喝：“受命先登，焉有退避之理？所有人随我上！谁敢逡巡不前，立即斩首！妻子家人，尽数莫为奴婢！”
曲长也已经到了！曲长准备登城了！
要是让曲长看到我这副胆怯样子，那还不如死了的好！
罗阿惮宁的心脏猛跳起来，大量的鲜血被鼓动着，往四肢百骸奋勇奔流。
他觉得浑身又有了力气，猛地跳了起来。
起身的同时，他挥动手臂将缳首刀投出，稍顿一顿，左手抓住了腰间的手斧，继而投出。
他这投掷武器的本领，乃是自幼在交州深山密林里捕猎练成的，举凡飞禽走兽无不应手而落，早就已经熟极而流，根本不需要瞄准。
两名走近的曹军弓箭手一人胸口中刀，一人额头中斧，当场毙命。
罗阿惮宁也不停顿。他猛冲向前，推着一名弓箭手的尸体往土台方向急奔，如同发怒的猛兽般跃了上去。
曹军的弓弩手们大半不对着南面，只有五六人注意到了罗阿惮宁的逼近，忙碌间射了几箭，不是射了个空，就是被那具举着的尸体接住了。
待到罗阿惮宁跃上土台，众人眼看这条大汉光头纹面，脸色靛青，耳带金环，相貌丑陋，还浑身浴血如鬼怪一般……当下无不惨叫慌神，不约而同往后退了半步。
只有两人当即拔刀厮杀。
罗阿惮宁身子稍稍一错，便感到肋下刺痛。他顾不得查看自己伤势，箭步逼近，挥动从那弓箭手尸体上抽出的短刀狂砍。只一刀就从面前曹兵的脖颈处横过。
大股血液顿时飞溅，那曹兵的头颅原只剩下脖颈后方几根筋连着，这下脑袋先被自己的鲜血冲着往后仰，然后整个人倒了下去。
此时另一名敌人挥刀杀到。看他的装扮，应是个军官，身手也很敏捷，罗阿惮宁实在躲闪不及。就在将死的关头，又一人挥刀从肩膀落下，将这曹军军官整个胳臂砍断。那曹军军官一声惨叫，立刻在地上打滚。
罗阿惮宁欣喜转头，却见来的是罗柯。
这小子适才面朝地下，是装死来着！
罗阿惮宁骂了两句，与罗柯并肩作战，又杀数人。
这军官应该是土台上弓箭手们的首领。他这一倒仿佛是个信号，敌兵们瞬间动摇。而黄小石只慢了罗阿惮宁一步，领着大群的部下蜂拥而来。
台子坡的守军，都是曹休本部的精锐，久经沙场的老卒。这样的老卒在寻常的逆境中，足能够以一敌五，成为大军最坚韧的骨干，但到了真正的绝境，这样的老卒也有个问题，便是他们自然能清楚判断局面，军官再怎么鼓舞也蒙蔽不了。
“败了！败了！”转眼间，曹军士卒发出哀鸣。
营垒四面尚在作战的曹军将士们，手里握紧了刀枪作戒备姿态，口中却纷纷嚷道：“我们降了！降了！”
低处的台子坡营垒一旦解决，贺松立即指挥船队向北，打算乘胜攻打北面高处的擂鼓台营地。
然而船队尚未启航，忽听得擂鼓台方向无数人齐声大喊，朝向山脊处的营门一下子被打开了。有许多人从营垒里出来，顺着山脊的坡度连滚带爬，边跑边把武器丢弃得到处都是。
“将军，擂鼓台的守军垮了！”王佐大喜道。
“莫非是计？”贺松半信半疑地看看。
擂鼓台的地形比台子坡要高一些，水面战船根本无法运兵围攻，交州军想要上去，非得通过陡峭山脊。而且就算打破了寨门，里面还有顺着山势的狭长通道，正面搏杀的空间十分有限。
贺松已经做好了强攻猛打的准备，谁知他们竟然自家垮了？
带着犹豫，他整整凝视了半晌，都没传出号令。直到攻入台子坡营垒的将士从山脊过去，见了徘徊在山脊上的曹军，再回来禀报：
“将军，曹军真的垮了！他们眼看着台子坡被打破，人人恐慌。方才他们自家暴动，已经把守垒主将、禆将军许敞杀死，头都割下来了！他们现在就想要投降！”
说着，那禀报的将士奉上一个血淋淋的布袋。打开扫一眼，里头正是曹军将领横眉怒目的头颅。
贺松面容如铁，挥手道：“行了，让他们等着，我自有主张！”
待到将士退下，贺松愉悦地叹了口气，对王佐道：“月初的时候谁能想到？谁能想到我们赢得如此容易？”
第九百九十七章 疑虑
雷远站在船头，环视周遭。
贺松已经报说，拿下了跑马岭，杀敌数百，俘敌千余。
这几日里，各处战事不断，分散各地的曹军一一被歼灭，捷报一份份地传来。雷远又特意多派人手，乘坐快船，向部下们大肆宣扬以提振士气。交州诸将和军卒连日里振奋不已，由此也渴望求战。
许多人都知道，跑马岭是鹿门诸峰中南北向联络的重要通道，拿下此处之后，己方的刀锋就真正比划到了曹军的咽喉。
跑马岭后方的那座较大岛屿，便是霸王山了。所有人都知道，曹休的本部就在那里！曹休本人就在那里！
从今天早晨开始，寇封、吴班、雷铜、丁奉等将皆派了部下来求战。毕竟扫荡外围的战功，无论如何都不能与拿下曹操麾下的中领军相提并论！
雷远对此并不答复。
战事太过顺利了，数日来简直毫无挫折反复，己军横冲直撞，砍瓜切菜，宛若虎入羊群。可这却让雷远觉得有些不正常，他只传令，让分散的各部开始集中，但却下不了攻打霸王山的决心。
此时在他四周，一批批的军船前后调度，疏密变幻不定。船头一面面军旗飒飒，愈发显得风急云重。风势本不甚凉，奈何水面潮气无孔不入，风过处不免令人透骨生寒。
雷远在船上数日了，一身戎服半干不湿，故而站了一会儿，便觉得格外难受。他的右臂旧伤处一向都畏惧湿寒气候，从昨夜开始，整条伤处已经肿胀得不成样子。皮肤底下也不知道是血还是某种液体，好像要从鼓鼓囊囊的皮肤表面生绽出来。
近几年来，伤势很少如这样复发，但雷远早就习惯了这种折磨，他也不想回到憋闷的船舱里去。
他想了想，便解下腰间长剑，连鞘杵于船头，再勉强抬起右臂，搁在剑柄上。这个姿势，似乎能让往手臂汇聚的血液不那么多，肿胀感消褪一点，只是灼痛反而愈来愈强。
有一队军船从某处战场折返，将士们散坐在许多小舟上，鱼贯从雷远所在的军船前方经过。
他们看到雷远支着长剑站立，只觉得那姿态从容自信，充满着胜券在握的意态，于是隔着老远纷纷挥手示意。
一艘船身下场的走舸上，还有几人在船头大跳着，把缴获的某面曹军军旗拉开展示给雷远看。
他们跳跃得太有节奏了，以至于所在的船只上下起伏，几乎就要倾覆。好在洪峰过后，这几日也无后继的大雨，水面很平静。船只大晃了几下，荡漾起一圈圈明显的波纹以后，被水手控制住了。
雷远不禁大声笑骂，让这些过于快落的将士们冷静点。
船上水手也连连呼喝，那名士卒的同伴们赶紧将控制住，不让他乱动。
“我方的将士绝大多数都会水，就算翻船，也不至于出大事。而且现在水势退得很快，此地水下不过四五尺便是厚厚淤泥了。”马忠在一旁道。
雷远点了点头，垂首去看水面。
终究上游来水有其极限，不会无休无止的倾泻。大水弥浸溃溢了广阔区域以后，这几日上游来水速度明显放缓。原本黄浊的洪水随之渐渐沉淀，雷远往水面下看，隐约能看到水底的淤泥和横七竖八的断木、乱石。
这时候，那艘走舸产生的波浪到达了雷远所在的快船，使船只微微起伏。雷远觉得，自己此时的心情也如船只起伏一般，他有一切皆在掌控的愉悦和作战大胜的高亢，但也始终深怀着不知会否再有变化的担忧。
曹操毕竟是用兵的老手，威震天下数十年，威名赫赫。虽然荆襄这一战打到眼前，他真真假假的手段都已被看破，可雷远难免担心，还会有什么突发的变数。
雷远知道，自己倚仗的，只是对这场洪水先知先觉。洪水既然来了，自己的预测也就到此为止。棋局还在继续，但接下去曹操的招数，已经不在雷远的预料之内。
但雷远非常确信，曹操不会把希望仅仅寄托在这场洪水。
此时此刻，曹操挟持着皇帝身处南阳，号称将行践祚禅让之举。那么，一场胜利对曹操来说太重要了，他对这场大战一定还有其它的把握，有更多的手段可以用出来。
曹操留给对手的时间不会很多，毕竟他就在南阳，主力尚在。雷远强烈的感觉到，就在这几日里，曹操一定会有后继的策略。
于是，雷远只能紧紧抓住大水满溢的这段时间，竭力发挥己军的优势。
他分兵数路，每日攻打多达十余处高地，围攻数以万计的曹军，只用了三天时间，就几乎把曹休的余部扫清。此时他麾下的水军前锋，甚至已经越过了淯水，越过了樊城的东面门户邓塞，几次到达樊城的城墙之下！
“水势退去的速度，比我们预想的更快。”雷远道：“跑马岭周围这一片，昨日还是茫茫水泽，现在已经看到港汊纵横。”
马忠把一根悬挂石头的长绳竖直坠入水里，再慢慢提起。早有小吏上来，拿了铜尺测量。
“确实很快。今日凌晨，此地水深还有足足五尺，现在又便少了三寸”马忠皱眉道：“明日里水位再降，许多地方的隘口就要露出水面了，水道会遭到分割，我方军船的移动将会受到明显的限制……稍有不慎，可能被困在薮泽中。而且，将士们其实也都疲惫不堪了。”
“德信的意思是？”
“将军，我以为，咱们不妨见好就收。霸王山也好，其它的曹军营地也好，先放一放，暂将他们的头颅留在脖颈上也无妨。我方退后集中兵力，稍稍重整再行鏖战，可保完全。”
说到这里，马忠作了个收拳的姿势。
见雷远不答，他又道：“曹军这一次损失巨大。初步估算，彼辈只在鹿门山方向，已折去将近两万人，其中属于邺城诸军的精锐约有半数。无论战局往后怎么发展，曹操在南阳的主力绝不敢转往关中。最起码，我们起初的目的已经达到了。”
雷远犹豫不决。
他已经犹豫了一整个上午。
说实话，仗打到现在，这样的战果，能让所有人大喜过望。放在任何时候，这都是一场彻头彻尾的大胜。何况关羽在襄阳周边也不闲着，曹军的损失可能还要再翻一番。
那就是四万人的直接损失！
荆襄一带的兵力几乎被一扫而空，襄阳、樊城两地，空虚得犹如纸糊！
也就是曹操坐拥八州，地广民稠、底气雄厚，换了其它任何一家，这样的损失已经要让整个政权动摇了。
此时水势既然渐渐消退，交州水军自由移动的窗口期即将过去，而曹军的后继应对，大概也到了作出的时候。此时诚如兵法所言，知可攻而攻，不可攻而止。
考虑到曹操大军就在咫尺之遥的南阳，己方稍稍收缩，先看一看敌人的动向，再作后继打算，确实是比较稳健的主意。
雷远对此，并非不认可。
不用马忠提醒，他自己就一直在翻来覆去的疑虑。
但是，他又有个没法拿出来与人讨论的私下想法：
随着各处战况的汇集，雷远在欣喜的同时，不免想到，在自己了解的另一段历史上，关羽以小半的荆州的力量，连续击破曹氏大军，威震华夏，好似还一度迫得曹操有迁都之议。当下的胜利固然辉煌，距离另一段历史的记载，显然还有相当的距离。
难道说，我雷续之得未卜先知之助，又以经营十年的力量投入荆襄，结果反使得战况的发展不如原本的历史？
这可未免有点令人失望。
雷远摇了摇头。世异势移，哪能这样推算，但若抓紧眼前的机会，或许可以再攻破几处分散的营垒，让曹军的失血更多些？
第九百九十八章 高涨
这么想着，雷远摇了摇手：“容我再想想，再想想。”
马忠也知道这是两难的决策，他躬身应是，便不催促。
雷远顿了顿，又道：“这会儿水势既然平缓，就遣人尽快去见关君侯，问问关君侯的意思……此事关系不小，德信，你亲自去一次！”
马忠立即听明白了。
他躬身道：“我这就动身。”
交州军在汉水左岸交战至今，已经两个月了。自上而下的将士、幕僚们，都盯着眼前的战局，反复计算己方的损失和杀敌数量。
然而交州军此行，真正的任务不在杀敌，而在掩护荆州军对襄阳的进攻，牵制樊城曹军的力量，阻断南阳、新野曹军对襄阳的支援！
若交州军撤军重整，对自身来说，固然是妥善的应对。但若由此使曹军从容整备樊城防务，重新恢复对襄阳的支持……那前期的厮杀都成了白忙，而荆州军所承受的压力，也一下子变得沉重。
但若交州军继续猛进、猛攻，或许能乘着水势未退，在樊城做出一笔新文章来。可若荆州军没有强攻襄阳的意思，交州军就可能在一道弧形的战线上同时面对新野、樊城和襄阳三地的威胁。
荆州、交州两军共同北上作战，任何一家的进退，都关系到另一家的利害，双方需要互为策应，彼此协同。便如此刻，雷远和马忠两人讨论，其实讨论不出什么名堂来。
马忠当即带着若干扈从，登上船队后方的小舟，放缆而行。
因为水势消退的缘故，一路上都能撑篙，舟行甚速。行十数里就到汉水水面，由于汉水两岸的江堤都被冲垮，直到扁舟行于汉水中央，见到鹿门滩和蔡州上残留的林地露出水面，马忠才反应过来已在渡水。
这时候便有荆州的水军军船飞速赶到，知道来的前将军长史马忠，不敢怠慢，当即领着马忠换乘快船，直往洄湖去。
路上，马忠询问襄阳周边的战事进展，陪同的水军军校也不隐瞒，当即一一到来。
原来当日关羽和雷远二人各自准备，迎接洪水到来。雷远所部采取的办法是连夜撤往后方预先确定的山地，而荆州军则用足了自家的水军战船。
荆州军的将校和军吏，许多都出身与襄樊一带，他们非常熟悉襄阳周围的地势、水势，深知岘山以南并无适合避水的高地。故而他们大军驻扎于洄湖四周，落在曹军斥候眼里，这明白着是身在必死的低洼地，全都要遭洪水吞没。
事实上，正因为荆州军围绕洄湖驻扎，一旦发现暴雨超乎想象，所有人当日便急速登船，顺着水流一口气退到了赤山营地。
到了赤山，上游来的洪水威力便大大下降了。而且赤山以南有号称“三海八柜”的诸多洼地，再到荆城、竟陵一带，本来就是云梦泽里淤积出的土地，周边足以蓄积洪水。
襄阳樊城周边水势再怎么浩淼如汪洋，到了赤山以后，便不难应付。
当然，这样的做法，不是没有代价的。那一日的暴雨何等厉害，荆州军在夜中登船，经验再丰富也难免混乱，只登船前后，便有数十名将士失足落水溺死。
后来船队继续在深夜中编组、起程，在经过洄湖和汉水的水口处时，因为难辨方向，接连搁浅了好几艘珍贵的大舰。继而到航行时，曾出现两支船队交汇撞击，数十艘军船被撞沉、撞坏的情形，又导致了相当数量的将士伤亡。
待到抵达赤山的时候，荆州水军的首领詹晏、陈凤两人几乎面如土色。而次日洪峰过境以后，关羽又不辞劳苦，立即就领军逆流北上。
一日夜里，一进一退，这对将士们体力和精力的压榨，都极其厉害。
水军将士们要顶着湍急水势行船，其中的艰险辛苦也是一言难尽。
路上船队好几次被迫靠泊，乃至遭水浪冲散。关羽不是好脾气的人，几次揪了詹晏、陈凤来，威胁要砍他二人的脑袋。
终究关羽仗着自家在军中威望赫赫，硬生生做到了。只是荆州水军船队的损失比退兵时更大，水军将士们累倒了一片，病者、伤者不计其数。
之所以要这么做，关羽自然有他的道理。
驻扎在鹿门山周边的曹军，自家被大水冲得七零八落。故而交州军在汉水左岸的反攻并不特别急，雷远前后给了己方将士一晚休整，也不介意给了曹休所部一两日收拢残兵的时间。
而襄阳周边的山岭连绵，足以屯驻重兵。曹军要么在城里，要么在周边诸峰，屯在城外平地的，是少数。所以大水漫灌对他们造成的损失，甚是有限。士卒们胆魄动摇，主要缘于洪水突然来到的心理震撼。
关羽领兵快速折返，便正好藉着曹军心神不定的关头，大举强攻。
当交州军渐渐覆压鹿门山周边，兵逼樊城的时候，关羽大刀阔斧地横扫襄阳外围，势若摧枯拉朽。三天之内，他们就一口气夺取了岘山、万山、襄山等一系列险要之处，先后歼敌近两万，缴获了囤积在各地的大批物资。
而荆州军的战斗损失简直微不足道。
随着襄阳外围守军纷纷溃败，荆州军乘胜追击，对襄阳城形成了包围。从前日起，他们已经动用军船，好几次越过水面抵近城墙，发动试探性的进攻。
由于整个襄阳战场的制高点，全都落入荆州军的掌控。各部登山俯瞰，襄阳城宛如一堆泡在水里的破房子，守军的部属一览无余，再没有半点机密可言。他们几次进攻虽然没有得手，却也使守军疲于奔命。城中将士的士气，也肉眼可见地持续低落。
当马忠乘坐轻舟渡过汉水的时候，关羽正在一座山头研究曹军的布置。
马忠沿着山间坡道向上一路走，一路探看左右。只见将士们的士气俱都高涨，一个个都挺胸鞠肚，走路带风。
大家都是老行伍了，刀尖上打滚许多年，什么样的仗没见过？原本做好了苦战拼杀的准备，要拿自家的性命去搏前程，然而一场大水下来，曹军搬起石头砸了自家的脚，自家把自家逼到了绝路，那可太妙了！
这样的好事，将士们别说没有经历过，连听都没有听说过。他们对己方主将的崇敬和佩服由此到达顶点。哪怕在营里休息的时候，也抑制不住激动情绪。
马忠便在这欢腾场景中迈步向前，一直快到山顶处，才见数十名扈从甲士雁翅般排开，人人沉静无声。
山顶的平地上摆着一座沙盘。关平亲自带着几名部下，将各处汇总过来的图形，一点点地落实到沙盘上，有时候插一面小旗，有时候涂抹一些颜色。
关羽手抚须髯，凝视着渐渐成型的沙盘，偶尔沉声询问几句。有些关平答得上，有些答不上，他便立即派人再去各部细问。
见马忠近前施礼，关羽稍一颔首，便算应过。
他开门见山问道：“续之有什么谋划？”
马忠恭声道：“我家将军所谋划的，无非进和退。然则，究竟是进是退，进退的决心又下到什么程度，要看君侯您的打算。”
关羽沉吟半晌，忽然道：“水退得有点快。”
第九百九十九章 决心
“是。”马忠应道。
他对此自是谙熟于胸，顿了顿又道：“从昨日开始，每个时辰水退两寸。自鹿门山到樊城一带，露出水面的高地渐渐多了。交州军船尚能自如调动时间，大约还有两天。”
“此前数日，战事可还顺利？”
“前后歼灭据守高地的曹军二十余股，万人左右；迫降的数量倍之，我军的前部，已经威胁樊城、邓塞。只是……”马忠看了看关羽的神色，继续道：“正如君侯所说，水势退得很快。汉水北面虽多洼地，可三四日之后，船只难以行动，军队的调动也会成问题。”
交州军所对的敌人，是曹休所率本部，以及本来就在樊城、邓塞直到鹿门山一线的驻军，兵力十分雄厚，雷远能以少胜多，靠的便是军队训练有素，又能迅速调度。在大水漫浸时，交州军将有限的兵力接连投入多处战斗，将有限的力量用到极处，故而能够抢占绝对的优势。然而一旦水退，交州军的兵力弱势便显露无遗了。
马忠这么说，是在委婉表达他自己的意见。他依然觉得，随着水势消退，己方应当尽快抽身，没必要将战事一直延续下去。
马忠身为左将军长史，有资格代表交州军发出持重的意见。他既然来此，也代表了雷远虽然把决定权交给关羽，但本意略偏向持重一点。
毕竟战事发生在荆襄，是在关羽的眼皮底下；关羽如果要继续大打，那就得拿出大打的理由，让雷远确信他的掩护会有意义。
关羽负手雄立，不看马忠。过了半晌，他沉声道：“续之答应往汉水北岸一行的时候，不曾计较这些。这会儿方取大胜，决心反倒动摇了？”
马忠不禁一滞。
他俯首而立，既不反对，也不表示赞同。过了好一会儿，他才沉声道：“君侯，此一时，彼一时也。”
关羽嘿了一声。
关羽和马忠对答的时候，关平看似忙着将手上的几面小旗往沙盘上一一摆放，其实注意力全在对答上头。这时候见两人谈的尴尬，他轻咳一声，插话道：“德信，你是说，汉水左岸沿线的水军舟师自如活动，大约还能维持两天，对么？”
“正是两日。雷将军觉得，曹军即将展开的猛烈反攻，恐怕也就在这两日前后。我军绝不惧战，只不过……”马忠重复了自己适才所说的话：“我军究竟是进是退，进退的决心又下到什么程度，要看君侯您的打算。”
道理是这道理，但关羽刚矜惯了，终于还是带着几分蔑视地看了马忠一眼。
“父亲……”关平继续插话。
关羽不理他，举手向马忠示意：“看到襄阳了么？”
“看到了。”
“我听说，足下是益州巴西郡人，应当没有见过襄阳城。但此地的重要性，你明白么？”
“闻名已久。”马忠颔首道：“此番随军北来，更觉此地跨连荆豫，控扼南北，若能进据此地，足以遮蔽秦、晋，扫荡宛、雒，不愧为天下重地。”
“襄阳就在眼前，就泡在我们眼前的水里！我们已经尽占四周要地，将绞索套在了乐进和满宠的脖子上！我们都看到了这阖城的军人、百姓，已经心慌意乱，人心动摇！”关羽探出手掌，从沙盘上襄阳城的位置抚过，将好几面代表曹军的旗帜攥在手心里。
“马长史，你去告诉续之，就说，无论水势如何，请他大张军威，在汉水左岸活动三日，继续牵制樊城、新野和南阳等地的曹军。三日之内，我必拿下襄阳！而三日之后，我必渡汉水，与他并辔驰于新野城下！”
“三日？”关平在一旁吃惊地问道。
关羽关羽张开手掌。七八面小旗的细木杆被他握得断折，悉悉索索碎了一地：“三日！”
关羽既然下了这样的决心，那还有什么好说的呢？
马忠肃然行礼，言简意赅地道：“必不负君侯所托。”
眼看着马忠告退离去，关平快步赶过去陪同，一直将马忠送到山脚才折返。
回到山头上，只见关羽依旧在凝视沙盘。
关平走近几步，将落在地上的散碎小旗拾起，低声道：“父亲，咱们……”
“续之的担心，我深以为然。而且我与他的预料，也是一样。”
“哦？父亲说的是？”
关羽背着双手，绕到沙盘的另一侧。因为那一片是交州军负责的战局，因而对曹军布置并不标识，但地形记录的很清楚。
“汉水以北有大片的洼地，数日后一旦水退，泥泞齐膝，军马难以跋涉。交州军这几日多么进退从容，数日后便多么艰难。他们控制的范围愈来愈广，于是不得不分兵坐守高地，失去在战场调动的能力。而曹公……以我对曹公的了解，他必驱使民伕、羸兵负土铺路，甚至蹈藉人体，强行驱兵南下；而动用的兵力，将会极其庞大。”
关羽站到沙盘以外，大概代表新野、宛城的位置，探手比划：“我观续之用兵，喜好料敌计险，居生击死。这样的消耗战，是曹公所乐见，却是续之万万不愿接受的……交州军也承受不起！所以，我只要他给我三天，三天就够了！”
关羽挥了挥手：“你去擂鼓聚将吧。探察了半日，也差不多了。半个时辰后，我要各部水陆齐出，全力攻城！”
很快，中军帐外战鼓敲响。沉闷而有力的鼓声宛如一阵阵惊雷，在荆州军的大营上空滚滚而过，在襄阳城的上空盘旋。
襄阳城中的军民们都听到了这鼓声。
这鼓声像是可怕的预兆，代表着最惨烈的厮杀即将发生。哪怕是最有经验的将士，听着隆隆鼓声，看着飘扬在城外高地的关羽军旗，也觉得心惊胆战。
许多人过去多年间，参与过不止一次的荆州野战，他们亲眼目睹了敌人愈来愈强盛，装备愈来愈精良。他们亲身经历了己方的战线偶尔几次向南，绝大部分时间里，却又一次次被坚定不移地被逼退。
此时关羽已经到了襄阳城外。
那可是关羽！
将士们从鼓声中，听到了强烈的杀气和决心。那代表着关羽的荆州军，即将全力攻城了！
襄阳城内，将士们为了应付洪水，早就已经精疲力竭。就在将士们成排倚靠的城墙内壁，多日未退的洪水荡漾着，推动着被水淹死的死者尸体，撞击着城墙。有成群的苍蝇在水面上飞舞，发出令人厌恶的嗡嗡声。空气中充斥着腐臭的气味。
满宠手里持着一根长矛，站在城墙上头，听着鼓声隆隆回荡。随即他又听到，自东到西的各处高地上，都有悠扬的角声回应，一面面将旗随之立起。
昨日荆州军趁着水势，乘船和木筏发起了四五次进攻。因为己方调度皆被敌人看在眼里，每次进攻都能直冲着城防的薄弱处，满宠竭力应付，将士们也往复奔走支援，好不容易才将敌军击退，将士们全都疲不能兴。
好在今日水势又降下去一点，木筏上的敌人已经没法直接登城，远处水面上的荆州军还需调动军船，总还能让大家喘息一会儿。
可是，水势将退，荆州军的优势转瞬即逝。所以，他们一定会竭力抓住时机。这一次攻势，必定比前几次要猛烈得多。
满宠握了握手里的长矛。他是文人出身，其实并不会使矛，也没有亲手杀过人，但他的扈从们泰半战死于昨日，这次恐怕免不了要身当锋镝，厮杀一场了。
正给自己打气，身后的城墙台阶处，传来一阵脚步声。
满宠猛回头，看到了形容憔悴的乐进。这位宿将从去年就重兵缠身，已经足足半年没有起床了。这时候勉力登城，简直就像一个披着甲胄的稻草人一般，一阵风就能把他吹得左摇右摆。
“伯宁，你应该去樊城。襄阳有我就够了。”乐进的嗓音干涩之极，就像是两片树皮在摩擦。
第一千章 舟筏
关羽缓步走下高地。
密集的军船聚拢在前方，无数将士携带着长梯、大盾等物，络绎登船。
其中较大的一艘，是关羽的座船。
襄阳城周边的水深已经降到四尺余，所以这艘坐船也只是寻常的走舸而已。再大一些的军船，贴近城池就有搁浅的危险，何况很多大船都在前几日的进退调度中损坏了。
关羽跃上船头，转身唤道：“周仓！”
正在远处调度兵力的周仓疾步赶来，站到水边：“末将在。”
关羽看了看周仓，再环顾将要各自登船折返的诸将，从腰间解下自己惯用的那柄缳首刀。
这个动作，让诸将的注意力全都集中了过来。
这把缳首刀比通常的标准制式要长出半尺，重了一倍有余。刀身上没有任何佩饰，刀鞘上的漆也都剥落了，浸润着黑色的血迹。刀柄上缠着的布条层层叠叠，显然磨损过许多次，又重新捆扎过许多次。
关羽沉声道：“荆州十载经营，十载苦战，目标就是襄阳！我军中无数荆襄之地的将士们日思夜想的，也是回到襄阳！现在襄阳就在我们面前，这便是决战之时！此刻我军精锐尽在此处，而敌人已至穷途。拿下襄阳，乃是理所应当；若不能，便是我们的羞耻！”
说到这里，关羽将缳首刀递给周仓：“交州军正在北面，为我们阻遏曹军的后继兵力，我们的任务，就只是襄阳！周仓，你持我佩刀巡视各部，若有作战不力，临阵畏缩的，无论是士卒还是军官，乃至将校，一刀便杀了！”
众将无不凛然，皆大声应道：“君侯放心，我等全力攻战，必破襄阳！”
荆州军此番也是精锐尽出。校尉以下都不必提，只偏裨将军以上，有名声的将领，便足足有数十人在此。此时数十人的嗓音或浑厚、或高亢、或嘶哑，却无不杀气升腾，仿佛要将天空的云层冲破一般。
关羽眼神如电，再看各处舟船上的将士们。
山呼海啸一般的声浪，从上千人，上万人的口中同时喊出：“全力攻战，必破襄阳！”
“开船吧。”关羽挥了挥手。
两名鼓手在船头，浑身冒着热汗击鼓，分布在数十艘大船上的大鼓纷纷应和。震耳欲聋的鼓声中，数也数不清的舟船，纷纷启航，如同一张巨大的罗网，罩向襄阳城。
数万人规模的攻城战，攻打的又是天下屈指可数的坚城、大城，威势何等惊人。就连身在汉水对面、正在巡视跑马岭的雷远，也听到了动向。
雷远立定脚跟，远远观望了片刻。
他能看到数十里外的襄阳城，城上的人影往来奔走，像是狂乱的蚁群。整座城池处于波光粼粼的大水之中，夕阳的映照下，有密集的船只从四面八方逼近，船只的剪影被拖得很长，仿佛将水面染成了深色。
雷远觉得，从襄阳方向好像有热风传来，那风里带着血腥气，带着炽烈的杀气，时不时还会带来隐约的喊杀声。那喊杀声起初如波浪也似，这里一阵，那里一阵，渐渐地汇成了一股，轰然永不停歇。
雷远起步往高处去，想看得更清楚些。但山脊的地面依然湿滑，他手臂摆动时又一阵剧痛，连带着身形一个趔趄，差点失去平衡。
李贞慌忙向前扶着雷远。
“关将军开始攻城了。”雷远道。
“是啊，荆州军的气势，甚是雄壮啊。”李贞赞叹道。
“只可惜，大船甚少。将士们不能直接登城，还得在城墙下头恶战……可惜！”袁龙在一旁叹气。
袁龙这么一说，雷远便想起自己去支援江东作战时，见到江东攻取皖城的情形。
当时春水方升，正与此刻的襄阳周边差相仿佛，而江东水军动用了上百艘高大的楼船，直接逼到城墙。楼船上的战楼高处，有弓弩手居高临下以箭雨扫过墙头，而楼船的甲板与城墙平齐，江东将士自战船跃入城中，如履平地。
雷远不禁问道：“荆州水军不是有许多大船么？为何不用？”
袁龙是荆州水军出身，虽然这几日忙着在汉水左岸作战，但这上头的消息依然灵通。他答道：“将军，荆州军这几日里全靠水军船队运载进退，此前船只冒雨夜航，沿途顶风迎浪，损失很是惨重。很多大船都在洄湖和赤山两地搁浅了，还有些在汉水中相撞沉没。我听说，荆州水军此刻能用的斗舰不过十数，艨艟大概只有二三十艘，此刻大多都在赤山营地修理。至于小船……”
袁龙指了指襄阳方向：“关将军应当是把能用的尽数投入了。”
这些年雷远颇曾留心水军，知道军船的损耗乃是常事，每一年都要不断地新建船只，补充船队数量。只是，船队损失如此巨大，哪怕以整个荆州的力量，恐怕也不是短时间能够恢复的。
甘愿付出如此代价，关羽对此战的决心之坚定可见一斑。雷远让马忠渡汉水询问，倒像是多此一举。
雷远转而又想到，要避过这场洪水，终究不免付出代价。荆州水军的损失惨重，交州水军又何尝不是呢？与明显正规许多的荆州水军相比，交州水军的组成复杂，有战船，有民船，甚至还有渔船，许多都是临时征调来的，从未涉足战场。
这些船只规格不同，新旧不一，水手的操舟之术也有高下。过去数日里船队运载各部往来攻袭，忙碌疲惫到了极致，难免出现各种各样事前无法预料的问题。
雷远就在今日里，已听各部报来说，发生了不下十次船只相撞或者搁浅损坏的事情，只不过袁龙这厮好面子，憋着不在雷远面前提起而已。交州军船的人力、物力已用到了十足十，至多再维持两三天的高强度运行，就该力竭了。
雷远想到这里，下定了决心：
掩护荆州军的任务不能放弃，攻战还要继续。而荆州、交州两军分处汉水两岸，基本的水面力量不能不维持住。所以，大规模调用水军、四出攻袭之举，可以暂歇。从明日起，己军该当主动收缩，集中兵力到霸王山周边，全力先擒曹休。
正想到这里，山道下方忽然一阵纷乱，许多人哇哇叫嚷，状似惊骇。
侍从在山道下的，都是雷远直属的扈从，归属李贞的指挥。见他们如此惊扰，李贞觉得丢了面子，当即大怒喝道：“吵什么？”
数名扈从簇拥着一人奔来。
众人认得，那人乃是贺松的扈从。
贺松所部今日在鹿门山北面，往淯水上游方向攻打，如何会狼狈至此？
但见他血透重铠，身带多处伤势，虚弱得连话都说不出来了，只用眼神示意，让人怀中取出文书。
那文书上已沾血迹，打开后，上面潦草写道：“曹军新野之众顺水而下，声势浩大。舟筏首尾相继，不计其数。”
“这……这怎么可能？”所有人难以置信。
第一千零一章 逆境
曹军此番全力以向荆襄，兵力的布置极具纵深。虽然前几日被洪水冲刷，遭受惨重损失，但余力尚在，再战之能尚存。这一点，众人倒是有心理准备。
然而文书上说什么，舟筏首尾相继，不计其数？
这几年里，随着关羽的荆州水军愈来愈强势，活动范围已经由原来的大江延伸到整个汉水下游，若非浮桥、浮城相连，襄阳和樊城的联系随时会被荆州水军截断。
在这样的局面下，曹军哪来的水军？哪有舟船可用？
就算他们在淯水上游拼凑出一些船只，又怎么会有这样的胆量、这样的能力装运兵力，往下游作战？
当下众人面面相觑，脸上满是不敢相信的惊诧之色。
雷远的神情却变得有些凝重。
他先让一名扈从去叫医官来，随即在贺松所遣信使身前蹲下，取了水袋出来，让信使喝几口水：“曹军具体的情况如何？”
那信使喝了水，低声道：“我军今晨乘船往北，攻打简坡。坡上曹军数量不过四五百，而且都是疲兵，只用了一刻就拿下坡地。可正当我们在坡地上休整的时候，简坡北面与淯水相连的几处水域，忽然出现大规模的曹军船队。”
“究竟多大规模？”有军校急问道。
信使喘了一阵，继续道：“船队以小船在前，还有数量极多的木筏，只前部就至少数百，也有可能更多，装载的将士更是数以万计，将旗不下数十面……”
说到这里，信使脸色愈来愈差，话音也越来越低：“曹军的兵马太多了！船也太多了！我们被围住了！贺将军让我带人杀出报讯，一路上死了好些弟兄。将军，咱们有麻烦了！”
这时候医官从后头小跑赶到。
雷远按着信使的肩膀，打断他的话：“我明白了，你且休息。”
医官和助手们带着简易的担架来，将信使抬走。
雷远起身，皱眉深思。
贺松所部这几日连续鏖战，又分遣人手押送俘虏南下，兵力已经减少到两千出头。
雷远今日让他攻打的简坡，是一处位于蔡阳县以北的曹军营地。因为蔡阳城中此时驻军的战斗力尚不明朗，所以雷远令贺松攻占简坡，以此来威慑蔡阳城。若蔡阳驻军慌乱生隙，则可乘机掩杀攻取，若没有机会，贺松也不必在简坡久留，明日就可退回鹿门山区。
谁能想到，他这一军往北，结果正撞上了曹军南下的大股兵力？谁能想到，曹军竟然折腾出了一支水军来？谁又能想到，曹操所留下的后手，并非某种计略手段，而是早有准备的、最猛烈的大军反击？
如果曹军果然以如此大的规模南下，贺松绝不是对手。他们现在，一定面临着极其危险的境地。
而真正的危险，还在后头。
曹军主力乘坐舟筏汹涌而来，将旗有数十面之多，显然猛将劲兵尽出。他们的目的又岂止于一个贺松？
就在贺松所部以南，从蔡阳到邓塞、到鹿门山周边的广阔区域中，雷远的交州军各部包括寇封、吴兰、雷铜、任晖、丁奉诸将，此时正散在方圆百里范围，分兵清扫各处零星曹军。
他们的队伍甚是散乱，而兵力也大都如贺松一般，因为要运送俘虏和伤员南下，明显削弱了。
交州军渡过汉水北上时，合计三万五千人。雷远估计，到这时候身在前敌的，大约还有两万七千，还至少分在七个不同的位置。
考虑到交州水军的运力已经被用到极限，而水势终究未退，就算雷远现在派人十万火急地调他们集合，那也得到明天才能陆续行动。
曹军一到，谁能抵敌？那不仅是敌众我寡，还是敌专我分的大劣势！之后的情形会如何发展，简直不堪想象！
这算什么，曹丞相水淹七军么？
雷远猛惊出一声冷汗。
过去数年来，曹操在与汉中王的对抗中并不能占据上风，但他始终是当代实力最强的雄主，也是公认的兵法大家。雷远仗着自家前世的记忆，固然让曹军吃了大亏，但谁又规定了，曹操会对荆襄的气候懵懂无知？
一时吃过亏以后，他还是有办法的！
毕竟曹操亲在南阳，他对荆襄战局的重视和准备程度，远远超过雷远记忆中的那一世情形！
雷远呆了半晌，只觉得西面大水上反射出的阳光刺眼，逼得他下意识地伸手遮脸。直到手掌覆盖在脸上，他才发觉自己把一直剧痛不已的右手高举起来了。于是，脸上的温热和手臂上的剧烈灼痛一起产生。
雷远猛地咬牙，忍住一阵痛呼，过了会儿，快跳出腔子来的心脏，才缓缓落回了原位。
战场上的胜败转化总是来得这么突然，任何一个细节都可能影响全局成败。
曹操错估了这场大水的威力，导致他自家的兵力遭受惨重损失；雷远提前预判了大水，赢得了荆州、交州两军数日里的所向披靡，遂将分散的曹军一一歼灭。
而到了这时，雷远和关羽似乎都没有预料到曹操对水势的准备，所以，又轮到曹军占据上风了！
雷远竭力稳住心神，却听好几名将校纷纷道：“得派人去接应老贺！得把他救出来！”
而袁龙在一旁道：“却是怪了……曹军哪可能有这么多船只？就算木筏居多，用来制造木筏的原木、绳索、铁钉、再有配套的桨橹之类，还有水手……哪里是一时筹措得出的？”
四周一阵安静。
然后李贞试探地问道：“此前听说，曹军以刘晔、裴潜二人负责，在南阳附近大集人众，营造禅位所需的建筑。有没有可能，他们打着兴造建筑的旗号，其实却提前收集木料……”
他这话尚未说完，好几名将校以手拍额，发出啪地一声：“娘的！这曹操，实在阴险！”
而袁龙叹了口气：“换作平日，曹军的小舟、木筏都是玩笑，我绝不惧他。可是现在……”
放在往日里，曹军这种急就章的船队，根本不会被放在交州水军眼里。毕竟交州水军当中，专用的战船足有百艘以上，驱散小舟、木筏，易如反掌。可此时此刻，所有人都想到：
交州军的船队也正分散着！交州军的水军将士也疲劳了！
而在洪水渐退的情况下，专用的战船已经无法自如行驶于广阔的浅水区，袁龙能拿来作战的，也只是小船！
也就是说，交州水军的优势，在这一刻竟然是不存在的！
顿时好几人气急大骂。
马岱轻咳一声，让众人再度安静。
他迈步出列，镇定地道：“将军，须得立即遣人去救援贺松，另外，我军各部也得火速集结备战。”
雷远把右手从面庞上慢慢挪下来。
见到李贞的脸色忽然一变，他微微摇了摇头。随即他与马岱隐晦地交换了一个眼神，面色如常地来回走了几步。
雷远并不打算向将士们分析眼前的局势，现在不适合。
从大顺境到大逆境，变得实在快了些，说透了，难免动摇军心。不过，雷远的人生中，接触到的逆境太多了，这一次也不值得畏惧，无非要打一场以少胜多的战争罢了。
所以在将士们的视线中，他丝毫都没见一点紧张。
他道：“我记得，丁奉所部在北面，接近简坡一带？让他去支援，尽量接近贺松退回来，不必强求阻敌。”
立即有书佐在旁书写军令，用印颁出。