第八百五十二章 压倒
霍存怒发如狂，举着一柄捡来的短枪不断呼喝着，试图组织反击。
此时凌统的副将严圭杀到，霍存毫不犹豫地举枪就刺，不想严圭早有准备，极灵巧地闪身避过，随即举刀扎向霍存的面门。
霍存来不及躲避，连忙举左手去挡。可他左手的钩镶已经碎裂，结果噗嗤一声闷响，刀锋扎进了他的手臂，从后方透出。严圭紧接着用力往下挥砍，锋刃又切开从手臂到手掌的骨肉，使霍存整条左臂血肉模糊，筋断骨折。
这种剧痛令人无法忍耐，霍存当场便晕厥过去，数名扈从拖着他就走。
这时候被雷远火急遣上前线的，甚至已经有缺乏训练的壮丁，但哪怕只是寻常百姓，同样表现出了非凡的勇敢。
将士的性命对主帅来说只是说数字，但对将士自己来说，生命何其可贵？这时候，无数的将士，甚至普通人，却无不随意地抛弃自己的性命，只为了一个胜利的希望。
这胜利的希望，并非只缘于雷远。
玄德公对荆州军民的恩德，关羽对荆州军基层将士的爱护，在这时候也可以说得到了彻彻底底的回报。潘濬固然有他的盟友、伙伴，可在这座城池里，更多的就是这样舍生忘死的普通军民。
或许生在乱世之中的人们已经不太看重性命。又或许，正因为身在乱世，江陵城里的人们才会不惜一切地保卫自己拥有的一点点安宁生活，保卫搅动天下的英雄们许诺给他们的美好未来吧。
雷远站在军旗下，正对着不断迫近的战线，看着士卒们前仆后继。前方的流矢又一次覆盖到雷远周边，打在将士们抬起的盾牌上，发出噼噼啪啪的乱响。
马岱握了握刀，沉声道：“续之不妨稍退。我去敌住凌统。”
“稍退？”雷远失笑。
“我的将旗，便是我军之胆魄所在。此地为前将军府，也是江陵军民之胆魄所在。既在此地，如何能退？伯瞻，今日就算斧钺及身，我也绝不后退！”
说到这里，雷远抽出长剑，倒持剑柄，将之平端。
“叱李宁塔！”他朗声喝道。
“我来了！”叱李宁塔应声来到。
这条巨汉适才被雷远派到江陵城东面的一道城台，击破了发起攻袭的江东军。这时候他走到近处，众人只见他浑身浴血，一股扑鼻腥气随身翻滚，宛如野兽。
“你持我青釭剑，站在这里。”
叱李宁塔喜气洋洋地接过这把剑，站到雷远侧后。他觊觎这柄利剑很久了，只是雷远从来不舍得将之交给叱李宁塔玩耍。今日得偿所愿，顿时笑得咧开了嘴。
“若吴军攻来，我竟退离军旗之下……”雷远继续道：“你便持此剑，斩我首级！”
叱李宁塔应声道：“遵命！”
此言一出，身边众人无不震动。
久随雷远之人，都知道叱李宁塔是有些憨的，或者说是个半傻子。雷远这般下令，到了万一的时候，叱李宁塔说不定真的敢下手！
而汇聚来的江陵守军更是感动：假节董督交州的左将军、苍梧太守、都亭侯尚且宁死不退，本该承担守土之责的将士们，难道还能有什么借口吗？
当下众将士竭力奋勇。
马岱冲杀在前，手格数名吴军勇士，力挫敌人的势头。
而无数军民百姓，更是如颠似狂。
随着时间推移，突入江陵城的吴军数量逐渐增加。
但是，当整座江陵城中越来越多的军民百姓投入到抵抗中去的时候，力量的对比再一次发生变化。一人投命，足惧千夫，这是世人皆知的道理。何况此刻整座城池之人一心同功，死不旋踵？
吴军的攻势再度被遏制，雷远的指挥渐渐顺畅，各部将士的编组渐渐完成。
吕蒙感受到了压力，他不断传令，试图把城外主力从南门调入城内，以求在最关键的战场发挥兵力优势，压倒可怕的敌人。然而城外的吴军主力一旦调动，原本分散在城池各处的江陵守军也就压力渐轻。他们稍稍腾出手来，便分出更多的同伴增援到雷远的军旗之下！
雷远的指挥愈发从容，随着熟悉江陵情形的军官汇集，他开始调动人手以搬运牧草引火生烟，配合木石等物，阻遏多条城中道路，使吴军的兵力优势难以发挥。
于是吴军在各处的进展愈来愈难，凌统还在高呼酣战，但几番向雷远军旗所在冲击不成，副将严圭反倒战死了。
吕蒙遣出麾下校尉徐顾增援。但徐顾踏入战场不到半刻便陷入烟雾，正在不辨东西的时候，遭流矢射中了大腿。箭簇正好切断了他的大血管，飙血数尺。徐顾当场倒地不起，混战中也不知被谁枭去了首级。
徐顾的士卒慌忙回报，吕蒙只微微颔首。
有一个更令人惊惧的消息，吕蒙没有对任何人说。
就在不久前，沿子胥渎巡逻的江东水军船队，发现了意图渡河南下的荆州骑队。水军紧急调度了多艘船只以强弓硬弩攒射，才将他们迫退。
这代表，宜城的曹军并未能牵制住关羽所部，至少，未能牵制住关羽的全部兵力。而在当阳、荆城两地驻守的潘璋和徐盛，也没能阻住关羽所部南下的脚步！
荆州骑队的前锋，已经到子胥渎畔了。留给江陵城下吴军的时间不多了！
吕蒙再也忍受不了潘濬在一旁观战的情形。
哪怕此人受到吴侯的特殊信重，但那毕竟是高官世胄帷幄周旋的产物；无关身在阵前、看着自家部众去死的吕蒙！
过去两日里，吕蒙眼睁睁地看着将士们在江陵城下死伤惨重了。他不用想都知道，这样下去，好几个素称精锐的营头可能会被一扫而空！如今到了最关键的时刻，潘濬居然还能坐视？
吕蒙控制着情绪，沉声道：“承明公，我吕蒙非是大族或强豪出身，从军多年，真正从小卒做起。哪怕后来一路升官，可我日常起居于军营，仍然和士卒们常年相处，彼此谙熟，彼此是有感情的！今日战事到这程度，如果将士们前仆后继去死，而所谓友军在一旁坐视……我没办法向将士们交待！”
一口气说了这么多话，吕蒙的声调几乎没变，脸色也没什么变化，一如此前的铁青。但他话语中的怒气，谁都能听得出，他握着刀柄的手指甚至都已经发白：“承明公，你得出力！”
潘濬也一口气憋在胸口，隐隐生痛。
出力不是不可以，我都已经亲手杀人了，还有什么事情是不能干的吗？可是……可是这些荆州世族跟着我，是为了瓜分荆州的政权，是为了我许诺的那些利益，不是为了把性命陷在这里！
吕子明，你此刻的话，不觉得与吴侯的意思大相径庭吗？
再者说来，潘濬本以为能够在南郡范围内召集万人，但此时眼看局势再度陷入胶着，并没有预料中那么多人响应他。甚至还有些宗族已经被潘濬说动，兴冲冲投靠江东，此时却遭城中军民杀入府邸，惨遭灭门的。
如今要他派人作战，他能派出谁？
潘濬心中恼怒，可他也看得出吕蒙暴躁，不好轻易违逆。思忖再三，他只能遣出自己在武力上的重要支撑人物，南郡尉曹周条。
周条与周贺兄弟二人俱有勇力，便于弓马，在荆州士人中有文武双全之名。此时周贺守在潘濬身边，而周条带领数百名临时组织起的部属，沿着一条侧面的道路绕向前将军府的侧翼，试图先攻武库。
路上正撞着一支荆州守军，周条遂一边冲杀，一边自报己名，又吹嘘自己得到了将军封号、数县的采邑，试图以此促使守军动摇。
然而这等叛卖同袍的逆贼，早就被阖城军民切齿痛恨。他不报名还好，一旦报了名，周边守军如颠似狂地涌来厮杀。
周条领兵向前不过百余步，各处便有雨点般的箭矢对准他落下，还有寻常百姓躲在某一道坊墙后，向周条投掷石头、砖块的。
周条背心中了一记飞石，当场呕血，正踉跄间，又被弓箭手集中射击，成了一团刺猬也似。见家主死得惨烈，部曲们一哄而散。
李贞旁观了这一场，斗志愈发高涨。
他肩上箭伤甚重，无法拉弓，但仍提着一柄缳首刀几度往战线最前方厮杀。这时候他沿着后方巷道，折返回雷远所在的位置，随即大声道：“宗主，吴人已经疲了！天黑之前他们没有办法，天黑以后就更没机会了！”
第八百五十三章 大军
雷远微微颔首。
之前他大腿中箭，箭簇还扎在腿里没有取出，腿甲外露出小半截切断的箭杆。此后他为了鼓舞士气，任凭敌军攻势如潮，始终挺身直立在军旗之下纹丝不动。站得时间久了，伤腿受力过多，痛得他浑身都冒冷汗，简直提不起精神说话。
他当然知道，天黑以后江东军不可能再维持巷战的攻势，至多退保江陵南门，以为明日再战所需。
明日当然又会生出新的难处。孤军守城，不可测的因素太多，任何一个细微的变化，都会导致局势的优劣转换，引发不可挽回的后果。但雷远若能争取到一整晚的时间重整江陵城防，明日他所能调度的实力自然又会提升。
所以他偷偷觑看天色已经不止一次了，虽然面色始终沉静，其实已反复逼问自己不下数十遍：时间过得怎么这么慢？
然而就在这时候，他忽然听到江陵南门的方向，传来海啸般的欢呼声。
众人悚然而惊。
“吴人有什么动向？遣人登城看一看！”雷远道。
他派出去的人手尚未折返，已有多处望台、城墙上的守备军校遣人奔回，距离雷远还有十余步，就大声急报：“雷将军，江津港方向，有大批江东军船到来，樯橹如林，不计其数！江东人都在高呼，是吴侯亲提大军来了！”
雷远脸色一变，随即稳住心神，挥了挥手：“再探再报。”
回过身来，他摆出早有预料的姿态，对左右将校道：“江东人无非这点指望。”
按照雷远的估算，此番江东背盟，先期动用的兵力约在六七万，大致分为负责荆南的陆议一部、负责江陵的吕蒙一部和负责阻截关羽的徐盛、潘璋一部。
但这绝非江东的全部实力。江东蓄谋数年，甚至不惜勾结曹操，自然是要全力以赴，一击致命。吕蒙等军只是先导，吴侯自然会随后行动，以江东倾国之师杀入荆州。
他们来得实在够快，从偷袭公安计算，这才第四天吧。
就在雷远开始稳住局势的时候，江东得到了最强有力的支援。
吕蒙所部初时约莫三万兵力，算上前前后后的损失，再扣除必须留在城外监视纪南城和整片战场的兵力，此时在城中与雷远鏖战的不过万人。雷远纠合城中守军誓死抵抗，损失固然惨重，却尽能抵得住。
但吴侯所部会有多少？一万？两万？五万？甚至更多？
这支军队一旦投入战场，江陵城绝对抵挡不了！
雷远克制住自己奔上城头觑看敌军的意图。
接下去城里的战斗只会愈发激烈，阖城的军民全靠一口气绷着，故而主将无论如何都不能动。但雷远忍不住去想：
如果是我自己领兵为攻方，一定会立即调动士卒下船，火速赶到江陵，然后倾尽全力入城，一口气压垮守军。在这时候，根本不需不考虑夜战多么艰难，不需考虑己方将士长驱的辛苦，更不需考虑数万人扎营、歇宿乃至饭食。只要拿下江陵，一切问题都迎刃而解，任何代价都是值得的。
孙权身边自然有智谋之士，他们也一定会促使孙权作这样的选择。江东后继之兵这么快赶到，本来就是为了杀入战场，改变局势；若不如此，他们也大可不必赶在黄昏时催舟入港了。
又一名士卒匆匆赶到雷远身侧。想来，江津港方向的吴军行动很快速。
汉津港距离江陵城非常近，所以才会被荆州水军作为驻地。但这会儿，雷远其实希望这港口离得远些才好。
雷远连连招手，使他靠近些，然后略微压低声音：“怎么样？”
“启禀雷将军，吴人已有数十艘大船驶入汉津港，船上兵力登岸速度极快，此刻已上岸的部众近万人，正在分发松明火把。另外，其中许多部伍随船携有云梯等攻城器具。”
“再探再报。”
那士卒躬身一礼，转身去了。
雷远听见前方有熟悉的声音，那是马岱在拼了命的吼叫，这声音随即混入了无数吼叫和刀枪撞击声中。
人有短长，气有盛衰。战斗延续到现在，双方都已经精疲力竭，比的无非是一口气。而士气的此消彼长，又与整个战局的发展息息相关，便如此刻，当吴侯大军抵达江津港的消息传到，江东人瞬间就有了信心，也就有了士气。
雷远凝视前方。此前吕蒙的将旗原本已经被反推到荆州南门的门阙附近，但这会儿，他和他的旗帜再度杀了回来。
而荆州士卒们在竭力抵抗，他们用刀剑劈砍，用身体冲撞，甚至用牙齿撕咬，维持着不绝如缕的防线。
他们不像雷远，没有能了解战局的地位，也没有了解战局的余裕，他们就只凭着最简单的想法，保卫自己的家园。若仔细去看，他们中时有崩溃哀嚎的，也时有怯弱不敢向前，以致痛哭流涕的，可更多的人仍在坚持。
可是，这样的坚持，现在还有意义么？
费了这么大的精力，付出了这么多的代价，明明已经给身陷绝境的战局带来了一线光明，给无数形同溺水的军民百姓带来了可供攀附的原木……可这光明马上就要消失了，原木本身也要沉底。
雷远心念急转，瞬间在脑海中掠过数十种方案。有符合兵法的正常应对，也有匪夷所思的瞎想，比如率领骑队突围之类，但瞬息间，所有的方案都被他排除。
他再看身边将校。
这时候随他杀入江陵的部众业已分散，随侍的大多数人都换成了江陵城的守军。这些将士们在主将战死的情况下奋战至此，每一人都是值得雷远钦佩的好汉。但他们承担重压的时间太长了，听说吴侯本部大至，有人面生仓惶之态，脸色苍白，汗出如浆。
身边的将校他们都在等待雷远的判断，但雷远还没想好该怎么说。
保持镇静的姿态就已经很难了。
雷远待要言语，又一名士卒奔来禀报：“雷将军，吴军一部，约莫万人向江陵轻装急行，看他们的方向，意图插入江陵旧城北部。”
更多人的目光集中在雷远身上。
每个人有每个人的心思，但有一点，他们对雷远还保有信任和依赖。
而雷远只能在心中叹息。
吴军分遣轻兵向北面去，是最坏的一种可能。这证明江东人已经决意将要连夜攻城了。这支轻装之兵，便是为了彻底隔断纪南城和江陵的联系，以在城池最终陷落的时候，不使一兵一卒漏网。
这样的话，接下去的战斗，一定会惨烈到无法承受的地步。己方唯一的机会，所有人唯一的生路，就是抢在江东援军攻城之前粉碎吕蒙所部，夺下江陵南门，重组江陵城防，然后据城死守。
“诸位可曾想过，吴人对江陵的攻势，为什么如此之急，如此之猛？而孙权亲提大军，又为什么来得如此之快？”雷远问道。
身边众人大都满身血污，虽然精神亢奋，其实疲倦得脑子都木了，纷纷摇头。
“原因很简单，他们害怕关将军回来！”雷远环视众人，神态自如地问道：“诸位还记得么？上一次江陵城遭到敌军围攻，而关将军所部折返痛击敌人，是哪一次？”
如此辉煌的胜利，谁会忘记？这问题容易回答。当即有人叫道：“是曹仁南下那一次！”
“那一次谁赢了？”
“是我们！是我们赢了！”
“那一次我们宰了多少敌人？”
“三万！五万！我们还杀了曹仁！”
雷远拍掌道：“这一次的情形，不也是如此么？江东人急着抢在关将军回来之前拿下江陵，因为他们动作慢一点，就会像当年的曹军一样战死在江陵城下；他们的千万颗脑袋，都会成为诸位的功勋！”
众人振奋之时，雷远继续道：“那么，在关将军回来之前，我们得把眼前的小事做好！”
有些经验丰富的将校已经明白雷远的意思了。雷远决心继续进攻，不惜一切代价地继续进攻。可以确认的是，战斗会更惨烈，伤亡会更大，往南门的每一步，都会面临前所未有的恶战，拿数十上百条人命去填。
更多将士们没想那么多，既然雷将军始终信心十足，他们就只屏息凝神，等待雷远的号令。
第八百五十四章 会合
身在沙场，最坏的决断就是没有决断。一个优秀的统帅在关键时刻绝不能瞻前顾后，只有敢下赌注，才有赢的可能。
雷远从不缺乏决断，从另一个角度来看，统领江东的吴侯孙权，也同样不缺乏决断。
所以此刻从江津港登岸，并迅速进入江陵旧城北部的，并非雷远以为的轻装之兵，而是一支配备十分齐全，并携有攻城器械的重兵、精兵。
这支兵，便是吴侯孙权亲领的五校精兵；领兵之将，正是孙权本人，担任副手的则是偏将军董袭。
孙权亲自带领他们登岸北来，就是为了攻城，而且要在夜色尚未浓黑之际，一举破城。
江陵城中的巷战进行到这种地步，无论攻方和守方都已经倾尽全力。按照孙权得到的探报，凌统在合肥之战后重建的私兵部曲，已经折损过半。吕蒙所部也是叫苦连天。
相比于凌统，吕蒙的部曲规模要大一些，所以伤亡看似还能接受。但实际上，特别敢战的几个营头都已经快要散架了，营司马乃至校尉一级，也出现了大量折损。
城中守军的伤亡虽然没法准确估计，但光是探子亲眼看到的，可以说每一处阵地都被守军的鲜血浸润，每一处要隘都堆积了守军的无数尸体。
在这样的局面下，守军必然会渐渐抽空各处的兵力填入到巷战，也就不可能在江陵城的各处城门、城墙维持足量兵力。吕蒙、凌统在城里杀得愈是惨烈，江陵城的城防就愈是薄弱，最终变成一只脆壳的鸡蛋，只需轻轻一击，就能敲碎。
这个敲碎鸡蛋的人，自然应该是孙权。
孙权既然已经领兵到了江陵，就不会放过这个机会。
相比于曹操和刘备，孙权的威望明显不足。所以他从执政的第一天就战战兢兢，如履薄冰，因为敌人未必只在外界，更可能在内部，就在自己的脚底。
要维持这局面，靠的是精细的平衡之术；要打破这局面，只有靠自家的声威。
前者，孙权已经有了。这么多年来，无论做什么决定，他都习惯性地在内心深处另作一遍考虑：若事成，得益者是谁？若事不成，受影响的又是谁？整个过程怎样才能控制在自己手里？怎样不使某些势力参予其中？又怎样迫使另一些势力参予？种种问题，无不需要反复核算，才能够保持江东政权的平衡。
而后者，始终是孙权最缺乏的东西。哪怕他竭尽一切可能彰显自身的勇武，甚至不惜亲身射虎，可从来没有人把孙权当作父兄一样的杰出统帅，没有人相信孙权真的能挥军横扫宇内，开国建基。
愈是没有的东西，孙权愈是要竭力去争取。而在乱世中，威望这种东西，只能从战场上来。
按照孙权最初的安排，吕蒙、凌统、贺齐三人在有潘濬为内应的情况下，当能顺利攻破江陵。而孙权带领大军抵达的时候，便可以据坚城而仗大众，对抗形同丧家之犬的关羽。
如果能击败关羽，则江东在合肥之战后受挫的声势足以挽回，孙权本人的威望必将大涨。
只是，现在的战场局势被雷远翻天搅地，已经和初时计划大不相同。
先是雷远到了江陵城附近，厮杀一日，己军焦头烂额。迫得孙权从今日下午开始，就不断更改计划，反复催促水军加紧行船。不久前水军又火急禀报说，有轻骑逼近子胥渎，疑是关羽所部。
如此情况，换到半日之前孙权听说，只会觉得荒唐。从宜都到南郡，有谢旌等诸多守军分布，难道都是死的？从宜城到江陵，更有潘璋、徐盛这样的大将阻截，难道他们也是死的？
可这样的怪事偏偏就发生了。
既如此，孙权便不得不亲自出马，先破江陵。
江陵城的局势发展到此刻，攻守双方都已精疲力竭。己方上万生力军一旦投入，必定可以踏平摇摇欲坠的城池。对养精蓄锐许久的江东五校精兵来说，这一点也不难。董袭和诸多将校都确认过了，有十足的把握。
所以孙权相信，优势依然在己方。
当然，超出预料的局势变化，也难免使他焦躁。
所以他临时调动了舟船靠泊的次序，亲领五校精兵最先登岸，打算立即展开对江陵的进攻。片刻前，他又连续遣人往荆城和当阳去，勒令潘璋、徐盛全力阻截，绝不允许关羽所部顺利南下。
这时候中军扈从们正在挑选合适的位置设立本营，而五校中的长水、射声两营，已经开始迫近江陵城的北门。虎贲营则首先攻向城池西北处一个独立的小型堡垒，预先剪除城防羽翼。
孙权直起身子，眺望南方。
江陵旧城的断壁残垣之间，己方行军队伍如长蛇般逼近，风卷过，火把明灭不定，各色军旗翻飞。新城的城墙上，守军的身影几乎与昏暗天色混成一体，要仔细辨认才能看见一个个蚂蚁般大小、奔走来去的人。
数千人的兵力在城下展开，并分配云梯等攻城器械，还需要一点时间。但孙权一点也不想等。
“告诉董袭，让他尽快！城上守军稀少，不要按部就班列阵，立即攻城！”
孙权连续派出几名扈从，催促负责前方指挥的董袭。
这一来，沿路前行的士卒们不得不给一拨拨骑士让路。
在夜间，调度兵马的难度十倍于白天，而攻城的难度更大。所以将士们心中难免各种各样的猜测。他们注视着催促进兵的吴侯侍从，窃窃私语，然后抓紧了手中的武器，继续前进。
就在这时候，孙权身边的侍从们惊呼起来。
孙权勒马回头，厉声叱喝道：“吵什么！”
众人皆指北面。
那处是纪南城，原本是江陵守军的一处营垒，现在被左将军雷远的一批部下占据，贺齐正带着四千多人监视着他们。
黯淡天色中，纪南城的营垒中有星星点点的火光乍隐乍现。
就在孙权注视的时候，火光由三五点到三五十点，由三五十点到三五百点，由三五百点而成火光冲天，映天耀地，将昏暗天空中的云层都照耀得通红如血。
火光最明亮处，是营垒中一处高地。高地上，有三座巨大的火堆并排燃起，仿佛耀眼星辰；星辰的前方，数百名甲胄鲜明的将士簇拥着一面飘扬的巨大旌旄。
所有人都看得清楚，那旗帜上只有一个关字。
将士们一片嘈杂。
孙权不由得脑袋里嗡地一声，有巨大的恐惧感忽然生出，把他的心脏猛地揪紧了。
那是关羽！关羽回来了！这么快！
怎么可能？
徐盛潘璋在干什么？乐进又在干什么？为什么他们没拦住关羽？
不可能！不应该！
有没有可能，这是荆州守军的虚张声势之计？他们这么做，只是为了吓阻我军对江陵的进攻？
有可能！
我领万军在此，若被疑兵吓住，岂不成了笑柄？要不，各部不动，先探一探情况再说？
可是……
万一关羽果然在那里呢？万一关羽杀来……
孙权突然想起三年前，在合肥城下的那场厮杀，他忽然感到，那时情形与此刻何其相似。同样的坚城难下，同样的勇将迫近，自己身边虽然同样坐拥雄兵猛将，可胜败易换……或许同样就在转瞬之间！
孙权并非怯弱之人，当日面对张辽第一次突击的时候，是孙权力排众议，坚守原地不动。但也正因为坚持过，他才见到了坚持的结果如何。真正的战场，比在苑中射虎要危险多了！那样的危险，孙权无论如何不想尝试第二次！
想到这里，孙权的额头上，有大滴大滴的汗水涔涔流淌下来，脊背却阵阵冰凉。他的手也开始发抖，一个不注意，竟把玉质握柄的马鞭抛下了地。
他犹豫了一下，转而握紧腰间剑柄，厉声喝道：“各部转向结阵！快！让董袭回来！快！快！快！”
猝然见到关羽的旗号，诸多将校全都慌乱，这时候听到孙权喝令，各部连忙依令而行，一名侍从飞骑去寻董袭。
“再去个人往江津港，催一催韩当和朱然。先使敢死、解烦两部登岸，其余各部立即赶来！”
又一名侍从疾驰离去。
奔出数丈，孙权又高声将他唤回：“告诉韩当，让他备好我的五楼大舰……莫让小舟阻塞了航道！”
“再去个人，让贺齐回来！这厮不是盯着纪南城吗？竟没有发现关羽的踪迹，要他盯着何用！叫他立即领兵与我会合！”
侍从离开后，孙权又问：“张辽在哪里？不是说好了，关羽若来，使张辽匹敌吗！让他快快与我会合！”
第八百五十五章 携手
纪南城中火堆闪耀，照亮关羽的大旗时，关羽和他的部下们正在准备出击。
因为沿途行军太急，许多骑士随身的装具都不齐备，鞍鞯马具也有损坏。陶威等人这会儿全都行动起来，从自家部属中抽调一切可用的装备，替关羽所部骑士更换。
听闻吴军背盟后，关羽留下关平在宜城以南的赤山列阵，阻遏乐进的攻势，自领轻骑一千五百，火速南下。
他们沿途经过多处吴军防区，关羽绝不与吴人纠缠，不断分出人手阻敌、诱敌、截击、滋扰，最终出发时的一千五百骑，只剩下八百余骑抵达子胥渎附近。
为了穿过江东水军封锁的子胥渎河面，关羽又分出数十骑在其它河段出没，做出试探渡河的姿态，掩护关羽的本队。
为了掩人耳目，关羽本队渡河只用小型木筏。木筏的承载量毕竟有限，前后快小半个时辰过去，连人带马渡过子胥渎、抵达纪南城的，就只三百余骑。
迫于吴人军船巡逻密集，后继的人手到现在还在慢慢找机会，三骑五骑地过来。
按照关羽最初的打算，就只凭三百余骑，他要强行突破荆北吴军的防御，进入江陵城。这固然可称艺高人胆大到了极处，也足见江东的奇袭，确实迫得关羽有几分狼狈。
好在雷远所部占据纪南城，解决了关羽的最大难题，使得关羽可以掌控的兵力一下子膨胀了十倍。
对关羽这样的大将来说，敌人如何，其实并不太重要。只要手中能有三五千可堪一战的兵马，敌人便有三五万，他也不惧。
眼下既然雷远在江陵，以关羽对雷远的了解，确定江陵必不有失。那么关羽本人便可以从容等待时机，追求更大的胜利。
现在他等到了。
吴侯所部进入战场，便是关羽要等待的那个机会。
关羽立即喝令，点亮松明火把，燃起火堆，高擎大旗。
此时陶威等人分领的三千步卒，也都在陆续集结。按照关羽的吩咐，他们将与骑队配合作战，待江东军陷入混乱以后乘势攻打。关羽是董督荆州的前将军，此刻在场的这些将士全都是荆州所属，服从关羽的指示毫无问题。
唯独沙摩柯在一旁看着这情形，有些茫然。
他是佷山郡的太守不假，但这职务其实是中枢安抚所用，并不被江陵当作正经地方官。所以他竟从来没见过关羽，只听人说过，汉家负责荆州的大将，是一位能够以一敌万的豪杰。
但那毕竟只是传闻罢了，这时候眼看关羽领着骑，要冲击吴人的军队，沙摩柯既不能理解，也没法想象这样的做法。
沙摩柯焦躁不安地在骑队侧翼的一个小营地中走来走去，见到陶威经过，连忙一把拽住：“老陶！你过来！”
陶威正忙着，哪有空理他，只道：“蛮王，你还不赶紧把甲胄披上？快点，别耽搁了！”
沙摩柯抓着他的胳臂不放：“你是不是傻的？你看看前头，吴人的军队有多少？至少有一万，都是精锐！后头还有更多的人来！关将军就这样硬闯？我们还得跟着？这……这和送死有什么两样？”
他在自家部落里肆无忌惮惯了，这话吼得过于大声。关羽身边的骑士们都听见了，许多人立即怒视过来。
陶威拼命从沙摩柯手里挣扎开：“你才是要死了！不要连累我！”
可他的动作慢了点，关羽已然策马过来，两眼半开半阖地扫视二人。
陶威下意识地躬身下去。
而沙摩柯愣愣地与关羽对视两眼，也不知怎地，额头上就有大汗淋漓。
“你们两位，随续之厮杀到此，都有功勋。所以不必紧张。这一仗该怎么打，我自了然于胸，很快你们也会明白。”
听到关羽说不会怪罪，陶威整个人都松弛下来，他拉了拉沙摩柯，连声道：“谢关将军，其实我们……”
话音未落，沙摩柯整个脸上红光一闪，随即越来越亮。
他瞪大的眼睛里，东南方向有熊熊的烈焰腾起，烈焰在水上蔓延，在河道边的芦苇荡里蔓延，江东水军如林的船帆、樯橹间蔓延。因为春夏间芦苇湿润的关系，比火势更猛烈的是深灰色的浓烟，浓烟在夜色中本不该不显眼，可是当它随着热风蒸腾而起，翕忽就遮蔽了天上的月光时，就像一个灰色的巨人张牙舞爪，几乎每个人都会从内心深处迸发出强烈的恐惧感。
陶威瞪着那个方向，揉了揉眼睛。
他喃喃道：“江津港？着火了？”
“这便是我和费宾伯一同安排的手段。”关羽凝视着那处火光，沉声道：“江东人调集到江陵的兵力越是庞大，其船队在江津港的泊靠布置就越是密集。此时我以火堆为号，发动隐藏在江津港北面港汊中的火船三十艘。火船突入江东船队，江东水军必乱。水军一乱，孙权和江东诸将难免惊慌失措……这就足够了！”
“关将军，您的意思是？”
关羽居高临下，睨视了陶威一眼，转向跟随他渡过子胥渎的三百余名骑士。他语气轻松地问道：“续之千里来援，帮了我很大的忙。既如此，我们与续之携手干一件大事，怎么样？”
骑士们皆道：“这是理所应当，再好不过了！”
关羽又向沙摩柯俯下身：“我听说，你这蛮王颇有胆勇，曾帮过续之好几次忙。却不知，你的胆勇还在么？”
沙摩柯最要面子，这时候被关羽当众质问，真是又羞又怒，又急又气，他“哇哇”大叫几声，一把提起自己惯用的大木棍：“老子……我此行杀过吴人大将的！我杀过谢旌！”
这话一出，队列另一头的文四连连捶胸：“沙摩柯这厮，竟不脸红的么？”
关羽哈哈大笑，笑声洪亮，震得所有人耳朵嗡嗡作响。
笑声中，他道：“这个蛮夷甚有胆色，很好。其他人呢？若不敢随我出营作战的，不妨后退一步，关某绝不怪罪！”
这时候谁会后退？谁能后退？关羽连问三声，队列肃然，无一人后退。
当下关羽单臂擎起长槊，划了个极大的弧线。在场的所有将士都觉得，关羽不怒而威的眼神扫过自己，毫无疑问地传达了必胜的信念。
“尔等随我来！”
包括陶威、沙摩柯在内，所有人不由自主地应道：“遵命！”
纪南城外临时放置的营门陡然大开。
关羽纵马先出，猎猎飞舞的将旗随后，四百精骑蹄声隆隆，数千步卒列阵肃然。
江东军对荆州的突袭，直到此刻，满打满算不过第四日。但关羽既动，荆州的反击就已开始。江东军的优势绝不会延续到第五日！
第八百五十六章 血气
鼓点阵阵，不疾不徐。
按照吴侯的命令，贺齐正率部退离纪南城。
贺齐与吕蒙、凌统两人，均为此次突袭荆州的中路军主将。整整两日下来，吕蒙、凌统都打得郁闷，贺齐也是恼怒异常。
昨日里，他负责江陵城北的攻势，此前配合潘璋徐盛等人控制子胥渎、纪南城等地，倒还算顺利。但到了攻城的时候，本部连续数次杀上城头，却每次都丢下数十具尸体，狼狈退出。
之后连着鏖战了两日一夜，本部死伤七八百人，将士们的士气都受挫动。
到了今日，雷远那厮又气势汹汹而来，贺齐猝不及防，接连多名部将战死，连自己整备一日，安排作为后继物资转运中枢的纪南城也丢了。
贺齐在江东诸将中，素有勇猛之名。遭此失利，他难抑心中怒火，故而直到吴侯率部登岸，他也不去拜见，而是始终带人盯着纪南城，希望能找到机会重夺这一要塞。
谁能想到，盯着盯着，盯出了一头噬人猛虎来？
关羽既然到了纪南城，吴侯第一反应就是集结手头的全部力量。贺齐也连番受到严令，不得不率部向吴侯靠拢。
江陵城与纪南城距离不远，两城之间的这片小平原，也算不得广阔，各部聚拢不过须臾间事。
正行军时，副将毛甘嚷道：“关羽！关羽赶上来了！”
贺齐止住脚步，回头一看，便见敌军在夜色中急速前进，宛如数条火龙飞驰在原野之间，而人马的蹄声、步声隆隆灌入耳膜。
来得好快！
己方正在行军，若被关羽衔尾追杀，只怕伤亡绝对不会是个小数字。
贺齐心头微微一紧。
他再环顾四周，发现身旁诸将的脸上都有不忿之色，于是心头又微微一松。
贺齐的部下，绝大多数都是他多年来转战山越各部，通过招降、抓捕或重金诱引等手段聚合起的山越勇士。山越人不服王化久矣，又僻处深山，是以对汉家将帅的威名并不熟悉，更不服膺。
今日上午在雷远手中吃亏，已经使许多将士气炸了肺，此刻又说来了某个荆州猛将，也没见他们有千军万马，己方却连打都不敢打就慌忙后撤……这是什么道理？
山越人性子桀骜，这时候竟不惧怕，反倒有些跃跃欲试。接连数名勇士都道：“将军，我愿留下，斗一斗那关羽！”
贺齐再往南面看，吴侯和董袭所部已在汇合，江津港的熊熊火光映照下，有几支小部队正急速向此地增援。粗略估计，至少万人是有的。
贺齐是猛将，是亲自上阵与敌搏杀，临阵斩将的，这样的人，哪会没几分傲气与血气？若没有不畏强敌、敢于亮剑的劲头，这仗也不用打了，还不如早早跪地求饶。
此刻他见将士们斗志尚在，又逢着时间紧迫，不容细思，当即拔出佩刀，大喝道：“诸位既然敢战，那就战上一场！我们数千人在此稳住阵脚，吴侯大军须臾就到……谁拿下关羽的人头，立即升为将军，食邑一县！”
洪进、华当、毛甘等部将相对老成，听得此令，顿时面面相觑。
但就一犹豫的当口，关羽所部持续追近。
当下众人都叫喊道：“愿听贺将军之令！斩杀关羽！扬我军威！”
此时中军战鼓节奏一变，各部纷纷转向，布下横阵。
贺齐手握长矛站在阵型中段，左右看看。
他酷好军事，自从戎以来，将自家采邑的收入全部投入在本部的装备、训练上头，从无一点用于自奉。故而整支军队的甲士比例甚高，器械也都精良，望之威武异常。
他看着自己亲手组建起来的军队，对自己道：关羽再怎么能征惯战，毕竟是长途奔袭回来，身边带不了多少部下。他就这么急躁袭来，果然如陆伯言所说，意骄志逸，全不将对手当作一回事。
嘿，此人固然是天下名将，非我所能相提并论。但我若能取一场小胜，或者斗个平手，也足以提升一下将士们的士气，挽回这一段时间的颓势，更足以得到吴侯的夸赞了！
正这么想着，数百只火把摇曳，关羽所部杀到。
双方的兵力差不多，也都列了东西向的横阵，两个正面几乎在同一个瞬间撞击一处，人如巨浪翻滚，长戟长矛如林乱刺。
双方稍稍抗衡，贺齐便觉不妙。
原来关羽所设的横阵看似平行延伸，其实重兵、精兵、骑兵和绝大多数的弓弩手都集中在右翼。还有大批身上脸上斑斓刺青的凶恶荆蛮战士如狼似虎，竟比山越人更凶恶些。
两阵一对，贺齐所部的左翼瞬间就支撑不住，负责那一营的毛甘、毛奇兄弟先后战死，最左侧数以百计的将士连连后退，又遭箭雨覆盖，纷纷惨叫着摔倒，混乱的波动随即扩大开来，由左翼向中央位置蔓延。
另一名副将洪进嚷道：“将军，我带甲士前去支援！”
贺齐摇了摇头。
敌军攻势猛烈，一**地遣人支援，那与添油没有两样，无益于扳回局面。倒不如……
他挥手召来洪进、华当二将和他们麾下的戟士，并带上自家本部的二百名重甲锐士，略弯腰隐蔽自己，向两军阵列的中央位置赶去。
贺齐看得清楚，敌军集重兵在我方的左翼，其目的无非是击溃左翼以后转向，由侧方袭击我方中军和右翼。但这样一来，敌军中央和左翼就难免兵力不足。
既如此，贺齐便决定出其不意，直取敌军的中路，只要将敌军切成难以呼应的两个部分，保证让关羽吃个大亏！
数百精锐无声无息行动，一直紧贴到战线之后。贺齐沿途都没有再号令，只亲身站在最前方的位置；于是部属们心中也都憋了把火，决心跟随贺齐杀出一番局面来。
双方距离越来越近，贺齐看得清楚，敌方中央位置再度抽出百余人往侧翼去了。
好！就是现在！
贺齐大吼一声，领着数百精锐宛如熔岩滚滚那般从阵后杀了出来。
哈哈，两军对战，胜败决机，关羽虽然声威赫赫，也难免被我抓住机会！
贺齐亢声长啸，将手中长矛挥舞得呜呜作响，向前方敌人猛撞过去。他所向之处，敌方果然难以抵御。薄弱的步阵立时散开。
因为冲击的势头过于猛烈，贺齐刹不住脚，再往前冲了数步，随即看清了更后排的局势，大惊失色。
就在贺齐右侧方向，一支骑队拦腰杀来！
怎么回事？骑兵们不是正在左翼猛攻吗？怎么右翼还有？
贺齐不及再想，两军撞在一处。
鲜血四溅，人仰马翻。贺齐所部转眼就被铁流吞没。
贺齐的身手确实不凡。他挥动长矛，砸开一支向他刺来的马槊；又反手拔出腰刀，刺死了一名试图从后方接近的敌兵。
正待呼喝部属们结阵而斗，他注意到有一名威风异常的骑将，摇缰策马向自己接近。
贺齐没见过关羽，但他立刻就认了出来。此等声势，除了关羽还能是谁？
他把长矛刺在地上，反手去背后掏取弓矢。
但关羽忽然策马加速。那战马神骏异常，瞬间迫到近处。
贺齐看到了关羽如电芒般的眼神。他大叫一声，将长弓奋力投掷向关羽的胸膛，同时向一旁纵身躲避。
然后他便觉得脖颈处一阵剧痛。
头颅好像变得轻了，视线在空中翻翻覆覆，似乎看见了下方有一个熟悉的身影，只是没有脑袋。
第八百五十七章 相惜
原本喧闹的战鼓敲击声突然停下，战场一阵寂静。
贺齐所部紧急布阵的时候，孙权身边还有幕僚称赞，说公苗举措很是果断，有他在前，各部层层阻断、梯次防御，必能消耗关羽的锐气，等到诸军齐聚，再一举成擒。
然而还没过三两句话对答的时间，关羽所部步卒如铁臂横扫，骑队似利刃斩击，须臾间便已破阵。贺齐的军旗初时还连连晃动，催军作战，忽然就没入刀枪之海，不见了踪迹。而贺齐……
毕竟天色已黯，孙权竭力瞪眼分辨，也没能找到他的身影。
当贺齐所部把原本高擎的松明火把抛落到地面，隐约映照出地上的尸体和积血，然后就被踏灭了。数以百计的残兵溃卒丢盔弃甲，往孙权所在的方向逃来。有军官出面连声喝骂，才让他们改换方向，绕行到大军后方去。
贺公苗怕是战死了。
孙权心中隐痛。
孙权在治理江东的时候，颇用权谋手段，故而外人常以为他是冷酷果决之主。其实他既有冷酷果决的一面，对于自己真正看好的人才，又真的是倾心竭思、结君臣之深情。
便如对贺齐。
贺齐是江东大族出身，但受孙策举荐为孝廉，素来与孙氏亲密。故而贺齐振旅，孙权亲自为之祖道，作乐舞象；而贺齐也从来不辜负孙氏，当日孙权在合肥遭张辽突击的时候，贺齐竭力阻击，战后确认孙权无恙的时候，他更激动以致涕泣。
正因为他与孙权的关系亲密，受到绝对信赖，才能与吕蒙、凌统共负重任，成为进攻荆州的中路军主将之一。
然而贺齐就这么死了。这位擅长治军、擅长剿除山越的将才，在面对关羽的时候几乎没有一丁点的还手之力。
孙权既痛惜，又害怕。他情不自禁地想到，关羽如此勇猛，这一战己方就算能赢，麾下的将士们还要折损多少？何况，究竟能不能赢，谁知道呢？
孙权满头大汗。
董袭在他身边唤了两声，见他没有回应，只好提高嗓音。
孙权这才被惊动：“怎么了？”
董袭躬身道：“关羽又要进攻了。”
孙权再看，只见月色之下，关羽所部数千人再度整队。
或许是因为刚才的一战太过轻松，他们的队列依旧整齐，许多人的甲胄和武器甚至还没沾血，有月光洒落，照耀着他们的队列，反射出的光芒如点点繁星。而那支趋退如风的轻骑，就像是鹰隼盘旋在繁星之间，随时将会再度扑击。
“吴侯，还请先把五校之兵派上去抵敌。长水居前，虎贲居后，虎士暂且不动。”董袭又道。
“就这么办！”
当下五校之兵踏步向前。
而关羽所部随即再度进攻，依旧是以步卒居正面，而骑兵周旋择机突进的战法。
夜幕之中，看不清军旗，于是两方都以鼓角传令，不同的鼓角声混合在一次，催动士卒们厮杀奋战。无数人高喊着挥动刀枪，他们的喊声汇集在一起，仿佛让月光都要为之变色。
双方交战的位置越来越近了，可是人马践踏激起的尘灰、草叶也越来越多。以至于谁都看不清战况，只能凭借声音和火光进退的位置来猜测。
孙权连续派了几名侧近，让他们接近前方战线去打探清楚。
待几名侧近去了，董袭恭敬施礼，又道：“吴侯，还有一事。”
“元代，请讲。”
董袭的职位在江东诸将中算不得极高，但身份颇为特殊。
当年孙讨逆身死，吴侯初统大事，吴夫人担忧局面难以掌控，遂召见张昭和董袭，询问江东是否可保。董袭当即说，江东有山川之固，主上有恩德在民。只消以张昭秉众事，我董袭等武人为爪牙，便是地利人和兼有，万无所忧。
凭此一答，孙权向来将董袭当作心腹，非常重视他的意见。
只听董袭道：“我看江津港那边仍然纷乱，只怕后继兵力一时难至。而张辽始终逡巡不至……此举不合孙曹两家的议定。还请吴侯派人再去催促张辽，则以同盟之义，请他立即来援。”
说到这里，董袭略放低些声音：“张辽的两千骑，极是关键。现时就算他有什么额外要求，我们不妨先答应下来。”
孙权连连冷笑，随即便看到前方五校精兵的阵脚又在挫动。
每挫动一次，孙权的心就揪一次。
于是他立即遣出亲信侍从，快马去催张辽。
在追击雷远不逞以后，张辽并没有折返回江陵城南的营地。
自从离开合肥，张辽的一举一动都根据江东的安排来，这让他感到颇受束缚。总算得到厮杀的机会，却又未尽全功，他便更不想回头去看江东将帅的脸色。所以此前吕蒙没有召唤，他便领着骑队在江陵以北掠阵，权作放松。
此番张辽带领骑队，乘坐江东舰船沿江西进，日常见到的江东舟师将校，面上常有悻悻之色，似乎请求朝廷的帮助是种羞辱。他们不理解，这种情形对张辽来说，也同样是羞辱。
甚至可以说，当下曹孙联合抗刘的形势，本身就让张辽感觉很不舒服。这样的做法，仿佛将曹氏放在了弱势一方，仿佛曹公自己默认了，不以叛卖、偷袭，就无法动摇刘备对荆州的统治。
张辽见过刘备，和刘备军作战也不止一次了。他固然蔑视刘备的虚伪，看不惯他东奔西走如丧家之犬的行径，却也暗中钦佩刘备的韧劲和用人手段。有时候他甚至觉得，想来也只有玄德公这样的宽仁性子，才能驱使云长公这等刚傲自负的万人敌。
对刘备，张辽是暗中怀有几分钦佩；而对关羽，张辽是彻彻底底的服膺，还有武人间的惺惺相惜。
当年张辽随着吕布作战，一度以为自古以来驱驰战阵的武人再没有谁能与飞将匹敌，后来遇见关羽，才晓得天下间还有不同于奉先公的豪杰。关羽在许昌的时候，张辽时常登门拜问，事事出面周旋，外人以为，张辽是奉了曹公的意思刻意拉拢，其实不是。
张辽之所以这么做，只是因为他自己想这么做。
所以当张辽发现关羽赶回江陵，甚至有几分欢欣。
就如当年在白马斩颜良时一般，云长公总是喜欢在万众瞩目之下，做那个用一己之力扭转战局的人啊。
只是，宜城距离江陵一百八十里，关羽得到消息后全速赶回，身边轻骑必定疲惫。在此情况下，哪怕关羽真的勇若天神，面对吴侯身边万人之众，他也只有一击之力。
这是必然的。
随着天下局势渐渐稳定，当年群雄能屹立不摇至今的，都是真正的英杰人物。他们给士卒们提供的装备、训练都与当日那些乌合之众大不相同了。面对这样的军队，想要以少胜多可不那么容易。
当日张辽在合肥城下突击江东军阵，看似威风赫赫，其实半途中就觉艰难，回城以后精力耗竭，静养了两个多月才慢慢缓过劲来。
张辽记得，关羽比自己要年长八岁，今年已经五十多了。这把年纪，他还有能力陷阵厮杀，着实不易，但他能做到什么程度呢？
张辽有些好奇。
这时候孙权的使者奔来催促张辽行动，张辽沉默了片刻，然后道：“两家议定之事，我自会做到，吴侯不必多虑。只是，我想等一等江陵城的情况。”
使者一愣：“文远将军的意思是？”
张辽直率地道：“我军此来，首要的目的是江陵，对么？若拿不下江陵，就算一时战败关羽又有何用？最终还得登船逃走。所以，请吴侯稍等一等，等到江陵城中局势底定……不会等很久的。”
第八百五十八章 前进
张辽没有说错，关键在江陵。
而江陵城中的战斗，比城外之人最夸张的想象，还要惨烈十分。
在关羽出现之前，雷远调集了所有机动兵力，准备发起最猛烈也是最后一次的进攻。
将士们无论是否带伤，只要还能举步，就站前排。元从将校的部曲们分散为什长、伍长，与临时纠合起来、持握武器的城中壮丁搭配。雷远带进城里的骑士们虽然折损极多，但马岱、李贞等人尚在，他们牵来了自己的战马。叱李宁塔依旧寸步不离雷远身边。
此时，关羽到达，并纵火焚烧江津港的消息传到。
雷远愣了一下，先看看被染红的天空，然后看看周围的人。
周围得人和雷远一样发愣，大家就这么沉默着站了好一会儿。
然后所有人都反应过来了。雷远视线所及的每一个地方，江陵城的每一名守军将士和每一名百姓，都在欢呼。他们蹦着，跳着，挥舞着手上的兵器，竭力高喊着：“关将军回来了！关将军还派遣火船，烧了江东人的船队！”
什么叫后发制人？这就是了！
关将军来了，荆州军的主力还会远吗？有荆州军的主力在，江陵城里的军民就没什么可担心的！
什么叫关门打狗？这就是了！
深沉夜幕笼罩下，火光熊熊照亮天际，江津港方向的混乱声音清晰可辨，还有烟气越过数里，慢慢降入城中。虽然没有亲眼看到火场的情形，但所有人都心道：好一场火！那一定是一场大火！一定是一场能够摧毁江东船队的大火！
于是，所有人心里也烧起了一团火，使得本来疲惫不堪的肢体又有了力气！
雷远同样压抑不住心中的喜悦，但他知道，指向胜利的战斗，从现在才开始！
这时候，他压抑着额头血管乱跳，顾不得腿上的伤处不断渗血，猛地跃上一处土台。
他用尽力气向将士们大喊道：“我听古人说，臣不讨贼非臣，子不复仇非子。如今，江东背盟偷袭，攻我荆州，是乱贼也！我们身为臣子，有誓死讨贼的本分！江东人更杀我父老、掳我亲眷家人，是仇雠也！我们身为人子，有为家人复仇的本分！此刻，关将军已经到了，江东人的退路江津港，也被烧了！这就是我们讨贼、复仇的时刻！”
雷远挥剑高呼：“诸位，愿随我与吴贼决死的，请向前一步！”
脚步轰鸣，所有将士都齐刷刷地向前一步。
雷远从高台跳下，站到将士们的队列前。两军在城中鏖战这许久，已经生生把江陵城南北向的这条大道变成了尸山血海，望之触目惊心。
这时候根本无需安排战术，无需指示前进的方向，所有人都知道，目标便在大道的尽头、江陵南门方向，便是吴军大将吕蒙的首级！
雷远在队列中喝道：“杀贼复仇！”
李贞等亲近将士应声高呼：“杀贼复仇！”
雷远持剑向天挥舞：“杀贼复仇！”
众军齐声应和：“杀贼复仇！”
千名将士的声音合在一起，在江陵城中隆隆滚动，如惊雷乍响。
雷远持剑再呼：“杀贼复仇！”
远近各处，无论城台、城墙、军营、街道，也无论是将士、壮丁、百姓、妇孺齐声高呼：“杀贼！复仇！”
将士们大步前进。
他们的呼喊汇入无数人的呼喊之中，如阵阵惊雷轰鸣，响彻江陵，震动四方。
眼看着敌人气势如虹，不断攀升，吴军的士气愈发跌落。
有个吴军士卒须臾之前还被吴侯亲临战场所激励，竭力勇猛向前，杀敌多人，此刻却随着同伴们仓惶地退后。
那士卒不知所措地问身边的什长：“听说了么？关羽来了，江津港还起了火……这一来，什么时候才能等到援军？接着怎么办？整个曲的人都快打完了！怎么办？”
下个瞬间，守军反攻的怒潮席卷而至。箭矢如雨乱射，刀枪并举齐杀，一名荆州将士纵身前扑，挥刀砍掉了那吴军士卒的脑袋，随即揪住发髻高高举起，任凭温热鲜血流淌在自己的身上。他大声高喊：“杀贼！复仇！”
荆州将士们狂奔如潮，沿着道路汹涌冲杀向江陵南门方向。沿途吴军试图阻碍，但就像是以卵石阻遏巨浪那样，简直毫无效果。
凌统前一次厮杀不利，这会儿正退到稍后方休息。在这样的威势下，他不由得不惊骇，不由得不动摇。他好像忽然间明白了，夺取江陵已不可能。
于是他一下子感受到了疲累，感受到了身上许多伤势的疼痛。他下意识地张了张口，说出的话却是：“这庐江雷远，诚是江东的劲敌。”
吕蒙几个箭步奔上江陵南门的城楼，望江津港的方向眺望半晌。
什么时候才能等到援军？这个问题士卒们在问，他也想问。
此地距离江津港不远，但毕竟已经天黑了，又因为烟火笼罩，实在看不清港口中的具体情形。
再看左右，将士一个个都面现骇色，士卒也有战栗惶恐的。吕蒙当机立断，连指城下四名佐军司马：“李博！陶介！麦泽！刘祚！”
四人甲胄铿锵出列。
“江津港起火，关羽又到。我军鏖战多时，士气已疲。虽然援军迟早会到，但此际双方僵持，先退者必溃……李博！陶介！你二人各领甲士百人督战，城中将士未得将令擅退者，皆斩！麦泽！你领本部出城，先返军营，督促本营将士做好应变准备！”
吕蒙绝对是沙场老手。瞬息间做出的决定，既顾了前方战局，又顾了后路。随即他再指最后一名司马：“刘祚，你带甲士百人，保护承明公！”
刘祚应声站到潘濬身后，虎视眈眈。连带着百名甲士也向潘濬靠拢。
潘濬的部属们无不大感羞辱，各自手按刀柄。
吕蒙稍放缓语气：“承明公，兵凶战危，刀剑无眼……这只是保护。”
潘濬从不是好说话的性子，这会儿却勉强点了点头：“也罢。”
吕蒙微微颔首，自往城下安排后继作战，不再多言。
此时战事紧急，吕蒙没有注意到潘濬的脸色发青。
在江津港起火之时，潘濬立刻就想起了费观死前说的一番话。当时费观私下寻了潘濬商议，说他和关羽两人，秘密在江津港的港汊中布下了一队人和三十艘火船，意图在必要的时候焚烧江东船队。只不过此事尚未发动，潘濬就突施辣手，把费观杀死了。
之后的一个多时辰里，潘濬忙着与吕蒙配合，招降江陵本地豪族大姓，并没顾得上叙说此事。
在潘濬想来，此事如此机密，惟有关羽和费观两人才晓得，费观已死，而关羽正被吴军阻截在荆州北部，断不能轻易折返。故而潘濬有意稍稍隐瞒，打算将之作为日后面见吴侯时的谈资。
谁能料到，关羽这么快就回来了？
江东人投了巨大的力量去侦知关羽的动向，潘濬估计，吕蒙对此一定是知情的。但吕蒙一点都没有提，大概是怕潘濬因此动摇吧。
于是潘濬也没能将费观的安排透露给江东的伙伴们。于是关羽发动了火攻！
这……这算是我把江东人坑了吗？接着该怎么办才好？潘濬既恼怒，又茫然。
过了好一会儿，他才稳住心神，对身边的扈从们道：“去把夏侯承、石幹、周贺他们叫来。这时候不能再瞻前顾后！”
扈从们都道遵命。
他们心中也都明白，原先那一批答应与潘濬合作的宗族首领，此刻一个个都不知躲避到了何处。而包括潘濬在内的这几位骨干人物，想要瞻前顾后，只怕也没有机会了。
可是，他们就算再坚定，又有什么用呢？
目睹了江陵城中的这场厮杀以后，且不谈潘濬怎么想，扈从们已丝毫不认为自己能在此等惨烈抗衡中立足。正如潘濬所求无非前途，扈从们所求的，也是荣华富贵而非送死啊！
或许，大家都该想想退路了？
后方主将如此，亲信扈从如此。前方将士身当锋镝，愈发动摇。各处战线渐有雪崩之势。
第八百五十九章 怒海
荆州军连续击破几道防线，仿佛摧枯拉朽。
李博、陶介两人所领的督战甲士刀斧并举，将率先逃窜的人斩首。此等酷烈军法放在平日里，当然足以迫使将士们死战到底。可这会儿军心已乱，大部分将士们并不折返对敌，至多只在原地犹豫。
兵战之场，立尸之地。哪里能容得犹豫？下个瞬间荆州军将士咆哮杀到，将吴军又一道防线摧垮。
李博、陶介能被吕蒙指为督战队首领，平时都号称骁勇善战。可这时候他们顾不上督战，各自都面临荆州军如颠似狂地围攻，须臾之间几番厮杀。
李博仗着甲厚奋勇厮杀，随即脚腕被荆州人的长枪刺透。李博痛呼倒地，近旁一个荆州人抡着刀向他乱砍。这荆州人根本不通武艺，若换个环境，这样的人十个八个齐上，李博也丝毫不惧。但这时候他受伤难以挪动，只能凭着一股狠劲，顶着乱劈乱砍，挥刀还刺。
那荆州人小腹中了李博一刀，弯腰蜷缩在地上不动了，但他的乱刀也砍破了李博的腰腹。李博居然没觉得疼，但俯首下去，看到鲜血汩汩从身侧流出，他嘟哝了一声，再也没有抬头。
此时陶介更已经身中数十创。他摇摇晃晃地扑倒在地，随即被一名狂怒搏杀的将士砍下首级。然后他的首级又被高高抛起，带着一道血线坠落到后方的吴军人丛中。
荆州军继续向前。
他们的队伍早就乱了，不复行列，没有协同。每一名将士都在竭力狂奔，完全不顾性命地搏杀，毫不犹豫地以命换命。有人跑着跑着就跌跌撞撞地摔倒，前方甲士已经冲入敌阵，后方的弓箭手还在毫无顾忌地引弓抛射。
这情形放在兵法大家眼里，简直乱得不成样子。
可孙刘两军之间，原本还比较清晰的战线，这时候忽然就看不到了。战场上不辨敌我，人仰马翻，一片混乱。
放眼望去，穿着不同盔甲、不同形制戎服的两方士卒，互相冲撞砍杀，残肢断臂四处飞舞，鲜血飞溅，使得空气中仿佛飘洒血雨。沐浴在血雨之下的人，有奋勇者，有溃退者，有垂死哀号者，也有一边厮杀，一边痛哭流涕者。
就在这片沸腾的怒海之中，雷远和他的扈从们不断向前，顷刻间连透数重军阵。“左将军雷”和“庐江雷远”两面军旗迎风翻卷，就如同怒海中起伏的一页风帆，忽而被密集的敌军所吞没，忽而又从狂澜中猛地越出，直入敌军腹地，劈波斩浪向前！
两面将旗经过之处，荆州守军人人振奋。
每个人都再次想到：关将军已经回来了，江东人的退路正在大火中燃烧！在这时候，雷将军又亲自上阵，发起反击，我们就要胜利了！
而敌人不断恐惧后退直至死亡的狼狈姿态，更激发了将士们一往无前的勇气！
守军将士们的狂呼呐喊，一浪高过一浪。此刻参与作战的，有老卒，有初历战阵的兵家子弟，甚至还有一些勇敢的妇女也手持武器间杂其间。
他们和她们都在竭力地狂喊着，既以此威吓敌人，也用来驱散自己的恐慌和动摇。在呐喊声中，仿佛整座江陵城都在咆哮，无数人的斗志凝聚如一，他们也没有了其它念头，只有厮杀，只想要用江东人的血，为自己的亲人复仇！
雷远感受着他们的喊声，仿佛回到了多年前与敌人厮杀的灊山深处，忽然间又想起了这些年来一次次的出生入死，一次次的奔走鏖战。
这样的辛苦，是为了什么？冒这样的危险，又是为了什么？
是为了自己能在乱世中生存下去，却又不仅仅为了自己一个人的生存。
想到自己亲身体会过的那些惨烈沙场，他就觉得自己能活到现在，已经很有运气了。过去那么多年里，江淮、荆州、蜀中、还有雷远没去过的关中、中原、河北，在这乱世中的每一块土地上，都有无数活生生的人彼此厮杀屠戮，用血和肉浸润着土地。
这样的厮杀何时才能休止？怎样才能休止？
不同的人有不同的解答，所以才会有英雄人物各持自己的立场，逐鹿问鼎，以求按照自己的想法重整这个漏洞百出的天下。
雷远自然也有他的立场，有他的想法。但他并非好高骛远之人，此刻要做的，无非以刀剑对刀剑，以厮杀对厮杀。
只有尽快将一切敌人铲除干净，这片苍穹下的卑微黎民们和被他们延续下来的数千载文明，才能安稳地发展延续下去。
雷远看到，都伯张郊杀得兴起，唱起了荆州人的挽歌。他的口音显然有点问题，不像是本地人。但他们的同伴们齐声呼应，一起唱着，一起刀枪并举，将死亡带给眼前的敌人。
雷远又看到，前将军府的老卒们聚合成一队，奋勇向前。那位眇一目、缺右臂、曾经和雷远谈话的部曲首领单手提着长刀，猛地跃入吴人军阵中大砍大杀，仿佛已然癫狂，全不考虑自家的活路。
叱李宁塔挥舞着重刀，接连不断地砍倒前方敢于阻挡的吴人。有一名身披厚甲的吴人弯着腰从他的左侧靠过来，试图偷袭。雷远眼疾手快，抢步向前刺击，一剑贴着吴人的顿项掠过，擦过他的咽喉，雷远翻腕再刺，这一剑从肋下的甲胄缝隙间透入，顿时要了他的性命。
叱李宁塔这时才反应过来。他愤怒呐喊着，一刀把偷袭者的上身砍成了左右两截。待要再砍几下泄愤，雷远等人反倒冲向前头。李贞在另一侧连声怒骂：“叱李宁塔你这个傻子！跟紧宗主啊！”
叱李宁塔狂吼一声，大步跟上。有吴人试图拦截，被他连人带甲的庞大重量撞击，顿时飞了出去。
雷远手持青釭剑左右砍杀，不断前进。因为这一天来不断下令、呼喊，他的嗓子忽然哑了，所以他不再发出号令，就只向前。
这柄利剑，是当年赵襄赠送给雷远的礼物，据说是赵云在长坂坡战场怀抱幼主、孤身纵横的缴获所得，也不知用得什么材质，堪称削铁如泥。雷远素日里将之视若珍宝，通常只当作仪仗来用，作战时用得还是寻常的缳首刀。
但这时候他什么都顾不到了。他握着这柄长剑向敢于接近的一切敌人乱砍，然后冲过敌人喷溅出的血雾，向着下一个敌人冲去。
跟在雷远身后、高擎军旗的扈从剧烈喘息着。厮杀如此惨烈，军旗上也开始沾了血，有血液从旗杆上往下流淌，他觉得双手又滑又粘，几乎要握持不住。
然而将军还在向前，扈从们也只有咬紧牙关紧跟。须臾间，江陵守军再将吴人猛推回数百步，一个多时辰前丢失的江陵南门已经近在眼前！
拦在吕蒙和雷远之间的、还保持建制能够鏖战的，就只剩下凌统一部。而这一部，也已经死伤泰半了。
第八百六十章 破甲
凌统心焦如焚。
他是身经百战的大将，所以非常清楚江津港起火意味着什么，更清楚如果关羽所部抵达战场，会给素称孱弱的江东军带来什么样的压力？此刻城外的情形，凌统根本不敢想！援军究竟什么时候能到，他更不敢想！
他只能竭尽全力，保住已经夺下了这一口胜利果实，绝不能退出城外，把江陵城拱手交还给敌人！
他竭力领军维持局面，有时候亲身上阵，有时候发出指令，调度兵力。可一名名身负轻重伤势、脸带血污的军官陆续找了过来，携来各支队伍失利的消息。他感觉到了，原本勉强维持着的几条战线都似雪崩般地坍塌。
与此同时，荆州的喊杀声和欢呼声此起彼伏，庐江雷远的军旗迎风招展，所到之处，荆州军无不精神大振，攻势竟然再度猛烈了三分。凌统简直想不明白，那旗帜究竟有何等样的魔力，竟然能将士气鼓舞到这种地步。
他回身看看，发现身边除了少量部曲以外，已经根本没有可调动的人手。
“凌将军！凌将军！”一名小校从纷乱后方赶到。他大声道：“汉津港那边火势很盛，后继兵力一时跟不上来，我们没办法在城中巷道与雷远争锋！都督令你退到南门据城池建筑守备，掩护都督重整兵力！”
“退兵？”凌统冷笑。
他不理会那小校，转而凝视蜂拥而至的敌军。
吕子明在说什么傻话？这样的局面已经危殆到了极处，主将一退，全军立即崩溃。江陵南门那边遭败兵一冲，怎么守得住？所有人都要被赶到大江里喂鱼！
只有守在这里！要么就在这里顶住攻势，要么就战死当场……没有第三条路可走！
“告诉子明，他自去重整！”凌统毫不客气地道：“前部大督都往后退了，将士们还有斗志吗？总得有人抵在前头！”
那小校面露难色：“凌将军……”
“快去！”凌统厉声叱喝：“临敌鏖战有我就够了！我会死战于城中，为他争取时间！”
小校默然片刻，沉声道：“那就请凌将军另外遣人，去通知都督。”
凌统一奇：“什么？”
小校道：“我家都督帐下，也有勇于临敌鏖战之人。值此生死攸关之时，我家都督定不愿凌将军专美于前。”
凌统点了点头：“倒也慷慨。”
当下凌统另外派人去通知吕蒙撤退，自与本部立于街道正中。
前方各部吴人有败退回来的，他也不再阻止，任凭他们像礁石两侧的流水那样经过。许多士卒们见到凌统在此，主动停下脚步，重新结阵，凌统也并不特别关注。
这时候随同凌统一起的甲士，约莫还有三百余人，他们排成了前中后三列，横贯于道路。所有人这时都有所预感，于是便木然屹立着，等待荆州军杀来。
“无需指望其它，尽量缠住他们。”凌统沉声道。
这话说得很实在，听到的将士们纷纷颔首。
春夏之交的夜晚，并不冷，可甲士们浑身湿透的衣服慢慢紧贴皮肤，人体内蒸腾的热量传递到铁甲上，很多人不禁打起了冷战，还有人忽然腿脚抽筋，须得将武器拄在地面，才能站稳。
下个瞬间，前方荆州军纷乱的队列向两翼分开，数以百计的骑兵忽然涌现。
凌统怒骂了一声。
雷远在入城之后，趁着江东军猝不及防，用骑兵冲击了一次，一口气将吴人从江陵北门附近打回到南门。
但骑兵突击并不适合双方犬牙交错的巷战，所以雷远很快就调回了骑队，依托步卒与江东士卒纠缠。但这时候，吴军的斗志渐渐崩溃，他们从上到下的每个人，都不知道接下去该如何应对，也不知道这场战役还有没有胜利的希望。
这就是雷远的好机会！
此前的战斗中，骑士们死伤惨重；但战马休息过了，已经恢复了一些体力。于是他立即重新集结骑队，再度发起了骑兵突击！
数百匹战马在巷道间奔驰，铁蹄践踏地面的轰鸣，像是闷雷贴着重重高墙，往来回荡。而无数荆州士卒喝彩的声音、高呼助威的声音，使得铁骑突击的威势，较之上一次更强了十倍、百倍！
再次出动的骑兵们像是浩浩荡荡的激流，卷起巨浪冲垮所有阻碍，汹涌向海奔流；像是狂舞的烈火，吞吐着炙人的烈焰，将敢于抵挡的敌人烧成灰烬！
观此等威势，吴军甲士无不颤悚。
凌统心里倒有些隐约的喜悦，自己锤炼许久的重步兵，在这时候终于有了用武之地，终于到了检验成果的时候，终于能正面撼一撼敌人的骑队了。可惜，这时候己方的局势已经濒临崩溃，就算能挺住，又如何呢？
全速冲击的骑兵们瞬间就到甲士们面前，没有给他们留下一点点反应的时间。
冲在最前方的马岱以手肘夹住长槊直刺，正中那名吕蒙所部小校的胸口。
小校胸口的甲胄被巨大的槊尖捅到碎裂，甲胄下的十几根肋骨同时折断。巨大的冲力使他腾空飞了起来，然后仰天倒地。
马岱反手拔出长槊，槊尖起处，巨大伤口中的鲜血飞洒四溅，像雨点般喷洒在江东将士们木楞口呆的脸上。
马岱呼喝催马，战马随即前冲，连续撞翻两名甲士，毫不减速地冲了过去。
无数骑士紧随在马岱身后，冲过甲士的队列。
有战马遭甲士手中的长兵器戳刺受伤，发出悲鸣；有骑士被受伤的战马掀翻在地，然后被跟进冲锋的其它战马踏过，瞬间就成了肉泥。但骑兵们飞驰如霹雳入阵，毫不顾忌。他们冲过惊慌的人群，撞倒无力抵抗的士卒，将他们践踏为满地的血肉狼藉。
甲士们的队列瞬间就溃散了。
狭窄巷道里，骑兵的机动优势受到限制，想以步克骑，不是做不到。但这需要强烈的信心和斗志，需要保持基本的远近兵器配合，需要足够厚度和深度的阵型配置。但现在，凌统的部下们哪还有这些？他们最大的希望，只是阻滞敌军的攻势罢了！
取法乎上，仅得其中，何况取法乎下？所以他们也就没能阻滞得住骑队，瞬间哗啦啦地垮了下来。
凌统大声自报己名，带着几名忠心扈从挥刀乱砍，势如疯虎。
有一名骑士用大槊去刺他，竟被凌统抓住了槊杆回夺。骑士担心被拖曳下马，只得放弃长槊，策马从他身边绕开。凌统左手持长槊，右手持大刀，徒步奋战。好一个江东猛将，顷刻间刺倒两匹战马，杀死了三名骑士。
下个瞬间，骑士们一拥而上，围住了他和他的扈从，用长槊大戟等长兵器密集戳刺。
凌统舞刀格挡。初时，长兵器与缳首刀碰撞的声音响成一片，与坚固甲胄碰撞的声音响成一片，最后，锐利锋刃刺透人体的沉闷之声响成一片。
骑士们散开的时候，凌统的双眼还圆睁着，但鲜血从他身上数十个伤口往外涌。他慢慢地坐在地上，死去了。
雷远策马掠过，厉声道：“莫要止步，继续向前！”
“杀！”紧随在他身后的骑士们齐声高呼，疯狂纵马。
第八百六十一章 易手
这些年来，江东军肆意屠杀山越百姓和孱弱的部族武力，用一次次低烈度、小规模的战斗培养起将士们的信心和斗志。再由将领自行择选精锐为帐下部曲，作为整支军队的骨干。
这是江东保持庞大军力的有效手段，但事实证明，这样的军队并不足以支撑真正高强度的战斗。
当他们处在上风的时候，凭借将领的激励和对战利品的贪婪，士卒们能够鼓勇而战，可是一旦大局处在下风，一旦士卒们对胜利失去信心，恐惧感就瞬间击溃了他们，使他们沦落为毫无斗志的懦夫。
当凌统的身影被骑队压过以后，不知是谁起的头，吴军的阵列彻底崩塌了。每一处街道、每一处里坊、每一处城台，所有进入江陵城的吴军都抛弃了武器，撒开脚步向后拼命逃跑。
当骑兵们追到身后时，有人立刻就跪地投降；偶尔有几个勇力可嘉的试图反抗，却立刻就被斩做了七八截。溃兵四面奔逃，又遭到江陵城中百姓们的围杀。整座城池里，无数人喊马嘶、烟尘滚滚，江东将士们披头散发，如同被驱赶的走兽那般逃窜。
落在潘濬眼中的，就是这样一副情形。
潘濬瞪视这情形，时不时揉一揉眼睛，以至于眼眶都发红。他又下意识地狠狠地咬着牙，因为太过用力，以至于鲜血从嘴角边流淌出来。
这一切变化得太快了，仿佛像一场噩梦。
不不，原先是美梦来着。在梦里，我是荆州牧，是真正能扰动天下风云的大人物，是荆襄士人的领袖。我还想过，要依靠荆襄士人的人脉，与邺城的宋忠、王粲、张泉搭上关系，那样的话，就更加左右逢源……
可是，美梦在不久前忽然变成了噩梦，还是最可怕的噩梦。
潘濬觉得自己头晕目眩，骑在马上的身体摇摇欲坠。
“子明！这样下去不行！我们得坚持住啊！不能后退！”他厉声喊道。
喊完了才发现，并没人答应。
原本站在身边的吕蒙，竟已经离开了。身边只有乱哄哄的，不断往城外奔逃的吴军士卒。受命“保护”潘濬的刘祚，被溃兵冲到了城门的另一边，他指着潘濬的方向大喊，想要带人过来会合。
谁知这时候荆州守军同时沿着两侧城墙发动反击。有一名在墙上奔走的士卒看到刘祚指手画脚，估计他是个重要人物，于是从城墙上方腾身跃起，挥着一柄大刀砍下来！
这么狠！不要命了吗！
看到这一幕的潘濬倒抽一口冷气，随即被这口气噎得胸口生疼。
两丈的高度，连人带甲上百斤下落，这冲击力多么巨大？下个瞬间，大刀从刘祚的颈侧直直劈落，砍断了他的骨骼，砍断了他的动脉，砍断了他的胸骨，一直剖到腰部。
那荆州士卒打着滚，一溜滚到路边才停。而刘祚整个人，就像一个装满了水，然后被刺破的皮袋那样，爆开了。
他的头颅带着半边脖子和身体往右边甩出去，另半边身体往左边坠下。两片躯体之间，五颜六色的内脏和着鲜血，噼噼啪啪地落在地面，丈许方圆内像是一阵急雨洒落。
这场景简直超过正常人的承受能力，包括潘濬在内的所有一起狂呼，不如此不足以释放心中的惊骇。
偏偏荆州守军已经迫到极近了。一身官袍、纵声高喊的潘濬在这时候成了太过显著的目标。在诸多松明火把的映照下，无数人同时看到了潘濬。
“是潘治中！”
“呸，是潘濬这个逆贼！”
“狗贼！狗贼！”
“放箭！放箭！”
无数人叱骂着，虽然战线尚未推到潘濬身前，可刹那间便有十四五支箭矢从不同的角度飞过来，飕飕地射倒了簇拥在潘濬身边的好几名扈从，还有一支正中潘濬坐骑的侧腹。
战马哀鸣一声，踉跄了几步后打横歪倒，将潘濬的左腿压在了马身下。几名扈从奋勇扑前，举着大盾作为掩护，将潘濬拖了出来，拉到城头下阴暗之处。有人在他耳边大喊：“家主！家主！怎么办？”
潘濬摇了摇头，竭力让自己清醒过来。
“夏侯承呢？石幹呢？周贺呢？”他咬牙问道。
这三人是李肃和周条之外，潘濬最重要的党羽。夏侯承为中郎将，石幹为州从事史，周贺为郡贼曹，各自手上都有实力。
“夏侯承刚才死在军中了！石幹被周贺杀了！周贺说，他前后都在与我们虚与委蛇，他是大汉的忠臣！这厮投降荆州军去了！现在我们身边只剩下百多人！”
潘濬心中邪火上涌，喉头一咸，几乎吐血。好在他养气功夫极佳，这才没有晕厥过去。
正在急想对策的时候，忽然看到宋定坐在一张简陋的担架上，在十余名江东士卒簇拥下往城外狂奔。潘濬猛发力起身，一个箭步向前，抓住了担架边缘：“宋校尉！子明何在？你们的吕都督呢？”
宋定此前肩膀中箭，失血极多，此刻脸色白得像土，身上被包裹得像个粽子。潘濬猛地拉拽担架，宋定便不由自主地在担架上翻滚，几乎掉下地来。
宋定的扈从大怒，有人挥拳打在潘濬的面门：“老头快松手！”
武人的手劲太大，潘濬惨呼一声，半边脸瞬间肿了。他踉踉跄跄地往后退步，双脚一软，仰天便倒。
倒地的时候，他忽然发现自己就在江陵南门的登城马道下面。就是在这条马道上，他杀了费观，引了吴军入城。当他仰着脖子往上看，恰巧还能看到马道边缘洇下的血迹。那应该就是费宾伯的血……当时潘濬固然觉得可惜，但至少能告诉自己，为了让荆州士人掌握自身命运，这是必须的代价。
可现在，吴军败了，他们在逃跑。
那我做了这些，究竟有什么意义？
忽然有人拉起了潘濬。原来是一名侍从首领控制不住焦虑，扯着潘濬的肩膀用力摇晃：“家主，我们该怎么办？”
潘濬打了个激灵。
办法总是有的，现在不能在江陵城里等死，须得赶紧离开……哪怕从此以后在江东栖身，只要吴侯还对荆州有所期待，就少不了我潘承明发挥作用的时候！
他提起最后一点精神，待要吩咐，却见到那名拉扯着他的侍从眼睛暴凸了出来，摇摇晃晃地站不稳。
“怎么回事！”潘濬大叫。
另几名扈从不约而同地拔刀，任凭中刀的同伴倒在地上。他们持着带血的刀，彼此对视一眼，有人迟疑着道：“家主，这等情形，怕是……怕是……”
其他人嫌弃地瞪了他一眼。
然后好几人一起冲上来，将潘濬牢牢按住了。
潘濬竭力挣扎，却被紧紧地压在地上，动弹不得。耳边只听到许多人七嘴八舌地嚷嚷：
“家主，对不住你了！”
“我们这是为你好！”
“眼下不能再瞻前顾后了！”
这些狗才！枉我素日里对他们优容厚待，他们竟敢叛变！他们竟敢出卖我！他们怎么敢！怎么敢！
潘濬一时狂怒，只觉平生所受的羞辱莫此为甚。正在犹豫要不要嚼舌自尽，压着他的扈从们忽然全都松了手。
潘濬试探着起身，环顾四周。原来不知何时，江陵南门周边的战斗已经停歇，这座城门再度易手了。
有一队荆州将士从斜刺里过来，为首一人俯下身，看了看潘濬。
此人看上去很年轻，披着一身灰色的戎服，穿着铁铠，腰间悬着缳首刀和长剑。
这便是庐江雷远了，潘濬和他很熟悉。
不少人都说，在汉中王麾下的大将中，雷远的个人武勇颇不足道。但今日潘濬方知，此人的刚勇坚韧，简直超乎想象。
过去数年里，潘濬和雷远打过许多次交道，不管是针对麋芳那一次，还是还是后来对乐乡大市的商业梳理，两人合作都很愉快。私下里，潘濬对雷远既佩服，又羡慕。佩服他以一个外来投奔者的身份，能在玄德公麾下获得这么高的地位，羡慕这年轻人的宗族能从此腾飞，获得一州的庞大利益。
潘濬也希望自己的宗族能够如此。可惜，谋划不成，梦想终究成空。
雷远冷冷地凝视着潘濬，过了会儿才微微颔首：“潘治中，我不杀你。我会把你交给中枢，依照律令处置。”
雷远的嗓音非常沙哑，他说话并不凶恶，却仿佛带着极强烈的杀气，使潘濬的面部肌肉不受控制地抽搐了两下，大股热汗突然从额头发际冒出来，手脚却变得冰凉。
此时沿着城墙脚下，也有大批荆州步卒赶到。
城头上方的几处城台，全都已被守军收复，吴军士卒的首级一个个地被抛掷下来，发出砰砰地闷响。许多荆州将士站在城楼上方挥动武器，老老少少的欢呼之声汇集如潮。
雷远从门洞里驰出，挥手向部下们示意。
“城里的杂鱼慢慢处置不迟，留两百个人守住南门，其余将士跟我走……我们去拿吕蒙的脑袋！”
数百名骑兵和上千步卒正在城门前方集合。听到雷远的号令，他们轰然应喏。
第八百六十二章 绝望
吕蒙的行动速度非常快。
从最底层士卒做起的武人，若都像凌统那样宁死不退，那一定在半途上死绝，绝不可能做到偏将军、前部大督。
所以吕蒙在战况不利的情况下一定会退兵，如有必要，哪怕甩下士卒们，也要保障自己的性命。
便如当日在公安城下遭雷远夜袭，吕蒙泅渡过大江保命，而把程普、甘宁等同僚和宋定、徐顾等数千部下全都甩在了江南。后来孙刘两家达成停战条款，凌统作为吴侯代表赶往公安周旋，便看到了极其惨澹的情形：程普殒命，甘宁被围，数千士卒沦为阶下囚。
自此以后凌统就对吕蒙很不满意，言语带刺都是常事，但吕蒙不在乎。
凌统是纯粹的武人，眼光只看到战场，看到身前的敌人，看到身为武人的名誉，所以他会不惜生命地抵抗强敌。吕蒙甚至猜测，凌统留下断后，是有意求死。
短短数年间，江东军在江淮受挫，在荆州受挫，在交州受挫，每一次受挫都伴随着战场厮杀的惨痛失利。哪怕到了此时此刻，江东已经用尽了一切办法，削弱荆州的力量，可最后落到战场搏杀，依旧不是对手。
或许在凌统看来，一场场仗打到这种程度，吴侯的霸业，也就一点点动摇了。而且，正是因为凌统等武人的无能而动摇。为此，凌统或许愤懑，或许绝望吧。
但吕蒙还没有绝望。
有凌统断后，应该可以拖延一阵子；另外，潘濬等人如果不想死，也还能拖延一阵子。趁着这点时间，吕蒙匆匆退至本营，意图在此与江津港方向登陆的部队汇合。
袭取荆州的战役打到这程度，江东固然狼狈，但兵力上的优势仍在。吴侯此番抵达南郡，带来了确确实实的十万之众，没有一点虚夸。扣除舟船上的水手、必要的力工和民伕，能够登岸作战的足足有七万多人。
江东军制与曹刘不同，藏兵于世族、将领之中。又因为以舟船运输兵力、粮秣，既省人力，损耗也小。此番江东倾国之兵出动，原本就下定了决心，哪怕荆州军再怎么善战，江东用人命堆，也要堆出个胜利来！
毕竟荆州人的兵力依然有限。
关羽一日一夜急赶一百八十里，沿途突破防线……他能有多少人？
雷远所部数千，江陵守军也不过数千，两支队伍都鏖战许久，还能有多少力量？
同等兵力下战斗力不及，虽然耻辱，却不是不可挽回。吕蒙身为大将，早就预作筹谋，力图使己军保持以多击少的高压。
就在荆州城内鏖战的时候，吕蒙始终和吴侯所在的船队保持联系。按照双方约定的计划，吴侯所部一但登陆江津港，就会立刻派出蒋钦、吴奋、朱才三将所部万余人，充实到吕蒙麾下；而董袭则立即往北支援贺齐，之后吴侯本人再亲领朱然、韩当等部登陆，全面负责江陵北面的局势。
蒋钦自是宿将，吴奋是吴景之子，朱才是朱治之子，吴景、朱治都是孙氏老臣，各自都有善战的部曲。吕蒙坚信，蒋钦、吴奋、朱才那一万多人投入战场以后，一定可以扼住雷远的反攻势头。
只要己方保住江陵南门这个突入江陵的重要据点，战斗延续下去，一定是江陵守军的血先流干！
当然，江津港竟会遭到火船袭击，这是吕蒙事前没有想到的。
但吕蒙惊魂稍定之后便觉得，这一场火，并不能起到决定性的作用。
当年周郎任南郡太守的时候，吕蒙就是周郎的重要辅弼，还曾直接负责了江津港的扩建，当时他就着力增建了江津港内部的码头、栈道，并动用大量港湾内部空间不小，足以容纳数以江东军船不至于密集排列。
何况春夏时节草木湿润，芦苇荡里能烧起多大的火？火船看似威力巨大，只能造成一时混乱，其作用主要体现在扰乱将士的士气。只要己军指挥不乱，各部船只的调度、靠泊、登陆、整备并不至于被完全阻断。
所以，现在本营中至少能有七八千的援军吧？或者五千？
哪怕三千也行！只要有三千名生力军，吕蒙立刻就带他们折返回江陵南门，增援凌统所部，无论如何保住江陵南门！
吕蒙的本营紧贴着江堤，距离江陵旧城的南部城墙不过三里；而旧城、新城两道城墙间的距离也只有两里。为了容纳后继增援的兵力，整座营地规模很大，南北狭窄而东西绵长，与江陵旧城的南部城墙大致平行。
此时营地中甚是喧闹，有不少将士正往来奔走，用木板和绳索加固营地外围的防御。吕蒙站在营门处，正四处张望，被他先期派回军营的佐军司马麦泽狂奔过来。
“将军！将军！”
吕蒙招他过来：“江津港那边怎么样了？蒋钦等人到了没有？”
麦泽岂止脸色惨白，简直面无人色。他凑近一步，低声禀道：“都督，情况不好。”
吕蒙皱了皱眉：“怎么讲？”
“船队大规模入港的时候，本来次序甚是井然。然则吴侯急于领军先到江陵，所以抢在众将之前催船登岸，后来正逢关羽，吴侯又唯恐兵力不足，紧急打乱船运次序，勒令敢死等帐下精营继续支援，这一来，船队两次调整，许多船只为了避让，排列得过于密集。所以……”
“所以什么？”
“所以荆州火船一到，水军船队根本没法闪避，损失惨重。据说朱才校尉被火烧的重伤，所部几乎崩溃；而蒋钦将军的大船正当火船，甲士纷纷跳水逃生，结果淹死了很多人，吴奋校尉所部到现在还联系不上……”
吕蒙额头的青筋乱跳，视野中天旋地转。
他竭力稳住心神，再问：“其它各部呢？韩当、朱然、朱桓、孙瑜将军所部，他们的情况怎么样？”
麦泽摇头道：“这几位将军都被隔绝在港外，一时联系不上所以……”
“怎可能联系不上？”吕蒙觉得没法理解：“江津港这一把火再猛，难道我们就没有应对的法子了？哪怕用竹篙把着火的船只推开，那也能清理航道……”
“将军，航道被堵住了。”
“什么？怎么可能？”
那军校犹豫半晌才道：“将军，吴侯发现关羽在场以后，除了催促帐下精兵登岸，还勒令船只让开中央航道，使五楼大舰能自如靠拢岸边接应，结果大舰为避让火船，在一处河心沙滩搁浅。五楼船的船体庞大，顿时就堵塞了整条航道……也不知道什么时候能将之拖开。”
吕蒙头痛欲裂。
有一股暴躁的情绪在他体内往来回荡，让他恨不得跳起来怒骂；也有一股深深失望情绪忽然充斥体内，让他站不稳，力气虚弱到握不住刀柄。
这军校的意思很明白，援军暂时是指望不上了。
因为吴侯畏惧关羽，所以下意识地想确保自身安全，临时插手水军船运，这一来，导致了江津港的秩序混乱。就在这混乱中，荆州人的火船大至，利用了混乱，加剧了混乱，彻底阻断了江东后继兵力的登岸步骤！
“你立即去传我的话，留小舟尽量转运人手，大船立即沿江上行！让他们往……”
吕蒙说了半截，又把话咽了回去。
他非常熟悉江陵周边的水文地理，知道大江南岸多石壁陡崖，而北岸多河漫滩涂。所以，哪怕江津港被阻断，若用小舟穿越江滩边的淤泥和蒹葭，搭载少量兵力往复登岸，依然可以运兵。
但那样登岸的兵力太少了，所以另一个办法，是让船队往上游去，到沱水水口的码头。
可是，沱水水口的码头规模较小，而且距离江陵城稍微远了些。如果船队转向那里，考虑到夜间航行、入港的困难和船队重新编组排序，估计至少要三四个时辰，才能有足够的兵力抵达江陵城下。
三四个时辰以后，援军就算抵达，还有什么用？帮忙收尸吗？
吕蒙闭上眼，呼吸岸边带着腥气的清冷空气，试图平息翻涌的绝望。可没有用。现在的局面是，后继兵力都停留在水面上，明晨之前，吕蒙身边根本没有可堪一战的力量；而吴侯身边，也就只一万多人！
这可如何是好？
江陵的南面没有足够兵力，谁能抵敌雷远？
江陵的北面没有足够兵力，谁能抵敌关羽？
己方所倚仗的最大优势，就是兵力雄厚。可若没有了兵，这仗还怎么打？哪里还有胜利的机会？
第八百六十三章 成败
吕蒙是吴侯一手提拔起来的将领，他对吴侯绝对忠诚不二，也信赖吴侯的雄略和手段。
但正因为接近和熟悉吴侯，吕蒙清楚，吴侯是有鲜明弱点的人。吴侯的少年时代，始终有强悍的父亲和兄长遮风挡雨，故而他自幼接受的教育、培养，都是如何做一个身居安全地带的辅弼角色。
当父亲、兄长先后逝世，吴侯被迫站到最前，这时候他才发现，自身的武勋不足，缺乏能压服部属的威势。
威势这种东西，对曹操、刘备来说，是数十年戎马生涯中自然而然的收获。曹操战吕布、破袁术、斗袁绍的时候，想的是攫取霸业而非威势；刘备在东奔西走，一次次以少敌多的时候，想的是抵死求生，也不是威势。
吴侯则非是如此。他年少乍领江东六郡，直接面对居心叵测的亲族、桀骜不驯的部属、各怀鬼胎的地方豪右。虽然孙讨逆说，吴侯能举贤任能，各尽其心，以保江东；可在这乱世中，若没有决机两陈之间，与天下争衡的才能，又怎能令人信服呢？
吴侯从那时就确定了，他的当务之急，便是建立自身的威势，凭此统御江东。所有才有后来的大举简拔年轻将校，所以才有后来的急取皖城，乃至之后三攻江夏。
在这些战斗中，吴侯无不是聚集了远超过对手的力量，然后以泰山压卵之势破敌。通过这一系列的胜利，吴侯展现了自己在军事上的能力，争取到了绝大部分部属的认可，铲除了那些不认可他的人。
但这些战斗，也使吴侯形成了非常恶劣的习惯。
一者，吴侯在战斗过程中，常常将建立威望的目标，放置在战斗本身的目标之前。他习惯了将每一次战争都当作稳固自身权位的一环，考虑战斗给自己、给政权内部的带来影响，多于考虑具体如何迎敌。
二者，吴侯每逢作战，必定设定严密完善的计划、出动强力的部队。如果时局变化都在预料，他指挥若定，不下于当世任何名将。但他归根到底，不是一个从厮杀场中锤炼出的武人。越是关键时刻，他越容易慌张；因为慌张，他举更加畏惧在战斗过程中出现不在计划内的强敌。
这两个习惯，在后来对江淮的战斗中反复暴露，造成了极其恶劣的结果。而此番攻打江陵，依然因此造成了败局！
吕蒙想得清楚，但正因为想得清楚，他心中的郁积更难以宣泄。
就在这时候，江陵南门方向仿佛一阵闷雷滚过，千百铁骑踏地扬尘，无数步卒狂奔跟随，他们汇聚成一条贴地飞行的灰龙，向吕蒙所在的营寨直扑过来！
整整三年的谋划，费了无数的功夫，付出了巨大的代价，设下了几乎必胜之局。而敌人硬生生地以武力杀穿了一切，踏着己方将士的鲜血，即将杀到前部大督面前来了。
虎兕出于柙，是谁之过欤？
江东的武人们尽力了。
此前谢旌等人的失败，是力不能及。如果非要说有什么疏漏，整个过程当中，就只是吴侯先为了展示自身的威武，后为了保障自身安全，两次稍稍调整了援军登岸的序列……结果，这个看似极微小的操作，造成了可怕的后果，几乎葬送了己军的希望。
吕蒙深知，在孙讨逆死后，吴侯要统合江东有多么艰难。他能做到这程度，已经胜过这世上千千万万的人。可还不够啊！要与曹刘争锋与天下，只是如此，还不够啊！
吕蒙觉得喉咙腥咸，几乎要喷出血来。
他想要跳起来喝骂，却不知道该骂谁。他想要再作安排挽回战局，却发现手边真的已没有棋子。
凌统完了，潘濬那老儿也完了，雷远已经重新控制了江陵城。
而雷远并不满意，还要继续扩大战果。此人真勇鸷之将也。
雷远已经如此，关羽又会怎样？
吕蒙深深叹了口气。
他摇了摇头，转而按住刀柄，对身后的将士道：“还愣着干什么？这是敌袭！快鸣金示警！”
其实鸣金也没什么用了。
营地距离江陵城太近，骑队顷刻就杀到眼前。
吕蒙所部登岸才两日，又忙着围攻城池，所以营寨并不坚固。这座营寨甚至没有寨墙。只有一圈极松散的栅栏。栅栏由竖直捶入地下的木桩组成，木桩与木桩之间横向钉几块木板，然后用草绳捆扎。
这在铁骑面前，根本不构成阻碍。
尤其对于马岱所部的羌胡骑来说，他们在这方面的经验太丰富了。
最先冲到营寨附近的骑兵斜刺里奔过，挥舞着套索，将一头套在栅栏上。马匹继续奔驰的冲力立刻就将木桩连根拔起，甚至将整片的栅栏拉扯得飞到半空。
后继的骑士立即从栅栏的缺口中突入，他们就像是寻着堤坝上的裂缝喷薄的潮水那样，蛮横地冲撞进去，用长槊、利刃和铁蹄，将营寨里慌乱的吴军士卒杀得血肉横飞。
再接着，步卒大举杀入。
吕蒙连连呼喝指挥，可没有多少人听他的命令。
营寨里乱成一团。零星的火把映照出没头苍蝇般奔逃的人群，各种惊慌失措的嘶吼声、叫嚷声仿佛猎物的悲鸣，刺激得冲在最前方的羌胡骑兵们血脉贲张，拼命地大砍大杀。
一枚流箭从战场某处斜飞过来。黑色的箭杆隐没在黑色的夜空中，而箭簇的利啸也被喊杀声遮掩了。所幸吕蒙的扈从们都是经验丰富的老卒，其中一人极其机警，千钧一发之际挥刀砸中流箭。
流箭略微转向，擦着吕蒙的肩头射过去，扎在辕门的梁柱上，箭尾犹自发出嗡嗡轻颤。
扈从们向吕蒙靠拢几步。有人低声道：“将军，营寨南面江畔，还有几艘小船，我们不如……”
吕蒙扭头看看箭矢，这一刻他心里却想：不知潘璋徐盛那边情形如何？不知陆议那边情形如何？时势变化的太快了，江陵根本来不及应变。但这两路兵力若能做出及时应对，立即遣兵支援……
会不会对当前局势有所裨益？
或许会，或许不会，但吕蒙已经来不及想那么多了。
此时荆州军已经涌入营寨，将营寨中的将士切割为一处处彼此不能相救的小块，然后逐一围拢攻杀。因为营寨本身东西延伸的缘故，对北面攻来的强大力量实无有效抵敌的方式，简直就如瞑目待死一般。
吕蒙身边所剩的将士无不惊骇。
此时还围拢在吕蒙身边的，只有数十名亲信扈从和佐军司马麦泽所部、校尉袁雄所部，加上一些零散聚拢来的将士，合计大概两百人、两匹战马。
吕蒙转过身，看看将士们每个人的面庞，发觉自己大致记得他们姓甚名谁，几乎和他们每个人都攀谈过。这些人还愿跟随自己，都是已经决意死战之人。
他静默片刻，令扈从取出前部大督的印信，将之交给袁雄：“袁校尉，请携此印、策马去往江滩，乘坐小舟与水军船队汇合。待到船队接应上吴侯，请你向吴侯交还此印。就说，此番谋划不成，其罪在我，还望吴侯勿以小挫为念，速还江东，以宁基业。”
顿了顿，他又道：“吴侯大概会问起，日后谁堪承担西线防务重任。还请足下转告吴侯，朱然胆守有馀，愚以为可任。”
其实这会儿吴侯身在江陵以北，若袁雄要见吴侯，并不该往江上去。但吕蒙就这么说了，袁雄也就这么领命。
当年吕蒙年少时，因怒而杀人潜逃，是袁雄为他说请，并将吕蒙举荐给了征求年轻俊才的孙讨逆。后来吕蒙的职位渐高，而袁雄才力所限，始终是个校尉。吕蒙平日里待他也毫无特别关照的样子。
直到此时此刻，吕蒙将战马、小舟都给了袁雄，允他往江上脱身，便等若把当年的恩情给还了。
其余将士目视袁雄匆匆离去，依然环绕在吕蒙身边。
而吕蒙觉得有些头晕目眩，不得不伸手扶住辕门梁柱。
他又静默了会儿，沉声对将士们道：“此战成败得失，殆属天意。此时我等能做的，惟有藉着夜色和江滩地形游斗，竭力拖住江陵之兵，不使他们向北夹攻吴侯。只要吴侯安全，日后自有重整旗鼓的时候……也自然会照顾诸位的家人。请尽力杀敌，不要考虑其它。”
说完，他抽出腰刀，迈步向一段江堤走去。
身边的扈从们连忙小步快跑，跟着吕蒙的步伐，而不少吴军将士也纷纷提起武器，随在吕蒙身边。
作为起自行伍的将帅，吕蒙在士卒中间颇有威望，哪怕此刻，将士们依然不离不弃。说来也怪，站在熟悉的将士们中间，吕蒙便不再多想，也不再忧虑，只剩下一股杀敌的决心。
营寨前头几处松明火把熄灭了，一时看不清楚周边，之间黑夜中隐隐绰绰，不知是江陵旧城的房舍轮廓，还是不断逼近的荆州将士。
忽然间有一名扈从低声道：“荆州人来了！”
剧烈的脚步声和战马铁蹄踏地之声骤然响起，一队荆州人从夜色中行近江堤之下，吕蒙挥刀一指，顿时两方刀剑相搏，杀成一团。
第八百六十四章 刀绞
荆州军杀出城外以后，在吴军大营之中往复横扫蹂躏，耀武扬威。大部分的吴军四散奔走，丢盔卸甲。纷乱的营地间，诸多发石车、冲车、临车等攻城用具被荆州军纵火点燃，仿佛与江津港的大火相呼应。
少量吴军仍在坚持抵抗，他们依托某个营垒、某处高地或者某片江畔的芦苇荡继续战斗，有时与荆州人形成犬牙交错的状态，有时又脱离接触，各自稍稍歇息。
也不知过了多久，江津港的火势、营地中的火势都渐渐熄灭。抬头看天，昏沉沉的，星月都掩藏不见，于是整片战场渐渐陷入黑暗。
这种情况下，落单的将士若手持松明火把，很容易遭到暗处敌人的袭击。于是荆州将士不得不收缩队列，渐渐停止了大规模的扫荡。只剩下零星的接触和厮杀。
许许多多江东将士被荆州人一路追击，从江陵城逃到大营，再在大营里狼奔豕突，最后横尸于地。还有很多将士是在营中留守的，他们的体力充沛、甲胄和武器也都完善，却被混乱的奔逃挟裹，莫名其妙地就丧了命。
其实荆州军出城攻营的兵力并不多，可三军气夺之际，吕蒙就算有通天的手段，也没办法组织起部属对抗。
此刻，就在东西约六七里，南北约里许的广阔营地范围内，江东将士的尸体重重叠叠，有时候几乎堵塞道路。污血在地面蜿蜒流淌，再慢慢渗入江滩的沙砾间。
比死者更多的是伤者，他们此起彼伏地哀嚎着。因为荆州军开始收缩队伍，所以战场上也就没人补刀，伤者就只有被痛苦慢慢折磨，直到完全断气。
这样的哀嚎声，配着弥散在空气中的血腥气味，使人忍不住生出一股透心的寒意，忍不住哆嗦。
吕蒙小心翼翼地穿行在一处江畔洼地，绕过散发着呛鼻血腥和屎尿臭气的尸体。藉着蒹葭的掩护，他试图穿过战场，到营地西面去召集一些残余兵力。
哪怕只能集合三五百人，他就敢再度滋扰江陵城防，牵扯雷远的注意力！
此时跟在吕蒙身后的将士，已经只剩下不到二十人。
此前他们坚持作战，穿行营地各处，不断与荆州军纠缠搏杀，到这时候，所有人都筋疲力尽了。
吕蒙自己也好几次想要累倒在地，他浑身都被汗水、泥水和血水浸透，偶尔向稍远处眺望，又有泪水沿着面庞淌落，渗入破碎的衣甲。
江东方面遣往江陵，直接负责攻城的三万之众，到这时候已死伤殆尽。
除了前期攻城时候预料中的折损，其余都是雷远一手造成的。
从谢旌开始，然后是徐陵、翟丹、审德那几支小部，再接着轮到贺齐和凌统，最后是兵力雄厚而格外训练有素的吕蒙本部。对了，还得加上潘濬临时纠合的数百上千人。
这三万人，不同于吴侯所领的后继兵力，大部分都是多年来一点点培养、训练出的精锐骨干，是江东参与天下争衡的底气所在。现在他们全数崩溃，死伤超乎想象。
而带领这些士卒的将校们，更是孙氏三代数十年纠合的英才，非区区江东一地所能有，现在陆续也都战死了。
吴侯本人还领着五校精兵，身在江陵以北正对着关羽。吕蒙不觉得吴侯能赢。吴侯本人纵然脱身，五校精兵的折损也很难避免，那又是一万人。
进入荆州才几天？就打出了合计四万人的损失，再往后会怎么样，吕蒙没法想象。
往深处想，这不只是四万人的损失，不只是一场战役的失败。更代表了江东在两个战略方向，对曹氏、刘氏两方的图谋全数失败。
从今以后，恐怕这天下间就不会有人再提鼎足之势了，能够争夺天下的，只剩下了曹刘两雄。
今后江东的地位，大概会和凉州的马超、或者辽西公孙氏差不多吧。割据一方，谋一世富贵当不成问题；至于其它，就很难再奢求。
想到这里，吕蒙心如刀绞。
他又不断鼓励自己：一时失败，并不致于无法挽回。这乱世还没有结束，这天下还有变数，只要吴侯和江东文武励精为治，总能有卷土重来的机会。所以，继续作战，尽力保障吴侯的安全，无论如何，不能让江陵之兵转向北面。
正这么想着，身侧蒹葭丛中忽然探出一柄长枪。
陪在吕蒙身侧的佐军司马麦泽反应不及，被长枪正正刺入了胸膛。
随着枪尖拔出，麦泽身躯一软，栽倒在齐膝深的水塘里。
另一名扈从立即冲上来，持枪往蒹葭丛中拨打。不料有人抓住了枪柄猛拉，那扈从未及松手，踉跄几步，随即手臂被人抓住用力朝后面拉扯。扈从惊呼一声，便被活生生拖出去了。
吕蒙是极具战场搏杀经验的武将，此前心绪纷乱，没注意到与敌人撞上。这时候他连声喊道：“快抓住他！”
一边喊着，他一边急忙伸手，去抓那扈从的衣服，却只撕下一缕布条，眼睁睁地看着扈从扎手扎脚落入蒹葭对面，被人用刀剑劈砍。
人体撞过芦苇杆子的时候，吕蒙隐约看到了对面情形。人不多，应当是荆州军遣出来扫荡战场的小队。
吕蒙立即拔出腰刀，与几名同伴猛扑过去。
他一把按住那名拉扯扈从手臂的荆州士卒，用腰刀往胸腹间连捅几下。随即又架着这士卒的躯体，挡住了两次长枪刺击。
不巧的是，当他后退时，正与跟进的同伴相撞，没能及时退后。江州士卒们看吕蒙甲胄精良，都道这必是吴军大将，便纷纷扑上来掩杀。
吕蒙挥刀挡格。一阵混乱之后，他又杀死两名敌人，但自己的兜鍪被打落，发髻散乱开来。
趁此机会，一名士卒扯住了吕蒙的头发，用力往地下摁，想把他压进水里去。吕蒙猝不及防，顿时半跪下地，但他立即抓住这名士卒，将他也拖倒在地。
两人在泥泞中往来打滚，激起哗啦啦的水响。
因为天黑的关系，吕蒙的部属们没能及时赶上来支援，反倒是一名荆州军的什长恰巧就在附近。于是这什长用膝盖压住吕蒙的背脊，抽出短刀，往他的下颚猛刺进去，然后左右横向拉扯。
热腾腾的血涌出来，流在什长的手背和臂膀上，又浇灌在吕蒙压着的士卒脸上。
那士卒大声呛咳着，但始终用力抱住吕蒙。
吕蒙竭力挣扎了两下。在这时候，他忽然想起自己一生中无数次作战经历。有很多次比现在更加危险，锋镝交于颈也不止一次两次。那些时候自己都能挣扎过来，最后赢取胜利。可惜这一次……没机会了。
吕蒙浑身的力气一下子消失，他不再动弹了。
什长持刀用力横切，想把吕蒙的头割下来，但这时候吕蒙的其他扈从赶到，他们狂叫着蜂拥而来，刀枪并举，立刻将那什长杀死，驱散了其他的荆州人。
厮杀的动静太大了，显然惊动了较后方的荆州军本队。密集的松明火把分出一股，向他们所在的方向涌来。
扈从们哭着抱起了吕蒙的身体，想要把他的首级往身体上拼接。
有人哀叹道：“都督死了！完了！都完了！”
也有人狂叫：“快走！快逃！”
第八百六十五章 芒刺
与此同时，江陵城北面的战斗也暂时告一段落。
两军接战时刚入夜。这会儿才过了半个时辰，天色却已经如同被浓墨泼洒过一般了。
两军阵前的开阔地上，松明火把零散抛掷着，将熄未熄的火光映照下，处处都是残肢断臂和抛弃的甲胄武器，还有重伤员低声呻吟着，拖着长长的血迹，在箭矢丛里缓缓爬动，看上去既凄惨，又血腥。
兵法云，凡战，以力久，以气胜。所谓的气，便是士气、勇气、乃至承受伤亡、决死作战的坚韧不拔之气。
关羽所部的兵力虽少，气却盛。是以在过去这段时间，他们以寡击众，连续发动了数次猛烈突击。
此时清点本方士卒，骑兵伤亡百余，步卒伤亡数百。
而与之抗衡的吴侯车下虎士和五校精兵，死伤何止三千五千。
吴人只能凭借旧城城垣勉强立足。半刻之前，还有一部武射吏意图奔回江津港，与那里陆续登岸的少量人手汇合。关羽随即遣出偏师截击，将他们尽数斩杀。
但关羽的部下们都很疲惫了。步卒们鏖战了整日，骑兵们也都经历了将近两百里的长途奔袭和沿途一次次的遭遇战，体力渐显不支。珍贵的战马更是体力耗竭。
这使他们很难保持高强度的进攻态势，于是关羽便将队伍分成好几股，轮番休息，轮番发起进攻。
孙权、董袭及其部下们，所以才奇迹般地坚持到现在。
但他们只是苟延残喘罢了。当关羽再一次进攻的时候，他们必然溃败。
此时关羽端坐在一块大石头上，解开沉重的铠甲。
左右松明火把照耀下，可见大量的汗水化作热汽，猛然腾起，以至于他看上去像一个巨大的蒸笼。
在他的身上有多处轻伤，而臂膀上有处伤口一直连到肩胛，血肉模糊，血流不止。有侍从撕下干净布匹，帮他仔细包扎了。
关羽伸展臂膀，举起，放下，握拳再松开，觉得好受了一点。他微微颔首，侍从们捧起甲胄，重新替他穿上。
他环顾四周，只见或坐或立的将士们正抓紧时间吃东西和喝水。
激烈战斗会导致人的精神高度亢奋，完全忘记饥渴，但巨大的消耗是现实存在的，不因人的感受而变化。所以有经验的将士哪怕鼻子里充斥着血腥气，嘴里没有一点味道，也会强迫自己吃点喝点。
一时间，咀嚼和吞咽的声音压过了原野上的风声和哀嚎。
关羽刚才已经吃喝过了，这会儿便拄着长刀端坐，稍许休息。
他惯用的长铩、长槊，都在适才的剧烈战斗中损坏了。这会儿正一左一右插在关羽身前丈许。
长铩的顶端挂着一枚血淋淋的首级，是贺齐的。
而长槊，关羽打算留给董袭。
在半刻之前的一场乱战中，董袭正撞上关羽。两人策骑对冲之际，关羽直接折断了董袭的槊杆，又以自己手中长槊劈斩董袭的顿项。然而长槊锋刃竟已砍钝，这一击只让董袭落马晕厥，却没能要他性命。
关羽为此深感不忿，故而特地立起长槊，以示虚位以待，此战必诛之。随后，关羽取出随身长刀用以后继厮杀。
这两把长刀系玄德公册拜关羽为前将军时特赐，采都山之铁，由蜀中名匠所制。这两把刀形制高古，较之寻常的缳首刀长出尺许，重愈数倍，刀身上均有铭文“万人”二字。
鏖战数回以后，这两把刀上，都沾满了江东勇士的血，哪怕适才用软布擦过，依然透着强烈的血气。
环坐在旁的许多将士偶尔偷觑一眼，纷纷露出敬畏的神色。至于那些纹面披发的蛮人，有时候和关羽的眼神一触，立即跪伏。
虽说吓唬蛮人算不得什么本事，但这场景仍然使关羽非常得意。
他沉声问道：“江陵城中情况如何？”
因为吴军面临关羽的威迫，只能竭力麋集成团来抵御，所以他们对江陵城的包围，事实上已经完全不存在了。
片刻之前，江陵城中派出了信使，面见关羽。
这信使关羽认得，乃是费观手下的一个资深都伯，唤作张郊，字北野的。
当即张郊恭敬拜伏，一一叙说关羽离去后城中情形，从吴军来袭，到潘濬背叛、费观牺牲，到雷远入城支援，到阖城死战杀敌，再到此刻：“雷将军遣了人手继续扫荡城南的吴军残敌，另外，已在重整兵力，作野战准备。”
关羽双眼微瞑，不喜不怒地听到了最后，终于“嘿！”了一声。
他忍不住捋了捋胡须，心想：“真是后生可畏！”
他沉声道：“你去回报续之，就说，吴军的后继人马随时将要登岸，请续之紧守江陵，切勿妄动。孙权小儿，我自当破之。”
张郊连忙道：“君侯不必多虑，吴军的后继人马一时来不了。”
“此话怎讲？”
“我军在扫荡城南吴军的时候，抓了一些俘虏，听他们说……”张郊又把东吴水军在江津港的窘境讲了，最后道：“吴人军船若转向沱口，怎也要明日上午才能抵达。也就是说，明日上午之前，江陵周边，任凭君侯施展军威。”
“我这一把火，竟有如此奇效？”关羽振奋地拍着大腿，哈哈大笑，笑声在原野上传出很远很远。
“好！好！我明白了！”他起身来回走了两步，对张郊道：“你告诉续之，需要他出兵襄助的话，我会遣人联络！”
张郊恭敬行礼退去。
关羽觉得自己依然口干舌燥，取了水袋猛灌两口。
“嘿嘿……”他捋了捋胡须上的水渍，又想：“续之竟然英武到这种程度，真不愧是大王一力委以重任的新秀。荆州局势这般，如我这般的老人家，竟然要靠年轻人来救场啦？”
想到这里，他奋然起身说：“那可不成！”
当关羽起身的时候，簇拥在他身边的骑士们纷纷站起，随即外围的步卒们也紧随站起。在苍茫暮色之下，仿佛一条盘踞原野间的巨大长龙开始舒张鳞甲，将欲翱翔。
关羽身旁，周仓略微压低声音：“君侯，这一次再攻，张辽多半就有行动。”
关羽握持长刀的手掌一顿。
此前己方数次猛攻，距离孙权所在的那座大纛不过咫尺之遥。所有人都相信，只要再加最后一把力，必能斩下孙权的狗头。
然而厮杀到这个地步，两军都很疲弊，于是张辽所部的两千骑，就成了战场上最强大的一股力量。
虽然这支骑队逡巡战场之外，始终没有真正投入战斗的意思；但正因为其引而不发的威势，愈发使得所有人芒刺在背。他已经成了压在所有人心头的一个沉甸甸的威胁。
偏偏此刻天野昏黑，众人又难以判断张辽所部骑队潜藏在何处。
有不少人推测，待到己方最疲惫的时候，张辽才会忽然杀出。只要能杀死关将军，曹公这一趟就不亏。
当然，这样的推测没法直接与关将军说。任何时候关将军都信心十足，全不将任何敌人放在眼里，眼前的张辽也根本不成问题。
也只有周仓这样的亲近之人，才能委婉提醒一下。
周仓等了等，见关羽没有答话，又道：“或许，可以调江陵城守军一部，出城牵制张辽？”
周仓相貌粗豪，看上去是个莽撞武人，其实作为追随关羽多年的近侍，心思很细，也很知进退。
便如此刻，他建议调江陵守军一部，而不提雷远。话语中隐约意思是，毕竟张辽的威胁极大，关羽作为董督荆州的大将，完全可以立即接过战场诸军的指挥，统一事权以对强敌。
关羽轻晒一声。
他将两柄长刀收回鞘中，沉声道：“江陵城的军民百姓付出惨重代价，才巷战破敌，他们只有比我们更疲惫。让他们再休息休息。至于张辽……他的行踪如此诡异，或有缘故。我已让马玉去作准备了。”
周仓不明白关羽的意思，小心翼翼地问：“无论有何缘故，总不会坐视我们打赢这一场？”
关羽正思忖间，忽然自扈从手中取过一支松明火把，大踏步走到人圈外侧。
下个瞬间，有密集的蹄声从夜幕中传来。
第八百六十六章 奇货
江津港那边的火势已经不如先前猛烈，夜色如幕笼罩四野。
江陵周边地形平旷，但不是毫无起伏。在道路和小型的河沟以外，还分布有少量缓坡、林地和土崖。
关羽的部下们对这些地形熟极而流，故而在战斗中能够自如地趋退和包抄、截击，几乎来无影、去无踪。
但这地形同样也隐藏了张辽所部的身影。哪怕张辽足足有两千骑，也并不熟悉当地的地形，但他们决心要潜藏一时的话，在夜里还真难把握动向。
所以，当关羽大步迈至队列前端的时候，所有人都感茫然，不知关将军为何忽然作此举动。
随即茫然就转成了警惕。
因为关羽出列之后，夜色中便有阵阵似雷鸣的声音翻滚，风中也带来了若有若无的震颤。
张辽的骑队来了！他们就在这么近，我们竟没能发觉？
嗅觉灵敏的老兵开始聚集，持长柄矛戟的将士们向着声音传来的方向列队，神色紧绷地朝黑夜中望去，而弓弩手们开始盘弓上弦。
须臾之后，马蹄踏地的响声愈加激烈。作足准备的人们朝马蹄声处观瞧，只见浓黑之中人马之影闪动，又分出一支骑队，贴着诸多松明火把火光笼罩的边缘缓缓奔驰。
战马偶尔嘶鸣，骑队约莫一二十骑，马上人俱作曹军精锐骑兵打扮。
见此情形，有的将士披着铁甲蹲坐在地上，抓紧时间蓄养体力。也有如刘郃、文四之类战阵经验极丰富的，立即喝令部属向其它数个方向列出横队，以免曹军骑兵吸引注意力之后，从其它方向突击破阵。
箭拔弩张之际，关羽却毫不在乎地再向前两步。他的身形太醒目了，手持大盾的扈从连忙小跑跟上。
关羽将手持着的松明火把摆了摆，喊了一声：“文远何不来见？”
游走奔驰的曹军骑队徐徐止步，队列中策骑奔出一人，威仪肃然，果然便是张辽。
在所有人目瞪口呆的注视下，张辽纵身下马，向自家部下们挥了挥手，让他们停留在原地。随即一直走到关羽身前。
有几名关羽的扈从意图向前阻拦，随即被同伴拉扯回来。
近数十年的乱世里，不知道多少强悍勇猛的武将崛起，但能够数十年转战南北，历百战而声名不堕的，实是凤毛麟角。
在汉中王麾下，关羽自是其中之一；而在北方曹军当中，张辽也是其中之一。
这等一骑当千的豪杰相会，谁会需要扈从？他二人若生死相搏，在场之人谁配插手？
有那精神，不如盯着对面的曹军骑兵，免得有不识相的，打扰我家君侯。
眼看张辽缓步走近，关羽笑道：“文远，汝来何其晚也。”
关羽文武双全，颇读经书。他所说：“汝来何其晚也”这一句，引得乃是夫子对子贡的言语。
当时夫子重病，子贡请见，夫子作歌涕下，后七日即卒。
此时关羽用此举，当然不是说自己将死。而是化用其意嘲笑张辽：我军前后皆敌，猝然失措之时，你没有全力以赴；这时候还游走战场，却不知无论想要获得什么，都已经迟了。
张辽只摇了摇头：
“来时我奉有魏公密令，要襄助江东夺取荆州，但不必过于奋勇，以免江东赢得轻易。魏公又特意传口信予我，要我莫伤云长性命，留得猛虎，以噬江东。有这样的命令，我才……”
话说到这里，关羽哑然失笑：“曹公这是有多看不起关某？竟以为，孙权小儿的粗糙伎俩，瞒得过我？竟以为江东那些鸡零狗碎的兵力，拿得下荆州？”
关羽自己当然知道，孙权这趟来势汹汹，若非某些特殊原因，自己在荆州布下的棋局就要被江东人捅个稀烂。
但以他的性子，在外人面前从不落半点下风的，故而始终摆出高傲姿态，仿佛胸有成竹。
“云长，孙氏在江淮屡挫之后，决意与魏公联盟，夺取荆州。负责两家联合事宜的使者，数次经过合肥。初时我听江东使者说什么三年生聚、三年教训，发奋图强，必括荆州，大约当时是做了以六年为期，整军经武的打算。谁知数月前玄德公突入关中，导致了后来的一连串变动。所以，孙权那边认为机不可失，才提前发动。”
说到这里，张辽叹了口气：“生聚三年，江东的兵力规模是有了。却依然缺乏韧劲和狠劲，更缺乏大规模陆战的经验。老实说，江东之兵当日非我对手，如今遭云长信手摧折，也是理所应当。我在一旁全程看过，并不觉得出乎意料。”
这恭维让人甚是受用。
关羽抚须大笑。
一边笑，他一边问道：“既是这般，文远这一趟来的，岂不荒唐？好一番鞍马劳顿，所图为何？你这样的勇猛大将，难得身逢数万人、十数万人缠斗鏖战的大场面，却全程做个看客……不觉得失望么？”
张辽保持着与关羽并肩，略微落后数寸的距离：“做个看客也无妨。毕竟江东之兵孱弱如此，实在出乎意料。我且旁观战事，然后纵骑北走，想来魏公不会怪罪。”
说到这里，他稍稍提高嗓音：“我领两千北地精骑在此，欲走则走，欲留则留。云长，你是拦不住我的。”
两千名精锐骑兵，放在任何规模的战场上都是极其可怕的力量，若说关羽对此不戒备，那绝对是假的。
此时听张辽的话语声中，流露出有意离去的意思，关羽忍不住轻笑了两声。
从江陵到曹军大将乐进进驻的宜城，不过一百八十里。关羽能够率领轻骑一日间跑回来，张辽自然也能轻而易举地跑过去。
至于两千骑兵，如何渡过子胥渎，又如何经过被吴军占据的荆城、当阳两处要塞，再往北如何绕过关平所占的赤山军寨……那都是区区小事，在关羽和张辽这等级别的大将眼前，压根没必要多提。
笑了两声，关羽止住脚步。
这一切，听起来都合情合理，又是张辽这样的多年故交亲口所言。换做往日，关羽便信了。
可此刻的关羽，刚因为自己过于大胆地出兵宜城，导致江陵本据不稳。若不是雷远火急来源，荆州局面不堪设想，荆州军必将溃败，关云长数十年的赫赫威名也会毁于一旦。
对比，关羽心中想了很多遍。只不过，他将这些复杂情绪都藏在内心深处，不让外人得知。
这使得关羽竭尽全力对当前局势再作谨慎分析，再也不敢有一丝一毫的疏忽。
关羽智勇兼备，并非徒仗勇力的匹夫，此前只是刚矜惯了，行事有大略而少聪察。但这时候，他瞬间换了几个角度急想……
他侧过身子凝视着张辽，两眼微微一睁，精光乍现。
“文远，你瞒不过我。”
张辽止步，面色不变：“哦？”
关羽倒背双手，踱了几步，继续道：“适才文远说，你奉曹公之命来此，扶助吴侯，却因为吴侯武威不振，根本不足以撼动荆州。所以文远只能做个看客，且有意退出江陵周边战事。此等言语，着实令我失望，在我看来，其中一定有诈。”
“云长，我亲来与你面会，诚意十足，诈在何处？”
关羽笑了笑，摇了摇头：“文远，你我二人本来惺惺相惜，彼此敬重。在我眼中的张文远，绝不是那种坐视己方谋划尽皆成空，却还能淡然以对，只盘算安全撤退的人。你这两千骑在江陵周边逡巡不去，一定有特殊的目标。你来与我面会，也一定是为了达成这个目标！”
张辽默然无言，片刻后道：“云长高明！”
关羽想了想，待要再说，张辽直接道：
“我领兵随孙权同行之前，魏公曾与我三道密令。第一道，要我不妨坐观，以免江东赢得轻易；第二道，要我莫伤云长性命。第三道，则是魏公作的万一准备，若孙权竟不能拿下江陵，乃至大军重挫的话……我要及时行动，控制住孙权，将之带往北方。此等可居之奇货，绝不能落入玄德公的掌控之中。”
“也就是说……”张辽向关羽恭敬施礼：“云长，你我谈话的时候，我的部下已经急趋孙权所在之处，以救援的名义接近此人，将之擒捉。”