第八百二十二章 大患（下）
吕蒙环视众人，沉声道：“两日之内，我们有三个方向上的兵力，都要取得成果。为此，不惜代价，不计死伤，不能有半点折扣！”
众将皆道：“愿竭力效命，请都督吩咐！”
“潘璋！徐盛！”
“在！”
“你二人领本部，自江津港登岸，绕行江陵城北，两日之内，我要你们先取纪南城，展开兵力配合水军控制子胥渎，然后向北攻取当阳、荆城两地。两天之后，我要你们彻底阻隔江陵北面通道，不允许关羽所部一兵一卒南下！若关羽进入江陵，我立斩你二人之首！”
关羽虽然是天下名将，但江东有水军之利、兵力上的优势。再说，关羽的本部还遭到荆襄曹军的牵制，能够投入的力量始终有限。潘璋、徐盛对视一眼，都觉得要短时间内阻遏关羽领少量兵力南下，尚不为难。
徐盛谨慎问道：“若关羽所部倾力南下呢？”
“那时候吴侯亲领大军早就赶到，你们放心，吴侯自有手段一举歼灭之！”
潘璋、徐盛咬了咬牙，一齐躬身：“此战必胜，吾等敢不效死！”
吕蒙又点两人：“凌统！贺齐！”
“在！”
“两位将军所部，随我一同前往江陵，明日攻城！明日，后日，我都要你们不计死伤，竭尽全力猛攻。吴侯自领十万众随后便到，必取江陵。只要得到江陵，无论你们所部死伤多少，吴侯全数承担，加倍补偿！”
这是早已确定的安排，就在归属凌统、贺齐二将带领的船队中，携有大批提前制作好的攻城器械构件，仅发石车就不下三百架之多，而船队所携来的压舱石，正好作为投掷的利器。此外的冲车、临车、云梯等物更是不计其数。
江陵城固然是坚城，可随着关羽本部主力北上，此刻留守城池的，只有讨虏将军、南郡太守费观所部四千余人。这费观是刘焉的女婿，年少得志，以擅于交接著称，殊少武略方面的展示。凌统、贺齐二将再加上吕蒙本部，以五倍的兵力，雷霆之势猛攻，必能克济。
真要拿不下一支偏师守卫的江陵，后头还有吴侯亲领本部大军攻城，种种手段齐出。毕竟，合肥城只有一座就，吴侯三年来的投入、三年来的准备，可不是要让江陵传扬名声！
当下凌统、贺齐应道：“是！”
吕蒙最后再看陆议：“伯言！”
陆议躬身：“陆议在。”
“公安城由伯言负责，我看此城中人心已乱，想是先前的布置有了成果。伯言引本部，今晚便先取公安，然后……”
吕蒙抬手一点，指着公安以西某处，再一路点划：“乐乡、夷道、夷陵、秭归。这便是峡江水陆道的出口，是宜都郡的辖区。请伯言带领本部，沿大江南北分道进军，火急攻入宜都郡，切断荆益州两地的联系。”
顿了顿，他继续道：“此前成都来报，说左将军雷远已经启程折返，估算时日，已在巴郡。当年刘备设宜都郡以安置庐江雷氏，雷远在此地治理数载，其宗族势力根深蒂固、盘根错节。伯言此行不必沿途攻城掠地，而务必以最快速度阻止益州方向来人，不使雷远踏入荆州，纠合部众。只要堵住峡口，宜都各地城池，自有吴侯发来援军处置。”
“遵命。”
“现任宜都太守的霍峻也是擅守之将，曾以数百人苦守关隘，击破刘季玉上万之众，伯言千万小心应对。另外，宜都周边及至佷山，群山深险，遍布蛮夷，吴侯特赐金银印信百枚，钱五千万，伯言所到之处可以量才授予，收买当地有力人士。若钱财不足，沿途府库所出，伯言可以随意调用，无论耗费多少，只管施为，不必关白。”
想要攻克荆州，工夫不只在沙场，更要投入在人心。这些都是早已安排的既定方略，陆逊肃然躬身：“请都督放心。”
此时，江陵守将费观刚忙完一天的公务。
众人都说费观年少得志，一点都不错。他的族姑是刘璋的生母，他本人有娶了刘焉的女儿，故而与刘焉、刘璋父子关系极深。刘璋任振威将军的时候，费观年仅二十即为参军，后来又与李严并为左右护军，被刘璋视为亲信重将。
然而费观很快就受到李严的说动，于涪城变乱中抛弃了刘璋，转而投入玄德公麾下，随后又以刘璋亲族的身份说降诸多益州军将，立下功劳。
待到益州平定，玄德公遂以费观为偏将军，南郡太守，两年前又因为关羽的推举，叙费观镇守之功，擢为讨虏将军。论起荆州文武的地位，如今费观隐约有超过潘濬，成为关羽部下首席的架势。
费观非是元从，更年不满三十，何以能被关羽引为臂助？当然是缘于此君确有出众的才能。费观能文能武，精明强干，性格刚直而又擅长沟通，自就任南郡太守以来，无论军政事务处理得都很妥帖，在三年前的江陵大战中，还展现了坚韧的战斗意志。
此番关羽北上襄樊，以费观领兵留守江陵，并将后继兵员粮秣物资的调集一以委之。费观又是一丝不苟的性子，于是就格外忙碌了，常常处置公务到深夜。
这一日费观又是忙了整日，总算把铺满案头的公文处置完毕，他才想起自己连饭都没顾上吃，饿得饥肠辘辘。
他连忙扔下笔往后院去，连声让仆役们准备饭食。
江陵是荆州的治所，有前将军府，有荆州治中潘濬坐镇的荆州牧府，曾经还有玄德公和无数文武部下的宅邸，所以费观的南郡太守反而被挤到了江陵新城的西北角，占地面积很小。
费观没走几步，就到了自家后院。他是大族出身，又很擅长货殖经营，自家后院虽小却很精致，甚至够得上奢华了。一路走来，都是青砖碧瓦、玉阶彤庭，美轮美奂，还养了几只毛色华美的禽鸟。
当他落座，种种精心烹制的美食便端了上来，有配合香料焖煮的甲鱼，有烩制的鱼片，还有肉酱和用酱料拌过的生切蔬菜。
费观一向喜好口腹之欲，不过，以他的身份和财力，每餐饭便是再多十倍的菜品也不是问题，只做到这程度，已经算极其自制。
他一边大口吃着，一边额外夸赞几句美味，让随侍在旁的扈从向膳夫致谢。此时却见自家的扈从首领从院门处狂奔过来，毫不客气地推开了几名试图拦阻的仆役。
这首领跟随费观多年，祖上几代都是江夏费氏的部曲，费观知他绝非无事擅闯内宅之人，当即喝问：“有什么急事？”
扈从首领满头大汗：“公安方向烽燧示警，江东水军大举逼近。江东人……江东人背盟来袭！”
费观吃了一惊，随即起身道：“果然来了！”
近年来，孙刘两家虽然名义上保持同盟关系，可暗中的摩擦和较量已经越来越激烈。两年前围绕交州归属的军事冲突之后，又零零散散发生过好几次较小规模的战斗，只不过影响限于地方，都被压了下去。
费观身为南郡太守，对此自然看得一清二楚，所以他素来提防江东方面，实质上把江东视为敌人而非盟友。
此番关羽领兵北上之前，又特地向费观叮嘱，要他务必做好一切应变准备，不能给任何敌人可乘之机。以关羽的性子说出这样的话，所指向的对象简直再明白不过，费观自然凛遵。
所以，此刻听到江东之军来袭的消息，费观一时惊讶，随即稳定心神，沉声道：“不用慌乱！一切都在关将军的预料之中！击鼓，召集城中文武！”
那扈从首领奔出去传令，随即鼓声隆隆响起。
费观起身向外堂走了几步，又折返回来，把半碗饭倒在剩下的甲鱼汤里，呼噜噜地吃了，抹了抹嘴，冷笑几声。
江陵城为春秋时楚国的国都数百年，为汉家荆州治所数百年，又经过刘表、周郎和后来玄德公、云长公不断经营整修，外有四十里旧城，内有城高三掌的新城，再外围，又有汉津港、纪南城、枝江、荆城等诸多军事要塞星罗棋布，堪称固若金汤。
费观本人过去数年也注重江陵城防，从没有一日疏忽。无论敌人来了多少，费观都有决心、有信心在江陵城头，给敌人迎头痛击！
第八百二十三章 兼程
公安城的警讯，依托密如蛛网的烽燧体系，在次日清晨就传达到了宜都。此外，乐乡城的守将观察到公安，孱陵等地异动，连夜派出人手探看，又飞报道霍峻处。
得知消息的那一刻起，霍峻顾不得痛骂江东无耻，立刻就忙了起来。
首先当然要急遣信使往蜀中传讯，接着阖郡动员，一方面勒令在乡野间的百姓立即往各地屯堡坞壁集中，另一方面从百姓中征用大量民伕，紧急增建各处城防设施，并依托宜都郡的复杂地形设置多道防线，试图阻遏吴军的进犯速度。
宜都郡的守御策略，与南郡不同。
南郡既是荆州治所，也是曹刘两家对峙的前线，郡中有重兵，有坚城，一切经营都围绕着军事目的，整个郡国就是一个大军营。
在这种情况下，南郡太守费观，实际就是江陵城这个军事堡垒的负责人，他只要控制住江陵，外围的关羽所部自然会有后继办法。某种程度上说，江陵的存在，便是关羽所部的依仗，有了江陵，棋坪上便有了一枚不可动摇的棋子，荆州军便有了无穷的应对手段。
而宜都郡的局面非是如此。宜都是荆、益两州的交通要道，以江南的夷道，江北的夷陵两城，扼守峡江水陆道的东侧出口。但正因为大江横贯，夷道和夷陵两城之间只能通过水路转运兵力、物资。
在江东大军即将来到的情况下，霍峻对水路交通的通畅毫无期待。
也就是说，整个宜都郡很快就会被分割成两个互不关联的部分，任一部分都可能面对江东兵力的攻袭，而任一部分，在短期内都没有外援可言。
在此情形下，孤守城池只是被动挨打、坐等失败。必须把防线扩张出去，把战线尽量推离城池重镇，而依托山川险阻拖延阻遏敌人的前进，为中枢的应变争取时间。
然而，话虽如此，也有问题摆在霍峻面前：他手中的部曲和郡兵，加起来共有四千余人，既要守江北，又要驻江南，还要出城与敌军野外纠缠，怎么够？
霍峻当即颁下命令，要求各县令、长、县尉联络县乡本地的庄园、坞壁，汇集地方豪强的部曲子弟，临时授予军职。
当日雷远与霍峻交接宜都太守职位的时候，玄德公特地请霍峻带来口信，让雷远不必多想，庐江雷氏宗族欲留荆州、欲往交州，都可随意。
雷远要稳定交州，自然难免把宗族部曲主力不断抽调出去，但因为玄德公的承诺，也因为霍峻在任数年的公平对待，雷氏及其附属宗族，至今仍在宜都郡保有产业、庄园，并在乐乡大市和荆蛮部落中保有相当的影响力。
而雷远将自家宗族部曲中的老卒任命为县吏乃、乡吏、里吏，使他们得以继续发挥忠诚的做法，也被霍峻所学习。
到了此刻急需兵员的时候，霍峻第一个便想到了庐江雷氏在宜都的力量。只要收揽雷氏的壮丁入军，再加上其他诸多豪族大户的部曲兵力，霍峻就有底气的多了。
这些文书发出之后，霍峻便摆起仪仗，离开太守府。
面临江东方向的作唐、孱陵、公安三座军事重镇须臾间易手，原先的盟友动用前所未有的强大力量来袭，面临此等情形，最重要的是稳定人心，要让部属们看到主将的身影，看到主将有战胜的信心。
故而霍峻专门在夷道城的城头设下案几，当场处理公务，也随时督令夷道城防。
虽说霍峻打算以野战迟滞敌人，但城防还是要尽快安排起来。
此时好几名军校正带领本部士卒布置城头防御设施。他们从仓库里取出早已准备好的建筑材料，在城头搭建高大的望楼和掩护兵力调动的长蓬，又抬来大量石头、滚木堆积在各处垛口之后。
霍峻部下有守城经验的老卒很多，这时候连连呼喝新卒，让他们注意堆积的方式，既不能阻碍守方在城头的往来，还要恰成掩体，作为敌人登城后反击方的据点。
再过片刻，又有文官带着民伕赶到，他们携带着铁锅、铁釡之类，每一段距离放置一个。这是用来烧热油或滚水的，热油、滚水对成片敌人的杀伤力极其巨大，战事紧急时，还能用此盛放粪便尿溺，那便格外恶毒了。
霍峻看了看，又起身绕城巡视。
他确实是很受将士们信赖的宿将，所到之处，将士们纷纷向他问好。有人还壮着胆子询问军情，霍峻挑选能说的说了，不免压低江东的力量，夸大自家兵员规模，也安抚人心。
走了半圈，确定将士们情绪稳定，他觉得很是满意。
霍峻虽是镇守地方的官员，也知道汉中王正与魏公在关中决战，为此调用了益州的无数人力物力，说是倾巢而出亦不为过。江东此番背盟，真是挑了绝好的时机。
这种情况下，他并不指望益州能迅速支援，只有靠自己。
而宜都郡的战略地位，霍峻也很清楚。此地毫无疑问会是江东重兵投入的焦点所在，必定会发生惨烈之极的战斗，随着江东的力量不断进入荆州，宜都郡必定面临众寡悬殊的局面。
故而对战斗的结果，霍峻并无信心。
只是，他身为主将，有责任使部属们充满信心，只有充满信心，才能坚持战斗，坚持到某个或许会出现、或许不会出现的转机。
这时候他已经到了城池的北面，这一面正可俯瞰雷远昔日扩建的码头，码头上原本停靠着许多船只，这些船只大都是商船，也有一些用于夷道、夷陵到秭归之间短途转运的小船。
江东兵马既然将至，必定动用水军阻断大江南北，这些船只留在此地，也只是徒然成为江东水军的缴获罢了。所以霍峻安排它们先行转移到上游丹水的港口，然后再视情况作后继调动。
此刻视野所及，诸多船只纷纷升帆，唯独有一艘小船，却匆匆忙忙进港。
霍峻指一名扈从：“去问问，若是闲杂无关之人，让他们快走吧，不要牵扯进战事中。”
那扈从走了没多久，又匆匆回来。身后跟着一行人。
扈从还在码头至城池之间的路上，霍峻便见到了。他的眼神很好，顿时觉得紧随扈从身旁之人，身形有些眼熟。
待到这两人登上夷道城所在的平地，霍峻看得愈发清楚，他吃了一惊，起身道：“这人……这不是续之的侍从李贞么？”
待那扈从穿过城门，绕行到后面的步道时，霍峻站在步道顶端，微笑问道：“含章怎么来了？”
李贞没敢失礼，连忙向霍峻郑重拜见。
他一路急走，有些气喘，缓了缓才道：“霍太守，请暂止船队离开！”
霍峻屏退左右无关人等，沉声问道：“可有什么章程？”
李贞从怀里取出书信，双手奉上：“这是我家将军亲笔，霍太守一看便知……”
霍峻连忙展开书信，匆匆扫过，眼神一凝：“续之要我固守夷道城，吸引江东军的注意力？还要征用船只，从江南接应宜都各地抽调的兵力？”
这其中的意思，分明是要抽空宜都郡的潜力，并且还要宜都郡放弃野战阻敌的计划，而直接进入最惨烈的城池攻防。霍峻身后几名亲信部下俱都吃惊，有人立刻露出了不满神色。
“我想，续之行事，必有缘由……”霍峻倒还平静，他问道：“续之此刻在哪里？”
李贞作了一揖，昂首道：“我家将军兼程赶来，已经到了宜都，此刻就在大江对岸。”
第八百二十四章 扭转
江东对荆州的觊觎非只一日，通过种种手段，他们准确掌握着荆州各地的情况，故而一旦发起军事行动，便似迅雷闪电，来势汹汹。但再怎么讲究情报收集，毕竟不可能巨细无靡，有许多地方要靠推测。
就比如雷远的行踪。
雷远是董督交州的左将军，汉中王麾下屈指可数的方镇大员。他从成都回苍梧，在益州境内的行踪是瞒不过人的，所以江东方面根据江陵发来的线报，推算雷远的脚程，认为他此刻尚在巴郡。
从巴郡到江陵，若顺水而下，本不须许久。但眼下正是春夏间大江涨水的时候，峡江间水流湍激回旋，舟船航行辄有败毁之灾。
故而雷远等人必定沿着江北陆路行进，按照常理，至少得十天才能到峡口夷陵一线。有这十天时间，就足够江东之军横断大江，阻隔荆州南北了。
可是，雷远行踪比他们预想的要快许多。
他进入峡江之后，便沿着江北昼夜兼程赶路，这时候已经过了夷陵，即将进入到南郡枝江县。
枝江与夷陵之间，沿江有距离较长但开阔平坦的道路；而在北面，则是一度人迹罕至、取直翻山的山路。这条道路穿行于山峦谷地，道路两旁地形深险，时有奇峰壁立，岩壁上还有苍虬古木交错，遮蔽阳光。
这条道路始建于秦时，近代以来多处坍塌。到雷远担任宜都太守的时候，又重新整修，成了南郡商旅直放益州的一条通道。因为这条道路北面连接荆山，多有蛮夷，为了保障沿途安全，在道路中段又修建了军堡，素日里驻扎百余名屯兵。
雷远在屯堡前勒马，随在他身后的绵长骑队缓缓聚拢过来，马蹄声在山间峭壁往复震荡出回响。
昔日雷远从江陵出发，突袭夷陵时，就在这屯堡所在的位置歇马，当时邓铜受了重伤，还想坚持随同作战，被雷远勒令留在此地休息。邓铜却不愿意。结果以刘七为首的几名部属七手八脚把邓铜按下，过程中刘七还被邓铜咬伤了耳朵。
因为这场景实在搞笑，后来雷远两次踏勘这处屯堡，都向部属们谈笑，拿邓铜的丑事作为谈资。然则自那以后数年征战，邓铜已经死在了汝南战场，当日在场的将士们也多有折损。雷远此刻环顾左右，发现那次随同奇袭夷陵之人，身边已经没有几个了。
这不禁使雷远心生感慨。乱世人命贱如草，便是邓铜这样阅历丰富无比，又有相当地位的武人，战死也如吹灭灯烛般轻易；雷远身边的扈从，短短数年也换过许多人了。
武人如此，百姓难道例外？寻常百姓在乱世所受荼毒之惨痛，更有甚之！
这乱世，无论如何不该延续下去。
自从投入刘备阵营，雷远东征西讨，没有哪一年不在沙场奔忙，没有哪一年不杀敌立功。何以如此积极？便是为了赢取更高的地位，更强的力量，进而取得改变历史，进而扭转历史走向的机会。
雷远在前世并不谙熟历史掌故，他只知道，三分归晋之后，便是五胡乱华，神州陆沉。汉末丧乱之后紧接着晋末丧乱，数百年浩劫仿佛无休无止，千千万万汉家百姓的血和肉，成为无数野心家和杀人狂的食粮。
雷远想改变这一切，想要扭转这可怕的未来。
眼下就是最好的机会，也是雷远等待许久的机会。雷远带领庐江雷氏部众到达荆州的第一天就想过，在这一段历史中，堪称扭转乾坤的转折点，便是孙权背盟，袭取荆州。
在孙权背盟之前，刘备政权拓地千里，得民百万，数次击败曹操重兵集团，而关羽所部威震华夏，仿佛三兴汉室可期。随即荆州丢失、关羽丧败，一切努力的成果就此化为泡影，而汉室从此便再没有复兴的希望。
雷远想要抓住这个机会，想要将这个转折点摧毁。
雷远的心态与与当代士人并不相同。他自拥实力，殊少羁绊，更不会似某人，被几次登门说动，便从此委质定分，忠心不二。他始终都能冷静地考虑天下局势，判定自己努力的方向。
而他判断的结果很简单：魏晋一脉相承，尽得后汉之弊而实乏可取之处；江东政权则从内到位敷衍应付，更无开基建业的蓬勃气概。既如此，三兴汉室不好么？
桓、灵之汉固然已经千疮百孔，可玄德公与孔明携手重建的大汉，难道不值得期待么？
所以，就只有委屈吴侯了。
眼下的确是江东背盟的好机会，汉中王的主力兵马受困于关中；益州为了支持关中之战罗掘俱穷，连总预备队都已派出；驻在江陵的关羽为了策应关中战场，又不得不北上攻打襄阳、樊城一线的坚固城池。
江东方面大概竭尽全力才能做得如此突然，显然为了这次背盟谋划许久。
可惜，雷远一直就在等着，等了好几年。他都快不耐烦了。
这时候马岱从骑队后方赶来。
马岱现为偏将军，并任郁林郡的郡尉，按说并不该在此。但一个月前雷远发出命令，要马岱领骑兵千人入蜀，临时加入到涪城的后将军黄忠所部，参与轮训、整编。
马岱受命便行。因为雷远手书吩咐，所以他行军速度不快，用了十余天才进入峡江范围，然后便迎面撞着从巴郡沿江而来的雷远。
这未免太巧了，马岱心中觉得，自家主将实在高深莫测。但他并没有多问什么，而是顺理成章地跟着雷远折返。之后数日里，他领部下精骑一路急赶，最终驻足在南郡以西的这个深山屯堡。
这时候马岱策马过来道：“将军，这屯堡规模甚大，足以容下数千骑！”
雷远微微颔首：“让将士们休息吧，生火做饭的时候小心烟气，不要暴露我军行踪。”
马岱勒马便去传令。
大队大队的骑兵，随即沿着屯堡正面的道路往里去。
这座屯堡外侧有竹木所制的寨墙和望楼，正面约十丈左右，内侧则依托深山谷地，空间非常大，地面还预先做好了平整，挖掘了排水沟渠。
骑队的行动惊扰了栖息在此的一群野鹿。数十头野鹿惊慌地鸣叫着，在林间跳跃飞奔，踏着陡峭岩石往更高处去了。好在山间没有人烟，这样的鹿群迁移，并不会引起格外注意。
按照雷远的吩咐，马岱整整带了一千骑兵北来，随军有壮丁七百余人，战马一千两百匹，驮马四百余匹，辎重车辆三十余。
他的这支骑兵部队，最初是由马超散失在巴西郡的部众组成，另外还包括一些羌胡骑士。按照常理，他们到雷远麾下后转战各地，兵员很难补充，应该会不断缩编。
但因为雷远看重马岱的才能，在各次战役中作降俘收编时，总是优先择取精通骑术的士卒，补充到这支骑队来，乃至战马的补充，一会儿通过各种渠道竭力保障，所以数年下来，马岱所部反倒增加。
此番马岱带来的，包括本部精锐的大半。以此为骨干，又身在宜都这个经营多年的本据，雷远有信心迅速集结起足够规模的军队，投入到荆襄战场的棋局之上。
第八百二十五章 催促
雷远身后一人笑道：“伯瞻不晓得，这屯堡本来就是我们营造的，特意留出大队人马屯驻的空间……屯堡后头是个天然的深狭谷地，便是再驻扎三五千人也无妨碍。”
雷远瞥他一眼，挑了挑眉毛：“我倒记得，当日修建这些屯堡的时候，公权你一力反对，说此举靡费人力物力。”
被称作“公权”的，乃是雷远最初的二十名扈从之一，彭城人陶威。
陶威在灊山中追随雷远与张辽作战，当场受了重伤，后来得到赵云施以战场急救，才逃得一条性命。后来他在乐乡县和宜都郡各地，负责建设各处哨卡、隘口、屯堡、道路、邸阁，并凭此成为受到峡江范围内诸多蛮夷部落追捧的包工头。
雷远董督交州以后，宗族人丁渐次迁移，但遗留在宜都郡的人手和产业也非常多。这些人丁和产业，大体都掌握在陶威手里，故而此人明面上虽只是郡府一个闲散从事，却是宜都郡范围内极有权势之人。
陶威与雷远的关系不同他人，听到雷远这么抢白，他哈哈一笑，在马上躬了躬身，坦然道：“当时我只觉得，宗主太过小心。实在不知宗主的先见之明，竟到这般程度。”
雷远摇了摇头。
过了半晌，他徐徐道：“我没什么先见之明。只是……”
“只是什么？”
“这些年我渐渐觉得，其实当年的淮南豪右联盟、现在的江东孙氏政权，骨子里并没有什么不同。”
“愿闻其详。”
“当年淮南豪右联盟极盛时，曾扶助袁术，意图代汉而建帝业。如张勋、桥蕤、雷薄、陈兰，乃至我父雷绪，当时都有横行天下、名书史册的大志，一度参与争夺中原的大战。然而袁术的势力旋即溃散，淮南豪右联盟也很快堕落成了一群猬缩深山的土豪、贼寇，满脑子想的，只是如何生存，如何苟全性命，如何保有自家的富贵和享受。”
陶威不禁叹了口气。雷远所说的这些，他深有体会，若非看不惯那些宗族首领的做派，他也不会早早地投靠在雷远麾下，希望这个年轻的小郎君能有所作为。
“眼下的江东政权，不也是如此么？”雷远继续道：“我们翻越灊山的那一回，是吴侯第一次攻打江淮，后来他又试过几次吧？全都失败了。这些失败，使得孙权畏惧了，于是他在对中原霸业的图谋以外，又始终保持着沿江而进、南北两分的妄想。”
雷远冷笑几声：“曹氏强而在北，刘氏弱而在西，老实说，所谓南北两分，无非是江东舍强而取弱，意图用较小的代价，换取据险苟且的结局罢了。然而随着玄德公的势力强盛，孙氏所以为的较小代价，却越来越大。当这个代价大到一定程度，孙氏难道还能重新转向江淮？”
陶威道：“我听说，三年前张辽守合肥，以八百精兵大破江东十万之众。江东武人已然丧胆。此番他们说要攻打合肥，只是个幌子。”
“没错，合肥是不能再打了，那就只能在代价无法承受前背盟。因为他们想割据、想苟且，而能够给他们提供割据、苟且之资本的，就只有荆州！”
雷远翻身下马，拢起缰绳：“可我不会给他们机会！”
往屯堡里走了两步，雷远又忍不住叹了口气。
雷远曾经想过，如果要做得更好些，就应该把熟悉的历史上，那些导致荆州丢失之人俱都铲除。
可惜，他毕竟不是董督荆州之将，没办法直接插手荆州的人事任命，能做的终究有限。
数年前某次，雷远以自家治下豪族犯法为由头，一路牵扯到了时任南郡太守的麋芳，进而扳倒麋芳，使之回到成都做了白身闲人。在这个过程中，雷远已经竭尽全力，动用了自己全部的影响力。
但此举随即引发了在荆州的诸多元从不满，所以后来孙刘联盟两路北伐，雷远却被派到了江东去做名义上的援军。
按照诸葛亮的说法，此行意义重大，非得雷远不可。但雷远也明白，有些额外的内容，诸葛亮没有说出来。
再怎样的意义重大，本不至于要动用雷远这样身份的重将。使雷远出行江东，实际上也是元从们将雷远排除出荆州核心圈子的尝试。
这种政治上的进退，背后出于整个团体有意无意的推动，非如常人想象的，能由主君或某个臣子一言而决。玄德公的政权规模愈大，内部的平衡乃至争斗就愈难避免，所以雷远对此并没什么抱怨。他好歹有个赵云女婿的身份在，往江东走一趟也就罢了。
后来雷远转任交州，对荆州就更没有发言权了。数月前为了寇封出镇公安之事，彭羕和诸葛亮轮番上门，站在不同角度、不同立场劝说雷远，但他们始终没有说出的话，才是最重要的：
雷远是董督交州，不是董督荆州。玄德公对荆州的人事任命，并不能由得雷远去反对。
雷远本来也没法反对。他可以指摘寇封的才能有限，但玄德公未必会信。
结果就是现在这般。
公安城干脆利落地丢了，寇封生死不明。玄德公在荆州的控制区域，被江东从腰眼上咬走一块，荆南到荆北的湘水、沅水、灃水水路，全都被截断。纵然还不到致命程度，也委实令人痛彻心扉。
江东此番背盟，必定毫不留手。军队方面当会倾巢出动，规模可能超过十万，甚至更多；而此前暗藏的手段，也会一着着地用出来。
但雷远现在还猜不透，他们的手段究竟在何处。
雷远终究没有神机妙算的能力，长期以来，他所仰赖的都是自己前世对历史大势的了解。至于眼前局面，雷远只记得麋芳和士仁这两个名字，勉强还能加上一个事后投敌的潘濬。
可麋芳已经不在荆州了，士仁此前倒是驻扎在公安，现在正随着关羽本部在宜城作战，而潘濬只是个文官而已……雷远和他打过好几次交道，深知此人性格刚直，并非背主求荣之人。
因为潘濬和蒋琬的亲戚关系，雷远甚至将他作为政治上的奥援看待。在乐乡大市的商道扩张方面，潘濬也着实给了雷远很多帮助。
那么，江东的倚仗究竟是什么？
正在蹙眉思忖的当口，原先驻扎在这个屯堡的屯兵们，正在屯将的指挥下撤出屯堡，往后方三十里处的一个驿置驻扎。
屯兵们通常都由体弱的老卒或残疾将士充当，平时的训练也少。所以雷远并没有将之纳入到自己的战斗序列中。
一名满面皱纹的老卒正从雷远身边走过，他眯着眼望了雷远数次，忽然鼓起勇气问道：“雷将军，公安和作唐等地都丢了。江东人背盟杀来，我们如何抵挡？”
雷远听他问得题目甚大，又从他的话语中听出了江淮口音，当下微笑着问道：“足下也是庐江人？”
话语中也带上几分江淮口音。
那老卒连忙道：“是，是，我是庐江安丰人……离乡已经快二十年啦！”
“原来是丁承渊的同乡。”雷远向左右笑道。
雷远挽着他的臂膀，又看了看他的同伴们。所见无不是形容憔悴，四五十岁以上的老卒。有人是独眼，有人少了半条臂膀，有人脸上有巨大的伤疤。
此世风霜如刀，摧残了他们的身体，也摧毁了他们的人生。他们每个人，都能说出惊心动魄而又心酸的故事，却只能群聚在深山中的屯堡，满足于一点点的安宁。
乱世中，此等老卒便如蝼蚁。而雷远，偏偏想要为了他们终结这乱世。
雷远问道：“老叔怎么称呼？如何会在此地服役？”
老卒受宠若惊，连道：“不敢当，不敢当。我叫葛午，当过仲氏天子的兵，上司是乐就将军；后来又跟从曹丞相下属的路招将军。曹丞相在赤壁打输了，我和同伴们投降了霍将军，跟他去过蜀中打仗。去年才被霍将军安排在此地服役。”
“那可真是军中的老前辈了。霍将军对大家还不错？”
“那是自然。军饷不缺，这寨子更好。所以……咳咳，所以我就想问问，江东人这次背盟，将军们挡得住吧？这个寨子，我们还能回来的吧？我们刚开了片旱田，万一要是……咳咳……”
说着说着，他自己觉得有些不合适，下意识就要跪倒。
雷远用力搀着他，对他道：“公安那边，是大王早就安排的诱敌之计，不必担心。荆州有关将军在，有霍将军在，有我在，这一仗我们必胜无疑。”
顿了顿，他又道：“另外，我会通报将士们，扎营时避开你们开辟的旱田。下个月，你们就可以回来继续耕种。”
那老卒忍不住笑了起来，连带着他的同伴们也吭哧吭哧地笑了几声，才向雷远行礼告辞。
春夏之交草木旺盛，一行老卒走了没多远，身影就被道路两旁的枝叶所遮蔽。雷远转过身对陶威道：“再加派人手，催促宜都各地，要所有人抓紧时间！今日晚间，我便要在此地编组部伍，没有到的人，以后也不用再来我面前了！”
“是！”陶威连忙奔走传令，瞬间又连点二十余骑，使他们飞速奔赴各地。
第八百二十六章 集众（上）
秭归县的县尉文四，是本县的县兵出身，年少时曾经参与过围剿南阳黄巾首领张曼成，后来在刘景升的部下与张羨、孙坚都打过仗，后来雷远为宜都太守，领兵去往蜀中。文四也在其列，数战皆有功勋，但因为性格急躁不为上司所喜，最后被遣返回乡。
但文四却有几分运气，回乡路上，正遇见了轻骑赶往秭归，惩处当地恶霸强宗的雷远。文四毫不犹豫地站在雷远身边，向自家宗族挥刀杀去。事后秭归当地的宗族被雷远猛烈打压，而文四这个积年老卒，却成了秭归文氏宗族的族长，秭归县的县尉，从此翻了身。
几年县尉当下来，文四急躁的脾气一点没改。数日前，他听说雷远领铁骑一千，从峡江中火急折返，直往江陵方向去；也不知触动了那根神经，他忽然十二万分地紧张，立即召集部下兵力，拣选精壮，分发武器，准备追着雷远行动。
当日他当县尉的时候，有一同返乡的同袍十五人为辅助，还有本地县兵首领陈南为副。
陈南素来不喜文四的急躁，这会儿听说文四乱来，他急匆匆赶来，厉声道：“老文，你发什么疯？雷将军是带兵过去了没错，那和我们有什么关系？现在我们上头是霍太守！霍太守没有下令，你敢动一兵一卒？”
文四长叹一口气，看着陈南，仿佛看一个傻子：“雷将军带兵过了秭归。你可知，他带的是什么兵？”
“听说是偏将军马岱所部的西凉骑兵。”
“这支骑兵，五天前刚从秭归经过，说要去蜀中参加整训。可现在他们却十万火急折返……你觉得，雷将军身边缺这一千人？你想想，荆州那边得出多大、多急的事，才不能少了这一千骑兵？”
陈南倒抽一口冷气。
文四手按长刀，厉声道：“我文四是老卒出身，猪狗一般的人物。这县尉之职是怎么来的，家里的田宅、妻子是怎么来的，我从来没有忘，你们也不能忘！眼下必是雷将军用人之际，谁敢阻拦，我先杀了他！”
陈南满头大汗，连道：“何至于此？这样，县兵不能擅动，我们集合各家宗族部曲五百，以拉练的名义往东去，先不越境，就在夷陵以西看看情况，如何？”
文四睨视陈南：“那，今日就走！”
当日五百精卒集合，文四开了自家庄园提供粮秣，所有人立即出发。
离城才三十里，正撞见雷远遣来的信使。
然后他们便听说江东背盟，雷将军急召各地兵马，将有大战。陈南等人无不色变，而文四满脸的跃跃欲试，缺了一角的耳朵都变得通红：“雷将军数年不曾用我，实在叫人心焦！此番大战，我必定杀几个江东大将给将军看！”
要杀江东大将，还要杀几个，这牛吹得陈南听不下去，在一旁连连咳嗽。
当下这支兵马继续赶路。
次日他们进入夷陵境内。此地是峡江重镇，有霍峻派遣的一名校尉徐信在此，昨日便接管城池，编组壮丁，布置城防警戒，倒也有条不紊。
文四这支兵绕城而过，引得城上人人侧目。徐信正待遣人下去查问，却听城楼后面一阵喧闹，原来是当地大族沈氏的族长沈弥到了。
沈弥原是益州军将，当年与甘宁、娄发等人响应刘表的号召，在益州起兵作乱，失败后退避峡江。后来他们又降服于江东，娄发在公安城下遭雷远领兵突袭而死，甘宁转投玄德公麾下，如今成了重将。
沈弥年事已高，故而解甲归田。他也不回乡，就领着部曲宗族子弟在夷陵定居下来，得到雷远、霍峻两任太守的厚待。因为他是宿将，城中武人对他都甚是尊敬，故而此刻一路走上城头，竟无阻拦。
徐信问道：“沈公此来何事？”
沈弥提起手杖一指：“将军你看，城外那队人马，乃秭归县尉文四所领，将要支援前线的雷将军。”
“原来如此。”
“我听说，雷将军也有信使到夷陵，召本城精锐动向集结……徐校尉，我们何以不作响应？”
徐信愕然：“雷远是苍梧太守，董督交州，如何能管得到宜都来？我却只认霍太守之令。”
沈弥将手杖重重拄地，叹气道：“江东背盟来袭，势若恶虎噬人，侥幸有雷将军在宜都，亲提本部在前迎敌。这种时候，是计较职权的时候么？以雷将军与霍太守的交情，难道会拿不到统领江北诸军的允许？徐校尉，这种生死攸关的时候，就不要计较太多了吧！”
徐信顾望城外迅速前进的秭归县兵，犹豫道：“我这里最多能调两百人。”
沈弥沉声道：“我从族人、朋党、宾客中拣选雄健可战者，尚有三百人。便与校尉所部合兵五百，怎也不能比秭归县出的人少了！”
“……这样也好。”徐信向沈弥躬身：“那我就立即调兵，与文四等人一同前进！”
正在这时，城头望台上有士卒嚷道：“将军，有无数小船往临江河码头方向来了！”
城头一阵躁动：“难道是东吴水军？”
那士卒眯眼看了半晌，叫道：“不是江东船只，是丹水码头那边来的船队，怕不有上百艘，不，可能更多！夷道那边，是把所有的船只都派出来了么？”
“那定是从江南诸县调来的兵力！”沈弥道。
徐信手脚并用奔上望台，眼看这些船上俱都装载将士，吃水甚深，此时江水奔涌甚急，许多船只几乎有倾覆之危。徐信吃惊道：“霍太守把所有兵马都派来江北？他不守夷道城了么？”
“那不是郡县兵，而是江南各县坞壁庄园中抽调的人马。以雷将军在宜都的声威，抽调三五千可战之兵，简直易如反掌！”
沈弥曾经与雷远所部作战，正因为如此，他才格外下过功夫探察庐江雷氏的底细，早就知道庐江雷氏在宜都各地的影响力。徐信还在惊讶，沈弥直接招手唤过城上一名小校：“这么多船只同时靠岸，码头那边必然忙乱，你多带些人，立即去临江河码头指挥！”
那小校领命飞奔而去。
当小校气喘吁吁赶到码头附近的时候，船队最前头几艘正陆续靠泊，果然已经乱成一团。
第八百二十七章 集众（下）
正没奈何时，耳畔有人大声道：“纤夫呢？纤夫都在哪里？”
因为临江河的水位比大江要高，且江畔悬崖峭壁甚多，没有迂曲可供停船，故而必须由纤夫出力。但此前校尉徐信集兵，已经将纤夫们都召回到了高地上的夷陵城里，以至于此刻码头竟无人关照。
这时候，已经有数十艘船只拥堵在临江河口，船只有大有小，除了宜都郡自有的水军战船以外，还有许多显然是临时征用的商船。它们纷纷降下船帆，露出高耸如林，遮蔽数里水面的樯橹，有些大船后面还用绳索拖曳走舸。此刻绳索被解开，许多将士跳上走舸，努力划船近岸。
最初沿着河道上溯的几艘船只正缓缓上行，却因为没有纤夫，走得很慢，迟迟不能靠泊。
小校转身去看，只见文四等人已经到了身边。他们要往东去，或者往临江河上游渡河，或者在这个码头乘船。结果赶到这里，正撞见忙乱的时候。
文四嚷了两声，见没人响应，便毫不犹豫地除下身上衣袍，露出肌肉虬结的上半身：“有力气的跟我来！”
秭归县的县兵和文氏部曲们，很多都有沿江为纤夫的经历，文四既然呼唤，身后百数十人一齐响应。
小校愣了半晌，拔足便往城中狂奔。秭归县的县尉在夷陵县的码头做纤夫，这实在太失体统，他得把本县的纤夫们全都召回来。
须臾之后，船只一艘艘靠泊，一队队全副武装的将士纷纷下船，很快就在码头上汇集了千余人。众多将士有的寻找集合地点，有的活动腿脚，还有的人晕船了在呕吐，到处人喊马嘶。好在徐信和沈弥都到，连忙腾空了码头旁边的营地，使将士们疏导过去。
间杂在将士们中间的，还有一面面颜色不同，图案不同的旗帜打出来。引领后方更多将士一拨拨聚拢。
夷陵城里的壮丁出来接手，码头上的文四所部将士们便清闲了一点。有十余人轮着休息，便坐在岸边高耸乱石上，指点着那些旗帜。
有见识广阔的道：“那面蓝底的旗帜，乃是驻扎乐乡大市的段校尉所部。那可是镇压荆蛮的精锐，数百人清一色的甲士！看见没有？旗帜下面的就是段校尉，他身边全都是甲士！”
众人惊叹：“真是精锐！”
“那面黑色的旗帜，属于乐乡县的县兵。乐乡县尉名唤梁大，这厮当年纠合乐乡县的宗帅、贼寇，打算占据城池和雷将军作对，结果他在城上看到了雷将军所部威武行军，吓得屁滚尿流，当即杀了同谋的宗帅贼寇，献城投降！”
众人继续惊叹：“真是狠人！”
“那面青色的小旗，乃是宜都功曹刘郃的部众。这位乃是雷将军入荆州时第一个出面襄助之人……你们知道叱李宁塔么？”
“知道，雷将军帐下猛将，曾与许褚对战的！”
“那叱李宁塔，早年便是刘郃家里的奴隶！”
“哈？！”
一名面带刀疤、体格粗壮的中年甲士正走过这里，闻听后道：“叱李宁塔是吃了我几口饭，却不是我家的奴隶，你们休得胡言乱语。”
众人方知此人便是宜都郡功曹刘郃。这位刘功曹此前曾在刘景升军中做军吏，军旅经验十分丰富；后来又随同雷远征剿荆蛮，不仅功勋赫赫，而且深悉宜都各地情形。所以霍峻担任宜都太守后，特地向雷远要了他来，擢为功曹，时时咨询。
这已经是郡中屈指可数的大吏了，文四的部下们慌忙拜伏。
刘郃问道：“我要找此地掌事之人，谁能引路？”
当即一名士卒自告奋勇出列，领着刘郃去了。
剩下数人继续坐倒，看着不断登岸的将士们。
等了一等，先前解说旗帜之人忍不住，又道：“看见这面刚下来的红旗么？嚯，这红旗后头，一整船都是骑兵啊！”
“这红旗有什么讲究？”
“打红旗的，乃是夷道城霍太守的帐下亲兵！让我看看……见到那细目丰髯的高大之人么？那位乃是霍太守的左膀右臂，枝江霍氏亲族中的猛将霍存！霍太守把他的帐下亲骑都派出来了！这次雷将军动用的力量不小啊！”
众人又是连声赞叹。
这些人，都是经历过许多次战事的老卒了。知道将与强敌作战，难免畏惧害怕，于是格外注意自家投入的力量，还会下意识地吹嘘几句，为自家鼓气壮胆。
此前他们都隐约觉得，自家首领凭着与雷将军的旧日交情调兵，雷将军的声望再高，制度体例在此，宜都郡范围内响应的人，数量不会很多。故而其实心里有些虚。
但这时候看到霍存在此，他们一个个都放下了心。
霍峻身为宜都太守，是个晓得轻重的。他遣人过江助战，就证明此举并非私人调兵，而是左将军雷远凭借中枢授权，正式获得了应对江东的战役指挥权！这也就代表着，整个宜都郡的力量统合如一，将会不断投入前敌！
瞬间人人都觉得信心十足，仿佛江东倾国之师也算不了什么。
毕竟在他们的记忆里，雷将军击败江东之兵实在不止一次了。
再过片刻，又一艘大船靠上码头。
船上踏板放下，先下来数十名甲胄鲜明的戟士。
戟士往左右一闪，腾出场地，紧接着又是黑袍黑冠的吏员十六人两两相对而下，在戟士之前恭敬分成两列。
码头平台上所有人都知道此番来者身份不同寻常，整个场地瞬间一静。原本尚在较远处攀谈的文四、刘郃、梁大、霍存等人也都纷纷赶来。
此时船上又下来两名鼓吏，直接在岸旁架起朱红色大鼓，持槌隆隆敲打。鼓吏后头又是四个乐手，下来就鼓瑟吹笙，发出的乐音与浪潮应和，愈发悠扬。
这排场太过威风，众多士卒全都愣住了。
梁大忍不住骂道：“娘的，这蛮夷愈来愈会拿架子了！”
骂归骂，脚步不慢，几名大吏赶到船边，正撞见一名威风凛凛的二千石高官缓步下船。
大吏们纷纷叙礼：“见过蛮王。”
但见这位高官年约四十上下，身高七尺，面色黄里透黑，面庞瘦而狭长。他身披轻甲，腰悬长剑，腰板挺直如松，一举一动极显威严气度。正是佷山太守、五溪蛮王沙摩柯！
沙摩柯向前走了几步，环视四周，见诸多宜都大吏、大员无不拱手，心中极其愉快。他几乎控制不住自己的雀跃，连忙稳住心神，沉声道：“诸位，军中甲胄在身，不必多礼！”
话虽如此说，此情此景难免使他面带矜色。他伸出两根指头，又道：“此番我带来了蛮兵一千五百人，都是持有铁制武器的精锐。三日之内，从临沮以南、兴山以西，我还能招募三千人！哈哈，本太守已经数年不曾与雷将军并肩作战，此番能……”
“等不到那三千人了。待到交州军北上，三千人算得什么？”刘郃向前一步，打断了沙摩柯的自夸：“蛮王，军情紧急，雷将军已经两次派人催促。我们须得立刻行动，今晚就要与雷将军汇合！”
沙摩柯从善如流，脸色一正：“那就不等了！我们立刻行动！”
第八百二十八章 把握（上）
雷远看似镇定安闲，其实毕竟将逢大战，心中也难免焦躁。
这种焦躁，随着天色渐渐晦暗而增长。
在将士们建起营地，准备休息的时候，雷远始终站在屯堡以外较接近道路的开阔地方，向远处探看。他看到西面的浓云仿佛层层叠叠的巨浪，渐渐压下阳光；而东面的天空中，云层更低，还呈现出暗红色，像是有个巨人用鲜血在上面涂抹过了，再凝固下来。
估算距离，这是枝江城中的火光映照，显然城池已经陷落了。
雷远盘算了会儿。
枝江是江陵城西面的重要屏障。江东兵马自东面来，只用一日，就已扫荡了江陵城周边的诸多据点，枝江既然易手，对江陵的陆上包围态势就已形成。而枝江易手之后，江东水军就能毫无顾忌地进驻沱水码头，完成对将领的水上包围。
此刻的情形，倒有些类似当日曹仁挥军南下之时，只不过江东动用的兵力更多、进展更快，而水军优势更为曹军万万不及……拿到沱水码头之后，江东的艨艟战舰就可以继续上溯，随时能够截断宜都郡南北两岸的联系了。
可应该来此集中的部众，至今还没有到。
雷远是正经从锋镝厮杀中崛起的战将，深知真到了面对大敌的时候，光靠着中枢授权，并不能使自己的号令顺利达于各地。
霍峻这个宜都太守，能否站在大局出发，支持新的作战计划？我雷续之离开宜都快三年了，对各方的号召力还在么？此前留置宜都的众多人手，如今究竟可战不可战？
雷远本来很有把握，现在忽然又好像没什么把握。
按雷远的本意，是想亲自渡江与霍峻一叙，但军情紧急至此，又容不得他走这一回。于是，他只能在山间继续等待。
越等，心里越是不安，山间风凉，他却出了一身又一身的大汗。他提笔写了几封书信，换了扈从来，打算命之再快马分送。
书信交到扈从手里，他又道：“等一等。”
扈从不解。
雷远忽然觉得，信件中的辞句过于急迫，反而会起反作用。他徐徐道：“天色将晚，山间驰马多有不便。且等一等……明天再说吧。”
“是。”
恰在此时，后方有骑士喜形于色奔来禀报：“宜都各地的兵马陆续赶到了！有刘功曹的袍泽伙伴们、文县尉的部曲、夷陵徐县尉的部下、沈老将军的部曲，乐乡段校尉麾下甲士，还有沙摩柯的族人和霍太守的帐下精骑！”
听这骑士兴冲冲报来，雷远身边所有人几乎同时缓了口气。
陶威算了算：“这几部俱都响应的话，能有三千五百人，再加上我从荆山中召来的蛮部千余人，马岱将军所部精锐千骑，合计六千人。”
其实全力抽调地方宗族部曲，再动用宜都诸县郡县兵的话，还能更多，毕竟宜都身当荆益两州之咽喉，一向都被当作仅次于江陵的军事重镇。但那就过于削弱霍峻的力量，将夷道城逼上险境了。
所以雷远向霍峻索要的，或是庐江雷氏留置在宜都的部曲，或是利于战场指挥的自家故旧。霍峻另遣来的帐下精骑，算是额外惊喜。
雷远深深吸气，又深深吐气，他平静地道：“足够了！”
眼看此时山道间人马喧腾之声响起。远远望去，一支支部队点起火把行军，仿佛一条条的火龙蜿蜒飞腾在山中。他又道：“遣人快马通知，让他们熄灭火把！莫要露了行迹！”
之后便是一阵忙乱。
趁着天中尚有余光，数千人终于赶在完全昏黑之前进入了屯堡。各路军校分头督促将士们不得喧哗，但毕竟人多马多，将士们又面临战前的激动状态，难免吵扰。
回到雷远身边的陶威注意到雷远在皱眉，连忙解释道：“此山周围绝无人迹，我已吩咐哨探、游骑，额外多散出二十里，凡是这时候还往深山中来的，必是探子，一概抓了。反抗者格杀勿论。”
雷远点了点头。
李贞从屯堡里出来，站在路边四面探望，像在寻找什么。
陶威向他连连挥手。
李贞一溜小跑过来，身后跟着一名细目丰髯的高大武人。待要介绍，雷远已笑道：“仲邈有心了！季思，一路辛苦！”
霍峻的本身实力，源于枝江霍氏宗族。而宗族部曲掌握在霍氏这一辈的四兄弟手里，长兄霍笃病逝后，排行次席的霍峻继任族长，代领其众。而部曲中较精锐的一队骑兵，始终有四兄弟排行最末、而勇名最盛的霍存霍季思手中。当年雷远在荆州与霍峻往来熟稔，曾登门拜会，见过霍存。
霍存向雷远恭敬施礼，从怀中取出一个木匣：“将军，兄长让我带来的这些。”
雷远接在手中：“这是？”
“是到今日午时为止，夷道城里收到的全部军报副本。另外，还有霍太守手书的宜都郡军情。”
“能有仲邈在宜都，真是太好了！”雷远向霍存颔首示意，随即道：“我们收到的军报呢？一并取来！”
他向周围看看，选了块平坦大石，把军报取出。他一份份地看过，时而陷入深思。
李贞连忙指挥扈从们取来松明火把，又绕着众人张开帐幕，遮挡山风。
因为吴军突然行动，荆州东面各处城池、军寨在极短时间内同时受到攻击，紧急发出的军报常常彼此矛盾，又因为惊恐而夸大其辞，但真正有经验的将领，能从数十份乃至更多的军报中找到可靠的内容，用蛛丝马迹拼凑出敌军的真实动向。
而荆州的防务，是雷远无数次推演过的内容，他要寻找其中的脉络更不为难。
当刘郃、段丰、文四等将校陆续汇拢过来的时候，雷远已将军报全都看过，他垂着眼眉，把军报按照原样仔细分成两摞，分别放在木匣里。
在他身前，雁翅般排开的二十余名将校尽皆屏息以待，远处扈从卫士们也垂手侍立，不敢胡乱出言。
雷远在生活中从不看重繁文缛节，他在宜都的时候，与部属们谈笑从没有架子。可数年过去，他毕竟已执掌一州，而眼前的将校们大都还停留在郡县辅佐官的级别，实在没法不持重相待。
何况愈是到了大敌当前的关头，所有人愈是会把希望寄托在战无不胜的统帅身上。无论雷远本人怎么看待自己的军事才能，此时在场众人无不坚信雷远能带领他们夺取胜利。
于是，当雷远若有所思的时候，所有人都不敢高声出气，唯恐打断了他的思路。
这样的静默持续好一会儿，直到雷远从沉思中惊醒。他看看四周众人宛如泥塑木雕，不禁笑了起来：“你们这是做什么？难道从前都没打过仗，吓着了？”
此刻围绕在雷远身旁的部属们，或如刘郃，昔日在雷氏部曲体系中处于较外围；或如文四，因为年长而退出部曲主力，转而安置到地方，除了马岱和数名骑将以外，都没有直接受雷远指挥作战的经历，有些地位再低些的军校，还是头一次距离雷远这般接近。
听雷远这般说来，众将顿时便觉得轻松了许多，原本有些紧张的气氛瞬间瓦解。
文四应声道：“上次见到的是奋威将军，这次却见到了董督交州的左将军，是以小人腿软害怕。”
雷远长叹：“文四，你若早几年有这口才，现已做到将军、校尉了。”
众人无不大笑。
笑过几声，雷远正色道：“各位，玩笑开过，谈打仗的事。江东背盟，事出突然，但中枢对此并非是没有预备。我身来荆州，便是受军师将军诸葛亮的委托，协助前将军云长公应对局势……各位放心，此战有胜无败，我有把握！”
众人齐声响应。
雷远往身旁的灌木从中随手折断一截，持之于面前的泥地点划：“江东的兵力虽众，却分散铺开各个方向，在我看来，彼辈大概分为三个部分。”
众人一齐向前，俯首观看，身上甲胄兵器碰撞，一阵铿锵乱响。
第八百二十九章 把握（下）
“北路是潘璋、徐盛二将所部两万余人，他们的目的是攻打江陵城北各城，阻截关将军南下的道路。这批人在关将军刀下怎么个死法，我们且不用管。”
“是！”
“南面是陆议所部一万五千余人，他们有水军配合，目的是封锁峡口，切断荆、益两州的联系，并适时向南发展，压制荆南各郡的力量。这一路，又分南北两路行动。南路军昨日已夺取公安城，并沿江上溯，此刻应当已经攻占了乐乡。霍太守会坚守夷道，与之对抗。”
庐江雷氏宗族初抵荆州时，第一个落脚的地方就是乐乡县。当日梁大便是乐乡县的宗帅首领，而刘郃则在县里的驿置为吏员，此刻听到乐乡失陷，众人俱都吃了一惊。
雷远立即道：“按照霍太守的方略，乐乡此刻本不至于有失。这是我的建议。”
“将军的意思是？”
雷远先不回答，转向沙摩柯和陶威两人：“听说陆议一路上广颁官职印信，厚赂钱财，诱引周边蛮夷部落和地方宗族为其所用。你们二人可有什么应对？”
陶威尚未开口，沙摩柯大大咧咧道：“我已传话出去，谁敢乱来，我剥了他的皮！”
蛮夷粗横，确该如此勒令。雷远微微颔首，又看陶威。
陶威道：“霍太守要收缩兵力，可时间太短，乐乡大市里的物资没办法尽数搬走，总有巨量留存。我已遣亲信回去通报，若有商贾为了保住自家财货而与江东虚与委蛇，只要大节无亏，日后将军和霍太守都不治罪。”
什么是大节，日后自然陶威说了算。
众人都对陶威侧目以视。
雷远颔首，继续解说军情：
“今日我让李贞前往夷道，请霍太守迅速收拢兵力，不与敌野战纠缠。诱使陆议所部一路向西，直到诸军猬集峡口。这样的话，陆议的本军就必然围攻夷道，由此便与他们在江北的一路兵马稍稍脱离。”
雷远拿着灌木枝条在地面点点划划，先画出夷道，再画大江，最后在示意为江北的位置重重一戳。
马岱问道：“江北这支人马由谁统领？兵力多少？他们为何行动慢了？”
“江北一路的主将应是谢旌。步骑合计，约莫五千人。他们要等到江东的中军主力围拢江陵，才能向西出动，是以明日才会越过沱水水口。”雷远下意识地继续戳着这个位置，结果戳到了一块小石头。
他手腕用力，将这石头猛地撬出来，一脚踢开，随即轻蔑地笑道：“他们是送上门来的肥肉，我们先吃下这一口，向吴侯打个招呼！”
好生恶死，人理显然。无论多么勇敢坚定的战士，如果多想敌我数量的差异，多想艰难的未来，难免就会犹疑。一旦犹疑，就会失去决心，而没有决心，也就没有了奋死作战的胆气。
所以雷远会特意向各部将校细细分剖敌军来势，将至少七万人的江东兵马前部，拆分到眼前谢旌这一支。
在将校们看来，己方大将的才能名望既远胜谢旌，兵力也有优势，还是以有备攻无备，有必克之理。当下众将轰然应是，斗志瞬间高涨。
“最后是中路吕蒙所部……”雷远一时沉吟。
众人静候片刻，雷远继续道：“中路是吕蒙、凌统、贺齐三将所部三万人。他们自江津港登陆，今日已经在猛攻江陵城。估计，之后孙权还会亲提大军抵达。”
说到这里，他忽又止住言语。
众人继续等待，唯独沙摩柯茫然看看左右，打了个哈欠。
“江东此番背盟来袭，时间掌握极其精准。而前期谋夺公安等地的做法，虽不知他们具体做法，但必出于一环扣一环的精细谋划。”
雷远探手拍拍装着军报的木匣：“问题是，荆州的重心在南郡江陵城，在关将军所领的荆州军；荆州的底气在宜都和零陵，在宜都之后的益州，零陵之后的交州。这三处不乱，江东就是夺取荆州再多的城池，投入再多的兵力，也不过是自陷罗网。”
顿了顿，他问道：“何况，关将军所部就在宜城，随时能领兵折返。以江东之力，难道还敢围城打援？”
近数年来的战事，使得绝大部分将领都认为，己方将士的战斗力强于江东。而前将军关羽更是所向无敌，江东鼠辈绝无可能与之抗衡。当下众人俱都摇头。
唯独马岱问道：“将军是担心，江东方面有什么针对江陵的特殊手段？”
雷远颔首：“或许是我多虑，但不可不防，不可不制之。”
马岱追问“将军以为，该怎么个防法？又何以制之？”
“我以为……”雷远信心十足开口，说到这里，却又缄口不语。
过了半晌，他将手中的灌木枝条一掷，轻笑道：“诸位所部多系临时拼凑而成，只怕不如我在交州的本部。明日先破谢旌所部，再谈其它。”
“这……”
这话可就有点看不起人了。当下诸将无不奋臂攘袖，誓言必斩谢旌。
与此同时，陆议踏入了乐乡大市。
昨夜吕蒙下令之后，陆议连夜挥军拿下了公安，随即沿江攻来，只半日就击破公安以西的四座屯兵军寨，斩俘近千。
原本以为，进入宜都郡境内时，将会遭到宜都太守霍峻的猛烈抵抗，却不曾料到大军一路前进，经过几处营造完备的屯堡、坞壁都无敌军驻防，连居民百姓都逃散一空。于是陆议所部长驱猛进，当晚便攻入乐乡，直逼夷道。
乐乡县城以南不远，便是乐乡大市。
雷远初设大市的时候，周边只是一片荒草地。但经过数年经营，大市规模不断扩张，外围更有一座座仓库、邸舍、酒肆拔地而起，最终不仅占据了整片荒草地，还把半个乐乡县城包围在内。
陆议使诸军各自择地进驻，但严禁滋扰留守的商贾、民众。
他在空无一人的列肆间往来踱步，又到列肆后方的层层邸舍中看了看。邸舍中的物资大半未动，堆积如山，为防将士乘机劫掠，有甲士巡逻看守。陆议负手出来，啧啧称奇。
他道：“早就听说雷续之有经济之才，果然名不虚传。鲁子敬当日与吕定公图谋交州，只想到交州所出犀角、象牙、玳瑁、珠玑之利，却不曾想过，这一处大市才是远远不断的财富所出啊。”
身边一名部曲首领连忙道：“此番取得荆州，宗主功勋赫赫。或者，今后能向吴侯请求，取得乐乡大市的管控？”
陆议笑而不语。
过了会儿，他问：“这大市如此兴旺，莫说是我，就连吴侯都久闻其名。而大市周边，又早有建成的坞壁、堡垒交错拱卫。只要屯驻两千人在此，我方轻易便奈何不得。然而霍峻竟龟缩夷道而将之拱手让出，以至于我能挥军长驱直入……你以为，这是什么缘故呢？”
部曲首领蹙起眉头，一时不知该如何作答。
陆议拍了拍他的肩膀，温和地道：“这一战可没那么容易，里头的门道多着呢……不相干的事，先别想太多！”
第八百三十章 预设
陆议向乐乡大市以外走去。
此地囤积的物资货品，当真如山如海，不愧是数州财货汇聚之地。那雷续之凭此支撑起了堪称天下间屈指可数的豪武家族，而陆议如果执掌此地，做得应该也不差。
但那都是后来的事，眼下，陆议一点也不准备让部下动用这些财货。要受荆州人心，就要从眼前之事做起。不止部下们不能动，陆议本人也不会沾手半点。
出门之后就遣人封存整片大市，虽然不能入冯谖般约车治装，载券契而焚毁，至少应该拿出秋毫无犯的姿态。陆议秉承着这个想法，适才已经连续接见了四五拨驻在乐乡的商人首领。
这些商人，无非是希望兵戈所过，不要祸及他们的邸舍仓储。
以陆议的身份，本不必理会这些商人，但陆议明白，四五拨商人之后，便有四五十拨商人，而在这些商人身后的，便是荆州本地的乡豪世族们。所以陆议客客气气地对待他们所有人，甚至还择了其中数人，授予官职，并赏赐了相当数量的钱币。
陆议希望荆州的乡豪世族们明白，江东从来都不是他们的敌人。
江东世族们是江东的主人，如果荆州的世族们愿意配合，他们也会成为荆州的主人。
“宗主！宗主！”部曲首领忽然从身后追了出来，满脸紧张神色。
“怎么了？”陆议笑问。
这位部曲首领名叫韩扁，是追随陆氏多年的旧人，曾在陆议的从祖父、庐江太守陆康部下任门下贼曹史。
兴平二年时，孙讨逆攻庐江，陆康据城固守，韩扁本来已受休假，却遁伏还赴，暮夜缘城而入，协助陆康守城。两年之后城池陷落，陆康病卒，而陆氏族人百余遭离饥厄，死者将半。
当时陆康之子陆绩年仅八岁，于是十四岁的陆议代替陆绩纲纪门户。
从此韩扁投入陆议门下，历任部曲督、县中贼曹从事等职。多年来，韩扁从青年进入中年，须发渐渐花白。他恭谨尊奉陆议的每一句话，诚如陆议的臂膀。
但这时候，他显然没有听从陆议的吩咐。
看他的神色就知道，陆议让他不要多想，可他明显还是想多了。
“宗主，你刚才是说，这一战，另有门道？这……这……”韩扁皱着眉头，压低嗓音道：“宗主，咱们积攒起这些家底不容易！这一万人，都是精锐，用得好了，能支撑门户二十年！”
“哈哈，不必担心。”陆议向四周看看，示意其它扈从们走远些。
多年来，陆议习惯了将万般难事都放在自己心中揣摩，但有些时候，和韩扁这样有经验的军校聊几句，也能让陆议整理整理自己的思路。何况韩扁所关心的，也是陆氏宗族子弟都会关心的事，身为主将和陆氏族长，不能不加以解释。
“宜都郡这地方，有道是六山一水三分田，地形复杂奇崛，山水交错，又因为雷远在此地的多年经营，是能够固守久战的根基之地。若我据守此地，绝不会退守夷道孤城，坐等遭受围攻，而会尽量把战线扩张，依托山川险阻，发挥本地将士熟悉地形、进退自如的特点，阻遏敌人的前进，也拖延时间，等待成都的援兵。”
韩扁想了想，抚髯颔首：“宗主说得是。”
“我听说，那霍峻是汉中王下属的有能之将，在益州所建战功，就源于梓潼方向群山间的进退攻守。我能想到的，那霍峻应当也能想到。那他为何收缩兵力，作出如此不智的选择？”
“我的疑虑便在此地。这会不会是霍峻诱敌深入之计？他是不是意图伏击我们？”年纪渐长以后，韩扁变得有点啰嗦，瞬间又绕回了原来的话题：“宗主，咱们积攒起这些家底不容易！可不能随便撞进谁的圈套里！”
“初时我也这般怀疑，但后来再三想过，又觉不像。”
“何以见得？”
“霍峻是宿将，他要诱敌，也会做得像样些，至少安排些兵力做做阻截的样子。他为什么不做？只可能是因为霍峻的兵力实在不足，他在宜都江南部分的力量，比我们预想的要虚弱很多。”
“宗主，宜都郡是重镇，还能招引荆蛮为援，怎可能兵力不足？纵使我们奇袭猛进，占了先手……可他们怎会连野战迟滞的小队兵力都凑不出？”
陆议意味深长道：“或许凑出了，但不在夷道。”
韩扁奇道：“宗主是说，他把重兵调到了江北的夷陵？这又何必？夷道、夷陵两城，俱为门户，难道还有轻重之分？”
陆议摇了摇头：“适才我询问了乐乡当地人，听说就在今天早晨，霍峻紧急收拢各地兵力，要求他们向夷道城集中。而在霍峻的命令抵达之前，有三拨人，动得格外早。”
韩扁不知陆议为什么换了话题，他愣了愣，继续听着。
“一拨，是驻守乐乡大市的庐江雷氏部曲将段丰所部，这一支兵都是甲士，极其精锐。一拨，是乐乡县的县尉，统领县兵的梁大所部，这梁大乃是乐乡宗帅出身，曾经据城而守，击退过吕子明的部下。还有一拨，则是宜都郡功曹刘郃的亲附宗族、坞壁人丁，这批人乃是宜都本地的地里鬼，许多人还曾为刘景升的部下军官。”
陆议叹了口气：“这三拨人有个共同点，都是庐江雷远的旧部。”
韩扁的脸色变了：“莫非……雷远已到了荆州？”
陆议微微颔首：“十有**。”
昨夜吕子明分派各路兵马，要求陆议领兵急速西进，任务首先是封闭峡口，切断荆益两州的联系，另外，务必要阻止雷远进入荆州，纠合部众。可是，按照陆议的说法，这第二项任务，竟已失败了？
近数年来，庐江雷远隐约已成了吴侯的心头大患，己军未能阻止此人的行动，使此人得以进入荆州……在吕子明那边怎么交待？吴侯也必定不悦！
韩扁急得额头出汗，随即问道：“那么，便是这厮正在江北集聚兵力？他要做什么？”
陆议还没说话，韩扁又想到一事：“这样的话，谢旌可就危险了！他明日才过枝江，距离我们甚远……真要有什么事，我们来不及渡江援救的！”
“没错。”
“那怎么行？”韩扁嚷了一声，又压低了嗓音：“宗主，若谢旌这一路兵败，我们形如断了一臂啊……”
“好啦！好啦！”陆议做了个噤声的手势：“宜都郡的兵力既然向江北调度，那我们正好趁机括取江南各地，攻取夷道。至于江北那一头……若雷远果然在江北集众，谢旌那点兵力，便是一个预设的诱饵。”
“什么？”
“数年谋划，只为了毕其功于一役；种种变数，早就已经纳入了衡量。无论吴侯、吕子明还是我，怎会一厢情愿地以为雷远不能及时折返呢？”
“宗主已经有了对策？”
“一切都已经安排好了。数日之内，皆有分晓。”陆议道：“况且，用谢旌那些兵力，来确定雷远的行踪，难道不划算么？”
韩扁下意识地反驳：“那可是三五千将士的命！”
陆议面色依旧平静，只稍稍加重语气：“那可是庐江雷远！区区数年来，此人手底下，已有程德谋、周幼平、步子山等人，和三五千江东将士的性命！”
第八百三十一章 力胜（上）
江南的夷道周边，霍峻继续忙于坚壁清野，只待陆议来攻城。
而江北的雷远连夜重整编制，预备出击。因为将士长途调动疲惫，雷远使将士们当夜休息一晚，次日向东行进。
他的计划，是及早进入枝江县西，待谢旌所部沿江西进之时发起伏击，先破此部，进而再楔入枝江县以东，尝试突破江东水军对沮水、漳水的控制，直接呼应江陵。
枝江县位于江陵城周平原的最西端，与夷陵县的群山相接，地势以丘岗平原为主，较之夷陵固然开敞，地形却十分复杂。自荆山深处发源的诸多河流，都经枝江蜿蜒向南，其著名者，除了沮水、漳水以外，在县城的西面还有洋溪、三郎溪、花溪、沧茫溪、渃溪等二十余条。
这些溪流俱都深阔，彼此时有交错，春夏时溪水汹涌，波流回荡，遂潴为星罗棋布的湖泊和深深浅浅，几无边际的薮泽。春夏时节，湿地间青绿色的芦苇丛正在疯长，足足有半人多高。风吹过，亿万苇杆摇摆起伏，宛若波涛。
趁着清晨天气尚暗，而沿途薄雾弥漫，雷远所部急速行军，巳时便赶到了洋溪东面的一处村落。村落中有百余人口，雷远下令姑且禁闭，以防消息走漏。
站在村头高处的茂密林地向东看，可见官道两侧有狭长的平地，南面是洼地沼泽，北面则有几座起伏不大的小山，小山下的坪坝密布矮树和乱草。
雷远将马岱所部骑兵安置在一处坪坝后方，而刘郃、文四所部等汉家部曲分散潜伏在南面的洼地中。蛮兵数量虽多，不习战阵之法、不耐约束，故而安置在西面村落后方，作为乘胜扩大战果所用。
安顿部伍之时，他也派出精细斥候向东侦查，不到半个时辰，斥候们便回报说：吴军到了。
雷远急令诸军隐蔽，须臾之后，吴军果然大至，打起的军旗上大书一个谢字。估算其兵力规模，约有三千。
雷远将眼前茂盛的芦苇稍微拨开些，仔细又看一遍，随即叫来斥候，沉声吩咐：“火急再探，吴军可有后队？”
斥候躬身领命，淌着水去了。
此时吴军沿着官道缓缓向前。最前方的数十名士卒，已经抵达洋溪，正手持竹竿，探察可有适合涉渡之地。
远处有数声清脆鸟鸣传来，那是刘郃所部在催促发动。
雷远恍若无闻。
李贞小心翼翼地道：“将军，洋溪以东，有蛮兵千人埋伏。这些蛮夷松散惯了，若等不到号令，万一擅自杀出，反使敌军警戒，进而影响我军后继行动。”
李贞的意思是，谢旌所部已经深入伏击圈，不必再等了。
雷远毫不理会。
不知哪里晃晃悠悠飞来一群毒蚊子，绕着众人嗡嗡地飞。雷远身边簇拥数十名甲士，脸上、身上少不得被叮咬，但雷远沉静不动，甲士们也没人敢动，甚至都没人敢挥开蚊虫。
就在他们前方十余丈处，江东兵马徐徐行进的脚步声愈来愈响，而雷远依然不动。
身后芦苇荡一动，斥候首领满头大汗地折返回来：“将军，我亲自确认了，实无后队……江东兵马就只这三千人。”
雷远前往益州的时候，随行只有扈从五十人。这会儿临时调用了马岱所部作为斥候。斥候首领是雷远的老熟人刘七。刘七原是邓铜的部下，在灊山时就跟从雷远作战。刘七所部，是雷远麾下仅有的一支匈奴轻骑，在邓铜战死后，此部先划归雷远直辖，后来为了把有限的骑兵集中使用，又调入马岱部下。
刘七在追踪、索敌、侦查等方面颇有才能。他说没有后队，雷远信得过，那便定然没有后队了。
“有点少。”雷远皱了皱眉。
雷远对江东的文武人物有些了解，知道谢氏乃会稽巨族，祖上出过尚书令、尚书郎和县令之类官员。谢旌为谢氏本代的勇猛之将，自领部曲为孙氏下属之一部。谢氏的部曲数量，约莫便在三千人上下。
但陆议这一路兵马，乃是负责封堵荆益两州联系的关键一路。江南的夷道、江北的夷陵，这两座城池便如峡口左右两扇大门，必需要尽数夺取，才能闭锁峡江。
此刻陆议在南，所部万余人，俱都是江东陆氏本身的精锐，沿途攻势凶猛，直取夷道。而在北路，就只谢旌带着三千人负责？这三千人就算一路杀到夷陵城下，又能做什么？原本探报不是说五千么？
再细想下去，会稽山阴谢氏素来不以勇武著称，谢旌其人，更无与强敌对垒的战绩。江东既要夺取荆州，必是劲兵猛将尽出，在夷陵方向，就算不遣虎臣相向，至少也该派遣宿将，如今却只有谢旌这么一个籍籍无名的下将……他们何以如此轻视？
雷远的脑海中灵光一闪。
“原来如此。”他说。
李贞问：“将军想到了什么？”
雷远深深吐了口气：“江东人恐怕已经预料到我会赶到荆州。谢旌所部，只是个特意摆出的饵食罢了。我吞了这个饵食，他们便能知道我部的具体位置，推算我们下一步的动向。”
李贞闻言吃惊：“那该如何是好？”
雷远反倒轻松，他轻声笑笑。
距离上次与江东作战，已经是在三年前了。
这样的乱世争雄之时，三年时间，已经足够一个强大政权整训出十万强兵，使江东自信能够以扬州的力量压倒荆州，阻遏益州和交州。不得不承认，江东对地方世家的整合、对山越宗帅们的清剿和整编都极具心得，他们能在最短时间内捏合各方力量，使之联结为一体，发起扩张。
但这三年里，雷远在交州也没有闲着。在巨额商业利益的支持下，雷远已经拥有了一支技术精湛的匠人队伍、一套日趋成熟的军械生产体系。从采矿、冶炼各环节开始，他们甚至逐步实现分工合作的标准化运作，能够高效率地出产精良武器。
以此为凭，雷氏部曲、交州军和荆州军的主力，都开始拥有更完善的装备和配给，由此也不断提升了战斗力。
哪怕此刻聚集在雷远麾下的，除了马岱所部以外，多为临时拼凑起的军队；但雷远毫不怀疑，他能够粉碎敢于阻挡在面前的吴军，粉碎那些被逼迫作战的山越人！
在此前提之下，雷远对自己说：无论江东人作何谋划，己方的胜利，必定自厮杀中来，必定自堂堂正正地压倒对手而来！
江东人愿意主动凑到眼前来挨打，那正是我雷远求之不得的好事！
“含章，听说你最近在读尉缭子？”
“是。”
“那你当知道，尉缭子有云，凡兵，有以道胜，有以威胜，有以力胜。江东自有讲武料敌的谋士，这是他们的道；也不乏赏罚促战的法度，这是他们的威；可要说到覆军杀将、溃众夺地的以力而胜，这是我军的长处，而此辈……不足惧也！”
说到这里，雷远锵然拔剑：“举旗！擂鼓！出击！传令兵立即通传各部，就说，大功还在后头，此等小敌，不堪一击。一刻之内，我就要见到谢旌的首级！”
下个瞬间，雷远身后数名力士猛然举起将军大纛。旗面受风，在空中霍然展开，猎猎飞舞。
雄浑鼓声、苍凉号角和宛若沸腾的喊杀声轰然响起。
四面八方的山野水泽间，数以千计的战士几乎同时起身，举起手中的武器。在阳光映照下，武器反射出耀眼光芒，仿佛无数星辰上下起伏，向着伏击圈的中心位置涌去。
第八百三十二章 力胜（下）
最先接敌的是文四。
雷远身为全军主将，潜伏在距离敌军十余丈的位置已经算得冒险，但那是为了便于指挥，好歹有个说得过去的理由。而文四这个领数百人的县尉，竟头顶着一团带草的污泥，直接趴在了道路边缘的水潭里。有好几次，江东之兵踏出的脚步就贴着他的鼻尖！
听到鼓声响起的瞬间，文四带着哗啦啦地水花纵身跃起。
他今年已经四十二岁了，体力、精力都不可避免地走向了衰退，不能与数年前在雷远麾下为悍卒时相比，但判断力、技巧和勇气，却仍在巅峰，没有一丝一毫的下滑！
他跃出的瞬间，就已经选中了目标。那是一名江东骑士，身着一套极精良的明光铠，手中提着一柄马戟。
江东战马稀少，眼前这三千人里，成编制的骑队不到五十骑，而能够策马行军的，必定是军中有地位的将校！
文四一个箭步冲到此人战马之前，挥刀便砍。
然而就在他的缳首刀高高举起的时候，身后一蓬箭雨飞过，近距离射出的箭矢打在这骑士的兜鍪和甲叶上，发出噗噗的声音穿透铁叶，巨大的冲力使骑士后仰着从马上落下，然后战马也因为中箭而暴躁跳动起来。
文四感觉到肋下发凉，似乎有几支箭矢是贴着他身体和手臂间的缝隙穿过去，射中了敌将。这情形可太危险了，他顿时暴怒，待要回头喝骂，眼前一名江东步卒杀来。
文四侧身躲过刺来的长矛，左手抓着矛杆猛拽，想要靠近以后以刀劈砍。但那敌人大概是将校的亲信部曲一类，身手非常敏捷。他藉着文四拉扯的力量，大步贴近到身前，同时扔掉长矛，拔出斜插在腰带上的一柄短剑。
瞬间两人呼吸相闻，这距离太近了，文四手里的缳首刀砍不上劲。他连忙扔掉武器去拔自己的短刀，但这时敌人的短剑已经往他胸口连捅数下。
锵锵乱响之后，剑刃崩断了。
文四是雷远的旧部，而且是雷远在秭归安置下的整批士卒的首领。他的甲胄，是去年黄晅去乐乡时，派遣专人配发下的精品，在胸口处有一整块锻打出的大型甲板，比江东将校所用的明光铠甲板还要大得多。
此等甲板的弧度和硬度，或许不足以抵挡重武器的正面挥砍；但短距发力挥出的一把粗劣短剑，还算不上什么考验。
接着轮到文四，他用手里的短刀对准敌人士卒的胸腹之间捅下去，然后如愿听到了惨叫，被溅出的鲜血喷了一脸。
视线被鲜血遮挡，可谓是战争上最危险的状况之一。文四飞快地退后，一直到身边左右都出现了迈步向前的同伴，然后擦干净面庞，再度向前。
这一次他很快杀穿了敌阵，身上中了两刀，所幸都不算重伤。另外，他再次被糊了一脸的血，血液顺着甲胄的间隙渗到了皮肤上，黏糊糊的很不舒服。
文四用力抹着脸，同时注意到，在他右侧发起突击的刘郃所部竟然更早陷阵，并且已经驱散了一支试图结阵抵抗的敌军，将整支江东部众分割成两段。
刘郃本人看起来根本就没有直接参与厮杀，他挥动着长刀，呼喝着指挥部属列队，那刀上连一点血都没沾。看刘郃的意思，是想带人沿路向东直冲一次，而把较松散的西面半部留给蛮兵去解决。
文四与刘郃打过好几次交道了，但文四一直觉得，刘郃就只是个乡导而已，完全不明白雷将军为何如此器重他。现在看来，此君不愧是在刘景升麾下效力的老资格军官，指挥调度确有一手。
考虑到往西面去还有段丰所部和霍存的一支精骑等待包抄，文四立即决定转向西面。协助沙摩柯的蛮兵队伍歼灭那些已经松散不堪的敌人。
他当即拔足，沿路呼喊着己方部下们组成二三十人规模的小队，以松散队形席卷而去。
通常来说，战场上要取得优势，必须保持我专而敌分。但这并非不变的教条，特殊情况下，比如此刻敌人忽遭突袭，已经阵脚混乱的时候，大批小队铺开穿插，能够使敌人感到四面接敌，从而夸大敌方的力量，丧失自身的斗志。
文四的部属们出色地达成了文四的目标。他们穿行在水泽、深草之间，不断杀死着眼前的敌人，然后又迅速与同伴交替掩护推出安全距离。
他们的进攻和推却，都会导致吴军试图重整的队列愈来愈松散。所以文四没过多久，就注意到了被许多部曲围裹在垓心处的敌将谢旌。
谢旌显然没有预料到这样的情形，他惊慌地四面探看，找到了一处位于官道北面、荆棘横生的高坡。在他的指挥下，部曲们竭力向高坡靠拢，然后背靠着一片荆棘林，砍下荆棘，将一头削尖了插进前方的地里，形成一个简单的栅栏。
看这架势，大概是想稍稍守御以后，找个合适的机会请降？
文四冷笑几声。可惜了，雷将军说了，要谢旌的脑袋，还要尽快！
他嘬唇打了个唿哨，将部属们重新聚集起来，先往高坡猛射了一阵箭矢，然后冲上高坡乱砍乱杀。
在势如猛虎的将士们面前，临时搭起的栅栏几乎毫无作用。将士们或用盾牌撞击，或者凭着身上甲胄，直接从荆棘间挤入内圈厮杀，还有人不顾手上鲜血淋漓，将带刺的荆棘一支支拔出。
不多时，将士们便大举突入。文四仗着甲胄精良，不顾敌人刀剑乱劈竭力向前，用手中一杆长槊疯狂直刺。
他已经看到谢旌那张因为惊骇而惨白的脸！
只要再冲十步，不，五步就够了！
文四简直压抑不住心中的狂喜。
他从军二十多年了，还是头一次带领数百人上阵杀敌，还是头一次，眼看着就能砍下一个敌方将领的首级！这谢旌再怎么不堪，也是个领兵数千的将军！
提着这个脑袋给雷将军看，将军不知会怎么夸赞我哪！
就在这时，围绕着谢旌的部曲们再度大乱，有一队将士横冲直撞地从后头杀来。
他们身披汉军甲胄衣袍，却个个断发纹面，狰狞如鬼。为首一人大声呼喝着，向谢旌投出了他的武器。
文四看得清楚，那是一柄顶端足有碗口粗、镶嵌了许多铁钉的木棍！
谢旌正回头观望，于是木棍便带着劲风，直直地贯入了他的面门，棍子的整个顶端都陷进了兜鍪里，然后把血液和脑浆从兜鍪边缘挤出来。
谢旌的扈从们惨叫着，开始四处奔逃。
此景使得将士们的气焰瞬间高涨至极，他们轰然大喊道：“杀死谢旌啦！已经杀死了敌将！”
而文四愤恨地大吼一声。
对面那投出巨棍之人满身鲜血，看起来凶残异常，但文四丝毫不惧。他怒骂道：“沙摩柯！你须是个二千石！能不能要点体面！”
沙摩柯径自走到谢旌面前，逃出小刀割取首级，动作很是粗鲁。
文四继续不管不顾地继续骂道：“沙摩柯，你这蠢货！将军要谢旌的脑袋！你这样一来，谁看得清楚他的脸？”
距离高坡不过半里处，雷远就注视着这一幕。
马岱牵着战马，侍立在稍后方。
“伯瞻，这一阵你且留力，接着我们要一直往东杀去，有你尽情施展的时候！”
马岱微微动容：“一直往东？”
雷远重重点头：“来都来了，总得向吴侯认真打个招呼。一会儿，我们便渡沱水，到纪南城，直接往江陵城下走一遭！”
“……估计沿途吴军不在少数。”
“无论多少，皆照此例！”雷远指了指前方积尸遍地的高坡：“江东军拿三千人的一支部队为饵，藉以揣度我军动向，这样的厚意，怎能浪费呢？”
他用力拍着马岱的臂膀：“江东人既然想知道我军动向，就让彼辈好好看个清楚明白！怎么样？”
马岱笑道：“好主意！”
第八百三十三章 姻亲
同日清晨。
江陵城外。
凌统、贺齐二将半夜就已经醒了。
他们的部下中，除了预定要担任主攻的几支精锐部队尚在休息，其它各部也从半夜就开始忙碌。他们主要的任务，是和随军民伕一起，到距离城池较远处的山林间砍伐树木，再运回营地。
此番凌统、贺齐二将带领的船队中，装运有大批攻城器械的关键构件，举凡发石车、冲车、临车、云梯无不齐备。但关键构件以外的粗笨设施，就得靠将士们临时赶制了。
再者，昨日凌统贺齐二将已经发起过整日猛攻，导致许多器械都已损坏，这时候凌统专门腾出了一个营地，营地中有足足两百名工匠，配合着本部一千名将士连夜赶工修理。
在这营地隔壁的广阔空地上，另外有一队士卒挥动皮鞭刀斧，呼喝督促着民伕们。民伕的数量约有千人，他们手持粗劣的工具，挖掘地面砂土，装进一个个布袋里。
这些装土的布袋是用来填埋内外城之间诸多沟壑的，需求量极其巨大。所以昨日里就有民伕因为力竭而死，但今日他们还得继续工作。若不能及时提供足够的数量，吴军不会介意用他们的尸体去填壕沟。
这等数千上万人的调度，声势很是惊人，瞒不过城里的守军。
于是费观登城探视。
因为兵力不足，而战事的激烈程度超乎想象，费观所部仅一日就失去了对外城的控制。到昨日晚间，飞石和箭雨都已经洒入内城。费观指挥作战整日，又连夜安排调整部署，此时两眼血丝密布，身上的甲胄也沾满了血迹。
但他的姿态只有愈发平和从容，沿着马道一路上来，还和熟悉的部下开几句玩笑。
天色将明未明，江畔的雾气蔓延到岸上，使得费观看不清什么，只能听到无数人的脚步声和喊号子的声音。
费观思忖着道：“闹腾的营地在城东，而城南诸军看似都在休息……却不知今日他们会主攻哪个方向？是不是该调两队人，充实到南门附近？”
潘濬是荆州治中从事，并无军职。但此时敌方已然兵临城下，他待在家里也并不能自保，于是从昨天下午开始，他就跟着费观一起在城上巡查。听得费观随口一问，他答道：“以我看来，城南地理卑湿，大型的攻城器械难以架设，而且城东的内外城墙距离甚近，易于突入。所以今日主攻方向必定还是城东。”
“然则南门那边，我不放心。那处的城台已经塌了两座，江东人推几座云梯过去就麻烦了……我需要更多人上城作战。”
“既如此，宾伯且调兵卒去吧。我在州府吏员中组织了能持弓矢作战的三百人，马上可以召来，放在城东。另外，按照你的要求，城中贵胄的部曲，也已经在编组了，最晚今日晚间，我能抽出两百甲士登城。”
费观一拍手：“那就赶紧的，让那些吏员们先来！”
潘濬转身招手，一名精干吏员箭步上来，微微躬身等待吩咐。
潘濬向他叮嘱几句。那吏员转身便走。
费观有些羡慕地看着那吏员离开。
治中从事为州牧的佐吏，掌州选署及文书案卷众事，通常秩百石。纯以职位来说，潘濬较之于讨虏将军、南郡太守费观自是较低。但费观心里明白，自家的权柄实际上远远不如潘濬。
在汉中王入蜀以后，潘濬长期留典荆州政务，已经隐然成了留在荆州的荆州士人领袖。与潘濬相比，费观虽然也是荆州人，却打着太深的益州烙印，很难得到荆州的官员们真正认同。
这也就是费观愿意和潘濬一同巡城的原因，有潘濬在，无论人手、物资的调度有什么不足，都可以很快解决。
两人绕内城走了一圈，路上费观的家中仆役送来丰盛早餐，两人当即分享了。
回到城东的时候，天色大亮而雾气散去，果然正如潘濬所说，数十座发石车密密麻麻地排列在江陵旧城的城墙沿线，而超过三千名江东士卒，则慢慢通过旧城城墙的缺口进来，再重新列队。
这时候城下有人喧闹，是潘濬答应召集的吏员们赶到了东门下方。潘濬按着城墙上的垛口，嚷了几句，让他们赶紧沿着登城马道上来，随即自己往马道方向去迎。
刚迈开步，潘濬便听许多士卒齐声大喊：“小心投石！”
费观猛地揪着潘濬的衣领，将他一把拽到了城头木棚后方。他又听到一阵投石越过空气的剧烈呼啸声响起，随即激起巨大的烟尘和轰鸣声。
当被溅起的土石碎片悉悉索索落地时，潘濬满身满脸都是灰土，眼睛里进了碎屑。他用力揉了揉，勉强睁眼，便看到登城马道的最上端，他本来站立的那个位置，正遭一枚巨石砸中。
巨石将城墙顶端的夯土砸了个深坑，深坑的一侧方向，有扇形溅射出的血和肉。潘濬奔过去，只看到一个人的下半身。
他的上半身已经被压在巨石下，成了血肉和骨骼混杂的、某种黏稠的浆体。而连着半块头颅的面庞则被崩飞出丈许，血淋淋地搭在了垛口中间。
潘濬勉强认得，这就是被自己派去召集吏员登城助战的书佐。这年轻人很有才气，是庞士元的族弟，庞林还专门写信请求照顾。可惜了。
潘濬猛地出了一身冷汗，他回过身，向适才拉自己一把的费观深深作揖：“宾伯，多谢救命之恩！”
想了想他又道：“此战后你我两家若能无恙，便结为姻亲，如何？”
潘濬年纪较费观要长出许多，但他的长子与费观的长女倒是年齿相似。
“甚好，不过，那也得熬过这一战才行！”费观拍打着身上灰土，他的脸上被碎石划了几道口子，血流不止：“赶紧！让你的那些吏员们赶紧上来！江东人要开始攻城了！”
可怕的呼啸声又起，第二轮投石破空而来，就在费观眼皮底下，将一座木制的箭楼砸成粉碎。而左近各处被石弹砸中人，无不立即发出可怕的哀嚎。
费观顾不得理会潘濬，拔刀在手厉声呼喝，随即有工匠和民伕抬着木料奔上城头，当场修理重建箭楼。而在费观身后，两面军旗连连招展。
把吏员们放在城墙上，是要让他们在较安全的环境见见血。纯由费观本部组成的精锐之士，则在城门洞里做好了准备，当江东人铺天盖地杀到，费观的部属们以勇士为先导反冲出去，将他们拦截在了城墙下的沟壑沿线。
杀气冲天，杀声震天。
昨日厮杀了整日，双方士卒都已经红了眼，两军前仆后继，立时展开血战。喷涌出的血水流淌在地面，化作泥泞，再化作小溪，蜿蜒淌进沟壑里，把整条沟壑染成了黯红。而无数断裂的刀盾、枪矛乃至残肢断臂也雨点般落进沟壑里。因为尸体堆积得太多，沟壑里的水位抬升，漫溢成了红色的沼泽。
沟壑里昨天就已经埋了很多尸首，这会儿有腐烂的臭气泛出来，一直蒸腾到高处。这情形让潘濬有些恶心，他愣愣地站在城头，一时不知该做什么。
而费观环顾左右，发现视野所及之处，全都是江东军如潮水般涌来的身影。有好几处，他们成功地蚁附登城，已在城头展开惨烈的杀戮。这样的攻势，比当年曹军攻城时还要凶猛，仿佛江东人完全不考虑自家的折损，毫不介意两倍三倍甚至五倍以上的损失，只求迫近城池。
他又注意到，潘濬的一身官袍太显眼了，数支箭矢嗖嗖射来，几乎射中了他。好在有侍从连忙护着他，让他退到城下。
费观哈哈笑了笑，扯动了脸庞另一侧被箭簇撕裂的大豁口，又痛呼了一声。
“城西城北情况如何？”他问扈从。
“便如城东、南两面，江东人疯了一样的猛攻。兄弟们应付艰难，我刚才听说，昨晚组建的民伕队伍才登城作战，此时已阵亡三百多人。照这个速度，今晚就得再调增援。”
费观颔首：“关将军那边可有消息？宜都那边呢？”
“当阳、荆城、枝江等地都被吴军占据，道路被截断，至今尚无消息。不过，想必关将军已经折返，益州援军也在路上了。”
此时又一拨吴军涌上前来，费观连忙奔向战斗激烈之处。
第八百三十四章 横贯
凌统面无表情地看着这支部队涌往内城方向。
他几乎可以预料得到，将士们愈靠近内城，他们的队列就愈容易被内城和外城之间无数的废墟所切割，变得愈来愈乱。然后江陵内城的守军则会通过沟壑间的通道发起短促的突击，将这些将士们杀死。
昨日惨烈厮杀，今天上午依旧惨烈厮杀，但直到这时候，还没有能够真正登城作战。所有的冲车、临车、云梯，至今还没能发挥作用。
仅仅为了从外城突破到内城，凌统就已经赔上了两三千将士的性命，而轻重伤者的数量更倍之。
就在凌统身边不远处，从前线轮替下来的士卒或坐或卧。士卒们全都已经精疲力竭，几乎个个带伤，呻吟之声不休。
当年在合肥城下面临张辽突击时，凌统率部曲、扈从三百人陷围，扶助吴侯撤离。凌统本人亲身与张辽搏战，须臾间左右尽死，自己也身受多处重创，仗着水性出众，被甲潜水才侥幸保住性命。
吴侯嘉奖凌统的奋战，故而提升凌统的官职，并加倍授予本部兵力。但这些兵力对凌统来说，着实不能与自己多年培养招揽的精锐相比，他们就只是一些消耗品罢了。
所以凌统毫无波澜地看着这些将士沿着城下沟壑死战、再战死，慢慢盘算着，再下一拨该派遣谁人所属。
这样拿人命不断填下去，当然是极笨的攻城法子。凌统完全不明白，这样做的意义何在。这样固然能给城中守军施加不间断的压力，代价却太沉重了。可身为前部大督的吕子明既然明确要求了，凌统便不介意这么做。
凌统之父凌操追随孙讨逆多年，在跟从吴侯西讨江夏黄祖的时候战死。凌统本人继承父亲的兵力，素来被视为吴侯的亲信重将。
但凌统自知，论起被信重的程度，自己远在吕蒙和陆议之下。最近两年来，关于此番背盟奇袭的计划，吴侯只和吕蒙、陆议两人商议，有许多内幕，外人完全无从了解，甚至还发生过吴侯的近侍在外偶尔失言，结果立即被吴侯召回杖毙的事情。
所以，凌统就只把部属不断地派上前去，然后看着他们横飞的血肉和守军的血肉混杂在一起。
哪怕这种毫无顾忌而缺乏实际目的的死战，使他身边的将校们全都变了脸色。而凌统始终好整以暇，甚至还抽空吃了午饭，小睡了一会儿。
正在盘算下午的攻势，一名信使匆匆奔来拜倒：“有火急军情，大督请凌将军立即到中军商议！”
凌统随手一指眼前几名将校：“王司马撤下来以后，蔡都尉你上，然后是冯司马。必须轮番攻击，不能给守军留下喘息的可能！”
部属们咬了咬牙，肃然应命。
凌统随即策马往中军方向去。
中军营的位置距离外城大约三里，靠近大江，规模甚是宏大，戒备森严。其中有好几处营地，连凌统都不能随意靠近，据说今天早晨起，还有专门的船队为之运输补给，也不知吕蒙究竟在此地安置了什么。
当凌统走近中军帐的时候，厮杀之声渐渐被江水咆哮拍岸之声取代。这让身当前敌鏖战许久的凌统有些不习惯，他站在中军帐外愣了愣，才迈入帐中。
吕蒙正端坐在主将尊位之上，凝视着面前两份军报。在他身前，则有两名信使拜伏。
因为帐内较暗，凌统看不清尺牍上写得什么，只觉得字迹很潦草，而尺牍边缘都贴着红色的标签。这表示，两份军报俱是十万火急，且是有关前线的重大事宜。
“子明，你找我何事？”凌统绕过信使，在吕蒙下首落座。
吕蒙稍稍欠身，将两份尺牍交给凌统：“公绩请看。”
凌统看了眼第一份尺牍，顿时吃惊：“谢旌所部遭到敌军攻打？”
尺牍显然是临时书就，寥寥几个字，根本说不清楚。凌统当即望向两名信使：“你们谁人是谢将军的部下？”
一名信使打起精神：“我是。”
“说明白些，究竟何时何地，发生了什么情况？”
“将军，我部于昨夜在沱口休整，今日凌晨渡过沮水，随即向夷陵前进，辰时将至洋溪渡口，忽然遭遇急袭，我军猝不及防，当即有动摇之势，所以谢将军让我火速回来求援！”
凌统毫不见外地往吕蒙身后去，从一个柜子里翻出了舆图，哗啦一声铺开，随即点了点图上某处：“洋溪？”
“正是此地。”
“敌人如何能奇袭你们？”
“敌军约有数千人，兵甲极其精良。他们早就抵达洋溪渡口，分散潜伏各处薮泽洼地，忽然发动进攻，是以我军无备。”
凌统回望了吕蒙一眼，转回身来问：“数千人？兵甲精良？敌将是谁？”
“观其中军旗号，乃是左将军雷远。”
“嘶……”凌统倒抽一口冷气：“果真是左将军雷远？没有看错？”
“看得真切，确是左将军雷远。”
凌统猛地又回头看看吕蒙：“子明，雷远怎么就到了荆州？不是说他……”
吕蒙冷静地摆了摆手：“不是讨论这些的时候，你再看下一份军报。”
凌统啪地一声打开另一份尺牍，再度吃惊：“枝江驻军报来，雷远已破谢旌所部，并杀奔枝江，枝江守将徐陵也死了？”
他一迭连声，喝问另一名信使：“谢将军所部败了？你们确定？”
那信使磕了个头，连忙道：“谢将军所部溃军四面逃散，我们问过多人，都说，谢将军被敌将阵斩了！”
凌统厉声道：“枝江城距离洋溪渡口不远，徐陵的兵力也很充足，为何不去救援？”
“我家校尉只听得洋溪方向杀声震天，待要救援，谢将军所部已经垮下来。敌军纵骑驱赶败兵，沿途追杀，势如山崩地裂一般，徐校尉正在城下整顿援军，结果先遭败兵冲乱阵脚，再被敌骑践踏……徐校尉当场战死，雷远所部直逼枝江！还请大营速发援军，否则枝江难保！”
凌统连声冷笑：“好个雷远！”
他转身站到吕蒙跟前，大声道：“雷远定是早就发觉不对了！所以才会行动如此之快！这厮的目的就是枝江！若被他抢下枝江，则能西面依托夷陵，东面呼应江陵城守军！子明，此人善战，不可轻敌。我带本部，立即前去迎战！”
话音未落，又一名信使策马急奔而来：“启禀两位将军，沱水渡口守军遭蛮兵潜进突袭，校尉翟丹力战而死，守军大溃。敌军步骑大队兵分五路，涉水渡河！”
沱水渡口在枝江以东十五里处，昔日曹军围困江陵的时候，在此修建营地。此番江东兵马来袭，以勇将翟丹领精兵两千，在这营地旧址暂且屯驻，封锁沱水西段。
凌统刚判断雷远要夺取枝江城，接着就听到这个消息，不禁咬牙：“翟丹也完了？敌军继续往东面来？竟然如此狂妄？”
凌统迟疑地看看这信使，再看看吕蒙，正在盘算后继的应对，帐外一阵纷扰，第四名信使纵马直入中军，在帐前滚鞍下马。
“又有什么事！”凌统暴躁喝问。
“启禀吕都督、凌将军，敌将雷远所部继续向东，其前锋马岱在沱水东段河滩纵骑涉水，遭到我军营督、校尉审德半渡而击，现时正在激战。审校尉令我报请都督速发援军，务必在沱水沿岸击破之！”
“好！”
沱水东段水口南临百里洲，处于大江南北联通的要道。负责守把此处的乃是跟从孙氏三代的资深将领、武卫校尉审德。
此前吴侯攻克皖城，以审德为皖城督，负责这个江北重镇的防御。审德部下有兵三千，大都招募于江淮流民，许多人都是经验丰富、坚韧耐战的老卒。此番突袭荆州，吴侯特意把他从江淮调来，充实到第一批攻入荆州的序列中。
总算来了个好消息，凌统松了口气：“审德不愧是宿将，这一手干得漂亮，定能缠住敌人！”
他催促吕蒙：“子明，眼下暂且别管江陵。机不可失，我现在就出发，协助审德，打一打这个庐江雷远！”
吕蒙轻咳一声：“你现在能调多少人？”
凌统掐指心算，随即道：“三千人没问题，其中甲士有八百。如果子明这里尚有余裕，不妨调宋定或者徐顾所部助我，这样的话，加上审德所部，就能有八千人！”
“宋定尚有要务，不能离开。我让徐顾随你去。”吕蒙决断也是极快。
凌统待要出发，第五名信使纵马狂奔而来，往吕蒙和凌统眼前拜伏：
“报！审德校尉被敌军阵斩，营垒已然大破，审校尉所部溃不成军，无力再战。那雷远以铁骑为先导，正杀往纪南城去！”
须臾之间，五名信使急报。而雷远所部自辰时起，行军六十里，连破驻有雄厚兵力的军寨三处，斩将四员，势如雷霆般地横贯枝江，直抵江陵周边！
凌统失声道：“这……这也太快了！怎么可能？”
第八百三十五章 手段
吕蒙的额头也现汗渍。
他挥了挥手：“你们先下去。”
信使们眼看两员大将的脸色不对，慌忙退出帐外。
随即吕蒙便听见帐外的扈从们都在窃窃私语。扈从们都是身经百战的武人，个个见多识广，可眼下的情形，实在叫人惊骇，不由得他们不惶惑。
吕蒙大踏步出外喝道：“谁敢乱传言语，立斩！”
于是帐外又安静下来。
吕蒙回到帐内，沉默了会儿才道：“早先我有真实无疑的线报，确知雷远前往成都的时候，只带了少量扈从。也就是说，眼下他手中的数千人，完全是进入荆州之后临时纠合的。”
“就算此人身上插了翅膀，从巴郡飞到宜都……能有几日？这几日里，又怎能临时纠合出这样的精锐？此人又如何指挥着临时组成的军队，长驱直入？”凌统苦笑：“这怎么可能？这根本不合常理！”
其实雷远所部步骑兼有，就算纯是行军，速度也有上限。但他们不断迫近江陵，导致告急的信使往中军的距离越来越近，故而前后几拨信使鱼贯而至，形成了极大的震撼。
而当凌统稍稍冷静下来盘算，立即想到了更多，几乎让他感到一丝害怕。
四年前的江淮战场上，吴侯在合肥城下遭到张辽的铁骑突击，多名功勋卓著的宿将没于沙场，无数精锐死伤枕藉。这一战之后，吴侯便从骨子里失去了对江淮方向的扩张信心，转而试图另辟蹊径。
当然，新的方向就在荆州。
凌统本人并不曾与荆州军交过手，此前没有办法清楚判断荆州军的力量。但他一直在犹疑：刘备的力量难道会比曹操弱些么？刘备军的将领，难道就不如张辽勇猛？
此时此刻，如凌统这般身经百战的将军，深深知道雷远如此大开大阖的用兵，如此长途行军、连续作战代表了什么。
这代表了将士们对主帅超乎想象的信任。
这代表了将士们经受严格训练，是坚韧而善战的精兵。
这代表雷远丝毫都不把江东军的数量优势放在眼里，他仅仅召集一个郡的力量，就有胆量迎着数万江东军杀来！
他当然不是找死，敢这么做，就证明他还自信有能力全身而退！、
换个角度来想，不算谢旌所部，南郡东部的三座营垒，三名校尉所领足足七千人，这才三个时辰，就已经被一一打到崩溃了。焉知雷远没有一鼓作气，横扫江陵周边诸军的打算？
一时间，凌统手脚都有些发冷，仿佛即将看到合肥城下的惨剧重演。
此等强敌，真的比张辽更好对付？
此等强敌，何苦去招惹他？
雷远已然如此，那号称万人敌的关羽又如何？
此番江东出动了倾国之师没错；抢先袭取公安、作唐等重镇，切断了荆州水道交通也没错；兵围夷道、江陵等重镇，即将扼住荆州的咽喉也没错。可一切谋划落到最后，绕不开的问题是：
关羽和雷远两人所部，究竟谁能匹敌？
凌统简直要控制不住内心的怀疑和畏惧，他沉声问道：“眼下这情形，就是我们给雷远设下的局？”
吕蒙尚在沉吟，凌统提高嗓音：“此人以力破局，眼看就要砸碎棋子、掀翻案几了！”
“我们考虑过雷远会在荆州的情形！按照预计，就算此人赶到，也只能临时组织兵力，远不能与其在交州的本部相比。只要他与谢旌稍稍纠缠，布置在后方的徐陵、翟丹、审德所部就可以陆续跟进，以兵力优势消磨他们的锐气。陆议还可以适时分遣少量精锐抄截夷陵方向，使雷远进退失据……明日吴侯所部大至，就算用人命填，也足够把这厮压死了。只是，真没想到……”
吕蒙显然懊恼。
他只是竭力控制住情绪，但难免如解释一般，絮絮叨叨了说了好一段，末了吐出一口浊气：“真没想到此人勇锐至此，就这么直接抵近了江陵！”
“子明，吴侯的本部要今晚才能抵达，我们在江陵城下阖共三万兵马，不算攻城的损失，只雷远这一来，就击溃了四分之一！这是我军大败的兆头！”凌统是吴侯极宠信的部下，故而说话毫无顾忌，他又抓起舆图看了看：“现在南面是你的中军，东面是我，雷远既然直往纪南城去，那便是贺公苗首当其冲。”
“贺公苗挡不住雷远的，他若是败了，雷远的势头更不可挡，而我们所有人，都会成为笑话，使祖上蒙羞！我们就算拿命来抵，也承担不起大局失控的后果！”凌统毫不客气地褒贬袍泽，拍了拍腰间长刀：“子明，你得遣人催促吴侯速发援军。我立即领兵前去，拼死抵住雷远！”
吕蒙皱着眉头，不知道在想什么。
“现在别指望能围歼雷远所部，先得挡住他们的去路！”凌统急躁地道：“纪南城距离沱水没多远，我们犹豫的时间里，雷远已经领兵逼近了！哪怕此人最后退走，只要容他们接近到江陵城下，随便喊上两声……守军的士气必定大振，那会有大麻烦！我们这两天战死的将士，就等于白死了！”
“公绩。”吕蒙忽然唤道。
凌统精神一振，向前半步：“在。”
“足下的本部部曲，数年前尽丧于合肥城下。这样的损失，你还愿意承担第二次？”
“为了吴侯的大业，此身尚且不惜，何况部曲、子弟？”
“那你就去吧。”吕蒙沉声道：“但是，我不只要你挡住雷远，还要你竭尽全力，不惜一切代价地缠住雷远所部。只要能将他们缠住，到了适当的时候，我自有击败此人的手段。”
此番攻取荆州的计划，分明经过了无数次推演，吕蒙自信并无漏洞。可是雷远长驱而来，硬生生杀出了漏洞……如之奈何？
那就只有动用特殊的手段。
凌统微微一愣，眼中精光一闪。他待要开口，吕蒙重重道：“这都是为了吴侯的大业！”
凌统深施一礼，转身便去。
吕蒙站在中军帐的门口，看着凌统连连挥鞭，从被军队焚毁的村落间纵马奔驰而过。
在吕蒙身后，中军大帐后方的帷幕被掀起。随着甲胄铿锵响动，踱出一人。
这人沉声道：“凌统凌公绩，我记得他。”
“哦？”
“当日贵我两军交战，此君身当前敌，杀伤我的部下数十人。不愧江东虎臣，不愧是孙车骑麾下的忠勇之士，名不虚传。”
对这样的话题，吕蒙实在不知道该说什么好，只能“嘿”了一声。
在营帐中的这一位，便是此番江东军突袭荆州的重要外援了。
江东此番突袭荆州，确属背盟，而背盟的前提，是吴侯有了新的盟友，找到了对己方更有利的道路。
以孙刘联盟为核心，在赤壁之战后形成的所谓反曹兴汉联盟，前前后后维持了有四五年。
四五年里，刘备藉着这个联盟的掩护，先后兼并了刘璋、张鲁和士燮的领地，并将影响力渗入马超所在的凉州，实力扩充了何止倍数。而江东却始终困居在一隅之地，或碰壁于江淮，或受阻于交州。
从这个角度来看，刘备这个盟友，其实和曹操这个敌人同样可恶。一个始终专注于压制江东实力的盟友，对江东完全是有害无益。哪怕刘备是吴侯的妹夫也是一样。
毕竟在这个乱世，能依靠的只有实力！
所以，某种转变也就顺利成章了。
所以，才有当日司马懿前往建业，求见吴侯，代表曹公与吴侯达成了协力对抗刘备的密约。
但曹、孙两雄谁又是能轻易信人的呢？
什么时候、什么条件下协力对敌？协力到什么程度？双方的长处和短处该如何互补？双方又能在合作中各自获得什么？双方又该如何来保障这合作的真实性、可靠性？如何确保合作的对方，不转而向己方刺来要命的利刃？
无数条款都不能形诸于文字，但无数条款又必须有双方的首脑作最终确认。代表曹氏的司马懿，代表孙氏的虞翻，在过去这段时间里秘密往返邺城和建业不下数十次。直到不久前，才达成了最终一致的意见。
而为了确保此项协作的顺利推进，就在十日前，吴侯使虞翻前往合肥，随行之人里有一名少年，乃是吴侯的长子孙登。
孙登虽不入合肥，却协同宾友泛舟于淝水，与轻车出城相会的扬州刺史温恢等人讨论儒学。
这样的情形如果传扬出去，会使得吴侯承受巨大的政治压力；而此举本身，若不能在战场上赢取足够的利益，也必会带来巨大的、吴侯难以承受的反噬。但吴侯已经决定了。
既在乱世，不进则退。想要有所得，就要做好付出代价的准备。
以此为保障，吴侯顺利邀来了外援，进而随时能在荆襄的棋坪上，落下重重一子。
吕蒙叹了口气。
可惜了，这一子何其关键，本不该这么早落下的。以吕蒙的原意，并不想动用这一子；就算动用，这也不该是为雷远预备的。
但现在看来，局势的发展出乎预料，这一子，又不得不落下。
他侧过身，向身旁那人微微颔首：“强敌忽至，不得不应对。还望足下助我。”
身旁之人轻拍刀柄，语声平和：“两家既然携手，这是理所当然。”
第八百三十六章 城北（上）
诚如凌统所说，就在江东大将尚在商议的时候，雷远所部已经迫近了纪南城。贺齐连连遣使告急。
纪南城在枝江城的正东，江陵城的正北，乃古时楚国郢都遗址。昔日玄德公驻在江陵的时候，关羽所部曾临时驻扎此地，对城池稍加修缮，还曾一度考虑在此兴建江陵新城。
但因为财政上不敷支应，最终这个计划被放弃了，江陵新城摆在了江陵旧城之中。而纪南城里，依然只有密布的夯土台基，一处处高低不一，经历数百年乃至千载风霜之后，陆续坍塌颓敝。
因为纪南城向北控制子胥渎，支撑荆城、当阳两座要塞，向西要保障南郡至宜都的江北通道，向南又直接威胁江陵。江陵尚未易手之际，纪南城可以替代其枢纽职能，故而吕蒙使偏将军贺齐驻在此地。
贺齐昔日被孙策举为孝廉，多年效忠孙氏，屡建功勋，尤其在征讨山越过程中，战果极其显赫，他又非常擅于经营产业，故而自家部曲的兵甲器械极为精好，举凡干橹戈矛、弓弩矢箭，咸取上材。
贺齐的经营之能在这里得到了良好发挥，他将自己的本营设在纪南城，一边配合凌统、吕蒙所部猛攻江陵，同时分拨部众，占据各处要道隘口，迅速建立物资转运、来敌示警的各种体制。两日之间，他在江陵以北设立多处临时营地，每处营地都建设精良，足以作为久驻的据点。
可惜这种便于支援四方的分散布置，却不能应付敌军暴风骤雨般的猛攻。而贺齐所部几乎全由山越降众组成，他们更缺乏与强敌正面对撼的经验和意志。
随着雷远所部狂飙突进，贺齐分布在纪南城西面的两座营垒瞬间溃败，两名出任营督的山越勇士吴免、苑御先后阵亡。此时雷远所部的前锋，偏将军马岱率骑队转向南侧，摆出直突江陵的姿态，贺齐迫不得已，只能率领本部精锐离城出击，意图阻挠。
这想法很好，初时执行的也很顺利。贺齐狠狠切入到了雷远所部的中段，将羌胡骑兵与后继的步卒队伍分割成两截。
然而骑兵是离合之兵，用兵之法讲究鸟散云集，变幻无常。贺齐所部一旦深入，马岱随即纵骑折返，一瞬间就与本队南北挟击，发起猛攻。
贺齐的兵力原不在少数，但大都分散在多个营垒。此刻猝然遭逢恶战，他却不得不以直属的少量人马抵挡敌军优势兵力了，一时间左支右绌，濒临溃败。
雷远在夷陵集合部众的时候，大约凑出部众六千人。这六千人只用了半天，就已先后击破了吴军谢旌、徐陵、翟丹、审德四将所部，几乎把江东对江陵的包围圈凿个透穿。而雷远所部不仅损失轻微，更是士气高涨，兵锋锐不可当！
面对这支乘胜而来的强军，贺齐根本支持不了多久。
在多条战线上，吴军将士都只能竭力维持着队列，承受着对面发起的一次次冲击。
而雷远麾下的将士们宛如潮水涌动般猛攻，每一次都想要把敌人吞没撕碎，哪怕排在前列的将士立刻就如浪潮顶端的泡沫那样消失，下一排随即跟上，继续咆哮着前进。
此前这些将士们往夷陵集中的时候，虽然对雷远抱有信赖和期盼，但要说不紧张不害怕，那是假的。但到了此刻，当他们连破江东四路兵马，势如摧枯拉朽的时候，每个人的心里都被火焰般燃烧的斗志充满。
这会是一场何等辉煌的胜利？以雷将军的慷慨，这场胜利之后，将有多少人的命运发生翻天覆地的变化？哪怕是战死在胜利的过程中，雷将军也亲口保证了，会给家人带来丰厚的补偿！
那还多想什么？
抓紧机会，杀敌立功！
段丰这时正在战场侧翼。
他身披了两层厚甲，低着头，用坚固的头盔和肩甲去抵御对面流萤飞舞般刺来的刀剑，同时用他左右手分持的长矛狂刺。
在他正前方的一名江东士卒瞬间就被刺了三五下，惨嚎着倒地，段丰立即踏前一步，挤占了这士卒倒下后让出的空间。为了保护他不被江东人三面夹击，段丰的几名亲信部曲奋力跟上，挥刀在段丰的左右侧挥砍，猛地打出了一个缺口。
三五人占据的缺口瞬间引起了更多江东士卒的注意，于是纷纷用来，锋刃攒集而落。
段丰的甲胄很厚，刀剑叮叮当当地落在他的身上，大都激起火星滑开了，而他的身手也很出众，用长矛乱捅，杀伤力非常大。眨眼间就一连捅穿了数人，不断向前深入。
这种剧烈厮杀对枪矛的要求很高，很快他左手矛的矛尖就钝了，而右手矛深深扎进了一名死者的肚子里，正在丈许开外晃动。
段丰连忙伸手问部曲索要备用的武器，谁知跟他冲锋的几名部曲都已经被杀。
他竟然已经陷入重围了。
他的反应也是极快，死死抓住了一柄刺来的利剑，不顾手上鲜血淋漓发力猛拽，将持剑的江东甲士扯到自己身前，替他挨了两刀。
可是当他继续后退的时候，脚后跟撞上了地面的死尸，顿时站立不稳，仰天而倒。
正在猛叫一声苦也，眼前密集的江东士卒忽然大溃，一匹战马从他们后方猛冲过来，四蹄踢踏，接连踹翻数人，而马上骑士手中长槊盘旋，瞬间刺杀两名意图顽抗的江东猛士。
“段校尉，尚能战否？”这骑士入敌阵如闲庭信步，正是马岱。
段丰以手撑地跃起，厉声道：“当然能！”
话音刚落，李贞和几名扈从策马奔来。
李贞大声道：“将军有令，段丰所部转向东面，占据纪南城北的台地！掩护大军突入纪南城！”
段丰一愣，又想了想，随即大喜：“遵命！”
马岱问道：“我呢？”
“伯瞻将军所部，立即随我来！”
“那就走！”马岱摇缰便走。紧随马岱的亲兵一边策马奔驰，一边举起巨大的牛角吹响，随即战场四方有骨笛之声应和，纵横战场的骑士们从各处聚拢，只留满地狼藉的厮杀痕迹。