第三百章 可耻
雷远不在城头耽搁，迈步下阶。
“立即将此人送往县衙，急召医者来看。告诉随行人等，适才所见所闻，不得外传。再召甘宁。”
“是。”李齐分派人手传令。
雷远快马加鞭回到县衙，也不入内，就在二门后面的院里等待。
顷刻间，钱跃等人齐至，几名扈从抬着一具担架跟在他们身后。担架上遮着的布，被献血洇红了一大片，下面隐约是一人身形。
雷远上前几步：“怎么？救不回来了？”
钱跃躬身道：“背后中了三箭，胸腹间又吃了一刀，流血不止。进入城门不久就死了。”
揭开蒙布，死者做汉家军士打扮，双眼圆睁，身上多处受伤，死的甚是惨烈。
雷远沉吟片刻，问道：“既然说是汉昌那边来求援的，可有随身文书？”
正在这时候，县衙以外脚步声响，众将齐至。
甘宁大步近来，问道：“怎么回事？”
钱跃望了望雷远，雷远点头。
钱跃道：“启禀甘将军，今日王北曲长受命哨探，我等随行，向北奔了二十余里，在长乐山的西面山脚撞见这一行人。当时他们就已经个个带伤，还能行动的只有两人。我们立即带两人后退，没走多远，便有敌骑掩杀而至。沿途正撞上蛮王的部属，敌人与我方厮杀一阵，各有损伤。大概因为夜色渐深，敌骑只得退去。这时候另一名求援之人也死了，只剩下他奄奄一息，奔行途中向我说了汉昌县求援的情形，然后就……”
甘宁点了点头，又去看那尸身。
雷远问道：“王北怎么样？蛮王如何？”
“哨骑死了四个，伤了两个，王曲长胳臂吃了一刀，并无大碍。沙摩柯手下的蛮兵抵不住敌人骑兵冲击，损失不小。我来时，他们也都收兵，应该不久就能回城。”
“蛮夷没有骑兵，来的必是曹军。”甘宁道。
雷远颔首。
甘宁回转头来再问：“既然这是汉昌县派来求援的，他的随身公文呢？”
“我们问过他。他说，公文在他们校尉手中，但我们不知道谁是校尉……或许已经死在半路上了。”
“叫冯乐来，认一认这人。”雷远道。
冯乐乃是冯贺的长子，字全安。冯贺体弱，这些年来，多赖长子往来巴西各地，主持家业。所以冯乐乃是实际上的家主，此人颇为精干，又谙熟巴西的水土人情，因此雷远以之为帐下吏的首席。
王跃立即去唤冯乐上堂。
而雷远眉头紧锁，返身落座。
汉昌县是永元年间从宕渠县分出的，此地江山环峙，僻而实险，县北有名唤石门的险要所在，左右皆峭壁，环围三里许，乃是米仓山以南的第一处要隘。县中汉民与巴、賨各部杂居，因为县长狐笃招抚得力，素来比较安定。此前庞羲打算招募賨人为兵，打得便是汉昌賨民的主意。
以整个巴西郡的形势而论，阆中与西充、南充、安汉等地依托西汉水，地势既低，也无特别的险峻可守。整个巴西郡的安危，其实关键在于宕渠水沿线的汉昌、宕渠、瓦口三处。至于更西面的宣汉，已经多年不在刘益州的掌控之中了。
如果汉昌有失，由北向南看，可以视作米仓道被打开了第一个环节；由东向西看，则是遮蔽宕渠水以西平原的防线被突破了一个口子。
无论怎么想，此地都不容有失，也不得不救。
可是，统领孤军在外的雷远很难控制自己的多疑，他情不自禁地又想到，万一有诈，会怎么样？如果这人不是汉昌长狐笃的部下呢？
这时候冯乐匆匆上来，先向众将施礼，然后揭开蒙布看了看。
“我认得，此人是汉昌县城里一名小吏，名叫龚选的。”
“你认清楚了？没有错？”
“不会认错。我时常前去汉昌，与此人相识多年了。诸帐下吏中，认识他的还有好些人，不止我一个。”冯乐慌忙道。
看来此人确实是汉昌长的部下，以少量骑兵突出重围，堪称壮烈之举。
雷远道：“将他好生安葬了吧。”
几名扈从领命，抬着担架出去。
冯乐禀道：“到底相识一场，请将军准许我来安葬他。”
“好，你去吧。”雷远挥了挥手：“其余人也都退下。”
扈从们退到堂外。
雷远沉吟片刻，问道：“既如此，汉昌确实遭到了蛮夷大举围攻。我们该不该去救援？”
“汉昌乃巴西郡北面的锁钥之地，应该去救的。只是……”黯淡厅堂之中，甘宁的脸色冷得像铁：“只是我军兵力不足。如果调动兵马前往汉昌的话，兵少，则恐无能解围；兵多，则恐宕渠本据所在空虚无备。”
“又或者……”雷远起身在厅堂里走了两步：“宕渠至汉昌沿线，无数深山大壑都被蛮夷占据，我军只能纵向鱼贯前行，一旦遭到敌人侧击、抄截，便有大溃之忧。如果这支援军折损，我方剩余的兵力，也就很难在宕渠维持了。”
“可恨庞羲这个滑头，跑的太快。他要是留兵数千在此，我们无论如何都不至于如此狼狈。”甘宁恼怒地道：“续之，你不要相信这些益州人。他们没一个可靠，没一个好东西！”
雷远不禁瞥了甘宁一眼。
甘宁自己就是益州人，言语中却素来对益州官吏极有意见。
好在这时候新招募的帐下吏都退开了，否则这话落入他们耳中，又额外生出隔阂。
雷远不禁想到此前乘舟经过临江的时候。没到临江，甘宁在船上整夜整夜地不睡，成天站在船头眺望；到了临江，任凭下属们苦劝，甘宁却绝不下船，绝不踏足故乡一步。看起来，他真是吃过益州本地人的大亏，以至于执念极深了。
雷远忽然想到了邓芝。
“益州人固然不那么可靠，城里还有个荆州人呢。”他拍了拍额头，大声道：“含章！含章！先把尸身带回来，另外，立即请伯苗先生来见。”
夜色已经深沉，邓芝大概是被人从睡梦中叫醒，赶到县寺的时候，脸色十分难看。
雷远来到堂前迎候。
邓芝虽只是布衣，却与雷远平礼相见：“雷将军，何事啊？”
雷远不客套，直接道：“汉昌城遭蛮夷围攻，有人奔来求援。使者已经牺牲，尸身在堂内。伯苗先生可以去看一看。请你来，是想听听你的意见。一者，汉昌城遭围攻之事，是真是假；二者，如果是真，我军该不该救援。”
邓芝凝视着雷远，沉默不语。半晌以后，他点了点头，登堂入内。雷远陪着进去。
过了半晌，邓芝勃然大怒地从堂中出来，一边向外走，一边厉声喝骂道：“汉昌县有难，竟不去救……玄德公让你们荆州军来，难道就只是为了吃米吗！可耻！可耻！”
第三百零一章 疑虑
候在堂下的众人眼看邓芝脸色涨得通红，显然怒极，俱都失色。这位伯苗先生虽然在庞羲府中为客卿，但无论处理庶务，还是剖析事理，都很有才能，素来得到众人尊重的。他出身门第又高，谁也不敢把他当作普通书生看……如何此刻就被气成了这样？
有几名帐下吏壮着胆子拦住邓芝：“伯苗先生，何以如此？何必如此？”
邓芝奋臂攘袖指着堂里，高声道：“适才雷续之和我说，他兵力有限，汉昌城如何，完全顾不上了。除非汉昌城里狐笃等人自行杀出重围，否则他只能坐视不管。”
说到这里，邓芝冲着堂上“呸”地一声，吐了大口唾沫，推开众人，不顾而去。
眼看着他在夜色中渐行渐远，瘦削的身影渐渐没入黑暗中，听着沿途还时不时传来怒骂，众人无不失色。
这时候李贞从堂里出来：“诸位，雷将军相召。”
帐下吏员们连忙列队折返入堂上，但见雷远神色不豫，按剑而立，迟迟不语。身侧的甘宁、两旁的扈从甲士也都肃然。
吏员们心中惊骇，彼此打着眼色，恭敬排班站定。
过了一会儿，雷远徐徐道：“汉昌县遭蛮夷围攻，固然是个麻烦……可我们现在兵力不足，立足未稳，暂时无能为力，只能以保守宕渠为上。适才伯苗先生只是急极了胡乱言语，还望大家不要介意。”
众人都道：“是，将军所言极是。我们不介意。”
雷远挥了挥手，让众人散去了。
到了第二天，第三天，城池里的兴修、建设一如往日，本地大族部曲的整编消化，也顺利进行。雷远另外拣选了少量精锐骑兵，以三五十骑为一队，令他们向北哨探，尽力接近汉昌。
雷远此番深入益州，考虑到地形的限制，不利于大队骑兵奔驰冲击，因此除了自家本队和扈从以外，全是步卒。两千人当中，合甘宁、冯习所部，骑兵也不过三百。此番动用了百余骑，已经下了血本。
由宕渠至汉昌，沿途并非只有一路，而是顺着南北向的起伏山势，有多条道路可选。只不过宽阔的大路近些，狭窄小路绕行东西两面，稍微远些。
几队骑兵沿着不同道路北向侦查，然而一两天里，又纷纷返回。
他们禀报说：“通往汉昌的山道，确实已经被截断了。阻断来往的，既有蛮兵，也有曹军骑士，兵力甚众，旗鼓鲜明。”
于是雷远号令全城戒严，上至官员、豪族，下至百姓、奴仆，全都清点人头，编组为队伍，分定各队首领；又加急准备石块、滚木、水缸、松明火把等器械；并清点县寺存粮……他依然不出兵，反而摆出了决心固守宕渠城的姿态。
或许这些动作太猛烈了，或多或少地影响了本地人的利益，许多居民在不得不服从的同时，又生出些怨言。
到了第四天的晚上。
汉昌县的城头。
汉昌县城是座小城、土城。
一场急雨尚未停歇，又把城墙上的夯土带去一层。剥落的泥土混合着水，从密密麻麻的插杆间流淌下去，仿佛整座城墙都在融化，随时都会塌陷。
泥水淌到地面，被城墙下方横七竖八的尸体阻挡，在城下形成了一个个水洼。水洼里有黄棕色的土，有红色的血，有惨白的尸体，还有很快泛出铁锈、铜锈的破碎兵器。
因为夜色深了，从城头看下去，只觉得污浊浑黄一片，雨点打在水洼上，绽出繁密的水花。
狐笃探头看了片刻，从远到近，除了这些水花以外，没有任何活动的东西。好像过去几天围攻汉昌城的蛮夷们，突然就消失不见了。
他缩回身体，小心翼翼地避过堞口，靠着墙。蛮夷部落里颇有擅射者，其中特别矫健的，甚至以射虎为能事。过去两天里，己方将士在这上头吃了不少亏，现在谁也不敢轻忽大意。
雨水使得墙体和甲胄都变得冰凉，狐笃背靠着墙，贴紧了甲胄，顿时冷得打了个哆嗦。
身边的将士也都背靠墙体蹲坐着，好些人转头过来看看，有人问道：“县君，没事吧？”
“没事……没事！”狐笃挥了挥手，打了个响亮的喷嚏：“再过半个时辰就换班了，句扶会带人上来换班。大家下城以后，喝些热汤就好了。”
有个士卒开玩笑道：“光有热汤不行啊，吃了肚子里晃荡，只顶一泡尿。”
狐笃瞪眼：“今天有肉汤！我叫人杀了五头羊，煮的肉汤！你就说喝不喝吧！”
士卒眉开眼笑：“肉汤肯定是要喝的。”
用五头羊煮的肉场！众人情不自禁地吸溜口水，一时间把雨点落下的声音都遮盖了。
“就知道吃……”狐笃笑骂道：“一会儿若蛮人攻来，都给我打起精神！”
狐笃今年才二十岁，去年举的本郡孝廉。因为家族和太守庞羲有些交情，所以谋得了汉昌长的职务。谁想到来到这里没多久，竟碰上这等局面。
这几日里，他和县尉句扶将城里的丁壮、部曲数百人分作两班，轮番上城固守，又募集城中豪族宾客为预备队，缓急时登城协防。因为组织得力，县长、县尉又得人心，所以连续打退了蛮夷几次进攻。
在巴郡东部诸县，蛮夷的力量远远超过汉家政权，县长的威令所及，不过城池而已。但蛮夷如果攻城，狐笃并不惧怕。皆因守城毕竟是汉军所长，哪怕兵力薄弱，倚着坚固城池，倒也未必会输给只懂蚁附的蛮夷。
何况给宕渠得加急军报已经送出去了，计算时日，这两日就该有援军出动。
想到这里，狐笃忍不住又抬头往外看看，他心道：“从昨天下午开始，蛮夷的攻势就和缓很多，或许……庞府君那边，已经有所举措了么？”
又一阵风雨吹过，打得垛口处的火把摇曳不止。狐笃的视线越过明灭不定的火把，看到将士们怀抱着刀枪，或坐或躺，虽然个个疲惫，却满怀希望。
与此同时，雷远和众将正在宕渠城县寺之中，排开一副舆图，指点分析。
沙摩柯靠在厅堂侧面的坐榻上，拢着毡毯，打着呼噜。
冯习圆胖的脸上现出压抑不住地疑虑：“将军你有没有想过，如果蛮夷和曹军真的只是想要攻打汉昌，我们就浪费了两天！”
雷远微微点头：“我明白……再等一天，若明日敌军再无动向，我们就……”
说到这里，他忽然侧耳倾听。
宕渠城中，南北向的主道上，巡丁正击打着木柝，劝呼备火。夜风掠过城头，略微消去些热气。此时正值深夜寂静，进入耳廓的，唯有远处山林间的兽吼猿啼，唯有宕渠水日夜不休的淙淙流响……
不对，不对，还有其它的声响！越来越近了！
雷远和甘宁对视一眼，一齐起身。
沙摩柯的呼噜声忽然停止，他猛地跳了起来，虽然还没醒透，却警惕地四面探看。
第三百零二章 夺城
片刻之前。
郑晋站在城头，向远处眺望。今夜的下半夜，由他负责宕渠城的城防值守，他带了几名亲兵，沿着城墙绕了两圈以后，热得浑身出汗，满脸冒着油光。
他的身材肥胖，所以特别怕热，很不适合生活在湿热的巴蜀，身边的人看着，都替他辛苦。但他本人的精神很好，扶着刀，提着兜鍪，昂首阔步。
这数月来，他对斥候打探的工作掌控渐渐熟练，日常也受到雷远的信重，虽然还及不上当年樊氏兄弟那般，但隐约超过李齐、王北等人一些。这对从军经历复杂的郑晋来说，是从来没有过的感受，促使他打起十二分的精神。
然后他就看到了远处松明剧烈晃动，那是放在北面的一个哨卡的位置。
“有情况!”他说。
亲兵们顺着他的视线望去，有人道：“上下两次，左右两次，有大队人马来了！”
下个瞬间，他们看到城池北面原本寂静的山林原野之中，传来大队人马厮杀呼喊的声音，这团声音不断地靠近，仿佛有两队人马在深山中不断地缠斗着，一队且战且退，而另一队伴随着令人心悸的吼声，疯狂地追逐、围杀。而两队人马搅动的火光，慢慢地把天光照亮了。
“鸣鼓，吹号，示警，通报将军！”郑晋大声道。
几名亲兵狂奔而去。
原本在城下休息将士们纷纷登上城楼，严阵以待。
郑晋依旧在城头，他遥遥见到一队人马从黑暗中猛地冲出来，随即又被许许多多的蛮夷挟裹在垓心处。夜色之下，隐约可见那队人马往来冲突，奋力突破拦截，直往城下奔来。
在他们的后方，蛮夷似乎畏惧城头的汉家军士，追了半里地就放弃了。但他们又不甘心放弃，于是谨慎地慢慢靠近，就像波浪一波一波地涌起，却在距离城池较远处，在城头光影之外堆积起来，聚集成黑色的、乱糟糟的一片。
趁着这个时间段，奔逃的人马疾走到城下，许多人乱喊着：“开门！开门！”
郑晋探出头向下看看，问道：“尔等是哪里来的？”
城下七嘴八舌，各自叫嚷：“我们是汉昌城的守军！汉昌城破了！我们突围出来的！快开城门！”
郑晋连连挥手，让部下们把火把点亮。
凝神细看，只见队列后方的人，在黑暗中影影绰绰，看不清楚；队列前方数人，每个人都灰头土脸，更兼周身血迹斑斑、衣甲破碎，显然是昼夜不休恶战后的残余。他们个个唤得急切，有几嗓子叫着叫着破了音，充满急躁和紧张感。
“你觉得如何？”身边有人问话。
郑晋急侧身，才发现雷远已经到了：“将军？”
“问你呢，要不要开门？”
远处的追兵渐渐靠近；城下的叫嚷声此起彼伏，仿佛沸腾，有几个骑着马、作军官模样的人滚落下马，颤声乞求，还有人大概害怕得厉害，绝望嚎哭。还有人退而求其次，大叫道：“不开门的话，就放吊篮！把我们拉上去！快点！”
郑晋就在喧嚷声中笑了起来：“这帮人多半有问题，不能开门。”
“何以见得？”
“宕渠城乃是巴西郡仅次于阆中的重镇，素来都驻扎重兵。敌人若敢迫近，城头一阵箭雨，就让他们了账。眼前这些‘败兵’不过百数十人，此刻完全在城头弓弩的掩护之下，绝不用担心追兵迫近杀戮。也就是说，他们已经安全了。既然如此，这么急着入城作甚？”
郑晋一边说话，一边抹着额头的汗，倒不是紧张，而是跃跃欲试：“汉家守城之法，自有规矩。便是在寻常时候，入夜也不能轻易开城，何况战时？这帮人不管不顾地只求开城、登城，未免演得拙劣。”
“说的很好。”雷远拍拍他的肩膀。
“将军，那我们怎么办？”郑晋手握刀柄，低声道：“从侧面放些人下去，干他个狠的？”
雷远道：“稍安勿躁。”
雷远早就断定，这些人必然有诈。
或者说，雷远一直就在等待他们的出现。
此前传来汉昌被围攻的消息时，雷远曾反复犹豫，要不要出兵救援。后来招来邓芝，邓芝为雷远剖析局势，说了一番话。
当时邓芝直接道：“将军既来巴西，想必了解巴西的地理形势，知道汉昌城乃是扼守米仓道的要冲之地，所以得知汉昌被围，才会如此忧虑。但实际上大可不必。”
“先生的意思是？”
“汉昌虽小，却很坚固。新任的汉昌长狐笃是个精明干练的人才，县尉句扶也有能力，蛮夷再怎么大举进攻，断不会轻易陷落。当然，如果攻城的不是蛮夷，而是曹军，那就难说。但曹军越过关中、汉中，千里迢迢地来到巴西郡，任何一点折损，都无法弥补。若我是曹军将领，绝不容自家将士攻城。所以汉昌那边，十有**，是本地汉蛮两家在厮杀流血。”
邓芝叹了口气，继续道：“此刻曹、刘两军都是远离本土，在千里之外作战，双方的兵力都很珍贵，不容虚掷，只愿、也只能用于双方的直接对抗。如果某一方做了什么，那都是为了创造直接对抗的机会。惟有在直接对抗中取得胜利，才是有意义的胜利。”
雷远沉吟片刻：“伯苗先生，此前你说，在曹刘两家之间不偏不倚。此刻为何又向我解释得如此透彻？”
邓芝再度深深叹气：“曹刘两家对抗，这才刚开始，便拿了刘益州治下、汉昌城内外许多条人命来演戏，这些百姓何其无辜？我只求你们早分胜负，不要再虚掷本郡百姓的性命。”
雷远微微颔首：“我明白了。”
他沉思半晌，起身向邓芝郑重行礼：“请伯苗先生帮我一个小忙，以促使曹刘两家在此地早分高下。”
邓芝虽然看起来暴躁桀骜，但他不是自命清高、脱离实际的士子，而是踏踏实实处置民政、想要为地方做些实事的人。他更有悲悯之心，不希望两军以巴西为战场，长久地对抗下去，以至于生灵涂炭。
所以他提醒雷远，敌人的一切举动，都是为了创造两军直接对抗的机会，也希望雷远尽快击败曹军，底定局面，避免战事迁延。
虽然他始终声称自己对曹刘两家不持任何立场，但又明指汉昌那边的战斗是为了引蛇出动。这已经是明显的偏向，雷远很是感谢。
随后雷远便请邓芝出面，将自己不救援汉昌的决定释放出去。
以宕渠县汉蛮两家势力的犬牙交错，这决定必然传到蛮夷那边。如果邓芝所料不错，蛮夷们自然就会放弃围攻汉昌，而徐晃会有其他办法来针对宕渠。而这新的办法，很可能会由汉昌战事衍生而出。
雷远按兵不动，等了数日，到现在果然等到了敌人的下一步动向。
只要给这批“败兵”觑着机会，必然就会暴起夺取城门，随后曹军本队大举杀到，趁夜攻破宕渠。
一切皆如预料。
站在曹军的角度来想，既然汉昌县的求援不能起效果，现在汉昌县的败兵来了，又会如何？能够凑出这么一批机灵会演的士卒，看来徐晃是下了功夫的，若不因之做些什么，未免辜负了敌手的深情厚意。
这时候李贞从城头后方匆匆上来，向雷远附耳说了几句。
雷远满意地点头，转向郑晋道：“开启城门。”
第三百零三章 奋勇
装作尾随“汉昌败兵”追击而来的那队人马，最终停留在距离汉昌城三四里开外，各举松明火把，时不时地呼喝喊杀，声势很大。
而更近处，紧贴着城头松明火把照耀的范围以外，不知何时伏下了一支兵。数量不多，大约千人上下，俱都配备坚甲利刃，躬身匍匐在起伏的矮树灌木之间，借以避过月色的照耀。
这样的潜伏不是易事，林木间的蚊蚋毒虫正嗡嗡飞舞着，围着他们大快朵颐，而他们几乎没有什么大的动作，只偶尔挥手，赶开一些扑向头脸的虫子。
宕渠城外，由守军布下的明暗哨卡不少，但毕竟地形有些起伏，林木也太多了，所以竟然被他们悄无声息地抵近到这种程度。
蹲伏在这支兵马最前方的，赫然是徐晃本人。
从何平口中了解荆州军的底细以后，徐晃就下定了决心。
两千名荆州军出现在这里，又是刘备部下地位甚高的雷续之领兵，曹刘两家力量的碰撞，比徐晃预料的更早。这样的局面下，关键就只在于击败荆州军。所以他在最短时间内调动了本部精锐，潜行而来。
此时徐晃脸色冷厉，沉声道：“此城守将乃是刘玄德麾下的奋威将军雷远，据说颇有才能。光一群人在城门处喧闹，怎能蒙得过他？不是说好了，由朴胡带些人冲到近处威吓吗？这些人不敢上前，城里的守军便不惊慌……蛮夷太不可靠！”
身边一名身披轻质皮甲的中年人苦笑道：“徐将军，他们此前围攻汉昌，折损不少，却无收获，如今能随我们急行到宕渠城下，已经算得尽心。现在要他们冲到宕渠城下做箭靶，蛮夷毕竟不是傻子……彼辈不是我主的部下，而是盟友，实在不能要求更多了。”
徐晃一时无语。
他看了看身后的将士，摇头道：“如果骗不开城门，此行势必又无收获。难道这几个大酋就会哄堂大散？”
中年人叹气道：“那也不至于，大不了我主厚赐金珠财货，总得让他们满意。”
徐晃连连冷笑：“我来汉中前，听说张师君以法力约束民夷，巴汉无有敢犯者。如此看来，五斗米道的号召力，实在可疑的很。”
中年人立即道：“五斗米道不过以巫觋之术骇人，本来只能用来骗骗无知愚民。这些蛮夷首领们，本身都是奸滑之辈，没有好处，哪里会做半点事情？”
这中年人名唤阎圃，乃是张鲁的得力谋士。以他的身份，能够亲身陪同徐晃直抵最前，已经足见张鲁的诚意，此刻阎圃自家先把五斗米道贬得一文不值，徐晃反而不知该怎么说好。
正在这时候，徐晃身边一名亲兵欣喜地低声唤道：“城门开了！城门开了！”
徐晃又惊又喜，连忙去看。
轴承吱嘎声响，城门缓缓打开。这时候正是黎明前天色最暗沉的时候，虽然城头通明一片，可是城门下方的门洞里，只觉幽深难测，深暗的仿佛一口看不到底的深井。
城头上的将士手持火把，站立不动，状甚安然。
城头下的败兵仰头看看上方，脸上的恐惧之色渐渐消去，代之以奋死一搏的决心和杀气。
而当这些人一拥而入门洞的时候，较远处正在呼喝威吓的蛮夷追兵们，忽然就似下定了决心，拔足猛冲过来。
这种情形落在郑晋的眼里，他“嘿”了一声，从城楼的外侧转到内测，继续向下探看。
败兵们沿着门洞向前。进入门洞以后，上方的视线就被完全遮蔽了，所以他们不再掩饰。原本乱哄哄的队列，迅速调整成了与敌接战的模式，若干着甲者在前，双手握持短兵，做好了暴起突袭的准备。
他们沉重的呼吸在城门洞里回荡着，就像是猛兽在扑杀猎物前那种喉管深处的咆哮。
夏季多雨的时候，门轴大概有点膨胀，转动不灵。拉扯城门的人又太少，听脚步回响，只有寥寥数人。当他们奔到城门前方时，两扇厚重门扉只开了才容一人经过的缝隙。于是最前方的一名高大甲士猛地发力，从缝隙中往里撞去。
他是厮杀经验极其丰富的勇士，这时在肩臂处用足了力量，已经算好会将挡门的士卒撞开，同时挥刀杀人夺门。但这一撞却撞在了空处，当他冲近城里的时候，只看到荆州军的士卒都在奔逃。
“暴露了？还是发生了别的什么事？”他不及细想，全力冲杀。
此番前来赚城的，共有一百二十人，其中半数守在门洞前侧，确保城门不闭，另外半数随着这高大甲士奔向城门一侧的甬道，杀向城头，意图驱散高处的弓弩手。
一面奔走，他们一面大声呼喝：“城破了！城破了！”
眨眼之间，刀枪并举。
守军摆在甬道上的人手太少了，似乎斗志也不旺盛，他们只做了微弱的抵抗，便纷纷后退。退的是如此之快，以至于高大甲士狂奔乱砍，却没能伤到几个人。
很快，他们就风卷残云般地夺下城楼，将城楼上方的守军逐到城墙远处。
“太容易了，就像赶兔子。”他想。
此前他做足了恶战的准备，因此往身上披了两层重铠。确实太重了，当他冲到城台最高处，不得不拄着刀稍微喘喘气。在这个高度，他清晰地看到原本停留在远处的“追兵”们狂奔而来。
城墙上荆州军的弓弩手们竭力放箭，却因为天色的关系，实际上并不能命中，就算命中了，也看不清。三四千人如潮涌动，就算被射死几个，在胜利的诱惑下，也没人在乎。
这些人都是蛮夷，是朴胡的部下。甲士看着这些**肢体，只用一块褴褛破布裹着下身的人，看到他们用枯瘦的手臂挥舞极其粗劣的武器甚至木棒，看到他们狂喜着，在城门处急剧收拢队列，以至于擦肩碰臂。
甲士前些日子见过朴胡。朴胡是个身肥体壮的家伙，穿着带有华丽纹绣的锦缎，还戴着各种各样的金玉饰物，所到之处，一片珠光宝气。而他部下的蛮夷士兵，却是三名大酋当中最寒酸的，难怪他们几日攻不下汉昌。
好在今日应当能夺取宕渠城。这些蛮夷士兵们如此亢奋，便是为了夺城之后的屠杀和掠夺吧，毕竟这是他们获取财物的唯一途径了。
这个方向的荆州军弓弩手们已被甲士带人奋勇杀散，于是蛮夷士卒们毫无阻碍地前冲。他们震天动地的呼喊声在门洞里忽然变得沉闷，然后在穿过门洞的下个瞬间又爆发开，翻翻滚滚地向城池深处前进。
“这就赢了？这么容易？”甲士有些茫然。不是说，这支荆州军十分精锐，有刘备手下的几名重将带领吗？就这？就这？
直觉告诉他有什么地方不对，可现实又真的那么顺利。城里的防御实在很迟钝，到这时都没人到街道上阻截。蛮夷士卒们不断向城里冲，越来越多人进入城里，三百，五百，八百。
甲士扫视四方，发现此前被他逼退的荆州军们，已在城墙的远端稳住阵脚。他们簇拥着一个身材极肥硕的胖子，神色中并无畏惧，反倒带着某种挑衅的样子。
与此同时，徐晃确定赚城顺利成功。
荆州军的总数也不过两千，还分兵在南面的军营里屯驻。眼下数百近千人入城，荆州军再怎么努力，也只是顽抗罢了。
接下去就该尽快粉碎城里荆州军的反抗，控制住城门和城墙，最好赶在南面军营里的那批荆州军支援之前控制全城。如果能够斩杀雷远，拿着他的脑袋，喝令投降，说不定还能额外获取一批善战的俘虏，充实自家部曲，然后再趁势南下，尽快控制瓦口……
当然，这想的有点远，先得真正拿下宕渠城。纵使城破，敌人还会负隅顽抗，过程中难免恶战。这时候光靠那些蛮夷不行，还得我亲自带人上。
徐晃站起身来，让将士们点起松明火把。
不必隐藏身形了，早知道赚城如此顺利，我根本不必冒着风险，迫到距离宕渠如此之近。不过这样也好，可以尽快进城，尽快投入作战。
第三百零四章 手段
宕渠城不大，城池周回仅四里，城内一个个里坊都有高而厚的墙垣，被纵横的道路分隔开。其中有一些里坊是属于官家的县寺、仓库、军营、马厩等，还有一些是百姓的居所。
这些里坊大都以姓氏为名，或曰：“冯里”，或曰：“许里”。每一处里坊，便是一个大姓聚族而居之所。这样的里坊原本有十四个，有一处在前几日被雷远令人改建为了军营，还剩下十三个，占据整座城池里坊数量的半数出头。
蛮夷士卒大举入城以后，沿着道路狂奔向前，可道路上没有任何抵抗。他们下意识地跑着跑着，直冲到另一头的城墙，然后被城墙上如雨的箭矢射退。
他们想象的那种阖城大乱，百姓奔走，可供肆意劫掠的场景没有出现。当他们退回到距离城墙稍远处，向左右看，全都是高耸的夯土墙垣。有人发现了墙垣下的门，猛地冲撞了几下，门板纹丝不动，后面显然被堵死了。
接着该怎么做？
蛮夷士卒们茫然地站在原地。
较之于繁华地带的城邑，如宕渠、汉昌这种嵌入蛮夷境内的小城在规模上自然远远不如。但这些小城以军事屯堡的形式出现，在建设时就极度重视防御。尤其宕渠城，五十年前由时任车骑将军的冯绲集合当地大族，协力增筑过一次，着实坚固。
最先杀进城里的蛮夷士卒还在犹豫，后方更多的人冲进来，与前方的人们挤挤挨挨地撞在一起。他们向城墙发起再一次的冲杀，可那么多人拥挤在道路上，城头的弓箭手几乎不用瞄准，每一张弓，必中一的。
他们的冲杀甚至到不了连通地面和城墙的踏步，就再度溃散了。
有几个首领模样、地位较高的夷酋暴躁喊道：“把火把灭了！快把火把灭了！”
本来位置就低，还举着火把，那是真拿自己当箭靶了。其它人反应了过来，连忙把火把丢在地上。有些人太过急迫，甚至用光着的脚底去踩踏，顾不得脚心烫出了燎泡。
可火把灭了以后，又该怎么样呢？
士卒们满心杀戮和嗜血的念头，就在冲进城里的时候，他们每个人都变成了野兽。可视线所及之处，只有猎人，没有猎物。
里坊的墙垣虽不如城墙那么高，但因为城里的道路窄些，抬头去看，就显得墙垣特别高耸，仿佛马上要坍塌下来、把众人压倒那样，令人震骇。
“爬进去！翻墙头！”夷酋叫喊着，向靠近的一处里坊奔去。
蛮夷入城的时候，一处处里坊都寂静着，没有任何反应。但是当他们试图翻墙进入里坊内部时，激烈的战斗忽然就爆发了。
蛮夷们或者攀援坊墙外的树木，或者用手中的长矛长枪作为支撑，向随便某一处接近的里坊进攻。但里坊内部显然已经做好了准备，大量的土块、石块从坊墙投掷下来，砸得进攻者们抬不起头。
有一些蛮夷具备攻打汉人城池的经验，他们在进攻之前就砍伐树木，用草绳捆扎成了长长的梯子。当梯子搭上墙头的时候，他们把刀斧之类武器咬在嘴里，手脚并用地沿着梯子踊跃向上，很快进入墙垣的内侧。
在里坊中据守的宗族部曲与他们展开厮杀鏖战，时不时地将一些受伤的蛮夷士卒从墙垣里扔出来。他们有时候溅着血，有时候惨叫着，重重地砸进进攻方的密集队列里，带倒许多人。
更多的战斗直接在墙垣顶端展开。在狭小的空间内，双方谁也不肯后退半步，刀枪并举，断臂残肢飞舞，哀嚎和呐喊此起彼伏。热血在墙垣顶端的平台漫溢，顺着墙体流淌到地面，在夯土的墙体上留下痕迹，像是鲜红的瀑布。
大量蛮夷士卒还在往城里涌。他们的作战方式，与此前雷远所见沙摩柯下属的那些饿鬼并无不同，纯粹就是靠着人命来堆叠。而一处处里坊墙垣高耸，墙后的豪族部曲各自奋战，似乎短时间内没有动摇的可能。
冯习叹了口气：“可惜。这种喊杀声，一听就不是大队人马有序对抗发出的。如果徐晃再靠近一点，就应该发现不妥了。”
冯习身为曹军降将，曾与兄长冯楷共领一军，参与过河北、中原的多次战役，与徐晃打过交道。他深知徐晃虽然勇猛，却先为不可胜然后战，恐怕不是那种轻易会中计的寻常庸将。
雷远点了点头。
这时候雷远和冯习带着扈从亲兵们，沿着城墙顶端的道路慢慢前进。
天色似乎有些亮了，走在平坦的城头，已经无需松明火把。城头上有数百名弓弩手，他们随时警惕关注下方，往复奔走着，保持着箭矢的密度，以免被蛮夷觑着机会，杀上城来。
一队弓弩手从前方跑来，雷远向外侧让开道路，让他们匆匆经过。随即又回到城墙内侧，看看城内的局势。
他问一名弓弩手：“有什么新动向么？”
这名弓弩手名唤姜离，是雷氏部曲中的老资格了。虽然才能有限，始终没能得到拔擢，但多少年戎马经验摆在这里，作为弓弩手的什长，他毫无疑问是合格的。
听得雷远询问，他举起手臂向间隔一个里坊的城池东北角指了指：“适才县寺差点被打开了，邓伯苗亲自带了些人上阵，把蛮夷杀退，堵住了缺口。”
“哈？”雷远真没想到，原来邓芝还颇具武勇，不是个文弱书生。
冯习嘿嘿笑道：“此番邓伯苗必定怒不可遏，战后将军若见到他，须得小心些。”
想到邓芝的脾气，雷远不禁哑然。
过了半晌，他才道：“虽说是为了击败曹军，终究是拿了整座宕渠城当作战场，想来折损人命不在少数。容他发发脾气，也没什么。”
李齐跟在雷远身后，此时问道：“他为什么要怒不可遏？他不是和我们站在一起的吗？”
雷远摇头道：“当然不是。邓芝，还有当地的豪族们，其实全都和我们不在一起。他们只愿意对抗蛮夷，而希望主公和曹孟德的战争与他们无关。”
“幼稚的很。”冯习道。
雷远赞同：“确实幼稚的很。”
乱世这么多年了，最初逐鹿天下的群雄已经大半丧败，能够追逐最终胜利的，只剩下了寥寥数人。到这关键时刻，每一方都竭尽了全力，把每一份力量都榨出来，投入到对抗。而在地方上更是非此即彼，没有一丁点的余地。
邓芝和那些豪族们，大概因为僻居山野太久，已经看不清形势变化了。
好在雷远和他的同伴们看得很明白。这些日子里，他们在城里城外做了这么多防御的准备，就是为了在必要的时候让宕渠城里的人们顶上去。
所以雷远开门纵放敌人入城。皆因只有逼迫他们杀一场，见见血，才能使他们真正摆正位置、摆正思想；才能使他们放弃愚蠢的自保念头，和胜利者站在一起。
只不过，雷远原本以为能把曹军精锐陷进城里，没想到闯进来的是蛮夷。
这也没差，如果宕渠城里的豪族实力能把徐晃陷住，那固然最好；即使如现在这般，仅仅陷住蛮夷的大部队，那也很好。
这一点邓芝说得没错，想要底定巴西郡的局面，最终取决于曹刘两军直接对抗的结果。
此前徐晃打算将荆州军吸引到前往汉昌的道路上，以一次以逸待劳的截击决胜负；而现在，雷远希望在宕渠城下，见识见识这位曹营名将的战场手段。
雷远回过身去，看看城外那队人马。
那便是徐晃的本队了。他们从野地里起身的瞬间，就已落入城头探察之人的眼里。适才这一路，雷远和冯习便是在城墙上追踪他们的动向。
雷远注意到了，当这支部队靠近城门的时候，出现了明显的犹豫。他们止住脚步，略微收缩阵型，而队列中有一名雄武之将越众而出，正在向据守在城头的少量曹军精锐呼喝询问着什么。
雷远和冯习对视一眼，都道：“甘宁该动了。”
下个瞬间，数百名将士从正对着城门的一处丘陵间钻了出来。他们出现的位置距离徐晃所部极近，他们的刀枪和甲胄，在昼夜交换的微茫之中透出闪亮的光。
甘宁所部出动了。
第三百零五章 不退
徐晃所部，正杀气腾腾地向宕渠城前进。
这一仗要是拿下，就等若拿下了整个巴西郡，连带着这千山万壑中的蛮夷，也必定会慑于曹军之威，俯首任凭驱使。若拿不下……其后的种种，尚未可知也，无论如何，对曹公的大业总是妨碍。
徐晃在曹营诸多名将、大将之中，算是威名极盛的那一批，与于禁、张辽、乐进等人差相仿佛。但因为曹军以曹姓和夏侯姓的亲族将领为骨干，徐晃等人很少获得独领大军承担方面重任的机会。
即便此番进入汉中，原定也该由征西护军夏侯渊为首，徐晃只是副将罢了。但因为关中将帅异动的关系，夏侯渊最终按照曹公事前设下的妙计，留在了长安城中，所以前往汉中的便只剩下徐晃。
这是极其少有的，能够立下赫赫大功的机会。徐晃不想放过。
更不消说，敌将是那个雷远。
徐晃从邺下出兵时就曾听说了，此前曹公挥军入江淮时，淮南豪右联盟中有个胆大妄为的小子叫雷远的，以十数骑突入曹公本阵，口出狂言。后来这小子又不知如何攫取了淮南豪右的领导权，一路与张文远对抗，最后安然退往荆州，使得张文远在曹公面前吃了重重责罚。
如果能够击败、甚至斩杀此人，曹公必然大悦；就连张文远，也要认这个人情。
这么想着，徐晃大步向前，距离城门越来越近了。
但他身为经验极其丰富的大将，即使在这时候，也不会失去冷静，越是到了胜利似乎唾手可得的时候，他越是想得多些。
城里正在鏖战，城门已经被己方甲士控制住了。可不知为什么，他总觉得哪里不对。好像……好像城里的抵抗太过分散了，而城头的抵抗似乎又太软弱了？他用力握着刀柄，感觉到手上渗出了冷汗。
所以他在宕渠城的城门前方止步，随手点了一名督将：“你带人先进去，帮助刘豹子控制住城门。”
刘豹子便是之前那名夺取城门的高大甲士，此刻他领着部下们，在城头与退到较远处城台的荆州军对峙着。只是对峙，并无战斗，这就越发奇怪了。
徐晃看到朴胡也在城头，这个蛮夷首领一定会把自己安置在最安全的地方，从来不会参与激烈的搏斗。他这一身金银光灿的饰品，显然也不适合亲身作战。在战场上，这种最显眼的，一定第一个死。
然则，他既然躲在城头，那就是说，面对敌军赚城，荆州军竟然完全没有试图夺回城头？一次也没有？徐晃猛地倒抽一口冷气。
这时候，督将躬身领命，喝令自家部属出列。
他正嚷了两声，后队乱了。
徐晃回头，但见队列后方的丘陵间，一队身披坚铠、手持利刃的精兵仿佛神兵天降，猛撞入了己方队中。
这队人从哪里来？他们怎么就能料定己方行军的路线，提前埋伏？既然有这支兵马在，恐怕整座宕渠城都是荆州军设下的陷阱，接下去该怎么办？是战？是守？是走？一时间，无数问题纷至沓来，在徐晃的脑海中起伏盘旋。
可是，简直来不及细想了，敌军杀来的势头太猛烈，太过惊心动魄！
为首一将，姿容魁伟，雄武绝伦。他挥舞长刀凶猛蹈阵，曹军将士仓促背身迎敌，几乎没人能在他面前坚持一合的。雪亮长刀所向，顷刻之间，连续几道队列崩裂、战士溃死，而这人浑身浴血，高呼酣战向前！
此番随同徐晃南下夺城的，都是随他多年的精锐，敢死之士、勇猛之将在所多有。眼看敌将勇悍，早有几名身手超出同侪的猛士反冲过去。
而那来将并不停步，双方的身影交汇一处。
下个瞬间，一声霹雳也似的纵声狂吼，覆盖了整片战场：“杀！”
吼声助威，刀光如匹练般飞起，冲在最前的一名曹军勇士整个人连盔带甲，由上到下，被砍作了左右两截。体腔内的压力将内脏的碎片和鲜血喷射得漫天都是，而那敌将就在血雾中继续踏前，又是一声霹雳也似的大吼：“杀！”
杀声之中，长刀横卷，砍断格挡的环首刀，锋刃从第二名扑上去的曹军勇士左肋处入，右肋处出。又是一刀两段，只不过换了上下两截。
然而曹军勇士并不畏惧，剩余的两人舍死忘身，疯狂前冲，誓要将这将突阵的势头拦下！
这两名曹军勇士都使斧钺之类重兵器、长兵器，挥舞起来，发出呜呜的破风厉啸。
敌将势头不得不稍稍一缓。
簇拥在徐晃身边的众人心头方才一喜。敌将猱身再上，竟然一步就踏入重兵器挥舞的内圈，左臂探出，擎住了高高举起的铁斧，右手向前轻描淡写地一刺，便将手中长刀平平刺入曹军勇士的咽喉。筋骨切断之际，噗然有声，而人体轰然便倒。
敌将的长刀嵌在了死者的脖颈之间，一时抽拔不出。
这是机会！
第四名曹军勇士鼓勇向前。
眼看被迫到近处，敌将舌绽春雷，又是一声暴吼：“杀！”
伴随这喊杀声，他从死者手中夺下七尺长的铁斧，顾不得翻转方向，直接就用斧背砸在了曹军勇士的头盔上。这一下用了好大的力气，即使在千百人厮杀的乱军阵中，也听得到“砰”地一声闷响。
铁斧粗硬的木柄瞬间断裂，曹军勇士的兜鍪粉碎，连带着整个头颅也粉碎，像一个熟透了的橘子被拍扁那样。他的身体慢慢地软倒在被鲜血灌溉着的土地上。
而敌将浑身上下都被血水浸透，却愈发显得勇气弥厉。
曹军的气势大沮。
而徐晃身边众人简直已经透不过气来。众人都是久经沙场的老手，不是没有见过善战的敌人，可这敌将的勇猛，简直有如鬼神一般！寻常将士便来十个、百个，恐怕也不是他的对手!
“这是谁？这人便是雷远么？”有人颤声问道。
仿佛是在回应他的疑问，来将纵声呼号：“甘兴霸在此！徐晃出来受死！”
“原来是甘宁！”
早听说刘备招揽了孙权麾下猛将甘宁为己用，今日一见，才晓得此人勇猛到这种程度！
在甘宁呼号的时候，这一支敌军已经深深楔入了后队之中，摧枯拉朽地将后队切割成了彼此难以相顾的碎片。虽然许多将士凭着自身的悍勇死命抵挡，却架不住敌人刀枪齐举，几乎每隔三五个呼吸的工夫，就有十数人尸横就地。
敌军当中还有不少善射的，眼看后队将破，纷纷拈弓搭箭，向徐晃的方向射来。几名亲兵纷纷举盾遮护，但仍然有人中箭受伤，发出闷哼。
一名部下峻声道：“将军，敌人有埋伏，此地不能久留。你快走！快走！”
说话间，他挥刀左右格挡，为徐晃挑飞了数支箭矢。
徐晃看看前方的甘宁所部，转身再看看后方黑沉沉的宕渠城，最后环顾身周的将士们。他的神色愈发沉凝，语气愈发安稳：“我们深入敌方腹地，又中了敌人的计策，此刻只要稍一后退，就是溃退。所有人就会变成俎上鱼肉，任凭宰割，百死无生……所以，绝不能退！”
说着，他从一名高大扈从手中取过自己惯用的铁矛，轻轻一抖，铁矛随之颤动，发出嗡嗡之响。
第三百零六章 城台
距离城门百余步，雷远、冯习等人止步观战。
饶是他们久经沙场，也不禁为甘宁的勇猛感到惊诧。
雷远瞬间想到，此前在公安城下的情形。固然己方以铁骑破阵，势若狂澜，可甘宁所部近千人，始终潜伏不动，等待一击的机会……当时来说，若没有孙、刘两家使者传来停战的消息，雷氏部曲的骑兵是否就一定能压下甘宁的绝地反击？或者，就算能压下，又会付出多大的代价呢？毕竟时过境迁，现在来想，都只是纸上谈兵。
雷远又想起兵法上说：一军之中，必有虎贲之士，力轻扛鼎，足轻戎马，搴旗斩将，必有能者。若此之等，选而别之，爱而贵之，是谓军命。如这样的豪勇之将，当真担得起“军命”之称了。
城外的战斗猝然爆发，城里厮杀的双方似乎也受到了影响。或许进城的蛮夷也知道了即将决出胜败，于是数十座里坊和道路之间，千百人的混战愈发激烈，蛮夷们急促地呼喊着，踩踏着死者的尸体疯狂进攻着各处里坊，他们一批批地登上墙头，又被杀死，尸体坠落地下，又被后一批的进攻者踏在脚下。
眼看着战斗惨烈，冯习向雷远告了声罪，兜转回去沿着城墙巡逻，不停地调兵遣将，填充城墙上的薄弱之处，一队队荆州军的弓弩手随着他的指挥，在城墙上往来走动，时不时地发出箭雨，迫退试图夺取城墙的蛮夷。
同一时间里，城外的勇猛、城内的癫狂，汇聚成翻腾入鼎沸、令人心动神摇的背景，将这场恶战一步步推向**或是终点。而雷远所在的墙台上竟然安静得仿佛与世隔绝。
雷远缓缓拔刀。
那柄削铁如泥的宝剑，如今只在平时悬挂在腰间，更多地像个装饰。毕竟此剑是赵云在千军万马的乱战中奋勇夺取的战利品，若有损坏，老丈人面上须不好看。此等正经作战的关头，还是得用普通的环首刀。
他沉声道：“我们也该行动了。夺下城门，两面挟击徐晃！”
身后传来将士们锵然拔刀之响，和齐步向前的脚步轰鸣。
此刻跟随在他身边的，是他的扈从精锐，李贞、李齐、王跃、叱李宁塔等人俱在，总数不过三百，却个个顶盔掼甲，手持精良军械。当他们沿着城墙顶端前进的时候，仿佛一道钢铁洪流，根本不可阻挡。
天色渐渐亮了，雷远清晰地看到在城门上方据守的曹军士卒们。他们一个个都面如土色，惊骇得不知所措。
一名曹军甲士越众而出，手持一杆军旗昂然而立，又指着雷远所在的方向，大声呼喝，似乎是在鼓舞士气，言辞十分慷慨。
李贞冷笑一声，收刀入鞘，反手取出长弓，一箭射中了那人握持军旗的手腕。
这一箭，用的乃是重型箭簇，正面宽达一寸三分，箭矢贯入手腕，足够截断多根骨骼和血管，肉眼可见鲜血狂涌而出，绝对是重伤。但那人也是硬气，竟然强自支撑着站立不动，另一只手也来扶持旗帜。
李贞毫不迟疑，又是一箭。
这一箭正中其咽喉。
那人再顾不得旗帜，抬手捂住了脖子，可是脖颈处的血透过他的指缝渗出，染红了上半身的戎服和铠甲。他的手脚抽搐了两下，倒地死了。
此人倒地的瞬间，雷远的扈从亲卫们就已经冲近了城台。
此处城台位于城楼上方，地面较城墙顶端高出一尺，有一个宽约丈许的平缓坡道连接。
聚集在城台的曹军以刀盾手堵截在坡道中段，十余人排成前后两行，都用手臂、肩膀顶住盾牌，双脚前后站立。稍后方若干人把长枪、长矛等架在刀盾手的肩膀上，做好了居高临下戳刺的准备。更后方有几人以弓矢还射，竭力掩护己方将士。
这是中规中矩的防御，可惜此处坡道毕竟不是什么险要，他们的人手还少。而雷氏部曲们由齐步而快步，由快步而冲锋，来势又太过猛烈了。
叱李宁塔举着面一人高、一人宽的包铁大盾，当先奔到。盾牌厚而重，他又身披专门的重铠，每一步踏在地面，仿佛都使城墙震动。
仅仅十余步的冲锋距离，他的盾牌上钉了四五支箭，还有几支枪杆扎在上面，崩断了。
他猛地撞进了盾阵。
盾牌防线像是纸糊的一样，被突破了。当着叱李宁塔正面的两名刀盾手腾空飞起，跌到城台后方的曹军队列里，撞翻了不少人。左右两侧的刀盾手急待后退，却被叱李宁塔挥动厚重大盾猛击。
以如此形制的大盾挥打，根本不用考虑招法，也根本没法格挡。盾牌挥舞路线上，不断传来甲胄崩裂、武器折断骨骼乃至颅脑破碎的声音。叱李宁塔不断向前，被盾牌锐利边缘割碎的、曹军士卒的肢体向城墙两侧不断落下，迎面惨叫不绝，血肉四溅。
后排的曹军士卒竭力想要顶上前去，虽然坡道失守，虽然敌众我寡，可他们鏖战不休。在宽约数丈的城台上，有人当场毙命，有人伤重惨呼，也有人虽然受伤、跌倒，却强忍着，奋不顾身地继续杀戮。
雷远沿着坡道不疾不徐地向前。
李贞带着一批手持强弩的扈从簇拥着他，时不时地向某处集中射击。
“将军，郑晋从对面杀回来了。很快就能赢！”他看到了从城台另一侧咆哮砍杀的胖大汉子，兴冲冲地对雷远道。
“王跃，你也向前。我们要尽快解决战斗，然后出城去！尽快！”雷远只挥了挥手，让王跃领着一批甲士压入战场。
他的注意力始终集中在城下的战斗。
他看到甘宁和徐晃两人，已经正面对上了。
孙膑兵法中说：“兵有客之分，有主人之分。客之分众，主人之分少。客倍主人半，然可敌也。”意思是，占据地利的主军，哪怕兵力只有客军的一半，也足以匹敌。
便如此刻，曹军与蛮夷联合，兵力甚强，声势甚盛，但一旦堕入雷远所算，兵力就被拆分成了互相不能呼应的三部分。
杜濩、袁约两名蛮夷豪酋所部负责控制米仓道、继续围困汉昌县城，远离宕渠，这是一部分；朴胡所部被陷入宕渠城中，与他的老对手、巴西郡的汉人或汉化蛮夷豪族打成了一团，这又是一部分。
留在徐晃身边的，便只剩下了他的本部。
歼灭徐晃本部便是胜利的关键。
第三百零七章 酣战
曹丞相雄踞中原、河北，挟天子以令诸侯，俨然有改天换日的气概，号称虎骑千群、雄师百万；而玄德公据有荆州，慨然有饮马中原之志，在左将军的旗帜之下，同样也猛将如云、谋臣如雨，更有虎贲十万。
这两家诸侯以天下为棋局展开对抗，一语可伏尸百万、流血千里。然而此时此刻，在赤壁之战后的第三年，当这两家诸侯的力量再度直接对抗的时候，决定胜负、进而决定一郡、一州走向的，却是我甘宁甘兴霸一人尔。
这个事实让甘宁热血如沸。
此前甘宁未知去就的时候，曾和庞统一起悠游度日。庞士元这厮虽然话不中听，若仔细揣摩，其实却有道理。他让甘宁明白了，原来长久以来心心念念的入蜀、回乡，其实并不是自己真正所要的。
甘宁真正希望的，是投身在浩荡大业之中立不世奇功，为天下人瞩目、万民传诵。那时候回到故乡，才能够用事实说话，让那些有眼无珠之辈彻底服膺。而眼下的局面，简直就像是为甘宁度身定做，激励着甘宁吼声如雷，奋勇向前。
这就是我想要的。甘宁对自己说：就在今日，让甘兴霸的威名为天下人所知！
此番他随同雷远入蜀，带领部下五百余，此前分了小半给李异，让他和雷澄一起守卫南方营地。现在跟着甘宁作战的，一共是三百人。
这三百人，都是老卒，都是在江峡间纵横多年、从不屈膝于人的悍贼。若是两军对圆，堂堂正正的结阵而战，他们较之与荆州军其他各部精锐，未必有什么特殊的优势，但是在这种短兵相接的乱战、混战场合，却是他们最擅长的。
他们或者三人一组，或者五人一组，如同流水渗透漫溢，不断深入、切割敌人的队列。
这种分组，很有些叫人啼笑皆非的讲究。
皆因甘宁所部颇有些匪气，他部下的基层军官们，不是任命而出，而是隔三差五地内部比斗争夺而来……或者说内讧也没差，所以基层军官的更迭变动特多。甚至一个十人队里，有两三个人有过什长的经历，其中两人是被赶下台而又心心念念复辟的。
在乱战的时候，这两三人自然就成了更小规模作战单位的首领。
他们领着三人或五人的队伍，仿佛游鱼穿行在水中，自如地进退离合。有时候集合成较大的队列，以保证正面兵力的优势；有时候又分散开去，或者互相掩护后退，或者从前、后、侧翼等多个方向进攻。
要应对这种乱战，只有尽快聚拢结阵，偏偏甘宁左冲右突，反复冲散试图结阵的队列，一口气斩杀了曹军军官不下十人，使得曹军始终无法结阵。
如果徐晃怯战而退，曹军后队的崩溃就在眼前。
甘宁几乎要大笑出声，胜利已经唾手可得！
可是徐晃不退。
甘宁正砍杀得兴起，眼看就要将眼前敌人的首级斩下，却然猛撤步，收腹。
刹那间，一杆平端的铁矛从他腹部前方划过。矛尖与铠甲剧烈碰撞，崩飞甲叶两片，带出一溜火花。
甘宁不假思索地沉肱发力，顺着铁矛的来势挥刀反撩。
他身形壮硕，膂力极强，通常作战时都硬桥硬马，仿佛是那种无脑冲杀的匹夫。可实际上，当他遇到强敌时，展现技巧和反应也都远远超过常人。纵横大江数十年的强豪，绝非寻常庸将！
这一刀，快得无法想象。长刀迅若电闪地沿着矛杆横切过去，只消一瞬，就能斩下持矛的两只手！
这一刀出手，甘宁自问，就算是关羽、张飞那等非人的怪物在身前……除非退避，也难免双手断折的下场吧。他在心里为自己叫了声好！
然而这一刀无功。
铁矛仿佛是活了过来，如怪蟒般猛烈地一拧、一抖。铁矛是重兵器，这一拧、一抖，仿佛出自于某种特殊的发力技巧，聚合了巨大力量。精铁的矛杆与刀身相撞，爆发出铿然大响。响声中，哪怕以甘宁的臂力，也几乎握不住刀柄，甚至整个壮硕身躯都被迫向后踉跄。
甘宁是全军之魂、全军之胆、全军之魁首。此番突袭，甘宁身先士卒，冲杀决荡，从未逢着一合之敌，几乎以一人之力压制住了曹军掀起的反击浪潮。但这时候，他居然被人迫退了。
徐晃所部的数量，大致是甘宁所部的三倍。甘宁凭着突袭之利，才硬生生将曹军打入混乱的状态，强行抢占了上风。
但这时候他敏锐地感觉到，局势变了，曹军正迅速从混乱中恢复！
使得曹军平静下来的源头便是眼前这人。
这人横持铁矛在手，挺身直立在甘宁身前，神情冷峻而严肃，仿佛完全无视身边的惨烈战事，甚至还用极其冷静的口吻说了句：“结阵。”
就像是湍急翻涌的浪潮间出现了不可摧毁的堤坝，使得每一处激流，每一处漩涡都迅速地平静下来。甘宁听得到，在曹军队列后方，有许多军官大声呼应着：“结阵！结阵！”
号令一出，所有的曹军将士都变了。他们完全不顾及甘宁所部的疯狂搏杀，付出了极大的代价强行结阵。而在他们身后，更多已经紧密成阵的将士横冲直撞地杀入前线，使得原本松散碎裂的曹军队列中间，出现了足以支撑的骨架！
甘宁本身久历戎机，不是没有见过强兵猛将，但他真没有想到，一支军队从混乱到有序的转换会如此之快！
此人定然就是徐晃！是关云长也为之赞叹的曹军大将！
原本大优的局面，竟然硬生生被扳回来了一点。
只是扳回一点罢了。两军依旧在疯狂地对战。聚啸大江、横行无忌的锦帆贼，面对着转战中原河北、军威赫赫的精兵，谁也不愿后退，谁也不会认输。
战场上，甲胄猛烈碰撞冲击变型、箭矢呼啸着撕裂空气、刀刃互驳以至于火星四溅、飙射出的黏稠血液自空中洒落、断落的肢体扭曲抽搐着落在地面、令人颤抖畏惧的嘶声呐喊此起彼伏。
这些就在甘宁和徐晃身边出现。但这两人，和他们的扈从亲兵们，仿佛是怒潮中不动的礁石，互相对峙，彼此顾忌。一时间，谁也没有动，谁也不敢先动。
这局面并没有维持多久，甘宁忽然狞笑起来。
他站立的角度，正对着宕渠城头。他看到最后一名占据城头的曹军甲士被逼到了两座雉堞之间，身上随即中了好几箭，终于翻身坠落。他看到被曙光依稀照亮的城门洞里，甲胄鲜明的庐江雷氏部曲开始列队。
雷远的扈从亲兵即将投入作战了。哪怕以甘宁的高傲，也不得不承认，这支来自于江淮山野的军队有着超群的凶狠和韧劲，是真正的强兵。
既然他们解决了城头的曹军，接下来，就是对徐晃的最后一击！
徐晃，哼哼，此人不愧是曹营横野将军，名不虚传。
可惜，今日你一定要死在这里！
甘宁举手，握拳。他的部下们仿佛潮水般后退，退到甘宁身后。
每个人都知道，这后退不是畏怯，而是为了聚集力量，发起最猛烈的一击。
甘宁所部急退，而徐晃所部并未追击。原本厮杀纠缠在一处的阵线，忽然就分开了。
在适才极短的时间里，徐晃的中军从行军队列转为战斗阵型，投入到与甘宁所部的血战中。而原本的前队转为后队，就地警戒。他们同时发现了城门处的异动，自然也就知道了，己方将会面临两面挟击。
此时难免有躁动从后队传到前队，但却细微，曹军的队列依旧稳固。
徐晃的脸色依旧很镇定。
他忽然说：“甘宁正面对敌，雷远从后突击，冯习那个叛将控制宕渠城的局面，自称蛮王的沙摩柯还在等待时机。另外还有雷澄和李异二将，他们从南方军营出发，即将投入战场。对么？”
他的嗓音不高，但是吐字清楚、中气十足，哪怕在空旷的战场上，也清晰可闻。
第三百零八章 援军
曹刘两家乃是死敌，眼下厮杀到了这程度，哪有中断的可能。
徐晃的声音很洪亮，他也确实是大将之才，这么快就想明白了荆州军的安排。但雷远根本懒得听他说什么，也不会给他鼓唇弄舌的时间。
两军交战，金鼓齐鸣之际，军心稳定、保持战斗意志和决心比什么都重要。一旦下定决心，就要全力推行，不能瞻前顾后，这就是所谓“拙速”。如果停下来，想要听听敌方将领说什么，那就已经上当了。
在雷远内心深处，更隐约有种想法：如徐晃这样的曹军大将，日常麾千军、拥万众，哪怕在十万人规模的大战中，也能进退自如，轻易不会将自身置于险境。而此刻却是难得的机会……为了擒杀徐晃，付出再大的代价，也是值得的！这个机会绝对不容错过！
所以他没有理会徐晃的言语，继续指点着地形，向身边诸将交待：
“你们都看好了，宕渠水由城池北面来，沿着西侧城墙绕到南面；甘宁在东，与徐晃正面对决。我们出城以后，不必急于投入作战，先向东北二百步，到曹军的正北，然后由北向南进攻，把曹军往宕渠水里压。”
众人纷纷点头。
雷远看了看他们，加重语气，又道：“徐晃想脱身，而我们想要一鼓歼之于城下。这一仗，一定不好打，所有人都要竭尽全力，不计牺牲！明白了吗？”
扈从们神色肃然，说：“我们明白了！”
他们都听明白了，也都做好了恶战的准备。
徐晃所部原本约莫千人。先分兵夺取宕渠城门，后又遭到甘宁的突袭，眼下还能结阵而战的，不过七百上下。这七百人猥集之处，乃是宕渠城东门以外的小块平地。在平地的东端，有甘宁所部不断发起攻击，一旦曹军向西退避，就会接近城墙，遭到城墙上冯习所领弓弩手的密集攒射。
雷远所部如果直接由城门处攻向曹军后队，固然形成前后夹击的形势，却一方面阻碍了城上弓弩的发挥，另一方面给曹军流出了向北逃窜的路线。所以雷远决定，出城以后先向东北方向绕行二百步，抵达曹军的正北方，背靠着一片稀疏林地，向南进攻。
这样的话，东、北、西三面都有荆州军，虽然每一面的兵力都只在三五百，却足以压迫徐晃所部，使之溃败了。何况还有沙摩柯所部分散包围在外侧，还有雷澄、李异所部急速赶到。
只留下南面，或可称之为围三阙一。然而南面乃是宕渠水，因为前几日雨水甚多，此刻水势颇为浩荡。曹军如果想从那里脱身，就得抛弃甲胄兵器，泅渡过河。之后仍然难免荆州军的追踪捕杀。
徐晃确实已经陷入绝境，但要将之包围歼灭，就得直面他们的困兽之斗。
雷远领兵出城，并不直接投入作战，而是不疾不徐地向战场边缘绕行，到达曹军所处位置的正北方，截断了向北的道路。
原本全神贯注，做好迎战准备的曹军后队将士们俱都吃惊，许多人立即意识到了，战场北面若遭遮蔽，己方就没了退路。
既然赚城失败，曹军将士们都明白，退兵是必然的。问题只在于，是击退敌人，主动、安然地退兵；还是在敌人的追击之下，一路狼狈逃亡。可是敌人的胃口竟然这么大，竟不给己方退兵的可能，而打算在宕渠城下将之全歼么？
数百人的队伍中再度躁动，有许多人的视线开始不安地四处游移。更多人下意识地看着徐晃，希望这位主将能够指出生路所在。
徐晃素来治军极严，对军队的掌控力度极高。但愈是如此，他愈明白：己方将士的承受能力已经快到极限。这已经是短时间内的第三次躁动，再这样下去，全军将要不战自乱。
此前他吐气开声，原本想要告诉敌将：你方的动向我已尽知，而我方尚有一支奇兵未出，若是厮杀下去，未知鹿死谁手。这当然有大言恐吓的成分，只是希望籍此各自罢兵。但敌人似乎下定决心打一场歼灭战了，完全没有理会徐晃的言语。
这就麻烦了。
己方尚未出现的那支奇兵……怎么还没到？他们究竟能不能赶到？徐晃没有办法确认。看来，也只有死战以待天数了。
徐晃这么想着，面色镇定一如往常。身为主将者，哪怕是心中压着万钧重担、焦虑至极，也不能轻易对外人体现。这也就是荀子在其《议兵》一文中所说的：“遇敌决战，必道吾所明，无道吾所疑。”不然，不足以统率下属，稳定军心，威慑敌军。
他还刻意地大声地对将士们道：“不必忧虑。我和阎先生另外安排了一路兵马，须臾就到。”
将士们立即去看被几名甲士簇拥着的阎圃。
阎圃擦了擦额头的汗，强笑道：“快了！快了！后援随时会到！”
就在他二人言语的片刻时间里，站在徐晃正面的甘宁，再度向前。
徐晃挥了挥手，道：“把阎先生带到队里，小心掩护。”
说着，他提起铁矛，重重地顿在地面，凝视着甘宁步步迫近的身影。
此时北面的雷氏部曲整队已毕，也开始进攻。
此刻身在战场的将领们，正常情况下足以动员超过两万人的大军对战。但因各自本据都远隔千山万水，此时此刻只能各领数百人，展开规模微不足道的恶斗。
李齐领着刀盾手，平举盾牌，密集排列成横队先行；李贞带着领弩手们紧随其后；再后是王跃带着的数十名持枪、戟长兵的甲士，最后是雷远、叱李宁塔和扈从亲卫们。
随着他们逐渐逼近曹军队列，空中飞过来箭矢。
刀盾手把盾牌举到头顶遮护。更后排的将士或者举起手臂上的小盾遮挡，或者略微蜷身，尽量缩小目标。
箭矢落下，大部分落空。少量打在盾牌和甲胄上，发出砰砰的闷响。有几名将士中了箭，虽然竭力压抑，仍然发出惨烈的呼号，倒在地上。后排的将士略微左右分开，从他们倒地的身躯旁边绕过去，继续前进。
近了，更近了。
虽然雷远处在队列的较后方，也能够看到对面的曹军举起了盾牌、刀枪，做好了迎战的准备。他的脚步渐渐加快，呼吸越来越深；心脏疯狂地搏动，血液剧烈奔涌，每一处肌肉都做好了准备，以至于浑身发热。
就在这个时候，城头上的冯习连连挥动旗帜，还有人不顾危险，探出身体向雷远的方向连连挥手，指着后方大声喊叫。
“怎么回事？”雷远急回身去，便看到北面稍远处的山林间，那个最先预报有敌人南下的哨卡的位置，连续不断地向天射出鸣镝。
鸣镝的声音很尖利，可是因为战场嘈杂的关系，此前雷远和身边的将士们都没有注意到。
至于鸣镝所代表的意义……不用猜了。那一处的山林间，肉眼可见鸟雀惊飞，林木动摇，那是曹军的援军到了。
雷远确定，自己对曹军动向的掌握并无疏漏。徐晃所部、朴胡所部、杜濩和袁约所部，曹军在巴西能动用的，目前无非这四支兵力。这四支兵力的动向，雷远也全都很清楚：朴胡所部陷在城里，朴胡本人已经死在了城头；杜濩和袁约还在围攻汉昌，出工不出力；徐晃就在眼前。
那么，这支军队是从哪里来的？
己军刚刚开始向前推进，背后却有敌来袭。雷远身边，原本气势十足、待要发动猛攻的扈从们，瞬间个个都露出惊愕的表情，原本向前的脚步也猝然停止了。
宕渠城头，冯习对左右说：“做好出城救援的准备！”
而曹军队列中，徐晃猛力挥舞铁矛，稍稍迫开甘宁。他觑个空隙看看北面，忍不住笑了起来。
第三百零九章 突进
这支兵力，既非曹军，也非蛮酋杜濩和袁约所部，更不是张鲁的汉中军。他们是徐晃新任命的校尉何平所部。
此前徐晃破格提拔賨人何平为校尉，这是了不得的拔擢。在玄德公这一面，沙摩柯替左将军府鞍前马后打了不少仗，至今还没有获得一个正经的汉家军职，始终拿着自称的蛮王说话；而雷远在试图招揽何平的时候，拿出的职务只是个帐前吏。
雷远真没有那么大的手笔，他部下的郭竟、王延、邓铜等将，多少次出生入死、浴血奋战，此刻也就仅仅是个校尉。她再怎么对何平尊重客气，帐前吏只是帐前吏而已。
但徐晃给出的，可是正经的校尉军职！
曹丞相为了笼络张鲁，连“太平真君”这种为天下士人不齿的封号都给出去了，连邺下的传教权都给出去了；赵俨在阳平关，往蜀中不知道发了多少二千石的告身文书，太守的官位许出去三十多个……徐晃给出个校尉又如何？
何平身为賨人，本来就不存在对哪个汉家政权效忠的概念。虽然他很欣赏荆州军的将士们，也很感谢雷远对他的看重，可徐晃给出的条件的实在太好了。
就在五天前，徐晃正式任命他为校尉，并调拨了钱帛、财物和兵甲，使之返回山间，招募巴、賨各部勇士，约期使之合击宕渠。
五天时间虽然短了点，但何平是颇具声望的年轻賨人，而賨人本身又剽悍敢死，习惯了受人驱使作战，因此他及时招募了数百名敢死的賨人武士，配以兵甲，向着宕渠前进。
前几日里，他的招募行动已在宕渠附近的賨人部落传出风声，引起了沙摩柯的重视。但沙摩柯毕竟是五溪蛮，而非本地賨人，难以打探到清楚的消息，因此被何平瞒过了。
这一支賨人队伍是真正的地头蛇，对地形的熟悉远在雷远所部之上，因此竟然被他们在雷远的眼皮底下聚合兵力，整顿指挥。最后，在曹刘两军对阵的时候，他们及时出现，瞬间打乱了雷远的各项部署。
为什么不用他们来攻取宕渠，而使之最后出动呢？
这是出于阎圃的提议。
他对徐晃说：“我军深入巴郡，威声未建，所以巴、賨各部，难免有轻我之心。此番南下攻夺宕渠，应当以我军本部为主力，而使巴、賨各部知晓我们覆军杀将的威风。”
谁也没料到，事到临头，朴胡带着他的部下急于进城抢掠，结果陷在城里，军败身死。而按照原定计划较晚到达的何平，却成了解救曹军的关键。此刻雷澄、李异二将刚从军营出发，沙摩柯的部队散在极大的范围内防备徐晃逃窜，何平所部一旦投入战场，必定会扭转整个战局！
战场上的风云变幻往往如此，谁也不敢说有万无一失的妙算，而那个被庙算忽略的所在，往往又会决定胜负的走向。
副将吕建匆匆赶到徐晃身边。他肩膀处的甲胄被砍碎了，头盔也掉了，发髻散乱地披覆下来，显然适才恶战得辛苦。
他大声道：“我带一些人去，冲散雷远所部，尽快与何平会合！”
“你带一百甲士过去，但不要急，等雷远所部后撤的时候，再抵近猛攻。那时候何平所部也该赶到了，你们前后挟击，一举击破。然后我甩开甘宁，与你们会合。如果雷远不退，我们先取他的首级！”徐晃沉声吩咐。
吕建立刻带人前去。
徐晃本部兵力不过数百，可他指挥调动丝毫也不疏漏。数百人形成具体而微的阵型，稳扎稳打，俨然有万军驻足的气势。这股子气势一度散乱过，可现在又重新凝聚了。
徐晃重新面对甘宁所部。他看得出来，甘宁所部已经微现疲态。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。甘宁以劣势兵力，前后冲突数次，始终未能打乱己方，他和他的部属们的体力、斗志，都不可避免地下滑了。
他盘算着：只要再抵住甘宁一次进攻，就可以全队变换方向，猛攻雷远所部。待到击溃这一个方向，先不要管甘宁，直接杀进宕渠城内，然后……
身边亲卫们忽然连声惊呼。一名督将涩声道：“将军，将军！那雷远，杀进阵中来了！吕建将军没能顶住！”
“什么？不是让他……”徐晃一时间急血冲头，几有眩晕之感。
或许是因为援军猝然到来的关系，曹军将士们始终绷着的那股决死之气反倒泄了。
而庐江雷氏部曲始终还是当年那支扎根灊山，与一切往来强敌对抗的部队，他们从惊骇中恢复的速度，比徐晃想象的更快。
至于雷远，他从不缺乏身处逆境的经验，也有的是紧要关头决断的狠劲。他一点也没有动摇，一点也没有迟疑。就在双方将士们惊愕停步的刹那，他已锵然拔刀。
古人云：用兵之害，犹豫最大，三军之灾，起于狐疑。在雷远看来，战场风云变幻，确实无法一一预测清楚，但眼前的敌人是清楚的。
与其为了即将到来的敌人而惶惑动摇，与其惊恐于失败的惨烈结局，反倒不如干脆利落，盯着眼前的敌人，先杀出一个胜负来！
所以雷远毫不顾及后方急速迫近的蛮夷军队，踏步向前！
统共三五百人对抗，若要鼓舞将士们奋勇冲杀，最好的办法莫过于主将亲自向前。
他的身量较高，步幅非常大，三五步就越过了王跃带着的枪矛手，又越过李贞带着的弓弩手。
李贞下意识地伸手拦了拦：“宗主！莫要轻身犯险……”
雷远毫不停步。而叱李宁塔毫不客气地撞开李贞，紧跟着雷远向前。
再前方是李齐和他的刀盾手们，这时候他们脚步稍缓，距离对面曹军的盾阵还有丈许距离。
雷远直接就从刀盾手的掩护下挤了出来。
“射死敌将！射死他！”有曹军军官反应了过来，高声呼喊。
十几支箭矢破空飞来。
叱李宁塔箭步向前，举着他城墙般的大盾为雷远遮挡。然而双方距离太近了，箭矢抵近射击时的穿透力巨大，有一支箭簇透过盾牌表面，深深扎进了他的手臂；还有两支箭打在叱李宁塔的头盔上，刺透了厚重的盔檐，又刺透了皮质内衬。
叱李宁塔只觉得手臂和额头同时剧痛，殷红血液从额头流下来，淌过眉毛，遮挡住了视线。叱李宁塔忽然觉得有点害怕，随即恐惧感驱走了他的理智，使他狂喊一声，挥着盾牌左右乱打，不管不顾地向前猛冲。
曹军不敢当其猛锐，哗然散出条缝隙，被他闯进了阵内。
雷远身前瞬间失去了遮护，有一支箭矢从他的左肩掠过，亏得铠甲精良，否则必受重伤。下个瞬间，他侧身让过一杆突刺来的长枪，顺势举刀捅进当面曹军士卒的咽喉，血液发出“滋滋”的响声喷出来，溅到雷远的脸上。他继续向前。
李齐本来有些迟疑，这时看到雷远大步前行的身影，忽然大声咆哮起来。宗主已经入阵厮杀，部曲们还在想什么？
什么都不要想，什么都抛开！向前冲杀就是了！
他狂叫着冲到雷远的前方，借助冲锋的速度和铠甲的重量，猛地撞翻了两三个曹军士卒。他自己在地上打了个滚，踉跄着起身继续向前。他的部下们有的跟在李齐身后继续前冲，顺手将那几个倒地的曹军士卒砍死；有的则翼护在雷远身边，竭力稳定住小小的盾阵，为他排开两侧的敌人。
雷远继续向前，步幅和步频都不稍缓。
两名使用铁戟的曹军勇士吼声如雷，忽然从斜刺里跃出。李齐的部下刀盾手举盾相迎，盾牌被铁戟的小枝穿透，反被拽得脱手。
正慌乱间，空中两道银线划过，两名曹军勇士胸前被箭矢扎透，瞬时毙命。
李贞和他的弓弩手们追了上来。李贞平端长弓，抽箭向前、向左右两面乱射，专找曹军中持弓弩者，间或射翻几个扑到雷远近处的。他部下的弓弩手们也一溜小跑着向前，甚至站到刀盾手的前方，不顾生死地与敌对射，一时间把曹军的弓箭手压制住了。
“跟紧了！继续向前！”雷远向部曲将士们大声道。
“跟随将军！继续向前！”部属们大声呼喊着回应。
身后又有急促的脚步声响起。雷远回头看了看，是王跃赶了上来。
此时雷远已经打穿了曹军的第一排队列，楔入到第二、第三排队列之间。双方的队列互相推搡、砍杀、纠缠、呼喊，血如泉涌，你死我活。
雷远忙里偷闲，拍了拍王跃的肩膀，指着叱李宁塔陷阵的方向：“往这个方向冲，彻底打穿曹军的队列！我要徐晃的脑袋！现在就要！”
“遵命！”
就在雷远探臂前指的时候，那处的曹军队列忽然大乱。
许多人一起惨呼：“吕将军！吕将军小心啊！”
雷远和王跃定神看去，只见叱李宁塔一手持盾，另一手抓住了一名曹军将官模样的人。
这人大概就是“吕将军”了，也不知是具体是何等人物。而叱李宁塔抓住了吕将军的腿，将之作为人棍，疯狂地挥舞起来。这一根人棍，连躯体带甲胄，百八十斤总有。所到之处，砸得曹军人仰马翻。
前几下的时候，人棍本身还凄惨无比地大声喊叫着，为叱李宁塔平添了几分威势。到了后几下，没声了，只有一股股的血随着舞动挥洒出来，在空中划出红色的弧线。
第三百一十章 胜利
雷远前世时，颇曾读书，读的不是什么圣贤书，而是打发时间的小说。印象里，小说中的主角，无论原本多么平庸，一旦跨越时空来到过去，就会散发出非凡的光芒：或者精通格物致知的学问，或者谙熟权谋心机，或者能提兵纵横所向无敌……等等等等，不一而足。
与前辈们相比，雷远着实汗颜。虽然他有一些后世的见识，可那些东西应用在当代，总须得数年经营，似乎鲜有立竿见影的效果。再有能用上的，便是对于某些名人的史书记载了。但是，且不说史书的记载是否与真实相合，就算了解那些名人，又如何呢？
身在这个残酷的乱世，想要活命，就得提着刀，时时厮杀出血路。在搏杀关头，敌人是史书无载，还是青史留名，并没有区别。利刃劈开骨肉，溅出的血都是红的。
雷远反躬自省过，也实实在在地确认了，自己真是一个无能的穿越者。他最大的凭依，始终都是自己出身强宗豪右的背景，是庐江雷氏多年来聚集的部曲、徒附。
别人认为雷远善战，其实说到用兵之妙，他远未得窥门径。连续的几番战事里，他不过是依靠庐江雷氏敢于效死的大批部曲，在种种逆势局面里强杀出较有利的结果罢了。
他真正下功夫做的事，大部分也都针对着自家的部曲们。不仅是解衣推食、严刑厚赏之类当代常见的手段，更包括物质上的配给、经济上的控制、思想上的灌输，使得每一名部曲将士不仅以个体，更以家庭为单位，与宗族、与他本人深深捆绑在一起。
凭借这些，才能让庐江雷氏的力量在逐步扩张的同时，保持着足够的向心力和战斗力。使他们能够伴随着雷远不断提升的地位，发挥相应的作用。
便如此刻。
雷远并不需要特别地指挥，也不需要用特殊的辞藻来鼓舞士气。他只需要把握住将士们勇怯心态转化的那个契机，发起一次攻势，雷氏部曲自然奋勇突击，锐不可当。
而徐晃所部两面受敌，摇摇欲坠。
冯习在城头观看，越看越是悚然吃惊。
他看到双方的队列越来越模糊，将士们反复几次进退以后，虽然竭力回复阵列，却不得不混合到了一起，彼此拥挤着厮杀。敌我之间距离太近了，这时候考验的，就只是勇猛不怕死。
他看到一名雷氏部曲士卒顶着对面的刀枪并举冲刺，瞬间身上中了两刀，其中一刀扎了透穿，鲜红的刀刃破腹而出。可这士卒不管不顾地向前，接连砍死两敌，又砍伤一敌，这才浑身是血地滚倒在地。
他看到雷远的扈从首领王跃持着一杆断开的长矛，将之作为短矛来用。有一支流矢插在王跃的侧背，箭羽随着他的动作大幅摇摆，可他伸手去折断箭支的时间都没有，随着动作，献血从背后的伤处一股股涌出来。
他看到曹军的军官们竭力呼喝着，想要稳住阵脚，却发现渐渐没有阵脚可稳。而整支队伍，或者说，尚能保持整体作战的那部分曹军，开始急速地向宕渠水方向靠拢。他们依托战场边缘的灌木丛或者起伏沟壑且战且退，总数不过三四百，从城头上看去，只是小小的一撮罢了。
被留下原地的曹军或者受伤，或者失去了斗志，他们失魂落魄地跪下或者躺倒，已经没有能力，也没有必要再坚持。
冯习的眼神不错，甚至在乱军之中找到了徐晃。徐晃不知何时丢开了他的铁矛，甚至把头盔也抛开了，只剩下一件甲胄松散地挂在肩上，束甲的皮绦断了不少。真是狼狈之极。
甘宁不断地向徐晃所在发起冲击，李齐带着数十人在侧翼配合。但他们每次进攻，都被徐晃的亲兵们舍死忘身地抵挡开。
某一次叱李宁塔挥着他的铁盾从附近冲杀而过，甘宁喜出望外地招呼他，想让叱李宁塔协同来攻。没想到叱李宁塔完全没注意甘宁的叫唤，自顾自地咆哮着，横过战场，往另一个方向去了。
甘宁破口大骂着，继续穷追徐晃。好在稍远处，王跃已经解决了阻路的敌人，开始向另一个方向包抄。
在这种乱世里，所谓身经百战的宿将，绝大部分都是从死人堆里脱颖而出的，个个都有关键时刻求生的经验。所以冯习看得出来，徐晃此举，显然候已不打算背水一战，而是试图抛弃将士们，跳河逃生了。
也不知徐公明的水性如何。
冯习和徐晃会面过数次，彼此谈不上交情，但毕竟同僚一场。这时候眼看他或有性命之危，隐约有些感叹。
在冯习身侧，有亲兵眼看局面好转，明显放下了心，笑嘻嘻地道：“这样看来，或许在敌人援军抵达之前，就能歼灭徐晃所部……这是在玄德公面前也能吹嘘的大事，必定少不了将军的一份功劳！”
冯习没有理会这名亲兵，他擦了擦额头的油汗，继续观战。
又一名亲兵道：“或者徐晃此人，有些浪得虚名？此刻雷氏部曲猛攻，他们竟全然抵敌不住，未免太……太……”
“住口！”冯习叱了一声。
冯习也是转战南北的宿将，曾参与过数万、乃至数十万人规模的大战。以投入兵力的数量来说，此刻城下的酣战，在他的经历中根本排不上号。
但此战的意义却重大。赤壁战后，这还是曹刘两家在荆襄战场以外的第一次对抗，其胜负，将会在一定程度上影响到关中、汉中乃至益州各地的判断，进而影响到许许多多人的选择。
无论曹公还是玄德公，都对益州寄予厚望，他们派出的，也都是麾下能征善战之将。但事实证明，似乎是玄德公的部下更强些。
但这并不代表雷远本人比徐晃更强。一时的胜负，参杂着许多运气因素在内，没法以此论人高低。冯习只依稀记得，徐晃对待士卒稍显苛严，故而军中都说：“不得饷，属徐晃。”现在看来，如果同在逆境的话，似乎待遇优厚的雷氏部曲更加坚韧一些。
而因为荆州与益州直接相邻的关系，玄德公在益州能投放的力量，终究比曹公要强许多。
冯习想了想，对一名小校吩咐道：“你们带人绕城走一遭，沿途叫喊，雷将军即将击败曹军，徐晃已经授首，让那些蛮夷尽快投降。”
小校刚领命拔足，他又将之叫了回来：“如果见到那些宕渠豪族首领，就说，我请他们城头观战。“
第三百一十一章 关中
身在关中，所见情形与陇上的不同。陇上的天空是湛蓝的，山上总有白雪皑皑。
这里的山，没有陇上群山那么密集，也没有那么高。春雪消融以后，视线所及的群山都露出了青黑的底色，而天空则泛着黄褐色，看上去让人觉得有点不舒服。
这里的风也不似陇上那般爽利。陇上群山的风无休无止，像峡谷间纵情狂奔的野马群那样爆裂，像刺进脖梗子的刀一样寒冷。而关中……大概是夏天快到了吧，这里的风呼哧呼哧的，沉重而闷热，翻腾在黄褐色的天空里，就像是有人用铲子，一铲一铲地把土覆盖在苻顿的脸上，慢慢地把他埋在土里，憋死。
苻顿一点也不喜欢这里。
可是他的同伴们喜欢。这里距离汉人皇帝的居处很近，人烟密集。那些汉人在羌胡豪杰的军威面前簌簌发抖，苻顿每天都可以看到，那些汉人农夫瘦弱的身体伏倒在地，一会儿胆战心惊地磕头，一会儿点头哈腰，竭力摆出笑容来。
同伴们非常满意于此等情形，他们仗着刀剑，可以从汉人手中手里获得一切，粮食、布匹、金银，还有女人。想到女人衣物下面裸露出的、白生生的身子，苻顿觉得自己下腹忽然有股热气腾起。
但他立刻又想到，当年汉家军队杀进凉州的时候，对羌胡的所作所为也是一样的。那几个现今威风凛凛的同伴，当时恐怕也都有跪在汉家军队马前，哭着请求饶命的经历。当时羌胡部落里的女人，一样也……
苻顿叹了口气。那时候跪拜别人，这时候接受跪拜，忙得很，又是何必？待在陇上不好么？跑到关中来固然舒坦，可这世道说不准，保不定什么时候，又得磕头求饶。
他拍了拍跟在身旁的老狗，起身往营地方向去。
脱毛的老狗殷勤紧跟着他，在他的腿边挨挨蹭蹭。
苻顿的身躯非常健壮，臂膀很宽，腰腹肥硕，看上去像一个水桶。但是个子不高，走路一瘸一拐。很多年前，他奋勇冲进暴躁失控的马群里，以断腿的代价护住了主人的性命，所以才成为牧奴们的首领……如今手下管着十个牧奴，一百七十匹好马，可谓位高权重了。
他分开齐腰的深草向前走，走着走着，人声渐渐嘈杂。
浓烈的牲畜的臭味和人身的汗臭味道裹在一起，像一个腐臭的气团，压在营地周围，风都吹不散。营地里的人群毫无规律地一撮一撮聚拢，大部分忙着整备自己的铠甲和武器。那些都是历年来与汉家军队作战时抢来的，现在许多都损坏了，成了破烂。
还有些人，是地位较高的首领，他们在部下或女奴的伺候下，梳理肮脏的胡须和发辫，抓出身上的虱子，如果能搞到些热水泡脚，那便是仙境里才有的待遇了。
苻顿不理会他们，在乱糟糟的人群里穿行了大约两里，翻过鹿角围栏，就抵达主人所在的本营。本营和其它营地相比，稍微整齐些，还仿效汉人的规矩，竖起几面高高的旌旗。
苻顿虽是牧奴，但曾经救过主人的命，身份就与众不同。他在营里有一个属于自己的帐幕，当他走近帐幕的时候，一个瘦弱的女人从帐幕里迎出来。
这个女人年轻的时候应该很美，可现在年纪不小了。在她的额头和眼角，都有细微的皱纹，脸颊到脖颈，还有一道皮肉翻卷的伤疤，那必定是某次险死还生的经历带来的。
苻顿问过，她叫什么，是哪里人，伤疤又是怎么回事。
她只说，自己是雒阳人，被董太师的军队掳到长安，又辗转流入军中。其它的，苻顿怎么问，她都不回答。
苻顿不计较这个。这女人懂的很多，近几个月里，她告诉了苻顿很多以前从没想到过的事。比如这个天下有多么大，雒阳城的宫阙有多么壮观，太学石经上的字有多么美。
还有更多的话，苻顿听不明白。
不过以后慢慢会明白，苻顿愿意慢慢听下去，听着听着，还挺有趣的。
他站在原地，伸开双臂，任凭女人忙忙碌碌地为自己解开衣袍，脱下靴子。他闻到了女人发间的香气，忽然间又觉得身体燥热，于是莽撞地抱起女人，把她扔到帐幕里粗砺的皮毛垫子上，猛扑了上去。
女人并不推拒，只是低声叹了口气，闭上眼睛。
苻顿正在解腰带，帐篷外面有个粗豪的嗓音大叫：“苻顿！家主找你！”
苻顿的动作登时僵住了。
“来了！来了！”他大声答应着，颓然从垫子上站起。女人凑上来，试图为他披上袍服，被他一把推开。
苻顿用最快的速度结束停当，冲出帐幕。
刚一露头，啪地一鞭落在他的脚前，伴随着清脆的声音飞起一阵尘土。
“征西将军召见。你和我同去，快点！”说话的是苻顿的主人成宜。
成宜是盘踞在关中的凉州羌胡豪帅之一。这名横行凉州、领有汉羌兵力数千的将领四十多岁年纪，中等个头，面如坚铁，眼神锋芒闪烁。他从中平年间跟着韩遂起兵造反，到现在已经二十多年了，其间几番大起大落，厮杀的时候多，而消停的时间极少。
此番韩遂再度召集诸将集会，言语中似乎有重大事宜需要决断。成宜遂领本部赶到。
当然，这些年来关中诸将互相吞并攻杀的情形不少，彼此之间并非铁板一块。因此成宜前去集会，还特意叫上了苻顿。
苻顿是牧奴首领，同时也是成宜麾下最凶猛善斗的勇士。
苻顿连忙上马，跟在成宜身后。
骑士们沿着坡脊鱼贯奔行片刻，有另外几支骑队并入队伍。苻顿认得，为首的数人，乃是梁兴、李堪和侯选。他们都是与成宜身份仿佛的凉州将帅。
苻顿稍许勒马，保持在距离成宜稍远，但能够随时赶上的位置。
随着马匹奔走，前方将帅们七嘴八舌的言语传进苻顿的耳朵。
“老成！你可想清楚了，那庐江雷远是个狠人，听说一个月前宕渠之战，连带着巴賨蛮兵在内，徐晃手底下死了上万人，连副将吕建都被当场宰了！现在整个巴西郡都落在了荆州军的手里，据说兵锋直逼汉中。钟繇那老小子和我们谈什么借兵助战，天晓得是不是想借刀杀人，整死我们这些凉州人？曹刘两家的事，我们管它个鸟？”
“老侯说得没错！发疯了才去益州，傻子才去益州！要去的话，让阎行去，他不是犍为太守嘛！是益州的地方官！”
阎行乃是征西将军韩遂的女婿，一向力主尊奉许昌朝廷的。前几年去拜谒过曹公，听说极尽谄媚，最后被曹公封了个空头犍为太守回来。
提到阎行，众人一阵狂笑。
过了会儿，成宜不紧不慢地道：“说笑归说笑。我昨日切实打探到了汉中那边的情形，你们要不要听听？”
“快说，快说。”
“我听人说，徐晃这次在益州不止损兵折将。他败战之际丢弃兵器甲胄、泅渡宕渠水。泡在水里的时候，被雷远部下一个名叫李贞的神箭手射了一箭，箭透股骨，伤的极重。后来又翻山越岭逃亡，退回汉中以后，已经离不了床榻，几有性命之忧。”
“那现在汉中曹军，就全归了夏侯渊节制？”
“奇怪的地方就在这里。听说，徐晃重病以后，汉中曹军全由赵俨督领，另外，因为骨干将校多死，具体负责领有賨兵的，乃是一个叫何平的賨人。”
何平是什么东西，根本没人在乎。众人关心的是夏侯渊。
“夏侯渊不是征西护军么？他现在在做什么？”李堪问道。
成宜冷笑：“汉中来人说，从没听说夏侯渊率军进入汉中，从没见过夏侯渊部下的一兵一卒。”
“这可就奇怪了……”梁兴嘟囔道：“我们几个亲眼看着夏侯渊所部经过子午道南下。现在他不在汉中，又在哪里？”
李堪皱眉道：“老成，你打听到的消息，确实无误？”
“绝然无误。”
李堪摇头道：“不对劲，恐怕有人瞒着我们做了什么。”
“咱们几个，现在还有多少人马？”成宜忽然问道。
“合起来两万人上下吧。”梁兴、侯选和李堪彼此对视。
“此番见了韩遂那老儿以后，大家务必要整顿兵马，做好万一的准备。还有，任何时候，身边都得带着可靠的扈从。”成宜淡淡地道：“不是我要防着谁，这世道里，只有手里的兵最可靠。”
众将一时间都不说话。
苻顿骑在马上，摇摇晃晃地跟着将军们走。
将军们的谈论，他都听见了。以前他听不懂，也从不理会，现在却好像有点开窍，大概能明白这些大人物在谈什么：是有个汉人大官希望关中将帅去南面的汉中打仗，将军们不同意，但关中将帅的首领，征西将军韩遂好像是同意的。
这可就麻烦了，怕不要火并？苻顿想着。
第三百一十二章 纵马
关中将帅之间的火并，苻顿见得多了。
尤其是韩遂这厮，翻脸特别快，下手特别狠。
在苻顿的记忆力，这些年来死在韩遂手里的关中羌胡强豪首领，怎也有十几二十个，比较有名的，比如北宫伯玉、边章、李文侯等，还有几个死因与韩遂相关，他死不承认的，比如王国、黄衍、李相如等，甚至连当前羌胡强豪的另一名领袖人物马腾的妻、子，也都死在韩遂手里。
这些年反复地出卖、背叛、火并、厮杀，使得极盛时期拥众二十余万的羌胡大军萎缩到了勉强十万，其中还包括许多挟裹在军中的老弱病残。而韩遂的地位，倒像是越来越牢固了。
苻顿听成宜抱怨过，如今韩遂俨然将自己当成了关中将帅们的上司，常常以号令的方式行事。
当谈，成宜也不是什么好东西。他现在年纪渐长，脾气不如当年那么凶暴，其实在羌胡豪强逐步由西凉入关中的过程中，许多次纵兵抢掠屠杀都与成宜有关。甚至曾经将整片乡里的男丁杀戮殆尽，而女子全部胁迫为营妓。
苻顿营帐里的女人就是这么来的。
他曾经觉得，彼此掠夺屠杀乃是人间的常态。这阵子听那女人说了很多，却慢慢了解到，原来这样是不对的，无论汉羌，都应该有安定的生活。可是了解又如何？这是乱世，天下间就没有对的事。
苻顿胡思乱想着，不觉策马靠得太近了些。
然后耳边劲风大作，他的脸上忽然吃了一鞭。是李堪打的，打完了他还叱喝一句：“家主们说话，奴仆下人退开！”
太疼了。苻顿觉得脸颊的皮肉被撕裂了，连带着耳朵里也一阵阵地抽痛。他伸手摸了摸脸上，摸到一巴掌的鲜血。
他默默地勒马退后几步，隔开稍远些，继续跟着几名将帅。
几人策马靠近他。有梁兴的扈从，也有李堪和侯选的扈从，大家都是老相识了，也都是厮杀汉子，没人在乎他脸上的伤势。
一人低声问道：“有什么消息？将军们谈什么呢？”
“将军们觉得局势不对。”苻顿说：“怕是要打仗了。”
那人咒骂了几句，喃喃地道：“不知道这回要对付谁……老苻，咱们俩要是兵戎相见，你得手下留情啊。”
苻顿瞥了他一眼，懒得答话。这些年厮杀下来，手下留情的软弱之人早就死绝死尽，这话太蠢了。
他又觉得有点悲哀。一场接一场的厮杀，其实就是一场接一场的死人。对于将帅们来说，有时候赢，有时候输，可苻顿只看到越来越多熟悉的人死在眼前。他们的尸体在污泥中朽烂，可谁会在乎他们呢？
不远处，旌旗猎猎、鼓角相闻，韩遂的大营到了。值守的骑兵发现了他们，吹起嘹亮的骨笛，通知营地里的人们。
成宜勒马停步，向苻顿招了招手：“你紧跟着我，若有什么异动，不必顾忌，立即动手。”
苻顿按了按腰间长刀，重重点头。
一行人向大营内行去。
韩遂是凉州名士出身，曾经当过州从事，极有声望。他的本部兵马以汉家将士为主，大营也是汉家规制，举凡旗帜、拒马、堑壕、哨卡些微不乱，整齐有致。
但中军大帐用的是羌人的穹庐。半圆形的帐幕用毡布覆盖而成，用烘烤过的树枝和动物骨骼作为支撑，像是巨大的伞盖。伞盖中央是空的，可以透气冒烟。
此刻帐门开着，可以看到韩遂正坐在穹庐里。这几年，他的气派越来越大，老兄弟们前来，竟也不出帐相迎。
成宜冷哼一声，大部迈入帐内，在铺设绸缎的内圈座位落座。
苻顿低着头，半跪在成宜身后，像座雕塑般一动不动。
此时梁兴、李堪和侯选三人也都入来，所谓的关中十将，已到了九人。没有到齐，但所有人保持着一定的默契，谁也没有提起这个话题。
高踞主位的韩遂轻咳一声：“该到的都到齐了，我便有话直说。”
韩遂约莫五旬年纪，面容清癯，脸上皱纹很深，颌下须髯斑白。他虽作汉家文士打扮，但眼神极有威严，座位旁边，更搁着一把离鞘的长刀。长刀黑沉沉的，上面隐约有干涸而无法擦拭干净的血迹。
“文约将军，请说，请说。”性格圆滑的杨秋道。
“汉中那边传来消息，夏侯妙才和徐公明，深入益州巴郡，与刘备所部接战不利。曹公以为，刘备来势凶猛，非得投入重兵才可。所以，此前司隶校尉钟元常遣人携了曹公亲笔书信来，给我们提了两个建议，由我们选择其一。”
杨秋适时道：“哪两个建议？”
“第一个，曹公愿意额外提供物资、粮秣，并出面约束汉中张鲁，由我们几个，聚集两万到三万的精锐，进入汉中，再以汉中为基地，向南发起进攻。”韩遂看了看众人，继续道：“曹公准备了告身文书在此，凡是参与攻入益州的将帅，可分任蜀郡、巴郡、广汉、梓潼等郡太守，并授以将军职，容许以本郡为养兵之所。”
有人嗤笑一声：“那就是叫我们让出关中，远离凉州。大伙儿都去益州，与文约的贤婿做伴咯？”
“益州是天府，果然能据有益州的繁华郡国，那也堪称一套富贵，不差了。”杨秋腆着脸笑道。
成宜沉吟片刻：“只怕拿不下益州，先丢了关中、凉州。”
过去这些年里，关中将帅不是没和汉家朝廷打过交道，对那些朝廷官员的诡诈无信深有认识，无论彼辈嘴上如何许诺，一旦落到实处，往往都在算计着坑害凉州的羌胡土棍。
最近半年来，曹丞相对关中将帅的封赐和许诺不在少数，但说到起兵作战，所有人第一反应仍是怀疑。
“韩公，第二个建议呢？”梁兴看看帐中沉默，主动问道。
韩遂往后仰了仰身体，沉声道：“第二个建议，便是我们让开从潼关到汉中的各条道路。曹公将会亲提大军，攻伐益州。”
穹庐之中，好几个人同时“嘿”了一声，群情耸动。有人摇头道：“这……莫不是把我们都当傻子了？”
韩遂面色不变。他是关中诸将里实力最强的，也是威望最高的。但诸将之间本无统属，此等重大决断要达成一致意见，不是一声令下就可以做到的，须得一步一步来，徐徐图之。
他向杨秋递了个眼神。
杨秋起身站到众人当中，仰天笑了两声。对于此番曹公的两个建议，他与韩遂已经盘算了数回，此刻的言辞，也早已打好了腹稿，待到众人的注意力集中过来，他轻咳一声，便要发言。
可是就在这时候，帐幕以外，忽然传来惊天动地的呼啸。
那是万马践踏地面发出的轰鸣，那是无数人狂呼怒吼汇成的浪潮，那是摧枯拉朽地冲破重重营寨的，仿佛能够扫荡一切的狂风。那声响由远及近，卷起半天高的尘埃，声势越来越强，威势越来越盛！
“怎么回事！”韩遂大怒起身。
这是他的大营，是他上万精锐部下集结的所在，谁敢在这里肆意妄为！
亲卫们慌忙打开帐门，使得所有人的视线能够投射出外。
下个瞬间，帐中所有人都露出了警戒的表情，而杨秋一屁股坐倒在地。
韩遂固然不是什么好东西，此刻这来人，更加可怕。
杨秋以手撑地，几番挣挫不起。他语无伦次地道：“马马马马马马……马超来了！”
第三百一十三章 猛兽
马超来了。
韩遂的脸色难看得吓人。
马孟起这小子，实在太桀骜了，根本没法用通常的道理去打动。今日召集诸将商议的事情，更是马超一直反对的。所以韩遂才避开他，转而召集其余诸将，意图先行明确意见，再回头慢慢与马超磨蹭。
谁知道他竟然来了？是谁吃饱了撑的，把这消息泄露给了马儿？韩遂下意识地狠狠扫视身周众人，想要找出那个泄密之人。随即他又对自己说，得了，扶风马氏在关中经营多年，有什么消息，真的能瞒住彼等呢。
韩遂经历得多了，终究不至于像杨秋那样失措。他叹了口气，调整着面部肌肉，慢慢摆出一个和煦坦然的笑容来。即使那数百人的骑队直逼到眼前，把大蓬黄土尘埃挥洒到他的身上，这笑容也一点都不改变。
被卷带起的尘土慢慢洒落，一匹高大之极的战马停在韩遂面前。
韩遂笑道：“贤侄的英风锐气，毫不下于寿成。我心甚慰，我心甚慰啊，哈哈哈……”
而马超下得马，只看看周围，好像根本没有注意韩遂在说什么。
马超站在韩遂身边，几乎比韩遂高出大半个头。他身披鱼鳞铠，腰挎长刀，外罩着锦缎戎袍，闪烁寒光的兽面盔下，露出棱角分明的英俊面庞。他的眼眶比常人较深些，双眼陷在盔檐和剑眉的掩护之下，只偶尔看到眼神中的寒光一闪。
这时候，每个人都感觉到了，马超的脸色有些阴沉。于是每个人都竭力笑了起来，俱都向马超招呼寒暄，想要冲散这种过于紧张的气氛：“吼吼，哈哈，孟起，你来了啊，快往里面请。”
马超不与任何人答话，随手一掀袍袖，大步迈入穹庐。
“你们谈些什么？我也想听听。”他说。
穹庐里或站或坐，挤挤挨挨地拥了二三十人。也不知为何，气温有点升高，毡布的表面便蒸腾出一股牛羊的膻气和人体的汗臭。
听得马超发问，杨秋讪笑着行礼：“孟起，巴郡那边战局变化，曹公有意请我们去益州作战。呃……大家正在商议，不知是否应该举兵响应。”
“益州？”马超扬眉问道：“曹孟德给了什么条件？”
杨秋小心谨慎地道：“曹公愿意额外提供物资、粮秣，并承诺说，凡是攻入益州的将帅，可分任益州各郡国太守，并授以将军职，容许执掌本郡军政大权，以本郡为养兵之所。”
“益州统共十来个郡国吧，在坐的十名首领一齐南下，倒像是能把益州全占了。”马超拍了拍额头：“还得加上阎行那软骨头，占十一个郡国，哈哈。”
韩遂的部将阎行也是凉州罕见的勇士，曾在马腾与韩遂火并的时候与马超对战，以折矛挝伤马超的脖颈，可马超素来蔑视阎行，只当他是倚多为胜的鼠辈。
听得马超蔑称阎行，韩遂的神色依旧不变。
冷笑了几声，马超又问：“我们如果去益州，关中的地盘呢？凉州的本据呢？曹孟德有没有个说法？”
杨秋瞥了眼韩遂，答道：“孟起不必过于担心。曹公此前已经答应了，将以文约公为凉州牧。凉州的本据，文约公自然会替大家好好照顾。另外，咳咳，孟起如果不愿意常驻益州，青州牧的职位，也已经虚位以待……”
说到这里，韩遂插话道：“哪怕贤侄有意凉州牧，也不是不可商量。我倒是很想见见青徐之地的海岱风物。”
马超哈哈大笑，笑声在穹庐中往复震荡，震得人耳膜生疼。
此时众人听得马超如此狂笑，瞬时相顾失色。
诸将暗想，此番韩遂约请众将商议，唯独落下了马超。且不论关中诸将最终决定如何，只这刻意排斥马超的举动，就足以使得马超勃然大怒。
而韩遂这时候再谈什么凉州牧的职位，固然盛意拳拳，却未免太过虚伪……归根到底，马超只求横行无忌，和他谈官职利禄，分明是牛头不对马嘴。
笑声忽停，马超脸色愈发阴沉，众人鸦雀无声。
“近年来，汉羌各部之所以在关西站稳脚跟，靠的是手里的刀、胯下的马，靠的是我们掌握的力量。如果离开了本乡本土，我们还能保有原来的力量么？汉羌各部一旦失去力量，朝廷会如何对待他们？如果我们失去了汉羌各部的支持，朝廷又会如何对待我们？”
马超怒气勃发，大声咆哮着：“几十年来流淌的鲜血比陇上群山的雪水还要多，这都不能让你们清醒？你们这些土狗、虫豸也似的货色，有什么底气去当汉家朝廷的将军、太守！曹营大将徐晃新败，你们又哪来的信心，能在益州占到荆州军的上风？你们以为那庐江雷远可欺，准备跟着夏侯渊去收割战功吗？还是刘备的使者每次见你们，都客客气气，厚馈金银礼物，所以你们将之当作软弱？”
“一群蠢货！”马超的面庞因为愤怒而扭曲，额头上青筋乱跳。
而诸将一时不知该怎么答复。
按照岁数来说，马超在关中诸将里是小字辈。在座的许多人，都和马超的父亲，现在朝中为卫尉的马腾相交甚密，可面对着杀气腾腾的马超，谁也不敢在他面前摆长辈架势。这些年，马超这厮杀死的叔伯辈，可不少了！这小子不是人，是一条活生生的恶狼啊。
杨秋心道不好。
在关中将帅当中，他和韩遂两人，都是比较亲近朝廷的。皆因这两人都是凉州地方的士人出身，哪怕失去了聚合的汉羌兵力，依然有其身份上的凭籍。此番曹丞相意图经略关中、益州等地，私下里便秘密给予韩遂、杨秋极优厚的承诺。
而其他人呢？他们或为乘乱世而起的贼寇、或为攻劫州郡的汉化羌人，他们的根基全在关西，也只在关西。他们不能离开汉羌各族的兵将，正如汉羌各族的兵将绝不愿意离开关西。
他顾不得心头的怯意，大声说话，想要阻止马超说下去：“孟起，如今曹丞相威势如此，难道我们能够一直对抗下去，对抗到死？你刚才说的都是小儿辈的胡话！”
马腾入朝以后，马超立即掌控了扶风马氏的全体部曲，俨然是关中诸将的翘楚。他最厌恶的，就是别人将他当作晚辈。偏偏杨秋还口不择言！
韩遂连忙起身，带着满脸笑容去打圆场。
可马超已然眼中凶光暴闪，大步踏到杨秋的面前。
一时间，杨秋只觉得对面那狰狞的兽面头盔之下，是一头真正的嗜血猛兽！
猛烈的危机感驱使他大叫一声，拔刀在手，还下意识地舞了个刀花。
你拔刀做甚！韩遂来不及喝止，马超已经动了。
马超的动作快如闪电，一掌就拍飞了杨秋的长刀，另一掌按在了杨秋的脸上，将他按倒在地。
马超指掌间的力量大得超乎想象，使得杨秋顿时惨叫出声。
原本气氛肃杀的穹庐里，忽然爆出巨大的声浪，所有人都在狂乱地大喊：“不要啊！不要动手！手下留情啊！”
还有人自己不敢向前，却对着护卫们喊道：“拦住马超！拦住马超！”
几名护卫应声飞扑上前。
迟了。
杨秋挣扎着，嘶声狂叫。
马超的巨大手掌覆盖在杨秋的面庞上，将他死死地压住，而食中二指往他眼眶里深深地扎了进去。仿佛钢铁般的指节在眼眶里搅了搅，挤出浅红色和淡黄色的液体，继而带出些稀烂的血肉组织。
杨秋的惨叫声瞬间微弱。他的四肢还在抽搐，有股臭气从身下散发出来。他活着，抑或已经死了？
穹庐中每个人都目瞪口呆地看着。
看着马超满不在乎地起身，挥拳出脚打散了几名扑上来的扈从；看着他往铠甲上抹干净手指；看着他的视线从在场诸将的脸上划过，并不特别凶狠，却叫人打心眼里发冷，冷得浑身格格发抖。
马超笑了笑，露出白森森的牙齿：“这厮勾结曹操，图谋于我……居然当我不知道？”
第三百一十四章 父子
帐中有几人，比如张横、程银等，已经满头冷汗地瘫坐在地。
这两人素来与杨秋友善，也是关中十将当中较倾向韩遂的。可这时候，他们眼看着老搭档落得这等下场，却怎么也提不起胆量去与马超放对。
倒是成宜有些胆量，他向前一步，看看杨秋的样子。
杨秋还在抽搐着，喉咙里发出若有若无的呻吟。
成宜叹气道：“救不活啦。哪位给他个痛快吧！”
张横脸色惨白，与程银对视了一眼，低声答道：“老成，你来动手便是！”
“好。”成宜向马超点了点头，随即从腰间拔出一柄短刀，半蹲下来，割断了杨秋的咽喉。血从刀口流出，顺着脖颈淌到地面，把一片华美的毡毯洇成了赭色。在陇上羌胡部落中威名赫赫，又横行关中，经历无数战阵的杨秋，就这么死了。
浓重的血腥气在穹庐中弥散开来，一名卫士将帐门整个掀开，透一透气。
帐幕外有杨秋的部下们等候，他们顿时发现了自家首领的死，于是躁动起来。但也没谁特别激动，道理大家都明白，首领已经死了，还要怎么样？
马超数百铁骑在此，这时候再向杨秋表忠心，是想赶着殉葬吗？
一名马超的部将说了几句，杨秋的部下们都坐了下来，各自把武器接下，放在身前。
成宜擦了擦短刀，又拖着躺倒在地的苻顿，将他拽回自己身后。
苻顿便是适才受成宜等人指挥，试图拦阻马超的几名扈从之一。他从马超身侧过去，想抱着杨秋脱身，却被马超往后颈打了一拳，这时候两眼翻白着晕厥过去，整个人都是软的。
马超向成宜举手示意：“没用大力气，一会儿就能醒过来。”
成宜微微颔首。
其余几名扈从，这时候也被各自的首领带开。站在穹庐中央的，便只有马超了，他转过身来，冷笑着盯着韩遂。
韩遂叹了口气。
他捋了捋胡须，借以掩饰不断打颤的下颌。而背后的衣袍，早已经湿透了。这种时候，任凭他有再多、再动人的言辞，都发挥不了作用。
这种局面，让韩遂简直有些后悔。当初不该逼迫马腾弃众前往邺城的，马寿成这个人虽然也雄武异常，但行事瞻前顾后，时常犹豫动摇，所以长期被韩遂玩弄于股掌之上，好几番争竞都吃了大亏，以至于妻、子都死在韩遂手里。若马腾尚在，至少是个能言语沟通的对象，自家何至于要面对一条疯狗？
想到这里，韩遂愈发后悔了，悔得肠子都疼。当时就不该杀了马腾的嫡子！若嫡子尚在，哪里轮得到马超这个汉羌混血的贱种统领扶风马氏部曲？
“唉……”他发自内心的长叹一声。
“杨秋怎么就勾结曹操了？怎么就图谋你了？”韩遂直视着马超，语气沉痛地道：“这些日子曹公派来的使者，每一个我都亲自接待了。怎么，贤侄你还想杀了我不成？”
周边众人心中都道，你还背着马超召集众人，明摆着有所图谋呢……杨秋是替你死的！焉知马超不想杀你？可这话没法说。自从马腾离开关中，关中诸将当中，有威望、能服人的就只剩下了韩遂。如果马超敢向韩遂动手，那整支汉羌豪强的大军，当场就要散了。
问题是，马超真的不想，或不敢杀死韩遂吗？谁也不敢保证。韩遂只是在赌，在碰运气。有人甚至想到了，如果马超当场杀了韩遂，自己该怎么办？一定得立即跪下求饶表忠心，以后的事慢慢再说。
恍惚间，马超的冷酷嗓音在帐中响起：“问的好！”
他大步向前，迫近韩遂：“此前韩将军攻伐武威太守张猛的时候，钟繇也遣使来见我，承诺了优厚的条件，要我想办法诛杀韩将军，控制关中羌胡联军。所以，我有没有想过，要杀了你呢？”
帐幕中有人低声惊呼。
马超继续道：“对了，钟繇这厮写的一手好字……所以他的手书，我带在身边呢。韩将军，你不妨猜猜，钟繇许诺我什么？他打着曹公的旗号说话，大方得很呐！”
“这……”韩遂脑筋疯狂转动。他明白，马超并不是真的让他去猜测钟繇许诺的条件，可他也不知道该怎么回答马超的话。
马超所说的，应该是真的，这狂妄凶横的小儿懒得在这种事情上作假。可是钟繇为何如此？是他擅作主张，还是曹公的授意？如果是前者倒还罢了，如果是后者……曹公的心意，可就太可怕了。
韩遂并不怕死。这么多年厮杀争战下来，他的心志已经被锤炼成了最坚固的铁。但他害怕自己死的毫无意义，害怕自己死后还要留下贼寇之名。
他想做的，始终是割据凉州甚至关中的一方诸侯，而不是贼。所以他才会始终不断地与朝廷沟通，不断协调关中将帅与朝廷的关系，甚至在数月前力排众意，允许曹军经过关中，前往汉中驻扎。
可是，即使自己耗费了无数心血，在朝廷，在曹公的眼里，自己依然是外人，是敌人，是需要以谋划诛除的对象么？
韩遂长叹一声：“我没有什么要猜的。孟起你直说吧，你想做什么？”
马超厉声道：“关东人根本不可信，他们的要求，我们一点都不能听！立即整军秣马，准备作战吧……去他妈的益州！我们只要手里的关中和凉州，谁也休想夺走！”
“那就是要再度造反了？”韩遂有些疲惫地问道。
“什么叫造反？”马超仰天打了个哈哈：“我们是要讨曹灭贼，规复汉家秩序！”
讨曹灭贼，规复汉家秩序么？这是左将军的使者最近往来关中，反复宣扬的口号。
原来马超打的这个主意。
曹刘两强之间，曹公的势力终究更加强盛，玄德公想要拉拢关中将帅，提出的条件也更加优厚。
韩遂对此素来是怀疑的，条件再优厚，也得拿命去换。但马超看来是被说服了……不不……此人桀骜张狂，哪里会被人说服？他只是借这由头，想要继续自己肆意纵横的生活罢了。
“孟起，你要讨曹灭贼，有没有考虑令尊的安危？”韩遂问道。
马超愣了一愣，随即放声狂笑。
“我父现在邺下，正如将军之子亦在邺下。”笑了半晌，他才一字一顿地道：
“既然要做大事，怎能顾忌太多？今日马超就放弃在邺下的父亲，愿意将韩将军当作父亲，也请韩将军放弃你那人质儿子，把我当作自家的孩儿。我们两家合兵，共拒曹操！怎么样？”
此人竟然公然表示不要生父的性命？竟然口口声声要做我的儿子？韩遂简直被这种全无底线的行为震惊了，他实在不知道该怎么回应，甚至不想面对马超充满杀气的凌厉眼神，只能抬手支撑住额头。
眼睛一闭，愈发觉得天旋地转。