第二百七十章 新城
这时候，较远处那名侍从又嚷了几句。
刘封大步过来：“续之，我们走了。带上阿斗。”
“阿斗？在这里？”雷远完全没有注意到附近还有别人，茫然地反问了一句。
赵氏女抬手为他指了方向，他这才看到，在土墙的另一边，有段斜向歪倒的部分。墙体本身的质量很不错，表面平直而光滑，于是就形成了一个恰到好处的斜坡。
有个大约三四岁、体型圆胖的小孩子，一次次地爬上斜坡，再从斜坡上滑下来，臀部“咚”地一声着地。这种落地法子，听起来就很疼。但这孩子身上肥肉很多，落地以后非但不疼，有时候还反弹两下。
在斜坡两边，两个女仆一左一右，四条手臂张开着护持，眼珠子死死地盯着小胖子。但小胖子一次次地攀爬，一次次地滑下来，专心致志，绝不旁骛。因为爬得急了，他的额头上开始淌汗。
在斜坡下方，安安静静地蹲着个年纪稍大些的小女孩，手里攥着一块棉布，每次小胖子落下来，她就替小胖子擦擦汗，一次又一次，不厌其烦。
“走了，走了！”这时候刘封大声叫唤着过去，左手抱起了小胖子，右手抱起了小女孩。
小胖子被吓了一跳，猛然大哭起来，一边哭，一边扭动着身体，想要挣脱刘封有力的臂膀。而那个女孩子倒是很安静，还向刘封道了声谢。
刘封转过头来，对雷远道：“续之，这个是阿斗，这个是张将军的女儿。”
“哦，哦。”雷远应了两声。
阿斗的样子倒是和自己想象中差不多。张将军便是张飞么？原来他的女儿竟然如此文静的。
雷远胡思乱想着，向赵氏女和赵统赵广两兄弟挥了挥手，加快脚步跟在刘封身后。
两名女仆一溜小跑，又跟在后面半步。
两人急匆匆地走了半晌，绕过一座女眷们聚集的平台，便看到刘备等人站在一处最高的夯土台基上，反复比划着周边环境，正讨论着什么。
说是讨论，其实像是争辩，因为争得激烈，以至于刘备见到刘封和雷远走近，只招手让他们过来，随后继续投入在反复的诘问之中。
雷远登上台基，在旁听了片刻，知道他们是在商议，是否该招募民伕，尽快开始两项重要的工程。
一项是重新掘开贯通扬水和沮水的子胥渎。
此举将使得江陵城的西面出现一条沟通江汉的运河，荆州水军由此可以环绕江陵航行。一艘满载弓箭手的军船便足以阻止数百上千名曹军渡河南下；如果河道整体贯通，荆州水师纵横之下，江陵城便可难攻不落。
另一项则是完善江陵城防，修筑江陵新城。
方案有两种，一种是在纪南城的遗址上修建新城，使新旧两城南北呼应，形成犄角之势；另一种则是在江陵旧城的基础上直接缩小规模修筑新城，这样的话，新城以旧城为外廓，可以形成内外两重的防御。
听得出来，孔明的意思是先行开掘子胥渎，这样的话，在强固城池防御的同时，完成之后正好赶上春耕，有利于周边农事。
玄德公的意思则是先在纪南城修筑江陵新城，他认为，此举将会使得我军前出更加快捷，有助于己方以攻代守，压制蠢蠢欲动的乐进、文聘等部。
而关羽则同时反对两人的想法。他是在战场上斩将搴旗的猛士，但谈到用兵，似乎比玄德公更加保守些。
他反复向两人表示，曹军一旦全力南下，任何向北进展的意图都不切实际，当下唯一要做的，就是修筑江陵新城，以江陵新城控扼大江，堵死曹军触及荆南的可能。如果要在战术上形成犄角声援的局势，不如扩建江陵南面的江津港，将之修筑为靠水的要塞。
怪不得他们突然想起要来纪南城，原来是为了踏勘地形来着。雷远想到。这样的工程，每一项都要动用数以万计的民人，耗费难以估量的资财，对左将军府来说，是极度重要的大事。
这三人便是如今左将军府最核心的决策人物了。在外人面前，玄德公对孔明固然言听计从，关羽也绝少反驳前两人的意见。但是到了真正的小范围里，该争的，难免还是要争一争。
三人讨论得激烈，关羽的脸色红的发紫，刘备的嗓音也提高了些，诸葛亮的神态依旧雍容，但白羽扇的摆动频率较之平时，似乎快了些。
赵云站在稍远处按剑侍从，不发一语，好像任务只是防止无关人等看到眼前的情形。赵云未必没有自己的想法，但这么多年来，他从来都信任玄德公最终的决定。
而黑袍黑脸的张飞紧紧站在三人身边，虽然并没人理会，但他有时候向这人点点头说：“有道理！”有时候向那人点点头说：“说得对！”好像也参与得很是积极。
这时阿斗抹着泪，被刘封抱了上来。看到刘备的身影，他笑着探手过去求抱。
刘备哪里顾得上阿斗，半晌没有理会。
阿斗委屈地瘪了嘴，“哇”地一声继续大哭。
刘封正在尴尬，一名衣着朴素的女子从他身旁过来，接过阿斗。她的手掌在阿斗面前一伸一缩，再张开时，掌心里多了一只精巧的木鹊。
“鸟！”阿斗瞪大了眼睛。
那女子相貌寻常，头发有些枯黄，但是气度颇显雍容。她笑了笑，细声细气地告诉阿斗：“对啦，这是鸟。你看，鸟会飞呢。”
说着，她将木鹊轻轻投掷了出去。那木鹊在空中晃晃悠悠地飞了一圈，竟然又回到了那女子的手里。
阿斗的眼睛瞪得更大了。他说：“鸟！飞！”
这时候孔明忽然转头来问：“如果将子胥渎的宽度减少一丈呢？能节约多少人工？够不够同时开建江陵新城？”
那女子继续逗着阿斗，顿了一顿便道：“完工时间放在明年上巳的话，每天减少一千一百个工，也可以不减人手，提前三十天贯通河道。一千一百人建城也做不了什么事，不如提前完工，然后尽早建城。”
听她这么说，讨论中的三人停了下来，各自盘算。
半晌以后，刘备徐徐道：“这样算来，在纪南城修建新城的工程量，勉强及得上挖掘子胥渎和在旧城中增建新城两项之和？我新得南郡，正该与民休养的时候，一时倒不必太过急躁……”
他皱眉来回踱了两圈，终于下定决心：“罢了。那就先挖通子胥渎，然后按照云长的意思，增建江陵新城！”
待到拿定了主意，他才想起雷远一直等在旁边。
“续之，近前来。”刘备招手道：“你听了这么久，或许也有些心得？你倒是说说，这三个主意，哪一个更妥当些？怎么做比较合适？”
第二百七十一章 联盟
刘备非常欣赏雷远。
这种欣赏有时候简直毫不掩饰。虽然有些掾属们隐约提醒，认为雷氏宗族势力太强，雷远本人又行事殊少顾忌，长远来看，驾驭不易，但刘备丝毫不在乎这些。
在这个乱世当中，非独君择臣也，臣亦择君。容易驾驭的部下多的是，可那些庸碌之辈，能对大业有多少帮助？刘备更喜欢有性格，有脾气的部下，因为他们有能力、有才华，所以才自信甚至自负。
而刘备确信自己能够用好这些人。记得曹孟德曾说：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”刘备常常想：曹孟德窃据汉室威权，哪里来的道，他所靠的不过是富贵和威权罢了。自己一定能够做的比曹孟德更好。
就像是对待庐江雷氏宗族，刘备有足够的耐心，也给予了充分的理解，他相信，双方迟早能够建立信赖，真正成为荣辱与共的整体。至于雷远……这个年轻人不像他表现出来的那么单纯；刘备隐约觉得，他和自己见到的任何人都不太一样，具体哪里不一样，又说不明白。
那也没关系。当年光武帝接纳耿弇的时候，未必对渔阳、上谷的动向有什么把握，也忌惮北地突骑的实力，但照样以之为北道主人。
雷远有眼光，有实力，也有能力，那就值得自己隆重的对待。二十岁出头的奋威将军、宜都太守、护荆蛮校尉……哈哈，曹孟德与孙权，能像我这样大胆用人么？而雷续之前些日子将诸多麾下部曲将校拆分成了独立的宗族，这样的诚意，我也切切实实收到了啊。
包括雷远在内，近年来军府陆续提拔了许多年轻人，这些都是足以在今后数十年里支撑军政两途的俊才，想到这里，刘备甚至有几分得意。
但他没有注意到，这个问题本身并不妥当，让雷远答也不是，不答也不是。毕竟三人的意见各有道理，而刘备又已经做出了决断……让雷远支持谁好？支持哪一方，就不担心引起另一方的不悦么？
关羽瞥了一眼雷远，旋即眺望远方，摆出毫不介意的姿态。
而诸葛亮轻咳一声，想要说什么来缓颊。
雷远却觉得挺有趣。
说到具体的细务，雷远与同时代人相比，并没有什么特长。刘备问他修筑城池、开掘河道什么的，老实说，雷远对此简直毫无概念，根本拿不出什么有水平的意见。更不消说，眼前这几人，或者军政经验老练、或者天纵奇才……与其在他们面前自曝其短，不如藏拙。
但雷远也有对自己充满自信的地方，凭借后世的眼光和积累，他确信自己能在大局、大略上，提供独特的的观察角度和分析思路，从而将局势推向和原来的历史完全不同的发展方向。
在这方面，他自从来到此世，就翻来覆去地想了很多；自以为，哪怕与当代最杰出的人士相比，也不会处于下风。此刻刘备的询问，正好给了雷远一个发挥的机会。
想到这里，他上前半步，沉声道：“这几件事，该做哪一件，该怎么做，主公已有决断，非我所能置喙。我只有一个提议……”
“快快讲来。”
“无论实际上怎么做，我们都应该大张旗鼓，向天下人表现出我们全力经营南郡，意图以此为北伐基地，随时起雄师北上的样子。”
眼前三人瞬间都怔了一怔。
刘备微微皱眉：“续之，我们的军力终究尚有不足。想来还须以数年时间妥善经营荆州，充实部伍，然后才谈得上下一步的动作。此时造起声势，若曹军果然以大军来伐，或许……会使我们陷入被动？”
雷远向刘备郑重拱手：“主公，此刻在这里的，都是主公的肱股、心腹之人，我便将我的想法通盘托出，若有疏漏、荒悖的地方，还请主公莫要怪罪。”
刘备看看诸葛亮，向雷远点了点头。
“自从吴军退走，我方占据有荆州大部，以强有力的手段，迫得吴侯俯首，使双方重订了盟约。我这几日里有时候会想，此时的孙刘联盟，与当初赤壁战前的孙刘联盟有什么不同？”雷远做着手势加强语气：“最关键的不同在于，此前的孙刘联盟，乃是两家在曹公重压之下，临时纠合而成的联盟。联盟的主题，不过是抗曹自保而已。”
“那现在的联盟，有何不同？”刘备追问。
“现在重新达成的联盟，目的已非自保，而是更具进取的讨曹灭贼，规复汉家秩序！”
“讨曹灭贼，规复汉家秩序？”
“正是！这次的联盟，孙刘两方确认了在不同方向的分工，约定共同讨曹灭贼。而由此带来的，则是一个崭新的前景，那就是，举凡有意于讨曹灭贼、希望恢复秩序的天下诸侯，都可以加入到这个联盟中。”
诸葛亮的眼神忽然亮了起来，他大声道：“续之，你继续说！”
雷远向诸葛亮微微颔首：“在原来的联盟中，吴侯雄跨荆扬，而我们局促在荆南一隅之地，联盟中的主从之分，甚为明显。但到了现在，我方几乎全据荆州，兵强马壮，已是足以与吴侯平起平坐的天下强豪。那么，我们为什么不能够以强有力的表现，高举起讨曹灭贼的旗帜，自己来做这个孙刘联盟、甚至更大规模诸侯联盟的盟主呢？”
有何不可？
刘备的脑海中，忽然浮现出当年联合关东州郡讨董的袁绍。当时，天下豪杰感于袁公的壮举，人思为报，州郡蜂起，莫不以袁氏为名。随后数年间，袁绍的威势及于河北、中原，一时间几乎有以袁氏代刘氏的可能。
当然，如今时移世易，想要再像袁绍那样纠集天下诸侯，已经很难，但如果说，能够在短期内造成声势，焉知不能对益州刘璋、汉中张鲁、乃至马超、韩遂之流产生影响？
如果真能做到的话，那便堪称举天下之半，哪怕以曹孟德的力量，也要焦头烂额了吧！
“所以续之的意思，是要我们轰轰烈烈、大张旗鼓地造成声势，这声势未必及于曹公，却须得尽力加以传扬，让天下诸侯看得明白。要让他们知道，我们是可堪信赖的，足以与曹孟德对抗的强大力量。”
雷远躬身道：“正是。”
“然则……”刘备看了一眼诸葛亮，迟疑道：“然则，如果我们真的组织起了这样一个联盟，本来原有的一些意图，在联盟的内部施行起来，恐怕会束手束脚。”
雷远明白，刘备所说的，自然是跨有荆益的计划。但刘备既然暂不明说，雷远无意专门去点破。
正在盘算怎么回答，诸葛亮忽然道：“倒也未必。”
“孔明是说？”
“主公如果能够成为这样一个联盟的盟主，那谁是真心抗曹讨贼，谁是首鼠两端意图不轨，谁是汉室忠臣，谁是借着汉室名义倒行逆施……自然都由盟主决定。”
“嘶……”刘备犹豫着，抽了口冷气。他大约明白雷远的计划了，也明白诸葛亮的言下之意：“由盟主决定？若诸侯们不愿听从呢？”
雷远微笑道：“怎么会，这世上没有讲不通的道理，没有说不服的人。主公但请放心。”
关羽忍不住看了雷远一眼。
他素来崖岸自高，更习惯了傲上而不凌下的作风。所谓傲上，很多时候傲的还不是文臣武将、天下英雄，而是那些廓有宗族，欺凌黔首的豪强一类人物。比如雷远之流。
但这不代表他会因此失去判断力。听到这里，关羽也不禁有些怦然心动，他瞥了一眼雷远，对自己说：“这雷续之，倒有些小聪明，偶尔说些惊人之语，虽说未必真的有多大可能性，倒也能让人思忖再三、心向往之。”
而稍远处的赵云苦笑摇头。
雷远此刻所说的，不正是他在灊山中对淮南豪右联盟所放的狠话么？原来在雷续之眼中，所谓天下诸侯和江淮间的土豪们，其实都是一样的。
“续之。”诸葛亮沉声道。
“军师有何吩咐？”
“你所说的事，非同小可。姑且到此为止，待回到江陵以后，我们细谈。”
“好。”
第二百七十二章 铜雀
建安十五年就快过去了。
此前数十年间疯狂吞噬人命的乱世，似乎在这一年里稍稍舒缓。放眼可及的天下间，除了荆扬两州之间的小小冲突，其它地区，竟然都是和平的。
可有心人都明白，这和平，只不过是更大规模战争的序幕罢了。自从建安十三年，曹丞相的数十万大军在赤壁战败，失去一举席卷南方的机会以后，那些有机会，或者自以为有机会问鼎天下的英雄们，将会长久地对抗下去，以无穷无尽的杀戮来互争雄长。
更不消说，如今在南方崛起的，正是曹丞相最忌惮的那位老对手和老朋友，左将军刘备。
无论是许昌的朝廷，还是邺城的丞相府中，都有人将荆州的风云变幻落在眼里。曹操对此心知肚明。
数十年来艰险绝伦的斗争，赋予了他超群的敏感，或许只有在南征的某一个阶段里，胜利唾手可得的幻觉使他稍有松懈，但回到邺城的曹操，仍然是那个机敏、多疑而冷酷的政治怪物。
所以他感觉到了，哪怕他在赤壁战后竭力稳定局势，可是随着孙刘两家的重新协调，许多人对霸业有所动摇，而重重坚冰之下再度生出了潺潺暗流。
“呼……”曹操长吁一气。
数十年的奋斗以后，仍然不能赢得丝毫休憩的机会啊。越是登高，越觉得高处不胜寒，而放眼四望，只觉得天野之间一片苍茫，并无前路可言。
他止步叹气的动作，却引起了下方许多人的躁动。
几名工匠头目当场就软手软脚地跪伏下来，还有些官吏凶狠地推搡他们，有人呼喝着，要求士卒过来逮捕这些工匠。
工匠应该是误会了，以为自己突然来此，是对建筑的兴修进度有什么不满；而那些官吏，纯粹就为了在自己面前表现，不不，他们不至于把曹某人当傻子，他们是做给同僚们看的……这又何必。
“好了！”曹操扬声唤道：“都停下！此地很好，我很满意！”
楼宇下的人们瞬间又恢复肃然。原本趴在地上的工匠头目被扶起来，还有人殷勤地拍拍他们衣服上的灰尘。真是丑态百出。
曹操下意识地沿着梯级往上方再走几步。此处的阶梯两侧还没有安装扶手，他登临之时，略微俯身以保持平衡，结果凸起的肚腹压住了大腿，以至脚尖磕在阶沿，整个人趔趄了一下。
这一来，下方又传出连串的惊呼。
“父亲！小心！”身后有人问候，还伸手来扶。曹操啪地一声，将那人探出的手臂打开了。
曹操继续向上。
这里是铜雀台，是邺城的制高点，应该也是天下最雄伟高耸的楼台了。
铜雀台位于邺城的西城墙，动用了工匠七千人兴造。已经完成的主体高达十丈，其中有屋宇一百余间，在台顶又建五层楼，高十五丈。
曹操此刻就在五层楼的四楼，还差最后一段台阶，就可以抵达最高层。
楼宇中尚未雕饰，许多木料甚至没有上漆，看起来略微有些粗糙，但外窗的铜笼罩已经全都装上了，确实华贵非凡。透过窗棂，可以看到规模宏大的邺城。
按照设计图纸，铜雀台的台顶还会再矗立一座高一丈五尺的铜雀，天气晴朗时，数十里外可见流光溢彩，仿佛仙居。
曹操眯起眼睛，继续想象铜雀的样子，一时没有什么结果。将作那边，前后提交了好几个铜雀的试样，但曹操都不满意。所以也就借着这个理由，将整座铜雀台的施工，还有铜雀台左右金虎、冰井二台的奠基工程，全都停了下来。
身后的梯阶传来轻轻的脚步声。
曹操回头看看。
上来的是子桓和子建这两个孩子。其他人都小心地候在下方，不敢与自己站在同等高处。曹操不禁想，如果自己再上一层，会如何？子桓和子建两人，会惶恐地等在下方，还是跃跃欲试，也想看看高处的风景呢？
“知道我为什么要让他们停工吗？”他问。
曹植道：“孙刘两家重新划定荆州领地以后，刘备进驻江陵调兵遣将，作兴兵北伐之势，又分遣使者奔走各地，联络各地拥有实力之人，大肆抨击父亲，污蔑父亲有废汉自立之意。所以，父亲暂停三台的建设，以绝海内之人妄相忖度。”
“如果只有刘备孙权之流，倒也无妨……”曹操微微摇头。
曹丕躬身道：“除了孙刘两家逆贼以外，朝野间也有谤议。尤其是许昌的朝廷公卿们，最近颇有对三台指手划脚的。我以为，荀令君虽然没说什么，但也有同样的想法。”
《公羊》上说，天子有三台，而诸侯二台。三台的建设从一开始，就引起了许多人的关注。如今刘备声势极盛，这些人便与之内外呼应，妄图向邺城施压。
比如荀令君，就是其中之一。
父子三人都知道，荀令君在许昌担任汉家朝廷的侍中、守尚书令，已经整整十五年了。十五年来，荀令君协理朝局，从无任何疏漏，如果有什么话不合他的心意，就根本不会从许昌传出来。而传出来的话，一定在某种程度上表达了荀令君的意思。
归根结底，还是由于军事上的失败导致政治版图的动摇。
在十五年前，许昌是个适合皇帝落脚的地方。可现在，曹操觉得这座城池距离荆州太近了，太容易受到荆州的影响。
“我初起兵时，不过欲为国家讨贼立功，望能封侯得征西将军。如今身为丞相，人臣之贵已极，意望已过。然则，设使这天下无我，数十载来，已不知几人称帝，几人称王！如今天下将定，却说我有什么不逊之志，实在可笑。”曹操徐徐道：“你们二人以为，应当如何应付？”
曹丕道：“许昌朝廷那边，多有小人摇唇鼓舌，此风断不可长。我愿前往许昌面见荀令君，让他查一查是什么人私心相评，请他亲自出面，一一严惩。”
曹操点了点头：“子建呢？”
曹植大声道：“儿以为，三台已经修建了，就绝不能因为庸碌之人的口舌而停工。我们不仅要继续建设三台，还要在建设完工之日大阅诸军，请邺城的文人士子们行文作赋，压倒许昌的声势。”
“说得都很好，这两件事，都可以办起来。”曹操轻轻拍手：“子桓！”
“在。”
“正旦以后，我会令人举你为五官中郎将、副丞相，配备僚属、仪仗、卫队。你就带着你的僚属、仪仗和卫队去一次许昌，代表我，见一见荀令君！”
曹丕大喜过望：“是！”
“至于子建……”曹操看看神色若有所失的曹植：“你先负责督促三台的建设，我要尽快看到一个辉煌宏丽的三台，要让邺城上下文武，要让天下人都为之慑服！”
曹植并不喜欢这种过于琐碎的实际事务，但他立即躬身道：“父亲，请放心。”
他随即又问：“父亲，之所以有人胡言乱语，与荆州刘备的鼓动脱不了干系。刘备那边，又该如何应付？”
他踏前半步，铿锵有力地道：“若父亲有意起兵讨伐刘备，我愿意从军报效，为父亲斩下逆贼之首！”
曹操哈哈大笑。
“你不懂！你不懂！”笑着笑着，曹操拍打着高楼外沿的栏杆，感慨地道：“刘备，吾俦也，可不是那么容易对付的。他既然做出整军经武、意欲北伐的姿态，一方面是有信心在江陵城下与我军决一胜负；另一方面，也料定了我不愿虚掷兵力于此坚城……实际上，他的心思根本就不在江陵，甚至也不在荆州，我一眼就看得出来！我有办法！哈哈，哈哈哈！”
（第二卷完）
第二百七十三章 建设
冬去春来，到了建安十六年的二月末。
自从孙刘两家再度达成同盟以后，掩盖在荆州上空的战争阴云便完全消失了。随着时间的推移，这个久经折磨以至于荒残的大州，慢慢地从极度衰败中恢复过来，慢慢地充实元气，显示出百废待兴的势头。
数十年的乱世中，种种无法想象的暴行席卷天下，已经把庶民黔首们折磨到了极限。
战乱前，他们还能唱什么：“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。”待到百姓们的头颅仿佛韭菜一般被排头砍落，尸体填塞道路的时候，除了生存本身，百姓们已经没有任何要求。而传唱的歌谣，则成了：“大兵如市，人死如林。虎豹之口，不如饥人。”
这样的乱世中，身为主政一方官吏，想要有所作为，或许很难，想要对得起自己的良心，却很容易。他们只要不去欺压掠夺，就能得到百姓们的颂扬。
而玄德公毕竟以仁厚著称，他所任命的各地郡县官员里，或许能力有高下之分，治理的思路也各有不同，但大体来说，都能做到“政平讼理”四个字，更不消说，还有那位军师中郎将四处奔走，到处查遗补缺了。
前汉时宣帝曾说：“庶民所以安其田里，而无愁叹之声者，政平讼理也。”宣帝的治世也不过如此，如今还能要求什么呢？
这就足够了。
百姓们已经被折磨的没有要求了。
这个民族、这些胼手胝足的人们总是这样。他们不怨天，不求人，依靠自己的勤劳与忍耐，一次次地熬过难以想象的沧桑苦难。仿佛野火烧不尽，春风吹又生。过去的千百年如此，以后的千百年，还会如此。
而他们一次次的倾覆、挣扎和努力，落在史书上，不过轻飘飘的几句话，几个字。雷远在前世时，记得两句诗：“青史几行姓名，北邙无数荒丘。”当时不过觉得对仗雅致，来到此世，才深深体会到，那些记录历史的人，原来从没有把蚁民的苦难放在心上。
于是数千载后，后人只记得英雄如何，名将如何，谋臣如何，志士如何，而那百数十个名字以外的人，那些数以千百万计的、活生生的人，被屠杀被凌迫，直到血肉被踏成污泥，好像却没有人在乎。后人有时候翻阅史书，甚至还击节赞叹，或英雄本色，或曰杀伐果断，实在有些只言片语的记载解释不了，便称之为白璧微瑕。
雷远无法接受这种想法。
雷远知道自己不是圣人，更不是伟人，做不到改天换地。但他愿意把身边的人当作真正的人来看待，让他们尽量过得好些。当他是庐江雷氏宗主的时候，尽量照顾好族人，现在他是宜都郡的太守了，那么，就希望能尽量照顾好这一郡的军民百姓。
至于具体该怎么做……
雷远自认不具备治政上的杰出才能，在日常的治理方面，他选择信赖自己的得力部下们：包括精通吏事、推动政务举重若轻的郡丞向朗，注重安抚百姓、为政不以修饰的乐乡长蒋琬，还有被雷远灌输了资产负债、利润和损益的概念以后，随身携带简牍越来越多的周虎。
而他自己，则通过一桩桩的具体政务，了解部下们的做法，分析他们做出决定的原因和背景，从而让自己渐渐进入到太守的身份中去，能够推进一些专项任务。
在这个过程中，影响是相互的。向朗和蒋琬，同样也会接受到雷远从后世带来的某些理念，进而将之与此世的实际相结合。
比如现在，向朗和蒋琬就已经接受了雷远的意见，将过去半年间县衙从乐乡大市中获得的收入取出绝大部分，投入到大规模的基础建设中。建设的顺序依旧是他在乐乡排定的那样：先农田水利设施、次道路和桥梁、再驿置和邸舍、最后城市建设，包括极重要的卫生排污设施。
按照周虎的计算，这场建设预计将要花费五年时间，在这五年时间里，从乐乡大市中获得的收入，每一枚五铢钱都会重新花出去。
向朗和蒋琬本来无法想象这样的工程。毕竟自古以来，乱世以后推行黄老之道与民休息，才是唯一的正确途径。当他们刚知道这个计划时，蒋琬几乎暴怒地将之叱为无道之策，就连越级向玄德公申诉的奏书都已经连夜写好。
但经过雷远的说服，他们将信将疑地同意试一试……然后就觉得真香。
县寺里的钱财和物资固然哗哗地出去，许多贫民首先因此而得到了救助，在救助的同时，贫民、深山中的五溪蛮人和賨人被有效的组织起来，以极低的代价完善了大量的设施，而每一项设施的完善，都很快就发挥了作用。
农田水利设施，比如堰塘、沟渠、水池、水车之类，几乎必定会带来今年的大丰收，哪怕春耕尚未铺开，人们看到这些设施，就感到了安定。这其中，尤以夷陵、秭归、巫县等地的百姓为甚。过去这些年里，从益州逃窜出来的武将们在民政方向实在乏善可陈；于是新任太守的作为，立刻就使得百姓归心。
而道路和桥梁的建设，则引来了益州的商旅们。
建安十五年的年末开始，陆续有蜀地的行商通过大江东来，他们的目标大都是江陵，也有一些意图在江陵换船以后，直抵吴会的胆大之人。
雷远为此紧急遣人修缮了峡江沿途的几处重要关隘，由郡府出面，稍许收些过路钱补贴开销。同时，他又让刘郃招募了一些能说会道的市吏，让他们在驿置中负责接待。
这些市吏的任务很简单，在接待的时候提一句：在乐乡县有个大市，乃是与荆蛮、与荆州大族们交易的好地方。一旦对方表示有兴趣，当场发放由护荆蛮校尉用印的正式路引。
这样一来，根据乐乡大市中的反馈，近来开始在大市中出现蜀锦之类益州名品。举凡自称槃瓠之后的蛮夷们，通常都极其喜好五色衣服，因此蜀锦一出现，就得到了通过交易而获得巨额身家的渠帅酋长们猛烈追逐。
据说有些特别精良的蜀锦，竟然会遭到几名酋长的竞价，最后出售的价格比商旅预料的还要高出五倍。
这几批前往乐乡大市的，还只是些小商小贩，手头并没有携带足够的物资。当他们折返回益州再来的时候，才是较大规模商业交换的开始。想到天府之国的富饶，无论向朗、蒋琬还是周虎，眼睛里都开始放光。
到了一月底，又传来消息说，诸葛亮在临烝也颁下文书，要求在荆南各地治城池官府、次舍、桥梁、道路。这一来，向朗、蒋琬等人彻底心悦诚服，都道能者所见略同。
所以今日，向朗拉着蒋琬一起来见雷远。这是雷远时隔多日以后重新处理公务的第一天，向朗特地做了充分准备，亲自在郡府正堂上铺出一面极大的舆图，打算开始讨论城池的建设。
然则，一向精力旺盛的雷远今日却有些心不在焉。
向朗说了好几句，他只应付着回答。
“太守，你在想什么？”
“啊？啊？”雷远回过神：“哦，恰好想到别的事。”
向朗正色道：“太守，还有什么事，能比治理本郡的公务更重要的么？”
“自然没有，自然没有。”雷远干笑道。
刚才雷远确实是走神了。他在地图上看到了巫县，又看到了巫山，也不知怎么地，脑子里就想到了幸福的婚后生活。
就在五天前的吉日，雷远结婚了。
第二百七十四章 民户
说到城池建设，雷远和向朗的着重点并不一样。
雷远基于本身宗族的特点，习惯了以数量较多的坞堡分屯百姓，而保持强有力的机动部队寻求野战破敌。所以此前他令陶威提出的初稿，主要精力摆在各处沿江、塞道的戎台、哨卡，并在适当的山间平野建设坞壁。
站在雷远的角度，各处戎台，哨卡，将是他的耳目，而屯据将士的各处坞壁，则是把太守政令推进至乡、县的前哨和依托。
但向朗显然另有想法。他今天提出的方案，以防范雨季灾害为由，略去了大部分的山间坞壁，而把绝大多数户口、人丁，都收缩回六处县城，预计消耗两年时间，在六处县城进行大规模的扩建，将城池与城下的码头、港口紧密连接为一体，并在城池中预留大面积的平坦空地。
雷远站在这幅舆图面前，沉吟许久，才理解了向朗的意思。
这个方案不是单纯地出于地方考虑的方案，其首要的目的不是控制和治理宜都郡，而是为了确保荆益之间水陆交通、随时支撑大军调动往来。
向朗看看雷远的神色，试探地道：“明府，之所以如此……”
雷远笑了起来：“我明白了，就这么办。”
如此大规模的建设，对人力的需求量极大，除了乐乡以外的五个县，在这方面都有不足。此前为了调动足够人手，雷远特意以庆祝自己的婚事、部下诸将和士卒们婚事的理由，大规模的赐予牛酒饮食、鼓舞士气。但各地人丁的抽调终究有其极限。
汉朝兴盛时，南郡下辖十七城，共有十六万户，七十余万口。可是经历板荡以后，人丁折损极多，大部分乡县在籍者已不足盛时的五分之一。从南郡划分出的宜都郡更是地广人稀，佷山县和巫县都只有两千户不到，夷陵、夷道、秭归三县稍微好些，也不过三千户出头的样子。
好在有乐乡县，还有庐江雷氏宗族的力量。随着雷远一声号令，乐乡县调动了超过六千名壮丁，庐江雷氏宗族也额外增派了相当的人手。
之后的一个月里，各项建设继续推进。一处工程完成之后，民伕们又赶到下一处工地，全无停歇。
首先面貌一新的，是已经得到向朗长期经营的夷道城。本来用原木搭建的各种城墙、建筑逐步被更可靠的夯土包砖建筑所取代，虽然城墙还没加固扩建，但各处都新增了深沟高垒的防御设施。
在城内，包括奋威将军府、县寺、粮库、武库等核心建筑，都特意采用黏土和石料版筑，不仅高大巍峨，也足以成为整座城池的支点。
到这时候，春耕时节到来，大部分民伕都预备赶回去伺候自家的田地。许多相关兴造只好暂停。在这以后，能够提供人力资源的，就只剩下了大江南面的五溪蛮部落，和大江北面的賨人部落。
这些蛮夷在有经验的工匠带领下，负责江北夷陵城的扩建和两岸戎台的布设。经过雷远和向朗的协商，戎台哨卡的数量被缩减为四十座。每座戎台同时也是一处军屯据点，以一屯百丁为人手保障。以戎台为节点，通过逐渐完善的道路和水上交通，宜都郡范围内，江南任何一处的重要军情传递到夷道城，都不会超过六个时辰。
蛮夷们绝大部分都紧密依附于酋长、渠帅们，以寨、落为单位出山工作。在这个过程中，拥有人丁的酋长们凭此获得金帛物资的赏赐，而蛮夷们本身，从日出到日落，全无止息地高强度劳动，每日只获得勉强果腹的食物。
可仅仅这点微薄到让雷远心酸的食物，都已经被蛮夷们当作了优待。在食物的诱惑和酋长们严厉的约束下，蛮夷们对工程建设的热情居然相当高涨，极少有敷衍怠工的事情发生。
最初几天里，甚至连续出现了数次蛮夷丁壮过于勤力而晕倒的事件，有一次几乎闹出了人命。为此，雷远在公开场合大发雷霆，严厉处罚了带队的部曲将，随后略微增加了食物配给，再派遣人手沿着江畔捕鱼，每天炖煮鱼汤之类给劳力们补充营养。
他又通过沙摩柯的关系，约见了一些较值得信赖的酋长，由酋长们出面，将留在山里的老弱妇孺们派出，摘取野菜、土薯之类用于加餐。
随着工程不断推进，还催生出了一批渐渐脱离深山生活，重心放到宜都郡的蛮夷酋长。短短数月间，他们就从近乎奴隶制的落后环境中脱离出来，成了活跃在宜都郡范围内的包工头，在他们带领下往来奔忙在江峡间的蛮夷男女，总数超过五千。
麻烦事随之产生。
这些包工头一旦熟悉了汉家的规矩，就开始谋求更多的利益。此前雷远为了尽快铺设各地的道路，将乐乡县境内几处黏土和石灰矿藏发包给了向氏、习氏等荆襄大族下属的商人。而商人又以略微高过郡府提出的价格，招募蛮夷去开矿。
于是包工头们获得了更高的利益，而宜都郡内官方推进的几项工程，反倒出现了劳动力紧缺的局面。
这情形使得身为宜都县丞的向朗极其尴尬。他勃然发怒，亲自出面，抓来了襄阳向氏的商队负责人，请求雷远予以严惩。
而雷远哈哈大笑。他请向朗不必焦虑，尽可以允许自家同族的操作；但同时，他又通报了负责各处工程实际指挥的陶威，令他大幅度提高了对每一名蛮夷劳力的食物发放额度。
毕竟食物的配给数量本来很少，就算增加了，也还在郡府的承受范围内。但这样的提升幅度，使得不少蛮夷试探性地离开渠帅、头人的控制，以一家一户的最小单位找上工地，询问能不能有份活儿干。
陶威老实不客气的将他们全部接收下来。
郡府随即又发布文告，宣布凡直接响应郡府号召、参与各处建设的蛮夷，如果表现良好的话，半年以后将会获得汉家户籍。当他们成为宜都郡治下的民户以后，就能立即按照律令，得到属于他们自己的土地耕种。
这个操作未免太无顾忌，在蛮夷酋长渠帅当中引发了一阵不满，但蛮夷终究没有办法抗衡宜都郡的力量。于是越来越多的酋长发现自家的资财渐渐丰厚，可属民却渐渐少了。
第二百七十五章 来客
一个郡，乃至一个大州的欣欣向荣，瞒不过周边的有心人。
何况最近数月来，玄德公多番派遣使者，向益州方向，乃至益州以北的遥远地域发起联络，竭力夸赞荆州的强盛。而身处荆益之间的宜都太守雷远，为了自家商业上的繁荣，也在推波助澜。
这一日里，有一支打着梓潼李氏旗号的船队经过险峻峡江，抵达了夷道。他们将船只停泊在丹水码头，立即有吏员上船去核查，发现船舱里裝的都是布匹和锦缎，还有一些制作非常精美的漆器。
吏员核查的时候，商队的成员们则换乘小船，直抵夷道城下，再经过木制的阶梯，攀登到较高处的地面。在那里，有一个新设的区域，专门给往来船员水手们休息。众人打算在那里修整两天，缓过劲了再继续向东。
从蜀中过来这一路的水道可不好走，那些奔腾激流，和暗礁险滩，使得往来舟船航行屡有败毁之灾。哪怕这支商队请了多年前曾经往来荆益两地的老手带队，毕竟几年没有走过峡江了，难免有些生疏。沿途惊心动魄之事不断，每个人都难免担心害怕。能够脚踏陆地稍许休憩，谁也不想放过这个机会。
商队中，有一名三十来岁年纪，普通相貌的士子。这人双眼有神，脸色很是沉静，颌下胡须浓密，修得很整齐，大概时常保养的缘故，又黑又亮。穿着虽然朴素，但仔细分辨的话，可以发现用的布匹都是好材料。
这士子下船以后，并不急着去馆舍，而是向同伴们打了声招呼，往高处夷道城的方向慢慢走去，身后跟了两个随员。
这一段的道路，是特意平整过的，道路底下用了石灰、黏土和河沙混合成的三合土作为基底，路面上铺得有石板。因为石料取材不易，道路不甚宽阔，便得往来人流格外密集。
沿着道路，每隔一段距离，都有木制的小亭，亭里站着一个或两个老卒模样的人，呼喝着维持道路秩序，确保通畅。
一名随员不禁叹道：“区区一个夷道城的的小码头，就这么热闹？这得有不少人吧？想必益州各家都遣了商队前来。”
那士子摇了摇头：“应该也有从荆州出发，往益州去的。”
自从张鲁占据汉中，益州向北的交通就几乎断绝了，随后荆州战乱，又中止了东向的交流。好不容易等到荆益间重新通畅，两边都有商旅急着打通联络。只不过，益州毕竟是天府，出产的物资远比荆州丰富，而两地之间能够交易的产品终究品种有限。估计这种热闹的场景并不会长期延续。
他们不疾不徐的向上走，有时候客客气气地避开运货的车辆。车辆上装载的货物，应该是用以直接在夷道城中的市集贩售的。
货物什么的，无非是那几种。但车辆很有意思，是一种从没有见过的人力车。独轮，双把，两人分处前后，一推，一拉。虽然装了满满的货物，看上去好像随时会倾斜倒地，可木制的车轮在略有起伏的石板路上格楞楞滚过，行动却意外地很轻巧，像是游鱼一般穿行在往来人流之中，毫无阻碍。
士子下意识地站在原地，看着几辆车经过。
他又注意到，推车的几个人光着膀子，裸着大腿，身上、脸上都有纹身，乃是賨人。賨人是活跃在宕渠一带的蛮夷种落，因为性格勇猛，擅长使用木制的盾牌配合刀剑作战，因此又名曰板楯蛮。
峡江各县，本来就处在千山万壑中无数蛮夷的包围之下。通常来说，汉、蛮两家冲突不断，彼此少有往来。中平五年时，賨人与巴郡黄巾勾结，寇略三蜀及汉中诸郡，州郡不能制，直到动用了雒阳的西园上军别部，才终于讨平之，所以官吏们对此部更加警惕。
但这几个賨人推着独轮车来去，路旁小亭中维持秩序的老卒并不投以特别的注意。有个賨人把车辆靠在某座木亭以外，从木亭旁的水缸里取水来饮，一名老卒居然还比划着与之谈笑几句。
此等情形，实在叫人迷惑不解。
士子皱眉看了半晌，一时间忘了继续上行。
这条石板路毕竟不宽阔，两旁又多乱石草木和岩崖阻隔，难以通行。他这么站着，便挡住了后来人的道路。更后方数人耐不住性子，当场便有躁动。
士子还没有反应过来，候在他身后的一个年轻人提醒道：“先生，还请移步。”
士子这才发现道路被自己堵了，连声告罪，快步向前。
那年轻人跟在他身后，忽然笑道：“先生可是看到了賨人在此，是以疑惑？”
士子向后看了看，只见这年轻人大概刚刚及冠年纪，嘴唇上带着薄薄的绒毛，相貌很是清秀，身着便服，像是诗书传家的士人。但他肩膀很宽，走动的步伐也矫健，身后还跟了几个携带武器的部下，显然绝非寻常人物。
士子连忙伸手相请，待到年轻人与自己并肩，他才试探道：“賨人勇武剽悍，动辄杀人，近年来其部与巴郡蛮联合，其首领受汉中米贼的煽动，屡次兴兵作乱……这夷道城里，居然敢用他们来做杂役，实在叫人惊讶。”
年轻人笑道：“先生多虑了。賨人虽然勇武，却不是只知道杀戮的野人，他们也有家小要养，也想过更好的生活。我们以诚挚相待，又何必害怕他们作乱呢。先生刚才看到的这批賨人，共有百余，已经在此地做了三个月的工，专门负责操作独轮车，为商贾们转运货物的。因为行事勤恳不惮劳苦，还得到过府君的夸赞。只要再做三个月，他们便可以得授汉名，入籍成为夷道县治下的百姓了。”
以诚挚相待云云，完全是胡扯。賨人这么好对付，那也就不至于为益州之患了。更奇怪的是，他们如此辛苦劳作，竟然是为了入汉家户籍？
士子在蜀中时，颇见百姓因为不堪劳役而托庇豪族大姓，抛弃户籍的，倒不曾想，这里的蛮夷居然反向而来。
他知道其中必有缘故，一时也不急着多问，只向年轻人拱了拱手：“原来如此，多谢足下说明。”
正待再问几句，眼前豁然开阔，小路汇入了大路，他已经走近了夷道城。
此时城门处的行人纷纷让开两旁，有不少人直接在路旁跪伏。这等场面，必定是贵人出行。士子脚步微微一顿，随即不着痕迹地打了个弯，站到路旁探看。
果然，城门处数十名骑士簇拥着一人出现。
这人年约二十余，剑眉短髭，英姿勃发，身着浅灰色的戎服，腰悬长剑。随在他身后的骑士个个雄武异常，显然俱都是善战的精锐，数十骑同来，威势甚强。但这人小心地勒着缰绳，从人群当中让开的空间缓缓而过，并无凌人盛气。
士子此来荆州，本就存了见识荆州人物的意图。因而早就询问往来商贾，有基本的了解。此刻一看便知，这英武的年轻骑士，便是左将军府中新贵、执掌宜都郡的奋威将军雷远了。
士子的脑海中，瞬间回忆起关于雷远的诸多传闻，暗暗点头道：“名不虚传。”
这时候雷远策骑奔到了近处，没有注意到士子，却看到了适才为士子解说的年轻人。雷远提缰一指：“含章，你也来！”
年轻人立即越众而出，早有骑士牵来备用的从马，他纵身一跃而上，随着雷远去了。
一行骑队离开城池范围，才渐渐加速，目标应是城池西面鸡头山的山区。奔走片刻以后，雷远问道：“含章今日可有什么收获？”
被称作含章的，自然是扈从首领李贞。出于雷远的强烈不安全感，入主宜都郡之后，李贞与郑晋一起布设了遍及六县的侦查哨探人员，以此来监控种种动向。
雷远既然问起，李贞回答道：“适才发现一个有趣的，打着益州本地豪族梓潼李氏的旗号，言语却带关中口音，应当是益州的官员。我已经遣人盯着了。”
第二百七十六章 小学
这几日里，往来此地的商旅极多，其中自然会夹杂着各种带有其他目的的特殊人士。
只李贞、郑晋明确发现的，就有好几批蜀地大族的疏宗子弟、还有益州各个重要军事首领遣出的探子、今天这人又不知什么具体来路。
仿佛偌大的益州，并没有统一的首脑人物，各方都有各方立场，各方都有各方的办法，乱哄哄地一拥而来。
当然，随着峡江水陆道的完全打通，玄德公遣去益州的人手也不在少数。
这段时间里，玄德公凭借着占据荆州大部的声威，试图着手构建东起扬州，跨越荆益而连接关陇的反曹联盟。
玄德公确有这个资格。昔日刘景升治荆州，南接五岭，北拒汉川，地方数千里，带甲十余万，遂号曰天下之重。玄德公所领的土地，虽然较之于刘景升少了襄阳、江夏和长沙之一部；但玄德公的赫赫威名，远远凌驾于从容自保的刘景升。更不消说左将军府上下一心，其势如日之升了。
仅仅在两三个月的时间里，玄德公派遣出的使者就成为了多方势力的座上宾。
除了摆在明处的使者，还有不少暗中行事之人。据说他们用不同的方式在益州活动，还有些人甚至进一步向北去，与米贼张鲁和汉中、陇上诸将帅们有所沟通。
之所以雷远知道这些，乃是简雍经过夷道时透露的；至于简雍本人，此行将会轻车简从，悄悄会见时任巴西太守的益州重臣庞羲。
至于具体会见时要讨论什么，实在不可说啊不可说。
一时间，各方往来人物穿梭于峡江之中，而雷远只能格外重视侦查哨探，免得自己这个东道主吃了暗亏而不自知。
当然，考虑到玄德公的大计，对这些人物的控制都在暗中进行，除非出现特殊情况，否则并不干涉他们的行动。
今日既然又来一个，那就照常处置。
既然李贞已经安排妥当，雷远便不多问。
此前他在去年末往江陵时，不仅举办自家婚礼，也与玄德公和孔明谈过了数次，深知在“跨有荆益”和“合纵抗曹”之间，有诸多微妙的操作可能，又因为实际情况的变化，会衍生出种种不一样的手段。所以，许多事都得慢慢来。
眼下雷远既是奋威将军、宜都太守，只需要保境安民即可。
所以这几日里，雷远把政务委托给向朗、蒋琬等人，自己重新把注意力集中到自家部曲中来。
这时候正当初夏时节，天气略微有些燥热，但因为刚下过雨，纵骑奔行在原野上，能够感受到习习凉风。骑队贴着城墙向西走了半刻时间，经过任晖所部驻扎的一处营地，任晖也带了几个部下跟上。
这个方向的道路便是秦汉时打通的峡江陆路通道，最初被用来从巴郡的盐池向外界输送食盐，后来汉武帝伐西南夷，以此地作为大军出入的门户，遂有夷道之称。
这是连接荆益两州的重要陆路通道，所以也是雷远基础建设项目最早的成果之一。此刻一行人策骑前行，只觉道路宽阔平坦、路面坚实，道路两旁有保护路基的行道树、有排水沟渠、其形制一如雷氏部曲修建的、从乐乡到公安的大路。
沿路再走片刻，就到了鸡头山的山区。
相对江峡南北的那些高峻群山，鸡头山简直算不得山，严格来说，是一些矮小丘陵的集合。但这片丘陵地带位于夷水以南，正扼守大江南岸的峡江陆路通道，于是便堪为夷道城的西面屏障了。
不过，负责夷道城西面的戎台并不在鸡头山，而在鸡头山更西面的马鞍山，鸡头山这里，现在被雷远以奋威将军的名义征用，单独调用民伕，修建了一处庄园。
山区的地形渐渐起伏，道路南面的高处有几处坡地，坡地上密布着矮树和枯草，还有深深浅浅的沟壑散布其间。坡地上零星有小块的田地，还有些地方种了果树。再往高处，有个聚落，大概只有三五十人的规模，非常小。
雷远带领的队伍沿途奔走，立刻引起了村落里人的注意。有些百姓兴冲冲地出来，站在高坡上探看。这个村里大概有七八个青壮劳力，都被优厚的待遇吸引去从事道路和城池修建了，年轻的妇人负责种地。
这会儿观看队伍的都是老人和孩子。甚至还有几个年轻女娃儿小心翼翼地靠近队伍，张望着某几个年轻的骑士，然后又退开。
任晖看了看雷远，发现雷远好像很高兴的样子，于是没有下令驱赶。
这些女孩子是来相亲的。
按照雷远的安排，这些日子雷氏部曲中成亲的甚多。就在十日之前，新一批谈妥婚事的都伯、什长之类基层将士二十余人，一起在夷道城举行了规模盛大的婚礼，妇家清一色都是夷道县治下的良家。
而婚礼的附带效果就是，许多当地的家庭够不着军官，就开始打普通士卒的主意。毕竟太守说了，每个士卒成婚以后，都会额外获得田地呢。
这些部曲人丁和田地，全都在庐江雷氏的荫庇之下，所以并无官家的田租、口钱、算赋、更赋之类负担。仅有的佃租，也可以说低到极致。只要召一个女婿，就能换来几乎免税的良田，天下间还能有更划算的事吗？
看来就连这个小村落的人，都已经为利益所惑，试图以家中的女儿为饵，将魔爪伸向了尚未成婚的年轻士卒。
雷远知道，这几天来，将士们每逢出操拉练，都会遇见这样的情况。
有的军官不喜欢这种局面，担心这会使将士们心有旁骛。但雷远觉得这样很好，他深信，想要保卫家人的军队，斗志一定会高昂，所以，对此不仅不能阻止，反而要大力鼓舞。
他甚至已经在认真考虑，是不是要让蒋琬继续深挖这方面的需求，乃至于组织一场相亲大会，促使更多的将士们成家立业。
又走了没多远，地势渐高，可以看到在远处黛青色山峰下的半坡，新起的庄园就在那里。这庄园本身规模不大，但围墙厚实，角楼高耸；内部的屋宇又格外宽敞，与通常用于农作生产的庄园不同。就连庄园前的道路，都修建得格外平整，与它处难免粗疏的模样大不相同。
庄园门口处，左右两边都立了一块宽长的木牌，木牌上各有四个大字，合起来乃是一句话：“好好学习，天天向上。”
言语未免粗鄙，仔细咀嚼，倒又仿佛有些深意。
这里便是雷远用来较大规模培养文武人才的地方。
当然，份属草创，疏漏之处极多，而培养的人手暂时以普通乡吏、里吏或军中都伯、什长以下基层军官为主，所以不合冠以高大之名。暂名曰：“三峡小学”。
第二百七十七章 传授
雷远等人来到这里的时候，正好是午休时间，站在学校门口，可以看到庄园深处的一片校场上，有些年轻人正在蹴鞠。
蹴鞠是数百年来流传下来的军事技巧，在竞赛的过程中，既要“查解言归，譬诸政刑。”又要将军队中的集体主义精神、团结合作的意愿、争取胜利的斗志，“皆因嬉戏而将练之。”
而雷远在军中推广的蹴鞠，还格外增强了双方的对抗性，鼓励两队人的身体冲撞，因此将士们甚至还披上了简单的皮甲。
每一场激烈对抗下来，他们都会倦怠不堪，使得下午的学业刚加难以应付，可他们还是乐此不疲。
雷远认得其中的不少人。比如此时场上的两名活跃人物，两人一个高大雄壮，横冲直撞，一个瘦小枯干，灵敏多变；乃是王北部下的两名得力都伯：罗霄和钱跃。
在雷远的印象里，罗霄颇曾立下斩首破敌的功勋，而钱跃对于潜伏、包抄颇有心得。
庐江雷氏部曲的规模接近四千，曲长级别的军官四十余人。按照约定的规则，每一名曲长只能推荐一名部下进入学校，但王北是雷远的扈从出身，难免有些小小的特权，所以将自己的两名得力部下都推荐来了。
眼下正在参与蹴鞠的两队各十人，围拢在校场周边观战的还有百十人……其中，半数是在此前的战斗中受伤而被迫退役的老卒，半数是因为立功而得到重点培养的年轻都伯和什长们。
他们便是三峡小学里的第一批学生。他们所学习的课程虽然不同，平日里的生活却在一处，这就使得老卒们有机会传递自己的经验，让年轻的什长们学到一些难以在课堂上明确阐述的东西。
但真正重要的内容，当然还是在课堂上。
之所以要办这样一个学校，便是因为雷远需要灌输给将士们的东西，只能在这样的学校里集中传授。
以老卒们为例：此前雷远已经任命了相当数量的退役老卒为乡吏和里吏，并请儒士若干，分别驻扎于各处亭舍，每五日一次，传授基本的学问和技能。
但这种模式一来进展略慢，二来，由于儒士们分散教学，常常脱离雷远要求的内容，而去教些自以为重要的东西，甚至有人传授三科九旨、七缺四部之类的谶纬之学……这立即被阻止了。
乡吏、里吏们，只需要学习最直接的解决方法，只需要有人手把手的告诉他们，一桩桩的基层事务，究竟怎么去解决。
该由本社维护的田间道路，怎么安排修缮？怎么调动本社的十户人家？怎么排布班次，才能做到公正无误？
社里春耕急需耕牛、农具，该向哪里去申请？不会写字的话，谁能帮忙草拟文书？耕牛调配到位以后，该怎么安排人家好好伺候？饲料用什么比较合适？
社里有两个青壮汉子应课役所征，据说往江北秭归去修建城池了，逾期两个月未归，又无音讯，这应该如何询问？如何向上级申请核查？
本社不是庐江雷氏宗族所居，而是左将军治下的寻常百姓，那么口钱、算赋该怎么计算？钱粮折纳又是什么样的规矩？有残疾者的减免优待，又该怎么来申请？
社这一级如此，里这一级的事情更加复杂。落在乡县官员的文字命令上头，常常不过是宣德明恩、抑强督奸区区几个字；落到基层，每一桩、每一件，都有不同的做法，不同的要求。每月额外的几斛谷子，可不是那么好拿的。
不会怎么办？怎么做才行？
靠春秋经传不行，靠谶纬之学更不行，非得有经验丰富的人，手把手地教他们做实事才行。
此前数月里，不少老卒下意识地回军营中请教自己的老上司。比如任晖就碰到过好几次这样的情形。可任晖怎么办？他从军二十年，所有的人生经验都在戎马沙场，他倒是精通金鼓进退的诀窍，还有刀戟的用法，要不，给你说说？
这当然不成。
所以，只能在这里统一解决。数日前，雷远召集辛彬、周虎、黄晅、岑鹏、宋水等宗族中可靠的管事出面，要求他们每五日一轮换，在此直接讲述真正能够解决问题的知识。
待到这方面粗具概念了，再补充些针对农桑知识和忠孝礼义之类的基本道德，使之理解社会秩序；其以《孝经》、《小学》、《大学》之类为基本教材，
整个学习的流程共只有一个月。待到眼前的老卒们学过，还得将此前放出去的那些人召回来回炉重造，一方面夯实他们处理事务的能力，另一方面，其中有些确实办事得力的，也籍此机会予以提拔。
这样的短期培训，雷远每隔五天都会出现一次，并为吏员宣讲、授课，所讲述的内容无一定之规，有时候谈到天下大势，有时候谈到简单的数字符号，还有时候则分析一些简单的财政管理知识。当然，这只是希望能够利用这机会向部下们灌输一些新的思想，倒不必偃苗助长，强制吏员们立即把新知投入运用。
雷远的工作繁忙，日程安排十分紧密，因此实际负责这个学校的，是渐渐脱离具体事务的辛彬。
辛彬出自颍川辛氏疏宗，颇学经籍，又德高望重，非他人可比。雷远任命他为本郡的文学掾。
文学掾通常是郡以上的官府才配备的清贵之职，号称参予本郡的儒学教化、敦睦风俗，其实更像是主君的文学侍从之臣，以此来安置辛彬，很是合适，也恰好能发挥他的长才。
这件事情，辛彬自然很乐意做。别的不提，只这样的学官体系建立起来，辛彬就成了一批批学员的师长……辛彬本人还是很看重这一点的，当下痛快应诺了。
而雷远所考虑的，除了针对吏员，还针对基层将士。
他带着任晖，向小学里面走去，一边观看沿途的校舍，一边道：“长远来看，我们会把相关的教学单列出来，成为军校。”
“军校？”任晖问道。
雷远颔首：“正是。文吏需要接受教育，武人就不需要了么？眼下这小学里，容纳的是挑选出的都伯和什长，以后如果条件允许，什长以上的军官，全都需要进入军校，接受培训；及至曲长、司马、校尉，甚至我本人，也需要接受培训。”
任晖愕然道：“这军校……教什么？谁来教？”
“教什么？”雷远笑问：“值得教的东西有很多，此前我们在甘宁所设营地里讨论的那些，早已让李贞整理成文，发放到各营。我倒想问问，景叔，你真的让下属军官们仔细学习讨论了么？”
任晖猛吃了一惊。
他是汉军督将出身，素来自诩久历戎机，有一套多年积累下来的用兵、练兵的法子。他虽然服膺雷远，在这方面却有一点自己的坚持，因而对雷远面向基层军官复盘战役、总结经验教训的要求，难免有阳奉阴违，或者不那么上心的时候。
但任晖是假司马！他的职责是代领雷远本部，若雷澄从广州赶回，他的指挥序列还在雷澄之后。凭借一己的习惯，在雷远本部之中敷衍雷远的命令，合适么？
任晖与雷远并非旧识，自灊山之中带着三十人从军，至今不过一年，已经连连被超拔阶级。以至于能够代领宗主本部。最近还得到宗主的恩遇，得以成家娶亲……越是如此，越是应该小心谨慎，越是应该忠字当头，把宗主的意见摆在最优先！
我疏忽了！松懈了！任晖恨不得打自己两巴掌。
长期以来，雷远对自家的部曲将士们都很宽厚，但如果将他当作好糊弄的庸碌之主，那可太荒唐了。此等集合了军政职务和宗族大权的豪强，对于下属可以做到生杀予夺，没有任何人能够限制！
就在这个瞬间，任晖的额头淌出密集汗珠来：“宗主！我，我……”
他高大壮硕的身形有些畏缩，大概想要请罪，却又不知怎么开口。
而李贞等扈从也都神色严肃。
雷远看着任晖的紧张样子，觉得有些好笑。
雷远并不觉得任晖犯了什么大错。这一类经验丰富的资深军人，在自己事业起步的时候，是特别有用的助力；但是，他们的经历塑造了他们，也限制了他们，使他们的思路相对顽固，不愿意轻易接收新事物。所以，如果后继的管控不善，他们也会成为阻碍。
像任晖这样，开始显出懈怠的军官不止一个，所以，敲打任晖，也是给其它人看的。
雷远瞥了一眼李贞，相信这个越来越聪明的年轻人，会把今日的情形及时传出去。
“不要太介意。”雷远挥了挥手：“从今天开始，你也来这里担任教官。莫要懈怠，好好引领年轻人。”
任晖苦笑道：“只怕才能有限，难以胜任，辜负宗主的厚爱。”
雷远拍了拍任晖的肩膀：“我们这几千部曲子弟当中，见识过完整汉军制度的甚少。大部分人出身盗匪、流民，徒有实战磨炼出的战斗经验，却殊少总结，更没有系统的军队管理手段。所以才需要你们的传授……你不要慌，这个军校先期只对都伯、什长级别的基层军官。我打算以半年为期，令所有的基层军官轮番来此培训一遍。具体的课程内容，目前主要集中磨炼个人武艺和小规模战斗的指挥，老郭、老贺他们都在斟酌，你也可以参与一起。”
任晖这才略微放松些。如果只对基层，讲讲行军作战的诀窍，这倒还没什么问题。
“请宗主放心，我一定竭尽全力，绝不会有半点保留。”他想了想，又道：“之前所说的战例复盘，也会颁到每个都伯和屯长，让他们一个个都认真学习。现在、立刻、马上就办！”
第二百七十八章 装睡
雷远今日出行，后继还有任务。一行人便不在小学里多耽搁，策马赶往下一个目的地。
之后两处，分别是马曹和将作曹。
这两处都是雷远在宗族中私设的机构，同时也隶属奋威将军，具有半官方的身份。顾名思义，马曹负责战马养育，将作曹负责军事方面的工程和武具、器械的整备。
这两方面的工作，其实早就在开展。雷远专门遣人寻找了几处适合设立马场的地方，也大手笔地招募擅长土木或冶铁的工匠。可是数月下来，严格来说，进展都不太顺利。
武器甲胄生产方面，数量已经不少，但此前战斗的损耗太大，到现在都没能弥补缺口。关于甲胄和弓弩方面，雷远根据后世的见闻，提了一些意见，也不知究竟是否适合当代，工匠们还需要时间来慢慢试验。
而战马的问题就更加严重。
战马是很敏感而难于伺候的动物，格外挑剔水土。自从抵达荆南以来，庐江雷氏所控制的战马就难免有染病的，数量一直在缓慢下降，再扣除战斗中折损的一部分。目前来看，短期内很难维持原有的大规模骑兵队伍。
这对部曲战斗力的损害几乎是致命的，雷远为此甚至向蜀中商旅打探过，能否以重金求购一批蜀马。但蜀马的品质逊于北地高头大马，就算能够买到一些，也聊胜于无罢了。
好在夷道附近的一处马场昨日传来消息说，有一匹小马驹健康落地……这就很让雷远愉快了。所以，今日他先去将作曹视察，然后会带着自己的新婚夫人去马场看看，就连这匹新生小马的名字，两人都已经想好了，就叫“萌萌”。
雷远在治下领地东奔西走的同时，那名打着梓潼李氏旗号来到夷道的商队决定歇息一晚，向码头上管理的吏员交代说，打算明日出发。
商队中的那名士子已经慢悠悠地逛了好些地方，甚至还远远地眺望了军营中将士们的操练。他也注意到了，身后总会有几个人轮番跟随着，应当是宜都郡内监察间谍的人手，但他并不在乎，行动也不因此而有什么忌讳。
这时候将近黄昏，他又从商旅的歇宿区域出来，沿着走过好几遍的道路往夷道城去。
在城门口出示了路引，进入城里。
夷道城的布局很简单，四个城门各延生出一条大道，在城中心交汇。大道两旁各有分支，各种官署、市坊、工匠作坊分别集中，各有高墙分隔，大部分里坊只有围墙，听说以后里面会修筑将校和家眷居住区域。
按照太守的吩咐，坊墙以外，也预留了一些空间，有的用来种树，有的用来安置排水沟渠、卫生设施，还有几处花草繁密的地方，分布着一些酒肆之类店铺。
因为城池西北角有工程在进行的关系，时不时有装载木石的独轮车经过，推拉车辆的依然还是那批賨人。因为城里的道路铺着卵石，车轮滚过时发出细密的碰撞声响，听习惯了，居然觉得还挺悦耳。
路上行人自然而然地让在两边，腾出道路中央给车马使用。站在笔直的街道上眺望，可以较远处的城垣下方，有一拨士卒排着整齐的队列巡逻往来；城池的南门处，有一批杂役打扮的人扛着草席进来，应当是提供给工地上搭建的棚屋，那是为即将到来的雨季作准备。
士子轻声叹了口气：“宜都郡如此，玄德公治下的其它地方，又会如何呢？看他们的认认真真治理地方的劲头，真是想要重建大汉的盛世啊。”
一名随从低声道：“终究屡经战乱，地广人稀，恐怕短时间内，不足以与益州相提并论。”
“你看到的是地广人稀，我看到的，却是可以大展拳脚的一片天地！”说到这里，士子心中暗道：“哪里像益州，虽然看似繁荣，却压抑得叫人透不过气来……”
毕竟身在他乡，话不能乱讲。几人闭口不语，向着一处酒肆踱去。
上午听人介绍说，夷道城西的市坊里，有一家酒肆酿得佳品美酒，此前宜都太守的得力部下蒋琬在此痛饮一钫，醉了三天三夜才醒。士子对此不免心动，想着反正明日就要沿江东下，这时稍加评鉴，晚上可以睡个好觉。
天色并不很晚，但酒肆里没几个人。
听说，因为管理夷道城的府君本人不好酒，所以治下的文武百姓们，都不愿在酒肆中痛饮，以免触了霉头。若是嘴馋，通常都自带器皿沽些酒，带回家去慢慢享用。
这酒肆本身倒是精心设计过的，前院卖酒，后院对着城中一道小小溪流，溪流之畔有青萍碧树，摆了些凭几、坐席，既可供酒客们休息，也颇具饮酒听泉的雅趣。
士子便在溪边坐了。
落座以后下意识地环视四周，只见周边无人；惟有溪流的上游处，距离酒肆后院三五丈远处的草坪上，单独放着一张大席。席上有酒食若干，另有两人，一坐一卧。
坐着的人年约三旬，作文士打扮，眉眼略有些丑陋，但双眼顾盼有神，嘴角带笑。他时不时举杯来饮，沾唇辄止，动作带着一股潇洒自在的劲头，时不时地向同伴说些什么。
他的同伴四仰八叉地横卧在席上，看不清面貌，只觉须髯似铁，骨架极其雄壮，袒露的胸怀之间，隐约有长长短短的伤疤，显然是个久经沙场的武人。
士子自信有些识人的眼光，立时就觉得：两人都系出众之士，或许是夷道城中的要员。此番他来到荆州，就是为了打探当地军政情报，以便下一步的选择。这样的机会，不能放过。
于是他使了个眼色，低声对随从道：“你们去外面坐，莫要惊扰了其他酒客。”
说完，他刻意往一处溪边小树挪了挪坐席，随即背对两人，倚靠小树，摆出毫不在意的姿态；其实却把耳朵竖了起来，聚精会神地听这两人言语。
却听文士已经半带着醉意，摇晃着上身，连声道：“兴霸，醒醒！你又何必装睡！当我是傻的么？”
话音未落，躺着的壮汉便打起了鼾，以示自己确实是睡着了。
第二百七十九章 闲人
闭眼打鼾的汉子，正是甘宁。
甘宁所部虽在公安城下为雷远所破，但他本人的直属部曲战斗力尚存，若非吴侯使者赶到，未必没有一搏之力。因此在玄德公与吴侯的谈判中，倒也并不将之作为俘虏。
至少在一切书面文件上，将甘宁等人视作遭到大风漂到江南的遇难群体，受到玄德公所部的照顾而已。
去年九月末的时候，这批将士，再加上被吕蒙甩在乐乡的一部，合计数量约有七千多，都被押送到了孱陵的军营里。细细搜去武器甲胄，统一看管。有左将军府内的官员来见甘宁，说为他准备了单独的宿处，被甘宁拒绝了。
于是他和将士们都在孱陵营中暂住。据说孱陵城里还住着与玄德公闹翻的孙夫人，也不知孙夫人出城游玩时看到这等场景，心里作何感触。
到了十月初四，孙刘两家重订盟约，吴军将士遂得陆续遣返，可是时间推移，甘宁眼看着各路来自吴会的将士们一一返回，却始终没有轮到他，也没有轮到跟随他的诸多益州流人将校。
甘宁起初还竭力安抚部下，后来自己也不禁暴躁，某日追问情形无果，愤怒之下，殴伤了几名负责看管的荆州将士。
以他的超群身手，哪怕手无寸铁，也不是三五人能抵挡的。但他毕竟不是全无心肝的莽汉，还得顾忌部下们，因此伤了人以后并不逃亡，只在营中坐等处置。
处置没来，来的是玄德公。
以甘宁粗猛强横的性格，自然不会屈于玄德公的下风，但玄德公也不多言，只安慰甘宁说，后继与吴侯还有谈判，请他和他的部下们稍安勿躁。
之后一些日子，玄德公隔三岔五就去见见甘宁。两人都曾依附于刘景升，因此偶尔谈谈荆州的旧人、旧事。有时候刘备说些自己在河北、中原参与战争的经历，甘宁毕竟桀骜，哪怕做了阶下囚，也忍不住频频指摘，说刘备这里应对不妥，那里缺乏胆略。
刘备只微笑以对，举出自己当时考虑的原因，一一解释。他这数十年来，亲眼目睹、亲身经历无数次的大战，阅历终究比甘宁强些，常常说得甘宁哑口无言，到后来竟然有些佩服。
然则吴侯那边，还是没有消息。
甘宁一度怀疑，是不是玄德公有意招揽自己，所以刻意扣留，不使回归？老实说，这可叫人有些为难。
虽说乱世中君臣分合难以避免，可自己从益州郡丞起家，先在益州造反，在荆州又叛离黄祖，领兵屠了江夏。眼下如果这么轻飘飘地另投新主，实在毫无颜面……至少，也得拿个独挡一面的将军、太守之职来诱惑才行。
连着几天，他都盘算着，如果玄德公出言招揽，自己该怎么应对；整夜辗转反侧，也拿不定主意。
可玄德公只是客客气气地来此攀谈，却并不出言招揽。难道要我甘兴霸来个毛遂自荐？甘宁又不甘心。
无论局势多么恶劣，甘宁始终是峡江一带益州流人中的佼佼者，是能够动用上万人马的军政力量首领。进一步说，更是处在荆益两州之间的关键人物，无论谁想要入蜀，都离不开他甘兴霸的力量。
如果要他主动求用……甘宁自觉未免跌了身份。
过了一阵，玄德公忽然就不来营里探望了。
甘宁患得患失了近一个月，才等到左将军掾马良来访。马良召集了甘宁和娄发、庞乐、李异等将校，宣布道：玄德公已与吴侯达成协议，益州流人所部，尽数归属荆州牧治下，不会调往江东。
自娄发、庞乐、李异等将领以下，只需在孱陵再驻扎半个月。这半个月是用来更换戎服、旗帜、重新分配武器的，半个月后，调拨至江陵大营，一边恢复训练，一边按照十二更下的规矩，回乡与家人相会。
或许是在营地里拘束的时间太久，还没等甘宁说什么，众将已经纷纷应是，转眼就跟着吏员们散去了。
面对着有些不知所措的甘宁，马良客客气气地道：“将军当世名将，非轻易可屈之人下者。主公曰，将军欲东则东，欲西则西，欲留荆州也可，主公立即扫榻相迎。”
“哈？”虽然马良说得客气之极，可甘宁仍然生出强烈的茫然之感。
就这？也没点威逼利诱？哪怕简单粗暴点，也可以啊，居然什么都没有？
当他离开了军营，知道自己的妻妾和两个儿子甘瑰、甘述都被玄德公从京口讨出，如今都好好安居在公安城的时候，这种茫然感就更加强烈了。
数十年东奔西走下来，纠合起的力量原来并不强大，就在适才，已经散去了。部曲亲卫们依然会不离不弃，这一点甘宁有信心。
但是只靠着部曲亲卫，又能做什么呢？过去那么多年里，自己面对怎样的主君，都能保持着强悍自主的姿态，靠的难道就只是区区几百名部曲亲卫？
甘宁的心中瞬间升出几分怨怼，若非败在庐江雷远之手，自己何至于如此狼狈……但这情绪很快又消失了。他调动起自己全部的矜持，对马良微微颔首示意：“既如此，我先在荆州暂歇一阵，然后再定日后的去处吧！”
马良神色不变：“这样也好。”
于是，曾经身为东吴大军西向锋刃的猛将，就这么成了一个无事悠游的闲人。仗着玄德公每月供给不缺，每日聚集亲卫们吃喝习武，不过大半个月的工夫，他的身形比当初更壮硕了一圈。
但这样的悠闲日子没过多久，某一日里，庞统来访。
庞统原先是周郎下属的南郡功曹，周郎离世以后，他又不知怎么地，成了荆州从事。但他并无实际职司，好像不怎么受玄德公的重用，也是个闲人。
因为当年两人都在周郎部下效力，彼此有些交情；所以当庞统提出，两人可以结伴同行，在荆州各地游玩散心的时候，甘宁鬼使神差地居然答应了。
这一路上，两人相处得倒也和睦。只是，庞统惯会揣测人心，动不动就要剖析甘宁所思所想，说得又太刻薄，常常惹得甘宁不悦。便如此刻，甘宁重重地打着鼾，庞统的言语却从耳朵里不断地灌进来。
“我以前搞错了，现在忽然明白。兴霸，你心心念念的，其实并非回乡……回乡多容易啊，你现在带着部曲们回乡，继续做你的锦帆贼。刘季玉那等昏聩之主，也未必能把你如何。”
庞统抿了口酒水，晕晕陶陶地道：“然而，你要的是衣锦还乡、威风炫赫；要的是一餐之德、睚眦之怨，无不报复；要让那些旧日错看了你的乡里庸人，都跪伏在你的面前，卑微恳求你的原谅，对不对？”
甘宁的鼾声微微一滞。
而背靠小树窃听的士子，也觉得胸口仿佛被打了一拳，一直打到内心深处。他简直要跳起来应和：“对，对！要的就是这个！男子汉大丈夫，不就应该如此吗？”
第二百八十章 扶助
甘宁已经没办法装睡了。
这条雄壮汉子虽然保持着仰面躺卧的姿势不动，覆盖在肚腹的双手却微微颤动，显示出他的内心绝非毫无动摇。
下一瞬，庞统叹气道：“那你还犹豫什么？除了玄德公，没有人能帮助你完成心愿。”
甘宁挺腰坐起，瞪着庞统。
庞统说的，乃是废话。甘宁当然清楚，吴侯已经放弃了荆州，也放弃了自己所带领的这批益州流人，所以自己想要回乡舒张胸中郁气，只能依靠玄德公。
问题是，玄德公虽然引益州流人为己用，却并不对甘宁表露出格外热切的姿态。他何以如此？甘宁前前后后想了许久，无论如何都不明白。难道数十年纵横大江积攒的人脉，多少次厮杀搏战的盛名，竟然对玄德公没什么吸引力？
庞统继续摇头：“这便是玄德公的宽厚之处了，他尊重你的才能、志气，所以从没有把你当作囚俘看待，他是怕你不情愿！”
甘宁一时默然不语。
庞统继续道：“兴霸，你是聪明人，心里都明白。所以一旦吴侯失去伐蜀的希望，你也半推半就地滞留荆州。因为你知道，如果没有伐蜀，你也就没有了作为大将的价值，现在能用你的，只有玄德公。”
“我却未曾见他流露出招揽的意思！”甘宁暴躁地低喝。
“玄德公在荆州，士人归附如百川归海，难道一个个都是玄德公招揽来的么？”庞统反问道：“这大争之世，本该君臣相择。兴霸，你说呢？”
甘宁沉默不语。
有些话，庞统没有明说，但过去几日里隐晦暗示过，甘宁已经听懂了。归根结底，甘宁需要玄德公，远远过于玄德公需要甘宁。
玄德公要的，是全心全意追随、可以共建大业的部下，而不是自恃实力，行事粗野执拗而毫无顾忌的锦帆贼。而甘宁本人，已经没有其它选择了。
现在玄德公给了甘宁足够的时间，让他想明白。希望他想明白以后，能心甘情愿地抛去那些错误的作派，做一个合格的下属。
甘宁吐出一口浊气。
那其实也不差。
玄德公是个极其厉害的人物，日后绝不会止步于荆州，说不定真的能像他吹嘘的那样，重振汉家秩序，恢复太平。到那时候，收拾那些家乡的庸人只是举手之劳，便是名垂青史，也不是不能期盼一下嘛。
好吧，那就这么定了。
甘宁情不自禁地起身，在溪水便来回走了两趟。
他的性格里执拗的成分终究难以消除，走了两圈以后，忽然又对庞统生出了几分不满。
我甘兴霸虽然又要另投新主，到底是因为作战失利，不得不如此。你庞士元呢？你动作如此之快，又捞着了什么好处？摆出一副智珠在握的姿态劝我……我看你在左将军府里，也不像是得到重用的样子！
这么想着，甘宁大步踏回坐席，咚地一声，坐在了庞统的正对面。
“你呢？”
“什么？”庞统一时怔住了。
“我记得很清楚，庞士元追随的只是周郎。周郎离世以后，你在江左、荆州两地奔波数回，因为在江东求官不得，这才折返回荆州，投靠玄德公。”甘宁冷冷地道：“你适才说，大争之世，君臣相择。这句话很有道理。所以我想问问，你选择吴侯，吴侯为什么不择你？现在你又择了玄德公，玄德公看中你了没有？
甘宁问话的时候，庞统正待取酒来饮。听得这番话，他顿时一点酒兴都无，重重地将酒盏拍回案几。
而醉意却偏偏在这时候上头，使得庞统有些心酸。
数月前，庞统护送公瑾的灵柩前往京口，随后走访江左名士，又拜见了吴侯。谁知道吴侯因为周郎离世哀恸之极，失去了正常的判断力。庞统虽然竭力主张大计，落在吴侯眼里，只觉得这南郡功曹在周郎生前全无半点作用，临到上司逝世，却来夸夸其谈，谋求高官厚禄。
于是吴侯毫不犹豫地将庞统打发回荆州，就连鲁肃出面斡旋，都无济于事。
既然回到荆州，若不想厕身田亩做个隐士，就只能出仕于玄德公了。
或许因为这些日子来投奔的士子太多，玄德公对庞统也只是不冷不热，客客气气地给了一个荆州从事的头衔，又问道：“眼下军府中尚无空闲的实际职司，先生可愿出任耒阳县令？若治理有方，我便论功拔擢。”
笑话！我庞统胸怀帝王之秘策、倚伏之要最，是要运筹于庙堂的人物，怎么能去当这个米粒大的耒阳县令？
何况……诸葛亮如今以军师中郎将的身份常驻临烝、统领荆南四郡的政务。耒阳与临烝近在咫尺，自己岂不是隔三岔五，就要见到孔明这个上官？自己身为凤雏，可绝不能被卧龙占了这样的上风。
所以庞统立即回绝了耒阳县令的任命，情愿在公安城里，做个无所事事的荆州从事。
数日之后，他就撞见了甘宁。
于是便有了两人这场漫无目的的游荡。
甘宁看着庞统的神色，便大概猜出了端倪。他一把提起庞统身边的酒瓮痛饮，在饮酒的间隙，忽然笑道：“庞士元啊庞士元，你自己尚且未得玄德公的重用，却来摇唇鼓舌，意图拿劝说甘宁降伏的功劳，来做晋身之阶。是也不是？”
庞统静静地等着甘宁咕咚咕咚地大口纵饮，待到他将酒瓮放下，才徐徐颔首：“兴霸说得没错，我正是这个意思。”
“你！”惯会绕圈子的文人忽然这么直接，甘宁全没想到，只能瞪眼。
庞统双手撑着地面，让身体前趋半步，抬头凝视着甘宁：“周郎知道兴霸你的军略，所以，以你为南郡吴军的大将。周郎也知道我的筹谋规划之才，所以，才以我为南郡功曹。眼下周郎已去，你我二人将要同事新主。如果彼此扶助，岂不胜过独自前行？”
甘宁眯起眼，打量着庞统。而庞统毫不退缩地对视回去。
两人的体格相差极多，乍一看，倒像是一只鸬鹚在与黑熊对峙。
正待说什么，酒肆门外，忽然有人高声问道：“荆州从事士元先生和甘兴霸将军，可在这里？”
两人轻车简从出游，沿途都没有联络地方官员，忽然听到有人寻找，不免吃了一惊。
庞统立即起身，扬声应道：“庞统、甘宁在此！”
酒肆以外忽有人声嘈杂，铠甲铿锵，脚步阵阵。几名扈从骑士推开酒肆的院们，环视周围，随后又有数十人鱼贯而入，围绕溪水两岸布置哨戒。
庞统知道来的是谁了，他心想，此人必是在乐乡大市遭周泰突袭的时候吃了亏，所以格外小心谨慎。
下个瞬间，雷远迈入院内。
他立即注意到了庞统和甘宁两人，微笑着上前施礼寒暄：“甘将军，我们见过的。这位想必就是士元先生了。”
甘宁嘿了一声，没有答话。
庞统还礼已毕，随即问道：“雷将军如何知道我们在此？”
“午时收到了左将军府发来的命令，说两位正在宜都郡游玩，让我立即找到两位，同往公安一行。好在两位就在夷道城中，我遣人往驿置打探，一问便知。”
庞统又注意到，雷远的额头微有汗渍，像是急赶了不少路程。他又问：“主公既然急召，必有要事。我们这就出发吧？”
雷远颔首：“已请贵属收拾车马，一会儿就走……”
一名扈从闪身站到雷远身边，附耳低声说了几句。
雷远微微愕然，随即向庞统道：“巧得很。恰好再捎上一位客人。”
说着，他挥手示意，两名扈从立刻就从稍远处的树木后头，“请”出一人。正是那名藏身窃听的益州来人。
“那位先生是从益州来的官员，我们一直有人跟踪着。”雷远解释道：“带他同去公安，主公若有疑问，可以直接询他。”
“益州？”庞统和甘宁对视一眼。
庞统顾不得盘问窃听之人，直接问雷远：“益州出了什么事？”
雷远一边引着两人向外，一边自扈从手中接过一份文书，递给庞统：“士元先生，请看。”
庞统接过文书，一目十行：“张鲁？张鲁降曹？怎么会？”
再翻到下一页，庞统失声惊呼：“曹公这是疯了吗？”
第二百八十一章 降伏
一行人来到公安时，已经是第二天的中午了。
因为正逢春耕，各地郡守没有返回来参与会议。在厅堂里讨论此事的，只有左将军府和州府的大吏们，还有几位有名号的将军。庞统和甘宁两人，虽然是被左将军急令回来，但未得专门允可，还不能列席这等规格的会议，因此等在外面厢房。与他们一处的，便是那个益州官员。
玄德公着了一身深绛色的锦袍，早早就在主位落座，看起来较之往日更加精神。
他看到雷远入来，笑问道：“宜都郡近来如何？我听说续之施政颇有法度，各项相关的事务，推进都还顺利么？尤其是春耕，开辟田地的数量，可足够么？”
雷远道：“蒙主公关怀，近来各项事务推进都很顺利。道路、馆舍、城池的建设已经初见规模。因为逐步招揽蛮夷部民，将之纳入户籍的缘故，各县新垦的田地都有增长。尤其乐乡、夷道两地，合计多开垦了四万亩的田地，待到秋收，不仅能够使百姓吃饱肚子，还能使沿江诸城都保有一定的积蓄。”
“续之做得很好。”刘备颔首：“宜都郡的重要性，我不用多说。此地不仅关系到荆州西陲的安全，也关系到我们日后的发展……续之务必放在心上。”
“请主公放心，我必尽心竭力。”雷远道。
此时正堂内已有数位荆州僚属，他们都正襟危坐，风纪肃然，偶尔小声议论几句，也无高声喧哗。雷远不仅瞥了眼在文臣首席端坐的诸葛亮，他听说，诸葛亮前往临烝坐镇的时候，玄德公召集部下议事，往往嘈杂喧嚣，眼下诸葛亮回返，大家忽然间又规矩了起来。
玄德公与陆续来到的文武们寒暄几句，众人到齐。
诸葛亮取出一份文书，交由众人传阅。
这文书上所写的，依然是关于张鲁的动向，但较之于雷远昨日所见，又详细清晰了许多。
曹刘虽然敌对，但数十年分分合合下来，两家部属间存在着各种各样的关联。而在玄德公占据荆州之后，北面从许昌朝廷到地方上的强豪，许多人与玄德公保持着微妙的联系；南面的荆州左将军府里，难免也有人与曹公暗通款曲，首鼠两端。
如此一来，两家的军政要务都谈不上什么秘密可言。或早或晚，总会经由某种途径传递到对方的耳目之中。
比如此刻，玄德公就同时从几个渠道获得了一个传闻，而这传闻与各方面后继汇总的消息一一印证之后，就不再是传闻，而成了事实：
汉中米贼张鲁，已经与曹公达成了一致，只要曹公挥军进入关中，张鲁将会立即降伏，并献上汉中之地。
据说，为了促使张鲁达成决意，曹公甚至发出了亲笔书信，承诺日后除张鲁本人以外，其家族可以不必迁居邺城，张鲁本人封万户侯，诸子皆为列侯，原有的鬼道“师君”之称不动，甚至可以传于后世，并特许其等在邺下传播五斗米道。
而作为回报，张鲁允诺，将分遣各路治头大祭酒，在汉中和道众所及之处宣扬曹公为太平真君，必能克定天下，重建太平。
“荒唐……这也太荒唐了……”
当更详细些的情报被汇总成完整的文书，在厅堂中被一一传阅以后，在座的左将军府下属文武大员们，几乎每个人都觉得荒诞莫明，简直无法评价。
曹公的眼光才略，素来是天下有数的那寥寥数人之一，在座众人谁都不能否认。便如此刻，当玄德公广遣使者，直抵益州、关中等地的时候，曹公立刻就找到了破局的关键所在，那就是汉中。
一旦汉中张鲁降伏于曹公，则关中诸帅面临两面的压力，断难再如过去多年那般进退自如；而益州刘璋则只有坐等门户洞开，如想要与玄德公有所勾连，恐怕就得随时面临曹公南下的大军了。
换一个角度来看，玄德公既然高举着讨曹灭贼、规复汉家秩序的旗号，刘璋身为宗室，天然就有向玄德公靠拢的可能。那么，考虑到张鲁与刘璋之间的深仇，汉中弃玄德公而投向曹公，又几乎是必然的。
问题是，雄踞汉中数十年的张鲁这么快就下定了决心，实在出于所有人的预料。此前玄德公不是没有派遣舌辩之士前往南郑，现在看来，没有起到任何效果。
这不是使者的过错，而是因为曹公开出的条件太过离谱。
张鲁是什么人？是米贼！其术其道，与祸乱天下的黄巾贼略同。这样的人，本该严加约束，严禁他传播妖言。结果曹公居然承诺了他们可世袭师君的称号，并且允许在河北传道？
这是唯恐天下不乱，唯恐百姓们找不到下一个大贤良师么？
有人干笑道：“早听说曹公近来颇信神仙之说，与方士左慈颇有往来。或许他一时兴起，真想从张公祺手里取得些长生之法，捞个太平真君做做。”
众人一起摇头。
神仙之法云云的，不过是迷惑无知百姓的胡言乱语罢了。张鲁的父、祖都在传道，也没见他们活到现在。自从黄巾乱后，天下人虽有暗中传习道法的，大半不过谋求些房中导引之类，哪有人相信那虚无缥缈的神仙方术。
归根到底，只能说曹孟德其人，真是胆大包天、无所不用其极；当然，以曹孟德如今在北方的权势，本也没什么需要顾忌。
“或许是打算以此来威慑许昌朝廷，亦未可知也。”诸葛亮忽然低声道。
刘备失笑道：“军师，如何又扯上了许昌朝廷？”
诸葛亮想了想，摇了摇头：“猜测罢了，主公，我们还是先谈眼前的应对。”
“好。”
诸葛亮随即起身，站到厅堂中央：“适才诸位所看到的，乃是从北面流传来的机密，具体两方之间的条款是否如此，尚未确定。但是，就在五天之前，曹操已经正式下令，以侍中守司隶校尉、持节督关中主君的钟繇为前军师，分兵南下，与张鲁会于南郑；并遣夏侯渊、徐晃二将由河东入潼关，为钟繇之后继。”
第二百八十二章 声势
此前说张鲁降曹，固然令人震惊，但张鲁终究只是米贼，纵使雄踞巴汉垂三十年，玄德公的部下里，没谁真把他当作强敌。众人担心的，始终是曹军的动向。
好嘛，曹军这就开始行动了，竟然不等待秋高气爽的用兵时节，一点都不耽搁。
厅堂中瞬间传出一阵轻微而喧嚣的声响，那是有人低呼出声，有人情不自禁地倒抽冷气，有人交头接耳、轻声讨论，甚至还有人露出了些微惊恐神色。
如果曹公大军进驻汉中，那后继的目标必然是南下巴蜀。
上一次曹军南下的时候，荆州守备瞬间溃，靠着孙刘两家联盟，背靠着大江连番鏖战，又因曹军水土不服，这才获胜。
这次呢？玄德公的力量倒是比以前强多了，可刘季玉能与孙权相比么？以益州人的风评来看，或者他会更像刘琮？如果刘璋不能够坚决抗曹，往后的事，就不能想，也不敢想了。一个占据中原、河北、关中，益州的力量，再也不是任何人能够阻止。
于是喧闹之后，厅堂上一片寂静。
寂静之中，忽有一人放声大笑：“哈哈，哈哈哈！”
大笑之人，乃是廖立。
廖立此前出任桂阳太守，后因诸葛亮统领荆南四郡民政，他被玄德公调回左将军府，仍是极其倚重的参谋。因为诸葛亮常驻临烝的关系，他日常陪同玄德公，地位似乎比以前更重要些。
廖立笑得前仰后合，伸手指点着眼前的众人：“你们……你们，哈哈哈！”
或问：“公渊为何发笑啊？”
廖立用袍袖擦了擦口水，又捋一捋胡须，蔑视地回答道：“我笑诸君平日里一个个自命才干非凡，谁知一听到曹公动兵的消息，就惊慌失措！其实何必？诸位实在是庸人自扰！”
“公渊这是何意？我们怎么就庸人自扰了？”
廖立道：“我听说，关中如今被马超、韩遂等羌胡豪帅分据，其首领人物多达十人，早就把长安城以外的关中土地尽数瓜分。如果曹公调遣大军西进，马超、韩遂等人心不自安，以为曹公有重整三辅之意，必会彼此煽动、群起反抗。曹公不将这些人一一降伏，哪有力量进取关中？”
顿了顿，他睥睨众人，神色傲然道：“何况，曹公固然能说服张鲁，主公也不是没有派人去联络关中诸将。说不定，曹公兵马进抵关中的那一刻，就是马超、韩遂等人起兵之时，到那时候，双方兵连祸结，恐非三年五载所能底定……我们依旧按部就班以图益州，有什么可担忧的呢？”
这番话一出，堂中便有人赞同，紧张气氛瞬间消去不少。
雷远静坐在武将列中，仿佛入定，默然不语。
“公渊所言，极有道理。”诸葛亮也向廖立颔首示意。
待到廖立得意洋洋地落座，诸葛亮继续道：“此前关中被羌胡豪强所盘踞，虽然貌似恭顺，实则独行其是，而曹公也无法越过关中、汉中，向益州投送力量，皆因关中诸将和汉中张鲁，共同形成了一道无法逾越的阻碍。”
他顿了顿，向侍从在队列末端的马谡道：“幼常，取舆图来。”
马谡立即捧出舆图，在厅堂侧边挂起。
诸葛亮走近，将羽扇换到左手，右手指点舆图道：“诸君，我们先看由关中至汉中的道路，自东向西，无非子午道、傥骆道、褒斜道，还有更西的陈仓、祁山两途。这其中，子午道、傥骆道、褒斜道，沿途都山高水险，依赖栈道，万难通行大军。所以，如果曹公欲伐张鲁，可行的方案乃是挥军向西，横穿整个关中，直抵陈仓，然后再向西南入武都，击破阳安关。”
“而这样一条路线，沿途横穿关中，几乎经过关中诸将每一部的驻地。这便是公渊所说的，如果曹公调遣大军西进，马超、韩遂等人心不自安，必会彼此煽动、群起反抗。由此一来，我方就有充裕的时间来进取益州。”
听到这里，廖立微微颔首，有几分自得。
诸葛亮又道：“然而眼下的局势不一样了。张鲁既然决意投降曹公，就不会在东段的道路上设置阻碍，甚至还会遣人沿途供应军实。那么，如果夏侯渊、徐晃所部直接从子午谷入汉中呢？”
他探出修长的手指，在舆图上划了一条弧线示意：“便是这般，从蒲坂、到长安，向南直抵子午谷。长安以东的潼关，仍旧保留在关中诸将手中；长安以西的广阔地域，曹军也不经过。而派遣的兵力，只是夏侯渊和徐晃的一万人……这种情况下，关中诸将是否一定会起兵抵抗？”
僚属们俱都沉吟，而将领们纷纷站起来观看舆图，各自深思。
廖立也不禁皱眉，随即又点头。
他知道诸葛亮说得没错。如果只动用一万人，又直接从子午谷切入汉中，不触及关中将帅们占据的核心区域，那就真不知道彼辈会作何反应了。毕竟就在不久之前，韩遂、马超还俱都以家眷入朝为质，除非被逼到极处，他们未必就会下定决心。
“军师的意思是，此番曹军实际动用的，就只是夏侯渊和徐晃两人？如果用以控制汉中的几个要隘，勉强够了；但用以威慑巴蜀，似乎兵力有点单薄。”赵云皱眉道：“军师，我不明白的是，曹操顶着天下人的物议，对米贼网开一面，还纵容他传播教义……就只为了摆一万人到汉中去？”
“一万人的确不多。”诸葛亮解释道：“若曹公以后有意用武关中，夏侯渊和徐晃两人，至多只能北向遥为声势，发挥不了什么实际作用。问题在于，如果他们在汉中扎稳脚跟，则曹公在巴蜀间的声势必然大震，进而对巴蜀人士形成强烈的吸引力。”
赵云点了点头，没有再多说什么。
在场众人都明白，刘璋素来愚弱，益州士人对之多有怨愤，所以近来玄德公遣人往来各地，颇结下一些善缘。
这也是因为益州偏于一隅，士人们放眼四望，只有荆州的左将军堪为英雄。但如果曹公的力量就在汉中，益州士人们还有一条直接攀附曹丞相的渠道呢？他们只是对刘璋不满罢了，可未必就自然亲附于玄德公！
这其中可能产生的变数，就太多太多了。
诸葛亮坦然地道：“之后曹公会怎么办，我实在难以揣测，但眼下的局势便是如此，曹公用这一万人，便能够给我们进取益州，造成巨大的麻烦。”
先前觉得一万人不多，但这样看来，曹公还真是大手笔，两员大将、一万人马，只是棋盘上的一枚闲子罢了。
曹公已然落子，我方如何应对？
众人一时却有些茫然。
诸葛亮向刘备躬身：“主公，荆州从事庞士元，此前担任南郡功曹，曾为周郎谋划入蜀之策；另有巴郡甘兴霸，也谙熟益州山水地理。这两位，如今就在堂外等候，我想，或许可以请他们来，听一听他们的意见。
第二百八十三章 入蜀
诸葛亮既如此说，玄德公微微颔首：“此议甚好。”
他又问众人：“你们以为呢？”
听得这样说法，众人俱都嘿然。
庞统和甘宁两人，是前日在夷道接到左将军召令，与奋威将军雷远一起赶到公安来的，一起带着的，还有个益州来的探子。显然，左将军和孔明早就安排已定，哪怕没有曹军出动这档子事，也会启用这两人！现在摆出一副忽然想到的样子，未免有点……咳咳……
心里这么想着，只见玄德公的眼光扫视过来，大家纷纷道：“好主意，好主意。士元先生和甘将军，都是深悉蜀地内情之人，他们恰巧在此，真是太好了。”
“那么，先请士元先生来吧。”
片刻之后，侍从上堂来报：“庞统已到。”
刘备并不离席，只简单地道：“有请。”
庞统入来。
随着南郡落入囊中，短短数月间，玄德公的幕府愈发充实，不少原本效力于东吴的士人改换门庭，投入到玄德公麾下。玄德公对他们加以勉励，分别量才使用，授以适当的职务。
而这批士人当中，有不少人都提到，此前周郎治理南郡时，实际处置郡中事务、为周郎谋主的，乃是功曹庞统。而庞统其人雅好人流、经学思谋，堪称荆楚之高俊。又有人叹息说，可惜庞统为周郎送丧至江左，想必将会得到吴侯的擢用，玄德公遂失一贤才。
当时刘备也确实为之扼腕，还向诸葛亮提到此事，叹息卧龙凤雏不能同在麾下效力。
谁知道没隔多久，庞统回到荆州来了。据说他此去江东未得吴侯青睐，谋官失败，所以试图在玄德公这边求取一官半职。
老实说，这样的选择，对刘备来说简直有些侮辱。
玄德公在荆州耕耘整整十年了。十年来，他从寄人篱下的客将，到执掌荆州的州牧，无数次的待人接物，从来没人能说出他半点坏话。绝大多数荆州士人，都将之看做可堪托付的英主、明主和仁厚之主。
偏偏庞统不是这样想。明明身为荆襄士子，此人仕官时不考虑本州的刺史、州牧，而是先投周郎，再投孙权，直到无处可去了，才考虑刘备。
我刘玄德在你眼中竟然如此不堪？我也是要面子的！
刘备素来宽厚，对待部下有能之人比如廖公渊之类，也愿意容忍相让，可这不代表他没有脾气。于是庞统求见的时候，他刻意冷谈对待，想把他安置到耒阳去做个县令，庞统竟然还敢不去！
刘备实在很头痛。他觉得，自己既然是不尴不尬的第三选择，就很难摆出主君的样子，去要求庞统。如果勉强庞统尽心效力，还不如彼此眼不见心不烦。
谁想到，自己什么都没做，庞统反倒回心转意了？据说还特地花了大功夫，为自己劝降了江东大将甘宁？
刘备简直不知道庞统究竟是怎么想的。所以，虽说他听从孔明的建议，急召庞统回来咨询，可对着庞统，总还有几分不舒坦。
庞统倒是丝毫没有什么不自在的感觉。
他迎着堂上许多人探察的眼光，稳步登堂，长揖见礼：“从事庞统，拜见主公。”
“士元先生，请你来，是有事相询。”刘备开门见山。
“主公请讲。”
刘备见庞统端然，也略微挺直身体，简单阐述了曹操将遣二将进入汉中的动向，同时有意没提诸葛亮和廖立的判断，试图籍此探一探庞统的才能。
最后他诚恳地道：“毕竟荆州新定，士马疲惫，粮秣物资俱阙，所以短期内难以抽调大军。但如果坐视着曹军进入汉中而不理会，我又怕巴蜀动荡，进而引发刘季玉的摇摆……士元先生，我听闻，你在周公瑾的帐下时，就曾参予筹划入蜀。却不知，你对眼下的局面，可有什么看法？”
庞统沉吟稍顷，说道：“曹公这样的安排，接下去无非两种可能。”
“哦？”刘备看了眼诸葛亮，又看了眼廖立：“敢请足下言之。”
“第一种可能，曹公降伏张鲁，只是为了有借口向关中调兵。而增兵关中之举，随即就会引发羌胡豪帅们的武装对抗。以曹公之用兵如神，一年之内就可以把羌胡豪帅驱逐到凉州。到那时，曹公再用一年时间整合关中、汉中，随即便可南下益州。而我们则拉拢刘璋麾下诸将，与之对抗。”
刘备微微点头，心道，这便是廖公渊猜测的可能。孔明此前也曾私下提到，但孔明以为，若只为了制造调兵的借口，曹操大可不必专门承诺张鲁，既然他这么做，就一定有特定的原因。
另外，廖立以为曹孟德需要三年五载剿灭豪帅，而庞统认为，曹孟德只需驱逐豪帅至凉州即可，驱逐豪帅用一年，整合关中汉中两地、囤积粮秣物资至少也要一年，如果在这两年里我能控制益州，双方正好决战。
刘备面色如常，颔首道：“第二种可能呢？”
“第二种可能，曹公付出相当的代价，就只为了输送夏侯渊、徐晃二人至汉中。与之同行的，或许还有一套益州牧或益州刺史的文官班底。以二将所部为凭依，这套益州班底就可在汉中以曹公的名义招降纳叛、封官许愿，使得益州人心动荡。与此同时，曹公本人则安心平定关中和凉州。如果待到北方大局已定，我们还未能拿下成都，那就大事不妙。”
这……
刘备不禁要对庞统另眼相看，他此刻所说的，与诸葛亮与自己私下推算出的情形不谋而合。诸葛亮那时说的，还更深入些；但若给庞统足够的时间，未必不能将之完善。
此人确实是荆楚少有的俊才！
“说得对。”刘备连连点头：“以本来的形势而论，我方取蜀，而孟德定关中，双方谁的动作快，谁就能够规取汉中，抢占主动。而孟德此举，便是提前在汉中布局，竭力拖延我方取蜀的步伐。”
他情不自禁地向前挪动坐席：“士元，既然已经确认这两种可能，我方又该如何应对呢？”
“主公说得极是，这两种可能，说到底并无不同。都需要我们和曹公争分夺秒，力争抢先稳定益州，然后争夺汉中。至于如何稳定益州……”
庞统微笑前趋半步，注视着刘备：“那就要问主公了，您是要伐蜀，还是要入蜀？”
“伐蜀？入蜀？”
“伐蜀者，我们一方面在荆州蓄养兵力，一方面派遣得力人手、厚馈金帛财货，拉拢益州重臣，收买关键人物。待到兵力充足，择一适当的时机，给刘季玉安排一个适当的罪名，我们自荆州鼓行而西，直抵成都，然后再徐徐收拢益州人心，与曹操决战。”
“入蜀者，我们借着曹公有意于益州的声势，提出愿意为刘季玉北上汉中，讨伐张鲁，保障益州安定。若得刘季玉的邀请，主公可领精兵若干入蜀，择一适当的时机，执刘璋于阶下，再以刘璋的名义降伏益州各郡。如果动作迅速，或可抢在曹操之前，击破夏侯渊等辈，先取汉川。”
刘备屏息听完，吐了口气。
他环视在场众人，忽然有些后悔。今日不该召集这么多人与会，这庞士元把话说得太明白了，有些话传出去，有碍声誉。
“董子曰，以有道伐无道。刘季玉只是温和怯弱了些，并非无道。我与他又同为汉朝宗室，所以伐蜀云云，不必再说了。至于入蜀……荆益两州本该守望相助，若刘季玉果然邀请，我便为他讨伐张鲁，理所应当。两家若能协和抗曹，那是最好的。”
第二百八十四章 仁厚
“今日在场的，都是我的肱股之臣、心腹部下。到如今，有些安排也不必再遮掩。我们的敌人是国贼曹操，为了对抗曹操，我们要聚合更多志同道合之士，掌握更大的力量。所以，我们之后的方略，便是入蜀。”
刘备沉声道：“虽说欲图大事者，不拘小节，时势逼迫之下，有些事也不得不做，但刘季玉不是我们的敌人，我们的敌人，只有曹操。这是我的心里话，望诸君深体吾意。”
所有人一起起立躬身：“是。”
玄德公起身立于堂上，徐徐言语，温和一如往常。
但他的眼中一闪而逝的神色，那种沉痛而凶狠的样子，落在了所有人眼里。哪怕是追随玄德公很久的幕僚，也不常见到这样的神情。
但没人会表示疑义，哪怕就在半年前，就在这座厅堂，人们还怒斥孙权背盟。当时的沸腾怒气似乎尚在，就和此刻绝无情面的算计一样清晰。
雷远也有些惊讶。
在他上一世的记忆里，玄德公素来高举宽仁道义的旗帜，他曾经与人说，当今天下，与自己成水火之势的，惟有曹操。故而，曹操行事峻急，我便宽厚；曹操以暴虐待人，我便仁厚；曹操以诡谲多变为能事，我便崇尚忠诚。想要与曹操对抗，就只能站在曹操的对立面来行事，才有成功的可能。
或许因为他实在舍不得那面旗帜，又或许是刘季玉天真纯良得让他不好意思下手，刘备入蜀以后的一系列操作可以说拖沓之极，太长时间被浪费了。
直到最后双方反目，玄德公也根本没有发挥自己身在巴蜀腹心的优势，硬生生将快刀斩乱麻的局面打成了迁延日久的呆仗和硬仗。
但眼下的局面，和雷远记忆中的大有不同。
玄德公原本就号称英雄，被公认为是能与曹公分庭抗礼的寥寥数人之一。此番强硬迫退吴侯，顺利占据了荆州大部以后，其声望更是扶摇而上，隐然成为天下抗曹联盟的盟主。
因为玄德公的威势甚于往日，曹公选择了更加积极的应对，他开出了更高的价码给汉中张鲁，也更快速地插手关中；而因为曹公的积极，玄德公也不得不采用更加猛烈的进取手段。
所谓天下英雄谁敌手，曹刘。
似乎就从在这时候，这对纠缠数十年的老对手，将在实力渐渐接近的条件下，开始一场真正的全面对抗了。
刘备站到庞统身前，打量着这个曾经的敌人：“今日只是稍许了解士元先生的才干，我想，以后还会有倚仗的地方。或者，先生姑且屈就为荆州治中从事，可好？”
庞统一直在注意刘备的表现。
庞统少年时就学于鹿门山庞德公，与诸葛亮乃是故交。但他选择主君的角度，与诸葛亮大不相同。
诸葛亮看中仁厚之主，愿意与之一起背负道义的负担；庞统却不愿意。他心中的明主，是像周郎那样烁烁生辉的巨星，是全力进取，在乱世中振翅雄飞的大丈夫。至少，也得像吴侯那样年少有为、野心勃勃。
至于玄德公……如果他自己真的相信那套宣扬的仁义道德，那就太愚蠢。如果他自己不信，又未免虚伪。
但现在庞统忽然感觉到了，玄德公的宽厚是真的，手段也是真的。许多看似矛盾的东西集合在一起，才构成了刘备，这个屡次失败却得人心、年过半百而奋进不止的英雄。
庞统也注意到了诸葛亮。诸葛亮已经是玄德公部下的首席文臣，甚至拥有凌驾于其他所有人的特殊地位。有了诸葛亮在前，庞统便怀疑自己能不能得到毫无保留的信用。
但在今天的场合，诸葛亮显然不像传说中那般耀眼，或许是这是他聪明的地方。如果玄德公西进益州，那么诸葛亮一定会负责留守荆州，既如此，许多话，许多意见就不适合由诸葛亮来说了。
这是我庞士元的机会。
入蜀，伐蜀，玄德公怎么称呼都行。庞统很明白，到最后，都是一样的，一定会有血淋淋的厮杀对抗，有冷酷无情的算计。这些事，诸葛亮未必拿手，我行。我庞士元可太行了。
想到这里，庞统整冠而拜：“庞统一身所学，常恨不能得一明主而用。既然主公赏识，我一定竭尽犬马之力，为主公开疆辟土，奠定基业。”
刘备双手搀扶起庞统。
刘备的身材并不甚高。而庞统的身材又不甚低，于是庞统站起的时候，特意略微弯下腰，让刘备的双手能够舒舒服服地攀着自家臂膀。
刘备敏锐地注意到了这一点，他当然不会认为这是庞统在刻意谄媚。这只是一种表达态度的方式罢了。
于是他更加亲密地挽着庞统的手臂，将他带到文官队列的前方。
“来人，看座！”
因为这场会议重要，寻常仆役都远远退开了。
所以还是马谡兴冲冲地取来坐席，按照玄德公的指示，将之摆在廖立的下方。摆放的同时，还抽空向庞统投了个乐呵呵的眼色。
马谡的兄长马良，本人也是荆楚名士中的一时之选，与庞统乃是故交，连带着马谡也认识庞统。荆州士子们或是有家族婚姻的联系，或是年轻时拜在同一个老师门下求学，又或是双方的家族根本就比邻而居，他们彼此间的关联一向都很紧密。如今庞统得到玄德公的重用，诸如诸葛亮、潘濬、马良等人，全都满面春风。
下首的文官们连忙挪动自己的坐席，腾出一个空间来。
唯独廖立笑得有些尴尬。
此前诸葛亮出居临烝，刘备身边的主要参谋，便是两位治中从事廖立和潘濬。而潘濬徒有聪察之名，处置事务却远不如廖立那么明快。因此事实上廖立已经形如玄德公的首席参谋。谁晓得才舒服了没多久，又新来一个竞争对手……
庞统全没注意到廖立的想法。
他落座之后，往左右略作观瞧，只对自己说，须得加把劲，把座次往前挪一挪才好。
此时又听玄德公笑道：“士元先生已为我们指点了应对的方略，之后就得看具体的操作了。接着不妨请甘宁将军来见。”
庞统慌忙起身：“主公，敢请您首先见一见益州来人。”