第二百四十章 覆军（上）
程普死了。
追随江东三世，从北塞到中原、再从中原到江左历经无数征战，在赤壁之战中与周郎并为东吴左右都督、堪称吴军栋梁的老将程普战死了。
东吴的溃兵们呼喊着这个可怕的消息，用更快的速度奔走逃亡。后方有些士卒原本打算奋起作战，听到这个消息，无不心慌意乱；他们直接抛下武器，加入了逃亡的队伍，甚至有许多士卒脱去了衣裳，跳进湖泊里，试图游向己方的战船。
这时候，庐江雷氏的步卒也开始发起进攻。在浓雾中，他们燃起的火把无边无际，而喊杀之声震耳欲聋。
很多跑错了方向的吴人步卒被这场景吓得肝胆欲裂，沿路投降，而雷氏部曲们只顾向前冲杀，根本来不及处置这些人，只勒令他们丢弃武器、甲胄，在路边的野地里坐下。
雷远反复地大声呼喝着，将沿途不断杀敌的骑兵们一次次重新聚拢，带着他们马不停蹄地穿过溃卒，向吴军大营的核心地带冲锋。
吴军大营并不连续，而是自东向西，由一座座半独立的营寨组合而成。每座营寨，都有独立的出入门户和栅栏间隔。栅栏由竖直捶入地下的粗厚木板组成，木板与木板之间用横列的木料连接，彼此以草绳捆扎紧固。
如果吴人能够坚持作战，一处处的栅栏或许能够发挥作用。但现在，这些栅栏的后面几乎没有人拒守。最前方的骑兵们直接策马斜向奔驰，同时挥舞套索，将一头套在木板上。马匹继续奔驰的冲力立刻就将木板连根拔起，甚至将整片的栅栏拉扯得飞到半空。
后继的骑兵们从缺口突入，蛮横地横冲直撞，用他们的长槊、利刃和铁蹄，将营寨里慌乱的敌人杀得血肉横飞。
他们就这样猛烈进攻，连续击破了三座营寨，都没有遇到顽强抵抗的敌人。有两次，甚至遇见溃兵们为了逃跑，拥挤在西面营门口，把通路层层叠叠堵得扎实。雷远等人勒令他们让路，反倒遭到还击，于是骑士们强行杀出一条血路，从铺满地面的尸体上面踩踏过去，继续向前。
马蹄踩过尸体时，雷远感觉得到马背的起伏，闻到了死者屎尿混合着血液的腥臭气味，这种不必要的杀戮让他感到有些不悦。他侧过身，催促贺松、任晖两人：“我们的动作要快，尽快杀透敌营，然后号令吴人全体降伏！”
说话间，他看到一队骑士呼喊着从营地南面的高坡奔跑过来，为首一人高举起长矛，矛尖上挂着一颗满脸污血的狰狞首级。他们一边跑，一边高喊着：“杀死了东吴大将袭肃！”
大将云云，有点自吹的意思。但这袭肃确非寻常小校，此人乃是益州宿将，在赤壁战时受刘璋之命攻打西陵峡口诸城塞。后来降伏于吴侯，成为甘宁得力的副将，隐然与甘宁等人纠合成一个益州人的小小派系。此人既然战死，说明东吴营地南侧的防御，已被一扫而空了。
至于营地北面……
湖沼间的起伏火焰，不知不觉间，已经越来越高。火焰的温度甚至随着江风卷地而来，让雷远都感觉到有一丝燥热。
“烧起来了！烧起来了！”扈从们都在兴奋地道，他们一时间忘记了身在战场，揉着眼睛，瞪着眼前的壮观景象。
绵延无尽的芦苇荡里，原本星星点点的火头已经连成了墙，火墙里伸缩不定的火苗，就像是某种异兽在吞吐长舌。
有时候撩到了岸上的营帐，就把营帐点燃。有时候风向错动，火苗又把好几艘未能及时起碇的东吴战船吞入异兽的血盆大口。操舟的水手们纷纷跳进水里，在污泥中奋力跋涉，躲避着撩人的火焰。
而更多的船只及时躲避到了接近百里洲的方向，船上的水手们鼓噪不安地关注着岸上的战局发展，却没有任何办法。
火光掩映之下，可以看到邓铜带着他的部下们猛烈冲杀。他们追亡逐遁势若疾风，击刺若雷电，已经深入突进到了营地的西北侧，只要再过一座营寨，就能穿透重营，率先达到雷远约定的集合地点了。
而在骑士们的身后，越来越多的步卒赶了上来。他们沿途粉碎了一切抵抗，数千人列成了宽阔的正面，矛戟如林，弥山亘野，仿佛无边无际。
“通知郭竟，让他加快速度。”雷远举起铁枪，为身边的将士们指示方向：“我们集中兵力，接下去是吴人的中军本营！”
就在雷远指示的方向，第四座营寨矗立。营里寂静无声，灯火皆无，偶尔人影晃动。观其形制，营中有望楼、军旗、辕门、步道、大帐，那便是吴军本营了。
想必不久之前，甘宁就是在这营里指挥作战。如今，雷远已经可以踏平此地，向所有人宣示胜利！
在中军本营西面半里，有一处背靠河湾的不起眼小营。小营里也有一座望楼。望楼上，甘宁抹了抹额头的汗。他说：“雷续之将要发动总攻了。”
他三步并作两步地从望楼上下来，动作敏捷地一如在战船上的纵跃。
刚下了望楼，一名传令兵从营寨后方狂奔过来，排开众人站到甘宁面前，气喘吁吁地大叫：“将军，北面的骑兵已经快要抄截到大营西门！”
甘宁冷笑说道：“这是想断我退路！嘿嘿，只靠数百骑兵，就想要包抄歼灭我们上万人马？未免想得太美！”
他对传令兵说：“你立即回报李异将军，让他竭尽全力顶住北侧骑兵！他手里到底有三千多人，只要自家稳住，没人动得了他！”
便在此时，南面高坡处呼喝之声大响，甘宁回身上了望楼一看，脸色登时变了。原来又一队骑兵从南侧高坡方向突破了防御，此刻迂回疾驰，也往大营西门冲杀而去。
“奶奶的，李异挡不住。”
甘宁脸色微凝。
在发现前方战事糜烂以后，他知道，大局颓败，难以阻遏。于是他就纠合直属的精锐部曲千人，脱离了容易成为众矢之的的中军本营，转而集结到这里，略微避过敌人的锐利兵锋。
雷续之的这场突袭，确实出乎甘宁的预料，但并未让甘宁失去斗志。毕竟他习惯的是那种聚啸亡命、来去如风的作派，早就知道自己素来治军粗疏，很容易陷入非大胜即大败的局面。
在他过去数十年的军旅生涯中，有的是在绝境中扳回局面的经历。只要身边的这些长江健儿们都在，就没什么可担心的。通常来说，只要对准敌方主将所在来一次猛击，总能够取得良好的战果。
只是，雷续之进兵实在太快了。这才多久？已经前有正面主攻，左右各有骑兵包抄到位。江面上己方水军战船还被火势所迫，指望不上……究竟自己该发起反击？还是撤退呢？
如果发起反击……咳咳，老实说，庐江雷氏部曲勇锐之极，胜负很难讲；而若撤退，这一万多人，可就彻彻底底完了。并且日后吴侯、周郎责怪起来，怕不要穷治自家败战之罪。
甘宁真正陷入了两难境地。
第二百四十一章 覆军（下）
“先等一等。”甘宁很快做出了决定。
他发现部属们瞬间露出疑虑神色，于是解释道：“如果要撤退，最好等到雷远的注意力被中军那边吸引过去；如果要反击，也应该让雷远所部稍许疲弱。本营现在有庞乐带了两三百人守着，寨墙也算坚固，我让他无论如何坚守一刻。所以，我们也只需要等……嗯，等半刻的时间。半刻以后，我们就行动。”
部属们纷纷应了，各自去通知手下们。
有人嘀咕了一声：“庞乐这厮，怕是要死。”
但没人响应。
倒不是说庞乐没人缘。沈弥、娄发、庞乐、李异这些部曲将们，当年在益州时，有的是刘璋的部将，有的是赵韪的手下，彼此攻伐也是有的。可这几年来，陆续都成了丧家之犬，还有什么好计较的呢？大家都是袍泽兄弟！
只不过，大家都是刀头歃血的汉子；这么多年来，该快活的时候也快活过了，该死的时候也就死一死罢。战阵之上，死则死矣，今日这局面，庞乐固然难以幸免，其他人恐怕也会陆续跟上。
甘宁忽然觉得这想法不对。他沉声道：“狗日的都别胡扯。如果打赢了雷远，便能把庞乐捞出来。”
部属们连忙点头：“是！是！”
很快，小营中近千名精锐部曲全都做好了准备。外围的将士小心潜伏在营地边缘，用长草掩饰身形，竭力探看中军本营的战斗过程，而处在内圈的士卒则紧握刀枪、屏息凝神，侧耳倾听。
甘宁想了想，再度登上望楼。他没有站着观看，而是小心翼翼地趴好，连下巴都贴着楼板，只露出半个脑袋和眼睛在外。
他看到雷远率众在中军营前往来驰骋。
因为需要等待步卒大队跟上，所以雷远没有立刻进攻，而是催动骑兵们在大营前方奔走。他们忽而到左侧，忽而绕到右侧，试图找到守军的薄弱处。
这情形让甘宁有些感动。他知道庞乐一定是把所有的兵力都前压到了营地外侧，表现出营中有重兵驻守的样子，这才使得雷远如此谨慎。
这数百骑卒，有时候三五成群地绕行奔驰，向露出身形的守军放箭，有时候聚集在一处，摆出将要猛力冲击的样子来威吓。上千铁蹄奔腾践踏地面，激起漫天的尘土。
“倒是个懂行的！”甘宁嘀咕道。
这种较大规模的骑兵调动，他只在与曹仁作战的时候接触过。当时曹仁以壮士数十骑踏破重围，将陷没的部下救拔而出；那纵骑横行的英姿，连甘宁也不得不暗暗钦佩。如今雷续之所部骑兵的数量多于那一战时曹仁所领。而其训练有素、云散鸟集的奔行姿态，似乎并不逊色……
不用说了，这样的骑兵队伍往来冲杀，谁也抵不住。
只有撤退，或者说逃跑了吗？
此时夜色渐褪，东方已经现出了一点鱼肚白。在芦苇荡间熊熊火光的掩映下，飘浮的尘埃就像是鲜血一样的红。
更后方些，庐江雷氏的步卒们步步逼近。越靠近，他们的队形越收束，渐渐形成前二后一，成品字形排列的三队。每队分别组成一个拥有弓弩、枪矛和刀盾的密集方阵。这是将要展开强行突击了。
“将军！将军！”有人在望楼下呼喊。
甘宁被下了一跳，他保持着匍匐姿态转回身：“叫什么叫！低声！”
那部下踏着木梯上来几步，压低嗓音：“我们赶紧走吧！你看看雷续之的架势，那都是精兵！庞乐那点本事，顶不了一刻的。还有李异也快溃散了，到时候荆州军层层聚拢，我们全都完啦！”
甘宁点了点头：“然后呢？”
部下不明所以地回道：“什么？”
“然后呢？我们现在撤，逃得远远的，看着整场战争失败？”甘宁叹了口气：“失败以后会怎么样，你想过没有？”
“将军，你说什么呢？”部下有些焦躁。
甘宁猝然探出手臂，一把揪住这名部下的脖颈。他粗壮的手臂上肌肉猛烈贲起，竟然将整一条壮汉连带着甲胄和随身武器，都悬空提了起来。
他盯着部下惊恐的脸，一字一顿地道：“你想清楚。这一仗打输以后，吴侯在荆州就没有立足之地了！也不会再有伐蜀的机会了！我们就再也回不去益州了！所以，这一仗最好不要输！奶奶的，已经输了一大半了，可我还想试试！”
说到最后几句，他的眼睛里面简直要绽出血来，嗓子都嘶哑破音了，可是每一字每一句，都讲的那么清楚。
“听明白了没有？”他低声喝问。
那部下的脸色紫涨，连连点头。
“你想回益州吗？”
部下继续点头。
甘宁放开手，让他的双足踏到实地，转而拍拍他的肩膀：“告诉兄弟们，不愿意随我作战的，一会儿可以不去。放心，如果赢了，我就当这事没发生。”
如果接下去的战斗失败呢？那部下有些惶惑地仰头看看甘宁，终于转身离开，没有问。
甘宁重新匍匐到原处，继续观察战场。
他想到了，可惜程普和吕蒙不知去了哪里。他们两个如果在的话，把握会更大些……不对，刚才好像听到一队溃兵喊说：“程公死了”。看来程德谋的运气差了点。
至于吕蒙，这厮是个精明的，想来会有保命的办法，不至于死于乱军，说不定已经逃得很远。甘宁虽然与之不睦，也希望他不要有事。否则，除了周泰之外连丧重将，会是吴侯难以承受的损失，足以动摇东吴在荆州的势力。那样的话，哪怕自己扳回一点场面，也没用了。
此等危局，众将自顾不暇，甘宁没空多想同僚们的情况，再度把注意力集中到了前方战场。
但他对两人现状的判断，倒是真的很准。
吕蒙离开中军营帐以后，毫不耽搁地一直向西，早在西面诸营将士们作出反应之前，就已经跑出了大营的范围。随即找了一处芦苇间的隐蔽池沼，潜伏下来。
他拗下几根苇杆垫在身下，坐着休息，同时向扈从们解释道：“甘兴霸此人虽然粗猛，但是明利害而知进退。如果确定败局不可收拾，一定会果断撤退。如果他还在坚持，那就是觉得有扭转形势的机会。我们不妨在这里看看局面。”
看了看部下们的神色，他补充道：“如果形势不对，我们就从这里出发，游到百里洲上，再找船只离开。”
他也记得，自家还有好几千的部曲尚在乐乡境内驻扎，等着他回去指挥。但时势所迫，真的管不了那么多。
扈从们纷纷道：“将军英明，所言极是。”
一行人躲在苍苍蒹葭中向外探看。
紧接着，他们就看营地西部的营寨遭到庐江雷氏骑兵的猛烈冲杀。据守在那里的将士大概有两千来人，被骑兵冲击了几回，瞬间死了上百。将士们本来就已经军心涣散，剩下的登时坚持不下去，大批大批的弃械投降。唯独有个军官模样的，还带了小队精锐且战且退。吕蒙隔着老远仔细看了看，认得那是甘宁的部将李异，他不禁叹了口气。
这时候，天色发白，将要亮了。
吕蒙渐渐觉得不安全。他对部属们说：“恐怕甘兴霸靠不住了，我们往芦苇深处走一段吧。”
一名部属忽然提醒他：“将军，战斗好像结束了。你看！”
吕蒙回到原来的位置，分开芦苇望去，发现部属说的没错，似乎所有的人，无论吴军还是荆州军，都露出了既轻松又迷惑的神情。大部分人都把刀枪放下了，虽然彼此之间仍然警惕，却已经不再有那种你死我活的杀气了。
“怎么回事？”这太突然了，吕蒙茫然不解。
就在片刻前，即将向吴人中军本营发起猛攻、却被打断的雷远也厉声问了同样的问题：“怎么回事？军国大事，竟然能够如此儿戏的吗？”
勒马立在雷远眼前之人，是他的熟人霍峻，身后有随从骑士和备用马匹若干。骑士们也都满身满脸的汗水和污渍，显然是连夜赶了极长的道路。
霍峻咧嘴笑了笑，从身后解下背负的革囊，从中取出一枚军令、一封简牍。他策马向前几步，将之双手呈递给雷远：“续之，现有左将军的军令，和左将军亲笔书信在此。”
待到雷远接过这两样信物，霍峻向稍远处努了努嘴。在那里，有一名作吴人武将打扮的年轻使者正挥着旗帜高喊，勒令所有吴人将士停止作战，向他所在的位置靠拢：“那人是江东承烈校尉凌统，此来携有东吴大都督的军令，和奋威将军亲笔书信。”
雷远冷笑一声，侧身对任晖道：“你带骑队过去监管，告诉所有吴人，必须放下刀枪，否则格杀勿论，不必容情！”
“是！”任晖匆匆去了。
雷远这才将军令收起，待要展开简牍，他又忍不住问道：“仲邈，此事实在有些荒唐……双方已经厮杀到这种程度，就不打了？你说，这究竟怎么回事？”
霍峻凑近一步，低声道：“周郎逝世了。”
第二百四十二章 使者
虽然吴军大部已经崩溃，但这毕竟是战场。就在片刻之前，东西绵延数里的整片大营内，处处都有厮杀恶战，陷入狂乱的吴军溃兵和杀红了眼的庐江雷氏部曲们，对于贸然闯入的使者来说，几乎是同样危险的。何况，在霍峻身后居然还紧跟着吴侯的使者。若非王延正在大军后方收束队列，或许那位气冲冲的使者先要被枕戈待战的己方部曲们斩杀了。
所以哪怕霍峻身负玄德公的军令，如此贸然行事，也让雷远有些不快。
但霍峻的回答打消了他所有的情绪。
“周郎逝世了？”
周瑜的身体状况如何，大概是雷远在前世对这个时代最清晰的记忆之一，所谓英年早逝四个字，简直就是为周瑜度身定做的。可是，即便雷远早有准备，这个消息仍然使他吃了一惊。
毕竟那可是周郎啊。即便不谈后人们对他的种种美誉，只看眼前，他也是江东唯一一名具有大战役指挥经验的帅才，几乎称得上是江东武力的标杆，更是近年来江东军政大略的制定者和推动者。
他的逝世，将会在相当时间内造成东吴内部诸将群龙无首的局面，使得所谓的十万大军西进伐蜀，成为一场毫无实际意义的武装游行。无论周郎的后继者是谁，只要不是傻子，就该知道，孙刘两家之间的武力对抗，必须停止了；江东没有任何人能够延续如此宏大的军事行动，如果非要延续下去，也不过是自取其辱而已。
雷远平复下心情，展开书信观看。
确实是玄德公的亲笔，字写得很大，写满了四页，其实内容并不多。
信的前半段简单介绍了一下周瑜病逝的情况和吴军动向。据说周瑜的病情前日起急剧恶化，初时还能躺着口述命令，调动各处兵力，然而当晚精力耗竭，勉强在侍从的协助下写了遗书，便昏迷过去，再也没有醒。巴丘吴军现由吴侯的堂兄、奋威将军孙瑜代领，赞军校尉鲁肃协助，目前全军都已收缩，据说是在等待吴侯从后方赶来。
孙瑜、鲁肃两人稳住局面以后，便派遣使者与玄德公接洽，坦然承认了周郎的死讯，并且建议双方军队停止对抗，立即脱离接触。玄德公并非瞻前顾后之人，当场就答应了。这才有孙刘两家使者同来战场，各自收束己方将士的举动。
如霍峻、凌统这样成对奔往荆州各地的使者，昨日晚上两家分别派了六拨，分别前往各处军事对峙的焦点。只是，霍峻和凌统二人都不会想到，能看到这样的场景吧。
无论他们来还是不来，从公安城到乐乡的战斗都快要结束了。由甘宁带领的主力部队就在这里被彻底击溃，负隅顽抗的不过是其中零星余部；停留在乐乡边境的吕蒙所部，马上就会陷入独木难支的状态，至于程普……
雷远合上书信，领着霍峻站到稍远处。
“仲邈，左将军的意旨，我已经明白了。请放心，我会约束将士，不生额外的事端。只是，还有两桩麻烦事，仲邈，你得帮我个忙……”
霍峻连连苦笑：“续之眼里的麻烦事，我能如何？”
这倒不是推脱。老实说，霍峻此前虽然也听说过雷远能战，但最初和雷远接触时，其实并不觉得他有什么特殊的才干。他本人是枝江的豪族之主，对雷远的宗族首领身份也没什么特别的感受。
可是此时一路行来，只见庐江雷氏部曲威风凛凛地巡行战场，数以千百计的吴人战士尸横旷野，同样数以千百计的吴人俘虏双股战栗，跪伏求饶，偶尔抬头，露出慌张惊恐的神色。他又感觉到地面上血腥潮气弥漫，使人甚至不敢大口呼吸。
这是何等规模的胜利？这样多的杀敌数字，这样多的俘虏，雷续之在这一战中，究竟击败了多大规模的敌人？
这些所见所闻，使得霍峻深深地感到震撼，进而使他对雷远暗自敬畏起来。他真不觉得雷远有什么麻烦事，需要用得到自己来解决。
他想了想，又道：“既然双方停战了，哪还有什么麻烦事？……莫非是这些俘虏？续之，我们可是打胜的一方，理直气壮啊。”
乱世之中，人口便是重要的资源。霍峻认为雷远应当是想扣留这些俘虏，不予交还东吴。但这也算不得多少麻烦吧？东吴大军都被雷远击败了，难道凌统那黄口小儿，还能靠什么手段将俘虏捞回去？这些必然属于左将军府的收获，日后说不定还能用以从吴侯手里换取些额外利益呢。
雷远摇了摇头。
“本来不是麻烦事，正因为双方忽然停战，这才变得有点麻烦。”他低声道：“程普也死了。”
霍峻猛地瞪视雷远，远处火光映照下，他脸上一副吃惊模样。
“程普？”霍峻压低了嗓音。
雷远点头：“就是此战的斩获之一，尸首被安置在后头了。早知道会这么快停战，当时应当生擒之。”
如果说方才霍峻还是暗自敬畏，现在，这种敬畏之情便是发自肺腑，怎样都掩饰不住了。
无论在东吴军中的地位还是资历，程普都属于最前列的寥寥数人之一，也是深得武人尊重的前辈。此等人物都能在战场上被雷远杀死，可见整体的战局已经发展到了什么程度。
霍峻明白雷远的意思。之前东吴代理都督的奋威将军孙瑜与玄德公约定停战，是因为东吴方面失去了统帅，进而失去了夺取胜利的信心。但如果程普死于战斗之中，会不会激发起吴人的愤怒？会不会使得双方停战的意愿又生波折？
霍峻一时有点想不清该怎么处置这桩事，但这不影响他对雷远的佩服。在他看来，身为武人，一战而取覆军杀将的大功，那真是光荣到极致。至于程普之死，当属自取其亡，那该是玄德公或者孔明军师去操心的事。
而雷远看着霍峻既仰慕又敬畏的眼神，有些不自在。
他避过霍峻的视线，转身去看正在竭力收拢败兵的东吴使者凌统。他想，不知道此人会不会问起东吴诸将的下落，到时候是不是应该稍微搪塞一下？
凌统完全没注意到雷远。从他催马奔进队列间，所见到的每一幕狼狈情形，落在他眼里，都像是一种侮辱。他的脸色气得涨红了，手也在抖。这名年轻的军官实在羞于这些无能之人为伍，可担负着任务，又不得不与之为伍。
这种恼怒、愤恨、憋屈到将要爆炸的情绪，在凌统看到甘宁从河湾小营出来时，终于达到了极致。
第二百四十三章 举荐
凌统从巴丘坐船到作唐，再从作唐纵骑赶到此地；一路行来，几乎浑浑噩噩。
他不知道整桩事情为什么会变成这样。
原本十万大军次第起行，威风赫赫，仿佛泰山压顶，直取益州。盘踞荆南的刘备，只不过大军前行路上的小小石头，一脚就能踢开。凌统自领父兵以来，一贯轻财爱士、招揽豪杰，渴欲建功立业，此番他从南郡匆匆赶到巴丘，更是满怀着沿途诛灭强敌、为吴侯克定虎狼的念头。
结果谁能想到，大军尚未施展，周郎却在军中病逝。这时候全军上下人心惶惶，而凌统也茫然失措。
奋威将军孙瑜更是懦弱不堪，不敢继续推进攻伐之策，竟然向刘备屈膝求和。而凌统身为独领部曲的校尉，却不得不受命奔赴公安，召回深入敌境的本方将士！
想到昨夜昨夜孙瑜急召自己的情形，凌统只觉得可笑。孙瑜的圆脸上带着忧心忡忡，语无伦次地说着什么，你凌公绩熟悉南郡的将士，所以务必要尽快约束他们，千万不要让他们再扩大战事的规模……来到这里以后才发现，战事的规模已经扩大到这个程度，而自己居然已经没什么要约束的了。
那些自己熟悉的南郡将士们，原本不是说要兵分三路渡江，直取公安的吗？现在一小半已经化作了惨烈尸身，一大半都当了荆州军的俘虏！
这些俘虏们，许多都是见知于至尊的东吴将校，本该为江东杀敌拓土，用刀枪搏取赫赫功业；可现在凌统看到的，只有一群露出茫然神色，仿佛劫后余生的软弱之辈。
而那个荆州军的军官叫任晖的，还虎视眈眈地在旁监视，一旦自己想要召唤那些降俘，任晖就命令荆州军举刀剑威逼。这是何等直截了当的羞辱！
凌统看看坚持作战到最后，被自己救拔到身边的百十人，大部分都是江陵以西，隶属于甘宁统带的夷陵周边诸城驻军，这些人都是敢于鏖战到死的猛士。可是甘宁在哪里？他在干什么？
正在竭力压抑暴躁情绪的时候，中军本营的后方角落里，一处近水的小营忽然喧闹，有一队队的吴军将士从这里头拥出来。
凌统一眼就在其中看到了甘宁！
上万大军在这里遭到惨痛失败；而这个甘宁，居然带着自己的亲兵部曲，躲在战场的角落里？此人……此人真是改不了的贼癖性！
凌统心中无名火起，他推搡开围拢在身边的几名将士，策马疾驰过去，一直撞到甘宁身前，才猛力勒马：“甘兴霸！”
甘宁毫不在意地绕过凌统，继续走了好几步，才没好气地翻了翻眼：“何事啊？”
身为江东首屈一指的斗将，他已决定了要在雷远杀入中军本营的时候率部突击，用直取敌首的方法来争取反败为胜。结果凌统这一来，顿使甘宁谋划成空……他的心里有失望，也有沮丧，实在提不起精神与凌统对话。
甘宁昔日在荆州刘表麾下时，曾经在江夏作战，一箭射死了凌统之父、时任破贼校尉的凌操。后来甘宁转投吴侯麾下的数年间，凌统每见甘宁，常怀怨愤。此等情形，甘宁的部下自然深知。眼看凌统此来恶意汹汹，他们连忙簇到甘宁身旁，稍作翼护。
而这样的情形，更加使得凌统怀疑甘宁心中有鬼。他再度催马拦在甘宁面前，冷笑问道：“你统领大军溃败，自己却畏敌避战，难道不该给我个解释吗？”
几名性子暴躁的部曲将一齐喝骂：“放你的狗屁！”
还有数人连忙辩道：“我家将军是在等待机会扭转战局，这不是畏敌！若非你们传令停战，我们都已经杀入敌阵啦！”
若在平日里，凌统自然会记得，甘宁以作战勇猛著称，绝非怯战之人。可是此时此刻，这年轻人眼看着自家将士尸横遍野，自己却只能恪守着使者身份，竭力将之当做不存在，他的情绪真的已经无法控制了。
他将佩刀拔出，指着甘宁，厉声说道：“你说！我在问你！”
甘宁看看眼前晃动着的刀尖，反手摸了摸背负的手戟。这两柄手戟是甘宁惯用的随身利刃，因为一次次地浸沐鲜血，锋刃变成了黑色。
凌统脸色一变，冷静了三分。
甘宁嘿嘿笑了几声，慢慢地道：“若周郎在，自然可以追究我兵败丧师之责，可你凌公绩区区黄口小儿，就不要胡言乱语了。”
下个瞬间他眼前一蒙，原来是凌统将一份帛书猛地扔在他身前。
“这是孙奋威的手书，你先看了再说话。”凌统道。
甘宁狐疑地瞥了眼脸色狰狞的凌统，蹲下身捡起帛书，打开看了看。
他立即瞪大了双眼，望向凌统。
而凌统不想再说什么，只微微点头。
周边的人惊恐地发现，甘宁忽然间整个人缩了一圈。这名素来雄壮得像熊虎般的汉子，不知为何一下子失去了那种猛烈的气势；就像是这份帛书里住着可怕的妖魔，把甘宁的精气神全都吞噬了。
“周郎不在了，现下代领大军的，是孙仲异。而周郎在遗书中，举荐鲁肃继任偏将军镇抚荆州？”甘宁哑着嗓子问道。
在周边将士的哗然声中，凌统颔首道：“确实如此。”
甘宁踉跄了半步。
“周郎走得太快了。”他喃喃自语。
他又想到：孙仲异是好乐坟典的文人，并无实际武略，而鲁肃……甘宁记得，此前刘备滞留京口的时候，周郎曾致书吴侯，并请吕范出面，力主扣押刘备。而当时驳斥吕范的，便是鲁肃。
这位周郎的好友，曾经与周郎共同提出全据长江的战略，可现在，却被曹操的军事力量吓倒了。如今的鲁肃，宁愿吴侯在江淮间往复用兵，也不愿意在荆州承担直面曹军的压力。荆州尚且如此，如何能指望他去攻伐益州呢？
甘宁觉得疲累。他双手按着膝盖，喘了一阵，又坐倒在地。他沉默不语，只握紧拳头咚咚地敲打着自己的胸口，敲得很重，可依然觉得透不过气来。
甘宁从来不掩饰自己，包括凌统在内，每个人都知道他的想法和计划。此刻看他如此，凌统忽然觉得有些说不出的情绪。
凌统冷笑了几声，拨马就走。
他的愤恨还在，焦躁还在；可他其实也像甘宁一样，不知道该如何是好。
在两人没有注意到的更远处。
吕蒙松开手，任凭分开的芦苇重新合拢。
凌统的出现，双方战事的停歇，让吕蒙的脑海中浮现出某种可怕的猜测。他坚信，哪怕南郡这里的战局不利，东吴的军事力量相对于刘备的公安政权，仍然占据优势，以周郎的性格，不会这么轻易放弃。那么，现在两家忽然罢兵，这代表了什么？
一名部下道：“可惜我们离得远了，听不清。要不，我们出去见见凌公绩？”
再站出去一名重将，是嫌吴侯不够丢脸吗？吕蒙连连摇头。
“一定是出了大事。”他一边对部下们说着，一边卸下甲胄和武器：“但是，败军之将只要有甘兴霸一个人就够了。各位辛苦下，我们得游到百里洲去，先把水军战船掌握在手，然后寻机接回本部兵马。”
他的部属们马上明白了他的意思。于是一行人在滔滔江水中劈破斩浪、奋力游泳，仿佛一队白色的江豚。
第二百四十四章 欢迎
此后的数日里，雷远所部依旧停驻在百里洲以南的江岸处，而刘备带领着荆州军的主力，也依旧停留在作唐。但是整个荆州的局势，已经迎来的天翻地覆的变化。
雷远在迫降了甘宁所部近万之众以后，当日清晨动用部分兵力，进逼驻扎在乐乡县东面的吕蒙所部。
倒不曾想吕蒙本人不在军中，他的副将宋定和徐顾发现雷远所部数量甚少以后，试图强行突至江岸。
但雷远很快得到荆蛮酋长们的援兵，经过了两次小规模的厮杀，终于将这支吴军重重包围在了原地。
这个过程中，凌统几次求见雷远，都被扈从们挡驾。凌统怒极，在外痛责荆州军肆意妄为，在双方休战之后还擅动刀兵的无耻之举，雷远只做不闻。
凌统无奈之下，径自折返作唐去了，临走时说要向玄德公申诉云云。
这时候荆扬两军之间危急如火的对抗，已经完全停止下来。
雷远所部的将士们该休整的休整，该警戒的警戒，恢复了日常作息。俘虏们被分批送往公安城安置；而甘宁所部，宋定、徐顾所部也只能停驻在自家营里，过上了不是俘虏胜似俘虏的生活。
巴丘和作唐两处主帅驻地之间，往来奔走的使节倒是很频密。
但使节们短期内不可能作正式的谈判，皆因吴侯在知晓了周郎病逝的消息以后，停驻在柴桑逡巡不进；而暂时领军的孙瑜和鲁肃，又没有多大的权限。
再往后数日，程普的死讯传达到巴丘，这个消息各部吴军都感激愤，一度有吴军奋然发兵西向。然而孙瑜和鲁肃二人竭力弹压，终于把军队控制住了，没有重启战端。
这一日早晨，公安城里忽然钟声齐鸣，惊得满城的鸟群扑喇喇地飞舞起来，在天空中盘旋不落。
钟声响了一阵，又有鼓号此起彼伏。城里各处军营的将士们排成整齐的队伍，出了辕门，又出了城门。
还有一批吏员们沿着城里南北向的主干道巡视，督促清扫路面，并传达军师中郎将的命令，请城中百姓暂时莫要出行。
城里的百姓们多半都是军将的家属，和吏员们混的早就熟了，也不害怕。有人趴在院墙上探看，询问发生了什么事。
吏员并不隐瞒，告诉他们说：“战胜东吴大军的雷远将军，今天要返回公安了。军师和留守城中的文武们，都会前往迎接。”
正说着，便看到诸葛亮带着部属们，往城门方向走去。
八月下旬的时候，天气渐凉。诸葛亮披了件大氅，惯用的白羽扇倒是继续捏在手里。在他的身边，魏延顶盔贯甲，披挂齐全。
诸葛亮问道：“续之现在到哪里了？”
马良略微落后半步，回答道：“适才报说，雷续之已经出了驿置，轻骑简从而来。快则一刻，慢则两刻，就该到了。”
诸葛亮点了点头。
战事结束后的这段时间里，雷远忙的很。一方面要处理诸般战后事宜，比如乐乡各地的百姓们流离失所，须得重新安置；各处城池坞壁的损坏，也要尽快组织修缮；还有相关的赏赐、抚恤工作，也不能耽搁。
另一方面，他还得打起十万分的小心，盯紧了停留在乐乡境内的两支吴军。哪怕孙刘两家停战，也得防备这两支兵力忽然暴动起来。好在甘宁倒是部勒将士，配合的很。为了感谢，雷远特地设宴招待了这位猛将。
毕竟甘宁是史书留名的人物，雷远也知道了，当时甘宁打算用一次突击来扭转战局……若非霍峻、凌统传来停战的消息，胜负犹未可知也。因此雷远在宴席上对甘宁客气有礼，丝毫都不以胜利者自居。
待到这一系列的事情忙完，十天过去了；这时候诸葛亮来信相请，说有后继的事务需要当面商议，雷远便启程往公安去。
清晨忽有吏员来驿置通报说，因为此战大胜的缘故，诸葛亮会出城迎接。
雷远无意用这种场景炫耀威风，于是将随行骑队留在驿置，只带了十余名扈从，催马疾行。
没多久，就看到了等在城门口的诸葛亮和文武官员们。
雷远连忙下马，急步向前。
诸葛亮细细看了看，笑着对左右道：“续之似乎瘦了点。”
转回头来，他又向雷远施礼：“经过此战，方知续之用兵猛烈，诚所谓动若雷霆也。”
雷远连忙还礼逊谢：“这是大家齐心协力的战果，非一人之功。”
接着是魏延上来，并不多话，只捶了捶雷远的胸口。
雷远哈哈一笑。他与魏延原本并不熟悉，但经过这一场战斗之后，彼此之间便多了几分共患难的情谊。
接着其余的文武官员陆续见过，一行人共同进了公安城。
马良落在后面些，低声对马谡道：“看到了么？虽然立下赫赫之功，却无骄矜之气，这雷续之的前途不可估量啊。你当与他多多往来才是。”
马谡颔首笑道：“此战之后，想要与续之往来的荆襄人士在所多有。不过兄长放心，我可不是续之的寻常友人，而是良师益友。”
马良微微愕然。马谡的年齿与雷远一般，张口却说什么良师益友，好像前辈长者也似，未免过于自信了。但他也知道，自己这个弟弟确有过人之才，难免锋芒外露，便只干笑了两声，没有接话。
这时候雷远和诸葛亮已经走在通往左将军府的大道上。
临街人家的百姓们，有不少趴在窗头和墙头上，往外观看的。在每一次战争中，百姓们都是最受伤害的一方，也是格外提心吊胆、日夜忧惧的一方；当得知吴人被击败以后，他们也是最欢欣的一方。
只是，本以为能够看到得胜而归的大军耀武扬威入城，谁知道只迎来这么十余骑，大家都有些失望。
对于雷远这个人，过去大家只听说，他是玄德公用夏口城换来的一支江淮豪族首领，此前曾在乐乡附近压制荆蛮的。
后来雷远在公安城里住了数月，有些百姓见过他，觉得是个很和气、没有架子的年轻人，既没什么威风，也殊少武人的肃杀凶悍之气。
这会儿再看他，依然和以前一样策马徐行，有时候侧身与诸葛亮对答，言笑殷殷；只有身上浅灰色的戎服和腰间佩剑，让人想起这是一名统军作战的将领。
“吴军杀到公安城下的时候，我还以为又要身陷兵祸。好在有雷将军在。听说，雷将军一口气打败了东吴三员大将，杀了程普、抓了甘宁、迫退了吕蒙，只用三千人，前后击败了吴人数万大军！”一名百姓道。
另一个百姓眯着眼，看了半晌，低声道：“……可是看起来真不像啊。雷将军这么年轻，看起来和隔壁老王家的孩子也没啥区别。”
“我可去你的吧。”另一人嗤笑道：“这叫杀气内敛，懂不懂？雷将军驰骋战场的威风要是显出来，岂不把你吓死？这时候因为孔明军师在旁，他才刻意显示文雅姿态！”
隔了几道院墙以外，忽然有个百姓喊道：“雷将军，辛苦了！”
于是好几处都传来欢呼之声。
第二百四十五章 渡江
雷远很受自家依附百姓的拥戴，在乐乡时，倒也不止一次听到百姓们的欢呼。但这种感觉并不会让他飘飘然。
在这个大乱世，一位又一位英雄豪杰你方唱罢我登场。他们彼此争竞、各领风骚，而他们和他们的军队所过之处，无数百姓家乡化为丘墟、尸首填满沟壑。可以说，每一位百姓都是乱世中的幸存者，能够活到现在，已经有绝大的幸运。
所以他们对当权者的要求，已经低到了极限。他们只是想活着，谁能够让他们免于刀兵之苦，能够让他们苟活于它乡，谁就可以得到他们的欢呼雀跃。
千百年以后的史书上，不会有关于黎民黔首的只字片语，仿佛他们生来就只是户口簿册上的数字。但雷远见到的，却是一个个活生生的，有血有肉的人。
雷远不禁自问，我来此世，还能为百姓们做什么？
诸葛亮忽然问道：“续之，你在想什么？”
“我在想，总算没有辜负百姓们的期待。”
诸葛亮颔首：“希望以后但有征战，皆能如此。”
一行人返回左将军府。官员们各归曹、属，诸葛亮领着雷远进入平日办公的偏厅，分别落座。
诸葛亮屏退左右，开门见山道：“之所以急请续之来此，因为主公有两件事情吩咐下来。”
雷远略躬身：“军师请说。”
“吴军此番大举渡江，却在南岸败绩，我方降俘、杀伤几近万数，这是续之的大功。那么，续之有没有想过，此战之后，今后荆州情势会如何发展？”
这个话题很大，雷远一边斟酌，一边道：“论及荆州情势，其实重心不在战事，而在周郎。周郎在时，图谋西取巴蜀、北蹙曹操，同时遮蔽主公的发展前途。但他所仰赖的，又只是对江河沿线据点的控制，其处境其实非常脆弱。所以，他才会策动东吴的这次巨大攻势，试图以军事上的胜利来扩张江东的影响力，同时将主公彻底压制在荆南边缘之地。但随着周郎病故，这一局面霍然变化。”
诸葛亮轻声道：“周郎一去，东吴便没有了能推进军事进取之人，使得东吴在联盟中的优势地位大大削弱，也使得东吴对抗曹军的底气大大削弱了。”
“正是。”雷远道：“吴侯对周郎逝世后的荆州局面，必有安排。但无论他怎么安排，没有周郎，东吴就没有能压住阵脚的人物。继任南郡太守之人，在南北两面都会处在应付唯艰的局面。或许可以说，荆州对于吴侯，有可能从赤壁战后的收获，转变为难以维持的包袱……”
“而续之在公安的胜利，进一步削弱的江东的军事力量，增加了他们的困难，使他们更加难以维持。”说着，诸葛亮举起羽扇，轻轻一挥：“所以，我会尽快前往作唐与主公商议，以图全据荆州。而续之这里，还请勿辞劳苦，准备渡江。”
“渡江？”
雷远微微吃惊。
他一手按着案几，俯身向前：“听说此前我方送还程德谋的尸身时，已经激起了江东众将的忿怒。如果此时以兵渡江，会不会使得双方敌意不可收场？到时候战事迁延，恐怕……”
诸葛亮笃定地道：“续之，有件事情你还不清楚，所以会有这样的疑虑。”
“什么事？”
“孙刘两家之间的冲突，已经引发了曹军的关注。驻守襄阳的折冲将军乐进，已经起兵南下，昨日此时，抵达青泥隘口。另外，曹公所署的江夏太守文聘，也有异动。南郡的吴军，绝不敢在这时候与我们再起冲突。”
“乐进？文聘？”雷远皱眉。他并没有询问诸葛亮何以知晓这一消息。以诸葛亮的人望和多年经营，他在荆州北部，自然布置有种种侦探动向的手段。
“这两支兵，是虚张声势，意图试探，还是全力南下，将要有所大举？”
诸葛亮道：“以乐进和文聘的力量，远不足以攻略荆州，此行当是虚张声势，但如果他们觉出了南郡吴军的虚弱，也随时可以化虚为实，在南郡各地攫取人口、土地。”
这事却和我脱不了干系，雷远不禁叹气。
南郡吴军的机动兵力，通常数量保持在一万五千左右，另外还有数量不明的乡县地方防军。
但此前甘宁渡江时，竟然一口气抽调了一万一千人；再加上此前吕蒙动用的兵力，至少半个南郡，甚至大半个南郡的兵力，已经被调用竭尽。而这一万多人渡江以后，又在雷远发动的夜袭当中或死或俘。
正如孙刘两家在襄阳等地派有细作哨探，这么大的一场战斗，也瞒不过襄阳曹军。于是曹军南下试探，就顺利成章了。
此刻驻守南郡的吴将唯有吕蒙，部下兵力更是紧张，恐怕这时已将报急文书雪片般发往柴桑去了，也不知吴侯的援兵什么时候能到。
“军师的意思，是要我领兵若干，打着支援南郡吴军的旗号，渡江北上？”
“孙刘两家联盟，本来就是为了抗曹。曹军既然威逼南郡，我方身为盟友，没有袖手旁观的道理。续之放心，这也是主公的意思。”诸葛亮正色道。
“然则吴侯那边？”
“续之此去，初时无须重兵，只领本部骑卒即可，主要任务是协同南郡守军、延缓曹军南下的速度，并向他们宣示孙刘联盟牢不可破。如此一来，可以视为主公向吴侯表达善意的举措，将会有利于主公与吴侯的谈判。”
“原来如此。”雷远想了想，明白了诸葛亮的意想法。
既然乐进、文聘的进军是虚张声势，那己方也以虚张声势来应对。数百骑兵北上，足够了。
从另一方面来考虑，庐江雷氏部曲经历了连番作战之后，需要休整，雷远现在能够比较容易调用的，也只有三五百名的骑兵。
只是……终究这些骑兵们，都是自家部曲中的精锐，究竟怎么用，用到什么程度，还是得仔细斟酌，做些相应的安排。
考虑到方才取得大胜，各部将校尚未得到封赏，又要前往敌境，对于将士们的激励、鼓舞，也需要额外下些工夫。
相关立功将校的封赏、提拔，雷远来到公安时，原本有个腹稿。但如果这时候说出来，恐怕会给诸葛亮留下以为要挟的印象。于是他对自己说，终究战事未歇，不妨待到渡江事毕以后再提。
他问道：“容我稍作准备，两日，或者三日后出发可好？”
诸葛亮想了想：“两三日里，吕子明想必还能应付，续之自行决断便是。”
雷远微微颔首，道一声：“诺。”
说到这里，话题告一段落。
雷远顿了顿，又问：“军师适才说，有两件事要我去做？”
诸葛亮点了点头：“第二件事，较之第一件事更为重要。”
他转过身去，从背后的柜子里，取出了两样东西放在案几上，继续道：“此番主公与吴侯之间，必将有正式会谈，以决定荆州的未来、孙刘联盟的未来。但会谈的前提，乃是我方战胜，处于上风；所以该得的实利，不能放过。”
雷远精神一振：“不知主公有何安排？”
“之后一段时间里，在武陵、长沙等地，我们都会主动扩张，压迫东吴的领地。武陵会交给陈叔至，长沙有黄汉升负责，而在南郡的任务，交给续之。”
“军师的意思是？”
“我们此番渡江，初时不用重兵，以安吕蒙之心。但主公会立即遣回荆州水师一部，并调冯习、霍峻、向宠、杜普四将所部随水师行动。水师抵达公安以后，与四将所部均由续之统一调遣……”
诸葛亮沉声道：“请续之赶在江东援兵大举抵达之前，出其不意地占据枝江以西的猇亭、夷陵、秭归等地，彻底堵塞东吴入蜀的通道。”
说到这里，诸葛亮双手捧起案几上的东西，肃立起身，站到雷远身前：“另外，主公深知此番续之所部战功极大。麾下部曲将校的叙功，一会儿马幼常会寻你来办；而对续之本人，主公已经颁下将印和文书在此。嗣后，续之便以奋威将军的名义统辖水陆两军，在主公大军回师之前，全权负责对南郡方向的一切事宜。”
第二百四十六章 权柄
这当然不是说，雷远从此获取在南郡的方面之任。
南郡郡土沃水丰，物产富饶。虽然屡经水火战乱之灾，却始终堪称荆州雄城、水陆交会。
在陆路，此地为秦代以来荆襄道的.asxs.；在水路，则是江汉船运的枢纽。
数百年来，此地或为楚国国都，或为荆州州治，几乎是天下屈指可数的重镇。某种角度来说，拥有了南郡，才算真正控制荆州。
所以诸葛亮说得很明白，在刘备大军回师之前，暂由雷远负责对南郡方向事宜，主要的任务便是此番交代的两项。
待到刘备返回公安，南郡方向毫无疑问将会由左将军府直接应对。到时，会对雷远另有任用。
即使如此，这也是雷远来到荆州以后，掌握到的最大权柄。而雷远的职位，也由偏将军到奋威将军，上了一个台阶。
虽然仍是二千石，却能够统领诸将、总摄前敌，不再是带着自家部曲作战的偏师首领了。
“本该有个封拜的仪式，然而军情紧急，姑且如此。旗帜、仪仗等等，日后再补上。”诸葛亮微笑着，将手中的印章、文书举了举。
雷远慌忙躬身行礼。
行礼已毕，他接过装着将军印章的锦囊，先确认无误，随即将这紫绶银章收回锦囊，郑重地悬在腰间。他再打开文书，文书上写道：“偏将军雷远，开爽忠亮，有文武才干，历位外内，精练戎事，威略之声，著于江汉，宜表为奋威将军。”
因为汉帝在许昌的缘故，这些年来地方政权封拜职位，都是如此。
在任命中挂上“表为”二字，意思是向皇帝上表，举荐某人担任某职。其实并不真的上表，皆因就算上了表，也到不了皇帝面前；到了皇帝面前，皇帝也批不了半个字。
这样的任命，其实很有些沐猴而冠的意思，倒是和急就章的将军印很般配。只不过大家都已经习惯了，归根到底，玄德公再怎么言必称尊奉汉室，其实所尊奉的，也未必是许昌的那个汉室。
这样的拔擢，当然是因为雷远在公安的赫赫军功，但又不止如此。
在长沙和武陵，荆州军与吴军以对峙为主，并没有大规模的战斗，但黄忠和陈到也获得了主掌一郡军务的地位。
在荆州诸将之中，此前唯有关、张、赵三人有这样的权力：关羽素来独挡一面，张飞出掌宜都，赵云曾为长沙太守。
此番对雷远、黄忠、陈到的提拔，使得第一线的将领增加到六人，显然是为了大范围扩张领地所做的准备。
看起来，这一次玄德公竟然已经下定了决心，要趁着东吴新丧元戎、进退失据的机会狠敲一笔了。
在雷远前世的记忆里，孙刘两家在这时候，并没有发生如此剧烈的冲突。孙刘两家之间因为荆州、因为益州而产生的矛盾，每一次都被控制在了战争边缘。或许正因为此，才使刘备和诸葛亮都对江东的政治节操产生了误解，从而一步步走向那场摧毁性的失利。
现在这样，或许才是最好的局面。双方名为联盟，实则把利益摊在明面上考虑，全靠北方曹公的威势才把两家捏合在一起。
既然彼此忌惮、互相防备，反而彼此都没有背刺的可能。
这种大人物之间的周旋折冲，自然有大人物去操心，如雷远这样的将领，只需要完成该完成的任务就行了。
当然，取得更高的地位以后，就得承担更重的责任，执行更复杂的任务。
乐进？文聘？
江陵？吕蒙？
还有猇亭？夷陵？秭归？
战场厮杀破敌是一回事，要用尽量少的力量稳定南郡局面，还要寻机鲸吞南郡西面江峡诸城，需要的可就不只是勇猛善战。
雷远想了想，慢慢将文书收起，躬身道：“必不负主公厚望。”
如此重要的任务，具体的行动步骤当然不是两人寥寥数语可以确定。
这一日里，雷远和诸葛亮谈了很久，就连吃饭都不出偏厅。待到雷远走出左将军府，已经是黄昏时分了。
随他进入公安城的扈从们，这时候大部分都回到家中待命。等在左将军府的只有李贞和叱李宁塔。李贞向仆役们借了条毡毯，正在耳房里睡得昏天黑地。而叱李宁塔坐在门口的石阙下，不知从哪里搞来一大盆桑葚干，一把接一把地捞着猛吃。就连混在其中的一些枝条和叶子，也被他嚼着嚼着咽了下去，因为吃相难看，满脸都是黑紫色。
雷远把李贞叫醒：“含章，我们得走了。”
李贞兴冲冲地跳起来，却听雷远继续道：“你去叫上李齐等人，我们先回乐乡。”
李贞犹豫道：“宗主，既然战事已经结束，我们何不在公安住一晚，休息休息？”
雷远知道他的意思。并非李贞本人要在公安，而是希望宗主能与邻里有个往来的机会。
他微笑着摇了摇头：“主公颁下任务，一时不好耽搁。”
李贞露出失望的表情。
雷远抓着他的胳臂，一直拉他到马匹边上：“休得如此作态……快去！”
李贞虽然还是一副不情不愿的样子，却知道轻重，飞马离去。
雷远站在耳房门口等待。
叱李宁塔看到雷远来了，疯狂地加快了咀嚼的速度。雷远连忙向他挥手，示意不必着急。
而左将军府中，忽然有脉脉如水的琴声传了出来。
这琴声低沉而悠扬，时断时续，而带着某种特别的情绪。雷远不通音律，听不懂这是什么曲子，也分辨不出技艺高低。他只是依稀感觉到，琴曲中蕴含着的，似乎是犹豫？似乎是悲忧？又似乎带着毅然决然的劲头。
“是军师在弹琴么？”雷远问道。
一名老卒侧耳听了听，犹豫道：“想是军师在弹吧？”
偏厅以外，马良本来想求见，却停住了脚步。
他半闭着眼，随着琴声微微摇动身躯，直到余音颤抖着渐渐停歇，才轻咳一声，抬手叩门。听到里面应了一声，他才轻轻步入房里。
“孔明所奏琴音，意蕴甚深，仿佛有愁绪难以消解。”马良把手中的卷宗轻轻摆放在侧面墙角，问道：“难道，适才和续之谈论方略的时候，不太顺利？”
诸葛亮摇了摇头：“续之精明干练，极有决断，哪里会有什么不顺利的地方。只是……”
他起身在堂中踱了两步，面上显出戚戚的神色：“本以为，孙刘两家能齐心协力，匡扶宇内，为汉家除残去秽。如今周郎一去，两家之间却彼此倾轧攻讦，互争雄长，再也回不到赤壁之战时同仇敌忾的状态了。”
马良道：“周郎素来咄咄逼人，此君亡故，对江东是损失，对我们来说，却是少了对手。或许此人去后，继任者将会有利于两家盟好，亦未可知也。”
诸葛亮用扇柄轻轻拨了拨琴弦，发出轻微的铮铮之响：“话虽如此，周郎逝世，真是天妒英才。孙刘两家仍是联盟，该有联盟的样子。季常，我打算去巴丘一次，为周郎、程德谋，以及此番作战中死去的东吴将士们吊孝。”
第二百四十七章 誓死
吕蒙形容冷峻地坐在城池以外，面沉似水。
在他眼前的，是当阳城。
从襄阳到江陵的道路，全程四百七十里。当阳以南，就是江陵；而当阳以北，经过夹石、青泥等隘口，抵达编县的蓝口聚，蓝口聚的北面便是宜城、襄阳。前日里，曹军大将乐进的数千兵马抵达青泥，昨日经过夹石。现在距离当阳城，不过七十余里，旦夕可致。
如果按照此前曹公以轻骑追逐刘备的速度，一日一夜三百余里，那吕蒙根本不会有时间来组织防御，当阳应该已经落入敌手。好在曹军此番进军甚是谨慎，他们从襄阳出发，用了六天，才兵临当阳。这样一来，吕蒙觉得自己可以战死得比较壮烈。
倒不是说，一定就阻遏不住曹军，但真的很难。
当阳城已经废弃了两年，人丁逃散一空，成了一座死城。夯土城墙也因为缺乏维护大片颓塌。从吕蒙所处的位置看去，左边的城墙塌陷了整段十余丈，几乎不存在了，右边稍微好些，有些小缺口，但也足够两三人并排进出。
还有壕沟……这座城池本来是有壕沟的，后来被填平了。吕蒙昨天安排了人手，试图重新掘开堑壕，但不得不放弃了。那些层层叠叠填塞在壕沟里的，不是土，而是人的尸体，没有任何士卒敢于开挖下去，哪怕军官们严厉呵斥也不行。
城池是这个样子，试图倚靠城池作战的将士们呢？
一个个都士气低靡。因为知晓了周郎病逝的消息，再加上此前在江南的惨痛失败，使得军中流言横生。这样的军队，仿佛断脊之犬，根本无法用来作战。
要说这样的军队，吕蒙不是没见过。有些强行征发山越青壮组成的军队，表现比这更离谱。可那时候，这样的军队只用来摇旗呐喊打打顺风仗。真正的硬仗、狠仗，有真正的精锐来打。到现在，这些就是自己仅有的军队，立身保命的家底了？
此前甘宁所部崩溃的时候，恰好凌统赶到战场喝止。吕蒙为了避免成为和甘宁一样的败军之将，费了好大的力气泅渡过江，先掌控了漂浮于江上不知所措的水军，随后又收拢了一些逃到江边的溃卒，最终转进到江陵。
这一举措，倒使他成为了荆北的三名江左大将中，唯一一名不曾失陷敌手的，还因为在败战之后维持住了南郡的局面，得到吴侯的来书赞赏，似乎有重用的意思。为此，哪怕失去了自家多年纠合的全部部曲，也是值得的。
他又想到：自家的求救文书，早就已经发出去了。援军什么时候能到？眼看曹军压境，如果还把几万人屯驻在巴丘、柴桑等地，与刘备对峙……那也未免太不知轻重了。
巴丘那里，现在是孙仲异领军，鲁子敬辅佐，这两人都不知兵，倒也罢了。吴侯在柴桑拥精锐之众，又有诸多谋臣猛将簇拥，应该会尽快赶来吧？
如果援兵不到，南郡局面就真的维持不住了。唉，相比于落到曹军手中，是不是留在南岸和甘宁那厮作伴，比较安全一点？
吕蒙感觉有些荒唐。
他压着火气，指着那段完全塌陷的城墙：“昨日不是说，要立下木栅阻隔么？木栅在哪里？”
一名吕蒙叫不出名字的军官从后面过来，大大咧咧地道：“快了，快了，昨天赶了一夜的工，这会儿将士们都累了，稍微休息一会儿，很快就好。”
听口音，像是庐江人。大概是此前跟着孙讨逆南下江东的老人。吕蒙知道，军中有不少这样的老资格，有跟随孙破虏、孙讨逆作战的经历，但是才能有限，不堪大用，后来都陆续外放到地方上的驻防军里，担任些无足轻重的职位。
吕蒙是跟着吴侯一刀一枪拼杀出来的功勋，对这些老人没什么好感。他皱了皱眉：“昨夜赶工？你部不是昨日上午就到当阳了吗？”
“昨日下午到的，毕竟这次出兵太急，将士们都有些倦怠。半路上经过乌扶邑，不得让弟兄们抢掠一些？所以到得晚了。”
吕蒙一时不知道该说什么好。放纵士卒抢掠，本是乱世中的常态。兵者，虎狼也，若不贪婪嗜血，岂不成了绵羊？只不过，精锐之师都是在战胜之后掳掠以筹功；似这等杂兵，倒像是掳掠比作战更重要。
不，不。这等杂兵，恐怕根本就没有想着作战。他们一看情势不对，大概就会立刻投降曹军。反正，他们在吴侯麾下是当兵，在曹公麾下也是当兵，没什么区别。
在南岸与庐江雷远作战之时，那些一看遭到夜袭，立刻就狂奔逃窜的士卒们，也是一样。就是因为这种庸将杂兵太多了，以至于吴侯虽然拥众十万，却在北受迫于曹公，在西受阻于刘备！
吕蒙看看这军官，再看看身后其余几名将校。
“原来如此。”他点了点头，向那军官走近几步：“此番曹军猝然南下，南郡守军兵力不足，所以才纠合各地驻防兵力，各位，确实辛苦了！”
身后几名将校一齐笑道：“杀敌报效乃是本分，哪有辛苦。”
这些将校各自带着几百人，都是从纪南、华容等地临时纠合来的守军。吕蒙知道，这些人说的好听，一个个的都是兵油子，都是滚刀肉。自家平时只负责管理直属周郎的精锐兵力，与他们素少周旋；今日若不拿出点猛烈手段，怕是慑不住他们。
“愿意杀敌报效，便是吴侯的忠臣，很好。”吕蒙点了点头，忽然拔刀。
刀光闪处，血光暴现，一颗头颅高高飞起。
谁也想不到吕蒙竟然会在这样的场合暴起发难！谁也想不到，这个看起来有点颓丧的将军会如此凶狠暴戾！
那名敷衍塞责的军官，直到脑袋被吕蒙提在手上，脸上都还带着漫不在乎的笑容。这种笑容，配上脖颈子下面抽搐着的血管和肌肉，还有淅淅沥沥淌着的血，显得格外恐怖。
其余几名将校一齐后退了几步。有人惊叫了半声，硬生生地憋了回去。
吕蒙沉声道：“周郎把南郡交在我的手里，现在却搞成这个样子。这是我吕子明无能，愧对周郎，也愧对吴侯。但是这都是以后的事了，眼下曹军来犯，还望诸位全心全意地助我退敌。再有慢待军令者，皆如此人。诸位，我在南郡能够杀人，吴侯在京口，也是能杀人的。”
江东成例，督将居官于外，宗族子弟质任于京城。吕蒙这么说，便是谁再怠惰不力，军法不止及于本人，还要祸及家人的意思了。
一众将校悚然吃惊，纷纷道，一定竭尽全力，誓死与曹军作战。
第二百四十八章 命运（盟主加更）
说的好听，一个都不可信。
这几名将校当中，除了江左老资格武人以外，还有两个是早年投降的山越宗帅。这两个人必须控制在身边，不能放出去。
吕蒙一边这么想着，一边庄重颔首，鼓励这些人。
转回身，他就招来自家的扈从组成督战队。第一件事就是高举着那名督将的首级，将他的部下们勒令拆分，驱赶去继续制作木栅。
过程中难免起些冲突，督战队不得不杀死几名桀骜之辈。还有些士兵逃散了，这也是没有办法的事情。
通常来说，敌军大至，而我方兵力不足，则死守绝无出路。至少也该拣选敢死之士，挫一挫敌军锐气，然后再深沟高垒，销磨敌人的兵力。但是靠这些人能做什么？或许只有不战，才是避免败战的唯一途径。
要不然，可以遣人联络下沮中的蛮夷，驱使他们对曹军进行滋扰？他马上又摇头，那些人，和山越有什么两样？南郡现在的局面，就连山越宗帅都有动摇，拿什么来打动蛮夷。
他又有些丧气地想到，成当战死在乐乡，徐顾和宋定也陷在江南了，可怜自己想要探看下敌军的动向，都找不出个靠谱的人来。想要亲自去吧，又担心这帮督将不尽心组织守御。
真是可笑。分明是在自家境内，己军和敌军却都心意叵测，在重重迷雾之中，能相信的还有谁？
这时候天色渐渐阴沉，黯淡的天空中云雾舒卷变幻。吕蒙伸长颈子探看，没见到前方有曹军游骑的身影。或许乐进也没什么把握，所以不敢轻举妄动。
吕蒙正琢磨不定，道路后方忽然传来了急促的马蹄声。
急转头看去，就看到一支数百骑规模的队伍，正在急速前进。
荆襄道并不直接经过当阳城，而是在当阳城东侧里许延伸，往北经过密生栎林的长坂。骑队并无旗号，站在吕蒙和将校们的位置，只能看出这些骑士们都是精锐。
将校们一下子就欢悦起来：“这是从巴丘来的吧！是援军到了。也不知道是董将军，还是凌校尉？”
董将军指的是董袭，凌校尉是凌统。这两人带领的兵力，是目前巴丘诸军中最善战者。
有人盘算着道：“董将军和凌校尉帐下没有那么多骑兵。十有**，是吴侯本部的哪位大将！”
吴侯本部也没有哪位大将能调动那么多骑兵，除非是吴侯本人车下虎士里的骑队……吕蒙摇了摇头，吴侯对虎士们爱惜的很，不会单独将之派到战场，何况看甲胄衣袍的形制，也不像啊。
很显然，那支骑兵已经发现了在当阳城里的吕蒙所部，但他们丝毫没有停留，在双方最接近的时候，骑队中只分出几骑奔来联络，大队蹄声隆隆，继续前行。
在这个距离上，吕蒙总算看清楚了对面骑队的衣甲形制，这不是吕蒙熟悉的任何一部江东骑士，但却特别眼熟，好像什么时候见过……
下个瞬间，他简直要跳起来。能不熟悉吗？这支骑队，自己就在不久前，刚刚见过哪！
那些人，分明就是在公安城下与自己猛烈厮杀，导致奇袭公安计划功亏一篑的庐江雷氏部曲！
他们怎么会来这里？有什么图谋？吕蒙觉得脑子里面嗡嗡作响，额头的热汗淌了下来。
他沉声喝令：“我们回城！”
“什么？”部属们有些莫名其妙，但慑于适才吕蒙拔刀斩首的威严，每个人都赶紧跟上。
倒是有个吕蒙自家帐下扈从指着不断靠近的几名骑士：“不知是哪位大将派来联络的，我们不去迎一迎？”
吕蒙有些恼怒，提高了嗓门：“立即回城！全军戒备！”
说着他转身就走。
那名指点着骑士说话的扈从不情不愿地跟了几步，低声道：“来者乃是冯子柔啊，我认得。”
“冯子柔？担任吴侯部下掾属的冯熙？”吕蒙愣住了：“他怎么会……”
那几名骑士纵马奔行，速度甚快，这时候已经赶到吕蒙等人身后不远。
吕蒙回头一看，可不正是讨虏将军掾，颍川人冯熙冯子柔？
吴侯幕府中，有数人地位不高，却与吴侯亲厚，素来担任使者往来周旋的。冯熙便是其中之一。吕蒙还依附姊夫邓当时，就曾与他打过许多交道，两人算得上老熟人了。
当下他急步迎上前去，问道：“子柔，你为何来此？你又怎么会……你怎么和庐江雷氏的部曲搅在一起？”
冯熙满面风尘，像是急赶了许多路程的样子：“吴侯将调动大军进入南郡，唯恐缓不济急，因此促请玄德公所部先行来援。玄德公自然就急调了雷续之来此。军情紧急，我便随着雷氏部曲一同行动。”
吕蒙不禁愕然。
恐怕不是吴侯促请，而是玄德公提出动兵以后，吴侯不得不认可吧。
随即他也明白了吴侯令冯熙前来传信的意思。虽说两家不久前才杀得你死我活，可是一旦曹军南下，那可是所有人的灭顶之灾，非同小可，便是再大的仇怨，也得放下。吴侯担心自己身为江陵守将，因为旧怨而不能与玄德公所部和衷共济，所以特派冯熙来前线护军。
冯熙确实是个很好的人选。听说此前吴侯与淮南豪右联盟往来，便是冯熙负责的，这样一来，两头都有熟人，有什么需要沟通联络的地方，他都可以出面。只是，或为仇雠，或为盟友的主动权竟然掌握在了玄德公的手里，这感觉可太古怪了。
“子柔，我们且回城中歇息，这些日子局面变化太快，我有很多不明白的地方，要向你请教。”
冯熙从早就累坏了，连声道：“好，好。”
两人并辔行了几步，吕蒙又问：“此番前来的庐江雷氏部曲，是何人带队？他们此去，要做什么？”
“便是奋威将军雷远亲自领兵，他们在江陵城下歇过马，这是要一鼓作气往夹石方向，看看曹军的动向。”
雷氏部曲骑兵甚多，进退快捷、离合不定，确实可以探查曹军。吕蒙点了点头，忽然想到：“奋威将军？此人这就升官了？”
“咳咳……便是因为在公安城下的战功。”冯熙低声道。
二十来岁的年轻人，踏着荆州吴军的腰杆子，成了有名号的二千石将军。这样的职位，整个江东武人都没几个及得上。
吕蒙想了想，自己二十来岁的时候，因为杀死姊夫手下的小吏，只能在讨逆将军身边担任侧近，聊以栖身。果然，人的命运啊，固然要靠自己的努力，但也……
“唉……”
吕蒙吐出一口浊气，策马当先入城。
第二百四十九章 陈武
雷远与诸葛亮商议了此后的行动计划，两人分头行事。
诸葛亮径往作唐去与玄德公汇合，参予到两家的正式谈判中去，而雷远折返乐乡，重新拣选了五百精骑，从百里洲方向陆续渡江。
渡江的过程中，有江东水军巡哨的小船远远监视着。连番立功获胜的骑卒们向着小船尽情呼喝挑衅，但并没有引来水军大舟拦阻。很显然，由于周郎、甘宁、程普和一大批的中坚将校或死或被俘，东吴水军群龙无首，失去了必要的斗志和行动力。
数十艘小船往来载运，花了一天时间过江。过江以后又要安抚马匹，额外耽搁了半日。
庐江雷氏本身的战马数量，已经不足以支撑这次行动了。这时候渡江的骑队里，有将近半数马匹是诸葛亮从公安城里搜罗来的。
战马是很精贵的，也很敏感。这些日子的高强度作战，已经使得不少战马生了病，还有很多马匹掉膘。因为疲劳的关系，马匹会变得焦躁不安，有些甚至不肯上船下船，平添了很多麻烦事。
也正因为这一耽搁，骑队赶到江陵城下时，错过了已经率部前往当阳的吕蒙，遇见了从柴桑火急赶来的使者冯熙。
雷远便请冯熙出面，征用了粮秣物资，随即北上。
抵达当阳时，冯熙前去联络吕蒙，雷远继续向前。
雷远并不急于和吕蒙碰面。经历过此前那场厮杀以后，只有傻子才会把对方当做可靠的盟友。这时候与其汇合吴军，倒不如先行探查曹军，将三方态势尽数掌握以后，再作下一步较具针对的打算。
这个时候秋意渐渐深重，路边的草木现出些许枯黄色，策马奔走时，呼吸的空气也开始感觉到凉意。在春季和夏季连绵雨水中泡软的地面重新变得干燥坚硬，战马奔腾其上，激起滚滚烟尘。
江陵和襄阳之间，一派平野，并无山川险要之所，但林木非常繁茂。古时候荀卿议兵，说楚国“限之以邓林，缘之以方城”。所谓“邓林”，便是荆襄之间广袤无垠的林地，哪怕经过了数百年的开垦砍伐，一眼望去，仍然苍苍莽莽。
林地间有一处长约二十余里，宽约两三里不到的平缓坡地，当地人称之为长坂。当日曹公麾下精骑五千，便是在此地追击到了玄德公和追随他的十余万百姓，一举摧破了玄德公的直属兵力，大获人众、辎重。虽已时隔两年，骑队们沿着长坂一路行来，还能在荒草间看到断碎的森森白骨，可以相见当时的惨状。
沿着长坂行约数里，前方斥候来报，前方曹军大队掩至。斥候们且与曹军探马交手，因为双方都是进退如风的侦骑，彼此互相射了几箭，俱无折损，各自打马回报。
雷远勒缰立马：“曹军如何？”
斥候道：“因为敌骑甚众，抵近不得。粗略看队列的长度、踏起的烟尘，步骑混杂，约在一万上下，行军极有秩序。队列最前方有一大纛，上书：折冲将军。宗主，来的乃是乐进。”
一万人的规模，乐进本人领兵。这支部队，想必比吴军的一万人要难缠些。乐进也是起自行伍、每战必先登陷阵，以骁果显名于天下的大将。这是强敌，而如果任凭这强敌挥军南下，必将对荆州局势，造成颠覆般的变化。
雷远又问：“曹军的哨骑如何？”
答曰：“不仅数量多，兼且兵强马快，不可小觑。”
雷远微微颔首。
因为此番雷氏部曲动用的只是骑队，因此郭竟、王延、丁奉等将都未随行，跟在雷远身边的，乃是邓铜、贺松和任晖。
邓铜在上次作战中负责隔断东吴水师与地面部队的联系，苦战半夜之后，胸、肩多处受创，雷远本打算让他休息。但他抵死不从，还是跟着来了。此刻邓铜挥退这骑卒，嘿嘿笑了几声：“可惜，可惜。本以为，咱们可以半道伏击，杀他们个落花流水。”
雷远当然知道，邓铜是在开玩笑。
此前在公安城周边，雷氏部曲可以自如伏击程普所部，靠的一是熟悉长江水文和周边地形的向导，二是骑兵往来如风，可以快速调动，及时进入预定阵地。在这里，曹刘两军都是客军，而双方都有大规模的骑队，于是谁也做不到遮断战场。想要阻碍曹军，得有其他的办法。
雷远一笑，答道：“我们又不打算与曹军恶战，只需要迟滞他们的进军速度罢了，谈什么伏击？只不过，老邓，我忽有一策，你看看是否可用？”
说着，雷远放低声音，向邓铜略略说了一遍。
邓铜吃了一惊：“奶奶的，这可有意思极了。”
雷远再看其余数将：“你们以为如何？”
贺松沉吟片刻：“试试也好。就算不成，也无妨碍。”
任晖道：“我是庐江人，随宗主同去。”
“那么，老邓和老贺整队列阵，按我说的稍加准备。我与景叔领些人，再往前些。”
邓铜、贺松均道：“请宗主小心注意。”
雷远点了点头。
于是整支骑队分为两股，四百余骑留在原地，雷远、任晖带着数十骑继续向前。
长坂两边都是不适合骑兵奔走的林地，曹军侦骑只在两三里的正面游走，很容易就发现了雷远这大摇大摆的一行人。
须臾之间，哨声此起彼伏，曹军侦骑慢慢围拢，由三五骑一组，汇合成十余骑的小队。形成小队之后，侦骑胆气便壮，有一支小队绕着雷远等人徐徐走了半圈，忽然吆喝一声，斜刺里冲撞过来，看其来势，大约要从雷远身侧七八丈的距离掠过。
雷远勒缰立马，丝毫不动。
随行的骑士们既无惊惧紧张的神色，也不做什么蕴含敌意的举动，而骑队严整如前。
曹军的小队骑兵斜斜掠过以后，画出一道长长的弧线，又兜转回来。有个军官模样的骑士催马直冲过来，用鞭梢指着雷远等人，大声喝问：“来者何人？”
就在他呼喝的时候，任晖大喝一声，纵马前突。
任晖的战马虽是精选过的良马，从静止到加速总也要相当的时间，正常情况下，断不能追及曹军骑士。可这曹军军官本身纵马正向冲来，又在挥手指点，疏于策骑的时候，于是竟被任晖突入身侧，一把拽住他的发髻，猛地拖下马来！
其余曹军骑士惊怒交加地吼叫，拨马相救不及，便纷纷张弓搭箭来射。任晖一边提着那曹军军官的发髻，将之拖行于地面，一边俯身避箭。有几支箭射在他肩头和后背的铠甲，铮铮地弹开了。
转眼间任晖返回己方队列中，将那曹军军官提到雷远面前。几名扈从分别制住他的两只手，曹军军官大恐，疯狂挣扎着，以至于头皮都被撕裂，满头满脸是血。
雷远俯下身看看，沉声道：“不杀你，莫慌！你去告诉乐文谦，吴侯麾下，扬威中郎将陈武在此！”
第二百五十章 惑敌
“扬威中郎将陈武？说要找我阵前叙话？”
乐进皱起了眉头，沉吟不语。
“是……”那名被擒的曹军军官深深俯首。
乐进身材矮小，在武人当中相貌和体格都不出众，脸色泛着焦黄，但眼神很锐利。他在数十名将校簇拥之下，顶盔贯甲地踞坐着，便显示出强烈的压迫感。当他沉默的时候，眼前的曹军军官将脑袋重重砸在地面，哪怕已经呼吸不畅，也不敢抬头。
过了一会儿，乐进语气平缓地道：“东吴重将必是有备而来，你们失手也是难免。你下去休息吧。军正且记下大过一次，罚二十棍……今后上阵，莫要再如此轻佻。再堕我军威风，定斩不饶！”
那军官不敢多言，只连连叩首，手脚并用地退了开去。
乐进向身旁一人看了看，笑道：“我是行伍出身，深知将士们的不易。所以有时候本该加以重责，总是心软放过。伯宁公莫要怪我乱法。”
在乐进身边，有个身披戎袍、面相精悍的中年人，此人非同小可，乃是原任奋威将军、驻守当阳的满宠。此前群贼勾连东吴，横行于汝南一带，满宠受命出任汝南太守，压服各地反乱。后来因为东吴力量收缩的关系，汝南渐渐安定，满宠便重新出任奋威将军，暂时在樊城重立军府。
之所以在樊城，皆因曹仁突出江陵北撤以后，此前满宠驻守的当阳，也成了被放弃的若干个据点之一。而继曹仁之后负责荆北战事的乐进，并没能收复这些据点。
此番乐进领兵南下试探，满宠也带了几名部下随同前来，说是要重新踏勘南郡的地理形势。乐进对这位曹公极其信重的干吏有几分忌惮，沿途对他十分客气。
听得乐进如此说来，满宠的嘴角撇了撇：“纲纪为大将所用，而非大将为纲纪所限，这个道理，我是明白的。”
乐进放下心来，起身道：“我们去见见那个陈武！”
满宠也起身上马。
两人的神情都有些郑重。
而当他们两人抵达军前，看到那支拦在长坂的的骑队时，就更加郑重了。
这支骑队大约百人，都是精锐，人和马都风尘仆仆，也没有携带旗帜，显然是经过长途跋涉来此。看骑队的甲胄和戎服形制，也与吴军一般的规格不同。
骑队的首领，是一名年轻的骑士。他的眉眼隐藏在深深的盔檐下，乐进只看到他下颚留有胡须，两鬓至腮也有密集的胡渣；虽然只带百骑面对大军，此人的身形却很放松，动作也从容不迫，好像真的是在等待乐进出阵来聊天叙话。
乐进听说过陈武这名字。此人是孙权麾下猛将，部下多庐江人，号称所向无前。近年来，此人督领孙权新设的五校亲兵，通常随同孙权，所以少有上阵的记录。据说，这五校亲兵，乃是孙权仿照雒阳五校设立的精锐部队，或许眼前这些，便是其中一部吧。
此前探子禀报，吴侯的主力如今在柴桑、巴丘与刘备对峙，江陵附近只有少数吴军。可眼下此人却带领百骑挡路，莫非东吴援军已经赶到？
一名小校道：“将军，我看此人是虚张声势。我们何必理会他，催动兵马上去，保管杀得他们屁滚尿流。”
乐进呵呵一笑。
另一名小校忽然道：“此人来得很奇怪。”
乐进侧过脸：“哦？”
小校谨慎地说：“搞什么阵前通名邀谈，像是特意诱引我们的注意力。会不会有什么阴谋？莫非，吴人援军已到，并且派出偏师抄截，试图抢夺我们的车马辎重，吃掉我们？说不定这林间有荒僻小路，我们没有发现？”
乐进想了想，向左右道：“你们先将兵马做迎敌的部署，以防万一。然后多派侦骑，嗯，再散出些精干步队，向东西两侧的林地里哨探。我出阵去，与他谈谈。”
“是！”
乐进带着侧近们提缰向前，来到距离敌方骑队不远处。他的侧近们自然都是身经百战的勇士，但为了防备敌骑再行偷袭，也并没有靠得太近。
他淡淡道：“我是乐进，你便是陈武？”
“正是！”对面的骑士拱手道：“久闻公之大名，今日有幸相会。”
说话的声音听起来有点年轻，但确实是庐江一带的口音，也颇具军将的威严气度。乐进颔首为礼：“阁下来此何事？”
“听闻将军有意南下，特来为将军送葬。”
闻听此言，己方的将士们一齐大怒喝骂。
双方鼓噪着互相辱骂，彼此挥舞刀剑逼近。
而乐进的额头也有青筋一跳。开门见山就骂街的吗？他简直想要立即挥军出击，将眼前这人踏进泥里。但他很快就提醒自己：将不可以愠而致战，执掌一军的大将，更不能因为一句辱骂而失去理智。
问题是，吴人为什么要这样做？如果是虚张声势，为什么要这样刻意激怒己方？如果是刻意诱敌……吴人的胃口，又有多大呢？
他丧失了继续谈话的兴趣，拨马回头。
转回自家阵中，却见那些吴军骑兵还在原地。一个体格雄壮的骑士甚至逼到近处，大声骂骂咧咧，甚是粗鄙。
乐进随手指了一名小校：“这些人言语无礼，我深恨之。你带两百骑去，杀了他们。”
小校斗志昂扬，唿哨一声，引了本部骑兵驰骋而去。
满宠从后面过来。
他的骑术不佳，所以从不参与这种阵前直对的场合，只问道：“如何？”
乐进答道：“像是在刻意诱敌。想要吸引我军之一部轻率前出，寻机歼灭。”
乐进老于行伍，各种各样的计谋见得多了。这种无日不战的大乱世，纯粹猛冲猛打的莽夫早就死得尽绝，能够一次次出生入死进而成为大将的，没有傻子。
面对这种情况，最简单的办法就是派出一支小部队去投石问路，只要敌人作出反应，也就暴露了他们的意图。适才派出的两百骑，便承担这个任务。这两百骑难免冒着掉脑袋的风险，但为了探明敌人动向，这点损失，乐进承担的起。
两人不再多言，看着骑兵们向敌人冲杀呼喝，当敌人迅速撤退的时候，他们顺着长坂一路追杀，渐渐远去，身影消失在大片林地之后。
“撤得也太快了，一定有鬼。”乐进说道。
果然片刻之后，骑队又折返回来。
原本领头的小校没有回来，带队的是另一名骑兵曲长。去的时候两百骑，回来了一百二十余骑，人人身上染血，好几个丢盔弃甲，披头散发。
骑兵曲长跪伏于地禀道：“追过数里之后，果然撞见吴人伏兵，先是骑卒四面包抄，数量不下五百，都是善战的精锐。两侧林中又有大队步卒待发。因为众寡不敌，我们且战且退。撤退的时候，听到吴人纷纷说，本想诱引猛虎，孰料只来了一群鼠辈。”
果然如此。
乐进微有自得，瞥了一眼满宠，心想，原来吴人也知道我是虎将。
他挥退骑兵曲长，转向满宠：“陈武是江东五校的督将，他必是带了孙讨虏的本部精锐来此，否则断然拿不出五百骑。”
满宠沉吟道：“吴人来得甚快，但总兵力未必很多？”
这是由敌军作战意图倒推出来的。因为吴人的兵力，只够伏击急进的一部，所以才大费周章地遣人诱敌。如果真是吴侯本部在此，就完全可以潜伏在长坂尽头，打一个漂亮的包围战。
“有可能。看他们连旗帜都不备，显然是昼夜兼程、轻装赶来，或许我们还有机会……”乐进说了半句，又摇了摇头。
以吴人舟师的运输能力，只要第一批援军赶到，后继就会源源不断。若是强要南下，说不定真的会陷入吴人大军之中，遭受惨痛损失。
“先暂缓进军！”他做出了决定。
在距离曹军十里左右的位置，斥候从树上下来：“宗主，曹军停止前进了。”
雷远微微点头，向着身边的部属们说：“怎么样？”
邓铜撮了撮牙花子：“没想明白，宗主，你是怎么做到的？”
第二百五十一章 夷陵
邓铜是真不明白，一众部下们有的明白，有的装明白。
这大概是近来最糊涂的一仗，明明只是突击了敌人小股骑队，造成敌方死伤不过数十，己方其实也死了七人，伤了三十余，这怎么就能让上万的曹军止步？
雷远倒不介意为将校们解释解释。
玄德公对荆州已有鲸吞之势，而自家的实力也必将上一个台阶。由此，也就对雷氏部曲军官们提出了更高的要求。他们中的少数人，能够跟上形势，展现出承担重担的能力，但更多的人会被惰性所控制，不思进取，用一刀一枪拼杀的经验去应对新任务……那样一定会出大事。
雷远不希望看到这种情形，所以他不断地抽调部曲中的人才担任扈从，使扈从们跟随自己，开拓眼界，然后再返回到军中，把新的见识、新的想法扩散出去。但这样还不够，像是邓铜、贺松这样的军官们，经历非常丰富、战术指挥和判断也很准确，但脱离了战场以外，他们的思维未必及得上后世一个普通学生。
这就需要雷远抓住一切机会，向他们传授。有些东西，真不是能够懵懂得来的。
倒不是雷远傲慢自矜，毕竟两世为人。他所经历的教育、所接受的信息，使他能够在极短的时间内反复总结、归纳、分析、提炼；进而从一次次成功和失败中提升自己，从一个战场上的新手，渐渐成为能够致人而不致于人的将才。
眼看清理战场已毕，雷远叫众人起身上马，沿着来路折返。
因为多了数十匹战马，队伍的声势比原来煊赫许多。
雷远一边策马，一边徐徐问道：“身为武人，不可不知兵法。兵法当中，对谋取胜利的方式，有三种说法，你们可知道？”、
部属们当中，李贞、贺松读过一些兵法，其他人几乎全无接触。但就连李贞、贺松也茫然摇头，于是众人都道：“请宗主指点。”
雷远道：“其一曰，不战而屈人之兵。如果能够修甲兵、缮战具、上下同欲，进而对敌人形成以镒称铢的巨大优势，迫使他们屈服，这是全胜，是最好的。其二曰，知己知彼，百战不殆。当敌方的一举一动和影响战局的各项要素皆在我掌握之中，那么自然而然就能做出正确决策，沙场破敌。”
他想了想刚才的情形，继续道：“然而，大多数情况下，我们很难做到一、二两项，怎么办？那就需要用第三种方法来击败敌人……”
李贞立即道：“我知道了，第三种方法便是像刚才那样，以诡道致胜，以欺诈制敌！”
“说得很好。”雷远颔首：“用欺诈制敌，那就是蒙蔽敌人，进而迷惑敌人，最终诱导敌人。就像刚才那样，我们并没有直接告诉敌人任何东西，但我们精心安排了几项细节，使得敌人在此基础上，自然而然地拼凑出了他们自以为正确的判断……当然，这样的手段只能用于一时，但我们本来也只需要争取一点点的时间，对么？”
贺松思忖着道：“宗主的意思是，吴侯的援军很快就会抵达，到那时，就算曹军进兵，也无须我们再操心？”
“是啊。”雷远微笑道：“吴侯的力量已经不足以控制荆州了，但他总还会努力一下的。我们要相信吴侯啊。”
雷远在来此之前，与诸葛亮进行过反复的推算。吴侯性格刚勇，遇强愈强，哪怕失去了最可靠的统帅，也绝不会轻易表现软弱。这时候南郡、夏口两地曹军的调动，正撞上吴侯急于示强的心态，两家十有**会斗上一场。
雷远只需及时将力量投送到峡江一线，就可以坐观两家恶战。说不定还可以趁机浑水摸鱼，捞些额外的好处。之后再看孙刘两家、孙曹两家之间的情况变化，做适当的行动。
说话间，骑队再度经过当阳县城。
前次经过的时候，城池内外乱哄哄的一片，简直看不出有形成防御的可能，这会儿再来，士卒们倒有了几分严阵以待的样子。当骑队靠近的时候，甚至还有一些弓箭手在城墙上作出威吓姿态。
吕蒙不愧是东吴重将，哪怕在这样的逆境中，也已经竭力做到最好了。
这时候冯熙应该也在城里。按照两人此前的约定，雷远应当入城与之相会，再和吕蒙共商接下来的战守策略。
但雷远没打算入城，他更不可能与吴军共同作战。
适才一行，已经替吴人争取了一两日的时间。作为盟友做到这份上，便足够了。接下去吕蒙该怎么整顿城池守御，怎么应付后继的曹军，他又会给吴侯献上一个怎样的烂摊子，都和雷远没有关系。
这一两日的时间，也是雷远非常非常需要的。按照事先的安排，由巴丘坐船来的冯习、霍峻、向宠、杜普四将，将逆流而上，于今日晚间抵达夷道稍作休整，后日渡江抵达夷陵。
只要抢在孙、曹两家之前占据夷陵，则西面峡江诸城不攻自落，而通向益州的、最终要的一条通道，将会完全掌握在玄德公的手中。而雷远现在的任务，则是配合船队夺取夷陵；至少，控制住夷陵城外的渡口，以便大队人马登岸。
为此，雷远带着五百骑兵昼夜兼程，在枝江县城附近渡过沮水，然后在乡导带领下，沿着蜿蜒起伏的山峦谷地疾行，每日都奔走一百余里才休息。
随着他们一路往西，地形愈来愈高耸深险。有的道路两旁，山壁仿佛直立着一般，而岩壁上还有千百年生长出的苍虬古木，树枝交错着，遮蔽了阳光，好像马上就要兜头盖脸的坠落下来。
起初沿途还看得到零星的村落，没过多久，人类活动的迹象就消失了。只有无数山头绵延连接，一条原本开阔平坦、现在到处坍塌失修的道路起伏向西。当骑队奔驰在道路上的时候，马蹄声在山间峭壁往复震荡出回响，有时候引起深山中虎豹熊罴之类的猛兽怒吼示威，又被秋风激起的林海涛声掩盖。
这样的强行军，对人、对马，都是沉重的负担。好在雷氏部曲们大都是苦出身，多年来习惯了艰辛劳碌的环境，身体底子不错，忍耐力也很出色。只有少数伤兵实在坚持不住，雷远将他们分成几批，安置在路边能够避风躲雨的地方，承诺战后会尽快来接应他们。
因为人少了，战马虽然也有生病或者在山路中崴脚、伤蹄不能坚持的，但还够用。
比较意外的是邓铜也成了被安置的一员。因为长途策马，导致他的两处伤口迸裂，越来越恶化。邓铜起初坚持着，后来鲜血透过包扎的布带渗出来，又淌到马鞍上，被他的得力助手刘七发现了。经过一番争执以后，刘七带着几个部下，把竭力反对的邓铜按倒在一处废弃的亭舍，过程中还被暴怒的邓铜咬伤了耳朵。
群山间的行程在第三天清晨结束了。
向导指着前方，大声道：“雷将军，你看，这就是夷陵城。”
第二百五十二章 夺营
为了绕过东吴沿江设置的哨卡，避免节外生枝，雷远等人沿着接近临沮的山间道路行进，经由赤岸渡过沮水，在山中直接趟过善溪，最终绕过虎牙山的东麓，抵达夷陵所在的小块江畔平野。
沿途所经，莫不是险狭深山，丛蔚竹木，有时候道路狭窄到战马只能首尾依序而行。
向导说到了，将士们便兴高采烈地紧走几步，向外探看。
下个瞬间，清晨的阳光就洒落在了他们疲惫的脸上。众人站在豁然开朗的山势底部，谁想要张嘴，就会被群山间奔涌的大风灌进嘴里，于是一时谁也说不出话来。
极目远眺，湛蓝天空下耸立着一座座白雪皑皑的山巅，就像是一个个白发的巨人，亘古以来就沉睡在那里。而他们的身躯像是通天彻地的屏风那样，横阻在天际，仿佛那里是世界的尽头。
而弯弯曲曲的大江，就在千万座苍莽大山中汹涌穿行，沿途挟裹着惊涛骇浪，在荆门山和虎牙山之间硬生生撞出了一个豁口，轰然倾泻向东。
在这壮阔浩瀚的大自然中，夷陵城只是群山间不起眼的小小一点罢了。
站在前排的将士们被这宏大的场景震慑了，他们愣了一会儿，又被后方的将士推动。一行人最终借着林地的掩护，跨过两道阶梯型的土坎，下到被几处小山包环绕的地势较低洼处。
到了这里，视线又被山林所遮蔽，大江和群峰都看不到了。
林木间堆积着厚厚的落叶，人和马踩踏上去，发出嘎吱嘎吱的轻响，有腐烂的味道从落叶底部泛起来，不远处的鹿群被人马惊动，呦呦地叫着，头也不回地跑开。
在林地中行进了大概半个时辰，前方隐约听到人声。雷远令将士们原地等候，亲领扈从、向导向前。
没走几步，眼前出现一条河流拦路。在河流的对岸，可以看到道路、营地、仓库和码头，偶尔有几个卫兵在房舍间往来走动巡逻。更多的是平民，他们和卫兵似乎很熟悉，走过时会闲聊几句。
看卫兵的姿态，一个个都很疲沓松懈，可以感觉得到士气低落之极。毕竟拒守此地的主力已经被甘宁尽数抽调，然后又遭逢败绩，包括甘宁、李异、袭肃等将领全都下落不明。留在这里的还有多少人？能有多强的斗志呢？
在很长的时间里，雷远总是面临敌人的强兵猛将，难得有如此巨石压卵的势头，让他感觉有些不习惯。
“这是临江河。”向导打断了雷远的思路，他接受说：“秋天里，这一段河水很浅，而且水下的砂石细碎平坦，可以策马趟过去。过河以后那一片，是甘宁安置益州降人家眷的地方，那些卫兵也是益州人。越过这片营地，后面有大路通向城池。”
雷远点了点头。
夷陵城就在营地后方地形略微高处，有几条斗折的道路穿行于起伏岗峦，把营地、码头和城池连接在一起。距离有点远，看不清城池的守御情况，只觉得城墙很低矮，本身规模并不大。
倒回头来，首先得拿下码头。
夷陵城的地理位置重要，并不仅仅体现在扼守峡口群山之险，还与大江的水文环境密不可分。
因为荆门、虎牙二山的扼守，大江突破山峡以后，于此地再度急剧收窄，最窄处只有里许，因而江流湍急汹涌。水面下又有叫作虎牙滩的连绵礁石群，船只触之则沉，绝无幸免。
在这样的环境下，由江岸到水面、由水面到江岸，也是很困难的。从上游往下游的船只如需休整，通常会在北岸的夷陵城下，以临江河的码头作为停靠之处；而下游往上游的船只，则在南岸的夷道城修整，停靠丹水码头。
此番冯习等四将搭乘荆州水军的船只逆流而上，将会先抵夷道，然后下船沿着江畔道路步行，抵达孤山以后，在水势平静处换乘小舟渡江。之所以如此，便是为了绕开荆门虎牙之险。
荆州水军的家底远不如江东那般厚实，不到万不得已，都应避免险航。
但乘坐小舟的话，每次运输的兵力有限，所以抢在守军之前控制码头渡口，确保渡江顺利，就很重要了。
“具体在哪一处蹚水过河比较容易？”雷远问道。
向导指了指脚下：“就从这里，然后向对岸那三棵老树并排的位置。这一段水深不会超过两尺，对面全是缓坡，也容易上岸。”
雷远问部属们：“都听清了？”
贺松、任晖、刘七等人一齐点头。因为邓铜不在，他的部下现在都交给了刘七这个匈奴人。
“那就按照此前计划的，景叔，你打头。接着各队依序过河，动作要快。”
任晖应了一声，自去集合部众。
从昨天开始，他这一队骑卒就换上了缴获来的吴军骑士袍服。因为吴人骑兵甚少、作战中又有损坏，所以打扫战场以后只凑出二十来套可用的，形制还不统一。此前跟随雷远威吓乐进的时候，他们用了一次，似乎勉强起了一点作用；这会儿正好再用一次。
片刻之后，任晖大声催马，带着数十骑跃入临江河中。
冰凉的河水使得战马猛地打了个喷嚏，前蹄连连跃起，任晖勒着缰绳，轻轻抚摸马颈，使这位好伙伴冷静下来，继续渡河。
没过多久，骑队就越过河水。在骑兵们趟水的过程中，有些居民模样的人诧异地抬头来看，发现是熟悉的装扮之后，又放松下来。还有人露出期盼的神色，大概以为这是哪支渡江作战的部队成功撤退回来了吧。
直到任晖等人登岸，营地方向才出现几名士卒，一边叫嚷着，一边走过来。
“我们是吴侯的部下！奉军令来此！”任晖应付着喊了几声。
百余骑向营地方向直冲，距离那几名士卒越来越近。
当双方靠拢的时候，几名士卒赫然发现，只有前队少部分骑兵穿着吴军服色，而他们手持刀剑杀气腾腾的姿态，绝不是自家的部队。
但已经迟了。任晖正纵马从他们身边掠过，随手提起系在马鞍旁的短戟敲了下去。沉重的短戟借着战马奔腾的速度，砸在一名士卒的头上，发出“砰”地一声闷响。那士卒仰面倒地，头盖骨碎了，鲜血和脑浆喷涌而出。
他的同伴们也随即被杀死，尸体软软地倒在地上。
顷刻之后，上百名骑兵撞碎营地外围的围栏，直冲进军营里。
军营的规模不小，各处设施营造得也很用心，可是里面的人很少。除了最大的一处营房里立即有数十人手持武器冲出来，其它各处，只有惊恐的叫喊声此起彼伏。
“太容易了。”任晖对自己说。
任晖和他的部下们顺着军营里的道路往复冲杀，很快就把少量敢于抵抗的人杀死。更多的士卒直接就投降了，根本没有抵抗的意思。他随即分派部下们控制码头和仓库。
这时，后继的骑队陆续渡河。任晖催马赶到路口，想要迎接雷远进入军营。却见骑队丝毫都不停歇，直接向夷陵城的方向疾驰而去。
第二百五十三章 劝降
任晖这才注意到，码头和营地里发生的战斗并未惊动夷陵城，这座城池简直毫无防备，仿佛本来就在等待他的新主人。
这使得做好恶战准备的任晖有些无聊，他向远去的骑队挥了挥手，兜转回来向部属们嚷道：“好了，把俘虏们都好生看管起来，别再吓唬他们啦！”
适才的战斗并没有造成多少死伤。这座营地里，能够提刀作战的人比任晖想象的更少些，一处处房舍里，住着的都是士兵的家属。现在骑兵们正策马奔走在房舍间，把人们赶到营地中央的广场，然后把少量青壮年男子和老弱妇孺分开看押。这个举措难免伴随着凶恶的威吓或鞭打，使得妇孺们误以为骑兵将要杀人，纷纷哀号求饶。
任晖连忙派了几个部下出面，大声宣布己方乃是玄德公的部下，此来并无意杀戮，只需要青壮们帮忙去码头收拾，迎接后继的大部队到来。于是营地里渐渐恢复安静。毕竟这些都是益州逃人，对吴侯并没什么忠诚可言。
与此同时，雷远和其他的骑士们策马向着夷陵城的方向前进。
本来他的目标只是临江河码头，但夷陵城既然空虚无备到了这样的局面，那也不妨直接拿下，不必非得等到步卒大队汇合。
他并没有策马狂奔，而是控制着速度，使得整支骑队保持不疾不徐的压迫感，也使战马不会太过疲惫，保有能够猛烈冲刺的体力。
·城池里终于有人注意到了这支骑队。城头上出现人影绰绰，往来奔走呼喊着什么，还有一些士卒从城门洞里出来，排成了几列松散的横队。有个军官一边出来呼喝，一边指挥着其他人，从城门两边搬出拒马。
然后马队驰过，拦在城门口的横队就像被洪水冲击的堤坝一样，瞬间溃散了。好些人大声惨叫，随即叫声又戛然而止。骑队们毫不留情地践踏过去，铁蹄所过，血肉四溅。
象征性的防御甚至没有起到象征性的作用，直接就被粉碎。当后继骑队不断越过城门，残余的守军个个都脸色惨白，他们失去了抵抗的意志，也就没人理会他们，直到堕在骑队最后的几人向他们喝道：“不想死的把武器丢下！双手抱头！到这里跪下！”
他们立即丢弃刀枪，用膝盖挪到骑士指定的位置，驯服地跪好。
进入城池以后，雷远对李贞做了个手势。李贞随即举起手中的长枪，左右横摆。
因为此行是轻装前进，骑队没有携带专用的军旗，李贞和李齐二人在长枪前段扎着赤色的三角型小帜，作为指挥号令所用。随着赤帜召展，骑队中分出两队沿着城墙左右包抄，又一队翻身下马，杀向城头。其余人继续向前。
夷陵城是座小城，格局也简单，进城以后看到有座高大的建筑矗立在西北角，那便是官衙，距离城门只有数百步而已。
官衙四周也有墙垣，并且比城池外围的墙垣更加厚，更加高大。
这时候骑兵大举入城，马蹄轰鸣声和喊杀声此起彼伏。官衙里的人总算被惊动了，在满城的喧闹中，有人嘶声大喊着：“有贼人入城！关上门！守住官衙！”
“快冲！冲进去！”雷远略抬高些声音。
李贞和李齐同时把长枪向前斜指。整支骑队同时发出呐喊，加速催马。
官衙的厚重大门正在慢慢合拢。
雷远身后有些带弓箭的骑手张弓搭箭，把箭矢雨点般泼洒过去，绝大部分伴随着“笃笃”连响，射在大门上，只有少数几支从两扇门当中射入，激起几声嘶叫。
大门继续合拢。如果未能一鼓作气冲破大门，之后再行强攻，可就有些麻烦。
雷远微微皱眉。
这时候贺松向身边一名部下挥了挥手。
这名部下立即从袖中抖出深色的厚布，蒙上了战马的眼睛，然后猛烈地叱咤催马。几个呼吸之后，他就猛撞在了只差一线尚未合拢的大门上。
以战马的重量，在加上全速奔驰的冲击力，绝不是门后面的人能够抗衡的。轰然大响之中，两扇大门猛烈地迸开，一扇敞到了半开，还有一扇的铰链裂开了，歪歪扭扭地倒了下来，压住了好几个试图关门的人。
骑队继续向前。
当雷远冲过大门的时候，发现战马已经筋断骨折而死，而那名催马撞门的骑士在战马撞击大门的瞬间纵身下马，在地上翻滚了好几圈，碰到墙上才停；虽然灰头土脸，但向着骑队连连挥手，居然安然无恙。
“好身手！”雷远策马经过他身边的时候，不禁赞了一句。
贺松面有得色地道：“宗主，这都是当年在江淮间袭掠坞壁的老套路啊。”
这时骑队不断冲入官衙中，激起扬天尘土。聚集在大门后方的敌人眨眼间就被冲散、被撞倒，后方又有敌人狂喊着飞奔过来支援。骑士们不住地刺杀挥砍，将敢于反抗的敌人杀死。
开阔的庭园里挤进了许多人，彼此挥砍、刺击、格挡、冲撞。他们的盾牌和甲胄被锐器撞击着，发出连绵的响声，时有鲜血四溅、吼叫连连。顷刻间双方各有数人横尸就地。
骑兵们失去了奔驰冲击的优势，一时间难以取胜，后排的骑兵们纷纷下马，从前排的缝隙间冲上去厮杀。而李贞带着一些部下们，从耳房攀上墙垣，然后跨坐在墙垣上，向官衙内部放箭射击。
官衙中人虽然坚持抵抗，可是他们的数量终究无法与庐江雷氏部曲相比。他们当中最勇猛的、一个体格强健的年轻武士往复奋击，两次迫退了骑士们的攻势，最后被李齐领着枪矛手包围，身上透了几个血洞，倒地不起。他的部下们也陆续被杀死杀伤。
这年轻人一倒，其余人薄弱的防线随即土崩瓦解，顷刻间正门、二门接连失守。剩余的人一直退到后方的屋舍里，被下马的骑兵们重重围拢。
不过，这种坚韧程度，已经很不错了。仿佛拒守在官衙里的这批人，和城池里的松散守军根本不是同一伙。说来有些奇怪，甘宁已经抽空了夷陵等地的可战之兵，但眼下这些人，又是从哪里来的？
雷远在正厅前方下马，直接踏过堂前台阶，穿过开敞阔大的正堂。待要再向前进，贺松阻止道：“宗主，莫要再靠前了，小心冷箭。”
雷远点了点头，依言站在原地：“你去告诉他们，左将军、荆州牧遣军来此，凡抵抗者，都是逆贼。立即弃械投降，可免一死。”
贺松前去传话。
后方屋舍处杀声立止，有人长叹一声，发出号令，随即便传来丢弃武器的声音。
过了一会儿，骑士们簇拥着两个人，返回到厅堂里。
一名颌下三绺长须的老将，还有一名三十岁出头的文士。
老将倒还罢了，面容颇带风霜之色，颌下须髯斑白，神气有些怠惰。而那文士的个头很高，肩膀宽阔，从走动的姿势来看，显然身怀武艺。虽说此刻性命掌握于他人之手，但他并不显得非常惊惧，反倒顾盼左右将士，双眼非常有神。
第二百五十四章 正方
雷远此来夷陵，事前当然做过功课。
此前与吴军作战所得的俘虏，大部分都缴了械，送到公安城下统一安置，作为此后谈判所用的筹码。但是也有些落在雷氏部曲手中，雷远从他们口中，了解到了夷陵的现状；也了解了，何以甘宁在东吴诸将中始终是一个异类。
自从中平五年刘焉入蜀，益州就始终处在动荡不安的状态中。待到刘焉本人在内忧外患中病死，其子刘璋继位，面对的局面更加艰难。
短短数年间，仅在益州东部的巴郡，先有豪强甘宁、沈弥、娄发接连荆州别驾刘阖，起兵叛乱不成，逃亡荆州；随后，讨平甘宁等人叛乱的征东中郎将赵韪本人叛乱未遂，被部将庞乐、李异攻杀，而庞乐、李异因为此举反遭刘璋猜忌，于是集兵秭归一带，不再返回成都。
前后两批益州人共同盘踞在峡江深险之处，依违于荆益两州之间。其中的佼佼者甘宁不愿长久沦落，遂领僮客八百投奔刘表，经历多番波折以后，才随着江东大军杀回夷陵。
甘宁回到夷陵的时候，正撞着刘璋派遣部将袭肃领兵深入峡江，试图实控从秭归到夷陵的交通要道。两方的兵马一触，袭肃自然不是甘宁的对手，十分干脆地就投降了。由此，从夷陵到秭归一带，就被这个以甘宁为首的益州流人团体完全控制，其影响力向西可以抵达鱼腹、朐忍，向东接近枝江、旌阳。
凭借着在这块区域的影响力，甘宁名为周郎麾下一将，其实是自拥实力的合作者。两人共同的目标，便是伐蜀。周瑜的伐蜀计划，是甘宁能够回到故乡的唯一可能；而甘宁和他的同伴们，则是周瑜的伐蜀计划中不可或缺的支撑。
所以甘宁才会调集上万兵力渡江攻打雷远，他有这样的号召力，也有足够的理由来支持周郎。
可是甘宁的渡江作战失败了。虽说他的最后一搏并未发动，但失败就是失败。袭肃和上千名将士战死，甘宁本人和娄发、庞乐、李异三将带着余部，如今都在公安城下的军营中“作客”。
雷远此番带领兵马急进夷陵，不仅为了控制这个锁钥之地，也是为了掌握住聚集在此的益州流人家眷们，从而协助玄德公，对甘宁及其麾下的将士们施加影响。
雷远从俘虏口中问得清楚：负责留守夷陵的，是甘宁的老伙伴沈弥。此君本是巴郡郡尉，曾多次讨平巴郡、犍为郡境内的蛮夷反乱，颇有威名，近年来因为年纪老迈，渐渐不再参与军政事务。所以甘宁调取可战之兵渡江时，由他领着老弱留守。眼前这老将，显然便是沈弥了。
此人虽是败军之将，但尚有用处，可不能随意折辱。
于是雷远起身迎上两步，微微拱手示意：“足下可是沈老将军？贸然登门拜访，还望老将军莫要怪罪。”
这话说的，好像适才并没有厮杀流血，而是轻侠少年游猎至此，登门拜访亲友一般。
老将愕然，半晌以后应道：“在下正是沈弥。”
他完全没有想到夷陵城会遭到如此迅猛的突袭，哪怕此刻成了阶下囚，还觉得有些恍惚。
这时候他看了看厅堂里甲胄鲜明的将士们，又看看雷远，觉得雷远太年轻了，不像是敌军的首领。但这年轻人偏偏又坦然自若地站在众将环侍之中，言语间带着强烈的自信。沈弥一时间摸不清他的来路。
他稍许犹豫了一下，问道：“不知阁下是玄德公麾下的哪位？恕我老眼昏花，不认识荆州的年轻俊彦。”
雷远答道：“在下雷远，玄德公麾下奋威将军。”
他伸手相请：“沈将军，还有这位先生，我们落座说话。”
“好，好。”沈弥下意识地答道。
两人跟着雷远进入正堂，双方对坐下来。沈弥行礼道：“原来阁下便是庐江雷续之。久闻威名，幸会！雷将军此来军威赫赫，想必还奉了玄德公的令旨。那么，但有所命，我们遵行便是。”
既然雷远不提适才兵戈之事，沈弥便也不提。他这把年纪了，见多了生死离乱，早就没有了忠于一家一姓的兴趣。身在这乱世，只不过挣扎活命而已。彼此厮杀过了，自家确实不是对手，趁着对方保持客气的态度，赶紧低头服软吧，没必要纠结脸面的问题。
“如此甚好。”雷远颔首道：“先请沈老将军传令全城停止抵抗。我方大军到后，还将西进秭归，到时候请沈老将军为乡导……放心，玄德公必有厚报。”
沈弥点了点头，从腰间锦囊取出兵符。
雷远以眼示意，李齐上去接了。
“雷将军兵马勇锐，我这夷陵城里的老弱哪里会是对手。如有抵抗的，持此兵符喝令弃械即可。”沈弥自嘲地笑了笑，眼看着李齐持兵符离去，又道：“只是，秭归那边的事，雷将军无须问我。”
“哦？”
此番攻入夷陵城，实在是轻松愉快得过了份，敌方首将也没什么心气，配合得很。这种情形，让雷远简直怀疑不像是真的。此刻沈弥话锋一转，好像会生出些波折来，反倒令雷远打起了精神。
他稍许前倾身体，迫问道：“不问沈老将军，却该问谁？”
“自然是问我。”在沈弥身旁落座的文士忽然笑出了声：“阁下的兵马，适才与我的部曲恶战，这倒也罢了。如今还肆无忌惮谋夺我家主公的领地……难道不该问问我这秭归县令么？”
“大胆！找死！”雷远身边的扈从们连声叱喝。
雷远一抬手，喝声立止。
怪不得适才攻入官衙之后，遇见的敌人十分勇猛，与守把城池的那些弱兵大是不同。原来不是沈弥的部下，而是眼前此人的部曲。能编练出这样的部曲，此人便非寻常人物了。他又自称是秭归县令？雷远想了想，并不曾听说这片峡江中的半独立区域里，何时多了个县令。
雷远再看了看这文士。
此人言语十分轻慢，但神色中并没有挑衅的意思，好像只是在按照平日里习惯的口气说话，天生就是这么自傲。明明部曲们几乎都要被杀尽，明明身在刀枪环伺之下，偏要这么说话，倒也有趣。
雷远戏谑问道：“既如此，这位不知从哪里来的秭归县令，可否通名报姓啊？”
“我乃南阳李正方也。”