第一百五十章 来客（完）
雷远隐约记得，史书上说孙夫人性格英武勇猛仿佛男子，倒没提起她还是个喧哗上等的古代暴走族。他更完全没想到，孙夫人带领骑队纵横往来的范围如此之广，竟然连距离公安城百里的乐乡都不能幸免。
他端详着眼前这支骑队，片刻后转头向关平递了个眼色。
关平面露难色，犹豫了半晌，最后微微摇头。
好吧，这也确实不能勉强。
孙夫人跟随玄德公来到公安城仅仅一个月，眼下与她发生冲突，雷远实在不知道玄德公会作如何想。所以他能够理解关平的难处，但雷远与关平不同，今日他势必要作出反应。
以职位而论，雷远暂时任左将军从事、乐乡长，算不得特别显赫；但如果谈到实际控制的实力，庐江雷氏是当前荆州屈指可数的地方豪族。如果以前世的说法，他人官职纵有高的，也只是玄德公手下的打工仔；而庐江雷氏几乎是带资入股的小股东，地位不可同日而语。正因如此，即便玄德公本人，面对庐江雷氏宗主也会以礼相待；而孙夫人的所作所为，是对整个宗族的冒犯。
庐江雷氏不是礼法传家的士族，而是崛起于战乱的豪武家族，宗族的徒附宾客部曲都习惯了一名强有力的宗主。这不是三五人小圈子里的想法，而是整个宗族自上而下所有人的认知。
在局势显然强弱分明的时候，当然可以摇摆、可以屈膝，但部属们绝不愿意看到他们的首领真的成了一个温良恭谦让的君子……那样的首领，只会让他们失去安全感。用雷远私下的总结，此等豪霸家族中，上上下下都是欺软怕硬、色厉内荏之人。
可悲的是，自己既然身为这个家族的首领，就不得不在一定程度上顺应这种风格。这是普通人与首领的差异。某种角度而言，普通人可以做自己想做的，说自己想说的；但首领不行。首领之所以是首领，因为他所做的，是整个团体希望他做的；所说的，也是整个团体希望他说的。
就像现在，雷远非常确定，宗族中的许多人能接受小郎君投效玄德公麾下，甚至与有荣焉；却不能接受小郎君拿这支肆意践踏田地、冲击哨卡的百人骑队无能为力。庐江雷氏的首领决不能被视作软弱可欺。
关平满脸骇然地看着雷远低声说了句什么，在他身后的一名传令兵立即策马向前，持红蓝两面旗帜横向挥摆。
这旗语的意思是，各部分区集合，并向本队靠拢。
下个瞬间，以对面那煊赫骑队为中心的广大范围之内，旗帜飘舞，铁蹄雷鸣。此前雷远急调郭竟、贺松、邓铜所部骑兵，此刻他们已经尽数赶到。数百骑兵从起伏的坡地后方绕出，在雷远本部扈从的左右两侧延展成了阔大的队列，仿佛一头硕大无朋的巨鹰震动深灰色的双翼，将欲腾身飞起。
江东素来缺少战马，少量骑兵往往被作为有战略意义的兵种，掌握在吴侯手中。而各路将领的骑兵极少，哪怕是周瑜这样的重臣，在拜为建威中郎将时，授兵二千人，其中骑兵也只有区区五十。故而孙夫人大概习惯了以百骑纵横往来，全无阻碍的爽快。
但在荆州未必如此，在乐乡更非如此。在与北方政权连年征战的过程中，雷氏部曲所拥有的骑兵比例远远超过江东的军队。哪怕事发仓猝，只来得及动员其中的半数，也足以震慑孙夫人和她的仆从们了。
“续之！你可不要乱来！”这情形使得关平有些惊愕。
雷远目不转睛地凝视着对面的骑队：“放心！我有分寸。”
果然不出所料，当己方骑士们大举现身的时候，对面那些披金带锦的队伍里，起了一阵轻微的骚动。或许他们在猜测，究竟是撞上了哪一位荆州大将，该当如何应对吧。大家都有顾忌，那就好办了。
“樊宏！”雷远唤道：“你代我前去，问他们为何冲撞哨卡、践踏田地，要他们给我们一个交代。”
“遵命！”
雷远招手让樊宏靠近些，压低些声音：“只要有个交代，哪怕一句话也行。另外，此去不必问他们来历，也莫要失礼。”
己方骑兵的出现，已经形成了巨大的威慑，落在每一名部曲眼中，都足够提气，而对方的气势萎靡更是清晰可辨。差不多了，就这样吧。
按照当时的习俗，能代替一军主将出营问话，乃是极大的荣耀。樊宏激动得满脸通红，立即抖缰策马，朝对面的骑队逼近。
一直迫近到百步距离，他才勒马站定，大声喝道：“我乃偏将军雷绪帐下曲长樊宏，对面骑士，哪位出来答话！”
此前刘备对雷氏父子二人各有任命。虽然雷远事实上以庐江雷氏宗主嗣子的身份统领宗族部曲，但樊宏公开表露身份时，仍然把雷绪抬在前头，这是对制度的尊重。樊宏已经成熟了很多，这段时日他紧随雷远身边，无论说话、办事，都很妥帖，今日出面言语，也不留漏洞。
听得樊宏呼唤，那队骑士外圈诸人纹丝不动，而队列当中有人叽叽喳喳地讨论了几句，似乎有人紧张说话，又似乎有全不介意的轻笑声随风传来。
樊宏听到有清脆的声音在问：“这个雷绪是谁？”
有人似乎低声解释了一番。
那清脆声音有些怏怏道：“既如此……”
没过多久，对面骑队中一骑缓缓下坡。这人骑着一匹点缀灰色斑点的俊俏红马，鞍鞯都有宝钿装饰；再看马上之人，身量纤细，面部的线条也很柔和，身披着鹅黄色的袍服，貌似是个罕见的美少年。
“我乃……我家……”或者是因为尴尬，或者是因为刻意压低嗓音以后发声不那么方便，少年连续两次开口，都没能顺利说下去。
樊宏也愣了一愣。
雷远出行，从来都是他和樊丰二人负责听风哨探，他的耳力一向出众，因而立即发现了：眼前之人哪里是少年，分明是个易钗而弁的少女。而且，就是适才称赞自己尽忠职守的那个。
他立即道：“此地是乐乡县境内，贵方沿途冲撞的，是偏将军所设下的哨卡；所践踏的，是偏将军所属部曲和地方百姓屯垦的田地。此举至为无礼，贵方须得给我们一个交代。否则，到了玄德公驾前，恐怕不好说话。”
樊宏和李贞搭档了数月，李贞从他这里学了好些污言秽语，而他则学了点文绉绉的辞汇，颇能装个样子。
他所说的交代云云，落在那少女耳中，立即使她明显地松了口气。
少女随即向樊宏微微颔首，客气地道：“我家主人有言，一时纵马忘情，并非有意践踏田亩，且以蜀锦二十端为偿，请当面诸君不要介意。”
说完，她摆了摆手，便有青衣仆役从骑队后方转出，以朱漆盛盘托着极精美的锦缎上前来。
这巨额补偿把樊宏吓了一跳。樊宏觉得自己的眼睛有些发直。那些蜀锦就像是有着吸引力那样，把他的视线一直拉过去，拉过去。锦，作之用功重，其价如金。自古以来，蜀锦都是极珍贵的宝物，有寸锦寸金之说。仔细看看盛盘里，那分明都是蜀锦中色彩极光润华美的上品。
虽然骑队奔行践踏了不少田地，但此刻终究是春耕时分，召集百数十人补种并不麻烦，为此拿出蜀锦来赔偿，着实太过豪阔。而这支骑队就这么轻描淡写地拿出了蜀锦二十端，简直像是拿出随身携带的零碎资财！
一瞬间樊宏甚至想要怒吼，有钱了不起啊？……可那些蜀锦实在太诱人了。
这样的大手笔，已经超过了他的想象范围。
雷远也看到了这些华美之物。
他皱了皱眉，将要策马出列，身边却传来刘封的声音：
“续之，收下！收下就好了！”
始终茫然的刘封终于想明白了对面是谁，而他比雷远和关平都要紧张得多。这也难怪，刘封是玄德公的义子，对面却是他的嫡母。如果雷远和孙夫人产生什么冲突或者不快，刘封可就极难自处了。
他从马背上探身靠近雷远，焦躁不安地道：“收下蜀锦，让开道路，让她们走吧！”
雷远无奈地笑了起来。
刘封绝对多虑了，哪怕只冲着这些蜀锦，也得让她们走……难道还有别的可能吗？
他催马向前，大声向着对面骑队道：“贵人所赐，我等不敢辞让，今日之事到此为止。还望贵人日后稍稍体谅百姓劳苦，莫要再如此兴师动众。”
第一百五十一章 骇浪
这番话出口，不过是图个场面，谁也不会将之当回事。
几名仆役将盛盘转交给雷远的扈从们，随即雷远挥手示意，己方骑队分向左右，让开了道路。对面那支骑队便毫无顾忌地沿着让开的大路疾驰而过，扬起的尘灰扑了雷远等人一头。
雷远身边的扈从们一阵躁动，个个都露出不满神色。
既然己方骑队勒马分于路边，对面骑队但有半分尊重，就应当缓缓策马经过；如此纵马狂奔，简直是明摆着给人吃灰。雷远能够猜想得到，在孙夫人看来，二十端的锦缎足够补偿一切了，她依然没有将玄德公的部属们放在眼里……甚至还会因为而怀恨亦未可知。
但雷远并不特别恼怒。
孙夫人只要在荆州一天，像这样的事就不会停止，玄德公本人和左将军府内的文武僚属迟早都会不堪其扰。既如此，雷远不希望做率先表达不满的人。毕竟他本人投入玄德公的帐下并没有多久；双方冲突起来，恐怕外界不止以为孙夫人骄横，也会认为庐江雷氏跋扈。
他立马于原地，看着孙夫人一行骑队渐渐远去，随即传令下属骑队们各自回营。
对普通士卒来说，这是一场莫名其妙开始，又莫名其妙结束的行动，或许事后会生出很多猜测。但不管怎么说，现在雷远手头有二十端蜀锦了，足够补偿今天的一切损失。所以，就这样告一段落吧。
关平和刘封立马于雷远身边，目睹那支骑队终于消失，不约而同地叹了口气。
“孙夫人比我想象的，稍许莽撞了些。但她没有亲自出面与我对峙，看来行事尚有分寸。”
今日关平等人是来射猎取乐的，如果因此导致他二人没了兴致，雷远身为东道，倒也有些歉疚，于是他微笑着开解两句。
“续之你不晓得，这位孙夫人岂止莽撞……当日她抵达公安的时候，还是我带领船队去迎接的，亲眼看见其随从部属之盛，行事风格之张扬。今日会如此，我实在并不惊讶。”关平话说半截，便一口接一口地叹着气。雷远不禁想，如果关平以这种姿态领兵上阵的话，还没到看到敌人，部下大概就要沮丧而逃了。
“你只不过见了她一次……”关平话音未落，刘封在另一旁抱怨起来：“像我这种不得不隔三差五亲自去拜候问好的，那才是苦！”
“罢了罢了，不谈这个……”关平苦笑：“伯昇，我晓得你确实比他人更艰难些。”
刘封既然身为玄德公的义子，按照宗法制度，孙夫人便是他的母亲。雷远想得出来：这位母亲的性格如此张扬，遇上了言辞难免粗疏的刘封，恐怕场面不会很好看……但这是左将军府内之事，外人便实在不好讨论。
这时樊宏带人捧着盛放蜀锦的托盘回来，躬身禀道：“小郎君，这些该怎么处置？”
雷远想了想：“你去找周虎，让他将这些锦缎折成价值相当的粮食，一半按人头散给在场的百姓，就说是贵人所赐，用来压惊的；另外一半，用以招募人手修整今日的损坏。”
“是！”樊宏领命离开。
看着樊宏的身影远去，刘封拨过马头，暴躁地道：“你们还等在这里做什么？不饿么？既然事情解决了，我们还是回去吧。动作再晚些，鹿肉都要被人吃光啦。”
关平失笑道：“急个什么？难道谁还敢吃了你的份？”
“走吧走吧，今日既然是来消遣，莫要因为琐事扫了大家的兴致。”雷远策马当先便行。
今日的射猎确实给雷远带来了难得的轻松愉快，他也不愿意把精力放在这段小插曲上。
过去数月间，雷远从温和可亲的小郎君转变为了庞大宗族的有力首领，这种剧烈的转变过程给身边的人带来了影响，使他们对雷远充满了敬畏。甚至就连王延，对待雷远的态度也和以前大不相同了。
这种变化落在雷远的眼中，使他有些孤独。但这种缘于前世的、属于现代人的细腻心灵世界，显然不太适合如今这种所有人挣扎求生的粗粝环境，所以他只能尽量改变自己，将这些情绪深藏起来。
唯独今天例外。今天他迎来了新的朋友，在这些朋友们面前，雷远可以表现出真实的自己，不带目的地谈笑风生。与之相比，孙夫人奔走来去的闹剧就根本算不得什么了，那只是一个被兄长宠坏了的女人而已，以当前的形势来说，并不会引起什么大麻烦。
雷远放松了心情，有一搭没一搭地摇动着缰绳，悠然前行。
然而就在这时候，身后方蹄声大作，由乐乡县城方向有数骑疯狂打马，狂奔而来。顷刻间就到近处，当先一人高声喊道：“小郎君！王延有要事通报！”
王延是五名司马中负责掌管本营、保卫家眷的；通常来说，就算有什么要事，他遣一军士传信即可，绝不至于本人赶来……以他的沉稳性格，更不应该如此惊惶。雷远忽然觉得心脏毫无征兆地大跳了几下，也不知为何就汗流浃背，冰凉的汗水瞬间将胸腹和背脊处的内外衣袍都浸透了。
雷远稳住心神唤道：“我在这里。延叔，有什么事？”
王延直冲到近前下马：“小郎君，宗主病逝。”
雷远深深地吸气，又深深吐气。
雷绪病入膏肓已经很久，雷远早就知道，他的病况不可能好转，死亡是唯一的终点。能够坚持这么久，已经让雷远佩服他旺盛的生命力和强烈的求生意志。当然，坚持终归会有结束，可谁也没想到会在这时候。
扈从们看见雷远的身体有些晃动，却一时不敢上前搀扶。
“怎么回事？不是昨天还算平稳吗？”过了半晌，雷远涩声问道。
王延深深俯首，满头大汗噼噼啪啪地打在地面上，他低声道：“宗主这些日子时常昏沉。然而适才有不明骑队绕城奔走，自家部曲遂做戒备，因此惊动了宗主。宗主立即奋然而起，召集部下询问缘由……然后忽然就……”
雷远默然不语。
一股沉重到可怕的压力伴随着雷远的默然，沉沉地压了下来，让在场的每个人都透不过气。
可众人又不敢打扰，只能久久屏息等待。
刘封想要说什么，被关平一把攀着肩膀，猛地制止。这一下用力太猛，他的五根手指就像个铁钳子般，几乎抓进刘封的皮肉。刘封闷哼一声，连忙挥开关平的手掌，待要抱怨几句，转眼去看时，却吓了一大跳。
只见关平的两眼失神，脸色惨白得如同土；他紧咬着牙关，以至于两颊的肌肉贲起，可是却止不住上下颌的牙齿碰撞，发出了格格的密集响声。
关平觉得头晕目眩。
因为孙夫人的骑队纵横，惊动了重病的庐江雷氏宗主雷绪，导致病亡……这是天塌地陷般的大事！是整个庐江雷氏宗族的深仇大恨！是身为人子的奇耻大辱！而举世皆知：春秋之义，莫大于复仇！
这件事情如果处置稍有不慎，很可能会引发起左将军府与麾下首屈一指的强大宗族发生血腥冲突。关平毫不怀疑，以双方的规模，这场冲突将如惊涛骇浪席卷荆州，导致无法想象的可怕未来！
第一百五十二章 触怒
雷绪的离世，是孙夫人的责任吗？
其实不该这么说。这位庐江雷氏之主已经缠绵病榻许久，离开人世只是时间问题。雷绪迟早会撒手人寰，将勉力维持了许久的宗族事业，彻彻底底地交给他的儿子自从抵达荆州的第一天起，左将军上下就知道这一点，所以在任何场合，都将雷远当做了事实上的宗主。
就在今日，关平还曾听雷远提起，为雷绪调理身体的名医何俨几次说了，雷绪的身体已经药石无救，所仰赖的，只是他的求生意志而已。所以关平带了同僚和友人来乐乡射猎，本也有陪同雷远稍许散心的意思。
但是，雷绪的离世，又确实与孙夫人纵骑奔走之举脱不了干系。
庐江雷氏刚刚经历了危及家族存亡的大难，历经了超乎想象的艰难困苦才抵达荆州。宗族的安全，在雷绪心中的重要程度想必超过一切。所以哪怕这垂危之人深陷昏沉，一旦发现可能有敌来犯，依旧调动了最后的一丝生命力作出反应。如果没有孙夫人骑队绕城奔走对他的剧烈刺激，相信他还能坚持，还能与命运继续抗争……而不是以这样的形式，如此仓猝、如此令人难以接受地离开。
那么，孙夫人本人应该承担什么样的责任？
唆使孙夫人擅自纵骑的人应该承担什么样的责任？
甚至就在刚才那个瞬间，引导这骑队绕城奔走的人应该承担什么样的责任？
发生这样的事情，大家都不想的。然而与其因此暴怒，进而产生不可预测的后果，不如冷静下来，仔细想清楚其中的来龙去脉，让每一个有关联的人承担该承担的责任。
自从关平从军以来，就一直担任父亲关云长的副将。关云长是当世名将，性子极其骄矜，因此近年来往往是关平代替父亲周旋于左将军府中。时间久了，他觉得自己不像个武人，倒像个长袖善舞的说客。
即便在当前令人惊恐骇然的局面下，关平依旧能把整桩事情盘算得明白，并且动用了自己全部的聪明才智，拿出了一个足以向雷远解释的思路。
问题是，该怎么对雷远说？自己说了以后，雷远又会怎么想？
关平惨然苦笑，他很清楚，自己之所以能够这样冷静分析，因为逝者毕竟不是他自己的家人。逝者是雷远的父亲，是庐江雷氏的宗主！
对于雷远来说，关平的这些盘算和思路有用吗？
没有用的。事实那么明确，原因就在孙夫人。这真的很难用言辞来掩饰。
《公羊》曰：不复仇，非子也。自古以来，父母之仇不共戴天。本朝以来民风质朴强悍，愈发崇尚复仇。何况，对于一个数十年来无月不战、以刚强尚武为立足之本的家族来说，应当怎样面对这样的局面……难道是自己一个外人能够随便置喙？
关平素来算是能说的，可现在，他真的一句话也说不出来。
所有人寂静无声。
王延慢慢抬起头，只见雷远依旧默然不语，仿佛神游天外。
毕竟早有准备了，父亲的离世给雷远带来的痛楚，并不像兄长雷脩离世那样强烈。他只是莫名地想到，原来自己在两个世界里，都是没有父亲的人了。两个世界所失去的那些，忽然重叠在了一起，让他百感交集。
过了好一会儿，雷远的战马疑惑于主人为什么迟迟没有新的指令，于是不耐烦地打了个响鼻，四蹄连连踏地。他下意识地伸手安抚马匹，随即看到身边的人。他有些恍惚地向四周看看，一时竟没有想起众人为何在此，明显地愣了愣。
王延鼓起勇气道：“小郎君，或者……您尽快回城？后继还有很多事，需要您出面。”
雷远面无表情地看了看：“就只是回城？”
他的语调并不严厉，可透出的意味却让所有人不寒而栗。
王延再一次深深俯首，不敢答话。他的年纪大了，并不愿意再度投入到过于激烈的未来里，但他非常清楚，小郎君已经不是当年那个文弱少年了。哪怕是一直被视作长辈的自己，也不再能够影响他的决定。
与此同时，雷远的扈从骑士们已经进入到了整装待发的姿态。
那支骑队冲撞哨卡、绕城奔走的行为，本就充满了蔑视无礼的意味，而宗主离世又与此举脱不了干系……这确是难解的死结。作为庐江雷氏的亲卫扈从，主辱臣死是不可动摇的原则，只需要雷远一声令下，他们愿意马不停蹄地追上前去，将那支刚离开的骑队尽数斩杀。
这一来，全场的气氛骤然肃杀，又渐渐生出剑拔弩张之险。
关平看看那些熟悉的雷氏扈从们，发觉每个人的神色都有些不对，显然局面渐渐滑向了难以控制的方向。想到今天本该是满心愉快的一天，结果却变成了这样，心中的苦涩实在难以言喻。
他策马向前几步，暗向刘封递了个眼色，意思是自己会与雷远再聊几句，尽力试试压下事态，而让刘封找个机会脱身。
没想到刘封错会了意，不仅没有走，反倒是策马向前，与关平并肩而立。
“续之，你先回城去忙吧。”他甚至还大大咧咧地道：“你放心，今天的事，我定会禀报父亲，嗯，会让孙夫人给你足够的补偿！”
关平立即看到雷远的眼神变了，他微微昂起头，原本木然的脸上出现了傲慢而又冷酷的神情。
完了，完了！关平心头一片冰凉。
刘封的这句话，彻底触怒了雷远。
自从来到这一世，雷远始终是小心谨慎的，他害怕自己被不切实际的目标冲昏了头脑，害怕自己因为穿越者的身份而狂妄，失去了对天下英雄的敬畏。但这不代表他会不顾一切地顺从，更不代表他会无条件地忠诚。
“在主公与孙夫人回到荆州之前，宪和先生就来找过我。他对我说，因为主公难免有对孙夫人退让敷衍的时候，但希望我这等为下属者，务必把握其中分寸。”
雷远慢慢说着，露出讥诮的笑容：“可我着实不明白，这分寸如何把握。莫非……就是坐等孙夫人给我补偿，再来二十端蜀锦吗？”
第一百五十三章 蝼蚁
在这个春天的社日里，许多部属们都各自休闲。比如关平、刘封等人，就带了大队的扈从们前往乐乡射猎。
而刘备依旧忙碌。回归荆州的这些日子里，刘备天天都那么忙碌，没有一刻消停。
渡江前来依附的荆州士民被分散安置在江南的多处据点，目前由州府派出的官吏和士民首领共同管理，对这些管理者的臧否任用，虽已形成文书，但都须刘备确认以后才能发布。
近期各场战役的俘虏，此前被用于修筑城池、营寨、道路、港口等设施，数月下来，桀骜不驯之徒都处置的差不多了，大部分人已经磨去了凶性，可堪征发入军的也做了拣选，这些人员的调配，都需要刘备最终拍板。
年初从荆南四郡调集了数百名工匠，对赤壁之战中缴获的巨量军械、盔甲等物进行修理，并收拢于公安的大库中，须待刘备与几名大将商议以后，配合军队编制扩张，陆续发放。
荆南各郡的粮秣物资此前由军师中郎将诸葛亮统筹调配，在供给各处消耗以后，剩余部分也须得统一运到公安，纳入军府直接管控，但是对于这批物资的管辖方式，主簿殷观、治中从事潘濬、廖立等人各有不同意见，需要刘备尽快做出决断。
还有更多的事，有关体制、有关人员、有关物资、有关军队……刘备的一生中戎马倥偬，好像从来没有被政务全方位围绕的经历。他感觉自己就像是一头拉磨的驴子，无数人的期盼就像鞭子抽打着他，逼迫着他不能有半点停歇。
按照年纪来说，刘备已经是个半百老人了，精力确实不如往年。数十年的南征北战、戎马倥惚不可避免地损害了他的健康；从边塞到中原，从徐州到荆州，数千里的辗转，每一次重新出发，都要顶着风刀霜剑。所以，他有时会觉得累。
但他却绝不因为年齿渐增而衰颓，绝不向疲累屈服。每次想到老之将至，只会愈加激发起他的精神和斗志，让他成为一个永不停步的行者，竭尽每一分力量，向着毕生追求的目标坚定前行。
正如与他惺惺相惜的老对手曹孟德所说，老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。
甚至可以说，他乐在其中，就连新妇在左将军府中构建的温柔乡，都不能长久的束缚住他。纵使偶尔享受奢华舒适的环境，可过不了多久，他又会亢奋地奔走出外。他感觉，只有这片荆州基业才能真正让他沉醉其中，他享受自己为了这片土地、这个政权做的每一件事。他觉得，每做一件事，都会让自己距离梦想更近一点。
今天早晨，刘备就离开左将军府，首先按照这几天的惯例，在公安周边的几处乡里简单巡查。因为是社日，各处都有热闹的集市，恰好可以籍此探看民心。刘备打算在近期把公安周边都巡查完毕，然后再专门去一次荆南各地，花上两三个月的时间，一一考察各乡县的民情，同时也探访版筑间的人才。
花了一上午巡查民情，下午抵达孱陵，视察此地的筑城进度。当时为了修筑公安城，不得不从孱陵调用了大量砖瓦木石，还拆走了整段城墙。现在随着荆州人民依附渐多，恰好从城墙拆毁处向外扩建。
再之后的目的地，是驻扎在孱陵南面，位于孱陵、作唐两城之间的一处军营。在这里驻扎的，是原本隶属于长沙太守韩玄、曾经与东吴建昌都尉太史慈所部长期抗衡的数百精兵。刘备去往京口会见吴侯之前，就签署文书将之调动北上，并从其他各部抽调了基层军官加以充实。
今日是他第一次巡视这支重整过的部队，因此花了将近一个时辰对士卒们嘘寒问暖；碰见熟悉的军官，还说笑几句，祝贺他们升职。这支部队的主将倒是没有变动，依旧是荆州有名的宿将黄忠。
刘备虽然居住荆州多年，但他的地盘是在新野，与长期跟随刘磐驻军长沙的黄忠并不熟悉。因此他又对黄忠格外加以慰勉，专门与黄忠细谈了很久。
待到一切都安排妥当，天色已经快黑了。刘备与扈从们这才启程折返。
虽然是春天了，夜晚的空气还是有点凉，道路周边的河流潺潺流动，水气从水面上慢慢地蒸腾成雾，沁入刘备的鼻腔，让他突然打了个喷嚏。今日随行的部曲将魏延连忙牵过搭载水袋、饮食和杂物的从马，从马背的包裹里取出大氅，为刘备披上。
刘备看着这个年轻人从马上探过身子来，用他习惯握持武器的强壮手臂笨拙地为自己扎紧丝绦，有些感动。
建安五年时，刘备在汝南郡接连黄巾余党，与曹军作战，期间接纳了一批来自义阳的部曲，为首的就是魏延和傅肜两人。当时魏延还是个十六七岁的少年，到现在快十年了，他已经成长为了刘备帐下部曲将中的佼佼者，不仅深得刘备的信任，其个人勇武和治军的才能也很得赞赏。
“文长啊……”刘备拍拍魏延的手背，关心地道：“我看，到公安城估计已入夜了，你莫要再赶回军营，就住在左将军府吧。这一天你也辛苦了，就在府里好好休息。”
魏延眼睛一亮，随即尴尬地笑道：“主公，我还是去军营里住吧。左将军府里，现在都是孙夫人的侍婢仆从，您知道的，我这人性子倔，和他们……唉……实在合不来。”
刘备面色一沉。
一时间，刘备甚至忘记了催马。于是胯下的骏马跑了一段以后，慢慢地停了下来；它甩了甩头，发现主人确实不再理会它，于是低头开始啃食路边的一丛野草。
魏延有些不知所措，他在刘备的身边勒马，几次露出欲言又止的表情。刘备知道，魏延是个质朴的年轻人，他真不知道该说什么才好；他甚至也不明白刘备为何这样，自己又该作何应对。
“没事，只是突然想到些别的。”刘备笑了笑：“让大家都下马活动下腿脚，不用着急，我在这里想想事。”
魏延躬身应是，随即让扈从骑士们四散开去，免得打扰了刘备。
刘备看着魏延的背影，叹了口气。
刘备知道魏延的性格，更明白魏延不会说假话。包括他在内的很多荆州文武官员，是真的与孙夫人的侍婢仆从们合不来。
甚至说的直接点，双方应该是互相厌恶才对。虽然刘备回到公安城才几天的工夫，但他已经敏锐地感觉到了，孙夫人的庞大队伍，几乎与任何人都合不来。
那些人，那些陪嫁的婢女们、服侍的仆从们、还有数量上百的武装卫队成员们，眼里根本就没有左将军、荆州牧。
至于左将军、荆州牧的部下们，那更是无需介意的蝼蚁。别说不值得正眼看了，哪怕踩死几个，大概也没什么关系。刘备甚至有些怀疑，大概左将军府在他们眼里也不存在，他们居住的地方只是孙夫人府罢了，仅仅几天的功夫，刘备觉得那里已经有国中之国的意思了。
之所以如此，当然不能怪罪下人。下人的所作所为，与主人脱不了关系。
而她们的主人孙夫人，偏偏是刘备深感难以应付的人。
第一百五十四章 夫妻
想到那个性格骄纵的少女，刘备既贪恋，又畏惧，从京口成婚的时候就是如此。
他贪恋孙夫人洋溢活力的身体，贪恋在闺房缱绻时孙夫人忽而羞怯忽而大胆的娇态，那让他感觉自己仿佛恢复了青春，回到了精力旺盛的年轻时节，而孙夫人就是照进他人生的明媚阳光，让可以尽情地放纵追逐人间的快乐。他又畏惧孙夫人的固执和任性，尤其是当这种任性依托着她兄长的势力不断发挥的时候，她很少考虑自我约束，为了达到某个荒唐的要求，她甚至会对自己的丈夫以刀剑相逼。
刘备恼恨于自己的畏惧，因为这并非是夫妻间正常的情感冲突，这种畏惧完全是出于对孙权的忌惮。他也明白，在相当长的时间里，自己都不得不向孙夫人低头，因为这就代表了向孙权低头。真不知道什么时候才能昂首挺胸地主宰一方，尽情舒展胸怀，不用受任何人的凌迫。
只有依靠人心，只有不断地收拢天下的人心！刘备打起精神，对自己说。
“走吧！”他向魏延招呼了一声，催马前行。
没过多久，骑队们就看见了公安城，这座城池是数月内凭空兴建而成的，刘备在其中投注了大量的精力参与规划。在朦胧夜色下，城池中起伏交错的建筑边缘，现出银灰色的轮廓，显得非常美丽。
驰马到近处，却发现城门并未即时关闭，门前影影绰绰站了几人。
刘备有些不悦。
他挥鞭催马，来城门前喝问：“为何城门不闭？城门尉和监门何在？才过了几天安生日子，竟然就懈怠到这种程度吗？”
公安城是左将军驻地，是控制荆南四郡的枢纽所在，如此紧要之处，晚间竟然城门洞开，若有万一，简直等于将自家咽喉往敌人的刀刃上蹭！如此松懈无备的举动，落在刘备这百战老兵的眼里，着实难以接受。
随着他的责问，门里有人跪伏在地，连连叩首，却不言语。
门洞的阴影中，另有一人裙裾姗姗而出，向刘备肃拜行礼：“家主勿恼，这是夫人的吩咐，与城门尉与监门无干。家主在外奔走一日，深夜未归，夫人很是心焦，故而令城门不闭，遣我在这里等候。”
刘备眯起眼，眼神凌厉地打量着眼前之人。
如果樊宏在此，大概立刻就能认出来，眼前俏丽少女便是今日在乐乡城外代表骑队主人与他对答的美少年，只不过如今恢复了女装。而少女虽然眉目低垂，月光映照下，却明显地看到面容平静，哪怕面临着荆州雄主的雷霆之怒，也没有特别畏惧之色。
刘备知道这是日常与孙夫人形影不离的侍婢秋浦。在京口时，孙夫人有什么大小事务，通常由秋浦出面，吴侯部下都会让着三分。然而，这里并非江东，而是荆州，秋浦竟然能勒令官吏擅启城门？
“原来是秋浦啊……”过了半晌，刘备和颜悦色地道：“今天回来的是晚了些，难怪夫人着急。不过，夜间城门不可擅自开启，这事我会和夫人提一句，今后你可莫再要如此啦……我先回府，你慢慢跟来，不用急。”
刘备不再多说半个字。他直抵府中才纵身下马，往后院走去。
途中往前堂左右瞥了两眼，只有一处厢房里尚有烛光。天色已晚，大部分僚属都已回到各自家中休息。若是平日里，刘备一定会去看看还有谁仍在忙碌，顺便聊聊闲话，但此刻他心中不快，顾不得这么多了。
整座公安城，最初始于刘备为了收拢荆州流民而在油口设立的营地，后来因为荆楚来投士人数量甚多，这才逐步扩建、增筑成了一座城池。城池东北侧的左将军府，就是当时营地的大帐所在，后来因为势力扩张、各种军政会议规模扩大的缘故，改建成了前后两进的宅院。前面一进，供给僚属们使用，后面一进则是刘备本人日常起居和召集议事的场所。
因为地方毕竟狭促，各曹吏、僚属都挤在一起办公，就连军师中郎将诸葛亮都得和治中从事廖立、潘濬两人分享一间大屋。好在诸葛亮还负责督令零陵、桂阳、长沙三郡的赋税军资，经常出外巡视，廖立和潘濬才能稍微舒展下腿脚。
刘备前往京口与吴侯会盟时，部属们又腾出了宅院后的一片平地，同时重新加固延长了围墙，将左将军府的外墙与公安城东北角的城墙连接到一起。在这片平地上，修筑了楼屋、廊庑、隔道等建筑为内宅所用，并开辟了池塘、移栽了树木。虽说规模还是小了点，也不够富丽堂皇，所幸尚属精致，需要的功能也都完善。
然而孙夫人不喜欢这院落，来此的第一天，她就抱怨了好几次。有时候觉得居所不够恢弘阔大，有时候觉得园圃中缺少登临游憩之所，有时候又觉得屋中缺少珍玩以娱眼目，刘备无奈，只得许她按照自己的心意随意改造。于是这几天里，后院一天一个样子，刘备简直不敢想像今天又会见到什么。
果然，此刻进入后院，所见的情形与昨日大不相同。廊道的地面上，铺上了厚实的毡毯，脚踏其上，连脚背都没在柔软的绒毛里；从各处横梁悬垂下来纹样精美的帷幔，系帷的组绶末端随风轻摆，使得缠绕着的珠玉坠饰发出轻微而悦耳的撞击声；用白灰涂刷的墙面上，张挂着色彩斑斓的画毯，那些艳丽的色块冲击着刘备的视觉，让他有眩晕之感。
眼看刘备走近，沿着廊道两侧的婢女们齐声娇呼行礼，那整齐划一而又娉娉婷婷的姿态，忽然让刘备心跳加快了一些。
“夫人歇息了吗？”他问。
秋浦小喘着从后头快步趋前，乖巧地道：“夫人说要等您，现在想还没有歇息。”
刘备点了点头，继续向前。
沿途有仆妇为他拉开帷幕，每一个动作都恰到好处，使得帷幕就在他面前舒卷打开，又紧跟着他的身形合拢；随着他的步伐，那些密织而成的精美云纹，就像是真的云朵那样，在他的面前飘荡着。
刘备不是没有见识的土棍，他在徐州、在许昌、在邺城，都得到过超规格的恩遇和厚待，更亲眼见过无数大人物、大场面，但这种美轮美奂的场景、这种数十、上百乃至更多人竭尽努力的侍奉，确实叫人沉醉，不知不觉间，他的情绪好了很多。
最后一重帷幕拉开时，刘备见到孙夫人正侧坐在榻边，斜靠着一具凭几打着瞌睡。随着她的脑袋渐渐低垂，露出了修长美丽的脖颈，还有一滴晶莹的口水从嘴角淌下来，洇在绛色的深衣上，化开了。
刘备向秋浦做了个小声的手势，轻手轻脚地来到孙夫人的身前。他蹲下来，听到这少女细弱的呼吸声，看到她微微颤抖的瞬毛、像花瓣一样柔美的嘴唇和精致的鼻梁；他情不自禁地探出手，轻轻触碰她的面颊。
这个动作惊动了孙夫人。少女有些懵懂地睁开眼，看了看刘备，旋即快活地笑了：“郎君，你回来啦！”
虽然年纪差了许多，但孙夫人很欣赏自己的丈夫，毕竟那是一位名震天下的英雄！她下意识地牵着刘备的袍角，将他拉向自己，然后又将他推开。
刘备愕然：“怎么了？”
孙夫人双手用力，把刘备推远些。
“来人！来人！”她叫唤着：“先带家主去沐浴！”
原先不知道藏在屋子哪个角落里的仆妇、侍婢们一拥而上，将刘备簇在中央，往另一处屋子走去。
莺莺燕燕、香风阵阵，刘备晕晕乎乎、手足无措。待到清醒过来，已经光着膀子，坐在一个极大的浴盆里，温暖的热水一盆盆地倾倒进来，直没到他的胸口。蒸腾的热量带着氤氲香气，让刘备说不出的舒适。如果说他在城门处有五分的怒意，见了孙夫人，便只剩下了三分；到此刻，就连那三分怒意都快发不出来了。城门为什么深夜不闭？显然是城门尉失职，夫人初来乍到，不知道其中的规矩，怎能怪她？
正在乐乐陶陶的时分，孙夫人的声音在帷幄以外响起：“郎君，今天有件事，我想了想，得和你说一声。”
“什么事？你且说来听听。”刘备漫声道。
“今天我出城闲逛到了乐乡……被偏将军雷绪的骑队堵住了。不过我照你的吩咐，没有和他们争执……还给了他们二十端锦缎呢！”
孙夫人并非那种全然不顾及周边想法的恶人，此前几次出城游玩的时候，因为与人争道、或者践踏禾苗之类的事情引起了数次纠纷，刘备已经委婉提醒过她了。她也按照刘备的吩咐，随身多带钱帛以赔偿损失，不要仗势欺人。
因而此刻她说起此事，带着一点点的得意，像是做了件好事，等待着丈夫的夸奖。
当然，引发起数百骑规模的对峙，本身怕是有些过份。但刚才不是遣秋浦在城门迎接了吗？还安排了很舒适的沐浴呢。有这份心意，夫君一定不会生气的吧？
刘备一时无语。
在自己前往京口之前，曾与雷续之深谈一夜，双方就此明确了主从之分。但刘备自然不会以为，君臣间的忠诚和信赖也会就此牢不可破。这需要双方合力经营，更需要自己在实际利益和感情上，不断地给予和付出，最终才能使得雷远本人，和他背后的庞大宗族势力彻底归心。
按照孙夫人的说法，必定是她在乐乡纵骑奔行引发了庐江雷氏的不快。对于这强大宗族来说，二十端锦缎的物质补偿算不得什么，自己明日还是得派简雍走一趟，好歹打个招呼以示安抚……
正在这么想着，屋外走廊上忽然传来仆婢们的喧嚷，有人排开众人拦阻，甲胄铿锵，疾步而来。
这甲叶碰撞之声就像是一把冰寒刺骨的利剑刺向面门，让刘备猛地振奋精神。
他跃出浴盆，水花四溅中一把抓起衣物，同时厉声问道：“何事禀报？”
屋外熟悉的声音响起：“主公，赵云在此，有紧急军情。”
赵云平缓语气中隐约含着焦躁，刘备听得出来。
第一百五十五章 一体
紧急军情？难道有敌来犯？
刘备挥退左右，简单披上袍服、挽起发髻，随即走出室外。
自从平定荆南以后，刘备已经将近半年时间未闻兵戈之声，此刻听说军情如火，他并不紧张，反倒有些跃跃欲试。
此刻，刘备的实力与往日大不相同。他麾下将近三万五千人，已经远远超过了昔日主政徐州时的兵力规模。这其中，包括了刘备自身多年纠集的四方精锐，包括了原属刘琦的荆州军，包括了从荆南数郡里沙汰简拔出的可战之众，而这些兵力，又完全掌握在刘备信任的、有能力的将领手中，指挥起来如臂使指，绝无滞涩。
凭借这三万五千兵力，哪怕曹孟德再度南下，刘备也自信可有一战之力；如果其它方向有什么敌人敢于滋扰，哪怕益州刘璋出夷陵、交州士燮北上……不过都是些土鸡瓦犬罢了。
“怎么回事？”刘备沉声问道。
赵云并不回答，只微微躬身：“请主公移步外堂。”
这个回答让刘备瞬间心头一紧。
他心念急转：为什么不当场禀报，而要去外堂？这是要避开孙夫人吗？难道……难道竟然是孙权背盟来袭？不可能啊，我在京口时，可没看出这小儿有如此毒辣手段。他也不该如此，曹操尚在北方虎视眈眈，这时候向盟友下手，除非是疯了。但如果孙权果然背盟，那荆南局势，可就……
无数念头纷至沓来，简直要让刘备的脑子炸开。但他保持着神色如常，先向满脸不快的孙夫人摆了摆手，歉意地道：“夫人，我有公事，你且歇息去吧。”
孙夫人努着嘴，明显有些失望，可总算没有多生事端。她轻哼了一声，裙裾飘拂间，带着成群侍婢们转身去了。
刘备沿着廊道向外走去。
由此处到前院，要穿过三个月洞门。虽然刘备竭力自持，可是走到第三个月洞门的时候，已经健步如飞。最后，他干脆甩开了跟随服侍的仆妇们，亲自挥开帷幕，一溜小跑。
站在院门值守的一队宿卫见得刘备出来，慌忙参拜。
刘备无心理会他们，立即再问赵云：“究竟怎么回事？”
“适才关平、刘封等人叫城而入，带来消息说，今日孙夫人纵骑于乐乡，惊动了卧病的庐江雷氏宗主，以致逝世。此刻，雷氏部曲群情汹汹，雷续之已令彼等集结，并在乐乡全境戒严，或有异动。”赵云的语气平稳，但脸色有点难看。
而这个消息的每个字，都像是一块巨石压到刘备的胸口，最后化成千钧之重，让他透不过气来。刘备愣了半晌，才缓缓问道：“这消息确实吗？”
赵云道：“适才盘问过。今日是社日，所以关平、刘封他们几个，特意去寻雷续之射猎游玩，同行的还有霍仲邈、马幼常等人。其间的情形经过，是关平、刘封亲眼目睹。”
刘备点了点头。
刘备很清楚，一个没有与本地紧密结合的政权绝不可能长久延续下去，所以，他在各种场合都鼓励下属们彼此多所往来，希望见到元从部属与荆州士人能够亲密如一。今天这群年轻下属们去乐乡射猎游玩的事情，他也知道得很清楚。这本该是庐江雷氏与荆州军府越来越亲密、渐渐融为一体的开始。可是孙夫人的肆意妄为，破坏了一切。
这件事情如果未能妥善解决，让庐江雷氏那三千部曲、上万壮丁闹将起来，只怕整个荆南都不会太平，且不说在军事上的严峻挑战……那当然是个大麻烦，但刘备身经百战，倒也并不畏惧……关键在于，这件事情必定会狠狠地败坏自己仁厚恢弘的好名声。
刘备不是迂腐的宋襄公，他知道，仅靠好名声并不能得到天下人心，但有一个好名声在前，总能够带来些额外的益处。若非自己长期以来的好名声，孔明能接受延揽么？荆州士民百姓能主动投靠么？何况眼下自家势力已然稳固，刘备正待发扬自己仁厚恢弘之名，以谋取实际利益。
然而偏偏出了这桩事！在外人看来，夫妻天然便是一体，孙夫人所为，与刘备本人所为有什么区别？庐江雷氏宗族千里迢迢来投，前后不到三个月，宗主救受惊扰而死，刘备打算对庐江雷氏做什么，会凭空生出多少恶意的猜测？各地的士人、豪强、世族又会如何判断？
适才刘备奔走得太急，出了一身热汗；此刻穿堂的冷风袭身，汗水一下子变得冰凉，又让他打了个寒颤。
他稳住心神，又问：“刘封、关平那几个，现在何处？”
“就在议事堂中等候。”
刘备点了点头：“你再遣人将这消息快马报呈军师，请他……”
“军师今日申时已从零陵返回，此刻正在厢房办公，我这就去通报。”
“这么快就回来了？”刘备记得，孔明是三天前出发去零陵督促春耕的，似乎还说了打算亲自拜访某位隐居的名士，没想到今天就赶了回来。回来了也不好好休息，竟又连夜处置左将军府的公务，他实在太过辛苦了。
刘备又忍不住松了口气，不管怎么说，有孔明在，刘备就有了信心：“你立即去请军师来。”
说着，他挥了挥手，快步转向议事堂的方向。
“主公！”赵云犹豫了一下，在刘备身后唤道。
“何事？”
赵云低声问：“是不是要让本部将士提高戒备，再往乐乡方向派遣斥候，以防万一？”
刘备止住脚步，回首看了看赵云。他当然清楚赵云的意思，站在军事的角度，如果局势一定会恶化，那至少该做好应对的准备。但他踌躇了会儿，终于道：“暂时不必，一切如常……待我和军师商议后再做决定。”
片刻之后。
刘备怒气勃发地将一卷竹简投掷出去，砰地砸在刘封的脑袋上。
“你这蠢材！关系到庐江雷氏宗主的性命，怎么能用补偿二字！你这么说，要雷续之怎么回答你？”
刘封心虚地低下头。
适才刘备让他和关平先说一次事情经过，当他说到自己保证会禀报父亲，为庐江雷氏索求补偿时，刘备甩手扔了一座笔架过来，正中肩膀。之后孔明来到堂上，刘备让二人再说一遍，刘封老老实实地再度说到这里。刘备瞬间按捺不住情绪，于是随手抓起竹简，又给自己的义子送去一记重击。
刘封的额头很痛，心里也委屈极了，可现在没法表露出来。
他尽量伏低身体，继续讲述。
第一百五十六章 吊孝
“当时话说出口，我就已经后悔了，然则雷续之因此勃然大怒，再没给我解释的机会。”
想到当时情形，刘封咽了口唾沫，继续道：“好在他行事还讲规矩，并没有拿我们如何，只是请我们同往乐乡，见证了雷宗主身故的现场。当时这件事情已经激起了城里百姓哗然一片，雷氏部曲也大规模的骚动，甚至有人当场刺臂出血，立誓雪恨的。雷续之在灵堂前号令全军集合、戴孝，并号称……号称他要的不是补偿，而是道义。”
刘备沉沉叹了口气。
他自己也素来是高举道义旗帜的，但这时候，他比任何人都烦这道义二字。皆因在这世上各人有各人的道义，出于利益的争执，还可以退让、划分和妥协，可一旦牵涉到了各人心中的道义，往往就是不死不休。
古人有云：“从道不从君，从义不从父。”为了这份道义，就连君父都可以放在一边……难道雷续之也要做到这个程度吗？
不，雷续之未必想要做到这个程度。雷远是聪明人，他不可能不明白孙刘联盟对左将军府的重要性。在这个时候，任何事都不能动摇孙刘联盟，同样也就不能触及孙夫人。别说庐江雷氏不行，刘备自己都不行。
但雷远又不得不如此。
早就听说了，近数十年来，灊山是无数流民、败兵、贼寇、亡命所聚集的渊薮。身在灊山之人，天然就缺乏对朝廷、对政权的尊重，甚至很多人还充满了仇恨。而要驾驭这群剽悍的部下，有些时候必须顺应他们的基本要求，甚至要表现的比他们更加强硬，更加凶狠。
既然部曲百姓们绝不接受宗主受人欺辱而死，雷远也绝不能接受。只要他想继任庐江雷氏的宗主，就必须紧紧抓住这个道义所在，哪怕为此要付出惨痛的代价。
刘备看了看案几上的两卷竹简。那是雷远让关平带来的文书，一份的内容是向左将军府告丧，另一份是雷远自请解职居丧。雷续之已经把份内事都做了，等到明天，恐怕他就就要做些份外事。
想到此前为了招揽庐江雷氏耗费的心力；想到这支宗族抵达荆州以后，为稳定局势发挥的作用；再想到之后双方可能的冲突，或许今后再也无法回到此前合作无间的姿态，刘备忽有些意兴阑珊。
“军师，你可有什么妙策？”
白羽扇微微晃动，诸葛亮端坐沉吟。
刘备看了诸葛亮一眼，待要再问，却听诸葛亮慢慢地道：“伯昇、坦之，有一件事，适才不曾听两位提起，须得请你们仔细再想一想。雷续之说不要补偿，而要道义。但他有没有说过，他所主张的‘道义’为何？”
续之要的道义不就是……嗯？刘封差一点就要张嘴说出“血债血偿”之类的话语，可他仔仔细细再想了一遍，却发现自己没法回答。似乎整桩事情从头到尾，群情固然汹涌，雷远固然愤怒，可他真的从未明确表示过，庐江雷氏究竟主张一个什么样的道义。
刘封茫然地摇头：“或者说过，或者没有说过？实已不记得了。”
诸葛亮再看关平。
关平略作思忖，确定地道：“军师，续之从未说起。”
诸葛亮起身在厅堂里走了几个来回。
其余众人的眼神紧随着他，同样打了几个来回。
“孔明，你想到了什么？莫非其中有什么讲究？”刘备问道。
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当左将军府中连夜议事的时候，乐乡县城里，正在执行早已准备就绪的殡殓之礼。殓衾、铭旌、沐浴、栉发之类的流程，雷远一点都不熟悉，于是只能有些迟钝地跟着别人的指挥行事。
偶尔他会想起父子之间发生的故事，那是独属于此世的、潜藏在脑海深处的记忆。雷远本以为，那些记忆与拥有崭新灵魂的自己并无关系，现在他知道了，这些记忆仍然鲜明。虽然记忆的主角之一离开了人世，那些喜怒哀乐也失去了意义，但父亲依然是父亲。
好像没过多久，又好像过了很久，东方天色发白，繁星渐渐隐没于天穹，晨风吹来，寒意阵阵。
雷远走出正房，站在院落中央透气。
许多仆婢之类的人从他身边穿梭奔走，间或有人向他鞠躬。
他看到雷绪的小妻吴氏带着两个孩子站在房门边。两个孩子一个叫雷深的，已经是少年；另一个叫雷遐，大概十岁上下。看神情明显都哭过了，但又有些懵懂。
他抬手指了指那妇人和孩子。
樊宏立即上前一步：“小郎君？”
“胡闹，怎能让他们站在外头？”雷远道：“让他们都进去陪着吧。好生安置，莫要失礼。”
雷绪的治家之道似乎是有些问题的，所以当他离世，便有人试图用这种方式向自己示好吧。但雷远不会做欺凌孤儿寡母的事情，何况那两个孩子在血缘上确实是他的亲人。
雷深显然机敏些，一直关注着雷远这边。看到雷远向这边示意，忽然就蹬蹬地小步跑来，像模像样地行了个礼。
“见过兄长。”
雷远微微点头，端详着雷深，并不说话。
这少年的面貌比雷远更秀气，显然像父亲雷绪少些，像他的母亲多些。
在这个瞬间，雷远忽然想到了战死疆场的兄长雷脩。雷脩和自己的年龄差距，大概就和自己与雷深一般，小时候兄弟两人亲密无间的相处，是雷远为数不多的美好回忆，即便雷远已经不是当初的那个雷远，但当他翻找细碎记忆的时候，仍然体会到那种温情。
看到雷远不说话，雷深似乎有些畏惧，但并没有明显表现出来。
“照顾好你的母亲和弟弟，告诉她们，什么都不要担心。”雷远道。
“是。”雷深施了一礼。
雷远说话的时候，吴氏犹豫着想过来，被樊宏拦住了。雷深折返回去说了几句，吴氏看看雷远，露出感激的神色，匆匆行了礼；雷远微微颔首，他们便进屋去了。
而雷远举步向外。
当他走到院门以外的时候，仿佛到了另一个世界。
数百名全副武装、臂缠白布的甲士，黑压压地站满了门外的街道，他们默然等待着，寂静肃杀之气贯穿全场。雷远静静地注视着他们，好像看到了一头头被逼迫到绝路的野兽。
这些人都是庐江雷氏真正的骨干，是悲喜慷慨、轻身重义的勇士，是以主君之耻为己身之耻、毅然奋发而欲雪耻的壮士。雷远相信，哪怕现在自己一声令下，要求他们向公安城发动决死进攻，他们也会立即行动，毫不迟疑。
将士们注视着雷远，等待着他的命令。
经过了一夜，冷静和理智已经回到了雷远的身上，但愤怒依然像烈焰在灼烧着，并未熄灭。
他甚至想到了，某种角度来说，正是自己在灊山中血腥排除了诸多反对者，力主前来荆州依附于刘备，才造成了现在这样的结果。
这使他感到强烈的愧疚。而愧疚又加剧了愤怒，促使他下定决心做一些事，来逼迫有些人低头。
他深信，自己有这样的力量，能够做得到自己想做的事！
雷远深深吸气，深深吐气。
正要向将士们说些什么，忽有一骑从城外奔来。
奔到近处，骑士纵身下马禀报：“启禀小郎君，从公安城方向，有一行数人前来吊孝。为首者，自称乃是军师中郎将诸葛亮。”
第一百五十七章 道义
队列中的军官们微微骚动。
毕竟来到荆州已经两个多月了，日常的军政事务尺牍往来不在少数。诸葛亮是谁，没有人不知道的。
玄德公夺取荆南之后，依托四郡财赋和荆襄之地络绎来投的士人，开始重新组建左将军、荆州牧的幕僚班底。其中，以赖恭为宾友，诸葛亮为军师中郎将，廖立、潘濬为治中从事，殷观为主簿，习祯、马良为左将军掾属，陈震、麋竺、简雍、孙乾、伊籍为州府从事。
这些僚属们，莫不是名闻遐迩的英杰之士，其中有不少人是拒绝了曹公和吴侯的招揽，通过各种途径南下的；可见玄德公在荆州的声望之隆，所谓“众士仰慕，若水之归海”，绝非虚言。
而这些精英人士之中，最受信任重用的，自然莫过于诸葛亮。所有人都知道，诸葛亮之于玄德公，岂止“如鱼得水”而已？诸葛亮既是心腹，又是肱股；既是战略规划者，又是具体执行者；玄德公特意为之创设了“军师中郎将”之职，其职权跨越军政文武，是整个荆州军政体系中毫无疑问的第二人。
这样的人物，居然一大清早就赶来吊丧？
孔明此来，必与昨日孙夫人的荒唐行径有关，但不管怎么说，这都表现了尊重的态度。
几名思虑较周全的军官们彼此对视，最后郭竟踏前半步：“小郎君，是否要迎一迎？”
“不必，让他来。”雷远简短地回答。
换作其它的场合，雷远或许会因为诸葛亮的来访而欢欣雀跃。毕竟那是诸葛亮啊，是被后世认为几近完美无缺的人臣，是无论才能、道德、还是魅力，都几乎高踞在数千年官僚体系最顶峰的人。
但现在，当雷远怒气勃发的时候，诸葛亮也只是左将军府内一介同僚而已……不，现在不是同僚了。雷远已经以守丧的名义辞去了乐乡长的职务，现在他只是以庐江雷氏继任宗主的身份等待左将军使者。
于是所有人就站在原地，等待着诸葛亮一行从道路尽头慢慢现出身形。
雷远一眼就看到了诸葛亮。
除了手中真有一柄白羽扇，诸葛亮的相貌与雷远的想象相去甚远，并无什么倜傥风度，只是一名风尘仆仆的高大青年。他在城门处下马，随即轻挥袍袖，快步走来，脚步迈得很大，但动作却显得从容不迫。
随着诸葛亮的接近，雷远忽然对他产生了既陌生又熟悉的特殊感受。陌生的是眼前这个人，确实从未谋面，从未打过交道；至于熟悉，雷远对“诸葛亮”这个形象又非常的熟悉，通过前世的书籍、影视等渠道，雷远无数次地了解他，甚至比诸葛亮本人更了解。而这样的了解，在此时此刻，却使得雷远提起了十足的警惕。
他不愿意自己轻易受人操纵，哪怕诸葛亮也不行。
就在雷远思忖的时候，诸葛亮走到近处，拍拍身上的灰尘，庄重地行礼：“续之，诸葛亮受主公委托，前来吊孝。”
雷远沉静的脸上毫无表情，只微微躬身，客气回礼：“孔明先生，幸会。请。”
局面尴尬如此，几乎到了一触即发的程度。两方都有不愿为却又不得不为的苦衷；而两人都没有刻意遮掩的意思，更不适合在这场合攀什么私人交情。
雷远亲自引路，领着诸葛亮进入府第。
府第内已经搭起了高大的灵棚，雷绪的尸身就停放在灵棚内，刚刚完成小敛。棚内有烟火缭绕，因为诸多家眷簇拥在内，空气显得浑浊。数十面白色、黑色的长幡垂地，其上或者书写死者的名讳，或者书写祈求死后安宁的辞句。
眼看雷远领着诸葛亮进棚，原在灵前守护的族亲们纷纷施礼，随即朝两边退开，空出了祭奠的场地，
担任丧宰的居然是蒋琬。昨日晚间雷氏部曲紧急控制了整座乐乡县城，客客气气，但是不容违逆地把蒋琬和下属吏员都请到了一处看管。好在蒋琬是个性子平和的，不仅没有与雷氏宗族子弟冲突，反倒是自告奋勇地参与到了丧葬仪式中。
此刻蒋琬躬身趋步向前，大声号令，引领诸葛亮行礼如仪，并进祭酒。
雷远注意到，在进入灵棚以后，诸葛亮始终保持着专注而诚挚的态度。他的一举一动都显示出士人儒雅的风度，每个细微之处都一丝不苟，深符礼节；同时又不失悼念之情的真挚表现，使得厅堂中的不少雷氏亲属们都被他感染，忍不住泪水潸然而下。
然而这并不能打动雷远。他非常清楚，诸葛亮此来，必有其目的，吊孝只不过是展示给外间的旗号罢了。诸葛亮必定会做些什么，但雷远猜不透他的动向，也不知道他的所作所为会带来什么结果。
于是，原本应当哭踊以作答谢的雷远，就站在一旁，默然观看着仪式进行。
待到整套仪式结束，蒋琬立即上前来，殷勤问道：“续之，是否请孔明先生入府中稍坐？”
雷远仿佛听而不闻，并不答话。
在雷远看来，蒋琬的心意至为明显，他希望创造个机会，能让自己和诸葛亮私下会谈。或许蒋琬以为，只要双方能够坐下来谈，通过某种利益上的交换折冲，就能使得双方都获得一个台阶，然后将大事化小、小事化了？
这大概是成熟的政客应当接受的选择，但雷远偏偏不接受。他坚定地认为：庐江雷氏宗主的性命，身为人子者和千百名宗族部曲的怒火，不该被作为利益交换的一部分。哪怕是经历了两世的生命，人，依然还是人。既然生而为人，总该有些人的感情，有些值得坚持的东西；否则与禽兽何异？
想到这里，雷远直接向着诸葛亮伸手相请，随即当先出外。
这决然之举顿时令得蒋琬失色。
诸葛亮对蒋琬颔首示意：“公琰，不必但心。”
他不紧不慢地走在雷远身旁，保持着落后半步距离。两人过了二门，接近正门，已经能够看到街道上等待号令的将士们，还有他们冰冷的眼神。
他忽然道：“其实，我早料到续之不愿私下会谈。毕竟续之昨夜已说得明白，要的不是补偿，而是道义。”
“没错。”雷远的脚步微微一顿，继续向前。
“那么……”诸葛亮指了指前方的雷氏部曲：“可否容我向大家说几句话呢？此番前来，我把续之所需的‘道义’带来了。”
雷远站住了脚步，沉吟不答。
而诸葛亮站到雷远身前，诚恳地道：“续之，无论如何，我们不该成为敌人。”
第一百五十八章 楷模
你说的没错，我们本不该成为敌人。
从昨晚到今晨，雷远曾经反复地想，自己带着数万百姓，千里迢迢来到荆州是为了什么。
如果满足于做一个周旋在强权夹缝的地方土豪，那留在灊山就很好；如果想要保障自身安全，那应该投向曹魏做个小官吏，然后安安稳稳地渡过乱世。之所以来到荆州，是希望部属们能有更好的前途，希望依附百姓们能获得安定的生活，更希望自己能够参与到带有理想色彩的奋斗当中，进而成就一些能够称为事业的东西。
如果能够去往更早些的年代，或许雷远会生出更加宏阔的想法亦未可知，但眼下，这确实是他能想到的最好选择了。所以雷远怀着足够的诚意来到荆州，并且全心全意地扎根在此。
但雷绪的离世，终究是个难解的结。雷远绕不过去，雷氏部曲们绕不过去，他也想不明白，诸葛亮怎么能够绕过去。
退一步讲，哪怕雷远能够强行说服自己，并压制住部曲的躁动，他又如何能保证，左将军府不会心怀疑虑？左将军府凭什么能信得过他，确定他不会计较，而非压抑真实态度，以图日后报复呢？
历代君臣之间的嫌隙，大都如此。一旦嫌隙产生，彼此的猜疑就只会越来越重，最终不可收拾。
然而诸葛亮信心满满所带来的“道义”，究竟会是什么呢？难道说，他可以凭着他的“道义”，抚平这场冲突？
雷远终于勉强笑了笑：“请孔明先生讲来。”
“如此，多谢续之了。”
诸葛亮向雷远略一拱手，随即缓步下阶。
听闻这个消息以后，许多将士们就自发地聚集在此，到现在，已经一夜过去了。他们有些疲惫，也有些茫然，更多的是暴躁。只见他们或者席地而坐，或者站立着来回走动，有人时不时地拔出腰间的缳首刀，再插回刀鞘，有些人眼神凶恶地瞪着地面上的灰土，还有人喃喃低语，好像在咒骂什么。
当诸葛亮迈入他们中间时，整条街道顿时鸦雀无声，数百道灼灼视线瞬间投注在他的身上。
诸葛亮摇了摇羽扇，回头向雷远道：“我在公安时，已经久闻庐江雷氏部曲们骁勇善战的名声，今日有幸相会，果然名不虚传。只有身经百战的雄健虎士，才能拥有出如此森严气魄啊。”
这样的夸赞，不能不理会。雷远向前几步，站到诸葛亮的身边：“这些乃是庐江雷氏两代人数十年经营，逐渐纠合起的精锐，虽不敢与玄德公帐下的雄师劲旅相比，但确实个个都是好汉。”
“庐江雷氏在江淮间的威名，我也是久仰了。”诸葛亮连连点头：“昔日雷宗主统合淮南豪右，雄踞于曹、孙两家之间。雷宗主助曹，则刘元颖安居合肥，吴侯不敢踞江北尺寸之地；雷宗主助孙，则淮右有天翻地覆之势，而使曹公亲提雄兵，千里驰援。庐江雷氏一动，曹、孙两家随之惊动。此等以一家宗族挑动天下诸侯的壮举，近世以来，吾未尝见也。”
这是在极力渲染庐江雷氏在灊山的地位和作用。站在雷远的立场，自然深知当时庐江雷氏首鼠两端，实在是无可奈何；但被诸葛亮这么一吹，雷氏宗族竟似乎成了两家诸侯争相结纳的一大势力，只这么几句，便有曾经追随雷绪多年的老卒露出傲然的神色。
诸葛亮继续道：“此前我在公安时，也曾听主公与关君侯、张将军等人谈起江淮间的战事。提到雷宗主时，众人都以为，雷宗主志轻强虏，又深识攻守进退之道，这才能够以乡里之众、与天下英雄周旋，堪称是当世的名将。”
这也吹得太过了，雷远对自己道。但是落在将士们耳中……庐江雷氏乃是崇尚勇猛的豪武家族，而历代家主也是凭借着敢战、善战的声威统领部众。听到自家宗主受到如此推崇，顿时有人为之勃然而起，挺胸直立，深感与有荣焉。
“当日诸位抵达夏口时，我听说雷宗主身体不似往日康健。玄德公特地下令访求名医诊治，当时我问过关、张二将军，如雷宗主这等饱经风霜的武人，会需要怎样的照顾，是否应当多遣仆妇，再配合适当的享用？”
说到这里，身边人群渐渐聚集，诸葛亮猛地提高嗓音，大声道：“关将军立即答道，身为大将，平生之志莫过于骑快马、持弓刀、叱喝沥血于沙场、马革裹尸而还，怎么会希望辗转于户牗之间，被妇人照顾呢？”
大多数将士一时点头，某些人稍作犹豫，又不禁想到：关将军，乃是真正的天下名将；他既如此说来，恐怕，或许，可能雷宗主也当有同样的想法才是？毕竟他们都是那么了不起的大人物；大人物的想法，就只有大人物才能了解吧。
“我当时虽听说了，却不理解。只觉征战如此之苦，沙场如此之险，天下间哪里会有当真愿意马革裹尸之人呢？直到昨日晚间，得知雷宗主之事，才令我恍然大悟了……”
诸葛亮奋力挥动着白羽扇加重语气，大声疾呼道：“区区百骑的奔走，难道真的会惊动雷宗主这样经验丰富的宿将吗？作此言者，是看轻了雷宗主，是大谬不然！而我以为，与其说是骑队惊动了雷宗主，不如说，是雷宗主借着骑队往来的机会，让自己重回沙场，展现了慷慨雄豪、决胜戎机的气概！雷宗主的名将之道，在此显露无疑……这是足以流传后世的壮举！”
此言一出，整条街上的部曲们俱都震动，就连雷远也愣住了。
竟然还能这么理解的吗？原来，昨天那骑队的无礼举动，竟然成全了我家宗主吗？
这个弯转得实在太急太猛，令得有些部曲们露出了迷惑的表情，他们下意识地看看雷远，却只见雷远若有所思，并无言语。
“能得庐江雷氏来投，是玄德公的幸运；有宗主英风锐气如此，是庐江雷氏的幸运。”而诸葛亮向着周围，团团做了个揖：“我来此，是为了吊孝，先时满怀哀恸之情。但此时此刻，我须得向诸君坦然道，人生百年，难免一死，然而如雷宗主这般慨然而死，不仅深合名将之道；更令我辈深深赞叹，堪为武人的楷模。”
第一百五十九章 忍耐
这时候，雷远低沉地叹了口气。
他忽然挥了挥手，对自己的部下们道：“你们都散了吧。”
将士们茫然地互相看看，一时不知该如何是好。
他们都是质朴而爱憎分明的战士，很容易因为宗主之死而激起义愤，同样又因为诸葛亮的言语而陷入了混沌。他们觉得诸葛亮所说的话慷慨激昂，似乎很能打动人心，又隐约觉得哪里不对，好像整桩事情并不该这么来解释。
然而……既然小郎君下令，那就不如散了？毕竟他们等待小郎君有所举措，已经等了一夜，愤怒的情绪宣泄的差不多，疲惫开始慢慢影响他们。有些人开始嘟囔着对身边的人说，今天还有一片地没有开垦；还有人告诉自己，确实差不多了，归根到底，那是小郎君的家事。
这正是通常黔首黎民们的常态，他们是易于鼓惑的，也是易于驯服的，是怀抱着真挚感情的，也是擅于欺骗自己的。哪怕庐江雷氏部曲中多有凶悍桀骜之辈，归根到底，都是一样。
“那……小郎君，我们可就回营去了……”有名军官壮着胆子对雷远道。
雷远没有看他，微微点头。
这军官如释重负地离开。
既然有人带头，一转眼的功夫，拥挤在整条街道的数百人，都散去了。只留下郭竟、贺松和丁奉等几名营司马还在原地。
郭竟的神情有些憔悴，这一晚上，他竭力安抚濒临爆发的将士们，没有一刻敢稍许放松，到这时候，他觉得简直站都站不稳了。
而贺松阴沉着脸，看看雷远，又看看诸葛亮。
丁奉满脸懵懂，其实他并不太明白从昨晚到现在发生了什么。当雷远传令散开时，他也想离去，却被贺松强留了下来。
雷远没有理会这几名部属，只低头凝视着脚下。
乐乡县城新夯实的路面上，因为昨夜上百人的往来践踏，导致土层剥落，留下一个小坑。他慢慢地用足尖拢起浮土，把土坑填平。可惜只是看上去平复了，踩上一脚，浮土松松垮垮地塌陷，原地依然是个土坑。
过了好一会儿，他才低声道：“孔明先生这番话，倒是很有意思，然而这些都是诡辩，只能用来欺骗无知群氓罢了。家父是因为受到孙夫人骑队惊扰而离世，任凭怎么解释，也改变不了。”
“这确是诡辩，只是姑且用来平复将士们的情绪而已。然而一夜之间，我也想不出更好的说辞了。”
诸葛亮握紧了手中的白羽扇，摆了两下，又慢慢放开：“以我猜测，雷宗主的离世固然使续之愤怒，但你想必清楚，庐江雷氏绝不可能因此与左将军府决裂，那是自取灭亡之路。只不过，下属部曲们群情激奋，使你不能提出任何缓和的意见，唯有坐等左将军府出面。”
“所以我清晨即来此吊孝。你需要道义上的解释，我便一早出面向你的部下们解释。如果续之愿意大事化小，不妨就把这套说辞当做是真的，以续之在族中威望，应当能够凭此压服人心，就此缓和局势。如果续之不愿意……”
诸葛亮苦笑一声：“就当众直斥我此番言语荒唐无稽，然后与玄德公兵戎相见……本来这番话也破绽甚多，瞒不过有心人去。”
雷远沉吟片刻，摇头道：“我曾以为，左将军府会拿出些更有意义的东西。”
“续之你想要什么，我们很明白，只要能给的一定会给，你很快就可以看到！”诸葛亮微微提高了声音：“但你要明白，为了大局，左将军府必须维持孙刘联盟，所以有些事可以做，而有些事，确实不可以做。这是大势所迫，于国、于家、于己，每个人都必须忍耐。”
顿了顿，诸葛亮又道：“这其中的道理，续之你又何尝不清楚？你毕竟是庐江雷氏的下任宗主，而非血气冲头的一勇之夫……还请适可而止吧！”
雷远沉默了很久。
诸葛亮平静地陪在他身边，除了偶尔摇动羽扇，也别无其他动作。
府第中操办丧仪的蒋琬发现雷远迟迟没有返回，遣了仆役出来探看。那仆役将将来到门口处，便看到雷远与诸葛亮仿佛对峙般地情形，吓得双脚发软，几乎当场坐倒在地。又见郭竟连连挥手，于是连滚带爬地折返回灵棚去了。
片刻之后，灵棚里的哭声竟也渐渐停息，似乎有一股沉重到令人窒息的压力覆盖下来，迫使每个人都等待雷远的最终决定。
“主公呢？”许久之后，雷远忽然问。
“什么？”
“此刻，主公恐怕很辛苦吧？”
诸葛亮愕然点了点头，一时不知道该如何回答。
他心里明白，就在自己抵达乐乡的时候，主公对孙夫人武装侍从的处置也该有个结果了，这必然会引起家宅中的恶战……恐怕主公所面临的局面，比雷远想象的还要辛苦。
想要在这个世道上负重前行之人，又有谁会轻松呢。
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“刘大耳朵，不要跑！该死的！你吃我一剑！我要宰了你这条老狗！”
孙夫人怒火冲天的咆哮声在左将军府里不断响起。
昨日刘备以紧急公务为由，在外院书房里歇了一夜，第二天一早，就派出亲卫扈从包围了孙夫人侍从所驻扎的院落，并当场格杀了参与昨日那场纵骑奔驰的两名侍从首领。另外，对参与那次行动的数十人也一律拿下，公开施以杖责。在此过程中，这些侍从们持刀枪反抗，并派人向孙夫人求援，几乎引发了波及到整个左将军府的激烈骚动。
刘备立即亲自折返内院，打算向孙夫人作事后的解释。
他希望孙夫人能够了解，她昨天闯下的大祸有多么严重；庐江雷氏的支持，对自己有多么重要；左将军府又将会付出多少利益以作平衡。他想，孙夫人应该也耳濡目染，接触过这类情况，她应该能理解，身为一方军政集团的首领，会有不得不如此的艰难选择。用几颗侍从的首级给雷续之一个交代，已经是自己与孔明反复衡量的结果了。
或许她会生气，会恼怒，甚至会喝骂踢打，但刘备觉得自己能忍得住。终究是夫妻啊，夫妻间的冲突，能够如何？只要忍耐过一时，也就没事了。
然而刘备迎来的是孙夫人暴怒如狂的反应，她此视为丈夫对自己的侮辱和挑衅，几句言语不合，就抽刀拔剑，用最激烈的手段发起了反击。这样的反击，几乎要了刘备的命！
刘备的老脸一片惨白，他风箱般地喘着气，双手提着袍角，拼命地奔跑着，一直跑出院门。
院门外，赵云正忧心忡忡地反复踱步，眼看刘备出来，他箭步向前，扶着刘备：“主公！你没事吧？”
靠近刘备时，赵云瞬间闻到了血腥气味。他又看到衣袍上的血迹，惊得声音都在发抖：“难道受伤了？孙夫人她真敢下手？”
刘备拼命地喘着气，过了好一会儿才道：“真敢下手！若不是几个近侍舍命救我，只怕真的要……”
他提起衣袍，便看到上面触目惊心的血迹，想到追随自己多年的近侍用身体挡住了劈来的长剑，却落得重伤的下场。他又气，又怕，又是羞耻，两只手都在发抖，身体仿佛浸在冰窟里那样冰冷：“她真敢下手！”
第一百六十章 结束
刘备放开衣袍，将双手握紧成拳，又喟然叹了一声：“她真敢下手！”
数十年的戎马倥偬，使得刘备格外珍视家庭的温暖。
他是真的喜爱孙夫人，喜爱这个充满活力的少女。孙夫人与他此前接触到的每一个女人都不一样，一点也不温婉，更不懂得顺从，却给刘备带来了特别的新鲜感。那时候，她就像一簇火苗在茫茫黑夜里肆意跳动着，放射出灼热的光，深深吸引着刘备。
外人都说，孙夫人的英武好斗令刘备惧怕，其实怎么会？刘备是仗剑横行于沙场的英雄，亲身参与过无数次血腥惨烈的厮杀，他的胆魄坚凝得就像钢铁，哪里会被闺阁中的女孩子吓倒……不过是夫妻间的情趣罢了，是见多识广的丈夫对小妻子的格外宽容，纵然引起臣下们的小小误会，也无伤大雅。
当然，孙夫人的脾气是骄纵了些，自己对她也确是隐忍已久。但刘备心里很清楚，终究他忌惮的是吴侯，而不是自己的夫人。他对孙夫人的喜爱也并非虚饰。
可这点家庭的温情就在今天，就在适才，被彻底打碎了。无论刘备怎么解释，孙夫人也根本不了解，她究竟闯了多么大的祸，制造了一起怎样的冲突，又使他的丈夫承受了多大的压力，面临了多么艰难的局面。
或许她根本也不想了解。她已经被兄长惯坏了，任何时候都只愿意按照自己的想法来判断是否，稍有不如意，就随意发泄喜怒而不考虑后果。于是刘备的好言好语，都被孙夫人理解成了阴阳怪气的苛责，最终突破了她能够接受的底线。
当那柄雪亮的长剑真的落下来时，刘备感觉得到剑刃上的寒气，只是看着那一抹白光，就感到透心的冷。
如果持剑之人是战场上的敌人，刘备有无数种办法来对抗，比这更凶险的战斗都经历得多了。哪怕自己手无寸铁，刘备也根本不会害怕。但那个挥剑之人竟然是自己的妻子！她向着自己的丈夫挥剑，竟然只是因为她的丈夫秉公处置了几名行径恶劣的侍从！
这情形是刘备无论如何都没有想到的，所以在那瞬间，他竟然完全怔住了，就那么站在原地，看着闪亮的长剑落下，直到近侍们扑上来保护他……
我，刘备刘玄德，居然要靠几个近侍来保护？简直是个荒诞至极的笑话，是一场叫人恨不得哭出来的闹剧。
刘备站在后院的门口，抬眼向院内看了看。
没见到孙夫人的身影，也已经听不到她的喝骂声了。她身边到底还有几个持重些的侍婢，能够稍许控制下自家的女主人。但是在廊柱后、墙垣后，隐约有裙裾在摆动，还有淅淅索索的脚步声，大概是那些侍婢们不知道该如何面对自己，只能像鼹鼠一样藏起来。
那些蜿蜒曲折的回廊、精致华丽的云纹帷幄、飘荡着奇异香气的园林，都是很美好的，可惜，都结束了。刘备强烈地预感到，今后自己的心境不同，再接触这些，也不会再有原先的感触了。
“子龙。”刘备低声唤道。
“赵云在。”
“后日应当是雷宗主大殓，我得亲自去乐乡拜祭。拜祭之后，直接往荆南巡查。”刘备眼睑低垂着，慢吞吞地道：“你预先做些准备，我不在公安的时候，便由你担任留营司马，执掌内事。从此以后，左将军府中再有横行不法、肆意妄为者，可不必禀我，直接军法处置。”
“是。”
这是一个艰难无比的任务，过程中稍有不慎，就会陷入激烈冲突，诱发难以揣度的后果。但赵云只简单地应了一声，就像以前无数次那样。
刘备有些欣慰地看看自己的老战友，继续道：“我离开以后，你先将那些武装侍从们统一看押起来，尽快调往孱陵安置，动作要快，不必有任何顾忌。另外，今后府门、城门都要严格监管，夫人和她的部下们日常进出则可，但绝不允许再出现大规模的肆意行动。”
赵云点了点头。
他又等了等，发现刘备没有其它的吩咐，似乎忘记了什么。于是问道：“阿斗呢？”
“这……”
刘备心事重重地在府门来回走了几步。
阿斗是个憨厚娃儿，到现在说话还不利索，反应也不太快。有时候刘备陪着他时间久了，就会不耐烦。可孙夫人倒是和阿斗处得来，她愿意与阿斗一起作那些幼稚的游戏，给阿斗各种新鲜的小玩意儿。刘备简直有种感觉，仿佛这两人不是母子，倒像是一同逃学的姐弟。
“阿斗还是安置在府里。”他下决心道。
如果把阿斗从嫡母身边夺走，那代表夫妻间最后一丝情面都荡然无存了，只怕矛盾就要激化到无法收场，甚至会引起吴侯的疑虑。所以，阿斗不能动。好在孙夫人虽莽撞骄横，却非恶人，断不至于苛待阿斗。
又或者，把阿斗摆在孙夫人身边，也使夫妻间存有转圜的余地？
刘备摇了摇头。他告诉自己想多了。
他不在院门处停留，沿着青灰色的廊道，迈步向正堂走去。
赵云紧随其后。
正堂的两厢，是荆州大吏们的办公场所。此刻一处处房门紧闭，每个人都闷头办公，装作什么都没有发现，免得遇见主君尴尬。甚至连平时往来穿梭在几处厢房间的文吏们都躲了起来，看不到人影。
偌大的前院里，只有刘备和赵云的脚步沙沙作响。
这种不正常的寂静，使得刘备愈发不快。
他拢了拢衣袍，将无意间佝偻下去的身体挺得笔直，大步向前，一直到最靠近正堂的耳房边止步。
“孔休先生！孔休先生！”
房内脚步声响，荆州主簿殷观开门施礼：“主公，殷观在。”
“烦请替我拟令。就说，故将军雷绪，克建忠勋、义诚壮烈，不幸病没，宜以县侯之礼厚葬，我会带领州府文武，一同前往拜祭。再驳回雷续之守丧的请求，嗯，就因其安绥集众之功，擢为偏将军，继续统领雷氏本部，另授护南蛮校尉，原任乐乡长如旧。”
这一连串任命跨越文武，涵盖了几个实权职位，在刘备的荆州军府中，除了关羽、张飞二将军以外，还没有别人获得过这样的待遇。殷观微微一怔：“主公，军师今晨前往乐乡，尚未折返。不如，待军师回来以后，再商议决定？”
“不必，这些任命都已和军师商量过了，你尽快拟令颁出。还有，立即准备官服印信，后日我亲自携往乐乡。”
在这样的场合下与雷远再次会面，并不符合刘备的期待。他很明白，那很可能将是一次充满谈判意味、充满矫饰的会面。或许孙夫人的所作所为，将会长久地成为雷远心头的一根刺，任何人都没办法将之轻易拔取；正如庐江雷氏部曲那种桀骜不屈的姿态，或多或少地，也已经是刘备心中的一根刺。
但刘备还是会去。他相信自己看人的眼光，他相信自己和雷远确实有着共同的目标；为了这个目标，君臣之间有什么不能体谅宽容的呢？
无论如何，这场令人无语的闹剧都该结束了。
第一百六十一章 西进
自古以来，没有那个政权真的能做到内外协和如一、全无矛盾。只要是人，总会有各自的想法和诉求，由此难免会产生各种各样的冲突；是否能将这些冲突消弭于初起之时，不仅考验政治智慧，也考验人与人的信任。而此刻刘备的荆州政权，恰好并不缺乏这两项。于是，一场发生在左将军府与下属大豪族间的冲突，最终平平淡淡地过去。
落在坐镇南郡的周瑜眼中，这可有些叫人失望。看来，孙夫人只是徒生事端，可她既没有拉拢人心的能力，也没有扰乱人心的能力。这场联姻对于吴侯来说，简直纯然无用。
可惜了那些吴侯配属给孙夫人的侍从们。吴侯将那些骁勇善战之士置于公安，也许指望彼等未来将有作为，结果因为这桩事，两名首领被杀，剩余百人都被拘到孱陵看押，虽不至于丧命，短时间内别想脱身了。
至于这场冲突本身，倒算不得什么事。当年江东士族们被孙伯符杀得人头滚滚，不知道结下多少血海深仇，现在他们还不是在吴侯麾下奔走效劳么？能够执掌豪族实力的，一个个都精于利弊权衡，说的过分点，只怕身上闻不到几分人味儿……那庐江雷氏的新宗主雷远，此前在灊山中大肆杀戮异己，迫得冯熙无功而返，想来也是这等人物。
周瑜微微冷笑。此人与老谋深算的刘备倒是臭味相投，想必两人能谈到一块儿去，所以才会在雷绪的大殓仪式上表演出君臣相得的场面，让诸多荆州士人感动了一番。
其实呢？那雷续之得到高官厚待，一人兼领军政要职，其家族俨然成了荆州西面举足轻重的一枚铁秤砣，而刘备再度巩固了他的宽厚仁义之名，硬生生补上了孙夫人捅破的天大篓子。这两人之间，还不是各取所取？
想到刘备的宽厚仁义之名，周瑜又忍不住恼怒起来。
刘备要这好名声有什么用，周瑜比任何人的感受都深。就在昨日，他委派的南郡各县令长前来汇报说，各县至今仍有地方豪族举族迁居的，他们几乎全都渡过大江，投奔刘备去了！
当时周瑜急火攻心，甚至考虑强迫各地士人百姓迁离各地乡县，集中到江陵城下居住，因为功曹庞统苦劝才止。庞统说的也直白，眼下不过每个月数家豪族徒附，如果强行迁徙民众，是要看着数万人哄堂大散吗？
周瑜长叹一声，松开手。原本握持在掌中的一卷竹简哗啦落下，松散地铺在地面。
竹简的散开的一头太靠近火盆，慢慢地，细薄竹片的颜色由青变白，又渐渐变得焦黄，而编缀竹片的皮绳散发出若有若无的焦臭气味。如果不尽快拿开，这卷文书很快就要燃烧起来了。
一人快步走来，将竹简拾起，轻轻放回到案几上，随即回原处端坐。灯光跃动下，映照出此人颇显丑陋的面貌和极度机敏的眼神。
“将军何必忧虑？荆州豪族与玄德公之间，凭着诸葛亮的往来勾连，确实正在情好莫逆的时候，然而他们的关系，绝不可能长久维持。此刻愈是情好莫逆，以后就愈是你死我活。到时候，将军稳坐江陵，看着他们彼此攻讦即可。”
周瑜瞥了那人一眼：“这是为何？士元不妨说来听听。”
被称为士元之人，乃是南郡功曹庞统。周瑜在攻克江陵之后，因为忙于直接指挥军事行动，因此征召庞统为功曹，将郡府中事悉托付之，周瑜本人垂拱而已。近来，周瑜身体不适，精力似乎不如往日，于是诸多关于东吴军政机密的商议，庞统也渐渐参予其中，如今已成为周瑜倚若臂膀的谋主。
“以将军之明断，想必明白，玄德公用来吸引黔首百姓的，和用来吸引荆襄大族子弟的，是不同的东西。黔首无知无识，只希望有个爱民的地方官，谁能让他们吃饱饭，他们就愿意投靠谁，所以玄德公待之以仁义；而荆襄大族子弟们需要的，则是左将军府中虚位以待的高官显职、和这些职务带来的丰厚实利，所以，玄德公待之以宽厚。”
周瑜点了点头。
庞统又道：“在赤壁战前，玄德公仓皇如丧家之犬，身边可任事者，唯孔明、麋竺、简雍、孙乾等数人而已；战后，玄德公在公安设立左将军、荆州牧府，遂有诸多显要职务虚悬以待。玄德公求贤若渴，更是不吝给出诸多优厚承诺，对士子们大加超拔擢用。于是荆襄大族往往举族南下投靠，一时间势若百川归海，仿佛成日里君臣相得，其乐融融。”
“确是如此。士元，你继续。”
“然而他们抛弃了荆襄的产业阖族南下，只换来州郡的官吏职务就够了吗？那肯定是不够的，宗族中还有一张张嘴等着吃饭，只靠官吏俸禄的话，彼辈个个都要冻馁而死了。是以他们必定要在荆南各地设立田庄、兼并山林、招揽徒附、垄断商路，以重新奠定家族的基业。但长远来看，玄德公却并不能够满足他们的要求。要知道，玄德公所据有的领地，终究不过零陵、桂阳这两个郡，外带几处零散割裂的土地罢了，此外再没有可供发展的余地。再考虑到这些地方还有本地豪强盘踞，不断侵夺土地人口……玄德公还能够让出多少利益，交由荆襄之人分割享用呢？”
庞统舒展袍袖，信心十足地道：“所以，敢请将军放心。假以时日，我们定能看到玄德公的荆州领地内讧频发，群臣离心的场景，岂不闻：其兴也勃焉，其亡也忽焉？到时候，恐怕那些南下的士子们发觉自己为玄德公所误，又会纷纷转头北来江陵，亦未可知也。”
周瑜轻笑一声：“士元所说的，虽属砌词安慰，却也有些道理。可惜……”
庞统听周瑜语意似有转折，连忙问道：“可惜什么？”
“可惜我们并没有假以时日的余地。”周瑜将庞统捡起的书简递了过去：“士元，请看。”
庞统接过书简，一目十行看完，当即皱眉：“吴侯以车骑将军东曹掾、徐州治中从事步骘任鄱阳太守，在鄱阳水军大营编练精锐，打算经过湘水、灵渠而至西江，进而挥军攻略交州？”
他拿起书简反复再看了两遍，终于忍耐不住性子，大声道：“此前往江淮的推进，已经虚掷了许多力量，却一无所获。现在又要派遣军力去往南方的荒蛮之地？那种地方，就算取得了，又何益于江东？而江东的力量，哪里能支撑得了三个方向的同时扩张呢？这是荒唐之举！愚蠢之举！将军，你该上书吴侯，切言其不可。我们沿江西进的大略，决不能胡乱动摇！”
以他区区郡功曹的身份，竟敢直言痛骂吴侯的政略为荒唐愚蠢，可说是极其狂妄了。
而周瑜凝视着竹简，许久才道：“我们控制不了荆州，又如何谈得上进取益州呢？何况那刘备寄寓荆南，有似虎踞，实难应付。至尊有意于南北两面，并非无谋，实属无可奈何。说到底，眼下想要维护溯江西进的大略，只有一个办法。”
庞统双手按在地面前趋身体，几乎要离席爬到周瑜面前：“什么办法？”
“在最短时间内压制荆南全境，逼迫刘备俯首，再挟裹刘备之兵，共伐益州。”周瑜重新提出了这个已经讨论过百数十回的目标。
这就很难办啊！庞统重重叹了口气。
第一百六十二章 缓急
孙刘两家的联盟，当然以孙为主，以刘为次。可联盟之所以成立，关键是双方各取所需，各有所长。以赤壁之战时的局面来说，曹公以雄师数十万水陆并进，而江东籍以对抗的，几乎全在水军；陆上的战斗，事实上仰赖于玄德公的部队。在此后围攻南郡的战斗中，也是玄德公麾下将士们承担了最艰难的阻援任务。
一系列的战斗落在周瑜眼中，使他看得很清楚：刘备所部的骁勇善战，绝非泛泛。想要在短时间内压服刘备，太难了……这个目标之所以讨论过百数十回，只因每一回讨论，都没有成果。当刘备所部数万人盘踞在荆南时，从军事角度考虑，他们几乎是不可撼动的。
但周瑜又无论如何不愿看到刘备雄踞荆南的身影，皆因到了眼下这时候，此人简直成了吴侯大业的阻碍。
当年讨虏将军突然离世，年仅十八岁的孙仲谋继位时，周瑜就告诉他，以当今汉室衰微的局势来看，占据东南、承运代刘氏者，已经到了兴起的时候，相信吴侯必将构建江东帝王之业，以协天符。
后来，鲁肃则将周瑜的想法明确为四个步骤：先剿除黄祖，夺取攻入荆州的通道；次进伐刘表，完全控制荆州；再竞长江所极据而有之，将益、荆、扬三州联为一体，成天下两分之势，最后建号帝王以图天下。这四个步骤循序渐进，规划十分明确，遂得到吴侯全心全意的认可。
虽然他们从不对外表达，但孙权、周瑜和鲁肃三人已经达成默契，素来都按照这个计划不断前进。
可世事发展往往不能尽如所料，当东吴战胜曹公以后，周瑜却发现胜利的果实不得不由两家分别切取，而刘备竟然占据了较大的一份。这一来，整个计划才推进到了第二步，就陷入了泥潭。如果不能全据荆州，东吴欲图蜀地，就必须通过狭窄的南郡走廊向西；而南郡北有曹操，南有刘备，若有万一，其后果简直不敢想象。
此时庞统仍在盘算吴侯的谋划，他喃喃地道：“扬州与交州的往来完全维系于湘水，而湘水上游全程都在刘玄德的领地范围。这可比依托南郡伐蜀更加危险。或者能以此为由，向吴侯进言，请吴侯详察利弊？”
周瑜微微摇头。
这是不一样的。向南发展，所动用的终究只是步子山所领数千人，哪怕刘备有所图谋，折损也不至于伤筋动骨，何况尚有海道可通消息，缓急总能应付。而向东攻伐益州，必定要以数万之众深入蜀地的深山巨壑之中。万一有变，东吴倾国之力或将葬送；无论吴侯还是周瑜，都断然承受不起。
“当时就不该放刘备回公安，如果此人还在江东，哪来这些麻烦！”周瑜有些焦躁地起身，猛推开北面窗扉，让混杂着细雨的室外凉风吹拂进来。而视线所及，只见荆山在云雾中若隐若现，恰如周瑜此刻茫然不知所向的心态。
周瑜并不畏惧刘备，东吴的势力绵延长江沿线，江陵、巴丘、陆口、夏口、樊口这些城池，每一座城都是用以压制刘备的据点，每一座城都能限制刘备的行动，让他动弹不得。但是刘备的力量摆在这里，哪怕他什么都不做，也会让周瑜不得不戒备，进而影响他、影响江东势力的每一项部署。
所以刘备在京口时，周瑜曾致书吴侯请求软禁刘备，可惜吴侯并未遵从他的建议。
周瑜几乎能想象得到当时的情形。吴侯虽然也是坐断东南的霸主，但平生所见识的，终究都是江东的臣属，何尝接触过刘备这样纵横天下、百折不挠的英雄？当刘备这样名满天下的大人物对吴侯表现出特别的尊重，进而刻意结交的时候，吴侯怎么会不感到荣幸？怎么会不感到自豪？偏偏刘备这厮豪爽豁达的轻侠气概，与年轻气盛的吴侯那么契合；偏偏他故作忠厚以赢取人心的奸诈手段，吴侯没有看破！
“本想借着孙夫人的作用，将刘备安安稳稳控制在江东，而我就可以假借刘备的号令，挟持关张等将参与攻战，渐渐将他们的军力并吞。此后兵不血刃全取荆州，大事可定！”周瑜说得急促，忍不住轻咳了几下：“可惜现在蛟龙回归大海，整个荆南难有我们插手余地。而我们无论想要怎么做，都绕不开这块大石头。归根到底，主公太年轻，也太心软了！”
就算按照庞统的预测，刘备的荆南政权迟早会发生动摇，但要等多久，才能看到这一场景？在这个群雄逐鹿天下、步步争夺先机之时，自己就一直这么无所事事地等下去，就以一个南郡太守的身份，长期坐视吴侯着在南北两面不断虚掷实力？周瑜绝不能接受。
何况……自己的身体恐怕不能坚持许久了。想到这里，周瑜只觉得一股热流从体内泛出，猛地涌上额头，带来一阵晕眩。江陵之战中所受的箭伤，其实一直都没有痊愈，甚至还有不断恶化的迹象。如果自己终有一日重病难以任事，西进之策该托付给谁？东南之帝业该托付给谁？
或许是盘算这些事情太过伤神，周瑜忽然觉得有些踉跄，仿佛脚下的地面晃动着，让他站立不稳。
他竭力维持着自如姿态，扶着窗棂，慢慢坐下，不使庞统看出端倪。同时刻意地大声道：“士元，我们一定要想个办法，不能像这样枯坐待变！”
而庞统离席起身，毫不客气地连连摇头：“将军，我们没有办法！”
他迈步站到堂门处，像要告辞出外，忽而又停步不动。
半晌之后，庞统举步折返。
“将军，想要压制荆南全境，确属为难。”他斟酌词句，慢慢地道：“但如果只要扰乱荆南，我虽不才，愿意勉力一试。”
“扰乱荆南？”周瑜问道。
“是。”庞统按剑站在厅堂正中，咬牙道：“在我看来，我们对待荆南的玄德公，最好莫过于缓缓坐视其自乱。但如果将军一定要在短期内获得成果……请将军允我亲往荆南一行，联络各地降人，以及山野中的溃兵、蛮部之类，策动他们扰乱当地局势。如果顺利的话，或许就能制造出武力介入的机会，使将军能够名正言顺地领兵南下，逼迫玄德公俯首。”
第一百六十三章 山居
这些搅动天下风云的大人物如何盘算，眼下都和雷远没有关系。
这段时间里，他忙于父亲的身后事，已经没有精力考虑更多。
原本由父亲居住的雷氏宅邸更换了新主人，但雷远没有去住。眼下府中住着雷绪小妻吴氏生养的两个弟弟雷深和雷遐。雷深年长，已经加冠，取字曰易滔。另外，还有一个出身更低些的、十四岁的小妹。
父亲雷绪多年来蓄养的十几个妾侍，如果想要离家的，雷远都厚馈资财，并且给予妥善的安置；不想离家的，都安排到一处别院居住。家中多余的僮仆，也都安置到各处农庄里去。
雷绪的丧仪事务，大半都是蒋琬在操办。
据蒋琬说，他是这方面的专家，此前写过有关丧服制度的解说文字，在零陵等地广为传播。雷远不知是真是假，既然他这么殷勤，便乐得托付。
丧仪过程中的种种事务，直到到三月初才告一段落。
毕竟是在乱世，不可能把雷绪归乡落葬。所以在乐乡西南部一处叫大岭的山林间兴建了雷绪的坟冢，与小将军雷脩相伴。雷绪下葬的那一天，除了雷远带领的庐江雷氏阖族子弟外，参与出殡的部曲、徒附、百姓，总数超过了两万余人。
这些普通人们没有什么眼光和见识，但他们有爱憎，也有是非。他们记得，是雷家老宗主在乱世中维持着一方远离战乱的山间乐土；又是雷家老宗主带领着所有人千里跋涉，躲避曹军的可怕杀戮；那么，送一送恩人，就是理所应当的。
虽然玄德公在大殓当天向雷远颁发了新的任命，双方也已经达成了一致，但身为豪族的继任宗主，必备的辞让手续不可免。因此雷远先上文书切辞，随即便去守丧。
他在大岭山中靠近父亲的墓地旁择一平缓坡地，遣人造了一所木屋。因为是守丧所用，木屋无须规格宏大，二十余名工匠砍伐荆棘朽木、清除杂草，整理出一片空地；然后打下木桩，最后搭建木板成屋、在顶上密密覆盖茅草，整个工程前后只用了两天。
屋子造好之后，雷远就带了些随身的衣物、书籍之类，离开县城，到木屋去居住。樊宏等扈从亲卫为此分了两拨，分出一拨在大岭的守丧处附近轮值。
照顾雷远生活的依然是原先的两人，一老仆，一婢女，都是过去跟随着雷远母亲的旧人。他们会在大岭以外的村落里栖身，预计每隔几天登山一趟，为雷远带些食物和换洗衣物。老仆的身体不好，其实不太可能登山，雷远籍此予以优容罢了。
然而雷远在木屋里的第一晚就没有过好。虽然已是暮春三月，然而晚上山间风大，到了半夜，又淅淅索索地下起了小雨。雨水随风飘荡，从窗棂和墙缝透入，很快就把雷远的被褥都打湿了。
因为湿寒的影响，他的手臂疼痛愈发剧烈了。那种疼痛像是从骨髓里透出来的，一开始是一阵一阵的，到后来就让人恍惚，好像一阵和一阵之间的间隔是幻觉，疼痛根本就没有停歇过。
雷远把几件衣服裹在手臂上，想要让手臂暖和些。然而这样使得手臂的感觉更敏锐了。在战斗中被张辽的长刀切割之处，肌肉筋膜和重新覆盖在破损肌肉上的灰白色皮肤，都开始透出更加剧烈的疼痛。
雷远起身在木屋内往来走动，又试图把手臂伸到雨水中去降温，期望寒冷能够遏制痛觉。都没有用。疼痛依旧。
夜色很深了，雷远越来越疲惫；被褥湿了，他只能坐在地板上瞌睡。然而每次将要入梦的时候，又会被疼痛所唤醒。反复数次以后，他彻底绝望了，索性推开门，靠着门柱坐着，凝望着雨中的山岭。
他看见雨水汇成小溪，沿着新开辟的山道向低处流去，于是每一层阶梯就像是小小的瀑布那样，发出哗哗的声音；他看见一头灰色的母狼浑身淌着水，带着它同样湿透的狼崽子们，呼哧呼哧地喘着气，在木屋侧面的茅檐下躲雨。
雷远连忙闪身进屋再出来，当他坐回原处时，已经把缳首刀放在身边；他又看见黑色的茂密树林在风雨中起伏，就像是大海中的惊涛骇浪那样，层层叠叠，永无休止。
挺好的，这个地方看起来，倒和灊山有几分相似。想必父亲和兄长都会喜欢这里。至于守丧的辛苦，既是毫无意义的，又是意义重大的，是在这个时代统领庞大宗族所必须的表现，别无其它选择。
不知不觉中，天空渐渐透出一抹亮色，雨停了。
雷远冻了一夜，只觉得浑身的肌肉骨头都僵硬得像是石膏那样，好在手臂的痛感略微减轻了些。他呻吟着往后靠，终于能够背靠着柱子，瞬间入睡。
再度醒来的时候，身上多了一张兽皮毯子。初升的太阳散发的柔光照在兽皮上，升腾起毛皮硝制过后特有的臭味，不好闻，却让人瞬间感到干燥和温暖。屋子后头传来叮叮当当的敲打声，有个老人低声指挥着说：“这里，这里，再加一块板子。”
轻软的脚步声传来，雷远睁开眼睛，看到婢女阿堵端着一个大碗过来，小心翼翼地放在自己身边，碗里盛着满满的杂粮糊糊。雷远迫不及待地举起碗，一口气喝了大半。温暖的食物顺着食道下滑，带来的热量让他心满意足。
叮叮当当的敲打声还在响着，不算吵，但总有些叫人烦心。
雷远端着碗，问阿堵：“屋子后头是谁？”
阿堵看看雷远，低声道：“屯里的人，修房子。”
阿堵大概四十岁上下，以前是母亲的侍婢。自从女主人死后，阿堵就很少说话；雷远并没有苛待她，该有的钱粮之类都给的很足，但她的生活终究和以前大不相同，她的面容也过早地留下了岁月的刻痕，看上去比实际年纪要苍老。
雷远把粥喝完，客气地交还给阿堵，然后起身绕向屋子后面去。
在那里，有几个农夫正用斧斤之类削出长长的木条，将之嵌入板壁的缝隙，然后再往外头糊上湿泥。
第一百六十四章 下乡（一）
大岭下方有个围子，本来已经荒废了，雷氏宗族在乐乡落脚后，将之重新恢复起来，作为依附民屯垦的据点。那些农夫想必是从围子里来的。
雷远曾巡视过这个围子，所见唯有荆棘荒草和断壁残垣。根本没有居民，只有一些惨不忍睹的尸体。因为时日迁延，雷远不知道他们是怎么死的，或许是贼寇所为，又或许是哪路州郡官军的壮举，谁知道呢。
因为曝尸甚多、令人不快的缘故，当初为徒附们寻找落脚点时，本来打算彻底废弃此地，只将砖瓦木料拆除利用。但实地勘测后，发现这个围子的地势实在很好，周边的平地很多都开垦过，恢复农业生产很容易，又有山间溪水可供灌溉；围子本身处在一片土岗上，安全而无水患之扰。因而考虑再三，最终还是将此地用上了。
按照版籍登记，此地现下共有四百余口，由周虎派遣的管事宋水直接负责。
宋水是乐乡本地的读书人，此前阖家遭到溃兵挟裹。雷远肃清乐乡县后，他在安抚人众方面出了力、立了功，因此得到赏识，短短月余便由俘虏而至书佐，由书佐而至管事。
雷远听说此人做事情很是上心，早早就将田地开拓之事完成，眼下春耕也差不多进入尾声。所以围子里的百姓才有额外的精神上山来，做些零碎活儿吧。
只不过，那叮叮咚咚的敲打声实在太过吵闹了，雷远想要吩咐他们往远处去处理木料，免得打扰自己瞌睡。
当他走近那几名农夫，众人连忙恭敬地跪拜施礼。他们大都知道雷远是谁，也晓得因为雷远在此为老宗主结庐守丧，所以近来围子里常有大人物往来，屯民们为他们准备吃食、住宿，倒是得过不少赏赐。
雷远连忙和气地道：“快快请起，劳烦各位帮忙了。”
农夫们各自起身，雷远看见为首一名老者，忽然觉得有些熟悉，不禁多看了两眼。
老者欣喜地连连点头，又挥手道：“小郎君？是我啊！”
雷远定神看看他。这老者大概五六十岁，身躯有些佝偻，粗糙的皮肤在脸上纠结着，形成一条条深壑般的皱纹。这个年代的底层老农都是如此，一眼看去简直是一个模子里倒出来的，然而眼前挥动的右手上，指头断了两根，颇叫人印象深刻。再看他眇一目，瘸一足……似乎真的见过。
“老丈你是？”雷远隐约想起来了，但还不敢确定。
“小郎君，我是齐五啊！”那老者向前走了几步，似乎想要靠近，又畏缩着不敢动：“我是大槐里的齐五！”
雷远笑了起来，上前几步，挽住了齐五的臂膀：“好久不见啊，齐老丈！你还好吧？”
数月前，雷远受父亲的指派前往各地催促百姓们逃亡避难，其中位置最靠近淮南豪右们控制区域边缘的，就是决水下游的大槐里。当时雷远将撤离事务托付给了在大槐里颇有威望的齐五，自己赶往其它乡里，然而没过几天，曹军就掩杀而至，一把火烧了大槐里。
从此以后雷远没再见过齐五，偶尔想起时，估摸着他就如这个乱世中无数普通人一样死于屠杀了。没想到，他居然还活着？
齐五也吭哧吭哧地笑了起来：“好！好！多亏了小郎君！没有小郎君，我们早就没命了！”
说着齐五又想跪倒磕头，雷远连忙上前扶起他。搀着齐五的臂膀时，他明显感到这老头比原先壮实了一点，手臂上能挂住点肉，再看看身上的衣物也很整洁。这证明他在乐乡过得还不错，让雷远有些高兴。
雷远将他带到屋里落座，询问他近来的情况。聊了几句才知道，原来齐五凭着擅长耕桑之技，如今已成了此地管事宋水的得力助手。此前他在大槐里收养的两个少年，一个在灊山中病死了，还有一个因为在迁徙途中往来奔走有功，前些日子被推荐到了乐乡县城，担任管理市集的小吏。
因为父子二人都有身份，于是在划分田亩时拿到了一大片熟地；不久前，宗族里分配下来几个蛮人奴隶，齐五又再次收养了几个娃儿，如今这一家子也算是本地有模有样的大户了。围子里甚至还有向齐五提亲，希望他娶个续弦的。
好在齐五的脑子还没有发昏，知道自家身体衰迈，早就……咳咳，总之娶个续弦也是无用，说不定日后连带着家产都要便宜了别人。于是他索性也不想这些七零八碎的事情，一门心思地带领围子里的农人伺弄田地，有时候也带着屯子里的青壮和奴仆们走得稍远些，承担些挖沟起垒之类的劳役。
今日便是阿堵向管事要了齐五带人过来，一方面为新起的坟冢培土加固，另一方面也修缮替雷远的木屋稍作修缮，免得雷远太过难熬。
齐五虽然有些见识，终究出身太低，言语粗鄙，又想到什么就说什么，有时候还会停下言语，忽然跑出屋外叮嘱其它农人几句。但雷远听着这老人唠叨，却能从这唠叨里感受到底层百姓的喜悦，仿佛自己心头的沉沉郁闷也稍微放下。
这几日里，雷远偶尔会怀疑自己。他想到，自己在灊山中的大部分时间里一无所成里，只顾得熟悉此世的口音风俗；后来奔走数月，只招揽了二十来个扈从，算不得像样的班底；再之后参予军事，并未有益于庐江雷氏的根本大局，徒然率军狼狈撤退，还赔上了兄长的性命；即便抵达荆州……父亲的坟冢就在身后，而自己怒火中烧了半日，又能如何？最终被按了回去，什么都没有做。
他为这些经历而压抑，而郁闷，进而对自己不满。他反复自问：之所以总是如此失败，是不是因为我的能力贫弱？换做那些才能纵横的英雄，是不是可以做得更好？答案通常是肯定的。
雷远在前世只是个普通人，在此世多了些对历史走向的判断，依然是个普通人。他没有可供肆意挥洒的才情，没有所向无敌的勇武，也没有在那些青史留名的大人物中间自如周旋取利的能力。他所能做的，只是竭尽自己的力量，让身边的人，让跟随着他的人们过得好些。过程中或有艰难，结果甚至会失败，那也无可奈何，只能视之为人生的常态，慢慢调整情绪以后，重新出发。
好在，雷远的努力还有有些成果的。至少庐江雷氏的两万多依附百姓，切切实实地获得了更好的生活，眼前这齐老丈，便是受益者之一。
“说起来，我最近还从山里移栽了几棵橘树，试试看能否结出果子来……早年我吃过橘子，是贵人赏赐的，味酸甜而有清香，真是好东西，小郎君你可曾吃过？……但那应该是蜀地的橘子，荆州这里的野橘，不知道味道如何……”
雷远微笑着，又听齐五继续东拉西扯几句，忽然站起身来：“齐老丈，听你说了这许多，百闻不如一见。你若有暇，不如领我到乡中看一看，可好？”