第一百六十二章 “客人们” 二
“你不应该这么早就站出来警告他们，这会让不少老鼠把尾巴缩回去的。＋，”
小古德温刚刚从门后面走出来，一个无比冰冷的声音就从身后飘进了耳朵里，吓得他猛然拧过头，路德维希.多利安那仿佛幽灵般的身影不知何时已经出现在了那里，脸上还带着微微的笑容，虽然那笑容怎么看都让他感到毛骨悚然。
“我只是在执行爱德华大人的命令而已，听不懂你在说什么。”警惕的小古德温向后退了两步，眼神之中满是戒备的看着他：“你怎么会在这里？”
“和你一样，在执行爱德华大人交付给我的命令而已——显然这些家伙里面有少人不太体面，而且心怀叵测图谋不轨。”路德维希充满“善意”的一笑：“我的任务就是一个一个抓出来，然后让他们永远保持安静。”
“但不幸的是因为某个朋友的提前警告，恐怕他们不少人已经开始有所戒备了——所以这个任务的难度可能会比较大，所以我得好好观察一下才行。”
听到对方这么说，小古德温还真有那么一刹那的光景感到一丝后悔——这件事情到目前为止仍旧是要绝对保密的，一旦被米内斯特家族，尤其是那位安杰丽卡夫人得知了海牙堡已经和瀚土城结盟了，他们肯定会立即开始着手准备甚至抢先收购南方的粮食，原本就不多的优势立刻荡然无存！
和米内斯特家族相比，爱德华不论本钱亦或者运输能力都是远远不如，想要抢下今年开春多米尼克的粮食生意。就必须抢占先机才有可能获利。否则一切都是空谈——米拉尔家族肯定是不会为了一个刚刚冒头的新兴贵族。就一边牺牲利益还得罪那位霍拉德侯爵的。
正当小古德温还在懊恼的时候，哼笑了一声的路德维希突然走了过来，漫不经心的走到他面前：“不过也没有关系，至少在你警告之后这些老鼠们才能够明白这件事情的重要性，恐怕会有不少家伙会去找那位安杰丽卡夫人邀功请赏吧？”
“这样的话我也能能加确定那些家伙是墙头草，那些又是真正的内鬼。”路德维希慢慢抬起左手，放在了小古德温的肩膀上：“顺便还能试试我的新玩具。”
“新玩具？”
小古德温一愣，看见按在自己肩膀上的左手突然翻起。耳畔突然传来一声极其细微的机括声，锋利的匕首就从路德维希的护臂中伸了出来，顶在了自己的脖颈上！
“爱德华.威特伍德大人送给血旗兄弟会的一件小礼物——不过仅仅是图纸而已，直到我跟随远征军南下的时候，这件小玩具才被真正制造出来。”路德维希略有些得意的笑了一声：“虽然有些危险，但不得不承认真的是非常隐秘而且出人意料。”
“所以在海岛上的时候，其实你手中一直都有武器的。”被吓了一跳的小古德温像是恍然大悟似的，脸上露出了愤怒的表情：“那些所谓‘真诚’的举动都不过是骗取我信任的把戏？！”
“我更愿意称之为，是让我们双方都能保持相互的信任的方法。”路德维希摇了摇头，有些调侃的说道：“信任是相互的。你难道不是这么认为吗？”
慢慢收回了架在小古德温脖颈上的袖剑，小古德温有些好奇的瞥过眼睛。却只看见路德维希的左手轻轻抖动了一下，那匕首就重新缩回护臂里面了。
“怎么样，是不是很神奇？我第一次看到这件武器的时候也很惊讶——看来爱德华大人身边一定还有一位神秘莫测的巫师，否则又怎么能设计出这么精巧的武器？”路德维希像是在炫耀玩具的孩子似的，将左臂的袖剑展示给小古德温看，得意的看着对方那惊奇的眼神。
“你说这是爱德华大人送给血旗兄弟会的？”一想到这件事情，小古德温的心底就立刻闪过了安洁拉的身影，却又忍不住摇了摇头——那样可爱又单纯的女孩子，怎么也不像是会制造出这种可怕武器的人。
“我手上的这个是第一件，在远征军南下之前。”路德维希点了点头：“即便是现在估计也不会有很多，这种武器制造起来并不容易——但我猜爱德华大人手里可能有更好的，当然也只是猜测而已。”
“我已经将身上所有的秘密都告诉给您了——相信这足以证明我的真诚。”路德维希摊开双手：“或许这能够稍微令您感到满意？”
“除非你能够证明对爱德华大人的忠诚，我才会相信你。”小古德温只是冷哼一声，满怀戒备的转身离开，甚至连话都不愿意再和他多说了。路德维希也只是笑笑，当门再一次打开的时候，这个仿佛幽灵似的血旗兄弟会杀手又再一次消失了。
证明自己对爱德华.威特伍德大人的忠诚，难道还有比为他清除麻烦更好的选择吗？
看着从房子大厅里鱼贯而出的商人们，那一张张神色各异，或是兴奋或是紧张的样子，交头接耳左右环顾的目光 ，藏在阴影中的路德维希慢慢翘起了嘴角——他已经有了一整套完整的计划了。
哪怕是在海牙堡这样的南方，也同样是存在着某些“看不见”的人群的——或许没有像都灵城内的黑帮，可窃贼与强盗并不是什么罕见的家伙，只要用心去寻找依然能发现不少秘密，尤其是其中某些比较聪明的家伙，说不定还会是非常不错的合作对象。
带着一抹“满是诚意”的笑容，路德维希慢慢转过身：“如果有机会的话，我还是非常希望和您成为朋友的，您认为呢？”
一个浑身上下被绳子死死捆住的年轻人满脸惊恐的倒在地上，脸上还留着几块青肿的痕迹，看到这个和恶魔没什么两样的男人转过身来，他赶紧用力点了点头。
“那么，能不能问问您叫什么名字呢？”路德维希十分善意的蹲下身来，却把年轻人吓得半死，被绳子困住的身体像是蠕虫似的剧烈抽搐着向后面缩。
“陶哥，我叫陶哥！”年轻人迫不及待的回答道，颤抖的声音里还带着哭腔：“求求您了大人，饶了我吧。我要知道您是贵族老爷的亲信绝对不敢碰您的钱包的，我下次再也不敢了，我发誓这辈子都不会再出现在您面前！”
“不不不，你误会了，尊敬的……陶哥先生。”路德维希“满面春风”的说道：“那些钱根本不算什么——就当成是我的见面礼好了，或者如果你觉得不够我还可以再请你喝一杯，冰镇的樱桃酒怎么样？”
“不、不用！”陶哥真的快要哭出来了，声音都变了腔：“这些就很好，真的非常感谢您的慷慨，我太高兴了！”
如果您能够现在就把我放了，我会更高兴的——但是这句话他没敢说出来，已经快要被路德维希吓傻了的小偷现在除了摊成一滩烂泥之外，就只有哭的力气了。
“那真是太好了，因为我还有很多事情希望能够拜托你。”路德维希慢慢收回了笑容：“我听说你和不少本地的商人都有关系，而且私底下甚至还有生意？”
“没错，他们让我去给那些死对头的店铺捣鬼，然后帮我把偷来的东西销赃——那些人全都是吝啬鬼，十磅白银的东西到了他们手里连十枚银币都换不来！”一说到这个，陶哥立刻咬牙切齿，有些奇怪的z眨了眨眼睛：“怎么，您也有要销赃的东西？”(未完待续。。)
第一百六十三章 “客人们” 三
readx(); 傍晚的海牙港天色一片灰暗，阴沉沉的云将一切都遮在了那呼啸的冷风之中，白天还曾经繁华的集市只剩下了飞舞的树叶和满地狼藉，只剩下萧瑟的残影，还有在冷风中瑟瑟发抖的流浪汉和酒鬼们。
陶哥紧紧抱着肩膀牙关不停的打颤，在无人的街巷中一路小跑着，战战兢兢的他甚至连头都不敢回一下——那个恶魔肯定一直都在自己的身后盯着自己呢，虽然根本连个人影都看不见，但内心的恐惧依然催使着他始终直视着前方。
摸黑穿过了两个狭窄的小巷口，陶哥早就对这座港口所有的道路了如指掌，即便是连一盏灯都没有，他也不可能会在任何地方迷路，永远都能准确的到达自己的目的地——这也是他为什么能够成为海牙港最有名的扒手，却连一次都没有被抓到过的缘故。
一开始钻进巷子的时候，陶哥还想着自己能不能趁机逃掉，可这个念头刚刚从脑海中冒出来，脸上青肿的伤口就疼得让他浑身直打哆嗦——那个叫路德维希的骑士老爷（虽然在陶哥眼里，身上挂着长剑的就是骑士了）究竟是怎么抓到自己的，到现在他都没有弄清楚，还是趁着没被对方发现赶紧打消了这个馊主意比较好。
但是在路德维希眼中，这个海牙港的金手指简直笨拙到他都无需认真的地步——和神出鬼没的马可.塔斯克首领比起来，想找到陶哥简直比在晚上看见月亮还容易。
但是不得不承认，这家伙很有天赋——躲在暗处的路德维希看着陶哥在凌乱的小巷中无比敏捷而又迅速的身影，简直和夜猫一般在杂物和泥坑中如履平地，甚至连丝毫的停顿都没有。
在绕过了两个堆满了垃圾的旧房子之后，陶哥的脚步终于放慢了下来——在一片凌乱的巷子里面却藏着一处相当宽敞的后院，甚至还挺着一辆足以装满半吨货物的四轮马车。
小心翼翼的陶哥走到门前轻轻的敲了两下，一个看起来相当急躁的中年人立刻从房子里走了出来，气势汹汹的盯着他：“怎么这个时候才来，我明明早就通知过你了。最近几天都必须傍晚之前的！”
“稍微出了一点点小问题，塔索管家。”陶哥很勉强的应付着，胡扯连天的一通：“不过没什么大不了的，全部都已经解决了！”
“你该不会是被抓了吧？”管家疑神疑鬼的看着他。这才注意到了他眼眶和面颊上的青肿：“能抓住陶哥的家伙，我还真想见识见识究竟是什么人！”
等你真的见到了恐怕就不会那么想了……陶哥在心底默默的暗想道，脸上却还依然带着谄媚的笑容：“请问今晚的目标是哪儿，我好赶紧去踩点儿，再晚一会儿恐怕就要等到凌晨时分才行了。”
说着他还指了指对面的那辆四轮马车。耸了耸肩膀：“要知道这种活儿最重要的就是小心，万一被抓住可就麻烦了！”
这才是陶哥最重要的工作，为海牙港的商人们偷货物——布料、木材、矿石……所有的这些原材料要是直接买的话价格实在是太高昂了，许多吝啬的商人都把注意打到了“不告而取”的上面，把偷来的和买来的混在一起，光是中间净利润的差价就能让他们省下一大笔钱！
当然能够办得了这种活儿的人也难找，毕竟无论是哪里的仓库都肯定会有带了武器的守卫和能咬死人的恶犬。因而在这个圈子里陶哥极其的抢手，不少商人甚至明码开价事先就许给他一大笔钱。
而他来的这家辛德森商铺就是他“老主顾”，一个抠门却又富得流油的肥猪，但他开的价格比所有人都高——哪怕陶哥并不是每次都能真的拿到那么多钱。
“今晚没有什么活儿了。辛德森老爷有别的事情交代给你——更重要的事情。”管家非常不屑的摆了摆手，仿佛多看两眼这个金手指都会污了眼睛似的，转身把门打开了：“站在这儿等着，我这就去把辛德森老爷请下来，他要亲自吩咐你。”
说完，这位管家先生径自走上了楼梯。百无聊赖的陶哥站在院子里，一双眼睛机灵的在周围来回扫视着，仿佛还想着能不能找到那位鬼魂似的路德维希大人。
但很可惜，还没等他找到那个令人毛骨悚然的身影，另一个步履沉重的家伙就已经从楼梯上走了下来。看到辛德森那肥胖的身影。陶哥刚想要说两句恭维话糊弄一下，就立刻被不耐烦的胖子给打断了。
“给你，这封信今天晚上之前必须送到海牙堡的安杰丽卡夫人手里。”辛德森有些难受的挺了挺肥胖的肚腩：“只要事情办成了，我给你两百枚银币——但是绝对不准被人发现了！”
“安杰丽卡夫人……您是说要我带着这封信偷偷溜进城堡里？！”陶哥被吓了一跳：“光辉十字啊。海牙堡里的卫兵简直比港口的耗子还要多，我要是被抓住那可就完蛋了！”
“你不总是吹嘘，在海牙港没有你去不了的地方吗——怎么只是那么简单的事情都办不到？！”肥胖的商人厌恶的摆了摆手，还不忘了提上一句：“记住，这封信必须今晚就送到安杰丽卡夫人的手里，我得抢在那些家伙们前面才行。要不然功劳可就全没有了！”
“什么功劳？”
“问这个干什么，这不关你的事情——敢不敢，如果你愿意接我还能再加钱！”辛德森伸出了右手，胡萝卜粗细的手指比划了一下：“四百枚银币，事成之后再给你六百——前提是你得把信送到安杰丽卡夫人手上，还得不被人发现才行。”
光辉十字啊，整整一千银币！陶哥只感觉到胸口的鲜血不停的上涌，要是换做别的时候哪怕是要砍头他都会毫不犹豫的干了——这么多钱自己一辈子也挣不出来，哪怕只是想一想都感觉无比的兴奋。
看到这个贼头子脸上那兴奋而又激动的表情，辛德森胖成球的脸蛋露出了鄙夷的表情——才一千银币就让他激动成这个模样，果然只是个下贱的穷光蛋。但话说回来，要是他真的完成了任务，肯定也会知道这里面的秘密了，那到时候也只好……
“一千枚银币足够买一条命吗？”
仿佛是从深渊最底层传来的声音在辛德森的背后突然响起，肥胖如猪的商人浑身肥肉一颤，瞪大了眼睛转过头，就看见自己的塔索管家被身后的人影死死按住嘴巴，被割开的脖颈好像是间歇泉似的喷出阵阵血雾，瞪大了的眼珠几乎都快要从眼眶中挤出来了！
“啊啊啊啊——！！！！！！”
彻底被吓傻了的辛德森杀猪似的惨叫，刚想要逃跑就被站在那儿的陶哥一脚踹中了小腿，栽倒在了地上，让陶哥不由得惊讶于那么肥胖的身体，居然也能喊出如此尖细的喊叫来。
“您好像一直都没有回答我的问题啊，辛德森先生。”随手将那个被放干了血的尸体，慢慢走上前的路德维希轻声说道：“一千枚银币足够买一条命吗？”
“你、你究竟是什么人？！啊……我知道了，你就是那个爱德华的手下对吧？他花多少钱雇的你，我愿意掏出两倍来，只要你愿意饶我一命！”
“但是爱德华大人不会同意的——我可不敢违背大人的意志。”路德维希有些艰难的摇了摇头：“所以他才命我前来处理一些必须要处理的家伙……比如您，辛德森先生。”
“我知道，我知道都是哪些家伙！”仿佛是抓到了救命稻草似的，瘫倒在地的辛德森连连点头，从衣服里掏出了一张细小的羊皮纸条，激动而又颤抖的递给路德维希：“我们一直都有联系的！”
“哦……那真是感谢了。”路德维希微笑着接了过来，十分“友善”的伸出了左手：“既然这样我们就是朋友了，我会向爱德华大人举荐您的——还请让我把您从地上拉起来吧，这样的地方实在不适合您。”
“哦……您真是太好心了。”辛德森松了口气，刚想说什么就发现那只左手按在了自己的左胸口，心脏的位置。
“铛——！”路德维希的左臂传出轻微的机括弹出的声响。(未完待续。)
第一百六十章 “客人们” 四
readx(); 翠绿的灌木与郁郁葱葱的树林，郊外荒野的尽头是望不到边际的农田，波澜起伏的河川与奔腾的瀑布之间的山坡上层层叠叠，与碧蓝一色的天际相互交织在一起，还能听到远处传来的牧歌声——这里是都灵王国富饶的南方平原，肥沃的土地让这片土地上的人们能够尽享安逸与悠闲。
坐在树荫下的农庄主们，边喝着甜美的蜂蜜酒一边和身旁的家人享受着初夏那温暖的阳光，还有远处的风景；挥舞着镰刀的农夫们则在庄园的田地里挥汗如雨，收割着半年来的辛苦——金灿灿的小麦、鲜红橘黄的胡萝卜、土黄色的马铃薯、鲜红欲滴的苹果、绿油油的空心菜……金色阳光下的田地里，到处都是一片热闹的场景。
每年的这个时候都是整个南方最最惬意的时候——远方的商人们会在合适的时间前来收购粮食，然后运到北方或者南方去出售。尤其是今年，从瀚土城回来的人们到处都在传言南方的多米尼克王国在闹饥荒，就连一袋子扁豆也能卖上半块银币，到处都在疯抢粮食，让南方不少的庄园主们雀跃不已，都在庆祝着光辉十字赐予的好运气。
不仅如此，就连那些去年从北方的都城回来的家伙们，也都带回了好消息——为了庆贺凯旋式的贺拉斯陛下大开国库，到处都是庆典和宴会，想必到时候都灵城的粮价也会飞到天上去，能够让他们大大的赚一笔。
反正不管是到最后如何，这些南方的庄园主们都只需要在自家农庄瞪着商人们上门，就能够有源源不断的银币和金币进账，然后尽情的享受即将到来的盛夏时光就可以了。
但今年的粮食商人们却和往年有些不太一样，还没等到所有的粮食收割完毕，就有许许多多的商队顶着初夏的连绵细雨和飞扬的黄土，赶来各个农庄收购了，而且还出乎意料的慷慨，掏钱付账的时候一点儿也不手软。和往年的吝啬鬼一比简直就是两群人。
等到后来，他们才发现这些家伙真的不是往年的家伙——他们全都是从海牙港来的商人，马车里放满了亮金金的银币。真是奇怪了，什么时候就连海牙港的家伙们也学着海马港的人一样。做起了粮食生意了？
但是不管怎样，这些人掏钱倒是很爽快，甚至就连地里没有收割完的麦子和马铃薯他们也要，提前付了账全部买下来。热热闹闹的农庄里到处都是一片欢天喜地的情景。
自然想要收购粮食没有当地领主许可是不行的——瀚土城中到处都有传闻，米拉尔家族的伯爵老爷也早就和这些粮食商人们谈好了买卖。米拉尔家族农庄的粮食更是早就押给了这些海牙港的商人们。
要不然的话，为什么会有打着米拉尔家族旗帜的卫兵们随行保护这些商队——肯定是给了那位伯爵老爷一大笔钱吧？
这些海牙港的商人们简直就像是疯了一样，在南方大大小小的农庄、城镇还有城堡之间奔波着，到处都能看到他们“勤劳”的身影，出手阔绰的他们在所到之处都得到了最热情的欢迎——没有人会和钱过不去的。
虽然仅仅只是在瀚土城和海牙堡周围，但那热闹非凡的盛况却早已传进了一个又一个好事之人的耳朵里，许许多多的农庄主们可也不得不赶紧开始抢收粮食，让手下的监工和农夫们全部保管好，等待这些“慷慨的海牙港商人”——会走路的大钱袋们上门。
许许多多的庄园就连晚上也变得没那么冷清了，欢快的气氛简直就像是过节似的——虽然往年也是如此。但却来的太早了一些，不少放贷的多米尼克商人甚至都还没有反应过来。“疯狂”的海牙堡商人甚至还连带着将别的行当也带动了。
原本一天一枚小半个银币的苦工现在也要半个银币了，马车和驮马的价格更是与日俱增，甚至就连拖车和独轮车也能租出去一个好价钱，装满了粮食的马车源源不断的朝着海牙港的方向转运着。
就连生活在海牙港的平民们也发现了今年和过去的不一样——成群结队的马车几乎占满了所有的空地方，所有的酒馆和旅店也都是一个接一个爆满，港口的船舶也远远比往年还要多，只是因为战争财刚刚结束，许多人还没有真正感受到其中的不同罢了。
但是对于从海马港赶来的商人们来说，这一切就没有那么令人高兴了——仅仅只差了不到一个月的时间。等到声势浩大，打着独角海马旗帜的商队来到南方的时候，却发现今年的粮食价格已经涨到了一个匪夷所思的地步。
一开始还有人以为是这些南方的农庄主们坐地起价，想要趁着多米尼克饥荒和都灵城的凯旋式挣一笔。但是在百般威胁和恐吓之后对方却始终坚持不降价，而后他们的就发现居然所有的庄园都是一样的！
当然，凭借米内斯特家族雄厚的财力仅仅是些许的价格浮动并不能影响他们今年的生意，但是原本丰厚的利润却被削减到了一个几乎不能接受的地步——粮食和珠宝、蔗糖是不一样的，不仅仅是运输困难，哪怕只是存放着不动都会产生损耗。
所以一旦成本提升。原本有利可图的生意立刻就会产生损失，甚至会有亏本的风险。而这还不是最可怕的，近乎愤怒而又担忧的海马港商人等到了瀚土城的时候，更恐怖的事情发生了——今年的新粮食居然已经全部倾销一空了！
“这不可能，怎么可能才两天就卖完了？！”一辆辆货车将庄园大门外的道路堵得水泄不通，近乎悲愤欲绝的海马港商人朝着那个鼻孔朝天的庄园主大喊道：“价钱我们可以商量，但是你不能让我们空着手回去啊！”
“也不算空手回去，你们不是还从我们这儿买走了好多樱桃酒吗？”庄园主撇撇嘴，自言自语嘟囔了两句，而后不耐烦的摆摆手：“你们非要买的话也可以，但是价格必须翻两倍才行——这些剩下的粮食可都是今年最好的，我还打算用来抵税呢！”
“两倍，光辉十字啊你是吸血鬼吗？！十恶不赦的恶魔！”冷吸一口气的商人立刻破口大骂道：“谁不知道你们农庄的土地全都是瀚土城最偏僻的盐碱地，就那种半青不黄的麦子做出来的面包，连海马港的穷光蛋都不屑于拿来填肚子！”
“不要的话就赶紧滚蛋，我还要赶着去接待客人呢！”一听到对方的污言秽语，庄园主立刻一股闷火冲了上来，社不知道你们这群海马港的富户常年联手欺负我们南方人，把小麦的价格压倒？居然还敢说我是吸血鬼，我都没有骂你该下地狱呢！
“光辉十字啊，救救我们这些可怜人吧！”看到庄园主要离开，商人绝望的朝着自己那几乎空空如也的马车瞥了一眼，要是就这么空着手回去，家里半年的吃喝都没了着落，自己身上还背着米内斯特家的债啊。
“等等，你总该告诉我究竟是谁把今年的收成都买走了吧！”不甘心的商人冲上去一把抓住庄园主的袖子，对方不耐烦的硬生生甩掉，而后朝着不远处一群正在树荫下谈笑风生的家伙指了指，而后大步流星的离开了。
“居然是海牙港的那群泥腿子？！”(未完待续。)
第一百六十六章 骑士与公主（二）
“收起船帆，把船靠到码头岸边上去！”
同样享受着明媚下午的海牙港码头上却是一片繁忙的景象，一艘艘三桅帆船在港口的浅海上微微浮动着，大声吆喝着的船长在甲板上发号施令，喊着口号的水手们拽起那一根根粗重的缆绳收起船帆。
几个力气大的水手们则将挂着铁钩的缆绳用力抛向对岸，早早就在等待的码头水手们则将铁钩挂在码头的木梁柱上，伴随着船甲板上吱嘎作响的绞盘开动，笨重的船身稳稳当当的就靠在了岸边上，完完整整的卡在了预设好的位置上。
看到帆船靠岸，早已是水泄不通的码头上立刻响起了一片兴奋的欢呼声，装满了粮食的陶罐、木桶还有麻袋甚至连过往的走到都彻底堵死了，至少有十公尺宽的集市外也早已被一辆辆四轮马车严丝合缝的彻底封住，除了徒步的行人之外，就连毛驴也没办法钻过去。
在整个南方狠狠买下一大批粮食的海牙港商人们，几乎是络绎不绝的从四面八方将货物集中运送到海牙港来，甚至就连码头附近的集市也早已被这些商人全部抢占一空，更不用说那些大大小小的仓库，更是全部被承包了下来，并且还有海牙堡的卫兵们负责看守。
虽然海牙港只是一个南方不起眼的小城镇，但是位居于此的海牙堡在过去的百年之中，始终都是抵抗来自多米尼克入侵力量的重镇要塞，几位曾经南下远征的都灵王国也都在此驻扎，召集骑士和军队并且囤积物资，因而对此早已经轻车熟路的海牙堡领民们并不会感到任何的惊诧或者不适应，也没有因为大量的商队进驻而发生什么混乱的状况。
此时此刻代表着爱德华威特伍德和古德温商会双方的小古德温，正站在码头的石台上，轻轻舒缓了紧皱的眉头，擦了擦额头的汗水等待着所有货船到岸，周围挤满了的人群传出来的嘈杂声，似乎也在这种令人高兴的时候变得没有那么吵闹了。
手中拿着一卷刚刚送来的信——古德温商会在璨星城的生意大获成功。为了度过饥荒的奥托维克家族显然已经到了不顾一切的地步了，甚至为了买下这批“救命”的粮食，开出了前所未有的高价，哪怕是从未做过粮食生意的小古德温。看到那些数字的时候也是心跳不已，感觉好像连血液都快沸腾了。
在经历了一场几乎灭绝了半个城邦的战争之后，存粮耗尽的璨星城无时无刻不处在暴动的边缘，为了压制那些连口粮都分配不上的穷人，那位“璨星城领袖”崔斯特奥托维克据说连头发都已经白了。但是许多城中的贵族依然不愿意将自家仓库的存粮发放出去。
哪怕是古德温商会的货船带去了大批的粮食，但是和半个城市的难民比起来这些粮食顶多只能抑制一下这些人的情绪。哪怕就只是随行的商人们搜集到的消息也令人触目惊心——两枚银币才能买到一陶罐没有脱壳的麦子，咸肉和风干肉甚至要一金币才行！至于火鸡和**猪更是有价无市，只有那些贵族才能想办法弄到手了。
当然，因为爱德华和兰德泽尔之间的秘密协议，驻扎在璨星城的紫帆佣兵团另有补给的渠道——至于完全被蒙在鼓里的崔斯特奥托维克，小古德温也没有任何想要帮助这个可怜家伙的想法，不然的话自己又从哪里挣钱呢？
这样遐想着的小古德温将视线放在了码头外，在码头上大排长龙的商人们相互推搡拥挤着，在古德温商会的记账员那里登记自家的货物。窄窄小小的桌子都快被这群人捧起来了——既然连小古德温都能知道璨星城的状况，这群消息灵通的家伙自然也不可能不知道，尤其是在已经有了吃了螃蟹的家伙出现之后。
在看到那些从璨星城赚的盘满钵满，耀武扬威的家伙之后，哪怕是最最沉稳的商人也已经坐不住了——整个海牙港还有不少瀚土城的商人都和古德温商人签订了合同，这带来的可不仅仅是能够看得见的财富，而是能够源源不断喷涌的水井！
不过这其中依然有些令人不快的小插曲——稍稍转过头来，就看到坐在自己身后的路德维希还在那里自顾自的喝着樱桃酒，还朝着自己“友好”的挥了挥手，小古德温的脸上却只多出了几分戒备。
那天之后的晚上。就有几个海牙港的商人莫名其妙的失踪了，而且有一位据称一直都在为克温家族效劳——哪怕没有亲眼所见，小古德温也大概清楚这些人究竟是怎么失踪的，又是因为什么才失踪的。
虽然清楚这样做的必要性。但他依然无法接受——难道就不能有一种既可以解决问题，又不需要付出死亡这种代价的方式吗？还是说死亡就是最能解决问题的方式？
联想到爱德华“杀人只是必要手段”的话，小古德温有些失落的摇了摇头——也许自己永远都不会成为爱德华大人最合格的侍从了，这让一向很有自信的他不免失望了许多。
“您真的是一位无比合格的侍从呢，皮埃尔古德温先生。”仅仅是一眨眼的功夫，路德维希那鬼魅似的身影就站在了小古德温身旁：“我相信要是爱德华大人站在这里。他也不可能更满意了。”
“哪里你比得上您更合格呢，路德维希多利安。”带着几分讽刺的口吻，小古德温向旁边撤开了几步：“换做是我，肯定没办法心平气和的把那么多人一个一个杀死。”
“您真是太谦虚了，换做是您肯定可以做的更好。”路德维希似乎是没有听出来那嘲讽的意味一样：“能够心平气和的杀人，并不一定要亲自动手——方法有很多种，也不仅仅是只有你看得见的。”
“你想说什么？”
“我是说我们都在做同样的事情，用同样的手段。”路德维希指了指远处正在装货的帆船：“难道您正在做的事情不是在杀人吗？”
“想想看这些粮食在运到璨星城之后，奥托维克家族究竟会把多少粮食分给吃不上饭的穷人，那些缩在阴沟里，和野狗抢骨头的家伙们，他们真的会因为这些粮食就能活下去？”路德维希笑的非常平静，仿佛是在说什么邻家琐事：“没有，他们连一粒麦子也分不到。”
“您卖给他们的粮食只能够让奥托维克家族用来维护他们的统治，让璨星城不会因为暴动而毁灭，甚至是因为这些粮食而流尽鲜血，等到反抗的人都被消灭殆尽的时候，这座城邦也会因此而‘和平’下来——嗯……我相信活下来的人，肯定会因此而感谢您的！”
“但、但是！”小古德温有些慌了神，却还在“强词夺理”着：“如果没有我的话，他们肯定是会被饿死的，我只是……”
“没错，可这就是‘杀戮’，只是方式不同——我们都在为了爱德华威特伍德大人杀人。”路德维希抚胸弯腰，语气“真诚”的不能再真诚了：“一切荣光献给威特伍德！”
小古德温还想要反驳，却发现这家伙已经从自己面前消失了，再看向人群的时候早已找不见他的身影，只好有些不甘心的收回了目光，却听到身后传来一阵莫名的脚步声。
“安杰丽卡夫人？！”(未完待续。)
第一百六十七章 骑士与公主（三）
“安杰丽卡夫人，您怎么会在这里？！”
站在石台上的小古德温几乎是脱口而出。即便是换上了一身轻便素雅的长裙，依然无法掩盖那那一身的华贵与雍容，完美的曲线同柔和相互交融，足以令这个世界上最具创造性的画师也目瞪口呆，惊为天人。
尤其是这位尊贵的夫人居然是孤身一人来到码头，仅仅只带了两个驱车的仆人也没有护卫同行，简直是随便到了极致，而且仿佛是理所当然的一样。
面对惊诧的小古德温，安杰丽卡夫人只是冷哼一声，甚至都不屑于回答这种问题。一双凄冷的眸子从侍从的脸上扫过，后背冷颤一下的小古德温用力吞咽了一下口水，低着头一声不吭。
难道夫人到自家领地上巡视还需要自己去多嘴问吗？低垂着头的小古德温忍不住骂自己蠢货，简直蠢到没救了——换成是爱德华大人的话肯定就说不出这么蠢的话来！
“还真是对你的主人忠心耿耿啊，侍从。”看到小古德温终于闭嘴了，安杰丽卡夫人才挑起眉毛，冷眼而视：“我记得你们古德温商会，还有你父亲——在都灵城也算是有魄力的商人了，家父也曾经在宴会上招待过你们一家。”
“对于慷慨的米内斯特家族，我们没齿难忘。”小古德温狠狠咽下唾沫，谦卑的低下头身体微微弓着：“但我是爱德华威特伍德大人的侍从，从我发誓的那一天开始，就注定了要效忠于他，尽我所能。”
“看来你是铁了心的要追随一个狂徒了吗？”轻轻一挥手，安杰丽卡夫人的脸上甚至多出了几分笑意：“看来你也是个不折不扣的狂徒，小侍从。”
“我只做主人所吩咐的一切事情，尽我所能达成他一切的愿望。”尽管无比的憋屈，但是身份的悬殊却让小古德温甚至连不卑不亢都办不到，委婉求全到了极致：“就和您所说的那样，只是一个小侍从而已。尊贵的安杰丽卡夫人！”
“那我就祝光辉十字保佑你了，小侍从。”矜持的笑容从那优雅的嘴角微微扬起：“但是看起来你和那个狂徒还是有区别的——至少在你的身上还能看到些平民的尊卑意识，没有比这点更值得称赞的了。”
“至于你那位狂妄的主人——哈，我猜就算是光辉十字降临。他也能站着和神对话，他的傲慢已经突破边际了，在他的眼中世间的一切全都是平等的吧？”
“我不会对主人的观点做出什么评价。”小古德温除了这么说也没有别的话能讲出来了，一动不动低着头：“但我相信他是一个虔诚的信徒，并且比许多骑士都要虔诚！”
“否则的话。光辉十字也不会如此厚待他这样出身卑贱的人了。”
看到安杰丽卡夫人转身准备离开了，小古德温才稍稍松了口气——虽然对方已经不可能扭转局势了，但万一这位尊贵的夫人在码头大发雷霆，甚至是对那些已经开始向爱德华威特伍德大人效忠的商人们施以惩罚，那情况简直就可怕到无法收拾的地步了！
再过几天就是爱德华大人和艾伦小姐的婚礼了，如果在这种时候出乱子甚至是发生了什么丢脸的事情，可不仅仅是爱德华大人尴尬而已，甚至有可能会演变成为毁灭整个海牙堡的暴乱，或者出现某些令人痛惜而且无法挽回的悲剧。
无论如何，米内斯特家族肯定不会坐视不管的——贸易上的亏损上不了台面。但要是唯一的女儿也被南方的贵族折侮，将会给霍拉德侯爵充足的理由表露出对爱德华大人以及克温家族的敌意！
但是幸好，现在的安杰丽卡夫人也不希望将事情闹到那样的地步——无论如何，她现在都已经是克温家的夫人了，哪怕娘家的地位再高面子上也需要把克温家族放在第一位，而爱德华如今几乎已经是所有人默认的海牙堡继承人了。
这种时候，小古德温才稍稍有些感谢那个叫路德维希多利安的兄弟会杀手——如果爱德华大人的计划一旦被安杰丽卡夫人知晓，想要阻止简直就是轻而易举，财力雄厚的米内斯特家族能够轻而易举的将一切都抹杀在萌芽之中，甚至有可能全部都为他们做了嫁衣。海牙港彻底变成米内斯特家族控制的傀儡，势单力孤的古德温商会绝对无法抗衡！
“另外……顺便告诉你那位傲慢的主人。”刚刚还要离开的安杰丽卡夫人却停在了马车前，朝着还站在那儿的小古德温冷漠的喊道：“米内斯特家族能够允许他这次的小动作，反正无论你们再怎么样也不可能是海马港的对手！”
“这一丁点的损失。米内斯特家族完全能够承担得起，甚至连皮毛都不算！虽然不知道这个狂妄的家伙从哪里弄来了这么多的黄金，又是如何与瀚土城的米拉尔家族狼狈为奸的，但想要对抗米内斯特那完全就是无用功！”
安杰丽卡夫人的声音里甚至带着几分得意：“我甚至可以直截了当的告诉你，就在南方的粮价飞涨的时候，父亲依旧从北方的农庄寄出了充足的粮食。那虚高的价格马上就会被打压下去，至于米拉尔家族——他们也就只有现在还能得意一段时间了！”
轻哼一声，安杰丽卡夫人就抛下已经吓得目瞪口呆的小古德温在原地，优雅的走入马车。伴随着车夫轻轻甩动鞭子的脆响，嘶鸣的骏马拖动马车稳稳的朝着远处驶去。
是啊……我真是太蠢了，兴盛了数百年的米内斯特家族怎么可能就因为这么几个小动作，就受到哪怕一丁点儿伤害呢，他们不过是不屑于打压而已，一旦下定决心，渺小的古德温商会甚至连反抗的资格都没有！
彻底陷入恐慌的小古德温跪坐在地上，原本内心的一丝丝窃喜和得意转眼间化作灰烬，只剩下无力的痛苦……
而此时的安杰丽卡夫人同样没有多少的得意情绪，反倒是感觉到了莫名的威胁——他居然能够在自己毫无知觉的情况下，将整个海牙港的商人团结起来，到底是谁在资助他？
还有该死的米拉尔家族……原本在安杰丽卡夫人的计划当中，是打算借助比武大赛的机会让这两个同样狂妄的家伙成为死敌的，但最后不知道怎么回事，一向要面子而且输不起的艾勒特米拉尔居然会和爱德华成为朋友？！
当然，她不会明白某些敌人在面对更强大的敌人的时候，偶尔也会决定联合起来，想尽办法对抗共同的目标。
“安杰丽卡夫人，我们直接返回城堡吗？”看到那张阴晴不定的面容，小心翼翼的车夫开口问道，声音里都带着几分讨好的味道：“还是说先去郊外的乡村转一转，稍微舒缓一下心情什么的？”
“怎么了，城堡里发生了什么事情？”微微蹙眉，安杰丽卡夫人扬起下巴开口道：“马上就是艾伦的婚礼了，会有几位客人也不奇怪——没关系，我们直接返回城堡吧！”
“是客人，但不是什么普通的客人。”感觉到自己没说清楚的车夫接着答道：“是从都灵城来的，据称是一名典礼官和光辉十字圣堂的教士，还有一位叫做格林特恩的大人，他自称是都城的戍卫司令官来着。”
“格林特恩？！”安杰丽卡夫人警觉了起来：“他来干什么？”(未完待续。)
第一百六十八章 骑士与公主（四）
“尊贵的王城戍卫司令官，格林特恩大人到！”
站在门外的两名侍从声音洪亮的简直像是两把铜号，还没等他们接着说下去，大厅的门就被站在外面的人率先推开了，披着深色斗篷的年轻骑士大步走了进来。
面带笑意的格林特恩带着一股风尘仆仆的气息迈开步子，纯黑羊绒的斗篷下面是一件精致的骑士罩衣，冷凝钢护腕和肩甲锃锃发亮，左手自始至终都扶着腰间的剑柄上，高昂的气势简直和当初那位受足了气的王家骑士截然不同。
“光辉十字的安排永远都是令人意想不到的对吗——至少对我而言看起来是这样的！”满怀笑意的格林特恩随手将自己的手套扔给了身后的侍从，走上前来朝着站在那儿迎接他的爱德华和艾伦：“简直充满了某种……幽默感！”
“仅仅才多长时间，那个都灵新贵就已经可以坐在自己的椅子上，款待国王陛下的使者了——我相信会有很多人大跌眼镜的。”格林的声音里都带着滑稽的腔调：“我是不是该称呼您为子爵大人了？”
“这要看您来此的目的是什么。”爱德华微笑着答道，左手不自觉的放在了艾伦的腰身上，他甚至能感受到身旁那娇小的身体颤抖了一下，却没有任何反抗的意思，黑发骑士的嘴角忍不住翘了起来：“但是无论如何，欢迎您来参加我们的婚礼，格林特恩大人！”
“那还真是令人惶恐直至啊，尊贵的子爵大人！”调侃的格林笑着朝爱德华鞠了一躬。而后又半步上前。轻轻捧起艾伦的右手指尖。微微轻吻了一下：“您真是越发的美丽动人了，尊贵的艾伦克温小姐！”
“您的兄长路斯恩，他托我向您问好，希望您一切幸福。”直到这时候，这位司令官的表情才稍微沉稳了一些：“虽然他现在没有办法亲自前来，但他对您的关心从未减少过，无论是在什么时候。”
“路斯恩哥哥……”艾伦的表情稍微有些沉重，像是想起了什么似的微微一笑：“谢谢您为我带来这份祝福。我一定不会轻易忘记的！”
说完，心思敏锐的金发少女不知道究竟是注意到了这两个家伙哪里不太对劲，亦或者仅仅是害羞的想要赶紧逃跑，稍稍屈膝向格林行礼之后，便轻声告退了。看出来格林还有话想说的爱德华也没有阻止的意思，只是点了点头。
“贺拉斯陛下命我前来向你表示祝福，愿光辉十字保佑你们的婚礼！”格林特恩上前走了两步：“并且也希望你没有违背过去的誓言，对陛下保持绝对的忠诚——这并非陛下的原话，但我希望你能够这么理解。”
“我明白。”爱德华点了点头，从一开始他就很清楚。贺拉斯陛下会帮助自己成为海牙堡的继承人，就是为了在南方能够有人可以牵制米内斯特家族的力量。并且为了这个目的甚至还保留了自己圣树骑士的身份，其中对霍拉德侯爵的警告和暗示已经明显的不能再明显了。
“顺便告诉你另外一件事情，关于号角堡……”说到这里的格林特恩有些犹豫：“你知道是谁建议贺拉斯陛下把这块领地敕封给你的吗？”
“总不会是霍拉德米内斯特侯爵吧？”爱德华失笑了一声：“我猜他知道这件事情之后肯定心情不太好才对。”
“是贝里昂马尔凯鲁斯公爵，贺拉斯陛下的王弟，据说就是他竭力建议，让‘坚守在号角堡的骑士’成为号角堡领主的。”格林沉声道：“而陛下在考虑之后决定接受这个提议——如你所说，霍拉德侯爵的心情并不好，就连路斯恩也已经被禁足了！”
“贝里昂公爵……”爱德华有些诧异，自己就连这位王弟的面都没有见过呢：“他这么做有什么原因吗？”
“不清楚，也许只是为了和霍拉德侯爵作对，不想看到米内斯特家族得到号角堡。”格林摇了摇头，有些怀疑的目光看向爱德华：“当然，也许还有别的目的……”
“别的目的……”爱德华当然看得出来他在怀疑什么，但越是这种时候也不能表现出来：“或许您可以说得更清楚些。”
“没什么，只是想起来还有些事情没有告诉你。”格林很勉强的笑了笑：“那个和你关系很好的教士——好像是叫韦伯亚历山大是吧？他也已经来到海牙堡了。”
“韦伯？”听到小教士的名字，爱德华有些诧异的一笑：“千万别告诉我，他是被光辉十字圣堂的大主教赶出来的——这世上可不会有比他更虔诚的教士了！”
“恰恰相反，他是被大主教派来执行一项十分神圣的使命的。”格林狡黠一笑：“这位教士先生将会负责为你敕封和宣誓的仪式作为教会的见证人，并且记录你的誓言；顺便一提我则是贺拉斯陛下钦点的见证人，现在您的受奉诏书就在我身上呢！”
“那我现在是不是应该跪下，在贺拉斯陛下的诏书面前宣誓了呢？”
“那要等到明天，这样重要的仪式当然不能只有那么几个人——必须召集大多数南方的领主共同见证才可以，这样也是为了让更多的南方贵族承认你的身份和权力。”格林摇了摇头，摆摆手说道：“我相信你也不会希望这种事情被搞得一团糟吧？”
“而且那位韦伯亚历山大教士现在正在海牙堡的教堂，想要将一位虔诚的教士从教堂里拖出来，恐怕不会是什么很容易的事情。”
调侃似的格林还准备接着聊下去的时候，一个近乎严肃的声音直接从后面把他的话打断了：“恕我无礼，两位大人，但是现在还有一件更重要的事情没有做呢！”
穿着一身华贵服饰的老人吹着胡子从后面直接站在了两个人的中央：“您马上就要接受敕封仪式了，但是到现在为止还没有属于您家族的纹章呢！”
“我的家族纹章？”爱德华稍稍一愣，他确实没有想到这些——或者说从一开始，这种东西就没有在他的脑海里出现过，不论是前世的他亦或者这辈子农夫出身的侍从，都不可能存在纹章的概念。
“当然，属于威特伍德家族的纹章——任何一个受到国王敕封的贵族都必须拥有属于自己的家族纹章，唯有如此才能登记在册，并且建立属于您的家族谱系。”典礼官理所当然的说道：“这不仅仅是为了您的荣耀，也是为了能够光耀您的后代子孙。”
听到回答的爱德华立刻流露出了几分兴趣：“那么家族纹章的制定是必须要按照某种规格的吧——比如说身份，功勋和曾经的头衔之类的？”
“当然，王国在这上面有一整套完善的规章制度——比如您是圣树骑士团的成员，按照常理就必须拥有蓝宝石或者树形图纹；您曾经在号角堡建立功勋，那么有一个城堡或者号角形状的图案也是可以的。”
面对这种问题，典礼官侃侃而谈：“我会在今天之内将您可以选择的图案、颜色以及可以选用的古都灵符文为您甄选出来，您用充足的时间挑选，并且决定用哪一个作为您家族纹章的一部分。”
“但是无论您选择哪一个，都请切记——这个纹章将会成为您的家族未来的象征，就像米内斯特家族的独角海马，和克温家族的黑底盾枪一样！”(未完待续。。)
第一百六十九章 婚礼（上）
待到新一天的太阳升起的时候，海牙堡的塔楼上另一面与克温家族截然不同的纹章旗帜，在清晨的冷风与晨露当中冉冉升起，轻柔的摇曳着。
纯黑色的旗帜上面，则是一个鲜红色的光辉十字图案，哪怕是在清晨明媚的阳光之中，那飘动的红色十字也是异常的显眼。
在爱德华敲定用这个作为自己家族纹章的时候，还特地解释了一下——选用黑色是因为这不仅仅是圣树骑士的颜色，也是克温家族的颜色，能够同时兼顾自己和艾伦两个人的身份；而光辉十字则是源自于信仰的坚贞，这点也是无可厚非；而红色象征着自己担任过王家武官，是可以身披紫色与红色的，这同样是一种荣誉。
但是在小教士韦伯亚历山大的眼中，他在第一眼看到那飘扬着的黑底红十字旗的时候，那仿佛就是一柄浸满了鲜血的利剑，在天空中震慑着所有仰视着它的人，并且丝毫不吝啬于自己的力量，去消灭所有挡在它面前的敌人。
在前往海牙堡路上的时候，他曾经想过很久很久——不仅仅是近乡情更怯的感触，而是一种茫然，自己究竟该怎么去面对也许已经面目全非的爱德华威特伍德？那种忐忑不安的情绪曾经一度充斥在小教士的内心当中，让他甚至多出了几分惶恐。
但是等到真正抵达海牙堡的时候，看到那比往日还要繁华的港口，热热闹闹的集市，几乎在任何地方都能听到那些在赞美着爱德华威特伍德慷慨而又善良的商人们，以及几乎传遍了整个南方，关于他在号角堡，在璨星城的战斗故事，比武大赛上的生死决斗中轻松赢下瀚土城的艾勒特米拉尔爵士，却又无比仁慈的选择了和平结束……
即便是没有亲身经历这一切的小教士韦伯亚历山大，也不由得为自己的这位好友感到无比的兴奋和自豪，仿佛与有荣焉——哪怕爱德华威特伍德现在还不是海牙堡的领主。甚至严格意义上讲甚至还没有正式敕封成为一名贵族，但是在海牙港的码头和教堂里，已经能够听到那些人们称呼他为‘爱德华老爷’了。
曾经的爱德华威特伍德，已经成为了爱德华子爵啊……韦伯的脸上露出了一丝丝兴奋。甚至还有些许的欣然。自己所做的一切都是正确的，爱德华威特伍德的身上背负着光辉十字所赐予他的崇高使命，否则的话又为何会如此得天亲睐，仅仅是一年多的时光之中，就从一介侍从成为了王国的贵族？！
这一切都是光辉十字的意志。而自己将成为这一切的见证者……小教士想起了在光辉十字圣堂的时候，尊贵的大主教所说过的话：自己不需要去从前人的过往和注解之中寻求答案，自己的答案就在眼前，自己应该去追寻而不是查阅。
“你看起来好像有些慌张——总不可能是因为太紧张了吧？”
一个温和的声音从外面传进来，小教士立刻转过头去，带着惊喜的表情朝着门外张望：“爱德华？！”
“这么惊讶的样子，你认为我现在应该在什么地方？”爱德华打趣的问道：“在某个漆黑一片的试衣间里面，让裁缝一件一件为我试穿婚礼上的礼服吗？”
“不，仅仅是因为太久了。”小教士忍住想哭的情绪，脸上却一直都是傻笑：“在你跟随远征军出发之后。每一个晚上和清晨我都会为你祷告，愿光辉十字能够让你完成属于自己的使命，而不是过早的回归星空神国！”
“现在看来果然是正确的，一切都是光辉十字的选择！”小教士的神色之中一闪而过那略微的狂热：“一年多了，你又回到了这里——但是全部都不一样了，对吧？”
“没错，一切都不一样了。”爱德华若有所思的答道：“不论是我还是你，都经历过太多太多，并且和我们出发的时候相比，都拥有了属于自己的目标。”
“转了一圈又回来了。”爱德华摇摇头。带着些许询问的口气朝小教士问道：“你觉得这里会是我的终点吗，亲爱的韦伯？”
爱德华自己也很困惑——自己并没有得到返回都灵城的命令，并且马上就会迎娶艾伦克温成为自己的妻子，海牙堡和号角堡都会成为自己的领地。
那么接下来呢。自己要做什么？或许成为一个真正的领主会是一个不错的选择。纷乱却又富饶的南方，多米尼克王国的动荡局势，还有时时刻刻未曾真正放松对自己敌意的米内斯特家族，都会成为自己未来必须要去面对的。
如果没有意外的话，很可能未来二十年、三十年都会投入到这些事情当中。威特伍德家族将会就此在南方扎下根基，海牙港和号角堡也会慢慢变得富裕起来。成为重要的海港；甚至在某一天的将来，成为都灵王国进攻多米尼克的桥头堡，千帆竞扬的王国舰队从这里出发，踏上征服那个南方王国的步伐，某个拥有威特伍德这个姓氏的骑士，会成为战争的英雄。
几乎所有的家族从默默无闻到兴盛崛起，都必须经历这样的过程——没有深厚的根基是不能真正建立起稳固的统治的，同样如今所有王国的上层贵族，都是出身历经了上百年上年前的古老家族，并且时至今日依旧在这片土地上繁衍生息。
“只有你自己最清楚这一点。”面对爱德华的提问，韦伯却只是摇了摇头：“只有你最清楚，光辉十字予以你的使命究竟是什么，而我仅仅是一名见证者。”
虽然是这样说着，但小教士在稍稍思考之后还是做出了回答：“可作为你的朋友，爱德华威特伍德我很清楚你的目标绝对不仅仅在这里，所以请去做你最想做的事情吧，我唯一能够为你做的事情就只有向光辉十字祈祷。”
“那就足够了——有一位虔诚的教士保护我的灵魂，哪还有什么可担心的呢？”稍稍感慨的爱德华平静的回答道：“就让光辉十字来见证我究竟是不是真的足够虔诚吧。”
默默点了点头，小教士韦伯从自己的衣袖里掏出了一个封好的信奉，递给爱德华：“这是你的那位‘朋友’让我交给你的——他还特地嘱咐过我一定要私下里才能亲自送到你的手上。”
“马可塔斯克？”爱德华挑了挑眉毛，再看到微微颔首的小教士更令他有些惊讶了，如果没记错的话韦伯应该是相当厌恶这个银发巫师的，怎么还会愿意帮他做事情？
大概是看出了爱德华表情的变化，表情有些复杂的小教士轻声说道：“他说过这件事情很重要……尤其是对你而言，如果不能立刻送到的话很可能会让你措手不及。”
“虽然这个家伙难以捉摸，狡猾并且让人不敢信任，还是个……是个伪信徒，但如果没有他的话我也许早就死在某个连名字都不知道的巷口里面了，我很清楚自己的能力极限在哪里，并且很愿意报答他的救命之恩。”
“并且如果你要完成自己的使命，肯定会需要许许多多拥有不同能力的人才行，哪怕是利维马尔凯鲁斯陛下在踏上征途的时候，他的军队当中也并非全部都是教士，圣树骑士团也曾经信仰过别的教义……你会非常需要马可塔斯克这种人的。”(未完待续。)
ps： 感谢豆浆伯爵（有没有油条和炸包子？）的月票，抱歉晚了好几天才说，这两天空空超级忙啊~
如果不会遇上封禁的话，空空会尽可能给大家发福利的~
第一百七十章 婚礼（下）
天蓝色的绸缎束带，将那如瀑般的淡金长发在头顶盘起，只在鬓角两侧落下些许；描绘着金丝花边的蓝白色低胸礼裙将那娇小的身躯紧紧的包裹在里面，宽大的裙摆落下些许精致的花纹，用银丝和天蓝色宝石串起的项链，将那修长的脖颈完美的衬托起来。
纯白色的蕾丝手套将少女细嫩洁白的小臂和那细长的手指衬托的一览无遗；两枚近乎透明的水晶耳坠，恰如那细碎的小铃铛，仿佛还能听见微微的响声。
若是在真正懂得欣赏的裁缝与画师们眼中，这样一身简约而又不失典雅的礼服简直称得上是艺术品——天蓝色与纯白的结合，用料或许称不上极致奢华但无比的精致，荷叶式样的碎边与上面的小坠饰，金色的花纹更是将那纯洁而又古典的美好淋漓尽致的体现了出来。
但是在艾伦看来，这样一件衣服甚至还不如自己平时穿的连衣裙，或者马裤与衬衣来的舒服，好像是浑身上下都被绳子捆住了一样，仿佛连站起来都十分的困难，更不用说别的了。
但是只在今天，金发少女此时此刻的心情却没有多少的难受，只有隐隐的不安和激动，甚至感觉到自己的呼吸都开始变得急促了起来，娇躯一直都在不住的颤抖着。
从成年礼的那个夜晚，再到那个家伙跪倒在自己面前许下的誓言，一切仿佛都已经过去了很久很久，以至于自己都无法相信，仿佛只是做了一场梦一样。
身旁的几个年轻女仆们还在一旁紧张忙碌着为艾伦化妆。对着镜子坐在那儿一动不动的金发少女。感觉自己就像是一个洋娃娃似的。被人们来回摆弄着——仿佛只是转眼间的事情，仿佛真的是变了个人似的。
“艾伦小姐马上就要结婚了，艾伦小姐马上就要结婚了……”一旁的小侍女简直比艾伦还要激动，急促的呼吸着还一边紧紧攥住少女的微微颤抖的双手：“今天可是您一辈子中最幸福的一天啊——不，是全世界的姑娘们都没有您幸福，您马上就要嫁给那位爱德华子爵了，而且他还是那么爱您！”
“真的吗？”艾伦有些羞怯的问道，第一次露出了小女人似的表情：“真的比全世界的……”
“那当然了。要知道很少有您和爱德华子爵这样，感情至深而又相互爱恋着的——人家还听说过那种到结婚之前，都连未婚夫一面也没有见过的可怜姑娘呢！”小侍女点了点头：“这个世界上，难道还有比嫁给自己心爱的人更幸福的事情吗？”
周围的女仆们还在手忙脚乱的为艾伦戴上最后的几样饰品，房间的门却突然被敲响了，尖叫一声的小侍女蹦蹦跳跳跑过去趴在房门上，从门缝向外看，而后更加激动的拧过头来：“是、是爱德华子爵，爱德华子爵过来了！”
“让他再等一下！”艾伦的脸上一下子露出了惊吓的表情，身旁的女仆们也加快了动作。当第三次门被敲响的时候，紧张万分的小侍女才奋力的踮起脚尖按住门把手。熟悉的身影已经站在了门前。
纯黑色的长袖华服，配上紫红色的绶带与镀银腰扣，长长的披风斜披在右肩膀上。左手握住了腰间的“璨星”剑柄，俨然是一位骑士应有的装束打扮。
当看到爱德华走进来的时候，艾伦突然有些怯怯的站了起来，紧张而笨拙的想要躬身向他行礼：“爱、爱德华阁下……”
还没等双腿微弓，一双宽厚的手掌就已经托住了她那柔韧的腰肢，黑色的发梢从少女的面颊微微擦过，体贴的温柔让艾伦真真切切的感受到了。
“我亲爱的小姐，您不用在自己的骑士面前下跪。”爱德华低声微笑着说道，那从耳畔感受到的呼吸让少女面红耳赤，只是小声的“嗯”了一下，整个人几乎都陷入了爱德华的怀中。
站在门外同样被这一幕看的面红耳赤的小古德温，几乎连话都快说不出来了。像是个呆头鹅似的立在原地，眼睛忍不住朝一旁的小侍女瞥过去。
“我有些话要和艾伦小姐单独谈谈，带小姐的侍女出去吧。”还没等他回过神儿，爱德华的声音就从耳边传来，惊呼一声的小古德温连忙答应了一声，推开门有些不知所措的抓着小侍女的手一起跑了出去，还不忘了将门关上。
似乎是因为太过激动的缘故，金发少女的面颊早已红的像是熟透了的苹果，滚烫的贴在爱德华的身上，紧紧地抿着嘴仿佛是要感受那藏在胸膛下的力量。
“您今天可真是光彩照人。”紧紧抱住怀中那娇弱的身躯，仿佛只要稍稍用力就会碰坏似的，爱德华的表情仿佛也温柔了许多：“甚至比您在成年礼的时候还要漂亮！”
“真的吗？”少女轻声问道，声音里仿佛还有些小兔子似的胆怯：“是不是因为我这个样子，更像是一个女孩子了呢？”
“不……只是两种不同的样子罢了。”爱德华微笑着答道：“成年礼的那个夜晚，站在我面前的是一个不服输的少女；而现在这位，则即将成为我的妻子。”
“我们会幸福的对吧，不论是因为什么原因。”艾伦闭上眼睛，脸上露出了满足的笑容：“我们两个人，都一定可以幸福的过完这一生的，对吧？”
“当然，这是光辉十字赐予所有夫妻的权利。”爱德华答道，有些微微皱眉：“为什么要这么问？”
“没什么，只是……只是有些担心。”艾伦的声音越来越小：“担心你在成为了海牙堡领主之后，就不会再要我了。”
“我知道你有好多好多想要达成的梦想，好多好多想要做的事情……而我完全跟不上你的，也没有你那么聪明，不知道你究竟是为了什么在做这一切，像是个傻瓜似的，只是感觉到害怕，害怕你会在哪一天突然消失了，而后再也回不来了！”
“但是无论如何……不管你是为了成为海牙堡的领主，还是因为别的什么原因，才会选择我，我都非常感谢你！”艾伦的声音越来越小，紧紧抱在爱德华的怀中，双眼紧闭的面颊上露出了幸福的微笑：“谢谢你，让我知道了真正成为自己的快乐，谢谢你愿意遵守誓言，一直不离不弃的保护我！”
爱德华的脸上露出了惊讶，而后却又失笑了出来——艾伦克温，真是……单纯到了不能用词汇形容的地步了，明明拥有那样敏锐的头脑却甘愿沉浮，天真的活着。
她从一开始就全都明白，从一开始就清楚自己始终在她身边的目的，但她宁可保持着另一种假象，一种幸福而梦幻的假象……
“您弄错了一件事情，我亲爱的艾伦。”爱德华慢慢松开了抱住少女腰身的双手，而后慢慢捧起那精致的面容：“您说的没错，得到海牙堡这块领地确实是我的目标之一，我只是一个乡下出身的穷小子，尽管很狂妄，但也曾经梦想过拥有属于自己的城堡，这是一个梦想。”
“但是梦想……或者说野心，并不等于我会孤独的活着——如果必然会走上那条道路，我一定不会是孤身一人，而我也不会舍弃那些曾经在我身边，最重要的人！”
说罢，爱德华微笑着转过身，牵起了少女的手臂，带着些许询问的口气笑道：“尊贵的艾伦克温小姐，请问我是否能够拥有这样的荣幸，请您陪我一起走出去吗？”(未完待续。。)
第一百七十一章 誓言、夜宴、开始（上）
“在光辉十字与诸位的见证之下，我们共同见证了这两个纯洁而又虔诚的灵魂，在神的光辉下合为一体，身体、心灵以及灵魂——以光辉十字的恩典，赐予他们幸福与安康！”
海牙堡的教堂内，站在主祭台的韦伯亚历山大用绵长而又稳健的声调大声的喊了出来，如今的小教士早已将曾经的稚嫩从身上洗刷殆尽，剩下的是那颗依旧虔诚的心灵，近乎空灵而又肃穆的声音在教堂并不宽敞的大厅内回响着，令所有前来观礼的宾客们都忍不住低下了头。√∟頂點小說，
站在第一排的安杰丽卡夫人，眼神复杂的盯着和艾伦牵着手，站在光辉十字雕塑下的爱德华威特伍德，一种无与伦比的失落感让她甚至忍不住攥起了双手，仿佛是什么被别人夺走了似的，难以言喻的痛苦不停的折磨着她的心。
但是当看到艾伦脸上那一抹幸福的笑容，原本升起的怨恨却又被笑容所化解了。不停的在愤怒与欣慰两种复杂的感情当中交织的安杰丽卡夫人，除了“痛苦”可能已经无法再用别的词汇去形容她的心情了。
但是此时此刻，那些前来观礼的南方领主们却又是另一种心情了——他们看到的是一个正在冉冉升起的强势家族，正在一步一步走向兴盛的道路，成为他们当中的一份子。
或许在北方的某些小家族眼中，这场婚礼意味着海牙堡的归属从黑底盾枪旗变成了威特伍德十字，但在他们看来不过是刚刚经历了两代变动的新晋家族而已；这些经历了漫长岁月的古老世家经历过一次次亲族交替，甚至是改门换宗。克温家族那不过近百年的家谱和庄稼汉出身的威特伍德一样。没有任何区别。
至于海牙堡这块独特的领地——在过去克温家族的统治下。因为地理位置的特殊性以及米内斯特家族的存在。始终都是非常尴尬的地位，而在如今却成为了一处即将成为南方重要的贸易港口，将会有源源不断的黄金白银在这里的海水中流淌。
在爱德华的身上，他们看到了对抗米内斯特家族的可能性——或者说，利益的可能性。云集整个海牙港的商人，一个新兴的商会，富饶的港口……那意味着的不仅仅是财富，更是权力和地位。黄金和白银并不能换来地位，却可以让权力更加稳固而强大，米内斯特家族已经用**裸的现实告诉了所有人。
在远征军之中，爱德华已经证明了自己在战争上的天赋；而这个初夏他证明了自己不仅仅挥舞剑而已，还拥有着让一片领地兴旺发达起来的能力，已经到了让他们所有人都无法忽视的地步了。
不论将来能否与这位年轻的子爵成为朋友还是敌人，他们都必须亲自来一趟——尤其是在瀚土城的米拉尔家族已经旗帜鲜明的站在爱德华威特伍德身后的时候，更是如此。
也正因为如此，整个教堂变得分外热闹——原本就不算宽敞的空间变得无比拥挤，甚至还有许多骑士和随行而来的年轻公子哥儿们。甚至连走进去的资格都没有。
“从这一刻，直至他们生命中的最后一刻。两个并不完美的灵魂将会永远彼此守望，愿光辉十字庇护他们坚贞的誓言，并且诅咒所有妄图破坏这一切的人！”
在祷词的最后，小教士刻意引用了一段《光辉箴言》中关于誓言的内容，作为自己这个见证人所递上的一份祝福，微笑着捧起手中的纯白色缎带。欣然会意的爱德华攥住金发少女的玉手，而后缓缓抬起。韦伯象征性的将两个人的手腕用绸缎缠在了一起。
双手被牵在了一起的二人随即转过身，整个教堂内立刻响起了一片如雷霆般的掌声，至少在这一刻，所有人都在为了两个人的幸福而欢呼并且祝福着。
早已在教堂两侧的窗户外等候的女仆们，立刻不失时机的抓起手中篮子里的花瓣朝着教堂内抛了进去。白色、红色、粉色、紫色……各式各样，五颜六色的花瓣在教堂内零落而下，让所有的宾客们都忍不住会心一笑。
而此时此地守在外面的小古德温却忍不住长长松了口气——虽然时间那么赶，但总算还是在婚礼之前弄到了足够数量的花瓣，不会让这场婚礼看起来太寒酸了。
要知道这时候还仅仅是初夏，在海牙堡这种南方乡下想要一下子弄到这么多五颜六色的鲜花可不是什么容易的事情，尤其是在一天一夜的时间之内，可怜的侍从都快要被这些接踵而至的事情给逼疯了。
作为爱德华目前为止唯一的“亲信”（至少小古德温是这么想的），尤其是在这位大人还没有什么手下人的时候，小古德温必须担负起几乎所有的幕后工作，哪怕是这种弄够把头也弄大的琐事。
还好，在稍稍暗示过那些和古德温商会达成协议的商人们之后，欣然领会的海牙港富商们立刻利用各自的手段，在清晨之前弄到了整整一辆马车的鲜花，颜色各异，甚至还有不少沾着露水，估计是刚刚从荒野或者花园里刚刚摘下来的，总算让小古德温可以交差了。
不仅仅是如此，一笔笔不菲的“礼金”以及各式各样的礼物，也在不停的充实着爱德华的钱袋——如何一个想要发达的商人，都必须要和贵族阶层打好关系，这几乎是所有商人的共识。哪怕只是为了能够在婚礼上露个面，他们也不会吝啬于一掷千金的。
看到这里，脸上扬起一抹微笑的爱德华稍稍放下手，趁着少女还没有真正反应过来的时候，就已经将那张充满了甜美而又纯真的面颊碰在了手中，艾伦的眼神中露出了刹那的困惑，然后被惊讶和惊慌的羞涩完完全全占据了。
那羞红的面颊，简直就好像是从一颗青涩的苹果逐渐成熟的过程，而现在早已是鲜红欲滴。似乎是察觉到爱德华的那一抹笑意，艾伦原本就已经激动的心情更加害怕了，小小的心脏几乎都快要从胸口一跃而出，轻微的挣扎了两下。
“爱、爱德华，不、不要……”艾伦甚至连说话都开始结巴了，比天空更湛蓝的眸子早已迷失了方向：“这里人人、人太多了，求求你，求求你……”
“难道这个世界上，还有比在婚礼上亲吻自己的新娘更合理合法的事情吗？”爱德华颇有些玩味的笑了出来：“这一下，将会证明我对你誓言的坚守——从这一刻，直至我最后一刻！”
闭上双眼低下头去，在金发少女那早已迷离的面颊上抓住了甜美娇软的红唇，当牙齿碰触大那无与伦比的细腻的时候，一声含糊不清的声音从吃痛的少女喉咙中隐隐透出。
“羞、羞死了……”低声说着的艾伦最后还是闭上了双眼，彻底放开了一切沉浸在着瞬间的安宁之中，完全不再有任何的抵抗，完全交给了面前这个讨厌的、自以为是的家伙，任由那双手将自己的身体与他紧密的贴合在一起。
就当是为了那份誓言需要付出的代价吧，把自己先给他……少女“大义凛然”的暗想道。
到现在为止，天真单纯的艾伦克温仍然认为，只要接过吻的两个人，就算是真真正正的夫妻了——安杰丽卡夫人当然不会让自己的女儿这么早接触“那种东西”。(未完待续。。)
第一百七十二章 誓言、夜宴、开始（下）
在所有客人们的欢呼声中，面色潮红的艾伦紧紧抱住爱德华的肩膀从教堂中走出，悠扬的钟声早已敲响——为了庆祝这场轰动了整个海牙堡的婚礼，教堂和城堡塔楼的钟声从早晨开始就没有停歇过。
虽然和艾伦在都灵的成年礼相比这场婚礼显得很朴素，甚至称得上是寒酸。但无论是奥托子爵或者安杰丽卡夫人，都希望这场婚礼能够让艾伦感觉到快乐——夜色降临，城堡里早已开始了一场盛大的晚宴。
灯火通明的城堡大厅的门口早已铺上了鲜艳的红地毯，一直延伸到最中央的楼梯上方，宽敞的大厅足以容纳下所有的客人们在此宴饮。铺上了鲜艳的桌布，放置着银烛的餐桌连接。手捧餐盘鱼贯而出的仆人们，将一份份精致的美食放满了一张又一张长桌。
厨房中精通多米尼克与西海岸菜肴的大厨们正在展现着他们的高超技艺，为今夜的客人们烹调最拿手的美味——物产丰饶的南方，从来不缺乏各式各样的美味和作物，遍布荒野的农田与牧场让南方领主的餐桌上从来都不会少于四道菜，即便是在都灵城的富豪，也不敢声称能够比南方的农庄主吃得更丰盛。
黄油蜂蜜面包、黄油萝卜、红酒泡鹅肝、奶油鲱鱼、鸽子派、培根鳟鱼卷……各式各样令人喜笑颜开的美味佳肴，几乎铺满了桌子的每一个角落；几位技巧熟练的仆人们还在一旁为贵客们斟酒，葡萄酒与樱桃酒全部都装在精致的玻璃胆瓶内，鲜红诱人的颜色光是看着就感到无比的美妙。
耀眼的九盏吊灯下面，轻盈的鲁特琴与长笛奏起了愉快的音符，壁炉的烤架上还放置着烤**猪和烤鸡，美味的肉香伴随着温暖宜人的风传遍了整个金碧辉煌的大厅。一罐一罐的苹果酒和麦酒全部都堆放在了大厅的两侧，等待着宾客们前来取用。
穿着奢侈的贵族以及诸位先生小姐们，兴致勃勃的坐在自己的位置前面，享受着被美食包围的快乐。津津有味的品尝所有的美味佳肴——正如同所有的宴会一样，没有比享用美味的食物更能够他们感受到快乐的事情了。
而在正中央作为主人的奥托克温子爵以及安杰丽卡夫人两侧。分别坐着这场宴会身份最为高贵的两位客人——不远万里从都灵城赶来的格林特恩司令官，以及米拉尔家族继承人的艾勒特爵士。
自然这二位也是享受着整场宴会最高规格的款待，尤其是艾勒特米拉尔爵士——作为宴会的负责人之一，小古德温自然清楚这位艾勒特爵士和爱德华大人之间的盟约关系。如果没有对方的冰释前嫌，并且无比紧密的配合，海牙港根本不可能在这场“粮食战争”中打赢实力雄厚的米内斯特。
不知道是为什么，从婚礼一开始格林特恩自始至终都是一言不发的坐在那儿，小口抿着酒。享用着面前餐盘中的美食，和他在艾伦成年礼宴会时候的表现截然不同，仿佛一下子成了什么颇有风度的学者似的。
看来在经历了都灵城暴动之后，就连格林特恩也变得聪明起来了——坐在他旁边的安杰丽卡夫人暗自想道。在座的所有客人们都清楚这位都城戍卫司令官究竟是代表谁来到南方的，因而每个人都对他忌惮三分，在这样的状态下他越是保持沉默，越是让所有人不敢轻易松懈，生怕会因为自己的某些举动而被抓住了把柄之类的。
显然就连艾勒特爵士自己，也将这场宴会看成了是自己和爱德华的庆功宴，虽然在不经意的瞥到坐在爱德华身旁。那位娇羞面红的金发少女的时候会有那么一丝遗憾，要知道只差一丁点，这一切就是他的了。
但是能够成为瀚土城的继承人，艾勒特爵士还是明白一些取舍之道的——如果没有爱德华威特伍德的存在，即便是得到了海牙港的继承权，想要这么快就摆脱米内斯特家族那可怕的势力也同样是不可能的事情，自己在这场联盟中已经获利颇丰了，自然也没有过多要求的道理。
但是……如果这个家伙消失了，这一切不就又都是自己的吗？眼神中闪过一丝贪婪的艾勒特爵士朝着艾伦微笑着举了举手中的酒杯，然后一饮而尽：“祝您和尊敬的爱德华威特伍德子爵幸福健康。亲爱的艾伦小姐！”
“也祝您幸福健康，艾勒特爵士。”坐在主位上的艾伦有些勉强的笑了笑，她很明白今晚的自己应该做些什么，无论如何也必须保持足够的风度和仪表。不能让父亲和母亲大人……还有身旁那个家伙，在这些南方的权贵们面前失了体面。
看到少女这么一本正经的模样，爱德华忍不出稍稍笑了出来，刚刚打算和艾伦说些什么，却安杰丽卡夫人一把抓住了肩膀。
“夫人，您这是要干什么？”压低了嗓子的爱德华假装什么都没有发生的喝了一杯樱桃酒：“在场的有那么多人。您打算在这种时候杀了我吗？”
“我要是打算杀死你，早在你来到海牙堡的时候就做了。”安杰丽卡夫人冷哼了一声：“不过现在或许还不算太迟。”
“但是现在你已经是海牙堡未来的继承人了——不要妄想太多的东西，一个小小的侍从能够得到这么多已经是光辉十字的厚爱，珍惜眼前的东西才是你应该做的！”安杰丽卡夫人声音中都透着冰冷：“米内斯特家族能够允许你的贪婪，但绝不可能允许你试图挑战我们的地位，无论是父亲霍拉德，亦或者任何一个米内斯特家族的人！”
“我从未想过要挑战米内斯特家族——仅仅是为了让艾伦能够拥有更加舒适的生活而已。”爱德华平静的微笑道：“或许您更应该警惕米拉尔家族，仅仅是我稍微挑拨一下，他们就迫不及待的试图和米内斯特家族对立了呢。”
“这还用你说？”安杰丽卡夫人冷笑一声，妩媚的眼角流光婉转，仿佛是稍纵即逝的萤火般炫美绮丽，令人瞠目结舌。
“爱德华，怎么了？”敏锐的艾伦，几乎是立刻就感觉到身旁的家伙有些不太对劲，宝石般的眸子眨了眨：“该不会是喝了太多的葡萄酒吧？”
“男人在婚礼上一般只做两件事，我亲爱的艾伦。”爱德华调侃的笑道：“自己喝的酩酊大醉，然后把新婚的妻子抱**！”
“前一件事情我不打算做了——我不太喜欢失去理智的感觉，幸运的是也没有多少打算让我喝醉的家伙；但是后一件事情我打算坚决并且完美的施行，并且绝不拖延。现在马上就要到午夜了，你该睡觉了小艾伦。”
“才、才不会呢！”艾伦紧抿着嘴：“我已经不是小孩子了，知道自己应该什么时候睡觉的！”
“这点我当然不会怀疑，但今天还是让我送你回去睡觉吧——不然的话，恐怕过一会儿就会让你跳舞了。”爱德华调笑了一句：“或许我们的艾伦小姐更希望展现自己‘独特’的舞姿？”
一下子窘迫到不行的金发少女终于乖乖的跟着自己的“丈夫”离开了，穿过走廊直到将少女送回她的房间，站在门外的爱德华才终于等到了那个自己一直在等的家伙——悄悄从拐角走出来的侍从毕恭毕敬的弯下了腰。
“请随我来吧，爱德华子爵，格林特恩大人在等您。”(未完待续。)
第一百七十三章 新婚之夜（上）
空荡荡的走廊连一个人都看不见，仅仅只隔着几堵墙的外面便是一片灯红酒绿的宴会大厅，喧嚣的吵闹声几乎盖住了一切的声音，那阵阵嘈杂的声响让本就无人的楼梯与过道之间变得更加冷清。
此时此刻整个城堡大半都已经空了下来，就连平日中辛苦忙碌的仆人们不是去宴会上侍奉宾客们宴饮，就是早早的出去开始属于他们自己的狂欢了，仅仅点了几盏烛灯的走廊无比的幽深，甚至会令人心生某种恐惧。
但是此时此刻跟在爱德华身后的小古德温心里面却没有多少害怕的意思，相反倒是有些忧虑，秀气的眉头紧紧的皱了起来，嘴角也有些嘟囔着，看向前面带路的那个家伙，就连眼神都不太友好了。
“怎么了？”看到身后小古德温那奇怪的眼神，爱德华轻笑着问道：“你该不会以为他是打算害我的吧——这里可是海牙堡，没有谁能再这座城堡里对我动手的！”
“我当然清楚，能够在这里伤害您的恐怕根本就不存在吧？”小古德温自言自语的嘟囔了几句：“可是您真的不应该在这种时候离开艾伦小姐，独自一个人跑出来去见另外一个人——要知道这可是您的新婚之夜啊，您应该和艾伦小姐在一起的。”
小古德温的脸上露出了无比伤心的表情：“要知道这场婚礼对艾伦小姐来说有多重要，可就在这样一个幸福的夜晚，您却将她抛下独自一个人离开，就因为某个人硬是要请您去聊天，光辉十字在上……这简直有些难以理喻！”
“没什么难以理喻的，仅仅是因为今晚这个家伙我必须要见一面才行。”爱德华轻笑着摇了摇头，他明白小古德温会这么想的原因，换做任何别的情况下自己都不会抛下艾伦独自离开，但是这个人的情况不太一样。
从见到格林特恩的时候爱德华就非常清楚，这个忠心耿耿的王家骑士肯定是代表贺拉斯陛下前来的。而能够让贺拉斯陛下派出他最信任的骑士，也就意味着这件事情的重要性已经到了必须私下交流的地步了。
尤其是这家伙在宴会上近乎反常的安静，甚至连酒也没有喝多少，证明他确实正在刻意的保持着自己头脑清醒。稍微联想一下就能够明白——他来海牙堡找自己是有目的的，而且还是不能公开的秘密。
是因为什么呢，米内斯特家族的事情吗？亦或者马可塔斯克被发现了，还是说圣树骑士团要求自己前往东境服役？很多事情都有可能，但是爱德华忍不住联想起了这家伙谈及过的贝里昂马尔凯鲁斯。那个几乎是半推半就，让自己成为了号角堡子爵的公爵大人。
所有稍微了解过这位贺拉斯陛下的人，都清楚他成功加冕究竟有多么惊险，而作为曾经最有可能成为过往的贝里昂，到现在依然是以王国第二顺位继承人的身份活着，就足以证明他的力量和手段不容小视了。
“就是这里了，爱德华大人。”在前面引路的侍从停步于一扇门前，面色恭敬的朝着身后微微鞠躬行礼：“格林特恩大人吩咐过我，只能让您一个人进去，还望见谅。”
“当然。”点了点头。爱德华朝着身后的小古德温笑了笑：“去帮我打一下掩护——如果有人想要知道我去哪儿了……”
“爱德华大人喝了太多的酒，正在城堡外面吹风。”有些嘟囔着嘴的小古德温只好这么回答道：“但是还请您早些回去，不管怎样要是在新婚之夜让艾伦小姐一个人度过，那实在是太可怜了！”
“我一定会的。”爱德华点了点头，表情之中却没有多少郑重的意味，仅仅是嘴角流露出一抹不易察觉的微笑，让小古德温有些丧气——恐怕就算再过两三年，自己在爱德华大人的眼里依然只是个孩子。
紧闭的房门被推开，走进去的爱德华脸上还带着几分期待。初夏的夜风从对面的窗户吹入了走廊，将他的衣摆轻轻扬起。像是在飘动的燕尾旗似的。
仿佛是主人一样的格林特恩直挺着腰背坐在椅子上，手里还捧着一杯鲜红的葡萄酒。那一抹傲然的笑容仿佛让爱德华看见了他们第一次见面的时候，无比骄傲的王家骑士。
“听说你要见我？”一边轻笑着，毫不客气的爱德华甚至没有等到他开口。就已经自顾自的坐在了格林的对面，甚至还带了几分警告的口吻：“今晚可是我的新婚之夜，让我扔下心爱的妻子来见您是不是有些过分了？”
“但你不还是来了，爱德华威特伍德？”格林反倒是笑了一声：“当然在这种时候突然把你喊来确实是很过分，也非常不得体——但是也请原谅我没有太多的时间了，如果今晚得不到答复的话。我可能是要冒着空手而归的风险的。”
“究竟是什么事情？”
“当然是关于您，爱德华威特伍德子爵，号角堡与海牙堡的领主，南方的权贵，而且看起来还是一位很有魄力和能力的领主。”格林特恩十分夸张的恭维了两句：“我丝毫不怀疑在这里您能够成就一番事业，也许只要十年，这片依然只能算乡下的小港口也能成为令人称羡的富饶领地。”
“但是在此之间，如果您想要坐稳这个位置的话就必须付出代价，请不要忘记究竟是谁让您能够坐享齐人之福，娇妻在怀，城堡在手的——要知道即便是在都灵王国的历史上，您这样的例子可是少之又少。”
“我当然清楚，这也是为什么我会在这个晚上来见您的原因。”爱德华冷笑了一声，他甚至隐约能从这家伙的嘴里面听出威胁的意味：“贺拉斯陛下让我成为号角堡的继承人，目的是为了在南方建立起能够威胁到米内斯特家族的力量，让他们不能再继续扩张势力——就和曾经的克温家族一样！”
“如果不是为了对陛下的忠诚，我怎么可能蠢到光明正大和米拉尔家族建立对抗米内斯特的同盟——这几乎是在正面挑衅那位霍拉德侯爵，一旦他觉得我是个需要消灭的威胁，或许海牙港可以保住，但我自己绝对会死的不明不白！”
“但是现在贺拉斯陛下需要您表现的更加忠诚，更加……显而易见的忠诚。”格林的语气终于变得严肃起来了：“这就是我来的目的——爱德华子爵，您是否愿意离开海牙港，重新回到都灵呢？”
“没错，在海牙港你就是这里的领主，拥有仅次于陛下的大权，还有娇妻相伴，呼来喝去的仆人与士兵，舒适的城堡和能够让你展现统治才能的领地，看起来确实非常美好。”格林沉声道：“但是若要回到都灵，您就必须面对那些试图挑衅王权的敌人，还必须一次次的在诱惑面前坚守忠诚的信念，这可不是什么容易的事情。”
“是因为贝里昂公爵吗？”爱德华开口问道：“那些都灵贵族们，还有试图推举这位大人的想法？”
“我没有说是贝里昂公爵，我说的是挑衅王权的敌人——所有敌人。”格林的表情看起来有些诡异，却依然是十分的严肃：“后天我会离开海牙堡，请您到时候再给我答复。这是陛下的意愿，他希望你能够做出选择。并且无论你选择哪一个，他都不会辜负你的忠诚。”(未完待续。)
ps： 抱歉这两天因为空空自己的原因，更新的有点儿不太稳定，之后会尽量保证的！
第一百七十四章 新婚之夜（下）
漆黑一片的房间，紧闭的窗帘上隐隐约约还能看到夜空中淡淡的月光。无比安静的房间似乎已经和外面热闹的婚礼晚宴彻底的隔绝开来，仿佛是两个完全不同的世界一样，静谧而又安详，即便是最最焦躁的心情也会在这样的夜晚得以平复。
躺在床上的艾伦紧紧地将自己那娇小的身躯裹在被子里面，金色的发丝披散着铺在枕头上，湛蓝的眸子在漆黑的房间中依然是那样的澄澈清亮，一动不动的盯着那扇紧闭的房门，仿佛是在等待着什么似的，却又没有走下床将房门打开的勇气。
整整几个月了，从爱德华赢得比武大赛的那个晚上一直到现在，艾伦都始终不愿意去真正面对这个，自己很可能要托付一生的家伙。而现在自己却已经成为了他的妻子，仿佛一切都只是眨眼而过，还没等到明白过来究竟是怎么回事，所有的一切都已经成为现实了。
一想到在白天的时候，自己在大庭广众之下和那个讨人厌的家伙接吻，艾伦就感到面颊一阵阵的发烧……紧咬着嘴唇的少女像是松鼠似的缩在被窝里面，身体微微的颤抖。
一阵若有若无的脚步声从门外响起，躲在床上的艾伦立刻紧张的屏住了呼吸，紧紧盯着那扇门像是在等待着什么，甚至都能听到自己的心脏在砰砰的跳……肯定是那个家伙吧，这种时候还会是谁？
果然……门锁被打开的声响在安静的房间中变得无比的清晰，一个举着银烛的熟悉身影从门口走了进来，艾伦赶紧闭上了眼睛一动不动，假装已经睡着了。
脚步声越走越近，艾伦甚至能够感觉到那烛光几乎就已经照在了脸上，“镇定自若”的金发少女立刻屏住了呼吸，就听到耳畔传来一声轻笑。
“哦……看起来我们的艾伦克温小姐已经睡着了呐。那我还是赶紧离开吧，不然要是打扰的话那可就太失礼了。”
“不要！”
一听到爱德华打算离开，原本还在装睡的艾伦立刻尖叫着长大了眼睛，激动的脸上都是患得患失的慌乱。一把抓住了那个讨厌家伙的胳膊，差点儿连他手中的银烛都被打掉了。
但是她看到的却是那张满是玩味的笑脸，翘着嘴角打量着满脸惊慌的自己，艾伦立刻就明白了：“你又在逗我对吧。讨厌的家伙！”
“我只是没想到你居然会等我到这么晚，亲爱的艾伦。”爱德华慢慢将银烛放在床头柜上，松开的双手轻轻搂住少女的肩膀：“好孩子难道不是应该早就睡觉了吗？”
“可、可是她们都告诉过我……”很是委屈的艾伦小脑袋倔强的扬起来：“新婚的丈夫和新娘，是要一起睡觉的——不然就得不到光辉十字的祝福。”
“嗯……听起来相当有道理。”轻声说着的爱德华慢慢坐在床沿，微微的烛火下半倚着的少女娇躯几乎都暴露在了空气之下。宽松的白色连衣裙下那白皙的肌肤似乎还在微微颤抖着：“那你有没有想过是为什么呢？”
“不知道，但是……”艾伦摇了摇头：“我只是好害怕，害怕你会不会再也回不来了——毕竟新婚的夫妻一定会一起度过第一夜的，我已经是你的妻子了对吧，爱德华？”
“当然，我的小妻子。”一边微笑着轻声说道，爱德华的双手慢慢抱紧了少女的肩膀微微用力，面色红润的少女慢慢躺了下来，只感到脸蛋一阵一阵的发烫，视野渐渐迷离——只是因为烛光太烫了的缘故吧？少女这样遐想着。
面色绯红的少女躺倒在床上。原本还紧张兮兮的意识却逐渐陷入模糊，视线中爱德华的身影逐渐看不清楚，好像发烧了似的，小巧的鼻子里传出一两声轻咛的**。
“爱、爱德华……”低声自言自语的艾伦在床上不断的扭动着，一双温厚的手掌在那仍显青涩的娇躯上慢慢摸索着，原本还有些冰冷的肌肤随之越来越燥热起来，染上一抹淡淡的粉红色，越来越难受的少女挣扎的更厉害了。
披散在枕头上的淡金色长发随着少女的扭动早已胡乱成一团，炙热的身体早已渐渐失去了意识，但是身体的感受却愈发的清晰。甚至耳畔都能听到那越来越急促的呼吸声，虽然不知道是为什么，但是艾伦却能清晰的感觉到原本一直很冷静的爱德华，好像变成了饿鬼一样。
原本还温柔的双手越来越粗鲁。也越来越用力，仿佛要将自己揉碎了似的——难以言喻的不安从艾伦的心底油然而生，当对方终于攀上那领口下那鼓起的柔软，浑身颤栗的艾伦整个娇躯都忍不住弓了起来，还没等她开口，爱德华就已经堵住了那娇嫩的双唇。
他想要什么。就全部都给他好了……尽管已经害怕到不行，但艾伦反倒是决绝了起来，尽管已经紧张到连呼吸都变得无比絮乱了，却异常勇敢的迎合起把自己死死压住的家伙。可爱的连衣裙早已不知道去了什么地方，只在一盏烛光之下，青涩的少女十分僵硬的将自己彻底放开，不再有任何的阻拦。
急不可耐的双手顺着那浑圆柔韧的大腿轻轻滑下，却被内裙的裙底死死的挡住最后的位置，小手仍旧不敢松开，半个身体都在剧烈的微颤抽搐着。
“别害怕，我亲爱的艾伦……”爱德华慢慢松开少女那诱人的红唇，那双湛蓝的眸子里甚至能够看见点点泪光，双手还在死死的抓住最后内裙的束带不肯放开，让爱德华忍不住失笑了一声：“我不会伤害你的——如果这是你的意愿的话。”
“没、没关系的……”尽管这么说，少女的身体依然还在不停的颤抖着，紧抿着嘴角仿佛随时都会哭出来似的：“我已经是你的妻子了，是艾伦威特伍德了！”
“我们一定会很幸福的对吧，因为我们是得到过光辉十字祝福的。”哪怕已经快哭出来了，艾伦还是忍不住这样说道：“一定可以永远幸福快乐的生活在一起的，对不对？”
“为什么这么问？”爱德华挑了挑眉毛，他一定是第二次听艾伦提起这个了：“你很害怕吗？”
泪眼婆娑的少女怯怯的点了点头，眼神中露出一丝的感伤与痛苦：“我知道母亲大人……她其实并不是因为喜欢父亲才嫁给他的，而父亲……父亲也是因为有别的原因才会娶母亲作为妻子，他们同样是被祝福过的，但他们一点也不幸福。”
“我真的害怕，爱德华，我真的很害怕自己也会变成母亲那个样子——所以无论如何，如果有哪天你真的不愿意遵守那些誓言了，也请不要离开我好吗，我一定会乖乖的，很乖很乖的……绝对不会惹你生气，不论你叫我做什么都行，但是千万不要离开我！”
那近乎哀求的声音，让爱德华忍不住低下头，看着这个曾经倔强，单纯、敏锐却又无比天真的少女，轻轻笑着说道：“这不是您应该有的姿态，我亲爱的妻子，我记忆中的那个艾伦应该是无比的坚强，哪怕连一个愿意承认她的人都没有，也能勇敢的朝着这个世界微笑的。”
一边说着，爱德华慢慢拽开少女的双手，将那早已松开的内裙束带轻轻解开：“但是也请记住，我是你的丈夫，你的誓言骑士，这世界上不会有第二个人比我更爱你了！”(未完待续。)
第一百七十五章 正在等候的人（上）
清幽的迷香从鼻尖传来，让还未真正从睡梦中睁开眼睛的凯拉轻咛了一声，诱人的美瞳中一缕悠悠然的晨曦透过窗帘之间的缝隙，映照到她的面颊上，沉重的眼皮才慢慢睁开。▲∴頂▲∴点▲∴小▲∴说，仅仅是一转身，就看到依然躺在自己旁边的银发巫师。
看着周围奢华的装潢，宽敞的羽毛大床，粉红色的桌椅与布置，床头柜的玻璃酒瓶，一切都是无比的熟悉——玫瑰琉璃，绸缎街上数一数二的风月场所，也是她在为科尔特斯效力的时候曾经待过的地方。当然，现在几乎已经成了马可塔斯克的产业了，大半的契约与合同上都挂了这个银发巫师的名字。
慢慢从床上坐起来的凯拉扯住被子，遮掩着那充满了诱惑力的性感身躯，整个背脊都暴露在空气之中，还能隐约看到那一抹令人愉悦的弧线。
但是呢……凯拉看着依然死死按住自己右胸的那只手，视线逐渐朝旁边位移——罪魁祸首的银发巫师依然睡得喷香，仿佛是孩子似的将半个床铺都搞成一团糟，轻微的呼噜声十分有规律，一缕晶莹剔透的涎水还挂在他的脸上。
“醒了就给我赶紧起来。”表情之中还带着一身疲惫的凯拉冷冷的哼了一声：“你打算这样睡到中午吗，马可塔斯克‘老爷’？”
身体还残留着昨夜的疲惫，想起晚上和这个家伙胡闹的模样凯拉就忍不住长长松了口气——虽然看起来马可瘦削的好像弱不禁风的模样，而且还常年生活不检点，难道真的应该说是人不可貌相？
“就让我一直这样睡到晚上吧。我亲爱的凯拉。”勉强睁开眼睛的马可。脸上露出了一抹心满意足的幸福微笑：“这可是我们新婚的第一个早上。难道不应该用这种愉快的方式好好度过吗？”
“什么新婚？我只是答应了不走了而已。”不满的凯拉把头转了过去：“怎么可能这么快就答应你这个无耻的混蛋，不要把事情想得太简单了！”
“啊……我明白，我明白。”依然装傻的马可塔斯克傻笑着点了点头：“亲爱的凯拉天使愿意拯救我这个无可救药的堕落灵魂，甚至不惜奉献了自己最最贞洁的一切，从**到灵魂，令我感动无比，从头到脚都仿佛得到了救赎！”
一边说着，贪婪的右手继续向上游走着。热情的仿佛是附骨之疽似的再一次攀了上来，轻轻舔舐着她那鲜红欲滴的耳垂，嘴里却还在没完没了的说着：“请拯救我吧，我最最神圣的女神啊！”
还没等到继续下一个步骤，浑身寒毛炸立的银发巫师就停了下来，冷汗直流的盯着那柄架在了自己脖子上的匕首：“你昨晚就把这东西放在枕头下面了？”
“总要防止万一，‘女神’也是需要有自卫手段的，对吧？”凯拉的冷笑中还带着些许狡黠：“你这个卑鄙无耻，谎言连篇的堕落灵魂。”
“天怜可见，您肯定是把我当成魔鬼了。”慢慢松开那右手的马可懒洋洋的从床上坐了起来。用力打了个哈欠：“真是个阳光明媚的早上啊，您觉得呢？”
“你要是能够连另外一只爪子一起拿开会更好的。”
但是显然“乖巧”的马可不会那么轻易的同意：“我们不用起的那么早吧。要知道今天可是什么事情都没有——就连那位尊贵的爱德华威特伍德大人都在享受着新婚的第一个早晨，你猜他现在正做什么呢？”
“少逗我。”凯拉不屑一顾的把头扭了过去：“你这个大骗子肯定在他的身边安插了眼线对吧，不是号称一向无所不知吗？”
“但是碰巧，这次我还真是一丁点儿都不知道。”马可的脸上露出了无辜的表情：“我们的爱德华子爵老爷手腕可比我强得多，我现在已经连一星半点的情报都要没有了，顶多能够确定他应该还没有离开海牙堡。”
“为什么？”凯拉好奇的眨了眨眼睛。
“因为一旦尊贵的爱德华老爷决定去什么地方，那一定是天翻地覆——我只要坐在咖啡馆里，就能够听到一切消息了。”马可调笑似的说道：“瞧瞧吧，艾伦克温小姐的成年礼宴会上的荒唐；暴动的多米尼克使馆、东城区倒霉的黑帮们……哦，千万别忘了可怜的璨星城，听说那里一半的居民都已经人间蒸发，剩下都在想方设法推翻残暴的奥托维克家族呢！”
“听你形容的好像是瘟神一样。”凯拉忍不住笑了出来：“到哪里哪里就遭殃吗？”
“我们一般称之为‘高贵的骑士精神受到了光辉十字的感召。’，或者时势造英雄之类的。”耸了耸肩膀的马可依然没有个正行：“对于爱德华大人，则是他的机遇——身为忠诚仆人的我，需要做的就是为他寻找这些珍贵的机遇。”
像是开玩笑似的马可嘴角却慢慢平复了下去……自己已经整整两个月没有从海牙堡得到任何情报了，如果说之前的中断还能理解为无法确信爱德华在哪里或者局面动荡，那么现在就只有一个解释——路德维希多利安已经不准备继续只为自己一个人效力了。
虽然十分的遗憾，但马可塔斯克倒还没有到无法接受的地步——这个家伙事科尔特斯时代仅存的几个“老人”之一，也是血旗兄弟会中少数真正懂得如何“杀人”的刺客，让他南下也同样是无奈之选，因为并不是所有人都懂得如何在混乱的战场上保护自己的。
但是他的背叛同样会带来很多问题——如果可以的话，马可并不希望看到血旗兄弟会出现分化，亦或者解体，所以才将这个很有“领导才能”的家伙扔了出去，至少可以阻止他趁自己不注意的时候，将血旗兄弟会再一次变成过去的杀人团伙。
“那你又是如何为你的领主老爷找到那些机遇的呢？”
“关于这个……”轻笑着的马可刚刚打算再开个玩笑，门外就传来了一阵急促的脚步声，面色惊变的银发巫师立刻从床上跳了起来，右手已经攥住了自己的魔杖：“快点藏起来，快！”
“怎么……”
“不要再问了，赶快躲起来——我等之后再和你解释！”马可粗暴的说着，右手狠狠的拍在了墙壁的一幅画上，原本平淡无奇的砖墙一下子变成了门，急匆匆的银发巫师将仍旧衣衫不整的凯拉拽了进去，不由分说的松开了手掌，墙壁立刻恢复了原状。
“砰——！”一阵猛烈的重击声，房间的门被狠狠踹开了，两名全副武装的骑士踏着步子走了进来，面色冰冷的站在屋子的两侧，左手按在剑柄上，仿佛一言不合就会拔剑似的。
刚刚换好衣服的马可手中紧紧攥着自己的魔杖，脸颊有些抽搐的盯着那扇被踹开的房门，一个傲然的身影步履轻盈的走了进来，丝毫没有畏惧亦或者紧张的意思。
“玫瑰琉璃的贵宾套间，而且还是独自一人——您可真是会享受啊，马可塔斯克巫师阁下。”走进屋内的人声音中都带着几分权贵的威严与气势，却偏偏还有些玩世不恭：“我相信昨晚一定有那位可爱的小姐很是幸运的和您共度良宵了对吧？”
“您可真是会开玩笑，我只是想找个僻静的地方好好休息一下而已，别无他求。”嘴角抽搐的马可低下了头，在看清来的人之后，长长吸了口气弯下了腰。
“向您致以最最真挚的问候，贝里昂马尔凯鲁斯大人！”(未完待续。。)
ps： 感谢莫高窟行者、joinwinter、烦恼中的猫、wtzsesese几位的月票，以及棋墨君的打赏！
第一百七十六章 正在等候的人（下）
贝里昂马尔凯鲁斯？！
躲在墙壁后面的凯拉在听到这个名字之后当即一惊，原本还有些困惑的脸上只剩下了震惊于恐惧，面色苍白的趴在密道的墙壁上，紧紧地咬着嘴唇，甚至连一口大气都不敢喘，有些慌了神的她甚至都能听见自己的心跳声。
这位公爵大人究竟是怎么知道这里的，又是为了什么才会来抓捕马可，难道说是科尔特斯的事情被发现了，亦或者……凯拉满脑子胡思乱想着，脑海中的想法一个比一个可怕，虽然不停的想让自己克制下来，但是那急促的心跳只能让她连假装镇定都办不到了。
尽管对贝里昂公爵并不熟悉，但凯拉至少也清楚对方是国王陛下的王弟，曾经只差半步就成为都灵主君的人，即便现在也是一人之下万人之上的掌玺大臣，权势滔天绝对不是自己这些普通人可以面对的。
在和马可相处的时间久了之后，凯拉对这些权贵们之间的事情或多或少也了解了些许，而不像大多数人那么一无所知。但也正是因为这样的一知半解，才愈发的感觉到这位公爵大人的恐怖——手握军权，征服过，杀戮过的异族更是数以万计，一个真正的掌权者！
越是这样胡思乱想，凯拉就忍不住为还在外面的马可担心，紧紧的趴在墙壁上，紧绷的心弦甚至连一刻都不敢丝毫松懈，竭力的抑制着想要保护马可的想法——自己这个时候冲出去只能害了他，在这位公爵大人面前。自己一个小小的平民不会比蚂蚁“高贵”多少的。
“光辉十字啊。请保佑那个无耻的混蛋……”衣衫不整的凯拉双膝一软跪在了水坑中。无助的祈祷着。
但与此同时，站在这位公爵大人面前的马可脸上却连一丝的惊慌都看不到，只有那一抹谄媚的笑容和“受宠若惊”：“我尊贵的贝里昂公爵大人，没想到您为了我一个小小的巫师居然会屈尊来这等地方，还允许我致以最最真挚的道歉！”
“收起你那副低三下四的模样吧，马可塔斯克——你我都清楚你那副样子全都是装出来的，一想到这点就令我恶心到难以忍受的地步。”微微冷笑的贝里昂将双手背在身后，站在他两侧的护卫骑士仿佛雕塑般一动不动。等待着这位公爵大人的命令。
“况且，我也并不是特地来找你的——只是顺道想起来罢了，你也不用把自己看的太像回事。”一边说着，贝里昂朝前走了两步找来一把椅子坐下，傲然的打量着这个还在点头哈腰的银发巫师：“所以我劝你最好正常一些，在都灵对王族不敬，应该是可以当场斩首的罪行。”
几乎就在他话音落下的瞬间，其中一名护卫骑士直接拔出了佩剑，在半空中划过一片银光的钢刃将马可手中的魔杖斩成了两截，而后停在了他的脖颈处。断裂的木屑在他的面颊上撕开了一道口子。红色的血水染在银发上鲜明可见。
“那么……请问我有什么可以为您效劳的呢？”尽管伤口还在不停的流血，银发巫师依旧是眯着眼微笑道。低三下四的模样很难令人感到什么威胁：“只要在下能够办到的，一定尽其所能！”
“真的？”贝里昂公爵很是玩味的一笑，并没有把马可塔斯克的话当回事：“不过有一件事情你猜对了，马可塔斯克阁下，我对你非常感兴趣——不仅仅是你，还有那位站在你身后的人。”
听到这句话，不论是马可还是躲在密道里面的凯拉同时寒毛直立！
一滴冷汗从银发巫师的额头落下，从伤口滑过带来的疼痛还混杂着鲜血，面颊似乎也在不自觉的微微颤抖：“能够告诉我这个卑微的巫师，究竟是因为什么原因吗？”
“是指你，还是那位爱德华威特伍德子爵阁下？”轻笑着的贝里昂眼神之中还带着一丝轻蔑：“我猜你两个都想知道对吧，没关系——今天贺拉斯王兄身体欠佳，没有御前会议，我们有的是时间闲聊。”
马可立刻在心底长松一口气——他差点儿还以为凯拉被发现了呢。但随即又绷紧了那根心弦。对方居然知道自己和爱德华之间的关系？即便是连霍拉德米内斯特侯爵都没有察觉到这些，而这位贝里昂公爵居然……
不过现在还不清楚对方已经掌握多少了，马可不敢轻举妄动——不论如何，这位贝里昂公爵肯定已经搜集了不少东西，而且还是在自己几乎完全不知情的状况下……真厉害。
“您怎么会觉得我和爱德华威特伍德子爵扯上关系呢？”看到对方那自得非凡的表情，马可陪笑了两声：“要知道他可是马上要成为海牙堡领主的大人物，而我只是个才刚刚拿回巫师头衔的可怜人而已。”
“很好。”贝里昂公爵双眼微微眯成一条线：“你要是这么快就承认那也太无趣了，马可塔斯克阁下——那么你是不是能解释一下，你是怎么知道爱德华马上就要成为海牙堡领主的？这件事情虽然不是什么秘密，但知道的人也不算多吧？”
“呃，这……”
“我知道很多事情——比如你的巫师项链和戒指，就是那位爱德华阁下托了关系帮你要回来的，我猜你们很早之前，比如在他刚刚来到都灵城的时候就联手了对吧？一个是初来乍到，年轻有为的骑士；另一个则是家境没落，但却熟悉都灵城一切事物的巫师，简直是最完美的组合！”
“你一直都在为爱德华传递情报，帮他搜集在都灵城所有大街小巷发生的一切——真是天才，如此绝佳的才能却白白浪费在了没落的古老家族当中。”贝里昂公爵轻轻叹息一声，仿佛真的在伤心了：“而且还是如此的来无影去无踪——如果不是昨晚碰巧我也在玫瑰琉璃，恐怕想要抓到你还真是不容易的事情。”
“您找我究竟是为了什么？”马可终于还是说了出来——不是第一次了，但这种被别人死死压在头上的感觉，还是令人无比的难受：“或许您可以说的更直接一点儿？”
“我要做什么？”贝里昂微微一笑，而后摊着手高傲的站起身，轻蔑的俯视着弯腰躬身的马可：“请转告那位爱德华威特伍德子爵——别忘了他能够从米内斯特家族手中得到号角堡领主的头衔，是因为谁在背后帮了他一把，而他又应该向谁效忠！”
“至于你，马可塔斯克阁下，我听工会的会长提起过你这位炼金术士，你的机械技术和引火剂在整个工会都堪称首屈一指，对此我也非常欣赏。”贝里昂十分“和善”的开口说道：“如果你有什么离开那位爱德华子爵的想法，不妨考虑为我工作——无论酬劳还是待遇，绝对不会有丝毫亏欠！”
“我能够拿出来的东西远比你那位‘小伙伴儿’要多得多，如果你真的希望，我甚至可以让塔斯克家族恢复往日的荣光，重新得到走进王座大厅的资格——只要你真的忠心耿耿为我效劳的话。”
“您可真是慷慨大方，公爵大人。”马可低下了头，尴尬的一笑：“还请容我再多多考虑一段时间，或许我能够想通的。”
“希望如此。”贝里昂朝两旁招了招手，两名护卫骑士随即从房间中离开，像是什么都没有发生过似的，刚刚准备离开的公爵却停在了门口，颇有些玩味的笑了一声。
“顺便一提，马可塔斯克阁下，我觉得你可以让躲在密道里的那位美丽的小姐赶紧出来了——现在才是初夏，没穿衣服的话可容易着凉。”
说罢，也不看马可那已经彻底傻了的表情，转身离去。(未完待续。。)
ps： 感谢约束的彼岸以及泪烛两位书友的月票！
第一百七十七章 北方的召唤（上）
金色的朝阳穿过海牙堡的窗户，将还在睡梦中的爱德华唤醒，很是随意的给自己披上一件有些肥大的宽袖长袍，从床上坐起来的他饶有兴致的打量着躺在自己身旁的金发少女——或者说，自己心爱的妻子。＋◆頂＋◆点＋◆小＋◆说，
还没有睡醒的艾伦安静的好像一只还在酣睡着的猫咪，淡金色的发丝披散在枕头上，洁白如玉的肌肤上依然还残存着那一抹淡淡的粉红色，整洁的床铺也早已被两个人弄成了一团糟，仿佛还能看到昨晚的痕迹。
熟睡中的金发少女似乎被窗户处的阳光惊到了，缩在被窝里的娇躯下意识的翻动了一下，额头上微微的皱起了眉头，小巧的鼻子轻咛了一声，有些不满的撅起了那鲜红的唇。
看到这近乎孩子似的模样，爱德华的嘴角微微挂上一抹笑容，右手温柔的从那暴露在空气中的脊背慢慢滑过，为她盖上被子。从床沿爬下站在了窗口，将那厚实的窗帘紧紧闭合起来，安详的卧室重归宁静，只能听到少女那安详的呼吸声。
稍微收拾了一下，爱德华转身推开房门走出去，艾伦的小侍女早已在房门外等候了，似乎刚刚还在打瞌睡。开门声将她惊醒了过来，红着脸站在爱德华身侧，满是歉意的缩着脖子：“对不起，爱德华大人，我不是有意……”
“哦……这种小事没关系的。”爱德华微笑着摆了摆手，嘴角微微一翘：“不过我建议你还是等一会儿再进去，现在还是让艾伦多睡一会儿吧——她现在一定很累了。”
“好的。大人。”小侍女的脸都快憋红了。甚至都不敢直视爱德华的眼睛。一直等着看到这位小姐的丈夫离开了。小侍女才敢稍稍把房门推开一些，害怕却又充满好奇的朝着里面张望，一双怯生生的大眼睛不停的眨呀眨的。
还在梦乡中徘徊的艾伦依然躺在床铺上，轻微的呼吸让那弯弯的睫毛一颤一颤，精致的小鼻子下面扬起了微笑的弧度，令小侍女忍不住浮想联翩，猜测着艾伦小姐究竟梦到什么了，才会开心成这个样子。
但光是床铺上那一片狼藉的模样。还有春光乍泄的金发少女，就已经让羞羞的小侍女不敢继续想象下去了——昨天晚上的爱德华大人和小姐究竟都做了些什么啊？
但是现在的爱德华不会对一个小侍女脑子里的胡思乱想有任何的好奇了，步履轻缓的穿过城堡的走廊，经历了昨晚一场规模宏大盛宴的大厅依然是一片狼藉，那些满是油渍的桌布和地上的酒渍，恐怕需要仆人们收拾很久了。
一夜的欢庆，海牙堡还远远没有到醒来的时候，阳光照在混乱的宴会餐桌上，仿佛连时间也会被这一幕静止，等待那些人们从睡梦中真正睁开眼睛。回到现实的世界中来。
但是显然对某些人而言并不是这样，至少这个家伙不是的……站在大厅门口的爱德华有些诧异的笑了。黑色的瞳孔里倒映着某位意气风发的骑士身影，而且看起来还相当忙碌，正在准备从海牙堡离开呢。
显然对方也注意到了有人在盯着他看，惊诧的表情并不比爱德华强多少，随即招了招手，面颊上还带着几分无奈的笑意。
“这么早就离开了温暖的被窝，不打算再继续享受享受新婚的第一个早晨吗？”格林特恩表情要多奇怪有多奇怪：“能够在早上把妻子一个人扔在床上的家伙，古往今来也就是你这么一个了吧？”
“那连招呼都不打，就迫不及待的要从主人家离开的客人……哦，这个倒说不定。”爱德华反击道，有些好奇的打量着这位都城戍卫司令官：“你说过要等我的答案的，怎么这么快就要走了？”
“没有办法，王命在身——我已经没有时间可以在海牙港继续待下去了，贺拉斯陛下急等着我回去呢。”格林特恩叹了口气：“有机会的话我真的很想和你一起喝上一杯，但是现在看来没有多少机会了——光辉十字保佑你，爱德华威特伍德！”
“至于你的答复，我倒是没有那么着急……还有一位虔诚的教士留在海牙堡呢，如果你真的做出了最后的打算，不妨带着他一起再一次返回都灵城。”直至这个时候，这位司令官大人的脸上才露出了些许的狡猾：“而且其实我对你很放心的。”
“别在我身上抱有太多的幻想，我可是刚刚成家立业的男人，这种时候才更应该多多陪在自己的妻子和家人身边，而不是在外四处闯荡。”爱德华轻笑道：“难道一个连家人都不顾及，没心肝的东西会对贺拉斯陛下抱有多少的忠诚？”
“要是那样的话，我就要等等看这位虔诚的韦伯亚历山大教士是不是真的能够劝服我们的圣树骑士爱德华威特伍德了。”背着手的格林特恩翻身上马，长长的松了一口气，当他低下头看向爱德华的时候，目光则是前所未有的郑重。
“昨晚我和你说的一切都是真的，爱德华威特伍德，唯有一件事情我没有说实话——贺拉斯陛下的身体……开始越来越恶化了，而安森王子殿下还没有真正成长起来，他的年龄让他在御前议会内说的每一句话都没有分量，也没有能够为他指明方向的人，殿下从未像现在这样危险过！”
“难道我一个小小的王家武官能够在这种时候做些什么？”
“能，因为殿下非常信任你——永远不要小看贺拉斯陛下做的一切安排，也不要忘记圣树骑士团的历任大团长，有三分之一都曾经担任过王家武官！”格林特恩义正辞严：“越是这种时候，殿下越是需要能够信任并且足够忠诚的身边人，而你就是殿下最大的依仗，没有之一！”
…………站在城堡大厅外的爱德华，默默的注视着那匆忙离开的一队骑兵，像是还在盘算着什么似的，脸上的表情却沉寂的好像一潭死水似的。
“向您致以最最真挚的问候，爱德华大人。”路德维希那鬼魂似的身影出现在爱德华的身后，毕恭毕敬的单膝跪在地上：“希望没有打扰到您。”
“是不是每一个血旗兄弟会的刺客都喜欢这种走路方式？”带着些许调侃的意味，爱德华轻笑道：“亦或者说常年做这种躲躲藏藏的事情已经让你难改旧习了？”
“随您喜欢，大人。”路德维希的脸上依旧是那一抹淡淡的笑意，而后将一个封好的信奉抵到了爱德华的面前：“这是今天早晨送到的，从都灵城——而且还是马可塔斯克大人亲手写的信，到现在为止上面的印戳还没有被动过。”
马可塔斯克，什么东西能够让这个家伙这么火急火燎的？带着一丝好奇心的爱德华慢慢拆开了信封，仅仅是一刹那的时间，原本还平静的黑色瞳孔立刻缩紧了！
“贝里昂公爵……果然是这样，格林特恩那家伙也提起过这位大人。”爱德华感觉自己好像快明白究竟都灵城怎么了，但却仍还有那么一丝的困惑。
看来和自己想象的差不多，霍拉德侯爵提出让贝里昂担任掌玺大臣，是希望能够将这位手握实权的王族牵制在都城之内，他还有办法应付；但显然其中的难度远远超过了侯爵的预期，而这位贝里昂公爵也不是什么普通人！
“贝里昂公爵……怎么了？”还没等爱德华回过神儿，另一个声音从身后慢慢走了过来。(未完待续。。)