第六十章 跋扈
面对区雄的喝问，监奴汗如雨下，神情紧张地回道：“主人走后，便有交州贵客临门……”
区雄闻言脸色稍霁，原来是他邀请的交州贵客到了，他还以为又出了什么事，不由气道：“王银那几个死狗，为了救他们，居然让我错失了迎接贵客的机会，等日后他们归来，我一定要狠狠抽他们几鞭子。——你有没有代我好好招待贵客？”
监奴战战兢兢道：“小人岂敢怠慢贵客，美酒、美食、美人，一样不落，只是、只是……”
区雄皱眉道：“只是什么？”
“只是贵客们喝醉了，非要前往市中游逛，小人阻拦不住，他们到了市中，又去酒肆饮酒，喝得酩酊大醉，不仅砸了酒肆，更将酒肆之主及保佣打伤……”
“结果如何？”区雄双目阴鸷的盯着监奴。
“结果贵客们被市吏逮捕，不过小人……”
区雄听闻贵客被抓，勃然大怒，扬起手臂，一鞭子就甩在了监奴的脸上。
监奴捂脸惨叫一声，指缝间一道血淋淋的鞭痕若隐若现。
区雄犹不解恨，又抽了他一鞭子，破口大骂道：“你这个贱奴！枉我如此信任你，将家里大小事全部托付给你，你就这么回报我？！”
“主人息怒、主人息怒……小人已经将贵客救出。”监奴赶紧道，再不说，就没机会再说了，他非常了解区雄的脾气，他的前任就是被区雄一气之下砍死。
区雄内心之火仍然熊熊燃烧，人可以完好无损的救出，那他失去的威信呢？如今长沙上下，怕是都在看他笑话！
区雄眼露凶光，问道：“是不是又是那个刘仲达所为？”
监奴疼得暗暗嘶气，回道：“不是，是市右史谢良？”
区雄听得一愣，谁是谢良？
监奴心知以区雄的脾气绝不会善罢甘休，一早就把谢良调查清楚了。
区雄听到监奴的汇报，不禁一脸错愕之色，半晌仰头大笑道：“哈哈哈哈……！区区一个贱民小吏，居然也敢来惹我？！这是欺我的刀不利啊！”
区雄身后有一人策马冲出，此人躯体壮硕，眉心生痣，满身煞气，只听他对区雄道：“此人不死，大兄在长沙还有何威信可言？我明日就去市中杀了他！”
他名叫区胜，是区雄的族弟，为人勇猛好战，亲手杀略多人，堪称区雄的左膀右臂。
其余骑士亦纷纷鼓噪叫嚣，不仅谢良要死，还要杀他全家，只有这样，才能恢复威信。
区雄这时反而恢复了一丝理智，摇头道：“先回去再说。”说罢驭马驰入区氏坞堡，直抵家门。
能被区雄邀请来长沙做客，自然都不是什么普通人，他们要么是交州当地大族子弟，要么父辈是渠帅、酋长，总之出身不凡。
他们在自己家里作威作福惯了，从来不曾吃亏，这次受邀来长沙做客，本以为有区氏和区雄罩看，可以高枕无忧，万万没想到区氏的“招牌”一点用也没有，他们被关进市狱整整一天一夜。
“区兄，你可回来了……”
一见区雄归来，七名交州人围住他大吐苦水，他们身上或多或少都有伤，其中有一人特别严重，眼睛肿得几乎看不见东西。
区雄双手抱拳，郑重说道：“抱歉、抱歉……是我区雄对不起诸君，诸君且放心，我一定会给你们一个交代。”
那受伤最重者讥讽道：“区兄，你在长沙不是首屈一指的豪杰吗？为何一介市吏，也不畏惧你的名声？我被市吏擒住时，曾提及是区元伯的客人，对方非但不怕，反而还多打了我几拳。”
“是啊，那人着实可恶……”
区雄闻言气得牙齿都要咬碎了，好不容易安抚好几人，他径直来到堂中坐下，晚饭也不吃一口，这一坐，就是一整晚。
天色黎明之际，区雄瞪着充满血丝的眼睛，缓缓站起身。
…………
诸葛亮和杜袭都是市楼的常客，不过两人同时到来，却还是第一次。
刘景本以为是一件好事，没想到诸葛亮带来了一个坏消息。
得知诸葛亮后天就将启程离开长沙，刘景神色变得非常复杂，道：“孔明，令叔父真的不打算再修养一段时间吗？”
诸葛亮苦笑着回道：“在下这些日来已经劝过无数遍，奈何叔父心意坚定，不为所动。”
刘景叹道：“令叔父身体看似痊愈，实则病毒积郁体内，未必尽数拔除，理当再静养一段时间才好，彻底除去后患。”
杜袭开口说道：“仲达所言有道理，长沙下湿，毒瘴横行，北人来此多有患病，就算痊愈，也应该谨慎对待。”他是带着家族迁居长沙，家里生病的人很多，亦有病死，因此感触颇深。
诸葛亮摇头不言，他身为晚辈，很难影响诸葛玄的决定。
三人谈话间，窗外喧哗大起，刘景正感到奇怪，紧接着市楼也变得乱哄哄，一名市吏跌跌撞撞跑进来，神情大骇道：“刘君，大事不好了！”
刘景起身问道：“出了什么事？”
市吏惊得慌张失措，这时马周走进来，代为说道：“谢史被区元伯带人擒住，如今吊于东市门，当众鞭笞……”
“你说什么？！”刘景霍然起身，目光锐利如剑。
杜袭、诸葛亮也不禁露出惊讶之色，区元伯的名字，他们自然也都听过，据说此人极为跋扈，没想到跋扈到了这个地步。
朝廷为了树立威信，震慑宵小，常常在市井惩处罪犯，今日倒好，完全反过来了。
刘景长叹一声，对诸葛亮、杜袭二人道：“我今日终于知道当年尹赏为何要建造‘虎穴’了！”
诸葛亮、杜袭都读过《汉书》，自然知道尹赏为何人。
此人是前汉成帝时期有名的酷吏，当时汉成帝懈怠朝政，长安大乱，里巷少年相约，抽中红丸杀武吏，抽中黑丸杀文吏，一时间死者横道，鼓声不绝。
尹赏到任长安后，令人深挖许多洞穴，各深数丈，上覆青石，取名“虎穴”，而后抓了数百游侠恶少年，全部扔进穴中，无一幸免，从此长安大治。
第六十一章 鞭笞
黄秋作为市楼之主，当然也在第一时间获知了消息，他本来以来风波已经过去，因此心里没了负担，着实饮了不少酒。当他听说谢良被区雄带人擒获，吊于东市门鞭笞，骇得酒杯都握持不住，“咚”的一声掉落地上。
市吏见黄秋都这般不堪，心中更加不安，颤声问道：“掾君，我们该、该如何是好？”
黄秋瘦弱无肉的脸上难掩慌乱之色，他勉强定了定神，出言问道：“刘史目下可在市楼？是否通知他了？”
得到市吏肯定的答复，黄秋内心稍安，斟酌一番后道：“我今日身体不适，你且去告诉刘史，此事全权交予他负责。”
市吏领命退出掾室，将门合拢，还没等下楼，就听见门内传来门闩落下的声音，不用问也知道，黄秋从里面锁死了房门。
“……！”市吏看着紧紧合闭的房门，目瞪口呆。
黄秋的反应并没有出乎刘景的意料，区氏自恃武力，蛮横霸道，黄秋虽是临湘大族黄氏子弟，也不敢轻易得罪区雄。
却整个临湘，敢于和区氏相抗者，不过刘氏、桓氏、吴氏三家而已。
刘氏、桓氏自不用多说，吴氏则为汉初长沙王吴芮的后代，有汉以来，便扎根于长沙，以武质闻名，并不在区氏之下。
黄秋自囚掾室也好，这样一来刘景就可放手施为，他问市吏道：“区雄身边一共有多少人？”
市吏胆战心惊道：“约有二三十人，皆是轻捷剽悍之徒。”
刘景一听才二三十人，不由暗松一口气，区雄可是有上百的门客，若全部带来就棘手了。不过这也在情理之中，上百手持兵器，不畏生死的悍夫，已经能够冲击郡府了，谁敢放进临湘？
“区区数十轻薄之徒，就敢来市井耀武扬威，鞭笞市吏，这是视我等如无物啊。”刘景摇了摇头，下令道：“子瑾，你速去集合市吏，随我援救谢史。”
市楼不过十数吏员，就算加上亭部、市狱吏等，人数仍然不及区雄一方，刘景为了增加己方底气，指派一吏去市北区面见刘宗的家奴周卫，让他带人来援。
马周和市吏皆应“诺”而去。
刘景又对杜袭、诸葛亮道：“大兄、孔明，抱歉，今日不能招待你们了，我们改日再聚。”
杜袭手抚短髭，大笑道：“左右无事，我也随你去见一见那个跋扈的区元伯。”
诸葛亮手按剑柄，说道：“大兄之言正合我意。”
刘景摇头道：“此乃公事，怎能将大兄、孔明牵扯进来。”
杜袭大袖一挥，道：“多说无益，仲达前面带路就是。”
诸葛亮含笑颔首。
刘景心中十分感动，慨然说道：“好！那大兄、孔明就随我去一起去会会那个区氏小丑。”
“善。”
刘景和诸葛亮、杜袭走下市楼，此时市吏皆已聚于堂下，他们虽手持刀盾，却神情慌张，直到看见刘景，心里才稍稍安定。
刘景目光湛亮，与诸吏一一对视，朗声道：“谢史执法，并不过错，仅仅因为犯人是区元伯的客人，就遭到对方当众鞭笞羞辱，真是是可忍，孰不可忍！”
马周一脸桀骜，愤然拔剑道：“刘君只管下令就是，我早就想见识见识大名鼎鼎的区元伯了。他若敢对刘君不敬，无需其他人，我必亲斩此贼于剑下！”
市楼诸吏看向马周的眼神全都带着钦佩之意，别说市井，就算临湘县，乃至整个长沙郡，也没有谁敢叫嚣斩杀区元伯。
“壮哉子瑾。”刘景很庆幸身边有这样一位武艺高强，勇敢无畏之人，能够极大提振己方士气。说道：“区元伯身形虽然渺小，却以气力闻名长沙，子瑾千万不可轻视对方。”
马周对自己信心满满，扬言道：“我要杀他易如反掌。”
刘景又问道：“对方人多势众，子瑾你就不怕吗？”
马周哈哈大笑道：“我马周从生下来就不知怕为何物。”
刘景击掌而笑道：“很好，子瑾，你为我等前方开路。”
马周应命，当先步出市楼，有他在前方顶着，诸吏心里有了几分底气，紧随其后而出。
杜袭对刘景颔首道：“此子勇而有义，堪为前驱。”
诸葛亮一旁开口道：“周者，谨密也。观其行径，给他取字的人真可谓用心良苦啊。”
刘景失笑道：“这是我前些时候为他取的字。”
“难怪。”诸葛亮恍然道。
说话间，三人踏出市楼。
市井方圆不过数百步，市楼与东市门更近，途中亭长带着七八个亭卒赶来汇合，此人明显不敢先行，特意在此等候刘景。
刘景没有在意他那点小心思，让他欣喜的是自己这边的人数终于突破了二十大关。
另一边，谢良被捆住手脚，吊于东市门，他挨了区雄不下三十鞭，身上灰色云纹吏袍近乎支离破碎，神智也是若有若无。
“啪！”一声脆响，如同毒蛇一般的鞭子重重印在了谢良的背上，谢良一边嘶叫，一边求饶，但由于之前早已将嗓子喊哑，下面的人根本听不清他再说什么。
一市之人大半都聚集于此，人群内有人小声说道：“区元伯这么做，真可谓目无王法，难道他就不怕张府君治他的罪吗？”
有人回道：“他怕什么？大不了事后先躲藏起来，等到明年正月天子大赦天下，他就又可以大摇大摆的回来了，谁也拿他没办法。”
当今天子登基，一直保持着一天一次大赦天下。在他之前的弘农王在位仅半年，就两次大赦天下。更前的汉灵帝在位二十二年，大赦天下二十次。
多少凶恶之徒因此免受惩罚，简直就是视法律如儿戏，这难道不是亡国之兆吗？
“区元伯如此任性妄为，难到就没有人能够制服他吗？”这话那人却是没敢说出口。
有人忽然大呼道：“快看，市吏们来了，刘君也来了……”
“刘君能制得住区元伯吗？”众人心中不由想道。
第六十二章 拔刃
刘景率二十余名市吏抵达东市门，被数以千计的围观人群挡住了去路。
等候在外围的六名市狱吏融入进队伍，严肃亦在其中。
围观人群自发退往两侧，为刘景等人让出一条道路。
道路的另一端，首先映入市吏眼帘的是区雄那张深沉阴鸷的脸。在他周围，是近三十名黑帻黑衣，手持刀戟的门客，他们的眼神非常可怕，那是虎狼盯着猎物，随时准备将其杀死的眼神。
市吏们立刻想起他们面对的皆是亡命敢死之徒，无不额上冒汗，两股战战，恐惧再次袭上心头。不少人心中甚至生出了逃跑的心思，他们宁愿弃职还家，也不愿和区雄等人发生冲突。
就在这时，刘景目光湛湛有神，遥望着对面的区雄，抬腿向前迈出一步，走进人群，两旁之人纷纷长揖行礼：“刘君……”
他们或受过刘景恩惠，或仰慕他的名声，执礼极为恭顺。
刘景身躯笔直，吏袍大袖垂披，挥舞之间又迈出一步，这次拜见者更多：“刘君……”声音此起彼伏，几有山呼海啸之势。
跟在他身后的诸葛亮、杜袭不由相视一眼，心中叹服。他们素知刘景在市中声望颇高，然而高到这个程度还是大大出乎了他们的意料。要知道刘景来市井任职还不满一个月，怕是第五伯鱼复生，也未必做得比他更好。
随着周围响起络绎不绝的朝拜之声，市吏们逐渐丧失的勇气又重新回到了体内，他们互相鼓舞，并肩而行，紧紧跟上刘景。
看着得“一市之望”的刘景向他逼近而来，区雄内心不禁生出一丝后悔之意，他鞭笞完谢良，就应该马上离开，如今再想走，恐怕就不会那么容易了。
不过事已至此，再后悔也没用，他倒想要看看，刘仲达这个黄口孺子闯下了这么大名声，究竟有何等手段。
“刘君……”竹冠白衣，潇洒不羁的蔡升抱拳见礼。在他身边，聚着七八个佩剑轻侠，偷盗祝阿及手下少年也和他站在一处。
如今不便叙话，刘景冲他轻轻颔首，继续向前行。
“刘君……”身穿彩服，耳戴金环的单程高声大呼，唯恐刘景听不到，岂不知他和他的八个荆蛮同伴，身上五彩斑斓，剪发赤足，在人群中想不注意都难。
刘景再次颔首致意，心中自此大定，步履坚定的走向区雄。
谢良受伤颇重，本来已昏迷过去，耳闻山呼海啸之声，竟转醒过来，他勉强撑开眼皮，看着刘景和市楼诸吏皆至，不禁热泪盈眶，可惜他却不敢发声求救，免得激怒区雄，再挨一顿毒打。
刘景看着被打得不成人样的谢良，眉毛高高皱起，开口说道：“足下居然敢在市中当众鞭笞市吏，我有生以来，还从未遇见过像足下这样肆意妄为之人。”
区雄双目狠戾，皮笑肉不笑：“你才活了多久？今日不是见识到了。”
刘景并未被对方言语激怒，神色平静地道：“闲话休提，马上将人放下来。”
区雄一脸挑衅道：“我若是不放呢？你能奈我何？”
刘景右手握住剑柄，面无表情道：“我劝足下不要自误。”
区雄仰天大笑道：“我区雄纵横长沙十余载，还从来没有人敢和我这么说话。别人敬你是什么‘德行刘君’，在我眼里，你不过就是一介黄口孺子！换成刘伯嗣在此，我或许还敬三分，你算个什么东西！”
刘景气极而笑，“呛”的一声抽剑出鞘，大骂道：“区区一个乡下豪奸小丑，居然也敢一而再再而三的与我放肆！你以为我制不了你？！”
马周几乎是和刘景同时拔剑，身躯稍稍伏低，目光狠厉地盯着区雄，只待刘景一声令下，便要只身突进敌群，将其斩杀。
杜袭和诸葛亮也没有丝毫迟疑，虽然和人闹市斗剑，有违君子风度，但事权从急，他们在来之前已经有了动武的心里准备。
诸吏中，第一个呼应的人反而是市狱吏严肃，市楼诸吏和亭长羞愧不已，争相列盾拔刀。
刘景一方二十余人，看似与区雄一方人数相差无几，可是要知道区雄一行人都是习惯了刀头舔血的悍徒武夫，双方一旦交手，输的绝对是刘景一方，而且会输得很惨。
如果只依靠市吏，刘景是万万不敢动手的，那与送死无异。
人群中单程先是用蛮语和同伴交流一番，而后用汉话大声喊道：“刘君是汉人中真正的仁义君子，就算我等为盘瓠子孙，他也愿意真心帮助我等。今日谁敢和刘君作对，我等便杀谁！”
话音一落，荆蛮个个上弩拔刀，虎视眈眈。
蔡升听闻单程之言，一时间感慨万千，不仅对身旁的祝阿，亦是对周围所有人道：
“自刘君上任以来，市井受过他恩惠的人数不胜数，没想到今日身处险境，第一个站出来的竟会是一个荆蛮，这可真让我等汉家男儿无地自容啊！
祝兄，刘君不以我卑鄙，倾心结纳，此时此刻，我若无动于衷，还有何面目立于人世间？”
言讫，蔡升奋然抽剑。跟在他左右的七八个游侠皆是轻生重义之辈，他们崇拜蔡升为人，皆愿意追随他与区元伯死斗。
祝阿暗叹一口气，他与蔡升乃刎颈之交，是可以互相托付生死的朋友，蔡升既然出手了，他心里就算再不想和区元伯结怨，也不得不出手。
祝阿一动，他手下少年也都随之拔剑。
“刘君……我周卫来也。”这时周卫手提一把环首铁刀，带着十余个负剑之徒驰援而至。他是商人，哪懂技击之术，此举乃是为了在刘景面前多博一些好感。
蔡升适才的一番话令人群一阵轰然，受过刘景恩惠的人羞愧难当，有人掩面而走，有人奋然出手。
“呛……”
“呛……”
“呛……”
一时间人群中到处都是拔剑声，给区雄等人一种“一市之内，皆拔刃相向”的错觉。
区雄楞楞看着眼前明晃晃的刀林剑雨，久久没有反应。
第六十三章 突袭
刘景、诸葛亮、杜袭并市楼、亭部、市狱近三十人，单程等荆蛮九人，蔡升等轻侠八人，祝阿等偷盗八人，周卫等十数人，加上人群中感念刘景恩惠及仰慕其名者又二十余人，合计九十余，将近百人。
而区雄这边还不到三十人，双方人数已经相差三倍有余。
区雄视线所及之处，皆有人刀剑相向，令他不由生出“市井虽大，却无处立足”之感。
刘景小儿在市中的威信竟至于此？！
非但市吏愿效死命，市中之人也多有呼应。更有蔡升、祝阿这等市井豪杰人物，宁愿与自己结下仇怨，也要相助对方。便是荆蛮也来凑热闹。
他居然沦落到了“人人喊打”的地步？
区雄有生以来，未尝受挫，何曾碰到过如此狼狈的状况，尴尬、羞耻、沮丧、愤怒……
看着区雄面色不断变化，妻弟宋麟小心翼翼道：“姐夫，形势如此，不若暂时退让一步……”
宋麟出身临湘大族宋氏，为人颇有几分机智才干，和区胜一文一武，被区雄视为左膀右臂。
由于两人有着姻亲的关系，宋麟又擅长揣摩人心，只有他才敢在区雄盛怒之际出言相劝。
区雄闻言心头怒火再也压制不住，如同火山一般爆发，大吼道：“你让我向此竖子屈服？！”
宋麟暗叫不妙，姐夫已经愤怒到彻底失去理智了。
刘景周围刀剑交相辉映，自认胜券在握，懒得理会区雄犬吠，举剑大喝道：“你等目无法纪之徒，可知道，当众鞭笞官吏，乃是死罪！若再敢持兵顽抗，罪无可恕！我只给你等一次机会，弃刃！跪下！服罪！”
区雄众多门客不由面面相觑，他们昨日才随区雄半路截杀长沙吏卒，救下王银等人。然而那终归是私下所为，要他们当众与官吏交战，那可是死罪，他们岂能不慌？何况对面人多势众，他们就算想战亦不免有心无力。
宋麟暗暗叫苦，没想到刘景竟然如此强硬，区雄为人尚气好名，要他下跪投降，还不如杀了他，双方已是再无回旋余地。
之前刘景尚未到来时，他就曾劝过区雄，鞭笞谢良，立威目的达到后，即刻离开，可惜后者没有听他的劝告，才沦落到如今这样的窘境。
区雄充满血丝的双目死死盯着刘景，恨不得啖其肉、饮其血、扒其皮、抽其筋……此竖子言语太狂妄了，完全是在故意羞辱他！是可忍，孰不可忍！
区胜手持大戟，附耳和区雄提议道：“大兄，刘景，文弱孺子耳，趁着对方尚未合集，我带人冲过去将他擒住。刘景一旦落入我等之手，余众不足为虑。”
想要堂堂正正离开此地，这是唯一可行之法，区雄面色阴沉，一语不发，右掌重重拍了拍区胜的后背。
区胜心领神会，冲身后四名亲近之人使了一个眼色，双方相距不过五六步远，全力奔行，眨眼的工夫就能冲到刘景面前。
他们隐身同伴身后，瞅准机会，一跃而出，可惜才刚冲出两步，便遭到弩箭的攻击，其中三人接连中箭，捂着大腿倒地，唯有区胜和另一人躲过一劫。
却是单程等荆蛮见他们欲对刘景不利，毫不犹豫射出弩箭。
区胜二人都是性情强悍之辈，没有丝毫迟疑，继续前冲，转瞬间杀至刘景面前。
刘景早知区氏不会轻易屈服，是以虽惊不乱，身旁有武艺高强的马周，还有亭长持盾护卫，实在没什么可忧虑的。
马周和亭长相视一眼，同时迎向区胜和另一人。
马周手臂伤势刚有愈合的迹象，和区胜大戟正面对了一记，立时崩断缝线，撕裂伤口，疼得他一个劲咧嘴，却寸步不让。
区胜以勇猛好战闻于长沙，堪称区雄这头猛虎的爪牙，他挥舞长戟，招式大开大合，马周迫不得已连续和他硬碰硬，鲜血从伤口溢出，顷刻间染红了衣袖。
就在这时，一道白色人影撞进两人之间，“铛”地一声兵刃撞击声，区胜吃不住力，踉跄着后退一步，中门大开之际，两道白光闪过，区胜胸膛连中两剑，鲜血迸溅，没等他看清对手，人影已经绕到其后，接着他便感到两条大腿后侧同时中剑，下身一软，双膝跪地，随后又瘫倒地面。
出手者竹冠白衣，不是蔡升还能有谁。
他一脚踩住区胜头颅，将他整张脸踩进混合着牛粪、泔水的淤泥之中，右手随意甩了甩剑上沾染的血迹，轻声笑道：
“听说我屡屡拒绝区元伯令你很是不忿，私下扬言要找机会教训我？今日一见，你这武艺可不像你的嘴巴那么厉害。”
区胜口鼻被淤泥堵住，难以辨言，用力侧过头，吼道：“以二对一，胜有何喜？”
蔡升摇头道：“就算一对一，你也不是我对手，多出一剑少出一剑而已。”
另一边亭长则在手下数名亭卒的帮助下，成功制服对手。
眼见区胜行突袭失败，落于蔡升之手，区雄气得暴跳如雷暴道：“蔡宏超，你敢！”
“我有何不敢？”蔡升不屑地笑了笑，区雄只是因为背后有一个大家族为其撑腰，才有了今日的成就，否则在他眼里不过是随手一剑料理的货色，何足道哉。
扭头看向刘景，笑问道：“刘君看我的剑还行么？”
刘景大赞道：“宏超好剑术，在这长沙，怕是难觅对手。”区胜可是区雄手下第一猛士，在蔡升手下便如幼童一般孱弱，寥寥数剑就将其制服。
马周拧着桀骜杂乱的双眉，对蔡升道：“蔡兄，随我一起擒下区雄，交予刘君，如何？”
马周言谈颇为随便，两人年龄相同，性情相投，武艺、志向也都颇为相合，可谓是一见如故，马周告假期间，并未待在吏舍，而是整日跟着蔡升厮混，两人认识不久，却已是相交莫逆。
蔡升关心地问道：“子瑾，你手臂之伤无碍吗？”
马周摇头道：“小事。蔡兄意下如何？”
蔡升看向区雄，道：“好。”
第六十四章 擒获
严肃和几名狱吏冲上前，将身中数剑，受伤不轻的区胜戴上枷锁，押了下去。
蔡升、马周二人手持长剑，并肩而立，目光或凶恶、或戏谑的盯着区雄，视其为待宰羔羊。
刘景也觉得这场闹剧该是结束的时候了，下令市吏在前，援者在后，呈扇形步步近逼向区雄等人，配合马周、蔡升行动。
眼见对方合围上来，不仅区雄门客骚动连连，妻弟宋麟亦心乱如麻，颤声道：“姐夫……”
区雄一脸阴沉，无动于衷。就算是长沙太守张羡，也不敢说让他下跪屈服，更何况一竖子。
蔡升、马周逼至近前，两人相视一笑，同时向区雄扑去。
由于周围敌人近在咫尺，区雄身边包括宋麟在内，仅五人可用。蔡升、马周无畏无惧，展开正面强冲，一阵剑影乱舞，鲜血乱飙，五人中宋麟等三人中剑倒地，将后方的区雄暴露于剑下。
“子瑾，这两人交给你了。”蔡升冲马周大喝一声，纵步突至区雄身前，扬手一剑刺向区雄面门，剑光疾若闪电。
区雄虽然身形短小，却体躯粗壮，甚有臂力，他抡起环首长刀荡开蔡升之剑，反斩向其颈。
蔡升后退一步避开刀锋，区雄自认为得势，长刀连续劈斩。蔡升连挡数刀，骤然持剑反突，剑光一闪而逝，一剑就刺入了区雄的右肩窝，并在其体内狠狠一剜。
“啊！”区雄痛得大声惨叫，刀也握不住了，掉落在地上。
蔡升快速抽出剑，闪身至区雄背后，一手揪住他的发髻，又给了他膝盖后窝一剑，迫得区雄跪在地上。
蔡升将剑置于其颈侧，朗声大笑道：“区雄已俯首！”
马周刺倒最后一人，又补了一剑，蔡升都说了“区雄已授首”，这厮居然还敢负隅顽抗。
其余门客身处包围之中，本就已被夺志，一见区雄被擒，纷纷扔掉兵器，跪地投降。
刘景将剑缓缓收入剑鞘，击掌赞道：“壮哉！子瑾！壮哉！宏超！”
如果没有蔡升、马周二人，即便以三倍兵力攻击区雄等人，也必会有损伤，而且绝不会小，哪像现在，己方几乎毫发无损。
特别是蔡升，连擒区胜、区雄，武艺之高，令人叹为观止。
杜袭亦收起剑，笑着对刘景道：“区雄如此跋扈，本以为必将有一场恶战，没想到仲达一语不发，仅凭威名，就聚拢上百负剑之士为己用，令我一身剑术，没有施展的机会。”
刘景笑道：“仗义每多屠狗辈，古往今来莫不如此，我所做之事无一不是市吏本该做的事，并没有超过职责，却得到了这样的报答，怎能不让人动容呢？”
杜袭若有所思道：“‘仗义每多屠狗辈’？仲达这话说得很有道理，屠户朱亥、聂政、专诸……皆为一诺千金，不惜此身的大丈夫。”
诸葛亮好奇问道：“‘仗义每多屠狗辈’，不知有无下言？”
刘景笑着摇了摇头，“负心多是读书人”，这话说不出口，说了不是连自己都带进去了。
杜袭又道：“据说桓、灵之间，京师有虎贲王越者，剑术卓越，称于京师。我从未见过此人，不知他的剑术有多高超，但我今日见识到了蔡宏超的剑术，真是令人望而生畏，难道世间还有人比他剑术更强吗？”
诸葛亮道：“以我看来，蔡宏超和一般剑客不同，他不仅擅长单斗，亦擅长群斗，观其突击区雄等人，所向无敌，这样的人继续混迹于市井未免太可惜。”
刘景颔首道：“孔明与我所见略同。”
蔡升和马周押着一瘸一拐的区雄来到刘景面前。
刘景看都没看区雄，一把拉住马周，一脸关心地问道：“子瑾，你手臂之伤要不要紧？”
马周满不在意道：“小伤而已。”
刘景叹道：“本来你手臂有伤，此次不该让你前来，无奈身边其实在缺少人手……”
马周直言道：“刘君这是何言？刘君对我有大恩，有用得上我的地方，别说区区小伤，就算手臂断了，我也要来。”
刘景重重拍拍了他的肩，又转向蔡升道：“区氏强横不顺，聚众生事，凌威市井，原本我还担心必有死伤，宏超，这次多亏了有你相助，才能如此顺利。”
蔡升洒然而笑道：“刘君不必如此。”
刘景这时才低头看向区雄，摇头道：“足下乖乖俯首不就好了，何必要反抗？到头来只是添加了一些死伤。”
此时人为刀俎我为鱼肉，区雄哪敢再叫嚣谩骂，说道：“落到你手里，我无话可说。”
刘景不屑地笑笑，刚才骂他黄口孺子的劲头呢？正准备奚落区雄几句，忽见远处赶来上百吏卒，领头者正是左贼曹掾成绩。
他看着跪地投降的区雄等人，简直不敢相信自己的眼睛。
当他得知区雄带领近三十名剽悍门客在市中聚众闹事，鞭笞市吏，便知大事不妙。他身为贼曹主官，常常会来市井，对于市井有几斤几两再清楚不过，那里根本就对付不了区雄等人。
然而事实证明，他错了。
为何会出现这样反常的事情呢？恐怕原因只有一个……
成绩将视线投向了刘景，暗暗心惊，开口道：“刘君……”他称呼的是刘君，而非其职位。
刘景淡然颔首道：“成掾君，你来的稍稍有些迟，区雄等贼子皆已伏法。”
成绩看着区雄跪在地上的狼狈模样，不由暗吞口水，区雄乃是长沙首屈一指的豪杰人物，即便是太守张羡，也对他礼遇有加，谁能想到，今日竟折戟于市井，沦为阶下之囚。
成绩定了定神，道：“请刘君将区元伯等人交由在下……”
刘景淡淡的看着成绩，一言不发。
成绩额上见汗，急忙解释道：“在下是奉了府君之命……”
刘景开口道：“区雄聚集朋党，鞭笞市吏，总要给我、还有市井一个交代吧？”
成绩急忙说道：“此事府君亦大为震怒，到时必会给刘君一个交代。”
第六十五章 后续
最终成绩带走了区雄等人，刘景望着他们离去的背影，情绪并无太多起伏。
其实他和区雄之前充其量只能算小有纠葛，并没有深仇大恨，然而区雄今日受此奇耻大辱，以其睚眦必报的性格，以后必定会将他视为生死仇敌。
刘景倒不是没想过提前将危险扼杀于摇篮之内，只是想归想，此事却没办法付诸行动。
区雄乃区氏显支，亦是区氏年轻一代的领军人物，刘景今日若杀他，等于是和区氏公开宣战，双方家族将为此血流成河。
就算刘景不惜拖家族下水，执意除掉区雄，可是别忘了，区雄门下还有数十门客呢，长沙受过他恩惠的游侠更是不知凡几。
历史上孙策是怎么死的？
他处于龙蛇混杂的市井之地，岂能挡得住各种明刀暗箭。
不过区雄固然可免去一死，但他必须要为自己的行为付出代价，如果只是象征性抓起来，明年遇到大赦就放出来，他绝对不接受。成绩刚才已经代表身后的太守张羡向他做出保证，称一定会给他一个满意的交代。
那就拭目以待吧。
随着成绩押着区雄等人走远，市井顿时爆发出震天的欢呼声。
刘景能够理解市中百姓此刻喜悦的心情，他第一次来市井，就亲眼目睹了区雄门客持戟开路，横冲直撞的跋扈行径，百姓既不敢怒、也不敢言。
上任以来，所见所闻更是令他触目惊心，区雄及门客在市中犯下的命案绝非一件两件……
市井，苦区雄久矣。
“宏超，我今日始知刘君威信。”祝阿低声和蔡升说道。
他平日自诩豪杰，可面对成绩，也仅仅只是勉强做到可以自保而已，今日却见为人“深刻”的成绩在刘景面前战战兢兢、如履薄冰，不禁叫他感慨良多。
蔡升笑道：“刘君并无士大夫的清高，亦无冠族子弟的倨傲，不管是名士，还是草莽，都能倾心结交，别无二致——刘君过来了，祝兄，我为你引荐。”
蔡升道：“刘君，这是我曾和你说过的刎颈之交祝阿。”
祝阿当即抱拳道：“在下祝阿，拜见刘君。”
祝阿姿貌平平，身上却有一股独特的不拘气质，令刘景印象深刻，说道：“多谢足下援手。”
祝阿摆摆手道：“刘君一呼而百应，就算没有在下，要擒区元伯也是易如反掌。”
刘景抚着蔡升之背，说道：“此事多赖宏超之力，不然人数再多，又怎能一竟全功？”
蔡升笑道：“难道刘君要和每个人都说一遍我的功劳吗？”
刘景亦笑道：“此我心也。”
祝阿一旁看得很是羡慕，刘景固然能折节与草莽相交，但他对蔡升，明显与其他人不一样。
刘景又来到单程面前，拱手道：“多谢单兄出手相助。”
单程一脸认真道：“我们全寨上下数百口皆承刘君大恩，刘君有事，我们安能坐视不理。”
刘景又问道：“单兄是何时到的临湘？”
单程回道：“我也是刚到，还没来得及去市楼拜访刘君。”
刘景颔首，让他稍待，又去依次感谢众多“拔刀相助者”，这里面的人他很多都不相识，虽说他们只是起到了锦上添花的效果，可刘景依然感激不尽。
随后刘景唤来周卫，让他到市中酒肆大摆筵席，款待众人，至于酒钱，暂时先由他垫付。
周卫领命，转身招呼众人。
刘景接下来又对市楼、亭部、市狱诸吏夸赞笼络一番。
直到最后，他才将视线聚焦到谢良身上，这就是小人物的悲哀之处，他作为此次双方冲突的导火索，无论是区雄，甚或刘景，他都显得无足轻重。
马周跟随着刘景来到谢良面前，看着立于谢良身侧、高大健壮的王朝，不由嘿然无语。
当他在市楼听说区雄率众大闹东市门时，一度为王朝感到担心，赶来东市门也没见到他的人影，待区雄等人束手就擒，他才不知从哪钻出来，救下谢良。
马周素知大兄为人谨慎，可谨慎到这个程度，是不是有些过了？这么难得在刘景面前露脸的机会，居然不懂得抓住。
谢良看到刘景过来，不顾重伤之体，颤巍巍便要起身。
刘景加快脚步，俯身按住谢良，口中温声道：“谢史身上伤势颇重，不必起身。”
谢良忍不住涕泗横流，嗓音无比沙哑、又透着虚弱道：“刘君救命之恩，小人无以为报。”
“谢史心意，我已尽知。”刘景道：“谢史多年来勤于任事，以致很少休沐归家，如今借此机会，好好在家休息一段时间。”
“诺。”
刘景想了想，又道：“医药之费我会向区氏讨要，谢史家中若无余资，可从市楼支取。”
谢良泣而谢之。
…………
郡府正堂，太守听事之所。
张羡端坐于榻上，其头戴黑漆二梁进贤冠，内穿一件絳缘纱织中衣，外穿黑色波纹官袍，五官刚毅，长须飘飘，甚有威容。
在他身边，坐着一个年约弱冠的青年，他头戴一粱进贤冠，相貌颇为英俊，与张羡有五六分相似，他正是张羡之子张怿，如今任临湘县令一职。
在二人下面，功曹桓阶、五官掾刘蟠、主簿吴巨、中部督邮李永等郡中大吏皆在。
“区元伯太跋扈了！”哪怕事情已经过去许久，刘蟠仍然愤怒难平。
张羡温声劝道：“仆不是让左贼曹前去逮捕区元伯了么，元龙，你消消气。”
“区元伯今日敢当众鞭笞官吏，明日就敢率众围攻城邑，”刘蟠毫无忌讳地直言：“此人不死，长沙不宁！”
张羡显然不太同意刘蟠的看法，杀区雄而使区氏离心，于他何益？摇头道：“孔子曰：‘人而不仁，疾之已甚，乱也。’对待像区氏这样的土豪彊族，过分苛责，只会导致祸乱发生。”
“不然。”刘蟠义正言辞道：“《诗》云：‘君子如祉，乱庶遄已。’府君贤明，士为己用，纵然区氏有心为乱，也不过是跳梁小丑，转瞬即可平之。”
第六十六章 徒边
看着刘蟠与张羡抗辩不休，张怿暗暗摇头，父亲的态度已经很明显了，对区雄惩而不杀，以安区氏之心，使其为己所用。因此哪怕刘蟠说得再多也是枉然。
作为长沙首屈一指的名士，刘蟠可不是一个只懂经学的儒生，他又怎能看不出张羡的心意，他这么做只是向府君表明自己的态度，免得其处罚过轻。
堂中除了刘蟠，其余大吏皆沉默不语，中部督邮李永是张羡的爪牙，很少发出自己的声音。
主簿吴巨出自长沙大族吴氏，乃汉初长沙王吴芮之后，吴氏与区氏多有联姻，吴巨就算不帮忙，也不会对区雄落井下石。
而功曹桓阶一般不轻易发表意见，他乃一郡朝右，即朝班之右，是郡府众吏之首，他一旦开口，必是一锤定音。
就在刘蟠各种引经据典，怼的张羡哑口无言之际，左贼曹掾成绩只身返回正堂。
堂中诸人不由面面相觑，心道：“成绩怎么独自回来了，莫非被区元伯逃脱了？”
面对张羡的质询，成绩回道：“禀府君，下吏已将区元伯及门客二十八人全部押解回来，只是区元伯等人都受了不轻的创伤，目前正在医曹接受治疗。”
张羡面露惊异之色，这可真是出人意料，忙问道：“他们难道拒捕，被你带人击伤？”
“不是。”成绩连忙摇头否认，“下吏带人赶到西市东门时，区元伯及门客已经被市左史刘仲达刘君率众擒获。”
“区元伯为刘仲达所擒？”刘蟠霍然起身，一脸惊愕之色，仿佛在听天方夜谭一般。
张羡听得心中大奇，问道：“区元伯以气力闻于长沙，手下门客也都是剽悍敢死之徒，刘仲达是如何擒获他们的？”
成绩一边仔细回忆适才市中所见所闻，一边说道：“刘君本就有高名，上任以来，在市中恩威并施，建立起了无人能及的威信，不但市中诸吏皆愿效死命，市井豪杰、游侠亦甘为前驱。刘君拔剑，百人景从、千人助威，区雄负隅顽抗，身被数创，蓬头跛足，跪降于刘君脚下。”
随着成绩说完，正堂立时陷入死一般的寂静。
在座之人，包括太守张羡，可谓无人不识区元伯，对他的嚣张跋扈知之甚详，他们很难想象，这样一个尚气爱名的豪杰，大庭广众之下，蓬头跛足，向敌人跪地投降是怎样一种心情？
张羡内心十分惊异，在他的印象中，刘景年纪轻轻，却德才兼备，堪称名士种子，他已经有了栽培之心，只是对方刚刚出仕，又年纪甚轻，准备等过个一两年再招入门下听用。
可是如今看来，自己小觑他了，年未弱冠，初入市井，便收揽一市之心，视长沙豪杰区元伯如无物，随手而擒之。这样的人，已经不能再以少年待之。
桓阶心里同样感慨不已，说实话当初刘景执意去市井，而拒绝他的招揽，令他心里颇为不快。岂料他入市为吏还不满一个月，却已令全郡上下为之侧目，如此看来，他去市井确实比留在自己身边侍弄笔砚强多了。
李永则回忆起一个多月前在桓家发生的一幕，当他“质问”刘景：“贿赂贼曹，可知王法？”被刘景顶了一句：“民人蒙冤，督邮有责。”彼时他一笑置之，只当是少年自负，并未在意，没想到却是他看走眼了，这哪是一个孺子，这分明是一头猛虎啊！
堂中诸人，最震惊的莫过于刘蟠，昨天两人还在谈论区雄，刘景将其比作第二个区星，而刘蟠则千叮万嘱，让他小心区雄，哪曾想今天刘景就给了他一个天大的“惊喜”。
刘蟠稍稍平复心情，情知这是千载难逢之机，出列道：“府君，区元伯当众鞭笞市吏，并持兵与官吏对抗，这是死罪！”
张羡不由感到大为头痛，说道：“仆初入长沙，多赖区氏之力，才能迅速平定叛乱，稳固局势。区氏于仆有恩，区元伯亦为良才，仆实在不忍戮之。”
刘蟠正色道：“正因为区氏自恃有功，才日渐骄横跋扈，以致长沙百姓视之如虎狼。《书》曰：‘文王作罚，刑兹无赦。’古今仁德未有过于文王者，而文王尚且处罚有罪而不宽赦。府君若是继续放纵区氏，不施严法，恐怕长沙百姓会渐渐远离府君。”
堂内瞬间鸦雀无声，诸大吏纷纷震惊的看着刘蟠，他这番话已经不是普通的劝诫，说难听点，就差没指着张羡的鼻子威胁恐吓了。
整个长沙，也只有刘蟠，集冠族、宗室、名士、大吏于一身，才敢对张羡不假辞色。当然了，这也是张羡待下宽和，有容人之量，否则碰上个昏庸之主，管你有什么身份都难逃一死。
张羡一脸难堪，心中羞愤不已，其子张怿听得勃然大怒，当着儿子的面“骂”老子，世间再也没有比这更无礼的事情了，正准备起身痛斥，被张羡按了下来。
“元龙一番利言，真可谓穿心入肺啊。”张羡苦笑道。
刘蟠面无表情道：“刘仲达乃我龙丘刘氏当代冠冕，是兴吾族之人。区元伯性情狭小，他若不死，必生龌龊之念……”
事关一族兴衰，刘蟠有机会自然要置其于死地，以除后患。
张羡心知若不严惩区雄，刘蟠怕是绝不会善罢甘休。
至于杀死区雄？他从头到尾都没生出过这个想法。
毫不避讳的说，区氏在他眼中比龙丘刘氏重要多了。一旦遇到“外敌”入侵，龙丘刘氏未必会和他一条心，只有区氏才是他真正的臂助，他岂会自断臂膀。
既然两强相争，必有一伤，将他们分开，让他们永不相见就行了。
张羡决定将区雄“徒边”，区氏经营交州百年，若是将区雄徒往零陵、桂阳这两个靠近交州的地方，多半难令刘氏满意。
那就徒至巴丘，令他守长江，遇赦不赦，终身不得返回长沙。这样一来当可安刘氏之心。
第六十七章 掌权
头戴高冠，褒衣大袖的刘蟠面有不豫的行出正堂，桓阶紧随而出，其面颊多髯，神态平和，与愤怒的刘蟠形成了鲜明的对比。
刘蟠脚步一顿，回身瞪了桓阶一眼，出言责备道：“伯绪，你身为一郡朝右，统领郡朝，乃府君之宰相也。你明知区氏祸乱乡里，为害城郭，而其中又以区雄为之最，长沙百姓苦其久矣，为何不助我除去此贼子？”
桓阶不禁露出苦笑，别看刘元龙平日温文尔雅，一派名士雍容风度，然而一旦发起火来，可不管你是什么太守、功曹，常常弄得人下不来台。不过两人私交甚好，他倒也不至于为此生气。
刘蟠对区雄不依不饶，执意要将他处死，可不是一心为公，他其中是掺杂了私情的。
桓阶作为太守张羡的宰相，当摒除个人情感，不能意气用事，必须站在更高的角度看问题。
自刘表单骑入荆州以来，其内除宗贼、定叛乱，其外戮孙坚、逐袁术，继而招贤纳士，安抚流民，休养生息，不过数年，实力就发生了天翻地覆的变化，已经有了统一荆州的基础。
张羡曾长期在零陵、桂阳二郡为官，期间深得士民之人，今又为长沙太守，荆南四郡有其三，他虽然没有名分，却是实际的荆南之主，与刘表划江而治。
刘表乃是荆州牧，名正言顺的荆州之主，对张羡可谓深恶痛绝，欲除之而后快，是以刘表下一个用兵方向，必是荆南无疑。
由于故主孙坚死于刘表之手，这就注定了桓阶与刘表乃是天然的敌对关系，且不可化解，桓阶的利益与张羡完全一致。
张羡若要对抗刘表，能依靠的不是龙丘刘氏这种宗室冠族，而是区氏、吴氏这等武质豪族。
杀区雄，必令区氏沸腾，不仅是自断臂膀的行为，更有引发叛乱的危险。
当年区星振臂一呼，从者过万的场景才过去几年？
区星最终不敌时之名将孙坚，兵败身死，但其为长沙留下的创伤至今都不曾完全愈合。
区氏一旦生变，导致长沙陷入内战，身在襄阳的刘表又怎会放过如此难得的机会？届时必将第一时间举兵南下，一统荆州。
是以就算张羡迫于刘氏压力，有杀区雄之意，桓阶也会出面阻止。
桓阶说道：“区元伯将徒于巴丘，遇赦不赦，终身不得返回临湘，难道这样的惩罚还不足够吗？”若不是其中牵扯到了刘景，区雄怎会受到这样的重判。
刘蟠冷哼一声道：“区元伯徒巴丘，是去服刑么？还不是入军中为部伍，这算什么惩罚？如果真有心惩治，就判髠钳城旦舂，令其治城耕鉏。”
桓阶苦笑摇头，这么做无异于故意羞辱，还不如杀了他呢。
主簿吴巨、中部督邮李永、左贼曹掾成绩三人皆留在堂中闲聊，迟迟没有出来，显然是不想受到“无妄之灾”。
从前成绩并不惧怕刘蟠，两人常常爆发冲突，几乎势如水火。但今日见过刘景之后，成绩意识到自己之前“归还”两万钱实在太及时了，并决定从今以后，尽量避免与刘蟠发生争执。
刘蟠见桓阶哑口无言，又扫了堂内一眼，拂袖而去。
…………
刘景将谢良安排好，便返回市楼，向黄秋禀报情况。
黄秋早就得到市吏的禀报，因此神情镇定地端坐于掾室，就像之前骇得自囚室中的不是他。
哪怕已经听过一次，再听刘景叙说，黄秋仍然感到非常震撼，他想不明白，刘景才来市井二十余日，缘何能令一市归心？
黄秋缓了缓神，对刘景道：“仲达，谢良如今因伤告归，市楼更加离不开你了，以后市楼大小事皆交由你处理。”
“掾君托付重任，在下敢不从命。”刘景欣然应命。
区雄可不是一个心慈手软之人，谢良挨了几十重鞭，没被打死已是幸运至极，没个一两个月很难痊愈。
在此期间，黄秋不理俗务，刘景将成为市楼惟一的管理者。他对谢良有救命之恩，即便后者伤愈归来，也不会改变什么。
一市之权尽入手中。
前后不过二十余日，比自己预计的要早很多，如果按部就班，可能需要几个月工夫，如今借着“区雄鞭笞谢良”事件，大大节省了时间。
掌权之后，就不只是树恩立威那么简单了，很多事情都可以展开了。
从掾室出来，杜袭和诸葛亮向刘景辞行。
刘景没有邀请二人共赴酒宴，今日宴请的都是游侠、偷盗、荆蛮之流，要他二人与之同席共饮，实在是有些强人所难。
诸葛亮、杜袭共乘一车离去，两人已约好去湘江垂钓。刘瑍亦喜垂钓，也许有机会遇见。
刘景心里十分羡慕两人舒缓而悠闲的生活方式，可惜自从出仕后，这样的日子就不再属于他了，既然已经离岸登船，自然不能随波逐流，而是要力争上游。
刘景摇了摇头，赶往全市最大的酒肆。
刘景亲自设宴款待，基本没有人拒绝，洋洋洒洒五六十人，几乎占据整个酒肆后邸。
虽然酒菜皆已齐备，可是刘景没来，大家都不愿先动。
刘景直到两刻钟后才至，见酒席未开，故意责备周卫：“我不是和你说了不用等我吗？”
周卫立刻叫屈道：“小人已经向客人们解释不止一遍，奈何诸君不听，非要等刘君到来。”
刘景也不是真怪周卫，从后者手中接过一杯酒，依次出入各室，与每个人都打了一个照面，最后才回到主室。
主室中坐着蔡升、祝阿、单程等人，没过多久，马周重新缝好伤口，匆匆赶来。
他为人酷爱饮酒，其他事情都无所谓，唯有饮酒，莫说伤势不影响行动，就是影响也要爬来。
与杜袭、桓彝、刘瑍、诸葛亮那次酒宴的安静气氛完全不同，今日在坐者不是性格放荡洒脱之辈，就是不守礼仪的蛮夷，几轮酒下来，大家高举酒杯，互相呼喊，或拍打食案，或放声高歌，席间一片混乱。
第六十八章 侠客行
看着室中诸人个个放浪形骸，大呼邀饮，刘景虽然没有参与其中，但也不时举杯回应。
酒酣耳热之际，马周以左手持杯来到室中央，大声吟道：“人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。”
这首刘景“创作”的诗因语言质朴，情感浓烈，深受长沙百姓喜爱，即便三岁小童也能吟来。
在座者除了单程没听过，其他人皆能倒背如流，争相吟道：“落地为兄弟，何必骨肉亲。得欢当作乐，斗酒聚良朋。……”
单程虽是荆蛮，然而他的文化水平比在座大部分人都强，口中反复咀嚼着“落地为兄弟，何必骨肉亲。”内心深受触动，觉得只有刘景这样心胸开阔的人，才能做出这样的诗来。
众人反复吟了三遍才尽兴。
蔡升举杯对刘景说道：“刘君以《劝农》扬名，我却独爱此诗，《劝农》里面的学问太高深了，非我等草莽所能看懂。”
蔡升的话引起了大家的极大共鸣，《劝农》仿佛是为士人而作，对普通人十分不友好。
刘景失笑，《劝农》本就是他用来宣传自身才华的敲门砖，杜袭、刘蟠皆因这首诗对他另眼相看。说道：“那我为你等作一首诗如何？保管你们看得懂。”
“啊？”蔡升霍然而起，一脸震惊道：“刘君要为我等作诗？”
马周大喜道：“刘君大才，所作之诗必可流传后世，我若能得一首，便是立刻死去也值了。百年之后，世人亦知我马周。”
蔡升笑得连连拍案，说道：“子瑾为了一首诗连命都不要了，刘君，你可一定要作出一首能够让子瑾瞑目的佳作啊。”
马周对蔡升怒目而视。
祝阿、单程、周卫等人无不大笑。
“必不负子瑾之望。”刘景也跟着调侃了马周一句，说道：“这首诗名叫《侠客行》。”
“《侠客行》？看来刘君确实是为我等所作。”蔡升、马周等人心道。
刘景举杯吟道：“楚客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。”
“好！”室中诸人纷纷叫好，这首诗简单明了，朗朗上口，只听一遍就都记住了。
室中有侍者将刘景的诗传至其余各室，博得阵阵喝彩。
刘景又吟道：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”
“名”字刚落，室中顿时一片轰然。
此短短二十字，深入众人之心。
蔡升面色潮红，却是再也安坐不住，一跃而起，来到堂下拔剑起舞道：“此诗必须配以剑舞，诸君且看我剑法如何？”
说话间，身形矫若游龙，剑光璀璨夺目，动人心魄。
刘景观其剑舞，继续吟道：“闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。……”
侯嬴、朱亥乃是“信陵君窃符救赵”的主角，由于他们皆出身于市井，一直深为市中草莽推崇，数百年来名气不衰。
刘景缓缓收尾：“纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”
不惟刘景所在之室，整个邸舍都沸腾了。
蔡升还剑入鞘，慨然而叹，“纵死侠骨香，不惭世上英”真是深得其心啊。
马周觉得刘景这首诗是为他和蔡升而作，侯嬴、朱亥得信陵君礼贤下士，故二人不惜一死，完成救赵壮举。而他和蔡升亦得刘景倾心结纳，他们同样不避危险，替刘景擒下豪杰区雄。
当然了，这个猜测他是羞于启齿的，毕竟他们所做之事比起侯嬴、朱亥相差何止千百里？
周卫瞅准机会第一个发声，大拍刘景马屁：“刘君真乃世间罕有的大才，小人即使为一商贾，亦能感到此诗侠义扑鼻。”
众人多有记忆不清之处，刘景又吟了一遍。
“好诗！”一声赞喝从门口响起。
刘景听得耳熟，顺声望去，只见一个身量不高，却容貌雄毅，甚有威仪的人立在门口，不是族兄刘宗刘伯嗣是谁。
“从兄，你怎么来了？”刘景立刻起身出迎，周卫比他行动更快，几步便窜到刘宗身侧侍立。
人的名，树的影，蔡升、马周、祝阿等人相继起身。
刘宗和区雄都是长沙首屈一指的豪杰人物，不过后者向来嚣张跋扈，恣意妄为。与之相比，刘宗名声就好多了，这与其父为强盗所害有关，很少欺压良善。
“我听说区雄召集门客，大闹市井，我想以你心性，必然不会听之任之，担心你吃亏，就匆忙带着手下兄弟赶过来了。”刘宗一边说，一边随刘景进门，蔡升、祝阿皆为老相识，刘宗笑着和他们打招呼，就算马周、单程等不认识的人，也都颔首致意。
刘景心下十分感动，说道：“多谢大兄……”
刘宗挥手打断他的话：“你我自家兄弟，不必说谢。何况我和区元伯素有恩怨，即使不为仲达，我迟早也要取其狗命！”
说到这里，刘宗顿了一下，叹道：“只是没想到，我还没来得及出手，区元伯就被仲达你先行擒获。”刘宗得知此消息的时候，除了震惊莫名，亦不免有些兔死狐悲，想区元伯一郡之豪杰，居然落到如此凄惨的境地。
“多赖宏超、子瑾相助。”说罢刘景为刘宗介绍马周。
刘宗虽然从未见过马周，亦曾耳闻他市中以一敌四的壮举。
刘宗心里不由感叹，他之前三番五次邀请蔡升为客，皆被其拒绝。而刘景才来市井不到一个月，就招揽到了包括蔡升在内的众多豪杰，真是人比人气死人。
刘宗对蔡升不吝赞道：“蔡兄今日一战连擒区胜、区雄，犹如探囊取物，来日长沙，乃至荆南四郡，都会传颂蔡兄大名。”
蔡升潇洒一笑道：“那就借刘兄吉言了。”
刘宗落座后同众人饮了三杯就起身告辞。
刘景惊讶道：“从兄难道有事在身？”
刘宗摇头道：“兄弟都在外面等候，我怎好在此痛饮。”
刘宗此次带来了差不多三四十人，酒肆邸舍地方有限，已接待刘景一行五六十人，再难容下刘宗等人。
刘景情知没办法，只好一再相送。
第六十九章 胸襟 三千字
刘景一路将刘宗送出邸舍，便看到酒肆前聚集着数十名短襦袒帻、负刀佩剑之徒，互相传递酒水，欢声笑语不绝。
其等身上皆有豪侠之气，顾盼自雄，目空一切，也只有刘宗这样的豪杰才能将他们折服。
刘景随着刘宗来到众人面前，拱手说道：“诸君为助我，不顾路远，奔波十数里驰援，此等恩情，在下铭记于心。”
众人闻言顿时露出受宠若惊的神情，没想到名著长沙的刘仲达会和他们这些人道谢，大感手足无措，一时间都忘记回礼了。
刘宗见状不由若有所思，坊间都说刘景出身冠族，名著长沙，却并无清高傲慢之心，与人交往，虚衷折节，不分贵贱。再联想其所作《侠客行》，言及信陵君与侯嬴、朱亥，刘宗再不知刘景心怀“大志”就是傻子了。
刘宗心里忽然生出好奇，他真的很想看看，以刘景的才华大志，到底可以做到何等地步。
刘宗开口说道：“能得仲达你的礼谢，别说才奔行十数里，哪怕再奔行百里、千里，我看他们也是甘之如饴。”
刘景笑道：“大兄言重了。”
刘宗手指最前方的二人，对刘景道：“仲达，我来为你介绍，他是陈进，字伯登，他是黄武，字叔业，二人皆是重节义然诺之辈，我视之为左膀右臂。”
陈进年约二十余岁，身高七尺八寸，生得高大强壮，板肋虬髯，看上去甚为威武。
黄武亦二十余岁，身高仅六尺七寸，较一般人矮小，腰围却极宽，特异于常人。
“见过刘君……”陈进、黄武长揖拜道。其实双方不是第一次见面了，只是之前从未有过交流。
刘景颔首笑道：“二位的名声，我在市中亦多有耳闻。”
陈进、黄武心里很是自得，不觉笑道：“刘君亦知我等？”
刘景笑道：“你们也是名噪一时的豪杰，我岂能不知。”
刘宗见差不多了，说道：“仲达，你就送到这里吧。”
以两人亲密的关系，无需太过客气，刘景点头道：“那我就不远送了。待我过两日休沐归家，再去从兄府邸登门拜访。”
刘宗面露讶色，刘景说得如此郑重，怕是有事与他相商。应道：“行，届时我在家等你。”
接着又对候在一旁的周卫说道：“你今日做得很好，不枉仲达在我面前为你求情。酒宴上的琐事你要多替仲达分担。”
周卫诚惶诚恐的应“诺”。
刘宗最后拍拍刘景的肩膀，率众离去。
送走刘宗，刘景干脆也不再回席，毕竟此时还处于工作期间，与人欢饮竟日终归不太好。
即使上至黄秋、下至小吏，对此都不会有什么意见，他也不能这么做，否则他与黄秋何异？身为领导者，必须要以身作则。
马周倒是不用跟着回去，他今日因公事导致旧伤复发，刘景又为他向黄秋告了十日假。
刘景离开之际，所有人都放下酒杯，出门相送，场面非常混乱。此时众人已经饮了不少酒，不乏醉酒之人，或有失态之处，刘景也没有生气，皆一一安抚。在场者没有不赞叹的。
与众人告别，刘景只身返回市楼，坐于室中，暗暗思量。今日宴请数十人，所费肯定不是一笔小数目，他舍中仅剩数千钱，怕是付完酒钱就不剩什么了。
如今市中大权尽在掌握，接下来该考虑赚钱的问题了。
一想到赚钱，刘景脑海内第一个反应就是盐、糖、茶、酒这类日常生活必须品。
特别是盐，绝对是古代最暴利的行业，没有之一，从古到今，盐商一直都是站在商人金字塔最顶层的一批人。
可惜长沙不靠海，即使西部的沩水出盐，也是杯水车薪，且已被豪族垄断，没有插手余地。
而糖，令刘景感到有些意外的是，汉代只有饴糖，而不知蔗糖，今人食甘蔗主要是取其浆而饮之。糖亦是暴利，却和盐有一样的问题，甘蔗只生长于交州。
花在路上的时间，收取甘蔗，招人制糖，直到出成品，每一步都不轻松，最快也要一年半载，甚至更久，产量也是一个大问题，可能等到刘表举兵南下之际，他都未必能够赚到多少钱。
至于茶，长沙就有人种植，只是作为解酒之用，尽向茶水里放一些葱、姜之类乱七八糟的东西，煮成羹汤，简直不忍直视。
由于茶自身定为还比较模糊，尚未形成饮茶风气，培养市场需要一个极其漫长的时间，想要靠茶赚大钱无异于天方夜谭。
酒的话，如今一斛粗米可酿出三斛以上的酒，度数之低可想而知。不提现代，就是和宋代比较，亦相差三倍有余，对他而言，造出纯度更高的酒并不难。
纯度高的酒赚钱是赚钱，可这是一件细水长流的生意，很难让他一夜暴富，他需要的是两三年内摄取数以亿计的海量资金。
以正常之法几乎很难实现目标，至少刘景想不出来，他只能想到一个偏门——赌。
其实这也算不上什么偏门，汉代只禁官吏赌博，并不禁民间百姓，开办赌肆属于合法生意。
不过即使不违法，刘景也不会亲自下场，而是找人合作，他只负责提供思路办法，其他事情一概不理，坐等分红，这样一来，既赚了钱财，又无碍名声。
人选他一早就定好了——刘宗。刚才和他谈及休沐归来去其家拜访，就是为了商量此事。
今日之后，他心里又多了一个人选——祝阿。
他从第一天来市井，就听说市中有三害，分别是官吏、游侠、偷盗。
官吏身份背景复杂，牵一发而动全身，他决定放到最后处理。
今日拿区雄“杀鸡儆猴”之后，相信没有哪个游侠敢不长眼捋其虎须，游侠已经不足为虑。
他下一步的打击对象是偷盗，说到偷盗，自然绕不开“六指”祝阿，他乃是蔡升的刎颈之交，今日又拔刀相助，刘景不好翻脸不认人，否则蔡升那一关就不好过，但偷盗又不能不治。
所以刘景准备令其金盆洗手，变偷为赌。
至于祝阿会否同意，刘景根本不在乎，他做到这一步已是仁至义尽，相信蔡升也无话可说。
如果祝阿不识抬举，那就不要怪他施展雷霆手段了，他可不是成绩之辈，到时候是抓捕，还是驱逐，不过是一句话而已。
直到下值还家，刘景仍然在不断思考，无一刻清闲，不想刘蟠、桓阶、桓彝三人联袂而至。
发生这么大的事，刘景猜到刘蟠会来，桓彝作为邻居兼好友自不用说，唯独没有料到桓阶也来了。
刘景一边将三人邀入室中，一边对桓阶道：“纲纪来访，直令我这鄙庐蓬荜生辉。”
“都说刘仲达出口成章，果不其然。”桓阶对刘蟠、桓彝道，之后半开玩笑地说：“自仲达出仕之日起，我就在舍中苦等，奈何等了快一个月也不见仲达登门，只好自己来了。”
刘景含笑道：“在下素闻纲纪勤于公事，纵然下值归于舍中，亦不忍释牍，常常至深夜。在下又怎敢冒然登门打扰呢？”
桓阶笑道：“若仲达有意，只管前来，我必扫榻以迎。”
刘景笑着应“诺”，继而望向进门后始终沉默不语，郁郁寡欢的刘蟠，不禁问道：“从兄可有心事？”
桓阶代答道：“他是为区元伯之事心有不快。府君已经为区元伯定罪——徒巴丘，欲赦不赦，终身不得返回临湘，仲达以为如何？”
刘景还没说什么，反倒是一旁的桓彝先火了，开口批道：“这算什么惩罚？府君如此仁和而无刑法，人君威仪何在？”
刘蟠猛地拍案道：“公长此言深得我心，只恨不为功曹。”
二弟向来性格刚直，又与刘景友善，他这么说桓阶一点都不意外，便替张羡辩了一句：“府君岂能不知区元伯罪大恶极，该当处死，只是府君自有难处。”
刘景看了刘蟠一眼，出言道：“区元伯受到的处罚更在我预计之上。”
桓阶叹道：“元龙因区元伯之事，在正堂与府君抗辩不休，言辞激烈，多有指摘之处。”
桓阶绝不是夸大其词的人，因此刘景极为惊讶，问刘蟠道：“从兄何至于此？”
刘蟠冷哼一声道：“堂中诸大吏无一敢言者，我若不如此，府君怕是要更加优待区氏了。”
桓阶苦笑道：“仲达，你可要多劝劝元龙才好。”
刘景笑着摇头道：“从兄何必与区雄生气，区雄，一匹夫耳，我从未放在心上，他是生是死，与我何干？我来市中不满一月，已是擒杀随意，异日他若行螳臂当车之举，随手碾死就是。”
“仲达你说得对，区区匹夫，何足道哉！”刘蟠闻言大为释怀，想想也是，区雄匹夫，一辈子成就也就仅此而已，刘景却是前程远大，双方若云泥之别。
刘景表现出来的胸襟气魄令桓阶心中感慨不已，叹道：“难怪仲达不仅能结交名士，亦能收揽豪杰，这等胸襟气魄，真非常之人也！”
第七十章 摊牌
刘景这一番话不止是为了安慰刘蟠，他心里也确实是这么想的，只要区雄不在自己面前出现、添乱，从而影响自己的布局、大计，放他一马又如何？终归是一个无足轻重的人。
桓阶看着渐渐平静下来的刘蟠，心里不禁啧啧称奇。刘蟠的脾气和他的名气不相伯仲，长沙郡府上至太守、下至小吏，谁没领教过他的厉害？刘景寥寥数语就能令他消气，委实难得。
刘蟠自己也觉得很奇怪，他第一次召见刘景，谈及成绩曾大发雷霆，也是刘景三五句话就令他完全释怀，从而平息怒火。
为何会出现这样的情况？刘蟠觉得可能和刘景身上那股沉静淡然，从容不迫的气质有关。无论是成绩，亦或区雄，在他眼仿佛是路边石子，连带着刘蟠也觉得和这类小人置气不值得。
四人坐而谈论了一会，室内就变得一片昏暗，在没有玻璃窗的古代，室内采光向来是个大问题，即使皇宫也比寻常之家也强不了多少，只能多燃烛火照明。
刘景点起舍中仅有的两盏油灯，四人继续秉烛而谈。
桓阶瞥着刘景灯光下显得阴暗而又神秘的脸孔，说道：“我曾听公长提起，仲达根据关中局势推断出，一两年内天子必将摆脱凉州诸将，东归洛阳？”这个问题已经憋在他心里很久了。
刘蟠闻言大感意外：“哦？仲达说过这样的话么？我怎么不知？”
刘景没有急着回答，而是扭头望着桓彝：“桓兄为何不为在下守密？”
桓彝笑着回道：“自从那日宴上听了仲达的一席话，我就对仲达佩服得五体投地，恨不得世人尽知仲达之能，如今只向兄长透露，已是颇为不易。”
刘景摇头笑道：“这只是在下的一点愚见，自然是知道的人越少越好，若是闹得人尽皆知，最后证明推测有误，不是贻笑大方了吗？”
桓彝反说道：“若无误呢？”
刘景含笑谓刘蟠、桓阶道：“桓兄倒是对在下信心十足。”
桓阶心痒难耐，迫不及待道：“仲达只管为我等道来。”
刘蟠亦出言道：“仲达说说无妨。”
刘景本就没有藏着掖着的想法，微笑道：“好吧，既然纲纪、从兄都想听听在下的个人愚见，在下就不推托了，关中……”
这一说，就是大半个时辰，期间刘景口若悬河，滔滔不绝，在外人眼中云里雾里的关中乱局，却被刘景庖丁解牛一般切开，事无巨细，一一呈现于眼前，刘蟠、桓阶无不为之震撼。
那日宴上，因为饮了不少酒，桓彝有些地方记忆不清，如今再听一遍，依然大受震撼。
听罢，桓阶不禁叹道：“仲达真非常之人也！”这已经是他今日第二次发出这样的感慨。
谈兴已尽，三人提出告辞，刘景一直将三人送出院门，目送刘蟠、桓阶踏月而去，对身边准备返家的桓彝道：“桓兄，告诉你一件事，后日孔明就将离开临湘，启程前往襄阳。”
桓彝面露惊讶道：“这么快？其叔父病愈了？”
刘景叹道：“仅仅初愈而已，如此匆忙起行，怕是后患不小。”
桓彝道：“后日我随仲达一起相送。”
刘景点点头，和桓彝话别，回到昏暗的室中，才坐下没多久，腹中就传来一阵响动，这时他才想起晚上尚未吃晚饭。
刘蟠、桓阶、桓彝家世富贵，不入厨室，每日两餐皆由奴仆送至官曹。羡慕归羡慕，刘景倒也没有怨天尤人，老天爷给了他一次重生的机会，这就是世上最大的恩赐，还要奢求什么？
刘景不顾天色已晚，烧火做了一些简单的饭菜，并预留出明天的早餐。
酒足饭饱之后，夜深人静之时，刘景盘膝于坐榻，双目直视荧荧灯火，怔怔出神。
从明天起，未来一段时间，他会变得非常忙碌，他有一肚子计划，多到一时间难以理顺，如何将它们一一实现是个大问题。
直到夜半卧榻休息之际，他才有了一个大致方案。
翌日，刘景派人将蔡升找来。
瞧见头戴小冠、身穿锦袍的蔡升悠悠而来，刘景心里暗赞不已，蔡升虽是出身市井，目不识书，但不论什么时候，都是衣冠整齐，知道的就算了，不知道的还以为他是哪家士族子弟。
这一点可比马周强多了，马周素来不重衣着，并且整日只带帻巾，死活不愿戴冠。
蔡升三天两头来市楼做客，因此轻车熟路的走进门，开口说道：“刘君，你找我？”
“宏超，坐。”刘景含笑指着身前坐垫。
蔡升颔首，跽于草垫，坐姿看上去比刘景还要端正标准。
刘景为他倒了一杯水，问道：“你们昨日一直喝到闭市？”
“何止，”蔡升大笑道：“后来我们又到祝兄家中痛饮，一直持续后半夜才散席，子谨现在还在祝兄家里呼呼大睡。”
听到蔡升提及祝阿，刘景趁机问道：“宏超，你和祝阿认识多久了？”
蔡升不知刘景为何问起这个，回道：“差不多有三年了。”
刘景娓娓道：“以我昨日席间观察，祝阿确实是一位难得的豪杰，为人慷慨……”
蔡升听得连连颔首，却不想刘景话锋一转：“不过……祝阿固然为豪杰，可偷盗终归是鸡鸣狗盗之事，大丈夫所不为也。”
“这个……蔡升心里隐隐意识到不妙，赶紧为祝阿辩解：“祝兄并不为害乡人，只偷窃那些往来南北的外地商贾。”
刘景似笑非笑道：“宏超，这话只能拿来骗骗无知百姓，难道你要用它来骗我吗？”
蔡升无奈之下，不得不打起感情牌：“祝兄昨日还对刘君拔刀相助……”
刘景缓缓摇头道：“祝阿昨日义助之恩，我没齿难忘，但是，《法经》曰：‘王者之政，莫急于盗贼。’偷盗乃市中之至害也，百姓患之。我为市史，今日初掌大权，首先便要一解百姓之困厄，是以偷盗不能不除。”
蔡升几次欲言又止，论口舌，他如何是刘景对手，何况刘景牢牢占据着道理，难以辩驳。
第七十一章 洗手
蔡升一脸纠结，坐立不安的模样令刘景忍不住失笑，出言问道：“宏超你在担心什么？怕我对祝阿不利吗？”
见刘景语气轻松，神态自然，蔡升立刻知道事情未必像自己想的那么严重，大礼跪拜请求：“刘君可否放祝兄一马？”
蔡升为人心高气傲，从来不向人屈服，如今将头深深埋入席间，大礼跪拜，刘景亦不免为之动容，急忙起身，一边搀扶，一边说道：“祝阿能交到宏超你这样一位朋友，是何等之幸啊。”
蔡升伏在地上不肯起来，口中说道：“刘君还未答我。”
刘景拉着蔡升手臂，叹道：“祝阿是你的刎颈之交，就算看在你的情面，我也绝不会伤害他。”
“多谢刘君。”得到刘景的保证，蔡升心里暗松一口气。
刘景将自己的想法如实告知蔡升：“偷盗为市井大害，必须全部清除，这一点不可更改。”
见蔡升张口欲言，刘景以手压之：“宏超别急，先听我把话讲完，偷盗非大丈夫所为，我已经为他想好另外一条出路，所获绝不会比偷盗少，也不触犯法律。”
“这个……”蔡升露出一抹苦笑，祝阿从小以偷盗为业，让他做其他事情那不是强人所难么。
刘景双目湛湛的直视蔡升，问道：“宏超，你是否信我？”
蔡升立刻正色道：“刘君何出此言？我自然信刘君。”
刘景微笑点头，道：“你若信我，便将祝阿带来见我，此事我和他谈，你就不要参与了。”
蔡升沉默半晌，应诺而去。不出半个时辰，便带着祝阿返回，后者显然已经从蔡升那里得知始末，平凡的脸上无比阴郁。
刘景仿佛没有看到他脸色一般，拉着祝阿道：“祝兄，在下昨日有公务在身，先走一步，有照顾不周的地方，还请见谅。”
“……！”祝阿听得眼角不住抽搐，这副礼贤下士的模样可不像是要把自己赶尽杀绝的人啊，要不怎么说读书人阴险呢。和他比起来，成绩简直就是人畜无害。
刘景递给蔡升一个眼神，后者拍拍祝阿的肩膀，踏出房间，却也没有走远，而是守在门口，似乎是怕两人谈不拢发生冲突。
室中仅剩下二人，刘景邀祝阿入座，语气轻松的问道：“祝兄今年年龄几何？”
祝阿苦笑，心里着实猜不透刘景的想法，回道：“二十有三。”
刘景又问道：“可曾婚配？”
“没有……”祝阿摇了摇头，别的偷长哪个不是广置宅田，身家巨万，妻妾成群？
而他由于养了一群孤儿，更兼为人慷慨仗义，视钱财如无物，别人但有所求，他从来不知拒绝，至今家里无一金之储，哪家好女会嫁给他？一般乡里愚妇他又看不上，便耽搁了下来。
刘景颔首道：“难道祝兄就没有想过换一个营生么？”
祝阿摇头道：“没想过。”他依靠偷盗之财成为市中豪杰，脱离此道，他还能有什么作为？蔡升说刘景替他找了一条出路，他心里很是不以为然，他祝阿天生就是吃偷盗这碗饭的，怎么改？他已经打定主意，绝不屈服。
刘景言归正传道：“宏超可能已经和你说过，我已决意打击市中偷盗。”
“来了……”祝阿暗道，口上说道：“古往今来，偷盗从不见断绝，这是因为人们皆心怀巧利，刘君能治一时，难道能治一世吗？只有让人从心里摒弃巧利之心，才能从根本上杜绝偷盗。”
刘景听得一愣，半晌才反应过来，他说的是老子《道德经》之言：“绝巧弃利，盗贼无有。”他不知从何处听来一鳞半爪，居然堂而皇之的在他面前夸夸其谈，真是令人哭笑不得。
刘景失笑道：“偷盗，市井之大害也，即使能治一时也是好事，可以令百姓得一息喘息之机。我心之坚，不可动摇。”
祝阿双手撑膝，急道：“难道刘君真要置我于死地么？”
刘景摇头道：“祝兄，我若要置你于死地，直接动手就行了，何必还要通知你来此？你与宏超交情深厚，又对我有援助之义，所以我给你一条出路……”
…………
蔡升在门外不住踱步，心脏砰砰直跳，几乎要冲出胸膛。
不过随着时间一点一滴流逝，他渐渐冷静下来，时间过得越久，两人发生冲突的几率就越低。
如今两人已经谈了小半个时辰，说明事情成功的希望极大，这正是他最想要看到的结果。
良久，大门打开，露出祝阿那张平平无奇的脸孔，如今上面雨过天晴，再不复之前的阴郁。
“如何？”蔡升急问道。祝阿的神情已经说明了问题，不过蔡升不问一句终究不能完全放心。
祝阿点点头道：“今日之后，世间再无偷盗祝阿。”
蔡升一颗心总算回落原位，展颜笑道：“这就好、这就好……”
刘景笑道：“看宏超模样，适才在门外必定备受煎熬。”
蔡升落座后颔首道：“刘君可谓知我心。”
刘景又对祝阿道：“祝兄，你既然已经决意退出，从此与偷盗再无干系，不如为我介绍一下市中诸偷盗情况如何？”
“这个……”祝阿面露难色，他平日自诩市中豪杰，怎好干出出卖他人的事情来。被人知道了，他哪还有脸面在市中闯荡？
刘景明知故问道：“莫非祝兄有什么难言之隐么？”
祝阿老老实实回道：“偷盗中多有认识之人，平日相处颇为融洽，实在不好背后开口。”
刘景早知道祝阿不会说，本来就没指望他，笑道：“祝兄自己不好说，那就派几个手下机灵的少年过来吧，相信他们也应该知道详情。”
祝阿张了张嘴，终究没说出一个“不”字，他已经拒绝过一次，而刘景也退让了一步，再拒绝第二次就是不识抬举了。
祝阿当即提出告辞，蔡升也跟着一起离去。
刘景踱步至窗前，望着两人隐没于人潮之中，失去踪影。
第七十二章 偷长
“在下区业，拜见刘君。”一名头戴青丝绢巾、身穿素色袍服的青年趋步进入室中，毕恭毕敬拜道。
“欧耶？”刘景听得一怔，旋而失笑。
区业不禁一头雾水，他的名字并没有什么不妥之处，不知刘景缘何发笑，不过他却不敢问。
肃容再拜，说道：“在下是区元伯族弟，从兄性格急躁，以致犯下大错，如今受到府君严惩，从兄深感悔恨，只是身被重创，囚于监牢，不能亲来，因此便命在下代劳，向刘君致歉。”
刘景暗暗摇头，这话他是一句也不信，区雄要是如此能屈能伸，那他就不是区雄了，估计区业此次前来，区雄都未必知晓。
这时区业从怀中取出一个绢质小囊，双手奉于刘景面前，口中说道：“这是从兄的赔礼，还请刘君笑纳。”
刘景接过来一看，里面装有三枚灿灿金饼，皆一斤足重，差不多值四万钱，问道：“这是给谢史的医药之费吗？”
区业摇了摇头道：“谢史医药之费，在下已经亲自登门交予其手，这是专为刘君准备的赔礼。”
刘景皱起眉，市井人多眼杂，哪有秘密可言？自己这边收下金饼，回头市井就会有流言传出。名声是他最大的倚仗，他岂会为了区区数万钱而令名声有损，哪怕再多十倍、百倍也不行。
随手将小囊抛回区业怀中了，刘景开口道：“足下胆子不小，竟然敢在闹市之地公然贿赂官吏。念在足下是初犯，我这次就不和足下计较了，退下吧。”
区业急忙解释道：“刘君，这不是贿赂……”
“退下！”刘景横眉斥道。
“诺。”眼见刘景发怒，区业匆匆收起金囊，狼狈而逃。
“蠢货。”刘景心里骂了一句。这就是只重武力，不休文化的后果，行事太粗陋了，无怪长沙士族看不上区氏，偌大族群，连一个能上台面的人都没有。
区业走后不久，便有三个少年求见，正是受祝阿指派而来。
刘景特别留意三人中的领头者，这是一个年约十六七岁的少年，身长七尺余，容貌颇为出挑，尤其一双凤眼奕奕有神，令人一见印象深刻。
更难的的是，他虽然表现得有些紧张，却不畏缩，相比之下，另外两个少年就逊色多了。
在自我介绍时，他的名字“刘祝”引起了刘景的好奇，刘姓可是临湘首屈一指的大族，就算家庭遭逢变故，也会有族人帮衬，怎么会沦落到成为孤儿？
刘祝解释道：“回禀刘君，小人并非临湘本地人，而是南阳郡人，黄巾之乱时随家人南下避难，落脚于临湘。后来父母俱丧，在下年幼，衣食无着，全赖大兄接济，方得以活命。”
刘景恍然道：“没想到还是来自帝乡南阳，你可知祖上是谁？”
刘祝回道：“家父去世时，小人年纪还小，不知具体详细，只知是长沙定王之后。”
刘景点点头道：“那我们就是同祖一源了。”顿了一下，又道：“你乃是宗室子弟，虽然失落江湖，亦不可自甘堕落，动辄自谓小人，岂是大丈夫所为？”
刘祝不由动容，深深一拜道：“刘君教训的是，小……在下日后必定牢牢记住刘君之语。”
刘景颔首，继续道：“祝兄是否和你说过，我找你们的原因。”
“大兄说过了。”刘祝点头。
刘景道：“那你就为我介绍一下吧。”
刘祝整理了一下思路，说道：“临湘有东、南、西三市，各市皆有偷长，因西市规模最大，偷长也最多，共有六人，每个偷长手下都有数人至十数人不等。”
“偷长全部是积年大盗，早就不再亲自出手，而是令手下小偷代劳。他们大多另有身份掩护，或为商贾、或治田产，更有担任官吏者，非但左邻右舍不知，甚至就连家人都未必知晓他们的身份。”刘祝作为祝阿的得力助手，平日和各个偷长多有接触，才能知道得这么清楚。
刘景心道这和后世丐头控制乞丐乞讨，而自己住豪宅、开豪车如出一辙。
发现刘祝说话条理清晰，很有主意，刘景试探道：“我有意打击偷盗，令市中桴鼓止鸣，窃贼绝迹，百姓安宁无忧，该如何才能将他们一网打尽呢？”
刘祝沉吟片刻，回道：“刘君应当先私下捉拿偷长。偷长俱有家室资产，心中锐气已失，遇到官吏抓捕，定然不敢反抗。届时只要刘君对其等网开一面，偷长必会出卖手下以求活命。”
“善。”刘景击掌而笑，内心生出爱才之念，说道：“你有这样的智慧，非常难得，继续混迹于江湖未免太过可惜了。”
“刘君……”刘祝心脏顿时极速跳动起来，由于是刘氏宗子，他和祝阿手下其他懵懂的少年不同，他有强烈想要改变现状的心思，不甘在市井就此浑噩一生。
刘景能够看出刘祝那颗蠢蠢欲动的心，笑着给出承诺：“偷盗若能解决，你也算立下大功，有功岂能不赏？此事一了，可来市楼为吏，在我身边听用。至于祝兄那边，相信也不会拒绝。”
刘祝凤眼大张，欣喜若狂，连拜道：“多谢刘君提携、多谢刘君提携……”
另外两名少年一脸羡慕的看着刘祝，去市楼为吏固然可喜，但最令他们羡慕的却是能够追随刘景左右。他们这一刻无不想，为什么我就不姓刘呢？
打击偷盗，不止于市中，光靠市吏恐怕不行，所以刘景派人去贼曹请成绩过来共商。
对于刘景相请，成绩相当意外，却是毫不犹豫放下手边的事，一路快马加鞭赶来市楼。
刘景说明意图，成绩亦不免跃跃欲试，如果可以将市中偷盗一网打尽，他也能获益匪浅。
两人闭门商量许久，成绩带着刘祝一脸兴奋的离去。
傍晚，贼曹吏在刘祝的指点下于临湘城郊成功抓捕偷长王威，而后一番威逼利诱，令其屈服。而后以其名义，邀请偷长来家中相聚，遂将诸偷长全部擒获。
第七十三章 送别
由于抓捕诸偷长时已是晚间，刘景直到次日才得到消息。
市中偷长全部落网，意味着打击偷盗的计划已经成功了大半，其余偷盗被抓只是时间的问题，就算偶有漏网，也不过是丧家之犬而已，再难成气候。
继游侠之后，偷盗同样也已不足为虑，市中三害已去其二。凭着这样的功绩，他在市中百姓心中将拥有无人能及的声威。
后续行动全部交由成绩，刘景今日特别请假一天，为诸葛亮送行。他之前已有十余日不曾休沐，就是为了防今日这样的事。
同行的还有桓彝，托他的福，刘景不必步行前往，两人乘坐犊车，伴随着辘辘之声，老牛拖曳车辕驶出郡府，行往都亭。
诸葛玄虽至长沙一月有余，不过大部分时间都在室中养病，并没有结交到多少朋友，送行者仅止于都亭中寥寥数人。
刘景和桓彝到来时，看到的就是这样的一幕。
刘瑍比他们早到一步，不管是七尺九寸的身量，还是隽秀无双的容貌，都令他鹤立鸡群，广受瞩目，奈何却是胸无大志之人。
按理说，诸葛亮志向高远，应该看不上刘瑍这种人，但事实刚好相反，两人短短时间就结下了深厚友谊，时常把臂同游，垂钓湘江，令刘景心里好不羡慕。
刘景下车后同诸葛玄打了一声招呼，而后望着纶巾襦服，风仪出众的诸葛亮，语带责备道：“孔明，我昨日在市楼等了你一整天时间，你为何不来？”
诸葛亮回道：“我知仲达近日必定百般繁忙，怎好打扰？”
刘景忍不住一叹，道：“区区俗事，如何能与孔明相比。”
“不然。”诸葛亮摇头道：“仲达身负一市之望，影响何止千百家？我一人又怎及万民重要？”
“……”刘景无言以对，这都上升到万民了，他还能说什么？
桓彝在一旁对诸葛亮道：“孔明，你看仲达手中之物，这是他为你准备的临别礼物。”
诸葛亮早就发现了刘景手里攥着一物，长约一尺余，宽约两指，好奇问道：“这是何物？”
随着“啪”的一声脆响，扇面如同孔雀开屏般展开，刘景手持折扇，对着自己扇风，因为扇子用熏炉熏过，香风袭人，之后收拢，又变回不过二指宽的物件。
刘景口中说道：“如今天气日渐炎热，便闲来无事做了几把扇子，因折叠如意，开合自在，故取名折扇，送予孔明，希望你能喜欢。”或许未来诸葛亮羽扇纶巾的形象将因此改变？
桓彝又补充道：“此物可怀入袖中，随取随用，较之便面团扇之类方便甚多。”他在路上已经把玩了半天，心里很是喜欢。
诸葛亮从刘景手中接过折扇，学着后者适才的动作刷开扇面，初时不算顺遂，几次之后熟练起来，不住开合，兴趣盎然。
刘瑍也对折扇十分关注，并且发现扇面密密麻麻写满了字。
诸葛亮早就发现扇上有字，而且上面所写正是他无比熟悉的《龙说》：“龙嘘气成云，云固弗灵于龙也。然龙乘是气，茫洋穷乎玄间，薄日月，伏光景，感震电，神变化，水下土，汩陵谷，云亦灵怪矣哉！
云，龙之所能使为灵也；若龙之灵，则非云之所能使为灵也。然龙弗得云，无以神其灵矣。失其所凭依，信不可欤！
异哉！其所凭依，乃其所自为也。《易》曰：‘云从龙。’既曰：龙，云从之矣。”
诸葛亮面露古怪，刘景之前已经送过他一幅《龙说》字帖，没想到在赠送他的折扇上又写了一遍，难道是他特别喜爱此文？
桓彝推论道：“此文以龙喻圣君，以云喻贤臣，借“龙嘘气成云”而阐君臣相得。仲达素知孔明心怀大志，常以名臣贤相自勉。仲达赠予孔明此文之意，必是希望孔明未来可以得遇英明之君，实现心中远大抱负。”
刘景微笑颔首，肯定了桓彝之言，继而目光湛湛，意味深长的看了诸葛亮一眼。
诸葛亮今年十五，只需要十年时间，就能成长为无双国士。
而刘景今年十七，他需要在这期间尽快崛起，成就一番事业。
毕竟诸葛亮志在匡扶天下，可不会因为交情而屈就于他。
“十年……足够了吧。”刘景心中对此颇为自信。未来数年，荆南之地风起云涌，正是英雄有用武之时，他必能乘风而起。
不久杜袭乘车悠悠而至，他家离此最远，所以抵达最晚。
五人相聚一处，惹得诸葛玄频频回顾，杜袭、桓彝皆为一方名士，刘景亦声闻长沙，刘瑍名声不显，却也毫不逊色三人。侄儿诸葛亮能在十五之龄就与他们结交，是非常难得的一件事。
其中最大的原因无疑是刘景，否则诸葛亮根本就接触不到这些人，连他都能看出，刘景对诸葛亮有一种异乎寻常的看重。
诸葛玄心道：“长沙太荒僻了，未来刘仲达一定会去襄阳吧？相信再见之日不会太远。”
与都亭友人一一拜别，诸葛玄登上牛车，启程前往渡口，刘景等人并没有止步于此，而是乘车一路跟随，送至湘水岸边。
分别在即，一向以洒脱任诞示人的刘瑍，反而是在场之人中唯一一个落泪的。
杜袭、桓彝皆是性情坚毅之辈，而刘景虽然伤感，可他过两年就会前往南阳迎娶邓瑗，到时候自然有机会与诸葛亮相聚。
诸葛亮含泪不住安慰，刘瑍犹不能止泪。这也不怪他如此悲伤，当今交通闭塞，时局又乱，这次分别，或许就会成为永别，这让刘瑍怎能不为此伤怀呢？
直到诸葛亮登船离去，刘景也仅是郑重的道了一声“珍重”，并没有吟什么送别诗，诗词歌赋，在诸葛亮心中乃是小道，效果可能还比不上一幅字帖。
江船缓缓驶离岸边，诸葛亮立身于甲板之上，与刘景几人长揖作别。
刘景伫立岸边良久，直到彻底看不清诸葛亮身影，谓左右道：“大兄、桓兄、文朗，我们不若寻一家酒肆，一醉方休吧。”
“善。”
第七十四章 变化
刘景为诸葛亮的离开感到惆怅，稍稍放松节制，与杜袭、桓彝、刘瑍欢饮竟日，大醉方归。
当晚，成绩故技重施，以诸偷长名义引偷盗入瓮，一举抓获六十四人，几乎将临湘偷盗一网成擒，漏网者寥寥无几。
游侠慑伏，偷盗绝迹，一时间临湘三市，尤其是西市，竟然出现了百年不遇的“市无纷扰，桴鼓不鸣”的“奇异”现象。
市中百姓无不对刘景感激悦服，或有歌谣曰：“刘君监市，桴鼓不鸣。”
连除两害，刘景并没有心安理得的躺在功劳簿上大睡，这仅仅只是他众多计划的第一步，接下来他不停将心中的想法变为现实，引发市井一轮又一轮震荡。
后面两个月里，市井可谓日新月异，叫人有眼花缭乱之感，最后太守张羡都被惊动了。
这日午后，市中人群稍散，张羡在功曹桓阶、左贼曹掾成绩的陪伴下来到西市。
由于不想大张旗鼓，弄得人尽皆知，所以马车不过一乘，随从不过七八人，以他的身份来说，称得上轻装简行了。
“伯绪，仆记得以前市门外并无此塾？”张羡头戴高冠，衣着华贵，安坐于车中，手指市门旁一间陋室，问身旁的桓阶道。
桓阶近日已来过市井，因此知之甚详，出言答道：“从前区元伯在时，常使门客持大戟驾凌百姓，仲达对此深恶痛绝。
制服区元伯后，仲达在四座市门旁各建一塾，凡持戟、矛等长兵，或弓、弩等远兵，欲入市井，必须将兵器存放于塾内。刀剑不禁。”
成绩在旁边补充道：“荆楚之地向来民情剽悍，佩剑成风，禁止刀剑阻力太大。”
张羡忍不住叹了一口气，说道：“此事由刘仲达来做，难道不是我等的失责吗？为何会有人持矛戟、弓弩进入临湘？”
桓阶点头道：“城防松弛已久，确实需要大力整顿一番。”
说话间，马车穿过市门，进入市中，张羡很快就被门侧案上摆放的一铜一铁之物吸引住了视线，时有百姓围观，说道：“铜斗铁尺，仆可是闻之久矣。”
桓阶颔首道：“故语云：‘王者以民为天，而民以食为天。’管子曰：‘仓禀足而知礼节。’衣食乃是百姓头等大事，而市井多狡诈，奸商黠贾常常大斗进小斗出，缺斤少两是常有的事情，百姓因此多有怨言。
刘仲达便使人做铜斗铁尺，置于市井四门，百姓买完米、布，都可以再量一遍，若有短缺，可上报市吏，骗人商贩将会受到十倍重罚。自有此二物，市中奸商黠贾再不敢蒙骗百姓。”
张羡不禁感叹道：“世间善政，无过于此，刘仲达真是一个奇才啊。”说到这里顿了一下，又道：“伯绪，仆以为，此法当令长沙诸县学之，以为常法。”
“可以一试。”桓阶嘴上同意，其实心里不太看好这项政策，法固然是好法，但人才是最重要的，如果没有严格执行的人，此法不过是一个摆设。
张羡忽而大笑，指着角落一间棚室道：“哈哈，这就是刘仲达所修建之厕吧？”
桓阶、成绩亦忍不住失笑。
刘仲达在市中颁布的各项政策令众人深感佩服，唯独修建厕所之举，使人啼笑皆非。
成绩常来市井，知道市中往来人多，屎尿遍地，心中不无恶意的猜测，刘景莫非是踩到屎被恶心着了？不然为何要修厕所？
三人一笑置之，并未太过在意，马车继续前行。
张羡忽见数个十余岁到二十余岁不等的年轻人胸戴木板，沿街洒扫，不由好奇问道：“他们是什么人？为何在市中洒扫？”
这次回答的是成绩：“他们都是一些浮浪子弟、轻薄少年，此辈不治生产，以坑骗、讹诈、勒索为生。平日常于邸舍之下夷蹲旁卧，对往来路人恶言相向，借机寻衅滋事。刘君将其等尽数抓捕，罪重者移交市狱，罪轻者则要在市井劳作半年赎罪。”
张羡笑道：“果然是歌谣所云：‘刘君监市，桴鼓不鸣。’一点不假。”
桓阶忍不住感慨道：“市井虽小，却也能略见一二，刘仲达真是一位奇才啊！即使我来市井主政，也远远比不上他。”
张羡摇头道：“伯绪何必与刘仲达比较，你乃宰相之才，助我理政，治理市井非你所长。”
桓阶毫不犹豫地断言道：“刘仲达亦是宰相之才。”
张羡大笑道：“待过几年将刘仲达招入幕府，届时有你二人辅政，荆南无忧矣。”他说的是荆南，而非长沙，显然是将荆南四郡视为自己的囊中之物。
午后市中人稀，马车畅通无阻的抵达，守市楼的门卒一看就知是郡府大人物到来，赶紧分出一人入楼禀报。
刘景接到汇报时并没有太过惊讶，和刚刚伤愈归来的谢良下楼迎接，正好看到张羡在桓阶、成绩等人的陪伴下走进市楼。
“府君……”刘景、谢良率市楼诸吏拜道。
“无需多礼。”张羡走上前，示意众人起身，独扶刘景，笑着说道：“仲达真是大才，仆此来市井，可谓大开眼界。”
两人虽是首次见面，但张羡却表现得极为热情，毫不生疏。
刘景从容回道：“得到府君夸赞，下吏终于可以放心了。”
张羡又看向谢良，温声问道：“你就是谢史吧？区元伯当真是胆大妄为，居然胆敢当街鞭笞于你，徒巴丘亦难解吾恨。”
谢良伏跪地上，感激涕零道：“府君竟然知小人之名，亦为小人撑腰，良死而无恨矣。”
张羡笑着扶起谢良，继而疑惑道：“怎么不见黄掾？”
“这个……”谢良不敢言。
刘景微笑回道：“黄掾君身体不适，正在掾室休息。”
张羡疑问道：“身体不适为何不告假？”
刘景心道：“他天天都身体不适。”
张羡随即眉头一皱，黄秋是什么人他心里颇为清楚，刘景之言多半不是真话。
“走，去看看黄掾。”
“诺。”