第四百六十一章 守节
“窦辅拜见将军……”
窦辅四方脸，高颧骨，阔口宽腮，是典型的关中人样貌，不过因他从小长于桂阳，却是满口的荆南口音，令刘景倍感亲切。
刘景含笑道：“我起兵时，足下已北上，遗憾没能与足下共事，好在现在也不算迟。”
窦辅对此亦深感遗憾，他这些年在襄阳，并不受刘表重用，但处闲职而已。他当初若没有北上，而是留在荆南，以他的出身、才能，绝对比现在强千百倍，说不定已跻身荆南重臣之列。
接下来赵戬又为刘景简单介绍了一下身后的子、侄。
京兆赵氏素来门风清正，赵岐、赵戬，莫不如此，年轻一辈虽比不上祖父辈，亦称得上是可造之材，刘景一一温言勉励。
而后刘景随赵戬入府，刚一落座，刘景就直接开门见山地对赵戬道：“自董卓乱国，九州崩裂，社稷沦陷。我虽不才，欲上匡国家，下安黎民，然智术有限，急需赵君这样的贤才辅翼。”
赵戬今已年过五旬，有重名于天下，曾入朝为尚书，辅国理政，也曾外放县令，主政一方，寻常职位，根本打动不了他。
刘景为邀赵戬出山，欲举其为南阳太守，可谓下足了血本。
当然，这里的南阳，仅指刘表实际控制下的南阳地区，也就是原南阳郡西部，南起山都，北至武关，一共十一个县。
眼下南阳境内盘踞着数万户关中流民，他们不纳赋税，不服劳役，常为寇盗，桀骜难制。赵戬是关中人，素有名望，他若出任南阳太守，能够最大限度稳住你那样局势，不使关中人生乱。
赵戬本无意出仕，此前刘表屡次三番邀他出山，他都没有同意，是以刘景虽亲自登门，礼贤下士，仍不足以动摇其心。
只是，出乎他意料的是，刘景竟然有意拜他为南阳太守，如此一来，赵戬顿时犹豫起来。
沉吟片刻，赵戬心里不由苦笑，他终究没有颍容那般的操守，面对刘表许以的武陵太守之位，毫不为所动，一心守节不仕。
见赵戬答应出山，刘景喜形于色，道：“善！有赵君坐镇南阳，我无忧矣。”
刘景继而又拜窦辅为南阳析县长，两人正好一起上任。
届时景会让韩广率兵与他们一道北上，沿途清剿地方，震慑不轨，韩广的最终目的地是武关，武关乃荆州门户，勾通关中的桥梁，必须要赶快掌握在手中。
刘景之后还要出城拜访庞德公，是以没坐多久便起身离去。
庞德公乃沔南高士，为人学识渊博，淡泊名利，更难得的是，其人有识人之鉴，诸葛亮、庞统、司马徽皆为其门徒。
说实话，刘景最“怕”的就是这种人，说好听点是淡泊名利，说难听点就是胸无大志。当初一心想做隐士的好友刘瑍，可是让刘景吃了无数次“闭门羹”，至今想来，还有些气结。
尽管知道希望渺茫，但刘景还是决定试试，就算被拒也没什么，刘表都被拒绝无数次了。
万一庞德公认为他是乱世真龙，从而答应出山相助呢……
刘景又特意喊来诸葛亮、庞统二人，陪他一同去见庞德公。
刘景入主襄阳以来，要论最忙的人，非诸葛亮、庞统莫属，二人每天处理公务，从早到晚，几乎无片刻清闲，即便二人年轻体强，亦身心俱惫。
今日被刘景叫出，荡舟沔水，饱览风光，俱都大感轻松。
庞德公家住在沔水中的鱼梁洲，诸葛亮看着洲上熟悉的一草一木，心中不禁泛起阵阵涟漪。
诸葛亮少时旅居襄阳期间，这里几乎成了他最频繁拜访的地方，名义上是来看望二姐及姐夫庞山民，实际却是为见庞德公。
毫不夸张的说，庞德公是对少年时期的诸葛亮影响最深的人。
舟船停靠于岸边，刘景随诸葛亮、庞统步行前往庞德公家。
庞德公不愿食官禄，耕种以自给，家门前开垦着大片黍田，时值九月，黍子已经收割完毕。
庞德公家方宅十余亩，草屋七八间，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，好一个与世无争的世外桃源。刘瑍若是来此，就算要他拿长沙太守来换，他怕是也心甘情愿。
庞德公只是无心仕途，并非孤高清傲之人，闻刘景来访，立即带着诸子大开柴门相迎。
刘景见庞德公朝自己行礼，急忙上前止之，口中道：“公，长者也，何敢劳烦长者出迎。”
庞德公峨冠单衣，胡须精美，虽已五十多岁，但因为长年下地劳作，身体十分硬朗，只听他道：“我虽年长，却是民，将军虽年少，却是君。礼者，尊卑之差，上下之制也，我身为民，若不出迎拜君，才是失礼。”
刘景当即不再多言，就他肚子里那点墨水，哪辩得过庞德公这等钻研了一辈子学问的老儒。
这时诸葛亮、庞统适时站出，行子侄之礼，拜见庞德公。
庞德公笑着拉起二人，满脸欣慰，诸葛亮、庞统少年时或外朗，或内润，皆不同于凡俗，庞德公坚信二人日后必能成为国家栋梁，“卧龙”、“凤雏”之誉，就是对他俩最大的期许。
如今诸葛亮、庞统年纪轻轻就受到刘景别特对待，任以股肱，参谋大事，可谓少年得志，庞德公又怎能不为二人感到高兴。
庞德公无欲无求，一心隐居，所以刘景没有像先前招揽赵戬那样，直接开口邀请，而是大谈汉室倾颓，天下疾苦，最后才隐晦地道：“庞公德行高广，才周当世，怎能保全一身，而弃天下于不顾？”
庞德公摇头道：“鸿鹄巢于高林之上，暮而有所栖；鼋鼍穴于深渊之下，夕而有所宿。人亦如此，天下非我所保也。”
见刘景还要再劝，庞德公手指诸葛亮、庞统，对刘景道：“我已年老，不堪驱使，孔明、士元俱得我所学，将军有他们相助足矣，何必执着于老朽？”
庞德公话都说到这个份上了，刘景自然没法再劝，只好放弃，不久即告辞而去。
第四百六十二章 郊迎
像庞德公这般淡泊名利，拒食官禄的人，终究是少数，此后虽然也偶有人拒绝刘景的招揽，不过答应的人无疑要多得多。
安远将军府成为整个襄阳最热闹的地方，每天都不断有新的人才加入进来，荆州、司隶、雍、兖、豫诸州英才俊士汇聚一堂，盛况空前，与荆南时缺少人才的窘迫境况不可同日而语。
却说黄祖、黄射父子自决定归降刘景，稍作安排，便立即动身北上，一路快马加鞭，兼程而行，终于在九月十四日，也就是刘表下葬的前一天赶回襄阳。
黄祖、黄射父子二人皆领大郡，据守江、汉，他们是战是降，将直接影响荆州未来的走势。
而今二人举郡归降，使荆州免于内耗，这样大的功劳，刘景自然待以殊礼，亲自出城相迎，这样的待遇，几乎从未有过。
黄祖、黄射从渡船上下来，赫然得知刘景正在岸边等候自己，这等殊荣，直令父子俩受宠若惊，同时心里也松了一口气。
在来襄阳之前，黄祖、黄射父子曾有过一番争论，黄射的想法是，让父亲黄祖留守江夏，他自己独自前往襄阳面见刘景。
毕竟他们父子乃是刘表的心腹，过去曾数与刘景为难，父子俩若是一起来襄阳，刘景或许碍于名声，不会杀了他们，却难保不会将他们软禁起来，强夺江夏，他们完全没必要冒此风险。
黄祖没有同意儿子的建议，黄射能想到的问题，他自然也想得到，但他却不得不来襄阳。
一方面，黄射独自前往襄阳，显得诚意不足，此举必令刘景心生不满，乃至怀疑他们父子有异心，并非真心归顺，从而遭来覆家灭族的大祸。
另一方面，黄祖一个出身卑微的锻锡匠，之所以能有今日的权势，皆因刘表知遇之恩，刘表下葬，他无论如何也要回来为故主送丧，如此方不负君臣一场。
所幸，观刘景的态度，父子俩心中的忧虑顿时散去大半。
黄祖、黄射被人引着来到刘景麾下，他们父子俩此前都未见过刘景，却也不敢多看，匆匆瞥了一眼，便赶紧下拜道：“罪人黄祖（黄射），叩见将军。”
“黄江夏、黄章陵请起。”刘景抬手上托，继而安抚二人道：“足下父子手握强兵，称雄一方，却明大义、知顺逆，今率众来归，使荆州重归安宁，百姓免遭涂炭，功莫大焉，罪从何来？”
刘景这番话倒也并非客套话，黄祖父子没有与他分庭抗礼的实力，可拖他后腿却绰绰有余。
刘景熟知历史进程，他心里十分清楚，袁绍病死后，曹操统一北方便开始正式进入倒计时，几年之后，曹操就将独霸中国，留给刘景的时间不多了。
在这个争分夺秒的时刻，一旦被黄祖父子拖住一年半载，将会极大影响刘景的计划，黄祖父子不战而降，乃是最好的结果。
黄祖非善谈之人，扭头看向黄射，与粗鄙少文的黄祖不同，黄射从小饱读诗书，颇有口才，“当年季布为项羽帐下将，数窘高祖，后项羽败亡，高祖悬赏千金缉拿季布，敢有舍匿季布者，罪及三族，高祖恨意之深，可见一斑。”
“我父子过去不自量力，屡同将军作对，内心常怀惶恐。将军度量宏广，不记旧怨，对我父子礼下至此。过去常闻将军之德，荆楚士民，莫不乡风慕义，甘为臣妾，我父子今知矣，日后愿为将军驱驰，死而无恨。”
刘景闻言大悦，而后诚恳地道：“足下父子具为楚之英杰，黄江夏坐镇沙羡十余载，内平蛮寇，外御江东，威震楚、吴二国，有黄江夏为我把守东方，我还有何虑？黄章陵亦才智过人，深合我意，不若留在襄阳，为我谋主，共商大计，如何？”
说罢，刘景笑意吟吟地看着黄祖、黄射父子，静等答复。
黄射没有迟疑，欣然应命道：“此亦臣下之愿也，只恐才智不足，有负将军厚望。”
黄射清楚自己的斤两，他哪当得了刘景的谋主，这不过是刘景为留下他所找的借口罢了。
黄祖、黄射父子俩曾设想过多种可能，最坏的结果，自然是被杀，其次是被软禁、闲置，再其次是调任他处……
相比之下，刘景愿意让黄祖继续镇守江夏，已经是他们父子俩能够想到的最好的结果了。
至于章陵，黄射根本没敢奢望，章陵乃是荆州北方门户，与曹操势力接壤，重要性犹在江夏之上，刘景必然要以亲信之人镇守，断不会用黄射这个外人。
正如黄射心中所想，刘景确实准备让族兄刘宗出任章陵太守，为他镇守北方，防备曹操。
刘总不但是他的族兄，也是他麾下少有能够当方面之任的人，综合考虑后，刘宗是最佳人选。
而空出的武陵太守之位，则由刘宗胞弟刘承接任，目前后者就在武陵，主持郡事，已是实际上的武陵太守，缺的只是名分。
加上之前任命赵戬为南阳太守，如今荆州八郡，除了黄祖外，其余七郡太守皆为刘景任命。
分别是长沙太守刘瑍、桂阳太守桓彝、武陵太守刘承、南郡太守徐庶、南阳太守赵戬、章陵太守刘宗，零陵太守则是刘景本人，严肃以郡丞行太守事。
此七人或为刘景同宗，或为刘景心腹，即便是新近加入的赵戬，亦深得刘景的敬重与信任。
相比于此七人，刘景并不信任黄祖，他虽应允黄祖继续担任江夏太守，但肯定不会像刘表那样完全放权，必须加以限制。
刘景打算从文武两方面着手，文的方面，派遣亲信出任郡丞、郡从事，分割其权势。
武的方面，提拔其麾下大将苏飞、邓龙等人，削弱其军势，并派兵驻扎诸口、夏口等要津，对沙羡形成钳制。
当然，刘景的目的是限制黄祖的权力，而非逼反对方，所以事情要一步一步慢慢来，绝不能轻率行事，以免弄巧成拙。
第四百六十三章 三郡
刘景此番可谓给足了黄祖父子面子，又是出城郊迎，又是共乘一车，又是鼓吹开道，待遇远超常规，襄阳士民，莫不瞩目。 黄祖父子举江夏、章陵二郡以降，意味着荆州彻底落入刘景掌中，襄阳百姓皆松了一口气。 荆州南北大战已持续四五年之久，襄阳尽管身处后方，未曾遭受战火，但赋税却一日重过一日，而青壮不是被征入军中，便是调为丁夫，百姓苦不堪言。 而今南北一统，战乱消弭，百姓们的苦日子总算是到头了，至少压在人们身上的沉重负担，能够稍稍减轻一些了。 由于刘表下葬在即，刘景不好设酒宴招待黄祖父子，毕竟刘景名义上都是刘表的属下，更别说荷蒙殊遇的黄祖父子了，于情于理，此时都应以低调为主。 刘景以茶代酒，边饮清茶，边询问黄祖父子江夏之战详情。 他之前只知黄祖利用拍杆的优势，在夏口以逸待劳，大破江东军，但并不清楚具体细节。 听着黄祖、黄射你一言我一语讲述此战经过，刘景尽管早已知晓结果，仍不免为孙权“捏一把汗”，这一战败得太惨了。 此战江东军死者以万计，大将孙河、董袭、凌操等皆战死，已经不能简单用损兵折将来形容，这是足以动摇国本的大败。 然而即便遭逢如此惨败，江东军仍然能够于撤军途中，设伏重创追击的黄祖军，其将帅之勇略，士卒之果劲，可见一斑。 不过也多亏了江东军的这记回马枪，令黄祖兵船折损大半，难以起到牵制刘景的作用，刘景由此不再顾虑黄祖，专心对付刘表，最终只用了短短半年时间便成功击败表军，夺取荆州。 所以，江夏之战，刘景是最大且惟一的赢家。 刘景心情极好，与黄祖父子畅聊不止，不知不觉已至日落，刘景察觉天色已经不早，正准备结束谈话，刘亮、蔡升、黄忠恰在此时归来。 刘景虽然派出手中全部骑兵追击刘备，但说实话，他心里对此并未抱太大的希望。 房陵、上庸等地重峦叠嶂，地形复杂，想要追上并杀死一心逃命的刘备，几率几乎为零。 事实也确实如此，刘备危急时刻抛弃家眷，断尾求生，从而成功摆脱了刘亮等人的追杀。 因为早有心理准备，是以刘景到也谈不上多么失望，不过刘亮等人随后给了刘景一个巨大的惊喜——他们竟然击杀了关羽。 关羽是谁？他可是天下名将，颜良威震河北，褚方勇冠荆南，二人皆为世间猛将，却先后死于关羽之手，关羽之骁勇，完全配得上“当世无双”四个字。 得知刘亮等人击杀了关羽，自刘景以下，在座者无不震惊。 “将军，这里面装的就是关羽的首级。”刘亮捧着一个四方木匣上前，语气不无得意地道。 看着放置于面前案上的四方木匣，刘景一时间心潮腾涌，迟迟没有打开木匣查看。 这个时空，关羽虽不至于泯没众人，他依然是东汉末年数一数二的猛将，可相比于原时空的威震华夏，却是逊色远矣。 而杀死关羽的黄忠，因是系虏新降，当前仅为先登校尉，自三月渡江北伐以来，黄忠每战必先登陷阵，勇毅冠三军，功劳居众将之首，今又斩杀关羽，只升为中郎将已不足以表彰其功，刘景心里升将军的人选再添一人。 刘景最终也没有打开木匣，对左右喟然而叹道：“我与刘镇南之争，并非因为个人私怨，而是出于公心。刘备以同宗身份，表面写信劝和，暗地里却不宣而战，突然出兵偷袭，致使诸子平、霍伯邈及上千将士枉死！危难之际，幸赖将士同心，三军用命，才得以化险为夷，击败逆贼。” “刘备罪该万死，然关羽忠义勇挚，虽吴汉、盖延不能及也，如此良才，本该效命国家，结果所托非人，亡于荒僻，昔哉！”说到这，刘景不禁拊掌惋惜。 诸葛亮道：“吴汉、盖延皆沈勇而有谋断，辅佐世祖，兴复汉室。关羽勇则勇矣，却不识时务，充其量不过是钟离眛、龙且之流，安能比拟吴、盖？” 刘景嘿然无语，在他心里，不管是吴汉、盖延也好，还是钟离眛、龙且也罢，都不及关羽，只是关羽已死，多说无益。 随后听刘亮讲起追击始末，得知他们几乎全歼刘备军余众，尽俘其家眷，刘备仅率数十骑仓皇逃脱，刘景不由点了点头。 接着刘亮又说到割据上庸、西城一带的豪强申耽、申仪兄弟，率众数千家归顺，为表示诚意，此番申耽亲自随军前来襄阳，眼下就在门外等候刘景召见。 刘景眼前不由一亮，立刻命人将门外的申耽引入堂中。 历史上房陵、上庸、西城等地合称为“东三郡”，因地处荆、益之交，成为四方关注的焦点，申耽、申仪兄弟以乡下土豪之身，周旋于张鲁、曹操、刘备、曹丕之间达三十余载，以善终。 孟达更是仗着掌控东三郡，在蜀汉与曹魏之间反复横跳，最终落得身死名灭，徒为天下笑。 这个时空由于刘景崛起于荆州，上庸、西城等地的重要性必然大不如历史，但申耽、申仪举城归附，依然令刘景大为欣喜。 “小人申耽，拜见将军。”申耽跟随侍者身后，亦步亦趋来到堂下，对着上方的刘景俯身拜道。 申耽虽割据一方，本质上不过是乡下土豪，首次来到金碧辉煌的州府正堂，面见雄霸南方的刘景，内心自然止不住的紧张。 “足下不必多礼，快快请起。”刘景笑言道，“今天可真是一个好日子，前有黄江夏父子舍逆蹈顺，举郡归附，后有足下兄弟心存忠国，献城来投，可谓双喜临门，恨不能浮一大白。” 申耽再度伏拜于地，道：“我兄弟二人纵然身居偏僻，亦久闻将军之威名，今蒙将军不弃，得以效命麾下，愿施犬马之劳。” 刘景闻言不觉失笑，既然申耽、申仪兄弟诚心来投，他不能不有所表示，以免寒了远人之心，便如历史上一般，改三县为三郡，表举申耽为西城太守。 以申耽为西城太守的原因有三： 首先西城本就是申耽的地盘，没人比他更合适太守之位。 其次西城位置过于偏远，距离襄阳足有千里之遥，且多为山路，刘景纵使有心亦鞭长莫及。 最后西城与汉中张鲁势力接壤，刘景未来的战略重心在东、北两个方向，暂时无暇西顾。 综合以上三点，将西城交给申耽，是目前最佳的选择。 不同于地处偏远的西城，上庸位居中部，乃是掌控三郡的枢纽，必须牢牢控制在自己手中。 刘景考虑片刻，决定以族弟刘亮为上庸太守，不提两人的关系，此次刘亮率兵追击刘备，一举迫降三郡，加上之前积累的战功，升任上庸太守绰绰有余。 房陵距离襄阳最近，二者地界相连，过去便一直依附刘表。刘景目光扫视堂下众文武，最终落在黄射的身上，既然打算免去其章陵太守之位，自然要有所补偿，就让他做房陵太守吧。
第四百六十四章 上书
被**任命为房陵太守，对黄射来说，无异于天降之喜，要知道，之前**可是打算将他留在身边，看似重用，实则闲置。 而房陵郡虽地不过一县，户不过数千，可终归是两千石之任，黄射当然更愿意外放房陵。 **将东三郡并入荆州，至此，荆州治下拥有荆南四郡（长沙、零陵、武陵、桂阳）、荆北四郡（南郡、章陵、南阳、江夏）、东三郡（房陵、上庸、西城），总计多达十一郡。 之后**又与黄祖、黄射、申耽聊了一会，直到大堂逐渐昏暗，需要燃灯照明，才结束会谈。 黄祖、黄射父子从安远将军府中出来，既没有返回自家宅邸，也没有入住官舍，而是直接来到刘表别府，入灵堂为刘表守灵。 翌日清早，刘表出殡，黄祖、黄射父子更是亲扶棺柩送葬。 **看在眼中，一笑置之。 这种心怀故主的行为，若是放在后世，或许会为自己招来杀身之祸。然而放在极度重视"忠孝"的汉代，不但没有性命之忧，且还会受到世人的高度赞扬。 **麾下右长史桓阶、南阳太守赵戬都曾冒着生命危险为故主（孙坚、王允）收尸营丧，成为天下人交口称赞的义士。 **当初誓死抵抗刘表，其中一个重要原因，便是为故主张羡报仇。 世风如此，**心里不管作何感想，面上都要予以褒赞。 受刘表恩惠的岂止黄祖、黄射父子？**亲自出席刘表葬礼，向外界表明了自己的态度，此举彻底打消了襄阳士民心底的顾虑，是以刘表出殡之时，随行车辆超过千乘，徒步者数万，襄阳内外人山人海，场面蔚为壮观。 刘表墓地位于襄阳城东门外二百步，尽管修建时间不算长，规模却颇为宏大，前、中、后室和东、西耳室一应俱全，形制符合其镇南将军、荆州牧的身份。 刘表从来不是一个简朴之人，其师王畅担任南阳太守时，因南阳是光武帝乡，贵戚众多，风气奢靡，王畅为纠正风气，常常身着布衣皮褥，乘坐简陋车马。 对此身为弟子的刘表认为王畅行事过于**，虽是出于好心，却有"以俭逼下，强人所难"之嫌，劝说王畅遵循孔圣明训"奢不僭上，俭不逼下"即可。 可惜刘表成为荆州之主，直接将当年的言论抛到九霄云外，生活极尽奢雅，子弟并骄贵。 汉世厚葬之风极盛，百姓纵然倾家荡产亦在所不惜，刘表生前享尽荣华富贵，死后即便基业覆灭，墓中仍陪葬了大量的金、银、铜、陶、瓷等贵重物品。 今荆州初定，多年的战乱导致州中仓库空虚，**正为缺钱而发愁，见此不禁扼腕叹息。 这些陪葬品全都是荆州的民脂民膏，它们应该有更大的用处，而不是毫无意义的埋入土里。 王充《论衡·薄葬篇》中有言："死人无知，厚葬无益。" 古人都能看清厚葬的弊端，**这个现代人自然不会看不清，他暗下决定，日后必须要对厚葬之风加以遏制，倡导薄葬。 刘表顺利入土为安，当日，刘琮便被**迁往武陵郡汉寿县。 此前刘琮曾提出想在父亲刘表坟前结庐守墓，持孝三年，**想都没想就拒绝了他的请求。 刘表坐拥荆州十余载，期间受其恩惠者不知凡几，若非刘表死得突然，刘琮又坚决投降，**岂能如此轻易的进入襄阳？ 刘表墓地与襄阳近在咫尺，同意刘琮为刘表守墓，简直和在身边放一颗定时炸弹没两样，除非**一直坐镇襄阳，否则他前脚离开襄阳，后脚可能就会有不轨之徒挟持刘琮，聚众反叛。 不能将刘琮留在襄阳，也不能放他回（兖州）山阳老家。兖州可是曹操的地盘，尽管双方目前正处于"蜜月期"，可未来双方终会反目，**没理由将刘琮主动送给曹操，为自己添乱。 思来想去许久，**最终决定将刘琮迁往武陵郡汉寿县。 首先荆州刺史部的治所，原本就设在汉寿县，只不过刘表单骑入荆州后，才改治襄阳。 其次汉寿县位于长江之南，而荆南正是**的大本营所在，一旦到了荆南，别说刘琮，就算刘表复生，也要乖乖受囚到死。 如今黄祖、黄射父子归降，刘表入土，刘琮南迁，放眼整个荆州，惟有三峡尚未安定，不过那只是疥癞之患，无碍大局。 秭归豪强邓忠、邓任兄弟此前趁着**北伐襄阳，后方空虚之际，聚众叛乱，霍峻及时守住峡口，将叛军堵在三峡内。**已命驻守武陵郡的单日磾率蛮兵北上平乱，相信以二人之能，通力合作，不日即可平定叛乱。 此前鉴于黄祖、黄射父子未降，尚存变数，所以**并未急于上书，而今荆州十一郡皆在掌握之中，**心中再无顾虑，亲自执笔上书，向朝廷邀功求赏。 毕竟刘表可是朝廷钦定的"逆贼"，**为国除贼，有大功于社稷。 **和朝廷全然没有客气，一口气表举麾下五将为将军，一偏四裨。 刚刚被任命为章陵太守的族兄刘宗，再被**表为偏将军。 刘宗性护前，耻为人下，向以军中第一人自居，此前一直对王彊升任裨将军，压他一头而耿耿于怀。如今凭借逼迫刘琮举州而降，立下奇功，顺理成章升为偏将军，重新成为众将之首。 四裨将军则分别为蔡升、韩广、甘宁、黄忠。 蔡升、韩广皆为**旧部，追随**征战多年，劳苦功高。甘宁、黄忠虽是后来加入，然每战必先，战功常居众将首。 此番北伐，蔡升、甘宁独领一军，当方面之任，韩广、黄忠先登陷阵，斩将搴旗，四人战功卓著，拔为裨将军，合乎众望。 刘亮、刘祝、马周、于征、阿仆、魏延、冯习、**、文聘等十余人皆为中郎将。都尉、校尉就更多了，足有二三十人。
第四百六十五章 出使
**除了为麾下众将邀功求赏外，亦大量表举太守、郡丞、县令、长、丞等，名单上密密麻麻，没有一百，也有七八十人。 **自然有底气这么做，他不但为国家除掉了刘表这个心腹大患，还派兵西入汉中，使房陵、上庸、西城等早已沦陷于米贼之手的地方，重归国家所有。 如此大功，**丝毫没有居功，仅仅只是为手下讨些封赏，尽管人数有些多，却也无可指摘。毕竟眼下朝廷穷困，拿不出钱帛下赐有功之臣，若再吝啬官爵之赏，谁还愿为国家效命？ 同时名单上亦附录了**之前任命的交州刺史、郁林太守等。 **在信中写到，交州牧张津自前年兵犯荆南，大败而归，始终怀恨在心，数月前趁他北伐刘表之际，再度兴兵，欲图不轨，最终为麾下抚南中郎将王彊击败，于逃跑途中被左右杀死。 **称张津死后，交州群龙无首，一时间贼、夷蜂起，寇略郡县，州中大乱。 因刘表在北，阻塞道路，难达上听，**不忍见交州动荡，百姓遭殃，万不得已下，只好暂时越权，以安远将军左司马潘濬，暂代交州刺史。 潘濬到任后恩威并施，旬月之间，平定纷乱，汉夷宾服，实乃社稷之桢干、国家之良辅。 **对潘濬极尽夸赞，无外乎是逼着朝廷承认其交州刺史之位。 **写写停停，停停写写，耗时一个多时辰，洋洋洒洒写满数篇纸才停下笔，而后密封好，交给等候在侧的邓芝。 邓芝，正是**选定的出使许昌之人。 要说出使许昌的最佳人选，首推刘瑍，两年前他奉**之命出使许都，以风仪才具名动京师，自天子、公卿以下莫不赞叹。 不过刘瑍如今远在长沙，又居太守重任，不可轻离，**环顾左右，最后选定邓芝为使。 邓芝虽性情刚简，不善修饰情绪，但贵在真诚，亦有口才，历史上就曾数度担任蜀汉使者，出使东吴，深受孙权的敬重。 "听闻曹孟德不久前亲率兵马，北渡黄河，进攻袁氏兄弟。曹孟德威上凌下，**朝权，威福由己，极不得人心，今离京北上，肯定忧心后方生乱，许都必定戒备森严。" **叮嘱邓芝道："伯苗，你到达许都后，需谨慎言行，除尚书令荀彧外，尽量少与朝中公卿接触，以免遭到曹孟德党羽猜忌，从而为自己惹来大祸。" 若是换做刘瑍，**不会多说什么，邓芝年轻气盛，性格过于率直，终究让他有些不放心。 另外邓芝出身南阳邓氏，南阳邓氏乃贵戚之族，世受汉恩，与汉室可谓一荣俱荣，一损俱损，天然亲近天子，敌视曹操，**担心邓芝受到蛊惑，做出不智行径，因此不得不出言告诫。 邓芝闻言一怔，本来他听说曹操出兵河北，目前不在许都，此番北上，不免存着探听许都虚实，看看有无可乘之机。可听**话中意思，似乎并无此心。 其实邓芝也知道自己的想法不切实际，曹操深有谋略，善用兵，十余年间灭袁术、擒吕布、克袁绍、逐刘备，横扫群雄，称霸中原，诚非一州之力所能敌。 况且荆州经过多年的内战，财物空竭，人力殚尽，就算有可乘之机，亦心有余而力不足。 邓芝并非无谋之人，当年他从蜀中不远千里投奔**，刚一见面便向**提出："进伐刘表，西取益州，北联韩遂、马腾，东和袁绍、孙权，勤王许都，讨伐曹操"的宏大战略。 或许是**半年内连灭张津、刘表，胜利来得太过容易，才让邓芝生出不切实际的想法。 想通后，邓芝平复略显急躁的心情，颔首道："将军且放心，我知道该怎么做了。" **又道："当然，也不是完全不能与朝中公卿接触，只是这里面的分寸伯苗你要把握好，总之不要让自己陷入危险。" "诺。" "其余的话我就不多说了，只盼伯苗早去早回。"**笑道，"当初文朗出使许都，被拜为长沙太守，此番伯苗前往许都，想来天子也不会吝啬官爵。" 邓芝道："刘长沙风度、才量称绝一时，我是拍马难及。" **笑着摇了摇头，道："伯苗不必妄自菲薄，以你的才干，担任两千石郡守绰绰有余。" 之前在选择谁为南郡太守时，**首先想到的就是邓芝，他出身、才能俱佳，又是妻子邓瑗的族兄，在古代，戚族亲近程度仅次于宗族，没道理不重用。 不过**出于收买人心的考虑，最终选择了寒门出身、曾旅居襄阳多年的徐庶为南郡太守。 经过一天的筹备，次日，邓芝整装待发，**亲自送行。 上次因要躲避刘表的耳目，刘瑍出使许昌时身边仅带数名随从，亦无贡品，职贡有名无实。 这回则截然不同，**特意为天子准备了大量的贡品，其中既有竹纸、酃酒等荆州特产，亦不乏珊瑚、珍珠等交州珍宝，随从人员更是多达数十人。 另外刘宗将率一万水步军，前往章陵赴任，正好与邓芝同行，刘宗将一路护送邓芝使团至章陵与曹操南阳辖区交界处。 韩广已先刘宗一步离开襄阳，他昨日便率五千步骑护送南阳太守赵戬北上，他首要任务是帮助赵戬稳定南阳局势，最终的目的地则是秦楚咽喉——武关。 甘宁、蔡升也即将离开，前者将率五千水步随同江夏太守黄祖，前往江夏，后者同样率领五千人，南下驻守江陵。 **刚刚向朝廷表举刘宗、韩广、甘宁、蔡升、黄忠五人为将军，转眼便有四人外驻，只有黄忠被**留在了身边。 经过十余日的整编，**从俘虏、受降的三万荆州军士卒中精选两万人，编入麾下，加上他自己的本部兵马，聚集在襄阳的兵力一度超过五万。刘宗、韩广、甘宁、蔡升尽管带走两万五千人，**身边犹有两万余人。
第四百六十六章 射策（上）
邓芝告别**，在刘宗的护送下沿淯水北上，途经家乡新野时，邓芝特地回了一趟邓氏族地。 由于曹操、刘表近年不再针锋相对，新野的局势勉强还算安定，加上疫情有所缓和，之前四散逃亡的邓氏族人纷纷返回家乡，只是气象却不及昔日百一。 南阳邓氏自太傅邓禹始，世代官禄，兴盛至极，成为天下首屈一指的豪门大族，可惜盛极而衰，在繁荣昌盛了百余年后，终究还是不可避免的衰败下来。 邓芝劝宗人出仕辅佐刘宗，亦可南下投奔**，有邓瑗这层关系，南阳邓氏必能再度兴盛。 邓芝祭拜完祖坟，在刘宗的护送下继续北上，直至棘阳县。 棘阳县位于章陵郡最北端，与曹操辖区宛县地界接壤，如今的宛县令，正是**好友杜袭。 杜袭之前为南阳郡西鄂县长，他上任之初，西鄂县外有刘表为患，内有寇盗作乱，百姓离散，田野荒芜，处境十分艰难。 所幸不久之后，**崛起于荆南，全歼刘表南下之军，从此刘表专心南方，不再北寇。 没有了刘表的掣肘，杜袭征募壮士，很快剿灭境内贼寇，继而劝课农业，恢复生产，四方百姓多归之，两年间至五千余家，政能为曹操所叹，迁为宛县令。 邓芝队伍才进入宛县地界不久，城中的杜袭就收到了消息，当即心急如火的出城相迎。 **尽管一直严密封锁消息，但世上哪有不透风的墙，杜袭近日听到不少南方传来的消息，有说刘表、刘备击退了**，也有说**已成功夺取襄阳... 杜袭急切想要知道答案，听说有传车自南而来，哪还坐得住。 车队抵达宛县城下，邓芝钻出车厢，见一位高冠华服，佩戴印绶的官吏迎于城门，扬声问道："足下可是颍川杜子绪？" 杜袭闻言心中一动，颔首道："正是，敢问足下是？" 邓芝从容道："在下南阳邓伯苗，为安远将军右司马，此番特奉将军之命，入京职贡。" 坐实了心中的猜想，杜袭喜不自胜，道："这么说来，传言不虚，刘仲达真已夺取襄阳？" 邓芝点头道："将军自三月举兵北伐以来，战无不胜，攻无不克，北军死、降略尽，刘表忧病而死，刘琮不战而降，荆州诸郡，黄祖等辈莫不望风归顺，现今整个荆州尽为将军所有。" 杜袭听得一脸震惊，所谓荆州尽降云云，可能并非实情，但刘表病死，刘琮投降当是事实。 刘表雄踞江、汉十余载，曹公亦不敢轻之，视为平生大敌，没想到面对**的进攻，竟然一战败亡，实在让人难以置信。 邓芝随后从怀中取出一封书信，递给杜袭，口中说道："这是将军写给足下的信。" 杜袭没有急着看信，将邓芝邀入县寺，才打开信笺，不想越看越是震惊，原来近期灭亡于**之手的除了刘表，还有张津。 仅仅半年时间，**连灭张津、刘表两大诸侯，吞并交、荆二州，莫说他感到震惊，就算曹公听说后，也要寝食难安了吧？ 杜袭久久无言，当年他北归时，**还只是长沙一百石吏，次年，即建安二年（公元197年），二人先后成为一县之长，可谓.asxs.相当，并无差距。 一晃五年过去，杜袭只是由西鄂县长迁为宛县令，增秩几百石而已，仕途之路不及预期。 相比之下，**却摇身一变，成为荆、交二州之主，两人如今差距大到简直不可同日而语。 不过对于**所取得的成就，杜袭并无嫉妒之情，发自内心为好友感到高兴，只是高兴之余，他心里亦不免生出几许忧虑。 杜袭实在太了解**了，他性情极其自负，昔日寄身市井时，便视天下群雄如无物，常有鞭笞天下之心，澄清天下之志。 偏偏他又有着与之匹配的才智，志大才疏的人天下多矣，董卓、袁术，莫不如是。**则不同，其英明神武，略不世出，用兵如神，简直就是光武第二。 **、曹公皆为超世之杰，志在天下，正所谓一山不容二虎，二人相遇，岂能相安无事？ **不知杜袭的担忧，他此刻正在将军府中，接见五业从事宋忠、綦毋闿、司马徽三人。 三人虽然皆领州职，算是**的下属，然宋忠乃**之师，綦毋闿、司马徽亦为耋德故老、清雅高士，不能以下属视之，**亲自出迎，引三人入室。 宋忠不等落座，便迫不及待的对**道："射策考题已经全部拟好，将军请看，若无问题，随时可以开考。" **从宋忠手中接过厚厚一摞考题，笑道："先生辛苦了。" **认为以茂才、孝廉为代表的察举制发展到现在，已然僵化，有意革新取士途经，所以一入襄阳，便巡视学校，公开表示要开甲、乙之科，取士百人，甲科供职州、府，乙科补郡、县，并准备形成常制，两年一考。 此番开科取士，一共三轮，即帖经、试义、会试。 第一、第二轮帖经、试义，主要考的是《五经》要义。 专业的事，自然要交给专业的人，**命宋忠、綦毋闿、司马徽负责拟定考题，历时半个月之久，而今总算完成了。 宋忠摇头道："此非我一人之功，綦毋广明、司**操，乃至学校诸掾，无不殚精竭虑，废寝忘食，遍阅《五经》，期间辛苦诚非三言两语能够说清。" "皆赖先生及诸君之力。"**又道："既然考题已定，自然是越快开考越好，不如就定在明日吧。" 有一天时间准备足够了，宋忠问道："明日将军是否亲临考场？" "首轮帖经，至关重要，我若现身考场，恐怕会令学子分心，影响考试。"**指了指身旁的诸葛亮、王粲二人，对宋忠道："明日我会让孔明、仲宣代我前往学校，巡视考场。" 宋忠点点头，诸葛亮、王粲皆为**麾下重臣，他们出现在考场，足以表明**的重视。
第四百六十七章 射策（中）
未免宋忠三人多心，刘景又补充道：“孔明、仲宣虽代表我，但不会干涉考场，万事仍以先生、綦母君、司马君为主。”
说罢，刘景低头翻阅考卷，自穿越以来，他基本手不释卷, 却只是观书大略，并不专研章句。
射策第一场《贴经》考的是《五经》经文，他自忖过关不难，第二场《试义》考的则是《五经》章句，就有些难以应付了。
也就是说，刘景本人若参加考试，大概率通过不了第二轮。
而参加此次考试的学子们，至少要闯过第二场《试义》，方有机会得见刘景，获得一官半职。
不难想象，日后随着科考体系的实行，将会有无数有才而无学的人折戟考场，无法入仕。
相比之下，以茂才、孝廉为代表的察举制选才就要广泛多了，察举制不仅看通经与否，甚至通经都不是首要之选，品性、才能、出身……乃至精通法律、兵法等，皆可作为进身之阶。
当然了，科举制取士纵然有所偏废，可相比于日益僵化的察举制，仍然有着无可比拟的优势，历史的发展也证明了这一点。
况且此次射策，不止明经一科，还设有明法科, 只不过声势不及前者罢了。且刘景计划在不久的将来增设明算、明史、明字等科，尽可能扩大选才的范围。
刘景匆匆翻看一遍，合上考卷，望向危襟正坐，形貌鄙陋却风流蕴藉的司马徽，开口问道：“不知对于先前所请，司马君考虑的如何了，是否已有决定？”
司马徽既为中原名士，又在襄阳教书多年，在南北士人中皆有德望，就算只留在身边做一个吉祥物，都能起到极大的作用，刘景自然想要将他收入麾下。
之前司马徽一直忙着筹备考试，刘景不好上门叨扰，便让诸葛亮、庞统先行试探其口风。
和一心隐居的庞德公不同，司马徽面对诸葛亮、庞统两位半徒的试探并未一口回绝，推说眼下忙于筹划射策诸事，暂时无暇他顾，考虑些时日再作答复。
司马徽没有当场拒绝就代表其有出仕之心，所以今日见面，刘景便迫不及待地出言相询。
司马徽拱手拜道：“在下一介儒生俗士, 白首穷经，不识时务，不意竟得将军如此看重，只恐年老才疏，有负将军期望。”
刘景笑着摇头道：“司马君颍川高士，雅好人伦，诲人不倦，自谓才疏，岂不谦虚过矣？至于年老，司马君年龄比之赵充国、姜子牙如何？赵充国七十余安邦定国，姜子牙八十为天子师，司马君才五十，何言年老？”
司马徽连称不敢当，“将军之言，实在是折煞在下了，在下何德何能，敢比于先贤？”
诸葛亮一旁出言道：“先生不必过于自谦，先生宽厚长者，为人仁信笃诚，有当世之具，台辅之器，足以共襄大事。”
王粲性情狷急，很是看不惯司马徽的“矫揉造作”，并认为对方这样的小书生，只是徒有虚誉，并无济世之才。不过既然刘景有意招揽，他便也开口道：
“正所谓：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’刘景升割据荆襄，以观世事，北士避乱荆州者，乃以千数，皆海内俊杰，而刘景升不能用之，有识之士，莫不吁叹。司马君怀才不遇，寄身庠序，教书自娱。将军心怀天下，思才如渴，自入襄阳以来，四方贤才归之若流水，司马君此时不出，更待何时？”
宋忠、綦母闿与司马徽相交多年，对后者的才能十分清楚，知道他并非只修儒术的书生，因此也都出言相劝。
司马徽见室中众人相继来劝，遂不再推脱，正冠敛容，徐徐言道：“将军及诸君皆以为徽才智堪用，在下便勉为其难，应下辟命。只是做事当有始有终，望将军允许我继续监考，待射策结束，再入幕府，效命麾下。”
刘景自然一口答应。
考试定于明日，时间颇为紧迫，宋忠、綦母闿、司马徽哪能坐得住，不出片刻便提出告辞，刘景起身将三人送到门外。
宋忠三人乘车回到学校，当即宣布考试消息，霎时间学城为之沸腾，顷刻间诸学子纷纷返回住舍，埋首书海，临阵磨枪。
当晚，学子横巷灯火通明，直到后半夜才逐渐暗澹下来，更有通宵达旦者，灯火一夜未熄。
翌日食时，学子们吃过早饭，准备就绪，三三两两走出寝舍，如百川归流般涌向考场。
刘表崇儒立学，但之前甚少开科取士，是以学子们对此次射策报以了极大热情，上至五六十的白发老者，下至十余岁的束发成童，皆踊跃报名，经统计参考者超过一千五百人，要知道学生总人数也才两千出头而已。
由于考生人数过多，考场只得设于室外开阔之地，所幸时下正值九月中，秋高气爽，气候宜人，倒也不会造成不便。
学子们陆续到达考场，在学校掾史的引导下，排队领取写有号码的竹牌，而后对号入座。
王粲、诸葛亮同宋忠、司马徽等人共坐于讲台之上。
遥见崔钧、石韬二人前来参加考试，王粲颇感惊讶，他之前向刘景推荐北方人才时，就曾提到二人，以他们和诸葛亮的关系，怎会来此参加考试？问诸葛亮道：“孔明与崔州平、石广元相交多年，对二人才能知之甚详，为何不将二人引荐于将军？”
“非我不引荐，而是广元不愿也。”诸葛亮道出原委，“广元言：‘靡不有初，自当善终，不然岂不辜负了这些年的努力，此番射策，正可验证所学。’州平知其心意，亦婉拒引荐……”
王粲目露激赏，评价道：“石广元固非超世之才，但专务经纶，有节有礼，不失为良士。”
王粲雅有知人之鉴，他对石韬的评语在诸葛亮看来颇为中肯，其四友之中，论才能，以崔钧、徐庶为最，二人不分伯仲。
诸葛亮最先结识崔钧，屡闻得失，后来相交徐庶，勤见启诲，诸葛亮从他二人身上学到了很多，已返回家乡的孟建孟公威稍逊崔、徐，石韬则排在末尾。
不过四人才能虽有高低，倒也相差不大，俱为难得的人才。
接下来不到片刻工夫，诸葛亮、王粲又陆续看到了几个熟悉的面孔，有北人，也有南人，尤其是近年来以风流谈论着称襄汉，与庞统齐名的习祯也来了，王粲不由失笑道：“看来盯上此次射策魁首的人不在少数啊。”
诸葛亮笑道：“这倒也不意外，如今将军麾下人才济济，制度日严，不比长沙草创之时，也只有仲宣这般有王左之略的大才，方能令将军破格超擢，授以东曹雄职，跻身股肱之列。”
王粲闻言面上难掩得色。
诸葛亮继续说道：“此次射策，无疑是一个千载难逢的机会，若能技压群英，拔得头筹，必可获得将军看重，青云直上。”
王粲听罢抚掌大笑道：“那我们就拭目以待吧。”
杨仪和族弟杨颙分到了不同区域，其手持竹牌，步履从容的来到所属的座位坐下，对周遭全无兴趣，徒自研墨，目无余子。
随着千余考生陆续就位，掾史们开始依次发放考试纸张，抚摸着这种紧致绵韧，平整光滑的长沙纸，考生们无不赞叹有加。
事实上考生们对这种纸张并不算陌生，之前刘景来学校，曾赠予学校一些长沙纸，只是数量有限，只有少数人有幸分到。
掾史们分发考试纸张时，数以百计的学城诸曹吏亦随之进驻考场，以监视考生，防止作弊。
待纸张分发完毕，宋忠起身来到讲台前沿，向考生们宣布考场规矩，由于是草创，仅寥寥几条，如不得夹带文字，不得与人讨论，不得窥视他人考卷，不得越坐与他人换写，想要方便需向监考请示，由其陪伴如厕等。
接着宋忠又宣布考试内容，尽管学子们早就已经知晓，但在考前还是有必要再详细说一遍。
第一场《贴经》，即将需要考的经文遮住若干字，考生根据前后经文补充句子，将所缺的字正确填写，用后世的话来说就是填空题。《帖经》主要考察的是考生对儒家经典的熟悉程度。
《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》《孝经》各十贴，总计六十贴，答对三十为合格，四十以上为乙，五十以上为甲。
《五经》《孝经》乃大汉士子从小熟读之书，又入学校专研多年，不说倒背如流，那也是滚瓜烂熟了。何况答对一半即可通过，这一关总体来说并不算难，主要是为筛掉不学无术之徒。
宋忠讲完，随即公布第一题，宋忠将一块木板悬挂于讲台之上，木板上书：“世之不显，厥犹翼翼。”空一行。之后书：“王国克生，维周之桢。”再空一行。
台下掾史们第一时间抄之于竹简，而后奔走传告诸考生。
马良年十六，是此次射策最小的考生之一，原本心里还颇为紧张，不过听到“世之不显，厥犹翼翼”八字，心下立时大定，挥笔写下：“思皇多士，生此王国……济济多士，文王以宁。”
此题出自《诗经·大雅·文王》，思皇多士，生此王国，愿众多优秀人才，生于此王国，无疑是表达求贤之心，用这首诗作为射策第一题，再合适不过。
宋忠不久后又挂上第二块木牌，出自《诗经·小雅·正月》，此诗批评君主亲小人，远贤臣，行暴政，显然是意有所指。
随着时间的不断流逝，《诗经》十贴陆续公布，接着是《尚书》《礼记》……
与考生们想像的不同，考题堪称包罗万象，却极少涉及生僻字，令不少提前有所准备的考生大失所望，一番努力全做了无用功。
这是刘景特别叮嘱宋忠等人的，他不希望射策选出来的人，是一群只知咬文嚼字的书生。
六十道考题看似不多，然而当公布《孝经》第十贴，也就是最后一道题目时，已是午后晡时，整场考试，共耗时四个时辰有余，直令考生们身心俱疲。
杨仪将考卷交给监考，转身离开考场，步履依旧从容。
似《贴经》这种程度的考试，对他来说全无半点难度，闭着眼睛都能轻松过关。甚至明日的《试义》，他也全不放在心上。
射策前两场考试，说白了，不过是一道门槛，只有跨过这道门槛，才有资格面见刘景。
对于像杨仪这样的才俊，前面都是走过场，由刘景本人亲自出题对策，才算是真正的考验。
何谓对策？
显问以政事、经义，令各对之，而观其文辞定高下也。
杨仪为人自视甚高，他认为自己尽管名声比不上庞统、习祯，才能却不输半分。
庞统以旧交投奔刘景，即拜为左司马，随侍左右，参谋大计，杨仪自知无法与之相比。
习祯也参加了此次射策，哪怕两人交情不俗，杨仪亦暗生计较之心，此番定要压过习祯一头，使刘景知道荆襄不止有庞统、习祯，还有他杨仪。若能对策夺魁，那就更好了，不过以杨仪之骄傲，也认为希望不大。
杨仪才出考场，就看到族弟杨颙正与习祯、马良等人交谈。
杨仪加快脚步来到几人面前，环视一圈，目光最终落到马良身上，问道：“季常考得如何？”
马良腼腆一笑，回道：“考题比我想的要简单不少，过关应该不难，明天的《试义》就不好说了，十有**通过不了。”
习祯道：“《试义》考五经，却也不必博通五经，通一经即合格，季常修《左传》数载，未必没有机会闯过第二轮。”
“那就借大兄吉言了。”马良自知希望不大，拱手笑道。
几人谈话之间，疲惫涌上心头，考试考了一整天，眼下又饥又乏，没什么心思多聊，几人结伴返回寝舍。几人皆出身襄阳大族，自不用亲自做晚饭，家中奴仆早已备好餐饭迎接。
第四百六十八章 射策（下）
临近日落之际，考生散尽，掾史将收集来的一千五百余份考卷上交宋忠、綦母闿、司马徽。
三人中最年轻的司马徽业已年过五旬，年长如綦母闿已六十余，一天下来，年轻的考生们都是身心俱疲，就更别说他们了。
不过三人自知重任在身, 惟有强打精神，草草用过晚饭后，便立刻带着数十名经师审阅考卷，一直到次日中午，才将一千五百余份考卷全部审完。
和三人设想的出入不大，此次一千五百余名考生，答对三十题以上通过者，有七百余人, 正好占到考生人数的近一半。
答对四十题以上者三百余人，答对五十题以上者数十人，答对全部六十题者只有寥寥几人，皆为白首穷经的老儒生。
宋忠、綦母闿连日来着实有些操劳过度，命人将考卷上呈刘景，便匆匆返回寝舍休息。
司马徽比二人年轻不少，加之多年来一直耕读不缀，身体颇为健朗，他并没有急于回寝舍休息，在独自处理完收尾工作，又前往考场，视察明法科考试。
与昨日明经科千余学子济济一堂的盛况相比，明法科的声势就差远了，考生不到三百人, 仅为明经科人数的五分之一。
说实话, 这还是刘景东拼西凑的结果，本朝以儒学为根本, 法学越发落寞, 刘景担心明法科参考人数太少，特意下令荆州下属各郡县督邮、法曹、决曹、贼曹、狱等，凡通义理明习法律者，皆可报名参加明法科考试。
事实证明刘景的做法十分有必要，明法科在学子间可谓备受冷遇，报名参考者不满百人。
倒是明习法律的各郡县属吏们，平日少有上升的机遇，纷纷将此次明法科考试视为进身之阶，报名参考者超过两百人。
明法科考的是《汉律六十篇》，也就是《九章律》九篇、《傍章律》十八篇、《越宫律》二十七篇、《朝律》六篇。同样出六十题，答对过半即为合格。
由于明法科只有这一场考试，不像明经射策，一共要考三轮，所以考试难度自然非常大，考生们从早上开考，至暮时方休。
与此同时，射策第一轮考试结果对外公布，通过与落选者各半，自然是几家欢喜几家愁。
翌日，射策第二场《试义》开考，内容以宋忠、綦母闿等人编纂的学校教材《五经章句后定》为主, 通一经为合格，通二经为乙等，通三经以上为甲等。
考生们都很有自知之明，大多选择考一经，敢于考三经的人，都凑不齐十指之数，至于更高的四经、五经，更是一个也无。
毕竟，通五经算得上是儒家最高成就之一，有此成就者，如宋忠、綦母闿等，无一不是当世大儒，考生们再努力十年、二十年，也未必能够走到这一步。
刘景此次开科取士，计划录取百人，以面试对策定夺排名。所以今天的考试，七百余位考生，至少要淘汰掉六百人以上。
虽然通一经就算合格，但能否在一众通一经的竞争对手中脱颖而出，获得第三场考试的入场券，那就不得而知了。
今日的考试，将注定激烈无比，不过眼下刘景无心关注考试，从长沙而来的家仆宋谷，为他带来了一个天大的喜讯……
“恭喜主人，贺喜主人，主母于六天前为主人诞下一子，母子平安……”宋谷叩头报喜道。
邓瑗又为他生下一个儿子！
从此这个世上，又多了一个跟自己血脉相连的人！
刘景一时间难掩兴奋之情，起身于堂中不住走动，什么王图霸业通通被他抛到脑后，如今满心都是对妻儿的牵挂，恨不得插上一对翅膀，飞回妻儿的身边。
在离家前，刘景就已为腹中子取好名字，生男则名弼，生女则名捷。刘景之前为拒王粲指腹婚，曾谎称有良医断言，腹中子必为男孩，不想一语成谶。
刘景半晌才回过神来，见宋谷依旧跪在地上，立刻将他扶起，用力拍了拍他的肩膀。
宋谷从小长于刘家，更与刘景有同耕一垄田，同食一餐饭的特别情谊，刘景从不以奴仆视之。
可惜宋谷为人过于憨厚朴实，又不识文字，难以独立门户，否则刘景必不吝给他一个前程。
倒是其弟宋锦，与之不同，颇有才智，从小随刘和修习文武艺，如今已成为刘和左膀右臂。
宋谷勐一拍额头，与刘景久别重逢，光顾着高兴了，却把正事给忘了，当即从怀中取出一封书信，交给刘景，口中道：“主人，这是主母写给你的信。”
刘景打开信笺，逐字逐句细细品读。
自二月中旬领兵出征，他已离家七个月，夫妻俩分居两地，只能以书信寄托相思之情。是以每隔十天半月，便有信使往来于江湘间，为夫妻俩传递信笺。
“将军，夷陵大捷……”就在刘景沉浸于妻子信中时，于征领着一人走进大堂。
刘景闻言一怔，随后看向于征身边之人，此人是假司马霍布，乃扬武校尉霍峻从弟，之前秭归大族邓忠、邓任兄弟趁他挥师北上之际，作乱三峡，进犯夷陵，便是此人前来禀报。
霍布见刘景目光望来，一五一十的讲起战事经过：霍峻率孤军扼守峡口，将秭归数千叛军尽数堵于峡内，期间邓忠、邓任率兵屡攻关隘，皆为霍峻挫败。
同时驻守武陵郡的单日磾接到刘景北上驰援夷陵的命令，立即率领五部荆蛮，一路翻山越岭，长途跋涉八百里，成功绕到叛军之后。接着单日磾派人与据守峡口的霍峻取得联系，双方约定日子，前后夹击，一战全歼叛军，邓忠、邓任皆死于乱军中。
邓忠、邓任一死，秭归、巫县相继请降。三峡地区，是整个荆州最后一处动乱之地，随着邓氏兄弟叛乱的平息，预示着荆州全境彻底安定，再无纷扰。
刘景心中之喜悦，可想而知，当即为二将请功，拜单日磾为衡山中郎将，霍峻为平贼中郎将。
第四百六十九章 重法
妻子临盆与三峡叛乱是刘景近来最为挂心的两件事，二者同时传来喜讯，令刘景彻底放下心来，注意力随之转回到科考上。
首先是明法科最先有了结果，刘景在州部正堂亲自接见了三十名考试获胜者，他们从近三百名考生中脱颖而出，可谓十中选一，皆为刑律方面的干才。
且他们大部分人均是郡县小吏出身，才干、阅历、经验，样样不缺，缺的只是一个机会。
面对刘景和颜悦色的问话，他们竭力想要表现得严肃得体，以免给刘景留下轻浮的印象，可脸上的喜意却是怎么也掩饰不住。
这也不怪他们沉不住气，本来他们只能委身于郡县曹、狱，几无出头之日，没想到刘景入主襄阳后突开明法科，为法吏大开官途，而今他们通过考试，眼看就要飞黄腾达，如何能够不喜？
刘景十分理解他们的心情，东汉儒学大兴，大举侵逼法学，法律儒化日甚一日，法学地位由此一落千丈，日渐边缘化。
就以诸葛亮、徐庶这样兼通儒法者为例，如果让他俩参加考试，不管他俩心里想法如何，最后必定是弃明法科而选明经科。
刘景作为一个后世之人，自是不愿看到法律儒化，儒家“引经决狱”、“论心定罪”那一套简直毁人三观，儒生们引经据典，甚至干脆断章取义，作为依据决狱，视《汉律》如无物，长此以往，法律还有什么效力可言？
思路客
刘景有志改变尊儒轻法的风气，以法御下，以刑治民，所以首次明法科选出来的人才必然要予以重用，以作为后来者榜样。
刘景在同诸葛亮、庞统、王粲等心腹近臣商议后，决定将这三十人一分为二，一半留于幕府，另一半外任县尉、县丞等职。
前者就不用多说了，在主君身边听用，正所谓近水楼台先得月，未来前途一片光明。
后者同样也不差，别看县尉、县丞只是几百石的芝麻小官，但官在小，那也是官。
当初曹操、刘备起家也不过才县尉，尽管曹操供职于京师雒阳，不能单纯以县尉视之。孙坚年轻时更是做了十多年的县丞。
从郡县小吏到县尉、县丞，绝对算得上是一次跨越了。
这结果一出，在襄阳引起了不小的轰动，毕竟刘景此举，也算是开了一个先河。
不过汉世历来崇儒轻法，非短期所能改变，相比于明法科，襄阳士民还是更加关注明经科。
在他们想来，刘景对明法科都已这般重用，明经科还不得一飞冲天？
就在襄阳士民议论纷纷之时，宋忠、綦母闿、司马徽等人夜以继日评审考卷，总算初步拟定好了百人名单，并连同数百名落选者的考卷，一同上交刘景。
相比于第一场考试时的漫不经心，草草翻阅了事，刘景这次就重视多了，特意空出半天时间，并招来诸葛亮等人共同阅卷。
刘景从容坐于便坐，随手翻看考卷，越看心里越是感慨，之前明法科取士三十人，却是一个“三国名人”都没有，再看看明经科，崔钧、石韬、杨仪、习祯、杨颙、庞林、刘廙、裴徽……真可谓人才济济，群星璀璨。
而这也更坚定了刘景重法的决心。
有鉴于明经科考试以经学为准，刘景生怕遗漏有才无学之辈，在看完录取者的考卷后，接着又翻阅起落选者的考卷。
果然，没过多久便看到一张落选考卷上赫然写着“南郡马良，字季常”。
马良乃马谡之兄，历史上早早死于夷陵之役，传记乏善可陈，并无出奇之处。但也正因为马良死得早，加上那句“马氏五常，白眉最良”的谚语，给人留下了极大的想象空间，知名度反倒比很多三国重臣都要大。
刘景拿起马良的卷子细看，脸上不由浮现出一抹笑意。
此次科考，也不知考生们是故意投他所好，还是他的书法已成为官学学子争相模彷的对象，反正考生用他所创颜楷及行书答卷者不在少数。马良所写正是颜楷，其字端严工整，形质雄健，已然有了不浅的造诣。
试义上也没什么问题，怎么看都应该获得一个录取名额才是，怎么会落选呢？
刘景心有疑惑的看向宋忠，问道：“老师可知马季常？我观其试卷颇为出众，足以跻身甲等，这般良才，老师为何不取？”
宋忠似早有准备，只见他手抚胡须，不慌不忙回道：“马季常聪颖有才，知名学官，乃沔南俊彦。之所以不取，是因为他今年才十六，正是潜心读书，积累学识之时，实不宜过早入仕，以免揠苗助长，难成栋梁。”
“仲子所言甚是……”綦母闿、司马徽也都持相同的观点。
刘景却不以为然，说道：“选拔人才，岂能以年齿为嫌？若因年少而不用，则颜回难贯德行之首，子奇终无理阿之功。”
接着刘景又以自己为例自夸道：“就说我吧，我十七事郡治市，自问颇有治理之法，市中豪强偷盗，奸商黠贾莫不逃匿敛迹，巿无阿枉，枹鼓不鸣，政为诸县冠。时至今日，为国平讨逆贼，安定荆交二州，倒也当得起‘栋梁’之称。既然我能成为国之栋梁，又怎知马季常不行？”
宋忠等人哪能听不出刘景的意思，自然不会再和他唱反调。
见自己一番话语成功说服了宋忠等人，刘景心满意足地将马良试卷放入录取者的行列中。
之后刘景继续翻阅考卷，寻找可能的遗珠，然而全部翻完，也未能再看到熟悉的名字，亦未看到足可跻身甲等的考卷。
不得不承认，宋忠、綦母闿、司马徽等人在选才方面还是颇具慧眼的，除了马良因年少而落选，并没有遗落其他贤才。
第二轮考试录取名单最终敲定，总计一百零一人。
明经科刘景的原计划是录取百人，按理马良应替换掉一人，但这么做对被替换者太不公平，索性便多录取一人，无伤大雅。
第四百七十章 策论
翌日，为迎接一百零一名明经科考生的到来，荆州州部正堂大门再一次轰然开启。
正堂作为荆州朝会之所，平时处于封闭状态，只有每月初一、十五朝会，及发生重大事情，刘表召群臣会议时才会开启。
此次科考，刘景已是两度开启正堂，其重视程度可见一斑。
一百零一名考生在两名前导小吏的引领下，依次进入正堂。
刘景现在的身份其实并无资格开科取士，他不是天子，甚至都不是荆州的主政官，如今的官职仅为安远将军，领零陵太守，是以面对一众考生，他没有安坐接受拜见，而是起身下阶迎接。
刘景一副礼贤下士，求贤若渴的模样，但他可以不拘礼节，考生们可不敢没上没下，谨守尊卑之道，低眉垂首，齐齐拜道：“吾等拜见将军……”
刘景抬手止之，含笑道：“诸君不必多礼，快快请起……”
一众考生中，熟面孔不在少数，刘景一一颔首致意，而后道：“诸君连过两试，才学超群，皆为国之英才。今天下丧乱，生灵涂炭，余不才，欲救国家于水火，解万民于倒悬，不得以应权通变，开科取士，延揽俊杰，共襄兴复大业。今日策问，不考经义，惟以政论，望诸君勉之。”
“诺。”众考生对此丝毫不觉意外。时值乱世，刘景需要的是济世之才，而非经学博士。
刘景又说了些勉励之言，随后冲考生们点点头，转身回到上座。
这时主簿蒋琬上前，代刘景公布今日策问考题：“社稷何以衰败？何以兴复？”字数当在千字以上，时间则以日昳为限。
考生们闻言顿时交头接耳，窃窃私语，社稷之兴衰，这个题目太大了，哪是区区千字所能阐明，非数千字长篇大论不可。
所幸眼下食时才堪堪过半，距离日昳足有三个半时辰，考生们有充足的时间思考、作答。
有了前面两次经验，众考生驾轻就熟的领取号码牌入坐，有的人才思敏捷，立即执笔点墨，埋首疾书，有的人谨慎持重，则皱眉凝思，久不动笔。
考试时间颇为漫长，刘景可没耐心在上面缄口枯坐几个时辰，约半个时辰后，他命主簿蒋琬代替自己监事考场，便转入别室便坐休息，期间亲自煮了一壶清茶，边饮边与诸葛亮、庞统、王粲等近臣闲话正堂中的考生们。
刘景细细体味着环绕于唇齿间，久久不散的茶香，笑着问几位心腹道：“你们认为，今日谁可力压群英，问对夺魁？”
诸葛亮率先道：“崔州平出身名族，才学广博，我过去在襄阳求学时，每与其讨论天下之事，常受启发，获益匪浅，以其才学见识，诸生中无出其右者。”
刘景闻言若有所思，诸葛亮对崔钧的评价居然这么高，他当然不会认为诸葛亮是在替好友吹嘘，崔钧必然有着过人的才能。
历史上诸葛亮四友中，徐庶、孟建、石韬仕魏，尽管最终官职不高，总归还有些许记载。而崔钧也不知是早早去世还是隐居了，竟然都没有留下只言片语。
王粲也提出一个人选：“崔州平固然是天下英才，南阳刘恭嗣也不差，足以和崔州平一争高下。可惜其兄刘望之亦楚国佳士，却以正言直谏被刘表冤杀。”
刘恭嗣即刘廙，其乃司马徽弟子，黄中通理，知名官学，王粲之前就曾向刘景推荐过他。
其兄刘望之有名于世，曾为荆州从事，与两位好友并以正直遭到佞人谗害，为刘表所诛。
刘景举兵北伐时，发布讨伐刘表檄文，就曾以刘望之为例，抨击刘表是非不分，残害忠良。
刘望之被害后，刘廙恐受株连，不敢留在官学，潜归乡里，直到刘景入主荆州，老师司马徽书信相招，他才重新回到襄阳。
庞统也认为崔钧、刘廙最有可能夺魁，他和二人相识已久，深知二人皆身怀大才，环顾沔南年青一代，着实找不出一个能够和二人比肩之辈，即便是名声仅次于他的习祯也要稍差一筹。当然，庞统没把自己算在内。
时间就在几人的闲谈中飞速流逝，转眼就到了日中时分，此时距离开考已过去近两个时辰，想来下笔快的差不多都写好了。
念及于此，刘景当即结束谈话，重新返回正堂，闲庭信步穿梭于一众考生间，查看考生们的策论，有的见地让他暗暗叫好，有的观点则让他大摇其头。
一路走，一路看，刘景行至崔钧的书案前，后者仍在伏案疾书，写好的文章则摆置于案边。
刘景定睛细看，不禁暗赞一声：“好字。”其八分书蚕头雁尾，一波三折，已然登堂入室，仅以书法而论，考生中当属第一。
崔钧有此书法功力却也正常，需知博陵崔氏以文学兴家，世为儒表，崔钧从祖崔瑗、从父崔寔均是有名的书法大家，崔钧近水楼台，书法自然高人一等。
再看其观点，他认为汉室之所以衰败至此，昏聩无能的君主当负首要责任，其言辞激烈地道：“后嗣之愚主，长于深宫之中，养于妇人之手，其信任亲爱者，尽佞谄容说之人；宠贵隆丰者，皆后妃姬妾之家……委任宦孽，禁锢忠良，荒废庶政，贩爵鬻官，使天下无不厌汉……”
虽未指名道姓，然而任谁都能看出，他说的是桓、灵二帝。
接着崔钧又对外戚、宦官发起了猛烈的抨击，称：“前朝因外戚失祚，本朝因阉宦倾颓。”
正是因为外戚、宦官长期把持朝政，祸乱朝纲，令贤达退守穷处，忠良摈于下位，远近失望，遂致奸雄蜂起，天下大乱……
在谈到如何复兴汉室时，崔钧认为“承百王之弊，值厄运之会”的今日，已然做不到纯法八世（三皇五帝），如今惟一能够挽救社稷的办法，便是用霸政。
刘景继续往下看，越看越觉熟悉，崔钧所提倡的“弃德教而用霸政”的言论，和他近来拜读的某书中观点颇有雷同之处。
刘表或许不是争霸天下的料，但于文学方面，却有功于世。且不说其所办官学，更胜许都太学，单说书籍一项，乱世以来，士民流离，典籍亡佚不知凡几，刘表安定荆州后，乃“遍求遗书，写还新者，留其故本，于是古典坟集，充满州闾。”
可以说，刘表藏书之丰富，若称第二，当世无人敢称第一。
当然了，现在都白白便宜了刘景。
刘景近日正好在读崔寔的著作《政论》，而崔钧乃崔寔从子，其所写文章参考了《政论》，所以才让刘景生出熟悉之感。
事实上崔钧并没有一味照抄《政论》言论，他的一些个人观点亦令刘景感到眼前一亮。
但不可否认的是，崔钧有《政论》作参考，堪称高屋建瓴，这让他在面对一众竞争者时占尽优势。
崔钧才学本就冠绝诸生，又有崔寔这么一位文学家、政论家、思想家加持，第一舍他其谁？
…………
“铛！铛！挡！……”
午后，清亮的钲声响彻于空旷的大堂内，仅剩的几名考生面露惶急之色，在监考们的一再催促下，磨磨蹭蹭的上交了考卷。
相比于空旷的正堂，此时隔壁便坐内却是坐满了人。
每名考生少则数千言，多则上万言，上百名考生就是数十万言，刘景不可能一一详看，他让诸葛亮、王粲、庞统、蒋琬、韩暨、刘先等僚臣与宋忠、綦毋闿、司马徽等监考一同阅卷，遴选出优秀佳作，上呈刘景过目。
当最后几份考卷送过来，刘景大略扫了一眼，见并无出奇之处，轻咳一声，继而对室中众人道：“眼下考试已经结束，诸君以为此次对策，谁为第一？”
宋忠作为考试的主考官，当先开口道：“博陵崔州平文章精妙，政治得失，军国计略，无所不通，可谓博达，当为第一。”
王粲轻轻颔首道：“崔州平虽承前人之惠，亦有其独到见解，诸生无有过者，可为第一。”
诸葛亮心里很是为好友感到高兴，笑道：“崔州平乃冀州名士，此番参加考试，非其本意，以其才略，第一当之无愧。”
其余众人也都表示认同，崔钧夺魁，算得上是众望所归了。
刘景当即顺应人心，点崔钧为第一，接着与众人商讨二三名。
既然第一名给了崔钧这个北人，为了平衡，第二名无论如何不能再给北人，必须给荆州人。
司马徽、王粲等人提名刘廙，宋忠、庞统等人则提名习祯，二人得到了最多人的支持，而诸葛亮与众人不同，提名杨仪。
杨仪名望，远不及刘廙、习祯二人，诸葛亮过去并不认识杨仪，对他知之甚少，然而杨仪一篇策论写得精彩绝伦，全文数千言，诸葛亮读罢拍案叫绝，直呼：“杨威公真王佐之才也！”
对于诸葛亮如此看重杨仪，刘景一点也不觉得意外，历史上诸葛亮就十分爱惜杨仪的才干，即便他和魏延势如水火，互不相容，诸葛亮也不忍有所偏废。
刘景低头重新翻看杨仪的策论，不得不承认，尽管杨仪性情狷狭，品德有亏，但也确实才华过人。
正是因为有着令人称叹的才华，历史上杨仪奔关羽，则关羽看重之，见刘备，则刘备厚遇之，入相府，则诸葛亮视为股肱。
对于杨仪其人，刘景心中尚有疑虑，并不急于下决定，目光随之转向刘廙、习祯的考卷。
刘廙的文章同样十分精彩，只是多为儒家之见，频繁引经据典，动辄春秋之义，圣人之言。
刘景对刘廙的评价是，文章过于杨仪，而策略逊之。
刘景手指无意识的敲击书案，心里反复思量，如果选才，就选杨仪，如果选德，就选刘廙。
至于习祯，才不及杨仪，德不及刘廙，稍显平庸，与他称于襄汉的偌大名声不太匹配。
刘景思考良久，最终念及杨仪历史上居朝中，则与刘巴不睦，入军旅，则同魏延结仇，性格缺陷太大，若是让他居崔钧之下，荆楚之首，尾巴还不得翘到天上去？遂弃杨仪，以刘廙为第二。
第三名刘景没选习祯，而是点了河东裴徽。
河东裴氏世为著姓，裴徽之父裴茂建安初曾奉诏率领关中诸将讨伐逆贼李傕，因功封为列侯。
其兄长裴潜得到王粲举荐，已于数日前投身刘景麾下，任西曹令史之职，辅佐西曹掾韩暨，主持安远将军府内官吏署用事。
裴潜为人博学多才，不过由于少时放荡无度，不修细行，因此为其父所不礼。裴徽与之正相反，从小洁身守礼，甚有父风，所以很得其父裴茂的欢心。
裴徽年龄比兄长裴潜小数岁，才识却不逊多少，于诸生中秀出班行，被刘景定为第三名。
接下来刘景点石韬为第四，素有盛名的习祯仅为第五名。
刘景并非对习祯有偏见，但仅就策论而言，确实有些名不副实。若非担心舆论，怕引起非议，他的排名可能还要再低几名。
第六为益州广汉人尹默，巴蜀之地历来贵今文而不崇章句，尹默有感巴蜀学问不博，因此游学襄阳，求教于宋忠、司马徽。若只考较经义，他或能夺魁。
第七为荆南零陵人刘敏，其乃蒋琬外弟，两人弱冠俱知名，后刘敏北上襄阳求学，蒋琬则成为了刘景的心腹重臣。
襄阳人庞林、罗蒙分居第八、第九，庞林乃庞统胞弟，罗蒙亦出身襄阳大族，两人皆为沔南年青一代中的佼佼者。
刘景把杨仪排在第十，对此诸葛亮认为杨仪的排名过低，以其才略，足以进前五，乃至前三，再怎么样也不该仅列第十。
然而刘景态度十分坚决，诸葛亮也只能无奈接受这个结果。
刘景亲自敲定前十名后，便不再多言，完全放手给下面，以宋忠等监考为主，诸葛亮、王粲等人为辅，众人你一言我一语，不出一个时辰就拟好了甲乙榜单。
年仅十六岁，备受刘景看重的少年才俊马良仅居四十七名，未能入甲等。
第四百七十一章 官爵
拟好甲乙之榜，定下最终排名，刘景盘算起“量才授职”，首先是夺得魁首的崔钧，刘景决定拜其为安远将军府从事中郎。
从事中郎秩六百石，职责是主吏事及职参谋议，无定员，通常设置二人至四人不等。
从事中郎在当前安远将军府中的地位，仅次于军师（诸葛亮）、左右长史（刘巴、桓阶）、左右司马（庞统、邓芝）、东西曹掾（王粲、韩暨）等七人。
目前安远将军府已经有了两名从事中郎，他们分别是原刘表从事中郎，南阳名士韩嵩、原刘表东曹掾，北地名士傅巽。
崔钧尽管也有些名望，但和两人相比就显得有些不够看了。从这也不难看出刘景对崔钧的看重。
而第二名刘廙为人清鉴有文采，这样的人适合留在身边听用，刘景准备任命他为主记，和主簿蒋琬一起负责机要文书。
主记尽管只是百石小吏，却是心腹之任，可谓位卑而权重，论权位并不比从事中郎差。
接下来是裴徽、习祯，二人皆风流儒雅，善谈论，刘景计划让他俩出任议曹掾、文学掾。议曹掌言职，文学掾主教化礼仪诸事，正可发挥二人的长处。
石韬、尹默专务经纶，节制守礼，可为典学掾、劝学掾。
刘敏、庞林、杨仪等人有军略之才，可授参军、兵马掾。
其余甲科也都分居要职，而乙科则外放地方担当郡县长吏。
除了甲乙科这一百零一人以外，刘景又让老师宋忠推荐十名五十岁以上品德纯良，却不幸落选的考生，授予他们一官半职。
汉代历来有奖赏年长者官职的传统，毕竟那些白首穷经，研究了一辈子学问，却依旧一事无成的人，着实让人心生怜悯。
纵然以汉灵帝之昏聩贪鄙，视财如命，公侯卿士、刺史太守，迁官袭级无不以货，也曾下诏试太学中六十岁以上者百余人，补郎中、太子舍人、王家郎、郡国文学吏等职，分文未取，这是一身污点的他这辈子做过的最干净的事。
刘景此番开科，已取士数百，也不差十个名额，况且还能展现自己的仁德，何乐而不为呢。
次日甲乙科名单对外公布，至此，这场轰轰烈烈，影响深远的科举考试终于落下了帷幕……
…………
九月下，黄河北岸，黎阳。
曹军中军大帐内，曹操合衣躺在床上，以手覆额，双目微阖，口中不住呻吟哀叹。
曹操六月时收到袁绍病薨于邺城的密报，简直惊喜若狂，袁绍既死，天下何愁不定？
不久又闻袁尚、袁谭兄弟互生嫌隙，几致反目，曹操认为平定北方的机会到了，随即不再关注荆州战事，八月间亲将数万步骑，北渡黄河，军于黎阳。
驻扎在黎阳的袁谭自知难以抵挡曹操大军，火速向袁尚求援，袁尚心中虽深恨袁谭，却也知唇亡齿寒，只得领兵南下会合袁谭之军，与曹操决战于黄河之滨。
河北精锐大半葬送在了官渡，如今袁军多是新卒，加上缺少精良铠甲，更兼人心不齐，自然不是曹操的对手，连战连败，不得不躲回营垒内，高挂免战牌。
曹操挟连胜之威，进而围攻袁军大营，企图一鼓而下，哪想到竟碰了个头破血流，袁军野战或许不行，守营则全无问题。
曹操偏不信这个邪，又几番派兵攻打袁军大营，结果无一例外，皆以惨淡收场。
重兵猬集，壁垒深严的袁军大营，就像是一只刺猬，令人无处下口，曹操一时间也想不出什么好办法，战事随之陷入僵局。
袁尚固然年轻，却远比曹操想象的要难缠，他一边死守黎阳，一边命外兄，并州刺史高干联合南匈奴单于呼厨泉，率汉匈联军南下河东，开辟第二战场。
曹操前日接到夏侯惇、钟繇的急报，一时间急火攻心，头风病都被气犯了，剧烈的疼痛使他坐卧不安，夜不能眠。
曹操眼下没有余力救援河东，就算勉强抽调一些兵马，对夏侯惇、钟繇来说也是杯水车薪。
现在只能寄希望于韩遂、马腾等关中诸将能够出兵相助。
毕竟关中诸将中，程银、侯选、李堪等辈皆出身河东，关中诸将又素来仰赖河东的盐铁，他们肯定不会坐视高干吞并河东。
只是就算韩遂、马腾等人肯出兵相助，能不能挡住高干、南匈奴联军，也还是一个未知数。
韩马二人前几年还打生打死，韩遂更是杀害了马腾妻子，不背后捅刀子就不错了，要他们勠力同心，一致对敌，何其难也。
“明公，荀令君有急信送到……”许褚在帐外宏声禀报道。
曹操心中一惊，荀彧来信，必有要事，这时也顾不上头疼了，立刻弹坐而起，命许褚将信送进来，迫不及待地拆开信封，一看之下，顿时头疼的更厉害了。
曹操八月初闻刘景攻陷江陵的消息，不禁惊呼：“刘表危矣！”
江陵之于荆州的重要性，曹操可谓万分清楚，他断定刘表无力抗衡刘景，加上此前刘表遣使职贡，表示臣服，曹操一度生起出兵沔南，相助刘表之意，毫不掩饰对荆州的觊觎之心。
只是随着袁尚、袁谭兄弟阋墙，曹操决意出兵河北，南下荆州的计划，自然就不了了之了。
曹操虽预料到刘表不是刘景对手，可打破脑袋也不会想到，刘表只坚持了两个月就败亡了。
刘表何许人？相信世上没人比曹操更清楚了，当年他雄心万丈，挥师南征，结果面对刘表、张绣联军，几番交手，不仅没有占到丝毫便宜，反而损兵折将，长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆死于乱军之中，至今想来，仍感到痛彻心扉，不能释怀。
而今刘表盟友从张绣换成了“有雄才而得众心，万人敌关羽、张飞为之爪牙”，被曹操视为心腹大患的刘备，二者联合，连曹操心里亦忌惮不已，结果居然也挡不住刘景全力一击？！
更让曹操震惊的是，刘景在与刘表、刘备大战期间，竟还有余力对付张津，而且一战就干净利落的除掉了张津，伪署刺史太守，吞并交州之心，昭然若揭。
数月以来，袁绍病死、刘表职贡，曹操环顾天下，除了韩遂、马腾，尽为小儿辈，几乎无一抗手，以为平定天下指日可待。
事实证明，曹操有些小觑天下英雄了，眼下他就被袁尚、袁谭、高干等小儿辈逼得束手无策。
如今曹操受阻于黎阳，看不到平定河北的希望，刘景又强势崛起于南方，其南枭张津，北灭刘表，雄踞荆、交，甲兵十万，虎视中原，一想到自己日后将要面对这样一个难缠的对手，曹操就感到如芒在背，寝食难安。
曹操不停揉着太阳穴，以缓解头痛，可惜却收效甚微，对候再一旁的许褚道：“仲康，速招诸军师、祭酒，来孤帐中议事。”
“诺。”许褚应命出帐。
不一刻，荀攸、郭嘉、程昱、董昭、贾诩等谋臣相继到来。
曹操被头风病折磨得心浮气躁，实在没有开口说话的心情，直接递出书信，让他们自己看。
一众谋臣全都是当世人杰，才智超绝，算无遗策，然而在看过信后，无不面露惊异之色。
又是刘景！似乎从他们第一次听到刘景的名字起，后者就在不断突破他们心底的评价。
这位市井走出的枭雄，从一县之地，到称霸荆交二州，只用了短短两年时间，崛起之速，纵使光武取河北，也不过如此了。
一直默不做声的曹操终于打破了沉寂，叹息道：“今北方未定，刘仲达又起于南方，威胁更甚于刘表、刘备，如之奈何？”
荀攸作为曹操的谋主，首先道：“刘仲达初定荆州，便立刻遣使诣许职贡，尽管他只是为获取名义，以稳定荆州，未必是真心忠于国家，却也可看出他无意与明公为难，南方暂时无忧。”
荀攸看了曹操一眼，又道：“明公当专务北方。当初袁绍合四州之众，马步十万，大举南侵，声势浩大，天下震怖。明公以盈万之旅，相峙官渡，兵折而意不衰，在危而听不惑，临事决机，遂以弱胜强，大破袁绍，威震华夏。”
“今大军受阻于黎阳，不过是一时之困，袁尚、袁谭才能智略远不及乃父袁绍，彼此又不能和睦，只因明公威逼，才勉强联合在一起，时间一久，必生龌龊。届时明公尽起精锐，分而击之，乘胜席卷河北，如反掌耳。”
荀攸显然是想重复官渡之战故事，对敌人采用拖字诀，一直拖到对方生变，而后一战而定。
郭嘉眉头深锁，第二个发言：“昔日孙策粗定江东，便有阴袭许都之意，刘景未必没有此心，他若趁我等在北，勾结袁氏，出兵宛、叶，窥视许都，后果不堪设想，明公不可不防。”
郭嘉继续道：“诚如军师所言，袁尚、袁谭兄弟遘恶，势难相容，又有逢纪、郭图、辛评等从中挑拨，久必反目。然袁尚、袁谭兄弟素畏明公虎威，急之只会逼其等死战，缓之则自乱。不如就此回军，南备刘景，西御高干，待袁尚、袁谭兄弟爆发内讧，再出兵河北，可收全功。”
曹操认为荀攸、郭嘉说的各有道理，不过他更倾向于荀攸的建议。
要知道，他出兵前可是抱着一举而下河北的心思，奈何事不遂人愿，他亲将数万兵马，跨河北上，鏖战二十余日，损兵折将不说，寸土未下，就这么灰溜溜的回去，他岂能甘心？
曹操否决了郭嘉的建议，说道：“孤受国家之命，督六军以讨逆贼，河北士民皆翘首以盼王师，今贼子尚未授首，若就此退军，何以服人心？”
曹操坚持不退军，随后将话题引到刘景身上，“刘仲达上表自称替国家除掉了逆贼刘表，刘仲达在信中为麾下请功，对自己只字不提，孤却不能无视之，诸君以为，朝廷当如何奖赏？”
刘表数月前遣使面见曹操，表示臣服，已非国之逆贼，然而刘表已死，曹操又要安抚刘景，只能被迫承认其诛贼之功。
贾诩建言道：“明公赏赐，可名重而实轻。”
什么是名重而实轻？就是给予其高官显爵，而不授实权。
曹操略一沉吟，既然抱着安抚刘景的意图，那就不能不加以厚赏。“刘仲达现任安远将军，汉昌亭侯，此番立下大功，可拜为安南将军，封汉昌县侯。”
安远将军乃杂号将军，而安南将军尽管比不上刘表的镇南将军，却也是名号将军，并且由亭侯升为县侯，赏赐不可谓不重。
而刘景为麾下文武大肆请官，包括僭越推荐武陵人潘濬为交州刺史，曹操也全部照准。
曹操之所以表现得如此大方，是因为刘景完全可以不理朝廷，自己私署官职，曹操当初未迎天子前，可没少这么干。
刘景愿意向朝廷请命，无疑是一种态度，只要不涉及自身利益，曹操当然不会轻易拒之。
曹操也不是毫无原则的迁就刘景，安插起钉子来也是毫不手软，如荆州刺史一职，他肯定不会交给刘景。
当然，就算曹操任命荆州刺史，也没办前往襄阳赴任，只能将治所放在他所控制的宛城。不过刺史毕竟是荆州名义上的主官，可名正言顺插手荆州事物，就如扬州刺史刘馥之于江东。
曹操询问众谋臣道：“刘表已死，荆州出缺，依诸君之见，谁可为刺史，为国牧守南土？”
此时荀攸脑海中登时闪过一个人选，向曹操推荐道：“宛令，颍川杜（袭）子绪出于名族，才称当世，历任南阳诸县，熟悉荆土、人情，可为荆州刺史。”
“尤其难得的是，杜子绪早年间避乱长沙，识刘仲达于微时，两人由此结下了深厚情谊。旁人出任荆州刺史，刘仲达或有不喜，杜子绪若为荆州刺史，刘仲达必不会反对。有杜子绪居中调和，将极大降低冲突风险……”
曹操被荀攸说服了，杜袭确实是当前荆州刺史的不二人选，当即决定迁杜袭为荆州刺史。
第四百七十二章 失策
孙权直到十月初，才收到刘景夺取荆州的消息，比曹操晚了差不多十天时间。
微妙的是，这个消息并不是“盟友”刘景派人告知他的，而是其从兄，豫章太守孙贲从入境的长沙商贾那里探听来的。
孙权当时正在书房临摹刘景的书帖自娱，乍闻此消息，顿时惊得笔都掉落于地。
继而孙权内心妒意大起，荆南开发程度，远不如江东，交州更是不毛之地。然而荆北江汉之间，却是沃野千里，士民殷实，实乃王霸之资，用武之地也。
他孙氏父子三代，都对江、汉有觊觎之心，眼下被刘景占据，这叫孙权怎能不妒火中烧。
而孙权心里除了嫉妒外，亦充斥着恐惧，如今刘景南收交域，北定江汉，地方数千里，带甲十余万，实力数倍于前。
刘景素怀异志，野心勃勃，绝不会满足于荆、交二州之地，接下来他会将兵锋指向哪里？
是挥师北伐，与曹操争霸中原？还是西进巴蜀，立高祖之基？甚或顺江而下，抢夺江东？
说实话刘景若亲提十万之众进犯江东，孙权并无信心保住基业，这就是他内心恐惧的原因。
孙权一时间坐立不安，急命人传唤周瑜、鲁肃、张昭、张纮、徐琨等人前来商议对策。
鲁肃乃是孙权府中属吏，距离最近，是以第一个到来。
望着脱履进门的鲁肃，孙权心中极不是滋味，暗自埋怨道：“当初实不该听信鲁子敬的建议，与刘景结盟共谋刘表……”
江东军将士战死于江夏者数以万计，结果除了和黄祖拼得两败俱伤，却是半点好处也没有捞到，白白为刘景做了嫁衣。
与刘景结盟，损己利人，如今看来无疑是一招昏棋，而提出这个建议的鲁肃自然要负首责。
“唉！恨未听张公之劝……”这时孙权又想起了张昭的好。
当时张昭极力反对鲁肃“联合刘景，共伐刘表”的计划，他认为刘表据江、汉山川之险，虽进取不足，而自守有余，冒然兴兵，恐有不测之险。而且江东形势远谈不上安定，豪杰、山越、黄巾遍布州郡，大军西行，内部空虚，必有人趁机兴兵作乱。
事情发展正如张昭所言，大军西伐刘表，果然大败，伤亡惨重，而豫章、庐陵、丹阳、会稽诸郡亦相继发生叛乱。若非张昭、周瑜、太史慈、贺齐等人用命，及时平定动乱，孙权还能不能坐稳位子，都要打一个问号。
“将军……”鲁肃小心见礼，虽然不知发生了什么事，但孙权急切招他前来，又面带不豫之色，想来肯定不是什么好事。
孙权为人城府极深，并没有流露出对鲁肃的不满情绪，叹息道：“子敬，孤刚刚接到豫章来报，刘景已夺取襄阳，不出意外，荆楚之地尽为其所有矣！”
“这……！”鲁肃大惊失色，刘景不是才攻克江陵不久吗，怎么转眼间就北上夺取了襄阳？这也就是孙权，换了其他人，鲁肃肯定以为对方是在和他说笑。
“刘景运道之好，真有如天助！”孙权难掩羡慕嫉妒恨。“其北上襄阳之际，黄祖兵船俱失，无力应援，恰好刘表又病死，其子刘琮年少无威仪，既无安抚人心之能，又无抵御外侮之略，内外交困下，举州而降。”说完，君臣二人一时皆陷入沉默。
鲁肃意志略显消沉，刘景夺取荆北，意味着他所倡导的与刘景瓜分荆北的计划彻底失败了。
尽管为刘景做了嫁衣，但鲁肃坚持认为和刘景结盟没错，为何刘景能够轻易夺取江陵、襄阳，他们却在江夏碰得头破血流？
说到底，只能怪自己，如果江东军和刘景军一样善战，大可击杀黄祖，占领江夏，而后坐看刘景、刘表鹬蚌相争，收渔翁之利。而不是像现在这样，眼睁睁看着刘景独占荆北，自哀自叹。
不过想来张昭肯定不会放过这个机会，必会对他大肆攻讦。
好在鲁肃已经习惯了，自江夏归来，张昭几乎每次撞见他，都会对他冷嘲热讽一番，鲁肃是能避则避，不能避就听之任之，反正只要孙权信任不改，张昭就不敢动他，最多骂两句了事。
鲁肃并不是很在意个人荣辱，他真正在意的是江东的未来。
过去荆州南北分裂，江东尚有机会插手其间，如今刘景一统荆州，江东再无可乘之机，反而还要提防刘景对江东生出觊觎之心，所以现在要立刻调整战略，转攻为守，以保住江东为要务。
鲁肃将自己的想法说给孙权，其作为三国有数的战略家、外交家，才思敏捷，能言善辩，有着极强的说服力，孙权听得连连点头，心头不快消散大半。
不久，周瑜、张昭、徐琨等人相继到来。
几人中，孙权独对张昭礼重，亲自出门迎接，谈及刘景夺取荆北，连连叹道：“悔不听张公之劝、悔不听张公之劝啊！”
张昭闻此消息也是震惊不已，随孙权进入室中，瞥了一眼敛容而立的鲁肃，对孙权道：“《韩非》上说：‘智术之士，必远见而明察，不明察，不能烛私。’鲁子敬虽有才智，却性粗疏，谦下亦不足，这是智者之大忌，而欲以智术纵横诸侯间，到头来只会误国害己。这也是我常劝将军此子不可大用的原因。”
鲁肃在一旁不由为之气结，偏偏又难于反驳，羞惭交加。
孙权尽管对鲁肃有所不满，但对他的才能还是非常信任的，将他视为自己的邓禹，劝张昭道：“子敬为人粗而不鄙，骄而不傲，思度弘远，有过人之明，方今天下有事，正是用人之际，虽性情有瑕，亦当容之。”
见张昭不为所动，似还要再说，周瑜急忙出言替鲁肃解围，“我等如今对荆州事知之甚少，依我之见，当速遣使至襄阳，探听虚实。若荆州已定，便续结盟约，以绝刘仲达东进之心。若荆州未定，则再图江夏不迟。”
鲁肃自请道：“将军，肃愿为使者，赶往襄阳一探究竟。”
孙权见鲁肃愿“戴罪立功”，颔首道：“好。子敬，你此去襄阳，其余皆不论，惟有一事，一定要与刘景固盟续好，引其用兵西、北。”孙权心里极度后悔和刘景结盟，现在却怕刘景觊觎江东，想方设法与其续盟。
“诺。”鲁肃大声应道，当日便收拾行装，启程北上。
第四百七十三章 回归
就在鲁肃启程前往襄阳之际，奉刘景之命诣许职贡的邓芝亦拜别天子、公卿，踏上归途，和他同行的还有携带天子策书的谒者、虎贲、羽林等二十余人。
出城里许，邓芝最后回望一眼帝都许昌，相比于东都雒阳、西都长安、南都宛，许昌就显得太过于平凡了，没有丝毫“天子气”，看到它，不禁会让人怀疑，大汉真的还能够再兴吗？
至少邓芝在许昌的这些日子，更加坚定了自己的心，汉室复兴的希望不在这里，而在襄阳。
不过话说回来，此行比邓芝预计的还要顺利，不但刘景被拜为名号将军，四安将军中的安南将军，封汉昌侯，其所举诸将军、太守，乃至僭越表举交州刺史，天子、曹操无不答应，邓芝本人也被拜为襄阳太守。
邓芝虽不像两年前刘瑍那样，以风仪才具倾倒许都，但邓芝亦非凡庸之辈，其文武兼备，加之出身南阳邓氏这等与大汉休戚与共的名门世家，并且此次又为天子带来了大量的贡品，如荆州之竹纸、酃酒，交州之珍玩、奇物，想不被天子重视都难。
如今国家残破，财用不足，曹操又厉行节俭，身为天子，自然要做表率，平日躬俭省约，虽为天下之主，却过得颇为寒酸。
天子毕竟是从小饱经沧桑，住过民舍，吃过野菜，经历过人间疾苦的落魄天子，倒也没有养成奢侈之性，只是逢年过节，堂堂天子，连赏赐后宫、百官都常感力不从心，简直难堪至极。
刘景此番进献大量宝货，几乎将天子私库塞满，日后赏赐后宫、百官，总算可以稍稍宽心。天子对刘景感激万分，邓芝亦受到优待，数次召见，甚见亲近。
按照过往惯例，诸侯使者入京职贡，凡有才干者，多授两千石之任。
因荆州各郡太守已经齐备，所以天子在询问了荀彧、刘艾等人的意见后，分南郡之襄阳、中卢、宜城、邔、鄀诸县，置襄阳郡，以邓芝为襄阳太守。
除了襄阳郡以外，天子，或者说曹操，又改刘景控制下的南阳郡为南乡郡，以阳安太守，荆州江夏人李通为南阳太守。
南阳郡原本就分属两家，现在朝廷只是正是定下名分，即南阳郡北为曹操所属南阳郡，西、南为刘景所属南乡郡、章陵郡。
曹操不仅任命“荆州地头蛇”李通为南阳太守，更以久在南阳，熟悉荆土人情，又与刘景交情深厚的杜袭为荆州刺史。
用刘景好友、乡人出任刺、守，使刘景难以发作，进可以以刺史之名，插手荆州事，退可以扼守宛、叶，为许都屏障。不得不说，曹操手段十分高明，不愧是能够称霸中原的一代雄杰。
可惜曹操远在河北，而河北乃袁氏势力范围，如今双方战事正酣，乱兵、盗贼四起，安全无从保障，邓芝终未能北上与曹操见面，内心深感遗憾。
颍川乃京师要地，曹操又屯田安民，百姓倒也能安居乐业，而入南阳地界，所见却是田野空旷，贼寇肆虐的乱世景象。
所幸邓芝随从、护卫及虎贲、羽林超过百人，铠甲武器精良，一般贼寇不敢打他们注意。
一行人沿淯水一路南下，杜袭接到天子使者到来的消息，立即亲率吏民，出城十里相迎。
“宛县滨于南境，寇贼纵横，野荒民困，仓庾空虚。宛令杜袭，忠孝彰著，广施方略，外御寇虏，内抚百姓，郡境以安，三公议州课第一，迁荆州刺史，封关内侯，今遣谒者授印绶……”谒者当众大声宣读皇帝策书。
杜袭之前就已经从报信之人处先一步知晓，所以在听到策书迁自己为荆州刺史，封关内侯，始终神情自若，颇显从容。
自从得知刘景接连吞并张津、刘表，成为荆、交二州之主，杜袭便陷入深深的焦虑之中。
作为至交好友，他深知刘景心怀社稷，志在中国，绝不会偏安一方。
然而现在国家已有曹操，两人皆命世英雄，非常之人也，天下虽大，却也容不下两位英雄。
刘景，友也，曹操，君也，杜袭实在不愿见两人兵戎相见，可是他官止小县，人微言轻，根本就没有介入的资格……
幸好！幸好！
他现在一跃成为了荆州刺史，总算稍有资格周旋二者间，他日后当尽量从中调和，使二人相忍为国，如此则国之幸甚、民之幸甚，汉室复兴亦有望矣！
谒者宣读完策书，连同印绶一起交到杜袭手里，口中祝贺道：“恭喜杜荆州，刺史总统诸郡，赋政于外，古之方伯也。望杜荆州不负陛下、曹公之殷盼，为国安定南疆，肃齐万里……”
这些场面话杜袭也就一听，不会真当真，他虽为刺史，实则下辖不过南阳一郡，要想荆州不乱，关键不在他，而在刘景。
“刘仲达心存忠国，执义征暴，清定江汉，功在社稷，乃国之屏障也。日后吾自当与其和衷共济，以安荆楚，使国家不以南方为念。”这话杜袭既是回复谒者，也是说给邓芝听的。
邓芝心领神会，上前祝贺杜袭道：“恭喜使君。出行前，将军曾心有忧虑，今荆州无主，若国家能够委任如钟司隶（司隶校尉钟繇）、刘扬州（扬州刺史刘馥）这等贤臣为荆州刺史，自然是社稷之福，若所托非人，则恐坏国家大事。如今使君入主荆州，将军若知，必转忧为喜。”
“同喜，闻足下被拜为襄阳太守，足下年未三十，却居两千石之任，日后必为国家良辅。”
杜袭又道：“足下不必急于起程，不妨在此暂住一晚，正好我有很多事要和刘仲达商量，书信不能尽详，你可代为转达。”
“好。”邓芝颔首道。
杜袭当即安排天子使者下榻都亭休息，而后邀邓芝入官舍，两人共坐一席，聊至深夜。
翌日，邓芝及天子使者告别杜袭，继续沿淯水南下，经章陵，跨汉川，回到襄阳。
第四百七十四章 柤中
邓芝归来时，刘景并不在襄阳，他此刻正率领大军巡视柤中。
柤中位于襄阳以南一百五十里，中庐、宜城二县之间，这里土地平敞，宜种桑麻，有水陆良田，堪称沔南膏腴之地。
在此繁衍生息的汉夷民足有十余万人，其中势力最大者便是夷王梅平，拥有部曲近万家。
之前梅平受刘琮邀请，率领数千部曲赶至宜城助战，结果被刘景打得大败，死伤数千，仅带数十护卫一路仓皇逃回柤中。
梅平经此大败，意识到刘景势大难敌，遣使向刘景投诚，并请求刘景将柤中交给他管理。
说白了，他根本没有认清现状，还幻想着刘景能和刘表一样，继续让他做柤中王。
刘景当时为尽快夺取荆州，只好假意许之。如今荆州已尽在刘景掌握之中，柤中这块“法外之地”就变得格外显眼了。
柤中虽交租税，却自成体系，夷首、渠帅各拥部曲，不附郡县。
正所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡，刘景可不是刘表，他绝不允许治下有独立势力存在，更何况还是在自己眼皮底下，一日不解决，刘景一日都睡不踏实。
两天前刘景亲率大军南下，进入柤中地区，名为巡视，实则耀兵。
大军所过之处，柤中诸夷首、渠帅无不大惧，望风而降，梅平孤掌难鸣，犹豫再三，终不敢反，硬着头皮入军营拜见刘景。
柤中蛮夷与汉民杂居日久，汉化颇深，梅平尚有些许蛮夷风气，其子梅敷锦袍革履，束发着巾，看上去已经与汉人无异。
刘景静静打量着梅敷，对方和他年龄相仿，约二十四五岁，身长八尺，容仪可观。据说此人自幼拜汉人儒者为师，知书识礼，颇有智谋，梅平之所以称雄柤中，和他的辅佐有很大关系。
刘景邀梅平、梅敷父子入座，而后对梅平道：“足下于柤中甚有威信，素为汉、夷所服，今足下归心，柤中安矣。”
梅平俯首请罪道：“我之前受刘琮蛊惑，与将军为敌，事后常感惶恐，早就想当面向将军赔罪。只是吾子称将军初掌荆州，事务必多，便没有前去打扰，没想到将军今竟亲来柤中……”
对于父亲甩锅给自己，身为人子梅敷也只能接下，随后巧妙的将话题引到上个月的科考上。
“将军此次开科取士，真可谓荆楚一大盛事。即便是柤中蛮夷，也都听说了此事。我自幼向学，颇读诗书，虽然不及诸生专务经纶，难登甲乙之科，却也想亲身参与这场盛事，可惜我出身蛮夷，没有资格报考。”
刘景听得眉毛一扬，后点点头道：“足下之言发人深省。科考之目的，在于为国选拔人才，自当不论出身，不拘地位，惟以才学论高下。日后再开科考，当不再限于诸生、官吏，天下人，包括蛮夷，皆可报名参考。”
梅敷也就是随口一说，没想到刘景竟然当真了，并且还近乎荒唐的同意荆蛮参加科考，简直不可思议。
梅敷一时间也不知该作何反应，心里不住感慨，难怪刘景能够灭亡刘表，独霸荆州，这等胸襟气度，着实是非常之人。
梅敷道：“科考若真能为我等蛮夷开放，明年我一定报名参加。”
刘景摇头道：“明经策论，非足下所长，何必执着于此。在我看来，足下勇而有谋，征战沙场才是你之所长，我欲拜你为忠义校尉，领三营兵，如何？”
梅敷与父亲梅平暗暗交换一个眼神，心里皆是松了一口气。
两人来之前，就预料到刘景此次来势汹汹，绝不会轻易放过他们，轻则破产覆家，重则身死族灭，全在刘景一念之间。
好在目前看来，刘景并没有下死手，仍以拉拢为主，只要梅敷乖乖带上三营部曲，前往襄阳听命，刘景就不会再为难他们。
一营兵力通常在数百人至千人不等，三营兵就是两三千人。
梅平虽拥有部曲近万家，但之前宜城大败死伤数千，这两三千兵，已是他们大半家当了。
不过话又说回来，就算被逼捐出大半家当，那也总比破产覆家，身死族灭要强得多吧……
条件如此“优厚”，这还有什么可犹豫的，梅敷当即拜道：“承蒙将军看重，愿效死力。”
刘景含笑勉励道：“我麾下有大将单日磾者，亦出身蛮夷，多年来随从周旋，战功卓著，今官至衡山中郎将，督五营兵，未来封侯拜将，指日可待。望你能成为单日磾第二，勉之。”
梅敷闻言不禁一怔，他此前没有听说过单日磾之名，他倒是知道西汉名臣金日磾，想来对方应该是慕其人而改名。
刘景麾下将军仅寥寥数人，中郎将已算是军中大将，单日磾以一介荆蛮之身，竟能跻身大将之列，着实令人惊奇。
刘景既然能重用单日磾，自然也能重用他。
梅敷过去最大的愿望，就是继承家业，在柤中称王称霸，如今遇到刘景这般宽容博纳，不拘华夷的明主，他心中燃起一团熊熊烈火，他才不屑做单日磾第二，他要做金日磾第二。
刘景原本计划将在柤中停留数日，不料襄阳忽然飞马来报，告知刘景邓芝归来，天子亦派遣使者前来，请刘景速归襄阳。
刘景听说曹操给他的封赏是安南将军，汉昌侯，颇为满意。
安南将军尽管比不上四征四镇，但好歹也是名号将军。
中兴名将岑彭曾被世祖光武拜为安南将军，其败秦丰，走田戎，平定荆州。今刘景剿灭刘表，安定荆州，以其为安南将军，也算是一种传承。当然这里面也包含了对刘景的殷切期盼。
刘景随后又得知，自己举荐的文武官职，几乎全都得到承认，甚至他认为并无把握的交州刺史一职也如愿拿到手，刘景不禁大喜过望，笑称贡品没白送。
但在听说曹操竟以杜袭为荆州刺史，李通为南阳太守，良久道：“曹孟德想干什么？他这是要用我的好友、乡人以御我？”
第四百七十五章 妹夫
刘景凭借压倒性的军事实力，成功压服了整个柤中地区，但这并不意味着就此万事大吉，相反，真正的考验在后面：
清查人口、丈量土地、编户齐民、设乡置亭，安抚蛮夷等等等等，要做的事情非常多，而且稍有差池，就有可能引发骚乱。
刘景原本计划至少要在柤中停留数日，以确保诸多举措能够顺利展开，奈何计划赶不上变化，他现在不得不提前返回襄阳。
若仅邓芝归来，刘景倒也不急于回去，但天子使者也来到了襄阳，那就不能耽搁了。
刘景只好留诸葛亮、庞统负责柤中善后事宜，只身北返。
次日，刘景赶回襄阳，首先见了天子谒者，领受印绶，而后召见邓芝询问北方之事。
“恭喜将军再添佳子。”邓芝已知族妹邓瑗又为刘景诞下一子，是以一见面就向刘景道喜。
“哈哈，同喜、同喜……来，伯苗，坐我身边来。”刘景招邓芝与自己同席，共坐一榻，这样既方便交流，亦彰显荣宠。
刘景亲自为邓芝倒上一杯茶，笑道：“伯苗，也恭喜你，被国家拜以襄阳太守，荣登两千石。不过徐元直若是知道南郡遭到拆分，恐怕不会感到开心。”
徐庶自被刘景任命为南郡太守，治瘟疫、抚民生、辟贤良、平盗贼，又在大军北上后，输调谷帛，前后不绝，使大军衣食无忧，做的是寇恂在河内之事。
结果没有得到奖赏也就算了，地盘反而无故缩水三分之一，人口更是直接腰斩，就算是泥人恐怕也要大为光火，何况徐庶？
邓芝不禁苦笑道：“我也没想到国家竟会分南郡以授之，回到襄阳当日，我便亲自修书送往江陵，向徐元直解释原委。”
“如此我就放心了。”刘景点点头，邓芝性情刚简，不饰意气，徐庶早年尚气任侠，也是个急烈性子，刘景唯恐二人因此事失和，现在邓芝主动写信和徐庶勾通以化解矛盾，那是最好了。
刘景拍拍邓芝肩膀，画饼道：“伯苗，你与元直皆有佐世之才，当同心协力，与我共图王霸之业，如潘承明一般，执掌一州，督司万里，也不过是早晚的事。”
邓芝颔首道：“此番入许都，所见曹操党羽遍布朝野，忠义之臣，不得伸张；部曲围守宫阙，外托宿卫，内实拘禁。国家大小事，曹操一言而决，天子傀儡而已，与王莽如出一辙。以我看来，曹操专制朝权，威福由己，终不久为人臣，天下能制曹操而兴汉室者，惟将军一人耳。”
“要制曹操，谈何容易！”刘景轻声叹道，“曹操今虽受阻于黎阳，然袁氏兄弟势不两立，终非其对手，不出数载，曹操必荡平北方，届时带甲百万，麾钺南指，江汉为池，何以匹敌？”
“曹操势大，以荆交二州之地，确实力有不逮。”邓芝同意刘景的判断，随后向刘景建议道：“益州户口百万，国富民盛，天府之土也，其主刘璋闇弱无能，羊质虎皮，虚有其表。将军何不趁曹操专心北方，无暇南顾，出兵巴蜀，取而代之。届时合三州之众，足与曹操相敌……”
这不是邓芝第一次提出西取巴蜀了，早在两年前他初投刘景时，就提出“先并荆北，再图巴蜀，北联韩、马，东和袁、孙，勤王许昌，还于洛阳”的计划。
刘景摇头道：“我与刘季玉素无恩怨，况且刘季玉亦是汉室宗亲，方今汉室多难，我等宗室正应该精诚合作，共保社稷。如今北有大敌，岂能萧墙于内，做出令亲者痛仇者快的事情来？”
刘景之所以不同意邓芝的计划，当然不是他口中说的那般冠冕堂皇，单纯是因为刘璋安分守己，对他没有威胁，攻之则平白为自己树一大敌，得不偿失。
曹操乃刘景心中首要大敌，孙权则次之，与曹操开战前，定要先除掉孙权，所以刘景下一步战略必是顺江而下，吞并江东。
不过眼下毕竟与江东有盟约，不便暴露真实意图，只有和刘景心意相通的诸葛亮一人知晓。
邓芝不由急道：“将军若不取，则巴蜀恐为刘备所乘。”
刘景不为所动，历史上刘备之所以能够夺取益州，是因为他拥有半个荆州的地盘，军事实力比起无法有效整合益州的刘璋也不差多少。刘备在进攻益州的过程中，先后从荆州调来数万兵马，这才打到成都，逼降刘璋。
这个时空入蜀的刘备，却是丧家之犬，兵不足百，连最重要的大将关羽都死了。他凭借仁义之名，英雄之气，想要有一番作为不难，但想要取刘璋而代之却不易，至少短期内没有希望。
见无法说服刘景，邓芝不好多做纠缠，便将话题重新引回许都，谈及一事：“将军，我在许都期间，曹操曾遣族人拜访，称曹操听说将军有一弟一妹，尚未婚配，有意同将军结为姻亲。”
刘景闻言一怔，说道：“文义和桓长史幼妹已经定下婚约，不出意外，明年就将完婚。”
这件事邓芝也知道，点头道：“此事我已告知曹氏。”
妹妹刘饶倒是没有婚约，不过刘景却无意将她嫁去北方。
他和曹操皆志在天下，两人绝无握手言和的可能，没必要牺牲家人的幸福与之联姻。
何况妹妹刘饶天真单纯，缺少城府，而且颇得继母张氏的真传，性格十分骄纵跋扈。这要是嫁到北方，届时举目无亲，若再任性而为，恐怕不会有好结果，还是留在身边就近照看为好。
刘景作为一个现代人，十分清楚早婚早育的危害，所以才没有急于将妹妹刘饶嫁人，但现在她已经十七岁了，再过两三个月就将年满十八，不宜再拖下去。
刘景前不久开科取士，收录了不少青年才俊，其中有几人被刘景列入考察名单。
最让他满意的当属马良，他不仅才华出众，容貌、性情亦是上上之选，当真是谦谦君子，温润如玉，足以包容刘饶的任性，堪为妹妹良配。