第一百九十一章 开战
桓彝此次去耒阳上任，身边不仅带着妻子，还带有数十名桓氏族人。刘景不问亦可知，必是桓阶、桓彝不看好张羡的前景，才在这个时候令族人南下避之。
事实上不止桓氏，近日刘景亦收到族兄刘蟠的信笺，后者同样表达了想让一部分族人南下投奔他的意思。
对此，刘景自然是万般愿意。在这个时代，一个没有宗族可以依靠的人，无异于孤魂野鬼。
如今他的麾下，包括族兄刘修、族弟刘亮在内，有多达十几名龙丘刘氏族人，在他发展初期阶段，不管是组建船队，抑或营兵，都起到了十分重要的作用。
而就是这些人，以前在龙丘刘氏甚至都很难排上号，除了刘修、刘亮外，其他人皆是凡人。有机会将更多更加优秀的族人收入麾下，刘景岂能不热心。
桓家数十口人，被刘景安排在酃县都亭，桓彝则被他接入县寺官舍，并写了一封亲笔书信，令人以最快的速度送往钟水乡，交到马周、褚方的手里。
之后，刘景拉着桓彝来到寝室，推杯换盏，促膝而谈。两人一年多不见，心里面有说不完的话，一时间欢声笑语不断。
两人昔日在吏舍比邻而居时，志趣相投，天南海北，无话不谈，常常秉烛到深夜才作罢。
今日亦不例外，随着天色渐渐昏暗下来，刘景让人点燃灯烛，照亮寝室，继续与桓彝畅谈。两人一直聊到后半夜，感到困意袭来时，同睡一榻，抵足而眠。
接下来几天，两人一边探讨时事，一边等待耒阳的消息。当然了，所谓的探讨，大部分时间都是刘景说，桓彝听。
对于这种相处方式，桓彝早就已经习惯了。
马周、褚方没有让两人久等，仅仅第四天，就传回了成功夺取耒阳，生擒诸长吏的消息。
去掉一来一回路上的时间，马周、褚方只用了一天多的时间，就打下了耒阳，真可谓神速。
桓彝当即不再逗留酃县，带着家人，准备赴任。
刘景认为耒阳虽然被马周、褚方成功打下来，但耒阳那个地方本来也不算是非常太平的地方，加上刚刚发生这样一场变换，境内恐怕多有不宁。
为了桓彝的安危着想，刘景决定亲自带兵船护送桓彝上任。
对于刘景的这个决定，桓彝内心颇有些意外，而今荆南局势这么乱，刘表、张羡随时都有可能爆发大战，此时刘景却要一意南下，未免有些离奇。但最后桓彝也没有反对，他不认为刘景会对他有什么不好的想法。
刘景当然不会对桓彝有这么不好的想法，他这次去耒阳，首要目标自然是耒阳诸冶坊，其次，则是挖人。
记得那还是前年的时候，后将军杨定南下入侵荆州，被刘表派兵击杀，其麾下有两三百士卒不愿投降，被刘表发配到耒阳铁官为奴。时间过去了这么久，也不知道他们现在还有多少幸存下来。
…………
荆州，南郡，襄阳。
所谓‘人上一千，彻底连天人上一万，无边无沿。’此刻襄阳南郊，便列着数以万计的汉军，结营为阵，鸦雀无声。
而在步军方阵的前方，则有一支人数超过千人的玄甲骑兵。
举目望去，当真是玄甲耀日，旌旗蔽天，军容极壮。
皇伯、镇南将军、荆州牧、成武侯刘表，身着天子特许的兖冕、赤舄，驻于华盖之下。
《诗经·大雅·韩奕》曰：“王锡韩侯，淑旂绥章，簟茀错衡，玄衮赤舃。”
兖冕、赤舄，皆为天子、诸侯王才能穿戴的衣服、鞋履。
刘表因天子蒙难之时，护驾有功，特赐“錫鼓吹大車、策命褒崇、谓之伯父。”“上公九命，得服兖冕，故屦赤舄。”如今已经是受九锡的诸侯王级别了。
刘表本就姿容不凡，身长八尺余，相貌温伟，又着诸侯王服饰兖冕、赤舄，左右大车、笳箫、鼓吹，甚有威仪。
任何人在刘表面前，都不免显得相形见绌，唯有一人例外，此人身长亦有八尺，姿容魁杰，头戴缣巾，身着重铠，腰间佩刀，躬身立于刘表身前。
此人便是荆州名士，镇南将军长史、故章陵郡太守、樊亭侯，蒯越蒯异度。其乃蒯通之后，为人深中足智，魁杰有雄姿。
当年大将军何进掌权，闻其名，辟为东曹掾。蒯越劝何进诛杀宦官，何进却犹豫不决，蒯越料其必败，便离开了京师。其后，刘表单骑入荆州，能够迅速平定境内纷扰，多赖蒯越之谋。
刘表缓缓开口道：“异度，南方之事，孤就托付给你了。”蒯越是此次南下讨伐张羡的大军统帅，但他并不是唯一的统帅，如今正在江陵的镇南将军军师、南郡太守蔡瑁同样也是统帅，两人一正一副，分掌水步大军。
“必不负将军之托。”蒯越以军礼肃拜道：“长沙不辄，敢作乱违，今奉将军之命，举一国之兵，以大义而诛逆乱，上征下战，去暴举顺，必令大江以南，五岭以北，重归将军治下。”
“善。”刘表颔首笑道。
蒯越之后，诸将依次上前向刘表拜别，刘表大多时候一语不发，维持王者威严的形象，直到一个身高几近八尺，容貌俊朗不凡的披甲青年大步走上前来。
刘表目光温润的看着眼前的青年，他虽然对蒯越、蔡瑁颇为信任，但身为上位者，不可能毫无保佑的将军权全部交给下面之人，肯定要在军中安插自己人，比如眼前此子。
此子是他的侄儿，名叫刘磐，从小不喜读书，只爱弓马，在山阳刘氏一族中，堪称异数。
刘表乃是天下闻名的名士，在他眼中，武夫皆上不得台面，以前不太喜欢好武的刘蟠，认为其日后难有大出息。
不过随着世道越来越乱，他对刘磐的态度也发生了改变，后来在平定荆州时，刘磐的骁勇起到了很大作用。诱杀荆州宗贼一役，贼中但有号称健者，皆被刘磐亲身斩杀。
可惜，刘磐勇则勇矣，却没有心计谋略，只能为将，不能为帅。今以中郎将统领骑军。
说是骑军，其实只有一千二百余人，没办法，荆州本来马就少，可用于作战的良马就更少了。而能得到良马的关中、蜀地，一个混乱不堪，一个与他有仇。刘表数年间，收刮关中流民，讨斩凉州诸将，也才有千余匹良马。
刘表对刘磐有些不放心，殷殷叮嘱道：“蒯异度、蔡德珪乃是荆楚奇士豪杰，今为大军统帅，你虽是我侄，亦当心怀卑下之心，遵守将令，切不可仗着自己特殊的身份，挑衅统帅威严。”
“叔父之命，磐万万不敢有违。”刘磐无比郑重地道。蒯越和蔡瑁堪称叔父的左膀右臂，尤其蔡瑁，还成为了叔父的妻兄，刘磐轻易也不敢同他们放肆。
刘表面色一缓，又勉励其几句，最后重重拍在他的肩上，说道：“希望你归来之时，功勋已著，届时我必为你请功，封侯拜将，指日可待。去吧……”
“诺。”刘磐神情激昂的走下将台，大步流星来到自己的坐骑前，飞身而上。
其侧，有一员骑将，其年约三十余岁，身躯雄壮，脸如铁铸，一双虎目炯炯有神，一部胡须浓密漆黑，望之威风凛凛。
刘磐对骑将道：“汉升，大丈夫居世，生当封侯，死当庙食，余者不足论也。今封侯之功，就在眼前，你我共勉。”
“诺。”
所谓“国之大事，在祀在戎。”历来大军出征，都不是一件简单的事情，蒯越作为统帅，经历一系列程序，又当众读了一篇才士王粲写的《讨长沙檄文》后，才率步、骑、水军两万人，南下江陵，与蔡瑁会合。
两人合兵一处，总兵力突破四万，楼船、艨艟、斗舰数百。
稍稍休整数日，八月一日，蒯越、蔡瑁率领荆州四万大军，沿江而下，对外号称水步十万，楼船千艘，直攻巴丘。
荆州南北大战，正式爆发。
第一百九十二章 耒阳
昔年秦始皇一统天下，推行郡县制，荆南地区仅有五县而已，而耒阳便是其一，当时耒阳县地域之广，相当于现在的一郡。
时至今日，耒阳县土即使大幅缩水，依旧堪称大县，不仅地域广阔，人口亦多，早在永和五年（公元140年）时，耒阳的户数就超过了万户，是桂阳郡少有户口破万的大县。不过耒阳更出名的，是治下有铁、纸两大堪称暴利的产业，以富庶称雄荆南。
这样一块大肥肉，作为荆南霸主的张羡早就想要将它据为其有了，只是耒阳令却是初平四年（公元193年）天子诏书除补。
张羡对荆南的统治力，可以无视荆州牧刘表的命令，但这却不代表他可以无视天子的诏书，他若是敢任性妄为，不尊天子，他在荆南耕耘十数载，苦心积累的威信必将瞬间烟消云散。
加上耒阳令为人还算知趣，张羡也就捏着鼻子忍了。
然而今时不同往日，耒阳令是刘表治下江夏人，谁知道这个关键时期，他会不会响应刘表，从背后捅他一刀，张羡不敢赌。
因此，当桓阶提出以其弟桓彝代之，张羡想也不想就同意了。长沙诸大族之中，要说谁最不会背叛他，唯有桓氏一族，不是桓氏对他多么忠心，而是桓氏乃孙坚故吏，注定不会投靠刘表。
此时，马周、褚方受刘景之命，突袭耒阳得手，耒阳大局已定，刘景即亲率兵船，沿耒水而下，历时两日，抵达耒阳县城。
耒阳县城位于耒水西岸，耒阳在前汉、王莽及本朝时，都曾做过桂阳郡的郡治，是以除了县城外，还有一座昔日郡之故城。
由于耒阳产铁、产纸，商贸发达，耒水、淝江，足有十数个渡口，其中又以县东郊耒水口岸最为繁忙。不过那是曾经，现今荆南局势紧张，耒阳又刚刚经历一场动荡，商贾早就跑光了。
桓彝与刘景并肩站在甲板上，看着甚为冷清的口岸，心情不禁略感沉重。他上任的首要任务，就是要想办法恢复耒阳昔日的繁荣。但在如今这样严峻的形势下，此事可谓是任重而道远。
岸上迎接两人的不仅有马周、褚方、刘亮等身披铠甲之人，亦不乏高冠褒衣的县中属吏。
也不知道他们前来迎接是出自真心，还是被马周等人逼迫，刘景猜测多半是后者。盖因耒阳令任上并无大恶，张羡、桓彝属于无故兴兵，必然不得人心。
不过刘景倒是并不为桓彝感到担心，他再怎么说，也是和其兄桓阶齐名的才杰之士，只是之前一直没有施展才能的机会，区区一县，绝对不可能难得住他。
船舰停好后，两人相继上岸，桓彝接受耒阳县吏的拜见，刘景则与马周、褚方、刘亮等亲信汇合，马周为他介绍身边一人道：“刘君，这是耒阳铁官令。”
“在下耒阳铁官令黄桥，见过刘君。”黄桥躬身一揖，面对刘景，将自己的姿态摆得很低。他年纪在四十岁上下，也许是常年出入冶坊，面色黑中泛红。
铁官令品秩为六百石，其最高主管是九卿大司农，亦听命于本地太守，和县令长平级。
毫不客气的说，刘景现在还仅仅只是一个外郡的试守酃县长，论官职还比不上黄桥，按理来说，他不必如此谦卑。不过刘景固然官职不高，但他素有高名，亦拥强兵，借黄桥八个胆子，也不敢在刘景面前托大。
刘景见其表现十分恭顺，微笑颔首道：“足下不必客气。”
黄桥陪笑道：“说来也巧，在下和刘君一样，也是临湘人。”
刘景听得神情一动，黄姓乃是临湘大族，以前的监市掾黄秋，便是黄氏子弟，当即问道：“不知足下可认识前监市掾黄君？”
黄桥不出意外地点头道：“他是我的族兄。”
刘景笑道：“如此说来，我们就不是外人了。昔日在下初入市井，没少受到黄君的恩惠。去年在下被任命为酃县长，离开临湘时，黄君还曾赶来渡口相送。”
黄桥叹道：“我那族兄，为人嗜酒，不修行检，族人亦多非议，最后终究还是因贪杯而坏事，若非张府君待下宽和，就不是罢职遣归那么简单了。族兄一生可谓碌碌无为，所幸还算有些自知之明，知道任用刘君为政。据说他现在与人饮酒，必言刘君。”
“黄君归家后，饮酒作乐，生活惬意，这样的日子，未尝不令人羡慕。”说到这里，刘景话锋一转，问道：“三年前，刘荆州将一些凉州人发配至耒阳铁官为奴，不知足下可曾清楚？”
黄桥不禁面露讶色，心中奇怪刘景为何会突然问起那些桀骜不驯的凉州人，双方应该不会有什么关联才对，口中回道：“在下身为耒阳铁官令，自然清楚。
三年前的冬天，一共有二百八十三个凉州人被押解至耒阳铁官，只是这些人身体虽然强悍，可惜不服江南水土，加上没日没夜挖矿冶铁，十分艰苦，又难以饱食，三年下来，已经陆续死去近百人。”
“他们现在何处？”刘景闻言忍不住皱起眉头，这还不到三年时间，这些凉州人就死了三分之一，再等几年，怕是都要死绝了。
见刘景似有不悦，黄桥心中一惊，莫非他真与这些凉州人有瓜葛不成？赶紧回答道：
“凉州人性格桀骜不驯，且人多势众，在下怕他们聚在一起，会生事端，所以特意将他们一分为二，大部分都送进矿山挖矿，少部分留在冶坊炼铁。”
刘景心里有数，再度问道：“不知矿山距离此地多远？”
黄桥一听刘景这话，哪还不知他潜在的意思，道：“不远，向西十余里即是。”
刘景颔首道：“我欲见见这些两周人，足下今日若是无事，一会不妨带我前往矿山。”
“无事、无事……”黄桥毫不迟疑的答应下来。
刘景点点头，再次转移话题，与黄桥闲聊起来。
第一百九十三章 羌笛
黄桥字公渡，其虽是长沙郡城临湘人，可并非张羡的亲信出身，他十几年前就已经来到耒阳铁官，历任铁官丞、铁官令。
当然了，临湘黄氏算是比较早投靠张羡的大族，两人肯定有着千丝万缕的联系。
耒阳冶坊近年炼制的铠甲、兵器，无一留存，全部上缴张羡，就是最好的证明。
刘景和黄桥谈话的工夫，桓彝那边也结束了与耒阳诸吏的会面，抽身来到刘景这里。
刘景指着围绕在身边的人，说道：“公长，马子谨、刘子明，你都认识。这位是褚子平，这位则是铁官令黄公渡……”
马周、刘亮二人，桓彝自然无比熟悉，褚方却是只闻其名，他兄长桓阶倒是见过褚方，两人当年都在孙坚手下任事。那时桓彝只有十六七岁，虽然受到孙坚的看重，但并未出仕。
他一直以为褚方应该是一个身长八尺，气概如山的昂藏大汉，没想到真人居然其貌不扬。
桓彝与之略作寒暄，随后目光转到黄桥身上。
“在下铁官令黄桥，见过明廷。”黄桥深深一揖道，和之前见到刘景时，简直是如出一辙。
其实从官职上来说，铁官令与耒阳令平级，不过正所谓“吃人嘴短，拿人手短。”铁官平日吃穿用度，皆取自于耒阳，铁官令面对耒阳令，腰板很难挺直。
再者说，县令长可是被称为百里侯，如古之诸侯，区区铁官，何德何能，敢与之并论。
桓彝又和黄桥聊了两句，出言邀请刘景入城。
刘景摇头拒绝道：“而今耒阳初定，公长必定诸多事务缠身，我就不给你添乱了。”说到这里，顿了一下，又道：“我准备和黄令去矿山、冶坊看看。”
桓彝意味深长地看了刘景一眼，心道：“仲达此次亲来耒阳，护送我只怕还在其次，这才是他真正的原因吧。”
刘景又道：“我走之后，公长若是遭遇变故，可直接征调城外留守的士卒。”
桓彝点头称“好。”
其他事刘景就没必要多嘴了，当即在渡口与桓彝分别，登上马车，在于征、马周、褚方、刘亮，以及数百步骑的护卫下，绕过耒阳县城，向西而去。
直到上路后，刘亮策马与刘景车驾并行，才找到机会开口问道：“从兄，你为何知道耒阳铁官有凉州人？”
刘景解释道：“他们都是后将军杨定的部曲。当初杨定护送天子东归，他却因个人私怨，弃天子于不顾，率兵南下，掠夺南阳，因而惹怒刘荆州，派兵击斩于武关之下。这些士卒，不知是因为什么原因，不愿归顺刘荆州，被徙至耒阳铁官。三年前他们途经长沙时，我曾经见过一次。”
刘亮恍然大悟，原来还有这样的内情，又问道：“从兄，你找这些西凉残兵败将作甚？”
刘景坐在车中，摇头道：“子明之言，太过于狂妄自大了。张绣亦为西凉残兵败将，却令曹操仓皇而逃，连丧二子。”
刘亮一脸尴尬道：“从兄教训的是，是我小觑天下英雄了。”
褚方出言问道：“明廷是想要将他们收入麾下吗？”
“没错。”刘景颔首道。
褚方又问道：“我等为南人，他们为北人，难道明廷就不怕他们桀骜难制吗？”
刘景笑而言道：“海纳百川，有容乃大。”
一时间，闻者皆默然。
《管子·地数篇》有云：“山，上有赭者，其下有铁；上有铅者，其下有银；上有丹砂者，其下有拄金：上有慈石者，其下有铜金。此山之见荣者也。”
在探矿方面，华夏子民早早就总结出了比较系统的理论，一旦寻找到矿藏，便“即山冶铸”，也就是在矿山附近就地冶铸。
因此冶坊之侧，必有矿藏，矿藏之旁，必立冶坊。
十数里并不算远，只用了一个多时辰就到了，刘景没在冶坊停留，而是下令直接去矿山。
又行数里，队伍终于抵达矿山，不明所以的铁官丞出来相迎，八月初的耒阳，分外炎热，铁官丞满头大汗，弄不清来者到底是何方神圣。不过不管对方是谁，身边带着这么多的兵马，那必然是自己惹不起的大人物。
经过黄桥介绍，铁官丞才恍然大悟，虽然心中仍有满腹疑问，却也只能生生憋着不敢问。
在黄桥及铁官丞的引领下，刘景大步走进矿山，没走出多远，便听到前方传来一阵笛声。
此笛声音色清脆高亢，却又带有一抹悲凉之感，和刘景往日听过的笛声大不相同。
刘景忍不住驻足倾听，其他人自然也跟着停下脚步，直到一曲终了，刘景才问黄桥和铁官丞道：“你们可知道这是何人吹奏？”
黄桥和铁官丞不禁面面相视，最后还是由黄桥答道：“此人名叫韩广，乃是那伙凉州人的头领，他吹的是羌人的笛子。”
刘景恍然大悟，原来是羌笛，难怪与他听过的笛声不太一样。
刘景也没追问黄桥，为何韩广这个铁官奴还有空闲吹笛子，当即脱出人群，朝着笛声的方向行去。
绕过一片树林，果然见到一个衣衫褴褛，披头散发，手带镣铐的汉子，手持竹笛，坐在山坡上。他的身旁，围聚着十数名同样披头散发的囚徒，更远一些则是五六名手持刀楯，赤帻黑衣的铁官吏，显然是在监视他们。
刘景一经出现，立刻吸引住了在场所有人的视线，他的身后，跟随着数以百计战具精良的兵卒，想不引人注意都难。
刘景目光直视持笛之人，也就是黄桥所言名叫韩广者。他年约三十上下，即使蓬头垢面，衣不蔽体，依旧难掩身上过人气度。
刘景在打量韩广的时候，韩广也在打量他，刘景身长七尺七寸，身姿挺拔如松，头戴高冠，身着锦衣，姿容俊伟。然而最令韩广印象深刻的，是刘景的眼神，这种眼神，他只在一个人身上看到过，那就是——吕布。
韩广心中默默想道：“这也是一个对自己极端自负的人。”
第一百九十四章 韩广
韩广字公辅，今年三十一岁，凉州陇西郡人，他少年时代，正赶上韩遂、边章之乱，其等联合湟中义从胡、北地先零羌，及枹罕河关群盗反叛，杀护羌校尉泠征、金城太守陈懿，为祸甚烈。
叛军攻烧州郡，朝廷不能制止，韩广居住的陇西郡更是其中的重灾区，盖因群盗盘踞的枹罕、河关等县，皆处于陇西郡内。
是时，陇西盗贼横行，郡县长吏多解印绶去，地方一片大乱。
韩广性恢弘、有心计、便弓马，少以侠气闻，尝西游羌中。年十八，见县中常常遭到群盗滋扰，便趁机招合四方少年、羌胡以御盗贼，渐渐成为邑中豪杰。
韩广之父韩乘，乃是凉州大人杨定的亲信部将，在征讨凉州叛军时战死沙场。韩广为了报父仇，率领数百汉羌部曲，投入杨定麾下。
韩广虽然年轻，却骁勇善战，每次战斗，常冲锋陷阵，勇冠杨军，杨定爱其骁勇，甚见亲近，引为心腹。
之后他们跟随董卓进京，被迫卷入时代的漩涡，在这种力量面前，不管是杨定也好，还是韩广也好，都显得弱小而无力。
杨定为国征战半生，却近乎耻辱的死在南阳，当时杨军已经乏食多日，饥寒交困，韩广绝望之下，率领杨军残部投降刘表。不过因为他受杨定恩惠，本人却不愿归顺刘表，其原从部曲，一共二百八十三人，皆愿与他同死。
刘表素以仁义著称于世，不愿杀降，况且还是忠义之士，当然也不愿将他们放走，因此取了一个折中的办法，将他们徙往耒阳铁官为奴，任其自生自灭。
仅仅两年多的时间，这二百八十余人中，就有近百人死于非命，占人数总比的三分之一，再过几年，恐怕连骨头都剩不下了。应该说刘表的计策十分毒辣，在不影响自己名声的情况下，最大限度达到了不留后患的目的。
随着刘景的到来，韩广身侧站起一个身量奇高，面鼻雄毅的被发大汉，目光警惕地看着刘景身后源源不断涌现的甲士。
另外十余名囚徒，亦纷纷站起身来，自发护卫在韩广身前。
刘景对他们的戒备视而不见，双眼直视向韩广，扬声说道：“足下吹奏的笛曲悠扬悦耳，又不乏悲凉之意，甚为动听。足下手中之笛，乃是双笛，如果我所料不差，这应当是羌笛吧？”
韩广眼中不由闪过一丝异色，起身颔首道：“足下猜的没错，这确实是一支羌笛，胡乱吹奏，聊以自娱，让足下见笑了。”
刘景笑着说道：“马融的《长笛赋》云：‘近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙鸣水中不见己，截竹吹之声相似。……君明所加孔出后，是谓商声五音毕。’说来可笑，我对此赋倒背如流，却从未见过羌笛。”
韩广道：“羌笛毕竟是羌人之物，在关中以西较为常见，足下身居南土，没有见过也正常。”
刘景笑着自我介绍道：“在下刘景，字仲达，长沙郡人，如今暂为酃县长。”
见韩广反应略显冷淡，刘景不禁心中苦笑，他的名声，就是他最大的倚仗，上至荆州牧刘表、荆南霸主张羡，下至贩夫走卒，莫不对他尊敬有加，在荆州可谓是无往而不利，今天遇到外乡人韩广，他的名声终于失灵了。
也不怪韩广反应冷淡，他之前是有曾听过刘景之名，却并未放在心上，说到底不过是一个地方名士而已。至于酃县长，更是不值一哂，要知道，他昔日可是天子正式任命的建武将军。
四年前，即兴平二年（公元194年），天子东归，夜驻霸陵，大封诸将，以张济为骠骑将军、郭汜为车骑将军、杨定为后将军……。韩广作为杨定手下大将，亦拜为建武将军。那时，他才二十七岁。
韩广回首往昔，一时间感慨良多，抱拳缓缓说道：“在下韩广，字公辅，凉州陇西郡人，后将军部曲。”
韩广只说是后将军杨定的部曲，并没有提自己还是天子亲自册封的建武将军，因为这样做毫无意义，在荆州人眼中，他们就是叛贼、强盗。事实也确实如此，他们早已称不上汉军。
刘景直言相告道：“实不相瞒，我是特意为足下而来。”
“哦？”韩广心中生疑，两人可以说是南辕北辙，根本不可能产生瓜葛，他来找自己做什么？韩广猜不透对方目的，问道：“不知足下寻我，所为何事？”
刘景环顾左右，不慌不忙道：“此地不是说话的地方，足下若是有闲暇，不妨随我去一处清静的地方，坐下慢慢谈。”
韩广深深地看了刘景一眼，突然笑道：“好。”
“主人……”韩广身旁身量奇高的大汉急道。
韩广摇头道：“阿仆勿忧，我去去就回。”
身量奇高的大汉乃是一名羌胡，名叫阿仆，今年尚不满三旬，他十余岁起便跟随韩广左右，鞍前马后，其为人勇猛，贯弓三百斤，有射雕之能，是韩广手下大将。
刘景笑道：“这位壮士一看便知是忠义之士，不如一同前往。”
韩广抱拳道：“多谢。”
随后韩广和阿仆带着枷锁，走下山坡，来到刘景面前。
刘景静静打量二人，刚才二人在上面还不觉得，到了近前才发觉两人高得惊人。
刘景身高七尺七寸，放在北方也属于鹤立鸡群。
然而韩广身高差不多有八尺，阿仆更夸张，比韩广还要高半个头，差不多有八尺三、四寸。
两人因为长期重力劳动，又难以补充营养，显得精瘦，不过即便如此，仍极具威慑力。
刘景左右的褚方、马周、于征、刘亮，乃至士卒，面对韩广、阿仆二人，都不觉紧张起来。
刘景倒是显得十分平静，对韩广道：“足下可以让我看看羌笛吗？”他当然不是真对羌笛感兴趣，此举不过是为了快速拉近两人的关系而已。
“自无不可。”韩广将手中羌笛递给刘景。
第一百九十五章 招揽
刘景把玩了一番羌笛，强忍着没有说出“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，他一个江南人，又从来没有去过凉州，突然来一句羌笛、玉门关，只会让人觉得莫名其妙，无病呻吟。
况且，他身边一群武夫，在他们面前吟诗，无异于对牛弹琴。
刘景将羌笛还给韩广，说道：“足下笛艺高超，令人过耳难忘，应该练了不少年吧？”
韩广轻轻颔首道：“在下家在陇西临洮，向西就是羌人的居地，因我少时好游侠，常常深入羌中，这羌笛，就是那时学会的，细细算来，有十四五年了。”
他记得教他羌笛的是一名身姿婀娜、十分美丽的羌女，其头上戴着精帛的银发箍，把一头飘散的青丝装扮得越加秀美，以至于到了今日仍然记忆犹新。
“难怪……”刘景说道：“任何技艺，辛勤苦练十数载，都已非常人所能企及。”
刘景又对黄桥道：“黄令，这里当有供铁官吏休息之所吧？可否带我们前往那里暂歇？”
黄桥当即称“是”，在前引路。
刘景不顾于征、马周等亲信频频暗示，坚持与韩广并肩而行，边走边漫无目的的闲聊。
很快，一行人就来到铁官官舍，里面的铁官吏已经全部被士卒撵了出来，阿仆也被拦在门外。韩广对此也能理解，对阿仆稍加安抚，便只身进入官舍堂室。
刘景取出折扇连扇，对黄桥道：“谈话，自然要敞开心扉才好，岂有身带枷锁的道理？黄令，劳烦你将韩兄的枷锁打开。”
“这个……”黄桥有些犹豫。韩广毕竟是西凉猛士，万一心存不轨，解开枷锁，伤到刘景，他还不得被刘景手下千刀万剐。
“难道有何不妥吗？”刘景面露不悦道。
见刘景态度坚决，黄桥自知胳膊扭不过大腿，只好为韩广解锁，暗暗祈祷他不要生出事端。在这期间，韩广面色如常，始终不露声色，待枷锁一去，他不由揉了揉手腕，心道：“他果然是一个对自己极为自负的人。”
韩广直视着刘景，似笑非笑道：“足下放了我，就不怕我突然出手，将你擒住吗？”
黄桥闻言顿时吓了一跳，刘景则是面不改色，示意黄桥退下，缓缓收起折扇，指向身侧持戟而立的褚方，说道：“足下恐怕不知道他是谁吧？
他便是我长沙第一猛将，褚方褚子平。当年乌程侯孙文台为长沙太守时，先后平定长沙区星、零陵周朝、桂阳郭石之乱，褚子平从孙文台征伐，常冠军履锋，所向无敌。”
韩广忍不住面露讶色，孙坚孙文台的大名，他自然是如雷贯耳，没想到其貌不扬的褚方，竟然曾是孙坚麾下大将。
刘景继续说道：“初平元年（公元190年），褚子平本该随孙文台北上讨贼，扬名天下，可惜其母上山采菜，意外摔成重伤。褚子平天生至孝，毫不犹豫向孙文台请归，居家照顾老母，此后五载，尽心竭力，侍奉榻前，母卒后又守孝三年，直到去岁才被我请出山。”
所谓随孙文台北上讨贼云云，在韩广听来，自然倍感刺耳，不过得知褚方的孝行，韩广亦忍不住肃然起敬，对褚方抱拳道：“《孝经》云：‘人之行，莫大于孝。’足下真是一位至孝之人。”
褚方持戟而立，职责在身，轻轻颔首作为回应。
韩广心中大为好奇，刘景区区一个县长，究竟是用了什么办法，居然能够招揽到褚方这样受到孙坚看中的勇士？
刘景重新展开折扇道：“足下可知道，刘荆州近日于江陵屯聚重兵，不日就将南下长沙。”
韩广沉默了一下，问道：“足下今日可是代张长沙而来？”这是他能够想到刘景来此的唯一理由，张羡如今与刘表开战在即，在己方处于弱势的时候，需要团结一切可以团结的力量，他们正好属于其一，又素与刘表有怨，张羡想要拉拢他们也不奇怪。
刘景看着韩广，失笑道：“足下认为我像一位说客吗？”
“猜错了？”韩广忍不住皱起眉头，摇头道：“除此之外，我实在猜不出足下为何而来。”
刘景笑道：“我是为解救你们而来。”
“足下不是否认是张长沙的说客……”说着这里，韩广猛然醒悟过来，不敢置信道：“是足下自己想要招揽我们？”
他怎么也没有想到，刘景一个小小县长，居然有如此大的器量，要知道，就算是所谓的荆南霸主张羡，都没有这样的器量。
“我虽职位不高，却也有几分权力，释放足下及足下的部曲，并非难事。”刘景点头道。“荆州之战，不管获胜的是刘荆州抑或张长沙，对足下而言，并无区别，足下绝无脱身机会。”
韩广顿时陷入沉默，诚如刘景所言，刘表和张羡都不会用他们，他们只能在这里等死，除非荆州未来出现第三方势力，可那时候，他和他的部下恐怕早就死了。
当年杨定死时，韩广确实萌生死志，不过刘表却没有杀他。而今有生的机会，韩广当然想要活下来，就算他不为自己考虑，也要为同生共死的部下们考虑。
韩广心中轻易就下了决定，这对他并非难事，只是他对刘景颇为好奇，韩广不由问道：“未知足下招揽我们，意欲何为？”
刘景笑回道：“自然是为抵御刘荆州，这也是足下之愿吧。”
韩广沉默了一下，斩钉截铁道：“刘荆州虽有免死之恩，但杀主之仇，不共戴天。足下既然愿意释放我等，翌日刘荆州大军南下，我等必以死报之。”
“善。”刘景抚掌而笑道。
刘景随即将黄桥重新唤回室中，令他将全部凉州人带到此地，并将之释放。
“这个……”黄桥一时间吓得目瞪口呆，如坠冰窟。
刘景面有不豫道：“如今天下大乱，九卿大司农根本就管不到你，你这个铁官令，乃是此地的主人，这样一点小事，你自己还不能拿主意吗？”
第一百九十六章 喜事
黄桥不由苦笑连连，刘景也太看得起他了，如今大司农是管不到他，可他头上还有桂阳太守，以及荆南霸主张羡。
像一次释放一百多名铁官徒这样重大的事情，哪是他一个小小铁官令能够做主的，必须要向上请示才行。
刘景脸上露出不耐，说道：“此事我会向张府君禀报，你现在只管照我的吩咐去做就是了。”
“诺。”黄桥不敢再多言，唯恐激怒刘景，为自己惹来大祸。心中不由连连哀叹，刘景当初躬耕养客、质书救邻，素以谦恭仁善的形象示人。然而今日一见，其人外谦而内傲，刚愎自用，独断专行，和传言可谓相去甚远。
黄桥苦着一张脸离开后，刘景又让人把门外的阿仆带进来，解开其身上的枷锁。
身材高大，面鼻雄毅的阿仆扭头看向韩广，脸上满是不解。
韩广开口说道：“刘君此次是专程为解救我等而来，阿仆，还不快拜谢刘君。”
阿仆闻言，当即也不多想，伏地拜谢道：“多谢刘君相救。”
刘景笑道：“阿仆壮士不必多礼。”又转而对韩广道：“这位壮士就叫阿仆吗？”
“是，”韩广在旁边介绍道：“阿仆乃是一名羌人，从小就跟在我的身边，随从驱驰周旋，他作战以勇猛著称，尤其善射，能弯弓三百斤，有落雕之能。”
“哦？”刘景听得眉毛一扬，原来阿仆是一名羌人，说道：“弯弓三百斤？那不是可以比肩盖虎牙、祭辽东了？”盖虎牙即云台二十八将之一、虎牙大将军盖延，祭辽东则是辽东太守祭彤，两人都是本朝初期首屈一指的猛将，能贯三百斤弓。
韩广摆了摆手道：“阿仆只是一个有勇无谋的羌胡，怎么能与盖虎牙、祭辽东相提并论。”
阿仆脸上有些不服气，论力气，他还从来没有怕过谁，那什么盖虎牙、祭辽东，真想将他们找来与自己比试一番，看看究竟是谁的力气更大？只是他素来敬服韩广，所以强忍着没有吭声。
阿仆喜怒皆形于色，刘景、韩广自然知道他心里在想什么，两人不觉相视而笑。
刘景对韩广了解有限，便问起他的过往，当韩广直言官至“建武将军”，甚至还被天子封了亭侯，着实令刘景大吃了一惊。
室中褚方、马周等人，无不倍感震撼，大丈夫身处乱世，求的便是“封侯拜将”，韩广却已经全达成了，好不让人羡慕。
不过刘景随后得知是天子东归时封的，便释然了。那时，天子有意利用诸将，摆脱李傕的控制，重返洛阳旧都，是以不惜大肆封赏诸将，韩广作为杨定的大将，获封将军也在情理之中。
随着聊天的不断深入，刘景慢慢对韩广有了一定了解，说实话，他有一种捡到宝的感觉，韩广比他想象的要出色太多太多了。
文武双全可能谈不上，但韩广也绝非一个武夫那么简单。
刘景甚至怀疑，当初他若是投降了刘表，就算达不到张绣的高度，也断不会默默无闻。
现在反倒刘景感到头疼了，韩广可不是普通人，他戎马近十载，见过当今天子、见过天下群雄……眼界、见识、才干皆超人一等。如今自己还很弱小，只有一县之地，自己能够驾驭得住他吗？
这个念头刚刚升起，就被刘景瞬间斩灭，他可是穿越者，仅先知之能，就足以碾压当世所有人。再者说，韩广身为北人，身居江南，身边仅有百余部曲，就算有异心，也根本翻不起大浪。
想到这里，刘景神情从容地道：“韩兄，你可知道，当今天子，已迁都于颍川许县。”
韩广颔首道：“知道，乃是昔日兖州牧曹孟德所为。”前年曹操挟天子以令诸侯，四海为之轰动，即便他身处耒阳矿山，称得上与世隔绝，亦多有耳闻。
刘景又道：“那韩兄又是否知道，李傕、郭汜、张济、杨奉等，全部已死。”
韩广顿时陷入沉默，有些知道，有些却不知道。当初他们为了争夺天子，打得不可开交，最后却没有一人能够活下来。与他们相比，自己称得上是幸运了。
刘景又道：“去年冬，曹孟德派遣谒者仆射裴茂，与段煨等关中诸将共同讨伐李傕。今年，李傕被梁兴、张横等将击斩于黄白城中，之后夷其三族。”
韩广听得连连摇头，李傕落得这般下场，绝对是自作自受，他心里是半点也不同情对方。
…………
铁官中幸存的一百七十余名凉州人被分散在各矿山、冶坊，黄桥奔走竟日，终于在第二天天黑前，将他们全部聚集到一起。
这一百七十余人，几乎全部是韩广昔日陇西时的部曲，因此羌人比例颇高，足有六十余人。
他们很多人都是刚入耒阳铁官就被迫分开，已经有两三年没有见过面了，甚至连对方是生是死都不知道，今日相见，情绪十分激动，相拥而泣，放声欢笑。
这种混乱的局面，直到韩广阿仆露面，才逐渐平息下来。
韩广目光定定的看着面前无比熟悉的部曲，这些人，基本都是追随他十年以上的老兄弟，他能叫出他们每一个人的名字，然而现在，很多人都没有出现。
他之前并不知道部曲的情况，直到先前刘景直言相告，他的部曲已经陆续死亡近百人，韩广即使早有准备，依然感到心房仿佛被狠狠插了一剑。
要不是他当年执意不肯归顺刘表，或许他们就不必死了。
韩广陷入深深地自责与愧疚之中，可是如果让他重新再选一次，他依然还会坚持这么做。
大丈夫，当有所为，有所不为。杨定对他有恩，他无法为故主报仇，就已经够惭愧了，要他归顺刘表，却是万万不行。
“拜见将军……”部曲按照从前的编制，排成整齐的队列，齐齐下拜，扬声大呼。
韩广抬手道：“不必多礼。看到你们安然无恙，我心甚慰。只是这几年，你们埋头挖矿冶铁，不知道还能不能挥得动刀，舞得动矛？”
一时间，部曲群情激奋，争相言道：“将军此是何言？”
“将军怎可小觑我等？”
“将军只需一声令下，看我们能不能使得动刀矛。”
韩广扭头问刘景道：“刘君认为如何？”
刘景笑着点评道：“身体虽弱，精神如虎。”
韩广颔首道：“刘君所言极是。他们整日辛劳，又乏食物，长久下来，身体必然羸弱不堪。不过身体可以弥补，唯有心气，一旦失去了，就再难挽回。”
韩广随后抬手止住部曲的吵嚷，说道：“你们可还记得刘表？他的大军即将跨江南下，这位刘君，此番解救我等，便是想同我等联手，共抗刘表大军。”
“愿随将军杀敌。”百余名部曲齐声道。
马周、褚方等人皆露出不满之色，韩广与部曲这番对话，显然没有摆正自己的位置。
刘景倒是没有太过意外，凉州人乃是天下强勇，和骁勇善战齐名的，便是他们桀骜不驯的性格，在没有展现出令他们折服的能力前，想要得到他们的尊重，可谓是难如登天。别说他一个小小县长，就算是当今天子，式微之时，他们也照样不放在眼里。
刘景并不着急，来日方长嘛，他相信自己未来总有一日，能够彻底折服这些凉州人。
当日夜，刘景在铁官官舍，设宴招待凉州人，不仅酒肉丰盛，更为众人准备了绛衣草履。
宴会一直持续到深夜，次日午时，刘景在黄桥的殷切目光中，率众离开，返回耒阳县城。
刘景走了两天，等到他归来时，桓彝已经完全控制住了耒阳，期间他并没有用到城外的士卒，他只做了一件事，就是亲自拜访耒阳大族杜氏、谷氏，并请二族子弟出任县功曹、主簿。
大汉朝巅峰时期也只有十几个百万人口的大郡，而荆南地区的长沙、零陵便是其中之一。
人口一多，文化自然也就昌盛，桂阳郡人口比长沙、零陵少了一半，文化也相对弱势一些，郡中几乎没有令外郡闻名的大族。如果非要矮子里拔大个，耒阳杜氏勉强可算是其中之一。
而今杜氏的家主名叫杜晖，字慈明，其人敦仁好道，善治《易梁丘》、《春秋公羊氏》，综览百家，无所不甄，与同郡文春、熊尚齐名，三人皆为桂阳名士。目前正担任桂阳郡阴山县长。
同杜氏相比，谷氏相对差一些，亦为耒阳名族，桓彝请出杜氏、谷氏子弟，足以高枕无忧。
刘景对桓彝的做法不置可否，每个人都有自己的想法，他不认为自己的想法就一定是对的。
他此次来耒阳，有三个目的，一是护送桓彝，二是招揽凉州人，三是考察耒阳铁官，基本都已经达成了。况且，现今的局势，加上秋收在即，也不允许他长久待在外面，酃县还有很多事等着他定夺。因此回来当日，即当面辞别桓彝，准备乘船北返。
桓彝也知道是有缓急，便没有多做挽救。
离开前，刘景拉着桓彝叮嘱道：“公长，募兵的事你要尽快提上日程了，否则不管是对内，抑或对外，手中无兵，将寸步难行。以耒阳的富庶，养个一千兵绝无问题。”
桓彝颔首道：“我知道了。”此事乃是重中之重，就算刘景不说，他也会这么做，只是如今百姓都在地里忙碌秋收，暂时不方便，他准备秋收后再募兵。
看着船上来回走动的披发羌胡，桓彝眉头不觉皱起，低声道：“仲达，你将那些凉州人放出来，会不会太冒险了？”
桓彝不是第一个对他这么说的人，事实上几乎每个人都明里暗里劝他，随着董卓及凉州诸将接连祸乱天下，时下人们对凉州人印象极差，几乎将其妖魔化。
刘景则并没有那么多偏见，凉州人不仅有董卓、李傕、郭汜这样的乱臣贼子，亦有庞淯这样的忠义之士，从某种程度来说，韩广也称得上是一个忠义之士。
刘景胸有成竹地道：“公长放心，此事我心中有数。”
知道刘景没听进去，桓彝暗暗摇头，一脸严肃地告诫道：“反正你自己小心些。”
刘景最后握着桓彝的手用力摇了摇，反身走向座舰。
刘景船队经过两日的航行，终于在八月五日这天回到酃县，而还未等他上岸，就接到了荆州南北大战爆发的消息。
然而，这并不是最令刘景震惊的消息，还有一个更加重大的消息：妻子邓瑗怀孕了！
刘景完全被这个巨大的惊喜砸得晕头转向，不能自已。
那一刻，什么刘表、什么张羡、什么荆州南北大战，统统被他抛到了九霄云外，甫一上岸，他立刻马不停蹄，乘车还家。
当他赶回宛若花园般的县舍，便看到缟素麻衣的邓瑗倚窗而坐，手抚小腹，怔怔出神。
“少君……”
“刘郎……”
见刘景风尘仆仆的归来，脸上带着难以掩饰的喜色，邓瑗眼眸立时一亮，起身相迎。
刘景却是大步流星冲入室中，扶住邓瑗手臂，口中道：“少君，慢来、慢来……快坐回去，千万别动了胎气。”言讫，便半强迫的将邓瑗按回座位，观其一脸紧张的模样，不知道的，还以为邓瑗已经怀胎十月了呢。
邓瑗颇有些哭笑不得，夫君这表现也太夸张了吧？此时腹中胎儿恐怕还尚未形成，怎么可能动到胎气？
刘景可不管这些，与邓瑗并肩而坐，手抚上妻子平坦的小腹，连珠问道：“少君，你是何时诊断出来有孕的？是否请了其他医师看过？”
邓瑗颔首道：“昨日，已请多名医师看过，确认有孕无误。”
刘景又问道：“可知腹中孩儿几个月了？”
邓瑗回道：“医师说我腹中暂无显怀之相，大体在两三个月间。”
刘景心情十分愉悦，若不是还要顾及邓瑗的感受，真想跳起来仰天大笑几声。
第一百九十七章 招降
邓瑗能够感觉到夫君内心喜悦之情，她又何尝不是如此。
近来父母、兄长俱丧，令她深受打击，整个人都陷入到悲伤之中难以自拔，得知自己怀有身孕后，立时冲淡了内心的伤感，不再长久沉湎于丧亲之痛。
刘景看着邓瑗明澈的眼眸，神情无比郑重道：“少君，谢谢你。”前世因为种种原因，他年过三旬，仍未结婚，更勿提生子。重活一世，他终于要当爹了。
邓瑗依偎在刘景的怀中，轻声说道：“孕育子嗣，乃是‘女人之常道’，刘郎何须言谢。”
刘景缓缓摇头道：“不然。少君为我生子，经历十月之苦，一朝临盆，承受剖心之痛，更面临生命危险，我却什么都不用付出，岂能不心存感激？”
在医学还很原始的汉代，生孩子绝对是一件十分危险之事，动辄母子俱亡，绝非危言耸听。
邓瑗听得心中暖意融融，她真的很庆幸能够嫁给刘景为妻，在她眼中，夫君简直就是世上最完美的人，怎么看怎么喜爱。
刘景没有发现怀中妻子看着他，眼神里面蕴含着迷人的光彩，自顾自言道：“我们的第一个孩子，不知是男是女……少君，你喜欢男孩还是女孩？”
“我希望是男孩。”邓瑗脱离出刘景的怀抱，认真地道。
《诗经·小雅·斯干》有言：“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。”
“乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。”
生男孩，就睡在床上，身穿美服，玩弄玉璋；生女孩，就睡在地下，以布襁褓，玩弄瓦片。
两者相差，可谓天差地别，《春秋》之义，母以子贵，邓瑗自然希望尽快为刘景生下男嗣。
女孩嘛，第四、第五胎可以。嗯，第一、第二、第三胎最好都是男嗣。
刘景对此倒是不甚在意，他今年刚刚弱冠之年，邓瑗更是只有十八岁，后面的日子还长着呢，头胎没必要纠结于男女。
刘景笑着说道：“其实生一个女儿也挺好。”
邓瑗瞥了夫君一眼，虽没有争辩，可她还是觉得生男孩好。
邓瑗连日来被怀孕吸引住了大部分注意力，然而她并不是两耳不闻窗外事的无知妇人，荆州突然爆发南北大战，令她忧心不已。
作为朝夕相伴的枕边人，邓瑗知道夫君是一个心怀大志的人，而且也一直在为此而努力，在为夫君感到骄傲的同时，也不免感到担心，尤其是在现今的局势下，稍有不慎便会家破人亡。
对此，邓瑗不方便多说，只能隐晦地向刘景表达自己的担忧。
刘景笑着安慰了她两句，不愿在这件事上纠缠，转移话题道：“怎么不见母亲大人和嫂子？”
邓瑗回道：“姑、嫂昨日便闻讯赶来看望我，今日也在舍中陪我大半日，午后才离开。”
“原来如此。”刘景说道，“我归来后，因为心中牵挂少君，还没有去拜见母亲大人和嫂子。另外还有一大堆公事等着我定夺，恐怕要晚一些才能回来陪你。”
在夫君心里，将自己放在第一位，邓瑗还有什么不满意呢，说道：“刘郎，你去吧。”
刘景温柔地抚摸着妻子的小腹，良久，才心满意足的离去。
刘景乘车返家，刚刚踏入家门，就看到刘和在院中练剑。
“阿兄……”十四岁的刘和眉眼渐开，身量业已长高不少。
刘景微微皱眉道：“阿若，近来我每次回来，几乎都能看到你在练剑。剑，只是护身之术，没必要专研过甚，有空多读读《三史》《左传》《诗》《礼》。”
刘和忍不住挠了挠头，说道：“阿兄，我虽酷爱击剑之术，但并没有耽误读书。”说来这击剑之术，他还是受到刘景的影响，就如同昔日刘景受到兄长刘远的影响一样，可谓是一脉相承。
“你心里有数就好。”刘景又道：“你今年十四岁了，明年就到了束发游学的年纪，到时候我为你找一个老师。”
这事刘景还真的认真考虑过，明年长沙正是大战激烈的时候，北方道路不通，难以成行，那就只能考虑南边的零、桂二郡了。其实刘景心里倒是有一个人选，那就是桓彝，其学问不俗，性格严谨，正好能够管住渐渐长大，变得跳脱的刘和。
“诺。”在这种事情上，刘和完全没有发言权。
“阿兄……”
远远望见刘景，刘饶立刻喜出望外，她被母亲逼着做了一天的女红，早就不耐烦了，而今阿兄归来，她终于可以脱身了。
刘景太了解自己的妹妹了，哪会不知其心理，笑问道：“阿离，做女工就让你这么痛苦吗？”
刘饶霎时收回脸上的笑容，哼道：“痛不痛苦二嫂应当最清楚，阿兄何不归家问之？”
刘景摇头失笑，妹妹这副伶牙俐齿的模样，真是有其母的风范啊。
不过说来也怪，他一点也不觉厌烦，反而很是喜欢。就是日后娶她的人，绝对会头痛无比。
刘景不以为意，继母张氏却不能装作没看见，出言责道：“放肆！兄嫂你也敢出言相戏？”
刘饶素来畏惧张氏，闻其呵斥，顿时缩到刘景身后。
刘和本在一旁幸灾乐祸，不想张氏呵斥完刘饶，心气难平，随即将火引到了他的身上，指着他的鼻子训道：“还有你！你若有你大兄、二兄的学识才华，要练剑我不拦着你，可你有吗？！”
刘和没想到自己竟会受到鱼池之殃，立时面如土色。
刘景摸了摸刘和、刘饶的头，说道：“母亲大人息怒，阿若、阿离童言无忌，疏于管教，这里面也有我的责任，我公务太忙，没有时间教导他们。待明年，我会给阿若找一位良师，至于阿离，亦可聘一位女师。”
继母张氏忍不住叹气道：“仲达，你有心了。”丈夫刘尚去世时，刘和才一岁，刘饶更是遗腹子，张氏为了他们兄妹，付出的代价外人绝难想象。或许她天生就不适合教导子女，反正刘和、刘饶都没有出众之处。比之刘远、刘景兄弟，差得太远了。
“母亲大人言重了。”
“大人……”这时，赖慈领着刘群进门，刘群挣开母亲的手，一头扑入刘景的怀中。
刘群今年已经八岁，不再垂髫，而是和刘和一样梳起总角。
刘景拥着刘群，对赖慈说道：“嫂子也在家啊。”
自从邓瑗决定为父守孝后，只是偶尔才会出门，管理慈幼居的重担，落在了赖慈的身上，她现在几乎每天都要前往慈幼居。
赖慈颔首道：“这两日少君被诊断出有孕，你又不在家中，少君身边不能没人，我便没去慈幼居，和阿姑去官舍陪伴少君，告诉她一些内事。”
刘景谢道：“母亲大人和嫂子辛苦了。”
赖慈摇头道：“刘家除了虎头外，二代人中将再添后嗣，我们高兴还来不及，何谈辛苦？”
刘群在一旁拍着小手，开心地道：“我要做阿兄了、我要做阿兄了……”
刘景摸着他的头问道：“虎头想要弟弟，还是妹妹？”
刘群毫不犹豫道：“要弟弟。”
刘景笑问道：“为何？”
刘群不住拿眼斜瞄小姑姑刘饶，嘴上没说，却用实际行动表明了他的意思。
刘饶不由恼道：“虎头，你看我作甚？”
刘景险些大笑出声，陪伴邓瑗时，因为其家门惨遭不幸，就算知道自己要当爹了，也不能尽情显露心中的喜悦之情。而回到家中就不必掩饰了，从进门后，他脸上的笑容就没断过。
刘景还另有要事，在家坐了一会，便马不停蹄赶回县寺，与严肃等人会面。
严肃古拙的脸上满是敬佩地道：“明廷真是料事如神，刘表果然选择在八月一日兴兵。”
刘景问道：“现在形势如何？”
严肃回道：“张府君兵船皆少于刘荆州，因此不敢出战，幸而张府君经营巴丘甚久，营坞坚固，荆州兵几次乘楼船渡江而来，围攻营坞，最后都被击退。”
刘景皱起眉头，说道：“固守巴丘，绝非长久之计，需知，西面的武陵郡，随时有可能出兵威胁长沙。”荆南四郡之中，长沙、零陵、桂阳三郡皆受张羡之命，武陵郡却是听命于刘表。
巴丘只能防住长江以北的敌人，却防不住同为荆南地区的武陵郡。武陵太守刘叡，乃是一介宗室文人，不通军事，但武陵郡的地理位置实在太重要了，不仅可以抄袭巴丘之后，更能威胁到长沙郡城临湘。
更要命的是，武陵和长沙郡界长达数百里，张羡要想防住武陵方面的威胁，必须在益阳、罗县、洞庭湖一带布置大量兵力。这会让兵力本就捉襟见肘的张羡，更加力不从心。
刘景暗暗摇头，先不提有没有内鬼，张羡绝无两面作战的实力，武陵郡一旦出兵，威胁长沙侧翼，张羡必定全线崩溃。
所谓攘外必先安内，张羡唯一的机会，就是在刘表大军南下前，先一步发兵攻打武陵郡，使荆南彻底变成铁板一块。
不过刘景心里非常怀疑，张羡有没有这个实力。
要知道，张羡并不是靠着武力起家的诸侯，他乃是历任零陵、桂阳、长沙诸地，靠着为政有方，而甚得湘江士民之心。
其固然有过平定吴人苏代的战绩，可那不是他的功劳，而是借助长沙吴氏、区氏等武质豪族之力。
刘景在张羡身边做了数月的主簿，颇为了解其人，他并无军事才能，守成有余，进取不足。
历史上也是这般，张羡活着的时候，刘表大军围攻数载，也无法打下长沙。在此期间，不仅长沙士民精诚团结，零陵、桂阳二郡也是誓与他共存亡。
就算张羡病死，长沙也不愿投降，复立其子张怿，继续抵抗。而零陵、桂阳二郡，直到长沙陷落，才被刘表大军彻底平定。
刘景暂时没有能力插手北方，就算有，他也不愿插手。他现在唯一牵挂的就是族兄刘宗，希望他重视自己当初的提醒，最终能够虎口脱险，安全归来。
…………
长沙郡，罗县。
身躯健硕，黑面髯须的吴巨身处于县寺便坐，一脸玩味的翻阅着手中的密信。
这封信，是镇南将军、荆州牧刘表亲自写给他的招降信。
说实话，吴巨内心颇有些自得，刘表乃是受九锡诸侯王级别，天下屈指可数的强大诸侯，连挟天子以讨不服的曹操，在他面前也是一败涂地，俯首认输。
就是这样一位大人物，为了招降他，居然能够如此折节。
吴巨承认他动心了，虽然张羡视他为心腹，待他极厚，委以罗县县令，并兼长沙北部都尉，在长沙地位之高，已经升无可升。
然而正因为如此，吴巨才起了别的心思，他在张羡手下，不可能获得比现在更高的职位了。他自问文武足恃，岂能止步于区区县长、都尉？而若是投靠刘表，他的前景无疑将变得广阔起来，未来有机会成为一郡太守。
这绝非痴人说梦，眼下堪称是千载难逢的良机，刘表举兵十万，楼船千艘，围攻十数日，而巴丘依然稳如泰山，由此可知刘表想要平定荆南，绝非一件易事。
在这个关键时期，有谁会比他吴巨，对刘表的帮助更大？
他在长沙素有威名，今手握重兵，据守罗县要地，家族亦为长沙著姓，他若反戈一击，对张羡几乎可以造成毁灭性打击。
而张羡一旦灭亡，荆南将出现巨大的权力真空，这时候刘表远在北方，难以有效控制，势必要借助他这样的人，维持地方安宁。吴巨不敢奢望像黄祖那般，让刘表忽视“三互法”，以本地人身份委任以长沙太守之位，可零、桂太守之位，却非不可能。
念及于此，吴巨心中不由一片热枕，吴家虽是长沙王吴芮之后，世为长沙著姓，然而数代以来，并没有出过什么高官，他已经是家族成就最高的人了。
若是有机会成为零、桂太守，异日未尝没有机会做第二个张羡，乃至恢复祖宗基业……
第一百九十八章 撤离
八月中，此时距离开战已经过去半月有余，长沙军兵船虽少，却并没有显露颓势，仍然牢牢据守巴丘，与荆州大军相持。
可就在这时，武陵郡出兵了，不仅有三千战具精良的郡兵，更有四千彪悍勇猛的武陵蛮，总兵力突破七千之数，这股力量，已经足可影响长沙的战局。
然而本该严防武陵方向，护卫巴丘后方的罗县对此却是毫无反应，任由武陵军长驱直入。
巴丘的长沙军疲于应付正面荆州大军的进攻，根本没有想到敌人会悄无声息的出现在背后。
刘宗及其部曲属于地方私兵，并不是张羡的嫡系郡兵，被安置于巴丘营坞的侧翼，从而幸运的躲过了武陵军的首轮攻击。
刘宗心里始终记得刘景当初的警告，是以当他看到从后方杀出的武陵军，立刻意识到大事不妙，几乎毫不迟疑，第一时间集合部曲，尽弃辎重，逃出营地。
他的判断无比正确，武陵军的出现，表明巴丘已然失守，前线的长沙军得知后方失守，顿时崩溃，江上的荆州大军，源源不断冲上南岸，杀入巴丘营坞。
由于刘宗反应神速，当机立断，此次才得以全身而退。
其他人就没有他那么幸运了，不管是张羡的嫡系郡兵，抑或豪强、大姓的部曲，遭到荆州军及武陵军的前后夹击，溃不成军，死伤狼藉，少有完好者。
不过刘宗的举动，无形中也挽救了一部分人，当他退到安全地带，发现身边除了八百部曲外，还多了六七百溃兵。刘宗原本不愿收留这些人，但考虑到归途多半不会太平，多一人就多一分力量，便咬牙留下了他们。
刘宗的推测当然不是毫无根据，武陵军出现在巴丘背后这件事实在太蹊跷了，罗县方面不阻拦也就算了，甚至都没派人通报一声。再联想到刘景之前对自己的提醒，刘宗几乎可以断定，罗县令吴巨必然已经投降了刘表。
基于这个判断，刘宗干脆一不做二不休，沿途不断收拢溃兵，并散播吴巨投敌的消息。
当他进抵罗县城下之时，身边兵力已经膨胀到三千余人，大小船只百余艘，实力远超吴巨。吴巨一见刘宗兵船甚多，果然不敢出城攻击，任由刘宗离去。
刘宗率领溃兵离开罗县之际，临湘则已接到前线战败的消息，全城立时陷入混乱之中，上至张羡，下至百姓，无不震怖。
张羡再也维持不住雍容优雅的风度，气得面红耳赤，大怒道：“吴巨安敢负我？！吴巨昔日不过是一乡野土豪，我见其有才，视为腹心，屡作提拔，待遇在诸人之上，他为何要背叛我？！”
桓阶坐在下方，神情凝重，吴巨背叛这件事暂时还只是传言，尚未有定论，但大家其实已经心知肚明。说实话，他也没有料到吴巨竟然会背叛张羡，长沙局势一下子就变得无比险恶。
刘蟠同样愁眉不展，心中想道：“谚云：‘狼子野心。是乃狼也，其可蓄乎？’府君将吴巨这匹饿狼视作忠犬，岂能不遭到反噬？唉！从前我便常常规劝府君远离吴巨、区雄这等鄙夫小人，可惜府君不听我言。”
张羡心中愤怒难平，不住来回踱步，说道：“吴巨背叛于我，吴氏必然难脱干系，我欲兵伐吴氏，屠其家族，以儆效尤，伯绪、元龙，你们认为如何？”
张羡的长子、临湘令张怿霍然而起，抱拳请命道：“大人，我愿亲率兵马，讨伐吴氏。”
“万万不可。”桓阶心道府君明显是被气昏了头，张怿怎么这时候还在火上浇油。急忙出言道：“府君请暂息雷霆之怒，眼下的当务之急绝非吴氏，而是即将兵临城下的北军。
府君首先要做的应是安抚城中民心，并尽快召回在外的士卒，齐心协力，共保临湘。”
刘蟠颔首道：“伯绪说得对。吴氏坞堡坚固，比于城邑，现今长沙兵力匮乏，仓促间恐难攻下。”
吴氏自汉兴以来，扎根长沙数百年，他们居地的坞堡，绝非平阳、钟水二乡土豪所能比，想短时间攻克几乎是不可能的事。
河内太守张杨，也算是当世有名的诸侯，因贪图河内陈氏资货、妇女，举兵围攻陈氏坞，六十余日不能下，最后灰头土脸的退走。张羡如果此时进攻吴氏坞堡，下场可能比张杨更惨，毕竟荆州兵随时都有可能杀来。
张羡终究不是一个性格冲动的人，听了桓阶、刘蟠二人的话，头脑终于冷静了一些。
张羡沉默不语，张怿则一脸愤愤不平，质问桓阶、刘蟠道：“吴巨及吴氏，辜负大人信任，背主求荣，难道就这么算了？”
刘蟠与桓阶相视一眼，说道：“吴氏无关大局，北军才是重中之重，府君若是能够率领长沙兵民成功击退北军，届时吴氏生死，不过是府君一句话的事。”
张羡重新坐回主位，叹道：“伯绪和元龙所言甚是，刘表军才是长沙最大的威胁。”
刘蟠又道：“正如伯绪所言，府君应当尽快召回在外的士卒，但想要靠这点兵力，抵御北军，恐怕会十分艰难。此时临湘居民无虑十数万，依我之见，府君不妨开放仓库，招募士卒。”
桓阶补充道：“《论语》云：‘足食足兵。’除了征召士卒外，还要有足够的粮食才行，而今长沙诸县秋收尚未完毕，府君可以尽遣士卒出城收割稻谷。”
这就等于是明抢了，可就算他们不做，刘表军也会做，与其便宜了敌人，还不如便宜自己。
随着桓阶、刘蟠不断提出建议，张羡经过整理归纳，而后变成一道道政令下达。
张羡到底是为政有方，颇得人心，随着他公开露面，很快就稳定住了临湘的局势。
当然，不可能人人誓死相随，很多人为躲避兵祸，携家带口，离开临湘，逃往南方。
对此，张羡丝毫不做阻拦，任由他们离去。
其实张羡也不是不想阻拦，而是不能，因为逃亡的不仅有平民，亦不乏士族大姓。比如刘蟠的家族、桓阶的家族，全部都在其中，张羡怎么拦？
龙丘刘氏之前已经有一部分族人南下投奔酃县的刘景，这次，因为有兵祸来临，不想走也得走，总计超过三分之二的族人，选择离开龙丘，南投刘景。
刘景对此早有准备，提前就准备好了车船，载运族人，负责此事的自然就是刘祝、王彊。
此时刘祝却不在龙丘，而是出现在市井长乐居中。
“大兄……”刘祝神情复杂的看着将自己抚养成人的祝阿，说道：“你真的决定留下？”
其貌不扬，却气质洒脱的祝阿大声笑道：“古语云：‘士为知己者死。’府君并没有因我出身市井，行为有亏而心生鄙夷，许以别部司马之职，我怎么能在这个时候，弃府君而走呢？”
刘祝皱眉道：“大兄，张府君并非出于真心，只是如今大军败北，长沙陷入危急，想要利用你的资货、声望……”
“那又如何？”祝阿对此显然是心知肚明，继而感叹道：“文绣，你可知道，我很羡慕你，羡慕你姓刘，即使身处泥潭，也有机会脱身。我不行，我曾经做过偷盗，就一辈子是偷盗。这次机会，我绝对不能放过，这是我唯一能够改变身份的机会。”
祝阿这番话，令刘祝不禁动容，然而他真的不想看到大兄深陷险境，说道：“刘君说，临湘未来必将迎来惨烈的交锋，大兄留在临湘，实在太危险了。”
祝阿笑道：“世间之事，要想得利，必然要冒一定风险，即便是昔日市中行窃，被人抓住，亦有生命危险，何况博取功名？文绣不必再劝，我心意已决。”
刘祝知道难以令祝阿回心转意，叹道：“好吧，既然大兄决意如此，小弟就不再多言了。”
祝阿拍拍刘祝的肩膀，大笑说道：“这就对了。其实你应该为我高兴才是，你也不想看到，我就这样在市井这方圆数百步的地方，厮混一生，对吧？”
“是。”刘祝肃容点头道。
“你大兄我，虽处贫贱之地，也有想要获取功名的心啊。”
刘祝最终一无所获的离开了长乐居，接下来又往饼摊找矮奴，他可一点也不敢小看这位面容可笑的侏儒，刘君和蔡升都愿与他结交，这就是一种本事。
得知刘祝是专程来接他和他的家人，陶观喜出望外，他正为此忧愁，日后临湘大战一起，他的买卖自然也就维持不下去了。
而他先天身体残疾，如果无法做生意，日后拿什么维持生计？恐怕连活下去都是一种奢望。
刘祝告诉陶观，他们的船只就停靠在北津，他随时可带家人过去。
在陶观千恩万谢中，刘祝又往下一站，市楼行去。他这次的目标是受马周之请，找上市右史王朝，问他是否有意离开临湘。
刘祝也曾在市楼为吏，对王朝颇为熟悉，其人身材高大，面貌忠厚，却性情谨慎，胆量甚小，刘祝以为他会同意离开临湘，没想到他却一口拒绝了。
刘祝也没细问原因，他要做的事情太多了，根本没有闲心多管闲事。醉乡居虽属刘景产业，却不用他管，自有专人负责。
刘祝离开市井、离开临湘，往南而去，他的下一站是刘瑍家。刘瑍家位于临湘城南数里，宅地才数亩，篱垣仄陋，茅草为屋，甚是简陋寒酸。
刘祝到来时，刘瑍正闲卧室中，自斟自饮，显得十分悠闲。却把一旁的弟弟刘基、家中老仆急得满头大汗，团团乱转。
刘瑍饮了极多酒，脸颊晕红，艳若妇人，他发丝垂披，斜卧榻上，指着门外的刘祝，对弟弟弟、老仆笑着说道：“你们看，这人不是来了吗，早就告诉你们不必着急。”
刘祝暗暗苦笑，这位真是放荡不拘到了极点，偏偏从没有人指责他，这可能就是所谓的名士风流吧。反正他是理解不了。
刘基急忙出门迎接刘祝，并深深一揖道歉道：“抱歉，家兄醉酒，失礼之处，还望见谅。”
刘基和刘瑍虽是一母同胞的兄弟，但两人性格可谓天差地别，刘瑍洒脱不拘，旷达隽秀，刘基则清静专一，恪守礼仪。
“无妨。”刘祝笑着摇头道。这位可是刘君的救命恩人，而且他又素知其为人，哪会计较。
刘祝进门，刘瑍仍然没有起身，举着酒杯抱怨道：“我前些年举家南来长沙，就是看中这里局势稳定，无忧战乱。没想到才过了几年安稳日子，长沙终究也要乱起来了——也对，乱世之中，哪有真正的世外桃源。”说罢，将杯中之酒一饮而尽。
刘祝不动声色地道：“我奉刘君之命，来接足下及足下家人前往南方避乱。”
刘瑍醉眼斜睨刘祝，悠悠说道：“我猜仲达一定连我居住的地方，都已经替我选好了。”
刘祝沉默不语。
刘瑍白了刘祝一眼，继而叹道：“唉。也不知道这次迁往酃县，能够维持多久的安宁？若是荆州兵攻克长沙，我岂不是要举家避往交州？难道我刘瑍，终要为左衽吗？”华夏尚右，习惯上衣襟右掩，称为右衽；而异族多崇尚左，衣襟左掩，是为左衽。
交州纳入大汉版图，已有数百年之久，然而山川长远，习俗不齐，言语同异，始终被中原之人视为不毛之地。交州之民长幼无别，椎结徒跣，贯头左衽，被中原之人视为禽兽一般。
刘瑍大发了一通牢骚后，不顾刘祝在旁，躺倒榻上，呼呼睡去。
只留下刘祝、刘基及刘家老仆三人，面面相觑。
在刘基的一再致歉下，刘祝告辞而去，继续四处奔走，这种情况一直持续了整整两天才宣告结束。
这几天，一度因张羡强征舟船，而变得冷清的北津，重新恢复忙碌的景象，一时间舟船辐辏，帆樯鳞集。直令人怀疑，这些船只都是从哪里变出来的。
第一百九十九章 兵临
连日来，刘祝和王彊忙得几乎连喘口气的时间都没有，刘景麾下临湘籍士卒及棹夫家属，涉及人数以数千计，超过半数都要迁往酃县，用以安抚麾下士众之心，两人任务之重，可想而知。
在此期间，前线的溃兵陆续逃回临湘，刘祝和王彊意识到刘表大军随时有可能杀来，再度加快速度，夜以继日，迁移人口。
当两人送走最后一批人的时候，刘宗率领四千余士卒，百余艘船舰，安全退回临湘境内。
刘宗本就是长沙首屈一指的豪杰，名望素隆，这次又带领众人脱险，极讨士卒之心。若是就此返回临湘，不管是他立下的功劳，抑或他在士卒中的威望，张羡都会出城相迎，并委以重任。
面对唾手可得的权势，刘宗心里不可避免产生些许犹豫，但他最终还是决定不回临湘，而是南下酃县，与族弟刘景会合。
是日，他便与大军分道扬镳，率领八百部曲，以及五百余自愿追随者，分乘数十艘船离开。
当张羡出城相迎，却不见刘宗其人，而只见其信时，本来稍稍振奋的精神立刻遭到迎头一击。
对此最尴尬的人，莫过于和张羡一同而来的刘蟠，之前他和桓阶向张羡建议，调回在外的驻兵，蔡升的别部便是其一。
然而调令下达后，蔡升迟迟没有回应，刘蟠为此还特意给刘修写了一封信，希望他能够劝说蔡升，顾全大局，可惜，同样是石沉大海。
不过在当今这种形势下，蔡升的行为并非个例，大难临头，想要置身于事外的人不在少数。
蔡升之后，刘宗这边又生出事端，他们两个人同时出“意外”，这就绝非意外了，仿佛有一只无形的手，在操控这一切。
“仲达……”刘蟠很轻易就猜出了幕后主使，心中不由叹道：“你到底想要干什么？”
早在前线战败的消息传回的一刻，刘景的亲信刘祝便登门拜访，并送上刘景的亲笔书信。
信上内容很多，从天下大势一路聊到荆州形势，最后以《易经》中的一句话立劝他离开临湘，南下避祸：“君子见几而作，不俟终日。”这话的意思是说：君子一旦发现不好的征兆，就要果断采取行动。长沙如今危在旦夕，此时不走，更待何时？
刘蟠看着这封洋洋洒洒数千文的书信，岂能感受不到刘景的良苦用心，但他却无意离开临湘。
大丈夫有所为，有所不为，张羡一向待他不薄，与桓阶并列，他若危急之时，弃张羡而去，日后还有何面目立于人世间？
刘蟠虽然本人选择留下，誓与长沙共存亡，却将家人托付刘景，除了他年纪老迈，卧病在床，无法远行的老父刘邕，以及妻妾外，其他家眷，包括妹妹和外甥寇封，皆被刘祝带人接走。
刘蟠这时自然不能置身事外，必须要说点什么才行，他深深一揖，对张羡道：“在下惭愧，刘伯嗣居然会做出这样荒谬的事情来，实在是有负府君的信任，我这就修书一封，劝其返回。”
“算了，让他去吧。”张羡缓缓摇头道。他现在的心情，可谓是复杂到了极点，刘宗弃他而去，他本该深恨之。可刘宗却于败军之际，一路收拢溃兵，成功冲破罗县吴巨的阻截，为他带回整整三千名士卒，这对于如今的长沙，绝对称得上是雪中送炭，因此心中恨意大减，唯有惋惜。
眼下的长沙，形势堪称险恶，正是用人之际，像刘宗这般拥有出众才能的人，却不能成为自己的臂助，张羡心中好不遗憾。
刘蟠不动声色地道：“也对，刘伯嗣如此仓皇而逃，想必已是被北军吓破了胆子，即使强行召他回来，也帮不上什么大忙。府君只有选用心志坚定，不畏生死的勇士，才能守住长沙。”
张羡瞥了刘蟠一眼，暗暗摇头，接着不再纠结于刘宗，亲临士卒，善加安抚，并设飨会，犒赏将士，直到日落才离开。
接下来几日，仍不时有溃兵逃回，然而全部加在一起也不过才堪堪两千，由此便可知刘宗带回三千士卒，对于长沙和张羡来说，是多么大的功劳。
有赖于刘宗，张羡手中之兵得以突破万人，稍稍复振。加上之前在临湘紧急招募五千余人，更坐拥荆南第一坚城临湘，面对刘表军，张羡有了抗衡的底气。
这时，在巴丘休整数日，消化胜利果实的荆州军，在蒯越、蔡瑁的率领下再度出发，水陆并进，浩浩荡荡，杀向南方。
罗县令吴巨接到荆州军南下的消息，将兵出城十里相迎。
“在下吴巨，拜见蒯章陵、蔡南郡。二君乃是荆州冠冕，在下虽处南方，亦闻名久矣，今日一见，幸甚幸甚。”吴巨冲蒯越、蔡瑁拜礼，态度十分恭谨。
相比于雄姿魁杰，容貌俊伟的蒯越，蔡瑁不管是身量抑或容貌，都要逊色不少，他年近四旬，五官英挺，尤其目光，咄咄逼人，给人以盛气凌人之感。
“吴都尉不必客气。”蒯越不咸不淡地回道。吴巨不仅是罗县县令，同时兼任长沙北部都尉，这两个职位一文一武，蒯越呼吴巨为都尉，显然是视其为武人。
对于吴巨这样为人不忠的贰臣小人，蒯越内心极为恶之，然而他作为全军统帅，肯定不能以自身好恶为准。吴巨对于平定长沙极为关键，他就算再心存鄙夷也要任用其人。当然，别指望他能有什么好脸色。
“吴都尉请起。”蔡瑁倒是对吴巨没有什么恶感，朗声笑道。他为人性豪自喜，吴巨再怎么说也是长沙首屈一指的豪杰，听得他一番恭维，心中无比受用。
“刘牧乃是荆州之主，荆州境内，政无大小，皆归刘牧。张羡久在荆南，自恃小有威望，便桀逆放恣，抗拒刘牧，不服州命，而今更是公然举兵反叛，可谓逆贼也！吴都尉能够及时反正，助顺击逆，等到功成之日，刘牧必定不会忘记吴都尉的功劳。”
吴巨见蒯越不甚待见自己，心里不由一凉，也不知哪里得罪了他，幸亏蔡瑁没有如蒯越一般。急忙回道：“不敢。就算没有在下，长沙亦难挡荆州大军。”
蔡瑁抚着颔下髭须，大声笑道：“这话倒也有几分道理，长沙军颇为无胆，根本不敢与我对战，只敢龟缩巴丘营坞固守。否则，根本不必等到武陵出兵，我一战就能彻底击溃长沙军。”
吴巨打定主意抱蔡瑁大腿，因此不断恭维。
蒯越在一旁听得直皱眉，终于忍不住开口问吴巨道：“吴都尉，巴丘一战，我方几尽全功，但仍有不少长沙之兵侥幸逃脱，罗县乃是溃兵南归必经之地，不知吴都尉在罗县，一共俘获了多少溃兵？”
提到此事，吴巨内心就不免感到有些尴尬，强笑回道：“约有两千余人。”他没敢说实话，其实实际人数只有一千五百余人。这件事无疑要怪刘宗，要不是他，吴巨岂会只有这点收获？
然而两千余人，在蒯越、蔡瑁眼中还是太少，据他们事后统计，从巴丘逃走的长沙士卒，大约有七八千人，吴巨身份未泄，扼守要地，以逸待劳……优势多到数不清，怎么才抓到这点人？
吴巨必须要给二人一个合理的解释，不然他会被视为无能之辈，当即苦笑道：“不瞒二君，不知是谁，传在下叛变，以致在溃兵之中，闹得人尽皆知，对在下多加堤防，除了用强，别无他法，因此才只俘虏两千余人。”
蒯越再度问道：“吴都尉历职内外，对长沙的情况想必了若指掌，足下可否知道，现今张羡手中，还剩下多少人马？”
吴巨显然考虑过这个问题，沉声回道：“当有万人。”
蒯越与蔡瑁不禁相视一眼，皆暗暗叫遭，张羡若是手中真的还有万人，他们想要短时间内攻下坚城临湘，无异于痴人说梦。
不过两人很快就镇定下来，他们本来也没想过能够一蹴而就扫平荆南，解决张羡。
张羡可不是什么泛泛之辈，要知道，他控制的长沙、零陵、桂阳三郡，巅峰时期人口超过两百五十万。刘表实际控制的南郡、江夏郡、武陵郡、章陵郡及南阳郡部分，人口不及荆南三郡。
当然了，战争比的不单单是人口，刘表有大义名分，对治下控制力更强，麾下拥有无数人才，更有一支颇有战力的大军，武器铠甲也更为精良……
总的来说，刘表对张羡有优势，但绝非压倒性优势。只是因为巴丘取得大捷，令蒯越和蔡瑁生出或许能够快速平定荆南的念头。然而事实却绝非那么简单。
荆州大军在罗县休息一夜，次日继续南下，吴巨率兵两千随行。
吴巨加入进来，武陵蛮却离开了，他们接受荆州牧刘表的印绶及赏赐，才答应出兵长沙，打下巴丘后，他们的任务完成了，自然就要打道回府了。
蔡瑁爱武陵蛮骁勇善战，想要以重利诱其等留在军中效劳，却为武陵蛮几位精夫一口回绝。
他们是蛮子，却非傻子，张羡的名声，即使他们居于武陵郡诸河流峡谷，亦多有耳闻。
当初要不是刘表以荆州之主的身份，派使者对他们威逼利诱，他们都未必愿意趟这趟浑水。
蒯越任由武陵蛮离去，不甚在意，这些武陵蛮走山险若履平地，山谷作战，是其长处，攻城作战，是其短处，接下来围攻临湘，他们基本帮不上什么忙。
并且，如果武陵蛮久在军中，必然会引起汉军将士不悦，总体来说，弊大于利。
荆州大军继续南下，水军为之先锋，艨艟身覆牛皮，船型如梭；斗舰战棚女墙，甲士林立；楼船高大若山，威武壮观。以数百艘计的战舰层层叠叠、密密麻麻，挤满整个江面，观者无不骇然。
荆州步骑大军，总计超过三万之众，沿着湘江东岸行进，整支队伍延袤十数里，矛戟如林，旗帜飞扬，难望首尾。
荆州大军水陆并进，直抵临湘城下。
率先接战的是双方的水军。蔡瑁统领的荆州水军有楼船、艨艟、斗舰数百艘，战士过万。
而长沙的水军因为之前在巴丘，就已经遭到重创，如今仅剩下艨艟、斗舰数十艘。
两边实力相差巨大，开战仅仅不到一个时辰，长沙水军就被蔡瑁的荆州水军击溃，残存的船舰甚至不敢返回长沙营坞，直接举帆划棹，向南逃去。
水战的失败在张羡的意料之中，然而他真正担心的却不是荆州水军，而是源源不断到来的荆州步骑大军。
原本他还想趁对方刚刚到来，立足未稳之际，派一支精兵出城突击其前部，可他一见荆州军军容如此雄壮威武，心里不由一凉，当即就熄了心思。并且对临湘的未来，生出悲观之意。
不过他很快就重新振作起来，他手中不仅有万余大军，更有临湘十万居民鼎力支持，刘表大军纵然人数再多，也难耐他何。
就在荆州大军兵临城下之际，刘祝和王彊展开刘景交给他们的最后一项任务：将临湘以南，数十家船场，数以千计的人，全部迁走。这件事之前不方便做，只有在这个时候，兵荒马乱之际，才可实施。
所谓“南船北马”，船匠在江南，是十分宝贵的人才，不管势力大小，都需要他们为其造船，任何人都不会轻易伤害船匠。
船匠生命无忧，又祖祖辈辈居住于此，自然十分抗拒迁移。此时形势危急，刘祝和王彊不得不动用一些粗暴的手段。
一开始王彊提议将几个最死硬的船匠沉江，杀鸡儆猴。
然而刘祝考虑到刘景素来看重名声，这么做无异于污其名，只是令士卒以刀矛胁迫，棍棒驱赶。
在此期间，刘祝和王彊看到了长沙水军仓皇向南逃亡，也看到了在后面不停追杀的荆州水军。
幸亏两人小心谨慎，身边并没有留大舰，只留一些小船，不然必会遭到荆州水军的攻击。
第二百章 北上
随着荆州南北大战爆发，零陵、桂阳二郡唯张羡马首是瞻，紧随长沙的脚步，驱除郡县长吏，援助兵船、钱粮、资储。
尤其八月过半，秋收完毕，零陵、桂阳二郡的稻谷，通过湘水、耒水，源源不断运往长沙。
然而当巴丘战败的消息传来，零陵、桂阳二郡为之震惊，现今荆州大军随时有可能南下，二郡众多运粮船根本不敢继续北上，便暂时停留于三郡之交的酃县，一边观察形势，一边等待后方命令。
未来长沙的局势，只会越来越糟糕，这批来自零陵、桂阳二郡的运粮船，不出意外的话，十有**将会原路返回。
不过它们想要离开，还要得到刘景的同意才行。但是很显然，他不会同意，这批粮食，早已被他视为自己的囊中之物。
刘景如今手下的兵力之多，绝非一县之地所能供养，就算有钟水、平阳二乡在背后鼎力支持，亦颇感吃力，等到蔡升、刘宗率众到来，粮食问题，必然会成为拦在他面前的头等大事。这批粮食，正好可解他的燃眉之急。
当然，此事刘景以酃县长的身份来做肯定不合适，他会以张羡及长沙郡府的名义行事。张羡如今面临的形势极其严峻，肯定无暇理会这些微不足道的小事。
就在刘景收到荆州大军南下的消息，准备封锁水道，强缴粮草时，褚方只身来到官寺求见。
刘景原以为他有什么公事，却见他进来时手中拿着一封信笺，刘景内心不由“咯噔”一下，他最担心的事情还是发生了。
俗话说“只有千日做贼，那有千日防贼的”，张羡铁了心招揽褚方，不断来信，刘景能拦住一次、两次，但终究会有“漏网之鱼”。
褚方大步来到刘景面前，手捧书信，俯身下拜，郑重道：“家母尚在世时，张府君就常常遣人问候家母，并致礼物，家母弥留之际，仍旧对张府君的恩惠念念不忘，令我日后必当回报之。
今年初，张府君来信，欲邀在下北上，共商大事，只是当时长沙局势较为安宁，我又深受明廷信重，授予部曲，暂时脱身不得，便婉言谢绝了张府君之邀。
今荆州水步十万，挟巴丘大胜之势，鼓行而南，长沙危在旦夕。张府君此时又来书信，言辞之间，颇有悲壮决绝之意。
在下昔日深受张府君恩惠，如今张府君有难，在下断难置身事外，因此敢请明廷准我北上。”
刘景眉头深锁，将褚方扶起，叹道：“子平，你可知道，荆州足有十万大军，这个时候去临湘，几乎和送死没什么分别。与其如此，还不如留在酃县，为府君外援。”
褚方神情坚决地摇头道：“在下心意已决，明廷不必再劝。”继而又道：“明廷心怀大志，才器绝人，在下与明廷相识虽短，亦为之折服。奈何张府君有恩在先，不得不往。这次临湘之行，如果侥幸不死，在下定会返回明廷身边，再效犬马之劳。”
褚方将话说到了这个份上，刘景还能说什么呢，唯有点头放行。他紧紧拉着褚方的手，说道：“子平，你才干出众，实不该埋没于荆南方寸之间，所以我希望你能保重身体，安全归来。异日，你必有机会名扬天下。”
刘景这番话口气极大，仿佛跟在他身边，日后必能名扬天下。
这却正是令褚方倾心的地方，大丈夫岂可无志？当年高祖见秦始皇车驾，敢言“大丈夫当如是也”；世祖见执金吾出行，尝叹“仕宦当作执金吾。”
刘景此时势力虽小，却素有匡扶天下之志，比之身为宗室，坐拥一州，却只知自守的刘表、刘璋二人，高出何止千百倍？
“诺。”褚方重重应道。
刘景又道：“子平，你这次北上，准备带多少人马？”
褚方麾下有一营八百人马，主体以酃县人为主，已组建一年有余，褚方常常率领他们纵横湘、耒二水，清剿寇盗，颇为精锐。
说实话，这支营兵不仅是褚方的心血，也是刘景的心血，被他视为自己的嫡系，他不可能让褚方全部带走。但如果褚方只带走两三百人，他绝不会阻拦。
褚方毫不迟疑道：“张府君之恩，仅施与我一人，此次张府君召唤，我自然是独身前往。”
“这怎么行？”刘景闻言大感意外，道：“子平，你为人固然英勇，可孤身北上，实在太危险了，还是带一些人马为好。”
褚方摇头道：“面对十万荆州大军，就算将八百人全部带上，也无济于事。张府君看重的，想必也不是区区数百人马。”
刘景立时陷入沉默，这话没错，张羡坐拥临湘十万军民，根本不缺几百士卒，他缺的是独当一面的大将。半晌，又问道：“子平，你打算什么时候走？”
“今日就走。”褚方回道。
刘景心中一叹，又问道：“你准备走陆路还是水路？”
褚方回道：“时间紧迫，水路太慢，自当走陆路。”
酃县与临湘之间的衡山段水路极不好走，号称“帆随湘转，望衡九面。”实则何止九转？远不如陆路乘马便捷。
刘景道：“既然要走陆路，你只有一匹坐骑，难以兼程而行。上个月妻族邓氏来投，献良马数十匹，一会你去取一匹吧。”
“多谢明廷。”这确实是褚方所需，当即拜谢道。
在荆南这个不产马的地方，可供乘骑作战的良马，非常珍贵，已非金钱所能衡量。
褚方没坐多久，便起身告退，他如今尚未通知将士，离开之前，营中之事也要妥善安排好。
直到午后时分，褚方才得以脱身。而不知是谁将这个消息泄露了出去，经过半天时间的发酵，褚子平为报张长沙之恩，将孤身北上的传言，传遍酃县各个角落。前往湘、承河畔送行的人们，洋洋洒洒，数以千计。
刘景面色凝重地道：“子平，送君千里，终有一别。记住我之前和你说过的话，千万不要意气用事，一定要保重自己，留得有用之身，以期扬名之日。”
褚方朗声笑道：“荆州军虽有十万之众，我又有何惧？明廷只管放心，我必有归来之日。”
站在刘景身侧，一身戎装的马周出言道：“褚兄，一路保重。”
褚方点头道：“马兄，我麾下八百部曲，就托付给你了。”
马周正色道：“褚兄只管放心。待褚兄异日归来，八百部曲，定然一个不少，如数交还诸兄。”
褚方不再多言，扭头目视刘亮，其如今身长七尺二寸，仅比褚方稍矮一线，手腕长及过胯，姿容英朗，状若成人。
“子明，你是一块璞玉，只需稍加打磨，就能大放光彩，可惜你现在年龄太小，若是能再长两岁，这支营兵，就可以交到你的手中了。”褚方这番评价非常高，要知道，刘亮今年才十七岁，也就是说，褚方认为他十九岁，就有能力统领一营人马。
刘亮自入军营为褚方亲随以来，深受其照顾，念及对方将要孤身犯险，一时情难自禁，不觉流涕。
褚方手按其肩，说道：“大丈夫不可做女儿姿态。”
“诺。”刘亮拭泪道。
“褚兄，珍重。”韩广抱拳道。其身长八尺，器宇轩昂，此时已经恢复了建武将军的风采，身上再难找到铁官囚徒的痕迹。
两人一个北人，一个南人，却难得性情相投，短短时间内就结下了颇为深厚的友谊。
褚方抱拳回礼，一切尽在不言中。
接下来，严肃、于征等人也纷纷上前与褚方道别。
褚方眼见天色已经不早，当即不再逗留，最后向众人深深一拜，转身跨上自己的坐骑，而武器铠甲，则置于另一匹备马，在众人的瞩目下扬鞭而去。
刘景望着褚方远去的背影，对左右叹道：“子平不仅‘孝勇无双’，忠义亦无双。”
褚方固然没能在历史上留下任何痕迹，但刘景认为，以他的能力，如果投靠明主，绝对有能力出人头地，甚至青史留名。
作为他手下数一数二的大将，褚方的离去，对刘景是一个巨大的损失，因此心情不畅。
不过第二天，他就没有时间纠结褚方的离去了，原因很简单，蔡升、刘修和刘宗联袂而至，跟随他们一起而来的，是近三千大军，以及四十余艘大小船舰。
刘景不禁大喜过望，率众亲迎于湘水之上。
“从兄……”
“宏超……”
刘景脸上难掩欣喜之情，他与三人都有一年多没有见过面了，心中十分牵挂三人。
刘宗身量一般，却甚有威仪，手抚短髭，大笑说道：“听说弟妇怀孕了，可喜可贺啊。”
刘修亦颔首贺道：“仲达，恭喜你。”
刘景说道：“这绝对是意外之喜，可能是皇天亦怜少君家门不幸，赐下子嗣。”
刘修叹道：“灵帝以来，大疫就一场接着一场，几乎没有断过，导致民不聊生，中原百姓深受其害，中平黄巾之乱，何以席卷八州？皆因大疫而起。”他的右臂，就是在讨伐黄巾时丢的。
刘宗点头道：“正所谓大战之后，必生大疫。黄巾之乱后，中原乱成一团，到处都在打仗，大疫肆虐，也就不足为怪了。”
刘景叹道：“这样的景象，在持续十年八年，惨烈程度，怕是比王莽篡汉，还要过之。”
刘宗、刘修一时皆默然。
“不说了，这不是我们现在能够解决的。”刘景摇头道。“对了，你们来时的路上，可曾碰到褚子平？”
“没有。”刘宗不由好奇问道：“褚子平北上了？”
刘景点头道：“褚子平为报张府君昔日馈赠之恩，只身北上。”
“褚子平真是一位义士啊！”刘宗感慨道。“其大名，我闻之久矣。奈何他侍母至孝，多年来，从不离开酃县一步，其母死后，更是入山结庐守墓。我昔日曾来过酃县，可惜阴差阳错下，没有能够与他见面。”
蔡升开口道：“我也常为没有结识褚子平而感到遗憾，本以为这次来酃县，当会碰面，没想到还是错过了。”其头戴武冠，身着戎装，腰佩长刀，气质潇洒而又英武。
“褚子平绝非短命之人，日后总有机会见面。”说到这里，刘景顿了一下，又问刘宗道：“从兄，你曾亲临巴丘，以你观之，北军如何？真如传言那般，有水步十万之众？”说实话这个数字，刘景并不太信，毕竟刘表以区区数郡之地，养活三五万大军或可，十万人就太夸张了。
刘宗面色凝重道：“仲达，你千万不要小看刘景升，其虽是儒人，不习军事，却也不能小觑。我曾亲眼目睹北军，精锐远胜我等南人。至于北军人数，就算没有十万，五万总是有的。”
刘景点点头，说道：“屡挫曹孟德之辈，我自不会小看。”事实上刘景对刘表的重视，远超任何人，因为历来创业，初期是最艰难的，刘景若是能够跨越刘表这道障碍，天下何足与论。
刘景又道：“据说此次北军的统帅乃是蒯异度、蔡德珪，蔡德珪才智一般，绝非帅才。倒是蒯异度，乃是冠绝荆州的才杰之士。前年我北上迎亲之时，其为章陵太守，治所就在新野，不过那时他刚好返回襄阳，终是无缘一见，心中一直深以为憾。”
刘宗点头同意，说道：“蒯异度确实有大才，指挥数万之众，如臂使指。”
刘修在旁边说道：“伯嗣你也不差，于败军之际，收拢溃兵，逼退吴巨，安全返回。”
刘景一脸好奇道：“怎么回事？从兄，快和我说说。”
刘修将刘宗的事迹说了一遍，刘景得知刘宗竟然在全军溃败之时，成功带回四千余士卒，百余艘船只，不禁目瞪口呆，良久叹道：“自古节制败军，最为艰难，从兄竟有如此之能，虽古之名将，何以加之？”
刘宗颇为自喜，摆手道：“不过是做了一些力所能及之事，仲达言之过矣。”
第二百零一章 冲城
刘景知道族兄刘宗昔日未出仕前，见天下纷扰，乃阴以兵法部勒门客，常往来浏阳山中射猎，是一个知兵之人。然而他在巴丘战败后展露出的杰出军事才能，还是令刘景感到万分吃惊。
自古节制败军，最是艰难。历史上街亭一役，马谡刚愎自用，不听人言，舍弃城池而上山，结果被张郃断绝汲道，大破之。
全军溃散之际，先锋王平临危不乱，将所部千人鸣鼓自持，张郃疑有伏兵，未敢进攻。于是王平收合诸营遗兵，平安而返。
正是凭借着这一战的表现，王平受到诸葛亮大力提拔，封侯拜将，并成为无当飞军的统帅。
刘宗在巴丘的表现，丝毫不比街亭之时的王平差，刘景岂能不感震惊？因此才发出“虽古之名将，无以加之”这样的感慨。
刘宗、刘蟠、褚方、蔡升……刘景心中不禁深深感慨，史书上只有短短一行记载的荆州南北之战，到底埋葬了多少英雄豪杰。
对于刘景的夸赞，刘宗颇为自喜，在他心中，刘景的一句话，抵得上旁人一千句一万句。
在谦虚一番后，刘宗正色道：“此番之所以能够全身而归，实有赖仲达之前的提醒，若非如此，我恐怕也会如其他人一样蒙在鼓里，大难临头而不自知，稀里糊涂丢了性命。”
“这怎么能说是我的功劳呢？”刘景缓缓摇头道：“自古善谋者众，能断者寡，提醒从兄之事，只是我自己的推测，有与没有，还在两可之间。而从兄心中警醒，临危不乱，明智果决，不仅部曲整齐，更能统合溃兵，逼退吴巨觑觎，率众而归，这是只有良将才能做出的事情。”
刘宗手抚短髭，想要自矜，脸上却是难掩笑意。
刘修在路上已经看过了刘景写给刘宗的书信，是以问道：“仲达，你怎么知道吴巨会反？”吴巨深受张羡的信任，可以说是长沙最不易反叛的人，然而他偏偏反了，令长沙上下倍感震惊。
“我并不知道吴巨会反。”刘景笑着说道：“观刘景升昔日单骑入宜城，只用蒯异度之谋，便平定了荆州逆乱。此番北军南下，统帅正是蒯异度，其人深中足智，计略过人，必会多用谋略。
刘景升乃荆州牧，有大义在身，长沙士民虽与张府君同心，但肯定也有不少心慕北方之人，吴巨就是其中之一。此辈稍加笼络，便有可能反戈，蒯异度肯定不会放过这样的机会。”
刘宗和刘修不禁面面相觑，就这么简单？如果仅止于此，他们也能想到，只是这毕竟是假设，心里很难重视起来。也只有刘景，才会郑重其事的说出。难道，这就是双方的不同之处吗？
事情当然不止于此，刘景是知道历史上吴巨乃是刘表的部将，从而反推得出的结果。即便如此，他也不敢百分百肯定，只能是宁可信其有，不可信其无。结果他猜对了，成就了刘宗。
刘宗说道：“吴巨成名日久，平素又无恶行，我与他虽无深交，却也认为他是一个人物。没想到他竟是如此不忠之徒，张府君对其恩宠，远在诸人之上，值此危急关头，他却背离忠信，反戈一击，真乃我辈之耻也！”
蔡升不屑地撇撇嘴：“盛名之下，其实难副，区雄、吴巨，莫不如此。”
马周站在蔡升身旁，听闻区雄之名，不由回忆起昔日两人在市中奉刘景之命，擒拿区雄的场景，便出言问刘宗道：“说到区雄，刘兄，你可知道他的下落？”
“不知。”刘宗摇头道：“我一路回临湘，都没有看到他的身影。依我看来，他不是死于乱军之中，就是被北军俘虏了。”
马周冷笑道：“这狗贼外刚内怯，他若被俘，必会投降北军。”
蔡升连连点头，深以为然。
刘景不以为意，对现在的他来说，区雄不过是蝼蚁般的人物，根本不值得他关注。话题一转，刘景提起身在临湘的刘蟠：
“我现在唯一担心的，便是从兄的安危。我已经让刘（祝）文绣送信给他，劝说他南下避祸，不过以我对从兄的了解，他十有**不会同意。”
刘修脸上露出一抹苦笑，说道：“元龙肯定不会同意，他前些日还写信劝我顾全大局，率兵回临湘，与长沙共存亡呢。”
刘景闻言颇有些哭笑不得，刘蟠这种不遗余力挖自家墙角的行为，他真不知该说什么才好。
刘宗叹道：“仲达这是多此一举。大兄是什么样的性格，我们心里都该一清二楚，越是危机之时，他越是不会离开临湘。”
刘景岂能不知这个道理，他只是关心则乱。盖因刘蟠是他此生的第一个贵人，引他步入仕途，一路扶持，恩情深重。
而刘景猜测，刘蟠之所以没能和桓阶一样名留青史，便是死于荆州南北之战中。所以他必须要做些什么，哪怕是徒劳的。
刘宗道：“对了，仲达，我们一路南下，几次遇到你接运士卒家眷的船队。只是船上人货满载，航行甚慢，而且旁边亦有兵船护卫，我就没管他们。而入酃县水域，又遇到了载着族人的船队。”
刘景面带欣喜道：“哦？族人也要到了吗。之前就已经来过一批，我特意为他们选了一处依山傍水的好地方，并派人修建了大量屋舍，他们到来后，马上便可以入住。”
刘宗感叹道：“如今乱局之下，族人尚能不忧安危，不患衣食，这都是仲达你的功劳啊。”
刘景笑着摇头道：“从兄这话就见外了。”
得知族人船队就在后方不远，刘景索性便站在湘水口岸，一边与刘宗、刘修、蔡升等人畅谈，一边等待族人的到来。
不过半个时辰，运载龙丘刘氏的船队缓缓抵达湘水口岸。
龙丘刘氏的族长刘邕年事已高，卧病在床，难以远行，而代族长刘蟠又留守临湘，因此此番带领龙丘刘氏南下者，是几位年纪颇高，素有威望的父辈，刘景、刘宗、刘修皆要执晚辈礼大拜。
这次因为受到战火的威胁，龙丘刘氏能走的都走，刘宗的胞弟刘承也辞去功曹吏，跟随家族南下。桓阶对他颇为看重，视为心腹，刘承一度对于是否离开临湘，感到十分纠结，在家族和桓阶之间来回摇摆，迟迟难以下定决心，最后却是桓阶劝其离开。
刘景也在家族人群中看到了寇封这个外姓人，此子今年约有十一二岁了，手足颀长，脸容俊美，一双大眼左顾右盼，炯炯有神，一点也不怕生。
刘景见到他，便知道，他的命运，被自己改写了，他再也不会成为刘备的养子。不过历史上刘封虽然是个将才，但为人刚猛骄矜，屡屡做出愚蠢之事，他被刘备处死绝对谈不上冤枉。
刘景不知道他的性格会不会因为命运的不同而有所改变。说实话，如果他仍然如历史上那般，刘景会毫不犹豫将其处死。
傍晚，刘景在新的刘氏居地大摆宴席，为族人接风洗尘，热闹的场景一直持续到深夜才歇。
翌日，刘景开始统计兵员，此次刘宗和蔡升，共带来近三千士卒，准确的说是两千九百余士卒。
其中蔡升部因为之前得到刘景的授意，几经扩充，人数高达一千五百余人。而刘宗别部八百人，另有自愿投其麾下的溃兵五百余人，合计一千三百余人。
而酃县这边，则有褚方营八百人、马周营八百人，以及韩广及其部曲一百八十余人，合计一千七百八十余人。
两边相加，总共超过四千七百人。
这还仅是步军，水军方面，刘景原有斗舰八艘，大小舸船五十余艘，棹卒一千三百余人。
而刘宗此番带来四十余艘大小船舰，其中并没有楼船，不过有十艘艨艟，七艘斗舰，余者为舸船。棹卒亦超过千人。
自此，刘景麾下水步军，计有七千余人，有些是他苦心经营，有些则是意外之喜。不管如何，他穿越已三年有余，在这乱世之中，终于有了“立身之本”。
就眼下的荆南而言，除了张羡外，他的实力应该是最强了。
而今零陵、桂阳二郡的兵力已被张羡抽调一空，只要刘景有心，夺取二郡，简直易如反掌。
不过刘景不会做这么鼠目寸光的事情，此时荆南万众一心，共抗刘表，他若是敢擅取零陵、桂阳二郡，无异于背后捅刀，必会引起荆南士民的强烈愤慨。就算他夺得二郡，也不得人心。
最好的选择是待张羡死后，继其遗志，继续抵抗刘表，届时零陵、桂阳二郡自然为之景从。
零陵、桂阳二郡，他不会动，但二郡停靠于酃县的运粮船，他却不会客气。毕竟，他可是有七千余人要养活，每个月仅稻谷，就要消耗万余斛，一年就是十七八万斛，仅靠酃县一地，绝对负担不起。
当然了，夺取二郡的运粮船，除了要扯起张羡的虎皮外，手段也不能太过粗暴，毕竟以后还要指望二郡供养他的大军。
…………
却说褚方驾驭二马，沿着湘水东岸北上，一路上不断遇到携家带口，向南逃亡的百姓。不单郡城临湘，还有罗县、益阳、下隽、汉昌、湘南等县百姓。
他们有的听说刘景治下的酃县，寇盗不生，颇为安定，欲往投奔。有的则打算迁居零陵、桂阳二郡，甚至是较为偏远的交州，反正就是尽可能远离战火。
褚方逆流而行，越靠近临湘，逃亡的人就越多，当他进入临湘境内，到处都是混乱之象。荆州大军已经进抵临湘城下，从而引起百姓的恐慌，争相逃命。
褚方得知消息，加快行进速度的同时，不禁长舒一口气，他来的正是时候，此时荆州大军刚刚到达，立足未稳，他还有几分冲进临湘城的把握。若是等到荆州大军站住阵脚，筑围凿堑，他再想冲进城中就难了。
褚方来到距离临湘数里的一处林中停下，一边观察形势，一边啃食肉干，补充体力。
在此期间，他数次看到北军游骑驰骋而过，不敢再拖延，匆匆吃过东西，从备马的包裹中，取出袍铠、兜鍪，穿戴整齐，并介马。介者，甲也，所谓介马，便是为马披甲，一副厚重坚硬的皮质当胸披在战马身上。
擐甲介马后，褚方翻身而上，大戟置于马侧，长刀悬于腰间，手持一张硬弓，驾驭二马冲出树林。
他最擅长的武器自然是大戟，而弓箭，则能排在第二位。他少时便经常入山狩猎，后来从军后，更是勤学苦练，即便后来居家、守孝，也不忘习射。因为他知道，弓箭，是战场必修之术，他是一个心中有远大抱负的人，自会用心磨练箭术。
或许是看到褚方孤身一人，不像敌人，而且其身披覆盖全身的精甲，一看就不是普通人物，因此途中虽然士卒成群结队，来来往往，却没有一人出言拦截。
不过当他飞快接近临湘，并且毫无减速之意，终于引起了荆州军的警惕，数骑从斜方驰至，其中一骑问道：“足下何人？”
褚方二话不说，抬手就是一箭，问话之人虽然身披襦铠，头戴铁盔，却被一箭射中咽喉。
余骑无不大惊失色，他们万万没有想到，这个人孤身一人，居然敢在万军之中，悍然对他们出手，从军以来，闻所未闻。
褚方哪管这些，接连开弓，敌骑又被射落二人。转眼间，双方已然接近，面对仅剩的三骑，褚方收弓取戟，大喝突之。
三骑顿时手忙脚乱，有的持弓，有的持矛，不能齐心应敌。被褚方杀到面前，借助马力，大戟左右挥击，霎时扫飞两人，剩下一人，被褚方一脚踹落下马。
自此，一支六人骑队，电光火石间，就被褚方轻易解决了。褚方不管不顾，俯身贴于马背，策马直冲城下。
不管是城外的荆州军，抑或城上的长沙军，无不瞠目结舌。
第二百零二章 魄力
褚方俯卧于马身，全力冲驰，这时荆州军终于后知后觉的反应过来，惊怒之下，纷纷引弓射之，一时间箭矢乱飞。
然而此时褚方已经冲出甚远，箭矢大多落在空处，就算偶有射中，也因为褚方人马俱甲而不能伤其分毫。
不过眨眼的功夫，褚方便驾驭二马冲过护城河的大桥，直抵临湘城郭之下。
如今荆州大军初至，临湘尚未封死城门，当即便有守军开门，将其迎入。
随着褚方单身入城，临湘城墙上的士卒顿时爆发出震天的欢呼声。
而城外的荆州军，则士气大挫，陷入一片死寂。
褚方横穿数以千计的敌军，杀伤六人，寒毛未伤的入城方式，对他们造成了巨大的打击。
临湘城西临湘水，北倚浏水，唯有南面和东面地势开阔，而这两个方向，自然也是防守的重点。褚方是从南面进入的临湘，张羡目下却在东面城墙上，这也是荆州大军主力所在方向。
刘表治下南阳、章陵、南郡、江夏等地皆产铁，因此荆州军装备之精良，在天下诸侯中可谓数一数二，士卒人人头戴兜鍪，身披铠甲者，亦不下万人。这就是刘表为何能够屡屡击退来犯敌人的底气所在。
望着玄甲曜日，朱旗绛天，雄壮威武的刘表军，张羡脸上不露声色，内心却颇感忧愁。
他现在麾下有士卒万人，新募之兵五千余，而铠甲还不到两千，面对刘表军，自然底气不足。
忽然间，张羡听到城南传来巨大的欢呼声，他心中对此颇为不解，弄不清楚现今的形势下，还能有什么事值得欢呼雀跃。
直到士卒争相高呼褚子平之名，张羡才知事情原委，不禁大喜过望。他现在不缺士卒，缺的是大将，尤其巴丘一役，诸将伤亡殆尽，就更缺了。褚方一至，算是解了他的燃眉之急。
褚方谈不上大将之才，过去只带过一营不满千人，但他为人骁勇善战，也有极高的名望，士卒都服其孝勇，当此困境之时，能够极大振奋军心。
桓阶不由长舒一口气，笑道：“褚子平终于来了。我与他昔日同在乌程侯帐下效力，素知其为人孝勇，亦以信义闻名。我料其得知府君有难，必定前来，褚子平果然没有令我失望。”
张怿则是一脸惭色，无地自容，他之前曾因褚方迟迟不至而破口大骂，如今看来，倒是他以小人之心，度君子之腹了。
其实何止他，就连张羡，也对褚方不抱什么希望了。毕竟他今年以来，前前后后给褚方写了三封邀请信，全部石沉大海。
没想到临湘安全之时，他不肯来，临湘危机之时，他却来了。
张羡当即率张怿、桓阶、刘蟠等人，走下城墙，迎接褚方。
没过多久，身披袍铠，驾驭二马的褚方便在两名骑吏的引导下来到临湘东城城下。
等到褚方一下马，张羡就迫不及待的大步上前，拉住褚方的手，说道：“仆当年赴任长沙，途经酃县时，由于吴人苏代为祸甚烈，百姓苦之，是以仆匆匆北上临湘平叛，未能亲身拜访，直到今日，才有机会正式见面。”
说实话，当年张羡并没有太过重视褚方，至少不值得自己折节下交，登门拜访。不过褚方到底也是长沙首屈一指的武将，张羡便派人慰问其母，送上厚礼，并且此后年年都是如此。
一是欣赏他的孝心，二是笼络他的手段，反正这点财物对张羡来说微不足道。而多年不懈的坚持，终于在今日获得了回报。
褚方沉声道：“过去家母在世时，常受府君馈赠，弥留之际，亦对府君恩情念念不忘，一再叮嘱在下，日后当思报答。
前时府君来信，因在下正在酃县征讨贼寇，仓促间难以脱身。数日前乍闻北军南下，临湘危在旦夕，思及府君昔日恩情，心中不敢犹疑，便放下一切，火速而来。”
张羡听罢，忍不住叹道：“巴丘大败，兵将一时俱丧，全军几至覆没。表军南下之际，仆调在外诸营入卫临湘，共抗大敌，却不想应者寥寥。面对得势猖獗的刘表军，诸将各拥兵众，亦不免胆寒，然子平却不避危险，孤身北上，这是何等英勇无畏。”
张怿在一旁开口道：“似刘伯嗣、蔡宏超等人，平日素以豪杰自诩，危急关头，却望风而逃，与足下实有若天壤之别。”
二人的行为，绝对和刘景脱不了干系，不过张怿没敢提刘景的名字，褚方现在的身份还是刘景主簿，当着他的面侮辱刘景，简直比侮辱他本人还要严重。
刘蟠一听，脸色立刻沉了下来。
褚方驳道：“足下怕是说反了。在下路上听百姓议论，刘伯嗣在巴丘时于全军大败之际，收拢数千溃兵安全返还。而蔡宏超不久前平定东部豫章贼，解除了长沙后顾之忧。在下至今寸功未立，如何能与二人相比？”
被褚方当面反驳，张怿不禁面红耳赤，自感颜面大失。
张羡面色平静地颔首道：“子平所言甚是，刘伯嗣、蔡宏超确实对长沙有大功，他们虽然没回临湘，却也没有投敌，不该过分苛责他们。反倒是仆信任有加，视为心腹的吴巨，竟然阴降北方，坏我大军，委实可恨！”
每每想到吴巨，张羡就感到心痛如绞，若非他背后捅刀，局势不至于一下败坏到这个地步。
张羡又道：“算了，不提那个卑鄙小人。子平，仆欲以你为罗县令、长沙北部都尉，督临湘诸营兵，不知子平意下如何？”
罗县令、长沙北部都尉是之前吴巨的官职，在长沙可以说是仅居张羡一人之下，而在万人之上。最重要的是督临湘诸营兵，这等于是任命他为守军统帅。
不意张羡竟有如此魄力，褚方大感意外，心里不由生出敬意，当即下拜道：“多谢府君信任，在下必不负府君重托。”
张羡扶起褚方，笑着说道：“有子平为仆督军御敌，表军纵有十万之众，仆又有何虑？”
褚方抱拳道：“府君深得民心，士卒用命，上下一心，表军虽众，亦休想撼动临湘分毫。”
“善。”张羡抚掌笑道，“走，子平，随我登城观敌。”
“诺。”
临湘城中欢声雷动，不可避免引起了临湘东郊的荆州大军的注意。蒯越此番南下，手中持有一份名单，上面列的都是长沙名士、豪杰，褚方自然也在其上。
和吴巨不同，蒯越从没有想过招揽褚方，没办法，谁让他昔日曾为孙坚的部将呢，就像桓阶一般，他绝对不会投诚，双方注定成为敌人，断没有回旋余地。
根据蒯越掌握的情报，褚方目前当在酃县刘景麾下效力，城中为何要高呼其名？等到南边的斥候来报，方才恍然大悟。
蒯越内心素来不甚看重武人，亦为褚方的信义英勇而赞叹不已，当着众将的面，不吝夸耀，认为他身上有古人之风。
蒯越越夸奖褚方，吴巨便越觉刺耳，他感到周围人看他的目光全都带着异色，令他心生烦躁。
身躯矫健，面容俊朗的刘磐开口道：“我之前听人说褚子平乃是荆南首屈一指的猛将，过去孙坚亦爱其勇，以为先锋，摧锋破敌，善战无前，只是因侍奉病母，才滞留南方。我心中还颇有几分不信，今日观其行为，倒也不全是虚言。只恨我当时未在南边，不然必斩其于马下。”
蒯越听罢，心里顿时便有几分不喜，这种只会逞匹夫之勇的人，他最是看不上，偏偏对方又是刘表的侄儿，又不能不用。
蒯越耐着性子劝道：“褚子平盛名之下，岂能无因？异日战场相遇，刘中郎千万不可轻敌大意。”
刘磐心中不以为然，论武艺，他只服汉升一人，其他人，包括褚方，都不被他放在眼里。口中说道：“我自不会轻敌大意，只盼异日先登之时，与其相遇。”
蒯越嘿然，他根本就没想过让刘磐先登，自古先登陷阵，最是危险，他可是刘表的亲侄儿，万一有个什么三长两短，刘表纵使嘴上不说，心中也会责怪他。
蒯越不理刘磐，目光转向下首一人，其方面大耳，五官出众，留着络腮胡须，甚有英气，不是赖恭又是谁？
“正所谓先礼而后兵。伯敬，你是零陵人，而张羡昔日为零陵长，你们二人也算颇有交情，不如你去城下劝其归降，如何？”
赖恭忍不住皱眉道：“张长沙性格倔强不屈，断不会降。”
蒯越含笑道：“试试亦无妨。就算张羡不降，也可以语言稍稍瓦解临湘坚守之心。”
赖恭暗暗摇头，这也没什么用，效果几乎等于无，张羡在长沙任上数年，广施仁德，甚得士民之心。相反，刘表对长沙从无恩惠，自然被长沙人视为敌人。
不过胳膊扭不过大腿，蒯越是主帅，他说什么就是什么吧。
赖恭并未带护卫，匹马出阵，直抵护城河下。
他虽与张羡有些交情，本身亦为荆南零陵郡人，可这丝毫不能改变他支持刘表统一荆州之心。
刘表虽无王霸之略，但他却有治理之才，治下百姓，都能安居乐业，荆南固然也算安宁，可到底是处于半割据，不听州中号令，必须要尽快改变这种状况，因为目前荆州的局势绝对谈不上好，北有曹操、西有刘璋、东有孙策，皆为宿敌。
曹操暂时讲和，刘璋无他远略，最令人担心的莫过于孙策，此子与刘表有杀父之仇，自跨江以来，短短数年间席卷数郡，恐怕要不了多久，便会一统江东。到时候荆州若是还处于分裂之中，必然会陷入多面作战。
所以，荆州必须一统，才能抵抗住四周觑觎的敌人。
若是以前，赖恭还会担心妹妹赖慈的安危，不过他得知妹妹已被刘景接往酃县，而且期间还曾带领外甥虎头还家探望父母。赖恭由此便彻底放下心来。
赖恭策马徘徊于护城河边，扬声道：“故人零陵赖伯敬，有请张府君出面一叙。”
张羡刚刚回到城墙，便听到赖恭的呼唤，探身而出道：“伯敬，你我相识多年，记得从前在零陵之时，你我常常促膝而谈，讨论治郡安民之策，不想一别多年，你我再见之日，竟是在两军之前，莫非今日，你要与我兵戎相见吗？”
赖恭大声道：“在下也常常回忆昔日之时光，张府君在荆南多年，为政有方，百姓深受恩惠，便是在下，亦是如此。
此番随军南下，实乃迫不得已，张府君可知道，荆州现今的形势已是十分险恶，荆州一统乃大势所趋，人心所向。
张府君不想与在下兵戎相见，不如举三郡而降。刘牧乃宗室仁人君子也，必会善待张府君。”
张羡哈哈大笑道：“伯敬若是前来叙旧，仆愿与你言之，若是为刘表说客，速速离去。”
赖恭心知张羡意志极坚，最后说道：“张府君，大战一起，必会生灵涂炭，你难道真的要三郡百姓，跟着你玉石俱焚吗？”
张羡不禁陷入沉默，他自出仕以来，几乎就没有离开过荆南，这里可以说倾尽了他半生的心血，他最不想看到的，就是自己的基业，毁于一旦。
不过现在顾不上那么多了，他与刘表，誓不两立。
“伯敬勿要再言，速去。”
“张府君，珍重。”赖恭缓缓摇头，一拉缰绳，调转马头，驰回阵中。
赖恭无功而返，在蒯越的意料之中，本就没抱希望，自然也就谈不上失望。
蒯越率领大军徐徐而退。
大军初至，难以马上攻城，因为攻城器械，不方便搬运，基本都是就地取材制造。除此之外，还要在外围深挖数道壕堑，以便困死临湘，最后则是填平护城河。如有必要，还要垒起几座土山，以压制城墙上的守军。
反正想要攻城，绝非一时半刻，需要极其繁琐的前期准备。
第二百零三章 曲辕
荆州军在临湘城郭东、南两个方向安营扎寨，之后几日，驱使数以万计的民夫，筑围凿堑，造作云梯，为大军攻城做准备。
而这时，远在酃县的刘景，则带着刘宗、刘修、蔡升等人，参观由他一手打造的酃县城防。
在原临蒸乡邑的基础上，经过一年时间的改造，渐渐显露雏形，不过距离刘景心里真正的设想，还差得远呢，至少还需要一两年的时间。而等到彻底完工之日，就该是直面荆州大军的时候了。
可就算现在酃县城只是一个半成品，刘宗、刘修、蔡升等立于城下，仍然感到颇为吃惊。
酃县城周回不过四里有余，相比于周回十数里的郡城临湘，真可谓弹丸之地，然而论城防体系，酃县足以甩开临湘数条街。
一座半圆形小城，高度与城墙等齐，将酃县城门牢牢围在里面。这便是瓮城，瓮者圆也，乃是华夏城池最重要的防御设施之一。
城门之上，置有三重层阁，阁上架屋，屋上架楼，楼高数丈。阁、屋、楼皆可陈列弓弩手，居高临下，压制城外之敌。
酃县的城墙不高亦不厚，但女墙排列整齐，马面极长且密集。
刘熙著作的《释名》载曰：“城上垣，曰睥睨，亦曰女墙。”睥睨，意指于城上窥人。同时也起到掩护城墙上的守军之用。
马面又名行城，早在《墨子》中就有记录，其凸出于城垣表面，是一座台状建筑，由于外观狭长如马面，因此取名马面。
马面因为向城外延伸出一段，可以从左右两个方向，配合正面友军，对攀城的敌人发起攻击，从而形成交叉火力，夹击敌军。这就是《墨子·备敌篇》中提到的“以鼓发之，夹而击之。”
城墙上除了女墙、马面外，还修建了大量的楼橹，几乎每隔十数步，便有一座，单单一面城墙，便多达二三十座之多。
更可怕的是，刘景对这样的密度似乎并不满意，还准备再增加一些，整个酃县城，几乎被他武装到了牙齿。
更遑论，酃县城北倚承水，东临湘水，三面环山，具有绝佳的地理优势。
任何人面对这样一座军事堡垒般的城池，恐怕都要头痛不已。
刘宗昨日抵达酃县时，远远就发现酃县城的特殊，不过毕竟没有近距离观察，今日亲临城下，才发觉酃县城防的恐怖之处。
似瓮城、阁楼、女墙、马面、楼橹，乃至城墙四角的角楼等城防设施，并不是什么新鲜事物，甚至都不是汉代发明，大多在春秋战国时代，就已经陆续出现。但真正能将它们整合一处者，却寥寥无几，而且看得出，刘景在前人的基础上又有所改良。
酃县城防之完备，放眼天下，亦是屈指可数，少有能及者。
“仲达，没想到你还有这样的本事。”刘修不停观望，忍不住赞叹道：“有此坚城，只需千人据守，便可抵万众之敌。”
刘宗内心颇以为然，不过他叹服的不是刘景修建了这样一座坚不可摧的城池，而是他早在去年的时候，就开始修建此城。
他这么做的目的，当然不是为了抵御贼寇、荆蛮，除了刘表大军，还有谁值得他如此重视？
其先识远量，委实可怕。
刘景笑着摆手道：“城防虽然重要，但更重要的却是人。昔日昆阳小城，未尝坚固，却挡住了王莽百万大军。”
刘宗和刘修下意识相视一眼，刘景提到昆阳之战，显然不是毫无因有，其意有所指啊。
蔡升似乎对这些城防设施格外感兴趣，目光从始至终都没有从上面离开过，直到听闻刘景之言，才收回视线，开口道：“遥想世祖风采，着实令人神往。”
刘景笑着颔首道：“是啊，世祖虽有宗室之名，却起自于徒步，创基于绿林，最终短短十数年间攘除祸乱，诛灭无道，天下归一。继高祖之休烈，修文武之绝业，德冠往初，功无与二。”
刘宗、刘修一时间听得心神摇曳，不能自已，齐叹道：“壮哉！世祖！”
刘景随后又带领三人登船参观拍竿。由于拍竿目前尚属于己方的秘密武器，是以平日以绛布蒙之，使外人无法看清详细。
初时三人还感到很是奇怪，不知为何要在船首立桅，直到扯去绛布，露出拍竿的真正面目，并且亲眼目的了拍竿的威力，三人不禁陷入深深的震撼之中。
当今水上作战，无非远近、火攻几种，近距离交战，主要是以船身覆盖牛皮的艨艟冲突敌舰，或者以钩、拒等武器拉近双方距离，然后登陆敌舰白刃战。
但是说实话，两种方法都很难在短时间内，以较小代价重创敌人，毕竟双方兵船、武器，都处在一个水平线上，最后拼的，只能是谁的船大，谁的兵多。
然而拍竿的出现，对于水上作战绝对是飞跃性的，抵近后只需拍几下，就有机会毫发无伤的摧毁敌舰。
刘宗兴奋的连连打转，对刘景道：“这、这可真是水战之利器也！若是运用得当，足以一战摧毁数倍于己的敌船。难怪仲达你以布蒙之，不肯示人，换了我，肯定也会想方设法隐藏。”
刘景笑道：“此物灵感来源于桔槔，我便是根据桔槔取水的原理，制作出了此物，取名拍竿。”
“原来如此。”刘修恍然，随后又叹道：“仲达不仅文才冠世，竟然还懂得筑城、制器，还有什么是你不懂的？难道世间，真有生而知之的人吗。”
刘景笑了笑，他若是知道自己发明的曲辕犁的效果，恐怕更要五体投地了吧？
没错，他今年春耕之际发明了曲辕犁。一个新鲜事物，想要快速普及，绝非一件易事，为此刘景打造了一批曲辕犁，无偿送给平阳、钟水二乡的授田百姓。
要知道，这个时代，并不是人人都能用得起铁犁，百姓可不管什么直辕犁、曲辕犁，有免费的铁犁，他们自然是欣然接受。
第二百零四章 失望
曲辕犁和汉代流行的直辕犁相比，首先变直为曲，变长为短，并在辕头安装可转动的犁盘，这样不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯，操作灵活，可以极大程度节省人力和畜力。
曲辕犁最早出现于唐代，直到进入现代社会，仍在发挥巨大作用，由此便可知其对农业的巨大价值。
刘景前世生长于农村，由于从小父母双亡，是吃百家饭、穿百家衣长大，少年时代没少下地务农，是以对曲辕犁十分熟悉，制造曲辕犁对他并非一件难事。
然而对于要不要造出曲辕犁，他心里一度很是犹豫，曲辕犁可无法帮助他对抗刘表大军，他现在最该做的，是设法增强自己的实力，增加自己的胜算，而不是分心发明什么曲辕犁。
最终刘景考虑到曲辕犁毕竟能够极大促进生产力，早一刻出现，就早一刻受益，便令冶坊赶在春耕前弄出了一批曲辕犁。
但也仅此而已，他冶坊铁料有限，用来制作武器、铠甲尚且不足，哪有多余打造曲辕犁。
不过刘景也不为此担心，曲辕犁相比于直辕犁，优势巨大，只要百姓认识到曲辕犁的好处，民间便会自发打造曲辕犁。
接下来几日，麾下多了几千张嘴，倍感压力的刘景果断向零陵、桂阳二郡的运粮船下手了。
由于刘景打着张羡的旗号，其本身在荆南亦有极高的声望，二郡运粮船不疑有他，都乖乖交出了粮食，没有发生太多波折。
其实他们心里不是没有疑义，然而人在屋檐下，不得不低头，谁敢斗胆出来质疑？
刘景此番一共获得了约六万石稻谷，差不多足够全军饱食三四个月。刘景总算解除了燃眉之急，只是这样的事情基本不会再有第二次，他必须要为以后考虑。
首先是与酃县北部接壤的衡山乡，此地无论是土地还是人口，都已经有了县级规模。而且地处郡城临湘和酃县之间，属于战略要冲，加之衡山中的单日磾，刘景视其为自己的囊中之物，不日便会派遣一支人马占领此处。
其次便是桓彝的耒阳了，耒阳乃是荆南首屈一指的富庶之地，相信以两人的关系，桓彝必会倾囊相助。不过相比于粮食，他更在意耒阳的铁官，现在时机差不多了，他必须尽快接管铁官。
他目前麾下水步军达七千余人，铠甲却仅有七八百具，甚是寒酸，只有彻底掌握了耒阳铁官，他才能在面对刘表大军时，真正挺直腰板。耒阳铁官令黄桥是临湘黄氏之人，两人乃是同乡，他应该会做出正确的选择。
接下来，刘景将目光投向了东边，酃县虽然处于长沙郡最南端，但是其东部，却分布着容陵、攸县、茶陵、安城四县。
刘表大军南下前，张羡为收集军粮，曾派兵收割百姓稻谷，郡城临湘，以及近处的湘南、醴陵二县，全都损失惨重，而容陵、攸县、茶陵、安城四县，因为距离郡城临湘较远，和酃县一样，并没有受到波及。
此时，四县即使谈不上谷积满仓，也是颇有富余，刘景自然眼馋不已，可惜双方乃是平级关系，他又不能撕破脸明抢，能够使用的手段不多，只能借了。
要想真正解决粮食问题，区区数县，根本解决不了问题，最终还是要依靠零陵、桂阳二郡。
刘景为了粮食问题殚精竭虑，苦恼不已的时候，一批又一批船队抵达酃县口岸，上面的人，绝大部分都是他麾下士卒的家眷。刘瑍一家，也夹杂在他们中间。
救命恩人一家到了，刘景就是再忙，也要抽出时间接待。
刘景头戴高冠，身着官袍，当众之下，向刘瑍之母行大礼。
刘瑍之母年届四旬，神情温婉，尚有风韵，开口温声道：“仲达，你现在已是百里侯，怎么还不顾身份，行此大礼。”
刘景礼毕，才起身笑道：“面对长辈行礼，是晚辈的义务，何谈百里侯？就算异日在下为郡守、州牧，见到长辈，也依然如此。”
身形峻拔，美若妇人的刘瑍在一旁忍不住连翻白眼。
刘母瞥了儿子一言，忍不住叹气道：“仲达才智杰出，志气又高，异日必会成为郡守、州牧。我儿若能有你一半心气……”
刘瑍又白了刘景一眼，他们两个人就像两个极端，一个胸无大志，一个心怀大志，哪个母亲不希望自己的儿子是后者呢？因此每次刘母见到刘景，刘瑍必然倒霉，往往数日都不得清宁。
“‘考槃在涧，硕人之宽。独寐寤言，永矢弗谖。’”刘景吟起《诗经·卫风·考槃》，这是一首赞美隐士的诗。“岂止文朗，其实我也颇为羡慕这样无忧无虑，清静自然的生活。只是天下大乱，百姓嗷嗷，终要为天下做点什么，方不负一身所学。”
刘瑍听得眼皮直跳，刘景这是明着赞同，实则暗讽啊。
刘母颔首道：“仲达说得太对了，古人常有怀才而不得伸展的贤人，后人观史，无不叹息，有才而不伸，岂不更令人惋惜？文朗从小就特立独行，其志如此，我也劝说不得，只希望基儿日后能扬刘家之声，免得我魂归九泉之时，无颜去见刘氏列祖列宗。”
刘母这番话的语气却是有些重了，或许是两度南迁的缘故，又或许是见到刘景成为百里侯，总之刘母一改平日作风，对刘瑍表露出了极大的失望之情。
“母亲大人……”刘瑍、刘基兄弟同时色变，立刻伏跪地上。
刘母面不改色的对刘景道：“仲达，基儿今年已经年满十七岁，勉强能操持笔砚，不知你可否将他召入门下？”
“母亲，这……”刘基不禁一怔，他从未想过现在就出仕，他再怎么说也是出身中原士族，区区县中小吏，他根本看不上，但母亲既然发话了，他自然也就不好再出言反对。
刘景毫不犹豫道：“这也是我的心愿。”
第二百零五章 逃亡
见刘景满口答应，刘母稍感宽慰，她之所以早早就让次子刘基出仕，便是怕他在家长期受到刘瑍影响，也失去了上进之心。长子刘瑍已经注定不会有所作为，次子刘基断不能再步其后尘。
示意跪在地上的二子起身，刘母拉着刘基的手叹道：“将基儿托付给仲达，我心中安矣。”
刘景瞥了一眼在一旁显得失魂落魄的刘瑍，说道：“基弟虽然年轻，但为人沉静，恪守仪礼，举措雅致，来我门下做一个刀笔小吏，却是有些屈才了。”
刘母摇头道：“话不能这么说，要论屈才，当年仲达入市井为吏，岂非更加屈才？如今不也成为百里之宰。况且，门下职位虽卑，却身居要职，又能时时聆听仲达的教诲，对他最适合不过。”
此事刘母显然不是仓促做出的决定，必然是想了一路。
刘景道：“在下与文朗有着特殊的情谊，日后一定会像对待自家子弟一样对待基弟。”接着又道：“基弟既然决定出仕，就必须要提前取字了。”
刘母回道：“其父去世前，已经为他取好字了，叫文始。”
“基者始也，莫非其父去世前，就已经看出刘瑍不是兴家业的人？而将希望寄托在次子身上？”刘景心里忍不住猜测道。
“刘基刘文始，这名字甚好。”刘景随后指向身后车辆，说道：“这里人群往来，过于纷扰，不是说话的地方，在下已经准备好田宅，请上车。”
看着刘景殷勤的模样，刘母轻叹道：“那就麻烦仲达了。”
刘景笑着回道：“这怎么能说是麻烦呢，在下身为地主，自然要尽心尽力，庇护亲朋。”
刘瑍家不说一贫如洗，也是家当寥寥，唯有书籍装了数车。
一路上，刘景和刘瑍聊起近况，两人毕竟也一年多不见了。
刘瑍面有不豫之色，有一搭没一搭的回答着刘景的问题，明显缺乏谈兴，看得出之前刘母的话，对他产生了不小的触动。
刘瑍为人一向洒脱不拘，如今这副模样，倒是颇为罕见。
不过刘景并没有天真到认为仅凭刘母的一席话，就能让刘瑍放弃隐居之念。两人相识也不算短了，他最是清楚刘瑍心意坚硬如铁，不可撼动，其母也不行。
对此，刘景已经不知道叹息过多少次了，早就放弃了。
他为刘瑍一家准备的新住处位于酃县西南，一座山岭脚下。
相比于在临湘时的数亩小宅，数间茅屋，新住处要强出太多太多了，占地十余亩，屋宇共有十间，皆宽敞坚固，前院有菜园，后院则栽榆九株，可养蝉。
另外刘景还拨给其家二百亩稻田，以供生活。
要知道，以前刘景一家，外加门客宋氏一家，只要二百三十亩稻田，就能够生活无忧。
不过谁让刘瑍嗜酒如命呢，每年刘家开销大得惊人。
而刘景之所以只给了刘家二百亩田地，倒不是他扣门，而是担心给多了，刘瑍都拿去买酒，整日沉溺酒精，把自己喝废了。
刘母对新住处十分满意，又是一番感谢不提。
刘景事务繁忙，待了片刻就离开了。
翌日，陶观也到了，这次刘景没有露面，接待他的是蔡升。
刘景过后找机会见了他一面，陶观仍然还是以前那副样子，矮小的身躯，滑稽的相貌，十分可笑，然而他一开口，便会给人以知书达理，彬彬有礼的感觉，和外表形成了极大的反差。
刘景好整以暇的端坐主位，问道：“子仪，你接下来有什么打算？还要继续以贩饼为业吗？”
陶观点头道：“是，小人并不会其他营生，除了做饼，别无选择。”
刘景道：“酃县乃是偏远小县，不比临湘，城中人口不满万人，而且百姓也更加穷困，你想要在这里靠贩饼养家，恐非易事。”
这个问题陶观不是没有想过，可他只有这一样本事，不靠贩饼为生，又能靠什么呢？
刘景沉吟一声道：“你知道醉乡居吧？这是我一位族人所开，如今临湘陷入险境，醉乡居自然也就经营不下去了，我的这位族人准备在酃县重开醉乡居。如果你有意的话，可去做肆主，薪酬用来养家，绰绰有余。”
陶观和蔡升关系匪浅，从后者那里，隐隐猜到醉乡居与刘景的关系，他惊讶的是刘景的想法：“啊？刘君让小人做醉乡居的肆主？这如何使得？”
用一个侏儒做肆主，让外人知道了，还不得被笑话死？
刘景笑道：“区区一间酒肆，以子仪之能，自无问题。”
陶观心中甚暖，深深一拜道：“多谢刘君，小人感激不尽。”
刘景暗暗摇头，他能做的，也就只有这么多而已了。
随后几日，接运士卒家眷的船队陆续归来。同时到来的，还有大批从北方难逃而来的百姓，短短数日间，难民便突破了万人，并且还在高速增长。可以预计，未来随着局势的不断恶化，还会持续很长一段时间。
这些难民，绝对不能放任不管，不然会造成极其严重的后果，刘景一边派出大批士卒严防死守，一边向东部安城、茶陵、攸县、容陵四县，以及零陵、桂阳二郡求援要粮。
刘景相信他们会做出理智的决定，如果不给粮食，到时候就别怪他将难民引向他们的地盘。
这日，刘景正埋头给零陵、桂阳二郡写信之际，忽然得到汇报，湘水上来了一支舰队。
这支舰队，由三十余艘大小船舰组成，其中艨艟十艘，斗舰十四艘，其余亦为大船。
它们正是长沙仅剩的水军，当日在临湘水上，败于蔡瑁率领的荆州水军后，不敢返回临湘营坞，一路逃亡至酃县。
甚至酃县都不是他们的最终目的，若非刘宗等人率兵船拦住了南下的去路，他们恐怕会一口气逃往零陵。
刘景不禁“勃然大怒”，当此危机之时，他们不想着抗击北敌，反而欲避往零陵，真是是可忍，孰不可忍。