第一百四十九章 要求
奔跑在前的荆蛮勇士只见迎面飞来一道乌芒，甚至脑中还未升起躲避之念，就被弩箭击中。
惯性的向前冲出几步后，扑倒在地上，口中发出“咯”“咯”之声，哪怕双手拼命捂着伤口，鲜血依旧如泉水一般泊泊涌出。
周围的荆蛮骇然止住脚步，纷纷举楯自卫，同时架起中箭的同伙，撤回到安全地带。
几名荆蛮头目再度聚在一起，议论起来，“肯定是单程那个小狼崽子。”
能够从如此远的距离准确射中奔跑中的人，且还是咽喉要害，不会有别人，必是单程无疑。原本他们还不太肯定单程等人是否躲进汉人城中，如今却是坐实了猜测。
一名面上有疤，形容彪悍的荆蛮头目弯下腰，硬生生将插在咽喉上的弩箭拔出，瞬间鲜血四溢，中箭者徒劳的挣扎了几下，很快便因受伤过重，瞋目死去。
他已无药可救，与其让他受尽痛苦而死，不如给他一个痛快。
疤面荆蛮随手将沾满鲜血的弩箭扔掉，说道：“我出来时精夫有令，单程必须得死！”荆蛮之中，称渠帅、酋长为“精夫”，互相之间则呼为“姎徒”。
另一名荆蛮头目显然也接到了同样的命令，说道：“如今单程躲进汉人城里，我们怎么杀死他？”荆蛮长于山谷作战，要他们攻打城池，就有些强人所难了。
有人提议道：“汉人有什么理由保护单程？我们派人与汉人交涉，只要将单程交出，我们立刻退走，若是不交，他们日后将再无安宁。”
“好。”这个提议很快就获得了几名荆蛮头目的一致同意。
“好。”身处于高楼之中的刘景暗暗称奇道：“单兄这一手弩射本事，可谓万中无一。”他早知单程善用弩，曾独自射杀过猛虎，然而终究不是亲眼所见。
单程面无表情的点点头，此刻他的心中充满愤恨，再次取箭上弦，可惜这时荆蛮举楯而退，他未能找到再次出手的机会。
被挤到楼橹角落的乡啬夫露出一副苦瓜脸，他不敢埋怨刘景，却对单程自作主张深感不满。
衡山乡邑好心好意收留他，他不仅不知道感恩，反而出手挑衅荆蛮，为衡山乡邑惹来大麻烦，世间怎么会有这么无礼的人？
乡啬夫心中破口大骂道：“荆蛮就是荆蛮，天生犬种，不知礼义廉耻的东西！”
由于荆蛮冬季有戴獭皮帽的传统，而獭，形如小狗，汉人又传言荆蛮祖先盘瓠乃是一头犬妖，因此汉人视荆蛮为“犬种”。其实说白了，不过是汉人自认天朝上国，对荆蛮抱着高高在上的心态，故意丑化其族源。
乡啬夫心里正骂得起劲，忽然被人推了一把，他顺着刘亮手指的方向看去，只见一名荆蛮脱离大队，向这边走来。当然，为避免受到单程的袭击，他高举大楯，将身体护得严严实实。
“刘君……”单程和乡啬夫同时望向刘景。
“单兄勿急，”刘景说道：“所谓两国交兵，不斩来使，权且听听他们说什么。”
乡啬夫闻言暗松一口气，他作为一乡之长，这种事情自然要亲自出面，当即向刘景告罪一声，转身匆匆下楼，转而来到城墙边上，与城外的荆蛮交涉。
得知荆蛮的要求，乡啬夫脸色顿时变得极为难看，倘若没有刘景，他自然会毫不犹豫交出单程等人，可偏偏单程与刘景关系密切，他万万不敢答应。
乡啬夫心事重重的返回高楼，对刘景如是说道。“刘君，我等该如何是好？横山乡城小民寡，如果拒绝荆蛮的要求，横山乡从此以后怕是要永无宁日了。”
刘景面色平静地说道：“只要将城外这三、四百荆蛮全部杀死，便足以震慑住其他荆蛮。”
“这……”乡啬夫不禁瞠目结舌。
刘景斜睨乡啬夫一眼，问道：“难道足下有更好的办法？”
乡啬夫无言以对。
单程神情极其激动，刘景能够庇护于他，他心里已经万分感激，从未奢望刘景能够为他复仇，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首，泣道：“刘君今日之恩，实在不知该如何报答，我单程这条性命，日后就是刘君的了。”
刘景将单程搀扶而起，说道：“你我乃是好友，结识于微末，何必如此？”接着回身对马周道：“子谨，你现在速回船队一趟，取铠甲、长兵，并让文绣、子健召集棹卒，前来支援。”
“诺。”马周领命而去，面上兴奋之色，溢于言表。终于有大显身手的机会了，他在军营苦熬日久，为的不就是今日吗。
刘景又对乡啬夫道：“足下去回复对方，就说我们要考虑考虑。总之尽可能拖延时间。”
事已至此，乡啬夫别无选择，暗叹一声，抱拳应“诺。”乡啬夫能够在形势极端复杂的衡山担任一乡之长，绝非无能之辈，他暂时以借口打发了荆蛮后，便开始召集吏士、乡民健者百余人，开放乡库，分发弓弩刀楯。
等到他这里准备一切就绪后，马周亦顺利归来，其身后跟着二百名体格健壮，手持刀楯的棹卒，押送铠甲、长兵归来。
马周让三十骑卒和上百步卒穿戴铠甲、兜鍪、持楯矛戟。
而今城中能战之士，达到四百余人，接近五百，人数还在城外的荆蛮之上。在这之中，战斗力最差的无疑是衡山吏民，他们毕竟不是正规兵卒，守城还行，野战就差远了，绝非荆蛮敌手。
刘景没有将他们视为炮灰，全部派到城墙之上，正面作战的任务，他交给了上百披甲步卒，其次则是二百名到处。
至于三十名骑卒，则交与马周，让他率骑从侧门出城，绕到荆蛮背后，等到双方交战之时，便侧翼冲之，争取一蹴而就，解决敌人。
各方皆已准备就绪，乡啬夫得到刘景的示意，手心冒出细密的汗水，下令门卒打开城门。
城外的荆蛮见状，立刻朝城门而来，双方大战，一触即发。
第一百五十章 开战
未免荆蛮提前发现城中的埋伏，两扇宽大厚重的城门仅打开少许，这样一来，外面看不到城内，而城内同样也看不到外面的情况。
严肃微黑古朴的脸庞露出一丝紧张之意，双目死死盯着半开的城门，握剑之手沾满了汗水。
刘景心里也有些紧张，面上却一副镇定而又从容的样子，笑问道：“伯穆是第一次经历战事吧？”
严肃肃容颔首，他以前担任市狱吏时，最多也就是抓抓不法之徒，跟随刘景擒获区雄及其党羽，是他经历过的最大场面，然而与今日遭遇一比，就不免小巫见大巫了。
其实感到紧张的远不止严肃一人，即便是统领船队、见惯风雨的刘祝，游侠出身、伤人亡命的于征，这一刻亦不免心情紧张，毕竟他们即将交手的对象，乃是传说中生性悍野，骁勇善战的荆蛮。
反倒是王彊，脸色格外平静，看得刘景暗暗点头，心道不愧是“赌徒”，确实有过人的胆识。
去年王彊率船队北返，在酃县水域遭遇荆蛮围攻时，当机立断抛弃失陷船只，选择突围而走，看似冷酷无情，却是当时的最佳选择。
换成别人，损失的可能就不止一艘货船那么简单了。这也是刘景事后没有丝毫怪罪王彊的原因。
“此战我方必胜。”刘景信心十足地道，接着神情微微一怔，这时他才发现族弟刘亮竟然不见了。
“子明呢？”刘景顾问左右道。
“子明随马兄出城了。”刘祝小心翼翼回道。
“胡闹！”刘景闻言顿时色变，愠怒道：“他今年才刚满十六岁，尚未完全长大，而且技艺不精，如何能上战场与荆蛮厮杀？”
刘景对刘亮可谓寄予厚望，视为自家“千里驹”，悉心培养，以期未来可以成为自己的得力臂助。要是半路夭折，不说枉费一番心血，对他也是一个巨大的损失。
不过刘景很快就顾不上刘亮了，因为荆蛮已然“近在咫尺”。
三百余荆蛮抵达护城河外，因衡山乡邑坐落于湘水西岸，汉民利用有利条件，引湘水作为护城河，宽度足有十三四丈。
就在荆蛮等待之际，城墙上突然冒出密密麻麻的人头，随着一声喊杀，一时间弓弩俱响，箭如雨下。
由于衡山乡邑城门洞开，荆蛮们便放松了警惕，全无防备下，遭到城上箭雨密集攻击，前排的人就像被割的麦子一般成片成片倒地。
疤面荆蛮气得暴跳如雷，怒骂道：“汉狗无信！无耻！今日我等必屠此城！杀光所有汉狗！杀！”
这一次，荆蛮没有一人后退，在疤面等头目的带领下沿着护城河的桥梁冲向城门。
荆蛮不是没想过城内或许有埋伏，不过他们不在乎，他们怕的是汉人据城而守，不善攻城的他们到时候只能望城兴叹，如今汉人舍弃优势，自己打开城门，无论后面有什么阴谋诡计，他们都无所畏惧。
荆蛮举楯顶着箭雨，**双足，一路嚎叫杀到城下，拥挤成一团，硬顶开城门。
首先映入荆蛮眼帘的，是一排排头戴兜鍪，身披铁甲，手持戟楯的汉人兵卒。他们立于二十步远，鸦雀无声，严阵以待。
尚在城外的荆蛮不知里面情况，不断受到城上弓弩袭击的他们，一边举弩还击，一边向前猛挤。
情况根本不容前排的荆蛮有所迟疑，或是主动、或是被动的杀向对面。
“嘣、嘣、嘣……”
荆蛮尚未冲出多远，便伤亡惨重，他们不仅遭到对面军阵和城上的前后夹击，左右两侧的墙垣上也埋伏着数量不少的弓弩手。箭矢从四面八方，如狂风暴雨般袭来，荆蛮即使举楯防御，亦死伤狼藉。
疤面荆蛮冲在最前方，受到的攻击也最大，即使手中木楯为他挡下了大部分攻击，胸口犹被射中两箭，伤处就像针扎一样疼，血液涌上喉咙，令他几乎无法呼吸。
疤面荆蛮自知伤势严重，生命无多，双目充血，目眦欲裂，尽情嚎叫着扑击汉人严密的军阵。
“砰！”
疤面荆蛮用尽生命最后一份力气，狠狠撞上汉人楯墙，身体下一刻便被数支长戟割得支离破碎，如同破布娃娃一般摔跌地上。
“砰！砰！砰！……”
紧随疤面之后的荆蛮如潮水一般接连不断撞上汉人楯墙，旋尔被楯后的矛戟轻易收割走了性命。
他们以生命为代价，做出的决死冲锋并非毫无用处，汉人楯墙顷刻间变得凹凸不平，出现不少缺口，只是双方装备、尤其是护具方面，差距实在太大，有若天壤之别，后面的荆蛮即使冲入缺口，也很难扩大战果，转眼就会被汉军斩杀。
荆蛮虽然心性野蛮，轻生好斗，但他们也不是全无畏惧，经过一轮冲锋过后，数以百计的同伴死于汉人的楯墙之下。
而如今还活着的荆蛮，只剩下百余人，望着汉人依旧严密的楯墙，以及四处丛飞的箭矢，荆蛮肝胆俱裂，勇气尽失，纷纷转身逃跑。
“赢了。”站在后方的刘景见状不由露出胜利者的笑容。
严肃长舒一口气，评价道：“果然是蛮人，其等虽勇，却是蛮勇。”
刘景一边下令追击，一边颔首说道：“没错，荆蛮的勇敢，最终却是害了他们自己，如果察觉落入陷阱时，他们能够果断撤退，我们就算能够取胜，也难竟全功。”
相比于入城，荆蛮出城时付出的代价要惨痛得多，因为战败之后，心中惊慌失措，个人争相逃命，再也难以维持楯阵。如此一来，死伤反而更加严重。
逃出城的荆蛮一窝蜂涌上桥，慌乱中时有人被挤落下桥，坠入护城河，而他们的结局，不是淹死，就是被城墙上的汉人射杀。
最终，逃到“安全地带”的荆蛮，已不足五十人，而且几乎人人带伤，衡山乡邑城郊不远即有一座大山，只要逃入山中，他们就安全了。
然而就在这时，一阵如雷鸣般的马蹄声响起，数十名汉人披甲骑士，举矛舞刀，从西面气势汹汹杀来。
第一百五十一章 全歼
“轰隆隆……”
在震天的马蹄声中，马周率领数十骑卒飞驰而至，摆出锥形阵，狠狠凿向陷入混乱的荆蛮。
荆蛮刚刚经历一场惨败，此刻早已是人心涣散，面对如同奔腾江河一般咆哮而至的汉骑，有的发出凄厉的惨叫，妄图作最后的抵抗，更多人却选择逃跑，因为只要能逃入群山，便可脱险。
十几名脾气倔强、不愿逃跑的荆蛮猬集一处，勉强组织起一条防线，可惜这条漏洞百出的防线，在马周率领的骑队面前不堪一击，就仿佛是一叶小舟，瞬间便被“惊涛骇浪”所吞没。
荆蛮最后的抵抗没有取得一丝成效，马周率骑浪卷而过，马不停蹄追击逃亡的荆蛮。由于诸蛮只顾埋头逃命，对背后没有半点防护，诸骑从后追上，挥舞长刀，肆意砍杀，无往不利。
群山看似近在咫尺，仿佛转眼即至，然而最终，所有逃跑的荆蛮全都倒在了路上，或是被杀死，或是跪地投降，无一漏网。
一个耳戴金环，年岁甚轻的荆蛮被骑矛贯穿胸膛，钉在地上，染血的双眼无神的望着天际，只有微微起伏的胸膛，似乎证明他尚未死去。
马周骑在一匹高大神骏的青色健马，用力将骑矛从年轻的荆蛮体内拔出来，这一下，同时也抽走了荆蛮的性命。
随后，马周目光扫视周围渐渐平息的战场，脸上露出意犹未尽之色。
这可不是他内心期待的战斗，甚至根本不能称之为战斗，荆蛮经历大败之后，已经无法组织起像样的抵抗，说是一场单方面的屠杀亦不为过。
随着城外战事的结束，衡山城中爆发出震天的欢呼声。
之前躲在家中的乡民，亦纷纷走出屋舍，胆大之辈甚至直接跑来北门战场，见荆蛮死者枕藉，惨不忍睹，不禁议论纷纷。
有人私下感叹道：“素闻刘君‘躬耕养客’、‘质书救邻’之名，原以为他是一位仁人君子，没想到还有领兵杀贼之能。”
“刘君若无文武才，安能未及弱冠，就被委以百里之任。”
“也对……”
此刻，被衡山乡民私下议论的刘景，正在听取己方伤亡报告。这一战的主力步卒，由于盔甲齐备，仅阵亡一人，伤十人。
伤者大多都是伤在缺乏防护的手臂与腿部，并非什么致命伤，休养一段时间即可痊愈。
汉代军队制式铠甲，即襦铠，只能防护前胸及后备，较为精良的铠甲，则有披膊、筒袖，足以对肩膀和手臂形成防护，而保护腿部的甲裙似乎尚未出现。
日后有机会，或许可以尝试制造带有披膊、甲裙等，防护更加严密的铠甲，再挑选敢战之士，组成一支精锐铁甲军，哪怕人数不多，也绝对会有用武之地。
二百棹卒以弓弩远射为主，并未亲自参与搏杀，只伤了几人。倒是城墙上的衡山吏民，在一开始与荆蛮的对射中，伤亡不小，一共死了三人，伤了十余人。
不过从总体来看，仅以死亡四、伤二十余的轻微代价，全歼三百余荆蛮，可谓是大获全胜。
刘景让乡啬夫征集乡民、辎车，将所有荆蛮尸体运出城外。此战荆蛮没有活口，不管是投降的，还是受伤的，战后都被单程带着仅存的十余名族人杀死。
刘景虽非弑杀之人，却默许了单程的行为，一是双方之间仇怨太深，完全是不死不休。二是他本就有意借这些荆蛮的头颅，震慑衡山诸蛮，免得他离开后，荆蛮再来袭扰衡山乡邑。
不能说这个方法一定奏效，然而刘景认为成功的几率很大，他从单程那里得知，此次荆蛮联军，一共才两千战士，攻打单家寨伤亡绝对不小，这次又直接死了三百多人，称得上元气大伤，哪有胆子再来寻衡山乡邑的晦气。
汉末三国之间，瘟疫横行，动辄绝户灭族，令人谈之色变，而死尸，最容易滋生瘟疫，刘景对此极其重视，他知道掩埋尸体并不保险，因此特命乡啬夫找一处荒芜地方，将尸体集中焚化。
乡啬夫应命而去，汉人对火葬多有排斥，可对象若是换成荆蛮，那就毫无心理负担了。
刚交代完事情，刘景便看到刘亮纵马而归，远远就一脸兴奋的大声呼道：“从兄……”
见他完好无损的归来，刘景一颗心终于彻底放下来，随后目光转向他的手中，他手中居然提着一颗绾发椎髻的荆蛮头颅。
刘亮敏捷的跳下马背，举起荆蛮的头颅，一脸得意地道：“从兄，这是我斩获的。”
刘景眉头微皱，颇觉恶心，同时心中也很惊讶，要知道刘亮今年才十六岁，若以后世周岁论，才十四岁而已，学骑马、剑术也不过刚满一年时间，居然第一次上战场就亲斩一首，而且事后谈笑自若，毫无不适，心道果然，他天生就是一个将种。
虽然已经消气了，但姿态还是要摆出来，刘景冷着面孔说道：“子明，你好大的胆子，竟敢背着我悄悄上战场，你眼里到底还有没有我这个从兄？嗯？”
刘亮随手将首级扔到从旁经过的辎车上，而后向刘景求饶道：“从兄，我下次绝不敢再自作主张了，你就看在我这次有所斩获的份上，饶了我这一回吧。”
刘景瞥了他一眼，说道：“希望你记住今日自己说过的话，日后如有再犯……”
“日后如有再犯，随从兄处置。”刘亮嘴上说得无比郑重，其实心里根本就没当一回事。
刘景哪能看不出他的心思，懒得在这件事情上多费口舌，转问起骑兵的情况。
刘亮回道：“人都没事，就是马伤了两匹。”
刘景点点头，战马目标大，自古以来便是“射人先射马”，而且战马和人相比，缺乏必要的防护，战斗时伤亡远大于人。
以前族兄刘修曾和他聊过这个话题，据刘修说，战马的战斗死亡比例，大概是人的三到四倍。这也是为何战马如此珍贵的原因，它们实在是太娇贵了。
第一百五十二章 龚氏
衡山乡邑郊外，一座无名荒谷之中，大火熊熊燃烧，滚滚黑烟，冲天而起，随风飘散。
单程立于荒谷上方，眼见一具具仇敌尸体被抛入火海，烧成白灰，心中恨意稍稍缓解，一边泪流满面，一边说着侏伤的蛮语，似乎是在告慰死去的亲人。
他的亲人几乎全部死光了，只有一个幼弟随他杀出。
良久，单程停下呢喃，拭干眼泪，刘景缓缓开口问道：“单兄，你日后可有什么打算？”
单程摇了摇头，他从小在群山之间长大，而今家族灭亡，他成了一条丧家之犬，对于未来，除了复仇，他心中一片茫然。
刘景早有所料，又道：“若是没有，不如暂时随我去酃县。”
单程已经知道刘景被任命为离此不远的酃县当县长，刘景愿意收留他这条丧家之犬，他心里自然一百个愿意，当即大声道：
“刘君，我知道以前大汉朝有一个叫金日磾的人，他是北方胡儿，因为人忠心，笃敬汉皇，不仅自己担任大官，而且惠及子孙后代。我决定以他为榜样，改名为单日磾，刘君以为如何？”
刘景先是一怔，继而失笑道：“金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，却勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！单兄竟有如此志气，实为难得。”
说到这里，顿了一下，刘景继续说道：“金日磾字翁叔，单兄既然决定改名，不妨连字也一并取了吧。”
“单日磾单翁叔？”单日磾重重点了点头，道：“好。从今天起，我就叫单日磾单翁叔。”
当刘景重新回到衡山乡邑，已是午后时分，他对始终在身边鞍前马后的乡啬夫道：“此战中，你们横山乡战死了三个人，他们都是为了保卫家乡而死，我们绝不能让死者家属感到心寒。”
乡啬夫无比郑重地点头道：“刘君说的是，待小人上报郡府，得到首肯后，立刻下发抚恤。”
“远水岂能救近渴？”刘景忍不住皱起眉头。
若是死者家庭由于无钱安葬死者而去借高利贷，最后弄得家破人亡，那就太可悲了。
“他们虽不是为我而死，却也是受我之命，这件事，我不能坐视不理。这样吧，一会足下到我舍中取钱，三名死者，先各给万钱安装费，以解燃眉之急。”
“这个……？”乡啬夫不由听得一怔，迟迟不应。
刘景面露不悦道：“这个什么？”
乡啬夫不敢再迟疑，老老实实道“诺”。
刘景又道：“伤者也要善加安抚。”
“诺。”
翌日，在衡山乡吏民一路欢送下，刘景船队再度南下，仅一日工夫，便进入酃县地界。
汉之旧典：“传车骖驾，垂赤帷裳，迎于州界。”即是说，州牧、州刺史上任，刺史部属吏要迎于本州边界。这种情况不止州部，郡府、县寺，莫不如此。
刘景此番赴任酃县，并未乘坐官车，而是乘坐自家船舰走的水路，加上他不想“劳师动众”，便没让县吏来县界迎接。
衡山至酃县段的湘水，比之临湘至衡山段还要曲折，弯弯绕绕，九曲潆洄。
湘水至酃县城郭北部一分为三，向西入零陵郡为承水，向东南入桂阳郡为耒水，主流湘水向南流淌，又分出支流为钟水。
区区一县之地，境内竟然有四条江流，水资源何止丰富？这就是为何上古时期，炎帝神农会在这里教民播种五谷，战国时期便成为楚国重要粮仓的原因，没办法，先天条件实在是太好了。
然而，就是这样一块宝地，县城城址建在哪里不好，偏偏选择建在低洼地带，以至于“大雨大涝、小雨小涝，十年九涝。”
每年不是在修缮堤坝，就是在修筑城墙，白白消耗掉大量的人力物力资源。
加上酃县处于三郡交汇之地，内外时有纷扰，好好一个“楚之粮仓”，竟被归入“剧县”行列，视为不好治理的地方。
刘景船队逆流而下，由湘水转入耒水，盖因酃县的主要津渡正位于城东的耒水之畔。
酃县诸吏早早便接到刘景将要抵达的消息，悉至耒水津渡相迎。
在此等候刘景到来的不止县吏，还有为数众多的酃县士民，毕竟刘景可是长沙郡的传奇人物，大家心中都十分好奇，想要亲眼看看，刘景到底是何模样。
县寺和郡府大体一致，县吏同样以功曹为首，号为主吏，总揽朝纲，其次廷掾，主祭祀，地位清高，相当于郡之五官掾，也有以五官掾称者。然后是以主簿、主记、贼曹为首的门下诸吏，及户、仓、田、金、法诸曹。
酃县功曹名叫龚英，其年过三旬，身长七尺，眼正鼻直，相貌英武，下颌留着一部浓密胡须。
一个身长七尺余，躯体强健，长相与龚英颇有几分相似的男人开口道：“二兄，刘……”见龚英目光狠狠瞪向他，赶紧改口道：“廷君到底何时才到？”
县官署可称为县寺，亦可称为县廷，是以县长有廷君之名。
“闭嘴。”龚英低声怒斥道。说话者乃是他的四弟，兵曹掾龚武，别看他仅是一曹主吏，实则执掌一县兵事，从县尉到贼曹、游徼，都要看他的脸色。
当然了，龚武虽然为人勇武，却失之轻率，他之所以能够掌控县中兵权，不是他有什么特殊的才能，完全是托了家族的福。
龚武性格骄躁蛮横，谁都不放在眼里，唯独惧怕自己的二兄，被龚英直面呵斥，只能老老实实听着，最多在心里发几句牢骚。
站在龚英另一侧的人开口说道：“四弟，言多必失，听二兄的没错。”他是龚家老三，名叫龚浮，如今任守津吏一职。其主要职责是维持津渡治安、检查、监督行人，位卑而权重。
龚家不止三人为吏，老大龚飞任钟水乡的乡啬夫，老五龚戈为亭长，龚家一门五吏。
第一百五十三章 龚氏 下
“来了、来了……”耒水两岸，为数众多的酃县士民翘首已久，远远望见刘景船队，轰然喊道。他们等了大半日，终于等来了刘景。
“廷君好大的威势。”说话的是龚家老三龚浮，他久为守津吏，对船只颇为了解，刘景船队中的三艘十二丈大船，只要加装战棚和女墙，便是一艘完整的斗舰，在这酃县水面上，几乎找不到对手。
继而一脸困惑道：“传闻中廷君‘躬耕养客’、‘质书救邻’，若以此推论，廷君应当家境一般才对，不说建造之费，光是养活这样一支规模的船队就代价不菲。”
龚武不屑地笑了笑，说道：“廷君出身龙丘刘氏，家中世代为官，怎么可能家境一般？不过是……”龚英唯恐他口无遮拦，再次投来严厉的眼神，龚武只好将“为博名耳”四个字生生吞了回去。
船舰抵达耒水津渡，率先登岸的是上百名头戴青巾，身着复袍之人，他们虽未戎装，但手持刀楯，纪律严明，一看就是受过严格军事训练的健卒，绝非僮仆、宾客所能比。
之后是数十名乘马负刀，英姿飒爽的骑士，令围观的酃县百姓忍不住啧啧称奇。
似这种北方大马，在酃县可谓十分罕见，比较常见的是南中矮马，然而二者完全没有可比性，简直就是天壤之别。
龚氏兄弟面面相觑，心里同时想道：“刘景这是来者不善呀。”
他们兄弟在县中也算“数朝元老”了，之前历任县长，家境富裕者携带奴婢十余人，家境贫寒者仅带僮侍一人，像刘景这样一口气带来数以百计的部曲，他们不仅从未见过，更是闻所未闻。这样一支步骑混编的精锐部曲武装，足以控制酃县全城。
不过惊讶归惊讶，龚氏兄弟倒是没有太过担忧，龚氏世代居于酃县，乃是县中大姓，他们五兄弟或在县寺掌管军政大权，或在乡里独霸一方，尤其是担任功曹的龚英，素有人望，为“汉蛮并所信服”。
刘景最正确的选择是同龚氏合作，只有疯了才会与龚氏为难。真到了这一步，别说区区百余人，就是再多上十倍，也未必能奈何得了龚氏，反而会弄得自己威严扫地，无立足之地。
刘景并不知道自己被人小觑了，他在严肃、于征、刘亮、刘祝、王彊等人的环卫下登岸。
他今日换上一袭正装，头戴黑色漆纱进贤冠，内着皂缘素绢中衣，外披黑色云纹官袍，赭裤革履，背脊挺直，目光如电。
他一路大步流星来到酃县诸吏面前，酃县诸吏与他目光稍有触及，立刻低眉垂首，以示谦卑，连龚氏兄弟也不例外。
百余名酃县诸吏整齐划一，轰然拜道：“下吏拜见明廷。”
刘景大略扫了在场众吏一眼，点了点头，接着手指向落在身后一步远的严肃，说道：“这是县丞严伯穆。”
酃县诸吏闻言又来拜见严肃。
严肃微微颔首，神情肃然，完全一副唯刘景马首是瞻的模样。
之前提过，县丞与县长虽然是上下级，却并非从属关系，只是严肃的情况不一样，他是被刘景一手提拔起来的，自然不能以常理视之。
刘景对站在前方的几名县吏道：“诸君不妨做下自我介绍。”
“下吏功曹龚英，字仲隽。”龚英当仁不让第一个开口。
“原来足下就是龚仲隽，我在郡府之时，就常闻足下之名。”刘景态度和蔼，只是看向龚英的眼神颇有深意，他当然不是两眼一抹黑就来上任，事实上县功曹乃是一县之主吏，已经能够进入郡府视线。
像龚英这样负有名望，深得汉蛮之心的人，正常来说早就应该被张羡网罗至郡府，据刘景所知，问题出在龚氏似乎和前任长沙太守苏代勾连很深，是以不为张羡所用。
“下吏廷掾谷瑁，字伯瑜……”谷瑁是一名年过五旬的长者，谷氏亦为酃县大姓，因此才能占据廷掾要职。
刘景轻轻皱了一下眉头，这种经年老吏，最擅长和稀泥，很难知心任用，但又不能弃之不用。
“下吏……”
“下吏……”
“下吏兵曹掾龚武，字季猛。”
“下吏守津吏龚浮，字叔济。”
“咦？”刘景只知酃县龚英之名，当听到龚浮、龚武的名字，立刻猜到他们与龚英十有**是兄弟，笑问二人道：“你们和功曹可是兄弟？”
龚氏三兄弟道：“刘君所料没错，我们正是同胞兄弟。”
“仲隽、叔济、季猛……也就是说，你们还有一位兄长。”
“我等兄长名飞，字伯升，目前任钟水乡乡啬夫一职。又有一弟，名戈，字幼先，目前任诸乡亭长之职。”龚英面色平静的回答道。他们龚氏五兄弟并为县吏，在酃县可谓众人皆知，没什么好隐瞒的。
“龚家一门五吏？执掌内外？”刘景不禁与严肃相视一眼。
刘景脸上露出淡淡的笑容，说道：“我前些天在船上无聊，偶读《汉书》《何武传》，见书上写道：‘武兄弟五人，皆为郡吏，郡县敬惮之。’心中不禁感慨蜀郡何氏之盛，今日见你们龚氏兄弟五人，并为县吏，亦是不遑多让啊。”
龚英听不出刘景话中态度，唯有谦虚地回道：“明廷夸奖过矣。龚氏不过在县中薄有名声，我等兄弟也都是平凡之人，何敢与何武兄弟相提并论。”
龚武在一旁一脸不服，这个和他同名，叫何武的，他根本就没听说过，料来也不是什么大人物，二兄何必长他人志气，灭自己威风。
刘景大笑道：“足下不必谦虚，日后说不得还要多多仰赖你们兄弟。”
龚英深深看了刘景一眼，说实话之前刘景声望极高，亦有才名，但他到底还只是一个未满弱冠的少年。
龚英以为张羡之所以重用他，不过是视其为可造之材，想要着重培养，是以心里多少有些轻视之心。
如今他发现，刘景看似爽朗，实则城府极深，他若是再以少年视之，绝对会吃大亏。
第一百五十二章 改名
衡山乡邑郊外，一座无名荒谷之中，大火熊熊燃烧，滚滚黑烟，冲天而起，随风飘散。
单程立于荒谷上方，眼见一具具仇敌尸体被抛入火海，烧成白灰，心中恨意稍稍缓解，一边泪流满面，一边说着侏伤的蛮语，似乎是在告慰死去的亲人。
他的亲人几乎全部死光了，只有一个幼弟随他杀出。
良久，单程停下呢喃，拭干眼泪，刘景缓缓开口问道：“单兄，你日后可有什么打算？”
单程摇了摇头，他从小在群山之间长大，而今家族灭亡，他成了一条丧家之犬，对于未来，除了复仇，他心中一片茫然。
刘景早有所料，又道：“若是没有，不如暂时随我去酃县。”
单程已经知道刘景被派到离此不远的酃县当县长，刘景愿意收留他这条丧家之犬，他心里自然一百个愿意，当即大声道：
“刘君，我知道以前大汉朝有一个叫金日磾的人，他是北方胡儿，因为人忠心，笃敬汉皇，不仅自己担任大官，而且惠及子孙后代。我决定以他为榜样，改名为单日磾，刘君以为如何？”
刘景先是一怔，继而失笑道：“金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，却勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！单兄竟有如此志气，实为难得。”
说到这里，顿了一下，刘景又继续说道：“金日磾字翁叔，单兄既然决定改名，不妨连字也一并取了吧。”
“单日磾单翁叔？”单日磾重重点了点头，道：“好。从今天起，我就叫单日磾单翁叔。”
当刘景重新回到衡山乡邑，已是午后时分，他对始终在身边鞍前马后的乡啬夫道：“此战中，你们横山乡战死了三个人，他们都是为了保卫家乡而死，我们绝不能让死者家属感到心寒。”
乡啬夫无比郑重地点头道：“刘君说的是，待小人上报郡府，得到首肯后，立刻下发抚恤。”
“远水岂能救近渴？”刘景忍不住皱起眉头。
若是死者家庭由于无钱安葬死者而去借高利贷，最后弄得家破人亡，那就太可悲了。
“他们虽不是为我而死，却也是受我之命，这件事，我不能坐视不理。这样吧，一会足下到我舍中取钱，三名死者，先各给万钱安葬费，以解燃眉之急。”
“这个……？”乡啬夫不由听得一怔，迟迟不应。
刘景面露不悦道：“这个什么？”
乡啬夫不敢再迟疑，老老实实道“诺”。
刘景接着又嘱咐道：“伤者也要善加安抚，伤势重者，当不吝医药，钱不够可向我索取。”
“诺。”
翌日，在衡山乡吏民一路相送下，刘景船队再度南下，仅一日工夫，便进入酃县地界。
汉之旧典：“传车骖驾，垂赤帷裳，迎于州界。”即是说，州牧、州刺史上任，刺史部属吏要迎于本州边界。这种情况不止州部，郡府、县寺，莫不如此。
刘景此番赴任酃县，并未乘坐官车，而是乘坐自家船舰走的水路，加上他不想“劳师动众”，便没让县吏来县界迎接。
衡山至酃县段的湘水，比之临湘至衡山段水域还要曲折，弯弯绕绕，九曲潆洄。
湘水至酃县城郭北部一分为三，向西入零陵郡为承水，向东南入桂阳郡为耒水，主流湘水向南流淌，又分出支流钟水。
区区一县之地，境内竟然有四条江流，水资源何止丰富？这就是为何上古时期，炎帝神农会在这里教民播种五谷，战国时期便成为楚国重要粮仓的原因，没办法，先天条件实在是太好了。
然而，就是这样一块宝地，县城城址建在哪里不好，偏偏选择建在低洼地带，以至于“大雨大涝、小雨小涝，十年九涝。”
每年不是在修缮堤坝，就是在修筑城墙，白白消耗掉大量的人力物力资源。
加上酃县处于三郡交汇之地，内外时有纷扰，好好一个“楚之粮仓”，竟被归入“剧县”行列，视为不好治理的地方。
刘景船队逆流而下，由湘水转入耒水，盖因酃县的主要津渡正位于城东的耒水之畔。
酃县诸吏早早便接到刘景将要抵达的消息，悉至耒水津渡相迎。
在此等候刘景到来的不止县吏，还有为数众多的酃县士民，毕竟刘景可是长沙郡的传奇人物，大家心中都十分好奇，想要亲眼看看，刘景到底是何模样。
县寺和郡府大体一致，县吏同样以功曹为首，号为主吏，总揽朝纲，其次廷掾，主祭祀，地位清高，相当于郡之五官掾，也有以五官掾称者。
然后是以主簿、主记、贼曹为首的门下诸吏，以及户、仓、田、金、法诸曹。
酃县功曹名叫龚英，其年过三旬，身长七尺，眼正鼻直，相貌英武，下颌留着一部浓密胡须。
一个身长七尺余，躯体强健，长相与龚英颇有几分相似的男人开口道：“二兄，刘……”见龚英目光狠狠瞪向他，赶紧改口道：“廷君到底何时才到？”
县官署可称为县寺，亦可称为县廷，是以县长有廷君之名。
“闭嘴。”龚英低声怒斥道。说话者乃是他的四弟，兵曹掾龚武，别看他仅是一曹主吏，实则执掌一县兵事，从县尉到贼曹、游徼，都要看他的脸色。
当然了，龚武虽然为人勇武，却失之轻率，他之所以能够掌控县中兵权，不是他有什么特殊的才能，完全是托了家族的福。
龚武性格骄躁蛮横，谁都不放在眼里，唯独惧怕自己的二兄，被龚英直面呵斥，只能老老实实听着，最多在心里发几句牢骚。
站在龚英另一侧的人开口说道：“四弟，言多必失，听二兄的没错。”他是龚家老三，名叫龚浮，如今任守津吏一职。其主要职责是维持津渡治安、检查、监督行人，位卑而权重。
龚家不止三人为吏，老大龚飞任钟水乡的乡啬夫，老五龚戈为亭长，龚家一门五吏。
第一百五十三章 龚氏
“来了、来了……”耒水两岸，为数众多的酃县士民翘首已久，远远望见刘景船队，轰然喊道。他们等了大半日，终于等来了刘景。
“廷君好大的威势。”说话的是龚家老三龚浮，他久为守津吏，对船只颇为了解，刘景船队中的三艘十二丈大船，只要加装战棚和女墙，便是一艘完整的斗舰，在这酃县水面上，几乎找不到对手。
继而一脸困惑道：“传闻中廷君‘躬耕养客’、‘质书救邻’，若以此推论，廷君应当家境一般才对，不说建造之费，光是养活这样一支规模的船队就代价不菲。”
龚武不屑地笑了笑，说道：“廷君出身龙丘刘氏，家中世代为官，怎么可能家境一般？不过是……”龚英唯恐他口无遮拦，再次投来严厉的眼神，龚武只好将“为博名耳”四个字生生吞了回去。
船舰抵达耒水津渡，率先登岸的是近百名头戴青巾，身着复袍之人，他们虽未戎装，但手持刀楯，纪律严明，一看就是受过严格军事训练的健卒，绝非僮仆、宾客所能比。
之后是数十名乘马负刀，英姿飒爽的骑士，令围观的酃县百姓忍不住啧啧称奇。
似这种北方大马，在酃县可谓十分罕见，比较常见的是南中矮马，然而二者完全没有可比性，简直就是天壤之别。
龚氏兄弟面面相觑，心里同时想道：“刘景这是来者不善呀。”
他们兄弟在县中也算“数朝元老”了，之前历任县长，家境富裕者携带奴婢十余人，家境贫寒者仅带僮侍一人，像刘景这样一口气带来数以百计的部曲，他们不仅从未见过，更是闻所未闻。这样一支步骑混编的精锐部曲武装，足以控制酃县全城。
不过惊讶归惊讶，龚氏兄弟倒是没有太过担忧，龚氏世代居于酃县，乃是县中大姓，他们五兄弟或在县寺掌管军政大权，或在乡里独霸一方，尤其是担任功曹的龚英，素有人望，为“汉蛮并所信服”。
刘景最正确的选择是同龚氏合作，只有疯了才会与龚氏为难。真到了这一步，别说区区百余人，就是再多上十倍，也未必能奈何得了龚氏，反而会弄得自己威严扫地，无立足之地。
刘景并不知道自己被人小觑了，他在严肃、于征、刘亮、刘祝、王彊等人的环卫下登岸。
他今日换上一袭正装，头戴黑色漆纱进贤冠，内着皂缘素绢中衣，外披黑色云纹官袍，赭裤革履，背脊挺直，目光如电。
他一路大步流星来到酃县诸吏面前，酃县诸吏与他目光稍有触及，立刻低眉垂首，以示谦卑，连龚氏兄弟也不例外。
百余名酃县诸吏整齐划一，轰然拜道：“下吏拜见明廷。”
刘景大略扫了在场众吏一眼，点了点头，接着手指向落在身后一步远的严肃，说道：“这是县丞严伯穆。”
酃县诸吏闻言又来拜见严肃。
严肃微微颔首，神情肃然，一副唯刘景马首是瞻的模样。
之前提过，县丞与县长虽然是上下级，却并非从属关系，只是严肃的情况不太一样，他是被刘景一手提拔起来的，自然不能以常理视之。
刘景对站在前方的几名县吏道：“诸君不妨做下自我介绍。”
“下吏功曹龚英，字仲隽。”龚英当仁不让第一个开口。
“原来足下就是龚仲隽，我在郡府之时，就常闻足下之名。”刘景态度和蔼地道，只是看向龚英的眼神颇有深意，事实上县功曹乃是一县之主吏，已经能够进入郡府视线。
像龚英这样负有名望，深得汉蛮之心的人，正常来说早就应该被张羡网罗至郡府，据刘景所知，问题出在龚氏似乎和前任长沙太守苏代勾连很深，是以不为张羡所用。
“下吏廷掾谷瑁，字伯瑜……”谷瑁是一名年过五旬的长者，谷氏亦为酃县大姓，因此才能占据廷掾要职。
刘景轻轻皱了一下眉头，这种经年老吏，最擅长和稀泥，很难知心任用，可又不能弃之不用。
“下吏……”
“下吏……”
“下吏守津吏龚浮，字叔济。”
“下吏兵曹掾龚武，字季猛。”
“咦？”刘景只知酃县龚英之名，当听到龚浮、龚武的名字，立刻猜到他们与龚英十有**是兄弟，笑问二人道：“你们和功曹可是兄弟？”
龚氏三兄弟道：“刘君所料没错，我们正是同胞兄弟。”
“仲隽、叔济、季猛……也就是说，你们还有一位兄长。”
“我等兄长名飞，字伯升，目前任钟水乡乡啬夫一职。又有一弟，名戈，字幼先，目前任诸乡亭长之职。”龚英面色平静的回答道。他们龚氏五兄弟并为县吏，在酃县可谓众人皆知，没什么好隐瞒的。
“龚家一门五吏？执掌内外？”刘景不禁与严肃相视一眼，心中颇为吃惊。
刘景不咸不淡地道：“我之前漂浮水上，闲极无聊，偶读《汉书》《何武传》，见书上写道：‘武兄弟五人，皆为郡吏，郡县敬惮之。’心中不禁感慨蜀郡何氏之盛，今见你们龚氏兄弟五人，并为县吏，亦是不遑多让啊。”
龚英听不出刘景话中真实态度，唯有谦虚地回道：“明廷夸奖过矣。龚氏不过在县中薄有名声，我等兄弟也都是平凡之人，何敢与何武兄弟相提并论。”
龚武在一旁一脸不服，这个和他同名，叫何武的，他根本就没听说过，料来也不是什么大人物，二兄何必长他人志气，灭自己威风。
刘景大笑道：“足下不必谦虚，日后说不得还要多多仰赖你们兄弟。”
龚英深深看了刘景一眼，说实话刘景声望极高，亦有才名，但他到底还只是一个未满弱冠的少年。
龚英认为张羡之所以重用他，只是视其为可造之材，想要着重培养，所以心里多少有些轻视之心。
如今他发现，刘景看似爽朗，实则城府极深，他若是再以少年视之，日后绝对会吃大亏。
第一百五十四章 县舍
刘景与县中大吏照过面后，登上专为他准备的黑丝盖车，严肃则上了一辆黑布车。
数十骑士在前开路，近百步卒护卫两侧，酃县诸吏则尾随其后，一路浩浩荡荡，直奔酃县东郭门。
酃县东临耒水，北靠湘江，西依诸山，南面则是由耒水冲积而成的广袤平原，一望无际。
由此可见，酃县颇占地利之势，一旦爆发战争，敌人很难从东、北、西三个方向展开大规模攻击活动，唯有从南侧强攻。
换句话说，酃县只要留下少量兵力监视其他三个方向，而专心防守南面，即可高枕无忧。
刘景私下猜测，这或许就是当初选择在此处低洼地带建城的原因所在。在那个战乱频繁、蛮越遍野的时代，首先要考虑的是安全问题，其他都是次要的。
酃县城郭距离耒水并不远，刘景坐在车上，可以清晰的看到酃县那黄土夯筑的坚固城墙。
酃县和衡山乡邑一样，借由靠近江水的优势，引耒水为护城河，宽度达十余丈，垂柳依依，流水咚咚，其上甚至可泛小舟。
酃县城郭呈长方形，周回约四里有奇，荆南地区的县治城郭，大抵都是如此规模。
车队进入酃县东郭门，转而向北，很快就来到县寺大门前。
酃县县寺一如汉家传统，设有四门，南面为正，门前立有二座雕刻精美的石质望柱，这就是桓表，也被称作“华表”。
相传尧时立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。远古的桓表皆为木制，本朝以来，开始逐渐使用石柱作桓表。
除了桓表外，县寺门口还置有一面牛皮大鼓，县寺立鼓的主要目的是聚集百姓，发号施令。
与郡府一样，县寺大门两边也有“塾”，穿过两塾中间的寺门，绕过罘罳，即进入廷中。
酃县城郭虽然不大，县寺却占地极广，几乎“圆亘城半”，其内屋舍建筑新丽殊甚，过于长沙郡府，看得刘景暗暗皱眉。
县寺中最显赫壮丽的建筑，无疑是正堂，即县长升堂听事之所。
县长平日大多时候是在正堂隔壁的“便坐”办公，汉代郡、县之长，能够三日一听事、五日一朝会，已经算是勤政的表现了，大多数人都做不到这一点。
正堂之后，是长官的居所，称为“县舍”，县令之所称为令舍，县长之所称为长舍，县丞之所称为丞舍。
正堂与长舍之间以围墙相隔，墙中开门，此门称为閤，因其内就是长官的居所，能够进出者皆为亲近之人。这也是功曹、主簿、主记、贼曹等门下亲近吏的由来。是以县中诸吏到此皆止步。
严肃的丞舍与刘景长舍比邻。昔日陈留名士吴祐为胶东侯相，每次在后园中散步，常常能够听到隔壁县丞之子的讽诵之音。二者住地之近，由此可见一斑。
长舍屋宇已经打扫干净，器具亦全部换成了崭新之物，原本无需如此浪费，然而前任县长乃是意外死于任上，自然不能再继续使用这些东西，是以全部更换。
在龚英等人的陪伴下，刘景逛遍长舍诸室，又去后院转了一圈，对居住环境颇为满意。
一行人重新回到长舍堂中，龚英问道：“下吏斗胆问一句，明廷为何不带家眷女婢？”
刘景笑着道：“内人是北人，不惯南方水土，唯恐染病，是以未曾前来。”这当然是借口，真实原因是酃县局势不明，为了安全起见，暂将邓瑗留于家中。
邓瑗自己来不了，倒是有意派两个丫鬟跟随左右，照顾他的起居，不过被他拒绝了，两世为人，他从来都是自力更生，不习惯被人服侍。
此次赴任，刘景身边仅带着一个从醉乡居出徒的僮厨，负责一日三餐。在长沙郡府为吏的一年多里，他唯一的怨念就是每日都需要亲自生火做饭，如今终于能从中解脱出来了。
龚英正色道：“明廷是何等尊贵之人？身边岂能无侍婢服侍起居？我有几位族妹，皆是貌美而识体，若是明廷不嫌弃，下吏立刻派人还家，将她们唤来。”
刘景想都没想，便笑着摇头道：“功曹一番好意，我心领了，此事勿要再提。”
龚英不动声色地道：“是下吏冒昧了，请明廷恕罪。”
刘景笑而不语，接着问道：“功曹可知褚子平？”
龚英颔首道：“这个自然。在酃县，即便三岁童子，亦知褚子平‘孝勇无双’，乃酃县第一豪杰，上至县吏，下至百姓，皆慕其人，声望之高，无人能及。——明廷为何问起褚子平？”
“这话似有捧杀之意啊。”刘景一听龚英这番话，便知两人不是一路人。
“褚子平‘孝勇’之名，我闻之久矣，此番被府君委派至此，自然要登门拜访。”刘景随后问道：“我听说他在母亲墓旁结庐，守孝三年，如今孝期将成？”
龚英回道：“禀明廷，褚子平昨日便已脱下孝服，归家大宴宾客，酃县一县齐至，车辆充塞道路，盛况空前，令人侧目。”
刘景抚掌而叹道：“可惜啊可惜，若是能够早一日到达，就能参加这样的盛会了。”
龚英很是不以为然，道：“褚子平虽为豪杰，却不过一游侠兵子，明廷乃是南土名士，怎么能自降身价，与他结交？”
刘景摇头道：“昔日以信陵君之尊，犹为酒鬼和赌徒费心，功曹如此说，是要我学平原君吗？”平原君无法真正做到礼贤下士，嘲讽信陵君尽结交一些下三滥的人，结果此话传出后，自己的门客立刻散去大半，全都跑到了信陵君那里。
“下吏未能体察明廷心意，心中万分惶恐。”龚英嘴上这么说，脸上却十分淡然，并无惶恐之色。
刘景又问道：“褚子平的家就住在酃县城中吧？”
“是。”龚英答道。
刘景顿时起身，说道：“左右无事，不如功曹这就带我去褚子平家拜访。”
“明廷刚刚安顿下来……”
“有何不可？”刘景淡淡道。
第一百五十五章 拜访
“明廷要去，自无不可。”见刘景态度十分坚持，龚英叹气道：“不瞒明廷，下吏素与褚子平不睦，若随明廷前往其宅，恐怕会引起褚子平心中不快。”
刘景心道果然，之前听龚英说的那番话，便知道他俩绝非一路人，如今证实了这个猜测。
俗话说“一山不容二虎”，英雄惺惺相惜历来都是美谈，互相看不顺眼才是常态。
褚方和龚英作为酃县首屈一指的人物，出身、经历可谓南辕北辙，双方有矛盾毫不奇怪。
“原来如此。”刘景颔首道。“自古英雄豪杰，多是心高气傲之辈，惺惺相惜者有之，相斥者亦有之。既然功曹与褚子平有矛盾，那我就不强人所难了。”
“多谢明廷。”龚英深深一拜，说道：“褚子平家在城西，此事县吏人尽皆知，明廷欲往其家，直接交代门下诸吏即可。”
刘景点点头，接着行出堂中，唤来门下诸吏，一问果然如龚英所言，全都知道褚方的住所，而且谈到褚方，无不尊敬有加。
刘景心里感慨不已，他自认对褚方已经足够重视，可还是低估了他在酃县士民当中的影响力。
褚方为母守孝的三年中，始终没有离开墓地半步，可他的影响力，并没有因为“消失”三年而有哪怕一丝一毫的削弱。
刘景登上安车，随行的有刘亮、于征、马周以及一众骑卒。
刘景本来还有意拉上严肃，然而严肃这边已经招来仓曹、狱吏，正式接管县丞工作，正忙得不可开交，哪有工夫和他外出。
由于酃县形势复杂，因此刘景在来之前，心里就已有计议，他准备托严肃以县事。用通俗一点的话讲，就是让他当代县长。
严肃人如其名，性情严肃，勤于公事，不徇私情，这样一个“油盐不进”的人，哪怕面前布满荆棘，也能很快打开局面。
刘景看重的正是这一点，将他推向前台，自己就可以躲在幕后，处于进可攻、退可守的位置，使自己先天立于不败之地。
刘祝、王彊、单日磾则另有要事在身，他们甚至没有跟随刘景入城，全部留在了耒水津内。
一阵清脆的马蹄声，刘景车驾驶出县寺大门，在无数酃县士民的瞩目下，直奔城西而去。
酃县百姓纷纷猜测刘景此行目的，要知道他前脚才进县寺，后脚就出门，到底什么事才能让县君如此急切？
其实结果并不难猜，整个酃县，也只有刚刚结束守孝的褚方，才能让堂堂一县之长不顾旅途劳累，亲自登门拜访，酃县士民全都一脸自豪，与有荣焉。
刘景车驾才入里门，褚方就得到了消息，心中大吃一惊，根本不及多想，第一时间放下手中酒杯，奔出家门迎接。
车轮辘辘，停于褚家门前，刘景背脊挺直的坐在车中，静静打量着恭候在侧的褚方。
传言中，褚方武艺高超，胆略过人，其在投奔孙坚后，纵横长沙、零陵、桂阳三郡，与区星、周朝、郭石等叛贼的历次战斗中，常冠军履锋，所向无前。
照如此说来，褚方应该是一个身长八尺，体壮如山，如同铫期、盖延一般的伟岸大丈夫。
然而今日一见，稍稍有些出乎刘景的预料，他身高仅七尺三四寸，相貌也略显平常，不甚威严，唯有身体粗壮，远胜常人。
如果不是从他人的眼神中得到了确认，刘景几乎以为自己认错人了。不过他倒是不会“以貌取人”，所谓“盛名之下无虚士”，褚方能够有今日的威望，靠的是“孝勇”，而非外表。
刘景看向褚方的同时，褚方也在暗暗打量刘景，这几年他虽然一直居住在山中为母亲守孝，但他实在太有名了，每天都有人上山拜访他，是以他对外界并非一无所知，要说近年来长沙最知名的人物，无疑就是眼前这位。
刘景所谓的“躬耕养客”、“质书救邻”等事迹，褚方并不看重，他看重的是刘景表现出的擒拿区雄、招揽蔡升之能。
还有那首《侠客行》，作为一个游侠，如果你不会这首诗，你都不好意思称自己是游侠。
刘景从车上下来，及时拦住褚方的揖礼，说道：“褚兄不必多礼。在下平生最敬佩的就是像褚兄这样有孝行的人。
在下与兄长少失双亲，养于继母膝下，兄长天生孝心，服事继母，未尝有过，以孝闻于乡里。可惜在下北上襄阳游学之际，兄长突然染上恶疾去世，在下甚至未能见他最后一面，心中深以为憾。”说道这里，刘景语气中不可避免带上一丝感伤。
褚方被刘景勾起了伤心事，忍不住叹道：“在下亦有一弟，因患肿足病，未满弱冠就死了。”
“人生不如意者，十之**，不说这些了。”刘景摇了摇头，手指向身边难掩兴奋的马周，为褚方介绍道：“褚兄，这位是耒阳马周马子谨。”
褚方抱拳道：“原来足下就是耒阳马子谨。”
马周听罢不由大喜，扬眉问道：“褚兄认识我？”
褚方失笑道：“马兄说笑了，在下就是再孤陋寡闻，又岂能不识马兄？”
酃县和耒阳一个是长沙郡治下，一个是桂阳郡治下，虽然分属两郡，可两县地界相连，马周在耒阳亦非无名之辈，褚方听说过他的名字一点都不奇怪。
不过在以前的褚方眼中，马周也就比一般的游侠强一些而已。随着刘景擒拿区雄及其党羽一战，名扬荆南的不止蔡升，马周亦名声大噪，褚方这才稍稍正视。
马周哈哈笑道：“有褚兄这句话，我马周心愿足矣。”
刘景笑着摇了摇头，又为褚方介绍于征、刘亮。
于征体躯高大，比褚方高出半个头，目光炯炯地盯着褚方。
于征性格沉稳，可毕竟是游侠出身，难免会生出比较之心。他初次遇见蔡升、马周，是在军营之中，因此才能相安无事。而今碰到名满荆南的褚方，便有些按耐不住内心的蠢蠢欲动。
第一百五十六章 邀请
褚方自然能感觉到于征身上隐隐传来的压力，可他却故作不见，继续与刘景攀谈。
换做几年前，他会毫不犹豫出手教训所有敢于挑衅他的人，只是他已不再是单纯的游侠了，而且这些年“修身养性”，脾气已然不似从前，轻易不会动怒。
当然了，如果于征不知收敛，一再挑衅，恐怕不等褚方出手，他身边为数众多的负剑之徒，就会代他将于征击杀当场。
面对周围投来的虎视眈眈的眼神，于征浑不在意，他以剑术纵横襄阳，也是有名有姓的人物，除了褚方，余者皆视若无睹。
虽然气氛谈不上剑拔弩张，但是也绝对谈不上愉快，这可不是刘景希望看到的，急忙以眼神阻止于征，对褚方道：“褚兄，我今日可谓不请自来，实在有失礼数，希望没有打扰到褚兄。”
褚方爽朗一笑，说道：“明廷乃是酃县之父母，今亲临鄙舍，在下心中只有欢喜，何谈打扰？”继而躬身一礼，侧身邀请道：“此地不是说话的地方，请明廷随在下入内详谈。”
“请……”刘景微笑道。
相比于周围一宇二内样式的民宅，褚家宅邸明显高出一截，采取的是前堂后寝之制。
刘景随褚方进门，穿过庭院，来到前堂。此时褚家奴仆已将酒案收拾干净，只是堂中仍旧弥漫着浓郁的酒香，久久不散。
褚方邀请刘景上座，说道：“在下朋友众多，自还家以来，除了饮酒就再没做过别的事。”
刘景落座后笑道：“朋友久别重逢，稍稍放纵一下也没什么，只要不沉迷于酒中即可。”
褚方并非嗜酒之人，深以为然地道：“明廷所言极是。”
刘景示意刘亮让人将数目众多，颇为丰厚的礼物送进来，口中说道：“这些礼物，既有府君所赠，亦有在下的心意。”
褚方望着堆积若山的礼物，叹道：“礼物何以如此之盛？”
刘景道：“我与府君，皆慕褚兄为人，礼物不过是聊表心意。——盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。”
这首诗，尤其是最后这四句，无疑最贴合褚方此刻的心境，是以刘景脱口而出。
褚方果然听得一愣，一时间心中五味杂陈。
刘景接着说道：“褚兄为人至孝，不惜屈身敛志，自囚于病榻冢庐八载，着实令人钦佩。然大丈夫身处乱世，自然要建立一番令世人瞩目的功业，方才不负此生。如今褚兄终于脱身而出，不知对未来有何打算？”
褚方长叹一声道：“乌程侯昔日对在下有大恩，他若是尚在人世，无论身在何处，在下都会毁家追随左右，可惜！乌程侯却意外战死沙场，如之奈何？”
听闻乌程侯长子孙伯符，有其遗风，弱冠便率众横行江东，战无不胜，心里颇感欣慰。只是在下与孙伯符素无交往，他如今又颇得志，在下就不去投奔了。
这几年来，张府君每每派人送来大批财货，在下无功无劳，而收此厚礼，心中实在不安，是以准备过几日亲赴临湘，当面拜谢张府君。”
刘景听褚方这话的意思，似乎对效力张羡仍有犹豫，暗道有戏，口中说道：“褚兄，可否暂缓北上？”
“明廷这是何意？”褚方没想到刘景会提出这样的要求，一脸讶异。
刘景不慌不忙道：“我初来酃县，对这里的情况不是很了解，只知道酃县素有‘剧县’之名。在下素有安民之志，想要在这酃县有一番作为，只是人生地不熟，却不知该从何处着手。如果褚兄能够助我一臂之力，必可澄清酃县，使百姓安居乐业。”
褚方顿时目光如炬，脸容严肃地看着刘景，叹道：“明廷虽有擒区雄之举，可酃县形势之复杂，远超明廷想象。”褚方点出了区雄，就差没直接说，酃县的问题，远比处置一个区雄更棘手。
刘景含笑道：“要治理酃县，说难也难，说易也易。如果褚兄出山助我，我有十足信心，不出一年，即可令酃县大变。”
“哦？”褚方惊讶道：“明廷有此自信，当是心有计议。”
“褚兄，不如我们就以一年为期如何？你为我效力一年，我还酃县一片青天。”刘景说话间神采飞扬，观者无不侧目。
褚方不由叹道：“在下今日才知，为何蔡宏超、马子谨之辈，甘为明廷驱使。”
刘景笑问道：“褚兄同意了？”
“在下生长于此，素知百姓多难，如果确如明廷之言，用一年时间，即可解百姓之苦，在下有何理由不同意？”其实直到现在，褚方也没有全信刘景的话，但他还是同意刘景的提议。
刘景抚掌而笑道：“有褚兄相助，我无忧矣。”
褚方谦虚地道：“在下一介武夫，所能恃者，不过自身勇力而已，对明廷治理酃县，帮助不大。”
刘景笑道：“褚兄在侧，哪怕什么都不做，便足以震慑不轨宵小之徒。”
褚方郑重道：“其他事在下不敢保证，在下唯一能够保证的便是明廷之安危，只要在下尚有一口气，就无人能伤害明廷。”
刘景沉吟一声道：“目前县中主簿一位空缺，褚兄可暂任之。”
褚方闻言微微一怔，他以为刘景会任命他为门下贼曹、门下游缴一类执掌缉捕、巡察一类的亲近吏，没想到刘景竟任命他为主簿，这可真是太出人意料了。
刘景当然知道褚方的想法，笑着道：“以褚兄之才，不管出任县寺何职，都不免屈才，既然如此，我就只能付以主簿之位了。褚兄若是觉得政务繁琐，则可交与主记、书佐。褚兄的主要任务是将县寺吏卒，收于麾下。”
褚方恍然大悟，若是想要达到这成收拢吏卒的目的，区区门下贼曹、门下游缴之流，自然不够资格，只有身为县君的心腹主簿，才有这个资格。
以褚方的名望加上主簿的身份，即便功曹龚英、兵曹掾龚武二人合力，怕是也难以抵挡。
第一百五十七章 仁和
刘景早在赴任前，就已经存了招揽褚方的心思，只是褚方毕竟不是寻常的闾里游侠，而是一位得到过孙坚认可的“将才”。
与荆南霸主张羡相比，刘景毫无优势可言，怎么做才能拉拢到褚方？为此他费了不知多少心思，唯一的可行办法，便是以乡情动之，结果真的成功说服了褚方，这绝对是一个意外之喜。
褚方、严肃，二者一内一外，相信就算酃县是一座真正的铜墙铁壁，也会被撕开口子。
经过一番接触、交谈，刘景发现褚方并非是只知打杀的武夫，虽然谈不上多有文化，但说话词可答意，也有条理，颇为难得。
想想也正常，褚家并非酃县大姓，他能够有今天的地位和威望，完全是靠自己亲手打拼出来的，这绝非一介武夫所能做到。
刘景有意试探道：“我初来乍到，而酃县纷乱，不知该从何处着手，子平可有以教我？”
褚方没有急于回答，而是挥手示意堂中侯立在侧的僮仆退下，待房门合拢，堂中仅剩下刘景、刘亮、马周、于征四人。
褚方这才开口说道：“酃县内有豪彊，外有贼蛮，内外不宁，明廷欲治酃县，绝非易事。”
见刘景笑而不语，褚方不再绕弯子，直言道：“外害先且不论，酃县之内害，在县寺、在龚氏，明廷若能诛灭龚氏，内则无忧矣。只是龚氏乃酃县大姓，其兄弟五人，并为县吏，执掌内外，想要除掉龚氏，谈何容易。”
刘景眼神明澈，微笑道：“刘（焉）君郎赴益州、刘（表）景升来荆州，无不以诛杀豪强、宗贼，建立威刑，震慑一境。龚氏若有罪，杀之可也。”
褚方颇为意外的看了刘景一眼，这哪像是一县之主说的话，恐怕就连张羡，都没有这样的气度。这也是褚方始终有些看不上张羡的原因，他的格局太小了。
褚方叹道：“非在下公报私仇，龚氏所犯之罪，就算倾尽湘江之水，亦难洗刷。”
“哦？子平可否为我一一道来？”
…………
次日一早，刘景正式以酃县县长的身份，连同县丞严肃，在县寺正堂召开朝会，县中属吏百余人，悉数到场，无一缺席。
褚方黑冠黑袍，带刀持芴，昂然侍立于刘景身侧，其脸容严肃，目光如炬，见者无不悚然。
虽然县中众吏大多已提前得知褚方接受刘景邀请，出为主簿的消息，可见到其人，众吏心里仍然掩饰不住惊讶。
要知道，褚方以前可是当过别部司马，率领近千部曲，纵横荆南三郡的人物，如果不是因为其母遭逢变故，瘫痪在床，莫说小小的酃县，就是长沙、荆南，也困不住他。
张羡这些年频频派人厚给财货，极尽殷勤笼络，不就是想着有朝一日，让他能为己所用吗。
按照常理来说，褚方投奔张羡才是最佳之选，以他的才能威望，过往战绩，不愁不受重用，可他偏偏没有这么做，而是选择服事县廷，担任百石小吏。
众吏望向安坐于君位的刘景，眼神中隐隐带上一抹敬畏之色。
没办法，褚方在酃县的影响力实在是太大了，刘景一来就轻易折服了褚方，毫不夸张的说，从此以后，再没有人能动摇他的县君之位，就算是龚氏也不行。
“以后县寺怕是要热闹了。”众吏一边瞥向龚英、龚浮、龚武兄弟，一边暗暗想道。
褚方与龚氏素来不睦，这是酃县人尽皆知的事情，刘景没道理不知道，这种情况下他仍然执意请褚方出山，目的就有些耐人寻味了。
至少，刘景有借褚方平衡龚氏之意，显然是对龚氏在县中一家独大有所不满。
相比于二兄龚英、三兄龚浮，龚武明显更沉不住气，脸色铁青一片，双目几乎喷出火来。不过他虽然性格略显冲动，却不傻，并未做出什么出格的事情。
百余名县吏在功曹龚英、主簿褚方、廷掾谷瑁的带领下，分别拜见刘景、严肃。
待众人礼毕归位，刘景缓缓挺直身体，开口说道：“县令长皆掌治民，显善劝义，禁奸罚恶，理讼平贼，恤民时务，秋冬集课，上计于郡国，百里之间，无所不管，乃国之重臣，是以昔日明帝有言：‘县令长者，出宰百里，苟非其人，则民受其殃。’
本廷昔年北上求学，周游各地，屡闻地方令长，以杀害不辜为威风，聚敛整办为贤能；以治己安民为劣弱，奉法循理为不治。髡钳之戮，生于睚眦；覆尸之祸，成于喜怒。视民如寇仇，税之如豺虎。心中常常感叹如此衣冠禽兽充任县长，此国家之失，百姓之害也。
承蒙府君信任，拔擢于幕府，委任以县君，本廷心中不胜惶恐，惟愿做出一番成绩，使县中政化清平，百姓安居乐业，如此方不负府君对本廷的期许。
不过欲治酃县，非本廷一人之功，还需诸君鼎力相助。”
“诺。”众吏齐齐下拜。
刘景又道：“所谓‘律设刑法，礼顺人情’，为政之道，无过二者。孔子曰：‘导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。’为政者，在德不在刑，此我心也。”
这段话的意思是：以政令来管理，以刑法来约束，百姓虽不敢犯罪，但不以犯罪为耻；以道德来引导，以礼法来约束，百姓不仅遵纪守法，而且引以为荣。
刘景作为一个现代人，内心当然不信这套，不过他已经决定让严肃走上前台“唱红脸”，自己则隐于幕后“唱白脸”，这就需要向外界营造出一个“性格仁和，以礼治县”的形象。
刘景此言一出，效果极佳，不仅众吏暗松一口气，就连龚氏兄弟，也都稍稍放下戒备。
刘景的话之所以没有引人怀疑，是因为他的做法符合他一贯的形象，他当年以“躬耕养客”、“质书救邻”扬名长沙，自然应是一个“仁和”的人。
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第一百五十八章 退让
刘景借用孔子之言，当众表态，欲以道德和礼法治县，这番话无疑给众人吃了一颗定心丸。
由于县令长权力过大，可以“私立条章”，也就是自己设立制度、法规，百里之间，生杀予夺，一言而决，既能以一人而兴一县，也能以一人而败一县。
人之才能有高低，德行有厚薄，尤其近世以来，长吏多是尸位素餐之辈，能兴县者寥寥无几，败县者倒是比比皆是。
酃县众吏，自然是希望廷君能够清静无为，垂拱而治。简而言之，就是尽量少折腾。
之前两任廷君，就形成了鲜明的对比，前前任廷君，奉行清静之道，在官数年，虽然考课在长沙诸郡始终排名靠后，县君的位置却坐得稳如泰山，以病终。
而前任廷君，就偏偏不信这个邪，仗着自己是临湘大族出身，目空一切，独断专行，上任还不满一个月，便将酃县里里外外，搅得鸡犬不宁，上下皆怨。
结果好巧不巧，意外出现了，其年末之际，乘船游览湘江，不慎失足落水，溺毙身亡。
前任廷君究竟是不是死于意外，暂且放下不谈，这已经是一个不解之谜。
刘景若真能以道德和礼法治县，不能不说是酃县之幸也。
望着堂下众吏一副“心安”的模样，刘景脸上不禁露出意味深长的笑容，随后冲身旁正襟危坐的严肃递去一个眼神。
严肃知道该轮到自己“上场”了，当即开口道：“明廷乃谆谆君子也，为政宽和，不忍峻法，然《书》云：‘伯夷降典，折民惟刑。’言以刑制民，以礼制刑，二者不可偏废。
明廷为一县之君，‘德化为理，不任刑法’，自无不可，但本丞主刑狱囚徒，却不能如明廷一般，当恪尽职守，以法督下。”
众吏闻言，顿时傻眼了，目光齐刷刷转向坐于君位的刘景，见其面无表情，不禁面面相觑。
朝会以来，严肃几乎没怎么开口，很容易就被众人忽视了。
严肃在临湘小有名声，但更多是作为刘景的背景板出现。这也没办法，他是被刘景拔于微末之中，而且在市井主政，仅仅“萧规曹随”而已，加上不会做人，有这样的结果毫不奇怪。
酃县就更没有人认识他了。开始大家以为他只是一个“摆设”，或是听命于刘景的“提线木偶”，可听了他说的这番话，众人纷纷端正态度，再不敢小觑他。
因为县丞和县长一样，亦是“长吏”，只要县长不插手，理论上来说，他有权力处置包括功曹在内的所有县吏。
而以他和刘景的亲密关系，其手中权力显然不会受到限制。
众吏再次将目光投向龚英，后者无疑是受到影响最大的人，严肃和褚方，至少能分走他手中大半的权力，而且名正言顺。
龚英神色自然，显得十分淡定，他早就对此有了心理准备，如果刘景只是一个满口仁义道德之辈，怎么可能引得刘表、张羡争夺，不满弱冠便出为一县之长。
原本酃县已经有很长一段时间不设县丞了，之前两任县君巴不得大权独揽，从未提及。而刘景此番赴任，却为严肃讨来县丞一职，他的意图不言而喻。无非是顾及所谓的名士风度，不愿亲自下场夺权，而让严肃代劳。
唯一令龚英意外的是他居然请出了褚方，直到现在龚英也想不明白，他是怎么说服褚方的？
朝会结束后，众吏怀着不同的心情，三三两两离开正堂。龚氏兄弟默契十足的行往功曹。
龚武走进功曹听事室，为自己倒了满满一大杯凉水，一口饮下，却浇不灭心头的火气，怒气冲冲道：“二兄，难道我们就任由刘景小儿步步紧逼吗？”
龚英忍不住皱起眉头，道：“四弟，慎言。”
虽然他已经让人在门外把守，并且功曹内部多是他的亲信，可不怕一万，就怕万一，涉及县君，再怎么谨慎都不为过。
龚浮亦忧心忡忡道：“二兄，我认为四弟说得有道理，你今日也看到了，褚方一至县寺，吏卒见到他，莫不俯首下拜，崇敬有加，长此以往，四弟威信必损。”
龚武闻言脸色一黑，但三兄说的确是实情，论威望，他不如褚方，论职位，他也不如褚方，他这个兵曹掾，恐怕用不了多久，便会沦为“孤家寡人”一个。
龚英叹道：“说到底，我们再如何掌权，也只是吏，而刘景，是官、是长吏、是县君……他一句话，就能让我们一无所有。我们除了退让，别无他法。”
龚武面目一狞，恶狠狠道：“何不行从前故事。”
龚英立时色变，怒道：“住口！你想灭我家吗？！”
龚浮同样出言责备道：“四弟，这种事怎么能宣之于口？”
当初为了守住这个秘密，除了他们兄弟几人，其他人都被灭口了，包括追随他们几兄弟多年的心腹之人。实在是因为这件事情太过严重，一旦泄露出去，就是灭家之祸，为了家族安全着想，哪怕是心腹，也只能杀了。
龚武自知失言，顿时缄口。
龚英暗暗摇了摇头，前任县长要不是狂妄自大，一上任就准备拿他立威，令双方爆发激烈冲突，他也不愿出此下招。
但这种事发生一次或许可以解释为意外，发生两次就授人以柄了。
更何况，刘景是说杀就能杀的吗？不说他的名望、背景，杀他等于是捅了马蜂窝，单单是褚方这一关，就过不去。
龚英沉默半晌，说道：“我们兄弟五人，并为县吏，称得上盛极。但这种情况，岂能长久？刘景想要权力，我们给他就是，没必要和他发生冲突。”
龚武一脸铁青的跳起，道：“二兄何以如此气短？”又扭头望向龚浮：“三兄，你怎么说？”
“我听二兄的。”龚浮一向唯龚英马首是瞻，这次也不例外。
龚武当即气得摔门而出。
龚浮面露忧色道：“二兄……”
龚英叹道：“我会看着他的。”
第一百五十九章 抢权
刘景准备托严肃以县事，主要是为了对付龚氏，并不是真的要当个甩手掌柜。
朝会结束后，他转入正堂隔壁日常办公的“便坐”，翻看起门下吏送来的酃县案牍。
天下有县千许，乡三千余，平均一县约有三个乡。
而酃县有六个乡，就土地面积而言，称得上是大县了。
其中酃县最繁华的乡，并非县城所在，而是位于湘水西岸的临烝乡，其以境内烝（承）水得名，与县城隔湘水相望。
由于县城这里地势低洼，内涝严重，多年前就有人提议废弃酃县县城，将县治搬到临烝乡。
不过因为这里面牵扯到太多人的利益，明明是一件利国利民的好事，却从未真正提上日程。
具体情况刘景刚刚上任，还未摸清楚，仅看到的数据就令人触目惊心，酃县历年来的筑墙垣、堤坝之费，竟然以亿计。
用酃县官方的解释是，酃县雨水太多，土质松软，难筑高墙、坚坝，每年都需要修缮一番。
要说完全是无稽之谈，也不对，南面的零陵郡号称“下湿”，堂堂郡城甚至没有夯土城墙，而是“编木为城，不可守备”，凡有贼、蛮过境，一郡惶恐。
可问题是，与县城隔水相望的临烝乡邑虽然城池甚狭，却颇为坚固，人家怎么就不忧“雨水太多，土质松软”呢？
总归难以解释清楚。
如今开春在即，雨水渐多，又到要修缮墙、坝之时，酃县每年的赋税收入，半数投于其中，似乎永无止境。
刘景暗暗摇了摇头，这不是一朝一夕能够解决的问题。
刘景继续翻看案牍，酃县占地极广，向南百余里皆为县境，最南部乃是钟水乡，也就是龚氏老大龚飞担任乡啬夫的地方。
钟水乡的账面上仅有不到一千户，四千口人，不说贫困，却也与富庶半点不沾边。
可据刘景从褚方那得到的情报，钟水乡境内有湘、钟二水滋润，土地肥沃，人口颇多。
只是钟水乡与蛮夷接壤，历来纷争不断，当地豪强大姓，各筑坞壁，私藏人口，对县命阴奉阳违，甚至不屑一顾。钟水乡的户口，已经很多年都没变化了。
说实话，要是能够率兵攻破这些坞壁，钟水乡的户口至少可以翻三到五倍。
念及于此，刘景手指一下一下的敲击着书案，若有所思……
接下来几日，刘景埋首于案牍间，总算对酃县有了一个较为清晰的认识，总结成四个字，就是“外忧内患”。
果然不愧“剧县”之名，好在他一早就没抱什么侥幸心理，所以也就谈不上期望、失望。
他这边躲在便坐之中安静的看案牍，严肃和褚方却没闲着，闹出了很大的动静。
首先是严肃，县丞“署文书，典知仓、狱。”他自然是从自己的老本行“狱”开始做起。
当他发现酃县监狱关押着百余人，既不判决，也不释放，囚犯在狱中饱受折磨，苦不堪言。
严肃勃然大怒，从决曹、到贼曹、到狱吏，统统被他骂了个狗血淋头，尤其狱掾及狱史两位大吏，皆被他罢免，贬斥回家。
之后严肃亲自坐镇监狱，数日间裁决一百余桩案子，该判的判、该放的放，监狱为之一空。
在汉代，“狱无囚徒”是地方长吏勤政的表现，也是重要的政绩。不是说境内无人犯法，而是让罪犯都得到应有的惩罚。
严肃通过这件事，立刻就在县寺之中建立起了威信，众吏无不敬惮，私下皆道：“刘君仁和，待下宽和；严君威重，不可触犯。狱掾、史就是前车之鉴。”
有了威信，严肃代刘景治县，也就顺理成章了。
期间功曹龚英十分痛快的向严肃交出一部分权力，当然，最重要的权力肯定要牢牢攥在手里。
功曹乃县之主吏，不仅有“进善罢恶之权”，而且“游徼、亭长外部吏，皆属功曹。”
其他都好说，唯独这一内一外，两样权力，绝不能放弃。
相比于严肃，褚方的工作就轻松多了，他的名望实在太高，几乎是不费吹灰之力，就重新整合了门下贼曹、门下督盗贼，气得龚武暴跳如雷，又无可奈何。
褚方没有就此罢休，随后又将门下游徼收入麾下，这可是涉及到了功曹的职权。
龚英心里很是不满，但对方以主簿的身份兼管门下，也算合情合理，哪怕找刘景理论也没有，最后只能捏着鼻子认了。
让龚英稍稍感到安心的是，严肃、褚方在取得权力后，并没有继续得寸进尺，而是选择偃旗息鼓，只要对方不是一定要分出个“你死我活”就好。这说明双方之间尚有回旋余地。
为此，他特意警告了龚武一番，让他不要去招惹对方。
龚武近来憋了一肚子气，可他平生最佩服的就是二兄，对于他的话，还是能听进去几分的。
如此一来，县寺变得分外平和。
就在这时，刘景“闭关多日”，终于走出了便坐，阳光洒落身上，颇为温暖。
上任以来，非阴即雨，直到今天，才见到太阳露面，这也是迫使刘景走出便坐的原因，长久不晒太阳，身体都要发霉了。
马周走上前，和刘景抱怨道：“刘君，整日待在县廷无所事事，快要闷死我了。”自从离开军营后，一向不喜冠袍的他，就又换回了袒帻短衣的打扮。
刘亮曾入主簿室为吏数月，倒是比较能够适应枯燥乏味的生活，但他毕竟还是一个少年，听了马周的话，忍不住点头附和。
于征性格稳重，候在一旁，一语不发。
刘景失笑道：“既然如此，那我们就出去转转吧。”
刘亮好奇问道：“从兄，我们去哪里？”
刘景目的明确，说道：“先去市井看看。”
“酃县市井有什么好看的？难道能比得上临湘市井热闹吗？”刘亮随后提议道：“不如去城外酃湖看看，据说酃湖周围足有数十里，上面有洲，洲上住着人，以酿酒为业，酃酒就出自那里。”
“先去市井，再去酃湖。”刘景道。
第一百六十章 良法
刘景执意要去市井，可不是为了游玩，市井乃是百姓汇聚之地，要深入了解一个地方，再也没有比市井更适合的去处了。
况且，他当初就是以市吏起家，对于市井最熟悉不过，就像严肃以老本行“狱”开始入手，他也准备以“市”为切入点。
刘景如今已是一县之君，自然不能再像过去那样骑马出行，否则被酃县士民看到，会认为他“失仪”，没有县君的威严。
但他也不准备乘坐能够彰显身份的冠盖安车，这次出行，他不想大张旗鼓，弄得人尽皆知，这会失去此次出行的初衷。
因此他特意选择了一辆装饰简陋的有棚马车，除了马周、刘亮、于征外，还有五名骑士随从。
他虽不欲张扬，可酃县到底不是太平之地，前任县长也死得不明不白，刘景不能不提防。
长沙郡城临湘人口超过十万，城郭周围十数里，不但是荆南四郡的中心，亦是南海通往中原的要道，是以商业十分发达，城中一共设立东、南、西三市。
而酃县只是一座普通的小县城，相比之下就逊色多了，人口不满万人，城郭周回四里有余，仅设有一市，位于城郭东南，从县寺大门出来，径直南行即可。
刘景早就知道酃县市井规模有限，可到达后，目睹市井全貌后仍然有些失望，别说与临湘西市相比，即便与规模较小的东、南而市相比，也是多有不及。
酃县市井不但规模很小，而且列肆之后，用于储存货物的邸舍几乎没有几间，多是茅棚、竹棚一类，十分简陋寒酸。
马车一进入市门，刘景便迫不及待看向左右两侧，可惜并没有发现“铜斗铁尺”的踪影。
这可是**裸的打脸行为。
刘景眉头不由高高皱起，“铜斗铁尺”是他复制隋朝名臣赵煚的“良法”，也就是古代版的“公平秤”，为此受到了长沙上下的一致赞扬，前年张羡就颁告长沙治下诸县，通行此法。
其实刘景心里十分清楚，就算在现代，公平秤也会遇到各种各样的问题，更别说以人治为主的古代社会了，不管什么良法都没用，最重要的还是人。
然而，“铜斗铁尺”称得上是刘景最为得意的政绩，他如今担任酃县的县长，市掾但凡有一点脑子，也该知道摆几个做做样子。
在刘景的示意下，马车行于坑坑洼洼的泥路，穿过稀稀落落的人群，抵达市中心的市楼前。
在酃县，能用良马拉车，骑士拱卫者，屈指可数，市掾接到禀报，立刻率领市楼诸吏恭迎。
市掾看到褒衣高冠的刘景从车上下来，顿时吃了一惊，前几天朝会时，他曾见过刘景一面，是以一眼便认了出来，立即撩衣下拜道：“下吏拜见明廷……”
“拜见明廷……”市楼诸吏亦随之下拜。
刘景点了点头，示意众人免礼。接着上下打量起市掾，他年纪约二十余岁，身材矮小，还不满七尺，五官也并不出众。
两人之前应该在朝会上见过面，只是对方姿貌过于平庸，刘景根本就没记住他这个人。
市掾脸上堆满笑容，说道：“明廷乃一县之君，竟然屈尊来到市井这等污浊之地……”
刘景微笑着打断他的话道：“难道足下不知道吗，本廷当初事郡，便是由市井而始。”
市掾不由惶恐，急忙道：“是下吏失言了。”
刘景缓缓道：“世人视市井为污秽之地，不过是一面之词，身为市吏，当有所思量，切不可自轻自贱。”
市掾再拜道：“明廷所言甚是。”
刘景笑道：“本廷初为市吏，今为县君，可知无论身处何处，只要勤于任事，都能大放光彩。”
市楼诸吏面色各异，口中却纷纷道：“谨记明廷之言。”
刘景随后问道：“市中为何不设‘铜斗铁尺’？”
市掾听得一脸茫然，看样子，好像根本就不知“铜斗铁尺”为何物。
刘景看着他的目光始终平静，可越是这样，市掾就越紧张，额头不觉见汗，眼见气氛有凝固之势，身后一吏出言为其解围：
“回禀明廷，前年郡府确有通告下达，令市井设‘铜斗铁尺’之法。然而设立之初，便引来市中众多商贾的不满，屡屡毁之，因此实行没几个月便废止了。掾君、掾君去年秋才上任，是以才不知‘铜斗铁尺’之法。”
“原来如此。”刘景得悉事情始末，恍然大悟，说道：“‘铜斗铁尺’之法，在临湘市井实行已有数载，得益于此，市无欺诈，百姓受惠，乃是一等一的良法。——这等惠民良法，岂能因一两奸商猾贾而废之？”
市掾虽然搞不清楚“铜斗铁尺”之法和刘景的关系，但见他这般重视，当然知道该怎么做。立刻说道：“听明廷之言，下吏方知世间竟有如此良法？当年若是下吏在，必不令此法荒废。”
刘景颔首道：“古语云：‘亡羊补牢，为时未晚。’足下当思复此法，以济百姓之困。”
市掾马上表态道：“明廷请容下吏数日，下吏这便令人重铸铜斗铁尺。”
刘景满意地点了点头，继而又道：“本廷今来市井，发现市中无屋，酃县素来多雨，一旦下起来，市中商贾、游人，连个能避雨的地方都没有。”
市掾闻言，忍不住叹气道：“酃县的钱大部分都用来修筑墙垣、堤坝，不瞒明廷，市井已经好些年没有获得修葺钱了，加之百姓之穷困，这才没有屋舍。”
刘景心里一动，开口说道：“而今县寺财政困难，本廷刚刚上任，一时也变不出钱来。这样，本廷自出奉钱，为市作屋。”
市楼诸吏闻言无不目瞪口呆，市掾面露迟疑道：“这、这怎么行？”
刘景笑道：“本廷只身赴任，而县长月俸米二十石，钱两千，本廷每月不过米二石，余者留之何用？不如拿出做些善事。”
市掾下意识看了看刘景身后的刘亮、马周、于征……等人，随后识趣的闭上嘴巴。