第一百三十四章 流泪
未来的南阳，不仅兵祸连连，而且瘟疫横行，出身南阳的张仲景在其著作《伤寒杂病论》中提到：自建安以来，不到十年时间里，其宗族二百余口人，死亡三分之二，其中七成死于伤寒，堪称灭族之灾。
可惜这些话刘景没法和邓攸明言，只能尽量将形势说得严重些，引起邓攸足够的重视。
邓攸绝对相信刘景的判断，但他能做的却着实有限，首先，他担任侍中达十余载，常伴君侧，在族中颇有影响力，可也没有达到一言而决的地步，哪怕是族长也没有这个权力。
其次，他相信刘景的判断，其他邓氏族人就未必了，甚至可能不屑一顾。说到底，这只是一个虚无缥缈的“推论”，会不会发生谁也不敢保证。就因为刘景说南阳未来局势不妙，就闹得风声鹤唳？他们要真这么做，还不得被世人笑话死。
邓攸对此别无办法，唯尽人事，听天命而已。
刘景登上大舰，向岸上的邓攸、邓芝、甘宁等人挥手作别。
甘宁、邓芝可谓是此次新野之行的最大收获，他现在不过是区区百石吏，连一块地盘都没有，自然无法招揽二人。
但是，当有一日他崛起于荆南，他敢断定，二人必会跋涉千里，投奔而来。
这就是先期投资的好处，他很期待那一天的到来……
直到岸上送别之人再难看清，刘景才反身走入大舰尾楼，阿姝、阿娈诸婢皆候在一楼，见到他纷纷行礼道：“刘君……”
阿喜圆圆的小脸满是担忧之色，大着胆子说道：“刘君，你快去看看女郎吧，女郎、女郎哭了，小婢从没见女郎哭过。”
刘景轻轻颔首，表示知道了，随即步履轻缓地登上二楼。
此时高髻丽装的邓瑗正倚着后窗，蓄满泪水的眼眸竭力捕捉远方某道模糊不清的身影，听到脚步声，她急忙扬袖掩面，悄悄拭泪。
刘景心道：“她可真是一个要强的女孩子。”昨日亲迎与家人作别，她没有哭，刚才岸边与父兄辞行，她也没有哭，等到四下无人时，才默默流下泪水，这让他怎能不心生怜惜呢。
“少君……”刘景心中一片柔情，轻声唤道。
邓瑗声音中带着一丝哭腔说道：“我非眷恋家庭，只是想到自己远嫁长沙，此生再也没有机会服侍父母，一时情难自禁……”
“人之所以为世间万物之灵长，就是因为人拥有感情。”刘景为了安慰邓瑗，不惜自揭道：“我昔日离家外出游学，与兄嫂分别时也曾哭过。”
邓瑗闻言放下衣袖，双眼红红的看着他。
刘景未免她着凉，将后窗关上，问道：“少君，你以前从未乘船远行吧？”
邓瑗点头回道：“嗯，我虽然没有乘船远行的经验，却常常乘坐家中连舫，游玩淯水。”
刘景道：“两者还是有很大不同的，此次回长沙，预计会超过二十日，少君若是身体有任何不适，一定要告诉我，不要自己忍耐。船上载有车马，大不了舍弃水路，改走陆路。”
面对刘景的关怀备至，邓瑗只觉心中温暖极了，大大缓解了与父母兄长离别的悲意，颔首道：“我知道了。”
此刻正是邓瑗最彷徨无助的时候，刘景自然要寸步不离的陪在她身旁，给予安慰，这时候往往能够快速增进双方感情。
…………
船队连行两日有余，十月十二日傍晚，顺利抵达襄阳城外。
刘景晚间宿于襄阳都亭，次日也没有急着离开，而是同样举办了一场饯别宴。
刘景的“名号”还是很响亮的，当日赴宴者多为南北衣冠之士，称得上名士如云，不过与之前老师宋忠举办的宴会相比，却又不免黯然失色。没办法，两人号召力相差甚远，别说刘景，就算放眼整个荆州，号召力超过宋忠的，又能有几人？
宴会诸人盛情难却，刘景为此一拖再拖，直到午后时分，再拖不得，才结束宴会。刘景离开之际，汉水口岸，送者上百人，围观数百人，气氛异常热烈。
刘表为表示对他的重视，特意派遣自己的主簿蒯良赶来相送。
对方不仅代表荆州之主刘表，自身亦是声闻南地的名士，刘景自然表现出了极大的尊重，一再表示感谢，攀谈良久。
而后，他来到宋忠、赖恭面前，向两人辞行，接着是潘濬、王粲……
最后，是诸葛亮，刘景用力的握着他的手，诸葛亮之前随他北上迎亲，两人朝夕相处十余日，该说的话早就已经说完了，仅仅叮嘱几句，接着道了一声“珍重”，就转身洒脱的离去。
诸葛亮静静地望着刘景的背影，有些话即使刘景从来没有说过，但他却能隐隐感觉到，两人此次一别，再相见，恐怕会比想象的更久。那时，刘景会以什么身份出现在他的面前呢？反正绝对不会是百石小吏就是了。
诸葛亮极为了解刘景，他神智天授，心怀大志，才器无双，绝对不是长沙太守张羡能够驾驭得了的，甚至，诸葛亮私以为，连荆州牧刘表也驾驭不了他……
“仲达，你会走到哪一步呢？——我也要更加努力才行……”诸葛亮心中默默道。
他是一个内心非常骄傲的人，绝不希望两人再见时，他仍旧是一个默默无闻的平凡少年。
…………
刘景船队顺汉水而下，继续走汉、江路线，事实上入冬后，夏水已经枯竭，就算他想冒险抄近路也不行。
冬季正是衣食匮乏之时，水上盗贼非常多，汉水一带人烟稠密，安全还算有所保障，然而一进入长江，形势立时不同。
刘景船队规模不小，更有三艘“斗舰级”大船护航，足以令大部分盗贼望而却步，可仍然有一些受困于饥乏的盗贼选择挺而走选，结果自然是被船上装备精良的士卒杀得片甲不留。
刘景船队，不说三艘“斗舰级”大船每船皆载有六十士卒，堪称水上移动城堡，就算是其他六艘普通船只，每船亦有二十士卒，缺衣少食，装备简陋的盗匪碰到他们，完全不是对手。
第一百三十五章 归来
刘景船队一看就不是普通商贾船队，大江上但凡有点眼力的盗贼都不会乱打它的主意，只有那些饥寒交迫、生计无着的盗贼才会甘冒奇险，结果他们全部成为了船上士卒的练兵对象。
说实话这些盗贼几乎没对刘景的船队造成什么影响，他们没有能力冲击船队，只敢在外围找落单船只下手，然而刘景船队堪比州郡战舰，盗贼往往刚攀上船，就被严阵以待的士卒斩杀，能够侥幸逃生的少之又少，绝大多数都变成了士卒的军功。
由沙县至巴丘，短短五百里路途，刘景船上士卒共斩首二百余级，夺得舟船五艘，而自身损失则微乎其微，几可忽略不计。
刘景的旗舰位居船队中央，从没有盗贼能够靠近这里，但船队每日皆有厮杀，还是令邓瑗受到了不小的惊吓，这种情况直到船队转入湘水，进入长沙地界，盗贼大幅减少，才使她稍稍安心。
脱离了危险，邓瑗的注意力立刻转移到天气上，她发现自从进入长沙以来，雨就基本没有断过，不是下雨，就是雨夹雪天气，无一日晴好，长沙素有“下湿”之名，果然是名不虚传。
长沙气候本就特别潮湿，加上又整日待在湿气甚重的船上，对于任何一个北方人来说，都是一个非常严峻的考验。万幸的是，她和她的八位婢女体质有强有弱，各不相同，但都没有生病。
邓瑗不愿归结于运气，她认为这或许和饮茶有一定关系，这自然是刘景的功劳，他从不让她们饮生水，说饮生水亦患疾病，极力推荐喝茶。
邓瑗为了身体着想，每日皆喝茶，可说心里话，她并不喜欢茶。茶虽有回甘，可终究有苦意，而她素爱甜食，更喜欢喝蜜浆。
刘景也发现了这一点，心里合计着是不是要尽快发明出蔗糖，以满足她的口舌之欲。
事实上不止于此，经过一个月的朝夕共处，刘景对自己的妻子有了更多的了解。
她好读书，却也贪玩；她好享乐，却从不抱怨旅程辛苦；她温柔和善，却也有自己的小性子；她谨守礼仪，却有一颗活泼的心；她为人豪侈，衣饰绮奢，却对底层百姓极富同情之心……
她不是前身想象的那个可远观而不可亵玩的“神女”，她就是一个有血有肉的，充满智慧、优雅与妩媚、活泼并存，且骄傲得可爱的小姑娘。
刘景发自内心的觉得，这样的她，比“神女”有魅力多了。
…………
刘景船队归来之时，已是十一月仲冬，仿佛是为了欢迎他的归来，当日阴云消散，阳光普照，时隔多日，长沙终于放晴。
也不知是谁泄露了消息，听闻刘景归来，大量临湘百姓涌入北津，将码头堵得水泄不通，大家皆遥望江面，翘首以待。
站在最前方的是以刘蟠、刘承为首的龙丘刘氏族人，他们已经提前接到通知，得悉此次邓氏赠送的嫁妆非常惊人，大概需要一百辆辎车运载，二人不由大感意外，心里感叹邓氏奢侈的同时，立刻着手准备，不过百乘辎车而已，不用劳烦族人，他俩家里就能轻易凑齐。
除了刘氏族人，朋友如杜袭、桓彝、刘瑍等人，属吏如严肃、谢良、王朝等人，皆赶来迎接。
“来了、来了……”
当船队缓缓驶入北津，码头瞬间沸腾了，到处都是欢呼声，尾楼上的邓瑗不禁被这样热烈的场面吓了一跳，她早就知道刘景在长沙名气很大，但也只以为是寻常名士。
然而看眼前的情况，他竟然如此得“众望”，这就不是所谓“名士”能够解释的了。
面对邓瑗好奇的目光，刘景笑着解释道：“我之前不是在市井任职吗，那里是百姓汇聚之地，平日间多有接触，加上我又着实为百姓做了一些事，时间一久，便慢慢有了如今的名声威望。”
邓瑗心中狐疑道：“市井有这么大的影响力？”
刘景笑了笑，没有答，他也算是前无古人，后无来者了。
大舰停靠在码头，刘景与邓瑗才一上岸，苦候已久的刘和、刘饶立刻满面欢喜的奔上前来，大声喊道：“阿兄……”
接着二人齐齐看向刘景身旁的邓瑗，心里不约而同道：“啊！嫂子好高啊、好美啊！”
邓瑗不等刘景为她介绍，便笑意盈盈的对刘和、刘饶道：“你是阿若、你是阿离，对不对？”
见邓瑗容貌又美，性格又好，刘和、刘饶顿时放下心来，同时出声问好：“二嫂好。”
“二嫂，你好美啊！”刘饶小脸难掩羡慕之色。
邓瑗拉起她的手夸道：“阿离你日后也一定会长成大美人。”
刘饶被夸得找不到北，大喜道：“真的吗？我只要有嫂子七八分美就心满意足了。”
刘景笑着摇了摇头，实在是不忍心打击她，如果她生在现代，脸上挨几刀，或许还有几分希望……
这时刘蟠、刘承，杜袭、桓彝、刘瑍等人纷纷走过来，他们看到邓瑗，无不赞叹刘景福气，此女身姿、容貌皆世间罕有，古人云：“倾国倾城。”不外如此。
两人如今尚未成婚，新娘不宜抛头露面，刘景为邓瑗简单介绍了一下面前众位亲朋，便将她送入车中。
而刘景也没有耽搁太久，北津乃是长沙最繁忙的要津，他若一直待在这里，看热闹的百姓就不会离开，到时候必然会阻碍交通，给他人造成不便。
刘景回到家，和继母张氏、嫂子赖慈匆匆见了一面，就立刻赶去族兄刘蟠的家，与他详细商议婚期。
刘景定的成婚之日是后天——冬至。
之所以选择冬至这天，是因为“冬至前后，君子要身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”也就是说，冬至是大汉朝的法定节假日，有官吏身份的人不用为参加他的婚礼而告假。
否则的话，他婚礼当日，郡府诸大吏皆告假，无一在曹，将成何体统？这可不是夸张之言，他绝对有这个影响力。
第一百三十六章 婚宴
盛饰丽装、艳如春华的邓瑗与继母张氏见面，双手奉上一个锦盒，里面摆放着数件精致的玉饰，口中道：“妾与阿姑第一次见面，特备薄礼，聊表心意。”
张氏头上戴的琉璃簪、玳瑁钗皆是南海珍宝，倒也没有太过欣喜，道：“少君你有心了。”
邓瑗赠送的自非凡物，道：“阿姑，这几件饰品，皆由蓝田玉制作而成，希望阿姑喜欢。”
蓝田玉出产自长安蓝田山，乃是当之无愧的天下第一玉，秦传国玺，便是以蓝田水苍玉为之。汉高祖则用蓝田玉加工成鸠杖，赐于德高望重的耄耋老臣。
监奴郑当曾私下说过，张氏性情严酷，贪财吝啬，外间风评很差，并不是一个贤惠的人。父亲邓攸对她的印象也不好，就连刘景，也曾隐晦的提醒过她。
邓瑗聪明过人，知道自己嫁入刘家，要想生活安宁，势必要与张氏打好关系。针对张氏贪财的特点，她毫无犹豫拿出自己珍爱的首饰，作为礼物送给张氏。
一听是蓝田玉，继母张氏不禁倒吸一口冷气，着实被邓瑗的“诚意”震撼到了，瞠目结舌地道：“少君，这、这就是传说中的蓝田美玉吗？”
“是。”邓瑗轻轻颔首道。
张氏言不由衷地道：“少君何必送我这么贵重的礼物。”
蓝田美玉产量有限，大部分都被王公权贵瓜分，颇为罕见。张氏久闻其名，她做梦也没想到自己有一天也能获得蓝田美玉。
其实张氏头上戴的饰品皆为翡翠、琉璃等南海珍宝，价值未必就比蓝田玉低，不过蓝田玉毕竟享有“天下第一玉”之名，能够极大满足张氏的虚荣心。
张氏把玩着几件玉饰，简直爱不释手，越看邓瑗越是顺眼，心道果然不愧是南阳邓氏之女，就是与普通人家不一样，不仅知书达礼，而且出手豪阔，她对邓瑗这个儿媳，实在是太满意了。
“阿姑喜欢就好。”接着邓瑗美目一转，望向清丽秀媚、我见犹怜的赖慈，说道：“刘郎之前与妾通信，屡屡谈到嫂子，称赞嫂子温柔慈惠，世间少有。”
赖慈笑着摇头道：“仲达之言太夸张了。”她见邓瑗虽出自天下间一等一的豪门南阳邓氏，却毫无骄矜之色，言行举止，恭顺有礼，心里对她甚有好感。
赖慈摸了摸儿子刘群的头，说道：“虎头，这就是你叔父的妻子，还不快拜见叔母。”
“虎头拜见叔母。”刘群十分听话的叩拜，之后瞪着一双圆溜溜的大眼睛，盯着邓瑗猛看。
“虎头，你为什么一直看着我？”邓瑗故意逗他道，她自己也有两个侄儿，可惜他们年纪幼小，还不会说话，难以交流。
刘群如实答道：“好看。”
邓瑗险些笑出声，心道他不愧是刘景的侄儿，他们叔侄嘴巴一样甜，就像抹了蜜一样。
邓瑗与继母张氏、嫂子赖慈在堂中聊天，外面则一片吵嚷。
邓瑗带来的嫁妆源源不断运入刘家，刘景居住的西厢数间屋舍不久便被塞满了。不得已，张氏的北室、赖慈的东厢都利用上了，才堪堪装下所有嫁妆。
邓氏装遣之盛，令张氏几有头晕目眩之感，看邓瑗的眼神都变了。
…………
蔡邕《独断》载：“冬至。阳气起，君道长，故贺。”
崔寔《四民月令》载：“冬至之间……其进酒尊长，及修刺贺君、师、耆老，如正月。”
冬至在汉代是敬老的节日，近年来，更是发展出向长辈敬献袜履的习俗。
冬至一大清早，刘景就携带纹履、袜若拜访龙丘刘氏族长刘邕及族中长辈。
由于今天是他的大喜日子，匆匆拜访完族中长辈，他便立刻开始忙碌起自己的婚事来。
随着时间一点一滴的流逝，刘氏坞变得热闹起来，尤其到了午后，人们从四面八方汇集而来，车乘无虑数百辆，将刘景家门口堵得水泄不通，一时间牛哞马嘶，人声鼎沸，异常喧嚣。
毫不夸张的说，临湘但凡有些名望的家族，都派人来了，即便是与刘景素有恩怨的区氏、吴氏也不例外，皆遣人赶来祝贺。
长沙郡府大吏，功曹桓阶、中部督邮李永、左贼曹掾成绩，乃至诸曹吏，贺者超过两百人。
据桓阶说，不出意外的话，太守张羡也会亲自前来祝贺。
果不其然，黄昏前张羡车驾由西而来，抵达刘氏坞，同行的还有其子、临湘令张怿。张氏父子俱至，可谓给足了刘景面子。
黄昏之际，在嘉宾的欢声笑语下，盛大的钟鼓五乐中，刘景牵着邓瑗的手，缓缓步入礼堂。
汉代婚礼脱胎于《仪礼·士昏礼》，又不乏自己的特色，主要环节有拜祖、合卺、结发……
“合卺”之礼类似于后世的交杯酒，新郎、新娘同享食物，而后二人各执一瓢，以酒漱口。
“结发”则是剪下彼此一绺头发，绾在一起，表示同心，前汉苏武曾有诗云：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”即是指此。
礼毕之后，刘景和邓瑗出门谢客，两人首先来到张羡、张怿父子席前，敬酒拜谢。
张羡笑着说道：“仆久在荆南，十余载不曾还乡，却也多有耳闻邓侍中之女有国色，今日一见，果然不假。娶得如此佳人，不枉仲达数月往返奔波之苦。”
邓瑗举止详妍，声如黄莺：“不敢当明府君夸赞。”
张羡又半开玩笑的道：“仲达你如今得偿所愿，积压在主簿室的文牍却已是堆积如山，主簿室所有人都盼你能早日归来。”
刘景道：“府君之言，真是令下吏惭愧万分，无地自容。”
张羡笑道：“在你新婚之际这么说，或许大煞风景，奈何郡府缺你不得，仆亦缺你不得。”
刘景瞥了身旁的邓瑗一眼，道：“下吏会尽快返回郡府。”
张羡没有久留，和刘景、邓瑗喝了一杯酒便离开了。
张羡一走，气氛顿时活跃起来，不久之后就有人借着酒劲大喊道：“刘君，与新妇相拥。”
此言一落，引起一片附和。
刘景闻言不由脸色一沉。
仲长统多年后在其著作《昌言》中说道：“今嫁娶之会，棰杖以督之戏谑，酒醴以趣之**，宜淫泆于广众之中，显阴私于族亲之间，污风诡俗，生淫长奸，莫此之甚，不可不断者也。”
当世风俗，宾客会趁着新郎、新娘饮酒兴奋之际，唆使他们当众做一些亲昵的动作，甚至在族亲中公开自己的**。
若不是碍于刘景的名声和邓瑗的家世，宾客们就不会仅仅只是唆使“相拥”那么简单了。
汉末之际，婚礼上的歪风邪气已经是相当严重，据说灵帝在世时，京师宾婚嘉会，皆作《魁橡》，酒酣之后，续以挽歌。
《魁檬》，乃是丧家之乐。挽歌，更是写给死者的歌。
可谓国之将亡，必有妖孽！
第一百三十七章 洞房
“相拥、相拥……”
宾客们竞相起哄，众口一词，要刘景和邓瑗当众拥抱为戏。
今天终归是刘景的大喜之日，他心里虽然有些不悦，却也只能捏着鼻子认了，在一片催促声中，轻轻拥住人比花娇的邓瑗。
见到新郎、新娘如大家之愿，相拥在一起，宾客们心满意足，不再哄闹，不过也有人意犹未尽，继续提出更加无理的要求。
刘景瞬间黑下脸来，目光凌厉的望向出言之人，此人乃是张羡的族子，也只有这种狗仗人势的蠢货，才会这般口无遮拦。
蔡升、马周、刘祝等人霍然起身，怒目而视。
张仲景亦在座，他急忙拉住族子，免得他再生事端。
刘景懒得理这种蠢货，领着邓瑗依次向郡府大吏桓阶、李永等人敬酒，继而来到杜袭案前。
杜袭望着身姿挺拔，容貌英朗的刘景，心中不由感慨万千，他是亲眼看着刘景从一个一文不名的少年成长为名扬荆州的俊杰。杜袭一脸欣慰道：“仲达，看到你结婚，我就再无牵挂了。”
他这么说是有原由的，他在刘景迎亲的这两个多月里，已经处理好了所有事情，只等参加完刘景的婚礼，就会立刻带领家族返回北方。
刘景皱着眉道：“大兄何必如此急切？而今正值冬季，出行多有不便，不如等到明年开春之际再走，岂不是更好？”
杜袭苦笑道：“从前天子困于关中，时局一片混乱，加之我又得罪了刘荆州，只能委适长沙。现今形势截然不同，天子迁都许县，社稷复兴在望，我是片刻也不愿再耽搁，恨不得插上一对双翼，飞回家乡，报效国家。”
刘景颔首道：“如今曹公帐下，多有颍川人，以大兄之名声、才智，不愁不得重用。”
自曹操觐见天子，迁都于颍川许县，短短数月时间，钟繇、荀攸、郭嘉等相继投入麾下，大有颍川英才，尽入瓮中之势。
事实也确实如刘景所言，杜袭少与赵俨、陈群、辛毗齐名，乃颍川之名士，因此近来接到了侍中、守尚书令荀彧的书信，只要他回到颍川，必会受到重用。
杜袭神情严肃的直视刘景，说道：“仲达，你刚刚结婚，我若邀你北上，你绝不会答应，我就不浪费口舌了。我只问你，异日若有朝廷辟命，你会应吗？”
“这是他第几次试探自己了？”刘景心中默默想道。
“大兄当知，振兴汉室，匡扶天下，乃是我的心愿，朝廷如果有辟命送达，我自会应之。”
其实他也就是嘴上说说，如果计划顺利，他明年就会举孝廉，担任一县之长，朝廷征辟他为吏，他可以理直气壮的拒绝。
后年荆州更是会爆发历时数年之久的南北大战，到时候交通隔绝，朝廷征辟更是无从谈起。
杜袭不知刘景内心真实的想法，见他给出肯定答复，不由笑道：“待我回到家乡，一定会尽快向曹公、荀令推荐仲达。”
“那就有赖大兄了。”刘景笑着称谢。
刘瑍席位与杜袭紧邻，刘景又和刘瑍聊了几句。
在这之后，他明显加快了速度，除非是特别熟悉之人，否则极少停留。可即便这般匆忙，等到他谢完家中宾客，天色业已渐黑，宾客们也开始陆续离去。
而事情远没到结束的时候，刘景、邓瑗连喘口气的工夫都没有，便匆匆出门，赶往下一站。
眼下已是仲冬时节，外面天气寒冷，只能在室中列席待客，刘景家宅规模在整个族中都处于前列，可架不住宾客实在太多，因此刘景只能将不太重要的客人安排到族兄刘蟠、刘宗家里。
刘景和邓瑗赶到二人家里时，酒宴已然临近尾声，宾客散去大半，这里面大部分人都只是泛泛之交，甚至不乏素不相识之人，倒也不必再挨个敬酒。
《孔雀东南飞》有“晻晻黄昏后，寂寂人定初”之句，黄昏之后，即为人定。
人定乃是人休眠之时，忙碌了一整天的刘景、邓瑗，终于可以入洞房休息了。
两人互牵着手，踏着月色，返回后庭寝室，阿姝、阿娈等婢女第一时间送上怀炉，端来酒食，让二人取暖、果腹。
两人身披裘服，丝毫不觉寒冷，不过肚子倒是真的饿了，之前黄昏时行“合卺”之礼吃的那点东西，根本不足以填饱肚子。
两人今天饮了不少酒，便没再碰酒，但食米饭鱼肉菜茹。
吃完饭，婢女们取来两盆清水，二人第一件事不是洗脸，而是十分默契的取出牙刷净齿。
自打刘景送给邓瑗一支牙刷后，她每日早晚餐后必刷牙，一日三、四次，比刘景还要勤快。
洁面净齿完毕，刘景和邓瑗来到床榻，相对而坐，再行“合卺”之礼，床下婢女们则向帷帐播撒麻豆谷米。
这是撒帐之礼，近时才逐渐兴起，有多子多福的寓意，传说这个习俗源于汉武帝，有书记载道：“李夫人初至，帝迎入帐**坐，欢饮之后，预戒宫人遥撒五色同心花果，帝与夫人以衣裾盛之，云得果多，得子多也。”
礼毕，婢女们识趣的退下，寝室中仅剩下刘景、邓瑗二人。
随着房间陷入安静，旖旎的气氛，将二人深深笼罩其中，刘景只觉浑身开始燥热起来，呼吸亦不由自主变得有些急促。
邓瑗更是不堪，面若桃花，眼如春水，心脏跳动之速，令她头晕目眩，几有窒息之感。
刘景渐失理智，正要有所行动，便听见对面邓瑗用小到几乎不可察觉的声音道：“刘郎，你且去看看窗下是否有人。”
刘景闻言定了定心，下榻悄然来到窗前，再猛然掀窗，果真发现墙角伏着几道人影。
蔡升、马周、刘亮……这几人都在他意料之中，弟弟刘和居然也跟着他们瞎胡闹。
见被刘景发现了，诸人纷纷大笑，一哄而散。
刘景苦笑着摇了摇头，回到床榻，轻轻揽住邓瑗肩膀，柔声道：“少君，我们睡吧。”
“嗯。”
二人共赴巫山，行**之事，期间之妙，不足为外人道。
第一百三十八章 征辟
日出之时，刘景从梦中悠悠转醒，才睁开眼，就见到邓瑗侧身依偎在他的怀中，微仰起头，双眸湛湛的盯着他看。
发觉刘景醒来，邓瑗颇有些难为情，下意识闭上双眼。昨晚实在太荒唐了，当时还不觉什么，而今想来，却是羞死人了。
邓瑗此举无异于掩耳盗铃，刘景越看越觉可爱，用力抱紧她，问道：“少君，你怎么这么早就醒了？为何不多睡一会？”
经过一个多月的相处，他已是颇为了解邓瑗，她十分渴睡，每天都要睡足五个时辰，不到食时绝不起床。
邓瑗顺势将头埋入刘景臂弯，轻声说道：“如今我已正式成为刘郎的妻子，自然不能再像从前那样放纵自己。”
刘景语气不甚在意地道：“顺其自然就好，不必勉强自己。”
邓瑗道：“那怎么行？夫君起床，而妻子犹卧眠在床，那将成何体统？我身为妻子，一定要比刘郎起得更早才行。”
刘景失笑道：“我睡眠时间很短，每日仅睡三个时辰就足够了，少君想要比我起得更早，怕是平旦、天不亮便要起床了。”
“啊？要起这么早吗？”邓瑗一双美目立时睁得大大的，一副吃惊的模样。
惹得刘景又是一阵大笑。
似乎是听到了寝室的动静，隔壁传来一阵悉悉索索的响声，邓瑗不好继续赖在床上，唤入诸婢，服侍二人洗漱、更衣。
女人远比男人麻烦得多，刘景洗漱完毕，焕然一新时，邓瑗才刚刚坐到妆台前梳理长发。
邓瑗发长六尺，如云飘逸，发质之佳，足以令全天下九成九女子嫉妒。正因为如此，她对满头青丝非常爱惜，从来不假他人之手，就算是贴身婢女也不行。
刘景在旁看得心动，说道：“少君，我为你梳头发如何？”
邓瑗停下手中动作，略一沉吟，还是摇头道：“这不是君子应做之事。”
刘景辩道：“梳头发怎么了？这是夫妻之情、闺房之乐，岂不知昔日张敞为妻画眉，至今仍然为人所津津乐道。”
邓瑗熟读史籍，说道：“昔日张敞为妻画眉，时人讥之，有司参奏，张敞虽以‘闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。’予以辩驳，宣帝爱其才能，没有责备他，但也认为他轻佻无威仪，终生不得高位。刘郎少年得志，亦不免受人嫉妒，若是传出失仪之举，恐怕会惹来诸多非议。”
刘景摇了摇头，只能作罢，邓瑗说得有道理，世情如此，没必要强为，这么做对他有害无益。
当邓瑗盛妆华饰，身穿吉服，行出房门，天色已然大亮，两人来到北面正堂拜见继母张氏。
邓瑗向继母张氏敬献枣、粟等物，口呼阿姑，侍奉进餐。
张氏象征性吃了几口就停下来，邓瑗拿起筷子夹起残羹剩菜吞咽，以示孝顺。
之后，张氏将邓瑗拉到主位坐下，自己则降至宾位，表示从今以后授之以室，主理家政。而刘景，也正式成为一家之主。
接着二人又去东厢房向嫂子赖慈问安，同样献上枣、粟等物。
相比于继母张氏，邓瑗在赖慈面前显得更加拘谨，不知道是否和丧夫有关，赖慈性情淡然，少喜少愠，也不喜欢华美的衣服和珍贵的饰品，除了儿子刘群，对其他事情少有关注，给邓瑗一种难以接近的感觉。
不过有一点邓瑗可以肯定，赖慈是一位善良贤淑的人，她相信二人日后必会和睦相处。
食时过后，刘景和邓瑗又走出家门，拜见族中长辈。在各家打转一圈，返家时已是午后。
次日，刘景收起婚礼吉服，赶往北津码头，今天是大兄杜袭带领家族启程北上返乡的日子。
杜袭乃是颍川名士，又在长沙居住数载，不管是寄居的北士，抑或本土的南士，结交之人不知凡几。是日北津码头，放眼望去，皆是高冠儒服，宽带广袖的儒者士人，无虑数百之众。
刘景今日不仅代表自己，亦作为主簿代表张羡为杜袭送行。
张羡对杜袭待遇极厚，其举家南迁至长沙时，他第一时间派人修建屋舍，赐给田、牛，现今杜袭返家，他又派遣战船棹卒护送。说实话这里面肯定有“千金买马骨”的意图，但他这么做，就算是杜袭，心中也非常感动。
杜袭与众人一一道别，直到只剩下刘景一人。
刘景双目泛红，险些流下眼泪，他穿越一年多来，还是首次如此失态。
他和诸葛亮分别时，都不曾失态，因为他知道，二人不会分别太久，早晚有再会之日。
杜袭就不同了，也不知道两人日后是否还有再见之期。
杜袭梁冠革履，身着绛紫色纩袍，紧紧拉着刘景的手，说道：“仲达，我回到家乡后会为你奔走，你只需静待公车之徵即是。”
刘景含泪应“诺”。
“仲达……”杜袭欲言又止，到底还是没有说出口，仅重重拍了拍刘景的肩膀，转身离开。
刘景望着杜袭的背影，终是忍住了泪，没有让它掉下来。
…………
婚后第三日，刘景告别邓瑗还有家人，重返阔别数月之久的郡府，才回归主簿室，就受到了手下诸吏的隆重欢迎。
刘景本来心情不错，可走进自己的治事室，看到案前堆积如山的文牍，马上就笑不出来了。
没办法，自己留下的债，肯定要自己还，就当他埋首文牍不久，张羡派人召他前去便坐。
刘景一头雾水的来到便坐，便看到堂中站着一名青年吏员。
青年吏员没有顾及堂上的张羡，直接对刘景说道：“足下就是刘仲达刘君吧？在下乃是荆州刺史部別驾下属之吏，特奉刘使君、別驾之命，辟足下为荆州刺史部从事，足下是否应命？”
刘景闻言扬了扬眉毛，心里顿时明白了刘表的意图，对方这是要给他造势啊。如果他没猜错的话，先是荆州刺史部，而后是镇南将军府，最后是举茂才。
既然如此，刘景也就不客气了，当即出言拒绝道：“多谢刘使君厚爱，然下吏恕难从命。”
第一百三十九章 于征
坐在主位上的张羡原本神情有些严肃，直到刘景毫不犹豫拒绝了荆州牧刘表的招揽，才暗松了一口气，忍不住对州吏笑道：“仲达乃是我长沙士之冠冕，仆亦委以心腹之任，刘使君纵有爱才之心，却也只能徒劳无功。”
州吏倒是显得十分平静，不应刺史部辟命的人多了，比如零陵郡的刘巴刘子初，刺史部数次征辟皆不就。刘景如今名望比刘巴还要大，拒绝几次都属正常。
州吏对刘景抱拳道：“既然足下不应刺史部辟命，那在下就告辞了。”言讫，又向堂上的张羡一揖作别，继而退出室中。
张羡目视州吏离去，心中大感不悦，此人对他虽无失礼之处，却也缺乏敬畏之心。
他堂堂长沙太守，居然被一个小小州吏所“轻视”，这绝对与刘表脱不了干系。由于他割据荆南，与刘表分庭抗礼，被其视为眼中钉、肉中刺，素不礼敬。下面的人不过是“投其所好”。
与刘表的矛盾也不是一天两天了，而且未来两人的关系还将不断恶化下去，直至……战争。
其实张羡并不想走到这最后一步，他不是一个有太大野心的人，他只想继续维持如今的权势，可惜刘表注定不会如他的愿。
张羡按下思绪，对刘景道：“仲达，你才器不凡，被治中邓羲赞为‘王佐之才’，又被五经从事宋忠誉为‘国器’，刘荆州对你青睐有加，仆半点也不觉意外，只是没想到，面对刘荆州的招揽，你竟想也不想断然回绝。”
“看来他在襄阳有耳目啊。”刘景心道。这也正常，刘表是他唯一的大敌，他自然要想尽办法安插耳目，以便监视对方。
“府君对下吏信任有加，委以心腹之职，下吏上任不久，便因私事告假数月，如今归来，尚未回报府君万一，怎忍就此离去？”刘景看似是在向张羡表忠心，其实却并未把话说死。
“仲达不负仆，仆亦不负仲达，待过几载，仆必举仲达为孝廉，授以一县之地。”张羡显然也听出了刘景话中之意，再次祭出百试不爽的绝招——画大饼。
刘景“知趣”的拜谢道：“下吏日后必将竭尽全力，勇于任事，以报答府君的盛情大恩。”
“勉之、勉之……”张羡欣慰地笑道。
不久，刘景便徐徐而退，回到主簿室，因为州刺史部征辟属于他预料之中的事，所以并未受到干扰，心无旁骛的处理起公文。而他的“一言一行”，自然也通过他人之口传入张羡的耳中，由是更加安心。
十余日悠悠而过，时间悄然进入十二月，建安元年仅剩下最后一个月。
事情正如刘景所料，十二月初，襄阳再次来人，此番是代表镇南将军府而来，辟刘景为从事中郎。这个从事可和之前的州刺史部从事全然不同，州刺史部从事只是百石小吏，而镇南将军府的从事中郎则是比六百石官。
这回刘景故意表现得有所犹豫，迟疑了好半天才出言拒绝，令张羡险些惊出一身冷汗。
从吏入官途，对于绝大部分人来说都是一生可望而不可即的幻想。面对刘表抛来的比六百石官位，不是所有人都有勇气拒绝，在张羡看来，刘景犹豫乃是人之常情，最终拒绝才最是不易。
正因为知道刘景的拒绝是多么难能可贵，张羡觉得无论如何也不能寒了他的心，不再像之前那样画一个虚无缥缈的大饼，而是明确告诉刘景，后年，也就是他满弱冠之时，便立刻举他为孝廉，割百里之地付之。
二十岁举孝廉为县长，这已经是本朝最快的速度了，以袁绍家世之盛隆，也不过如此而已。
当然，这里指的是乱世之前，乱世礼法制度早已崩坏，张怿十八举孝廉为临湘令，孙权十五举孝廉为阳羡长，莫不如此。
对此，刘景心中毫无波澜，刘表此番直接授以官职，颇令他感到意外，他本对张羡有些期待，如果能就此举他为孝廉，可以获得最圆满的结果，在不得罪刘表的基础上达成目的，然而张羡却无此意，令他的期待落空。
既然张羡不愿为他破例，那就只能继续按照计划进行了。
“十一月、十二月，最后一把火，当在明年正月……刘表应该不会选择正旦朝贺之时吧？那样做的话几乎和直接翻脸没两样。”刘景心里默默想道。
时间继续缓慢而坚定的前行，随着正旦逐渐临近，刘景忙得不可开交，可内心却一片清宁。因为他心里清楚，他在主簿这个位置上，已经开始进入倒计时。
这日，左贼曹掾成绩前来主簿室见他，说手下在郡府门外抓到一个“形迹可疑”的人，对方被捕时声称是刘仲达之友，特意赶来投奔他，成绩听说后不敢怠慢，直接跑到刘景这里求证。
刘景不用细问也知道，此人定是昔日襄阳时的玩伴于征。
他数月前与襄阳蔡氏子弟发生冲突，在刺伤对方后亡命南奔，刘景当时猜测他十有**会来长沙投奔自己，只是左等右等，始终不见他的人影，还以为他出了什么意外或投奔他人去了。
得到刘景的确认，成绩很快就遣人将于征带来。
于征年约二十，身高近八尺，躯体雄伟如山，面鼻隆异，气势惊人，这副模样一看就是豪杰游侠之流，加上操着北方口音，又在郡府门前游逛，被贼曹吏视作形迹可疑之辈毫不奇怪。
刘景绕过书案，来到于征面前，大笑道：“子祥，你让我等得好苦，为何来得如此之迟？”
“此事一言难尽。”于征叹道：“仲达，你像是换了一个人，我都快不敢和你相认了。”
刘景含笑道：“无论如何变化，我依然是刘景刘仲达。”
于征颔首道：“我听闻你结婚了，恭喜你如愿娶到邓氏女郎，可惜我没能参过你的婚礼。”
刘景道：“无妨，等我下职，便领你去我家见见我的妻子。”
“好。”
第一四十章 二年
于征开始不免有些拘谨，因为刘景已不再是他熟悉的那个少时玩伴，然而刘景虽然变化巨大，就像换了一个人，对他的情谊却并未改变，不住嘘寒问暖，关心备至，令亡命数月、吃了不少苦头的于征心里感到十分温暖。
刘景支锅煮茶，让于征驱逐寒气，说道：“我之前北上迎亲，途经襄阳时本打算和大家聚一聚，却得知你与蔡氏子弟发生冲突，刺伤对方后出逃……”
在他的印象中，于征可不是一个冲动易怒的莽夫，他虽游侠，性格却稳重又不失雄气，是他们这些人里唯一拿得出手的人。
于征娓娓说道：“本来只是一件微不足道的小事，无奈近年蔡氏得势，子弟骄豪狂勃，我已经一再相让，而那个狗辈仍然不肯罢休，实在是欺人太甚！我一怒之下，便拔剑将他刺伤……”
刘景说道：“我在襄阳时，曾托人与蔡氏交涉，可惜蔡氏心中怨恨甚深，并未答应。”
这事他没好意思找老师宋忠，他找的是关系更加亲密的赖恭。可惜，不管是赖恭，还是他自己，都不足以让蔡氏放下仇恨。
于征闻言顿时一怔，随即忧道：“蔡氏多是心性狭小之辈，仲达这么做，极有可能被蔡氏记恨，从而遭到无妄之灾。”
刘景失笑道：“无妨，被蔡氏记恨就记恨吧，反正我短期内不会再去襄阳，蔡氏能奈我何？”
于征听得感动万分，世间敢为他不惜得罪蔡氏者，仅刘景一人而已。人生有此朋友，足矣。
刘景又道：“对了，子祥，你怎么现在才到长沙？”
“此事说来话长，”于征详说道：“如今南郡的太守正是蔡氏的族长蔡瑁，从襄阳至江陵，一路上可谓是处处设防，我已经一再小心，还是在当阳附近被吏卒擒获。若不是我命大，寻到机会逃脱，性命必将难保。我在乡野躲藏了足足两月之久，直到搜捕不再严密，才敢继续南下。”
原来还有这番波折，刘景忍不住抚掌而笑道：“子祥，此番大难不死，必将有后福。”
于征道：“仲达，我来投奔你，不求后福，能有一口饭吃足矣。”
说罢，两人相视一眼，齐齐大笑。
之后两人又聊了一会，此时才刚刚中午，于征不好一直待在主簿室，刘景唤来刘亮，让他带于征去吏舍休息。
刘亮是近来被他安插进来，目前担任小史。小史职位很低，可他乃是刘景的族弟，倒也没有人真敢把他当做小史随意使唤。
于征走后，刘景专心处理公事，等到下职之际，刘景直接告假三日，回到吏舍，和于征、刘亮，各骑一马，返回龙丘。
回到家中，刘景带着于征拜后母，见妻子，两人少时交好，又是久别重逢，有着说不完的话，一直聊到深夜，刘景甚至忽视了妻子邓瑗，与于征抵足而眠。
一连两日皆是如此，等到第三日，也就是休沐的最后一日，刘景问于征道：“子祥来投我，我自然保你衣食无忧，然子祥之志，怕是不止于此，不知你对未来可有打算？不管是从戎、为吏、经商，我都可为你安排。”
为吏、经商还好理解，可从戎？于征知道刘景担任长沙郡府主簿之职，权力很大，但也没想到他的权力大到可插手军伍。
当于征从刘景口中听说他目前掌握一营之兵，心里不禁大吃一惊，刘景在长沙已经是除了太守张羡外，权力最大的几人。
他掌握兵权干什么？
看来其志不小啊！
于征没有选择进入军营，因为别部司马营已经成立大半年之久，哪里还有空缺职位，他也不愿从一个小卒做起。
经商一项他也放弃了，即使经商只是名义，实际则是率领船队，不过他水性一般，不愿漂泊水上。
最终于征选择为吏，而刘景又给了他两个选择，一是入市井，二是进贼曹。于征毫不犹豫选择了前者，他之前和贼曹相处不甚愉快，肯定不会去贼曹，而市井则是刘景的崛起之地，旧故极多，去那里最合适不过。
于征虽是外乡人，可市井本来就不受郡府重视，过去马周一个亡命徒都能成为市门卒，刘景让于征入市井，不过一句话而已。
待安排完于征的事，建安元年正好走入尾声，建安二年正式到来。
刘景的担忧并未发生，正旦朝会，一切如常。
去年刘景的排序固然极为靠前，但那是因为大家顾及他的名声，有意相让的结果。
今天他的身份已经变成主簿，名正言顺站在朝班前面，仅次于功曹桓阶、五官掾刘蟠二人，还在中部督邮李永之前。
熙熙攘攘的朝会过后，刘景立刻同族兄刘蟠等人还家祭祖。
这次祭祖，刘景带上了妻子邓瑗，按照正常程序，她应该在婚后三个月后行“庙见之礼”。
所谓“庙见之礼”，是指婚后三个月，男方带新娘至宗庙祭告祖先，表示该妇从此正式成为家族一员。
刘景与邓瑗乃是十一月初结婚，距今还不满两个月，不过正旦乃是大祭之日，邓瑗的庙见之礼”提前至正旦亦无不可。
正旦之后，刘景像去年一样休沐数日，访问亲友，接待宾朋，直至初四才回到郡府。
双方仿佛商量好了一样，这天刘表使者亦来到郡府。
当时张羡正和刘景、桓阶、刘蟠三人商量事情，接到禀报，心里不由“咯噔”一下。
刘表第一次征辟刘景为荆州刺史部从事，第二次任命刘景为镇南将军从事中郎，从事中郎已经是比六百石的官位了。
那第三次呢？
不用想也知道，必是举茂才无疑，刘表莫非是疯了不成？
刘景今年才十九岁，未满弱冠而举孝廉，已经是天下极其罕见之事，他敢举其为茂才？难道他就不怕手下心怀不满吗？
桓阶与刘蟠亦忍不住面面相觑，张羡能猜出，他们当然也不例外，刘表为了挖长沙的墙角，真可谓用心良苦啊！
室中诸人，唯有刘景，不动声色。
第一百四十一章 酃县
“孔子曰：‘四十而不惑’，《礼》曰：‘四十强而仕’。是故国家有言：‘孝廉、茂才者，年不满四十，不得察举’。
然世间有茂才异行者，若颜渊、子奇，则可不拘年齿。
自古‘进贤受上赏，蔽贤蒙显戮’，至理之言也。
长沙刘仲达，为人德行素著，才略深茂，为江南冠冕，虽未弱冠，亦为国之栋梁。今特举刘仲达为茂才，除当阳令……”
站在室中央的州吏双手端着刘表的委任书，大声宣读，四下一片安静。
事情没有出乎大家的预料，刘表果然举刘景为茂才，委以县令之职。
汉代县之长官，人口万户以上为县令，俸禄在六百至千石之间，人口不足万户为县长，俸禄在三百石至四百石之间。
而茂才，只有三公、光禄勋、监察御史等及十三州刺史、州牧可举，每年不超过二十个名额，珍贵程度远远超过孝廉，起步就是六百石至千石县令之位。
刘蟠身份敏感，只能选择沉默，桓阶则神情略有焦急，拼命向上方的张羡使眼色。
张羡知道桓阶的意思，刘景若是投靠刘表，对他将是一个非常大的打击，首先他会被认为不爱惜人才，其次龙丘刘氏必将离心，最后，以刘景之声望，如果倒戈一击，后果简直不堪设想。
当然，一旦刘景真的这么做了，他的名声也定会遭到重创，张羡再怎么说也是他的故主，若反戈一击绝对会受到世人谴责。
像刘景这种人才，不管付出多大的代价都要留下，绝不能被敌人所用。他必须出面阻止，而唯一的解决办法，就是给出和刘表相同的筹码，留住刘景。
张羡目光瞥向刘景，见他面若平湖，并无喜意，反而看向他的眼神充满“恭顺”之意，一副唯命是从的模样。
见此，张羡内心顿时有了底气，随即对州吏道：“刘荆州远在千里之外，尚且耳闻刘仲达之贤良，仆近在咫尺，又岂有不知之理？刘荆州迟来一步，仆已上表国家，举刘仲达为孝廉。”
“终于……”刘景闻言不禁松了一口气，他前前后后谋划了大半年之久，终于接近成功了。
州吏辩道：“张府君何出此言？刘仲达或被张府君举为孝廉，但也可以继续接受刘使君的举荐，此事当由刘仲达自己决定。”
继而又对刘景道：“刘使君为了足下，不惜打破规矩，十九岁举茂才，本朝以来，绝无仅有，乃至襄阳内外，多有非议刘使君者，足下当慎思之。”
众人目光纷纷投过来，刘景从容说道：“在下先前已应府君之命，大丈夫言出必践，岂有自食其言的道理？是以对于刘使君的厚爱，请恕在下难以从命。”
州吏见他虽言行徐缓，态度却极为坚定，自知决定难改，只能告辞而去，返回襄阳复命。
州吏一走，室中气氛立时有所松缓。
张羡心里多少有些不快，因为这是受到刘表的威胁，被迫做出的决定。只是事已至此，再抱怨也没用，他只能选择接受，对刘景说道：
“仆之前曾言，仲达不负仆，仆亦不负仲达，原本想留你在身边再待一年，等找到合适的主簿人选再放你走，如今形势有变，只能作罢。仆这就向朝廷上书，举仲达为孝廉。”
刘景起身来到堂中，深深一拜道：“一切全凭府君做主，下吏但俯首领命而已。”
张羡出言问室中三人道：“目下长沙十四县，只有酃县职位有缺吧？”
刘景和桓阶相视一眼，后者颔首回道：“是。前任酃县县长去年十一月病死于任上，后继者十二月到任，不久乘船意外坠入湘水，溺毙身亡，暂无新任。”
接着桓阶又补充道：“酃县户八千有余，不满万户。”
刘表举刘景为茂才，除当阳令，张羡自然要与之匹配，若是只给刘景一个八千户的酃县县长之位，不免显得有些小气。
而且，酃县也着实不是一个好地方，那里处于长沙、零陵、桂阳三郡交汇之地，内有宗贼、豪强，外有荆蛮、贼寇，别说想要有所作为，能不能坐稳县长位置，都是一个未知之数。
有汉以来，被驱逐或意外身亡的长吏，一双手都数不过来。
不过酃县被其他人视为险恶之地，却是刘景梦寐以求的，是以出言道：“下吏愿为酃县长。”
一直沉默不语的刘蟠不禁开口说道：“酃县从古到今一直便是是非纷扰之地，仲达虽有治才，性情却过于刚直，若为酃县长，恐怕未必是福。”
刘蟠有这样的忧虑一点都不奇怪，刘景乃是龙丘刘氏新一代的旗帜人物，是能够兴旺整个龙丘刘氏的人，刘蟠岂能眼睁睁看着他去酃县那个“险恶”之地。
在那里，治理好了功劳不大，而治理不好，则有生命危险，刘景实在没必要冒此风险。
刘蟠之言不无道理，将刘景扔到酃县那么“偏远”的地方确实有些不大合适。张羡沉吟一声道：“不如仲达再等等如何？”
刘景心中主意已定，言道：“下吏为主簿，对酃县了解颇深，此地不服王化，素以‘险恶’著称，不过下吏一直以来的愿望，便是治理一方，惠及百姓。因此下吏愿为酃县长，替府君分忧，使酃县境内盗贼绝迹，荆蛮隐遁，平息纷扰，百姓安乐。”
刘蟠正准备再开口，忽然怔住，随后若有所思的看了刘景一眼，不再多说什么。
张羡忍不住问道：“仲达真要去酃县？”
刘景肃容拜道：“是，请府君成全。”
张羡看看重新陷入沉默的刘蟠，又看看眉头微锁的桓阶，说道：“仲达，你要知道，酃县形势十分复杂，非老成持重者不能坐稳其位，你虽有名望，但年纪过轻……”
刘景从容自信地道：“下吏昔日在市井时，长沙一郡豪杰游侠，莫不驯服，区区一县之地，于我而言，又何足为虑？”
张羡颔首道：“既然仲达有如此自信，那仆便如你心愿。”
刘景俯身拜谢。
第一百四十二章 计划
长沙郡下辖十四县，郡城临湘以北原本只有罗县、益阳、下隽三县，桓、灵之际，又从罗县分出一部分，新置汉昌县，如此一来，长沙北部便有四县。
刘表一旦下定决心统一荆州，派兵南下，临湘以北四县首当其冲，断无幸免之理，所以刘景一开始就将这四县排除在计划外。
临湘以南，计有九县，分别是湘南、连道、昭陵、醴陵、安城、茶陵、攸县、容陵、酃县。
除了湘南、醴陵二县距离临湘太近，遇事难以置身事外，不是好去处，其余七县皆可作为存身之地，而其中又以酃县为最佳。
酃县虽内有宗贼、豪强，外有荆蛮、贼寇，不服王化，攻劫暴掠，纷扰不息。
并且酃县乃是耒水冲刷而成的平原地带，地势低洼，可谓大雨大涝、小雨小涝、十年九涝。
然而与酃县具备的诸多优点相比，这些问题简直不值一哂。
刘景前世办公之所挂着一张全国地图，因此对地理比较了解，根据酃县所处的位置，刘景很容易推断出它是后世湖南第二大城市、湘南之中心——衡阳。
酃县最早可以上溯到炎帝神农创耒、播种五谷，称得上源远流长，由于此地‘南扼南越之地，北通楚都要道’，自春秋时期便被楚人占领，并设立县治，史称“庞”。
《史记·越王勾践世家》记载：越王无强时，兴师伐齐。齐威王派使者游说越王放弃讨伐齐国而专攻楚国，使者向越王进言称：“复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不上贡事于郢矣。”
早在战国时期，庞，也就是酃县，便已经是楚国的重要粮仓了。
乱世之中，粮食至关重要，手中有粮，才能心中不慌。不过这不是刘景最看重的地方，他最看重的是酃县的地理位置。
酃县位于长沙郡之南，零陵、桂阳二郡以北，恰好夹于三郡之间。
异日刘表大军打下长沙，若想南下占领零陵、桂阳二郡，酃县则是一道难以逾越的障碍，就像蜀之汉中、吴之江夏，只有彻底解决了酃县，才能放开手脚进军零陵、桂阳二郡。
反之，刘景有了酃县，就有了整合零陵、桂阳二郡的可能。
刘表大军围攻长沙，连年不克，刘景完全可以利用这段时间做更多准备，张羡败亡后，他未必不能继承张羡的遗产。
正因为酃县如此重要，刘景对酃县可谓蓄谋已久，势在必得。
即使他没有成为酃县县长，等到刘表大军围困长沙之际，他也会第一时间派兵占领酃县。
甚至酃县以南二百里外的耒阳，也是他的目标。耒阳乃是荆南四郡中唯一设置了铁官的地方，治铁业十分发达，铠甲武器，皆由此出，他岂能放过这里。
以酃县、耒阳为基，整合长沙郡南部诸县、零陵、桂阳二郡，在张羡灭亡后，与刘表争衡，这就是他心里最终的计划。
说实话这个计划的难度不低，可一旦成功，他立刻就会成为一方诸侯。就算失败了，也谈不上万劫不复，他完全可以抽身退守零陵、桂阳，至不济南下交州就是。
记忆中交州牧张津曾在张羡死后，举兵北上，意图吞并零陵、桂阳二郡，与刘表激战数载。
张津目前还不知身在何地，如今的交州之主乃是名将朱儁之子朱符，也就是赶走诸葛玄的豫章太守朱皓之兄。
朱符前年听闻其弟被笮融所害，曾有意借道零陵、桂阳，兵伐豫章，为朱皓报仇，作为荆南霸主，张羡绝难容忍外兵入境，一口回绝，此事最终不了了之。
世间没有万无一失的计划，更没有唾手可得的成功，刘景有先知之能，但先知绝不是万能的，如果自己缺乏“决断”，不说泯灭于众人，也将难有大作为。
而刘景，恰恰是一个有“决断”的人，机会一旦出现，他绝对不会放过。
…………
便坐内发生的事情根本瞒不住，很快就传遍郡府各曹，众吏忍不住议论纷纷，心中感慨不已，不愧是刘仲达，刘表、张羡这两位荆州大人物为了争夺他，真是不惜代价，一日之间，茂才、孝廉同时加于一身，大丈夫得志如此，着实羡煞旁人。
刘景这个当事人反而显得格外平静，不理外间纷扰，专心处理公事，一天的时间就在忙忙碌碌中度过。
下职返家时，刘景路过诸曹，远远便发现高冠褒衣的族兄刘蟠站在五官掾院墙外，神情严肃的看着他，显然是有意在此等他。
刘景心知肚明，步履从容的行至刘蟠面前，开口道：“从兄……”
“随我来……”刘蟠微微颔首道，当先而行，一路上，刘蟠始终保持沉默，不发一言。
直到返回舍中，合上房门，刘蟠才转身面对刘景，重重一叹道：“仲达，你一再坚持要去酃县，到底有何深意？”
刘景不慌不忙回道：“长沙十四县，只有酃县目前有空缺，我不去酃县又能去哪里呢？”
刘蟠面有不悦道：“这话你骗得了别人，却骗不了我。”
“真是什么事都瞒不了从兄，”刘景“如实”说道：“我去酃县，只是为了避难而已。”
“避难？”刘蟠闻言不禁皱起眉头，问道：“你是不是在襄阳时听到了什么风声？”
刘景缓缓摇了摇头，说道：“何必要听说什么，此事不是显而易见吗。自古一山不容二虎，荆州亦不容二主，刘使君虽非王霸之才，却也不是无能之辈，怎能长久容忍荆南离心，双方之间，必有一战，而且时间必定不会太久，就在这一二年间。
刘使君对我礼遇有加，举我为茂才，我虽未应命，亦当心怀恩情，因此不欲参与南北之争，唯有远奔南方，避开纷扰。”
“果真如此？”刘蟠眉头紧皱，刘景话中透露出了很多重要信息，理由也足够充分，可事情真会如此简单吗？
第一百四十三章 县丞
刘景的解释也算合情合理，但刘蟠实在太了解自己的族弟了，一个心怀大志的人，会无故将自己“流放”到偏远的酃县？反正刘蟠死也不信。
“仲达，你神智天授，机鉴先识，过往预言无不应验，我活了三十多年，也曾入朝为官，天下才俊所见不知凡几，却从未见过能与你比肩的人。”
刘蟠随后问出憋在心里已久的问题：“仲达，你实话告诉我，你是不是不看好府君？”
刘景这次不再顾左右而言他，颔首道：“是，府君必败。”
刘蟠忍不住说道：“仲达，你若能留下来辅佐府君……”
“我为什么要留下来辅佐他？”刘景直接出言打断刘蟠的话。
刘蟠怔怔的看着刘景，这还是他首次见到刘景的另一面，野心勃勃，锋芒毕露……
或者说，这才是真实的他？只是之前一直隐藏在谦恭的外表下。
刘景目光如炬，直视刘蟠，一字一句道：“从兄，我等为刘氏宗子，当心怀荡涤天下，复兴汉室之志，岂能久居人下，受人驱使？”
刘蟠顿时陷入沉默，刘景是从什么时候起有了这种志向的？
刘蟠仔细想了想，前年他执意要去市井为吏便已有迹可循，因为当时在几乎所有人都反对的情况下，他仍然不改初衷。
结果他在市井期间，广施恩典、树立威信、收揽豪侠、聚拢财货、建造船队、募养营兵……崛起之势，令张羡、桓阶隐隐感到不安，不得不将他调离市井。
这一刻，刘蟠心中真不知该喜还是该忧，刘景之志，既有可能令家族兴旺发达，也有可能让家族万劫不复。
刘蟠如今代其父刘邕处理族中大小事务，和族长无异，不能不慎之又慎。
然而想想刘景一直以来的表现，绝对称得上计虑如神，既然他一心要去酃县，必定有自己的打算，刘蟠也就不再多说什么。他唯一能做的，就是在临湘为他遮风挡雨，心中千转百回，尽数化为一句：“仲达，勉之……”
刘景从吏舍出来，离开前最后回头看了一眼刘蟠，心头暗暗一叹，刘蟠家世、名声、才能样样俱全，未必逊色桓阶多少，可他却没能在史书上留下只言片语，除了因病早逝，最大的可能是随着张羡一同埋葬于长沙。
刘景当然不希望这样的事情发生，所以才和他说了这么多，可现在看来效果似乎不太理想。
所幸还有时间，还有……
返家途中，不断有熟悉或不熟悉的郡吏向他施礼恭贺，无论身份高低，刘景皆一一回礼。
回到吏舍，发现门外站着七八人，除了刘亮、于征二人外，其余多是市井旧部，见到他归来，众人齐齐拜道：“恭喜刘君、贺喜刘君，得举孝廉，出为县宰……”
刘景忍不住笑道：“你们消息倒是够灵通的。”
谢良瞥了严肃一眼，见他没有开口的意思，说道：“关于刘君的消息，市中早已传得沸沸扬扬，我等自然也听说了，这才相约下职后，赶来向刘君道贺。”
刘景轻轻颔首，继而推开院门，示意众人入舍中叙话。
刘景与众人闲聊片刻，目光瞥向下首正襟危坐的严肃，自从见面以来，他始终话语寥寥，且神情凝重，似有心事，便出言问道：“伯穆为何进门以后一言不发，可是心中有事？”
严肃闻言抬起头，古拙的脸上犹疑尽去，抱拳说道：“刘君提携之恩，在下没齿难忘，常思无以回报，今闻刘君为酃县长，在下愿追随刘君，前往酃县。”
刘景扬了扬眉毛，虽然是意料之外，却也是情理之中，说道：“酃县距离临湘超过五百里，往来多有不便，令母虽经张仲景医治，摆脱病榻，可身体仍然虚弱多病，需要有人照顾，你若随我前往酃县……”
严肃说道：“《论语》云：‘父母在，不远游，游必有方。’有妻、弟居家照顾家母，在下绝无后顾之忧。想必家母得知此事，也会支持在下的决定。”
刘景不禁感慨道：“既然伯穆决心弃职离家，追随于我，我自当优待之，待任命一下来，我便向府君请命，委伯穆以县丞之位，与我共赴酃县。”
相比于“摆设”一般的郡丞，县丞地位要高得多，因为郡守的职责仅仅是空泛的“掌佐守”，太守可以重用，也可以不用。
县丞则不然，县丞俸禄在二百石至四百石间，而不满万户的县长俸禄则是三百至五百石，二者相差不大，皆为“长吏”。
县丞的职责除了“佐令长”以外，明确提到“主刑狱囚徒。”“署文书。典知仓、狱。”
县丞之于县令长，并不完全是辅佐，更不是从属关系，县丞有资格独立处理仓、狱等事。
谢良听得眼睛都红了，由吏入官，平民乃至寒门或许需要数代人的厚积薄发，才能做到，在刘景这里，不过是一句话而已。
周围一片羡慕下，严肃却霍然色变，说道：“刘君这是何意？在下追随刘君左右，岂是为了官位？”
刘景一时间颇有些哭笑不得，不是他自夸，整个长沙，能容忍严肃的，恐怕只有自己一人。
刘景耐心解释道：“酃县地处三郡之间，内外多有不宁，我此番赴任，自当要安插亲信之人。伯穆乃是狱吏出身，通晓法律，而县丞‘主刑狱囚徒’，没有人比你更适合这个位置了。”
严肃心知是自己反应过度了，深深一拜道：“在下言行失礼之处，请刘君恕罪。”
刘景笑道：“伯穆耿直不屈，这正是我欣赏的地方。”
严肃再拜道：“在下何德何能，被刘君另眼相看，屡作提拔，而今更是拔为‘长吏’，在下真不知该如何才能报答。”
刘景缓缓说道：“酃县形势之复杂，绝非一时半会能够说得清，你如果能助我抚平酃县内外，就算不辜负我对你的期许了。”
“诺。”严肃郑重道：“在下必不负刘君之望。”
第一百四十四章 褚方
严肃等人从刘景吏舍出来时，天色已然昏暗，谢良、王朝等人不等走远，便迫不及待拜贺严肃道：“恭喜严君高升县丞。”
众人心中不无嫉妒，严肃昔日只是市狱一名郁郁不得志的狱吏，未必就比他们强多少。
结果他也是命好，遇到刘景这个伯乐，先任斗食吏，再为百石吏，一路步步高升，而今更是将要登上县丞之位，可谓一飞冲天，从此以后，双方便如云泥之别。
“此事目前尚未有定论，诸君慎言。”严肃面上虽无喜悦之色，内心却心潮起伏，他决定追随刘景左右，单纯只是为了报答恩情，为此他犹豫很久，事实证明，他的这个决定，或许是他这辈子做过的最正确的一件事。
谢良、王朝等人闻言纷纷知趣的应“诺”。此事目前确实八字还没一撇，可说出这话的是刘景，作为长沙最具权势的人物之一，长沙有他做不到的事情吗？
谢良是所有人中最乐于见到这个结果的人，因为严肃一走，他最有希望坐上监市掾的位置。他在市中勤勤恳恳十余载，这辈子最大的心愿就是成为一名掾君，现在这个心愿终于要成真了。
…………
次日，张羡以长沙太守的名义，任命主簿刘景守酃县长。
什么是“守”？《汉书·王莽传》记载：“县宰缺者，数年守、兼。”不拜正官，权令人守、兼。通俗一点说，“守”就是由州部、郡府事权从急，来不及请示朝廷，暂时任命的县令长。
一般出任“守”县令长的，都是拥有公职身份的人，如州吏、郡吏、县吏，当然也有平民一步登天者，但这属于极个别情况。
“试守者，试守一岁乃为真，食其全俸。”倘若是朝廷亲自任命的“守”县令长，一年守期内若无差错，便可以转正为“真”。
不过像刘景这样郡府私守的县长，目下又是天下大乱，道路阻隔，几年不转正，甚至一辈子也没机会转正也丝毫不奇怪。
张羡暂时并没有心仪的主簿人选，因此便按照过往惯例，让主记接过了主簿职位，又从主簿室书佐中提拔一人为新任主记。
刘景和继任者交接完毕后，来到便坐和张羡辞行。
事实上由于各种各样的原因，刘景在主簿这个位置上只能算中规中矩，既没有出什么差错，也没有显露出超人一等的才能。
不过张羡还是对他的离开表现得格外不舍，拉着他的手倾谈良久，并且一直送到便坐门外。
最后分别时，张羡说道：“对了，仲达，你知道酃县褚方褚子平吧？”
“自然知晓。褚子平大名，长沙谁人不知？”刘景颔首回道，他作为张羡的主簿，等于是其大管家，年末之际，张羡向褚方赠送大量贵重礼物，此事就是刘景经手。据主簿室的人说，张羡担任长沙太守以来，每年都会赠送褚方厚礼，从无断绝。
能得张羡如此重视，褚方自非凡人，他乃是长沙的传奇人物，其少时游侠，虽处贫贱，却有雄气，长沙游侠无不以认识他为荣，当时和吴巨齐名。刘宗、区雄和他相比，只能算后起之秀。
如若褚方仅仅只是一介游侠，自然不会受到张羡特别看重。
若无大变，褚方或许只能做一辈子游侠，转折点出现在长沙区星之乱时。
褚方有感区星祸及乡里，凭借自己的威望，招合游侠、荆蛮五六百人，北上相助新任长沙太守孙坚讨伐区星，褚方每次战斗，常冠军履锋。
之后又随孙坚南下零陵、桂阳，讨伐周朝、郭石，所向无前，孙坚爱其健勇，待遇甚高。
中平六年，董卓将兵入京，暴虐无道，废立天子，天下义士，无不愤慨，关东州郡纷纷起兵讨伐董卓，身在长沙的孙坚心怀壮志，亦响应号召，率兵北上。
本来褚方也应随其北上，谁知就在这时，其母上山采菜，一时不慎，从山上跌落而下，摔断双腿，深受重伤。
褚方从小失怙，乃是由母亲一手抚养长大，为人天生至孝，当即向孙坚请求还家照顾病母。
孙坚心中极为不舍，然孝乃天下之至理，阻人行孝，必被天下所耻，他虽然性格洒脱，却也不敢冒天下之大不韪，只能任由其离去。
褚方还家后就在母亲床榻边置一张小床，无论春夏秋冬，从不敢离开病床半步，尽心竭力服侍母亲，直到五年后其母去世为止，后来他将母亲安葬，又在母亲墓旁盖一座竹庐，为其守孝。
如今距离孙坚离开长沙，已经过去长达八年之久，从二十出头到年过而立，这是褚方人生中最宝贵的八年时间，他本该将兵血战杀场，建立功名，却为了母亲，枯耗在病室和冢庐间……
值得否？
刘景无法置评，但对于褚方其人，他心中唯有佩服。
张羡对刘景道：“诸子方三年孝期即将结束，你到酃县后，代我去他家拜访，并试探一下他的心意，看他是否愿意出仕。”
“诺。”刘景口中应道。说实话像褚方这样的猛将，不仅张羡想要收入麾下，他也是颇为动心，正所谓千军易得，一将难求，刘景无论如何也要试试，就算从张羡虎口夺食，也在所不惜。
刘景告别张羡，返回吏舍，此时数辆犊车停于院中，舍中一应物品皆已装载完成，只等他一声令下即可出发。
蒙蒙细雨中，高冠革履的刘景在吏舍院中徘徊良久，他在这里住了差不多有二十个月，这二十个月里，经过他的苦心筹谋，由一个斗食吏变成百里侯，总算在乱世有了一块属于自己的地盘。
然而和曹、刘、孙相比，他却落后太多太多了，不过暂时的领先并不算什么，董卓、袁绍、袁术都曾领先，可他们最终都败亡了。他还有时间，从后追赶上曹、刘、孙的脚步。
到时候……
试看今日之域中，竟是谁家之天下。
刘景再无眷恋，转身而去。
第一百四十五章 离开
刘景即将归家之际，家人们齐聚大堂，耐心等待他的归来。
继母张氏安坐于坐榻之上，其高髻纩袍，容妆精致，腿上盖着厚厚的裘被，手里抱着温暖的怀炉，时而望向门外，时而怔怔出神，一副心不在焉的模样。
原因自然和刘景被任命为酃县长有关，张氏知道自己的继子才华出众，名冠长沙，已经远远超过其兄刘远的成就，长沙太守张羡对其信任有加，委以主簿心腹之任，未来前途不可限量。
然而她怎么也没想到，刘景竟然以十九之龄成为百里之宰。他甚至还拒绝了荆州牧刘表许以的茂才、当阳令。
主簿虽为太守心腹，拾遗补阙，执掌府事，是长沙最有权势的人物之一，但有一句古话说得好：“宁为鸡口，毋为牛后。”
主簿权位再重，也只是太守的大管家，怎及牧守万民，百里之间，生杀予夺的县宰之位。
所谓母凭子贵，张氏作为刘景的继母，若是去了酃县，便如同“太后”一般，到时候那是要风得风、要雨得雨，光是想想便觉心中快意。她苦熬这么多年，终于要熬出头了。
“阿母、阿母……”刘和不住呼唤道。
刘和今年已经十三岁，渐脱童子之相，他和刘景虽然不是同胞兄弟，可模样倒是越来越像。
他见张氏回过神来，说道：“阿母，我们不想和阿兄分离，一会阿兄归来，你和阿兄说说，去酃县上任带上我们如何？”
边上刘饶、刘群姑侄全都点头附和。
这何尝不是张氏的心意，在家守着这“一亩三分地”，哪里比得上去酃县“作威作福”啊。
张氏按下心思，不动声色的问赖慈、邓瑗道：“一家人确实应该在一起，不宜长久分离，漓姬、少君，你们说呢？”
赖慈看了看默不作声的邓瑗，说道：“本朝长吏不禁止携带家属赴任，不过我们一家连同奴婢，有十数人之多，若是都随仲达前往酃县，恐怕会惹人非议。”
酃县距离她的家乡更近，两三日就可到达，说不定有机会回去看看，因此她心里是愿意随刘景去酃县居住的，但她不能光想着自己，也要为季叔考虑。
刘景如果上任之初便携带十数家属、奴婢，前仆后仰，必然会给酃县士民留下不好的印象。
邓瑗之所以不开口答应，就是因为有这样的担忧。很多清廉的长吏，都是孤身上任，连自己的妻子都不带，更别说家人了。
张氏听罢不由皱起眉头，这倒是一个不可忽视的问题。
刘景之所以有今天的成就，皆因他拥有一个美好的名声，若是因此而使得他名声受到损害，就有些得不偿失了。
刘饶娇声道：“阿兄是一县之主，谁敢非议？”
刘和无语的看着她，这么蠢的话也能说出口？
就在此时，前院忽然传来一阵喧闹之声，必是刘景归来无疑。
刘和、刘饶、刘群面上不由一喜，立刻穿上革履，跑向前院迎接刘景，邓瑗紧随其后。
张氏也几欲起身，不过最终还是忍住了，安坐静等刘景。
“阿兄……”
“大人……”
“刘郎……”
刘景刚从车上下来，就看到妻子弟妹侄儿蜂拥而来，刘景摸了摸刘群的头，他已经七岁了，无法再像从前那样时刻抱在怀中。
发觉妻子和弟妹皆是一副欲言又止的样子，刘景心知必与他有关，先开口道：“有什么事我们进屋再说。”
回到后庭堂内，和张氏、赖慈问安后，得悉始末，此事他心里早有决定，缓缓说道：
“你们恐怕有所不知，酃县并不是一个安宁的地方，去年的时候，我的船队就在那里遭到荆蛮的袭击，不仅船货被劫，更死伤数十人，损失以百万计。
何况上一任县长泛舟之际，溺毙身亡，死得过于离奇，未必就是意外。为了没有后顾之忧，这次我打算孤身上任。”
张氏闻言一脸失望，却也隐隐为继子感到担心。
邓瑗没想到刘景居然连她也不打算带，美目流露出焦急之色，说道：“刘郎，你要将妾也留在家里吗？”
“是。”刘景颔首道。“不过我会尽快解决酃县之事，最早数月，最迟明年，我一定会将你们都接往酃县。”
邓瑗能够理解夫君之忧，心中一叹，只好叮嘱道：“刘郎，你身处异乡，周围豺狼环伺，万事一定要小心为上。”
赖慈亦出言道：“仲达，你年纪还轻，前途远大，遇事当多加思考，万万不可任意行事。”
刘景笑道：“放心吧，于我而言，不过是一些小患而已。唯一能使我畏惧者，就是家人的安危，这次独自前往，正好放手施为，你们静待我的好消息即可。”
…………
一夜温存，次日一早，刘景别过妻子、家人，赶往北津，他此行并不准备乘坐官车，而是改乘自己的船舰，走水路去酃县。
和他同行的除了被任命为酃县丞的严肃，还有刘亮、于征，以及带领船队的刘祝、王彊二人。
自从去年八月末船队在酃县被荆蛮所劫，损失惨重，王彊在临湘足足休整了四个多月，几乎快要把他憋疯了，因此当听说刘景被任命为酃县长，他立刻请命同往。
因为他始终觉得，船队被荆蛮伏击这件事实在是太过巧合，酃县中必有人与他们暗中勾结，传递情报，否则很难解释得通。
此次去酃县，他一定要查出隐藏在酃县之中的凶手，将其生吞活剥，以洗刷身上的耻辱。
刘景如今麾下大船十四艘，若是都带在身边，就显得太过高调了，不过带少了不足以显威，是以考虑过后，他决定带上三艘“斗舰级”以及另外五艘大船。
刘景在码头和赶来送别的朋友、旧吏一一道别。
明年刘表便会派兵南下，从而引发荆州南北大战，长沙正是主战场。等到明年，他会想方设法救出一些人，但他却无法救下所有人。对此，他别无他法，只能祈祷他们可以安然度过难关。
刘景转身登船，最后望一眼伫立湘水河畔的临湘，再回来却不知已是何年。
第一百四十六章 剧县
刘景船队张开蓬帆，驶离北津，溯流南下，经过大半天的航行，于午后时分抵达小武陵乡。
此地是他一早就定好的船队夜宿之所，选这里的原因很简单，蔡升的别部就驻扎在此乡。
安排刘祝、王彊二人留守船队，刘景带着刘亮、于征、严肃前向别部营地。
其实对于带不带严肃，他犹豫了一下，最终还是决定带上。
刘修正像往常一样巡视营地，其头戴铁兜鍪、身披两当铠，右袖充以木橛，神情肃穆，凛然有威，周围士卒个个噤若寒蝉。见刘景突然到来，刘修心里颇感惊讶，立刻迎之于军门外。
“仲达，你怎么来了？”刘修问道。刘景毕竟是张羡身边的近臣，为了避免受到张羡的猜忌，军营建成后，刘景来此的次数屈指可数。
见刘景与营将互称从兄弟，站在后方的严肃不禁若有所思。
刘景说道：“我被府君举为孝廉、守酃县长，南下途中正好路过于此，便顺道过来看看。”
刘修听得一怔，接着叹道：“仲达不满弱冠，便为‘墨绶’，不能不令人称叹！这要是放在古时，已是一方诸侯矣。”
墨绶即县令长的代称，他说这话倒不是夸张之言，古代一个子、男之国，也不过百里之地，与一县之辖相仿佛。
刘景笑着道：“皆赖府君提携。”
刘亮在一旁忍不住说道：“从兄有大才盛名，刘荆州前后数辟，最后更是许以举茂才、当阳令。舍当阳令而就酃县长，怎么看都是从兄吃亏才对，怎么能说是府君的提携呢？”
刘亮今年十六了，自追随刘景以来，顿顿大鱼大肉，身体长得很快，已有七尺高，看上去与成人无异，只是脸容稍显稚嫩。
这一年来，他可不是光长身体，每日读书练剑，孜孜不辍，成长极大，已非昔日统领诸童、以为部曲的竹马少年。
“还有这种事？”刘修一时间听得感慨不已。
刘景不愧是被族中誉为能够兴旺整个家族的人，竟引得刘表、张羡这两大诸侯争抢。
“比起当阳，我还是更愿意去酃县。”刘景又道：“我们先进营，再慢慢详谈。”
说罢就像是军营的主人一样，和刘修并肩而行，踩着木板越过宽阔的壕堑，进入营中。
严肃紧随刘景之后，心中充满疑惑，他知道刘景和蔡升关系匪浅，并且还知道马周也在这座军营之中，本以为刘景此次前来是为探望二人，可观其言行举止，哪有半分客人的模样？
“难道……？”严肃心中隐隐有所猜测，只是尚不敢肯定。
刘景漫步于营中，不住左右观望，记得第一次前来，由于建营时日尚短，虽有军营之森严，但却像是一个未完工的工地。
如今看上去就好多了，以员栅为墙，楼观处处，居处兵舍，井井有条，校场也经过平整，总算有了几分军营该有的样子。
不管是栅墙楼橹上的士卒，还是营中巡逻的士卒，皆统一戴兜鍪、被绛衣，腿绑行藤，身体情况和精神面貌都还不错，经过大半年训练，他们已经不再是乌合之众。
现在的问题是这支队伍极度缺乏实战经验，除了曾随他北上的三百人，与江上寇盗有过交手之外，其他人根本没有打过仗，而未曾经过铁与血考验的队伍，很难称得上是精锐。
刘景横穿大半个军营，始终不见蔡升、马周的身影，扭头问刘修道：“从兄，宏超、子谨在何处？怎么没看到他们。”
说到二人，刘修笑着回道：“两人近来昼掌兵、暮读书，从无间断，现在这个时间，两人必是在舍中读书无疑。”
刘景脸上露出欣慰的笑容道：“没想到他们竟然如此刻苦，这都是从兄你的功劳。”
刘修摇了摇头道：“他们以前也很用心读书，却没有这般刻苦，随你去了一趟北方，回来后态度大变，每日苦读不缀。”
刘景立时心中了然，这件事肯定和甘宁脱不了关系。
蔡升是多么自信骄傲的一个人，自诩剑术长沙第一，哪想到才出长沙就惨败在甘宁之手，而且甘宁还不是一个单纯的武夫，他“颇读诸子”，文化水平很高。
蔡升可以说各个方面皆不如甘宁，如果这时还不知奋起直追，那只能证明他是一个甘于平凡的人。马周也是同样的道理。
来到营舍前，刘景当先推门而入，便看到蔡升和马周各据一案，埋头读书，二人或许是太过入神，连他到来都未察觉。
“宏超、子谨……”
直到刘景出声，二人才后知后觉，齐齐起身道：“刘君……”
听说刘景被任命为酃县长，马周杂乱无章的双眉一阵乱颤，喜出望外道：“刘君，你知道我是耒阳人，家乡和酃县相距不过二百里，我对酃县极为熟悉，那里地处三郡之交，宗贼、荆蛮、寇盗遍地，刘君不宜孤身赴险。”
马周一开口，刘景便知道他心底打的是什么算盘，似笑非笑地问：“哦？那依你之见呢？”
马周嘿嘿一笑道：“不若由我带领几百士卒，护送刘君上任？”
刘景斜睨他一眼，揭穿其意图：“然后你趁机带兵回乡报仇雪恨？”
马周大声道：“孔子曰：‘以德报德，以直报怨。’大丈夫自当有仇报仇，有何不妥？”
刘景失笑道：“不想子谨读书未久，却已懂得用圣人之言。”
“刘君……”
刘景抬手阻止马周，说道：“诚如你之前所言，酃县局势复杂，危险重重，你明日率一百士卒随我南下，等到酃县局势稳固了，我自然会放你返乡复仇。”
“多谢刘君。”马周喜道。
刘修皱起眉头道：“酃县乃是长沙有名的‘剧县’，常有纷扰，不如多带一些士卒。”
汉代之县，有剧县、平县之分，所谓剧县，就是政务繁重，不好治理的县，平县则反之。
刘景摇头道：“上任之初，没必要太过高调，一百士卒足矣。”
第一百四十七章 衡山
见刘景坚持不肯多带人马，蔡升出言道：“既然刘君执意如此，不妨将那队骑卒带上。”
荆南缺马，尤其缺可供乘骑作战的好马，别部营中原本并没有骑兵编制。后来刘景迎娶邓瑗，丈人邓攸陪嫁了三十六匹良马，别部营正是靠着这批马，才得以成立骑“队”，下辖三十骑。
刘修颔首表示同意，说道：“这倒是个好办法，三十骑若是运用得当，在关键时刻可以起到十倍、二十倍的效果。”
“好。”这次刘景没再拒绝，他是不想高调，但前提是确保自己不会陷身险境。
马周不由大喜，虽然他从小在水乡长大，却是一个旱鸭子，相反，他酷爱骑马，在他看来，率领骑兵可比率领船队威风多了。
到时候将数十骑返回家乡，马踏里巷，执仇人于马下，数其罪状，拔刀斩之，何其快哉！
马周想到这里，忍不住笑起来，接着心中一动，似想到什么，冲着刘景笑道：“刘君，你带回的那批铠甲始终存于库中，弃之不用，实在太可惜了，不如……”
刘景不但从丈人邓攸那里获得三十六匹良马，还获得百副襦铠，及二百张牛皮，牛皮经过鞣制上漆，作成百余副皮甲。
不过铠甲在长沙属于绝对管制物品，难以说清来源，因此绝大部分一直存放于营库内吃灰。马周对这批铠甲眼馋已久。
刘景失笑道：“子谨，你这又是骑兵，又是铠甲，不知道的，还以为你是南下讨贼呢。”
马周听得脸容一僵，干巴巴笑道：“刘君这可就冤枉我了，酃县可不是一个善地，我这不是担心刘君你的安危吗。”
蔡升出言附和道：“子谨说得有道理，刘君还是小心为上。”
刘修亦从旁劝道：“仲达，还是带上吧，有备无患。”
“好。”刘景从善如流，其实他本就有此意，就像族兄刘修说的，有备无患，没有人会嫌弃自己底牌太多，他自也不例外。
刘景随后将话题转向军营，问蔡升、马周、刘修道：“如今营中一共有多少人？”
三人闻言不禁相视一眼，这个问题别说外面的人，就连营中的屯将、队长们都未必能说清楚，营中具体有多少人，只有他们三个知晓。刘修出言代答道：“一共一千二百八十八人。”
刘景闻言点了点头，别部营原本只有一千人，他北上迎亲之际曾带走三百士卒，刘修得到他的授意，在不惊动临湘的情况下，又重新招募二百余士卒入营。所以如今别部营的总人数达到了将近一千三百人。
说实话，刘景现在恨不得再招个千八百人才好，世间没有“招之即能战”的新卒，不训练个一年半载，完全就是乌合之众。而明年荆州就将爆发南北大战，到时候再招兵，就有些晚了。
不过刘景没有这么做，所谓小不忍则乱大谋，若是动作过大，势必会引起张羡的警惕。
其实想要扩充实力，没有比酃县更适合的地方了，那里历来深受荆蛮、贼寇袭扰，内外不宁，他是一县之主，有掌兵之权，募兵击贼、蛮，乃名正言顺之事。只要他养得起，就算招募个两三千人，也绝对不成问题。
刘景接下来又问起士卒衣食，他对别部营可是下足了血本，初给夏衣、冬添复袍，夏衣每件约三百钱，冬衣每件约千钱，仅千人衣装，就耗费超过百万钱。
食的问题倒是不用刘景太过操心，长沙郡府每人月给米二石，另有一些盐菜钱，以如今物价之腾贵，只能说聊胜于无。
刘景每个月会拿出一笔钱贴补士卒，权当鱼菜钱，不能说他们吃得有多好，可相比于长沙其他士卒，已经强出甚多。
刘景难得来一次军营，事无巨细，一一过问，这方面蔡升、马周终究是欠缺一些，无法应对自如，大部分都是刘修在说。
晚饭时，刘景并没有提出特别要求，按军营中的伙食即可。
刘修铁面无私，平日最是看中军法、军纪，可刘景到底不比他人，刘修也难得破例一次，取来鹿脯、鱼肉、美酒招待刘景一行人。
次日上午，刘景在蔡升、马周、刘修的陪伴下登上营台，观看士卒演练，士卒已经不是刘景第一次来时看到的中看不中用的花架子，经过大半年的训练，他们已熟练掌握八阵之变化。
士卒眼观旗帜，耳闻鼓声，进退有序，举矛挥戟，喊杀阵阵，其强悍之气势，令人动容。
刘景观看操演，神色平静，他的眼光毕竟高出这个时代太多，就组织力而言，现代高中生经过一段时间集训，便足以秒杀眼前之军。当然，刘景不会用现代人的眼光要求古人，族兄刘修在练兵方面，的确有几把刷子。
在军营吃过早饭，刘景便准备离开。
同行的除了跟随前来的刘亮、于征、严肃三人外，又多了马周率领的三十骑以及百名步卒。
为了避免过于高调，从而引发外界、尤其是张羡的关注，刘景让随行士卒脱去兜鍪、绛衣，换上青巾、縕袍，收起矛戟，只配备刀楯。效果还不错，至少行于道中不会引起人们过度关注。
船队一夜平安无事，刘景返回舰上，命令船队南下。
航行数日，船队到达衡山一带，衡山横卧于湘水西岸，此水段蜿蜒曲折，九向九背，故而渔歌有云：“帆随湘转，望衡九面。”就是说不管船帆怎么转，船头怎么调，总是能看到西岸衡山之貌。
一转一湾，一湾一滩，景色各异，可惜如今正值正月，正是万物新生之时，风景难言美好。
来到衡山，刘景不免想起居住在衡山之中的单程，他虽是荆蛮，身上却毫无野蛮之气，比大部分汉人还要知礼。
自从刘景成为主簿，离开市井，两人见面的机会就变少了，去年为了参加他的婚礼，单程在临湘足足等了近一个月之久。
可惜婚礼当日宾客众多，刘景忙得晕头转向，没能好好招待他。
此去酃县，两人再相见就不知是何时了。
第一百四十八章 警鼓
衡山隶属于湘南（侯国）县治下，然而二地相距足有三四百里之遥，衡山周围二百里内也没有其他县属。
但是这并不代表衡山荒凉，正相反，衡山地处要冲，土质肥沃，物产富饶，情况和临湘县治下的浏阳颇为相似，虽无县之名，却有县之实。
刘景船队夜晚宿于湘水西岸的衡山乡邑，说是乡邑，实则城郭周回数里，居民甚多，和一座县城几乎没什么分别。
衡山乡的乡啬夫及乡吏，对刘景一行人的到来展现了极大的热情，一来刘景名冠长沙，他们闻之久矣，二来就是刘景兵船颇众，唯恐招待不周，惹来灾祸。
对于衡山乡送来的美酒美食，刘景可谓是来者不拒，悉数笑纳，不过所有东西，他都用钱按市价买之，而且价格只高不低。
开始衡山的乡吏们无论如何也不敢收，直到刘景一再坚持，不似作伪，乡啬夫才收下钱财。
次日刘景食过早饭，便准备率众离开衡山乡邑，一个人的出现，令他不由停下了脚步。
“刘君，真的是你……”
“单兄？”刘景看清来人，不由大吃一惊，单程为人知书达理，平素极为注重个人形象，而今却披头散发，满面血污，五彩斑斓的衣裳也变得破破烂烂，血迹遍及周身，模样十分狼狈，他到底经历了什么？
单程冲到刘景面前，由于情绪过于激动，险些栽倒在地上，亏得一旁的马周眼疾手快，将他扶住。
单程挣脱马周，泪如雨下的对刘景道：“刘君，我、我们寨子被人攻破了，阿父、阿兄、阿母……都死了！全死了！”
刘景眉头不禁高高皱起，问道：“你们单家寨人口近千，胜兵三百，怎么会被人攻破呢？”
以前单家寨就规模不小，有户八十余，口五百，这一年多来，得益于单程开辟的皮货生意，单家寨发展十分迅猛，人口膨胀到近千人。这份实力，在衡山中不说称王称霸，至少自保无忧。
单程心痛如绞，娓娓说道，原来单家寨的忽然暴富与崛起，引起了周边诸山寨的眼红与畏惧，为此他们歃血为盟，组成联军，又事先派出内应，潜伏于寨中，等到双方交战的紧要关头，突然发难，里应外合攻陷单家寨。
单程的父、兄自知山寨已然难逃覆灭之祸，便让单程带领家人逃命，他们则主动留下断后。
可惜单程父、兄付出了生命代价，也没能让单程安全逃脱。数日间，逃亡队伍遭到疯狂追杀，单程母亲为了不拖累行进速度，毅然决然的选择跳崖自杀。
原本近百人的逃亡队伍，最后成功抵达衡山乡邑的仅十余人，其惨烈程度，闻者无不动容。
“咚！咚！咚！……”
就在众人不知该如何安慰单程才好，外面忽然传来一阵急鼓声，陪坐在侧的乡啬夫猛然起身，神情略有紧张的对刘景道：
“刘君，这是置于城墙之上的警鼓，守门卒只有遇到重大危险才会敲响此鼓。”说罢眼光偷偷瞄向单程，这警讯不用问也知道，必是因他而来。
乡啬夫对私放单程进城的游缴好一通埋怨，当然，他也只敢在心里发发牢骚，谁能想到，单程一个荆蛮，居然认识刘景这样的大人物，并且看得出两人交情匪浅，这时候装聋作哑就对了。
单程又岂能不知是冲自己来的，气得目眦尽裂，大吼道：“这群狗贼，竟然追到这里，还不肯罢休。总有一日，我要将他们全部杀光！”
刘景并没有太过紧张，他身边有三十骑卒、上百步卒，城外船舰上还有三百棹卒，荆蛮几乎不可能威胁到他的安全。
刘景问单程道：“单兄，追击你们的敌人大概有多少人？”
单程咬牙切齿道：“至少三四百人。”
刘景彻底放下心来，笑谓左右道：“三四百人就敢冲击城池，这些荆蛮真是胆大包天。”
“区区三四百荆蛮，何足道哉。”马周跃跃欲试道：“刘君，只要你一声令下，我立刻率步、骑出城，将他们全部斩杀。”
单程立刻面色狰狞道：“若是出战，让我作先锋。”
“不可！”乡啬夫心中大惊，急忙出言阻止。心里大骂马周不知天高地厚，一共才百余人，居然妄图正面邀击数倍之荆蛮，简直不知“死”字怎么写。
乡啬夫唯恐刘景轻信马周之言，苦口婆心的劝道：“刘君，荆蛮心性狂野，悍不畏死，走险如履平地，并且善用弩箭……。城中吏士堪战者不满百人，即便加上刘君之兵，也不及荆蛮人数。我等据城而守，安全无忧，若是出城野战，则胜败难料。”
刘景笑着说道：“我们先过去看看，然后再视情况而定。”
乡啬夫知道刘景心意难违，忍不住暗暗叹了一口气，刘景堂堂一个百里侯，前途远大，何必非要与荆蛮过不去呢？
事已至此，乡啬夫只好引着刘景等人前往鼓声响起之处，即北面城墙。
荆蛮素来善用药弩，乡啬夫不敢让刘景太过靠近城墙，万一要是有个什么三长两短，刘景身边之人绝对会将他杀了泄愤。
衡山乡邑地接蛮夷，时常受到荆蛮的滋扰，是以城防设使齐全，城墙楼橹以数十计，乡啬夫便领着刘景登上一座楼橹。
刘景站在楼橹之上，眺望城外，只见一群绾发椎髻，衣色斑斓的荆蛮聚集在城外约百步远的地方，对着衡山乡邑指指点点，他们或背楯负弩，或携刀带矛，正月初春之际，天气甚为湿寒，但他们依然赤足行走，不穿鞋履。
刘景大致数了数，荆蛮差不多有三百人上下。
荆蛮的几名头目似乎讨论完了，竟然再次向衡山乡邑逼近。
单程目光一片猩红，解下木弩，搭上弩箭，而后瞄准其中一个敌人，在距离六七十步远的地方，悍然扣动弩机。
单程乃是荆蛮中少有的能够射杀猛虎者，可谓是例无虚发，弩箭瞬间便射穿敌人咽喉。