第二百零九章 神出鬼没的高九
“你的意思是，你是宁燕派过来潜伏的奸细？”梁勤厉声问道。
黎未思笑一笑：”指挥大人，何必说的这么难听呢？天顺和宁燕之间从来都是你中有我，我中有你。宁燕不是也有不少天顺的探子吗？我们不过都是一些棋子，主子需要的时候，就是我们发挥作用的时候了！”
孟路笑了起来：“梁大人，亏你这么聪明，怎么还没有想明白吗？被罗大金他们截杀的天顺换防队伍其实本来就是我们的人，只不过罗大金不知道罢了。他们被关在五家庄，就算是王朋不把他们救出来，我也会把他们救出来，因为罗大金不过是我们利用的一颗棋子，黎未思这帮人才是需要真正打入你们内部的。”
他又看了看钱华，道：“只是没想到王朋竟然横插了一杠子，正好省了我的事儿。不但接纳了罗大金，还解救了黎未思的队伍，真是一举两得。”
梁勤沉默良久，却不说话，好像已经彻底被孟路给打败了。
孟路道：“行了，事已至此，梁指挥，你还有的选择吗？”
梁勤将头一抬，双手大大方方地往前一送，道：“服了，孟将军，这种计策也亏你想得出来。我梁勤的确是服了。”
孟路走上前，示意黎未思等人将架在梁勤他们头上的兵器挪开，一手拉住梁勤的手腕，走了几步。
梁勤一怔，问道：“你这是干什么？”
孟路一笑，笑得有些诡异：“梁指挥，跟我来，我还有几句话要跟你说。”
说着又拉着梁勤的手，走到一棵大树下面，其他人距离他们较远，看来孟路另有一番机密的话要和他说。
梁勤甩开孟路的手，冷笑道：“孟将军，有什么话不能当着大家的面大大方方地说吗？”
孟路再次将梁勤的手一抓，低声道：“有些话，还是咱们私底下商量的比较好！”
梁勤楞了，不知道孟路下一步会讲出什么话来。
只见孟路向四面望了望，走近一步，道：“梁指挥，我们今天之所以干了这么大一仗，到底为了什么，你我想必都心知肚明吧。”
梁勤一惊，抬起头看看孟路，半晌才道：“秦南侯的货你也拿到手了，你还想要什么？”
孟路只是摇头：“当着明白人别说糊涂话，梁指挥，我的话你懂的！”
梁勤脸色微变，但是很快就恢复了正常：“孟将军，你的话，我不懂。”
孟路的三角眼慢慢地眯成了一条缝，对着梁勤的耳朵轻声道：“好，那我就提示一下，八仙集胡家老宅！”
一瞬间，梁勤的眼睛瞪圆了。他忍不住脱口而出：“你怎么...”但说了一半，猛地意识到说漏了嘴，后面两个字“知道”含在嘴里，怎么也说不出来了。
孟路察言观色，心中一惊了然，微微一笑道：“行了，你这么说我就全明白了。”
梁勤知道秘密已经泄漏，只是不明白为什么会泄露得这么快？
他眼望着孟路，想问，却又不好问。
孟路知道他想问什么，心下得意，索性和盘托出，道
：“梁指挥，我知道你想问什么。你放心，你手下的人，个个都忠心耿耿，没人背叛你。黎未思是个例外，要不是事态紧急，你又缺人手，凭你的甄别能力，怎么会看不出他们？”
梁勤不耐烦地打断他：“行了，废话少说，你到底是怎么看出来？”
孟路笑道：“我偶然在护商军营了发现了一个厨子的家眷。她是个艺人，擅长各地的民歌。有一次被你们找去，给一位贵客唱歌，唱的可是贺马族的歌！地点嘛，就在八仙集的胡家老宅！”
梁勤瞠目结舌地看着孟路！
孟路又道：“我本还有些不信，不过看你这样子，十成中已经定了九成九了。”
他停了一会儿，又道：“也亏得你们的路大人煞费苦心。我们都以为人在曹州驿或者护商军营，被重兵保护，没想到你们把人安排到八仙集那里。那里是曹州军营的所在，谁能想到最危险的地方竟然是最安全的！”
梁勤抬起头，看着孟路，忽然间叹了一口气，苦笑道：“孟路啊孟路，我觉得你这个名字真是起错了。”
孟路和颜悦色地问道：“怎么，梁指挥还有雅兴给我改改名字！”
梁勤脸色一变，冷笑道：“你哪里是什么孟路，索性我送你一个名字叫狐狸！”
孟路哈哈大笑，这次他不怕声音被别人听到了：“狐狸？好名字，以后梁指挥看见我大可以这么称呼我！我一点也不介意！”
笑声渐停，孟路的背后却有人大笑起来：“梁大人，你叫他什么狐狸？他早就有个诨名了，我给起的，叫马力！”
听到这个声音，孟路脸色陡变，神情瞬间变得紧张起来。
他一转头，一眼看见了那人，那人正笑嘻嘻地看着自己！
“高九？你是从地里冒出来的？”
高九将双手一摊，满脸标志性的嬉皮笑脸：“马力，你说的不错，我的确是冒出来的，不过不是从地里，是从你的队伍里。”
说着一指对面，原来是黎未思的那二十个人。
孟路一怔，道：“你从他们那儿过来的？”
高九点点头：“当然，还得多谢他们给我带路呢！”
梁勤奇怪地看着高九道：“高九？你，你们不是和五夫人还有蒋先生他们走了吗？”
高九笑眯眯地回答：“这事儿，说来可就话长了。这样吧，反正我也没事，咱们坐下来慢慢说。”
说完，他还真就找了一块地方，盘腿坐了下来，又拍了拍身边的草地，对孟路和梁勤道：“相请不如偶遇，今天大家这么高兴，不如坐下来多聊一会儿嘛！”
高九这个人做事一向古里古怪的，孟路跟他在一起时间不算短，也就习以为常了。他四面看了看，发现周围仍旧都是自己的人，个个严阵以待，而且看不出被敌人包围的迹象，于是咧嘴一笑，道：“好啊，好久没有和高兄叙旧了，我正想聊聊呢！”
说着他就地坐下，又向梁勤招招手道：“指挥大人，你也别站着了，都一起坐下来。咱们听听，这位高兄是怎么混入咱们队伍的。”
他转过头，对黎未思等人道：“这大清早的，大伙儿也都饿了，乏了，干脆，都就地坐下，吃点干粮，喝点水。”
说话的时候他背对着高九和梁勤，说完之后，他暗地里向陈至鹏和黎未思各使了一个眼神。两人会意，各自招呼手下坐了下来。
高九看着孟路的手下都解下干粮袋，取出水葫芦吃喝起来，咽咽口水，道：“马力，你可有点不够朋友，咱们虽然处的不长，也算是好朋友，你让自己的手下吃喝，也不来招呼招呼我？”
孟路一笑，道：“你不怕我在水里给你下蒙汗药？”
高九哈哈大笑，道：“你这家伙，鬼点子虽然多，但是这种下作的事情你肯定做不出来。你是用脑子吃饭的主儿，不是用下三滥使绊子的货色！”
孟路一怔，随即笑道：“好啊，到底是高兄，这张嘴这是说的我无言以对。你要这么说的话，即便我想下药都不好意思了。”
说着两人相视而笑。孟路向陈至鹏一招手，陈至鹏递过来三个水壶，三张小饼。
孟路一手拿了一张饼，另一手举着水壶，对高九道：“高兄，别看这张饼比你的手掌还小，这可是我们宁燕精心制作的干粮，用料精细，分量十足，一张饼，再喝上几口水，就能顶上一天，比一顿大餐还要顶饿！”
“哦！”高九咬了一口饼，皱皱眉头，“除了硬一点，涩口一点，没有其他的味道嘛！”
孟路笑道：“这东西可不是美味佳肴，吃一口就能品出味道。它得吃完之后才能才有体会。不信，你几口吃完，然后绕着这林子跑上一百圈，保证你非但不累，而且还神采奕奕。”
高九正要继续吃，听了这话，笑道：“算了吧，你以为我傻啊。真要是吃饱了绕这林子跑一百圈，不用你来抓我，我直接口吐白沫，四脚朝天了。”
孟路正含着一口水，听到这话，忍不住一口水喷出来，哈哈大笑。
两人笑罢，孟路道：“行了，高兄，你不是要告诉我们你是怎么混进来的吗？这关子都卖了好久了，也该说说了罢！”
“行！”高九拿起水壶喝了两口，道：“那怎么就从头说起怎么样？”
“随你！”孟路微微一笑，“难得你今天有这个雅兴！你想说多久就说多久！”
说着，他看似随意地环顾了一下周围，当眼睛碰上陈至鹏的眼睛时，又暗暗地做了一个表情。
“好！”高九放下水壶，道，“话说我和五夫人、蒋先生他们离开了曹州驿，准备从漕运河道回广平。可是在路上，发生了一件事情。什么事情呢？”他故意拖长声音道，“就是我和丁凤这个家伙吵起来了。起因很简单，就是...”
孟路伸手一拦，将他下面的话拦住：“行了，这个原因嘛我们都不感兴趣！你捡重点说吧！”
孟路心里清楚，所谓的丁凤和高九打架不过是一个幌子，真正的原因肯定是蒋南平或者柳子衿觉察到了什么，让高九回来探察的。
第二百一十章 一刀封喉
不管他回来的原因是什么，高九离开了蒋南平和柳子衿这个团队，返身前往曹州驿。
至于为什么不去别的地方，而是直奔曹州驿，高九的解释是，在曹州这里，和他最熟的只有路振飞了。
高九从漕运河道下来，出了曹州北城，沿着官路一直往北去位于七家屯的曹州驿。
曹州城外的地名挺有意思，基本上都以数字开头，比如五家庄、七家屯、八仙集...
高九经过的这个地方叫三里村。说是个村，其实比县城还要热闹。因为这里离漕运河道很近，货物转运方便，因此商贾云集，铺户很多，酒家、客店、戏院、赌坊、妓院等等也都鳞次栉比。
进了三里村，高九觉得肚子有点饿了，想着吃点东西再走。他走一路，瞧一路，看看那个酒家顺眼，就准备进去。
走了没进步，后面传来一阵有节奏的脚步声。这种声音高九特熟悉，一听就知道后面来了一队军人。
回头一看，果然是一队军人，而且奇怪的是，这还是一群穿着天顺军服的军人。高九觉得诧异，在宁燕的国土上，一群天顺的军人怎么能够大摇大摆地走路呢？而且路上的行人都是一副见怪不怪的样子。
他看路上有个卖药丸的小贩，就凑上随便挑了两瓶药，付了钱，然后装作好奇的样子问：“小哥，这里不是咱们宁燕的地盘吗？怎么还有南朝的军人？官府也不管管？”
那个小贩笑一笑道：“大爷，这你可有所不知。这帮军人是曹州护商军营的人。看这意思，是准备到那儿去换防的。咱们和南朝有协议，这批军人咱们管不了。”
高九故作惊讶地道：“换防？小哥，你可真了不起，这种机密的事情你都知道？”
那小贩一边收拾自己摊子上的药瓶，一边笑道：“这算什么机密，每隔十天，护商军营里就有一次换防，而且必定从咱们三里村路过，咱们这儿的人不知道，谁会知道？”
“哦！”高九心里有了底。他听说对方是去换防的军人，心中一动，离开药摊，远远地跟着换防军往前走。
走了一阵子，军士们突然停住了。原来前面有人拦住了路。
什么人敢拦住军人的路，高九觉得新鲜，往前走近一看，禁不住笑了。
原来不是拦路的，而是招揽生意的酒家老板。这旁边有一个名叫“好吃鹅”的酒家，看那样子像是刚开张的样子，不但伙计在门口揽客，连老板都亲自上阵招徕生意。
老板一眼看见前面来了这么多人，那可是大买卖来了。现在又是黄昏，正是饭点儿，那还有不拦住的道理？
这好吃鹅的老板的确是做生意的好材料，巧舌如簧，也不知道说了些什么，带队的军士长就欣然拉着队伍进了好吃鹅酒家，去吃好吃的鹅去了。
高九觉得新鲜，也就随着往酒家里面走。刚走到门口，一只大手把他给拦住了，高九定睛一看，正是好吃鹅酒家的老板。
这老板长得短肥矮小，脑袋是一个椭圆形，光溜溜的没有头发，让人一眼看去以为一颗鸭
蛋安在了他的肩膀上。
高九见老板拦路，有些不高兴了，从来还没看见店家不让主顾进门的。他虎着脸问：“你这是干什么？”
“对不起，客官，我们这儿客满了！”老板说得很客气，但是表情严肃，显然很不欢迎高九。
高九一下子愣住了，脸上带着不可思议的表情：“老板？你有没有搞错？我可是来吃饭的。”
“我知道，”老板的脸就像三九天的茄子，冷若冰霜，“客官，我们这儿已经客满了。您没看见吗？刚才一下子进去二十多位，小店不大，再容不下旁人进来了。”
高九探头往里面看了看，那二十多人就坐在一楼的大厅里，七八个人一桌，坐了两三桌。尽管如此，大厅里还有空位子。
他是多聪明的人，眼珠一转，一伸手，把老板的肩膀一拢，往旁边一带，笑嘻嘻地说道：“老板，你看啊！我呢，有个毛病，天生爱吃鹅，不论是鹅肉、鹅肝、鹅脖子、鹅下水，我都喜欢得当个宝。你这儿凑巧又叫好吃鹅，你说我到了你这儿，不是瞌睡碰到了枕头吗？是不是？”
说着，从怀里取出一个小褡裢，伸手往里面一掏，取出一锭白花花的银子，乍一眼就能看出，这锭银子足有二十两。
高九把银子往老板眼前晃一晃，道：“钱对我来说不是问题。老板，我要是吃得舒服了，这锭银子归你。而且，”说着他摇了摇褡裢，“这里面银子大大的有，我一高兴，说不定再给两锭三锭的也说不定。“
天下生意人哪有不爱钱的？老板见着亮闪闪的银钱，心里早就乐开了花。他暗地里琢磨了一下，虽然那位大主顾虽然千叮咛万嘱咐，除了这一帮换防的护商军，不让其他任何人进来，但是这位可是个财神爷，我偷偷放进来让进雅座里，只怕没人知道。
于是他眉开眼笑地说道：“行啊！大爷，您有这些宝贝，哪能不让你进去呢？只不过，”他四下看了看，又道，“实不相瞒，今天确实有贵客包场，而且人家再三嘱咐不让闲人进来。当然，你爱吃鹅，我也不能把主顾往门外推，只是您请委屈委屈，从旁门进去，直接上二楼，那里有雅间。你在那儿有吃有喝，还没人打扰，保管您吃得顺心如意。”
高九点点头，一挥手，那二十两银子就扔到了老板的手里。他笑眯眯地说道：“老板，那就请带路吧！”
老板吩咐一个小伙计，从侧门将高九带到二楼一个角落的雅间里。
这个雅间视角非常好，从门里面看出去，正好将楼下大厅众人的一举一动看得清清楚楚。
高九在雅间里坐定，不一会儿老板就带着小伙计送上来几盘美味佳肴，全都跟鹅有关系，果然是名不虚传的好吃鹅。
老板叮嘱高九就在这儿吃喝，吃完了从侧面的楼梯下楼，走侧门出去，神不知鬼不觉，没人知道。
高九笑了，对老板道：“高爷吃了一二十年的馆子，从来没有想到来馆子里吃喝还有这样的。这哪是吃饭，简直偷人嘛！也罢，高爷今天就尝一尝做贼的滋味。”
老板听他
说的粗俗，心里着实的不爽，但是看在银子的面上，也只好暗气暗憋，带着伙计下楼去了。
高九将门拉开一条足够大的缝儿，正好能够清楚地看见楼下，然后坐在靠门边的位置上，滋喽一口酒，吧嗒一口菜，吃得那叫一个滋润，时不时还回头往下面看一看。
楼下的二十多个换防护商军吃得正高兴，老板的鹅肉的确名副其实。但是有一点，护商军们没要酒，因为晚上就要到达军营，还要执行任务，这酒是肯定不能喝的。
吃了个半饱的时候，外面有人把酒家的们敲得震天价响，护商军门都皱皱眉，转头看老板。
老板心里有数，知道是大主顾来了，对着众人陪笑道：“我去看看，我去看看，说这么没礼貌，打扰几位军爷吃喝！”说着颠儿颠儿地上前打开门，门外头进来三个人，为首的一个高个子，脸上刮得干干净净，身上穿得整整齐齐，一副干练的样子。
这个人就是黎未思。
黎未思带着两个人手下走进来，看也不看坐在另一头的护商军，自顾自地找个位置跟两个手下坐下来。
伙计端着一个茶盘上来，给三个人满上茶水，刚要问吃什么，就听黎未思道：“把你们老板叫过来！”
老板听见召唤，小跑着过来，问：“您有什么吩咐？”
黎未思一皱眉，道：“我说过，今天就我们三个人在这儿吃饭，你怎么找了这么对人进来。”
老板陪笑道：“这几位军爷是天顺护商军的，走了一天的路，在我们这儿歇歇脚，吃点饭，待会儿就奔七家屯的大营里去了。”
黎未思冷笑一声：“我管他什么护商军，护商队，我说过这儿不能留外人，去，把他们轰走！”
他这么一说，老板还没答话，护商军的军士长立刻气红了脸，腾一下站起来道：“你这厮有没有道理，这酒家是你们开的？说走就让人走？”
黎未思也站起来，慢慢转过身，看着军士长冷笑：“酒家不是我开的，老板却得听我的。我让你们自己滚蛋算是轻的，惹烦了大爷，我让你们个个都去见阎王！”
当兵的最见不得对方说狠话，这一话一出来，简直就像是干柴里掉了一颗火星，蹭一下就把军士长的火气给点着了。
他二话不说，把手里的饭碗往地上一砸，嗷的一嗓子就冲了过来，嘴里骂道：“好小子，你这是太岁头上动土啊，也不问问爷爷是干什么的。”
他人往上一冲，刚到了黎未思跟前，就觉得脖子一凉，伸手一摸，一股子鲜血就冒出来了。他这才发现，自己的脖子让人给切开了。可为时已晚，就见军士长双眼一翻，扑通一声摔在地上。
他手下的二十几个士兵一见当头儿的被人杀了，那还了得，抓起桌上的兵器嗷嗷叫着就冲了过来。
黎未思冷笑一声，手中白光一闪，也不知道他用的什么手段，一转眼的功夫，所有的护商军全都木雕泥塑一样地站在原地不动。
楼上的高九看得清楚，这是黎未思的刀锋一转，将这二十多人全都割喉了。
第二百一十一章 云里针
二十多个护商军呆立半晌，就好像被伐倒的大树一样，一个接着一个扑通、扑通摔倒在地上，绝气身亡。
这些人一死，把个老板和两个小伙计吓得真魂出窍，当时就瘫软在地上起不来了。
黎未思在尸体上蹭了蹭血迹，走到老板面前，道：“我们出去以后，你把这里收拾干净。要是泄漏半个字，我灭你们全家。”
老板哭丧着脸，好半天才哆嗦出一句话来：“客官，当初你可没说要在我这儿杀人啊！早知道这样，我也...”后面的话还没说完，就见寒光一闪，三颗人头滚落在地上，那是老板和他的两个伙计。
黎未思冷笑一声，道：“本想留着你们的命，谁让你们多嘴多舌！也罢，你们死了更省事儿！”说着他转头吩咐身边两个随从：“待会儿带几个人来，把这里做成强盗抢劫的样子。然后在后院挖个坑，把这二十多个护商军埋进去！记住，手底下要干净利落。”
“好快的刀法！”高九在心里说道。看来这家伙是蓄谋杀人，要不然也不会故意激怒那一帮护商军的士兵了。
他脑袋一转，心里有了主意，站起身，一拉门，从雅间里面出来。
门这么一拉，发出一声响动，楼下的黎未思耳聪目明，一眼就看见了站在楼上的高九。
这一下猝不及防，把黎未思吓了一大跳。他原本是关门杀人，没想到门里面还藏着一位偷窥的。正要纵身上楼干掉他灭口，却见楼上这位大喊一声：“那位壮士，小心了！”
说着话，就见高九蹭一下从二楼一跃而下，双足落地，正好站在黎未思的身旁。还没等黎未思反应过来，他忽地拔出腰刀。
黎未思又吓了一跳，眼见高九的腰刀举起来，连忙往后一纵，他的轻功很好，这要是在平地上，可以倒退出一丈有余。
可是他忘了一件事，这是在酒店里，四面不是空旷的空地，而是摆满桌椅的大厅。刚纵出一尺多远，就听见乓的一声，后腰正好顶在桌子角上，疼得他怪叫一声，差点没被顶趴下。好在桌子旁边一条长凳，他就地一坐，一手扶着伤处，一手拿着兵器在身前亮了一个门户，生怕高九挥着刀又冲上来了。
可是仔细一看，人家高九刚才那一刀根本就不是冲自己的。就见他手起刀落，一刀正插在一名护商军的尸首上。
插一刀还不满意，他拔出刀来又是一刀，嘴里还骂骂咧咧地嘟囔着：“让你抢我老婆，让你抢我们家地，捅死你，捅死你！”
黎未思看得莫名其妙，勉强站起来，走到高九身边，右手一拦，喝了一声：“住手，我说！你在干什么？”
高九这才拔出刀，回头看了黎未思一眼，拱一拱手道：“干什么？救你的命啊！刚才要不是我补了这一刀，那小子站起来就把你给杀了。”
黎未思越加莫名其妙了，只觉得对面这个人怕不是个疯子，尽说些让人摸不着头脑的话。他眼睛一瞪，厉声道：“你在说什么？”
高九笑嘻嘻地道：“还没听明白，你刚才那一刀没杀死他。这小子要动弹，幸亏我眼尖，冲上来救你，要不然你
也跟着见阎王去了。”
黎未思心里一惊，连忙低头去看那个军士。那人已经被高九捅成了马蜂窝，哪里还看得出来到底是谁杀死的？
他抬起头，上下打量一下高九，问：“你到底是什么人？”
高九道：“你问我呀！我是南朝云洲人，跟踪这伙人到了这里，本想杀他们报仇，没成想被你给占了先。不管怎么说，你替我报了仇，我怎么也得谢谢你！只是，”他又嘻嘻一笑道，“刚才我也救了你一命，咱们俩算是两清了。”
黎未思这才有些明白，又问：“他们欠你什么了，你要找他们报仇？”
这下高九可来了劲儿，嘴巴一咧，面带哭相，道：“您可不知道，这帮人坏透，他们在云洲无恶不作。就这个，”说着他指向那个被割了喉的军士长，“就他，不知怎么地看上了我媳妇，隔三差五上我们家骚扰。那时候我在外面学武，不在家，他们就趁机...”说着说着，高九还真就哭起来了。
这种说哭就哭，说笑就笑的态度反而让黎未思哭笑不得，他断定面前这个人脑筋有些不正常，兴许真像他说的那样，家里被那个军士长给祸害了，所以才导致他神经市场。
不过转念一想，从刚才他的几个起纵能够看出来，这人的功夫不错，要是留在自己队伍里，应该是个好帮手。
而且这种头脑简单的人很容易控制，自己不怕他闹出什么事儿来！
于是他换了一个轻松的表情，对着高九笑一笑，问：“你叫什么？”
“我姓鸠，名高！”高九说。
“鸠？”黎未思一皱眉头，“百家姓里有这个姓吗？”
高九撇撇嘴：“你还真没文化，连鸠姓都没听过吗？鸠山认识吗？就是跟李玉和喝酒的那个！我们家祖先也是从东瀛过来的，鸠就是从鸠山演化过来的。”
黎未思似懂非懂地点点头，心想，鬼才知道鸠山是谁，不过既然他是东瀛的后人，也难怪刀法这么快。看来，招徕这个人的确没错。
他上前一步，带着皮笑肉不笑的表情道：“鸠兄弟，这个，你杀了南朝的军人，以后南朝恐怕回不去了。怎么样，愿不愿意跟我们干？”
高九看看他，问道：“你是干什么的？”
黎未思把外衣一拉，露出一条金晃晃的腰带，道：”实不相瞒，我叫黎未思，我们都是宁燕阜南侯的心腹，替侯爷办事的。阜南侯的实力在宁燕数一数二，跟着我们包你错不了！”
高九低头想一想，自言自语道：“反正家里也被这帮人给祸害了，云洲是回不去了，留在这儿...”他抬头看了看黎未思，想了想，道：“好吧，这位大哥，我就跟你了！”
黎未思大喜，伸手一拉高九：“鸠兄弟，从今以后咱们就是好兄弟了。跟着哥哥，包你有肉吃。”
高九忙不迭地点头。
黎未思拉高九入伙的另一个原因是高九是南朝人，操的是南朝的口音，带着他混进护商军营的话，更加不容易引起别人的怀疑。
这时候黎未思的手下人进来收拾场子，高九看了一眼那一具被自己捅的稀烂的
尸体，心里默默祷告了一句：“兄弟，你可别怪我。虽然我给你补刀的时候你早就死透了，不过这么对你的确有些对不住。兄弟，去了那边之后，你可千万别怪我。要托梦就托到这个姓黎的那儿去，吓死他个狗日的”
就这么样，高九混入了黎未思的队伍，并且被他带到了护商军营，然后就发生了后面的事情。
当然这里面有一个问题，孟路认识高九，当黎未思带着队伍出现在树林中的时候，孟路应该认出高九来。
但一来因为林子里光线不好，孟路和高九相隔较远；二来孟路的注意力基本上在梁勤等人的身上，做梦想不到黎未思的队伍里还隐藏着一个内奸，自然也没有注意到高九。
高九说完，孟路抬头看了看黎未思，心里暗骂：怎么阜南侯手下养着的都是这种笨蛋。等我在侯爷府里掌了权，非得好好来一个大清洗不可。
但是此刻不是想这个事儿的时候。他看一看高九，神情轻松地问道：“高兄，该说的你都说了。那么，如今你下一步想做什么？”
高九笑了：“马力，我这人不贪心。那些货您尽管拿去，我只要三个人：梁勤、钱华和易天行，可否？”
孟路也笑了：“高兄，你确实不算贪心，不过我无法完全满足你！钱华和易天行你尽管带走，梁指挥嘛，我的带回去交给侯爷，这是他下的死命令！”
高九仍然保持着笑容，不过说的却是狠话：“那我要是强行带走呢！”
孟路笑得更加灿烂了：“高兄，你是个聪明人，你这边有多少人，我这边有多少人，不用说，你也看得很清楚！”
“是吗！”高九突然间把笑容一收，问孟路，“马力，你还不知道我的外号叫什么吧！”
孟路一怔，没明白他的意思是什么。就见高九猛地往上一纵，身子就到了半空。
与此同时，他双手一样，好像扔出了什么东西，但是双手空空如也，看不到任何物件。大家正在纳闷，就见黎未思和他的二十几个手下突然间双眼一翻，然后仰面朝天往地上栽倒。
众人大惊。距离黎未思最近的是陈至鹏，他一个箭步冲到前面黎未思的面前，用手一探他的脉搏，惊的一缩手，又去探其他的人。
等他将所有到底人全都探遍，心下又惊又怒，回头对孟路道：“大帅，这姓高的不知道用了什么妖法，黎未思的人全都死了！”
高九笑道：“这位将军，你仔细看看他们的额头，就知道他们的死因了！”
陈至鹏往他们的额头上看去，原来乍一看没有什么，仔细观察才发现，每个人的眉间都有一个红点，而且微微向外面渗出血丝。于是向孟路惊道：“大帅，每个人额间都有一个红点，好像是中了什么兵器！”
他不是武林人，不知道武林中的兵器，孟路当然明白。他回头看了一眼高九，道：“这就是你干的？”
高九双手往胸前一抱，有些得意地说道：“马力，咱们相处这么久，你真的不知道我的外号吗？”
孟路脸色一变，森然说道：“我当然知道，他们都叫你‘云里针’！”
第二百一十二章 陌上人如玉
“好见识啊！马力！”高九赞道，“看来绿林上的事儿你也知道不少。”
孟路哼了一声：“高兄，云里针的事儿我不过是略知一二，大伙儿都说你是‘银针无形，杀人无影’，今日一见，果然名不虚传。”
高九瞪大了眼睛，啧啧连声道：“了不起啊，马力，连‘银针无形’都能背出来，看来绿林道你没少去。行，既然知道我的外号，就别为难我们了，网开一面，放我们走算了。”
没想到孟路的脸色突然由阴转晴，哈哈笑了起来。
高九看得莫名其妙，问：“怎么着，想耍赖？不想放人了？”
孟路笑道：“高兄，咱们好歹朋友一场，我是真心想放你，不过，我愿意，我手里的家伙可不太愿意。”
说着右手一晃，手里已经多了一把兵器。这兵器通体黝黑，长管、短把，黑黢黢的洞口正对着高九。
来自现代社会的高九怎么会不认识这玩意？虽然和如今的新式武器在细节上大相径庭，不过基本样貌还是差不多的。他心下一惊，脱口说道：“哟呵，火枪？”
孟路把手里的火枪往上抬了一抬，一副皮笑肉不笑的样子：“神仙难躲一溜烟，这话高兄不是没听过吧？”
“当然，当然！”高九马上换上了一副非常恭顺的样子，左右手分别在另一只手上一拽，然后双手一扬。
刚才他发射银针的时候也是这个动作，陈至鹏等人吓得本能地用手一挡，却什么事也没有。只听哗啦一声，从高九的两只袖子里掉下两只皮套，上面都有个瘪平的长方形木盒。
高九用下巴点了点皮套，道：“马力，你厉害，火枪都用上了。行，我甘拜下风。地上那个就是我银针的机关。你看，我连法宝都交出来了，应该算是诚心投降了吧。”
梁勤抱着钱华的尸体悲痛欲绝，一听高九认输了，大叫道：“不行！他当着我的面杀了这么多弟兄，我和他拼了！”说着将钱华的尸体一放，挺身就要往孟路面前冲。
高九伸手一把将他的肩膀扳住。饶是梁勤是个身经百战的武将，也顶不住高九手上有多少年的硬功，这么一扳，就将梁勤硬生生拦了下来。
梁勤对着高九一瞪眼：“你干什么？你拦着我，我连你一起打！”
高九嘻嘻笑道：“行了，梁大指挥，发狠还得有本钱！咱们仙子啊还有什么？人家的人比咱们多，武器比咱们先进，再怎么冲都是死！到时候没给兄弟报仇，自己还搭上一条命，何必呢？”
说完双手往头上一抱，乖乖地对着孟路道：“来吧！我知道你们的政策是缴枪不杀，优待俘虏，像我这么听话的，绑绳稍微松点儿，我怕疼。
高九就是这么一个能屈能伸的人，这一点连孟路拿他都没有办法。
孟路呵呵笑了两声，捡起地上发射银针的机关，看了看，交给陈至鹏，道：“高兄这么痛快，我怎么能对不住朋友呢？绑绳我就不给你们上了，反正你们也跑不了。这么着，梁大指挥肯定得跟我走，高兄嘛，也请委屈一下。咱们进了
曹州，跟侯爷说明情况，我保你们两人平安无事。”
说罢，让陈至鹏安排几个人跟在高九、梁勤和易天行三人的左右，然后吩咐将士兵将前次拦截的马车全部都赶到大路上，顺着原路返回。
一切安排停当，孟路开始指挥队伍也顺着原路返回。却听见高九叫了一声：“等会儿，马力，能歇会儿吗？刚才在地上坐得时间久了，腿有点麻，走不动了！”
孟路上前看看他的腿，笑了笑道：“高兄，何必呢？大家都是成年人，各自心里想的什么互相都清楚！拖延时间没用！实不相瞒，我的部队已经全面接管了护商军营，而且八仙集上的那个人，我也已经派人去请了。一切都在掌握之中，你就算是拖延到今天晚上也没用的！”
高九一怔，接着竖起大拇指道：“好，不愧是孟路，想的周到，各条路都被你堵死了！我还能说什么？走着！”
于是大队人马返回头，重新往山下的护商军营走去。
翻过这座山，顺着原路，很快就到了刚才的那一片山谷。
那里果然已经被曹州兵接管，运货的马车已经先期到了那里，整齐地排成一列，周围有数百名全副武装的士兵看管。一群书吏模样的人拿着纸笔在认真地检查每辆车上的货物，并且详细地记载在纸上。
高九看看那些人，回头对孟路道：“马力，做事利落，果然都准备好了。”
孟路笑而不语。
高九又环顾一下四周，问：“对了，咱们那位有九条命的侯爷不知来了没有，这么大的场面等他收拾，他就算是进了阴曹地府也的还魂回来吧。”
话音落地，就听不远处有人呵呵笑道：“是谁在那里咒本侯爷呢？本侯可不想这么快就去阎王殿，要不然怎么对得起我那九条命呢！”
随着声音，从一个角落里走出一个胖大的身影，正是阜南侯岳秦天光。
阜南侯走到高九面前，笑道：“高壮士，咱们又见面了！”
高九看见侯爷过来，先不打招呼，而是上一眼，下一眼地盯着阜南侯看，看得侯爷有点发毛，那手一挡，问：“你看够了没有？”
高九问：“侯爷，每次看到你我都一种恍惚的感觉。您倒是说说，这次的您是本尊还是替身？”
阜南侯一听，禁不住仰天大笑：“你们那位蒋先生说的好，假作真时真亦假，你就当我是个替身吧。”
高九点点头：“侯爷就是侯爷，说出来的话都这么有佛理！对了，侯爷准备那我们怎么办呢？”
阜南侯表情轻松地摆摆手：”不急嘛！等到八仙集的人请到了，咱们再做道理。”
“恐怕你们等不到那个时候了。”话随人到，从山路山飞驰而下一匹战马，马上坐着一个粉面朱唇的少年，手拿一杆方天画戟，紫金冠，素罗袍，锦缎面的战靴，衬得一张脸分外的鲜艳。
少年纵马向着阜南侯这边而来。在这山谷的外围站着一排士兵，手拿长枪，护卫全场。见这少年策马而来，手里的画戟直指侯爷，哪里能够容他近身，连
忙围拢上去，各使长枪，对着那少年乱戳。
那个少年连看都没看这些护卫一眼，画戟轻轻往两边一拨，看似没费吹灰之力，却好像有力压千钧的力量，那些护卫的长枪嗖嗖地往天上一飞，恰似漫天花雨，煞是好看。
众护卫见这少年膂力惊人，个个吓得不轻，就在张皇不知所措的时候，少年的白马已经到了阜南侯的面前。
他轻轻将马一勒，将画戟在马上一横，拱手对着岳秦天光道：“阜南侯爷，请了！”
阜南侯一脸的惊讶，以他人脉之广，也没见过此人。见他对自己也还客气，于是将手虚抬了一抬，道：“这位公子，贵姓大名？”
那公子淡淡一笑：“我姓秦，今日来此，是有事相求！”
“什么事？”
秦公子提起马鞍上的画戟，用戟尖一指那些马车：“这个，今天我得带走！”
此言一出，在场众人都是一惊。
孟路道：“公子，你知道这些马车上是什么吗？你凭什么带走！”
公子仍是微微一笑：“马车上是什么，你知我知，大家心照不宣。至于我凭什么带走嘛，你看看这个！”
他用手将腰带微微向外一翻，露出里面一个明晃晃的牌子。站在前面的阜南侯、孟路和陈至鹏三人看得最清楚。
三个人同时啊了一声，互相看看，一时间都不说话了。
高九好奇，不知道那牌子是什么东西，凑上来要看，秦公子却在马上用画戟一点，喝道：“什么人！”
高九笑眯眯地说道：“小姓高，和这几位都是朋友。大兄弟，我刚才没看清楚，你这腰牌上是什么？”
秦公子看他穿着平常，说话土气，冷哼了一声，没理他。
孟路上前道：“秦公子，敢问你是秦南侯府上的哪一位？”
秦公子冷冷说道：“我是谁你们不需要知道。反正见牌如见人，牌子在这里，就相当于秦南侯爷在此。侯爷的命令想必大家都知道，他要的东西，没人敢不给。”
“好！”阜南侯爽快地答应一声，“不过，有一个问题。这东西是南朝过来的违禁品，我这边先要送到圣上那里请他钧鉴。如果侯爷要过去了，怕不是很稳便吧！”
秦公子微微一怔，随即眼眉一挑，眼中瞬间放出一道精光：“这么说，你是不给了？”
阜南侯还是满面堆笑，仿佛对方是侯爷，他不过是个下人：“不是我不给，实在是这批货事关重大，我不敢轻放啊！”
“好！”秦公子将手中的画戟画了一个圈，道：“这样，我们赌个赛！现在是日上二竿，太阳落山之前，如果有人能够打败我手中这一杆画戟，货我不要了。不但如此，我的脑袋随时奉上！”
高九最爱看热闹，一听这话中有话，连忙上前煽风点火道：“你是说，你一个人对我们这里的所有人？单挑吗？”
“随便！单挑我欢迎，群战我也双手赞成！”秦公子将画戟一横，嘴角微微向上一挑，仿佛没有把在场这一千多人放在眼里。
第二百一十三章 公子势如虎
“这小子倒是什么都不怕？马力，就是不知道这小子和你比试一下会怎么样？”高九虽然是人家的阶下囚，但是一贯抱着看热闹不嫌事大的态度，特别是当孟路碰到麻烦的时候，他更加义无反顾地煽风点火了。
对高九的这点小儿科，孟路当然不会受到影响，他关心的是另一件事。
他对着秦公子一抱拳，问：“秦公子，如果按照你的提议行事，其间若有死伤，这可怎么算呢！你知道的，万一...”他故意拖长了音，然后继续说，“万一你...我们这边可不好向秦南侯爷交代啊！”
秦公子冷笑一声：“不用你们交代。你们哪一个要是有本事把我给杀了，全当我白死，和你们任何人无关！”
“只是...”他单手一提手中的画戟，在空中舞了一圈，又道，“要是我的手下没个轻重，也请你们不要怪罪啊！”
孟路转头看看阜南候，阜南候微微向他一点头。孟路会意，转过头对秦公子道：“公子既然这么说，咱们这儿就没什么好顾忌的了。公子，你单身一人，我们要是群战，传扬开去，没得让人笑话。还是单打独斗的好！只是不知道公子想和我们这边哪一个切磋切磋？”
他说起话来倒是客气，但是句句话都语带机锋，暗中带着咄咄逼人的气势。
秦公子满不在乎地说道：“谁来都可以！只要你们过后别后悔就行！”
高九故意问：“公子，你说后悔是什么意思？”
秦公子冷哼一声道：“后悔别投错了娘胎，死在我的手里！”
他这一句话说得轻描淡写，却把阜南候手下十来个将官激得勃然大怒。
只见一员将官催马到了阜南候的跟前，急吼吼地请命道：“侯爷，让我去会会他！”
阜南候侧身一看，是自己府里的一员牙将名叫傅海，善使一口合扇板门刀，力大无穷。
傅海是阜南候父亲那一辈的人，跟着老侯爷出生入死打过十几仗，虽然受了点小伤，但一向没有败绩。阜南候点点头：“老傅，多加小心，这小子狂得很！”
“放心吧！”傅海说完一催马到了秦公子的面前，互相通了名姓，又道：“你是个娃娃，我先动手算是为老不尊。这么着，你先来吧！”
秦公子听罢却将画戟往身后一背，笑道：“我和人动手从来不占先。”
“为什么？”
“我怕旁人说我先发制人，胜之不武！”
“听你这个意思是有必胜的把握了！”傅海怒气冲冲地问道。
秦公子干脆将另一只手也背到后面：“你试一试就知道了！”
“那就看刀吧！”傅海被他撩拨得火冒三丈，再不废话，一刀便砍了下来。
秦公子眼睛盯着刀的来势，双脚轻轻一点，那匹马就好像通人性一样将身子一侧，那一刀恰好劈空。
这一刀砍下去，傅海的身子也往前微微一倾，秦公子就势将画戟转到身前，用画戟上面那个月牙照着傅海的后背就是一下。
这一下出招奇快，别说是傅海，周围观战的所有人都没看清画戟的来势，只见眼前白光一闪，紧接着就是扑通、扑通两声，两颗脑袋滚到地上。
一颗是人头，一颗是马头。
人头是傅海，马头是他胯下的坐骑。
按照现代的时间标准来说，从傅海举刀到人头落地，整个过程不超过半分钟，也就是一个人掏出香烟刚刚点燃的那段时间，真可谓瞬息万变。
傅海一死，全场哗然。
姚兴催马上前。他武艺精绝，马上步下都相当出众，马上拿
手的兵器和秦公子一模一样，也是一杆方天画戟。
姚兴和傅海关系不错，眼见好朋友上阵之后一个回合都没到就死于非命，心中已是惊怒交集。他跃马上前，只说了一声：“侯爷，我来教训这小子！”，也不等阜南候同意，画戟已经朝着秦公子砸了下来。
方天画戟的尖端是由一个枪头和一个磨尖的月牙组成的，可扎、可挑、可砍、可削，进攻方式多样。
姚兴膂力过人，盛怒之下，把画戟当成了斧子，劈头盖脸砸了下来。
秦公子见对面这人也是用画戟的，微微有些好奇，咦了一声。又见他二话没说画戟已经下来了，脸上却连一丝慌张也没有。
他将画戟交到左手，戟杆向上一横，就听当的一声，姚兴的画戟结结实实砸在杆子上。
随后的场面让围观的众人大吃一惊。姚兴那一杆砸下去的画戟一碰到秦公子的兵器，瞬间飞扬起来，几个翻滚就上了云端不见踪影。
原来秦公子漫不经心地一挡，就把姚兴用尽全力砸下来的画戟蹦到了九霄云外！
姚兴的兵器一脱手，秦公子就开始主动进攻了。画戟顺着姚兴的来势往前一抹，可怜姚兴还没有看清面前的兵器，一颗脑袋就已经掉了下来。
杀姚兴的用时和傅海几乎一模一样。
半柱香的功夫不到，阜南候已经连折两员大将，大家已经有点相信，秦公子为什么会这么狂了。
死了两个人，孟路手下的第一猛将陈至鹏坐不住了。他也是马上的将官，双腿一夹，就要上前。
却见孟路用手一拦，将他挡了下来。
陈至鹏双眼冒火，问孟路：“大帅，怎么不让我上？”
“再等等，还不到你上的时候！”孟路说话的时候语气还算平静，但是脸上已经微微带出一些紧张。
就听孟路身后有一人说道：“大帅，我来！”
说话的是孟路的贴身侍卫朱谦。
他是一名步下的将官，最拿手的兵器是一对双刀。
孟路看了看他，俯身说道：“别近身，绕着他的战马缠斗，瞅准机会再进攻！”。
朱谦点点头：“大帅放心，属下明白！”
朱谦虽然只是一个侍从，但是杀法骁勇，要不然也做了孟路的贴身侍从。
他上了阵，话都不说，身子一矮就在秦公子的身前身后转开了。
他身形灵活，步伐矫捷，而且越转越快，渐渐地大家已经看不清他的样貌，只能看见一个人影在战马周围游走。
他一边走，手上却没有闲着，看准空子冷不丁就是一刀。要是防备不及的话，还真就让他砍上了。
秦公子依然是一副好整以暇的样子，看似慢慢悠悠，但是随手一戟，就能轻松挡开朱谦的双刀，足见他眼力之强。
不过朱谦坚持的时间好歹比上面两位要多，游走了半柱香的功夫，秦公子也没得着便宜。
看似朱谦还立于不败之地，其实并非如此。秦公子一直在观察朱谦的走位和刀法，看得差不多了，冷不防照着马前就是一戟，就听啊的一声惨叫，然后便是双刀落地的声音。原来朱谦被秦公子用画戟扎了一个透心凉。
秦公子双手一挺，挑着朱谦的尸体往前一送。啪的一声，孟路的首席侍卫横尸当场。
已经连死三人了。
不但孟路、阜南候头上都冒了冷汗，两个人都有些坐不住了。
耐不住寂寞的高九却有些跃跃欲试，对着孟路喊道：“马力，让我上吧。我来会会这小子！”
面对这种明显
的挑衅，孟路却一点也不恼，依然笑嘻嘻地说道：“高兄，还没到你上的时候。需要你帮忙的时候，我自会相求的。”
阜南侯朝着孟路招招手，不耐烦地说道：“行了，别跟他废话了。你说说，还有谁能上的？”
孟路眼珠一转，道：“侯爷，那个人你带来了吗？”
阜南侯一愣，问：“谁？”
“金枣核儿！”
阜南侯瞬间大悟，顿时满脸喜色：“还是你聪明。他是我的贴身护卫，人就在我身旁。”
说着转头对着后面吼了一声：“陆建平，把自己打扮打扮，出来接客了。”
就听队伍的后面吱吱呀呀一阵响动，然后众人分成两列，中间让出一条道路，一件物事径直出来了。
这是一个非常奇怪的东西，两头尖尖，中间滚圆，形状就像一个大号的枣核儿。但是这个枣核儿黄澄澄的，金光灿烂，仿佛通体是由黄金打造的一样。其实，这是用熟铜经过特殊药水浸泡之后，锻造而成的，只是打磨得非常仔细，看上去就像黄金一样。
这不但是一个金枣核儿，而且是一个能够移动自如的金枣核儿。
眼下，这个金枣核儿箭一般射向秦公子。
秦公子当然没有见过这么个东西，稍稍有些慌乱。他用手轻轻一拉缰绳，白龙马一个侧身，让过了枣核儿。
原以为枣核儿回笔直地直冲到底。没想到它和白龙马擦身而过之后，突然一个急停，瞬间就定在了原地。
紧接着，它来了一个九十度转弯，枣核儿尖又对着秦公子冲了过来。
秦公子见来势汹汹，不敢大意，在此一拉缰绳，白龙马迅即转头，这次稍稍慢了一点，锋利的尖端在马腿上微微蹭了一下。
这尖端经过精心打磨，堪比精心打造的锋刃，微微一蹭，就在马腿上划了一道血痕。
白龙马只从跟着秦公子出世一来，别说受伤，连轻微的剐蹭都没有过，这次被划了一条血道，登时惊了，前蹄上扬，一下子人立起来。
枣核儿看准机会，尖头向上，对着马肚子狠狠刺过来。这个尖端和尖刀相似，一旦刺上，就是一个斗大的血窟窿。
秦公子在马上看得清楚，这种时候，白马只有后退立着，无论是上纵、下俯还是左右躲闪都已经来不及了。情急之下，他用画戟迎着枣核儿刺过来。
他平常征战不过用上一二分的力气，这次情况危急，手上加了一把劲儿，只听当的一声，上千斤重的枣核儿被画戟一挡，往旁边一歪，稍稍偏过了战马，刺了一个空。
秦公子涉险过关，白龙马的前腿也着了地。他拉着缰绳让白马在原地转了一圈，心中也暗暗叫了声侥幸。
那枣核儿一下子刺空，却没有失去重心，啪地落在地上，又向前疾驰了一段，这才停住。
只见枣核儿的上盖往后一番，从里面露出一个脑袋来。
秦公子一件这才恍然，原来还以为是枣核儿成精，原来里面是有人控制。
再仔细一想，心中更加了然。这枣核儿里装有车轮，全凭里面的人员控制，可以前后左右来去如风。
秦公子猜得一点不错，这枣核儿就是阜南侯派遣高手匠人精心打造的一件武器，由他的心腹侍从陆建平驾驶。
此时，陆建平抬头看看秦公子，眼中也有些诧异。他不相信千斤重的枣核儿能被秦公子用一杆画戟给挡开。
他仔细打量一眼秦公子，重又钻入枣核儿之内，对准方向，又向秦公子冲了过来。
第二百一十四章 铁金刚大战秦公子
秦公子看见金枣核儿又向自己发动了攻击，这次倒不太慌张了，凝神注意敌人的来势。金枣核儿如离弦之箭飞驰过来，尖端直刺白马。眼见双方距离只有分毫不到了，那匹白马好像通了人性一样，前蹄一转，将将把枣核儿让开。
原来这白马也是经过高人多年训练过了的，就好像人工智能一样，能够不断地学习升级。在金枣核儿持续不断地进攻中，白马也在一直观察它行动的速度，眼看着快要接近的时候，白马突然一个侧身，正好让开了枣核儿的进攻。
金枣核儿一击不中，秦公子却不会放过它。就在两边擦肩而过的这一刹那，秦公子双手持画戟照着金枣核儿的顶部一扎。他的画戟是上古的神兵，落到他手上之后又经过高手匠人多次打磨锻造，锋利程度已经远超当初，再加上秦公子神力惊人，这一戟下去，威力可想而知。
耳边只听见嘣的一声闷响，秦公子手中的画戟被猛地一弹，要不是他手劲十足，这柄画戟立时就会脱手而出。
饶是这样，也震得秦公子两个虎口火辣辣地疼痛，差点流出血来。
再看那金枣核儿的顶部，连个白印也没有，原来这一戟竟然完全无用。
秦公子登时吃惊不小，万没有想到这世上竟然还有自己刺不穿的盾牌。
双方一错，各自跑出数丈的距离。
秦公子兜转马头，再看那个金枣核儿，也转了一圈，仍旧将尖端对着自己，看那个意思，正在准备下一次的进攻。
刚才秦公子这一画戟刺下去，对金枣核儿丝毫无害，操控枣核儿的陆建平心里便有了底。经过刚才的几个回合，他知道秦公子的厉害，但是既然自己的枣核儿不怕对方，大可以和对方游走一番，消耗敌人的体力，然后再趁其不备发起致命一击。
想到这里，陆建平双脚一蹬，枣核儿底部的转轮飞快地运转起来，向着对手冲过来。
对于枣核儿的冲刺，秦公子并不害怕，只需要交给白马处理就行了，最头疼的是如何击破枣核儿这一层比铁甲还要坚硬的外壳。
眼见枣核儿再次冲到跟前，白马不慌不忙，仍然照着刚才的样子往旁边一闪，轻松躲过。与此同时，秦公子将画戟的戟尖对着枣核儿又刺过来了。
旁边的阜南候看着好笑，对身边的孟路道：“这个小子还真是认个死理，明知道扎不透，还在不厌其烦地试了又试。”
孟路一边凝神注目着画戟刺下去的方向，一边摇头道：“不对，这次他没有刺原来的地方，是在寻找枣核儿的空隙。”
孟路说的一点不错，秦公子知道这枣核儿是特殊材料打造的，即便是自己的神兵也无可奈何。但是刚才他又亲眼看见陆建平曾经将枣核儿的上盖打开，这说明这件兵器并不是一体浇铸，而是由上下两部分连接起来的。
既然是连接起来的，连接的部分必然会有缝隙，只要照着这个缝隙扎下去，兴许能够奏效。
就在金枣核儿接近自己的时候，他已经注意到
在枣核儿的中部有一条细细的凹处，这应该就是上下部的连接处。
等到枣核儿再次一击不中，双方再次错开的时候，秦公子举起画戟，照着那个凹处一戟刺来。
也就是电光石火的瞬间，只听噗的一声，秦公子的画戟插在枣核儿上不动了。
秦公子见画戟没有弹开，心中大喜，以为这一次总算找到了破绽。可是再想用劲往里深插，画戟却纹丝不动，再想抽回来，却也不能。这一下心中大骇，不知道枣核儿用了什么妖术，竟然把自己的画戟给定住了。
其实道理很简单，枣核儿的确是由上下两部分连接而成的，但是连接处并不是机关绞盘，而是用特殊的磁力装置，将上下两个部分牢牢地吸在一起。需要打开上盖的时候，只需要关闭磁力装置就行了。
而且这个部位的磁力装置对一切金属都能够起到作用。秦公子的画戟不偏不倚正好扎在结合不上，强大的磁力瞬间就将它吸附起来，即便是秦公子这样的神力也无法破坏。
枣核儿里面自有对外观察的隐蔽窗口，陆建平眼见秦公子一戟刺下来，又听到噗地一声，就知道他的画戟被吸住了，心中大喜。又听见外面哼哼呀呀的声音，知道秦公子在用力拔插。
陆建平眼珠一转，计上心头，伸手悄悄地将内部的磁力装置一关，上下盖的结合部磁力顿消，秦公子手中的画戟猛地一松。由于他刚才正在用手外拔，突然间外力消失，身子随之往后面一倾，整个人就栽下马来。
陆建平也是久经沙场的老手，知道良机稍纵即逝，刷地打开上盖，手中提刀蹭一下跳了出来。
他跳出来的时候，正赶上秦公子的身子往马下栽去的一瞬间。陆建平知道这个时候是一个人最缺乏防御能力的时候，机不可失，于是一刀照着秦公子的腰部砍来。
陆建平跟着阜南候打过不少仗，心黑手狠，知道这一刀必须下死手，不能让对方有喘息的余地。
也就是刀锋刚刚碰着秦公子的腰腹的时候，猛然间一只手嘣一下紧紧攥住了陆建平的手腕，吓得他一哆嗦，定睛一看，正是秦公子。
秦公子虽然失去了平衡，身子往马下一栽，但是双脚依然紧紧踩在马镫上，所以其实只是身子后仰，并没有摔下来。
他料到陆建平会偷袭，已经做好了准备，等到刀锋一到，他突然一个引体向上，身子直竖起来，一手提画戟，另一只手牢牢攥住了陆建平的手腕。
这个世界的人只要被秦公子攥住了，就没有能够挣脱开的。
秦公子哈哈笑道：“你个缩头乌龟，成天缩在龟壳里，这次看你还往哪里跑！”
陆建平陡然被抓，这要是放在平常人身上，立时就吓得酥软了。可是他老奸巨猾，自有一套求生的办法。
他挣了两挣，可是那一只手就像铁钳一样，松都没有松一下，就知道这回万难逃生了。他眼珠又是一转，陡然间急中生智，另一只没有被攥住的手照着白马的臀部狠狠就是一下。
白马虽然受
过训练，但是无论任何动物，在突然受到惊吓的情况下都会做出应激反应。白马臀部被拍，暴叫一声，后腿一蹬，身子就往前倾。
这白马突然一动，坐在马上的秦公子本能地松手去抓缰绳。这也是人的本能反应，就好像坐在大船上的乘客，突然碰上海浪，船一颠簸，他就会不由自主地两手抓住船帮。
但是他这一松手，恰好给了陆建平机会。
陆建平就像全身抹了油一样，哧溜一下，钻进自己的金枣核儿，啪地一声上盖合拢，重新进入刀枪不入的状态。
秦公子在马上稳一稳身子，却见陆建平又钻进枣核儿，气得用画戟往下一砸，就听当的一声巨响，简直是声震山谷，在场所有人的耳朵顿时嗡嗡直响，离的近的甚至还开始眼冒金星，因为这两件世间少有的金属碰撞在一起，动静太大了。
但是这么一撞之下，却给了秦公子灵感。他不由分说，又抡起画戟，看准枣核儿的顶部邦又是一下，在场众人耳膜里当然又是一阵绕梁三日，不绝于耳的嗡嗡声。
旁听者尚且如此，身在其中的陆建平自然受害更甚。就听那一下一下梆梆梆打铁的声音在窄小的枣核儿里面回荡。可怜他的耳膜此起彼伏地震动，就好像几百万只蜜蜂在他脑袋里转来转去，简直比杀了他还难受。
敲了四五下，秦公子感觉差不多了，突然双手握住画戟高高举起，看准枣核儿的方向恶狠狠地拍下来。
这一次他使上了八成的力气，就听砰的一声巨响，重有千斤的金枣核儿被他打得飞了起来，飞过众人的头顶，在空中划过一道美丽的弧线，嗖地一声撞在对面的悬崖上。
真是无巧不成书，对面悬崖上有一道裂缝，金枣核儿不偏不倚，正好嵌在裂缝里，而且钻进去大半个身子。
这下可好，即便陆建平关闭磁力装置，枣核儿的上盖也打不开了。
这样一件耗费多少心血做成的精密武器就这样被嵌在悬崖上，进也进不去，出也出不来了。
而且里面还关着一个陆建平！
这个让陆建平引以为傲的金枣核儿，如今成了他的活棺材。
至于陆建平是不是能够逃脱这个牢笼，那是后话，这里暂且不表。
再说阜南候连输四阵，面子上已经挂不住了。他恼怒地看着孟路，问：“快想想办法，还有什么人能够把这小子给制住了！”
孟路手一伸，从侍从手里接过一柄大棍，对阜南候道：“侯爷，我来！”
阜南候点点头：“看你的了！”
旁边却有人一进身，挡住孟路道：“大帅，我还没有上呢！”
来人是陈至鹏。
“至鹏，这小子太厉害了，你不见得拿得住！还是我来吧！”孟路道。
即便陈至鹏知道孟路这是好意，但是当着这么多人说这种话，他的脸上哪能挂得住？他提着三尖刀一跃跳上了战马，将刀在胸前一横，对孟路道：“大帅，赢不了这小子，我提头来见！”
第二百一十五章 扬名天下
陈至鹏拍马来到秦公子的面前。秦公子上下打量他一番，没头没脑地问了一句：”想好了吗？”
陈至鹏莫名其妙，问：“什么想好了！”
“前面死了这么多人，你还想来送死，我当然得问你想好了吗？”
陈至鹏气得二话不说，抡起三尖刀对着秦公子砍了下来，两人就这样战在一处。
前面四人和秦公子当面打斗的时候，从未超过一合。陈至鹏到底是孟路手下第一猛将，三个回合之后，还没有败象。
猛然间只听秦公子喝了一声，将马一勒，陈至鹏双手举刀正要下砍，见此情景只得停手，怒道：“你干什么！”
秦公子面上露出一丝浅笑，道：“这世上还么几个人能在我马前走上三合的，你的武艺不错。行了，回去吧，我放过你了！”
如果陈至鹏了解秦公子真实的武艺，就会知道他这话实实在在是为自己着想。可是为大将者，又是血气方刚的男人，谁能听得了这样的话。更况且陈至鹏还在孟路面前夸下了海口。
所以，他听到秦公子的话，不但没退，反而步步向前，一刀紧似一刀，一刀快似一刀。
又战了三个回合。秦公子再次将白马一勒，往后一退，手中画戟往前一横，道：“停手！你这样的好手，死了太可惜，回去吧！”
陈至鹏根本不听，三尖刀舞动起来犹如风车一样，密不透风。
秦公子见他不听劝，微微叹一口气，瞅中一个破绽，猛地一戟，正中陈至鹏的左腿。
这一下扎得很猛，鲜血瞬间从腿上汩汩流下。
秦公子的本意是下手重一点，让他知难而退。
但陈至鹏在马上只是稍稍晃了一下，牙关一咬，抡刀再战。
啪的一下，他的右腿又着了一下。
这次伤口更深，血流如注。
陈至鹏却好像浑然不觉一样，手上的刀法更快。
只是有一样，马上的战将，因为双手要使用兵器，所以缰绳是和马蹬相连的，全靠双腿用力，控制缰绳。
如今陈至鹏双腿都受了重伤，无法控制战马，所以他虽然刀法如风，但是战马不受控制，要么原地打转，要么忽然走开，这就让陈至鹏无法正常作战了。
秦公子见他这样，双腿一夹，勒住战马，同时画戟往上一挑，挡住了陈至鹏的三尖刀。
他这一下一挑，陈至鹏的三尖刀就再也砍不下来了。
就听秦公子厉声道：“陈至鹏，我看你是一条好汉，这一番我绝不为难你！你快走吧！”
陈至鹏手里举着刀，嘴里大骂道：“姓秦的，你有本事就来杀我。连我都不敢杀，还自称什么盖世英雄。怎么，是怕爷爷乱刀把你砍了？”
他这是在故意寻衅。因为明知自己已经无幸，所以才主动求死。
果然，秦公子毕竟是个少年，经不得旁人言语的激将。陈至鹏这么一说，只见秦公子双眉一挑，冷笑一声：“姓陈的，这是你自己找死，可怨不得我了！”
说着
话照着陈至鹏的面门就是一戟。这一招势如疾风，让人根本就看不清来路。
陈至鹏在马上微微一笑，既不躲，也不闪，双眼一闭，等着受死。
但有人不会这么眼睁睁看着陈至鹏去死。
就听空中有破空之声，有个物件呼啸而至，直指秦公子的画戟。秦公子早就看见了这个物件，头也不转，只是用画戟轻轻往外一挑，就将那个物件拨开了去。
其实丢物件的那个人根本没想伤着秦公子，因为知道肯定伤不了他。他的目的是为了救陈至鹏。
就在秦公子拨开那物件的时候，一骑黑马从对面飞驰而来，闪电般到了陈至鹏的身边。马上一人正是孟路。他一把抱住陈至鹏的腰，往上一带，让他脱离了自己的战马，然后一撇身放在自己马后，拨转马头，头也不回地跑回本阵。
秦公子在对面看得清楚，只是微微一笑，纹丝不动。他的本意就是放陈至鹏一条生路，既然有人救他，当然乐得做这个人情了。
孟路安置了陈至鹏，重新又从侍从手里拿过一条大棍，拍马来到阵前。
秦公子对他点点头道：“你就是孟路是吧，不错，身手的确不错，难怪他们让你当大帅。”
孟路脸上总是一副笑容可掬的模样。他向着秦公子拱一拱手，道：“秦公子，佩服，佩服。孟某自诩见多识广，但是如秦公子这样的盖世英雄，我还从没见过，能够向你讨教一二，实在让孟某三生有幸。”
秦公子再厉害，毕竟也是少年心性，听到孟路这样说，嘴角微翘，忍不住有些得意。他道：“孟路，这么说你想和我走上几个回合了？”
“不敢不敢，我只是想讨教讨教，还望秦公子手下留情。”
他说是手下留情，但是等动起手来，却是招招都是杀手。
孟路没有固定使用的兵器，几乎是抓着什么就用什么，而且无往而不胜，至今没有遇到对手。
这次碰上秦公子，他不敢怠慢，还是选了一条最趁手的大棍呼呼舞动开来，频频向秦公子发起进攻。
秦公子自然是行家里手，一见孟路的招数，就知道今天碰上了高手，虽然和自己相比仍然微不足道，但是毕竟比刚才那些人要强得太多了。
同是战将，自然也喜欢观察对手的武艺，所以孟路虽然屡用杀招，秦公子却只是左接右挡，并不主动进攻。
这一来二去就用了二十个回合。
秦公子又是将马腹一夹，向后退了几步，道：“孟路，不错！你的武艺比刚才那些人要高出太多了。你这样的人才我真心爱惜，算了，你也回去吧，免得我失手伤了你。”
孟路可不像陈至鹏，脸上毫无怒色，反而一副无可奈何的表情：“秦公子，其实我也不想打下去了。可是没办法，你看，那边侯爷还眼巴巴看着我呢！我要是就这么下来了，回去就得被治罪。所以说，要么被你砍死，要么被侯爷砍死，两害相权，我觉得还是被你砍死的好，好歹还能算个烈士。”
秦公子听他这么油嘴，噗嗤一笑，道
：“也行，那咱们就比划比划吧！不过有一点咱们要说清，我的画戟之下可没有眼睛，死伤勿论！”
孟路口里道：“来吧！”脚下一催马，已经冲了上来。
莫看两人表面上说笑，可孟路知道这是生死一搏，所有这一次的下手便更加厉害了。
但是无论他使出多少解数，终究和秦公子相差太远，又是十个回合之后，孟路已经左支右绌，只有招架之功了。
再打得两三个回合，孟路气力已经不佳，就见秦公子变戟为刀，竖着劈了下来。他连忙将大棍一横，举火烧天往上一挡，就听咔嚓一声，大棍立时断为两截。画戟顺势又砍了下来。
正在危机时刻，有人将他的腰带一抓，横着就把孟路从马上抓了下来，往地上一贯，虽然结结实实摔了一个屁股蹲儿，但是毕竟躲过秦公子的一戟。
孟路坐在地上抬头一看，忍不住脱口道：“高九，怎么是你！”
高九笑嘻嘻地说道：“别见怪，我这可是经过你们侯爷特批，这叫奉命救人！”
孟路回头看看阜南侯，只见侯爷点点头。
其实孟路不知道的是，高九出来救人并不是侯爷想出来的主意，而是高九主动提出的。
高九出世一来，阅人无数，从来没有见过秦公子这样的人物。正所谓英雄惜英雄，看着孟路在场上驰骋，他已经心痒难熬了。所以主动上前和侯爷搭话，要求给孟路当帮手。
阜南侯不是吃干饭的，一眼就看出目前秦公子占据绝对上风，虽然自己这边人多，但是秦公子真要杀了孟路，自己这一千多人能不能挡得住还真不好说。
所以高九一提出来，他就欣然同意。
秦公子见高九也加入战团，脸上不过是淡淡一笑，嘴里说道：“行啊，再来几个我也接受。”
孟路换了一条大棍，一月上马，和高九两人一个步下，一个马上，双战秦公子。
仍然只是二十个回合之后，孟、高两人就支撑不住了。
秦公子看过两人的武艺之后，觉得时候差不多了，突然间手上发力，砰砰两声，孟路和高九的兵器分别撒手，飞起来有三丈多高，刹那间两人便只有赤手空拳站在那里，闭目等死。
就见两件兵器飞出老高，然后极速落下。半途中有人伸出双手一接，将两件兵器稳稳拿在手中。
接到兵器之后，这人对着秦公子道：“墨儿，时候差不多了，得饶人处且饶人吧！”
众人回头一看，只见秦公子的身后有一匹黄马，马上坐着一个老者，白眉白须，慈眉善目，手里拿的正是高、孟两人的兵器。
秦公子见了老者，连忙滚鞍下马，小跑几步，跪在马前道：“叔叔，你也来了！”
那老者道：“早来了，我也看了半天了。行，今天你算是出了一回风头。这曲背山一战，从此天下就多了你秦墨的一份大名！”
众人这才知道，原来这个公子的大名叫做秦墨。
第二百一十六章 贺马来的密使
“叔叔，您这里干什么，有我一个人就够了！”秦公子道。
“大胆！”老者突然怒吼一声，“你才多大，知道天高地厚吗？我跟你说过多次，天外有天，人外有人，就你这个骄傲的脾气，早晚要吃大亏！”
看得出来，对于叔叔的严厉批评秦公子并不服气，但他还是赶紧跳下马，跪在老者马前，诚惶诚恐地说道：“二叔教训的是！”
老者见秦公子态度还算诚恳，怒气稍息，点点头，道：“好吧！你先起来，站到一边去！”
他一催马，到了孟路、高九面前，一拱手，道：“两位将军请了。两位都是豪杰，小侄无礼，冒犯了两位，老夫这里赔罪了。两位幸苦，请回吧。”
孟路和高九都是疲累至极，看见有人来打圆场，心里别提有多高兴了，互看一眼，都知趣地向着老者一拱手：“多谢老英雄成全，请！”
说完话，两个人一个打马，一个跳纵，飞也似的跑回本队，生怕老者一反悔，又把两人给叫住了。
这边老者看孟路等人归队，这才对着阜南侯道：“侯爷，别来无恙！秦敢这里有礼了。”
阜南侯压根儿没听过秦敢这个名字，但看他好像跟自己很熟的样子，不得不勉强还了个礼：“原来是秦老英雄，有礼，有礼！”
只听秦敢道：“侯爷，老夫远来也是奉了秦南侯爷的命令，要召回这些货物。老夫的薄面值不了几个钱，但秦南侯爷的面子还请侯爷斟酌斟酌！”
阜南侯已经见识了秦墨的厉害，心想面前这个老儿功夫比起秦墨恐怕只高不低！但是自己今天花了这么大的代价才找到这么多货物，但凭这一老一小两个人，便要交出，岂不是太不划算了。“
他干笑了两声，道：“老英雄，如果这是我和秦南侯爷的私怨，冲着老英雄的面子，这批货我一定放。但是没办法，这事儿已经涉及到国朝和南朝之间的公事，已经惊动了皇上，这我就没法遮掩了。
秦敢嘿嘿一笑，心里暗想，老狐狸，早就知道你会来这一套。
他一挥手，身后的侍从将一人被推到面前。
这人高个子，身材瘦削，是宁燕百姓的打扮，但是看那一副长相却和外族人无异。
秦敢指着那人道：“侯爷，这样，我不会让侯爷吃亏。咱们一物换一物，你看怎么样？”
阜南侯盯着那人的面孔看了半天，缓缓道：“一物换一物，倒不是不可以，只是要看这件物事值不值得换了。”
秦敢微微一笑，道：“侯爷放心，这物件绝对值得换！因为他就是贺马密使！”
此言一出，全场皆惊！
在片刻的震惊之后，阜南侯笑了笑，道：“货到是好货，就是不知道真假！”
秦敢看了一眼阜南侯的身后，道：“侯爷，你不是押着梁勤吗？问问他不就知道了？”
众人如梦方醒，一起看向梁勤。梁勤虽然立即垂下了头，一言不发，但是眼尖的孟路还是捕捉到了他满脸的震惊。这无疑证明了秦敢说的不错。
孟路向阜南侯点点头，但阜南侯却还有些半信半疑。
他转过脸对秦敢道：“老英雄，这货到底是真是假，还请您明示吧！”
秦敢笑道：“这里还有个东西，看见了这东西，你就
知道这货是真是假了！”
一伸手，从侍从手里接过一个布包，右手一层一层掀开布包的外皮，然后将包裹里的东西向上一举，让大家都看的清楚。
在场众人都是沙场老将，可是看见这物事也禁不住浑身一震，原来那是一颗人头，五官流血，目眦尽裂，显见在临死之前受过极大的痛苦。
由于人头的模样实在恐怖，所以一开始并没有人认出死者的身份，直到在场一人嘶声大叫起来：“路大人！”
大家都被吓了一跳，回头看时，原来发出惨叫的正是梁勤！
却见梁勤五官都已经扭曲，看那样子，要不是全身被缚，立刻就会冲到秦敢面前和他拼命。
孟路和高九听到梁勤喊的”路大人“这个称呼，心头一震，两人同时想起一人，禁不住脱口说道：“是路振飞！”
阜南侯被这样一提醒，再去细看人头，果然就是曹州驿的驿长路振飞。昨晚护商军营一场血战，身为护商军实际领导人的路振飞却一直没有出现，孟路心里一直很疑惑。没想到他竟然被这个秦敢给杀了。
只听秦敢道：“我是在八仙集找到路振飞的，当时他正在保护这个人。唉！”他叹了一口气，又道，“此人性格太直，不懂得圆融，要不然也不会这样下场了。”
就听“呸”的一声，梁勤开始痛骂起来，语气之强烈，用词之恶毒，简直闻所未闻。只骂得青筋尽露，显见他心中有多么愤恨。
阜南侯被他吵得头疼，皱皱眉，用手势示意一个侍从上前。那侍从走到梁勤面前，右手握住他的下颌，用力一掰，将他的颌骨摘落，梁勤就此不能说话，但是双目圆睁，怒视着秦敢，口里仍然发出呜呜之声。
秦敢道：“由路振飞这颗人头，你们不由不信了吧。”
阜南侯点点头：“好，既然如此，货我就收下了。老英雄，秦南侯爷的这些东西你尽管拿走，皇上那里我自会替侯爷去周旋！”
秦敢大喜，在马上深施一礼，道：“侯爷大恩，我一定禀告我家主人，他日必当厚报！”
说着吩咐身旁的秦墨道：“还愣着干什么，赶紧指挥人，装车，去延洲！”
秦敢叔侄押着货车渐渐远去。
这边梁勤眼睛盯着秦敢远去的方向，呜呜叫个不停。
高九上前，将他的颌骨合上，劝道：“梁指挥，算了，人死不能复生。路大人这也算是为国尽忠吧！”
梁勤看了高九一眼，眼中尽是鄙夷。他又转头看身边的易天行，易天行也正看着他。
忽然间两人同时一点头，同时大吼一声，将头一低，相互冲了过去。
一旁的高九大惊，万没料到两人有这样的举动，再想拉已经来不及了，就听砰的一声，两颗头颅撞在一起。由于双方都用力过猛，头骨尽皆碎裂，脑浆四溅，两具尸体同时摔在地上。
饶是高九、孟路这样见惯大阵仗的人，见此情景，心中都是一震，半晌无言。
孟路叹一口气，看看阜南侯。阜南侯没说话，对着他点点头，孟路会意，对手下道：“用上好的棺椁将这两人的尸体装殓起来。另外，去八仙集，寻找路振飞的尸身，和这颗头颅缝在一起，也用上等棺材装殓。灵柩先停在曹州府衙，稍后我再吩咐你们如何处理！”
从人答应一声，自去准备不提。
这时手下人带过那个人贺马密使。阜南侯如获至宝，上上下下，仔仔细细地打量一遍，道：“你叫什么？”
那人咿咿呀呀说个不停，可是没人知道他说的是什么。孟路提醒道：“他说的是贺马语！”
阜南侯身边能人甚多，他立刻便找出一个会贺马语的做通译。
那通译听贺马密使说了半天，道：“他说，他就是受贺马呼韩王指派前往南朝天顺的密使，米尔多不花。”
“多不花？这么说，他就是呼韩王的侄子，也是贺马王室？”
孟路看一眼阜南侯，低声道：“侯爷，正好验一验他的真正身份！”
阜南侯点一点头，对手下道：“去，把他的上衣扒了！”
手下答应一声，不由分说，将那个密使的上衣扒去。孟路和阜南侯围到他身后一看，果然在他的背上纹着一直展翅的老鹰，这老鹰的脖子上缠这一条大蟒，爪子上抓着一只兔子，一只老鼠。
两人相视一笑，这果然就是贺马王室的纹身。
孟路笑道：“恭喜王爷，这下我们便抓到南朝和贺马秘密交往的证据了。拿这个禀告皇上，就能有口实进攻贺马了！”
阜南侯捻须大笑：“就算贺马呼韩王背着自己的大哥通使天顺，光凭这一条，就是灭门的罪过。到时候他们内部肯定大乱，咱们正好可以从中渔利！”
“况且，南朝秘密接触贺马，正好给我们口实向他们进攻，那个时候侯爷挂帅，直取广平，南朝的半壁江山就是我们的了。”孟路继续为阜南侯憧憬着。
两人说得高兴，那个密使却又嘟囔了一声。孟路问：“他在叨咕什么呢？”
“他说他想喝水！”
阜南侯皱皱眉，道：“这个秦敢，不知道优待俘虏吗？连口水都不给人家喝！”
早有从人递过一个水葫芦，密使大口大口地喝完了。
孟路微感诧异，说道：“这家伙早饭吃得什么呀？这么渴？”
阜南侯大功告成，不愿意在这里陪着俘虏待着，向孟路一招手，说：“到那边来，我还有事跟你商量。”
两个人走到一棵大树下，让从人远远地围着，开始商量下一步怎么做。
阜南侯想将密使偷运到京城，孟路摇摇头，说：“曹州势力混杂，甘南侯和秦南侯都有心腹在这里，如何运走是个麻烦事！”
阜南侯道：“走漕运河道，用官船，没人敢拦我们的船。况且在水里，他们不容易做手脚！”
孟路没说话，还在考虑此事的可行性。
这时从人又来道：“侯爷，那个贺马人还想喝水！”
阜南侯眼睛一瞪：“他想喝水就给他喝，这也要跟我说？”
从人面露难色道：“他已经喝了三葫芦水了，属下怕出问题，所以才向您请示！”
孟路心中一动，道：“侯爷，我过去看看。”
他随着那个从人走到密使身边，却见那个密使正在叽里哇啦地向旁人喊话。孟路虽然不懂贺马语，但是从手势看得出来，他还是在要水！
孟路觉得奇怪，怎么这个人这么口渴？这可有点不正常。
正在诧异，一件奇怪的事情突然间发生了。
第二百一十七章 人肉炸弹
那个整整喝饱了一肚子水的贺马密使猛地停住了，只见他脸上神色陡变，好像肚子里出了什么状况。片刻之后，他突然双眼圆睁，而且越睁越大，眼见着眼珠子渐渐地要从眼眶里努出来了。
不但如此，他的肚子也开始慢慢往外涨，越涨越大，一开始只是微微隆起，然后就像个半个西瓜，最后变成了一整个西瓜。
这样子不但旁人看得恐惧，密使自己也吓得哇哇乱叫，一边双手乱抓，一边用贺马语哇哩哇啦不知道在说些什么！
孟路问那个通译：“他在说什么！”
通译抹一抹额头的冷汗，道：”他在说，救命救命！”
这时阜南候听见响动也走了过来，一眼看见了密使怪异的样子，吓得定住脚步，问孟路：“怎么回事？”
孟路摇摇头，道：“不知道，恐怕是中毒了！”
阜南候一惊，问：“中毒？他刚才吃了什么吗？”
那个通译道：“侯爷，他自从来这里之后，除了要喝水，什么都没吃！”
“莫非是水里有毒？”阜南候警觉地环顾一下四周，问众人，“刚才他喝的是谁的水？”
刚说到这，就见那个密使怪叫一声，原来他的眼珠日益突出，已经有一大半拱出眼眶了，看上去就像一个特大号的蛤蟆！
孟路看得暗暗心惊，连忙一拉阜南候道：“侯爷，此处情况有异，您别离着太近，快些走到远处避一避。”
阜南候正看得入神，压根儿没注意到孟路的话。
这时的密使不但双眼突出，而且胸腹越涨越大，几乎把身体撑成了一个皮球。
在场众人从没见过这样怪异的场面，纷纷围拢过来，想看看这个密使身上到底发生了什么情况。
只有孟路越看越觉得不对，心念一转，也不管阜南候愿不愿意，将他的腰带一拉，往外就拽。
阜南候虽然身躯胖大，但是孟路是马上的将官，手劲刚猛，拽住阜南候一把就将他拖出了人群之外。
两人刚刚出了人群，就听见那个密使一声惨叫，紧接着便是轰隆一声，红光四溅，跟着又是几声惨叫。
孟路定神一看，竟是那个密使全身爆炸，变成了碎片四散飞出。
这个贺马人的密使原本就穿着贺马的衣服，身上满是铜片、铁片等装饰品，这一炸之下，装饰品就成了弹片，不是扎在旁人的脸上，就是扎在他们脖子和手上。登时就有四五个人倒在地上，捂着头脸哀嚎。
孟路和阜南候虽然站的远，没有被弹片崩上，但是脸上被溅了几滴血星，还有一团黏糊糊不知道什么样的东西沾到阜南候的脸上，他惊得嗷了一声，把脸一抹，倒退了好几步。
现场立时一阵大乱。
好半天，众人才稳定下来，孟路扶着阜南候坐在一株大树下，从人送上水葫芦，阜南候看见葫芦却惊恐地一推：“别给我喝这个，我不要！”
孟路拿过水葫芦道：“侯爷您放心，我们的水都没有问题。这是士兵们随身带的，刚才每人都
喝过，并无异样。”
阜南侯奇道：“那是怎么回事？”
孟路道：“侯爷，你没见这人拼命地喝水吗？或许临来之时秦敢喂他吃了什么东西，引起他口渴。这东西在他肚子里待了一段时间之后，就突然爆炸也说不定！”
阜南侯脸上顿时变了颜色：“难道这世上还有这样厉害的东西？可以延迟爆炸？”
孟路低头又想了一想，道：“或许，他吃的那件东西怕水，一遇见水后就会爆炸！”
阜南侯眼睛一亮，道：“不错，这我倒是听说过。我叔叔崇仙尚道，府里养着上百个道士。小时候我常去他府里玩，见过道士炼丹。有个道士往丹炉里面泼一瓢水，那炉子立刻轰的一声冒起一阵黑烟，喷出一团火来。我想，这人吃的只怕也是这种东西。“
孟路回头看了看地上的那一摊血肉，摇摇头道：“侯爷，现在不论我们怎么猜想都没用了。人已经死了，所有的证据也都灰飞烟灭，就连秦南侯的货物也被秦敢这些人都拿走了！”
阜南侯站起身，拍一拍孟路的肩膀道：“来日方长，至少我们见识了秦南侯的手段，今后谋划的时候就越发能够有的放矢了。行了，今晚大家都乏累了，传我的命令，直接回曹州府衙，就地休整。另外，每人赏银子十两，战死的每人一百两抚恤，这件事情你去安排吧！”
在金钱方面，阜南侯一点都不吝啬，这也是他的势力能够日渐壮大的重要原因之一。
清理队伍的时候，孟路发现高九已经看不见踪影，这也正常，要是高九还留在原地那才是不正常呢！
高九早就走了，就在密使眼眶爆出，即将爆炸的时候，他就趁着大家注意力集中在密使身上的时候，悄悄溜走了。
走出曲背山，他一路到了曹州驿。此时的曹州驿，路振飞和梁勤这一文一武两大首领相继死去，应该说是群龙无首的时候，但是高九进门之后，却发现一切如常，没有丝毫的慌乱。
他前脚刚迈进大门，就听见有人叫他：“老九，你可回来了！”
他抬头一看，说话的是丁凤。丁凤手里拎着一个口袋，正准备从前院去后院。
高九问：“蒋先生呢？”
他和戴琦护送五夫人、苏小姐回广平了。他让我留在这里，等着朝廷再派官员前来接收。”
高九笑了：“可以啊，这么说，你现在是曹州驿的头号长官了？”
丁凤也笑了：“不过是暂代而已。怎么样，你那边都解决了吗？”
高九点点头：“货已经让秦老爷子给带走了，那个密使也按照计划死于非命。我说，这秦老爷子用的什么药，能够那么准时准点的爆炸？”
丁凤道：“我要是知道，我就不在这儿坐着了。”
高九笑道：“也是，这个秦老爷子真神，他怎么知道主动和蒋先生联系。要不是他在路上拦住了蒋先生，我们还不知道曹州驿会发生这样的大事呢！”
丁凤道：“他是秦南侯的手下。秦南侯在宁燕势力通天，能有什么不
知道的呢！”
高九又问：“路大人的身后事都安排了吗？”
“当然，蒋先生回广平的第一件事就是上报路大人的功绩，他的家眷会被妥善安置的，”接着他又叹了一口气，道：“路大人真是条汉子，为了保守国家的秘密，甘愿身受惨死！”
高九肃然道：“他们曹州驿的这帮子文武个个都值得挑大拇指。你知道那个梁勤吧，他看见路大人一死，二话没说，愣是和另一个同僚相撞而死，这样的人，我以前只在书上见过。”
丁凤听得愣了一下，随即点头道：“我们天顺的将士，对外个个都是好样的。只是，”他轻轻摇摇头，“要是内斗起来，比对敌人更要残酷！”
高九无意和他进行这个话题，便对丁凤说，他现在就要出发去追蒋南平。
丁凤想了想道：“我给你配一匹快马，这样你差不多可以和他们同时到达广平了。”
高九点点头，随着丁凤一起走向马厩。
高九没有预料到的是，蒋南平、柳子衿、苏黛云、岳真真和辛柏林五人提前到了广平。
这还得感谢漕运水道的畅通。因为天顺突然暂停了和宁燕的贸易协定，因此绝大部分在漕运河道上运输的船只全都停止了，所以往常拥挤的河道如今非常顺畅，蒋南平等人只用了一天的时间就到达了天顺的过境，然后弃舟登岸，从陆路快马到了广平。
已经有人提前禀报了广平都督郭韬，所以当蒋南平等人来到广平城外的时候，郭韬已经率领众将在城门外等候了。
苏黛云和岳真真、柳子衿三人本来坐在一辆车上，可是临近城门的时候，她却一掀车帘，对车夫说：“停车！”
柳子衿一愣，问：“怎么了？”
苏黛云道：“我不想进广平！”
“你不是要去见郭韬吗？”
“不想见他了，五娘，你去跟蒋先生说，我们从城外穿过，直接回京城！”
柳子衿被她气乐了：“傻丫头，我们千辛万苦到这里来是为什么？不就是为了见他吗？你这人做事情从来都不会半途而废，难道今天要破这个例？”
苏黛云脸上一红。她星眸一瞥，看见了城门外站着的郭韬，心里忽然一阵激动，但又是一阵惊慌，一时不知道进退。
柳子衿看她那样子，笑道：“这样吧，待会儿，我下车去和他说话。你在车上听着，觉得对路，你再下车，如果不对路，咱们一车子直接去都督府，有什么话，回家里谈！”
苏黛云微微点一点头，又将头深深低了下去。
这时车马队已经到了城门外，蒋南平和辛柏林两人下马，郭韬趋步到了两人跟前，躬身道：“蒋先生，辛先生，可等到你们两位了。”
蒋南平回了一个礼，道：“郭都督，听你的口气，好像不止你一个在等我！”
郭韬一怔，脸上有些变色，随即道：“蒋先生猜的不错，有一个人已经在此等候多时了。”
第二百一十八章 男人心 海底针
听说还有人在等他，蒋南平向郭韬的周围环视了一眼，却没有发现自己认识的人，于是问道：“郭都督，那人来了吗？”
“他来了！”郭韬一指城门，只见从城里走过来几个人，为首的一个快步上前，对着蒋南平微微鞠了一躬，笑道：“蒋先生，别来无恙？”
等看清那人的面目，蒋南平全身一震，惊道：“费总管？怎么是你？”
那人道：“小的听说蒋先生回来，已经在此等候多时了！”
被称为费总管的这个人是大内侍卫总管费耀，他的工作很简单，就是贴身保卫皇帝，换句话说，就是皇帝去哪儿，他便去哪儿。既然费耀出现在广平，很明显，皇帝也来了。
果然，只听费耀续道：“蒋先生，你一路劳顿，本该让你歇一歇，但是没办法，上命差遣，你的跟我去一趟。”
说完，他身子一侧，右手一伸。蒋南平顺着他的手看去，一辆马车停在城门口。
蒋南平微觉奇怪，皇帝知道自己善骑，召见自己从来不用马车，怎么这次却变了样。再看马车旁边，十名武士挎着宝刀环绕周围，面色森然，蒋南平禁不住有些不寒而栗的感觉。
费耀却是面色和善，又道：“蒋先生还是快些吧，上面已经等得有些着急了！”说完，兀自走到马车近前，将车帘一掀。
蒋南平来不及多想，回头看看辛柏林，道：“你先跟郭都督回去，我办完事就回来找你。”不等辛柏林答话，郭韬抢着说道：“蒋先生放心吧，辛先生就住在都督府里，我一定妥善照顾。您自己要多加小心。”
蒋南平听到“多加小心”几个字，心里一动，转头又看看费耀，看见他表情恭谨，并无异样，又有些猜不透。无奈之下，只得对着郭韬点点头，上了马车，随着费耀去了。
这边蒋南平一走，那边马车上下来一人，珠环翠绕，婷婷袅袅，正是五夫人柳子衿。
郭韬虽然没有见过柳子衿，但是看她是和蒋南平一起来的，猜也猜的到此人不是五夫人就是四夫人。不管他和苏家的关系如何，表面上，她也是自己的长辈，于是对着柳子衿弯腰施礼道：“夫人好！”
柳子衿笑道：“你认识我？”
郭韬老老实实地回答：“郭某的确不识夫人的身份，请问您是四夫人还是五夫人？”
“我是五夫人柳子衿！”
郭韬身子微微一震。他早听说过柳子衿的事迹，今日一见，除了美艳惊人，倒是没有什么特别。
只听柳子衿道：“郭韬，我不说你也知道，我这一趟是陪谁来的。去吧，她就在那边车上，去见见吧。”
郭韬往苏黛云坐的马车那边看了看，脸上毫无表情，对柳子衿道：“五夫人，都督府的房间我已经安排好了，咱们先回去再说吧。”
黛云在车上听见郭韬这么说，又稍稍掀开车帘看了一眼，发现郭韬一点也没有过来见自己的意思，心中顿时酸楚难当，银牙一咬，对着车夫道：“掉头，咱们不进城，绕城回京城！”
岳真真坐在车上，连忙将黛云一拦，急道：“黛云，你这是怎么了？来都来了
！”
黛云面色一沉，将她的手一甩，继续喝令车夫：“还不快走？”
岳真真知道这个大小姐发起脾气来就算是苏白尘来了也挡不住，急中生智，对着车外喊道：“老五，你快来，黛云要走！”
柳子衿一听这话，连忙跑到车前，掀开门帘问：“大小姐，你这又是怎么了？”
岳真真在一旁把嘴一撅，冲着郭韬方向说：“还不是因为他！真是一床被子不盖两样人，一对倔驴！”
柳子衿看看黛云，又回头看看郭韬，笑了。她对着黛云道：“要走的话，也不话说清楚嘛。千里迢迢到了这里，一句话不说又走，人家还以为你上赶着来求他呢！”
黛云一听急了，道：“我求他！我...”再要说什么，却听那边郭韬的声音传过来：“来都来了，有什么回家再说！”
他的声音虽然淡淡的不带一点感情，但是黛云陡然听到“回家”这两个字，心里一暖，满腔的怒火登时化为乌有。
再看郭韬，翻身上马，缓步到了马车前，对着车内说道：“屋子我都收拾好了，走吧。”说着，也不等黛云答应，一催马，径直走了。
黛云呆呆地坐在那里，半天无言。眼见的郭韬去的远了，她突然一跺脚，对柳子衿道：“五娘，你快上来啊！”
柳子衿一怔，问：“上来干什么？”
还是岳真真了解黛云，双唇一抿，笑道：”老五，你这个玲珑人怎么也没有眼色了。你不上车，咱们怎么去追郭都督啊？”
柳子衿恍然，赶紧上车，吩咐车夫道：“快，跟着前面的郭军门，千万别跟丢了。”
说完之后又回头看一眼黛云，见她表情急切地盯着前面郭韬的战马，忍不住又好气又好笑，对着岳真真道：“谁要是能伺候好咱们家苏大小姐，他就是我柳子衿天底下第一个佩服的人。”
蒋南平坐着马车随着费耀到了一所极大的宅邸。这里原来是广平一家巨富的宅子，现在被征用为临时行宫。下车之后，由费耀领着，两人一路穿廊过柱，到了一个幽深的庭院。
进了院子，费耀请蒋南平先等一等，自己进去禀报。
这又是一个不同寻常的信号。因为往常无论何时召见蒋南平，他都不需通报，直接进去，今日的确有些反常。
他在院子里站了一会儿，房内却没有动静。这时院子外面又进来一人，看见蒋南平在此，上前寒暄道：“蒋先生，你终于回来了！”
蒋南平回头一看，微微一愣，原来进来的这位竟是平乡侯苏白尘。
他一拱手：“侯爷，没想到您也在广平。”
苏白尘笑道：“这次和陛下同行，专为蒋先生而来。怎么还不进去？”
蒋南平道：“还在等费总管通报！”
苏白尘将他的手一拉，道：“蒋先生来了还需要什么通报，谁不知你如今是架前的第一红人，走，我们一同进去。”说完，拽着蒋南平径直走进了房间。
房间门口站着两名武士，看见苏白尘进来却不阻拦，就这样放他们进来。蒋南平心中又是一阵诧异。
两人进了房，一眼看见皇帝坐在一张圈椅上看书，听见他们进来，却连动也不动一下，费耀笔挺挺站在身旁。
两人向着皇帝一起跪下，正要山呼万岁，却见皇帝将手一拦，道：“这里不是宫中，不用大礼。平身吧。”
他站起身，却不看蒋南平，只对苏白尘道：“平乡侯，是你把蒋南平带进来的？”
苏白尘道：“陛下，蒋南平已经在此等候多时，我知道陛下急着要召见他，就领他进来了。”
皇帝点点头，示意让苏白尘坐下。这才走到蒋南平面前道：“南平，总算是把你等回来了。”
蒋南平躬身弯腰道：“南平让陛下挂心了。”
皇帝的口气变得温和起来，问道：“南平，这一趟出来，有些什么见闻？”
蒋南平简要地把从广平到曹州的事情说了一遍，靠山屯和曹州的事情因为比较复杂，他就一语带过，准备过后再和皇帝详谈。
说完之后，皇帝向费耀示意，让他递过一杯水给蒋南平，看他喝下，又道：“南平，听说这次你们在曹州弄了一个大动静，还牵连到贺马的密使。“
蒋南平见皇帝问起，只得详述了。他看了看苏白尘，微一沉吟，便开始叙述曹州的事情。刚说了一半，却被皇帝给打断了。只见皇帝将手一摇，道：“我先问你，贺马的密使死了？”
“是，陛下，为了避免给岳秦天光落下口实，我们不得不如此。”
“听说还折上了路振飞和梁勤？”
蒋南平一惊，听皇帝的语气有异，但是这个时候却也不容多想，于是道：“正是，为了不落痕迹，路振飞自愿赴死。至于梁勤之死，我还没查到原因。”
皇帝突然冷笑一声：“你这一次曹州之行，折了我两员大将，还损了一个贺马的贵族，这个代价不小啊！”
他又看看苏白尘，问：“平乡侯，这个密使是什么人你知道吗？”
苏白尘不假思索地道：“他叫米尔多不花，是贺马呼韩王的三儿子。”
皇帝把头转向蒋南平：“呼韩王因为我们死了儿子，你说后果会怎么样？”
蒋南平道：“陛下，这件事我已经有善后之策。”
“好！你有善后最好。”皇帝眉毛一扬，话题一转，又道，“听说这次是你和北朝的秦南侯联手完成的，你们是什么时候认识的？”
听到这里，蒋南平心中一凛，这才明白为什么皇帝接见自己的气氛为何如此奇怪，原来主因都在这里。他看了一眼苏白尘，只见他神色自若，并没有任何表示。
“我并不认识秦南侯，这一切是他的手下秦敢叔侄找上门来的。” 蒋南平尽量平静地说道。
“听说秦敢叔侄武艺很高啊！有这样人在身边，难怪秦南侯那么嚣张！”皇帝没头没脑地说了一句，又道，“那么你和阜南侯在曹州馆驿又是怎么一回事？有人看见你们在亲密交谈，莫非你也和他相熟？”
蒋南平知道今日碰上麻烦了。皇帝虽然对自己无比信任，但是任何君王都有个多疑的性子，最忌自己身边的人和敌国有交往。毫无疑问
第二百一十九章 两个人 同种命
“我和岳秦天光只是初次相识，也并没有深入地谈过话。”蒋南平说得非常简单。他知道这种时候说得越复杂，皇帝的怀疑就越深。
可是这一回皇帝似乎要打破沙锅问到底，继续追问道：“你们到底谈了些什么，具体说一说。”
蒋南平无奈，只得将岳秦天光和他谈话的所有内容一五一十地全都说了出来。
“还有呢？”皇帝仍然没有停下来的意思，“你们离开曹州馆驿的时候，是岳秦天光亲自送你们出门的，他还将你拉到僻静的地方单独说了半天，还送给一个盒子，你们说了些什么，盒子里到底有些什么东西？”
皇帝要是不说，蒋南平几乎要忘记了。那天阜南侯送众人出馆驿的时候，的确当着众人的面将他拉到僻静的地方说了一会儿话，不过都是一些不咸不淡地闲话，有点儿没话找话的意思，蒋南平当时便觉得奇怪，不知道阜南侯到底要说什么。
说完话，阜南侯还特意送上一个精致的盒子，说是礼物。经过柳子衿的提醒，蒋南平当着众人的面将盒子打开，里面其实空无一物。蒋南平心中更生疑窦，不知道阜南侯的葫芦里卖的什么药。
后来柳子衿曾经提醒过自己，当心阜南侯另有打算，蒋南平却没往深处想。现在想来，这只怕是阜南侯故意为之。
他把这番话给皇帝说了，依着往常，皇帝必定相信他的话，可是这一次，他却眼睛看向苏白尘，皱着眉头不说话。
他看着苏白尘的样子，让蒋南平似乎想到了什么。当时在馆驿门前，除了阜南侯和孟路以及他们的手下，就是自己这边的柳子衿等人，莫非在这些人当中会有皇帝的探子？苏白尘在这件事情上又扮演着什么样的角色？
过了半晌，忽然皇帝冷笑一声：“南平，你确定自己说的这些都是实话，再没有遗漏吗？”
“当然，”蒋南平肯定的说，“我没有必要说假话。”他的语气非常笃定，也带有一点挑衅的意思。
即便皇帝刚刚亲政不久，也没有人敢用这样的语气和他说话。苏白尘心里暗暗纳罕，不知道蒋南平哪里来的这样的胆子。
皇帝也被蒋南平的神气惊了一下，但脸色随即沉了下来，问道：“你怕不怕和人对质？”
蒋南平也愣住了，没想到当时的现场真的有人在监视自己。但他依然笃定说道：“我说过的话一定承认，不是我说的当然不会承认。”
“好！”皇帝赞了一声，“有胆略，费耀，把人带进来吧。”
费耀答应一声，开门出去，不一会儿就将人带了进来。
门一开，那人随着费耀走了进来。当那人和蒋南平打个照面的时候，蒋南平大吃了一惊：“怎么是你？”
那人面无表情地说道：“是我，蒋先生。”
皇帝道：“你说说吧，那天蒋南平和岳秦天光到底说了些什么？”
那人道：“他们两个离了众人，在一棵大树下站住。那里离众人很远 ，所以两人说话的声音旁人听不清。但是他们的表情很轻松，似乎像是老相识一样，谈得非常热络，两人
还不时地发出笑声。最后，岳秦天光交给蒋先生一个盒子，至于盒子里面装的什么东西，蒋先生的确打开盒子给我们看过，里面空无一物。只是，蒋先生拿盒子过来的时候，有一段时间被宁燕的士兵遮住了视线，他是否就在这段时间里拿出了盒子里的东西，我们都没有看见。”
那人说的貌似很客观，但是又处处充满不确定性，令人产生了很多联想。
蒋南平一认出那人，心里就已经明白了大半，看来这一切都是苏白尘安排好了的。
他苦笑一声，看一看那人，道：“你不必说了。你这说了等于没说，但是说你没说什么，又好像什么都说了。”
那人依然面无表情地向着房间里的众人鞠个躬，道：“陛下，如果再没有其他要问的话，小人请告退。”
皇帝点点头，示意那人出去。
之后，皇帝又看着蒋南平道：“南平，你没说出全部的实情！”
蒋南平依旧苦笑不语。
皇帝脸色渐渐变得阴沉起来，道：“南平，你知道我最恨不说实话的人。他们会有什么下场，你也知道！”
蒋南平脸上只有苦笑。
皇帝转头对费耀道：“押送京城，严加审讯，勿要问出他和阜南侯有何瓜葛！”
“陛下！”蒋南平跪了下来，“臣知道这一次百口莫辩。只是，即便您将我送往京城，我也唯有一死而已，再无别情可以吐露。”
皇帝气得浑身发抖，手指着蒋南平道：“你的胆子还真不小，好，那我就让...”
“陛下！”蒋南平却出乎意料地打断了皇帝的话，道：“与其让为臣一死，不如给为臣一个机会，让为臣给陛下尽绵薄之力。”
皇帝问：“你到底想说什么？”
“请陛下给我一个机会，将我贬为小吏，在地方上为朝廷效力。我既为小吏，只能为国尽忠，也不可能有资本做出卖国家的事情了。”
皇帝听他这个提法很新鲜，回头看了苏白尘一眼，苏白尘正在凝神听着，见皇帝用眼光问他，便点一点头。
皇帝道：“既然如此，朕就贬你去济阳县做书吏，交由县令海风吹严加管束。”他又对费耀道：“你押着蒋南平去济阳，亲自对海风吹说明此事。他如果出了差错，我要他的脑袋。”
费耀赶紧遵命。
蒋南平随着费耀出去了。
皇帝往座位上一座，拍拍座椅，脸色异常地凝重。
苏白尘上前道：“陛下，看蒋南平这个样子，兴许他的确没有和阜南侯勾结。”
皇帝道：“蒋南平这个人，今后你要严加监视，不能出一点纰漏，朕不想又被人骗了。”
苏白尘连忙跪下，诚惶诚恐地说道：“陛下放心，臣一定尽心竭力。”
皇帝拍一拍苏白尘的肩头，示意让他起来。他的脸转向屏风，似乎是在跟苏白尘说话，又像是对着别人。只听他温言道：“平乡侯，天顺的江山是你们当年保下来的，朕今后也要靠你们！”
屏风后面，有几个人会心地笑了起来。
柳子衿将苏黛云安顿在都督府之后，正要和岳真真一起去郭韬安排的房间休息。突然戴琦走了过来，低声对她道：“五夫人，侯爷来了，正在城里等您，特地让我通知您，请您去一趟。”
柳子衿全身一震，万没想到苏白尘也到了广平。
她看一看身旁的岳真真，想了想道：“四姐，我正好有个姐妹在广平，多年没见了，今天趁着空闲去看一看，去去就回。”
岳真真跃跃欲试地道：”要不我也一起去吧，你的姐妹我也想认识认识。”
柳子衿笑道：“等到了京城，我有大把的姐妹介绍给你认识。这位姐妹的老公是个色鬼，要是见了你这么貌美如花的美人，拿不得拉着你的跟你聊个通宵。这种人，只有我才能应付。”
岳真真半信半疑地松开手，看着柳子衿和戴琦离开了都督府。
戴琦领着柳子衿穿街过巷，到了一处大宅子的门前，这里被苏白尘临时征用成了他的公馆。
两人进了宅子，在后院的书房里见到了苏白尘。
柳子衿观察着苏白尘，在他脸上没看到任何喜怒哀乐的表情。他见柳子衿进来，先示意戴琦出去，然后请她坐在自己身旁，这才说道：“这一趟陪着黛云来广平，很辛苦吧。”
柳子衿淡淡说道：“也还好！”
苏白尘往前移动了一下，几乎和柳子衿脸对着脸，又问：“你们是怎么碰上蒋南平的？”
柳子衿就把经过简略地说了一遍。
苏白尘道：“你觉得蒋南平这个人怎么样？”
柳子衿一愣，不知道他要表达什么意思，道：“这个人心思细密，见识广博，而且很有见解，看得出来是个做大事的！”
“你对他很了解嘛！”苏白尘突然将身子往后面一靠，道，“你们就没有单独聊一聊？”
“单独？”柳子衿听出气氛有些不对，说道，“我和他只是萍水相逢，而且男女有别，怎么可能有机会单独聊一聊呢？”
苏白尘笑了笑，道：“据我所知不是这样吧。”他取出一张纸递给柳子衿。柳子衿接过来只看了一眼，脸色就瞬间变的苍白。她拿着纸问苏白尘：“这是谁写的？”
“先别管是谁写，我只问你这上面记录的事情准不准确？”
柳子衿沉默起来。原来那张纸上记录着自柳子衿遇见蒋南平之后的每次会面，其中包括见面时间、地点、谈话的简要内容，而且都极其准确。
柳子衿拿着那一张纸，忍不住有些发愣。
苏白尘从柳子衿手里重新又拿过那一张纸，道：“作为一个女人，你和他的谈话的确没有预约规矩，不过，作为我的夫人，你和蒋南平的谈话涉及太深了。万一让朝廷知晓了，我们全家都要跟着你受牵连。“
说完之后，他站起来，又道：“子衿，你还是年轻，行事说话太鲁莽了。这样吧，让戴琦送你回京城，你在家里好好想一想。府中的事情你暂时不要管了。”
柳子衿明白，从这句话开始，自己就被苏白尘给软禁了。
第二百二十章 寒风中的一丝温暖
“我什么时候走？”柳子衿问道。她的语气出人意料地平静，好像早就预料到了这个结果。
“今天下午。我让厨房早点给你预备晚饭，吃完之后就动身。有戴琦陪着你，万无一失。”苏白尘道。
“侯爷还有什么要吩咐的吗？如果没有的话，我想先下去歇一歇，这一路走得确实有些乏了。”柳子衿说完，也不等苏白尘答应，转身便要走。
“等一下！”苏白尘叫住了柳子衿，等她转过头来，又问，“你不想知道蒋南平现在的状况吗？”
柳子衿身子微微一震，脸上瞬间带出愠怒。她冷笑道：“侯爷，我已经说过了。我和蒋南平不过是萍水相逢，他到底怎么样，不管我的事。”
苏白尘却像是没有听到她的话一样，自顾自地说道：“蒋南平和岳秦天光私相授受，皇帝本来要把收监入狱，严加审讯，是他自己苦苦求情，皇帝念他尚且有功于朝廷，已经将他贬为济阳县的书吏了。”
柳子衿静静地听着，脸上没有任何表情，但是心里一下子揪紧了。她不知道这件事对蒋南平的冲击到底有多大？
苏白尘鉴貌辨色，却没有看出柳子衿的反应，不过他依然自顾自地说道：“木秀于林，风必摧之。最近他的风头太盛，杀一下也是好的。他这么一走，很多人就少了一块绊脚石，不是吗？”
他用眼睛看着柳子衿，似乎这话是针对柳子衿说的。
柳子衿心中一动，却依然保持着沉默。
这时戴琦上前来道：“五夫人，您的房间侯爷已经为您准备好了，我先带您去安歇吧。”
柳子衿微微点点头，跟在戴琦的身后走了出去。
两人穿过几道院子，走到了一个回廊上，柳子衿突然叫了一声：“戴琦！”
在前面领路的戴琦赶忙停下来，转身对柳子衿道：“五夫人，您有什么吩咐？”
柳子衿往前走了两步，盯着戴琦的眼睛道：“我和蒋先生的说话，是你报告给侯爷的吧？”
戴琦将头一低，并不说话。
柳子衿又道：“我每一次和蒋南平见面的时候，你都在场或者就在附近，只有你才最清楚我们说的是什么。这个告密的人不可能是别人！”
戴琦将头略略抬起来，道：“五夫人，您猜的不错，是我！”
柳子衿的身子微微一颤，道：“真的是你？我，我把你当做姐妹，没想到你却一直在监视我！”
戴琦又将头低了下来，声音中听不到任何感情：“五夫人，不管我和其他人有什么样的关系，首先，我是平乡侯爷的下属，无论他需要什么，我都必须汇报。”
柳子衿惊愕地看着戴琦，半晌无言。过了好一会儿，她轻轻叹了一口气，说道：“行了，戴琦，咱们回房吧。”
说着她抬腿要走，戴琦却又补充了一句：“夫人，您是侯爷最关心的人之一，无论他做什么，都是为了您。”
柳子衿又是一怔，转而又轻轻苦笑了一声，道：“你好像比
我还了解平乡侯。好吧，先回房休息吧。”
临近傍晚的时候，戴琦已经在府门口准备好车辆，又将柳子衿请出来，请她上车。柳子衿看看那辆马车，是一个普通的车仗，看样子车上最多只能坐两个人，戴琦已经坐在了车夫的位置上，看来，今日只有她们两个回京了。
她回首看一看，府门内空荡荡的，连个人影也看不见，这么说苏白尘是不回来送她了。
不知怎么的，她心里竟然出奇地平静，既没有委屈，也没有惊慌，也没有恐惧，相反，对于回到平乡侯府中还带着一点点期待。
她的耳朵里始终回响着苏白尘的那句话，“他这么一走，很多人就少了一块绊脚石”。这句话恐怕不光指的是蒋南平。
她右脚一抬，准备踩着小凳上车，突然后面有人喊道：“五娘，等一等！”
声音非常熟悉，她心中一惊，回头看时，原来从远处跑来两匹马。到了近前，两个人飞身下马，一前一后到了柳子衿的面前。
柳子衿惊讶地问道：“黛云，你怎么来了？”
“戴琦跟我们说的，五娘，怎么这么急着走？”苏黛云一边说，一边微微喘气，看起来走得很急。
柳子衿见她没有提到苏白尘，知道戴琦并没有告诉她是苏白尘让自己走的。但是戴琦又特意去通知黛云，这恐怕也是苏白尘有意安排的。
平乡侯啊平乡侯，你到底存的是什么心思？
既然苏白尘不想暴露自己的行踪，柳子衿也就顺水推舟了。她微笑道：“正好收到京城来的一封信，说是你二娘有些事情要找我，我得赶回去一趟。“
苏黛云“哦“了一声，笑道：”准定是二娘又被三娘给欺负了，府里没人给她撑腰，便想到了你。五娘，这次回去，你的担子可重了。”
柳子衿不置可否地笑笑，往苏黛云身后看去，原来和她同来的竟是广平都督郭韬。
她心念一动，拉住苏黛云的手，往僻静处走了几步，低声道：“你们俩和好了？”
苏黛云粉面一红，将头一低，没有说话，只是微微地点一点头。
就这么一点头，柳子衿顿时觉得心里宽敞了许多，长时间以来的郁闷和忧虑一扫而光，仿佛整个世界也变得阳光明媚起来。
说起来，她千辛万苦地带着黛云到这里来，不就是为了这一刻吗。
她看了看远处的郭韬，又看看黛云，轻笑道：“说说，你用了什么手段，让这位闻名天下的郭都督这么服服帖帖的。”
本来就粉面飞霞的黛云听到这话简直变成面红耳赤了。她用手一扯柳子衿道：“五娘，你好歹是个长辈，说得这是什么话嘛！”
柳子衿忍住笑，道：“好了，好了，说说吧，你们俩这是怎么回事！”
黛云有些忸怩地说道：“也没什么，就是在一起谈谈呗。谈了一下午，话都说开了，也就，也就这个样子了。”
柳子衿点点头：“好，木不钻不透，两个人把话说开了，都知道对方
是怎么想的，这辈子就再也分不开了！怎么样，下一步怎么打算？”
”当然是和他在一起了！他去哪儿我就去哪儿！如今他要驻守广平，我自然也留在广平了！”
”黛云！”柳子衿上前一步，双手拉住黛云道，”夫妻俩心里有什么，只管说出来。这样才是长久的夫妻！”
黛云微微点一点头，道：“五娘，我和郭韬送你出城！”
柳子衿摇手道：“不必了，有戴琦护送就够了。你们回去吧。”她又笑着摇一摇黛云的手臂道，“破镜重圆，我可不想耽误你们的美好时光哦！”
黛云红着脸，送柳子衿上了车。
夜晚时分，蒋南平也出发了。
他和柳子衿不一样，皇帝连一个护送的人都没有给他安排，也没有任何人给他送行。只有费耀以朋友的身份送给他二十两银子作为盘缠。
一路曲折坎坷到了济阳城外，看看天色很晚了。就在城外找了一家马车店住下。第二天一早，城门一开，蒋南平就随着卖菜的农夫一起进了城。
济阳是个很大的县城，因为位于长江之滨，又毗邻官道，所以贸易发达，城内一片繁荣的景象。
蒋南平在济阳城了转了好几圈，问了四五个人，好不容易才找到县衙。
县衙门口站着两个守门的衙役，在门前走来走去，偶尔扫一眼街上来往的行人。
蒋南平走上前，对着两个守门衙役一点头，道：“两位辛苦，在下是部里指派到县衙报到的书吏，还请两位进去通报一声。”
其中一个高个子打量一下他，道：“既然是部里来的，有公文吗？”
蒋南平拿出公文，交给那人。那人打开来横着竖着看了两遍，摇摇头，递给另一个矮子，道：“你看看吧。”
矮子认真地看着，半天也却没有反应。
蒋南平见他迟迟不动，心中有些狐疑，转念一想，明白了是怎么回事。一伸手，从怀里摸出两个红包，一左一右往那两人手里塞：“一点小意思，买包茶叶喝吧！”
两个人诧异地互看了一眼，同时用手往外一推，道：“你干什么？这里是衙门，亏你还是书吏，衙门的规矩都不懂吗？公差受贿，立时当堂杖毙！”
蒋南平看他两人说的一本正经，丝毫没有做作的意思，便知道这真的是衙门里立的规矩，不禁对这个县太爷有了一些好感。
矮子又道：”把你的红包收起来，别让太爷看见，要不然连你一起打。你在这里等着，我进去给你通报。“
过不了一会儿，矮子走出来，又仔细打量一下蒋南平，语气明显客气下来：“这位蒋先生，今天正好太尊理事，我带您进去见他。”
蒋南平跟着矮子往县衙里面走。一边走，一边请问他的姓名。矮子道：“我姓张，大家都叫我张阿虎，您以后就称呼我阿虎行了。蒋先生，你是读书人，我们太尊最尊重读书人，您这一趟可算是来对了！”
第二百二十一章 县令海风吹
张阿虎带着蒋南平绕过县衙的正堂，到了县太爷的书房。
书房大门敞开着，可以看见里面摆着一张书案，县太爷正伏案疾书。
张阿虎走到门口，对着里面说道：“老爷，部里派下的书吏前来报到，特意向您禀报。”
县老爷海风吹头也没抬，说了一句：“让进来。”
张阿虎将蒋南平让到书房里，转身退了出去。蒋南平侧立在海风吹身边，看他写得专心，也就不便打扰，只是静默一旁。
这海风吹四十五六的年纪，头发、胡子中已经显出不少花白的颜色。他面容瘦削，眼窝深陷，明显是睡眠不足的样子。
蒋南平的眼里非常好，一眼看见海风吹写的是一张公文，大致一看，是关于对某村土地丈量的方案。
蒋南平心里有些纳闷，官府的土地丈量一年一次，已经形成了定制。这样的公文非常容易，交给管钱谷的师爷做就行了，何必要县太爷自己动手？
他环顾了一下四周，发现这房间里的陈设非常简单。只有一张书案，一个书架，外加一把藤椅。
海风吹写完公文，仔细看了一遍，抬头看见了蒋南平，问：“你就是新来的书吏？”
“正是小人！”
“叫什么名字？”海风吹一边轻轻吹着公文，让纸上的墨迹速干，一边继续问道。
“小的名叫蒋南平。”
“蒋南平？”海风吹拖着长音重复了一遍，想了想，道：“这名字好熟啊！似乎在哪里听过？“他又转头问蒋南平，“部里下发的公文呢？”
蒋南平将公文递上去，海风吹看了一会儿，抬起头，有些诧异地对蒋南平道：“你是从翰林院出来的？原来还是个侍讲！”
蒋南平点点头。
海风吹不解地问：“放着好好的京官不做的，怎么下来了？**了？”
蒋南平苦笑一声，不知怎样回答。
好在海风吹也不再追问，将手中的公文交给蒋南平，道：“来了也好，地方上面最历练人。来，把这个公文誊写一遍，交给书吏房的领班，顺便去他那里报个到。”
蒋南平接过公文，飞快地浏览一眼，迟疑了一下，问道：“太尊，小的有句话不知当问不当问。”
“说吧！”海风吹站起身，伸了一个懒腰，看起来是伏案工作了好长时间。蒋南平这次注意到，他的官袍不但摞着补丁，而且特别陈旧，还有几点油渍，看上去已经很久没有更换了。
“你问吧！”海风吹到并不介意蒋南平的冒犯。
“小的看老爷这么劳累，想来为公文的事情操心不少。其实这点小事，为什么不交给师爷去草拟呢？”
“师爷？”海风吹一愣，“我衙门里没有师爷！”
这下轮到蒋南平发愣了，从来没有听说一个衙门里没有师爷的。
海风吹看出了他诧异的表情，笑道：“钱谷和刑名师爷都得我自己掏腰包，我哪有那个闲钱？”
蒋南平又是一怔，道：“老爷，如果请两个草班的师爷一年只要十两银子，老爷一年的俸禄是八十两银子，不至于拿不出来吧。”
海风吹苦笑了一下，道：“虽然有八十两的俸禄，不过老家人口繁多，全靠我一个人养活，这一年八十两还不够呢！”
蒋南平沉默了一会儿，想说什么，但是欲言又止。
海风吹看到他那个样子，笑了：“我知道你要说什么。俗话说，三年清知县，十万雪花银。我在济阳任期五年，手里怎么说也有一二十万银子了是不是。”
蒋南平笑了笑。
突然间海风吹的脸色一变，声音提高了八度：“我们身份朝廷官员，百姓的父母，如果搞贪赃枉法那一套，还对得起这一身官服吗？蒋南平，今天你是第一次来，我正好通知你一声，我不管别的知县如何，在济阳县，只要有我海风吹一日，官员不能以权谋私，衙役、小吏不得贪赃受贿，如被我发现，当场庭杖毙命！”
蒋南平是久历官场，熟透人情的人，但即便如此，听到海风吹的暴喝，心中也微微有些忐忑。他躬身施礼道：“老爷教训的是，小人谨遵命令。”
海风吹的脸色慢慢和缓下来，道：“行了，你就在我这里把公文誊写一遍，用上官印，交给书吏房的领班，顺便找他报个到。记住，跟他说一声，明天乡里的土地丈量，让你和赵捷两个去。”
在海风吹的书房里誊写了公文，交给他用上了县衙的大印，蒋南平带着公文去了书吏房。
书吏房就在县衙正堂的左边，蒋南平进去之后，发现这房间不大，里面坐着三个人。个个都是书生打扮，而且衣服一个比一个破旧，根本看不出来谁是领班。
他站在门口恭恭敬敬地问了一声：“请问哪一位是领班陈先生？”
一个紫脸的胖子转头看了一眼，问道：“你是什么人？”
“我是新来的书吏，特意到领班这里报到！请问您就是陈先生吗？”
紫脸胖子问：“你叫什么名字？”
“小的名叫蒋南平！”
紫脸胖子却不回答，站起来走到窗边，对一个正在一边喝茶，一边翻阅邸报的白脸年轻人道：“领班，有个新人前来报到！”
蒋南平这才知道，原来胖子只不过是个传话的，真正的领班是这个看上去不到三十岁的年轻人。
领班连头都不抬，手里的茶碗也并不放下，只是淡淡说了一句：“你去看看他的公文，核对身份之后，就派些事情他做吧。”
“是！”紫脸胖子转过身，接过蒋南平递过来的吏部公文核验一番，转头对领班道：“小的已经验过了，一切合乎规矩。”
领班翻着邸报，漫不经心地道：靠门口那儿还有一张桌子，就让他坐那儿吧。赵捷，看看现在有什么活儿，让他坐一坐熟悉熟悉。”
说到这儿，蒋南平又递过来刚才在海风吹书房里誊写的公文，道：“小的刚才已经到太尊那里报过到了。太尊让我带过来一份公文，说是让领班您办理。”
一直都没有正眼看过蒋南平的领班听到这话，稍微愣了一下，抬头看了看蒋南平，又瞧瞧他手里的公文，对胖子道：“赵捷，看看是什么事儿！”
胖子赵捷拿过公文浏览了一遍，道：“是明天到乡
里丈量土地的公事。领班，幸亏您未雨绸缪，早就已经安排好了。明天一早，我就陪着您出发吧。”
领班没说话，但是脸上微微露出笑意，似乎对自己早做了安排非常满意。
蒋南平却道：“领班，刚才太尊吩咐说，明天的丈量让小的陪这位赵兄一起去。”
一语惊人，房里的三个人一起转头看着蒋南平，满脸的惊异。
领班没有说话，脸色却开始发紫，一会儿功夫已经可以和赵捷媲美了。
赵捷看领班脸色有异，连忙追问道：“蒋南平，你说的是真的？”
蒋南平点点头。
赵捷和领班互看了一眼，一时间都不没说话。两人心里都明白，这个蒋南平初来乍到，天大的胆子也不敢说谎。况且他根本不认识赵捷，但一开口就能说出赵捷的名字，说明县太爷的确有这样的吩咐。
领班忽地站起来，将茶碗里的茶水往地上一泼，茶碗狠狠摔在桌案上，把手一背，对着赵捷道：“待会儿有人找我，就说脑袋疼，回家躺着去了。”
说完，也不和其他打招呼，大摇大摆地走了。
蒋南平看他那一副肆无忌惮的样子，暗想他这人怕不是哪个府里的纨绔还是别的怎么地，连衙门里都敢耍性子。
赵捷见领班走远了，又对着房间里另一个瘦子道：“马二，领班都回去了，你也别在这二假模假式地了装样了，回家和你老婆团聚团聚去。你们家那个美人坯子正对着你望穿秋水呢！”
马二喜欢得跳了起来，可是一转念，又苦着脸站起身对着道：“赵哥，这儿还有一堆公文，这...”
“放心，有哥哥我和这位蒋先生嘛！”赵捷很大度地说道。
“多谢赵哥，多谢蒋先生！”马二向着两人连连鞠躬，收拾收拾东西，一溜烟就不见了。
蒋南平看着马二的背影觉得好笑，一转身见赵捷正笑眯眯地看着自己，于是道：“赵兄，我是初来乍到，什么都不懂，今后您可得多多关照啊！”
“当让当然。”赵捷一面说，一面去墙边的柜子里拿出一个茶杯，一个纸包走到桌前。
他打开纸包，顿时清香扑鼻。
赵捷道：“这是刚送过来的茉莉花茶，蒋先生，你刚来我们这儿，这算是给你接风吧。”
蒋南平拱手道：“晚生何德何能，当得起赵兄这样的款待呢！”
赵捷一边泡茶，一边道：“以后我们在一起共事，都是自己兄弟，别说那些客气话。”
茶泡好了，两人对坐饮茶。
赵捷一边品茗，一边问道：“蒋先生是哪里人？”
“我是奉威州末阳县人。”
“哦！”赵捷点点头，随即猛地啊了一声，“哎呀，太尊老大人也是奉威州人氏，莫非蒋先生和太尊是...”
“不不不，”蒋南平连连摇手，“我和太尊是初次见面，连同乡都算不上。“
”不对呀！“赵捷挠挠头道，“要不是同乡的话，太尊会把下乡丈量这个美差交给你？”
“怎么，丈量土地还成了美差么？”蒋南平问道。
第二百二十二章 肥差
赵捷面露惊讶的神色，仿佛蒋南平是个刚入世的和尚，对人间的世故一窍不通。
“丈量土地这门差事，你弄不好，就是个苦差事。弄好了，绝对是个肥差。咱们县衙是个清水衙门，整年的没进项。可要是落到丈量土地这份差事，包你足吃一年。”
蒋南平来了兴趣，把茶杯往赵捷的面前推了一推，诚心问道：“赵兄，小弟我初来乍到，一切都望您给指点。今天既然你有功夫，不如给我讲一讲这丈量土地的差事。”
赵捷是个热闹的人，况且嘴上从来闲不住，没事儿的时候都得扯上人天南海北地乱扯，更何况今天蒋南平主动找他攀谈。
赵捷喝了一口茶，清了清嗓子，道：“南平，你是从京城来的，朝廷规定的一亩地要上交多少田赋你应该清楚吧。”
蒋南平沉吟片刻，道：“按照朝廷的定制，一亩地要上交田赋两担，不过根据各地土地出产不同，上下略有浮动。”
赵捷说：“咱们济阳自古就是粮仓，水土丰饶，田赋自然多些。一亩要交两担半或者三担。”
蒋南平若有所悟，点点头道：“也就是说，如果谁家土地丈量的多，他的田赋就要交的多。自然，我们这些下乡的县吏也就成了人人巴结的对象。”
赵捷撇一撇嘴，道：“你这话说对了一半。咱们这号人，也不见得就是人人都愿意巴结的。现在乡里大部分都是佃户，租种财主老爷的地，丈量土地关他们球事？即便有那几户自己种地的，也不过是三五亩薄田，量来量去也就两三尺的差距，无关痛痒。真正有油水的是他们。”说着，他从书架上拿过一本厚册子，上面赫然写着《济阳诸乡缙绅名册》。
赵捷拍一拍封面，得意地道：“要想捞油水，就得熟读这本书。”
蒋南平道：“他们的土地也不会每年变动，能捞得出多少油水？”
赵捷诡秘地一笑，伸头往窗外看看，确定没人，这才压低声音道：“南平，你可不知道，这些财主们有多肥。如今年成不是很好，再加上官府里各类捐税多了，真正有地的农民交完赋税，留在自己手里的没有多少。所以，现在有一个名目叫做‘吃大户’！”
“吃大户？”蒋南平笑了，“是集体到大户家里打牙祭吗？这可是个不花钱的好办法！”
赵捷撇撇嘴：“南平，都说你们读书人大半都是呆子，我看一点不假。世上哪有那样的好事？他们是把自己的田全都寄存在大户的门下，充作佃户。既然是佃户，就免了官府的赋税，只需要向大户缴纳田租了。”
“我听说大户们都是盘剥的老手，难道他们的田租比官府的赋税还要低些吗？”
“这些年，官府里赋税太多了，有田赋、丁税、户税、徭役，为了支援江陵和襄阳的驻兵，时不时还要征收协饷。一年之中简直没完没了。”赵捷顿了顿，又道，“不过话说回来，大户向佃户收的租子也不少，不过好在没那么多名目，全部换算成谷米，一次性.交完了事，省了许多麻烦。”
“所以每年都有农民投到大户
的名下，他们的土地也就不断地在增加，是吗？”
“没错，按照咱们的制度，他的土地增加多少，就得相应交多少田赋。但是如果他的土地始终不变，也就一分钱也不用多交了。”
蒋南平笑道：“奥妙就在这里了。咱们下乡丈量，大户的土地多少全在咱们的笔尖，咱们说他多，他就多，说他少，他就少！”
赵捷满意地点点头：“到底是读书人，一点就透。南平，咱们的油水就从这些肥羊身上来了。”
蒋南平一拱手，道：“赵兄，小弟这次下乡，全要仰仗赵兄指点了！”
说完，他从怀中摸出一个红包，这本是要塞给县衙门前的衙役的，如今他准备送给赵捷。
赵捷赶紧用手一推，道：“自家兄弟，何必客气！这用不着！再说，”他四下里看了一看，又道，”让老爷知道了，可不得了。轻则丢饭碗，重则就得被打死在堂上。”
蒋南平想起海风吹当面的严训，便问赵捷：“赵兄，我找太尊报到的时候已经领教过了，看来咱们这个衙门果然是个清水衙门。”
赵捷把自己的衣服一撩，笑道：“南平，你看看我们的衣服就知道，太尊都穿成那样，咱们不穿个打补丁的衣服都不好意思跟人打招呼。”
他凑近蒋南平道：“时间长了你就知道，闷声发大财，才是长久之计。”
蒋南平面带感激地点点头，将红包收起来，拱一拱手道：“赵兄，日久见人心，小弟忘不了哥哥的好处。”
他略一沉吟，又道：“赵兄，刚才看见领班那副样子，莫不是我挡了他财路，这日后相处只怕会有些困难吧。”
赵捷满不在乎地摇头道：“南平，你就放心吧。他也就是在书吏房里耍耍威风，见了太尊还不是像老鼠见了猫一样。放心，他自己都不干净，还有胆子说别人么？老鸹掉在猪身上，谁也别笑话谁。”
两人又说了一会子话，赵捷问：“南平，太尊给你安排了住处吗？”
蒋南平摇头道：“这倒没有。我准备等会儿出去找个牙行，租一所房子先住下。”
赵捷笑道：“租什么房子，咱们衙门里有房子，是太尊特意留出来给我们这些没有家口的县吏们做宿舍的。你就住我那间房，那里桌椅板凳、书架床铺一应俱全，你用起来方便。”
“那不是鸠占鹊巢，抢了赵兄的地方吗？”
赵捷又是一笑，道：“放心吧，我有的是地方住。衙门这种地方看管的严，我才不习惯呢。只是怕太尊老爷检查，所以才偶尔回来转一转，你来了正好，我就说我们两人合住，这样他来了就不怕房间里没人了。”
蒋南平心里明白，赵捷在外面另有住处。听他刚才的描述，这些年凭着土地丈量这一类的肥差，着实应该赚了一些钱，置个房产是一点问题没有的。
赵捷又道：“已经过了申时，咱们出去吃点东西，晚上好好睡一觉，明儿一早还要下乡呢！”
蒋南平道：“赵兄这么照顾我，这顿饭小弟请了。”
赵捷摆摆
手道：“我们兄弟来日方长，今天这顿饭我来请。等你日后赚了银子再说。”
两个人互相谦让着走出县衙，到了街上。
赵捷道：“济阳这个地方，烧鹅特别好吃，我带你去尝一尝。”
蒋南平道：“全凭赵兄做主。”
他跟着赵捷往前走，转过几条街，看见前面有一大群人围着一个布告栏，就问：“怎么衙门里不将布告栏放在衙门口，却放在闹市街上？”
赵捷瞟了一眼，笑道：“那里不时衙门的告示栏，那里是贡院的布告栏，今天是院试放榜的日子，大家都在等结果呢！”
“哦，是吗？”蒋南平一下来了兴趣，“咱们也去看看吧。”
赵捷爽快地答应道：“行啊，反正现在天还早！”
两人到了人群那里，看来已经聚集了五六百人，大家三个一堆，五个一伙儿地正在议论，这些人一半是来看结果的童生，还有一半是看热闹的百姓。
让人称奇的是，人群的外围还摆上了不少摊点，从卖小吃的到算命的、卖笔墨的、卖历书的、以及卖应试范文的，无一不有。
蒋南平正在饶有兴致地看着，忽听身旁有人说道：“这么先生，看你印堂发亮，今日必然榜上有名。怎么样，让老夫给你算算，看看明年的乡试，您是否还能再登文榜？”
蒋南平转头一看，原来是一个算命的先生，举着一个布做的招牌，笑眯眯地看着自己。
蒋南平一时来了兴致，上前一步道：“也好，就请先生给我算一算。”
算命大喜，忙不迭地把招牌往地上一插，正要摇动如簧之舌，就听赵捷喝道：“马大仙，你要装神弄鬼，别让我碰上。怎么着，在我面前，你还真要做个大仙不成？”
那算命的一看赵捷，立刻缩了脖子，陪笑道：“原来是赵老爷。打死我也不敢在赵老爷面前作怪啊！”一边说着，一边拔起招牌，溜溜地走了。
这时人群一阵骚动，原来是放榜的来了。一阵忙碌之后，今年院试的中榜名单贴了上去。大家立刻轰地一声围了上去，紧张地观看起来。
只听一群人正在议论：“今年又是惜梅书院拔了头筹，整个济州府三百个秀才，惜梅书院就占了三成。”
另一个笑道：“那当然了，要不然怎么能称得上府里的头牌呢！其他县里的童生自费都要到惜梅书院读书，不就是为了这个吗？”
一个戴青色方巾的书生道：“白云书院的成绩也不错嘛！中了六十个人，也有二成了。”
一个穿着一身素白绸缎的年轻人道：“济州今年三百个秀才，咱们济阳就占了一半，这还不算其他书院过考人数，难怪大家都说济州气运在济阳，真是一点不错。”
青色方巾的书生道：“不是气运在济阳，是书院在济阳。谁不知道咱们济阳的书院闻名天下，每年的乡试的举人有一大半都在咱们这里。”
赵捷不想听这些人闲扯，一拉蒋南平的袖子，道：“南平，走，赶紧吃饭去！”
第二百二十三章 十年树木 百年树人
“赵兄，济阳县不是有县学吗？怎么这次考过院试的基本上都是各家书院的弟子？难道县学的质量不行吗？”在去吃饭的路上，蒋南平问道。
“县学里能学些什么？无非就是一大堆人每天聚在一起之乎者也地念一通四书五经，偶尔做一点文章。而且一个县学里面就二三个先生，还都是垂垂老矣的老朽，哪有精力顾得上这么多学生？那种环境还不如不学。书院就不一样了，先生教的都是目下时新的文章，院试、乡试考什么，他们就教什么，过考的人自然就多了！”赵捷说道。
蒋南平点点头，又问：“据我所知，朝廷每年拨给各个府县助学的钱粮不少啊，怎么县学里还办的这么差？”
赵捷哼了一声，道：“拨的钱粮是不少。朝廷一年给济州拨一万银子的学款，济州府得留下一半，剩下的分给下面是个县，也就是一个县五百两。咱们济阳县下属五个镇所，每个镇所起码都有八十两银子办学吧，剩下的一百两留在县里分配个三个县学，平均每个县学三十多两。现如今，三十多两银子维持一个县学，那不是笑话吗？幸亏太尊从自己的俸禄里拿出了二十两，又从各家大户手里募集了八十两，这才勉强能够支撑下去。”
蒋南平追问道：“济州府为什么要截留五千两学款？这可是明目张胆的违背朝廷旨意啊！莫非是有人贪污？”
赵捷连忙摇一摇手，然后四下望了一望，确定没人注意自己，这才压低声音道：“州府里也有院学，还得给偏远县里的先生发薪饷，说起来五千两还不够呢！至于有没有人挪用，这事儿可不能乱说。现如今，说错一句话，那麻烦可就大了。”
两人一边聊着一边往前走，忽然对面来了黑压压一大群人，一窝蜂似的往这边涌过来。他们一边走一边叽叽喳喳地说着什么，来势很猛，差点把蒋南平等人给冲倒了。
两个人赶紧往街边上的房前一站，眼看着人流呼呼啦啦地走了过去。
蒋南平注目一看，这帮人有老有少，基本上都是两个老人背着包袱，中间牵着一个孩子，急匆匆地往前面走。孩子们从八岁到十几岁不等，大部分都面带愁容，嘟着嘴巴，一副不高兴的样子。
蒋南平有些奇怪，转身问赵捷：“这些人带孩子们去哪儿？”
赵捷看着这股人流，笑道：“这是刚从县学放学的孩子们，如今要转到书院里面去辅导了。”
“刚放学又要去上学？”蒋南平哑然失笑。
“当然了，我不是说了吗？县学能够学些什么东西，还得靠书院的先生才能过考。这些孩子们白天在县学里学完之后，晚上再去书院里面辅导。”
蒋南平道：“何必费那个事呢，不如直接让孩子去书院读书不就行了吗？”
赵捷撇一撇嘴，道：“书院不是说上就上的了的。县学一年的束脩是五两银子，你知道书院是多少，一个月三两，抛去年节，一年就是三十两，整整六倍。这还只是寻常书院的价码。像惜梅、白云这样的名院，费用就更高了，一个月得八到十两银子，普通老百姓哪里读得起。所以只能白天读县学，晚上到书院去做旁听生。”
“旁听生便宜吗？”
“也不算太便宜，一个月一两五钱银子，一年下来也得十五六两，不过一般老百姓好歹能够支撑了。”
“唉！”蒋南平叹了一口气，“中举，中进士就这么重要吗？”
赵捷诧异地望着他，道：“南平，亏你还是一个读书人。万般皆下品惟有读书高，惟有读书高。只有中了举人、进士才有做官的资格，做了官不但能广大祖宗的门楣，也是翻身立命的大好机会，谁不想做举人、进士呢？”
蒋南平指一指街边上的买卖铺户，又指一指城外的方向道：“其实做买卖、种田、冶铁、造船都是成家立业的大好
机会，学到了这些本事，不也照样光大门楣吗？”
赵捷嗤笑一声，道：“士农工商，读书人总是排在第一位。什么做工的，经商的，那都是末流人做的事情。至于种田嘛，朝廷面子上大力表彰，其实还不都是肥了那些财主老爷，真正的农民苦哈哈地种地，一年能够得到多少？”
蒋南平知道没必要再和赵捷争论下去了，随即哈哈一笑，跟着赵捷进了他推荐的那一家饭馆。
两人坐定，赵捷一口气要了六个菜，两壶酒，两人边吃边谈。
蒋南平有意问一些济阳的风土人情，趣闻轶事，正好戳到了赵捷的痒处，他打开话匣子，滔滔不绝地讲了起来。
正讲到起劲儿的时候，突然听到桄榔一声巨响，两人都吓了一跳，抬头一看，原来是一个伙计端着的盘子摔在地上。
正在柜台上拨拉算盘珠子的老板一见这情景气得骂了一句：“老废物，怎么又是你！”一边骂一边赶到那个伙计面前仔细一看，原来伙计一手端着四五个盘子，一时没摞好全都摔了下来。
老板骂道：“白福，又是你啊！你说，这一月里你摔了几次盘子。老眉瞎眼的，你还出来做什么工啊，还不回去挺尸去？明天不用来了。这月工钱也不给了，就算你赔盘子的钱。”
蒋南平这次注意到，那个伙计花白的头发，原来是个老头。他心中纳闷，一般来说店里的伙计都是二三十岁出头的壮小伙儿，怎么这里还雇了一个老头？
就见那个花白头发的一个劲儿给老板作揖：“老板，都是我不对。今天在李记洗盘子洗了整整一个白天，头晕眼花的，手也不知道怎么了，就这么抖了起来。这盘子的钱我来赔，你可千万比把我给解雇了，家里还指着这一份钱呢！”
蒋南平这才知道，原来花白胡子在这里做的是兼职，可能是工钱要的少，老板才肯雇他。
就听老板骂骂咧咧地道：“想留在这儿，不可能，你左摔一次，又摔一次，我这儿有多少盘子给你摔啊？再说，你弄这么大动静，惊走了我的客人，我还没找你算账呢！快点，快滚，快滚！”
吃饭的客人都停了杯箸，笑嘻嘻地看热闹，却没有一个人上前劝解。
蒋南平站起身，要往那边走去，赵捷将他的手一扯，道：“南平，你干什么！这种闲事多了，你管他干嘛？”
蒋南平道：“这么大年纪了，还在这儿受人白眼，我也看不过眼，解劝解劝也是好的嘛！”说着快步走了上去，对老板道：“这位老板，算了，他一个老人家，你这么说话小心把他吓出一个好歹来。我替他陪个不是吧。另外要赔多少钱，我来替他付。”
老板一见是吃饭的客人，立刻换上一副笑脸道：“这位客人，您真是菩萨心肠。不过这种小事哪里需要劳动您的大驾呢！不过您这也算是做善事，菩萨会保佑您的！”说着一伸手，道：“钱也不多，算上这个月他打碎，不过一钱银子。”
蒋南平正要往怀里掏钱，旁边伸过一只手，把钱递了上去：“老何，这钱我来出。”
老板抬眼一看，原来是赵捷，连忙点头哈腰地摇摇手道：“原来这位是赵爷的朋友，这钱我哪里敢收啊！”说着拼命往外推钱。
赵捷用力把钱往他手里一塞，道：“老何，做生意的多积点儿德，对子孙也有好处啊！”
老何一面把钱往怀里揣，一面笑道：“那是，那是，有您这个菩萨点拨，我还能再做点善事。”
蒋南平道：“何老板，钱也赔了，他这份工您就让他继续做下去吧。他这么大年纪，赚这份钱也不容易。”
何老板眉开眼笑地说道：“那是，那是！”转身对花白头发道：“把地上收拾干净，去后厨待着去，别再出来了。”
白福像鸡啄米一样地点头，又对着蒋南平和赵
捷深深鞠了三个躬，抹着眼泪收拾好地面，去了后厨。
赵捷问：“这老头怎么回事儿？这么大年纪还做出来伺候人的事儿？”
何老板叹一口气道：“说起来这老头儿也可怜，家里一个独生儿子，还不是为了儿子成家立业才这么辛苦吗？”
“他儿子多大了？”
何老板想了想道：“大概二十四五了吧！”
蒋南平吃了一惊道：“二十四五了还不出来做事儿，还要老爹养着？这儿子也太金贵了。”
何老板笑道：“这位客人，您不知道，老白还在供儿子读书，准备考个进士呢！现如今读书可费钱了！”
蒋南平还想细问，老板却忙着做生意，拱一拱手，进了柜台继续算账。
赵捷一拽蒋南平，两个人回归原座，又吃了一会儿，赵捷看也差不多了，起身对蒋南平道：“南平，走，趁现在没事儿，我带你到处走走！”
两个人走出饭馆，在街头上闲转。这时天色已黑，街上华灯初上。济阳是个热闹的商埠，晚间也是人来人往，摩肩接踵。
赵捷带着蒋南平在街上转了一圈，走到一座房屋门口，忽然门一开，从里面走出一个男人。
那人笑着回头对里面说道：“大嫂，明天还是这个点儿，不见不散啊！”
就听里面有个女人的声音道：“那可别让我白等哦！”语气中带着一种撩人的风情，一听就知道是干什么的。
蒋南平笑着摇摇头，继续往前走。赵捷却有些兴趣，张着头往里面看。
不想这一看，却看出些苗头。里面掌着灯火，把室内照得通明，就见倚着门站着一个妇人，虽然荆钗布裙，脸上描着淡妆，但是面貌秀美，身段婀娜，再加上举手投足之间别有一段风情，让人禁不住有些浮想联翩。
那妇人也看见了赵捷，索性走出门来，笑道：“这位客官，想是来此处耍一耍的吗？”
蒋南平看那妇人虽然言语撩人，但是眉宇间有些倦意，想是伺候刚才那位的时候有些乏了。不过她看见生意上门，连忙一扫疲惫，重新带笑，看样子是要连续作战了。
赵捷当然有心耍一耍，只是边上站着蒋南平，面子上有些难堪。他望了一眼蒋南平，讪讪地笑了笑，也不说话，只是继续往前走。
那妇人是风月场中的老手，看见赵捷这副摸样，当然知道他顾虑的是什么。上前一步，用手一攀赵捷的双臂，媚笑道：“两位客官，要不一起进来玩一玩，这里虽然只有我一人，但是准备也能把两位都服侍得舒舒服服。”
赵捷听着心里一跳，又看一眼蒋南平。蒋南平却是不动声色，转过头来，上下打量这妇人。看她三十出头的年纪，虽有些徐娘半老的余韵，但是眉眼生动，看着还真有些让人动心。
蒋南平对赵捷笑道：“赵兄，如此良辰美景，也别耽误了你的美事。要不你在这里陪着这位大嫂盘桓盘桓，我自己回衙门里去就行了。”
他这一声“衙门里”，那妇人脸色顿时就变了，二话不说，一转头，砰一下关上大门，听得里面咣当一声，连木栓也锁上了。
赵捷埋怨道：“南平，你说归说，别把衙门抬出来嘛！这要让老爷知道了，我的脑袋可就搬家了。”
蒋南平道：“赵兄，这样的土娼还是少招惹的为妙，免得以后惹出不少麻烦。”顿了顿，又道，“我看老爷是个严厉的人，办事情雷厉风行，怎么治下还有这样的货色呢？”
赵捷笑道：“正是因为严格，所以咱们济阳县的风月场少得可怜。可是你也知道，咱们男人总是有需求的，明的不行，当然暗地里就出来一大堆了。”
他抬头看看天色，忽然一跺脚道：“光顾着跟你说话了，还有一个重要的地方没去。快走，那可是一个好地方。”