135、【功德无量】
“就是眼下这个？”方长说道。
“没错。”
说到自己近期最为上心的事儿，简正初眼中满是神采，原本儒雅的老先生，描述间竟然用上了一些肢体动作：
“千里之行，始于足下，脚踏实地才是做事好方法。我们兄弟的看法，若要推行普及平民教育，当先从一府一地做起，从我做起。”
“幸好不管是县尊，还是城里富贵人家，亦或是我们那些学生，对我们这番想法都很支持。经过些日子讨论和整理后，我们有了个看起来比较完善的方案。”
“由县衙出场地，县里和富贵人家共同掏钱，再从今年入城税中截留一部分，在这兴庆府城里办一所学校。我们所在的这个院落就是县里拨付的，等开春时，这院里几排屋子就会被改建为课堂。”
“我们核算过，办学大头其实是纸笔墨，书本只要珍惜使用，一次购置可以用上好些年，何况还可以自己抄录。”
“授业人也不是问题，毕竟只是识字课堂，我的学生们就能兼任，也不用聘请塾师。这对他们是好事儿，能够在此处历练一番，即使不能中举，也可以去别处找个塾师职位糊口。”
“基础齐全后，接下来就是生源，和县尊商议后，我们贴了告示，让有意学习的孩子，不分男女，不分年龄，俱在此处报名，而后开春统一入学。”
“定下的学费极低，低到近乎每个人都负担得起，现在看来大家很是踊跃。现在只是起了个头，也不知道这所学校，以后会如何，更不知道我们两人能否成功。”
“唉，真希望我们这种理念，能够在某天传扬开来，现在连我们的很多学生，都不理解此事。只有我们两人，实在是有些势单力孤。”
“只希望这次办学，能够让更多人认同平民教育的意义，能够聚集些志同道合的人，一起将这所学校开办下去，最好在天下开办更多学校。”
“毕竟，若只靠我们两个人，又能做多少事？而且我们年纪不低了，终究会有寿尽那天……方先生是仙家人，倒是我们这些俗世算计，贻笑大方了。”
两人这番筹划，方长听得击节赞叹：
“不然，二位此番理念与举措，当真算得上是功德无量，即使是在下也敬佩的紧，如此壮丽事迹，请二位受在下一拜。”
说罢，他双手为揖，朝简正初简正清兄弟，施了一礼。
他没有妄言，简氏兄弟能够自行领悟到这一点，并着手施行，确实是功德无量。倘若轮回中真有生死簿，那这番作为也会在上面，大大记录上一笔，来生绝对是在富贵美满好人家。
见方长朝自己施礼，二人很紧张，立刻还礼。
简单客套后，三人又为此事聊了许久，接着，外面有简氏兄弟的学生，敲门走进来，对两人说道：
“师尊，外面都已经登记完毕，是否收工整理册子？”
“唔，先不急，我过去看看，估计这段时间常会有来人。”简正初说道，而后他转向方长：“方先生，不如一起去看看？”
方长闻言摆摆手，拒绝道：
“不必，我准备去你们建的‘兴庆府书馆’看看，可还需要什么手续？”
旁边简正清从口袋里掏了下，拿出个小竹牌，对方长说道：“方先生，请执此牌进入，不需要再登记，直接去看就好。”
“好，那就多谢了，明日我会来此处归还。”他接过竹牌，对二人道谢。
…………
……
不像这被选作学校地址的院落一样偏僻，书馆对于面积的需求要少很多，故而县衙能够在府城中间部位，拿出可用的房屋。
这里离着县衙不远，离着县学也不远，端的是个好地方。
这里之前也没有大用，而是被县里当做一个仓库，虽然规格很朴素，但是足够结实，而且是砖瓦结构，防火好一些。
腾出来后，县里又拨了点钱买材料，又从仓库里拖出来些桌椅，并使服徭役的百姓，将其中打扫擦洗干净，再把这屋子改造一番。
主要是撬起地砖后洒了大量石灰，重新铺了地面用以防水，又扩大了窗口，增加采光。
将重新整修一新的馆舍里摆上桌椅，并派出车辆从简氏兄弟家中，将他们的藏书运来，再从县学找来足够的人手，这“兴庆府书馆”便就正式开业，供兴庆府读书人享用。
读书人们对于这书馆评价非常高，毕竟里面藏书数量之巨，超出很多人这辈子见过书的数量。
当然，去过两位简先生家的，早已经见过这些，不过那时候翻阅可以，借阅可就难了。
毕竟两位简先生德高望重，府里读书人差不多都是他们的学生，光是开口就颇为困难。更何况，简氏兄弟虽然待人接物颇为大方，可是在书籍上面却吝啬的很，就像他们几代先人般。
故而这次，他们两人将所有书一股脑捐了，非常出乎知情人们意料。
方长拿着简正清给的小竹牌，来到这书馆外，抬头瞅了瞅正门上方，那里有个牌匾，上面是“兴庆府书馆”几个黑字，应该是兴庆府知县手书，
他迈步走了进去。
门口有人站立，检查所有进门人凭记。
他递上竹牌，对方仔细看了看，问方长道：“这是简先生的书牌，怎么会在你这里？”
方长笑道：“在下是二位简先生的朋友，刚刚从他们那里出来。听闻这兴庆府的书馆非常妙，就朝他们讨了此牌，进来瞻视一下。”
“原来是先生的朋友？失敬。”
守门人拱手说道，而后冲着里面喊了个名字，才将竹牌还给方长。
书馆里有位文质彬彬的书生闻声走出，问守门者：“怎么了？发生何事。”
“师兄，这是简先生的朋友，持了先生的凭记来。”守门者对来人说。
“噢，这厢有礼，在下为此处管事，也是简先生的弟子，称我乐东便是，不知道阁下怎么称呼？”
书生瞬间知道了守门师弟的意思，是让自己接待老师的这位年轻朋友，于是恭恭敬敬超方长说道。
“我姓方。”
“方先生好，师弟们各有职责，不能脱身，书馆里只有我最闲，不如让在下陪同您在馆中转上一转？也好介绍介绍。”
“如此甚好，有劳了。”
136、【捐银】
兴庆府书馆所占地，曾经是一个仓库，故而还算宽敞；工匠们又给房屋改大了窗户，换了内外窗纱窗纸，让里面也挺明亮。
进门是个矮柜台，后面坐着位县学学生，正在整理册子，管理所有图书。
书馆管事乐东介绍道，这个位置事务很是繁杂，包括办理借阅归还、对书籍统计分类、管理成员身份、对新购或者新抄写的书籍登记编号并归类等，也算是书馆里的重要职位。
不过这登记姓名的小童……方长感觉非常熟悉。
在对方抬起头，视线看向自己时，方长认出来对方，笑道：“你是…‘等价交换’？怎么不在怀凤府，来兴庆府了？”
那管理图书的小童见到方长，也是吃了一惊，很快便认了他出来，看来当时那次被戒尺打手板的经历，记忆犹新。
他以稚嫩童声老气横秋地，对方长说道：“竟然是你！幸会。”
“是我。”方长看见对面这个小童，用一幅与年龄不搭的语气，像大人一样说话，端的是有些滑稽，不由得笑了笑。
似是被勾起了回忆，小童摆摆手，脸上有些不好意思：
“当时年轻不懂事，对先生所教授内容，理解出了偏差，才做出了那等癫狂事，还望阁下恕罪。”
“哈哈，并无怪罪，很有趣。”方长笑道，而后从包裹里摸出包麻糖，递给小童，“这个送与你。”
小童拱手接过：“长者赐，不敢辞，多谢阁下。”
面前小童快快乐乐地接过纸包，打开后却有些愁色，因为书馆里不能吃东西。
方长哈哈一笑，继续问道：“刚刚还没说，你怎么到兴庆府了？”
“先生说，他会的东西都已经教给我了，再也没有其他东西可以教，强行占位是暴殄天物，于是辞职远去。”
“不过先生离开前，给我推荐了大小两位简先生，我就带着老师的信，来兴庆府县塾求学。”
旁边陪同的乐东笑道：“是的，我这师弟其实是个插班生，前不久忽然拿着封信，来课堂上找老师，然后老师看过信，就收下了他。”
方长点点头，问小童：“我姓方，可以叫我方先生，你叫什么名字？”
小童看了看陪同着方长的师兄，仰头回答道：“我叫陆绍元，原来阁下您姓方，这是要来书馆参观么？”
“是啊，我路过兴庆府城，遇到了两位简先生，从他们那里得知了这所‘兴庆府书馆’的事迹，有些好奇，便过来看看。”
陆绍元兴奋地说道：
“哈，在我看来，这书馆可是好地方，甚至可以说，这是天下一等一的好设施。虽然我年龄尚且幼，可不管是从书里，还是师长亲朋们的讲述中，都没听说过类似的东西。”
“有如许多藏书的去处有不少，但像这里一样，放开给所有人看，而且有完善管理规则的，却一个都无。”
“在书馆，只要符合条件，任何人都能获得看书资格，一视同仁；在书馆，孤本珍本会被抄录，会被刻版印刷，传播天下；在书馆，里面书籍随着抄录、购置，能够借阅的数量也在不断增加。”
“这里实在是做学问的好地方，望方先生离开兴庆府后，对此多加宣扬传颂，这种善地，不该被埋没。”
看到小童陆绍元这幅兴奋劲儿，方长点点头，答应下来。
旁边乐东说道：
“陆师弟十分优秀，他来后没多久，就在县学中一鸣惊人，让师兄师弟们钦佩。正值先生开始筹建这兴庆府书馆，师弟对此很感兴趣，就率先申请来此处工作。”
“只是由于年龄，先生只让他在此处登记，没做管事。这管事职位，先生们挑来挑去，最后让我暂管，只是明年我便要赶考，还不知道能交给谁。”
两人走进内里，乐东将声音放轻，小声给方长介绍周围陈设、书籍分类。还好方长走路向来没有声音，不会吵到里面正在捧着书籍阅读的人们。
书馆里面空地，被一排排书架占满。
这些书架都……很眼熟，看来县衙派人去简氏兄弟那里搬书的时候，书架也没落下，被一起搬了来。
它们每只都斑斑驳驳，似乎历尽沧桑，虽然破旧，却俨然给人以庄严神圣之感。
不过这些装满书籍的书架之间，空挡比它们在简氏兄弟家中时，要宽敞上很多。
当初这些书在简氏兄弟家里时，由于数量过多，地方过小，中间只容许一个人侧身通过。如今换到了书馆里，它们阔了起来，中间可以容许三个人并排前行。
如此，才有不少书生带着垫子或者马扎，就在书架下面席地而坐，不出声默默诵读。
屋旁倒是有几张桌子，那是县衙从仓库里翻寻出来的，被搬过来使用。
由于在书馆里看书，除了缴纳费用外，还要抄录数目不等的书籍，加上此处书籍暂时不允许外借，几张桌子都归了抄写者，而且供不应求。
乐东告诉方长，书馆正在着手解决此问题。
他们计划，将旁边空屋子和这间屋子之间墙壁打穿，在旁边屋子里摆满桌椅，设立阅读区。
抄书人们好像效率不错，旁边两只和中间藏书区里那些，风格完全不同的空书架，已经摆上了一些刚装订的图书。
据乐东说，还有府城里一些头面人物，正在筹划捐书至兴庆府书馆，只是尚未定下，书籍也还没到位。
四处转了一圈，方长带着乐东走出书馆的屋舍，来到院中。
他将肩上包裹取下，伸手掏摸出一块白银，对乐东说道：
“这个书馆真的很妙，很长见识。既然来了，也留下些什么。我没有书籍可捐，不过这些钱捐给书馆，全部要用来买书，充实馆藏，还请记好用途。”
…………
……
接下来几天，方长每日都去招生地方，他对学校招生很感兴趣，一连去了三天。
而简家兄弟俩，也知道了方长捐钱的事情，将他好好感谢了一番。
不过方长并不在意，那些白银，只是他挖铜矿时候顺手捡到的，获取并不费力，甚至无需专门去找，既然已经找到了用处，实是好事。
三天里每天前来排队报名的都不少，登记册都接近将第二本写满。
方长看着前面空地中，正在忙碌登记的方桌，对旁边简正初问道：“不知道，这兴庆府城里，哪儿可以弄到莲花种子？”
137、【事毕离去】
“莲花种子？”简正初被方长突然一问，略有些懵，奇道。
方长：“在下院中有口池塘，新近挖成，但景致略显贫瘠，故此次出门，准备寻些莲花种子种下，夏日可以赏花看荷叶，冬天又能挖藕享用，当为池塘增色许多。”
简正初恍然，想了想说道：“在这兴庆府，莲花并不多见，不过倒也不难，有些大户人家，家中会有那么几株莲花，说不定就有谁家留了种，方先生稍待几天，我去帮你问问即可。”
旁边简正清听到二人对话，走过来说道：
“我倒是知道哪里有，不用去问了。”
“噢？”
看着哥哥一脸疑惑，简正清笑道：
“米满仓那孩子今年不是新置办了宅院么，我听说他在院落中，挖了口几尺见方的小水塘，还从南方弄来莲花栽种。”
“当时还颇有几位同学，调侃他附庸风雅来着，被我见到阻止了此行为，并进行了一番教育。”
“确实有些印象。”听弟弟提起，简正初点点头。
简正清继续道：“莲花种子本来也不贵，他那池塘如此小，想来之前寻找的种子当未用完。我们可以问一下，若是还有存货，就帮方先生讨要些。”
嗯了声，简正初冲着旁边一个学生说道：“永和，去县学一趟，将你米师兄寻来。”
那小书生飞快地跑走了。
不一会儿，他领着个身材圆滚、面容瘦削、锦衣襕衫的中年书生过来，到简氏兄弟面前说道：“先生，米师兄来了。”
“好。”简正初摆摆手。
小书生交差完毕，见没有自己什么事情，便就回到旁边，继续之前未完成的工作不提。
倒是这个圆身瘦脸，有些尖嘴猴腮的中年书生，敛衣走到简家兄弟二人面前，躬身施礼道：“师父，唤学生来，所为何事？”
“唔，满仓你来了，旁边这位方先生，是为师好友，他刚刚提到，不知兴庆府是否能弄到莲花种子。恰好正清告诉我们，你之前置办宅院，购买了些，不知是否有剩余？”简正初看见徒弟后，和蔼问道。
“有的，先生。”书生行为似乎十分刻板，再次施礼道。
“那能否售予这位方先生一些？”
“些许花种，不值钱，赠给方先生即可。”书生米满仓继续施礼，说道。
“好吧，那你带着这位方先生去取一趟？具体如何你们聊就好。”简正初对于自己这位弟子，向来很是亲近，只是临近开科，米满仓为了备考，朝他告罪请假，没有参与书馆和学校的筹建。
“弟子遵命。”
…………
米满仓的家，距离这个报名处，比距离县学要近。
因为县学所在位置，乃是这兴庆府城中心，周围都是寸土寸金，不像这准备建学校的院子这样偏僻。
而对于手头不富裕的米满仓来说，还是便宜些的房子更适合他。
看着前面领路背影，方长欲言又止。
他想了想，还是暂且等待。
书生米满仓将方长领到一座小院门前，而后从口袋掏钥匙开锁。
院门很窄，就算将两扇门打开，也无法让两人并排而行，若是迎面有人同时通过，只能有一个人侧身，还会互相擦到。
里面倒是很整洁，打扫得很干净，阳光从院墙上方斜斜射入，将内里一口几尺见方的袖珍池塘，和塘里水面上几株枯败的荷花照的通亮。
走到屋门前，书生对方长说道：
“这栋宅院，是在下攒了好几年才买下，刚到手时，此处很是残破，我重新修了屋舍，整理了院落。宅院里面所有的布置陈设，都是在下亲自设计，包括院子角落那口小塘。”
“里面几株莲花，其实种子不难获得，附近有家商行，里面人与南方来往很多，我只是和里面一位老哥提了句，他就帮我从南方捎来了包莲花种，没花几个钱。”
“我种了一点，其余都剩下收了起来，而且今年又收获了些，俱都在一起，只是放的有些深。方先生稍待，我去为您取来。”
说罢，他打开屋门，将方长让进去，便开始翻箱倒柜。
看着对方忙碌的背影，方长忽然开口，对米满仓说道：
“你是妖吧。”
听到这句话，正在翻找的书生，身形猛然一震。
而后转他过身来，上上下下仔细打量了几遍方长，皱眉说道：“方先生，是修行人？”
方长点点头。
米满仓深呼吸了几下，而后转过头去，继续翻找，同时他似乎在辩解，平静地说道：“在下开灵至化形后这些年，没怎么离开过兴庆府，更未曾做恶……”
闻言方长笑了笑：
“哈哈，你放心，我不是那种不分青红皂白要除妖的修行人，这次到来也只是偶然，非是为此事，更不是为了在人前拆破你身。”
“况且，据在下所知，那种偏激的修行人，应当很少吧？为什么我遇到的妖怪，见到修行人都会下意识往那方向想？”
米满仓摇摇头，表示他也不清楚：
“……或许是因为，话本里都这么写，传言也都是这么说吧。反正活着的似乎都没有见过这种人，想来见过的大都被处理掉了。”
“而且一个群体的形象，向来是由少部分特色最鲜明的人所决定，修行人也不例外。对于我们妖怪来说，那些动辄就要斩妖除魔的修行人，最为可怕，自然会将此作为标签。”
方长点点头：“确实有道理。”
终于放下戒备，米满仓自己陈述了下经历。
他本是县塾里面，后厨仓库里一只仓鼠，由于近二百年风调雨顺国泰民安，县里能够用来办学的钱很充裕，故而后厨仓库总是有粮食，他也饱食终日，逍遥自在。
但天地赐福，让他有了灵智，从此眼中世界，与以往再也不同。
作为仓鼠，他生存在人类难以瞧见的环境中，很不显眼，生存能力顽强。
而此处是县塾，开了灵智后，城里又没有什么其它有趣去处，他只好在塾师们上课时，偷偷躲在课堂角落里，听讲授学问度日。
结果，学习知识又对修行颇有助益，随着他对于人间学问的吸纳理解，炼化横骨甚至化形，都没难倒他，一路便就如此通顺了下来。
化形后，他亦没甚去处，便干脆假扮位求学书生，混入了县学学习，像以往一样，在熟悉的课堂上，与熟悉的同学们，一道听讲。
只是此次他不再躲于角落，而是和大家做在一起，甚至可以在先生提问时，起身回答先生所问的问题。
米满仓这个名字，也是他识字看书后一段时间，自行取得的。
他感觉此三字组合贴切，而且有很好寓意，特别适合自己。
而且妖怪们名字，绝大多数都取得不怎么好。
对于大多数妖怪来说，开灵甚至化横骨后，依然是文盲，审美也有异，周围更是没什么可以平等交流的大妖，只能随便起一个。
因为给自己起了个好名字，米满仓向来为此感到高兴和自豪。
这都是不少年前的事儿。
读书有成后，他除了备战科举外，还有了不少赚钱营生。
这些年来，他除了能够像人类一样正常生活外，也攒下了一小笔财富，并于这兴庆府城里安了家。
这样，米满仓感觉自己将根扎在了此处，不管以后是中举升官，还是落榜后云游各地，都不是漂泊浮萍，而是他乡游子。
“先生此来，真的是为了莲花种子？”其实是只妖的书生米满仓继续问道。
“并不是，在下确实为两位简先生的好友，此次只是恰好路过兴庆府府城，本来不欲拜访两位简先生。但看见报名上学的人排了长队，心中好奇，才上前搭讪。”
方长解释道，“莲花种子只是随口一提，他们便就帮我找寻，才遇到了你。”
米满仓想了想，忽然转身，对着方长说道：“上次简兴文遇到的事儿，是先生您出手处理的？”
“没错。”方长点头道，“那次也是恰逢其会，而且之前我与大简先生有一面之缘，便出手帮了下。”
“多谢先生。”米满仓行了个礼，感谢后重新转过身去，继续在柜中翻找，“两位先生只有这一个孙子，若是真的出了事情，还不知道他们要多么伤心，这多亏了先生。”
“兴文发病时，我不在兴庆府，还是回来后，才从街坊们口中听说此事，大家都说，有个高人出手帮助，治好了兴文的病症，这番下来也真是危险。”
说话间，米满仓忽然停住了手，说道：“找着了，种子。”
他从柜底处，拎出两个小麻布袋。
米满仓告诉方长：“稍多的这个，是我种植后所剩下的种子，另外一个袋子里，是我最近所收获的种籽，每样都给您一些，防止其中某种不易生长。”
“有心了。”方长感谢道。
“种植方法在……这里。”米满仓从屋里的书架上掏摸，在一本书里抽出张写满字的纸，递给方长，“此是我从商行里那位老哥处，弄到种子后，他给我写的种植步骤与要点。”
“多谢。”方长打开包裹，取出两串铜钱，递给对方。
但是米满仓拒绝的很是激烈，这点给方长的观感，就不如之前他遇到的“等价交换”陆绍元。不过他也懒得推让，而是对书生说道：“我所持之道，尽量不能有负于人，既然你拒绝收钱，那我便赠你一点指引吧。”
“……好。”
书生终于答应了下来。
方长想了想说道：“二位简先生正在着手实施的这几项，都是功在当代利在千秋的宏伟事业。若是有机会的话，你可以参与一下，毕竟此事功德甚巨，能够从中分润一些，对你修行会十分有利。”
听到这条建议，米满仓脸色复杂，从惊讶到后悔，从后悔又变喜悦。
最终，他像刚刚对他老师那样，躬身施礼，诚恳地道了声谢。方长这个指点，确实对他后面修行，有不小好处。
…………
得了莲花种子和种植方法，方长不等简氏兄弟那边报名结束，就向仓鼠精米满仓说道：
“在下准备离去，不去向两位简先生告别，还请以后见到他们，代为传达一下。”
书生点点头，答应了下来。
方长从仓鼠精家中离开，在这城内寻了酒馆，将腰间酒葫芦重新装满，便轻飘飘离开兴庆府城。
138、【新年将至气象新】
从兴庆府城东门出来，方长沿着官道前行。
最冷时候刚过，大地上雪未消。
由于阳光照射，剩余的雪地再也不似初成时那样松软，表面结成了一层硬壳，依然雪白，但若用手摸上去，会有沙子样的感觉，不爽利。
身旁行人似乎比往常多。
他耳力甚好，能够听见很远处的交谈声。
小部分人是家境还算不错，听说了城中二位简先生，开了所价格极其优惠的学校，从四面乡里赶来，给家里孩童报名。
其余几乎所有人，都是趁着年前，来城里逛一逛，即使不采买一番，也能感受繁华，过过眼瘾。
方长在一颗叶子落尽的大树下驻足。
他轻轻解下腰间葫芦，拔开盖子，却只是执在手中。
回过头来，方长朝兴庆府上方望去。
那里文气如龙虎，但转瞬而化，变为涛涛江海，遍布空中，浑厚无比，并向四方远远蔓延开去，气势恢宏。
方长知道，这便是简正清简正初兄弟二人，此番作为在天象上的反应。
而且不止如此，兴庆府城上方之气，隐隐间，如添筑大厦之基，让因大劫而有点晦暗的人族气运，显得稳固了不少。
实在是功德无量。
方长举起葫芦，仰头灌了口高粱酒，而后对着所见情形笑了笑。
他把酒葫芦重新盖好，系在腰间，转头继续向东行走。
…………
……
气温微升，新年将近。
方长依然走的很慢，他带着悠闲心情，欣赏着路上每件事物，欣赏着所遇到的每件事。
无论是枯草还是树木、碎石还是雪堆，都能引起他的兴趣，不过与这些相比，路上百姓之间千家万事，更有意思得多。
他也不用“相逢何必曾相识”的状态遮掩，只是如普通路人一般，顺着官道行走。
偶尔来了兴致，便顺着阡陌走上一段，穿村过镇，绕些远路，只为在多瞧一点未曾见过的景致之余，接触点有趣的人和事。
前方又是个小镇。
马上就是新年了，大家早都闲了下来，为过年所做的各项准备，也到了上场的时候。
秋末粜粮食所得钱帛，被取出来，拿到集市上，换各色过年的食物用具，再给家里人扯上几尺布，给儿孙买泥人竹哨，给女儿买头绳木钗。
镇子相对于村落来说街道更宽敞，能够摆下更多摊位，又常常是周围村落的地理中心，故而轮到这里有集市时，规模会大上不少，号称“烂市集”。
这是镇里集市一年中最繁忙，也是最拥挤的时候。
人挨人，人挤人，熙熙攘攘。若是穿的稍微厚实一些，不等将集市逛完，额头就会见到汗水。
锅灶里白色热气向上飘荡着，随着微风散开不见，空气中传来各种气味的混合，并不好闻，却满是生活。
吆喝声、交谈声、讨价还价声、食物在油锅里的滋啦声、家禽咕咕声，也混在一起，迎面扑来。
两侧摊位上，摆着密密匝匝的年货，米面、猪头、熏鸡、香肠、干菜、酒、葱姜、糖块、糖瓜、麻糖、年糕、香油、陈醋、点心、盐、豆腐干、豆腐丝、年画、窗纸、果子、皮冻、红纸、果脯、蹄筋、草纸、布匹……
还有孩子们喜爱的泥塑、风车、糖人、脸谱、木刀木枪、糖葫芦、头花头绳、爆竹……
摊位前，各自有不少人围着，他们一边翻来捡去，一边七嘴八舌的问，摊主往往手脚麻利、丝毫不乱的应对，空挡里两方还在不断讨价还价。
此种情形下，摊主们丝毫不恼，因为只有挑拣和用力砍价的，才是最为真心的买家。
方长走进这座其貌不扬的普通小镇。
周围路过的赶集人，会下意识与他保持一尺距离，让他避免了拥挤，就像一条鱼滑入水中，顺畅地在这堆满了摊位行人的集市上走动。
他在一个正煎豆腐块的小摊前停下。
煎豆腐摊主正在忙碌，他架起了小炉子，将一块厚铁板烧得滚烫，在上面小心抹一层薄薄荤油，将切成四方薄片，腌制过的豆腐放在上面，煎炸的六面焦黄，声音悦耳，香气扑鼻。
乡下也不讲究排队，都是围在一起，方长走进去，旁边人下意识就让开来，距离他一尺开外，只是眼睛依然瞅着焦黄的豆腐。
他问道：“请问这豆腐怎么卖？”
摊主头也不抬的回答道：“一文钱三片，三文钱十片。客人您别看豆腐不太值钱，可我这用料细心，是加了盐的，还用了好荤油，实惠得很。来些吧，保证好吃，让您吃了还想吃。”
“来二十片。”说着方长便派出六文钱。
“好嘞~~！”见有生意上门，摊主很高兴，立刻收了钱，又取出几片豆腐放在铁板上。
烂市集的好处，就在于不必歇火，不断有客人，大大节省成本。若以单日收入来讲，今天可是一年中最不能错过的好日子。
由于今天总能卖得出去，摊主的制作安排也不一样，铁板上一直有批豆腐在煎炸，如此方长不必等待一个烹饪全周期，就能取到自己那份。
旁边有人带着两个孩子，从摊子前面路过，孩子们被香味吸引，吵闹着要吃。
还好豆腐不算贵，这人拗不过，便就走过来，掏出三文钱购买。
“客人稍等，我先将这位要的那份儿煎好。”说着，他通了通下面火炉，弄得更旺，而后手上速度更加麻利了些，小铲子和铁板的摩擦声更加迅速，宛如一首简单又简短的打击乐。
方长看了看旁边人，对方衣服上有补丁，但是气色很好，看起来不是富贵人家，但也算得上衣食充足。
他率先开口，搭讪道：“这位老哥，来赶烂市集？”
“是啊，都一样，今天出门的人，差不多都是赶集人。”中年人开朗地笑道：“我也如此，来此带孩子们玩耍下，顺便置办些年货。”
“今年秋天咱们府里丰收了次，虽然粮价如以往一样，刷的跌了下去，到现在都没缓回去，但终究是多收成了些许，能过个肥年了……”
谈话间，一旁摊主抽出一样草纸，将两叠豆腐小心放在上面，而后递给方长道：
“客人，您的煎豆腐。”
139、【父与子】
“噢，谢谢。”
方长伸手接过，也不怕热量，使单手托着。
周围娃娃们都是拎着草纸包，待豆腐稍凉之后，直接下手捏着吃，或者折两段树枝木棍当筷子。
毕竟提供木签成本太高，对于卖煎豆腐这种小本生意来说很难承受，而且这里的顾客们，比起承受更多溢价，更喜欢物美价廉，哪怕忍受一些不方便。
对于旁人做法，方长并不取。
他背后包裹里倒是有筷子，那还是他在仙栖崖上待着时，用竹子做成的，但他懒得拿出来，便从鞘中抽出直背小玉刀，一块一块戳着吃。
虽然这豆腐摊连名字都称不上来，但味道确实不错。
刚做好的豆腐片色泽金黄，在寒冷天气中冒着热气，外表就十分让人有食欲。
其腌制的很入味，鲜香可口，虽然层次感较少，但区别甚为分明，外皮弹，里面软，嚼起来有一点点像肉，无怪乎孩子们都喜欢。
没吃几块，旁边带孩子的顾客，也从摊主手里接过煎豆腐，分给旁边俩孩童。
孩童们欢笑着，吃得美滋滋，旁边中年人眼中满是宠爱。
两个小童注意到了中年人，不约而同地举起手中豆腐片，齐声说道：
“爹爹，你也吃。”
“好，好。”见孩子乖巧，中年人眉开眼笑，咬了两个豆腐角儿，才摸摸他们脑勺，重新将视线转向方长。
方长笑道：“集市甚是热闹，看来今年年景不错。”
“阁下不是乡里人？今年年景确实不错，比前几年都好，”中年人的语气中，充满了对未来的憧憬，“眼看便要化冻春耕，愿明年也是好年景，连续两年丰收的话，真个能多过上几年好日子。”
寒暄了几句，方长问道：“这集市上还有什么比较好吃？”
中年人想了想，指着一个方向说道：“东头那里有个小棚子，里面摆着木墩木锤，里面将糖和碎花生与芝麻放一起砸，又甜又香，我小时候很是喜欢。
将豆腐吃完，方长将手与玉刀一起用除垢术清理干净，还刀入鞘。
而后他和中年人道声别，便转身如游鱼般重新进入拥挤人群，不见踪影。
就像这段日子里，接触每个人时一样，毫不拖泥带水。
…………
……
当方长走到虎桥镇时，柳树已经发了新芽，春暖花将开。
宁河府并不像更北方那样冻得结实，白沟河的水融化的早，哗啦啦朝着远方奔腾，那大部分是云中山里融化的雪水。
田野重新泛起了绿色，草尖儿如绒毛般，在复苏的大地上冒出来，带着勃勃生机，但若仔细查看，又太过稀疏，并不成片。
农人们正在整备耕牛，给它们梳毛，喂好料蓄力，接下来就是春耕，决定着一年的收成，以及全家的生计，可马虎不得。
镇里依然如往常那般样子，只是随着春过雪消，官道重新变得好走，于是经过这虎桥镇的车马客商，又多了起来。
多起来的人，让虎桥镇的各家客栈，还有各处饭馆，重新红火起来。
镇里此起彼伏，都是各式伏虎饼的叫卖声，它以白面烙制，重油重糖，味道好、耐储存，是这虎桥镇最出名的特产，也是远近客商行人们，非常喜欢的干粮。
只是各家制作窍门不同，因此简单的配方中，出现了各种不同的风味，互相间区别很大。
方长先是去镇口，找到惯常进的那家酒馆，重新将自己酒葫芦打满。
而后他将葫芦系好，慢悠悠地行走，准备找熟悉地方解决晚餐。
远远地，就能闻到羊肉面香味。
摊主老徐带着儿子，手脚麻利地忙碌着，服务每个客人。
“来碗羊肉面！”
“好嘞~！”
高声吆喝着，摊主飞快地扯面片，于锅里煮熟，便捞出来，放上几片汁水淋漓的羊肉，浇上汤洒上葱花，给方长端来：“客官，您的面，配料请按口味自行加。”
“多谢。”
方长接过粗瓷碗，而后笑了。
因为他看到，不远处有个熟人正坐在那里，面前碗里，已经吃掉了大半，于是方长端起碗，主动凑过去，笑道：“又见面了。”
“诶，方先生？”看见是方长，对方赶紧将口中面咽下去，还好老徐这里的面片软滑的紧，不会噎人，“好久不见，您这是从外地回来？装束都不一样了。”
此正是怀凤府谢广安，方长从怀凤府路过没见到他，没想到在这虎桥镇上面摊中碰到。或者说，似乎方长每次碰到谢广安，都是在老徐的这羊肉面摊上。
相见熟人很高兴，谢广安的目光，在方长身上逡巡了下，看了看对方新背的油纸伞柄，腰间葫芦和竹篓，于是又有了些对他经历的好奇。
“我去了趟榆州，今天才回来。”方长拿起筷子，又往面碗里轻轻洒了点调料，“一来一回，整个冬天就过去了……谢兄这段时间如何？”
“还算不错，我是多年熟客，虽然不会赚大钱，但胜在稳定。只要能忍受得起风里来雨里去之苦，养家糊口不成问题，还能经常来吃面。”
谢广安微微笑道，他过年都没歇太多天，而是不停地往返于怀凤府和龙兴府，以讨生活。
虽然目前天下间，比起猪牛鸡这些，羊肉最为便宜，但是能隔天来吃一碗羊肉面的人，确实算得上是收入坚挺，家境殷实。
“方先生挎着的这是个鱼篓？里面是活物？”
“是，从清江路过时，见里面龟苗不错，便就找人捉了些许，准备拿回去养着。”方长品味着久违的面，惊喜地发现其做法似又有了改进，味道更上一筹。
现在不算是正饭点儿，摊主和小伙计忙碌了一阵，便就闲了下来。
老徐擦了擦手，喝了几口水，却没有上来向熟客们招呼，而是和小伙计聊起了天。
虽然方长耳力好，但是用不到，因为老徐和小伙计的对话，音量十分大，坐在周围的食客都能听清楚。
最先动口的是老徐，他开始朝着小伙计，不断地絮叨。
这时候很多食客才发现，原来这个小面摊上那个一直以来很沉默的小伙计，竟然是老徐的儿子。
同样，大家也头一次发现，原来这个谈话爽利的羊肉面摊摊主，竟然如此能唠叨：
“……你这想法是很好，但是我这个面摊，以后交给谁？”
“……没人卖面，家里的生计又怎么办？”
“……还有，你走那条路，看起来是不错，可真能够糊口么？”
140、【女儿也是传后人】
“……你想过这些么，你想清楚过么？”
“……做事不想清楚直接莽撞，可是不行的，那会吃大苦头。”
“……说不定你连媳妇都娶不上。”
在老徐的絮叨中，小伙计依然很沉默，低头用毛巾擦着手，一言不发。
直到摊主老徐感觉有些说累了，口干舌燥，才意犹未尽般问了最后一句：“……说了这么多，你听进去了么？你还要去？”
他儿子手中的毛巾忽然停下，显得更为木讷。
过了几息，小伙计才在老徐的眼光中，坚定却小声的说道：“我想去。”
老徐：“……”
羊肉面摊摊主说不出话来，也没有发怒和训斥，只是愣愣地看着儿子，一动不动，最终，所有情绪演变为一声长叹。
“唉——”
旁边谢广安将这一切都看在眼里，他三两口吃光了碗里羊肉面，也不管里面还剩下几粒葱花，放下筷子擦擦嘴说道：
“老徐，你这是咋个回事儿？五仁想去上学？”
“唉……是啊。”摊主老徐唉声叹气地回答道，“有些日子了，他想去拜个先生读书，不过这孩子之前一直瞒着我，在偷偷攒零花钱，后来被我无意中撞破，才把想法全告诉我。”
谢广安笑道：“上学是好事儿啊，识字明理是大道。老徐啊，认识这么多年，不是我说，不怪人家五仁不告诉你，你看看你，现在这么不赞同，告诉你不是徒增烦恼么。”
“可我是他爹！”老徐声音稍微抬高了些，“而且他走了，这家业我交给谁？且不说等我年老干不动了，一家子是不是去喝西北风，单说这个摊子，如果就这么没了，不可惜么？”
谢广安笑笑，没有正面回答，而是将徐五仁叫到面前：“五仁啊，谢叔问问你，你什么时候有的这想法？”
“半年前。”五仁依然像往常一样，吐字简练。
“为啥忽然想去读书了呢？”谢广安问道。
五仁想了想，罕见地长话说道：
“我也不知道为什么，或许是在这面摊上待久了，听到的事儿太多闹得吧。我家这面摊虽然小，但是各行各业各色人都有，听多了，我就越来越想去读书识字。”
“虽然我应该没法到处走走看看，但往来人都在说，天下事天下物，书里都有，如果我能识字，就能从书里看各种各样的东西，我想这样。”
谢广安笑问道：“你攒了多少钱了？”
五仁老实的回答：“到昨天，一共一百二十七文，还差不少。”
“那我给你推荐个好去处，”谢广安左胳膊肘平放在桌面上，另一只手撑着腿，附身向前告诉五仁：“兴庆府有两位简先生正在办学，广招生源，没什么门槛，这事儿在我们怀凤府传的是沸沸扬扬。据说还会给远道的学生提供食宿，会给家境不好的学生勤工俭学机会，要是有兴趣，你可以考虑下。”
“这当然好。”五仁说道，“我这几天也在摊子上听人聊过，但是不管远近，我爹都不同意我去读书。”
谢广安善于察言观色，他哈哈一笑，对这父子二人说道：
“哈哈哈哈，你看老徐这脸色，在我看来，你想去读书，他也管不了的是吧？”
徐五仁没说话，算是默认了。
摊主老徐站在一旁苦着张脸，对谢广安说道：“老谢你也知道，这孩子随他爷爷，主意太正，性子还倔。我也就倒倒苦水，咋样是管不了的，我就是发愁，这个摊子可怎么办啊。”
谢广安笑道：“你不是还有个女儿么？”
老徐依然沉浸在上愁中，摇摇头道：“莲蓉？她早嫁人了。”
“对呀，就是莲蓉。”谢广安伸出手指比划道：“而且老徐你的观念老啦，女儿就不能传家了么？手心手背都是肉，儿女一样的。”
摊主老徐抬起头，轻哦了声。
谢广安继续说道：
“莲蓉是个好孩子，你那女婿我也见过，也是老实本分的人家，趁现在年轻，让你女儿女婿一起上来帮忙，学会手艺，莲蓉那么孝顺，你女婿也是个好小伙，还怕以后老了没有人管？”
“既然五仁他想走读书路，你把这份家业传给女儿女婿，怎么也比他们在田地里刨食强，这样也不至于你年老干不动时候，没人给五仁一碗饭吃……”
方长此时也吃完了自己碗中美味的羊肉面，放下筷子，在一旁看着三人聊天。
谢广安还没说完，就听老徐两手一拍，高声道：
“好主意啊！”
“老谢你可真是个聪明人，怪不得大家都夸你。”
在锅灶前面空地来回走了几步，老徐接着说道：
“你说的对，只要他们过得好，这摊子关了又如何，更何况只是传给莲蓉。这破摊子虽然能赚钱，但需要起早贪黑受苦受累，也不是王侯爵位需要嫡长继承。”
“而且我爷爷创办这摊子的时候，我太爷爷也没在卖面啊，咱们小户人家，不用讲究‘传家’，只要儿女们都过得好，我老徐这辈子也就值了……”
在一旁五仁欣喜的目光中，两人聊得热火朝天，一团和气。
末了，摊主老徐道：“明天我就让五仁去和莲蓉她们说，让他们夫妇两个春耕后就过来学手艺。五仁的学费不用他自己攒了，我都给他出上，再抓紧时间去兴庆府报个名”
“家里在兴庆府有亲戚，我回头去看看能不能让五仁去借住，再给他找个活儿，一边做活一边读书，更能塌下心来学习。”
“对了老谢，我正好找你，有点土产要往怀凤府捎，你帮我带一趟……”
在他们两人身旁，方长听得有趣，他也不打扰二人聊天，只是悄悄将面钱掏出来，放在桌上，而后转身离去。
前面十余里，就是云中山。
…………
半山坡的林溪村也像其他地方一样，正在准备或者已经开始春耕，不过山村没什么大牲口，多数人家只能靠人力去翻耕家里的梯田。
方长轻盈的走下官道进村，心情很是舒畅。
从这里，由于两座山头遮挡，倒是看不见仙栖崖，反而从之前虎桥镇处，以方长目力能够看见那座处于云雾中，影影绰绰的青色高崖。
那是他道场所在。
不过出林溪村往北走，翻上第一个山头时候，就能看见仙栖崖了。
141、【足下云起时】
由于这次，方长没有使用“相逢何必曾相识”的效果，所以林溪村里面，在屋外或忙碌或遛达的人们，都能看到他。
但村民们不像山外，对于仙人的观感很是朴素。
对于旁边山中这位“仙人”，淳朴的村民们除了几分畏惧之外，便是尊敬，还有对拯救自己一村人的感激。
于是，看到方仙长从村里经过，颇有几位村民，尤其是上了年纪的老人，上来打招呼，行礼问好。
方长也不烦，逐一回礼，并且拒绝了他们“到家里坐坐”的热情邀请，穿过林溪村继续朝北走。
村外小溪潺潺流着，自从上次断流，被山神章淳重新梳理之后，它一直淌得很稳定，而且水质少了丝酸辛，变得更加清冽甘甜。
却是山神听了方长嘱托后，让水脉彻底远避了那座山下的铜矿所致。
方长侧了下身，冲身后送自己出村的村民们摆摆手，而后径直过了山。
很多春笋会连夜破土而出，短短时间内就长成竹，这让远处的竹林再次茂密了许多。竹林西侧，被他不断斫砍后的稀疏部分，也已经变了个样子，重新变得繁盛起来。
再次登山，方长越来越感觉到，这座云中山，和自己第一次来不一样了。
初次临至云中山时，此处也是甚为灵秀，青松高崖遍奇石，密林云雾鹰振翅，但依然只是凡间好山。
如今再张目看去，却能见到灵气如纱笼一般，覆于山上，尤其以仙栖崖处最为雄厚。
整座山脉的灵韵都涨了一截，如今已经是福地中间上品，按照这势头，再有几十年，云中山说不得会被安个“仙山”的名头。
方长心道，这应该是自己功法所致。
而且此种情况，在天下修行人中间，倒也不算罕见。
他这门功法，摄取天地灵气冲刷自身，提升修为，而后内现灵机，生生不息，让自身灵气充盈之余，还能反哺天地。
传说有些修行人所住的地方，草木茁壮，动物机灵，连石头都可能会变得更加秀美，现在看来，方长便是这样一位修行人。
只是有仙缘者寥寥无几，相对于天下之大，相对于人类数量之巨，修仙者很少，而且他们所持法门，绝大多数没有方长所练功法之神妙，故而类似情形并不显眼。
深吸了口熟悉的山间空气，方长将速度放慢下来，缓缓地朝仙栖崖走。
原本这几个山头的距离，他只需要数个纵越，就能跨过去，直抵仙栖崖。但是，自己又不着急赶路，行的速度是快是慢，只在心里一念间。
前方有个人，正在山间攀走。
方长笑笑，那是个熟人，许久未见的樵夫林海，他轻轻几步赶上，打个招呼：“又来‘跑山’了？”
林海转头，见是方长，大喜，连忙拜道：“见过方仙长，”
上下打量了下这樵夫，却见对方虽然背着竹篓，但并未带斧头，而是拿了个小铲子样工具，奇道：“你这是，不砍柴了？”
“是的，仙长。”前樵夫林海停下脚步，对方长说道：“我出去拜师学了艺，最近去山中也只是采药，就把斧头给了村里二狗，他想来山中砍柴。”
“原来如此。”方长点点头。
林海扬了扬手中药铲，说道：
“自从上次我那好兄弟病重，我才发现十里八乡都缺医少药。大夫还好，大不了多走远些，但是药材没有，可是真的没有，很多生病的人得不到及时医治，只能离世被草席一卷，起个坟头。”
“于是我便上了心，特意去外面，学了些简单的采药手法、炮制流程，还有移栽方法。担心自己学艺不精，还买了几本书，只是我并不识字，最近正在请教村里有学问的人，学认字，学句读。”
“我准备从简单的做起，先把自家梯田改成药田，采集移栽一些常见草药，炮制处理后供应给山下各家大夫，说不定就能救些性命。希望能让乡亲们的病痛少一些，多些欢笑，我也就值了。”
方长甚悦，点点头。
“很好。”
他拍了拍林海肩膀，从前樵夫身旁走过去，留下两个字。
林海看着仙长远去的背影，一时间有些迷糊，而后他才意识到，自己被方仙长夸奖了，瞬间感觉如三伏天喝了碗冰水，十分受用。
而后他继续朝东面山尖攀行，一路寻找草药，连下方泥土小心采下，放入背篓中。
草药是娇贵东西，侍弄药田更是精细活儿，光是耕地的细致程度就完全不同，林海已经将药田里面土细细打碎，像过了筛一样，没有比绿豆大的泥土颗粒。
背篓里的药，将会被他移栽进去，暂时不会种植的，就分成两半，一半尝试栽种，另一半炮制之后，供应给虎桥镇上大夫。
对于忽然多了个较为稳定的草药来源，镇上大夫十分高兴，据说已经用他的药治好了不少人。
…………
从仙栖崖底往上望去，就如蹲在井底仰望天空般，有种压迫感，不过井壁只有一边，另一边是倾斜的山坡。
这里有个小水潭。
那是浣花溪水形成的无名瀑布，在山崖下冲击而成的，瀑布落成这么久过去，水潭已经有了不小的规模。
方长站在水潭旁，摘下腰间竹篓，看了看里面龟鳖，笑道：“你们到新家了，恭喜乔迁。”
而后他翻动这个竹篓，噗通噗通，将里面十余只龟鳖，一股脑倒进水潭中。
这些龟鳖品种都较为耐旱饿，即使是龟苗鳖苗，也能长途运输。而且被方长带在身上，灵气滋养下，半个都未死，都顺顺利利来到了给他们准备的新去处。
这水潭里和周围倒是食物不缺，想来它们能在这里过得很好。
从这方水潭溢出的水，形成了山间小溪，向下去便是白沟河，并汇入它们故乡直接入海，若有龟鳖不满此处环境，也可以顺流而下，那不过是缘分不至而已。
将龟苗鳖苗放养进门前水潭，扩充里面种群后，方长将小竹篓挂在腰间，抬头看向仙栖崖。
上方便是自己归处。
之前，他就是从这里跳下来，下山去了西面榆州，如今是时候回崖上了。
方长脚下云起。
142、【百业待兴】
（先更后改，总算赶上了）
这朵云几丈方圆，内实外虚，贴着仙栖崖壁，逆着浣花溪末端瀑布流向，载着方长慢悠悠直接飘上顶端。
就跟坐电梯似得。
还好仙栖崖常年被云雾笼罩，这片云不会引起任何注意。
方长这次并不想像往常一样绕回崖上——虽然那段普通人要爬上大半天的距离，对于他也就是纵跃一会儿的事。
不想，就不去做。
在上升过程中，方长看着面前崖壁，想起之前自己还想着，在这仙栖崖崖壁上，弄条通路出来。不管是装条栈道，还是开凿石阶，都挺不错，还可以考虑在崖壁上开凿几个洞，整修一下便能当做房间使用，当然，不是给自己住。
若论住宿的话，他还是喜欢将崖顶作为居所。
毕竟，那里才有完整的天空，有白日里充足的阳光和夜晚的无垠星空，有着风和泥土的气息，而且若是住在崖壁上，只能选择将作物种在自己房顶，这有点怪异，为方长所不取。
方长这片云速度不快，但在他旋转思绪这片刻，也到了崖顶。随着他脚底与崖边持平，他迈步向前，后面云轻飘飘地随风散去。
面前，是那个自己曾用来晾衣服的石环。
这时候他才发现，这个石环很像一道门，或许接下来，可以考虑将栈道或石梯，通到这里，真的将它作为仙栖崖之门。
“方仙长！”
旁边，刘阿牛一骨碌从地上爬了起来。
刚刚他正在石环旁边，用一般牛不会使用的姿势，四脚朝天晒太阳，同时惬意地吃着旁边，自己采集的小堆鲜嫩青草尖儿。正逍遥间，却见崖边云雾翻腾，扭头一看，竟然是方仙长从石环中走过来。
他赶紧爬起来见礼，同时有些为自己不雅姿势被仙长看见，赶紧甚为羞愧。
“阿牛？回来了啊。”
“是的，仙长。”这牛妖作揖道，“春耕时间已至，小妖我便如许诺的一般，回来为仙长耕田，顺便寻找自己的化形机缘。”
方长抬眼望去，不远处自己那些田地，已经被细细翻过。
“辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，这点田地刚刚够热身，除了给自己挂农具有些费事，几个时辰就干完了。仙长若是想种点什么，掐好节气下种即可，就是这崖上气候与山下不同，方仙长您要注意。”阿牛赶紧说道。
“化形还没有头绪？”方长穿过石环，笑问。
当初在云中山里见到刘阿牛时，他掐算过，这牛妖的化形机缘，就在这崖上田里。现在接连两个耕种季节，都没有反应，刘阿牛只能继续等待，毕竟机缘这种东西，什么时候来什么时候走，很难捉摸。
“没有。”
阿牛听到方仙长所问，摇了摇硕大的牛头，但表情很沉稳，并未显现任何焦急之色，这让方长看得心中暗暗点头，这牛妖很有慧根，仅仅只是未遇机缘而已。
然后牛妖解释道：“在下于犁田之际，倒也用灵觉体悟过，确实有机缘在徘徊，但始终似近实远，越不过那个坎儿，说不得还得几年，望仙长莫要嫌弃。”
方长心想，或许是自己田亩数太少了。
毕竟现在这点田，刘阿牛尚未热身，就翻过了一遍，机缘来不及跑过来，耕田就结束了。而且化形这种事情，说是机缘，究其根本，还是自己心中想通的契机，时间不够未能彻底沉浸其中，倒也寻常。
不过他并未向牛妖说，而是安慰了几句，顺便询问了下刘阿牛这段时间出门的经历。
阿牛告诉方长，他这段时间，倒也没出云中山，毕竟作为一头高价值动物，自己的外形对于人类来说太过显眼，也太过有诱惑力。毕竟，没有哪个农人，能在面前出现一头无主耕牛时，会不将注意力集中上去。
故而，他只是在山中逛悠、觅食、交朋友，直到春暖花将开时，才回到仙栖崖上。没想到方仙长不在。还好工棚无墙无锁，农具就那样摆放着，于是阿牛给自己套上，仗着神力，一口气将崖上田地全部耕好，才回到惯常待的石环边，整日休息。
聊了会儿，方长准备回屋去。
身后阿牛重新躺下，继续享用那堆用了不少力气，才收集起来的嫩草尖儿。
方长扭头看了眼，崖边一切如往昔，茶树也有了绿意，早课大石旁葫芦藤已经干枯，而崖边大树上那只傻雕，正带着妻子一起，喂养巢中幼崽。
见到方长归来，雕楞了一下，不小心将口中食物落下，又迅疾地一拍翅膀，将马上落入悬崖的食物救起，重新喂给巢中孩子。
看来它们并未像自然界生物那样，繁衍受自然环境影响。
前面茅屋一如往昔。
不过没走几步，他忽然又听到一声清吟。
“唰啷。”
转头看去，远处后山山腰上，那灵剑泉的位置，忽然传出破水声。
而后，一道金芒欢悦着，冲破水面，激起片片水花浓雾，在灵剑泉中重新冲上天空，而后轻巧地转了几个身，瞄上了方长，在空中划出一道线，骤然出现在方长面前。
方长喜悦地伸出双手，捧过这柄青铜剑。
经过灵泉几个月的滋养，灵泉剑变得更加神华内敛，但依然光彩照人。由于配比合理，这柄铜剑也不生绿色锈点，而是散发着青铜的金黄本色。
仔细看了看，方长十分满意，这柄剑如今终于已经算得上是彻底完成，接下来，就是剑主与仙剑，水磨工夫的互相温养。
他轻抚剑身，夸奖道：“不错，你成年了。”
剑身轻鸣，似乎很是激动。
收了剑，方长没有先回屋，而是走进工棚，将用过的鱼篓挂在墙上。虽然明显能看出来，这是船上那家人自己的手艺，但这个小竹篓编的十分精巧，没有必要浪费。
而后，他才走进自己卧室，放下包裹和油纸伞，开始收拾。
这段时间没来，屋里积攒了层薄薄的灰尘，需要清理干净，才能继续住进去。
143、【串门与对弈】
（先更后改）
柴房中木柴依然干燥，给桌椅床铺扔了几个除垢术，又取来扫帚簸箕，把地面仔细洒扫一遍。
将尘土倒进不远处灰坑后，方长取出当初的取火工具，在火塘里重新燃起火焰。
这取火方式有些落后了，和目前工棚里全套的青铜工具，风格不太匹配，还好他不缺时间，更不缺钻木取火的力气。
但方长还是决定，过几天有心情的时候，制作个火折子使用，可以短时间保存火种，使用也方便，不用再像刚刚那样，用木块按着钻杆拉取火弓。
橙亮火焰燃起，暖意瞬间散发开来，让这经历了冬天的小屋，重新有了生气。
解开包裹，把里面东西重新取出摆好，又将包袱皮叠好放起来后，方长瞅了瞅，摘下腰间葫芦拔开盖子，轻抿了口高粱酒，转头出门到旁边厨房。
忙活了这会儿，已经到饭点儿。
他准备给自己弄些吃的。
粮食之类依然如常，不过放在外面的蔬菜水果已经朽坏。
其余干果、腊肉、风干鱼鸟、蘑菇串、薯干也都完好，陶坛里的腌菜滋味正到火候。
方长准备将回崖后第一顿饭食，整治丰盛些。
地窖里还储藏着大部分蔬菜水果，那些本准备用来越冬，故而他专门选了些耐贮存的品种，如今已然开春，想来很多应已经朽坏不能食。
他准备下去看看，若还有可食用的便取些来用，其余朽坏部分，吃过饭再去清理。
小地窖在厨房旁边不远。
方长特意避开地下水脉，选干燥处挖深坑，撒好石灰，又铺了梁和茅草做顶，再用掺了草叶的泥厚厚铺上一层，只留下个小方口用于出入。
掀开地窖口盖板，他轻轻跳了进去。
随着盖板被方长掀开，上面小小地窖口照射进来一束阳光，斜斜射在墙壁上，反射的光芒将地窖里映的通亮。
竟然没坏？
方长看到，自己这个小地窖里，无论是储藏的地薯和植物块茎，还是蔬菜和水果，除了部分因为地窖里干燥缺水，而显得很蔫之外，并没有哪堆真正腐坏。
他选看起来较为可口的，装了半竹篮。
另外一件让方长有些惊讶的，是他呼吸有些不适。
还好自己是修行人，若是普通人这样在山上独自生活，像他刚刚那样，莽撞地跳下来的话，现在应该已经因为无法呼吸和中毒，进入了弥留状态。
想来这是因为地窖中储藏的鲜货，依然在呼吸，改变了地窖中空气成分，同时空气成分的变化，也是这些蔬菜水果没有朽坏的原因。
所以在民间，长久未开的地窖，先要通风才能进去。
有些人家还要用蜡烛或者柴火试试，若是灯灭火熄，则不能下去。只是往往有人不通此事，就像方长刚刚作为那样，殒命于地窖中。
还好对于方长这位修行者来说，呼吸只是一种习惯，没啥用处，除了有不适感外，安然无恙。
挎好篮子，他踩着窖壁上，用作梯子的木楔，从地窖中爬出来。
方长没有将盖板盖回去，敞着盖子，给地窖里通通风。
从火塘里取来燃着的木柴，他在厨房里生火，用铜鼎、铜板、陶罐等，开始烹饪。各类食材，经过切剁炖煮煎，变成了盘碗中的美味，摆在餐桌上。
除了腌菜与蔬菜之外，他还蒸了地薯和地薯干作为主食，割了腊肉蒸熟切片，又将一条鱼煎熟，并做了豆子汤。
山中调味品种类丰富，而且有远处盐矿不缺盐，这让此顿饭很是美味。
正好方长胃口好，将桌上所有饭食一扫而空。
…………
这一日，方长扛着锤凿，从仙栖崖壁上翻过来，便放下工具，开始整理打扫。
却是他灵觉中，感到有客人将至。
“方仙长，章淳来访！”
果不其然，等方长刚刚整理完毕，正在烧水时，便有高喊声从崖顶后方传来。
“欢迎，请来此处。”
方长走出屋门，看见云中山山神章淳，带着个半大少年，站在浣花溪所在溪谷对面，正高声呼喝，就像站在门外一样。
也不怪他们将那里当做大门，方长刻了“浣花溪”三字的大石，正在他们二人所站地方对面。
或许以后，应该做个小木桥，安放在大石旁边溪上。
不然在栈桥完工前，来人只能像他们一样，在方长出门招呼后，踮着脚，踩着溪水里凸起石头前行，免得衣襟鞋面沾湿。
方长走到空地当中，银杏树下的棋盘边，立在那里等待二人。
走到近前，章淳笑道：“好久不见。”
“确实好久不见，你们请坐，我水正好开了。”方长将他们让到石桌旁石凳上，而后回屋，将烧好的开水取下，打开竹筒取出些自制茶叶，泡了壶茶，连杯子一起拿到石桌处，给三人倒上。
他也坐定，不过未等说话，方长就先冲着旁边，章山神所带来那个半大少年笑道：“你怎么也来了？第一次在仙栖崖上见到你。”
那少年竟然是胡云。
乃是已经去世的狐妖胡风之孙，上次方长见到他时，这只小狐狸还未化形。
山神章淳笑道：“他前不久守孝结束后，刚从丧祖父的悲伤中走出来后不久，就轻松化形，真是让先生您说中了。”
方长点点头，道：“意料之中。”
之前得知老狐狸胡风死讯时，听章山神提到这胡云正在守孝，方长便就告诉山神，这小狐狸可能快化形了。
这一是对方机缘所在，二是“若得人身先得人心”，能够做出“守孝”这种极为人性化的礼节，证明小狐狸真的有了人间的思维方式。
不过对此方长并未多谈，每个个体自有其缘法，算是常识。
对面章山神说道：“最近听到山中野兽汇报，说仙栖崖上的方上仙回来了，我就登门前来拜访。带上胡云，是因为对方有一事相求，不过这不是什么急事，我们先手谈几局如何？先生不在的这段日子里，在下实是手痒得紧。”
“乐意之至，在下也十分怀念。”
方长笑道，其实章淳很幸运，他还记得这次去榆州，所遇上的那个修行人谷山，由于街坊们都不会下围棋，只能和人下五子棋解闷。
144、【胡云的请求】
于是方长向章山神讲述了谷山的事迹。
这番描述，换来了对方爽朗的笑声：“那位谷先生可真是妙人，若有机会，当一起对弈几局。”
胡云在旁边手执粗陶茶壶，乖巧地给二人奉茶。
几局之后，两人各有胜负。
方长笑着夸赞道：“章山神这段时间，棋力渐长。”
章淳点点头，面上有自得之色：
“闲来无事时，在下于弈之一道上，投入了不少精力。恰逢有老友听闻我喜棋，赠送了几本棋谱与我，钻研之下，有了许多心得。”
“只是空有心得，却无人可以对弈，验证这份收获，只能左右手互搏。直到方先生归来，这才能寻到对手，几局下来，颇有融会贯通的感觉，十分过瘾。”
伸手从身侧棋篓中掂起粒棋子，放于刻在大石桌正中央，纵横线路清晰笔直的小棋盘上，方长看了看旁边胡云，对章山神说道：
“你们平常来往这么多，何不教授胡云学下棋？这样不就可以有对手了么。”
山神章淳执子在手，没有放在棋盘上，而是用另一只手抚了抚胡须，未正面回答，而是说道：“此次带他前来拜访，乃是有事相求。”
“何事，且说来。”方长抬头看着二人道。
刚刚他们两人到来时，就说了有事相求，不过山神棋瘾犯了，并未说出，而是风风火火的和方长在棋盘上摆开了阵势。
如今对弈几局，稍稍解馋，章山神才告诉方长所为之事：
“这孩子现在孤身一人，化形完毕后，想下山去人间游历，寻找后面修行道路。但是他未曾出过远门，于是便找上了我这里，想请我找找门路送他下山。”
“在下思来想去，熟悉的人之中，只有方先生最常下山，对人间事也熟悉，便想拜托先生带胡云下去一趟，给他简单找个营生，让他自己在黄尘人世待上些年。”
“至于这小狐狸后面所行之路，也只能靠其自己找寻，别人难以帮得。”
这并不是难事，方长点头应下：
“没问题，待我下一次下山时，便带上胡云就好。”
旁边胡云放下茶壶，转了个角度，朝方长拜谢。
方长看了看胡云化形后的样子。
半大少年，身着橙红色布衣，方脸阔额，符合一般人审美，且很是干净利落。
而且定睛望去，这胡云修行资质很佳，身上仙缘深重，很适合走这修行路。而且这小狐狸妖倒是和自己颇有缘分，可惜不是师徒之缘。
他和这胡风之间的师徒缘分，半分也无，还不如他和不远处石环边，正四脚朝天晒太阳的刘阿牛之间的此种缘分强。
旁边章淳笑道：
“能够跟着方先生一起下山，是胡云的运道。不过也因此，我没有教他下棋，他要下山，以后可没办法陪我对弈。”
方长道：“山中还有其它许多化了形的妖怪吧？章山神可去寻他们。”
章山神摇摇头：
“其实很少，虽然这云中山里精怪妖物众多，但开灵、炼化横骨、化形，每道都是巨坎，如胡云这般修行顺利的，百万中无一。”
“就像已经过世的胡风，几百子孙，只有胡云这一个开了灵智，可惜我那老友，没能亲眼看见孙子化形。”
“不过方先生此言提醒了我，云中山里倒还真有几个化形了的，过几日我去寻他们，教他们下棋，如此先生您再次下山时，我也不会再缺同弈者。”
说罢，他将手中那粒没有放下的棋子，轻轻按在经纬线交叉点。
山风吹过，旁边刚刚冒出绿芽的银杏树，摇晃中枝条相碰，发出轻微的哗哗声。
太阳高高升起，驱散了些山间雾气，让如黛远山和山下广袤平原，像展开幕布般，出现在三人视线中。
无论是山中还是山下，草木植物都正在春风中发芽，天下绿意渐浓。
山神看着这幅绝美景致，一时间有些沉浸其中，俄顷，他才长呼口气，发自内心的称赞道：
“方先生这仙栖崖，真是好地方。”
听到对面章淳的夸奖，方长只是笑笑，而后放下手中棋子，为这一局收官。两人都非凡俗，也不用别人数，只是低头一扫，便知道双方子数，了然胜负。
方长笑道：“这局却是在下赢了。”
章山神：“再来再来。”
壶中茶水早已凉，方长让胡云去自己屋中，将自己盛放坚果的竹匮拿来，当消遣零食，他们便重新收拾台面上棋子，按黑白放进各自小篓，准备新的一局。
“方先生，您这次出云中山游历，是否察觉到这次大劫相关的情况？”
局至中盘时，山神开口问道，朝方长打听此次天地大劫的消息。
听到这个问题，方长瞅着棋盘，口中回答：
“确实有收获。本来我猜测，本次天地大劫，会是人间内乱，或者与我之前所遇到的那种，无法沟通不知其来历的鬼有关，结果都不是。”
“这次大劫，当与妖族有关，似乎有一个或者多个妖族势力，正在整合天下精怪，潜伏于人世中。而且他们还派出美貌妖精，进入各州府后宅，魅惑主官，安插细作，聚粮招兵，不知在筹划什么。”
“虽然这套筹划声威不大，背后是何方也并未显露，但已经成势，对于我等修行人来说，甚为棘手。而且天下形势太不明朗，生死攸关，想来各方也不会轻易下场。”
山神将手中一把棋子轻轻掷回棋篓，叹道：
“唉……我最近也与周围同僚朋友们多有交流，他们知道的更少些，只知道大劫已至，天下渐渐乱起，但都有侥幸心，毕竟大部分地方还是安宁丰收，一幅太平景象。”
他忧心忡忡，两人静对不语。
过了会儿，他才舒缓过精神，重新抓起棋子，往棋盘上摆放。
方长问道：“最近山中如何？”
“都还不错。”章山神说道：“甚至我那小小山神庙，在官道上行人中，也有了些名头，时常有香火供奉，比以前好了太多。”
方长抬头看了看，对面章淳果然红光满面，精神焕发。
确实是香火吃的饱足。
145、【崖上睹月思旧友】
旁边少年胡云坐在那里，咔嚓咔嚓吃着坚果，看二人下棋聊天。
此时方长将话题转向这小狐狸，问道：
“胡云，你下山去，想做些什么？”
这个问题有些难，胡云停下了吃坚果的手，告罪想了一阵儿，才说道：“我未曾去过人间，实在难以想象，在那里能够做些什么，不知道先生是否有建议？”
方长看胡云说的诚恳，笑道：
“确实有些想法，不过还未确定……你是否识字？”
胡云答道：
“只识得百十个字，盖因我爷爷识字也不多，我学会的更少些。”
“我知道了。”方长点点头，却不告诉胡云自己的筹划，“后面我帮你安排就是。”
“多谢方先生。”胡云大喜，起身行礼。
“坐好吧，都是山野客，莫要多礼，况且也不是什么大事儿。”方长摆摆手，对此不甚在意。
三人又聊了一会儿，随着逐渐熟络，胡云也渐渐放开。
竹匮里的坚果，被三人一齐吃了个干净，倒是章山神，又提起了自己的栗子：
“在下新学了种做法，乃是加糖翻炒栗子，据说会美味的紧，不过还未曾试过手，待到秋日，定弄些给先生尝尝。”
“若放在以前，是决计不敢如此夸口，那时候做不来的，因为不像如今供品丰富、物资充盈，更没有糖粉。”
“哈哈，那倒是不错。”方长笑着回应。
阔了起来的章山神，感觉上就不一样了，说话中气更足，加上和方长已经成了朋友，便不像当初那么拘谨。
这段时间，云中山里山神小庙的名声，已经彻底传开。
很多行人从官道上路过时，都会结伴去一趟，在半山腰那座半人高小庙前，简单祭祀下，上两柱香。
不管是不是身强力壮，也不管是不是家有余财，这些来上香的人们，都会带点供品摆上——大多数是他们路上的午餐，上供完毕还可以吃掉。
香火旺盛了之后，章山神体格也健壮了不少，修为眼见的涨了一截。
旁边胡云忽然问道：
“方先生，您之前提到过，有个和我一样叫‘云’的猴妖，他现在过得怎么样？”
“你说孙云啊。”方长笑道：“他现在在人间过得很不错，学了门手艺，攒下了钱财，还有了不少朋友，每天都很快活。不过孙云修行进境不如你，尚未化形，而且看起来，短时间里没有化形的机缘。”
对于方长的描述，小狐狸妖眼里满是憧憬，他无法想象那种生活的样子。
“听起来真好，有机会一定要认识认识这位孙云大哥。”
看起来，山里的生活虽然安静恬淡，却已经无法继续拴住，年轻妖怪那颗躁动的心。
直到太阳西斜时候，章山神才心满意足，带着胡云准备离开：
“今日终于下足，在下这便告辞。”
方长将收好的两个棋篓叠在一起，起身送道：“两位慢走，我下山时间还早，可能……”他掐指算了下，“还要半年以上，才会再次下山，到时候我会通知章山神，胡云你提前安排好就是。”
小狐狸乖巧地点点头：“我今天回去就开始准备行囊。”
“好。”
旁边章淳则笑道：
“今天依然是输多赢少，看来我水平依然差得远，不过比之前，确实有了不小进步。”
“等我回去，就再去找那老友，让他代为购买几本棋谱，闲来无事看着，也是消遣。”
目送二人离开，方长走回自己屋前，拿起棋篓和吃空的竹匮，放回卧室。
天色渐晚，但他并无饥饿感，过会儿再琢磨点新花样吃。
可以先削一会儿木板，现在工具齐全，方长准备给自己的屋子里，添置两个柜子架子，以放些衣服杂物。
…………
……
仙栖崖上的月色，总是比方长见过的其他地方，更美一些。
坐在躺椅上，他正借着月色看书。
目前他手中只有三本书，是《修行道》、《修行法》和山神章淳送给他的《地理山川杂记》。
他现在正在翻阅的，是《修行道》。
并不是为了驱除蚊虫，这个时节也没啥蚊子乱飞，并不吵闹。
这本《修行道》，虽然比手中另外两本都要薄，但是方长每次看一遍，都会有新体悟，对于修行的理解，也会更加精进一层。
对于方长的目力来说，月下看书，和白日里在太阳底下看书，没什么区别，书页上的字迹都很清晰。
而且，薄如轻纱的夜晚雾气，和着朦胧月色，显得更加安静。
合上书籍最后一页，方长深吁口气。
他将身子向后靠去，轻轻躺在椅背上，双手抱着后脑勺，看着天上月亮。
皎洁，银白。
比起前世的月亮，一般无二，只是更加光洁。月色明朗，加上薄雾遮挡，让天上星辰显得有些稀疏。
方长伸出手，拿过旁边石桌上的酒葫芦，仰头来了一小口。
仙栖崖目前没有酿酒能力，他的高粱存量也不足，要省着喝。
毕竟太少，经不起消耗。
可惜旁边山林里，孙云所出身的那群猴子，并不会酿造什么猴儿酒。
今年再播种一季，秋收时，或许就可以开始琢磨如何酿高粱酒。而且，方长想着，等秋天果子熟时，自己可以酿些果酒，容易有毒也不是问题，自己身躯强壮，并不怕果胶产生的甲醇，好喝就行。
看了看不远处崖边，阿牛也躺在那里。
不过这时，牛妖没有使用四脚朝天的姿势，而是更加人性化地，侧着身子，半躺半卧。
只是由于关节与人类不同，它使用一个很诡异，而且的姿势，用前膝盖撑着头。
看到刘阿牛也仰头看着天空，视线似乎留在天上那轮名月上，方长笑道：
“阿牛，你也看月亮呢？”
仙栖崖上十分安静，声音传的很远。
阿牛过了几息才反应过来，方仙长正在和自己说话，他赶紧说道：“是的，仙长，我在看月亮……有点想阿黄了。”
重新恢复半躺半卧的姿势，阿牛看着天上月亮，说道：
“不知道阿黄他过得是否还好，此时此刻……是否也在像往常一样，趴在院子里，于柴草堆前看月亮。”
）他十分喜欢月亮，说比太阳柔和，不刺眼，看起来更美。”
方长点点头。
对于绝大部分动物来说，仰头看月亮，都是个难度十分大的动作，还好阿牛与阿黄都成了精，可以做到这一点。
146、【师徒齐栽树】
看着正在望月感慨的刘阿牛，方长笑道：“那你呢，你是为什么，而喜欢看月亮？”
阿牛翻了个身子，用牛们常见的姿势卧着，看着方长。不过他这个姿势，无法抬头看到月亮，阿牛瓮声瓮气地说道：
“阿黄告诉我，我的眼睛很圆，就像月亮一样。”
“后来我喝水时候，特意照过水面，我这两只牛眼，果然圆圆的，像两轮明月，于是没多久，我就喜欢上了月亮。”
“而且，很多美好的东西都是圆的，水缸口、车轮、烧饼、豆料……所以在我的知觉中，圆形似乎是很美好的东西。”
方长暗暗笑道，若是当初刘长青家里人起夜时，听到家里牲口们在窃窃私语，估计得吓坏。
他再次感叹，那家人真是有福缘，院里两个亲近的畜兽成妖，至少上次那回的劫难，被刘阿黄和刘阿牛消泯掉了。
看了看前面阿牛，方长忽然想到，这牛妖十分有慧根，而且和自己很有缘分。
心血来潮下，他对阿牛说道：
“刘阿牛，我想收个记名弟子，你有没有兴趣？”
无需暗示也无需客套，既然心中如此想，方长就轻松简洁地，和牛妖说出了此事，十分诚恳直白。
阿牛愣了下，似乎在用力理解这句话，继而大喜，激动地从地上弹了起来，四蹄离地半尺高。
“我……我愿意！”牛妖四蹄并用，迅速跑到方长身前，猛地跪拜道：“师父在上，请受弟子一拜！”
“不必多礼。”
方长微微伸手，牛妖四腿尚未跪倒地上，便就感觉一股柔和大力传来，将自己重新扶正。
他靠在躺椅上，对着眼前牛妖说道：
“阿牛，既然你答应，那么从今往后，你就是我仙栖崖首位记名弟子，出门在外，也可报上自己名号。”
“多谢师父垂青，阿牛万死难报恩情。”
牛妖十分激动，他心里很清楚情况，虽然在一般情况下，记名弟子只能偶尔得到些指点，也不一定会被传下功法器术，但从此之后，自己也算是个有跟脚的妖怪。
这是修行路上极大的益处。
师承与跟脚靠山，对于人类来说不一定重要，但是对于妖怪来说，意味着自己的出身与行为，有位修行人愿意背书，是万金难换的宝物。
有了这些，就不会被传说中喜欢斩妖除魔的修行人，无故喊打喊杀。
譬如，有人来降妖时候，妖怪忽然说道：“停手！我乃某某山某某真人座下记名弟子”，对方便会收手，从而逃得性命。
而且通过这个由头，就可以攀交情说跟脚，继而从敌人变成同道，再互相认识一下，最后就变成“有一面之缘的朋友”。
所以对于妖怪来说，这是门票，也是护身符。
…………
……
第二天一早，阿牛很是疲惫。
激动之下，即使阿牛是修行有小成、已经炼化了横骨的强横妖怪，也失眠了。而且，这次失眠来的十分迅猛，让体质超常的妖怪，都受到了不小影响。
不过他还是来方长这里候着，准备聆听安排与教诲。
结束了早课，身披霞光，从崖边大石上跳下来，方长看到侍立在一旁的阿牛，笑道：“没睡好？或者今天可以多休息下。”
阿牛摇头道：“师父，阿牛没事儿的，只是昨天忽然有了师尊，太过激动，胡思乱想之下，耗费了心神而已。”
带着阿牛走到厨房边，从鼎中拿出两个蒸地薯，扔了一个给阿牛，方长说道：
“日常伙食，还得你自己想办法，我这里暂时无法完全供应得起，不过这云中山里物产丰盈，倒也不缺你的吃食。”
阿牛点点头，理所当然地回答道：
“自是不用劳烦师父，弟子如往常一般，自行解决就是。”
一人一牛用完早餐，方长给自己和阿牛分别丢了个除垢术，然后说道：“看你今天无事，不如随我一起去植树。”
“弟子遵命。”阿牛显得十分乖巧，不过还是忍不住问道：“师父为何要去植树。”
方长走近工棚，开始准备工具：“春天啦，正是植树的好时节。”
他将两个筐子用短绳连起来，挂在阿牛背上，然后扛了把铁锹，笑呵呵地说道：
“为师所持之道，乃是‘自然’。虽然不一定适合你，但是多了解下，对你后面修行当有些许好处。”
“吾于崖上，做饭烧炭，建窑炼铜，耗费了大量木材，林中空地因此多了许多。如此下去，终有一日，这仙栖崖会变得光秃秃。”
“所以，趁着春日万物生发之时，弄些树苗栽种上，也算是对这片山川的反馈与回报。至于此中缘由，你自己体悟便好，只有亲身悟到的，才是自己的。”
阿牛点点头：“弟子遵命。”
他没想到，自己作为记名弟子，竟然得到如此高待遇。
看师父这架势，即使是亲传弟子，也不会比这好很多，或许这就是首位记名弟子的好处。
阿牛乐呵呵的跟着方长一起，去崖上林中。
方长将新冒出的树芽，认明种类，连着周围泥土一起，用青铜锹挖下，放在阿牛背后筐子里，而后寻找之前挖出的空地，挖坑栽种上。
接连好几日。
这个过程中，他很注意解决原本林中，不同树木间资源冲突问题，尤其它们是对光照的竞争。
经过方长调理，新补种的树木区片里，不同树种按照其习性，处于不同位置，很是合理。
阿牛看出来些门道，内心暗赞道：自己这位师父，真的远超常人，就是种个树，其中似乎也蕴含着道之理。
“我们去一趟崖根处。”
方长带着阿牛，荷着青铜锹，担着竹筐，绕了个远路，直朝仙栖崖根部过来。
这几天植树活计并不累，阿牛做的很好，甚至感觉这样充实的日子，比之前四脚朝天晒太阳的时日，要舒适很多。
师父有指令吩咐下来，阿牛从不质疑，顶多询问上一两句。
崖下小水潭，被瀑布激得哗啦啦响，其中一派生机。方长之前放下的鱼鳖，在里面不缺食物，活的很好，而且随着气温回升，也各自恢复了活泼。
周围植物也重新变绿，生机盎然。
“这便是上面浣花溪水所成瀑布，形成的一个小水潭，出口直接通向山下白沟河。这瀑布与这水潭，为师尚未取名字……接下来，我们在这里再种上几棵树。”
147、【山门】
阿牛没有说话，在他看来，师父说往哪里种树，自己就往哪里运送树苗就是。
方长转身，看了看周围地势，而后选了几个地方，用青铜锹做下标记。他从阿牛背上两个筐子里，挑选了几株个头相似的树苗，在标记处挖出两尺深的坑，将树苗栽种进去，把土填上轻轻踩实。
而后打了几罐潭中活水，浇灌在树苗根部。
这里地势低凹，又临着崖壁，山风徐而不烈。
由于角度恰当，此处光照挺好，加上旁边就是无名潭水，不缺水份，接下来的日子里，这几棵小树的健康成长，当不是问题。
除垢术拍下，将自己、阿牛、青铜锹清理干净，方长站在水潭旁，看着前面种好的这几株树苗。
接着，他抬手，出指。
在阿牛观感里，随着师父一指头点出去，周围瞬间风云涌动，接着起了薄薄雾气。
他立刻觉得周围不一样了，但是哪里不一样又说不上来，对于牛妖来说，最大的感受，还是师父这一指的玄妙，阿牛回味着，有点沉浸其中。
“走吧，完工。”方长笑道。
“师父您这是……”听到师父话语，从沉浸状态恢复的刘阿牛，有些疑惑地问。
“一个阵法。”
阿牛点点头：“果然。”
方长问自己这位记名弟子：“你看出了些什么？”
想了想，阿牛说道：“弟子口舌愚钝，说不上来，但能感觉其中奥妙，甚至收获甚多。师父，这阵法是干甚么用的？”
方长点头赞道：
“能看出这许多，你天分果然不错，是个有慧根的。这个阵法其实就是个障眼法，我准备用它，挡一挡意外到此处来的普通人，只留下有缘者进来。”
刚刚他所选的树苗种植位置，里面有门道，贴合着山脉地势，还有周围零碎，这些树苗组成了个简易阵法。
其自行运转，生生不息，不过用途只是阻挡普通人，除了有缘者，都从哪里进的送回到哪里去，除非转头向后返回。
“可是师父，为什么要在这里布阵？”
刘阿牛心中疑惑，毕竟现在上下仙栖崖，还是要从后方绕过来，就像刚刚那会儿自己和师父下崖时一样。
而有能力从崖边直接上下的，目前只有师父一人，看不出设计这个阵法的必要性，难道是考虑开发崖下这片地？这也不合理，因为崖上目前还有大把的空地，以及广阔的林地。
走在回去路上，方长告诉他：
“我准备在这里修个栈道，从此处直接通到崖上，并用上面那个石环当门。”
阿牛点点头：“我懂了。”
方长继续说道：“接下来一段时间，我暂时无事，就先用竹木把这栈道修一下。等以后有充足时间，还是直接在崖壁上凿出阶梯来更好。”
“那师父，我给仙栖崖看门吧。”
“哈，不必不必。你只是记个名而已，平日里，你就像往常一样行动就好，毕竟后面的路，虽然我能指点你，帮上你一些，但你的道，还有化形机缘，还是要你自己去寻找的好，没有人能够帮上你，亦没必要在看门这种俗务上浪费时间。”
…………
……
接下来一段时间，方长每天扛着锤子凿子，去崖壁上凿洞。
当当当的声音响彻周围，在山间回荡，让崖边没有飞鸟敢于靠近，不过，崖边树上的傻雕夫妇除外。
其余时间，方长砍了许多树，将树干修整后，怼进崖上凿出的石洞。而后，在这框架上覆以竹木，就是一条不错的栈道。
不过若是阿牛用四条腿走路的话，在这条栈道上行走，会遇上转弯困难的问题。
方长力大无穷，凿洞速度很快，三下五除二便是一个微微向上斜的柱状坑洞，将木梁插进后，结实得很。
唯一的问题，是工具消耗速度大增。
不得已之下，他采集了大量铜锡矿石，烧攒木炭，开窑两次，又铸造了一批工具，权当消耗品用。
只用一个多月，方长就将这条栈道修完三分之一。
速度能顶上一群工匠。
而且方长做此事非常安全，毕竟他从崖顶跳下去都没事儿，故而只需要在崖壁上找好落脚处，抡起锤凿叮叮当当敲砸就好。
这一日，眼看到了合适节气，方长早饭后，没有去崖壁上忙活，而是将莲子取出来，准备在池塘里播种。
这池塘有个很俗气的名字，叫“碧玉塘”，乃是挖成那天，从中出现一块碧玉而得名。
后来那块碧玉被方长做成了三块玉佩，其中两块送人，另一块现在还挂在自己腰间。
浣花溪的这条支流，安静地流淌着，将水补充进碧玉塘里。塘里多余的水溢出来，顺着出水槽直到崖边，形成了仙栖崖上的瀑布。
从卧室里找出口袋，方长打开看了看，里面便是圆鼓鼓的黑色莲子。
挨个伸手，轻轻掐开莲子尖端硬壳，露出尖尖，找了个罐子，将它们一股脑到了进去，用水浸泡。
待过两天莲子发芽后，才可以直接栽种到池塘里去。
说不定道夏末时候，就能看到塘里荷花了。
站在石桌旁，环视四周。
晚春时节，花开最盛，仙栖崖上到处都是香气，又有蝴蝶翻飞。
方长伸出手，站在那里，和木桩似的。
很快，一只漂亮蝴蝶落在方长指尖上，翅膀开合了几下，接着毫无动静，似乎是要在这里休息。
他笑了笑，轻轻撤回手指。
蝴蝶直愣愣地落下，在快飘落到地时，才振翅飞走。
旁边的田里，作物都已发芽，生机勃勃。里面的作物，主要是高粱和豆子，没有麦。这也是目前天下——至少在北方大部分地区都是——较为主流的种植模式。
虽然没有麦子，但方长还是抽时间，制作了个磨盘。
不过迄今为止，他手里依然没有面粉，只能用之前的干地薯磨成粉，给餐桌上增添几种花样。
随着方长在崖上生活修行，这里的灵气越发浓稠。
灵气渐涨的直接影响，就是仙栖崖周围的云雾更重，在原本能看到后面山的村镇，再也不见仙栖崖踪迹。
不过，没有人注意到这一点。
148、【穿山甲的新单位】
暖风吹来，带着些许阳光的气息。
怪石嶙峋的深狭山洞里，也因此多了点暖意。
这个山洞里面终年不见阳光，通路曲折，周围有高低不同的好几个出口，也算得上四通八达。
随着外面风向变化，山洞里面的风，也会不停改变流向，并将空气变得清新些。只是这个风筒子般的山洞，也同时会随着风向变化，发出各种音调的呜呜怪响，传的很远，直到山外。
周边的人们都在说，那是山里的妖怪们在篝火边跳舞和啸叫。
尤其是到了夜晚，大人们很爱用这个声音，吓唬那些不愿意入睡的娃娃：再不睡觉，正在叫唤的妖怪们，就会从山中冲出来，抓了小孩去拉磨！
往往这时候，孩子们会表现出一副很怕的表情，快速睡着，至于是不是真的害怕，很难考证，反正挺有效。
不过，虽然不是妖怪的叫声，但是这山里，这洞里，真的有妖怪。
因为风吹洞响，这个山洞有个名字，叫风鸣洞。里面虽然曲折，但有的部分很是宽阔，足以住下很多人，或者很多妖。
一只巨大的穿山甲，正躺在里面不规则的石台上，旁边有还不会说话的几个小妖，如同人一般侍奉着。
小妖们有的捧着几个春夏的浆果，有的用树叶卷了山泉水，而穿山甲就躺在石台上，随便拿了吃喝。
洞内的阴冷，对于常年在地下穿行的穿山甲来说，并不是事儿，反而很习惯。
此处便是蚁山。
这穿山甲，正是从云中山里跑出来的那只。他逃掉后，径直向西，昼伏夜出，奔行了千余里，来到这听起来十分美味的蚁山。
这里毗邻大江，但气候却有点干燥。
山中最多的，是一个个土堆，细长圆锥形，外形像烟囱，那是蚂蚁们万千年来辛勤劳作留下的痕迹。
如其名字一般，山中多蚁。
嗯。
很美味。
想到这里，穿山甲咂咂嘴，细长舌头如蛇舌一般飞速吐了下。
刚到蚁山时候，他如深入粮仓的小老鼠一般，美滴很，每日饱食后，深深地后悔，为什么没有早点来这里。
结果刚吃了半个月，就被此处妖王打上门来收服。
妖王原型是只大蚂蚁，她打上门来的口号，就是代替蚁山之蚁，惩处自己这只残害蚁族的不法暴徒。
对方化形了不知道多少岁月，法力高深，手下众多，穿山甲实在不是对手，目测实力之后，未经接战就举起一双前爪，跪了。
不过它还是挨了顿胖揍，说是“杀威棒”。
由于能力也很强，被蚁妖王收服后，妖王对自己颇为看重，赠了这处风鸣洞，还拨了一大堆手下过来。
于是在这蚁山群妖中，穿山甲不大不小也算个头领，是中高层妖物，也算威风。只是需要三日一点卯，十日一升账，不如之前自由自在。
还好他后来知道，妖王攻打自己时所说的“替蚁行道”，只不过是借口。
自己投入其麾下后，依然是美味蚂蚁随便吃，毕竟蚁妖王不认为这些是同族，因为成妖后，本就不容易认同原本族群，更何况那妖王她的原型，是只大蚁后。
对了。
蚁妖王还给自己起了个名字。
穿山甲本来是没有名字的，结果山中妖怪们对此很是嘲笑，他去妖王那里求助后，妖王便让手下幕僚，取了几个姓氏，并从中挑选一个赐下。
叫什么来着？
穿山甲陷入了思索。
这时候，一只野犬妖从山洞缝隙里钻进来，人模狗样的行礼：“头领，您要的矿石运来了，是让小的们搬进洞里，还是放在外面？”
“放左面通道里吧，一会儿我自己过去。”穿山甲起身道。
野犬妖道了个诺，退下去。
这是他的副手之一，平时行事多谄媚，本来也能成为个头领的，但这犬妖对妖王说，他不喜欢自己领一批人做事，希望上面有人时刻指挥，于是被妖王派到自己这里协助，每日里倒也尽心尽责，并乐在其中。
在穿山甲看来，在蚁山的生活，比以前强得多。
不提变好百倍的伙食，自己需要的矿石随时有手下们搬来，这凤鸣洞也是顶好的住处，里面用具更是好，远强于之前身无长物的自己。
“头领，要升帐了，而且今天也是点卯的日子。”
“好，那除了老弱和看家的之外，集合所有人，我们去主洞。”
听到手下提醒，穿山甲立刻起身，召集了凤鸣洞所有妖怪，也不列队，各色妖怪混在一起，顺着山间兽路，浩浩荡荡朝主洞走去。
蚁山群妖三日一点卯，这时要所有能战的妖怪们，由各自头领带着到场。十日一升帐，这只需要各家头领自行去即可，然后在妖王面前商量事务。
两个日子重合，则要一个月才会出现一次。
而重合的这天，妖王除了协调各洞杂务之外，还要点人出去劫掠。
思索间，便到了主洞。
这里是蚁山主峰，其高耸入云，只是未见雪线。主洞就在主峰山脚旁，内部是个溶洞，广阔万分，主峰前面是一块倾斜平地，面积颇广。
各洞头领们正陆续而至，按照各自区域站好，妖怪们交头接耳熙熙攘攘，甚至有些在东窜西跳，甚至当场斗殴吵架，只是绝大多数为兽语，穿山甲并不懂。而且它们只要不窜到别人地盘，头领们也懒得管。
各路头领们倒是都炼化了横骨，不过各持身份，互相简单打招呼后，就站立不言，等待妖王出现。
这些妖怪还窝在山中，人类官僚的样子就学了个十成十。
修为有成后，妖后所产卵化成的工蚁兵蚁，个个大如狼犬，盔甲皆黑，牙利腿尖，只是数量上，远不如普通蚂蚁多，而且行动要缓慢上不少。
妖后出场，就是工蚁们扛着抬舆，旁边护卫着兵蚁，队列整齐地行来。
在头领们看来，这端的是气派。
工蚁们在妖后指令下，咣当将抬舆放在场地前方。
这就像信号，头领们立刻行动，让副手们开始弹压众妖怪，只用半个时辰，场地中就安静了下来。
点卯却也简单，幕僚们先按照名册，简单查一下各路头领，以及他们各自所属，几个有名姓的副手是否到齐。
而后目测估计一下各自所领妖怪数量，问问哪家突然出现大量缺额的原因，妖王再训话几句，让众妖勤勉修行，也就结束了。
使副手野犬妖带着洞中妖怪们回去，穿山甲和各路妖王们出列，随着蚁后抬舆一起进洞。
按照惯例，今日接下来当有大事相商，至少对各路头领来说，是大事。
149、【幸运任务】
和自己的凤鸣洞不一样，主洞是个大型溶洞。
进了洞口，地势便向下走，里面水珠在滴滴答答的乱响，隐约还能听到地下河的哗哗声。两旁石笋如剑林，又似猛兽巨口，满是森森长白牙齿。
里面仅靠寥寥一些松枝火把照明，深处显得黝黑深邃，似随时会择妖而噬，还好妖怪们大都有夜间视觉，对此并不太在意。
不过洞中凉气，还有钟乳石间透出那股，苍凉岁月的悠远气息，还是让所有妖怪头领，精神为之一肃。即使他们每十天就来一次，对此幅景色，依然不很习惯。
所谓的“升帐”，并没有大帐。
只是在中间一块平坦石台上，摆了十几张椅子。
椅子花色不同，形态不同，显然来源复杂，根据各头领体型分配，上面还似模似样披了些虎豹之类兽皮。
“见过妖王。”
待众妖落座，头领们纷纷躬身，齐声朝妖王喊了一句。
穿山甲刚来的时候，因为不知道规矩，起身出声慢了半拍，被其它头领嘲笑了半年之久，让他深以为耻。
却听上面妖王说道：“都齐了，我们开始吧。”
有两个正准备交头接耳的，立刻坐直身子，眼观鼻尖定住不动。
而后众头领在妖王指挥下，从妖王右手边开始，逐个起身汇报，叙述自己洞里最近的情形，包括招揽的小妖数量，囤积的粮食，以及获取的情报等等。
“田山头领，你呢。”
顺次排下来，各自简短汇报几句，很快就到了穿山甲。
听到蚁妖王的话，穿山甲妖忽然意识到，这个就是自己的名字。
他终于想起来了。
当初听闻刚收服的穿山甲头领无姓无名，妖王让手下幕僚们，选了几个姓氏还有对应名字，各说缘由后呈上去。
而后妖王当场选了“田山”这个名字，赐给了他。
不过，他当时就在旁边听着，倒是更中意“甲”姓而不是“田”姓。毕竟听幕僚说，都是来源于自己这个物种最后一个字，何不直接用“甲”？
只是妖王杀威棒余韵犹在，当时穿山甲田山不敢言语，只是俯首谢赐，后面也只能一直沿用下来。
因此，他平时不常提，也不常用这个名字，以至于经常忘记自己姓甚名谁。
不过妖后的威严甚重，让穿山甲每次开会都拘束的很，在田山看来，上面妖后对自己的压力，比当初直面云中山里那位恐怖修行人，更甚一些。
当初杀威棒打在身上时，穿山甲恐惧得，连求饶的勇气都提不起来。
回忆只在瞬间，听到妖王点名，穿山甲从自己椅子上跳下来，将被身上鳞甲片带到地的豹皮放回去，而后走到中间，冲妖王俯身行礼，汇报道：
“这十日，凤鸣洞新招募小妖三名，分别为羚、狼、蟒，走失小妖一名，乃是兔精，尚未寻回……”
“新屯食物一批，够本洞诸妖食用七日，另按上次所教，结网一张，尚未去江中使用……”
“由于本洞妖怪们交际不广，山内山下情报依然无有，但吾已经派鼠雀各一只，下山打探消息……”
汇报很简短，妖王听了点点头，旁边幕僚早已记下。
穿山甲回身，跳上自己座椅，听后面头领汇报。还好此些只是日常事务，无需进行排名，不然凤鸣洞必然倒数。
由于自己资格很新，后面只有两三个头领，他们更加晚一些才加入蚁山妖群。
众头领汇报完毕，妖王又等了一小会，待旁边做记录的幕僚停笔，开始吹干墨迹时，才开口说道：
“上面新来了命令。”
包括穿山甲在内，头领们瞬间坐直，有耳朵的也竖直了耳朵听着。
只听妖王继续说：“时机已至，我们可以搞点稍大些的行动，不过依然要谨慎，只是不用像之前那样小打小闹。”
听到这里，所有头领都精神了起来。
他们都知道，好事将至，期盼着下面的点名。
穿山甲田山也很是郑重，他知道妖王口中所谓的“上面”是啥样的。
虽然自己被收服晚，并不知道妖王是如何加入这个组织，但从其它头领们口中，也听闻过，当初上面来人，收服妖王时候的场景和手段。
当然，转述必然有着巨大失真，场面可能夸张了些，但作为蚁妖王手下，最后结果还是不敢胡编乱造。反正当时蚁妖王束手就擒，被对方收编后，下了一系列命令，然后开始统合山中群妖。
至于“上面”来的使者，田山也见过，多已化形，而且修为高深，行为诡秘。
之前的任务，乃是让他们招兵屯粮，同时有序的下山抢劫滋扰。
可惜由于资格太新，手下不多，穿山甲之前尚未领过任务，只能看别的头领，下山抢到各种用具、粮食、钱币、珍宝、牲畜，还有捋掠来的人类奴仆，心中艳羡的紧。
他无数次想过，自己若是被派下山，应当如何威风，能够抢到多少好东西，如何享受，如何凌虐那些人类——当然，田山只是听其他头领们吹嘘过，没有亲眼得见。
但从被掳掠来的奴仆们，那副遭受过暴力的萎靡样子，可知他们所言不虚。
蚁妖王说道：
“使者的意思是，如今往后，可以放开一些，不必像之前那样收着手。如今我们实力渐强，而山下正值混乱，可以在上面加把火，让山下人类更加混乱。”
在头领们希冀的眼光中，妖王环视了下，而后点了穿山甲的名：
“田山，你入伙以来，做事也算得上是兢兢业业，之前由于资历太新，尚未给你派发过下山任务，如今你已经是个老资格，也可以下山了。”
“这次，就由你率领一军，下山劫掠一番罢。你且回去准备一番，五日后自行出发。”
闻言，穿山甲田山大喜：
“多谢妖王提拔！小的定将这事完成得漂漂亮亮。”
“你有此心，自是极好。”妖王嘱咐道：“下山途中也要注意，避开人类军队，尽量偷袭。”
“而且不仅要抢掠物资，还要放开手做，尽力造成些大混乱。记得注意安全，及时抽身，也不要被修行人碰上。”
“小的遵命！”穿山甲出列，俯身在地谢道，而后回凤鸣洞准备不提。