第九章 秋风镇
寒冬腊月，塞外万里飞雪。
秋风镇几乎掩埋在积雪之下，娼妓行商、赌徒镖师，都站在各家档口外，围着火盆眺望南方的天际线，等待着商队的到来。
秋风镇虽然破败，但出现的时间，也不过短短几十年。
甲子前大齐覆灭，姜氏宗族带着残余势力北退三千里，被撵到关外无边无际的漠北荒原。虽然有河套平原作为粮仓，但丝绸、茶叶等物却无处获取。
物资紧缺意味着暴利，随之而来的便是两国边境近乎猖獗的走私生意。
秋风镇距离边境不远，起初是两国商客接头的地方，只有几个收货商的帐篷。
随着来往的商客越来越多，镇子的规模也越来越大，鼎盛时期，秋天聚集在这里的商客，能多达万人之众。
不过宋暨上位后，干净利落的一刀灭了青州、幽州的走私命脉，秋风镇也随之没落；直到最近两国战乱再起，大玥官府的管制力减弱，秋风镇才又慢慢恢复了元气。
与别的陆上港口不同，秋风镇只有见不得光的走私生意，到这里的人也只有走江湖的人。
北齐官府不想这条线消失，对秋风镇的存在睁一只眼闭一只眼，这也使得秋风镇，成了纯粹的法外之地，走投无路的江湖悍匪，也都喜欢藏在这里。
不过，有人的地方就有江湖，江湖人多了，自然而然就有了规矩。为了不吓跑送银子的商客，镇子有条不成文的规矩——不能在镇子里杀人。
规矩不知是谁定的，但几乎所有人都遵守着，因为若是规矩坏了，这个江湖人少有的避风港也就没了，没人会去砸自己的饭碗。
大雪天很少有商客赶路，镇子上的三教九流翘首以盼，直至中午时分，南方的街口，才响起了马铃铛声。
叮铃叮铃——
马铃铛声很清脆，虽然离的很远，但长街上的人还是转过了头，一道道目光投了过去，便如同饿狼嗅到了血腥味。
马铃铛声渐近，高头大马拉着车架，出现在了长街尽头。
马车不大，后面也没带着货物，周围连押车的护卫都没有，只在外面坐了个车夫。
车夫和所有北齐男子一样长发披肩，身上裹着厚重羊皮袄，连脸都捂得严严实实，手持缰绳，身侧放着一把单刀。
单刀很干净，竹青色的刀鞘也很漂亮，就好似中原富家子身上的装饰物。
不过，刀显然不是用来做装饰的。
干净，意味着很少见血；漂亮，意味着华而不实。
这样一把刀，出现在塞外蛮荒之地，就好似一个肤白貌美的娇弱小姐，贸然走进了如饥似渴的匪寨里。
街道最前面的酒肆中，走出个相貌憨厚的店小二，摆出热情笑容，抬手招呼：
“客官，打尖儿还是住店？”
马车上的年轻车夫，应该是第一次来秋风镇，不晓得祥和小镇外的地底下，埋了多少白骨。
面对询问，年轻车夫很有礼貌的摆了摆手：
“路过，不住店。”
“客官去哪儿啊？这地方可不太平，外面到处都是马匪，一个人走不安稳，要不小得给客官介绍俩镖师？有我们东家的招牌在，保准您一路无惊无险。”
“免了，随便出去逛逛，我自有分寸。”
“呵呵……”
简短对话后，马车走向了长街另一头。
后面的各种档口，也没再上前招呼。
每年都会有几个不知天高地厚的雏儿，跑到这吃人不吐骨头的漠北荒原，无一例外都是宝剑骏马傍身，言语目中无人。
对于这种找死的，根本拦不住，也没必要劝；因为现在不掏银子请俩护卫，等出了镇子，身上的银钱最终还是会回到镇子上。
马车渐行渐远，打招呼的店小二，摇头叹了声，转头回到了酒肆。
而酒肆之中，几个浑身匪气的汉子，放下了酒碗，从身旁提起朴刀，走向了酒肆后方。行走间，还对旁边桌的几个同行抱怨：
“真他娘倒霉，这趟轮到我们兄弟几个，看那小子好像会点武艺，估计还得费点力气。老老实实请哥儿几个走镖多好，保条命还少花银子……”
秋风镇上，哪里有什么正儿八经的镖师，给了银子就是送行的护卫，没给就是送终的马匪，反走都会陪着走一趟。
小马车上，许不令手持马鞭走过街道，对远处的交谈恍若未闻。只是饶有兴趣的看着这座塞外边陲的小镇。
崔小婉待在车厢里，天气太冷，包着两床被褥，身若细柳，都快看不到人了。
将近一个月的游山玩水，崔小婉身体还有点虚，心理上却已经完全恢复，变回了桃花谷里那个无忧无虑、无拘无束的姑娘。
此时走过小镇，崔小婉从车厢里坐起来，从窗户的缝隙看向外面，询问道：
“许不令，我们到哪儿了呀？不在这里住一晚吗？”
许不令拿出舆图，按照距离估算了下：
“刚到秋风镇，这地方不安全，晚上还是住外面，等再过几天，应该就能赶到葫芦海了。”
葫芦海是漠北的内陆湖，算是塞外风景最漂亮的地方之一，许不令主要目的是游山玩水，抵达北齐的第一站，自然是去哪里。
崔小婉轻轻哦了一声，也没有多说，只是打量着和中原截然不同的街景。
小麻雀已经彻底冻傻了，好几天没离开车厢，从早到晚都缩在崔小婉怀里，饭来张口直接胖了一圈儿，刚想钻进崔小婉怀里继续睡觉觉，车厢的门便被打开了些，许不令的声音传了进来：
“依依，出来干活儿了。”
“叽叽——”
小麻雀看了看外面的大雪天，没精打采的晃了晃脑袋，飞到了许不令的肩膀上。
许不令抬手在小麻雀的脑袋上摸了摸：
“胖了这么多，再不飞两圈儿运动下，就飞不动了，回去玖玖得骂死我，去吧。”
小麻雀不会说话，也没法拒绝，在风雪中适应了下后，便震翅而走，如脱弦利箭般飞向了高空。
许不令抬眼看了下，继续驾着马车走向街尾。
途中路过一家小茶肆，茶肆里坐着个老妪，坐在火炉旁烤着火，在马车经过时，开口和气道：
“后生，雪这么大，出去不安全，歇一晚再走吧。”
许不令偏头看了眼，茶肆不大，门口放着个小桌子，上面堆了层积雪，垂下的桌布上依稀能看到八卦的图案，好像是个算命先生的桌子，上面还放着筒竹签。
茶肆里只有老妪一个人，年纪已经很大了，慈眉善目，感觉和镇子上的其他人截然不同。
崔小婉从车窗缝隙里看了看，轻声道：
“这个老婆婆是好人，劝你呢。”
许不令知道崔小婉心明如镜，能直透表象看到人的内里，听见小婉这么说，他打量了老妪一眼，和气道：
“多谢大婶儿关心，晚辈自有分寸。”
老妪摇头笑了下，也没有再多说，看起来也不是第一次劝他这种愣头青，知道劝不住。
“驾——”
许不令轻喝一声，再无停留，消失在了秋风镇的街头……
第十章 柳无叶
离开秋风镇后，前方便是没有尽头的雪原。
荒野上没有地标，唯一可以用来辨认道路的，是雪面上的尸骸，有人有马有狼，有的血液刚冻结不久，有的已经半埋在雪面下，只露出些许森然白骨。
道路两旁，狼群成群结队徘徊，在风雪中发出低嚎，嗜血双目注视着缓慢行进的小马车，不时有野狼走到附近试探，瞧见马车上的兵器后，又悄然退去，耐心跟随等待着机会。
或许连狼也知道，这么一辆孤零零的小马车在荒原上行走，活不长久。
许不令驾着马车，往北走了不知多远，直到风雪停歇，繁星亮起，才在无尽雪原上停了下来。
漠北的寒冬只有白色，看不到一颗树木一座山岭，能看到的只有天地无垠、寂静浩渺。
许不令跳下马车，从后面取下铁锅和干柴，在冻土上挖出一个小坑，化雪烧着热水。
崔小婉裹着狐裘，坐在车厢外面，抬眼望向触手可及的星空，星河倒影在眼底，让人分不清是星空更美，还是仰望星空的人更美。
稍微看了片刻，崔小婉又把目光转向后方，疑惑道：
“打劫的人怎么还没来啊？走丢了？”
两人从大玥跑到北齐，其中有兵荒马乱的交战区域，路上不可能没遇上不长眼的匪贼，结果自然是许不令手起刀落人抬，世上少了几个祸害。
崔小婉性格有些特别，把生死看做树木花草的春开秋谢，喜欢顺其自然，不喜欢人与人的打打杀杀；不过崔小婉同样明事理，在打打杀杀没法避免的情况下，也喜欢看着许不令把那些为祸他人的恶人处理掉，就和拔掉花圃里的杂草一样。
许不令轻轻吹了声口哨，飞了一路的小麻雀从空中落了下来借风声中传来的些许响动，叽叽喳喳提醒马匪位置后，钻进了车厢里。
许不令起身从身旁拿起铲子，在雪地上开始挖坑，含笑道：
“你先进车厢躲着吧，打打杀杀太血腥了，女儿家瞧见不好。”
崔小婉手儿撑着车厢，轻轻晃荡着裙摆，摇头道：
“你动作温柔点不久行了，两三下完事儿，然后挖个坑一埋，咱们就可以吃饭睡觉早点休息了，明天还得早些出发，你不是要去打听东玥使臣的事儿嘛，别光顾着陪我游山玩水，把正事儿耽搁了。”
“知道啦。”
两句话的工夫，后方的雪原上便传来马蹄声。
六匹快马从后方包抄而来，马上的汉子提着朴刀裹着兽皮大袄，浑身透漏着彪悍之气，能在秋风镇接活儿，显然也有点道行。此时马匪都是黑巾遮面，沿途发出呼喝，全速冲刺到了马车附近，围着马车旋转，扫视着马车上下古怪的男女。
马匪中的老大，使得双刀，身侧颇为魁梧，瞧见马车上裹着狐裘的崔小婉，还稍微愣了下，看了两眼后，又把目光放在了价值千金的赤色狐裘上，开口道：
“还是只肥羊。小子，这可是你敬酒不吃吃罚酒，若是在镇上掏点银子雇我们兄弟几个，按江湖规矩，不会碰雇主一分一毫，现在到了荒原上，你可没机会了……”
许不令用铲子挖供六个人躺的大坑，恍若未闻。
崔小婉一路过来，已经经历过好多次了，此时看着马匪中的老大，指了指地上的坑：
“喂，你等他把坑挖好了再动手，待会埋起来方便些。”
？？
六名围着转圈的马匪莫名其妙，马匪老大还皱眉嘀咕了一句：“原来是个傻子，可惜了，买不上好价钱。”
可能是觉得这俩人脑子有毛病，马匪老大又把目光转向许不令：
“小子，用不着你自己挖坑，真想入土为安，叫声爷爷，哥儿几个把你埋了便是，下辈子记得机灵些。”
许不令认真挖坑没搭理，毕竟没必要和死人浪费口舌。
“嘿——”
六名马匪也是恼了，在荒原闯荡这么久，这种不长眼的还是头一回见。
天气太冷，马匪老大还赶着会镇子潇洒，哪有时间等着许不令慢慢挖坑，当即抬刀便劈向了许不令的后背。
虽然人多势众，但马匪老大也是个老江湖，为防阴沟里翻船，出招的动作很保守，留了很大后撤回防的余力，以免踢到铁板被反杀。
许不令则握紧了铁铲，准备反手把后面的马匪脑袋拍成烂西瓜。只是许不令尚未动手，远处忽然传来破风声，余光看去，一把刀从夜色中飞旋而来。
刀身细长，刀柄漆黑，快若流星，几乎与破风声同时而至。
许不令双眸微眯，眼神认真了几分，收起了挥动铲子的动作。
六名马匪反应慢了很多，在听到破风声后，马匪首领脸色微变，没来得及矮身避让，锐利刀锋便从持刀的右手上一扫而过。
嚓——
刀没有丝毫阻隔的从胳膊上斩过。
夜色中血光飞溅，一条粗大的胳膊掉落在了雪地上。
马匪首领还来不及惨呼，弯刀已经飞过马车侧面，劈在了后方一名马匪的胸口。
巨大力道，把措不及防的马匪直接劈下了马匹。
“啊——”
凄厉惨叫在夜风中响起，马匪首领半条右臂血如泉涌，掉头就想纵马奔逃。
血腥的场面，让有洁癖的崔小婉缩了缩脖子，连忙往后一倒，翻进了车厢里，还不忘把门关了起来。
“谁！”
“什么人！”
五名马匪乱做一团，仅凭这一刀，便晓得遇上了某位塞北枭雄，马匪首领甚至认得飞来的这把刀，在不久之前，他在秋风镇上见过，挂在一个年轻刀客的腰间。
“快跑！”
马匪首领也是条汉子，强忍断臂之痛，猛夹马腹往秋风镇的方向奔逃。
只是短距离内，世间最好的马，瞬时爆发力也比不上走到巅峰的武人。
刀飞来的方向，一名带着斗笠的人影出现，身若雪原上游移的鹰隼，迅捷而轻灵，没有在雪面上留下丝毫痕迹，也没发出半点声音，却在眨眼之间，到了马车附近。
许不令眼中露出几分赞叹，别的不说，这身法绝对有宗师的水准，轻灵迅捷至此，如果是刺客的话，暗中偷袭恐怕连他都会被吓一跳。
年轻刀客显然不止身法出类拔萃，杀伐手段同样出类拔萃。
北齐武人和中原武人最大的区别，是身上的血腥味。
中原武人重规矩辈分，比武切磋也讲究个‘点到为止’，不到万不得已一般不会亮杀招，在官府的绝对统治力下，也没那么多人可以乱杀。
北齐武人则不一样，甲子前被撵出中原，面对的是蛮荒之地无穷无尽的匪患。年轻一辈的武人，都是在杀伐中淬炼成长，如同养蛊一样，以他人之血，养心中的刀。
这种方法不人道，但明显很切合武道，因为武艺本就是杀人技；只有在绝境之下生死相搏，才能事半功倍的精进，靠点到为止的切磋，一辈子没法走到巅峰。
北齐的巅峰武者很少，但能从漠北蛮荒之地杀出来的武者，无一例外都是顶尖的杀神。而眼前这个年轻刀客，明显就是从这条路走出来的。
夜色之中，年轻刀客游移到近前，没有半句废话和多余的动作，脚尖勾起断臂上的马刀，倒持刀锋斜拉，马匪首领的脑袋便飞上了半空。
剩下四名马匪肝胆俱裂逃遁，尚未跑出几步，年轻刀客便蜻蜓点水般踩过四匹马的头颅，落在了前面的雪原上。
四名马匪脖子上有一条红线，眼睛瞪成了铜铃，几乎在同一时刻，坠下了尚在奔驰的马背。
咚咚咚——
几声轻响后，马蹄远去，雪原上安静下来。
年轻刀客把马刀插在了地上，转身挑了下斗笠，慢条斯理拔刀、收刀，露出略显阴柔的下巴：
“这不是你该来的地方。”
语气平静，又带着几分孤寂。
许不令挑了挑眉毛，向来都是他路见不平拔刀相助，这被人在面前耍帅还是头一回。
不过无论如何，年轻刀客危难之际出手相助是事实，许不令若是手无缚鸡之力的寻常百姓，今天就欠了年轻刀客两条命。
侠之一字，不在武艺高低，而在心气。
心中有侠气，哪怕只是文弱书生，敢在弱者危难之际挺身而出，那就当得起‘侠’字，不比世间的武魁宗师差上半分。
许不令没有显摆武艺打击对方的念头，眼中露出了该有的敬佩，将铁铲插在了地上，抬手行了个江湖礼：
“多谢少侠出手相助，在下许闪，敢问少侠尊姓大名？”
年轻刀客本该离开，只是他没看懂眼前之人，为何在被伏杀的时候闷头挖坑。
如果是给自己挖的，那眼前之人应该是个很有意思的人，值得探讨一下当时的想法。
如果是给六名马匪挖的，那眼前之人就更有意思了。
就和他看到秋风镇那个在狼窝里算命的单纯小姑娘一样，在险恶环境看起来人畜无害，但又还活着的人，必然就是最危险的人。
年轻刀客用蓑衣遮住了刀柄，走到了许不令近前，露出了一个很笑容：
“我叫柳无叶。”
第十一章 刀与酒
树无根，柳无叶。
没人叫这个名字，太苍凉了。
许不令知道这是化名，不过这个名字，很适合这个古怪的年轻刀客。
柳无叶看起来，就好似长在千里黄沙中的一棵胡杨，无亲无友只剩孤寂，又透着千年不倒的倔强，明明满心萧索，却又把笑容挂在脸上。
崔小婉把车窗打开些许，扫了眼站在篝火旁的两人，开口道：
“喂，你是不是遇上什么烦心事了？”
柳无叶目光一直放在许不令身上，听见声音并未转头，因为他早看出车上的女子不会武艺，不值得注意。
许不令偏头看了眼，含笑道：
“这是我夫人，让柳兄见笑了。”
柳无叶没有接话，只是看了看许不令的手，还有插在一边的直刀：
“你也用刀？”
许不令看向自己的醉竹刀，点头：
“会一点。”
“会多少？”
柳无叶微微撩起蓑衣，右手放在了漆黑如墨的刀柄上，蓄势待发。
看来还是个武痴。
许不令看柳无**顺眼，不想摧毁了一个武痴的向武之心，摊开手来：
“杀几个马匪足以，对付柳兄恐怕不够。”
柳无叶见许不令不接战，失去了兴趣，一言不发，转身走向秋风镇。
江湖最有意思的地方，并非打打杀杀，而是形形色色的人与事。
许不令好不容易遇上个入眼的江湖客，不想就此相忘于江湖，开口挽留道：
“柳兄喝酒吗？”
柳无叶脚步顿了下，回过头来：
“什么酒？”
“断玉烧，漠北买不到。”
没有江湖人能抗拒烧心挠肺辣喉咙的断玉烧，没喝过的都想来一口，来过一口的都戒不掉。
柳无叶迟疑了下，转过身来，又走到了篝火旁：
“救你一次，一碗酒，彼此两清。”
许不令勾起嘴角笑了下，转身从车上取下他平时都舍不得喝的茶青色酒葫芦，又拿来了两个酒碗。
柳无叶在烧着热水的篝火旁席地而坐，单刀放在了膝上，取下了斗笠。
斗笠下的面容很清秀，看起来不到二十岁，还带着几分阴柔，和所有北齐男子一样长发披肩，若不是确定有喉结，被误认为阳刚点的女人都很正常。
许不令把酒碗放在雪地上，清亮酒液从葫芦里倒出来，落在酒碗里，开口拉起了家常：
“柳兄哪里人？年纪不大武艺是真高。”
柳无叶沉默了下，只是平淡到：“天山脚下，离这里很远，你可能没听过。”
许不令略显意外。
天山离这里是挺远，不过离许不令家挺近的，就在沙洲外面，肃王在天山南边，北齐在天山北边。
作为肃王世子，常年和右亲王对垒，许不令自然清楚对面的情况。
天山附近已经算是很偏远的地带了，人口稀少，大家族更是屈指可数，‘柳’又不算大姓，许不令只记得有个柳姓的皇商家族扎根在那里，做着西域到北齐的生意，也算是北齐比较显赫的家族。
从柳无叶的面向上来看，明显是中原人，祖辈必然是从中原北迁的那一波。而且‘穷文富武’，年纪轻轻武艺超群，还没变成肤色黢黑的糙汉子，没点家底堆不出来。
念及此处，许不令笑了笑：“我游历天下，还真去过黑城附近，听说那里有个柳姓的大商贾，家主是大齐的皇商柳善璞，莫非柳兄，还和那柳家有渊源？”
柳无叶轻轻皱了下眉，明显没料到许不令见识这么广，他沉默了下，轻轻摇头：
“没关系，喝酒。”
“呵呵。”
许不令见此也不在多问，端起酒碗，和柳无叶碰了下。
烈酒入喉，似是要撕裂肺腑。
柳无叶如同灌草原上的马奶酒那边，很豪迈了来了一大口，结果就和所有初次喝断玉烧的人一样，脸色瞬时间憋的通红，额头上的汗当时就下来了，咬牙忍了片刻，才缓过气来：
“好烈的酒，名不虚传。”
许不令嘴角含笑，往日在孙家铺子见多了这样的场景，如今再看，还是觉得很有意思。无论是顶尖宗师还是江湖蝼蚁，在断玉烧面前都是平起平坐，喝完准来一句‘名不虚传’。
崔小婉靠在马车里，看着两个大男人喝酒，有点馋了，舔了舔嘴唇：
“老许，我也想喝酒。”
老许？
你要老婆不要……
许不令眼神古怪，不过想想方才介绍崔小婉是自己夫人，便也释然了。他站起身来，取出小木婉，倒了小半碗，递给车窗里的崔小婉：
“喝慢点，这可比你的桃花酿烈的多。”
“我喝过的。”
崔小婉双手捧着小碗，抿了一口后，又看向站在肩膀上的小麻雀：
“你要不要来点？”
小麻雀摇了摇脑袋，方才飞了大半天，连叫都懒得叫一声了。
柳无叶坐在篝火前，看着‘夫妻俩’相濡以沫的场景，不知为何，眼神稍微暗淡了下，偏头看向火焰，默不作声。
许不令回到篝火旁坐下，稍微思索，询问道：
“柳兄怎么会在这一片？”
柳无叶扫了眼地上的尸体：“刚刚路过，瞧见这几个结伴出门，便晓得盯上了人，顺道过来看看。”
说话间，柳无叶看向拉车的追风马。
为了御寒和遮掩行迹，追风马身上也裹了层布料，灰头土脸并不引人注目，但坐近了仔细看，还是能看出追风马的体格过于庞大，放在漠北也很少见。
马和兵器，是辨别江湖人身份的重要因素之一，衣服鞋子可以破破烂烂，逃命和杀人的东西，却没人敢将就。一般来说，马越好，身份或者武艺便越高，不然就是给别人送坐骑。
柳无叶仔细打量几眼后，微微眯眼：
“马不错，许兄是做什么的？看起来不是一般人。”
许不令笑了下：“本是浪荡江湖的游侠儿，做些押镖的小买卖，秋天的时候，内人染了风寒身体有恙，寻常郎中治不好，前些日子听闻，京城有块千年沉香木能治百病，便想着带她去归燕城看看。”
柳无叶转眼看向小口喝酒的崔小婉，确实能看出体格的虚浮，他皱了皱眉头：
“归燕城是有块千年沉香木镇纸，不过放在皇宫的御书房里，你这趟恐怕白跑了。”
柳无叶显然也不是寻常游侠，年纪轻轻有这般武艺，即便没有家世背景，也是各房势力争抢的座上宾，想寻常也寻常不了。
许不令听见这话，便晓得柳无叶和北齐朝廷有关联，说不定就是官府中人。他眨了眨眼睛，含笑道：
“是嘛？这可麻烦了。不过性命攸关，总得过去试试，只要国师大人不在，不是没机会。”
柳无叶轻轻摇头，犹如看待江湖上不知天高地厚的愣头青：
“国师近日都在归燕城，你去了是送死。再者，即便国师不在，大齐京都不比大玥的长安城差多少，若是随随便便就能走到君主架前，两国又何须兵戎相见？”
许不令略显疑惑：“国师不是在关内和大玥打仗吗？怎么回了京城？”
柳无叶抿了口酒，摇头道：
“国师何等通天人物，我岂会知道缘由。不过过些日子，就是皇子姜笃的及冠礼，各方诸侯都会去京城道贺，听说大玥那边都有人过来，想来和这有关吧。”
皇子姜笃，是北齐君主姜麟的长子，按照姜氏的宗族法度，长子及冠后会受封太子，逐步接触军政事务，算是一件很重大的事情。
许不令注意着柳无叶的言词，发觉他说起姜笃的名字时，本能带着几分亲近，不像是在说一个陌生人，应该和姜笃有点关系。
许不令暗暗琢磨了下，继续问道：
“大玥和大齐打的水深火热，怎么可能派人过来道贺？难不成是大玥被打怕了，过来求和？”
柳无叶摇了摇头：
“朝廷的事儿，我一个江湖人岂会晓得。”
许不令见此，也不再多问了，东部四王的使臣到没到北齐，他也不太清楚，按照时间推算应该还没到，想了解这些，恐怕得去葫芦海附近的凉城打探，哪里是北齐右亲王的老巢。
一碗酒下肚，彼此都出了身热汗。
许不令拿起酒葫芦，想再给柳无叶倒上一碗。
柳无叶抬手挡住了酒碗：
“这酒漠北买不到，尝个鲜即可，免得上瘾了，牵挂一辈子。”
崔小婉一直坐在马车里旁观，听见这话后，脆声道：
“中岁颇好道，晚家南山陲。兴来每独往，胜事空自知。行到水穷处，坐看云起时。偶然值林叟，谈笑无还期。
江湖人图的就是逍遥随性，手中有刀，天下何处去不得，岂会为了一碗酒，牵肠挂肚一辈子？”
这句话算是崔小婉的肺腑之言，虽然她不是江湖人，但她一向如此。
只是世上有几个人，能和崔小婉一样随心随性随遇而安？
连许不令都做不到。
柳无叶显然有所牵挂，所以没法无拘无束的‘行到水穷处、坐看云起时’。
柳无叶沉默了片刻，终究是没有再接许不令的酒，站起身来将刀插在腰间，拉了拉斗笠，往荒原行去：
“有缘再会。”
“慢走。”
许不令站起身来，目送柳无叶的背影消失在了夜色中，摇头轻轻叹了声……
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还在写……
第十二章 塞北雪夜
漠北的天很干净，月朗星稀犹如悬在头顶。
柳无叶离开后，许不令拿起铁铲，继续挖坑，把六名暴死荒野的马匪埋进冻土。这种劫掠弱小的亡命徒，死后化为肥料养育一片野草，可能是来这世上走一遭唯一的贡献了。
收拾完凌乱的战场后，铁锅里的热水也烧开了。
许不令取来木盆，盛着热水来到马车上，只是刚刚打开车厢的门，瞧见的场面便让他愣了下。
暖和的车厢里弥漫着淡淡的酒味儿，小麻雀在小案上走来走去，生无可恋地看着自己睡觉的小榻。
靠窗的软榻上，厚实的被褥掀开了些许，崔小婉侧躺在上面，左手撑着脸颊，轻声哼哼着小曲。
“嗯哼~哼哼~~~”
断玉烧很烈，寻常女子根本扛不住，崔小婉贪杯把小半碗烈酒喝完了，此时明显有了些许醉意，领口的布扣解开了一颗，露出白如软玉的脖颈，在软塌上侧躺着，细嫩脸颊酡红，额头上也挂了些汗珠。
瞧见许不令进来，崔小婉停下哼唱，葱白玉指转着鬓角垂下的一缕秀发，双眸微醺带着三分迷离：
“老许，我喝多了……”
？？
许不令端着水盆，眼神带着些许无奈：
“喝不了还要喝，难受吧？来，早点洗洗睡。”
许不令把木盆放在小案上，坐在了软榻旁边，抬手想把崔小婉扶起来。
只是崔小婉喝迷糊了，靠在枕头上不肯起来，只是扬起脸颊：
“你帮我洗，我不想动。”
“……”
许不令见状有些好笑，也没有拒绝，拿起毛巾放进热水里，拧干之后，又扶着崔小婉的后脑勺，开始抹脸。
崔小婉闭着双眸等待，本以为许不令会像母后那般，十分温柔地擦拭脸颊，哪想到热乎乎的毛巾直接就给捂到了脸上，比她小脸儿还大的巴掌搓来搓去，就和小时候娘亲给她洗脸时一样。
“呜呜呜……”
崔小婉被搓得脸颊发疼，连忙扭动躲闪，抓住了许不令的手腕：
“你手好重。”
许不令可没打算停手，继续搓着可怜巴巴的小脸儿：
“洗脸就是洗脸，这就和搓澡一样，手重才能搓干净，马上就好了。”
“叽叽喳喳——”
小麻雀可喜欢这场面了，也飞到了许不令肩膀上，跟着叫了两声，应该是在说“轻飘飘的那叫**，就得这么搓。”
崔小婉紧紧闭着眼，试图反抗：
“我还是自己来吧。”
“不行，老实点。”
崔小婉挣扎了几下，见躲不过去，也就不躲了，躺在许不令的胳膊上仍由他蹂躏。
许不令认真把脸蛋儿搓了一遍，又开始搓脖子，热乎乎的毛巾顺着脖子滑下，一直到锁骨附近，本就解开的领子又敞开了些，露出青色肚兜的边角。
车厢里点着烛灯，昏黄光芒下，带着几分酒意的肌肤极为水润，白里透红吹弹可破，饶是许不令知道没事儿，手上的动作还是下意识地轻柔了几分。
崔小婉一直盯着许不令的面容，感觉到了他的些许变化，轻轻哼了声：
“老许，好看吗？”
许不令老脸一红，把领子合起来些：
“人都走了，还叫我老许作甚？我可比你小好几岁，把你叫婶婶的。”
崔小婉眨了眨眼睛：“我感觉你比我大，叫老许挺合适，你要是不乐意，那叫小许好了。小许，婶婶好看吗？”
？！
好看……
许不令轻轻咳了声，本来没什么想法，听见着大逆不道的称呼，思绪倒是有点跑偏了。他轻笑了下，收起毛巾，自己也洗了把脸，然后又拿木桶盛上热水，放上玖玖配制的药物，给崔小婉泡脚调理身体。
崔小婉从软榻上坐了起来，见许不令要帮她脱袜子，连忙摇头制止了，自己动手把白色的布袜拉了下来。
崔小婉身材很纤细，却不显得瘦小，骨肉肌理都很匀称，脚踝连接着线条完美的脚背，白皙晶莹宛若羊脂软玉雕琢而成，探入有些烫的热水中时，还微微弓起小巧脚趾缩了缩。
许不令坐在旁边打量，想了想，把手放在崔小婉的膝盖上。
崔小婉本来低着头，见状微微一愣，转眼看向许不令：
“你做什么？占婶婶便宜？”
话没说完，许不令便往下一摁。
哗啦——
“啊——好烫好烫……”
崔小婉一个哆嗦，双脚踩在水桶里缩不回来，又气又急地拍打许不令的肩膀上：
“你怎么这样，快放开我！”
许不令试探过水的温度，泡脚正合适，自然没放开，认真道：
“烫点有好处，泡好了舒舒服服睡一觉，白天再四处散散心，身体自然就好了。”
泡脚烫也就那一下，适应后便只剩下舒坦了，热气上涌直达肺腑，全身都暖和起来。
崔小婉本就喝了点酒，稍微泡了片刻，便觉得有点热，稍微拉了拉领子，用脚把木桶往许不令这边移了些：
“要不要一起泡泡？”
烧水太麻烦，许不令虽然不怎么冷，但泡泡脚缓解车马奔波的疲惫也并无不可，当下也没拒绝，取下长靴，把大脚放进了木桶里。
木桶不大，四只脚放在里面显然有点挤，井水不犯河水是不可能的。
肌肤彼此触碰，许不令明明很淡定，心却不由自主地微微颤了下。
与之相反，崔小婉反而没什么羞涩扭捏，或者从小到大心里就没这类感觉，只有喜欢和不喜欢。
崔小婉低头看着木桶，可能是觉得有点挤，便抬起脚尖，踩在了许不令脚背上。
许不令眨了眨眼睛，转而把崔小婉的脚儿踩住了。
然后两个人就开始循环往复，和不服输的猫似的，你踩我我踩你。
外面是塞北蛮荒的冰天雪地，小车厢里却温暖如春。
两个人并排坐在软榻前，安静得只有细微水花声。
小麻雀孤零零地站在旁边，感觉自己不该在车里，应该在车底。
崔小婉玩了片刻，也发现冷落了小麻雀，抬起手来握着小麻雀，俯下身，把小爪爪放进了热水里。
“它一只鸟，有什么好跑的？”
“叽叽喳喳——”
小麻雀可不管，鸟不患寡而患不均，小婉泡得小鸟就泡不得？
它反驳了两句后，瘫成一团儿趴在小婉的手心，还晃荡了下小爪爪，舒舒服服地闭上了眼睛……
第十三章 在附近转转……
北齐大军占据黄河以北，原本用来抵挡北疆铁骑的宁武关，变成了齐军的大后方。两国交战虽然影响很大，但北齐终究是来复国，除开征召入伍、募集钱粮，底层百姓的生活并未受到太大侵扰。
清晨时分，汾河畔的清徐县，已经变成北齐臣子的刘知县，站在城墙上，背着手看着遥远的西南方，目光深邃，大有几分‘王师北定中原日、家祭无忘告乃翁’的味道。
城墙下的百姓照常出入，不过守城的兵卫变成了北齐的兵马，郭显忠所率的关中军被堵在了河东一带，短时间是回不来了。
距离县城不远的汾河弯，两匹马走过田野，进入覆盖着积雪的桂花林。
骏马一棕黄一雪白，用马衣做了遮掩，不过还是能感觉出体型的庞大，主要是因为马上的骑士，身材有点太娇小了。
棕黄色的追风马上，祝满枝披着蓑衣带着斗笠，背后斜背着长剑，坐姿十分江湖气，可惜长得珠圆玉润小巧玲珑，坐在高大骏马上，看起来非但没有江湖人的英气，还凭空多了几分可爱。
旁边白色骏马上，陈思凝要好少许多，身材高挑，充满爆发力的双腿圆润结实，配上腰后的弯刀和头上的斗笠，举手投足间都带着‘生人勿进’的气势。
白色追风马是宁清夜的，在萧绮答应满枝出来逛逛后，满枝便以帮忙遛马的理由，把追风马借了出来，然后一溜就从岳阳溜到了太原。
祝满枝好不容易跑出来一趟，长途奔波丝毫不显疲惫，兴致勃勃的指着河边的一块大石头，老话重提：
“看到那块大石头没有，我以前经常和我爹坐在上面钓鱼，别看我爹是剑圣，钓鱼的手艺可差了，还没我厉害……”
陈思凝眼神憧憬的扫视着河边，稍显疑惑：
“祝大剑圣，连王八都掉不上来？不至于吧？”
哪壶不开提哪壶！
祝满枝表情一僵，摆摆手跳过了这个话题，来到了早已经荒废的小院前：
“这里就是我爹隐居的地方，那惊天地泣鬼神的一剑，便是在那块菜地里练出来的。记得剑成之日，上有天公垂泪、九龙来朝，下有百鬼禁声、万兽俯首……”
相伴同游这么多天，陈思凝早已经摸清了满枝的性格，很有眼色的捧哏：
“嚯！这么厉害？”
祝满枝翻了个白眼：“老陈，你能不能走点心？在茶馆里面，你这么一惊一乍的喝彩，会被人当傻子看的。”
陈思凝眉眼弯弯笑了下，做出认真聆听讲解的模样。
祝满枝这才满意，不过一栋山边上的破败院子和两块菜地，也没什么可讲解的，她总不能说小时候被娘亲吊在树上打屁股的事儿，当下又调转马首，朝着树林外行去：
“这里就是剑圣隐居的地方，已经看完了，我带你去县城吃家老馆子，吃完打道回府。”
陈思凝心思根本就不在游山玩水上面，对这地方自然没什么留恋，跟在满枝旁边缓行，想了想道：
“都已经到这儿了，离太原城也就两百多里，据说太原王氏老家就在那里。中原五大门阀世家，我自幼如雷贯耳，我父王想娶个嫡女当王后，人家都看不上，我一直想瞧瞧凭啥这么目高于顶，刚好走到跟前了……”
祝满枝微微抬起手来，制止了陈思凝的话语，无奈道：
“老陈，你这样不行啊。说是随便出来转转，咱们出了岳阳你说襄阳就在附近，出了襄阳你说洛阳就在附近，然后是河东、临汾，这一路往北都块出宁武关了，你到了太原还准备去哪儿？去草原上看看？”
“呃……”
陈思凝还真就这个意思，路上她随口打探，得知许不令来了北方，具体去哪儿了却不清楚，直接说去找许不令，怕满枝不同意，才用这种循序渐进的法子，把满枝一路哄过来。
此时见满枝终于忍不住了，陈思凝讪讪笑了下：
“来都来了，去凉城也就四百来里，追风马两天就跑到了。你不是说许公子来北边了嘛，反正已经走到这里，顺道过去见个面，也不当误事。”
祝满枝也挺想去找许不令，不然根本不会过黄河跑到北齐的地盘。她犹豫了下：
“我和绮绮姐说好了，就在附近逛逛，结果一声不吭跑这么远，还跑去找许公子，这要是回去了，把我撵出门咋办？”
陈思凝眨了眨眼睛：“是在附近逛逛，大玥附近嘛。按理说这也是大玥的疆域，咱们连大玥的门都没出，你说对不对？”
？？
我又不傻！
我傻绮绮姐也不傻呀……
祝满枝小眉毛一皱，抱着鼓囊囊的胸脯想了下，若有所思的点头：
“好像也是哈。那到时候，你和绮绮姐解释，我会错意了，你强行把我拐过来的，”
“没问题。”
陈思凝认真点头，拍马就往北方的宁武关方向走去。
祝满枝都快想死许不令，有个扛雷的顶前头，自然不多说，驱马小跑跟在后面：
“可是许公子具体去哪儿，我也不知道，就是陪崔姑娘散心，然后去归燕城取根木头什么的，咱们总不能跑到北齐的京城去吧？”
陈思凝对这个倒是胸有成竹，从袖子里取出正在打盹的小青蛇：
“阿青记得许公子的味道，咱们找个必经之地，只要找到许公子停留过的地方，就能沿着线索追上去。你不是当过捕快嘛，连这点本事都没有？”
祝满枝挺了挺胸脯：“本事我自然有，可漠北那么大，咱们去哪儿找许公子停留过的地方？”
“既然是陪着姑娘散心，肯定是去风景好的地方，沿路慢慢找就是了……”
闲谈之间，两个姑娘骑着骏马，朝宁武关方向飞驰而去。
宁武关距离清徐县不到两百里，以追风马的马力，全力跑过去用不了多久，但好马万金难求，祝满枝和陈思凝都把追风马当宝贝看待，没事的时候恨不得人背着马走，自然不会全力狂奔，和寻常马匹一样，跑上三十里就会休息片刻。
随着北齐大军占据黄河以北近一年，宁武关已经成了大后方，以前双方禁边不通往来，如今也没了限制，大批北齐商旅从宁武关过来，关内的商客去北齐的也不在少数，在辖境内通商，北齐军队自然也没有设卡阻拦。
下午时分，祝满枝和陈思凝一道，走到了宁武县境内。临近年关商客激增，天又快黑了，官道上的马队车队摩肩接踵几乎堵塞，两人干脆下马在河边休息，等着道路通畅些再走。
祝满枝很喜欢唠嗑，只要身边有人就没有停嘴的时候，陈思凝同样话痨，永远不会是结束聊天的那个人，两个人凑在一起，结果就是把两匹马听得头皮发麻。
祝满枝上到天文地理、下到鸡毛蒜皮什么都能扯，聊着聊着，话题不知怎么就跑到了男女之情上面：
“……当年在长安城的时候，我和许公子大半夜一起去挖坟，你别看许公子外表冷冰冰的，实则可会忽悠姑娘了，当时带着我回来，你猜他怎么说想带我回家的？”
陈思凝对这个话题自然感兴趣，注意着沿途的商队，询问道：“怎么说？”
祝满枝左右瞄了两眼，凑到跟前小声道：“许公子说，他家有个特别大的花海，花海里面还有一张大床，睡十个人都不挤。”
“嗯？”
陈思凝眨了眨桃花美眸，稍微思索了下：
“弄那么大个床作甚？”
“对啊，当是我也奇怪来着，有点不信，还真想去看看。后来跟着许公子到了肃州，发现他真有那么大一张床，而且还真有十个人可以睡……”
祝满枝说到这里，发觉笑话有点荤，有点破坏自己天真可爱的形象，轻轻咳嗽了一声。
陈思凝不相信许不令会做那种‘夜御十女’的荒唐事儿，对此自然只当笑话听，摇头道：
“许公子是有点多情，不过也很负责，身边的姑娘，都照顾的挺好。”
祝满枝点了点头：“那是当然，许公子和那些以貌取人的王公贵子不一样，而且很有男子汉气魄。不像我爹，堂堂剑圣，被媳妇训的不敢还嘴……”
陈思凝本来在安静聆听当代剑圣妻管严的趣事儿，心中却隐隐感觉不对。
转眼望去，却见远处的道路上走过去一个商队，插着关内商号的旗子，十几辆车人数挺多，周边几十号镖师打扮的武人，从气质到体格都绝非常人，特别是最前面一个扛着精铁长枪的汉子，坐在马上四平八稳，光是背影就让人心生忌惮。
陈思凝武艺很高，也只有她这种境界的人，才能感受到来自于强者的压迫力。车队正从官道上缓慢驶过，而和她们平行的一辆马车，帘子挑开了些，里面露出一张中年男人的侧脸，穿着普通平平无奇，里面还有个中年书生，正望着她们这边。
陈思凝天生谨慎，不明底细自然抱有戒心，捏住了袖子里的烟丸，只是她还没仔细打量，马车里的中年人便移开了目光，继续望向别处，好像只是随意扫了眼路边风景，随后又放下了帘子。
祝满枝依旧在说着她爹当年贪杯她娘不让进门的事儿，发觉陈思凝眉头紧蹙，疑惑道：“怎么了？”
陈思凝不明商队的底细，为了安全不可能去招惹是非，翻身上马绕道走向别处，随口道：
“这条路不太安全，我们走别的地方出关。”
“哦……”
祝满枝没感觉出什么异样，知道陈思凝武艺高，也没多问，上马跟着陈思凝，继续开始絮絮叨叨……
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稍等，在精修……
第十四章 围棋走子
北齐姜氏图腾为‘双龙望飞燕’，京都取名‘归燕城’，寓意便是‘燕子归乡’。
只可惜甲子前被撵出中原后，归燕城已经成了足以媲美长安的一国首府，北燕南归之日，却依旧遥遥无期。
腊月寒冬，雪花洒在厚重巍峨的城池之内，一辆马车穿过飞燕旗下的城门，在风雪中驶向南方。
马车上，身披银色狐裘的左清秋，眺望着看不到尽头的雪原，深邃双眸中稍稍显出了三分愁色。
从开国老祖左哲先开始，北齐国师之职，父传子、师传徒，皆由姓‘左’之人担任，一直传承至今。
北齐国师的权职，远比中原王朝的宰相大，几乎和君主平起平坐，某些时候甚至能压君主一头。
但权势大，同样意味着责任大，不是那么容易就能担任。
左清秋是上任国师的徒弟，自出山之日起，便是天下间最强的棋手，也是最顶尖的武人，便如同祖师爷左哲先一样，天下间没有那个帝王将相敢轻视半分，包括那隐居在岳麓山的同门前辈。
继任国师二十年，左清秋接过棋盘，步步为营积蓄了现在的力量，一鼓作气入关千里，打的大玥铁骑溃不成军。
如果没有出意外，三年之内左清秋便能横扫**，打造出一个从古至今从未出现的盛世王朝，不说是最繁华的，但必然是疆域最大的。
可天下这盘大棋，永远不是一个人可以算尽的，岳麓山的老夫子都有惊掉下巴的时候，左清秋也一样，意外终究还是发生了。
一个莫名冒出来的藩王世子，几乎是在棋盘上横冲直撞，搅乱了所有局势；感觉就好像是辛辛苦苦布局满盘，正准备收官之际，对方来了句‘五子连珠’，然后就把这盘棋给赢了。
这种赢法显然不合规矩，但左清秋却没办法，因为天下这个大棋盘，从来就不讲规矩，规矩永远是最强者定的。
干净利落灭了宋暨‘挟天子以令诸侯’，本该是大玥分崩离析陷入内战的场面，许不令却完全不讲道理的掏出了‘火炮’这种大杀器，现如今南越又不战而降，直接把四面皆敌的劣势，打成了力压群雄的大优势。
如果不做应对，左清秋能料到明年的场景——西凉军渡江，凭借火炮之利，摧枯拉朽平灭东部四王；而后大玥一统，仗着中原强大的财力、物力、人力，一举反攻入漠北，让‘姜齐’从此停留在史书上。
能推算未来的处境容易，想改变却难比登天。
左清秋弄不到火炮的制造之法，便永远没法在军备上占据优势，那剩下的法子，就只能是联合盟友，集各方之力，先灭掉盘踞在关中的这只怪物了。
马车之内，北齐剑仙燕回林，和北齐九卿之一的隋进山，坐在左清秋附近。
隋进山官拜典客，掌管属国外交之事，此时脸上有几分疑虑，轻声道：
“东西两玥，毕竟同出一脉，东玥若是与我朝结盟，便犯了众怒；即便事成，想要合力平灭西玥，也必定磕磕绊绊，谁都不想先出力。这次使臣过来，我觉得求和的可能性要大些，恳求我朝暂且罢兵，不去征伐青州等地，缓解东玥的压力。”
左清秋摇了摇头：“许家大肆修建战船，开春必然渡江横扫江南，即便我不打青州，东玥也挡不住，宋绍婴手下的谋士不是瞎子，看得到这些。”
隋进山思索了下，轻轻点头，又道：“使臣今日已经过了宁武关，不日便会抵达归燕城。马上就是皇子及冠之礼，国师身为帝师，不可缺席，此时亲自过去迎接，是不是有点太客气了？”
北齐国师地位崇高，东玥派来的使臣，最多是个有些地位的说客，按照礼法，隋进山去迎接已经是最高规格，左清秋亲自去，北齐国格都给降了一档，显然不合适。
左清秋对此摇了摇头：“许家麾下不乏谋士，还有岳麓山那个老不死在背后支招，我朝与东玥联络的事儿，即便没有走漏风声，他们必然也能猜到，不可能坐视此事促成。东玥使臣，想活着走到归燕城，不容易。”
北齐剑仙燕回林，一直坐在旁边闭目养神，听见这话，睁开眼帘：
“西玥境内的顶尖宗师，贾公公寿终正寝，死士甲不知所踪，宋英、老乙、唐蛟暴毙于许不令刀下，花敬亭回了淮南萧家，连南越的宗师都死的七七八八。如今能上台面的，只有刀魁司徒岳烬、岳九楼、坤云子三人；坤云子也就跑得快，岳九楼不可能离开肃王身边，司徒岳烬年事已高，即便过来，最多和我打个平手，还有谁能深入虎穴对使臣下手？”
天下间武人难以计数，但走到世间最顶端的凤毛麟角，除开个别隐于山野修仙的深水王八，其他人以燕回林的境界自然都知道。
隋进山虽然不是江湖中人，但对这些事儿自然也听说过，此时也露出几分疑惑。
左清秋稍微想了下：“许不令此人，有点莽，我怀疑他会亲自过来。”
“嗯？”
此言一出，燕回林和隋进山都愣了下，不过稍微细想，觉得也是，许家除了许不令自己，已经没有顶尖打手可用了。
隋进山琢磨了下：“若是此言当真，还结什么盟？肃王就一个儿子，把许不令留在北齐，比东玥的百万乌合之众都顶用。”
燕回林摇了摇头：“以许不令如今的战绩，我和国师联手可以击杀，但他要跑肯定拦不住。国师可有安排？”
左清秋看着窗外的飞雪，平淡道：
“给半面佛和师父送了书信，各地暗探也加强的戒备，只要许不令敢踏入北齐半步，便别想再离开。不过，许不令的行踪很难追寻，想提前获知很难，也不一定真敢来，这事儿还得麻烦燕兄一趟。”
燕回林知道这是让他做饵，身为武者，自有一股舍我其谁的傲气，他又何尝不想会会那个传闻中的‘天下第一’。
“国师尽管吩咐即可。”
……
第十五章 你喜不喜欢婶婶？（285/602）
湖平如镜，天地无声。
柳絮飞雪飘摇而下，落在倒影着天空的水面上，没有带起半点涟漪，便与镜面融为了一体。
许不令牵着追风马，在齐膝深的雪面上艰难前行，行至雪原穷尽之处，视野豁然开朗，无边无际的葫芦海呈现在了眼前，宛若平铺在荒凉雪原之间的一面镜子。
葫芦海便是后世的凉城岱海，地处漠北内腹，风景绝秀远传中原，中原能到此一游的却只有寥寥几人。
如今站在葫芦海畔，虽然未能瞧见‘岱海凌波游舫荡，钟山吐雾画眉鸣’的春潮盛景，空旷寂寥的天水一色，同样让人心旷神怡。
“喂——”
崔小婉走出了马车，站在车厢外面，用手做喇叭，很清脆地呼唤了一声。
声音很大，在天地间传了很远，看起来就像是初次登上山顶的稚童，幼稚得有点可爱。
小麻雀被吓了一跳，连忙离这傻乎乎的女人远了些，落在了追风马的脑袋上，也在欣赏着从未瞧见过的风景。
许不令回过头来：“这地方本来有天鹅，只可惜冬天过来看不到了。”
崔小婉单手插着小腰，看了看空旷的天地美景后，把目光转向了在站在水边的许不令，想了想：
“都一样。”
这句‘都一样’，并不耐人寻味。
崔小婉千里迢迢走这么远，从大雪冰封的桃花海，走到春暖花开的西凉，又从西凉到楚地，再从楚地到漠北。
一直苦苦追寻的，从来不是一朵花一棵草，而是一个人。
这个人在跟前，哪怕置身寸草不生的荒野，放眼同样是人间绝色。
这个人不在，花开千里满城锦绣，又和她有什么关系呢？
崔小婉看着许不令，在马车上张开胳膊，勾起嘴角露出一抹笑容。
许不令稍显无奈，走到跟前抬手准备搀扶崔小婉下车。
只是崔小婉在这天地间只有彼此的地方，并不想用正常的下车方式，她身体往前倾倒，直接跳了下去。
“哈——”
许不令微微一愣，连忙一个熊抱，把崔小婉接住，有些好笑：
“你做什么？”
崔小婉落在了地面上，虽然依旧体虚，脸上却满是笑意：
“高兴嘛，读万卷书、行万里路，我两条都做到了，谢谢你陪我走这么远。”
许不令对小婉跳跃的思路早都习惯了，摇了摇头：
“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。这才到哪儿，路哪有走完的一天。”
崔小婉眼神向来澄澈无杂念，从不掩饰内心的想法，此时此刻，双眸间明显多了些不同寻常的东西。她抬目望着许不令，四目相对片刻，忽然来了一句：
“你喜不喜欢婶婶？”
？？
许不令纯净无暇的表情微微一僵，他走了这么远，心意又何须言语表达，只是这本该充满浪漫甜蜜的话语，听起来怎么怪怪的……
“呃……喜欢是喜欢，不过不是喜欢婶婶……”
“婶婶多刺激啊，你不是一直这么想的吗？”
“我没有。”
“哼~”
崔小婉盯着许不令的双眸，半点不相信，她注视片刻后，微微踮起脚尖，想凑到许不令的面前。
只是崔小婉身若细柳比较婉约，踮起脚尖还是差些距离，见许不令没半点反应，她抿了抿嘴：
“够不着。”
“……”
许不令吸了口气，如花娇颜近在眼前，脑子竟然有点空荡荡，稍微迟疑了下，才微微附身。
崔小婉重新踮起脚尖，学着母后的模样，捧着许不令的脸颊，‘嗷~’的便是一口。
四唇相合，本就寂静的天地，彻底寂静下来。
雪花无声而落，平如镜面的湖水，倒影出两个相拥在一起的男女，清晰得纤毫毕现，以至于让人分不清水平线相隔的两个世界，那个是真实，那个是倒影。
不过也无所谓，毕竟无论真实还是倒影，此时都是一样的。
拉了几千里车的黑色追风马，在冰天雪地中喷了两口鼻息，有点想念大白马了。
站在追风马脑袋上的小麻雀，不满地转了转胖嘟嘟的脑袋，迷茫它现在该想谁？
“叽叽喳喳——”
等了半天后，小麻雀终是有点忍不住了，煽着小翅膀飞到了两人之间，缩在下巴之间的空隙中，似乎是在找点参与感。
许不令搂着崔小婉的腰，眼中只有平静，不含欲念。并非在这种时候还装君子，单纯的只是因为，从见到崔小婉的那天起，他就很难把心思往那方面想，崔小婉就像是一面镜子，能把人心底所有的东西照得无所遁形，让人无地自容。
但崔小婉显然不是镜子，只是个女人罢了，她会往那方面想。
崔小婉抱着啃了片刻后，眼神依旧清明，松开嘴唇，看向面前傻愣愣的大个子：
“你怎么不动手啊？你亲母后的时候，手都是放在，嗯……这里。”
崔小婉拉起许不令的手，放在了自己的良心上。
许不令还真有点局促，因为崔小婉能看穿他的心思，他看崔小婉却是一枚无暇软玉，不知从何下手。
见小婉自己动手了，许不令倒也没客气，尝试性地握了握五指，很软。
崔小婉哆嗦了下，又把许不令推开，捧着被冷落的小麻雀，往马车走去：
“好啦，我没事了，你可以去忙正事了。”
许不令知道崔小婉心结早已化解，但身体的虚弱不是心理改变就能药到病除的，他舔了下嘴唇上的红胭脂，走上前把崔小婉横抱起来，放在了马车上。
崔小婉从来没抗拒过，此时也一样，只是从腰间取下红木小牌子，有点发愁：
“你以前心思不纯的时候，我会刻一笔，但现在心思再纯，就不对了，我该怎么刻才是？”
许不令对于这个很有经验，看了看木牌上的两个‘正’字，含笑道：
“先放着，等以后我把两个正字补完，再继续刻就是了。”
崔小婉眨了眨眼睛，萧湘儿到现在都没和她说过小木牌上正字的意思，只说是有意思的事儿，她也没去猜过。
不过既然是有意思的事儿，那也不用去问了。
崔小婉点了点头，把红木小牌收起来，钻进了马车里。
许不令跳到马车上，看了风景绝秀的葫芦海最后一眼，之后便轻扬马鞭，前往凉城。
只是追风马拉着马车，千里迢迢好不容易跑到这鬼地方来，连水都没喝上一口，两个人一拍脑袋又准备离开，心里有点不满了。
把马不当人使唤是吧？
追风马可能是第一次没听许不令的命令，跑到水边低头喝了两口清凉湖水，才心满意足地拉着车架离去。
圈圈涟漪在无边湖面扩散，直至水天相接之地。
待涟漪平息，天地之间又恢复了寂静浩渺。
不过，风景绝秀的湖岸，总是留下了些特别的东西，存在人的脑海里……
第十六章 他乡遇故知
年关还有八天，凉城内张灯结彩，商客如流云穿行在街巷间，已经透出了迎春辞旧岁的喜庆。
虽然地处塞外，但凉城打眼看去，和中原内腹的城池没有太大区别，也就街上的男子个个披着头发，缺少了些‘文袍玉冠’的儒雅。
作为东线首府，北齐右亲王姜横的府邸，便修建在城中的阳极街。姜横挂帅南伐大玥，如今在河东和郭忠显死磕，临近年关也回不来，王府内稍显冷清，只有家丁在围墙外清扫着积雪。
天已经黑了，阳极街车马交汇，街边勾栏酒肆内，摩摩之音与女子欢笑此起彼伏。
许不令驾着小马车，目光扫过街边形形色色，寻摸着今晚在哪儿开房。
崔小婉把车窗挑开了些，扫了几眼后，没发现与众不同的街景，便往前坐了些，在车门内外和许不令背靠背，询问道：
“你不是要破坏他们两家结盟吗？咱们去哪里啊？”
许不令是要搅和两国结盟之事，不过他也不清楚使臣的具体位置，当下不急不缓驾着马车，含笑道：
“早就安排好了，先找个熟人打听打听，摸清楚使臣队伍的情况。”
“你在北齐也有熟人？”
“有，可熟了。”
许不令言语间，把马车停在了阳极街边，从车厢里叫出来小麻雀，吩咐了几句，小麻雀便任劳任怨的飞上了房顶，在繁华街道上搜寻起来。
凉城是漠北核心之地，就如同西域的肃州城一样，各方商客都在这里汇聚，规模很大。不过富贵乡绅多半不会往平民区跑，都集中在阳极街周边的繁华区域。
虽然地处塞北，但北齐贵族祖籍都在中原，临近年关思乡之情难以避免，街上到处都是酒会、诗会，阁楼亭榭之间，也不乏吟诗作对展现复国期盼的文人士子。
小麻雀在阳极街上绕了几圈，根据右亲王府的标志，很快找到了目标，从街头飞了回来，落在了许不令的肩膀上。
许不令取出剥好的松子，放进小麻雀的嘴里后，驱动马车，来到了同街的春花堂外……
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春花堂是风月之地，阁内华灯初上，从关内走穴巡演至此的花魁刚刚登台，凉城豪绅公子簇拥在台下，问候招呼声不绝于耳。
大厅正面二楼的雅间内，北齐右亲王世子姜凯，坐在雕花软塌之上，身着白色雪域狐裘，扫视大厅里的纨绔子弟，眼中带着三分不耐。
身为右亲王嫡子，姜凯论身份和许不令旗鼓相当，原本也是北齐的人中龙凤，年初破大玥边关，姜凯能带着万余精骑当先锋，斩获第一个踏入故乡领土的殊荣，便能看出他在北齐的地位。
只可惜，人中龙凤，终究比不过天降谪仙。
太原城外，姜凯万军之前‘被擒王’，成了北齐末代皇帝之后身份最高的战俘，之后差点被关死在长安城，还得麻烦国师左清秋孤身犯险搭救，才千辛万苦地逃回来。不仅损兵折将丢了两匹追风马，人更是丢得干干净净。
经此一遭，姜凯在北齐的地位可谓一落千丈，直接成了年轻一辈中的笑柄，若不是母亲那边背景雄厚，‘世子’的身份可能都被怒火中烧的右亲王姜横给摘了。
从长安城逃回来后，姜凯也没脸再带着边军将士冲锋陷阵，卸去了军中职务，老老实实待在凉城，过些日子皇子姜笃得及冠礼，都没脸去归燕城。
姜凯旁边，坐着左清秋的儿子左战，左战是姜凯的好友，遭遇和姜凯差别不大，不过有姜凯顶在前面挨骂，压力总是要轻些。
瞧见姜凯有些无趣，左战开口道：
“世子往日说要见识鱼儿姑娘的风采，如今好不容易把鱼儿姑娘请来凉城，为何又闷闷不乐？”
姜凯能乐起来就见鬼了，他端起茶杯抿了口：
“光见识到人有什么用？说的是攻入太原见鱼儿姑娘，到现在我还不知道太原城长啥样，倒是去长安城走了一遭。我现在只想去见九节娘娘，说好来日攻入长安城，让她当王妃，岂能再食言。”
左战微微耸肩：“大丈夫能屈能伸，没有过不去的坎，国师正在商讨两国结盟之事，等定下来，明年大军过了黄河，重返长安是迟早的事情。”
姜凯知道左战心思都在楼下的姑娘身上，连安慰人都这么敷衍，便也不拉着他瞎扯淡了。抬了抬手：
“想下去和姑娘打招呼就去吧，我想一个人静静。”
左战呵呵笑了声，也没多说什么，起身就下了楼梯。
丝竹欢笑声春花堂内回荡，姜凯看着下方的风月场合，可能是有点无聊，随着拍子，手指轻敲着软榻的扶手，哼起了小曲儿：
“嗯哼哼~~~”
咚——
刚哼没几句，姜凯就感觉后脑勺被敲了下，耳边传来一句：
“嗯，好听就是好头……”
声音有点耳熟，却又想不起是谁，姜凯还没来得及思考，便陷入了无尽黑暗。
也不知过了多久，冰冷刺骨的凉水泼在了脸上。
姜凯猛地惊醒过来，置身之地，已经从暖和的雅间，变成了一间破房子里，从外面街道的声响来看，应该就在春花堂的后巷。
“呜呜——”
姜凯正想喝问呼救，却发现嘴被堵住了。
抬眼看去，家徒四壁的破房间里，站着两个人。
身前是个身着羊皮袄的江湖汉子，手里杵着直刀半蹲在地上，面容有所遮掩，长发披肩，双眸带着几分笑意，如同遇上了多年未见的老友。
江湖汉子的后方，还蹲着个身着赤色狐裘的姑娘，身若细柳眉目如画，看不出年纪，就好似刚刚化为人形的山中精魅，还带着几分不入世的出尘仙气。
好俊的姑娘……
姜凯作为男人，第一眼肯定放在了姑娘身上，眼前微微一亮。
只是瞧见旁边江湖汉那双很夺目的桃花眼后，神色又猛地一呆。
姜凯：(⊙_⊙;)
许不令杵着单刀，打量着被五花大绑的姜凯，撤掉堵嘴的破布，含笑道：
“世子殿下，一年不见，莫非不认识我了？”
！！
姜凯瞪着眼睛，左右看了两眼，似乎是在确认是不是做噩梦，发觉不是后，便惊恐起来，明显是想呼喊护卫，只是很快又反应过来，压低了声音，欲哭无泪：
“哎呦我滴娘诶！你怎么盯着我一个人不放？左亲王也有儿子，归燕城还有好几个皇子，我投个好胎不容易，也没做啥伤天害理的事儿……”
崔小婉乖巧的蹲在旁边，和男朋友一起绑票，听见这话，有些好笑的道：
“堂堂藩王世子，你怎么这么怂呀？”
我能不怂嘛？上次就是捡了条命！好不容易才逃回来，逮着一只羊可劲儿薅，这谁受得了？
姜凯有火没处撒，靠在了墙角，语气很客气地抱怨：
“许兄，都是世子，能不能讲点道理，你来找我有什么用？我都不带兵了，要找去找我爹啊！你今天就是把我砍死，我也不去长安了，宁为玉碎不为瓦全，我也有脾气的好吧？”
许不令挑了挑眉毛：“老实配合，这次不送你去长安。”
姜凯知道毫无反抗之力，听见这话有点慌了：
“也别真杀，我真没啥用，杀了我也解决不了问题，把我带去长安当人质，说不定还能换点东西……”
许不令抬了抬手，打断了姜凯的话语，询问道：
“近些时日，北齐是不是在和东部四王暗中联络，商谈结盟一事？”
姜凯干脆摇头：“我被禁足在凉州城，根本不知道这些事。”
崔小婉蹲在许不令跟前，打量着姜凯的面色，小声道：
“他在说谎。”
姜凯眉头一皱，也不敢发火，忙得呵呵笑了下，和气道：
“姑娘你可别乱说，性命攸关，我句句发自肺腑……”
许不令自然信崔小婉的话，抽出了直刀，瞄着姜凯的手脚，似乎是在考虑从哪儿下刀。
崔小婉见状转过身去，不想看太血腥的场景。
姜凯心理承受能力有限，哪敢真挨刀，见状连忙求饶：
“好好好，我说。父王是有这么个打算，王府幕僚商谈过，不过具体怎么结盟，我真不清楚。以北齐的国力，肯定是东玥那边来求我们，我们不可能率先过去求和。”
许不令点了点头：“东玥的使臣可曾到了北齐？在什么地方？”
姜凯迟疑了下，还是说道：
“使臣肯定在外夷馆，今天早上才抵达，这两天就要启程去归燕城。我只是知道这事儿，来的是谁并不清楚，都是我父王和朝廷在安排。”
崔小婉一直注意着姜凯，此时点了点头：
“你挺老实的，下辈子记得投个好胎。”
？！
姜凯脸色一白，还以为许不令要灭口，连忙道：
“慢慢！我胎投的挺好，不用下辈子。我这不是什么都说了嘛，没必要灭口，外夷馆就在城东，你把我打晕往胡同里一扔……”
嘭——
姜凯话没有说完，许不令就是一巴掌拍在后脑勺，头一歪当场又晕了过去。
崔小婉低头瞄了眼，略显嫌弃：
“胆子真小，都是世子，和你差远了。”
“那是自然。”
许不令轻轻笑了下，把姜凯嘴重新堵住，又绑结实了些，确定几天内无法独自挣脱后，才带着小婉转身出了房间……
第十七章 打草惊蛇
漠北小部落极多，平日里来凉城联络，便安置在外夷馆，和长安城的四夷馆一样，都修建在外族扎堆的区域。
虽然名字不太好听，但作为接待外宾的地方，外夷馆的建筑很彰显大国气度，放在一堆房舍之间犹如鹤立鸡群，离着两条街便能瞧见。
离开了繁华的阳极街，凉城便显出了漠北的空旷寂寥，街上行人稀少，只能听到骡马偶尔传出的嘶鸣声。
许不令驾着马车，自小巷内缓步走到外夷馆附近，先在街上找了家客栈住下，让小麻雀在周边侦查，然后提着直刀，独自来到了外夷馆的围墙外。
夜色寂寂，外夷馆内能听到些许说话声：
“这漠北真他娘穷酸，和咱们江南没法比……”
“是啊，女人皮肤粗糙得很，听说是太阳晒得……”
……
许不令面蒙黑纱，在围墙外侧耳聆听，确定所以明暗岗哨的位置后，才跃上了围墙，朝里面看了一眼。
外夷馆的大院内人不多，除开几个站岗的北齐军卒，院子中间还坐着五六人，穿着大玥制式的铠甲，围着火盆唠嗑。后方供外宾居住的院子很多，有两处还亮着灯火。
许不令只是看了一眼，便确定了这些穿着大玥铠甲的军卒，不是东部四王麾下的人。
北齐和大玥最大的区别，就是北齐‘国耻未消便永世披头散发’，因为礼仪始于‘正衣冠’，披头散发算是很野蛮失礼的行为，出门不束发，感觉就和女人出门不穿衣服一样。
眼前这几个军卒虽然扎着头发，但扎头发是技术活，并非随便绑起来就行了，造型和簪子、发带的用法都有讲究，出使番邦的中原军卒不可能弄得毛毛糙糙，而北齐男子从小到大都长发披肩，明显不会刻意学这个。
注意到这些小细节后，许不令便明白这是个诱饵，不过他并未退走。
螳螂捕蝉，黄雀在后，他不先咬饵的话，北齐不知道他来了，自然也咬不了他的饵。
许不令扫视一圈后，身形无声无息地进入了外夷馆，来到有灯光的院落上方，从窗口看去，可见茶社内两个身着大玥官袍的男子，对坐在茶案前下着棋。
竹帘遮挡了二人面容，看不到具体坐的是谁。
许不令思索了下，猛地从房舍上飞身而起，如猎鹰扑兔般冲向茶舍，沿途踩踏围墙借力，踩在了围墙上的积雪上，结果脚下一滑，直接就给栽了下去：
“哎呦我去……”
————
茶舍内熏香缭绕，北齐剑仙燕回林，坐在棋案前，握着白子轻轻摩挲，似是长考，精神却高度集中，注意着周边的风吹草动。
被尊称为‘北齐剑仙’，燕回林自然是北齐用剑第一人，出自天山拜月台，算是除开中原三大剑学世家外，唯一登得上台面的剑学宗门了。
拜月台原本在泰山，和大齐姜氏来往密切，更像是给官家培养顶尖高手的学府，而非江湖门派。甲子前大齐退到漠北，拜月台自然也就搬了家。
燕回林成名很早，在北齐的地位不下于曾经的武当杀神陈道子，不过有官方的身份在，多半是暗中行事帮朝廷处理些麻烦，明面上的战绩很少，上次名传天下的事迹，还是和北疆枪神陈冲单挑，彼此打了个平手，入选天下十武魁，也是唯一一个大玥国境之外的武魁。
江湖上最顶端的两三人，如贾公公、厉寒生、左清秋，都没被列在武魁之中，因为寻常人根本看不到他们的战绩，看到的人基本上也没机会活着说出来，没确切战绩就没法定高低，因此这几个人的身手都是个谜。
燕回林肯定比不上国师左清秋，但能以短击长，战平以刚猛霸道著称北疆枪神陈冲，在如今的江湖上，也是绝对的一方枭雄了。
不过，燕回林也有自知之明，他被委以重任，坐在这里当诱饵，许不令没来北齐还好，若真杀来了，许不令能打趴下中原一圈儿武魁，多个他肯定也没多大难度。
为防当诱饵真被鱼吞了，燕回林面前还做着北齐御拳馆的馆主石进海。
石进海年纪比燕回林大一轮，双鬓已经花白，气色看起来却比燕回林还要精神几分。
北齐称霸中原三百年，底蕴肯定不差，论武学造诣丝毫不逊色与大玥，但人口终究是少了太多，武夫一道是沙里淘金，基数太少，顶尖武人自然也少，目前北齐有名有姓的宗师级高手，加起来也不过一手之数。
虽然不多，但北齐武人的优点是精益求精，当年左夜子那句‘往日大齐的武魁，都是尸山血海里爬出来的’并非虚言，北齐可没有唐蛟、张不正这类滥竽充数的官家门面，能有名望的没一个是庸手，石进海同样如此。
石进海擅长的是腿法，许不令所用的鞭腿招式‘龙摆尾’，便是石进海所创，传言其能一腿踢断合抱巨木。
不过，对手是许不令，已经过巅峰之龄的石进海，明显也有点谨慎。
常言‘拳怕少壮’，许不令在中原都成了武魁收割机，还单杀老乙加宋英，石进海即便有燕回林做帮手，有几分胜算也没把握。
好在他们俩的任务，只是冒充使臣，等着许不令上钩，只要确定许不令来了北齐即可，不奢求把许不令生擒，万一打不过还能跑。
石进海拿着黑子，目光看着棋盘，耳朵同样注意着周边的风吹草动。
不确定许不令会不会来，也不知道什么时候来，这么枯坐着干等，着实有点无聊。
眼见夜色已深，石进海便准备按照商量好的话术，来句‘韩大人，夜色已深，明日再战’，可话还没出口，两人脸色都是一凝，转眼望向了珠帘外的院落。
只见银月之下，一道黑影从围墙上冲天而起，身法之利落前所未见，不过眨眼间便来到了围墙上方，速度快得让石进海都有点心悸。
燕回林面色凝重，知道一场恶战在所难免，右手摸向了棋台下的剑柄。
可惜剑还没出鞘，就瞧见那道杀气腾腾的黑影，一脚踩在了围墙的积雪上，脚下打滑，直接倒着栽向围墙外。
“哎呦我去……”
错愕呼声随之传来。
！！
两名北齐的顶尖武魁，都是一愣，还以为是什么前所未见的招式，都打起十二分精神注意周边。
只是那道踩滑了的黑影，掉下围墙后，并没有用出什么杀伤力极大的招数，而是再度腾起，朝着来的方向飞驰而去，眨眼不见了踪影。
？？
石进海坐在棋案前，眼神稍显茫然。
燕回林也有点茫然，不过很快就反应过来。
身处人生地不熟的环境中，又是夜晚，再厉害的宗师也不可能一辈子不出半点失误，更何况许不令还只是个二十出头的年轻人，踩滑并非稀罕事。突袭刺杀途中失误，已经给了对手反应的机会，再强行上前风险太大，许不令这是想逃！
从刚出暴起的动作中，燕回林已经有八成的把握，确定来的人是许不令，当下便想起身追赶。
但武魁宗师全力奔逃，慢了一拍哪里可能追上。
石进海思索了下，抬手制止了燕回林：
“追不上，再者追出去，我们在此当诱饵的事儿就暴露了。先禀报国师，许不令这次失手，必然会另寻机会对使臣队伍下手，到时候布个大局请君入瓮，可比我们俩去追把握大得多。”
燕回林想想也是，他们只要确定许不令来了北齐即可，要收网自然得动用全部力量，确保百分百能抓住许不令。
念及此处，燕回林松开了剑柄，转而起身，快步回到屋里取出了信鸽……
第十八章 摸着良心讲故事（286/602）
夜沉如水，客栈一楼，来自塞外番邦的商贩，手持胡琴，弹着异域风情的曲调。
小麻雀站在窗台上，脚边放着几颗瓜子，听着小曲儿认认真真地放哨。
沿街的窗前，崔小婉手儿撑着侧脸，摩挲着手里的红木小牌，坐姿稍显慵懒。
房间里还算暖和，常年待在幽州苦寒之地，崔小婉也不怎么怕冷，赤色狐裘挂在了屋子角落，身上穿着淡紫色的冬裙，独自待着没有点灯，银色月光落入窗内，目光随星光忽闪，白皙脸颊朦朦胧胧，如柳腰肢在夜色中勾勒出纤美曲线。
外夷馆就在远处，许不令刚刚出去，也不知道多久回来。
崔小婉等待了片刻，觉得有点无聊，取下了窗户的撑杆，来到客栈的一楼，让店家送了几桶水上来，倒在了屏风后面的木桶里。
水雾自木桶里蒸腾而起，崔小婉从行囊里取出钟离玖玖调配的药物，倒进浴桶中，淡淡药香便在房间里弥漫开来。
小麻雀站在屏风上面，叽叽喳喳叫了两声，应该是在说‘老许马上回来了，你别勾引人家’。
只可惜崔小婉听不懂鸟语，解开了身上的冬裙，露出淡青肚兜和薄裤，偏头打量小麻雀几眼：
“你要一起泡嘛？”
小麻雀明显不想当落汤鸟，往远处跳了些，免得被这傻女人拉着一起洗澡澡。
崔小婉轻轻笑了下，解开肚兜的系绳，露出倒扣玉碗似的两个白团儿，将肚兜挂在了屏风上，然后拉下白色绸裤，跨入浴桶之中。
哗啦——
水花声从房间里响起，伴随着女子清脆的低声哼唱：
“狼烟风沙口~还请将军少饮酒~……”
歌没唱几句，夜色中便响起些许嘈杂：
“有刺客……”
“在哪儿？”
……
崔小婉停下哼唱，侧耳倾听了下，是外夷馆那边传来的声音，街道上好像还有穿着铠甲的军卒跑过。
很快，房间里便传来了‘吱呀—’轻响，有人进来了。
崔小婉眨了眨眼睛，见小麻雀一副幸灾乐祸的模样望着她，便晓得许不令回来了，开口询问：
“你怎么这么快就回来了呀？”
说话间身子往水里缩了些，抬手想去拿搭在屏风上的肚兜。
许不令从屋檐上方翻下，打开窗户进入了房间，刚落地便发觉屋子里有些水雾，屏风后面传来水花声。
许不令脚步一顿，正思索着要不要出去，崔小婉的声音便传来了，他只得拉下了脸上的黑纱，含笑道：
“消息已经放出去了，接下来静观其变即可，嗯，我先出去吧……”
许不令话还没说完，就瞧见站在屏风上的小麻雀，颇为吃力的用爪爪抓住了肚兜的系绳，飞向了这边。
肚兜布料轻薄不重，但体积相对于小麻雀来说有点大，飞得忽上忽下歪歪扭扭，后面还传来崔小婉略显恼火的声音：
“诶？依依，你做什么呀！”
小麻雀晓得许不令的‘收藏爱好’，悬停在许不令面前，煽着小翅膀，吹得肚兜涟漪阵阵，叽叽喳喳叫了两声，似乎是在说“拿去拿去，不用谢我”。
“……”
许不令有些好笑，训了句：“依依，别胡闹……”然后接过肚兜，偷偷亲了小麻雀一口，眼神示意‘鸟鸟真乖’。
屏风后面，崔小婉脸颊发红，也不知是泡澡泡的还是其他。她缩在水里，脆声道：
“我在洗澡，你回来怎么不敲门？”
“没注意。”
许不令轻声解释了句，也没有进去帮忙搓背的意思，在桌子旁坐下，把手套、软甲之类的取下来。
这些日子千里奔波，两人也没少住客栈，以前洗澡许不令都是在外面等着，这在屋里还是头一次。
崔小婉见许不令没出去的意思，想了想，也没多说，继续擦洗着身体，只是动作明显小了很多，尽量不发出声音，
房间之中很安静，两人之间隔着一扇屏风，都没有言语，反而让气氛显得有点古怪。
许不令给小麻雀剥着瓜子，稍微等待了片刻，屏风后面便传出了哗啦水声，屏风上搭着的冬裙被抽了下去，继而崔小婉系着腰间系带，从后面走了出来。
刚刚出浴，崔小婉脸蛋儿红晕未散，带着几分水嘟嘟的味道，行走间因为没有肚兜的束缚，颤颤巍巍带着动人韵律，来到桌子前面，朝着小麻雀伸出手掌，眼神微凶：
“还给我！不然今天晚上吃白斩雀。”
正在埋头嗑瓜子的依依有恃无恐，只当做没听见。
许不令自然护短，把依依捧起来，摸了摸脑袋：“小鸟不懂事，和它计较作甚。”
崔小婉哪里是在和小麻雀计较，不好直接问许不令要罢了。她见许不令不给，也不说了，在桌子旁边坐下，勾了勾耳畔的发丝，瞄了眼里侧的床铺：
“今晚上出城不？”
“近两天应该不出去，先看看情况。”
“就开了一间房，你准备睡凳子，还是睡婶婶？
“……”
以前为了安全和照顾，两个人也是睡在一间屋子，许不令睡在凳子上，崔小婉躺着。
白天在葫芦海畔被小婉表了白，许不令现在肯定是想睡床，但小婉的身体还很虚，哪怕能下地走动，也经不起太大折腾。
许不令迟疑了下，含笑道：“你安心休息，我睡凳子即可。”
崔小婉瞄了瞄许不令，知道许不令在想些什么，轻轻哼了声：
“我的病还没好，你可以抱着我睡嘛，就和抱着母后那样，又不是非得那啥，堂堂男儿家，还得婶婶先开口。”
许不令微微摊开手：“怎么老自称婶婶，弄的我和目无纲常的败类似得……”言语间起身，胳膊穿着崔小婉的腿弯，另一只手扶着后背，抱了起来。
崔小婉好像生来就没有太多情绪，只有喜欢和不喜欢，不喜欢的事情拒之千里，喜欢的事情从不遮掩，所以东西都写在脸上。
她靠在许不令胳膊上，声音依旧带着几分稚气：
“你就是，我早看出来了。”
“呵呵……”
许不令勾起嘴角笑了下，也不强行解释了，走的床前，把崔小婉放在床铺里侧，用被子盖好，然后自己躺在了外侧，小麻雀蹲在两人脸颊之间。
窸窸窣窣——
崔小婉可没有穿着裙子睡觉的习惯，躺进被窝后，便把裙子从被子下面扯了出来，递给许不令。
“……”
许不令眨了眨眼睛，接过裙子，放在了床头的案台上，眼神斜着瞄了眼，可惜被子捂得严严实实，什么都看不到。
崔小婉反而比许不令淡定，舒舒服服躺好后，闭上的双眸：
“你昨天讲到‘吴刚摘桂花做月饼，被天蓬元帅偷吃’，继续编吧。”
许不令心有点乱，想了想：
“嗯……我能不能摸着良心说？”
“嗯？你随意，反正是编的，摸着良心说也不可能是真的。”
“好。”
片刻后……
“老许，你摸着婶婶的良心说有什么用？”
“呵呵……话说那天蓬元帅，半夜三更入月宫……”
……
窗外长夜寂寂，灯火熄灭，星光愈盛，月光如水洒在漠北雄城之间，不知不觉没了言语，只剩下两道平稳安宁的呼吸……
第十九章 小镇偶遇
寒风如刀，大雪如席。
身着袈裟的僧人，袒露着右臂，口中颂佛号，缓步走过北海畔的冰封雪原。
北海是哪里，只有大玥绘制地理图志的少数官吏才会晓得，寻常文人百姓，可能终其一生都没听说过这个地方，因为这里太远了。
漠北被中原称之为蛮荒塞外，而北海则是漠北的塞外，距离宁武关都有三千里，不下于从太原走到南越都城的距离。
往前千年，北海附近都荒无人烟，也就甲子前大齐退到了草原，这个地方才有了些人活动的痕迹。
到这个地方来，并非是为了生活，这片苦寒之地，是北齐流放囚犯的地方。
不过，行走在北海畔的僧人，并非囚徒，也不是单纯的僧侣，只是半路出家的和尚，到这里来送封信罢了。
僧人出生在西域人吃人的蛮荒之地，手上染血无数恶孽滔天，后经高人点化，才入了佛门静修，为往日恶行赎罪。
只是从杀戮中走出来的武人，若是能‘放下屠刀立地成佛’，那那些被杀的无辜之人，该成什么？
发觉这条路走不通后，僧侣又拿起了屠刀，不过信佛终究还是有点作用，如今僧侣杀人时绝不手软，平日里还是一心向善，所以有了个‘半面佛’的称呼。
北海畔大雪纷飞，半面佛走过无边雪原，似慢时快，不过片刻的工夫，便来到了一个帐篷附近。
帐篷扎在北海畔，白发苍苍的牧羊人，独自坐在北海畔，周边是一群羊，在雪地下翻找着干草。
半面佛走到牧羊人跟前，抬手吟了个佛号：
“我佛慈悲！都过去几十年了，国师大人还没放下？”
北齐只有一个国师之位，面前这个白发苍苍的牧羊人，明显不是左清秋。
牧羊人对半面佛似乎没有什么好感，沙哑开口道：
“你这秃驴，还没死？”
半面佛慈眉善目，对牧羊人的冷眼相待并不介意，含笑道：
“贫僧想去见佛祖，无奈佛祖不想见我啊。”
“哼。”
牧羊人明显久居高位，哪怕流放苦寒之地二十载，依旧改不掉那股天下尽在指掌之间的气魄，望着无边北海，冷声道：
“清秋让你来的？出了什么麻烦？”
半面佛在牧羊人身边盘坐，从怀里取出一封信，递了过去：
“中原那边，出了个天纵奇才，天赋悟性之高，可谓前无古人后无来者，按照三百年一轮回推算，说是战神左哲先转世都有可能，你儿子可能打不过。”
牧羊人接过信封淡然道：
“世上哪有轮回转世一说，人外人、天外天，大争之世，出现什么样的天纵奇才，都不足为奇。”
半面佛不置可否，抬眼看了下天空：“人外有人贫僧知道，不过这天外是否有天，一直参不透。国师大人可参透了？”
牧羊人淡淡哼了一声，没有回答。
信封展开，是左清秋的亲笔信，上面写了对局势的预判和对策。
牧羊人看了几眼后，轻声道：
“许不令……这是许悠的儿子？”
半面佛点了点头：“是啊，当年我还去过肃州一趟，想收徒来着，只可惜被当作坑蒙拐骗的妖僧，撵出来了。”
牧羊人沉默了下：
“走，去看看。”
寒风再次吹过雪原，羊群依旧在帐篷附近徘徊，北海畔只剩下一个蒲团，再无人迹……
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正午时分，秋风镇商客来往最密集，三教九流都盘踞在街头，招呼着进出商客。
随着六名镇子上的‘镖师’有去无回，镇上的江湖客也稍微收敛了些，连说话都多了些许耐心。
南方的街口，陈思凝牵着马缓步进入，目光在小镇上搜寻，看能不能找到许不令的蛛丝马迹。
祝满枝斜背长剑，带着个斗笠，此时精神头极好，虽然第一次来，但沿途还是在认真讲解：
“……秋风镇卧虎藏龙，是天下间最复杂的地方，我当年在天字营狼卫当差的时候，便经常听探子说起这里。大玥很多甲子号的悍匪，被我们追杀的走投无路，就会出关藏在这里，你别看这个镇子普普通通，其实每个人都不简单，指不定那边那个卖包子的，就是曾经在叱咤武林的一代枭雄……”
陈思凝转眼望向街边卖肉包子的小贩，络腮胡子腰后带刀，看起来是有点匪气，不过从细微关节动作来看，顶多是个练了两三年把式的江湖喽啰，当下摇了摇头：
“说书先生的话信不得，来中原之前，我还以为中原武魁遍地走、宗师多如狗，结果从岭南走到漠北，也没遇上几个能打的。”
陈思凝说这话，也不算吹牛。
‘宗师’是有资格开宗立派的意思，整个天下加起来也就那么点人，正值当打之年的就更少了，别看唐蛟被江湖人戏称为武魁之耻，真放在江湖上，从南越杀到漠北都没几个人能挡住，陈思凝同样如此。
祝满枝年纪比陈思凝小一丢丢，但武艺直接差了宁清夜，心里自然有点小嫉妒，此时认真道：
“老陈，知道你武艺高，但武人要戒骄戒躁、心如止水，哪怕是和许公子一样人间无敌，也得怀着平常心；不然就锋芒太盛，会有杀气，有杀气就有破绽，连我爹都没能完全做到心如止水。”
陈思凝若有所思的点了点头：
“你武艺不高，道理懂得还挺多，许不令教你的？”
祝满枝小眉毛一皱：“你可别小瞧我，贾公公知道不？比许公子还厉害的人物，当年我和他老人家一起钓鱼的时候，给我讲的这道理，一般人我都不传授。”
陈思凝轻轻笑了下：“贾公公乃一代人杰，我自然知晓，不过那种神仙般的人物，也会陪着你钓王八？”
“……”
话不投机半句多。
祝满枝鼓着腮帮，不太想搭理陈思凝了，转眼扫过街道，正想找个馆子饱餐一顿，不曾想在街道中间的茶铺旁，看到了一个坐在桌案后面算命的姑娘。
冬日暖阳高照，天气很好。
身着小袄的姑娘长发披肩，双手撑着下巴，正百无聊赖地喊着：
“算姻缘、算吉凶……”
姑娘长着瓜子脸，模样很文雅，看起来像是书香门第的小姐，年纪不大，个子比祝满枝高一丢丢。
祝满枝注意到这个姑娘，并非是因为对方年纪比她小，个子还比她高一点，因为这太正常了。主要还是因为这个小姑娘衣着很干净，和秋风镇的其他人对比起来格格不入。
陈思凝同样注意到了茶铺外的姑娘，随意瞄了眼就转开了目光。
茶铺前面，坐在桌子旁发愣的小桃花，也瞧见了投过来目光的两人，当下坐直了几分：
“客官，要不要过来算一挂？”
祝满枝的江湖便是走走看看，遇上有意思的事儿便凑个热闹，反正是在街上闲逛，便在茶馆前停了下来，来到了算命摊子前坐下，好奇道：
“姑娘年纪不大，也会算命？算得准不准？”
说话间仔细看去，祝满枝忽然觉得这姑娘有点眼熟，当捕快首要的就是对长相的记忆力，哪怕只是在街上偶尔擦肩而过，在特殊地方重逢的时候，都会有印象。
祝满枝仔细看了眼，觉得以前在某个地方见过这小姑娘，但仔细回想却没有半点印象，她第一次来秋风镇，不可能是在镇子上遇见的，仔细琢磨了下，也只能当作是幻觉了。
小桃花曾经在长安城的青石巷，和祝满枝、宁清夜擦肩而过，不过她连宁清夜都没注意，肯定是记不得祝满枝，此时很认真的询问道：
“会算，信的话就准，不信就不准。姑娘要算什么？”
祝满枝微微点头，想了想，有些不好意思地道：
“算姻缘。”
小桃花就知道是算姻缘，她也只会算姻缘。她把签筒推倒祝满枝的面前，示意摇签。
祝满枝还有点小紧张，深深吸了口气，才拿起签筒像模像样地摇了两下。
很快，一根竹签掉了出来，上书：
春风时节桃花香，花飞漫天粉艳光。花泌啖心莫急，自有鲜桃赠君尝。
小桃花眼前一亮，正要来句：“哇！上上签啦！”坐在对面的祝满枝，倒是先站了起来，拿着竹签摇晃，惊喜万分地道：
“老陈，我摇了只上上签！快看快看。”
陈思凝方才扫了一眼，便瞧出签筒里面全是上上签，对这种逗人开心的江湖骗术倒也不介意，微笑道：
“是嘛，恭喜了。”
小桃花被抢了话，只能转而道：“姑娘原来会自己解签。”
祝满枝常年混迹于街头，解签肯定会一点，知道抢了算命先生的话，又谦虚道：
“只是会一些，姑娘仔细给我讲解一下呗。”
小桃花这才满意，开始认真讲解：
“这只签呢，重在‘心莫急’三字……”
……
陈思凝瞧见两个小姑娘坐在一起瞎扯，也没心思进去凑热闹，在后面的桌子上坐下，让旁边的伙计送了两笼包子过来。
茶肆里慈眉善目的老妪，此时站起了身，端着茶壶过来，倒上了两碗茶，打量两人一眼后，亲和开口道：
“姑娘怎么跑来这地方？这里地方可不安稳，没要紧事还是早点回家的好。”
第二十章 陈年旧事
老妪在秋风镇呆了很多年，知晓秋风镇的底细，每年都有不知天高地厚的年轻人跑过来，大半折在了镇子外面，陈思凝和祝满枝都带着兵器，年纪也不大，显然被老妪当成了出门乱闯的江湖小侠女。
陈思凝知道老妪是善意的提醒，抬手接过茶碗，微笑了下：
“多谢大婶儿关心，我有分寸。”
老妪见此，也不多说了，放下茶壶，又坐回了火炉旁。
陈思凝喝了两口茶水，见老妪为人和气，开口打听道：
“大婶儿，近些日子，可曾瞧见一个男人，驾着辆马车经过？应该是孤身一人，其他的倒是不清楚。”
虽然描述有点少，但在秋风镇已经够了，因为这个地方很少有人单枪匹马地行走，特别是驾着车的，多半都带着护卫。
老妪听见这描述，微笑点头：
“前两天是有一个，没在镇上停留，直接往凉城方向去了。”
陈思凝心中微微一喜，知道找到了许不令的线索，感谢道：
“多谢大婶了。”
老妪颔首示意，倒也不多问。
祝满枝算完了姻缘，心满意足地掏了银子，来到桌子旁坐下，瞧见茶肆里没有外人，只有一老一少，对两人的身份显然有点好奇，开口道：
“老婆婆，听说秋风镇卧虎藏龙没有寻常人，您不会也是隐于世外的高人吧？”
小桃花从茶肆外起身，坐在了老妪的旁边烤火，闻言摇头道：
“世上哪有那么多高人，秋风镇都是些偷鸡摸狗的小贼，一个能打的都没有，我劝奶奶回家待着，奶奶在这里住习惯了，不想走罢了。”
“哦……”
祝满枝似懂非懂，想了想又道：
“老婆婆年长，应该晓得草原上好玩的地方吧？我们是从太原那边过来的，还是第一次来这边。”
太原如今也在北齐治下，过来的商客挺多，也算不得稀奇。
老妪回想了下，微微点头：“草原上风景好的地方多得是，不过我去的地方很少，除开归燕城那边，就记得最东边草原上的呼伦湖，那是我这辈子见过最漂亮的地方，牧草丰盛遍地牛羊，不比世间任何地方差，不过距离有点远，得从辽东往上走，你们俩怕是去不了。”
陈思凝是南越的公主，对三国地理自然有所了解，听见这话，微微点头：
“听说是挺漂亮的，以前草原上的拓跋王庭就在那里，好像几十年大齐的铁骑才收复那块地方，现在是大齐的马场。”
这算不得什么秘密消息，毕竟北齐出产良种战马的地方总共就那么几个。
老妪神色很平静，想了想，含笑道：
“是啊，说起来，这事儿朝廷做得还有点不仁义。”
“嗯？”
小桃花听见这话，稍微愣了下，开口道：
“奶奶，你怎么说这个？让朝廷知道要杀头的。”
老妪被小桃花叫奶奶，显然不怕杀头，见几个小姑娘坐在跟前，可能也是年纪大了想聊聊天，摇头轻声道：
“本就不仁义。当年，拓跋王庭的单于，就没想着和大齐兵戎相见，几十年来岁岁进贡，也没冒犯过大齐。大齐这边倒是咄咄逼人，每年索要的战马倍增，拓跋王庭实在撑不住，有一年没凑够马匹，大齐就以藐视宗主为由，准备发兵……”
陈思凝对这种事儿，可谓是感同身受，大小国之间本就是大鱼吃小鱼，弱的一方只有被欺凌剥削的命，连南越都是如此，年年被大玥压榨还得陪着笑脸，生怕大玥找到借口发兵攻打，就这种情况下，许不令还是找到借口，带兵把南越除名了。
北齐虽然弱与大玥，但放在草原上那就是脱缰猛虎，吃个只有十余万牧民的拓跋王庭，和捏死一只蚂蚁一般简单。
陈思凝思索了下，询问道：“然后大齐就以这个名头，对拓跋王庭出兵了？”
老妪摇了摇头：“还没有，当时拓跋王庭知道大事不妙，想方设法用牛羊补足了战马的空缺，才免了兵祸，为防再惹怒了大齐，又让单于的女儿，呼伦湖畔最美的花儿拓跋灵，去了归燕城。
拓跋灵为了保住族内百姓，本想入宫当齐帝的妃子，结果在归燕城，先遇上了个王侯子弟，两人一见钟情，那王侯子弟也有点地位，当时就保证，有他在一天，拓跋氏族就不会消亡，拓跋灵相信了，嫁给了那个王侯子弟。”
陈思凝听到这个，心中微微一颤，毕竟老妪说的事儿，和她目前正在遭遇的事儿，有点相似。
陈思凝犹豫了下，询问道：
“那结果呢？”
祝满枝捧着肉包子旁听，闻言摇头道：
“结果还能如何？你不是知道那什么王庭没了嘛，肯定是那个王侯子弟言而无信了。”
老妪摇头叹了声：“也不算言而无信，国家大事，和儿女私情没关系，答应得再好也是枉然。拓跋王庭占据了最肥沃的草原，又没充足的兵力守住，只要北齐有需要，征服那片草原是必然的。当时带兵去的，还是那个王侯子弟，理由是‘国事为重’，他不得不那么做。”
陈思凝听到这里，微微皱起了眉头，因为老妪说的很有道理，只要有需要，即便是她嫁给了许不令，为了国家利益，该把陈氏一族斩草除根，作为掌权者的许不令，恐怕也不会手软半分。
可不嫁给许不令，陈氏连这点渺茫的安全感都得不到，她又能如何？
祝满枝心思聪慧，知道陈思凝把这事儿当成了前车之鉴，连忙打了个哈哈：
“都过去好久的事儿，不提也罢，吃包子，吃完还得赶路呢。”
陈思凝抿嘴笑了下，也没有再多聊，转身小口吃起了包子，吃完后便和满枝翻身上马，朝着凉城方向行去。
小桃花坐在火炉旁，待两人走远后，才看向老妪，小声道：
“奶奶，你好像第一次说这个。”
“陈年旧事，刚想起来罢了。”
老妪慈眉善目笑了下，没有再多说，只是看了遥远的北方一眼。
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秋风镇每天经过的人很多，可能如陈思凝所说，没有几个能打的，但能在这里行走的人，也绝对没有普通的贩夫走卒。
左清秋已经获知许不令来了北齐的消息，作为出关必经之地的秋风镇，不可能不设置眼线。
祝满枝和陈思凝骑着马走过小镇长街，从北方的街口，朝着凉城方向行去。
街边一家赌档中，在门口晒太阳的小厮，站起身来，走到隔壁酒铺围栏外，眼神示意快要消失的两道背影：
“这两人都是女扮男装，不像是上面所说的人，两名女子来秋风镇太突兀，那两匹马虽然有遮掩，但明显是好马，身份恐怕不一般，要不要查一下？”
酒肆里的掌柜是北齐御拳馆埋在秋风镇的暗桩，御拳馆和缉侦司一样，是朝廷的谍报机构兼暴力机关，两者职权也相差无几。
老掌柜也注意到了经过的两个外来人，稍微思索了下，点头道：
“恐怕是关内过来的游侠儿，派人查清身份即可，只要和那人无关，不必过多注意。”
小厮点了点头，转身退了下去，片刻后，一只信鸽从赌档后方飞向北方的凉城……
第二十一章 阿雀和阿蛇
天色刚亮，凉城街道上军卒来回巡逻，铠甲摩擦声传进房间里。
幔帐之间，许不令睁开眼帘，偏头看去，崔小婉靠在他的怀里，枕着胳膊仍然在熟睡。
寒冬腊月天气冷，盖的被子很厚，崔小婉几乎把脸儿都埋在了被褥下面，头发贴着他的下巴，蜷成小猫儿的模样。
小麻雀则缩在崔小婉的怀里。
许不令手里依旧握着大半个良心，热乎乎的手感很好，不过自从第一天晚上没穿肚兜被摸了后，崔小婉后面就穿着贴身小衣了，手上还是隔着蹭布料。
随着许不令手上动作，崔小婉皱了皱眉，迷迷糊糊睁开了眼帘，低头瞄了眼后，用肩膀挤了下许不令，不满道：
“你又动手动脚，说好了不乱动，就一起躺着……骗婶婶……”
许不令睡觉前是这么说的，但睡着了之后手脚乱放，自己也没法控制，此时还有点无辜。他轻轻笑了下，把手抽了回来，起身把被褥掖好：
“天色还早，多睡会儿。依依，起床了，早起的鸟儿有虫吃。”
鸟：？
你是不是男人！
如此光明正大地区别对待，小麻雀自是不乐意，转了转胖乎乎的脑袋，缩进了崔小婉的衣襟里面，装作什么都没听到。
许不令还得靠小麻雀监视城中动向，见小麻雀不起来，只得把手伸进被褥里面，从崔小婉怀里掏小鸟，被崔小婉给打了下手，好在还是把小麻雀给掏出来了。
许不令捧着不情不愿的小麻雀，来到桌旁喂了些鸟食，稍微交代几句后，便把小麻雀给丢出了窗外。
太阳尚未出来，街面上覆盖着昨夜留下的积雪，除开巡逻兵甲和早餐摊贩，几乎没有行人。
小麻雀冻得一哆嗦，可面对许不令倍加依赖和信任的目光，还是喳喳叫了两声，消失在飞雪之间。
许不令洗漱完后，在窗口扫了眼，稍显无聊。
前两天绑了姜凯又跑去外夷馆，北齐肯定知道他来了，也能猜测到他会再次对使臣队伍下手，此时应该会尽快布下一个陷阱，等着他去踩。
许不令利用的便是这一点，因为要布置一个对付他的陷阱，左清秋必然会亲自到场。
北齐就靠国师左清秋撑着，国师既是运筹帷幄的首脑，也是北齐的精神领袖，只要能把左清秋引来找机会宰了，对北齐的打击比屠掉十万军队都大。
北齐布置陷阱，人员到位也需要时间，这两天外夷馆都是重兵把守，没有给他再次潜入的机会，说明陷阱还没布置好。
许不令对此自然只能等，这些日子都是陪着小婉在屋子里下棋聊天，也没其他事情可做。
除开这些千层饼似的互相算计，比较有趣的事儿也有。
右亲王世子姜凯失踪后，北齐知道是许不令下的手，觉得许不令不现身，找回来的希望渺茫，只是象征性派人在城里巡查，根本没用心去找。
结果姜凯就懵了，藏在青楼后巷竟然没人发现，直到昨天晚上，许不令都看不下去了，怕堂堂藩王世子饿死在青楼后巷，专门弄出点动静给北齐官兵指引方向，北齐才在青楼后面的破房子里，找到了快饿晕的姜凯。
姜凯被搭救后，自然是怒火滔天，沿街怒骂：
“他娘的从院子外路过十几次，都不知道进来看看，你们他娘眼里还有没有我这个世子？”
不过已经吃了两次亏，姜凯明显也长记性了，怕许不令没走回来报复，对于如何被绑的事儿，竟然守口如瓶什么都没透漏，那宁死不开口的模样，把许不令感动得哭笑不得，让他灭口都有点不好意思了。
许不令站在窗前，稍微等待了片刻，直到天色大亮，才下楼买了两笼包子，回到了房间内。
崔小婉体虚改善得很慢，有点嗜睡，此时才醒来，慢条斯理洗漱完后，和许不令对坐在桌前吃早点。
崔小婉和寻常女子很不同，哪怕是和许不令睡在一块儿了，言行举止依旧没有任何变化，端端正正坐在桌前，和在桃花谷里一样，小口吃着自己的包子听故事。
许不令近些天都在绞尽脑汁地编故事，肚子里的货再多也有倒完的时候，实在想不出来了，就和崔小婉一起坐在桌前下棋，赌注是输一盘脱一件衣裳，赢一局穿一件。
按理说和姑娘玩这个，是非常占便宜的事情，但实际情况却和许不令预想的截然不同。
琴棋书画是世家子弟的必修课，崔小婉作为幽州崔家的嫡女，平时不下棋可不代表不会。
而许不令自幼是个武痴，下棋的水准明显是半吊子，棋盘上一番争锋，被杀的是丢盔弃甲，都快把裤子输出去了，后来还是崔小婉不舍得欺负刚到手的情郎，故意让了两局，才让许不令保住的体面，没光着腚陪聊。
相较于客栈暖和房间里赤诚相见的两个主子，在外奔波的依依，则要可怜许多。
清晨离开客栈后，依依便煽着翅膀，在凉城上方兜圈子，主要是监视外夷馆的动静。
寒冬腊月的天气，哪怕是天上出了小太阳，也不是鸟待的。
依依孤零零地站在树枝上劈叉，放眼望去，连只可以聊天的其他鸟都找不到，渴了只能喝雪水，饿了还得从树林里的松鼠嘴里虎口夺食。
从早上到下午，就这么干巴巴盯了一天梢，外夷馆没有任何动静。
依依看了看天色，下班的时间快到了，便掉头往客栈飞。
只是掠过一条街道的上空的时候，依依忽然发觉不对，仔细在房舍之间搜索了一遍。
依依虽然长得肥嘟嘟，但实际和寻常麻雀天壤之别，在奇珍异兽的图谱上有专门名字，被誉为‘云浮山精’。
被古人冠以‘山精’之名，绝非只是乖巧亲近人那么简单。云浮山精智力远超寻常鸟兽，速度和视力不逊色鹰隼，寿命悠长忠心耿耿，主人故去则绝食而亡，唯一的缺点就是没啥攻击性，只能干侦查的活儿。
虽然下方的房舍建筑层次不齐杂物极多，依依还是在巷子角落，发现了一点微不可查的竹青色。
依依在空中盘旋，瞄了几眼后，便飞到了附近的房顶上，仔细查看，不曾想就瞧见巷子的茅草堆中，一条小青蛇在缓慢蠕动，不时吐着蛇信搜寻附近的味道。
这小破蛇，怎么阴魂不散……
依依呆了一下，站在瓦片上，仔细确认无误后，叽叽喳喳叫了两声，提醒下方的小破蛇。
冬天温度很低，哪怕有太阳，蛇也没法呆太久。
阿青被冻得有点难受，听见声响，从草丛里抬起小脑袋望了眼，瞧见房顶上的小麻雀后，颇为惊喜地张开嘴摇摇晃晃。
蛇不会发出声音，没法和小麻雀沟通，阿青晃了几下，便转身往外爬，爬出几步又摇摇晃晃，示意小麻雀跟着。
小麻雀虽然很讨厌争宠的阿青，但大事儿可不含糊，阿青在这里，说明陈思凝肯定也在这里，便在房舍上方蹦蹦跳跳，跟在后面去寻找。
一鸟一蛇，就这么古古怪怪地行进，用了小半个时辰的时间，直到天色黑了，才来到了位于城外的一座破庙附近。
前几天世子姜凯失踪，凉城已经戒严，进出城门都会严加巡查，祝满枝骑着世子姜凯的追风马，肯定不敢大摇大摆进凉城闲逛。
依依掠过高空，离得还有很远，便瞧见了破庙里面的两个人影，正围着篝火吃东西，仅凭轮廓，就认出了是祝满枝和陈思凝。
只是破庙附近并非空无一人，从高空看去，破庙周边的雪原上，有三十多个身着制式衣袍的人，持着官刀朝破庙合围，已经走到了破庙附近，基本上封死了所有退路。
“喳喳——”
小麻雀顿时急了，身形如同利箭飞进了破庙，焦急地叫了两声提醒，便又折身飞入夜空，朝着凉城疾驰而去……
第二十二章 敬酒不吃吃罚酒（288/602）
天色渐暗，两匹马停在破败佛殿外，庙里燃着篝火。
破庙四面透风，到了夜晚又下起了小雪，夜风卷着雪沫进入破庙里，祝满枝紧了紧小袄的领子，叹了一声：
“听说前几天，右亲王的儿子又被绑了，昨天才找到，要我看啦，肯定是许公子干的，就是不知道许公子离开凉城没有。”
陈思凝坐在篝火旁，手里拿着干饼和熏肉小口吃着，目光望向远处灯火通明的凉城：
“绑人是几天前的事儿，恐怕已经走了。让阿青去城里找找看，实在没线索的话，就直接去归燕城，许公子要找那块沉香木的话，最后肯定会去那里。”
祝满枝搓了搓小手，看向从陈思凝袖子里探出头来取暖的小白蛇，有点担心：
“蛇都怕冷，你那条小青蛇，不会冻僵在外面吧？”
陈思凝其实也有点心疼，但世子姜凯被绑，凉城戒严城门巡查得很严密，贸然进去有可能出事儿，只能让阿青跑去慢慢找。
“阿青挺抗冻的，受不了会自己回来，算着时间也差不多该回来了。”
“哦……”
祝满枝点了点头，干坐着有点无聊，便继续讲起漠北江湖的各种典故。
还没讲几句，外面就传来煽动翅膀的声音。
陈思凝耳根微动，觉得声音有点耳熟，偏头看去，果然瞧见小麻雀从外面飞了进来。只是她还没来及伸手去接，小麻雀便‘叽叽喳喳’叫了两声，又飞似的跑了出去。
陈思凝稍显茫然，没明白什么意思。
祝满枝跟小麻雀待的时间不短，感觉出小麻雀的焦急反常，连忙站起身拿起了身旁的佩剑：
“外面有情况，先离开这儿。”
陈思凝这才明白小麻雀是来提醒的，迅速从地上弹起，便准备往庙外的马匹跟前走。
只可惜，小麻雀来的终究慢了点，收到秋风镇消息的凉城缉捕衙门，已经摸到了破庙周边。
陈思凝和祝满枝还没走出破庙大殿，院墙外面便翻过来三个配着官刀的捕快，大步走了过来。
祝满枝扫了一眼，瞧见来人腰间挂着‘御’字腰牌，脸色微微变了下，轻声道：
“是北齐御拳馆的人，和天字狼卫一样，专门对付江湖人的。狼卫出门办事，要么三个人巡查，要么就是成队出动抓捕，当心外面还有埋伏。”
祝满枝终究是在狼卫干过的，对这些官府办事的套路很熟悉。
陈思凝闻言谨慎了几分，并没有直接带着祝满枝从反方向逃遁，而是露出了和气的笑容，开口道：
“三位官爷，我们只是在此处借宿，有所惊扰的地方，还请见谅。”
三名北齐的捕快手按腰刀，来到了破庙大殿外，首领是个中年汉子，名为石乾，是石进海的侄子，御拳馆的副手，石进海在凉城围捕许不令，他刚好在凉城。
本来寻常两个江湖游侠，犯不着石乾这种级别的人出手，不过凉城近两天风平浪静无事可做，刚好接到了秋风镇和沿途的线报，石乾便带着人过来看看。
面前是两个女扮男装的姑娘家，明显不是许不令，石乾态度还算平和，按着腰刀上前一步，伸出手来：
“途经此处，例行巡查，二位不必惊慌，可有路引文谍，看过后就会离开。”
江湖人走动，路引文牒是必需品，当然也没几个是真的。
陈思凝从怀里取出通关文牒，丢到了石乾手中：
“我们是从太原过来的，祖籍在清溪县，第一次来漠北，还望官爷行个方便。”
石乾接住路引，打开看了两眼，显然也不信这玩意儿，随意道：
“祝十二，陈中宁……两位姑娘名字挺别致。”
江湖人没几个干净的，狼卫人再多也不可能全查，北齐同样如此。祝满枝知道这些人的路数，想了想，又从怀里取出一袋碎银子，丢了过去：
“贱名好养活，随便取的。麻烦三位官爷大雪天跑过来，实在惭愧，这点银钱就当我们俩赔罪，请三位官爷喝两杯暖暖身子。”
石乾是御拳馆的副手，肯定看不上这点银子，但官府和江湖人之间也有规矩，该拿的也没必要婉拒。石乾稍微掂量了下，点了点头，把文牒丢还给了陈思凝。
祝满枝轻轻松了口气，知道蒙混过关了，只是她还没来得及送行，为首的石乾，便偏头看向外面的两匹马：
“马不错，挺壮实的。”
两匹追风马套着马衣，为了在路滑的冰面行走，连蹄子也包裹住了，外表基本上看不出门道。
旁边的捕快听见这话，转身走向了马匹。
陈思凝和祝满枝都是心中一紧。
石乾重新按住了腰间的官刀，目光始终放在两人身上，注意着一举一动。
很快，捕快走到了两匹马旁边，掀开马衣看了一眼，结果愣在了当场。
石乾等了片刻，见捕快没说话，开口询问道：
“什么马？”
捕快有点难以置信，仔细辨认过后，才轻声道：
“好像……好像是国师和世子姜横的追风马，年初被许不令在太原战场上掳走了，绝对是这两匹，错不了。”
“……”
话语一落，夜色寂静下来。
满地落叶积雪的破庙内阴风阵阵，佛堂里的篝火摇曳，在墙上倒映出残破佛像的影子
陈思凝脸上的笑容敛去，站直身体，坦然直视石乾：
“两匹马是在路上收来的，还真不知底细，还望三位行个方便，不要伤了和气。”
这与其说是解释，倒不如说是警告。
石乾听得懂话的意思，手指轻敲着刀柄，目光在二人身上打量，也是在判断敌人的深浅。
若真是许不令在这里，石乾估计还得感谢一句，然后利落带着人离开，因为打不过。
只是面前这两个姑娘，怎么看都不是许不令，至于武艺，两个女人，能有多高的武艺？
石乾沉默片刻后，握住了刀柄，抬起下巴：
“两位姑娘随我走一趟，若所说属实，待追风马的事查清楚，自会放两位离开……”
飒——
话音尚未落下，破庙里寒光骤起。
陈思凝腰后银月弯刀出鞘，在火光下滑出一道寒芒，刀如流星，直接飞向了石乾面门。
祝满枝可不是手无缚鸡之力的小丫头，早在狼卫便参与过不少生死搏杀，跟着许不令又习武近两年，还有个剑圣爹爹做激励，平时卖萌不假，真动起手来半点不拖沓。
几乎在同一时间，祝满枝背后的长剑出鞘，双腿微屈继而用力猛弹，剑刃直取石乾心口。
石乾早有防备，在对方肩膀有动作的时候，腰间官刀已经出鞘，后仰躲开飞来的弯刀，右腿化为钢鞭，直接扫向了持剑突刺的祝满枝……
————
万字大更……
第二十三章 鞭尾刀
蹲守在破庙四方的北齐捕快，在听到院内响动后，同一时间跃上的围墙与房顶，腰间单刀出鞘，落入枯叶满庭的荒院之中。
破败佛堂篝火随风而动，刀风剑鸣刺耳，衣袍猎猎声此起彼伏。
陈思凝手中弯刀劈出，玉珠仍然在手中，银月弯刀擦着石乾的鼻尖飞过，站在后方的捕快尚来不及躲闪，被削铁如泥的宝刀劈掉了半个脖子，血水飞溅在佛堂的破旧木门上。
与此同时，石乾顺势而发的一记龙摆尾，也扫到了祝满枝的身侧。
祝满枝手持利剑，身形急冲到石乾身前，抬手便是一剑直刺，想用爹爹祝六所教的‘撼山’，直接瞬杀面前这个首领。
‘撼山’本就是满枝保命的杀招，在长安城的时候，便能用树枝洞穿墙壁，此时拿着宝剑，要杀根本没有任何准备的石乾，基本上就是剑出即死。
只是石乾本身战力不俗，至少看起来比祝满枝强。
陈思凝不清楚满枝还有压箱底的杀招，自然不敢让满枝涉险，在满枝刚冲出去的时候，便用左手甩出了腰后的长鞭，直接套在了满枝的腰上，单手猛拉，硬生生把前冲突刺的满枝给拉了回来。同时握着玉珠的右手，也往回一扯。
石乾一腿扫空，持刀想直起身反攻，可瞧见陈思凝右手回拉的动作，心中便是一寒，直接躺在了地上。
这个选择明显是对的，飞出门口的弯刀，切开后方捕快的脖子后，在空中被又飞了回来，若非石乾有所提防，当场就得躺下。
祝满枝被强行拉回来，还有点茫然，持着剑并未再冲，而是询问：
“你拉我作甚？他差点就死了！”
陈思凝半点不信，直接把满枝拉到了后面：“你老实呆着。”话落双脚猛踏地面，充满爆发力的大腿，将整个人弹了出去，凌空又是一刀，劈向地面上的石乾。
石乾鲤鱼打挺从地上弹起，格挡开了飞来的刀锋，察觉面前这女子有点厉害，迅速退到了佛殿外：
“一起上。”
“杀！”
三十余名持着官刀的捕快，从四面八方合围而来。
陈思凝的弯刀只有小臂长短，形状如弯月算是短兵，单挑可能占了一寸短一寸险的优势，但面对大量敌人，永远都是大开大合的兵刃最吃香，用短兵显然会吃亏。
石乾为首的诸多捕快，常年与江湖人打交道，无需商量便各自结阵合围，盾牌在前枪兵在后，辅以刀斧手，不说陈思凝的弯刀，即便是用正常刀剑，也很难摸到圆盾后的敌人。
祝满枝就是学这个出身的，知道这么打肯定吃亏，便想着上前给陈思凝帮忙，只是她还没动身，就给愣住了。
只见陈思凝旋身冲出佛堂，半空之中将弯刀套在了手中的长鞭顶端，两样兵器合二为一，变成了一条蝎尾般的飞镰。
鞭子用好，能使出枪棍的效果，而且多了枪棍难以拥有的柔韧。
陈思凝单手持长鞭旋转如风，托着银月弯刀在抡出一个半月，直接砸在了距离最近的盾牌上。
啪——
鞭梢近乎恐怖的尾速，在空中炸出一声震耳欲聋的爆响。
削铁如泥的弯刀，发挥出了流星锤的效果，几乎没有任何阻碍地把圆盾劈成了两半，顺势劈断了后面的胳膊，在胸口上劈出了一道血淋淋的豁口。
“啊——”
凄厉惨叫在夜色中响起。
石乾持着单刀迂回包抄的同时，眼中露出几分惊愕。
江湖上最怕的，就是遇上使奇门兵刃的高手，刀枪剑戟路数都大同小异，有常规应对之法，而奇门兵器则不然，在交手之前根本不知道对方的路数，想要破招多半得拿命去试。
陈思凝这手‘鞭尾刀’，算是自创的套路，世间最接近的应该是秘卫老乙的发尾刀，但老乙的发尾刀靠的是脖子发力，只能打个防不胜防，与双手发力天壤之别，不可能有陈思凝这么大的破坏力。
陈思凝一刀劈碎圆盾后，猛拉长鞭把弯刀拽了回来，顺势向了后方猛抖。
长鞭在暗劲加持下骤然绷直，鞭子越接近鞭梢速度越快，套在鞭梢的弯刀，近乎是砸在了正后方偷袭的捕快胸口。
嘭！
风雪纷飞间，捕快背后爆出一团血雾，透出弯刀的刀尖。
陈思凝一触即收，再次将弯刀拉回，倒钩般的弯刀扯烂了捕快的肺腑，血肉横飞间，又扫向了侧面的敌人。
眨眼间，两人几乎同时横死，祝满枝也仅仅能看到陈思凝鞭子挥动两下，鞭梢上的弯刀速度太快，只能看到刀锋的残影。
“啊——”
惨叫声四起，破庙之中刹那间一团乱麻。
陈思凝动作行云流水，长鞭急舞之下，围杀捕快基本上触之即死，偶尔收力回防，也能顺势削掉几人的手脚，让人根本无法近身。
石乾在死掉几名属下后，总算看出了些许门道，怒声道：
“流星锤，贴身打！”
陈思凝用的鞭尾刀十分灵巧，风中摘花、叶中猎蝶般一触即收，有蝎尾似的弯刀在前，只要碰上就死，不需要太大的蛮力，和靠着冲击力杀伤敌人的流星锤截然不同。
但不得不说，两者的原理区别不大，都需要一定长度的软体结构，增加尾端的速度，距离太近甩不开便成了废物，用破流星锤的法子，破鞭尾刀并无不可。
随着石乾一声令下，剩下的近二十名捕快，持着兵刃悍不畏死地往前猛冲，试图拉近距离，限制陈思凝兵刃的发挥。
只是陈思凝最擅长的不是杀人，而是保命，眼见对手有变，袖子里便落下了几枚烟丸。
嘭嘭嘭——
烟丸落地炸开，横风席卷，烟雾刹那间密布整个荒废院落。
围杀的北齐捕快失去视野，当即出现了混乱。
陈思凝身藏烟雾之中，仅凭声音判断对手的位置，手中长鞭与弯刀，犹如勾魂的判官笔，精确点杀周边的捕快。
石乾在众人中武艺最高，也能凭借声音确定陈思凝的位置，在烟雾爆开的瞬间，总算是找到了机会，飞身而起凌空一腿便抽向了陈思凝腰身。
陈思凝在烟雾中同样失去视野，凭借耳朵定位，明显比眼睛要慢半拍，察觉劲风袭来，直接抬起手腕上的护腕格挡。
石乾是石进海的传人，这一腿的力道火候绝对不差。
铛——
鞭腿踢在护腕上，发出金铁碰撞的声响。
陈思凝全身都是护具，但终究是吃了体型上的亏，被踢得往后滑出一段距离，才强行止住退势。
石乾一腿扫中，不会给对手半点重振旗鼓的机会，落地便想提刀封死陈思凝，让她难以再挥动手中长鞭。
只是石乾刚刚收腿，还没跨出脚步，身形便趔趄了下——他刚刚踢中陈思凝的右腿，传来钻心剧痛，犹如烧红的铁水，在腿上的血肉里肆虐。
糟了……
石乾脸色骤变，知道中了毒，怒骂一声：“卑鄙！”后，迅速后撤退出战场。
陈思凝止住退势后，完全没去搭理石乾，重新对付起余下的敌人，毕竟在她眼里，石乾已经是个死人了。
小白龙是毒性最强的蛇类之一，被结结实实咬一口，若身边没有钟离玖玖那样的大夫随行，基本上只能断肢保命；阿白唯一的缺点就是没法麻痹敌人，能不要命强忍剧痛，就还有战力，所以陈思凝一般都是用有强效麻痹作用的阿青咬人。
对方被阿白咬了，既然选择退去，根本就不用去追，跑得越快毒发越快，再给他两条腿都跑不回凉州城。
夜色下刀锋急舞，惨叫声不绝于耳。
陈思凝隐匿在烟雾之间，只能看到一把血色飞镰在场中肆虐。
祝满枝提着长剑站在佛堂里，什么都看不到，想去帮忙，又怕杀红眼的陈思凝把她劈了，只能眼睁睁看着陈思凝一枝独秀。
不过时至此刻，祝满枝也算明白许不令为何说‘张翔之下皆蝼蚁’，这场面看起来，杀人真比杀猪简单……