第809章 下场
刘大业瞑思苦想，眉头都快打结了。千岁看他形体隐隐又泛虚白，知道那是魂力使用过度的情况，也不理会。
好一会儿，刘大业才指着自己印堂：“那人个头不高，比这位姑娘还、还矮一点，留小胡子，眉心这里有一道短疤。”他临死前惊恐万状，离世的最后一眼当然印象深刻。
“他怎么知道蓝宝石在你这里？”
“我、我不知道。”他要是知道，还会等到人家上门吗？早溜了。
“他还对你说过什么？”燕三郎启发他，“难道只让你拿出蓝宝石，然后一言不发杀了你？”
“他拿到宝石以后只是冷笑着说了一句，‘你拿着，也配’？”
燕三郎点了点头：“那人用什么武器？”
“不知道，他没亮出来。”那人杀他只用了手。“但我看见他右手无名指上戴着的戒指，戒面是一枚黑珍珠！”
“好，好极。”燕三郎往后退开一步，“我问完了。”
千岁知他甚深：“有谱了？”
“多少有点儿。”
“那也算没有白走一趟。”千岁呼出一口气，“该回去了，这里太小太暗太逼仄。”
刘大业眼巴巴看着三人：“我怎么办？我可以离开，还是要下去、下去……？”他指了指地面，没勇气问出那两个字。
“对呢，差点忘了。放心吧，我们会替你报仇的。”经他提醒，千岁才恍然记起，“至于地府嘛，你不用去了，我替他们行刑就好，反正你的罪孽也得用红莲业火烧一烧嘛。”
“什……”刘大业惊叫。
不待他叫出第二个字，千岁又打了个响指。
“呼”地一声，红莲业火又起，这回却变成了四条火蛇，分别缠住刘大业四肢。这蛇鳞片宛然，眼中喷出怒火，刚把他缠紧就张开血盆大口，一下咬在他手指脚趾上。
想必是很痛的，因为刘大业的惨呼已经变了调，直接上了几个音阶，黄鹤在边上看得寒毛直竖。
受刑的魂魄想跑，可是轻飘飘的身形此刻重若千钧，让他一步也挪不开去。
在场三人都看见蛇头作出一个很明显的吞咽动作，刘大业的指头就不见了。接着，火蛇就去咬下一口，竟是要将他一点一点吞噬。
“饶命啊！”刘大业苦苦哀求，“我没伤天害理，不应受此折磨！”
千岁笑眯眯道：“没有吗？”
“没有啊没有，求您开恩，开恩！”
“那就是伤天害理及不上你罪孽深重嘛。”千岁耸了耸肩，“火蛇会一口一口蚕食你的身体，七日后才会吞尽。这滋味比上刀山、下油锅还美呢，千万人当中也未必有一个尝过，你就好好享福吧。”
她率先走出了屋子。
燕三郎和黄鹤互视一眼，也跟着走了出来。
“别担心。”千岁看穿两人想法，“普通人看不见他，也看不见我的红莲业火，只会在这屋子里感受到一片宁静。”
听到后头传来的惨叫声，她好整以暇：“他真该省点力气，这才刚刚开始呢。红莲业火给神魂造成的痛楚，比躯体受创还要剧烈十倍不止。”
黄鹤感激道：“谢谢女主人！”儿子虽非这蠢货所伤，但他若不给黄大放药，黄大或许不会沾上后面的祸事。
这里发生了命案，三人也不想引起误会，遂运起神通溜出巷子，使外人不知，这才重新回到邀景园。
折腾了大半个晚上，已是子时将尽。剩下的几个时辰，燕三郎准备调息，千岁很自觉地往外走。
但她还没走到门边，就听少年问她：“不止是给黄大出气，嗯？”那可真算得是酷刑了。
“盗版我的东西，就该是这么个下场。”千岁巧笑嫣然，精致、美艳，那笑容却让人一直寒进心底去，“如果在修罗界，我能用红莲火烧他一千年。在人间么，就算便宜他了。”
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次日，燕三郎找到石从翼，让他帮忙查个人。
“还记得我们前天去西滨酒楼赴宴，站在司文睿身后那个随从么？”他的记忆力极好，“眉心有一道短疤，右手戴一枚黑珍珠戒指。”
石从翼想了半天：“似乎有点儿印象。怎么，他有嫌疑？”
“他昨晚好像在东区盐坊糖人巷里杀了个人，那人也是我的目标。”燕三郎实话实说，“我怀疑他跟司文睿被杀案有关，你帮我找找他的情报。只要与他有关都可。”
石从翼应了，又道：“司达光昨晚一直呆在府里，不曾外出。”
“他带来的人呢？”
“有几个去外面吃酒了。”石从翼道，“他府里家仆有一百多个，时常进出，保不济就有人扮成奴仆偷溜出府。”
燕三郎点头：“对了，贺夫人回来了么？”
“在府里。护国公夫妇昨日清晨刚回到盛邑，就接到司家的命案消息。”
“我想请贺夫人走一趟署衙的冰窖，看看司文睿是不是动过刀圭之术。”贺小鸢的医术出神入化，有些蛛丝马迹连他和千岁都未必发现，贺小鸢却有办法。
专业的事，就要交给专业的人来办。
“啊呀，你看我这记性！”石从翼一拍脑袋，“贺夫人要我转达，她昨晚就去过署衙了。”
“结果？”
猫儿也竖起了耳朵。
“除了脸上的伤口之外，司文睿的脸皮看起来很自然。但贺夫人还是在他鼻腔内发现了一点痕迹，像是刀口愈合留下的。”
燕三郎虚心求教：“这说明？”
“说明这人或许曾在鼻子上动过刀。手法很高明也很隐蔽。”石从翼转述原话，“贺夫人说，也多亏她有火眼金睛，换别人去检，九成九是要漏掉的。”
黄鹤焦急了两天，这时忍不住插嘴：“也即是说，这人不是司文睿。那么司达光告黄大杀子就不成立。”
“恐怕没有这样简单。”石从翼苦笑，“光是尸体鼻子里这点旧疤，不能构成脱罪的证据。”
---作者的话--
今天是清明，也是国家哀悼日。水云与大家一起，致敬英雄，缅怀同胞。
愿死者安息，愿生者奋进，愿国泰民安。
第810章 追查线索
燕三郎也点头：“这个旧刀口只能证实我们的猜想，却不能当作断案的主要依据。我们需要更直接、更有力的证据。”
这要是呈堂上供，司达光一系只会嘲讽燕三郎。死者鼻子里不及米粒大的旧伤？谁知道到底怎么来的。
“话虽如此，至少我们知道自己要对付的人是谁了。”燕三郎拍拍黄鹤后背作为安慰，“司文睿没死，抓住这一点去查，必有所得。”
……
十几个时辰弹指飞过。
燕三郎去天牢看望黄大，发现它的伤情恢复良好。若是不出意外，三天内它就能四腿着地走路了。
好言安抚它几句，又转送了张涵翠亲手烹制的八宝鸭子，燕三郎才起身离开。
信步走过甜水街，他凑巧遇上了司家的马车。
马车立刻在他身边停下，窗帘一掀，露出司达光阴沉的脸庞：“清乐伯好惬意，这时候还有心思逛街？”
他眼里布满血丝，面容也有几分憔悴，像是几天都没睡好。可是他看燕三郎的眼神，就像恨不得扑上去将少年撕碎。
如果这里不是国都，如果这里不是人来人往的大街，想必他已经这么干了。
燕三郎面色平和：“托福，日子还得过下去。”
“燕时初，莫以为你有贵人撑腰就万事不惧。”司达光身体前倾，语气古怪，既是死气沉沉，又像在死寂之下蕴藏着无尽怒火，“你只管等着，拼着一身剐，我也要将你就地正法！”
燕三郎耳边传来千岁低语：“他真是把你恨进骨子里去了。为什么呢？”
他叹了口气：“王爷，你这一趟到底为何回都？”
司达光的眼神就像看傻子，哼了一声。
“你若知道劫杀公主案是令郎所为，也一定知道这趟进都凶险四伏。”燕三郎补了一句，“你知道的吧？”
司达光冷冷道：“一派胡言。”
少年对他的敌意视若无睹：“所以，王爷原本打算怎么度过这一劫呢？”
司达光怒极反笑：“与你何干？”说罢“唰”地一声拉下车帘。
马车也缓缓开动。
目送它远去，燕三郎才转身往天馥楼方向而行。书箱里冒出个毛茸茸的脑袋来，观看周围街景。
燕三郎反手抚了抚猫头：“怀王的伤心和愤怒，不似作伪。”
“的确，一个人要时时刻刻维持这种怒火冲天、恨不得把你抽筋剥皮的状态可不容易。”千岁悠悠道，“又或者，他演戏的造诣已经炉火纯青，每一分每一秒都在戏里。”
燕三郎莞尔：“我看怀王不像以此为生之人。”
这里面有什么隐情？
说话间，天馥楼到了，燕三郎进去巡视一圈。
新款香脂一经推出就很受欢迎，又因为没有仿品出现，天馥楼现在的客流比原本要多出两倍有余。燕三郎看过账面，新品对旧品的带动作用不容忽视。
唯一的毛病，就像有些女客抱怨的那样：“太贵了。”
二两银子对平民姑娘们来说不是个小数字。
对此，千岁坚持不降价：“一分钱一分货，这道理放诸四海皆准。再说，贵有贵的好处。”
“什么好处？”
“以后姑娘们一说起又贵又好的香脂，理所当然就会想起天馥楼嘛。”白猫伸爪子拍拍他的后脑勺，“能让人记住，很重要。”
“你说得都对。”燕三郎先稳住她，然后提要求，“不过客源也分三六九等，你看后面是不是再弄些实惠好用的方子？”
“贪心，你是谁的钱都想赚！”猫儿哼哼，但还是同意了他的请求，“只要配方不再被盗用，我这里还能再出不少新品。”
“蓝宝石原本就不该这么用。”燕三郎轻声道，“我想，从刘大业那里抢走它的人，应该不会利用它来赚这种小钱了。”
刘大业的钱，人家都没稀罕碰。
升斗小民有异宝在手，能想到的赚钱办法也无非那么一两种。眼界决定前途，这话一点儿错都没有呢。
“说得也是。”千岁赞同，“不过张涵翠那小妮子最近神魂不舍，怕是工作起来也心不在焉。
”而她和小三还得查案，好忙哦。“你说，她和黄大之间是不是，嗯？”
“是什么？”
“能不能是一对儿？”
“或许吧。”
他的回答太敷衍，白猫一口咬在他脖子上，四只小尖牙啃呀啃：“有你这么当主人的吗？”
“当主人就有责任给手下包……包婚配吗？”好险，其实他原本想说的是“配种”。
“榆木脑袋！”猫儿不想理他了。
这天晚饭前，燕三郎接到韩昭发来的情报：
晚宴当天，司文睿带在身边的亲随名为廖青松，有修为在身，擅异术，擅旁门左道。这人一直都是司家父子的心腹。
更重要的是，经平民辨认，这人早在十天前就抵达了盛邑。
石从翼能绘出廖青松画像，护国公府自有渠道打听。廖青松进国都后并没有入住司家宅邸，而是在北区三门里一家旅店里面投宿。
这家旅店从掌柜到跑堂都记得廖青松这么个人，因为他给小费很大方。廖青松投宿期间一直是早出晚归，无人知道他去什么地方，办什么事——当然，也没人去问。
住旅店的外客，哪个不是这样行色匆匆？
“三门里？”燕三郎把这地名念了好几遍，“廖青松为何不住去怀王的宅子？”
“怀王父子还没抵达国都，他的宅邸就被卫王和韩昭派人监视起来了吧？”千岁分析道，“廖青松如有任务，住在那里进出不便。”
“任务？”燕三郎沉吟。廖青松比怀王父子提前好几天赶到盛邑，当然另有目的。“他投宿三门里，是打算在那里办事么？”
办事嘛，当然要就近了。
当下燕三郎再给韩昭回讯，请他帮忙调查廖青松在三门里一带的活动轨迹。那里居民众多，总会有人见过这个外乡客吧？
结果传讯人客客气气道：“清乐伯放心，护国公已经着手在办了。”
“韩昭对你可真不错。”千岁笑道，“知道人手的重要性了吧？”
第811章 他看不见我
燕三郎轻轻“嗯”了一声。
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甜水街上，燕三郎与怀王马车的冲突并不起眼，没有脸红脖子粗也没打架，甚至连嗓门都不曾提高。无数路人从他们身边走过，一步也不停留。
但在十余丈外的点心铺里，却有个青衫人靠窗坐着，目光沉沉望向街心。
盛邑的点心铺也提供堂食，好友三两相聚，茶水配点心，就能消磨一整个下午。
桌上放着一碟子酥香的蟹壳黄，枣泥馅儿的，还有一大碗热腾腾的浆子。可他动也没动。
从他这角度，恰好能看见燕三郎的背影，以及车窗里的人。
街心嘈杂，听不见那两人说了什么，但他一眼就瞧见了怀王脸上的憔悴和愤怒。
很快，那两路人马就分开了，各行其道。
这人低低呼出一口气，顺手端起桌上的豆浆，一仰脖子咕嘟咕嘟喝了个干净。
就在这时，外头匆匆走进一人，头戴斗笠，就连进店也是微微仰首，就往窗边快速奔来，二话不说坐到了长凳上：
“世……公子，我跟你说过，无事莫要外出。”要是十万火急也就罢了，坐到大马路边上吃点心喝豆浆看风景算怎么回事？
他话里有无奈，有埋怨，但声音进一步压低：“若被人认出，怎生是好！”
青衫人蓄着络腮胡，但这挡不住他轮廓清隽。如果燕三郎在这里，当会一眼认出，这就是被黄大抓死的司文睿！
那尸体还摆在署衙的冰窖里，“司文睿”却大喇喇坐在这儿，坐在人来人往的甜水街边，并且方才和燕三郎相距不到二十丈！
“放心，只要我不想被认出，就没人认得我。”司文睿招手让店伙计给自己再添一碗豆浆，斗笠客却道：“行了，我们走吧。”
“东西拿到了？”
“嗯。”
司文睿还是把豆浆喝完了，两人才走出点心铺子。他坚持不遮头面，斗笠客不悦道：“你现在肆意妄为，就不怕后头被清算？”
“不在好运时肆意妄为，难道要在倒霉时？”司文睿阴沉一笑，斗笠客能看出他心情极度不悦：“怎么了？”
“方才，我在街上见到燕时初了。”
“方才？”半笠客下意识回头看了两眼，“就在甜水街上？！”
“是啊。”司文睿摆了摆手，“别紧张，方才他背对着我.”
斗笠客气得脸青，可惜斗笠遮住了脸：“燕时初不好对付，你上一个计划就毁在他手里！现在你该离他越远越好！平安度过这几天，我们就赢了，多一事不如少一事！”
司文睿不语。
就在这时，街角忽然转过四、五人，打头的一身锦衣，年纪在二十三、四岁上下，皮肤苍白水泡眼，边打还边打呵欠。
斗笠客一看到这人，后背寒毛都竖了起来，即有将司文睿拖去身后挡住的冲动。“这人前几天见过！”
怀王父子抵达盛邑当晚设宴，他在宴上就见过这人了。
司文睿“嗯”了一声：“对，这是盐铁司徐副使次子徐子仪，也是个有名的纨绔。我们从前还在一起喝过酒。”
在一起喝过酒，还能认不出司文睿吗？斗笠客心里微沉，耳中听到司文睿平静的声音：“放心，他认不出我。”
路就这么宽，又没有岔道。两边人对向而行，认不出就怪了。
对方又不是瞎子。
斗笠客手心暗扣一枚金钱镖，只要这姓徐的见到司文睿面露惊色，他就要杀人灭口。
闹市杀人会引来不必要的关注。可是司文睿还活着的消息，万万不能走漏出去。
徐子仪打完呵欠，目光果然扫了过来。
斗笠客心里一紧，会被发现吗？
偏在这时，街道二楼的窗户打开，有人端盆出来，哗啦一下倒了大半盆水。
好巧不巧，徐子仪就站在窗户正下方。
于是这盆水精准灌注，把他从头到脚浇了个透心凉！
水里还有点脂粉气味，也溅到同行者身上。
不过谁也没有徐二少爷点儿背，从里到外都湿透。
他人都懵了，忽然抬手擦了一把脸，扭头冲着二楼大吼：“哪个狗xx的，倒我一身水！”吼完伸手一指，身后的伴从都冲进门店，登梯直上，去抓泼水人了。
司文睿从他们身边施施然走过，徐子仪举头向上，看都未看他一眼。
两人很快走远，将那一团混乱抛在脑后。
“我说过了，他们看不见我。”司文睿对着斗笠客微微一笑，“不必担忧。”
虽说明白这是怎么回事，斗笠客还是暗暗心惊，还是叮嘱他：“运气宝贵，不要随意动用。”两人又拐了几个弯，就抵达下榻的旅店了。
进到客房里，斗笠客关好门窗才摘下宽帽，长长舒了口气。
他正是廖青松。
“公子，不怕一万，只怕万一！”他面色肃然，“再说我不像你有气运傍身，外出找你太危险！”
司文睿摇头：“我就是放个风，天天关在客房里吃喝睡，就不惹人怀疑了？”他看廖青松又要开口，当即挥手，“好了，我听你的就是，后面不外出了。”
他也不是不知好歹的人。
“东西呢？”
廖青松从怀里掏出一个拇指长的琉璃瓶子，放在桌上。
瓶身透明，里面是淡黄色的粉末，如同细砂。
瓶子小，并且仅是半满，看起来半两都不到。
“就这么点儿？”司文睿揉了揉眉心，“坚持不了多久。”
廖青松沉声道：“即便在盛邑，想弄到这玩意儿也不容易。再说，大量收购会引来不必要的麻烦。”
“原本我们储备充足。”司文睿也有些头疼，“哪知它那么能吃！”
“前一任主人已经好久没喂它这个，大概是舍不得钱。”廖青松晃了晃瓶子，“它饿太久，把我们带来的分量都吃光了。”
说到这里，他低声道：“燕时初那里，你还要再加一把火，推他进万劫不复才行。”
司文睿不以为然：“十天期限一过，他就会倒大霉了。”
“那还不够。卫王不会杀他，顶多降下一点责罚！”廖青松咬了咬牙，“我要他死！”
第812章 见暄平
“专注一点。”司文睿在他眼前打了个响指，“我们的目标首先是卫王！”
“你的目标是卫王，我的目标是燕时初！”廖青松怒道，“我们早就说好的，你要帮我弄死他！”
“我会的！”司文睿按了按指关节，“但不是现在！你也明白，我要集中力量对付萧宓！”
他盯着廖青松，一字一句：“事分轻重缓急，我的力量有限。先萧宓，再燕时初，此事不容商榷！”
廖青松勃然，但很快就压下火气，冷冰冰道：“好，现在都听你的。”
司文睿晃了晃琉璃瓶：“想办法再多弄点来。想对付萧宓，我们得让它多出点力气。”
廖青松嗯了一声：“对了，你弄到药丸没？”
“弄到了，但不是药丸。”司文睿先关闭窗子，才从怀里掏出个纸包，“摒息。”
两人都闭住呼吸，他小心翼翼打开，唯恐里面的东西扬洒出来。
纸包里是一小撮淡黄色的粉末。司文睿取银勺一碰，勺子光滑如新，半点也不变色。接着他把一点粉末倒进水杯里轻晃两下，药粉悄然溶解，一点儿痕迹也不留下。他伸指进去搅了搅，过不久还是安然无恙。
司文睿收起纸包，打开窗子，待风儿重新流动起来，他才长长呼出一口气：“我托了好几重关系，才从护国公夫人的旧部下那里弄到这点儿药粉，能够杀人于无形。”他有点遗憾，“就是份量太少，不够用。”
“无妨，我有办法。”廖青松接过纸包，戴上斗笠，转身推门出去。
……
接下去两天，风平浪静，燕三郎的调查也没有进展。
唯一的好消息，就是黄大的伤势一日好过一日，已经可以在天牢缓慢行走。但现在距离卫王给出的十日之限只剩七天了。
千岁几天前往司文睿身上偷放一枚诡面巢蛛，起初还能听见酒楼里推杯换盏的声音，可是当晚就没了后讯。
它再也没传回来任何消息。
这小东西被发现了。看来，司文睿身边有能人呢。
既然燕三郎推断司文睿还活着，韩昭也派人暗中搜索，但目前为止没有进展。盛邑的人口是个大数字，又非封闭小城，人员流动格外频繁，本地居民对外乡客并没有那么旺盛的好奇心。这种情况下想找到司文睿，无异于大海捞针，哪怕对韩昭来说难度都太大。
更何况司文睿若还活着，必然要变装潜藏，隐匿身形。
所以说来说去，燕三郎手上有用的线索，只有廖青松这一条。
希望对方还未发现，自己已成目标人物。
这天清晨，贺小鸢来访。
她问过燕三郎的最新进展，就说明了来意：
“暄平公主想请你我作客同知阁。”
燕三郎挑了挑眉，有些惊讶：“请我？”
“是啊。她失陷青莲山，被你和石从翼所救。入邑这么多天，她也该有所表示。”贺小鸢笑道，“依如今局势，她轻易不能外出，只得请我们过去了。”
盛邑指定同知阁为攸人驻邑外办之所，暄平公主抵达盛邑之后，很快就搬到这里，并且要一直住到出嫁时。
横竖眼下无事，燕三郎也没有多想：“好。”
邀景园备车，送燕三郎和贺小鸢前往城东的同知阁。
此原为官宦大宅，旧主人是前卫王心腹，随其西逃时死在路上，萧宓登位后将其家产充公。卫攸两国定下婚约之后，卫国就着手修葺这栋大宅。几天后暄平公主就要从这里出嫁，所以各项布置都不能马虎。
能作为公主下榻之所，同知阁从格局来说还要胜过邀景园，讲究一个四平八稳。当年修建大宅的前人也希望官运亨通，仕途稳健，可惜后世子孙不太争气。
这里分作前府、后院。前府为办事之处，后院就是住人的地方了。当然，现在住在这里的只有暄平公主。
同知阁已有百年历史，不过燕三郎从外头走进前府就发现，门面、大柱、匾额、墙面、雕栏，都在保持了原有风貌的基础上仔细修整。
他还看见护工爬到屋顶，给檐兽刷上金漆。
现在的同知阁披红挂彩，燕三郎和贺小鸢刚刚走过的水上回廊一溜儿两排大宫灯，精雕细镂，又好看又喜庆。
前府人不少，但穿过垂花门，四下里突然安静。各种敲打修葺之声都被厚重的高墙隔开，后院自成一片天地，鸟鸣林静。
暄平公主就在临水小轩上等着两人。
燕三郎和这位攸国公主的交集，也就是三焦镇上匆匆几次照面。那时她形容有些憔悴，却也掩不住娇美秀致的底子。
如今的暄平公主盛装而出，杏眼红唇，肌肤吹弹可破，精致的妆容更将她衬得国色天香。
燕三郎见到她时，这丽人凭阑而立，身着湖水绿的罗衫，头上簪着粉色的蔷薇花，又鲜又嫩。
破瓜之年的姑娘自有朝气，像菡萏初绽。
“倒是个美人儿。”千岁在燕三郎耳边轻笑，“萧宓有福了。”
侍女引两人入轩，暄平公主即迎前两步：“贺夫人、燕公子。”
双方分别见礼，暄平公主即笑吟吟道：“请坐。”
她这园子里暖风薰人醉，桌上已经摆着点心瓜果。三人刚刚坐下，侍女上前，给主宾双方都斟上热茶。
茶汤呈红褐，色泽和香气都很独特，燕三郎轻抿一口，还未品出什么味道，贺小鸢已经长长吐出一口气：“这樟茶地道，真是许久未喝到了。”
暄平公主笑道：“是啊，是家乡的味道。”
贺小鸢给燕三郎讲解：“这是攸国东部山地特产，算不得茶叶，而是一种树叶炒揉而成，春夏喝起来透凉解渴。卫国是没有的，我也只在少年时喝过。那时不觉稀罕，现在倒觉得好喝了。”
“我带得多。你若喜欢，多拿一些回府。”暄平公主转向燕三郎，正色道，“燕公子救我出画中世界，不惜身负重伤，暄平感佩。”
燕三郎只道份内之事。
暄平公主从袖中取出一支香脂放在桌上：“这是侍女替我从天馥楼买回来的。听说，那里是燕公子的产业？”
第813章 雪球
“是。”燕三郎抬眼，看见她口唇桃粉润泽。怪不得方才嗅到一点熟悉的香气，原来是千岁配制的香脂。
“这香脂滋润持久，模样又讨巧可爱，是燕公子的发明么？”别家的香脂是盒装，天馥楼昨天推出的香脂却是食指长的管状，尾部有一软塞可以将硬实的膏体顶出，待女子描唇之后再将它扯回原位即可。
是千岁的发明。燕三郎毫不犹豫点头：“是。”
猫儿直接骂他一声无耻！
“我带来盛邑的队伍中，有几个专司研判商洽的官员，他们要订下首批二十一类商贸名单，以促卫攸互利，燕公子可有兴趣？”
燕三郎笑了：“多谢公主成全。”暄平公主说得明白，藉着大婚之机，攸国派出官员考察卫国，制定双方经贸交流的品种清单。燕三郎名下的产业如能单上留名，就能提供首批进入攸国的商品。
这么一来，他就成了所谓的“官商”，其中的利润和优势自不必言。
暄平公主倒也实在，没有流于空泛的口头感谢，而是给了他一桩厚实的谢礼。
最妙的是，她自己并不需要付出，就还上一大人情。
燕三郎也不得不承认，哪怕只是一个王女，也深谙权势之道。
报恩回馈已经落定，暄平公主才打量燕三郎置在脚边的书箱：“方才好似听见猫叫？”
“嗯，是我的灵宠。”
暄平公主眨了眨眼：“能看看么？”
燕三郎无从拒绝，打开书箱。
猫儿不喜被人观赏，盘在箱底动都不动。燕三郎强行将它抱出，它也顺势趴在少年怀里，没骨头一般，半眯着眼看水上的荷花，就是不理人。
“咦，鸳鸯眼儿？”暄平看得目不转睛，显然对它的傲骄毫不介意，“你这猫儿养得真好，能给我抱一抱么？”
燕三郎微一犹豫。千岁不喜欢被外人碰触，更不用说抱在怀里。
猫儿用实际行动做出了回应：
它很干脆一个翻身，把脑袋埋在燕三郎臂弯，后背正对着暄平公主，还甩了一下尾巴。
这拒绝之意，再明显不过了。
暄平公主愕然，贺小鸢忍不住笑了：“他这猫看起来漂亮，其实脾气坏得要命，我都吃过亏，险些被挠花脸。”
“它伤过你？”暄平公主惊讶。护国公夫人在攸国已经是家喻户晓的传奇人物，暄平公主更知道她脾气算不上好。
“当时燕小子有事外出，把猫寄在我这里。每次抓它都费九牛二虎之力，有一回把我胳膊都挠出血了。”说这话时贺小鸢看着白猫，它虽然埋头在燕三郎怀里当鸵鸟，可两只小尖耳朵竖得溜直，还朝她这里转动半圈，显然在听她说话。“结果燕小子回来以后，只顾着关心他的猫。”
暄平公主捂着嘴笑：“小动物都有灵气，想来是怕你怕得厉害。”心底却对燕三郎更高看一眼。他的猫儿挠伤使毒无双的护国公夫人还能活到现在，甚至这少年本人也若无其事，看来传闻是真，护国公府和燕三郎的关系实在是好。
“怕我就挠我么？”贺小鸢摇头，“你不也有一头白貂，哪里去了？”
“雪球今早在园子里抓鸟，忽然树上掉了个马蜂窝下来，飞出一群蜂子惊吓了它。”暄平公主面色微沉，“现在不知跑去哪里了，几十号人一起出动都没找到。这园子定期都有人打理，也不知怎么会有马蜂窝！”
贵人的花园里，多刺的植物都种在角落，外头以其他植物围起，以免扎伤人；而马蜂窝和鼠洞更是要按时清理，以去除威胁。
这是萧宓指给她居住的地方，按理说该样样精细到底，却出了这点纰漏。暄平心里不喜。
边上的侍女小声道：“公主莫忧，同知阁就这么大地方。桃子姐姐已经带人找遍了东南北几个角落，现在只剩西边儿了。”
“雪球平时由她打理，怎会出这样的纰漏？如果它溜出去呢？”暄平公主面色不愉，“外头也加派人手去找了，对吧？”
她远嫁异乡，只带来这么一个体贴人心的小玩意儿，要是连它也丢了……
就在此时，一名侍女匆匆而来，身后还跟着两名侍卫。
她还气喘吁吁，但立在轩边向暄平公主行礼：“公主，雪球已经找到。方才它窝在园角西边的草丛里。”
侍女手里抱着雪貂，貂身裹着软毯。
暄平公主大喜，站起来亲手接过。
它果然没辜负“雪球”之名，浑身纯白无一丝杂色，只有两个眼珠子乌溜溜地像黑豆豆。
这雪貂体态修长，比例匀称，绒毛短密，原也十分漂亮，可惜现在病恹恹有气无力的模样，见到主人只能微弱地叫唤两声。暄平公抚了两下，发现它身上有几处高高鼓起的红肿，想来被马蜂叮蜇。
它被蜇出十几个包，蜂子尾针毒得很，攒在小貂身体当中，也不知它还能不能活。暄平公主心疼得眼眶都红了。
贺小鸢见状，伸手自怀中取出一盒药膏置在桌上：“涂上去，一刻钟内祛毒消肿。”
暄平公主好生欢喜：“得贺夫人灵药，雪球定然无虞。”当下把貂儿和药物都交给侍女，让她抱下去处理。
暄平公主放下了心事，接下来就和贺小鸢谈起攸国旧闻，主宾甚欢。
她二人是同胞，同样远嫁异乡，心理上天然就会更亲近一些。
暄平公主也没有冷落燕三郎，时常向他问起三年前的卫国内战，有时还问起萧宓其人。
燕三郎觉出，这位公主虽然骄纵，可在场面上的待人接物还是游刃有余。
皇亲贵女，原该如此。
聊一个下午，贺小鸢才告辞。暄平公主恋恋不舍站了起来：“夫人要多来，我在这里着实无聊，连个说话人儿都没有。”
贺小鸢笑道：“你好日子快来了，到时哪里还想得起我？”
暄平公主的俏面一下子就红了。
贺小鸢按着她的手，语重心长：“我王年轻有为，今后定是明君。暄平的福气，天下女子羡慕。”
第814章 暴毙的周大户
暄平公主点了点头，有些忸怩。
两人信步走出同知阁，正要登上马车，燕三郎忽然回头看了一眼。
贺小鸢问他：“怎么了？”
“无事。”只是心有戚戚，仿佛会有麻烦发生，“同知阁这里，可有严密监守？”
“这里守卫森严不下王宫。”贺小鸢低声道，“王上几次下令，不许公主外出，她的一切需求用度都由专人带入。方才进门不易，你也看见了。”
哪怕是护国公府夫人上门，在这也要经过三查五审方能进府。
卫王轻易不出王宫，怀王父子如要使坏，最大可能是对暄平公主下手，这一点萧宓也想得明白。因此他也不敢大意，在同知阁安排了重兵把守。
婚事若是黄了，卫攸两国都是颜面扫地。
燕三郎往大门里看了两眼：“这府里的人，太多了些。”有侍卫宫女、有官员，也有被派来布置同知阁的匠人，加起来二三百人。“容易被人趁乱而入。”
“明日，匠人都会撤走。”贺小鸢也知症结所在，但同知阁的门面总得派人进去打理，“这里就只剩下百来人了。再说，暄平公主的舅舅樊浩也到了，今晚就会入住。”
“樊浩？”燕三郎对这名字有些耳熟，“攸国的常胜将军？”
他要是没记错，樊浩曾是韩昭对手。韩昭东击攸国所向披靡时，也只有樊浩能挡他一挡了。
这人本身也是相当强大的异士。
“是啊，他受攸王之命前来证婚。暄平公主成婚，娘家人怎么能不在场？”贺小鸢揉了揉眉心，“樊浩早上抵达盛邑，午后进宫面圣，现在韩昭作陪呢。这两人几年前还是沙场对手、打生打死，想不到如今要喜气洋洋坐在一处。”那画面她想想都觉得太美，韩昭估计也舒服不到哪里去。
燕三郎也是微微一笑：“国事如此。”
国与国之间，哪有什么永世的仇敌？
马车已经开动，他挑起车帘往同知阁方向看了一眼。樊浩是暄平公主的亲娘舅，据说也将她宠在掌心里，想来他入住以后对公主的安全会更加仔细。
可不知为何，燕三郎还是心中惴惴，不知祸从何起。
直到他二人所乘马车拐了个弯，消失在街角，同知阁西边的胡同里才走出一人，往马车消失的方向看了一眼，嘴角露出一丝冷笑。
这人正是廖青松。但他颌下腮边一把胡子，眼角多出皱纹，看上去如四十许人，连眉毛都变得粗短。
乍一看，恐怕旧识也很难认出这就是廖青松。
同知阁里外都有巡卫，墙根底下也是三五步一哨，还有暗卫坐在对面的墙根盯梢。廖青松也不凑近，在街口买了几个包子、两只烧鸡和两斤烈酒，不慌不忙离开了。
而在同知阁后院，暄平公主正在抚弄自己的宠物。
侍女欢喜道：“贺夫人的灵药果真好用。”雪球没事，他们也就没事。
白貂抹药之后，肿包果然在半个时辰内就消褪下去。它又恢复了精神，暄平公主捏了捏它的大尾巴，它就蹿到公主肩膀上，轻轻亲了亲她的脸庞。
“就数你最乖、最漂亮。”暄平公主笑吟吟地夸它，鼻端忽然传来一阵幽香。她闻了闻，是貂儿身上传来的，说不出是什么野花的香气，“方才钻哪去了，浑身这么香？”
她抓起貂儿看了看，发现它毛茸茸的尾巴尖沾染一点花粉。正当阳春，满园芳菲，小貂在花丛里钻进钻出，难免沾到花香。
她唤来侍女，带貂儿下去清理。
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韩昭终于派人给燕三郎带了一条消息过来：
三门里附近没有发现廖青松的有用消息，但这里的地保倒是给韩昭的手下透了个情报：
八天前，三门里有人暴毙。
户主姓周，当天夜里宿于书房，家人次晨才发现他已经过世，享年四十有二。
消息传开，周围邻居愕然。周大户身体健康、精力过人，怎看也不像个早衰短命之人。但仵作来查验过，周大户浑身没有任何伤痕，只是脸上神情痛苦，最终判断心脉瘀阻，胸痹痛卒。
简单来说，心梗发作，挂了。
这结论周家人自然不服，可也看不出异常，只得料理后事。
无凶杀痕迹也就没有苦主，署衙未曾立案，但三门里街头巷尾都有谈及。
原本周大户没了也就没了，壮年而亡的倒霉蛋并非没有先例。可周家紧接着又有一系列事件发生，样样晦气，样样不好。
从周大户过世至今只过了八天，家大业大的周家居然就已经风雨摇飘，差点儿倒了。
这怎么不让好事之人兴高采烈、引为谈资？
三门里的地保也是因此才将事件上报，最后传到了燕三郎这里来。
“八天前？”燕三郎首先注意到事件发生的时间，“廖青松是十天前抵达三门里，周大户死于八天前。从时间上看，可以顺联。”
时间、地点，二者好似都可以关联。千岁一下就来了兴趣：“走，去三门里。顺便买些蒜蓉枝回来。”
盛邑本地产蒜蓉枝，尤以三门里几家老店做得最地道、最有名。千岁吃过一次以后就念念不忘。
所谓“蒜蓉枝”，外观与麻花相类，但表面覆一层糖霜，又有蒜蓉的香气，咬上一口嘎吱脆，嘴里都是蒜甜味儿。
燕三郎无有不应。
从邀景园到三门里，车程一个时辰。
韩昭直接派地保来接，燕三郎在这地头蛇引导下走去周家，才知道周大户去世为何会引来众人议论纷纷。
他们沿着周家的外墙往大门口方向行进，结果走了两刻钟才到地方。一路上看见的都是砌得精细的灰墙黑瓦，门面是极好看的。燕三郎坐在马车里都能看见墙内的建筑延绵不绝，二楼三楼檐下的木雕和雀替精美，回廊宽阔，处处都显着大气。
这是个八进的大宅，就算占地面积不及邀景园，那也是相当宽绰了。绿树和假山还高出屋外，惹来艳羡的目光。
第815章 倒霉的周家
车行期间，地保笑道：“燕公子若是喜欢这里不妨买下，小人可以作个中间人，价格包您满意。”他是个买办，当然要好好巴结眼前这位邀景园的主人。
燕三郎微讶：“周家大宅要出售？”
“周家也是撞邪了，周大户死得莫名其妙，这两天生意突然又坏了。哎，周家看起来是家大业大，哪知转眼就风雨飘摇。”
“生意？”燕三郎来了兴趣，“他家生意怎么了？”
“周家主做远洋生意，在西海有一支船队，听说船只过百，从外海购入各种奢贵，再贩到陆地出售。这买卖原本风险极大，外海风浪无常，动辄船毁人亡。但周家一直做得顺风顺水，鲜有听说赔钱。结果……”地保耸了耸肩，“前天海上的消息传来，周家船队全军覆没。”
“一艘也没回来？”
“遇到风暴了，一艘都没能幸存。”地保笑了笑，“百多条船上的货物都沉进海底了。周家还借了贷，这部分的损失难以估量，更何况安恤船员家属又是一大笔钱。”
小船抵御不了大风大浪，能出外海远洋的船只都大，一条船上至少三十人，百多条船就有船员几千人。
几千人的抚恤费可不是个小数目，就算是燕三郎也很难一下子拿出来——最近的钱银都拿出去置办产业了，而周家的买卖规模比他还大得多。
生意人总是缺钱的，手里哪有这么多现金流？更何况十个商人九个贷，血本无归最可怕，还要连本带利还钱！
“他家最近还有倒霉事儿……”说到这里，马车也驶到周家大门，地保就不提了，请燕三郎下车。
周家的门面当然气派，黑檀木大门高达两丈，昭示着主人的地位和身份。不过现在只坐着一个老门房，无精打彩。
地保带着燕三郎通行周宅的理由很直接：看房。
“什么时候挂售的？”
“就是昨天。”地保陪笑道，“您也是腿长，消息都还没几个知道呢，不然来看周家这宅子的人铁定多！”
“多少钱？”
“两万七。”地保竖起两根手指，“他家缺钱缺得紧，您要是看中了，我有把握给您再砍到两万二。”
说起买卖房产这事儿，燕三郎很熟啊，当下只是微微一笑，也不接话。
此时迎面走来一个中年妇人，衣饰华贵，面貌姣好，可惜脸色憔悴。
地保介绍，这位就是周大户的遗孀杜夫人。
杜夫人早听说今天过来看房的是邀景园的主人，那是有钱又有势的主儿，这才打起精神过来。
燕三郎让地保留在大厅吃茶，他和杜夫人去走一走。
平心而论，周家大宅的确不错。花园廊桥、阁塔亭榭，处处可见匠心巧运。那种精心打理的雅气和韵味，绝非爆发户临时装修可比。
燕三郎一边细看，一边也不由得赞道：“这宅子修整了多年啊。”
“可不是么？”杜夫人叹了口气，“周家大宅已经二百余年。起先从富商手里买下，后经周家三代人整葺，历时三十五年方才完工。您看到的每一处细节，都是一点一点精工巧磨的结果啊。”
这种豪门大宅，一修几十年，祖孙几代接力都不稀奇。燕三郎自己所住的邀景园，修缮期同样长达百年。
豪宅嘛，养护起来就是烧钱费力。穷人莫说买了，就是连修都修不起。
听了这话，燕三郎就明白，周大户是世袭的富贵。
一边游宅，少年一边评点。
他的点评都很到位，绝非空洞夸赞。杜夫人在这里住了十几年，听他这么不着痕迹地雅捧，心里也舒服许多。
这是周家几代人的心血，她也希望交托到有眼光、懂爱护的买家手里。
燕三郎待她眉头都舒展开来，才择机问起：“杜夫人，冒昧多问几句。周家也是家大业大，怎么手头突然就着急了呢？”
杜夫人抿了抿唇。
过去几天她为这事儿饱受折磨，吃不香也睡不好，实在不想再提。可是金主既然问起，她也不好拒答。
“我家的船队在西海上出事了。该运回的货物，一艘都没能靠岸。”杜夫人幽幽道，“二十几万两银子的货，一下就打了水漂。”
燕三郎微惊：“周先生胆量过人，一次就敢走这么多货物。”
“那条航道周家船队走得太熟练了，船长都有经验，就算闭着眼也不会走错。”杜夫人答道，“并且一月的西海平静，少见恶劣天气。周家过去三十年在一月走西海都没遇过任何问题。外子笃定今年也不会出事，这才叮嘱船只满载。”
“您也知道，我王大婚在即，盛邑至少会热闹大半年时间，百业兴隆，货品也能好卖。”杜夫人眼睛又红了，“哪、哪知道他突然胸痹，船、船队也沉了！”
“明明那个季节，西海上风平浪静才是！”
哪怕对于周家这样的大户，一下二十多万两白银的损失也难以承受。何况百余船只本身也是大额资产，还有上面的几千条人命……
燕三郎叹道：“怕是家属那里都不好安顿。”
“可不是么！”杜夫人一下子激动起来，“我家都按照行规双倍的抚恤赔付，他们还不满足。昨日有个婆子上门，要我们给她儿子赔八百两！”
“八百两，她怎么不去大街上明抢？我们给不出，她就拿污物泼我家大门。”她一边冷笑，一边眼泪就摘了下来，“又不只有她家死了人！”
周家本不在意这点小钱，可是周转上突然困难，现在就缺救急的银子。
杜夫人开启疯狂吐槽模式，燕三郎只好默默听着。
他耳边传来千岁的取笑：“起这话引子作甚？捅马蜂窝了吧？”
的确。他无比赞同千岁的话，捅马蜂窝了。
“这一关必定能过的。”燕三郎咳了几下，声音干巴巴地，“吉人自有天相。”他都不知道自己在说什么。
杜夫人想都不想就苦笑：“这一关？唉，若只有这一关就好了！”
第816章 祸不单行
“还有？”燕三郎吃惊了，除了家主身亡、船队覆没，周家还有其他大不幸？
“燕公子，您真的满意我家宅子么？”
“倒是真喜欢。”燕三郎笑了，“这样的好宅子，看着风水也是好的，不该明珠投暗。”
杜夫人揩了揩眼泪：“让您见笑了。不过昨日傍晚有人来看宅子，看了就说我家风水不好，怕是住在这里运势不旺。气人哪！您要是喜欢，我们不妨先说说价？”
燕三郎笑了笑：“好，一万二。”
杜夫人惊得绢帕按在脸上都忘了取下来：“您、您这价……”直接腰斩吗？“便是昨天傍晚那人，也没有出到这样的低价！”还不欢而散了。
这少年看着温和，杀起价来竟然这样狠。
千岁却咭咭笑道：“好得很，我喜欢。”
燕三郎问她：“既然有人看也出了价，还比我高，你为何不卖宅给他？”
“孙占豪……”杜夫人脸色微红，似是不好启齿，“他今早死了，还死得不是地方。”
燕三郎挑了挑眉：“他昨天想买宅子，结果今天就死了？”这倒是怪事。
这话唬得杜夫人双手连摇：“燕公子可不能这样说。人有旦夕祸福，他要死关我家宅子什么事？再说，再说他是得了马上风猝亡。与我们有甚相干？”这话若是传出去，旁人以为她家风水不好，谁还敢来买宅？
马上风？燕三郎摸了摸鼻子，看来真不关周家大宅的事。
马上风也叫腹上死，是男女做些不可描述之事过于激烈，导致男子突然厥亡。这死法比较特别，也难怪杜夫人羞于启齿。
他赶紧把话题引回来。
“周家宅子，从地段到房屋本身，从布局到家私，都很好。”三人正好走到花园，周宅的园子不如邀景园阔气，但同样姹紫嫣红，有自己的精致。园子里飘着含笑花浓郁的香气，燕三深深吸了一口，“如果今趟谈成，我可以立刻付款。”
“立刻？”
“是。定契时付一半，你们搬出时又可以拿剩下的一半。”燕三郎面色淡然，“珠宝或银票，杜夫人自选其一。如果我们动作快一些，日落之前你就可以拿到第一笔钱。”
按盛邑行例，通常签契之后交定金，个把月后再给付尾款，有时尾款还要分个一二三四期给。因为买宅子金额巨大，中间纠葛也多，买家不能按时付钱的情况比比皆是。
所以燕三郎提出来当场付现一半，这对如今五行缺钱的杜夫人和周家来说，有莫大吸引力。
少年今天本为打探消息而来，不过逛完周宅之后倒真动了心。如能在这个地段、这个价位买下一套盛邑的大宅，今后还有上涨的潜力。
从大卫的国势来看，在首都投资不动产大有前途。并且周宅在三门里的地段很好，附近邻居也都是富豪。
千岁倒有几分怀疑：“快一万现大银，你哪来的钱？”
她越想越不对。这小子最近大量购入资产，哪来这么多现钱，除非她计算他的身家有误！
“嗯，嗯？说话！”白猫从书箱里冒头出来，挠了挠他的脖子，“先给你点个眼药，不许打姑奶奶的主意！”
燕三郎笑而不语。
接下去的讨价还价就乏味可陈了。总之，双方各退一大步，最后以一万八千两价格成交。这比少年的心理预期价还要低了两千。
谈好价格，双方就该回去签契了。走回大厅的路上，燕三郎借机再度发问：
“您方才说，家里还有其他难关要过？”
价格谈妥，杜夫人就心急拿钱。现在燕三郎问甚，她也就答甚：
“去年夏天，外子在昭云山买下一座金矿。当时全家人都反对，想着隔行如隔山，我们做海运的怎么能跑山里头去挖矿？”杜夫人摇头，“可是外子在家说一不二，他决定的事，我们也无可奈何。”
“出矿很少？”
“不，很多。”杜夫人脸色古怪，“那是一座尾矿，已经开采几十年，挖出来的金子都归王廷，矿脉几近枯竭，地方上才拿出来给民商开采。哪知外子接手后，在旧矿脉底下又找到了新矿，接着往下挖就能出金子。”
“这是好事，怎么成了难关？”
杜夫人苦笑：“我们找人去勘察，说是矿脉丰富，至少还能再采几十年。外子高兴之下，把手头的金银都换成了商船，最贵最好的那种。船队一下从七十二艘船变成了一百零九艘。若在从前，我们还要量入为出，不敢这样狠下心来。呵……”
“哪知这三十来艘新船头一次出航，就没能回来。”
燕三郎只能安慰她：“至少你家还有一座金矿。”
“没了。”杜夫人幽幽道，“外子过世第二天，还有一件噩耗也传了回来。金矿……没了。”
“矿脉岩壁上的纹路和藓花，都是假的。”杜夫人从接到这消息就开始哭，现在已经哭不出来了，只觉浑身无力，“底下没有金矿了，金子就那么多，全挖完了。比我们最开始预想的还要少，比我们买下金矿花的钱还要少。”
少年摸了摸鼻子，不知说什么好。
“喂，那里好像是书房。”白猫忽然撞了撞他的后背，“在你左手边，白房子。”
两人正好路过竹林掩映的白楼，燕三郎冲那里指了指：“咦，方才没走过这里，我能看看么？”
“当然可以。”杜夫人收拾心情，陪他走了过去，“这是外子书房，不、不吉利，方才就没有带燕公子过来。”
周大户就是死在书房里的。
这白楼单门独栋，环境幽僻，身在其中只闻竹涛鸟鸣，久久不闻人声。燕三郎点头道：“这地方幽静。”
千岁接了一句：“倒是个杀人的好地方。”
小楼就一个出口，一楼是茶室，横架古琴，摆着檀香炉子，二楼才是书房，摆设雅致，书卷味道浓郁。
燕三郎走到这里，放下书箱。箱盖自动掀开，里面钻出一只白猫。
第817章 原也是此道中人
这、这位小少爷过来看宅子，还带着一只猫？杜夫人惊诧，尚不及言语，猫儿已经跳下桌子，一溜烟蹿进墙角了。
“抱歉，芊芊在书箱里呆久了，要透气。”燕三郎面色如常，“它很乖，不会弄坏东西。”
“没事。”杜夫人干笑，看在那一万八千两的份儿上，有事也只得忍着。
豪门世家子弟多的是怪癖，随身带个猫不算什么。
燕三郎指了指书桌：“这里就是？”
“是外子过世之处。”杜夫人又举着绢帕擦眼睛了，“他就趴在桌上，下人还以为他睡过去了。”
桌面有些抓挠的痕迹，想来是周大户临去之前留下的。除此外，书房里没有任何异常。
每样东西，都摆在它应在的位置。
如果周大户并非自然死亡，要他命的凶手还带走了什么东西呢？
这一时半会儿可不好查。
燕三郎在架上随便翻了翻，正好抓出一本帐册。
这倒提醒了他：“杜夫人，这几天周转不灵，为何不卖些铺面田产抵钱？”卖掉祖宅，那是山穷水尽之后的最终一步了。“我听说开阳大街的辅街有半条都是周家的。”那可是日进斗金的好铺面啊。
这些商铺划分，李开良早先跟他说过。
周家这种大户扎根盛邑已久，置办的资产必定多种多样，这会儿卖田卖地，也好过卖祖宅啊。
“那里？”杜夫人摇头，“两年前就抵给了跟外子一起做生意的李家。后面外子一定想过拿回来，李家怎么肯呢？”
两年前，周大户就把那么值钱的铺子全抵了？燕三郎挑眉：“看来那时周家也很缺钱。”否则铺子放到现在都是实打实的旺铺，开着门就来钱呢，价格能翻七八倍上去，周家还用为钱发愁么？
“那时家里风平浪静，什么事儿都没有。”杜夫人气苦，“他偷偷抵掉铺面还不告诉我们，前几天我翻找地契才发现它们已经不姓周了！”
也就是说，两年前周大户个人突然急用钱了，而且是一大笔钱，还不能跟家里说。
这位周大户也是好任性。“钱花哪里了？”
杜夫人摇头。燕三郎看见她脸上的茫然，就知道她没说谎。
就在这时，白猫忽然跳到多宝架上，伸着前掌去挠抽屉。
这架子上面陈列物件，下面就是连格抽屉，非常实用。
燕三郎没有第一时间注意到这的举动，白猫还喵喵叫了起来。
“抱歉。”少年走了过去，“我能看看这个抽屉么？”
“请便。”签了契约，这书房也是他的，杜夫人不觉得这有什么问题。
燕三郎拉开小抽屉，里面只放着一样东西。
一个木牌。
他的目光一下凝住，半天都挪不开，心海掀起一阵惊滔。
这牌子，他和千岁再熟悉不过了：
雾隐令。
迷藏海国的通行令牌！
这只牌子保存完好，连一道裂纹都没有。燕三郎早听幽魂们说过，通行令取材于圣木萌发的新枝，有些牌子能通行雾墙三回，有些则能通行四回。
他自己的牌子在离开迷藏国之后就碎掉了，只得丢弃。而眼前这一枚虽然完整，可是颜色已经发白，大概还能用最后一次了吧？
牌子出现在此，只说明一件事：
周大户也曾去过迷藏国！
难怪他需要一大笔钱。迷藏国琳琅市集和官方店出售的东西，都是以“万”为单位来计算呢。
燕三郎的心突然跳快了两拍。那么周大户是幽魂，还是普通海客呢？
他转头问杜夫人：“前年夏秋之时，周先生是不是出海了？”
杜夫人很惊奇：“你怎么知道？”
“他有说过要去哪里？”
“只是跟着商队去往某个海国，他说要扩展客源。”
是了，周大户本身就是海商。他出海，家人不觉奇怪。
燕三郎想了想又问：“那么他自海外归国，可曾带什么稀罕物事回来？”
冒着莫大风险去往迷藏国的海客，大多只有一个目标：
富贵险中求。
穷人想要翻身，富人想要更有钱，异士则希望弄到世间罕见的灵物和法器。
显然周大户是中间那种人。
“稀罕物事？”杜夫人笑了，“那些海上的小国，就盛产稀奇古怪的东西。他每一趟都能带回许多，当作给我和孩子们的手礼。”
燕三郎点了点头：“好，我们去签契吧。”
看来，周大户在迷藏海国的开销很大啊。
他买了什么回来呢？
在周家走走逛逛这么久，天都快黑了。燕三郎借着更衣的借口，把书箱带到幽僻处，一把抱起猫儿：“帮我。”她那么爱敛财，肯定不会把钱全交出来，自己必定还留了一份压箱底。
白猫躲来躲去，不肯让他抱：“不帮！”
臭小子惦记她私房钱，好不要脸！
“开条件吧。”燕三郎也知道自己勉强她不得。阿修罗和木铃铛主人是平等关系，谁也不能强迫对方为自己做事。
“说了不帮……唔，等等。”猫儿琉璃眼里闪着不怀好意的光，“什么条件都可以。”
“除了解除跟木铃铛的契约。”除此以外，他也无所畏惧啊。
“哼。”它眼珠子转来转去。臭小子还是太嫩了，既然他这样说，她就不客气了啊，“那好吧，我就勉为其难帮你一次。但这钱只给你应急用，完事儿你还得回我，一个大子儿不能少！”
“好。”燕三郎言简意赅，“条件？”
“先记着。”猫儿咧嘴的模样像在笑，还不忘舐了舐唇，“以后我一旦提起，你必要遵从！”
燕三郎自无异议。
这时夕阳已经落山，千岁就在他面前显出形体，而后从鳄皮手鼓掏出一打银票。
“喏，一万八千两，都数好了。”多一张都没有。
燕三郎把银票抽走，她指尖不自觉紧了紧，好一会儿才依依不舍放开。
啊，可爱的银票啊，她暂时见不到它们了。
……
出去套个消息，顺便看个房，结果居然把宅子买回来了。
不过燕三郎好心，允许周家人在大宅再住上五天才搬走。
第818章 时间紧迫
这一家二百多人，又在老宅里住了长久年岁，积攒下来的物件也不知有多少，收拾不易。
买回一栋好宅，千岁心情不错，回到邀景园后就边吃蒜蓉枝边问燕三郎：“周大户的死，你想得和我一样么？”
“嗯，恐怕他是被人所害。”燕三郎不问也知道她在想什么，“他从迷藏国买回宝贝了。凶手杀人夺宝。”
“周大户保密功夫做得不错啊。”千岁汲了一口热茶，“连枕边人都不知道他卖了铺子又出海前往迷藏国，可见姓周的谨慎惯了。那凶手怎么知道他住在这里、手里有甚宝贝？”
在迷藏国，每个海客都戴面具、穿罩袍，彼此形同陌路。
无论迷藏国的初衷为何，客观上这是有力的保护措施。海客脱下伪装返回人间，就如同水滴入海，旁人再难寻到。
“或许他很信任凶手？”
“不像。”千岁随手拿起一根零食，塞进燕三郎嘴里，“有些人疑神疑鬼，谁也不信，显然周大户就是这种人。他不会把身家暴露在别人面前。”
燕三郎下意识嚼了两口，嘎啦，嘎啦。
声音好大，油炸过的东西就是酥脆。
他一抬头，恰好见到千岁将拈过蒜蓉枝的手指放进口中，吮了一下。那姿势……
她的唇红艳而润泽，像熟透了的草莓，少年赶紧撇开眼。
“那就只剩一个可能了。”他轻轻咳了一声，“如果周大户从迷藏回到卫国，而没有被幽魂侵占身体的话。那么知道他在海国买过什么宝贝，并且还能找到他的人，也就只有——”
“迷藏遗民！”千岁眼里寒光一闪，“真是一群杀不完的曱甴。”
迷藏的神使和信察对人间宣扬，在海国做交易享有绝对的自由和安全。其实，他们利用真视之水可以看穿人们面具之下的真容，利用契约书上的血押可以追踪到海客的下落。
只是，从前迷藏海国每六十年开放一次，为了维护这座金字招牌，遗民们很少回陆地找海客的麻烦，以免秘密曝光。
可现在时局大不同了。圣树已死，迷藏国再也不能向人间开放，这些幽魂也就无所忌惮了。它们余生的目标，大概只有两个：
复仇，以及活下去。
燕三郎的神情却转为慎重：“如果迷藏幽魂与怀王合作，我们的麻烦就很大了。”
千岁点了点头：“当务之急，是找出司文睿的藏身之地。”
“韩昭传讯，这几天都未见到廖青松出入怀王府。”燕三郎沉吟，“若非他乔装改扮出入，就是压根儿没住进那里。”
“你觉得，他和司文睿待一起？”
“观望怀王神情，丧子之痛不似作伪。或许，他真以为儿子死了？”燕三郎轻声道，“倘若这般，司文睿就不会住在府里。”
可是盛邑这么大，上哪里去找两个刻意隐藏行踪的人？
……
时间飞快过去两日，一切太平。
太平得令人不安，因为燕三郎只剩五天了。
韩昭和石从翼派出人手无数，就是找不到司文睿的一点线索。
好像这人真地死了，在世间再不留一丝痕迹。
对此，千岁分析道：“司文睿只需安静躲好，等十日期限一到，怀王就能找萧宓讨个公道。那时候王廷就非处理你不可了。”她耸了耸肩，“只要他还带脑子，这段时间就不会露面。”
现在他们被动，司文睿主动。只要守住这个优势不被发现，他就算赢了。
这一点，燕三郎也很清楚。
他去看望黄大，这黄鼠狼也知不妙，偷偷对他道：“如果抓不到真凶，所有罪名由我全扛下就是。就说我失心疯了，去攻击怀王儿子。”
燕三郎伸手抚了抚黄鼠狼脑门儿上的软毛：“你以为，他们能信？”黄大从来都不是重点，对手想掰倒的是他，燕时初。
“那，那？”黄大焦急。那怎么办是好？
燕三郎不语。
返程时路过署衙，他还听见里面一点喧哗。恰好走出来的官差前几天领着他进去认过尸，他就上前打听。
这是威武侯亲自带进来的燕公子，整个盛邑的大红人，官差对他的记忆还新鲜热乎，当下就小声道：“怀王过来领尸回家，马上出来了。您要不要避一避？”说罢，朝一边的门房指了指。
燕三郎想也不想就同意了：“好。”这个时候，他并不想和怀王起冲突。
果然过不多时，一行七八人出来了，其中六个抬着黑木棺椁，走在最前头的人面色冷厉，疾行如风，正是怀王司达光。
快到头七了，他要把儿子领回去。怀王去卫王面前哭诉几次，萧宓也头疼得紧。虽说结案之前不该领尸，但头七办丧、安葬在盛邑都是俗理。他问过燕三郎，后者说已经验尸完毕，于是萧宓也就特事特办，准了怀王的恳求。
燕三郎看着黑棺心头一动，忽然踏前一步，倚在门边。
本来趴在窗边观望的白猫喵了一声：“喂，你做什么？”说好的窥探呢，说好的隐蔽呢？他干么要跑出去，曝露在怀王视野当中？
燕三郎尚不及回答，怀王就看见了他。
“燕时初。”司达光放缓了脚步，声音也变得凝重，“你还敢来！”
燕三郎紧盯着他，目光瞬也不瞬：“我没杀人也没害人，问心无愧，怎不敢来？”
“是不是问心无愧，几天后就见分晓。”司达光冷笑一声，拂袖道，“走！”
众亲随紧跟他的脚步出了署衙，又把棺椁抬上马车。
望着这一行人远去，白猫懒洋洋道：“确认什么了？”
“几天前他还恨不得把我剥皮抽筋，可方才话都不跟我多说了。”燕三郎目光闪动，“是懒得说，还是不愿说？”
“或许都有。”千岁笑道，“要看他是不是还恨你入骨。”
燕三郎抚着猫儿，拉他进门房的官差叹了口气：“国君大喜日子在前，怎么最近死人反而多了起来？”
他身边的同伴“嘘”了一声，紧张道：“胡说什么！”卫王大婚在即，不吉利的话少说为妙，尤其当着这位燕公子的面。
第819章 马上风
他可是上达天听的人哪。
燕三郎微微侧身，问官差：“又有哪家出事了？”魔鬼藏身于细节，现在但凡有一点风吹草动，都能挑动他灵敏的神经。
再说他的预感越来越强烈，司文睿或许正在憋个大招。
“没什么。”官差摆手，“不过是荒唐事，不值一提。”
“说说何妨？”燕三郎微笑，“我不外传。”这些地头蛇熟知市井，或许有些新消息？
燕公子一副打破砂锅问到底的架式，两名官差又不想得罪他，无奈开了口：“说来也不光彩，前日风月楼死了一名客人，初判是马上风猝死。可是昨天仵作来验，却说他恐怕是中毒。”
马上风？燕三郎立刻想起一个人名来：“孙占豪？”
“对，就是这人。”官差奇道，“燕公子也听说了？”
“听街坊们略提一二。”燕三郎的兴趣也提了起来，“一个个言之凿凿，都说马上风。怎么后头又变成中毒了？”
“脸上身上都不黑，嘴角也不流沫子，身体也不肿胀，所以毒相不显。风月场上的姑娘从前看过这种症状，报官说是马上风卒亡。”
“就没别的症状？”燕三郎挑眉，“尸首在哪？”
官差往外头一指：“后头的冰窖里啊。”
燕三郎走南闯北多年，见过的署衙至少一二百个，哪一个也不能停尸。但这里特殊，藏尸窖居然就在署衙后头，前后有通道相连。燕三郎也曾问起，本地官说，这是历史遗留。
他去署衙报备，拿着萧宓赐予的令牌很容易就能再次走入冰窖。
孙占豪今年才三十出头，身体矮壮，观其形便知生前精力充沛。不过他的死相却是蜷缩起来，仿佛身在母体，双手攥紧。
官差给燕三郎讲解道：“孙占豪家里做果品生意，有一妻四妾，是风月楼常客，出手大方。每月必来三、四次以上，每次至少要俩姑娘作陪。”
白猫趴在少年肩膀上看尸首，这时就鄙夷道：“难怪旁人都说他死于马上风。”牡丹花下死么。
冰窖里寒气太重，它忍不住打了个寒噤：“冻死啦！”
燕三郎问官差：“试过银针么？”银针能试探出绝大部分毒素。
“试过，但不变色。”官差指着孙占豪道，“他刚送来时，脸皮胀得通红，额角的青筋都鼓了出来。”
不黑也不青，而是胀红？燕三郎沉吟：“他身上可有其他痕迹？”
“哦，说是有斑。”
燕三郎也看到孙占豪腮边耳后有一块铜钱大小的血褐色红斑，目光微亮。
而后，他解开死者上衣，而后凑近了细看。
没有伤痕。这位果商保养得很好，体魄非常健康。
不过少年很快就在他腋下、腹沟都发现了这种红斑。哪怕在冰窖里面停尸三日，红斑色泽依旧不变。
千岁先一步发表了见解：“赤星斑蝥。”
“果然是中毒而死。”燕三郎喃喃道，“但他身上没有伤口，凶手是怎么给他下毒的？”
官差试探着问道：“或许是口服？”
“若是口腔、喉管和肠胃没有破损，就不会中毒。”燕三郎轻声道，“毒性见血方起。”
白猫缩回书箱里：“说不定他胃穿孔了，成天喝酒喝的。”
燕三郎又问了孙占豪的家庭背景，听起来和自己追查的人好似没有任何交集，只得离开冰窖，返回地面。
盛邑这么大，隔三岔五都会死人，总不可能个个都跟司文睿有关吧？
……
等燕三郎回到邀景园，就听黄鹤说三门里的地保早上来过，留了个消息。
“什么事？”两天前，这地保曾带他去找周家，燕三郎当场就和杜夫人签了契约。但这是小事，去周家查找线索之后，他就把它丢去脑后。毕竟，他最近很忙。
地保带来了周家的消息。前天这位燕公子买下豪宅眼都不眨一下，爽快极了，顺带着他作为中间人也分到了一大笔提成。
那笔钱，够他全家吃喝三年不愁。因此他现在也很愿意为出手阔绰的燕公子办事，通个风报个讯儿，力所能及。
“地保听说，周大户的弟弟对于杜夫人的卖价很不满意，坚持不肯搬离。”
“一万八，嫌少？”燕三郎失笑，“他们想要如何？”
“要杜夫人找您抬价到两万五。”黄鹤心忧儿子近况，脸上很久没有笑容了。
燕三郎嗯了一声，只当笑话听。契约都签了，还想找他补钱？
白猫也嗤地一笑：“一家子破落户，哪来的勇气敢要加钱？”燕小三一个指头就能把他们都摁趴下，何况有契约在手，占着理儿？
“杜夫人倒是个明白人，昨天将二叔一家都赶了出来。”黄鹤接着道，“地保说，周大户的弟弟是个浑不吝，怕他来邀景园生事，特地来报。”
这是邀功来了。燕三郎听了，也不当回事。
午后他推开书房窗子，恰好见到白猫趴在假山上嚼着猫草，琉璃灯浮在它身边，而几只蝴蝶的虚影就翩跹于花丛中。
这些虚影是淡浅的蓝色，有的振翅，有的停于花间，居然跟真的蝴蝶没什么两样。
“这是琉璃灯的新神通？”
“嗯。”白猫懒懒答他一句，“光影幻术罢了，不值一提。”
琉璃灯闪了闪，就有一只蓝蝶飞去燕三郎身边。他伸手，蓝色蝴蝶就停在他指尖上了。
竟然有轻如蝉翼的质感？
这时墙外有两只真粉蝶飞来，与花间的蓝蝶虚影舞在一起，居然赏心悦目。
他知道琉璃灯虽被千岁炼作本命法器，但她始终在琢磨它的用法。这玩意儿也没个说明书，只能自行研究了。
不过她能在白天用出幻术，足以说明她现在的修为比起初出木铃铛时已然大进。
阿修罗天赋与人类不同，但无论什么神通都需要反复试练，才能得心应手。燕三郎知道，她私底下其实很努力了。
此时黄鹤来报，打断了他的思考。
杜夫人居然就登门了。
她看起来更憔悴，却笑着对燕三郎道：“燕公子，我们已经搬出来了，从现在起，宅子归你所有。”
第820章 这交易不算数？
这么快？燕三郎有点意外，限期五天，她第三天就搬出来了？看来她很着急拿尾款。“杜夫人真是个爽快人。”
杜夫人苦笑：“左手刚拿钱，右手就赔给人丧葬费，可不爽快么？燕公子，要劳驾您走一趟验收了。”
验收成功，货银两讫，这买卖才算完成。
……
燕三郎也得承认，杜夫人是个精细人，只用了三天就连人带家当打包出祖宅，居然还有时间把整座大宅从里到外打扫干净。
千岁领着他游逛一圈，燕三郎甚是满意，可是白猫走到小花园看了几眼就不走了，突然借力树枝跳上六角亭，在瓦片上停了下来，喵呜一声。
她停下，燕三郎也就停下。杜夫人奇道：
“燕公子，这是？”
“我家猫儿说，亭子檐下的两个金风铃不见了。”千岁一提醒，燕三郎也有印象了，“巴掌大，两面飞鸟浮雕。风一吹，声音很好听。”
杜夫人一呆，抬头一看，不由得汗颜：“这、这个。”
那对风铃的确漂亮，亭子前后各一，但在这里挂太久了，她早就习惯性无视。此时再细看，风铃的确不见了。
“真是过意不去。”杜夫人抱歉道，“我明日就去追回。”
她不说风铃下落，也不说向谁追回，但燕三郎已经明白了。
接下来他用心观察，果然又发现五处摆件或者古董不翼而飞。
杜夫人脸都气红了，但依旧强压着怒火道歉。燕三郎倒是说得很明白：“无妨。只要东西追回，尾款立刻付到。”
这一圈走完，天也快黑了。燕三郎在杜夫人陪同下走出周宅，还没登上马车，却见呼啦啦十余人从街角冲了过来，一边喊道：“站住，且慢！”
这群人有男有女，有老有少，打头的是个二十四、五岁青年，直接冲至燕三郎面前，将他从头到脚打量几眼：“就是你要买我家宅子？”
“不是我要。”燕三郎面无表情，“是我已经买了。”
“这事儿不算，还得商量。”男子说完就转向杜夫人，怒气冲冲，“嫂子，你想把我们关在门外多久，太不厚道！”
“宅子已经清空了，从此刻起已经是燕公子的了。”杜夫人的脸色也不好看，碍于燕三郎这买主在侧，不好当场发作。
燕三郎倒是记起来，这是周大户的二弟周先河。
“我周家祖宅，你就敢给我卖了？”周先河勃然大怒，边上的女子也上前帮腔，“大嫂啊，这宅子毕竟姓周不姓杜。大爷去世了，按照理法就该由我们二爷掌家。二爷不点头，您这买卖啊，就不生效！”
“不生效？咱把这契约拿去署衙，看看它到底有没有效！”杜夫人话里都像夹着冰碴子，“大爷去世前就留书交代，后事由我料理，生意和买卖也归我管！那遗书，你们不也看了么？”
“谁知那文书是不是你伪造的，大爷去世突然，怎么会留书！”周先河重点提出质疑。
“那是他上一次出海就留下的！”杜夫人终于忍不住了，指着周先河讥讽道，“这家里原本就只有两个明白人，你哥还想保住周家一点基业！”
周先河不接话，迳直转向燕三郎道：“这宅子是我祖孙几十年心血，断不可能一万八贱卖。以三门里现在的地价，你若诚心想要，再拿七千两出来即可。”
燕三郎摇了摇头，对杜夫人道：“这真是周先生的亲弟弟？”
杜夫人满脸难堪：“我公公老来得子，溺爱了些。”
周大户四十多了，小弟才二十出头。周家老爷老来得子，这一宠就宠上了天，长大也掰不回来了，竟无世家子弟的修养礼节。
燕三郎轻笑一声：“地契在我这里，房子便是我的了。被这几位私自搬走的物件，杜夫人，麻烦你尽快拿回来。”说罢就要登车。
这种人他在黟城见得多了，知道再费口舌也是无用，不料盛邑的高门大户里竟然也有。
呵，或许平日也没有的，只是家道中落，人的本性就表露无疑。
见他要走，周先河赶紧一挥手，身后十余人一涌而上，把马车团团围住。
杜夫人大惊：“你疯了，这里可是盛邑！你们这是要做什么！”
周先河点了一个家丁上前：“你去把地契拿回来，嫂子把头款退给他，这买卖就当没做过！”家丁正要捋袖子上前，却见街角巷尾突然蹿出三四十条大汉，竟把这十几人也围住了。
他们作什么打扮的都有，相同之处却是眼冒精光，腰间都能抽出明晃晃的长刀。
人一站，刀一摆，立刻就是杀气腾腾。
跟他们比起来，周先河的手下就叫作货比货得扔。
周先河看傻了眼，他身后的家人也傻了眼。这些龙精虎猛的汉子，都是从哪里冒出来的？
燕三郎这才慢条斯理问他：“周公子，你还要拦着我吗？”
周先河咽下唾沫，才喃喃道：“不，不敢，但是我家的宅子、那张地契……”形势比人强，可想起祖宅就要贱卖，他是割肉一样疼痛。
几条汉子上前一步，血煞之气透面而来，他就赶忙让开了。
燕三郎向众汉子笑了笑：“劳烦大家了。”这都是石从翼身边的亲随，暂时放到他身边做便衣护卫，以备廖青松对燕三郎偷偷下手。
少年其实有些不悦，周先河把暗中潜伏的人手都炸出来了，这要是廖青松看见，一定不会出现。
他这里人多势人，周先河就不敢为难他了，其妻对着杜夫人垂泪，恨声道：“何至于此！若非大爷拿着百万银钱都花去买不相干的东西，何至于此！”
“百万银钱？”猫儿从书箱里探出头来，“一个金矿至于花费百万么？”
不至于。有百万还买个尾矿干什么？燕三郎闻讯回头，问杜夫人：“周先生花百万买了什么？”
杜夫人正要反击弟妹，却被他问得一怔：“没什么，我也不清楚。”
她妯娌尖声道：“怎么会不清楚，白纸黑字都写着呢！”
第821章 有福
“哪有人会花上百万买个莫名其妙的东西，你们夫妇二人该不是弄了个名目从公账上偷钱进自己口袋……”商号公账上的钱归家族所有，可不是周大户夫妇的！
燕三郎把“白纸黑字”这几个字听得清清楚楚，当即指了指周先河夫妇，对护卫们道：“拉开这几人。”
威武侯的手下们大步上架，把周氏夫妇架到一边去，不管后者又惊又怒。
燕三郎这才回身往偏门一迎，对杜夫人道：“我还有事相询，请进门细说。”
杜夫人一脸茫然走进门庭，刚刚站定就听这位燕公子问：“白纸黑字，指的是什么？”
杜夫人犹疑：“这个……”这是自家一笔糊涂账，她说不说呢？“外子过世后，二叔在家里搜到一张契约，看起来是外子去年年初花了一百万两银子买了件东西。但、但这怎么可能呢？”
去年年初？燕三郎心里砰然一跳：“什么东西？”
杜夫人狐疑道：“燕公子，这就是我周家的家事。”是她的错觉么，这位买家好似对她家里的生意特别感兴趣？
“那样东西还在家里么？”
“没有吧？”杜夫人摇头，“我见到契约以后也吓一大跳，到处翻找，未见过那物。”
她顿了顿又道：“这次搬家，我把家底都翻出来好几遍，就没见到外子遗物里面有什么从未见过的新奇之物。”
所以，周大户斥巨资买了一样奇物，那东西眼下并不在家里？
“那张契约留在你手里也无用吧？”燕三郎直截了当，“杜夫人转卖与我，我出五百两银子。”
杜夫人呆住。一张莫名其妙的契约值五百两？那上面的字都没有五百个呢，一个字价值一两？
她这里犹豫，燕三郎已经皱眉：“杜夫人？”
她马上回过神来：“这会儿没带在身边，我会差人今晚之前送到府上。”现金为王，一张废契约有什么打紧？
燕三郎很爽快，立时给付五百两银票。反正买房的尾款还在他这里，那才是大头，不虞杜夫人不交出契约。
门扉掩映，但杜夫人盯紧门外，满脸警惕，以防二房看见他们之间的现钱交易。
显然，这五百两没有周先河的份儿。
交代过后，燕三郎就上了马车，打道回府。
威武侯手下的壮汉重新化整为零，遁入人群。周先河已经知道自己惹不起这贵介公子，也不敢再阻拦马车，只得悻悻看他离开。
后面周家内部如何扯皮，燕三郎连听都懒得去听。
……
家事闹心归闹心，有那五百两银子镇场，杜夫人还是连夜差人将契约送了过来。
那纸质，燕三郎已经很熟悉了。
待展开契约，看了看内容，千岁喜出望外打了个响指：“果不其然！”
她和小三料得不错，这是迷藏国为海客提供的契约！
看落款双方，分别是周大户和宝华阁。
宝华阁是迷藏国的官方店，专营正品奇珍异宝。从那里买下的东西，品质通常都有保障。
通常。
荆家老祖那样以假乱真的高手罕见，可以忽略不计。
再细看内容，周先河没有夸大，周大户的确以一百灵币的价格买下了一件宝物。上面清清楚楚标明，折合银子一百万两。
这价格，哪怕是放在遍地宝物的迷藏国也算是很高了。千岁拿出去的赤弩之心世间唯一，也不过定价几十万两。
这东西的名字很奇怪，叫作：
福生子。
这个名字，燕三郎隐隐觉得有些眼熟，仿佛在哪本书上看过。念头才闪过脑海，千岁已经轻呼出声：“福生子，世上竟然真有这种东西？”
少年听她语意无限惊奇：“什么宝贝？”
“传说福生子是一种奇虫，形如金蝉，只是背上无翅。它能附于人身，给人带来极佳的运气。”她目光微转，从脑海里搜寻这种奇虫的记录，“虽然只能持续一段时间，但在此期间，你会是个不折不扣的幸运儿。”
“很罕见吧？”燕三郎懂了，“为何才卖到一百灵币？”
谁不需要好运气？福生子效用如此逆天，好像也没比他的赤鹄宝刀贵多少啊？
“是很罕见。这东西本就是不辨雌雄、逆天而生，虽然一次能产八到十枚卵，但孵出几率很小，夭折率又很大。基本一只成年福生子终生只会哺育最多两只后代。”
千岁接着道：“再说，被它附身也不算是好事。福生子从人身脱落以后，这人的运气就会急转而下。”
“反噬？”
“算是吧。”千岁耸了耸肩，“福生子附在人身上也不尽是好心做白工，它会吸取大量气运为食。待附体的时间稍长，寄主也难以承受。”
她顿了一顿：“福生子附体后，就会强行提振气运，使人运势兴旺，凡事信手拈来。但人之气运有常，有增就有减，有补就有跌。福生子前头给你提振了多少，后头你就要亏掉多少。最可怕的是，它提振运气或许会徐徐而为，但福生子离开以后，你的运道却会‘啪’一下跌进谷底。到得那时，什么意外都可能发生。”
燕三郎若有所思：“难怪周大户一死，家里的生意急转而下。”
“或许附在他身上的福生子也脱落了，其暴毙就是后果之一。”千岁笑道，“他从去年年初就拿到福生子，或许时常使用。一旦这玩意儿脱落，噩运接踵而来。你也知道，善泳者溺于水嘛。”
算算时间，周大户从迷藏国回来也应该有大半年，恰好与他买下金矿的时间吻合。后面他在尾矿之下发现新矿，而后拿着金子去购置新船、扩充家族船队，并且肆无忌惮地满载运货，大概都是凭仗着福生子带来的好运气。
只不过福生子刚好在前几天脱落，所有的幸运都变了脸。
千岁说了，好运的时间越长，坏运气的反弹也就越厉害。周大户运用福生子而不知节制，就是在给后面的自己挖坑。
现在，他一头掉进坑里摔死了，还连累了整个家族。
第822章 司文睿的目标
燕三郎敲了敲桌子：“现在的问题是，福生子哪里去了？”
“或许被周大户藏起来了。”千岁沉吟，“不过考虑到廖青松出现在三门里附近，与他的死时间接近，福生子被抢走的可能性更大一些。”
“廖青松是为司文睿抢走福生子。”燕三郎脸色沉了下来，“司家进国都，太需要好运气。”
“有这物傍身，司文睿在盛邑可以顺风顺水，凡事都会朝着他希望的方向走。”说到这里，千岁轻抽一口冷气，“对他好，对我们一定就不好。这下子麻烦了。”
“福生子会包庇宿主。”她引申道，“也就是说，对他不利的局面都可能被逆转。”
燕三郎仔细回想：“难怪黄大被嫁祸得这般蹊跷。呵，丝丝入扣、都是凑巧。”黄大杀“司文睿”，可以定罪的证据样样确凿，上赶着送到司达光手里。当时燕三郎就觉得不对劲，现在终于明白背后原因。
反过来说，发生这么多巧事，倒可以反向佐证福生子就在司家。
可惜，就算知道了原因，他们也还是觉得棘手。千岁抚着指甲道：“我们想找出司文睿。可他有福生子加持，恐怕我们很难如愿。”
然而司王给予的时限只剩下三天了。
屋中一片沉默。
“至少，我们知道司文睿手中的恁恃是什么了。”燕三郎想了很久，“福生子只能对一人生效么？”
“只对宿主。”千岁答道，“周家生意蒸蒸日上，是因为持家和打理生意的都是周大户。他死了以后，因他而起的运气也都散光。”
若没有这限制，福生子一定是人人争夺的宝物。
“那么，现在福生子在谁身上？”燕三郎眼里有精光闪动，“司达光，还是司文睿？”
“如果你先前的推断正确，司达光不是幕后主使。”千岁耸了耸肩，“司文睿握有福生子的几率更大。这样的宝物，他必定要放在自己身上、确保对自己生效才安心。”
“那么，好运气就仅限于他本人。”燕三郎进一步推导，“并不包庇司达光，甚至是廖青松，对吧？”
这家伙，脑子真好使。
“亏你想得到！”千岁瞪着他，忍不住笑了，“说的是，如果我们把目标锁定廖青松，福生子就拦不住我们。”
“其实我还有一事不明。”燕三郎方才就想过这个问题，“周大户有福生子在手，廖青松怎么杀得了他？是福生子自然脱落，还是？”
如果周大户有福生子的好运气傍身，那么廖青松就很难杀掉他。这和福生子在司文睿手里，燕三郎就觉棘手是一个道理。
这问题，千岁也没有答案。
素手点着纤巧的下巴，她盯着燕三郎发呆。
被那样一双凤眼盯住，任谁都会不自在。燕三郎跟她大眼瞪小眼好一会儿，终忍不住问：“怎么？”
“你说——”她拖长了语音，“既然有这无往不利的光环加身，司文睿现在最想做什么？我想，他最对付的应该不是我们吧？”
她家小三虽然破坏司文睿劫杀暄平公主的大计，双方结下了梁子。可是深究根源，驱使司文睿定下这一计划的，是他对于王族萧氏的仇恨。
所以，他现在会集中力量对付燕三郎吗，还是……？
燕三郎怵然一惊，忽然站了起来：“你说得对，他的目标是卫王！”
千岁点头：“说不定，他正密谋破坏大婚呢。”
“不。”燕三郎想得更深，“司文睿既然用上了福生子，说不定目标更加远大。”
“你是说？”千岁微一凝神，目光顿时发亮，“这小子，野心不小啊。”
“事不宜迟。”燕三郎当即换过衣裳出门，乘车前往天耀宫。
……
此时夜深，天耀宫的宫门已经下钥，外官不得入内。燕三郎连官儿都不是，但他有萧宓钦赐的通行令牌，又说“十万火急”，因此他的请求很快就上达天听。
随后，燕三郎就在四名侍卫的“护送”下，一路通行无阻，最后进到了萧宓的书房里。
少年天子还在挑灯夜战，脸上并无倦意。后天就是大喜日子，他今晚兀自伏案，奋笔不辍。
燕三郎也不得不承认，萧宓的勤勉不下于自己。
他看见燕三郎跨过门槛，才放下手里的奏折笑道：“你来了，看酒！”
小桌上摆着三只酒杯。李公公侍立在侧，不知从哪个暗柜摸出一个酒瓮，斟上美酒。
一时间，酒房里香气四溢。
燕三郎动了动鼻子：“办公时喝酒？”
“漫漫长夜无以提神，不是酒就是茶。”萧宓走过来，随意拣起一杯，先干为敬。
燕三郎这才喝了。
这酒水初时甘甜，到了喉间却转为**，待入腹中，倒逼一股热气出来。冬日饮之，一口暖身。
燕三郎品了品，才赞一声：“好酒。”
萧宓得意道：“这是西北的贡酒，据说要反复蒸上好几次，不比你的酒泉差吧？”
“各有所长。”
萧宓又喝了小半杯，才问他：“半夜进宫，有什么紧要事？”
“司文睿可能还活着，并且用上了一样奇物。”燕三郎直截了当抛出结论，这才将自己和千岁的发现与推测说了一遍。
萧宓越听，脸色越是凝重，到最后沉吟道：“你们担心，他要破坏孤的大婚？”
“这还在其次。”燕三郎摇头，一字一句，“只怕他要弑君。”
这两字无论何时说起，都能炸出惊天动地的效果。
燕三郎接着道：“他以假死来逃脱罪责，顺便倒打我一耙。短时内看似占了主动，但今后再也不能公开露面，否则就要担上欺君之罪。”全天下都知道司文睿死了，他以后若是被人瞧见，萧宓还是能名正言顺治他的罪。“除非他甘心从此隐姓埋名、改头换面，否则他今次进都，就是想要一劳永逸。”
只要萧宓死了，卫国变天，“君”都没了，谁还能治他的欺君之罪？
这厮也真狠，把自己退路都一起斩断。
第823章 福生子的食物
萧宓和李公公一起色变。后者颤声道：“王上，不若寻个由头将怀王一家尽数制服！”
萧宓摆了摆手，让他稍安勿躁，自己问燕三郎：“福生子真有那么大威力？”
“我亦不知，无从估量。”燕三郎谨慎道，“只好做最坏打算。”
萧宓让李公公再斟酒水，自己举起杯来，缓缓饮尽。
在这过程中，他的神情镇定下来，不复方才惊讶。
燕三郎得承认，萧宓这几年大有长进。光这份处变不惊的涵养，就比他的兄长还要深厚，可见没有辜负这一千多个日夜的好时光。
“你们在这里稍候。”萧宓起身，“孤要出去一趟。”
李公公赶紧取来披风，为他披上。
接着，萧宓大步离去。
……
燕三郎这一等就是大半个时辰。
千岁看他将那一瓮酒都喝完，才悠悠道：“这椅子坐起来可比家里的舒服么？”
他摇头：“太舒服了，难免生出惰心。”除了王上的御榻，这书房里就没有一把舒服的椅子。
学堂的课桌椅就没有舒服的，孩子们都得挺直了腰背专心听讲。家里就不一样了，软榻可以随心所欲加绒垫，想加几层就加几层。
“哼，歪理。”她从来信奉坐着不如倒着，人得怎么舒服怎么来。
虽然她不是人。
恰在这时，有内侍进门了：“王上召见，清乐伯请随我来。”
萧宓不回书房了？燕三郎只得起身，随他走了出去。
这一路过了九曲回廊，居然就到了。
内侍将两人带进一座暖阁。
燕三郎抬眼，先看见站着的萧宓，而后是坐着的老人。
这老人年约六旬，鹤发童颜，面色红润，就是看起来着实富态，脸圆头圆，身体也圆。
他正在喝茶，见到燕三郎进来也仍是大马金刀坐着，只瞥过来一眼。
让燕三郎在意的，是萧宓对这老头子的态度居然很恭敬：“先生，这位就是燕时初。”
他又转向燕三郎：“三郎，这位是我和护国公的恩师，厉鹤林厉先生！”
燕三郎蓦然动容。
这貌不惊人的老头，居然就是鼎鼎大名的厉鹤林？
他一下肃然，行了个恭恭敬敬的大礼：“燕时初见过厉先生。”
虽然素昧平生，但凭厉鹤林与他的恩师连容生齐名这一点，就当得他的大礼。再说，燕三郎在厉鹤林面前，礼数才应该格外周全，不能让对方挑出刺来。
结果这老头子翻了翻眼皮：“见过？你在哪里见过我？”
“……”看来不被挑刺是不可能了。
“今日才有幸得见。”燕三郎说着，看了萧宓一眼。
后者接到他眼色，赶紧轻咳一声：“先生，福生子！”
“嗯，福生子。”厉鹤林瞧瞧萧宓，再看看燕三郎。两个小子之间，关系很好嘛。
他呼出一口气，改说正题了：“福生子，我早年也研究过。”
这句话一出来，燕三郎就知道萧宓来这里搬救兵了。恩师连容生说起这老对头虽然满脸不屑，但也承认厉鹤林“旁门左道厉害，小道消息众多”。
厉鹤林这人就像一本活辞典，各类稀奇古怪的杂学都能在其中找到条目。
追查司文睿和福生子，能得奇人相助，真是好大的福气。不过燕三郎转念一想，厉鹤林原就是萧宓的恩师，哪有不帮弟子解惑之理？
得贵人相助，少年天子的运势也非同一般哇。
“你发现司家用出的宝物是福生子，很不错，我们才能有的放矢。”厉鹤林话锋一转，“但你对王上说起福生子，却有许多地方说错了。”
燕三郎耳边顿时传来千岁一声轻哼。
那些话都是她说的，燕小三转述而已。现在厉鹤林直指她失误，她可不服气。
“请先生赐教。”
“福生子的确可以提振宿主运道，但时效甚短，具体天数未知，没听说能超过半个月的。”厉鹤林喝茶润嗓子，“并且一旦脱落，两个月内不可在同一人身上再用。”
“小子受教。”燕三郎保持着不卑不亢，下一句却是，“先生何以知晓？”
厉鹤林忍不住笑了。这小子性子很硬哪，是报复他讽刺连容生？
“我年轻时，亲眼见到友人使用福生子。”他呼出一口气，“用前用后，都见识了。当然，他最后没得什么好下场，旁观者都引以为戒。”
友人旧事，他不想多谈，只是道：“此物不好养，非常挑食。”
萧宓忍不住问：“它不以气运为食么？”
“你种花种草，想让它长得好，也不能只浇水吧？施肥、光照、温度，都要讲究。”厉鹤林长年教学，随手就是一个比方，“吸取宿主身上的气运，也只是让福生子维生而已。想养得好，还得好吃好喝供着。”
燕三郎忽然道：“否则呢？”
“否则，它一个不高兴也会自行脱离宿主。”厉鹤林抚着下巴，“再想让它附身，又得等两个月了。并且这是个活物，有自己的脾气。它若知道你小气无能，不能好好供养它，或许就不愿意附于你身。”
他做了个总结：“这东西娇气得紧，你得小心伺候。”
千岁在燕三郎耳边道：“难怪那姓周的轻易被杀，看来福生子脱落了，不管什么原因。”她顿了一顿又道，“唔不对。他死了之后，周家就开始倒大霉，看来这一回他让福生子附身太久，反噬厉害。”
福生子一边提振寄主运道，一边吸食人的运气。既说附身有极限，想来是人身上的运气已经枯竭透支，再也不能给福生子提供一点食物，所以它才会脱落。
这种情况下，寄主不死都是幸运的了。哦不对，幸运已经被吸干了，那么寄主这时就是九死一生。
燕三郎也在思索，这时又提问：“未知如何供养福生子？”
“它每三天要喝一两无根水，越新鲜越好，露珠最佳，并且吃进一两攒金汁或者攒金粉。”
攒金粉？
萧宓和燕三郎都吃了一惊，下意识互看一眼：“难怪周大户供不起。”