第764章 我喜欢亮堂点（打赏加更）
“怎么了？”
“没什么。”燕三郎招呼芊芊。猫儿开开心心去拱男主人了，又乖乖趴在榻上任他揉捏。
还是男主人随和呀。
其实，这趟行程不能算全无收获。至少，他知道了千岁如何来到人间，又看清了她的决心。少年垂下目光，认真逗猫以忽视伤口传来的阵阵疼痛。
……
回到三焦镇，天色已晚，燕三郎刚好赶上晚饭时间。
有官爷在，有公主在，晚饭自然是丰富的。小镇里拿出了肉禽鱼蛋，名贵的雪茸也派上用场。
可惜，他痛得全无胃口。
这时千岁一转头，发现黄大又不见了。
怪哉，这货平时最是贪吃，放着滋补好味的农家鸡不啃，溜去哪里了？
燕三郎问起，黄二没好气道：“张家小娘子醒来了，不停抹泪，他就留在那里安慰人家了。”
千岁大人下手不重，张涵翠乘车返回三焦镇半路上就醒了，张云生就陪在她身边。黄二耳力好，能听见车厢里传来的质问和哭泣声。
这小姑娘也挺不容易的，她有点同情了。
抹泪？“为何？”燕三郎就奇怪了，“他晚间没有人形，也能安慰？”不给张涵翠一个惊吓就不错了。
“谁知道呢？”黄二道，“好像说那幅画的活性今天夜里就到期。对了，我已经给伯吾图套上了封魔咒，今晚那怪物不会出来害人。”
画中的伯吾睡一天，食一天，算起来今晚正是它要出来兴风作浪的时候。黄二及时给它放套，也算给这镇子办了件大好事。
恰好石从翼过来他病床前敬酒，燕三郎也就不提此事。
今晚这场酒席既是庆功宴也是洗尘宴，包下了镇里三家酒楼、三家饭馆，人声鼎沸。暄平公主当然不会在这种嘈杂之地用饭，众将士也乐得放开了吃喝，不必计较自己在未来王后面前的形象问题。
鲁闻先伤重，不能喝酒，由卫兵搀过来走个过场，也跟同为伤病号的燕三郎对饮了一杯……豆汁儿。
石从翼看他两人举碗豪迈共饮豆汁，几乎要笑得打跌。
他抓着燕三郎吹了好半天的牛，火力都集中在这几年当中如何建功立业上了。卫国境内的叛党就快要肃清，边境上也太平，他们这样的武将都要争抢带兵杀敌的立功机会。
燕三郎也想应个景儿喝两杯，被千岁严令禁止。
红衣女郎柳眉倒竖，自有一股子威煞。石从翼本想劝酒，被她瞪过几眼之后也怂了。
“你不是还想着走一趟张宅吗？”千岁提醒自家小三，“别喝大了！”他刚受重伤就要舟车劳顿，千岁本来反对。但他还坚持要去张家走一趟，千岁最后也拗不过他，只得从了。
喝豆汁儿能喝大吗？燕三郎苦笑。
两杯豆汁下肚，千岁就赶人了。这个病号的伤势很重啊，蠢男人们都没长眼睛吗，非要不识趣地一个劲儿来这里凑热闹，打扰病人休息！
抓着这会儿空档，燕三郎才得以沉沉睡了两个时辰。
再醒来时，石从翼的酒席还没散掉呢，燕三郎就要动身了。
“平时也没见你这般劳碌。”千岁哼哼道，“整个后背都不想要了？”
哪知石从翼听说他还得走一趟张宅，也扔下酒杯要跟着去。
燕三郎想了想：“你来，也好。”
张宅。
张涵翠做了一桌子好菜，有鸡有鱼有酒，但偌大的张宅只有主厅一灯如豆。
她低着头扒碗里的饭，眼角发红，不敢让老父看到。
张云生喘了口气：“快过年了，我喜欢亮堂点，你把各间屋子都点亮吧。”他看女儿坐着不动，又道，“为父就最后任性这么一回。”
张涵翠腾地站起，几乎把桌子带歪：“说什么‘最后’！你还能不能好好说话了！”
张云生笑了：“好，好，我错了。”
他这么认错不是一回两回了，每次从赌场输得两袖清风回来，他也都是这么哄着女儿。
只是这一回，他不心虚。
他一笑，满脸皱纹就更深了，还有掩不住的老人斑。张涵翠看得鼻子一酸，眼泪哗哗就下来了，再也止不住。
“哭什么，我好端端地……”
老头子话未说完，外头响起了敲门声。
张涵翠擦了擦眼泪，去开门。
威武侯和那位贵公子燕时初坐着马车来了，同行的还有美艳绝伦的红衣女郎。至于姓黄的那一户家仆，不见踪影。
这就好奇怪。
不过张涵翠没心思细想，只向三人问了个安：“您几位怎么来了？”
燕三郎笑得温和：“来看看张老先生。”
想起父亲傍晚在《空山》摹本上盖章与这少年有关，张涵翠心绪复杂。可是理智告诉她，这怪不了人家。
她暗暗叹了口气，指引车夫把马车停进自家后院。
张家虽已没落，门堂却很气派，后院能够停下至少四、五辆大车。
燕三郎的伤虽然好转飞快，这会儿还是不能自己走动，得让人扶着下车。石从翼想帮忙，千岁指点他搬动少年坐进步辇，再由人抬进主厅。
这时，一只黄鼠狼从墙头跳了下来，伴行在千岁脚边，一边仰头看向两人。
也不知道它在那里藏了多久。
“怂包！”千岁一脚将它踢飞，这才扶着燕三郎走进主厅。
窝囊废啊，真不想承认这是她家养的黄皮子！
厅里，张云生正在自酌自饮，见两人进来也只是打了个招呼，依旧坐着不起：“侯爷、燕公子、姑娘。”他不知道红衣女郎名号，索性含糊。
“还有半个时辰。”燕三郎记得他在十五天前的子时盖下鸿武宝印，算起来也快到期了。
时辰一到，他就要被扣掉七年寿数。
就这一点而言，鸿武宝印还比春秋笔厚道些许，讲究先验货再收钱。
张云生未料燕三郎这么直接，愣了几息才道：“那么三位此来是为了、为了？”
“找你喝两杯罢了。”石从翼坐了下来，张涵翠就呈上杯子酌酒。
当然，燕三郎只能喝热茶。
“我这里，很久没有这样热闹了。”今晚，张云生的头脑出奇地通明，“这一杯，多谢三位。”
第765章 子时了
敬了酒，他仰头就干了。
“爹。”张涵翠怕他喝太过了，张云生却浑不在意，“这点儿酒算什么。你别以为我不知道，你往酒里掺了水！”
他又对张涵翠道：“这盘烧鸡凉了，表皮都凝起白脂，不好吃。你再端去加热。”
张涵翠不想去，但看到父亲眼神，也只能端起烧鸡去了后厨。
待她离开后，张云生才直截了当去问燕三郎：“燕公子，我女儿去了大都，一定可以平平安安，对不对？”
石从翼在边上皱了皱眉：“我不审案子，只能姑且一说。你虽被胁迫，但也算个从犯，是待罪之身。何况这里面还涉及暄平公主。她被困在风雪图中十多日，担惊受怕，事后若不肯轻饶……”
话未说完，燕三郎忽然摆了摆手，石从翼下意识停下，却听他道：“可以。”
什么可以？石从翼一愣神，才反应过来他在回答张云生的话。
张云生轻轻呼出一口气：“假使攸国公主一定要怪罪，会不会祸及小翠？”
祸不及子女，哪个国家都没有这种说法。史上卫廷废官杀官，都用过族诛之罪。
燕三郎却道：“你女儿不会有事。无论用什么法子，我都会保她平安。”
这话说得斩钉截铁，石从翼抿了抿唇。联想起《风雪眷山城》的摹本，他明白了：这小子大概和张云生做了交易。
燕三郎手段多样。何况石从翼也知道，这小子与国君的关系非同一般。有他出面，他说张涵翠无事，那多半就是无事。
张云生扯了扯嘴角，又问：“我听说，攸国的国君身体也不好了？”
这话就问得奇怪了，石从翼擦了擦鼻子：“你打哪儿听来的？”
“赌坊的人。”
石从翼耸了耸肩。他是廷官，说话要谨慎，反而不如这些升斗小民能逞口舌之快。
张云生露出个笑容：“我明白了。希望她同病相怜，能体会小翠丧父之痛。”他自忖快死，对君王权贵再没有敬畏之心。
他转向燕三郎，再一次强调：“我们有过交易，你就要替我办到！”
少年迎着他渴迫的目光，郑重点头：“她会平平安安。”
他的语气淡然，却有令人信服的力量。张云生长长吁出一口气，放心了。
说来也怪，今晚他想事儿想得特别明白。自从家道中落，自从妻子过世，他的脑海里好像蒙着一层纱，看什么、做什么都是懵懵懂懂，时常不知身之所在。
可是，现在他清醒了。
这辈子好像都没有那么清醒过。
燕三郎在一边看他笑容满面、脸色红润，不由得皱了皱眉。
老头儿身体不好，哪怕是喝了酒，现在容光焕发的模样也很不正常。
少年看向千岁，低声问：“他？”
红衣女郎摇了摇头：“便宜他了。”
张涵翠端着热腾腾的烧鸡进来时，张云生正和三位客人谈笑风生，说起话来有理有据又风趣，好似又回到了很久以前。
很久以前，父亲还在经营字画珍玩生意，张家大宅门庭若市、高朋满座。年幼的她仰视父亲，觉得他那么高大、那么意气风发，好像没有困难可以击倒他。
一晃神，这就过去多少年？
千岁拣了只鸡腿，慢慢嚼了几口：“这鸡不错，走时可以带买几只。”
时间一点一点过去。
说起年轻往事，张云生聊得高兴，刚刚又开一瓮老酒要给威武侯倒上。可是酒坛才倾斜一半，他的笑容就顿住了，手突然一抖、一松。
酒坛下落。
石从翼眼明手快，在酒坛落地之前一把接住。可惜的是，有一小半酒水洒倒在青砖上。
他抬头，正好望见张云生的脸色骤然衰败，身躯晃了几晃，无力地倒坐进椅子里。
“子时了。”边上的燕时初语气平静如水。
子时了，鸿武宝印的十五日之期到，张云生被扣减七年寿命。
众人就眼睁睁看着，老人袒露在外的皮肤像漏气的皮球般飞快凹陷下去，变得皮包骨头，手背的青筋和骨骼都浮现出来。
他的脸缩得更小了，皮肤松驰下垂，甚至爬上了灰癣。
原本花白的头发，现在已经褪成了全白。张云生伸手一摸，就摸掉了大把头发。
“爹，爹！”张涵翠惊呆，一把握住了他的手，“这次、这次折损怎么这样厉害！”
张云生一共动用鸿武宝印五次，可是前四次加在一起，好像也没这最后一回带来的损伤大？
燕三郎不语。在子时之前，张云生的身体相当于六十五、六岁的老人。这个年纪要是好好保养，还是可以中气十足的。
可是鸿武宝印再扣掉七年寿命，他就是七十二、三岁了。张云生无论是年纪还是身体，都当得上风烛残年这四个字。减寿的本质是突然折损生命力，而不是自然老去，并不给身体那么多适应的时间。
这种摧残，对人体的伤害无以伦比。
更何况，燕三郎和千岁早就能看出，老头身体的底子很不好，基础病至少有七、八种。可见早年经历太多，已经多次打垮了他。
这年头，平民均寿约为四十左右，张云生今年也已经三十七岁。
最后这次折寿，就像压垮骆驼的最后一根稻草，把张云生彻底击垮，从里到外。
这一回，鸿武宝印直接要了他的命。
老头子抓着女儿的手，低声道：“小翠，小翠。”
他的声音压在喉底，和泛白的眼珠子一样浑浊。
张涵翠泣不成声：“我在，我在！”又对燕三郎哭道，“公子，黄大哥说您神通广大，求您救救我爹！”
她只顾着转头哭求，却没留意张云生对着燕三郎摇了摇头，撮唇无声说了一个字：
“不！”
他的目光坚定，少年读懂了，身体微微前倾，低声道：“抱歉，令尊已经油尽灯枯。我也……无能为力。”
黄鼠狼在他脚边乱转，急得吱吱叫唤。
黄大在求情了。
千岁一脚把它踢去边上：“别添乱！”就算张老头不哀求，小三也救不了这种五衰之症。
阎王要你三更死，谁敢留你到五更？
第766章 无可奈何人去也
不过燕三郎还是从怀中取出一粒丹药：“这药能替他再争取到两个时辰。”
张涵翠一把药物，喂给张云生服用时手抖得厉害，险些把药掉到地上。
“我们出去吧。”燕三郎长长叹了口气，对另外两人道，“把时间留给他们。”
步辇进入后院，千岁把燕三郎送上了马车：“回驿馆，你得养伤，不可熬夜。明早再派人过来。”
今晚有月，皎光照在红衣女郎的面庞上，清冷得不近人情。
除了他，她谁也不关心。
燕三郎看着她，慢慢点了点头。
……
这一晚，燕三郎睡得很香，连个梦都没做。
醒来时，屋中似乎仍有余香。那人却不见了，只有白猫趴在枕边呼呼大睡，脑袋抵着他的颈窝。
燕三郎刚睁眼，猫儿就醒了，弓着背在他脑门上来回踩了几脚。
少年就当它给自己做头部按摩了。
黄大来敲门，声音有些哽咽：“两位主人。”
燕三郎问他：“张云生呢？”
“今晨寅时去了。”黄大很低落，“张姑娘很难过。”
千岁难得大发慈悲：“时间紧迫，你去帮她料理张老头的后事吧。”
黄大精神一振：“是！”
听说燕三郎不打算随队前往盛邑，石从翼也不勉强。鲁闻先作为迎亲大将，带伤也不得不坚持上路，此乃职责所在不容推托。这小子受伤比鲁闻先还重，又不是卫国的官儿，当然可以留下来好好疗养一番。
但说起张涵翠，他就有些为难了：“张云生已死，张涵翠作为与案证人，也要去往盛邑。”劫持公主可是了不得的大案，待队伍返回盛邑，王上一定要求此案立刻审办。届时，所有证人都必须到位。
燕三郎也明白他的难处：“看来她是等不到父亲过完头七了。”
小姑娘昨天才死了父亲，今天就被迫带离三焦镇，前往人生地不熟的盛邑，是有些残忍。石从翼苦笑：“昨日已经多盘桓了一天，今天再耽误，不好向公主交代。”毕竟这支队伍最主要的任务还是护送公主进都。
黄大不忍心，泪眼汪汪望向燕三郎：“主人！我、我想……”
“别得寸进尺！”千岁柳眉竖起，“乖乖陪在这里，回到盛邑才许你去看她！”这厮只顾着心上人，连主人都不伺候了吗？
黄鹤也喝斥大儿子：“不得胡闹！”
燕三郎对石从翼道：“我答应过张云生，一定保张涵翠平安。这一路上，请你多照拂她。”
“小事耳。”石从翼冲他直瞪眼，“虽说王上不大可能追究，可你这包票打的，又是何必！”
燕三郎笑而不语，又派出黄鹤，代自己向鲁闻先道别。
当天早晨，这支两千余人的队伍就走出三焦镇，往盛邑方向进发。
“不跟队才好。”白猫在燕三郎耳边哼哼，“我看这公主印堂发黑，最近怕是要倒霉，前去盛邑路上不知道还要招惹什么麻烦，你莫与她为伍。”小三负伤在身，可别被牵连。
燕三郎摸了摸鼻子，不吱声。
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时间飞逝，一转眼就到了大年初七。
小镇年关格外热闹，灯笼家家挂，鞭炮户户放，辛劳一整年的镇民已经从走亲访友发展到聚众喝酒吹牛，大人孩子都是笑逐颜开。
乡野小镇过年总是又热闹又长，直到出了元宵，这年才算过完了。
燕三郎住在官方驿馆，这里过年也不能歇业，因为他与官家的关系，驿馆允许他自由使用厨房。石从翼离开前就特地交代过镇里的馆子，哪怕过年也不能断了这几位的好酒好菜。
因为背伤之故，这个年关燕三郎哪都不能去，只好乖乖待在驿馆里养伤。所幸他自愈力惊人，千岁又拿好药灌他，只过了十天，下地行走已经不是问题，只是还不好跟人动手。
千岁很着紧他背上的疤痕，每两日替他换药不辍，黄大有一次不慎撞见，刚惊咦出声就被千岁丢出了房门。
直到蜈蚣似的长疤越来越淡，有望平复如初，她才松了一口气。
因着黄大之故，黄鼠狼一家子帮着料理了张云生的后事。头七过完，张云生得以厚葬。
黄大走进来时，燕三郎正坐在窗边……堆雪人。
白猫就趴在窗台，脑袋搁在前爪上，俯瞰街边的孩子打雪仗。三焦镇刚下过一整夜的大雪，屋瓦都变作了素白，给粗朴的建筑平添三分美貌。
猫儿看人，燕三郎看猫，一边从屋瓦上抓雪，堆捏成白猫的形状。模特儿一动不动任他观察，少年拿着小刀，把雪团子一点一点刻成了灵猫，不算维妙维肖，但已能捕捉到几分灵韵。
师从连容生，画艺是必修课，燕三郎在这一科的成绩尚可。连容生起初对他的点评是
“匠气太重”，后来也不点拨了，只说他脾性不合此道。
待在屋里这几天，燕三郎除了睡觉和调息之外，好像又开发出了新技能。
他甚至琢磨着怎么用冰针制作猫须子。
黄大小心出声：“主人，马车备好了。”车夫就是他。
燕三郎刻下最后一刀，收手：“走吧。”
白猫转到他手边看成品，眼里都是不屑：“好丑呀！”描不出她盛世美颜之万一！
丑吗？黄大看看她再看看雪猫，挠了挠头。他还觉得挺好看的，鼻子是鼻子，眼是眼。
他替燕三郎披上大氅，几次欲言又止。
少年看他再次动动嘴不吱声，只得道：“行了，说吧。”
“主人，公主的队伍……”他一开声，燕三郎就叹了口气，果然这货又要说张涵翠。
“也不知他们走到哪里了。”黄大笑嘻嘻地，“是否平安？”
“这才过去几日？就算石从翼给我传讯儿，也没有这样快就能递到。”燕三郎往外走，“放心吧，我交代过他，多照应张涵翠。”
“石从翼……”黄大嘀嘀咕咕，小眼神飘忽，“就怕他照应太过了。”
千岁噗哧一声笑了：“你这憨货，是怕石从翼拐跑了你的心上人吗？”
黄大支支吾吾，难得脸红。石从翼长得高大俊朗，是姑娘家喜欢的那个类型。再说这人年纪轻轻就获封威武侯，要脸有脸，要财有财，要官位有官位。张涵翠和他同返盛邑，一路上要相处那么多天，会不会擦出点火花来？
但没忘了把添好炭的暖炉放进书箱里。天冷时，千岁大人可喜欢这炉子了。
“不会的，你只管把心放回肚里去。”外面太冷了，白猫打了个呵欠就缩回书箱里，围炉取暖。看在这家伙最近服侍得不错的份儿上，她好心宽慰，“石家也是高门大阀，不容石从翼取个乡间孤女为妻。无权无势，怎有资格成为高门媳妇？”
“万、万一他们两情相悦呢？”黄大苦着脸，就是不放心，“再说那些个高官豪族也时常纳妾啊。”不能娶作正妻，但也不能排除石从翼纳妾，是吧？
燕三郎知道，千岁在逗着黄大玩儿：“按这里风俗，张涵翠要给亡父守孝三年，这期间不能嫁人。”
黄大长长“哦”了一声，还、还好。
切，小三儿总喜欢给她扫兴。千岁懒洋洋道：“三年长着呢，小姑娘的迷恋从来不持久。莫说八字还没一撇，就算她喜欢石从翼，你有的是时间求她回心转意。”
“呃……”怎么求？黄大有心请教，但燕三郎已经走进车厢，“走吧。”
休息这么久，他们也要踏上旅途前往盛邑了。
（《鸿武》卷到此结束，下一章进入新篇《有福》）
第767章 重回盛邑
“哇——”头一次进大城的黄大惊得嘴都合不拢了，“这就是国都吗？”
此刻，燕三郎一行就站在卫都盛邑最繁华的开阳大街上。萧宓继位为王以后，就把国都几条主街的名字改了，讨新城新气象的吉利。
熙来攘往的国民、南来北往的商人、琳琅满目的商品，交织成国都最寻常也最热闹的一幕。
现在书箱由黄大背着，白猫也在左顾右盼：“有什么感觉？”这好似是她第四次进入盛邑了，和前几次相比，原本热闹的国都好似更热闹了，人们脸上常带笑容，路边的摊铺明显增多，各类小吃应有尽有。
战争的阴云散去，百姓终能安居乐业。
“大，好大啊！”黄大目不暇接，“从前我以为春明城就够好了，要啥有啥。”
“现在呢？”卫国盛邑承袭自靖国的旧都，经历数百年翻建扩容，又从未被战火波及，自然是一座气象万千的大城。
“现在这里更好，我没想要的它也有！”
黄二瞪他一眼：“说什么胡话呢？”
“好了，回家吧。”燕三郎一句话就中止了他俩的口角。在路上奔波两个月，“家”这个字可比什么都有吸引力。
五条柳大街离这里并不远，走上一刻多钟就到了。
那扇大门，有春深堂的两倍大。
门柱和地面都很干净，甚至连砖雕上也没落灰，可见有专人打理。黄老爹去敲门，没几息就有小厮出来询问：“您找谁？此间主人不在。”
“我家主人姓燕。”黄老爹侧开一步，让出身后的燕三郎，“这栋宅子就是他的。”
小厮大惊。
次日，盛邑所有豪门都接到一个消息：
独占五条柳大街最好地段却常年闭户的邀景园，昨日居然打开了正大门。
它的主人回来了。
……
清晨，黄大顶着两个黑眼圈进厨房，打算端取主人的早膳。
新家太大、太气派了，格局造景、家具摆设就不说了，比春深堂不知高出几个档次，只说大小花园庭院就有七个，还不算种着奇花异草的暖房。
这才是豪门权贵的家。
作为一只忠诚的黄鼠狼，黄大的职责是巡遍新家的一砖一瓦、一草一木。所以——
昨夜真是把他累完了，从饭后蹓到天明，一刻钟也没闲着啊！
占地十五亩的庄园，真大。
这么大的宅邸当然不可能再像春深堂，只有他们一家五口人打理。昨天听下人向黄老爹汇报，这里各色奴婢有五十多人，并且还是因为庄园长期空置，只需要基础打理。现在燕三郎已经入住，并有长期定居的打算，那么这个人数很可能会增加到二百五十以上。
说不定，到时候他黄大爷也有专人来伺候呢。
想到这里，黄大忍不住笑出声来。不过进了厨房一问，主人的早餐已经送进屋里去了。并且燕三郎入住的眠春居有专门的小厨房，主人的膳食都在那里精心烹制，俗称“开小灶”。
本来嘛，主人吃的能和下人一样么？主人和下人的食物，能从同一个厨房里端出来吗？
被教育了一顿的黄土包子一脸茫然，他忽然感受到一丝危机。如果这里人人都比他能干还比他勤快，主人很快会就忘了他吧？
“那主人现在在哪？”
“在兰轩会客。”黄二不知道从哪里冒出来，在他背上拍了一记，“有贵客上门，你把点心端过去就能看见了。”
这么早就有客人上门？黄大看了看天色，这好像才刚刚日出吧？！
身后传来要命的香气。
热腾腾的酥皮叉烧出炉了，据说邀景园请来了盛邑最有名的点心师傅。
先偷吃一个再说，他一下将烦恼丢去九霄云外。
……
这好像才是日出时分吧？白猫趴在燕三郎怀里眼皮都还未睁开，由他抱着自己去门口迎客。她刚刚赶了两个月的路才到盛邑，懒觉也不让多睡一天吗？
客人身份尊贵，邀景园再次打开大门相迎——
护国公韩昭夫妇来访。
他乡遇故知，就连燕三郎脸上都挂起了由衷的笑容。
甫一照面，对方眼里闪过惊讶。韩昭大步上前，给了他一个恶狠狠的拥抱：
“好小子，长这么壮了，差点认不出来！”
他生得高大。三年前分别时，燕三郎个头还不到他胸口；现在么，比他也矮不了三寸了。他看少年肩宽腿长，就知道这小子还能再长个儿。
结果他俩撞在一起，被少年抱在怀里的白猫惨遭挤压，一边抗议一边跳到燕三郎肩膀上去了。
现在燕小三肩也宽了、背也厚了，供它站立的位置宽敞得多，不像原来就细细窄窄一条。
贺小鸢指着燕三郎，有点儿不敢置信：“燕时初？”
这还是跟着自己杀入赤弩山、暗算前卫王的小笋丁？
不过她转眼就看到了那只异色瞳的白猫。
好吧，猫还是那只猫，那么燕时初就带是那个燕时初，只不过笋丁已经长成了春竹，坚韧挺拔、朝气勃发。
燕三郎含笑颌首。
“芊芊。”贺小鸢还记得白猫的名字，“你又胖了一圈啊。”
胖？白猫耳朵向后竖起，向她发出咝咝的不满声。
嗯，果然是她记忆中的热烈欢迎呢，包括那个嫌弃的眼神。
当下燕三郎将两人请至兰轩，黄大奉上茶水点心，哈腰望着主人：“您还有甚吩咐？”
“吩咐？你是跑堂的伙计吗？”千岁不满：“下去，今天之内不用出现了。”
“哎好！”黄大赶紧退下，将空间留给久别重逢的三人。女主人今天不想看见他，那他是不是可以找小翠去了？
韩昭依旧气宇轩昂，比起三年前的镇北侯，如今的护国公更是意气风发。
贺小鸢华服云鬓，多了成熟妇人的温婉，却与从前天不怕地不怕、一身劲装走南闯北的侠女大不相同了。
可她笑起来眼里的狡黠一如当年。
“本来我们昨晚就想过来，可是你舟车劳顿又伤势未愈，还要生好休息。”她吃了一块点心就开始盘问燕三郎的近况。
第768章 圣至
少年也不隐瞒，把这些年的过往源源本本说了。
这一说，就从日出时分一直说到了晌午。
韩昭夫妇干脆就在邀景园用饭了。他们听得仔细，只在中间偶然两次提问。
燕三郎口干舌燥，连喝了两大杯茶水。他不喜欢长篇大论，若是还在迷藏岛上就好了，这些故事都可以由千岁来说。
韩昭笑了：“所以传言都是真的，你毁掉了迷藏国的禁地，六十年后谁也过不了雾墙。”
燕三郎吁出一口气：“你也听到了。”
“几个月前就接到消息了。”韩昭抚着下巴，“你就不怕千里迢迢送肉包打狗，反被我黑吃黑了？”
贺小鸢瞪他一眼：“他是肉包，你是狗吗？”
燕三郎笑了笑：“不会的，你早知我的满愿石从哪里来。”那块苍吾石还是韩昭帮他弄到手的。
韩昭看着贺小鸢，笑得满足：“我的愿望都已经成真，还要那石头作甚？”
贺小鸢脸色微红，啐他一口：“不识羞。”
韩昭这才向燕三郎道：“搬来盛邑，你这一着棋走对了，只要在卫国境内，便没有人敢公开找你麻烦。”他说这话时理所当然，并没有半丝儿炫耀。在座所有人都知道，他说的是大实话。
他是权势通天的护国公，卫国就是他的地盘。只要他不点头，谁敢来找燕三郎的麻烦？
至少明面儿上不敢。
燕三郎的笑容里有些苦恼：“我正想说，虽然把家安在盛邑，但我近期可能还要再出个远门……”
话未说完，外头突然传来了长长的唱喏声。
这个国家的最高统治者，来了。
燕三郎皱眉：“不该是我入宫拜见么？”
“本该是的。”韩昭苦笑。今晨卫王要会见外宾，所以韩昭才打算下午带燕三郎入宫面圣。哪料到萧宓等不及了，御驾亲至？
对其他臣子而言，这可是无上荣宠。偏偏燕三郎还没有一官半职在身哩。
三人只得起身出迎。
白猫就懒得动了，跳到八宝柜上伸了个懒腰。
过不多时，就有一人被簇拥而至，犹如众星拱月。
不消说，是卫王走入了兰轩当中。
“行了，都下去。”萧宓前脚刚踏进来，顺手就把宫人都挥退，“别来妨碍。”
待宫人们行礼退下，他才走到燕三郎身边，伸手比了比两人个头，而后长吁一口气：“还好，还好，还是我高一点。”
他只比燕三郎高一寸。
可是，高一寸也是高。
贺小鸢噗哧一声笑了：“燕时初还会长个儿的。”
萧宓不服：“你怎知孤不会？”
贺小鸢笑而不语。她可是良医。
三年不见，燕三郎看萧宓，也觉他有很大变化。这少年变高变壮了，小时候的秀气已经转成了现在的俊朗，看起来倒跟兄长有几分相似。谁能想到，几年前他扮起小姑娘还漂亮得真假难辨？
老萧家一代代精挑细选遗传下来的种苗好啊。
当然，外表并不是改变最大的部分。萧宓走进邀景园，燕三郎就注意到他步履稳健，谈笑风生，即便满脸愉悦，眉宇间的自信和威严也不会被冲淡。
燕三郎不知道韩昭教了多少，但萧宓一定学得努力。
那个怯懦的少年已经不见了。用了三年时间，他正在向一国之君转变。
萧宓往左右看了一眼，未见到厅内有第五人，眼里闪过一丝失望：“千岁呢？”
“她有点事儿。”燕三郎只能含糊应道。
果不其然。萧宓精神微振，一抬头看到白猫，不由得微笑：“芊芊也来了。”
猫儿用那双漂亮的琉璃眼儿很敷衍地瞥他一下，就转头去盯窗外绕枝飞舞的粉蝶了。
萧宓也不为意，猫这种生物天生就瞧不起人，管你是不是九五至尊。
出于礼节，燕三郎询问了廖红泫的近况。
萧宓叹了口气：“她在宫里待不惯，又住回荷香镇了。”
燕三郎微愕，但很快道：“看来她对你很放心。”说这句话时，他下意识看了韩昭一眼，见他坐在一边笑而不语。
萧宓掰倒前卫王坐上王位时，可谓孤儿寡母，只有一个韩昭可以依靠。廖红泫本不该远离自己的儿子。不过三年后她肯搬回荷香镇，一来说明卫国已经走回正轨，各方井然有序；二来，她对萧宓、对韩昭都很放心。
对卫国而言，君臣相得、上下齐心才是天大的好事。
萧宓摇了摇头：“她有些伤心，为廖家、为廖太妃。”也为她自己。
燕三郎想起自己上一次离开卫国前夕，廖太妃投缳自尽，廖红泫哭得几欲昏厥。原本风光无限的廖家，历经大劫之后却活不剩几人，廖红泫自己在宫中虽然锦衣玉食，可是亲生儿子要唤亡妹作娘亲，却把她这个正牌母亲叫作大姨。
萧宓登位初期也就罢了。时间一长，这种名不正言不顺还是困扰了廖红泫。
“她会看开的。”燕三郎肃容道，“廖夫人视荣华如云烟，令人敬佩。”
他这句话倒不全然是安慰。廖红泫干脆搬回荷香镇，就说明她拿得起也放得下，比一般女子洒脱得多。横竖在皇帝身边也是闹心，干脆耳不闻为净，还少掉宫里那许多繁文缛节，又能和心上人长相厮守。
能想得开又做得到的女人，着实不多。世间多数人，还不是为了功名富贵蝇营狗苟？
萧宓搓了搓手，兴致勃勃，“这园子孤也是头一次来，你带孤去走动走动？”
国君对他这园子有兴趣，燕三郎也只得站了起来：“好。”
韩昭夫妇相视一笑，识趣地站起来告辞了。
国君亲临，邀景园上下奔走，忙成一团。萧宓对他人的忙碌浑然不觉，抓着燕三郎就去看大名鼎鼎的双泉，一边啧啧有声：“这泉水酿出来的酒，的确是好滋味。”
燕三郎随口道：“你若喜欢，我着人送进宫里。”
“那敢情好。”萧宓笑道，“不过你这里人手太少，孤再多送你几个人吧。嗯，厨子先送两个过来，还得有些新鲜的食材，否则今天的晚膳都没有着落。”
第769章 无罪
“……”他还要在这里吃晚饭？
白猫刚好从假山里钻出来，嘴里叼着一只漂亮的纹眉椋鸟。小鸟惊恐而绝望地拍着翅膀，拼命伸长脖子去啄它的嘴。
看见燕三郎，白猫转身就想溜。燕三郎一个箭步向前，按住了它的后背：“芊芊！”
他在猫脑门儿上打了个爆栗，后者识趣地松开嘴，小鸟飞走了。
萧宓笑道：“吃个鸟儿有什么打紧？”
“吃进鸟毛不消化，不一定能全吐出来。”燕三郎记得千岁最不喜欢芊芊呕吐的样子了。阿修罗并不会随时控制白猫的一举一动，这会儿她的意识大概在打盹儿吧？
“照顾得真细致，比宫中那几只宠物犹甚。”萧宓伸手去抚白猫的脑袋，后者敏捷躲开，满脸不悦。燕三郎还担心她会不会挥爪还击，毕竟挠伤了国君是个麻烦事。不过芊芊显然很聪明，知道眼前这位伤不得，一转身就跳回假山里去了。
这里的假山比起春深堂只会更宏伟，莫说是只猫钻进去，就算躲进几人都没问题。
俟这小小插曲过去，萧宓就问燕三郎的迷藏海国之行。后者基本照实说了，萧宓听得心摇神往，拍了拍身边的大树：“我要是能走上一趟就好了！”
东海迷雾中的富贵之乡、金山银海，吸引着一批又一批人类前往。萧宓跃跃欲试不足为奇，他今年也不过是十六七岁的少年。
听见这句童心未泯的话，燕三郎才算从他身上找回了那份熟悉。事隔三年再见面，彼此都有些不同了。除了外貌上的巨大改变，萧宓也不再是从前那个怯懦而天真的少年。
燕三郎注意到，这是重逢以后他第一次说“我”字。
一个“孤”字，天然将别人都排斥在外。
接着，燕三郎又谈起暄平公主的失踪案。“对了，鲁将军伤势如何了？”
他答应过张云生，一定能保张涵翠平安，因此必须争得萧宓首肯。
国君点头，万事好说。
“恢复中，孤着他在家养病。再有一个月，他才能来参加廷议。”萧宓忍不住长叹一声，“燕时初，你可真是孤的福星！”
彼时鲁闻先和石从翼护送暄平公主前往盛邑，而燕三郎留在三焦镇养伤，迟了十多天才出发。因此等他抵达盛邑时，暄平公主失踪事件始末早就传遍了整个都城的上流贵族圈子。
萧宓当然比其他人知道得都多，石从翼和鲁闻先返都当天就进宫向他汇报。
燕三郎上次出现，救了他的命，又帮他从前卫王手里夺下王位；燕三郎这次出现，哦不，是还未出现，在路上就救出了攸国公主的送亲队。
否则暄平公主在卫境走失，他都不知道怎样跟攸国交代。
用指头想都知道，那必是一场外交灾难。
燕三郎微笑：“暄平公主可好？”
“好，她住在韶晶府，被好吃好喝供着，昨天还出去看了一出戏。”萧宓摸着下巴，“倒是孤要给攸国一个交代。不过她也往国内发讯，孤派人截下来看了……”说到这里，轻咳一声。
“没有不满？”
萧宓摇头：“未见不满，也未见委屈，反倒替孤说了好话。”
“甚好。”
“没有委屈劳骚，这就不对了，被困在画卷里的十几天不好过。孤听说暄平公主在攸国久得圣宠，有些小性子。”萧宓脸上不见笑容，“或许她有意为之，想要讨好于孤。毕竟再有月余，我们就要完婚。”
或许暄平公主很聪明，猜到卫王会截留她的信件，干脆就在信里夸赞未来的夫君，这可比当面说好话强得多了。
这话燕三郎不好接，干脆向外转移：“是了，张涵翠要如何处理？”
“张涵翠？”萧宓茫然，“谁？”
“张云生的女儿。”看萧宓神情，燕三郎更放心一点。卫王连她的名字都不记得，可见把她归在无足轻重之列，这就好办了。
萧宓想了想，才有点印象：“张云生，是在风雪图上盖章、让画卷成真那人？”
“是，他受季楠柯胁迫，花了七年寿命盖章。”燕三郎进一步提醒，“公主的队伍离开之前，他就已经去世。”
萧宓哦了一声：“此案已经审理完毕，主犯季楠柯已被打入天牢、严加看管，张云生被胁迫，哪怕有罪也已经身殒，不该祸及家人。”说到这里顿了一顿，“既是如此，来人——”
不知哪里钻出个太监，垂手听令。
“传孤之意，张涵翠无罪释放。”
燕三郎笑了。
这话其实传递出两重含义。
其一，案子虽然审完了，但张涵翠还被官方羁押。其实燕三郎早就知道了，并且有石从翼打点，张涵翠这段时间没吃苦头。但是萧宓金口未开，没人会为了一个无足轻重的张涵翠向国君开口求情。
其二，关于张涵的处理，可好可坏。翠萧宓是看在燕三郎面子上，才将她放走，也算还燕三郎一个小小人情。
燕三郎领了情，他们的关系才会更融洽。
温室之中，两人相视一笑，心照不宣。
待燕三郎把这三年来的经历说完，天色向晚，也到了日暮时分。萧宓看一眼天色，默默计算时间。
天黑了，那她……？
这时，燕三郎才有空询问萧宓的近况。
“尚好。”少年君王言简意赅，“这几年忙于平叛，国情已经稳定。去年无灾无祸，中部和南部的良田大丰收，国库终于不再枯耗。”说到这里，轻轻吁出一口气。
燕三郎知道，他肩上的担子很重。卫国前后经历十余年战争，已经耗得民穷财尽。萧宓接过父兄的王位，看起来风光无俩，其实是接过了一个空壳子。
这几年，想必他也是殚精竭虑了。相比之下，燕三郎的日子可算悠闲。
萧宓显然也是这样想的，盯紧了燕三郎道：“时初来帮孤吧。护国公虽然了得，但他长于战事外务。至于内政，孤还需要好手。”
燕三郎沉默。
萧宓再接再励：“连容生的弟子出师，大小势力都抢着要；你案头的邀请已经摞得很高吧？”
第770章 期待和招揽
燕三郎不禁莞尔：“嗯。”
“那就到孤这里来。”萧宓目光炯炯，“你不想一展抱负所学么？”
学得文武艺，卖与帝王家。燕三郎其实并不确定这是自己的目标。
“再说，迷藏幽魂神出鬼没，你都想不到他们还会想出什么法子报复你。别忘了，你现在是众矢之的，多少人都想从你身上发一笔大财。”萧宓苦口婆心，“这些东西还能兴风作浪，说明他们在陆地也有势力。你再单打独斗下去，危矣！”
他说到这里话锋一转：“只要在卫国任职，有强国给你撑腰，即可无惧那些魑魅魍魉。”
是啊，迷藏国幽魂散播谣言，说燕三郎搬走了整个富贵乡的财富。现在外间不知多少人都视他作移动宝库，恨不得杀而夺之。
少年还未开口，已经有个悦耳的女声接了话：“都说小三身上有宝，你就不觊觎么？”
萧宓闻声大喜。
他们就坐在兰花园的小榭之中，红衣女郎笑吟吟绕过山石而来，明珠灯暖，国色无双。
满园芳菲，竟不及她一人佚丽。
她一眼扫过来，萧宓竟生手足无措之感。他捏紧了眼前的桌板，才能笑道：“待三郎真正富可敌国，我再考虑考虑。”
这么说就显示了肚量。他是一国之君，怎会羡慕常人的财富？
他羡慕的是……
萧宓看了千岁一眼，暗自叹气，同时又看了一眼天色。
果然，和他猜想的一样啊。
“听说今晚有御膳可用？”千岁拍了拍燕三郎肩膀，老实不客气，“我饿了。”
两个男人自无异议，所以一刻钟后，美点佳肴流水价一般送进了荟赏楼，这是邀景园主人家的饭厅。
厨子是御膳房派来的，出手自然不同凡响。其中一道“九转大肠”，千岁挟一块入口，凤眼就欢喜地眯了起来：“走南闯北，真没尝过这样好吃的下水！”
燕三郎扬了扬眉：“迷藏国的安康鱼肝呢？”在水晶岛的住处，她好像也捧着那个不放呢。就连他也不得不承认，那物脂香浓郁、入口即化，确是不可多得的珍品。
“唔。”千岁眼都不眨一下就改口了，“除了安康鱼肝！”
“你若喜欢，孤把厨子留下。”萧宓笑了，“他们都擅长化平庸为美味。”
平庸？千岁看席上，味道佳矣，可是的确没有山珍海味，莫说熊掌驼峰了，最贵的野味大概就是一盘烧鹿筋。“我还以为你这里要提供龙肝凤髓的。”
萧宓认真道：“你喜欢吃那些？”
燕三郎挟起一块鹿筋：“她什么都能吃。”
千岁瞪了他一眼，想起自己在黟城苏醒时，这小子都塞给她什么难吃的玩意儿！粗饼、红薯，大猪蹄子……嗯好吧，猪脚其实炆烂也挺不错的。
萧宓无视两人之间的小动作，苦笑一声：“实不相瞒，如今国库不盈，百姓生活还不丰足，王廷上下也要带头表率，尚俭崇朴。等过上几年，千岁小姐想吃山珍海味都不在话下了。”
千岁汲了一口果酒：“说起来，我们才刚到盛邑，你就给我们惹来不少麻烦。”
萧宓一愣：“谁敢来找你们麻烦？”
“你在邀景园呆了一下午加大半个晚上，这消息最多到明天午后就会传遍盛邑的权贵圈子。”千岁没好气道，“我们后面想得清静都难了。”
谁有这么大面子，能让国君上门亲访？燕三郎还没个一官半职就先在盛邑打响了名声。
萧宓忍不住笑出声来：“你们劳苦功高，旁人不知而已。就算后面门庭若市，那也是名至实归。”
燕三郎却明白，这必然是萧宓有意为之，一是以示诚意，二是迫他表态。
毕竟，一国之君都亲自上门，足见求贤若渴。作为被“求”的人，他怎么好意思拒绝？
萧宓慢慢收敛笑容：“赤弩山一战之后，王廷出现大量空缺。这是好事，也是坏事。近几年虽然选贤提干，可是缺口依然很大。孤需要可信、可靠、可用之才。”他深深吸了口气，“三郎，在孤认得的人当中，你最机敏、最沉稳，也最有办法。”
前卫王曾带着大量权贵向西逃亡，结果在赤弩山全军覆没。萧宓接手卫王宝座后，由于老牌的贵族都死得七七八八，难以形成合力跟他、跟护国公抗衡，所以萧宓的王位越坐越是稳固；但凡事有利有弊，大量门阀、官僚的的缺失，也让王廷变得空荡起来，许多政令无人可以执行，许多规划找不到合适的施政人才。
还是那句老话，怕死的未必无才，忠心的说不定庸政。
萧宓盛意拳拳，一时难却，燕三郎也觉出头疼。千岁看看他，再看看萧宓，忽然岔开话题：“这都过了三年，你和韩昭还未能收八方归服？”萧宓上位至今可称国泰民安，但根据她和燕小三掌握的情报，萧宓还未能高枕无忧。
至少，卫国境内还有人不服。
“是。”萧宓长长吐出一口气，“西南的异姓王怀王，以及中部大将徐明海都是国戚，表面上归服于我，但依旧拥兵自重、不肯交出兵权。廷中也时常有人替他们辩护。”
“这两人当中，必有一个私通外国。”他顿了一顿，接下去道，“护国公说，迟则生变。原本苦无证据，孤一直未想到对付他们的好办法。”
他幼时懵懂，以为帝王必然威风凛凛；待真正坐上这个宝座，才知如人饮水，冷暖自知。
千岁以手支颐：“想让这两人消失，至少有上百种办法。”
“要让平民看得心服口服呢？”萧宓问她，“有几种？”
千岁耸了耸肩，不答。这个问题轮不到她来烧脑细胞。
“任职卫廷亦无不可，但我时常有事外出，难以在此长留。这与廷官制度不符。”燕三郎缓缓道，“譬如迷藏海国之行，海上历时一个月，来回路程花费五个月，前后加起来耗时半年有余。这还不算内外时间流速差比。”
第771章 风光和落寞
在卫廷为官可比不得从前随意，每天卯时（清晨5-7点）就要入廷，俗称“点卯”，申正或申初才散值下班。一个月休浴（放假）两天，其他时候不得无故早退，请假一律要递条待批。
这么庞杂的一个系统，自然需要规章来保障它合理高效运转。问题在于，木铃铛时常派发任务，燕三郎需要大量自由时间才能完成。
对他来说，当官不啻于给自己身上加了一把锁。
“这个么……”萧宓沉吟。就算是自己招来的贤才，一年里面有大半年不在王廷，也会引人诟病，说王厚此薄彼。“那你也无须任职，孤封你一个伯爵当当，许你可以直接向孤谏议，如何？”
燕三郎看他神色坚决，料想这是他的底限，也只得应了一声好。
哪个国家承平已久，都有大量闲散贵族继承了先辈的爵位，但没有一官半职在身也就领不到薪俸。
不领钱，别人哪来的意见？
“所以此事再议吧。”千岁酒足饭饱，掩口打了个呵欠，“你和暄平公主相处如何？”
萧宓脸色微红，方才的干练抛去九霄云外：“一般般。”
“你不喜欢美人？”
这问题实在太刁钻，萧宓更不知如何作答。
连燕三郎都瞧出来，他在千岁面前经常词穷。
他轻咳一声，给年轻的卫王解围：“为何要娶这位公主？”
“护国公与我商量过，联姻是最佳方式，原本他属意宣国。那是大卫北境线上的最强国，与我们常年都有商贸往来，最重要的大宗商品就是它盛产的天河骏马。你也知道的，大卫东北方有草原部族，有好马才能守得住门户。”
萧宓给自己灌了口酒，眼角余光扫过千岁，心头更添闷堵，“就在这时，攸王发来了联姻的请求。说得难听些，恐怕他也不久于人世。他缔下的条约，后代未必尽心执行。护国公说，还要以联姻保证两国睦邻、友好长存。”
暄平公主很得长兄宠爱。等到老攸王去世之后，新上任的国君就是萧宓的大舅子。两边王室结了亲家，交恶的可能性就进一步降低。
当然，只是降低，并非消失。
燕三郎举酒，默默同他干了一杯，也不知该从何安慰起。
他不喜言辞，而萧宓是心里郁闷，两个男人埋头喝闷酒，倒好似比拼谁喝得快一样。这局面实是无趣已极，千岁坐了一会儿就待不住了，找了个由头离开。
待她都快要走出厅门，萧宓才抬头望了望她窈窕的背影：“你呢？”
燕三郎没听明白：“什么？”
“你还没有成婚的打算吗？”
少年摇了摇头：“没有。”哪怕他的身体相比几年前已经发生巨大变化，可是奇特的体质依旧让他不能亲近异性。
“那……”萧宓迟疑了几息，“你和千岁？”到底是什么关系？“她已经陪在你身边好多年了吧？”
燕三郎放下酒杯，定定看着年轻的君王，一句“我们不是那种关系”已到嘴边，突然又咽了回去。
他忽然有一丝危机感。
“嗯。”他点了点头。
萧宓一仰脖子，就把杯中残酒喝了个精光。他拍了拍燕三郎肩膀：“孤先回去了，还有几个会见。”
燕三郎将他送去正大门外，于是萧宓又被一群人簇拥着离开了。
明明是前呼后拥，风光无俩，燕三郎却从他背影中看到了一点落寞。
……
不出千岁所料，从次日午后起，燕三郎接到的拜帖和请柬多如云片。
邀景园主人刚到盛邑，就蒙王上登门亲见的消息，长了翅膀一般在盛邑传播开来。
他才十六岁，并无官职在身。
这两点加在一起，就构成了大写的“谜”字。
“你打算怎么办？”燕三郎抽出纸柬一张一张察看，千岁就在边上啃着肉脯，一脸坏笑，“要翻谁的牌子？”
少年不理会她的打趣，把手上的东西匆匆都看过就扔去一边：“关门称病，谁都不见。就说我长途奔波，伤势恶化，得休养一段时间。”
“为何？”
“只约见一部分，即是拒绝了其他人。”燕三郎道，“倒不如全拒。”
这也是一种姿态。看来，萧宓要失望了。
所以经过仆役们的刻意散播，很快外人都知道邀景园的主人还在养伤。黄大几次离府外出购物，都有人拉着他问个不停。通常这样的搭讪是以马屁开始的，先拍他家主人的，再拍他的，拍得黄大飘飘然，险些把自家主人成日价坐在假山边上逗猫玩儿给说出去。
幸好黄二跟在他身边，实时提醒。
“仔细祸从口出！小心女主人把你下半辈子都关在邀景园，大门不得出，二门不得迈！”
黄大打了个冷噤。邀景园虽好虽大，但在里面转悠一辈子也太腻味儿了，哪有外面的花花世界美满？
黄二满脸严肃交代他：“我要回春明城去接人了，这段时间你就莫要惹事，免得被女主人剥了皮去！”
“噢！”黄大不情不愿答应了。二妹急着要回去接那个小白脸的心情，他终于能够体会。
有些人啊，就是一日不见如隔三秋。
不过他旋即高兴起来，因为燕三郎命他去接张涵翠了。
这些天来，张涵翠一直被扣在署衙的班房里。石从翼对燕三郎的交代很上心，特地着人叮嘱署衙不可怠慢她。因此这一个月来除了人身自由受限以外，她并未受苦。
饶是如此，黄大见到的张涵翠面色憔悴，人也清减了几分。
人瘦，就显得眼睛更大了。
黄大很生气：“那帮孙子是不是私下里给你穿小鞋了？”他听人说，牢里黑暗着呢，什么龌蹉手段都有，能让人吃了苦还说不出来。
“没，他们待我都很客气。”张涵翠双手连摇，“只是我想念爹爹，不关他们的事。”
张父新丧，她就被带离三焦镇，连老父的身后事都不能亲办。这一个多月来，她也不记得自己哭了多少次。
“张老先生的后事，我们都、都料理好了。”黄大搜肠刮肚，想不出甚安慰人的句子。
第772章 送出下金蛋的鸡
啊，要是二妹在这里就好了，“他走得安详，也不想见到你这么、这么难过。”
两句话都说得磕磕巴巴，他好想掴自己一个耳光。陪小主人读书这么久，书到用时方恨少啊！
他飞快地转移话题：“对了，你、你接下来有什么打算？”
张涵翠茫然，好半天才涩声道：“我、我也不知道。”老父过世，她在这世上已经举目无亲，又被迫远离家乡。在人生地不熟的盛邑，她也不知自己该到何处安身。“或许重操旧业，在盛邑攒些路费再回去。”
“是了，你是有手艺的。”黄大记得她做的脂粉很香，二妹也赞不绝口。
“你、你要是没地方去，哦我是说，要是一时没想好落脚的地方嘛……”黄大用力咳嗽一声，“就到邀景园来住吧。”
张涵翠摆手：“那怎么成，那里是……”
“盛邑最普通的客栈，一晚就得四十文钱，还不知道左邻右舍都是什么人。”黄大终于捋直了自己的舌头，开始给她分析利害，“你要是想回去三焦镇，天长路远，大姑娘孤身走道儿更不安全。”本想加个形容词“娇滴滴”强调一下，但怕适得其反，还是算了。
他说中了张涵翠的为难，后者张了张口，说不出话来。
再实际的问题，不过是个“钱”字。
有个好赌的父亲，她手里很不宽裕。能不能撑到回三焦镇？她没把握。
再说，父亲都不在了，她还有什么非回小镇的理由？
街上车水马龙、人来人往，张涵翠却生出了无处容身的窘迫。
黄大笑道，“邀景园的客房多得要命，空着也是空着喂蚊子。你来了，还有点人气。”
喂蚊子？张涵翠听他说得有趣，嘴角微弯。“你莫要慷他人之慨，那是燕公子的园子。”
“我家主人已经点头，你有更好的去处之前就先到邀景园来住。”
人穷志短，张涵翠有点心动。
黄大打铁趁热：“我们刚刚入住邀景园，人手紧缺，你若能来帮忙，薪酬不会短缺的，比去外面找工要好。”
张涵翠深吸一口气，向他行九十度大礼：“黄大哥，你待我太好。若涵翠可以回报，请尽管开口。”
黄大搓了搓手：“不不，你可太见外了，我不要你的、你的……”他想拍着胸脯说不要小翠的回报，可是又舍不得当真这样说，只得含糊过去，“行了，走吧。”
张涵翠只有一个小包袱随身，再无别物，这就随他回到邀景园。
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燕三郎既然决定暂且把家安在盛邑，黄鼠狼一家子就开始忙活了。
这几年下来，燕三郎无论是在春明城经营所得，还是迷藏国买卖获利，都是颇为丰硕。而卫国刚刚经历了连年战乱和几年前的盛邑之变，官员和权贵都被清洗一遍，身家就远不如他国。燕三郎手里的财富放在盛邑来说，也在平均线以上。
他离开春明城之前变卖了多数产业，来到盛邑以后就要着手重新置办。这年头想要钱生钱，并不是光拿钱放贷就可以的。更何况他现在快要打通奇经八脉，用的药物又多又好，每天花在药物上的钱几乎要三百两银子，这还不算每隔七日的筋脉淬洗。
一个月近万两开支，这已经超过许多高门大户了。
按照黄鹤的建议，燕三郎先盘下了全城十家商铺，七家做药行，三家留为商会门面。他在春明城原就经营这两样，做起来熟门熟路。并且黄二这次返回春明城，也会将一部分可用之才再带来盛邑。
除此之外，燕三郎还要收入大量水田、铺面，庄子。优秀的不动产每年可以提供稳定的收入，无论春明城还是盛邑。
到了这时，燕三郎预料中的麻烦就出现了。
一是无人可用。目前他从春明城就带过来黄鼠狼一家子，等黄二再把旧人带进盛邑，那也是两个多月以后的事了。
二是初来乍到，摸不清盛邑水深。燕三郎此前三进盛邑，但都为战略战备而来，只看大格局下的基本面，从不曾潜心细察哪里店面是旺铺，谁家的庄子收成好……
他也明白，这些一时半会儿不好解决，就先扔在一边，慢慢想办法吧。
隔天，鲁闻先派人送礼过来。
他的伤比燕三郎轻，但生命力好似不如少年旺盛，恢复起来就慢了一点，加上伤后忙着率军赶路回盛邑，一路上舟车劳顿不得安歇，伤情一度恶化。
到现在，御医也不许他出门。鲁闻先得知燕三郎抵达国都，也只好派人送帖子拜会。
双方之前有过交集，燕三郎总不好让他的管家也吃闭门羹。来人满面堆笑说了许多好话，然后献上礼单，说是鲁将军得知燕三郎搬来盛邑，特致乔迁之喜。
说白了，送礼。
哪怕燕三郎现在称得上腰缠万贯，看见礼单也不禁挑了挑眉，暗道这位鲁将军其实不似外表那般鲁直。白猫钻在他怀里看礼单，更是喜得直翘胡子：“不错不错，这半老头子挺上道儿啊，有眼力价！”
鲁府送燕三郎百亩上好水田，盛邑西郊的两处庄子，还有东苑的冬林酒楼、一家绣坊。冬林酒楼是盛邑的老字号，迄今已有六十年历史，就算是三年前战争期间也时常高朋满座，实打实的金字招牌。
这些年，它给鲁府贡献了不少进账。不夸张地说，它至少供应了鲁府三成的开销，想不到鲁闻先舍得拿它出来送礼。
送钱送物虽然便捷，却不走心。鲁闻先相信，想给燕三郎送礼的人不知凡几，他要送就得送出特点。授人以鱼不如授人以渔，送金蛋总没有送下金蛋的母鸡来得有诚意。
燕三郎助鲁闻先救回暄平公主，保他性命仕途，这个恩情很大；并且燕三郎得护国公、卫王重视，如果他有意入仕，那就很可能是官场上的大红人。鲁闻先前期舍得投资，后面总会有回报的。
少年将礼单整齐叠好，笑着对鲁府管家道：“我收下了，请向鲁将军转达谢意。”
第773章 硬要跟来的累赘
他在邀景园又休养了两、三天，伤势就基本痊愈了。千岁强行扒下他衣裳，绕着他看了两圈才满意道：“行了，没留疤。”
“这很重要？”燕三郎身上的疤痕不少，不介意再多添一两道。
“当然不重要。”千岁哈哈一笑，他后背光滑如初，多亏这些天拦着他照镜子了。其实她缝合的手艺也不、不赖嘛！“待你好全了，我们才好出门啊！”
千岁一路上赶路赶得无趣已极，这时就要拉着燕三郎逛街玩耍。
盛邑不愧是卫国都城，经济最先复苏之地，卫王又下令轻徭薄赋，与民休养生息，因此这里比起两年前可要繁华几倍有余，更是远远超过了春明城去。
最让千岁满意的是，时世太平以后，盛邑就取消了宵禁。如今主城分东苑、西苑两个夜市，一直营业到凌晨寅时，商品琳琅满目，她以人形都能好好逛吃逛吃。
春明城夜间宵禁，一年当中只有几个节日才能通宵达旦，她可郁闷坏了。
好不容易等到傍晚，两人换好了衣裳刚要出去，却有不速之客上门。
来人一身青衣素袍，软皮毡帽盖掉大半张脸，混在平民当中也不突出，只有那双眼睛神采熠熠。
他身后还跟着一名护卫。
燕三郎瞧见他却吃了一惊：“王上？”
这悄然登门的客人，居然是萧宓！
此处离大门不远，萧宓竖拇在唇前轻“嘘”一声，才哈哈笑道：“你们上哪里去？”
“东苑。”燕三郎有不妙预感，“你这是？”
“本想来你这里蹭顿饭。”萧宓搓了搓手，“你们要逛东苑，那是再好不过，带孤一个！”
“不成。”燕三郎想也不想就拒绝了，“太危险。”这厮也不带个护卫，万一他有个三长两短，自己担不起那责任。
“我还带了些消息过来。”萧宓微笑，露出一口白牙，“你不听，孤打道回府就是。”
千岁没好气道：“你在宫里什么山珍海味吃不着，何必去挤个小小夜市？”出门还要带个累赘，烦！
萧宓迎着她嫌弃的目光：“宫里吃饭冷冷清清，哪有外边儿人多吃得香？”说到这里叹了口气，“再有半个月，孤想出宫也没这样自由了。”
再过不久，他就要成婚了。萧宓眼巴巴看着燕三郎：“我不说你不说，谁知道孤上街去？况且孤也清楚，在你身边，孤再安全不过。”
看来他是铁了心也要跟去。燕三郎料不到一国之君也会打感情牌，只好摇头苦笑：“行了，走吧。”
萧宓大喜：“东苑里有些特别的小食，孤带你们尝尝去。”
燕三郎和千岁互看一眼，均感无奈。对东苑的点心都了若指掌，想来萧宓不是第一次偷溜出宫了。
其实他今年也不过是十六岁，少年心性。
东苑不远，燕三郎又住在盛邑中心地段，乘马车过去不到两刻钟。
下了车，燕三郎观顾左右，发现人群里隐着不少便衣的探子。“这些人是跟着你的？”
“好眼力。”萧宓赞他一声，“是宫里的侍卫变装。他们只会远远跟住，不会影响你我兴致。”
是啊，国君出门，又是到这街人群密集之地，怎会完全没有防护？
千岁迫不及待扯了扯燕三郎袖角：“走吧，我要吃那个！”
她指向的摊子热气腾腾，摆满了烤面筋。摊主正往上撒着红澄澄的辣粉，又呛又香，边上围着一圈人，都在等着它们出炉。
三个人，一人一串。
燕三郎走在这里，又找回在迷藏国逛琳琅市集的感觉，只不过那儿卖的东西样样价格不菲，这儿却是实实在在的烟火人间。
逛一路，吃一路，看一路。
看起来很美好，可是燕三郎还是要眼观六路。毕竟，身边跟着大卫天子。
他和千岁都是食量惊人，萧宓哪怕在这个最能吃的年纪，也只好先败下阵来，抚着肚子道：“找个地方喝茶吧。”
“真没用。”对于不能陪吃到最后的人，千岁向来鄙视。
她正在吃糖葫芦，红艳艳的糖山楂进了红艳艳的薄唇里。她和那些吃饭恨不得数米粒儿的贵女不同，吃相瞧起来斯文，但绝对不慢、绝对不少。
萧宓觉得看她吃东西都能看一整天，不过他还是很自觉移开目光，摸了摸鼻子：“听说你新近得了冬林酒家，这里的蒸青茶不错。”
消息传得真快啊。燕三郎站住了脚步，他们刚好就走到冬林酒家的大门口：“我请你喝茶，你给酒楼题词，如何？”
得大卫天子亲题的酒楼，生意怎可能不好？
“奸商！”萧宓笑骂一句，率先就往里走了。
这会儿夜色深沉，冬林酒家看起来还是座无虚席。燕三郎亮明身份，掌柜立刻上来招呼新东家，先是笑眯眯地嘘寒问暖，然后亲自将三人引去后方的听竹轩。
这是热闹酒家里的清静之地，专为东家和贵客准备。
三人已在夜市填饱肚子，这会儿只要了茶水和消食的小点心。
千岁端过一盘瓜子慢慢磕。灯下，素手纤细柔长，指甲浅粉，好似桃花的颜色。萧宓下意识多看一眼，才取了一块冬瓜糖来吃，又问燕三郎：“你这回住下就不走了吧？”
对上他眼中的殷切之意，燕三郎摸了摸鼻子，有些心虚：“实际上，我先把家安在盛邑，过些日子恐怕还要出门。”
“还要走？”萧宓一愣，双手抱拳抵在颌下，“是因为流言？在卫国，没人会找你的麻烦。”
这话和韩昭如出一辙，显然他也听说了四处泛滥的传言。
“多谢。”燕三郎轻咳一声，“但我必须去首铜山走一趟。”
“首铜山？”萧宓想了想，“那儿离盛邑倒不算太远，不过你去那儿作甚？”
“还记得险些帮前卫王翻盘的三眼怪物？”燕三郎不动声色将话题导了过来，“我接到消息，它曾在首铜山出现过三次以上。”
“三次啊？”萧宓想起这一茬了，“是了，我正要跟你说起这事。”
第774章 到底是谁指使？
“前次你离开之后，孤就命人彻查了兄长的住处，以及王子府。基本可以确认，怪物是他身为王子时所得。因为府里的下人招认，偶尔会听见王府后园传来古怪的吼声，并且府里的侍卫隔三岔五也要送大量鲜肉骨进去，说是喂养大型敖犬。不过一次得有两头活牛的份量，狗哪里能吃掉那么多肉？”
“能找到它的来历么？”燕三郎这么说，心里却想起迷藏国幽魂口中的苍吾使者。穿过雾墙的使者有两名，其中一人被幽魂之王所感染，另一人剜走圣树的树芯、带着同伴逃离了迷藏国……
然后呢？
他们返回人间以后，又遭遇了什么？
经历过这许多，燕三郎和千岁有个基本的共识，即三眼怪物就是苍吾使者。那可是能够穿越位面的强悍生物，卫王是怎么得到它、奴役它的呢？
“王子府有个老仆回忆，几年前兄长在城郊的兰芷山庄接待了一位贵客，以国宾之礼。那人在府中住了两月左右，与他相谈甚欢。据这老仆回忆，从这人离开以后，府中就时常听见古怪的咆哮声。”
“有没有这人资料？”
“望之四十许人，长须、高瘦，面貌清隽，耳垂下方有一颗痣。”萧宓答得很快，“老仆听过兄长唤他余先生。其他的，就不知了。”
“不过王子府中另一名侍卫供认，后花园的确藏着一只大铁笼，但花园开放的时候，笼子都是空的。”
千岁接口：“这不奇怪，前卫王是通过一条镶嵌宝石的锁链来控制它的。这东西很可能有储物之能。”她顿了一顿，又强调道，“活物。”
“活物么？”燕三郎见萧宓脸上露出惊讶之色，想起国君不是异士，于是给他解释道：“储物空间不常见，可毕竟有。但是能装下活物的空间就极度稀罕了。”
到目前为止，他就见过鳄妖绿皮的腹里乾坤能装活人；至于随身的木铃铛，千岁从不提及，他也不清楚那算不算。
“也即是说，这姓余的不仅把三眼怪物带给前卫王，还附送一个能储活物的空间。”千岁一手托着下巴，“好大的手笔！”
燕三郎点头：“这位余先生不会是藉藉无名之辈吧？”
“我们仍在排查。”萧宓汲了一口茶水，“余是大姓，光有这点描述还不够。”这片大陆上人口众多，光凭这点情报想查出一个姓余的，不容易。“到目前为止，怀疑对象有三十个之多，或许还有遗漏。”
“有劳了。”
“你我之间，说什么谢？”萧宓爽朗一笑，“我还欠你好大人情，恨不得飞快都还上，不过、不过……”他有些赧然，“恐怕今回又要再欠一笔。”
“给记账么？”千岁抿了一口茶水，“欠多了就要算利息。”
她看燕三郎刚刚剥好一枚核桃，于是把桃仁抢过来吃了，“再剥，我还要。”
冬林酒家里有蜜炼好的琥珀核桃，她不肯吃，非要点带壳的核桃球。少年就知道，这份苦差事九成要落到自己头上。
果然。
再硬的核桃到他手里都像纸壳子，轻轻一捏就碎了，露出里面完整的果仁。他把壳渣小心去掉，才递给千岁。
看燕三郎老老实实埋头剥核桃，萧宓也苦恼：“我想给三郎封官儿，这厮又不肯。”
“封官？”千岁翻了个白眼，“你是报恩呢，还是要他替你卖命？”
都有。萧宓嘿嘿一笑。
燕三郎头也不抬：“说吧，又遇上什么麻烦？”
“想请你和千岁到宫里走一趟。”萧宓正了正脸色，“确切来说，是去天牢走一趟。”
燕三郎手上动作一顿，静了两息才道：“季楠柯？”
果然吓他不着，旁人听见“天牢”二字，腿都要软。萧宓大感无趣。“是啊。”
“他还没招供？”匪夷所思，宫里必有刑求的高手，过了这么多天，还不能从季楠柯嘴里挖出幕后主使么？
“招了。”见千岁嗑得香，萧宓也抓起一把瓜子，“起先招认是徐明海主使。”反正燕时初要在卫国长住，这些消息他迟早也能知道。
燕三郎知道，徐明海是中部大将，曾是前卫王的拥趸，手下有七万兵马。三年前韩昭举事，他也发兵前来盛邑勤王。不过镇北军动作太快，萧宓夺下王位时，徐明海都还未走到盛邑，就接到大局已定的消息，当即偃旗息鼓，重新又缩回去。
韩昭知道他的心思，但彼时卫国亟需安定，萧宓继位后又颁下特赦令，只要各路人马拥戴新君，王廷可以不计前嫌。
毕竟，多数权贵都和前卫王有千丝万缕的联系。萧宓要是挥起屠刀，整个王廷也剩不下几人可用。
包括徐明海在内的诸多豪门，就这样得以保存。
千岁淡淡道：“养虎为患。”
“当时何尝不知？”萧宓摇了摇头，“不得不为耳。”
当时卫国多年征战，已经打得民穷财尽，百姓亟待休养生息，王廷也只想息事宁人。又因这些毒瘤不是短时间内可以拔除，因此哪怕埋下隐患，萧宓也得发布特赦令，缓和国内矛盾。
“不过，我着人用过各种神通再审，他又改了口供。”萧宓呼出一口气，“他指认怀王。”
“怀王？”燕三郎皱眉，“怀王司达光？”顺手把剥好的一小盘核桃递给千岁。
“我大卫就这么一个异姓王。”萧宓咬了一口山楂糕，不由得皱眉。
好酸，哪怕撒了糖也还是酸，好像能一直酸到心里去。
“若真是怀王，那更棘手。”燕三郎从前和韩昭同行，就听他分析国内兵将。驻扎大卫西部的怀王，今年已经四十七岁，手下十万大军镇守边境，曾和韩昭一样开军屯、贩私货。褐军起义时，他就率队镇压过，打了好几次大胜仗。
千岁笑了笑：“据说他在西部声望如日中天。”
萧宓长眉一轩，面色转冷：“在他辖地内的平民，只知上头有怀王，不知大卫有天子！”
第775章 国君的进退两难
怀王牢牢掌控西部四州二十一郡，自给自足，兵强马壮。王廷百官都知道，怀王在自己的分封领地内就是土皇帝，萧宓遣去使者，甚至遭其冷落。
这一点，他不能释怀。
“所以，是怀王算计暄平公主？”千岁奇道，“既然人证俱全，你还等什么？”三年前别过时，萧宓性子柔和。不过此一时彼一时，再说没有哪个帝王可以容忍臣子犯上作乱。
这是逆鳞，脾气再好的君主也不能轻饶。
萧宓喝够了茶，又叫人换成了酒。冬林酒家的白瓷杯子很小，一杯尚不足一两。酒很香，萧宓仰脖干了一杯，**一下满溢心头：“怀王此人，就连护国公都有些忌惮。”
韩昭和镇北军的战力可是有目共睹。燕三郎挑眉，等他说下去。
“司家世代镇守西疆，和西边的胡獠国纠缠了一百多年。”萧宓沉声道，“护国公得到精确消息，近年来这两边走动密切，胡獠已向司达光派出使者三次。”
他顿了一顿：“如果只是司达光造反，我还有把握镇压。可是胡獠觊觎我西境草场已非一两日，一旦这两边勾结就是遗毒无穷，西境不知要再打多久的仗。”出门在外，他也不称“孤”了。
战争就是个无底洞，投进多少钱都未必听得到一声水响。卫国深受战争毒害，那千疮百孔至今都还未补起，萧宓打从心底不愿短期再开战。
他衷心希望，稳定压倒一切啊。
燕三郎却已经听明白了：“你是怕这两方正在眉来眼去，你举兵去治怀王，反而把怀王和西境直接推进胡獠国的怀抱？”
“正是。”萧宓苦笑，“暄平公主遇劫，险些遇害，此罪务必追究。”事关卫国颜面，又要给攸国一个交代，所以幕后犯人一定要被抓到前台来受审。“可是怀王正在摇摆不定，若发现大势已去，说不定一下倒向胡獠，令我西境门户大开。”
打也不是，不打也不是，这就叫尾大不掉。千岁好奇：“既如此，为何还要我去天牢？”
“孤这里自有好手。可是季楠柯这人狡猾成性，事先又用术法削弱了痛感，无论施重刑还是秘术，都不能迫到他彻底崩溃。我能觉出，他有所保留。”萧宓深深凝视着她，“千岁姑娘，还要请你出手相助！”
千岁吃了一块核桃，笑问：“你都束手无策，怎知我有办法？”
“从前就知你有治魂之术。”萧宓神色如常，“对付季楠柯，就要请非常人用非常手段。”
千岁看了燕三郎一眼，见他点头才道：“好吧，你想问出什么？”
“幕后主使是不是真为怀王？”萧宓脸上有苦恼之色，“护国公反对出兵攻打，其实还有一样说法。”
韩昭身为护国公，当然不会只站在武将立场上说话。
“大卫内忧外患，先后经历侵攸国、父王薨、褐军起义、护国公举事，最后我登上王位。前后三年，怀王除了剿褐之外，其余时间都是按兵不动。”萧宓缓缓道，“护国公有言，怀王若真有心卖国投敌，早早可以成事，不必等到今日。”
燕三郎沉默。的确，卫国多年动荡，怀王如果有心自立为王或者投靠异己，当时趁乱而为，现在说不定已经成事，也不须再看卫王脸色。
“如果劫持暄平公主的主使并非怀王，我现在派兵，只会把他逼上反路。”萧宓面色冷肃，“所以重中之重，是确定季楠柯到底为谁效命！”
千岁却道：“怀王若无心叛乱，怎么会怠慢你？”
“这个，就是我登位之前的旧事了。”萧宓挠了挠头，“八年前，大卫爆出一桩贪腐大案，王廷牵连者甚众，其中就有副相王群。那是怀王八拜之交、过命的兄弟，从前于他还有救命之恩，但先王大怒之下斩了王群，事后才发现他的罪名都被构陷。”
千岁喝了杯酒：“杀错了？”
“这时懊恼也来不及。王群的脑袋已掉，安不回去了。”萧宓惆怅，“风波过去后，有人谏议给王群平反，先王不肯，此事不了了之，但怀王记恨在心。”
燕三郎听说过王群。
他随连容生通研各国政史，知王群其人满腹经纶，有治世之才，二十七岁即官拜副相，若是假以时日，宰相之位必是他的。可惜，遭奸人馋言所害。
老卫王刚愎，哪怕知道自己杀错了人，也绝不肯罪己认错。这就给儿子埋下了隐患。
“还有一桩。”萧宓轻咳一声，“我兄长在位时就想收回兵权，怀王自然不肯，他就调怀王去打褐军。结果说好的援军迟迟未到，怀王在小南山被褐军围困了半个多月，城内物尽粮绝，苦不堪言，次子司文彬战死，他自己也受重伤。据说每到刮风下雨，他的旧创都会发作。自此一役，怀王就不愿听王廷调动了。”
千岁噗一声笑了出来：“你们老萧家和他八字犯冲吧？”萧家父子把人往死里坑啊，一次比一次狠，也难怪怀王对萧家王朝心怀恶感。
萧宓连声叹气：“这两件事，都是萧家对他不住。护国公说，他心底还是向着大卫，只是意难平。”可他能怎么办，他也很委屈啊。这两笔烂账都不是他做下的，但他现在就得为父兄来承担后果。
千岁目光流转：“韩昭没给你支个招儿？”
“护国公说，至少要确定幕后主使是怀王。”萧宓冷下脸色，“如果真是他所为，最好就以雷霆不及掩耳之势行动。”
燕三郎点头：“街也逛了，茶酒也吃了，这就去吧。”
千岁凤眼微瞪：“今晚月色这么好，你要进地牢？”
骗子，她还以为今晚是逛吃之夜，哪晓得画风突变。
“是。”燕三郎站了起来，“打铁趁热。”她也只有晚上能出动。萧宓都已经开口，今晚若是不办，明儿白天他还要找借口搪塞，好生不便。
……
半个时辰后，天牢。
第776章 迂回盘问
燕三郎今生阅历比多数人都丰厚，但进监牢也还是头一回。
虽是卫国最高规格的监牢，但这儿和他料想的也没甚不同，阴暗、潮湿，虫蚁出没，还有各种不可描述的臭气。
毕竟王廷把人丢进这里，不是让他们享福来的。
季楠柯的关押之地在天牢最深处，连个透气的小窗都没有。燕三郎陪着萧宓前来，亲眼看这里解开了十一、二道阵法或者结界才来到牢前。
季楠柯手脚都被淡银色链子锁住，活动范围有限。链结就在他后背上，上面镌着细小的符文。千岁藉着微弱的烛火，看清链扣上有一根钢针，直接钉进季楠柯的大椎穴！
毫无疑问，这条锁链的力量供给就来源于季楠柯本身的生命力。被缚者越是强大，锁链的束缚之力也跟着越是强劲。
萧宓走到牢前四尺外就不再前进，对千岁道：“有劳了。”
听到来人响动，一直闭目养神的季楠柯才睁开眼，盯住燕三郎：“是你！”就是这小子害他被擒。
这囚犯眼里透出恶毒的光，燕三郎却不当一回事，转头对牢头道：“开门。”
这间牢房的栅栏都用寒铁制成，又加了符咒。千岁就算化烟，也会被挡在外面。
牢头开了门，千岁缓步而入。这等阴晦之地突然走进一个绝色丽人，场景竟是说不出的诡异。
季楠柯看看她，再看看萧宓，哑声道：“王上这是什么意思！小人已经知无不言。”
“再确认而已。”萧宓就看见两个牢头进去，将季楠柯一把按在矮床。床边有扣，把锁链扣在上头，犯人就被固定床上动弹不得。
“你做什么！”季楠柯只剩脑袋还能转动，见千岁伸指按在他脑门儿上，不由得大惊，“王上，我对你并无一字虚言！”
“嘘——”千岁柔声道，“你也累了很多天啦，该好生睡上一觉。”说完在他颌边一戳。
她的声音低柔而有磁性，一字一句像暗含某种韵律，听起来又顺耳又贴心，让人恨不得沉溺下去。
季楠柯不觉疼痛，但被她手指一触，困倦之意竟然排山倒海。他强行提起各种心法都无法对抗，情急之下想嚼舌自醒，可是腮帮无力，竟然咬不紧牙关。
“好好睡罢，睡醒就能洗个舒舒服服的热水澡，再喝上热气腾腾的麦茶，吃一碗酸爽的胡辣汤。”
“你、你……”季楠柯眼皮乱跳，想大喝一声住嘴，可是舌头都打结。哪怕他心里抗拒，听到胡辣汤时还是忍不住咽了下口水。
季楠柯眼都闭上了，再过几息，竟然发出浅鼾声。
他坠入梦乡，并且睡得很沉。
千岁袖底钻出几缕红烟，从季楠柯耳朵钻入。他动了动，没醒。
阿修罗问了几个前置问题作引导，而后就切入正题：“困住暄平公主后，你们打算如何处置她？”
季楠柯迷迷糊糊道：“放着不管。”
“为什么？”
季楠柯老实回答：“鸿武宝印十五天失效，画中世界也会消失。被困在里面的人就死了。”
“不会被遣返现实？”
“不会。”
“你怎么知道？”
“张家曾有祖先试过。”季楠柯声音有点含糊，但不妨碍三人听清，“困在画中世界的人到期不出来，就会被辗死在虚空里。”
千岁接着问：“你怎知张家握有鸿武宝印？”
“主公说的。”
此计大妙。要知道鲁闻先也是大卫一员猛将，两国护送暄平公主的军队合起来有两千余众。幕后主使者无论是强袭还是暗杀，都难保万无一失。最害怕惊动地方，引来绵绵不绝的援军，那么行动就宣告失败。
用上鸿武宝印就不一样了，可以不动声色置二千余人于死地。
若没有燕三郎找出季楠柯的下落，幕后人这一次行动就可以大获成功。
真是好毒的心肠，好狠的算计！萧宓大怒，凝声道：“你的主公是谁！”
“是、是……”季楠柯支吾两声，脸色突然纠结起来，眼皮动个不停。显然这问题让他即便在睡梦中也很是不安。
潜意识里，他不想答或者不敢答。
“快说！”萧宓又催了一遍。
季楠柯额上冒出汗来，身体开始发抖。
“别插话！”千岁瞪了萧宓一眼，“他心神坚定，本就不易对付！”否则宫里的刑官为何从他这里拷问不出真话？
被她凤眼一瞪，萧宓下意识抿住唇，不再出声。
千岁伸手在季楠柯太阳穴、天灵穴各按几下，温声道，“好，不问了，不问主公是谁！”
她的声音是哄孩子一般温柔。
也不知是手法还是哄慰起了作用，季楠柯不再发抖，神情渐渐平和，重新进入沉睡状态。
燕三郎适时发声：“问得迂回些。”睡梦中的人不会思考，只需要避开关键词提问。
“我知道。”这俩男人怎么都喜欢发号施令？千岁皱眉，对季楠柯道：“假设任务成功，你要回哪里复命？”
果然季楠柯对这个问题就不抗拒了：“洪塘镇。”
“哪个洪塘镇？”这镇名太普通了，这么多年来她和小三走过的“洪塘镇”没有十个也有八个。
“天灵州，洞崖山洪塘镇。”
燕三郎看了萧宓一眼，见他脸色已经沉了下去：“天灵州就是司达光的地盘。”
幕后主使是怀王，这是萧宓最不愿意看到的局面。
千岁复问：“谁来跟你接头，接头暗号是什么？”
“没有接头，也没有暗号。”季楠柯喃喃道，“无论事成与否，写信回府。”
“写信去哪个府上？”
季楠柯又不吱声。
千岁撇了撇嘴，以为这就能难倒她？笑话了。“府上在天灵州吗？”
“是。”
萧宓已经看出她的问话方式，接口道：“在梭台城？”
“是。”
萧宓面色一冷。燕三郎知道，梭台城就是天灵州首府。而季楠柯的答案，直接就指向了司达光。
年轻的卫王挟着满身寒气正要站起，燕三郎却摆了摆手：“稍候，你可知道司达光的府邸，附近有什么标志或者景观？”
第777章 进退两难
萧宓一怔。这问题刁钻，他也不知答案，于是招来人手打听。
趁这功夫，燕三郎也问季楠柯：“你对梭台城熟悉么？”
“熟。住过三年。”
卫王提问，自然有人赶紧上报。两盏茶功夫，燕三郎就拿到了答案。
他再返回地牢问话：“你要写信发往那地方，可是在明月湖畔？”
季楠柯一口否决：“不是。”
“咦？”萧宓身体前倾，怒气转为错愕。
明月湖是个大湖，只有一小段在梭台城里，被整葺得风景秀美，草木清幽。而怀王府邸就在明月湖畔，景观那边独好。
地标式的大湖，地标式的怀王府，二者紧密相连。而季楠柯却说，他的消息不往那里递？
“不是怀王？”卫王想了想，“但也在梭台城里，哪会那么巧？唔，八成与怀王还有关联。”
“以季楠柯的本事，不会居于庸人之下。”燕三郎分析道，“他的主公，身份必定很高。”
良禽择木而栖，季楠柯身手、心计和意志都属上乘，那么能给他下命令的人也不一般。这就像养着凤凰的人不会是乞丐一样。
唔，他这么想着，自然而然看向了千岁。后者被他看得莫名其妙：“喂，还有什么要问的？”
燕三郎转去对萧宓道：“假设他的主公不是怀王，那么梭台城里还有哪些人大出风头？”
这问题包含了几个要点：在梭台城有身份有地位，并且不被怀王打压。
“司达光次子死在战场上，大儿子也住在梭台城，另外他的军师和众多心腹在梭台城也置宅。”萧宓明白了，再次吩咐宫人外出传话。
宫中有个侍卫，前不久才刚从梭台城办差回来，对那里风物和人情也下过一番工夫。这人也是乖巧，被萧宓提问一次以后，就拿着腰牌候到天牢外边等着了。
果然过不多时，萧宓接下去的二三问又到了，宫人就直接带他觐见王上。
几番答问下来，千岁终于从季楠柯口中筛出了关键：“所以你写信寄去的地方，边上是七层的金光塔？”
“对。”
萧宓当即站了起来，用力一挥拳：“原来是他！好，好得很！”
既知答案，他也不会留在这等脏晦之地，带着燕三郎和千岁就大步往外走。
可他的眉头一直没有舒展：“劫杀暄平公主的，不是怀王，是他的长子司文睿！”
千岁奇道：“这二者还不是一路货色？”
“这个，稍有不同。”萧宓知道她不会关心卫国一个异姓王的家事。老实说，她对卫国都不上心。“司文睿的爱妾就是胡獠人，他一直跟胡獠国走得很近。据孤这里掌握的情报，他最激进，屡次鼓动其父与胡獠国携手叛卫，号称要为弟报仇。”
他的亲弟弟、司达光的次子，就是在孤立无援中为卫国战死。
燕三郎忽然道：“司达光本人，并无反卫之意？”
“父王与他，年轻时还是至交。一同征战，一同狩猎，几乎也是同时成亲。”萧宓轻声道，“在孤想来，他就算怨恨萧家，也不至于投敌叛国，将大卫卖予胡獠。”
这种感情，燕三郎原本无从体会，直到他认识了韩昭。怀王一生兢兢业业地保家卫国，戍边镇疆，怎舍得将一生心血拱手让于外敌？萧宓说得对，这人再恨萧家父子，也只把这种仇恨当作了卫国内部事务。否则大卫动荡十来年，他为何不趁机独立称王，为何不投于外敌？
“可是司文睿就不一样了。”萧宓冷冷道，“他生于梭台城，长于西境，心中哪有大卫？”
事态至此基本明朗。
司文睿指使季楠柯来劫杀暄平公主，只要事成即可挑拨卫攸两国关系，或使其重回敌对，那么大卫暂时就抽不出手对付怀王，西境依旧大有可为；如果事机败露，季楠柯落网，卫廷最多便是顺藤摸瓜到怀王身上。
只要卫王出兵，怀王迫于压力，或许就只好投向胡獠，这就顺了司文睿的意愿。
“真是个欠管教的孩子，看来怀王家教不好。”千岁觑着他问，“那么，王上打算怎办？”
“再做打算。”萧宓负手而行，在冰凉的夜里还能呵出白汽：“劫杀案非怀王本人下令，这消息其实也谈不上太好。”
即便他们知道幕后黑手是司文睿，那又如何？
卫廷要对付他，怀王怎会坐视不理？一旦和怀王正面刚，卫廷即便能赢也要付出代价；假使萧宓派人刺杀司文睿，那就有损大国颜面，以一国之君之矜贵，居然行此阴祟低劣勾当。
国民不买账，攸国那里也不好交代。
大家要的，都是一个堂堂正正的结果。
萧宓如今已知真相，但下一步怎么办，还得从长计议。
千岁打了个呵欠：“夜深了，我们得回去了。”她和小三的任务已经完成，接下去的烦恼都归萧宓。谁让他是国君呢，这些事他不愁谁愁？
萧宓向她和煦一笑：“好，辛苦了。”
当下燕三郎出宫，自回邀景园。
“别替他操心了。”千岁对燕三郎道，“比起三年前的大乱，这些不过细枝末节。”
少年应了一声，就当着她的面合上房门，睡觉去也。
……
次日清晨，燕三郎对着东升旭日调息完毕，接着就练体术。
邀景园里多的是花园，他随意选了一个小园，周围有高墙，可以隔断下人们好奇的目光。
原本他在大园里练习，但这几天早起的侍女越来越多，而且总在大园子周围晃荡。他练习时，总能感觉到周围窥伺的目光。
燕三郎嫌烦，千岁也不高兴，于是少年很快转移了阵地。
对此千岁很满意，送他一个字：“乖。”
“我不喜欢被人当猴子看。”
白猫想扶额了：“你以为，她们把你当猴子看？”
“不然呢？”
“……”她打了个哈哈，“你说得对！”
奇经八脉，如今他刚刚打通第六条，正在试水第七条。
难度很大，其艰难晦涩，远非前路可比。
第778章 忽如一夜东风来
千岁给他调配了全新的丹丸，其效力强劲霸道，远非打通十二正经时所用药物可比。鉴于这条路没有前人经验，她打算找贺小鸢一起会诊，摸索更合适的药方子。
而作为当事人，燕三郎则放下进度、撇去急躁，专心致志打熬身体。
少年心底明白，无论最后用什么方法打通奇经，体魄越是强健，筋骨越是强韧，他成功的可能性就越大。
现在，他正做第二组伏地挺身。
一组一百个，他每天早晨要做三组。
通常来说，这姿势是双掌双足撑地，以手臂带动身体上下。但是普通强度的练习对如今的燕三郎已经没有多大作用，因此他将左手背在身后，只以右手拇指、食指和中指撑地进行，每五十下换手。
同时，后背上再加三百斤的铁磨作为负重。
这是精铁磨，体积只有石磨的六分之一，比个福橘也大不了多少，但重量惊人，要两个成年男子才能搬动。
既要保证动作不变态，又要保持平衡不让重物从后背滑落，就算在早春的天气里光着膀子，少年额上的汗水还是滚滚而下，沿着面颊汇去下巴，再落到地面。
地上都汇出一小滩水渍了。
就在这时，燕三郎身体一沉，有样东西“咚”地一下砸在他后腰上，紧接着声音传来：“再给你加点份量。”
燕三郎闷哼一声：“你、你也太有份量了。”
白猫在他背上来回走动，用力踩了两下：“嗯？你说什么，风大听不清！”
小三后腰都被汗水打湿，滑不溜脚，她一个没站好，险些掉下来。她又不能弹出尖爪固定，于是迈开两步，站到他臀上去：“你起身动作太快了，得慢点。嗯对，再慢点！”
燕三郎每次挺身的时间要控制在三息左右。这个动作，做慢比做快要难上好几倍，所以越慢越好。哪怕以燕三郎的力量和技巧，在做满快一百下时，指尖都有些打抖。
猫儿蹲在他身上，毛茸茸的长尾一下一下拍击他的大腿，很有力道：“我是为你减负。你还在长身体，负重最好不要超过五百斤，不然长不了个头啦。”从这个角度看过去，小三的腰又窄又结实，腰线优美啊。
被她这么极限压榨，燕三郎都不知自己该是什么心情：“……谢谢。”
猫儿两个前掌反复踩踏。这本是下意识动作，但它很快发现自己站立的部位，又翘又有弹性。
它忍不住多踩了两脚，嗯，脚感好好，再、再多踩两脚吧。反正小三没做完一百个动作也不能爬起来。
它咧着嘴，笑眯眯道：“不客气哟。”
说来也巧，燕三郎刚擦掉汗水，还来不及冲个澡，宫中就来放旨了：
卫王封燕时初为清乐伯，赏腰牌，可来去宫中自由，见王免跪。
封个爵位不稀奇，谁不知道大卫的爵位只是虚衔，说起来好听，但不是官儿就领不上俸禄。盛邑里面多贵族，谁家没有两个爵？
重点在于后面两条。
官员进宫是要通报的，面圣下跪更是基本礼仪。萧宓对燕三郎直接免了这两条，就显出了亲近放心之意。在外人看来，这是就圣宠眷隆，真正教人眼红。
“小气。”宫使离开后，千岁表达了不满，“有封没赏吗？最次的金银珠宝也好吖。”
燕三郎面无表情：“若是他赏你，你要？”
白猫舐了舐鼻子：“不要。”说的也是啊，那个小屁孩子赏下来的东西，她能要？
少年看着它粉嫩嫩的鼻头，忽然想了起来：“听说东郊的桃花开早了，现在有花又有雪，游人渐多。你想不想去凑个热闹？”
“要！”白猫一下竖起耳朵，抖擞了精神，“你去给书箱子再加一层垫，得硬一点点；原来的太软了，起个身真不容易；另外再备两个暖瓶，这天气里喝凉水遭罪呀……”它鼻子忽然又动了两下，“你还站着干么，快去冲澡啊，一身臭汗！”
……
这天下午，贺小鸢登门，结果邀景园主人不在，黄鹤恭恭敬敬接待她。
她坐下来边喝茶边问：“燕小子呢？”
黄鹤微笑：“主人一早就去东郊赏桃花了，然后可能再逛一逛开阳大街和东市。”
“一大早就去？”真有兴致啊。
“是啊。”黄鹤笑容不打折，“应该就快回来了。”
“带着猫？”
“是。带着芊芊小姐。”黄鹤脸上笑容不变，看向贺小鸢带来的男子。
这人约莫三十上下，单眼皮、脸盘微圆，嘴角弧度上扬，天然就带着笑意，看起来很是讨喜。
仿佛是个凡人，黄鹤在他身上没嗅见修为的味道。
贺小鸢还不及喝两口热茶，邀景园主人回家了。
门帘一掀，燕三郎挟着一身寒气走了进来。如今是早春二月，盛邑还未回暖，桃枝犹覆薄雪。
少年一身绯红提花锦袍，更衬得人如春树、唇红齿白，倒把外头的玉兰花都比了下去。
白猫从他脚下抢先一步蹿进屋中，还没站定就开始浑身抖擞，晃掉一路上积攒的细雪。园子不小，从大门口走到这里，它不慎被树上落雪击中一次。
真冷啊，它赶紧溜到矮桌上坐好，开始梳理皮毛。
兰轩是暖阁，热气都通过夹壁里的管道烘热整屋，连炭盆都用不上。它也没有炉子可抱。
少年进了屋，黄鹤就上来接袍，贺小鸢将燕三郎从头到脚打量一番，“啧啧，你要再白一点儿，满盛邑的大姑娘怕不得抢破脑袋！”
这小子是越长越好了。才隔了几年啊，小鬼就变成了俊俏的少年郎？
燕三郎不理她调侃，坐下来抚了抚猫头：“什么东风把你吹来？”
白猫继续梳毛，不理他。
“我这里收到春明城连老夫子来信，指明转交给你。”贺小鸢从怀里取出一封信，递给燕三郎，“此外，我还要给你引茬一个人。”
恩师来信？燕三郎赶紧接过，先置在一边，目光转到立在一边的男子身上，“这位是？”