第六百零六章 任重而道远
“知微居士不必过谦。”白尚宫笑道，“奴婢进宫十五年，听说过的人和事不少，难得见到像知微居士这样的奇女子，所以心里比较好奇。”
她睁着漂亮的眼睛好奇地注视着赵如熙：“不知知微居士是否有过目不忘的本事，所以念书如此厉害？”
两人都是有才华的女子。白尚宫对赵如熙好奇，赵如熙对她又何尝不好奇？
只是这里是皇宫，一言一行都要谨慎小心，许多话题都是禁忌。
赵如熙抑制住心中的好奇，笑道：“过目不忘不敢说，但一篇文章看上两三遍还是能记住的。想来我也算是记性比较好的那一类人吧。”
她看向白尚宫：“想来白尚宫的记性也并不差。”
白尚宫跟她对视一眼，都笑了起来。
有时候认同类，真的就只需要一个眼神。
之后两人便不再打探对方，而是聊起彼此看过的书来。
白尚宫在宫里虽忙碌，但看的书却不少；赵如熙为着写策论也看了不少的书。两人越聊越投机，不知不觉就到了东华门。
白尚宫停住脚步，对赵如熙道：“我一直仰慕知微居士的才华，特意求皇上给了我这个机会。果然不枉我来这一遭。能结识知微居士，我之幸也。可惜我不能出宫，不能跟知微居士深入交往，着实遗憾。”
她端端正正地朝赵如熙行了一礼：“白薇祝知微居士前程似锦，福祉日盛。”
赵如熙也敛衽行礼：“今日能与白尚宫相交，何其幸也。如熙也祝白尚宫福寿安康，平安喜乐。”
白薇扶她起来，道：“你家里马车来了，上车吧。”
赵如熙回头看了一眼，朝白薇颔首，转身离去。
很多话，不能说。这个白薇也自有傲骨。所以赵如熙不需要对她流露丝毫同情、遗憾的神情；萍水相遇，以后或许再也不会见面，因此也不必依依惜别。
但对对方的欣赏，两人都会铭记于心。
绥平伯府里，朱氏尽管前面已经历了前几场考试，到了殿试她反而心里忐忑。到了下半晌她就坐不住了，一直在二门处来回踱步。
听得下人说赵如熙回来了，她连忙迎了出去，问道：“回来了？考得可还顺利？”
赵如熙笑着挽住母亲的胳膊，往祖母院子走去，笑道：“反正把我想写的内容写完，我就交卷了，考得算是顺利。至于成绩如何就不知道了。”
听到这话，看看女儿神色如常，没有什么事发生的样子，朱氏的心这才安定下来。
女儿也不是第一次进宫了。原先帮户部算账的时候她还被皇上召见过。朱氏自己都不知道自己在担心什么。
赵如熙回头看了一眼，见朱氏只带了彩蝶一人；跟她一起回来的青枫和罗氏也都是心腹，她便将白薇的事跟朱氏说了。
末了她好奇地问道：“这种女官是怎么进宫的？既有才学，想来家境也是可以的。那怎么去宫里做了宫女？莫不是家里犯了事后轮落为奴婢送进宫的？”
“你呀。”朱氏一听就笑了起来，“枉你一向聪明，凡事通透，怎么这事又犯起傻来了？宫里可不会要罪官之女。要是这些人抱着复仇的想法怎么办？”
“对对对，是我一时没转过弯来。”赵如熙那话一出口就知道自己说错了。
她的思维被买下人的那个套路给影响了。
“不过她们这些有才学的宫女，虽不是罪官之女，境况也差不多，都是家道中落，实在活不下去的。进宫做了宫女，好歹吃穿不愁，还能有俸禄，命好一点的还有可能升为妃嫔，有了钱可以托人带出来帮助家里。要不然只能嫁到贫苦人家去，自己受罪不说，生下的孩子也受罪，也帮不到家里。总之都是命苦之人。”朱氏叹道。
“那她们这辈子……”赵如熙对大晋的女官制度不堪了解。
“如果被皇上宠幸，成为妃嫔，那就不必说了，一辈子呆在宫里；皇上驾崩就去太庙；要是没有被宠幸，她们到了一定年纪也可以申请出宫的。有一定的积蓄，出宫后再找个鳏夫嫁了，后半辈子也有个依靠。实在不愿意嫁人就回娘家做老姑子。日子过得怎么样，就看天意了。”
“因为出宫后过什么样的日子自己把控不住，所以更多的女官是不愿意出宫的。不管皇位如何更迭，只要不被厌弃，她们都能稳稳地在宫里呆着，管着后宫的一份事儿，有权利有奴婢侍候，再收几个徒弟，日子也还算舒坦。”
赵如熙叹息。
这些女子有才有貌，在宫里呆那么久也有一定的钱财。可出了宫后还得依靠男人生活。可见女子的地位还只是男人的附属品，其独立性没得到社会的承认。
现代多少独立女性自己一个人生活，不光过得极好，还能得到别人的艳羡。
为女子争取相应的社会地位，任重而道远啊。
……
殿试的时间限定以天黑为准，当殿内的光线变暗，无法看清楚字时，就到了交卷的时候。
赵如熙交卷后，隔了一盏茶功夫后段琛也交了卷，随后的贡士都在傍晚前交了卷，余下几人愣是呆到了天黑看不见了，这才把试卷交了上去。
礼部将试卷分成两份，一份送到左边的偏殿，一份送到右边的偏殿。
殿试的批阅只在一天完成。也就是说，明日下衙之前，殿试的名单就得出来，而试卷的批阅又是轮流批阅形式。即每一个阅卷官都得把所有试卷看一遍。虽说这只有一百多份，而不是开国时的三百多份，却也是一项十分艰巨的任务。
时间段，任务重，再加上考虑到会试比殿试更加严格，耗费的人力、物力、财力更多，会试的前十也算是层层严格筛选出来的。因此历朝历代的官员们都有个偷懒的法子，就是殿试的名次都基本按会试的名次来排。最多因为某位贡士的文章写得特别好或特别差，往前后挪动一定的位置。一甲进士只在会试的前十名中产生。
会试前十名里，选出了状元、榜眼、探花，剩下的七名也会列在二甲进士的前几名里。
第六百零七章 书法与文章齐飞
本来前十名的试卷，是由皇帝亲自批改的。但开国皇帝也不知是太懒，还是想让三院六部的头头们也参与到批阅试卷的苦差事里来，免得只他一人受苦，便规定先由三院六部的头头们批阅前十名的试卷，再交给他进行最后钦定。
所以张常慎、吴怀寺、齐虚谷这些人虽然也要参与批阅试卷，但任务还是很轻松的，只需快迅看过十份试卷，写下评语，再将他们拟定下来的名次交给皇上审核，就可以回家睡觉了。
剩下的一百多份，则由三院六部抽出来的人进行批阅，再排出名次。这个名次就是最后进士们的名次，不会再更改。
为防止在这天晚上试卷被人有意无意销毁篡改，阅卷官不能等到明日上衙才来批改，只能熬夜，等明日批改完方可回家歇息。
为显严肃性，也为了保证公平公正，不被其他人影响，阅卷官基本上都不闲聊，能不说话就尽量不说话。
前十名试卷送到三院六部的头头手上，基本上就人手一张进行批阅，然后轮换
第一个拿到赵如熙试卷的官员是刑部尚书厉鸿宾，看到试卷上那手漂亮的字时，他顿时眼前一亮。
他自己的书法虽不精湛，但也是打小练过的，也不算差，基本的鉴赏能力是有的。他怎么觉得，这试卷上的字比起秦喆的字来也不差，甚至能与明苍大师的字比肩了，且风格迥异。从内心来说，他更喜欢眼前的字。
他不由将目光移到试卷写名字的地方，上面写着“赵如熙”三个字。
他惊讶得差点叫出声来。
这位赵如熙赵知微他知道，这位以才华出名的女子最近可是风头极盛。厉鸿宾即便公事繁忙，从不知道京城八卦，也知道枯木先生这位高徒的事迹。
如果赵如熙只是在绘画上有成就，那倒也罢了。女子在这方面有才华的人也不是没有，庆阳县主就是其中一个。朝中大臣们尽管觉得这女娃子不错，却也不会有多佩服。
书画，毕竟属于才艺，与治国和政治无关，于他们而言只是小道。
可赵如熙在科举考试上敢于真刀真木仓地跟男人拼，而且还以解元、会试第二名的成绩傲视于众位考生之上。朝中原先并不把她看在眼里的大臣们，也慢慢地关注到她，并且开始正视她，尊重她，把她放在了跟他们同等的位置上。
如果是别的比试，他们可能还会以为有内幕。可科举考试是最公平、公正的比试，对于赵如熙的成绩，谁也不能再否认。她站在了跟所有男考生同一起跑线上，她还取得了成功。这异于一般女子的勇气，这比所有男子都出色的才华，获得这些也曾经寒窗苦读、知道科举之路有多艰辛的大臣们的尊重。
现在，看到眼前这漂亮的书法，以及一气呵成、有着气吞山河之势、跟赵知微的山水画气势如出一辙的文章，厉鸿宾不禁想站起来拍案叫绝，叫大家都来一起欣赏这样的书法与文章。
可惜不能。
他只得强压下心头的激动，仔仔细细地看起文章来。待看完后，他又想一拍案几高声叫好了。
这文章，真的写得太好了。
厉鸿宾的爹，出身寒门；而到了厉鸿宾这一代，已成了官二代。他自己现在也五十几岁了，儿子、孙子也算是出身官宦世家、书香门第，对于世家贵族与寒门之间的矛盾，他们家再有体会不过。
所以他既不赞成把世家贵族一刀切，完全扶持寒门子；也不赞成放任世家贵族、让他们的权柄太大，侵占国家和百姓利益。这其中如何平衡，是一门很深的帝王学问。
而赵如熙在文章里就阐述了这个问题。
大概是顾忌忌讳问题，她用的都是历史上的例子，旁征博引，引经据典，利用大量的数据及史实来论证自己的观点；而她的观点，跟厉鸿宾不谋而合。
将赵如熙的三篇文章看完，厉鸿宾心潮澎湃，画圈与写评语的笔尖都有微微的颤动。他在评语里，给了赵如熙这三篇文章极尽赞誉之辞。
坐在他旁边的吴怀寺早已把手里的文章看完并点评过了。见得厉鸿宾将笔架到了笔架上，看样子已把手里的文章评完了，他便将自己手里的文章递过来，要跟厉鸿宾换一篇来批阅。
厉鸿宾心里一乐，接过他递过来的文章，并把手里的递过去，然后佯装看文章，用余光看着吴怀寺，想看看他看到自家小师妹的文章和书法时是个什么反应。
结果吴怀寺看着上面的字，眼眸里全是惊艳，显然也是被那一手宗师级别的书法给震住了。旋即他抬起眼来，看向写名字的地方，继而神色一愣，显然没想到这竟然是小师妹的字。
他又看看文章，再看看名字，然后转过头来，似乎在向厉鸿宾求证。
厉鸿宾担心别人说他们徇私，尤其是吴怀寺跟赵如熙的关系匪浅。他是佩服赵如熙的，跟吴怀寺的关系也很好，并不想给他们惹麻烦。他朝吴怀寺点点头，快速地竖了个大拇指，旋即就低下头来看自己手里的文章，不再朝吴怀寺那边张望。
不过隔了一会儿，他还是忍不住抬起头来看向吴怀寺，便见吴怀寺对着那张试卷发了一会儿呆，这才敛了敛心神，读起文章来。
厉鸿宾微微一笑，也敛了心神，看起文章来。
虽说阅卷的人里，吴怀寺和康延年跟赵如熙的关系匪浅，但也有阅卷官跟别的考生有血缘关系、有意打压别人的；或者纯粹就是对赵如熙这个女考生有偏见的
比如光禄寺卿申文涌，他今年有六十五岁了，跟康时霖有些矛盾，且思想十分古板，非常看不惯赵如熙，觉得一个女子不好好在家里相夫教子，非得跑到这里来显摆自己的聪明才智，跟男人们一起争资源，十分地的不守妇道。
要是照他的想法，必然要给赵如熙打个最低分，还要写上一堆不好的评语，才能让他老人家心情舒畅。
第六百零八章 书法宗师
可是大家的评语都要写在试卷上给其他大人传阅的，这十张试卷还要呈到皇上面前的给皇上批阅。大家稍微有点偏颇或是不公证评价，其他众位大人和皇上就能一眼看穿其隐藏在背后的恩怨与小心思。
这样做，最后不光帮不了自家亲戚或晚辈，或打压不了某人，还会在皇上和众大臣面前落得个公私不分、挟私以报、心胸狭窄的恶劣印象。
而且，在场的吴怀寺、康延年跟赵如熙关系匪浅，张常慎、齐虚谷对赵如熙多有维护，九个内阁有四个偏向她的。再加上皇上对赵知微的画技追捧之极，尚德长公主也不是个好惹的主儿，申文涌根本不敢在评语上显露自己那点重男轻女的小心思。
他认认真真地阅读了赵如熙的三篇文章，企图鸡蛋里挑骨头。只要找出毛病，他也不算是挟私以报了。他就不相信一个女娃子会了解国家政事，还能对此提出建议和主张，写出有深度的好文章来。
可他看了半天，每一句话都要琢磨个两三遍，却发现实在找不出什么毛病。这三篇文章不光没有毛病，优点还很突出。
最后，他不得不秉公打上了“甲甲”的评分，还得洋洋洒洒地写了几十个字的赞扬之辞。
他觉得自己很是心累，急需再找一张比赵如熙写得更好的试卷来安慰安慰自己受伤的心灵。结果看了会元的文章，发现写得虽然也还不错，但只能说平分秋色，风格不同，并没办法明显实力碾压赵如熙。其他考生的文章则离他俩的差得挺远。
他更加心累了。
兵部尚书跟申文涌的关系不错，就坐在他旁边，一直在等他手上的试卷。
这会儿见他终于把试卷看完，接过试卷时忍不住用打趣的语气道：“我说，什么文章需要你看这么久？老夫虽老眼昏花，但看文章的速度是你的两倍。我三张试卷都看完了，你这一张还没批阅完。申大人，你这速度不行啊。”
虽然阅卷有规矩，但大家都是批阅这些试卷的老人了，气氛就不那么紧张。偶尔说一两句话，只要不涉及试卷和文章内容，都不打紧。
申文涌面无表情地看了兵部尚书一眼，拿起桌上另一张试卷，低下头去继续批阅，没有理他。
他们是酉时拿到试卷的，即晚上差不多七点的样子；到亥时九点多的时候便将试卷全都批阅完毕了。将试卷交给礼部尚书，大家便离宫回去睡觉。
第二天是沐休日，并不需要上早朝。他们的属下还要批阅一百多份试卷，估计要忙到晚上才能回家歇息了。
沐休日，萧圪也好好歇息了一回。
直到下午，他才到了处理政事的大殿，问谢公公道：“殿试的试卷批改得如何了？”
“前十名的试卷昨晚就已送过来；其他人的试卷，大人们刚刚才批改完，正在讨论名次。”谢公公禀道。
萧圪点点头，让谢公公把前十的试卷拿来，他批阅一遍。
殿试的试卷，做皇帝的要是懒一点，批阅完前十名就差不多了；勤政一点的，会把前二十名前三十名的看一看，后面就不看了。
谢公公把试卷放到了桌上，便退到了一边，大殿内安静下来，只有萧圪翻阅试卷的声音。
“啊呀，好字，好字。”
没一会儿，谢公公就听到了皇上的叫好声。他连忙抬起眼看去，就见皇上正对着他招手。
“你过来看，这是赵知微的字，依朕看，写得不比秦喆差，跟明苍大师的字都有得一比，只是风格不同。朕更喜欢她这字。”
谢公公一听好奇了。
赵知微的字他原先也见过，就是在赵知微的画上。那字虽然还不错，有几分明苍大师的味道，但远远不到与明苍大师比肩的地步。虽说现在离那时又过了半年，但半年的时间，总不能让一个人的字有质的飞跃吧？
他走过去伸头往桌上看了一眼，就“啊”了一声，眼睛一下子睁大了。
萧圪笑了起来，道：“朕说的没错吧？”
谢公公和张公公两人之所以能当上正副总管，时刻跟在萧圪身边，就是因为除了忠心之外，他们还有别的本事。
谢公公在书画文学上的造诣极高，又有过目不忘之资，能在政务处理上给萧圪极大的帮助；张公公则是个执行力极强的人，吩咐他做的事基本都能做得令萧圪满意。
这也是为什么谢公公能替萧圪去参加拍卖会的原因。
谢公公素知皇上有听他点评的习惯。
他定了定神，偏头想了想，客观地点评起来：“原先知微姑娘的字虽然不错，有七、八分明苍大师的神韵，但练到这种程度的人也有那么些；而且临摹他人的字，没有自己的风骨和个性，不足以让人惊艳。就如同笼中的老鹰，即便品种不凡，却折了羽翼、被禁锢了自由，没有了神采，不会让人惊叹。”
“可现如今知微姑娘的字，就如同老鹰一下子从桎梏中挣脱了出来，展翅翱翔，临空高飞，睥睨四方，气势逼人，让人禁不住战栗。它在构架上有明苍大师的影子，却又与明苍大师那种天高云淡、朗日晴空的风格完全不同。这不由让老奴想起了知微居士和枯木先生的画。这书与画的区别，何等相似。”
谢公公说到这里，对萧圪深深一揖：“恭喜皇上，又得一书法宗师。”
萧圪不由“哈哈”大笑起来，指着谢公公道：“果然不愧是谢神目，这番点评恰如其份，深得我心。”
谢公公一双眼睛，在书画鉴赏上明察秋毫，又过目不忘，凡是他看过一眼的人或书写内容，都能记住，秋毫不差，用现代的话说，就是照相机记忆。因此他得了“神目”这个绰号。
笑完，萧圪又感慨道：“赵知微天赋之高，朕平生仅见。书、画、念书，无一样不出色，实在是难得。”
谢公公便知道皇上有了点赵如熙为一甲进士之意。
她的书法，实在是太占分了。
而且能在会试里取得第二名，文章还不比会元差，由此可见赵知微的文章也是好的。点她为一甲进士，完全没有问题。
第六百零九章 转达
他张了张嘴，似乎想说什么，可最后还是咽了回去。只道：“不知知微姑娘的文章写得如何，能不能跟她的书法匹配。”
萧圪知道谢公公这是建议他先批阅了文章再说。遂点点头，拿起试卷看了起来。
谢公公轻轻后退几步，悄悄地回到了他原先站着的位置。
没一会儿，他就见萧圪又拍了桌子：“好文章，好文章。”
拍完，萧圪就提笔蘸了朱墨，开始在试卷上批字。看他写字的速度及力度，谢公公就知道皇上此时情绪十分激动，UU小说龙飞凤舞，足足写了差不多上百字，他这才停了下来，轻舒了一口气。
谢公公见此情景，不由轻叹一声。
萧圪批阅这些试卷用了半个时辰。
有些文章有新意，给的建议是能让人耳目一新和有深意的，他会细细品味，斟酌文中意思；有的文章虽然文辞很好，写得气吞山河，但没有什么新意。这种文章萧圪扫一眼就放下了。
批阅完，他端起茶饮了一口，放下茶盏时长长地吐了一口气，苦笑道：“为难的时候到了。依朕的喜好，无论是文章还是书法，自然是赵知微最好，这个状元她当之无愧，比其他所有的贡士都强。可朕要是点了她做状元，不知有多少人不满。不满倒罢了，朕也不是害怕臣下不满的皇帝。只是……”
他摇摇头，满是唏嘘：“朕点了她做状元，她就得做官了，而且还得把这个官好好地做下去，不能半途而废。否则就要被士大夫所诟病。”
他抬起眼来看向谢公公：“赵知微，也该谈婚论嫁了吧？”
“是。”谢公公道，“知微姑娘还差几个月就满十六岁，正是谈婚论嫁的年纪。”
萧圪好奇在问道：“她定亲了吗？”
因为赵知微才学出众，皇上对她极为关注，因此谢公公对此也是做了功课的。
他摇头道：“没有。京里不少人家上门提亲，绥平伯府都给拒了。”
萧圪一愣，旋即点了点道：“赵知微如此惊才绝艳，天下能配得上她的男儿还真没几个。而且这样的女子，让她囿于后宅生儿育女，于咱们大晋是一种损失。她的亲事，还真不能随便许。”
谢公公忽然上前，跪下对萧圪行了一个大礼：“殿试之前枯木先生进了宫一次，离开时老奴去送他，他老人家托老奴带几句话给皇上。他老人家特意叮嘱老奴，一定要在殿试过后，皇上批阅完试卷、欲钦点一甲进士之前说。”
“哦？”萧圪坐直身体，“什么话？你说。”
“枯木先生说，知微姑娘今生最大的愿意，是去外地做一回官，看看大晋的大好山河，了解、体验一下民生疾生，为下面的小老百姓做点事。枯木先生说，如果知微姑娘的文章入不得皇上的眼，没机会做一甲进士，此话就不必对皇上说了。”
萧圪一时之间，神色怔愣。
良久，他才道：“你且平身。”
他低头看了看排在最上面的赵如熙的试卷，不知怎的，忽然觉得鼻子有点酸。为赵知微的这番抱负，也为表叔、小师妹的这一番心意。
表叔说这番话，虽有赵知微想要外放、实现自己抱负的原因，但更多的还是不想让他为难，才以此为借口，托谢公公说这番话吧？
他对着那张试卷，沉默着看了良久，又抽出下面的试卷来看。
谢公公见状，嘴唇蠕动了一下，可终于垂下头去，没有再说话。
……
考完殿试后，赵如熙算是一身轻松。她本想睡个懒觉的，可到了六点钟仍然准时醒了。
这年头，没有手机没有电脑，想偷个懒颓废一下都困难。赵如熙只得起床，先到院子里练了两趟拳，沐了浴后吃过早餐又练了几篇字，赚了二、三百个积分，这才磨蹭到了九点。
她换了衣服，领着青枫、点绛出了门，刚走到垂花门处，就遇到了进来送帖子的门房。
“姑娘，今日一早，有十几人送了拜帖和邀请帖来，他们说主子都是贡士，跟姑娘一起参加殿试的。”门房说着，将帖子递给了点绛。
要都是邀请帖，赵如熙直接就叫先放着，等她们回来后再让青枫处理了。
可有拜帖，就不能这么办了。
她皱着眉，在廊下坐了，接过帖子一一翻看，发现竟然有十来张邀请帖，都是邀请她参加文会的。而这文会，不止一处，时间也从大后天起，到之后几日不等。
拜帖有两张，一张是会元段琛的，一张是一个叫卢山处的贡士的。卢山处来拜访的时间是大后天，殿试结果出来之后；而段琛来拜访的时间是今天下午。
会试的榜单，基本上是最后进士录取的榜单，殿试后只会做些微调。所以赵如熙曾叫小乐去抄录了一份会试的录取名单，以了解这届进士的情况。
她记得，这位卢山处的贡士，排在第五位，也是一甲进士的竞争者。
至于这人长什么样，昨日殿试时她根本没注意看。要不是段琛单独排在她前面，还特意转过头来看她，她对段琛都没印象。
门房没得到姑娘吩咐，并不敢走，而是在旁边看着。
这会儿见姑娘翻看这两张拜帖，他又解释道：“这位段相公的拜帖，是他亲自来投的，态度十分谦和有礼；那位卢相公的拜帖，则是他的管家来投的，说过两日他家主子还会亲自上门来投一次，以确定姑娘是否愿意接见，介不介意他携友上门。”
绥平伯府对赵如熙的婚配问题是很操心的，哪怕门房是个五十来岁的老头儿也不例外。
所以他最后又加了一句：“两位公子，都是十七、八岁的年纪，长得十分俊朗。尤其是段公子，比之大理寺的吴大人都不差。”
吴宗来过绥平伯府几次，门房是认得他的。
康时霖估计是个颜控，收的几个弟子相貌都不差。其中尤以吴宗最为出色，是个十分有气质的美男子。
第六百一十章 拒绝
听到这话，赵如熙的眉头皱了起来。
本来呢，这两人一个是会试第一名，一个是会试第五名，很有可能是一甲进士，与赵如熙这个会试第二名也算是不相上下，惺惺相惜，交往交往，也是极好的。
再者，古代进士尤其注重同年的情份。所谓同年，就是同一年考上进士的人。
因为大家一起踏入官场，.asxs.都差不多，这就是缘分，也是一种十分重要的人脉，跟以前的同窗、朋友是完全不同。
同年因为要做官，共同话题很多，在任上遇到问题可以互相写信探讨，也可以倾诉心中郁闷烦恼。而且谁也不确定谁往后是不是就发达了，所以尽量交好，大家互相提携，互通消息，共同进步。
因此，这两人上门来示好，要是赵如熙是个男子，跟他们交好是百利而无一害的事情。
但赵如熙是个女子，情况就不同了。
卢山处是什么样的人她不知道。但段琛是个年轻英俊的男子她是知晓了的。虽然不知道他婚配与否、是否定亲，但赵如熙总怀疑他上门来动机不纯。
她既无意在感情、婚恋上与这些人有什么瓜葛，自然不接触为好，免得让人多想，徒增许多事端。再者，她也在乎自己的名声。
赵如熙将帖子递到点绛面前：“你今儿个就别出去了，将这些帖子都一一回了吧。就说我没空，家中也无男子，不方便接待他们的来访。我也没时间参加文会。”
点绛因为机灵，被赵如熙重点培养，这两年一直在努力识字、练字、学算学，现在已能独挡一面了。
不过这样的事，以前向来是青枫处理的。现在青枫要随着赵如熙出去，这个任务就交给了点绛。
点绛兴奋得小脸都红了，接过帖子，朝赵如熙端端正正地行了一礼：“是，奴婢一定办好此事。”
赵如熙转头对门房道：“我要去康府，如果我不在家的时候礼部有人来寻我，你们就到康府去找我。”
“是，姑娘。”门房不知道礼部的人为何会来找自家姑娘，但还是应下了，并且牢牢地记在了心里。
一顿饭时间后，城南一处二进宅子里，一个下人匆匆进了一个院子，站在门口朝里面喊了一声：“公子。”
“进来吧。”一个清越的声音在屋里响起。
下人进去，将手里的东西递了上去：“绥平伯府来的回帖。”
段琛手里正拿着一本书，闻言一喜，连忙接过回帖，打开来看。
旋即他就满脸的失望。
他问道：“闻悦，你确信你打听清楚了吗？那位赵知微真没跟谁家定亲？”
原先呆在屋里的一个小厮连忙上前，道：“小人打听清楚了。这位赵知微可是京城的名人，闹出的动静可不小，经历更是相当传奇，所以京城茶馆里的人对她津津乐道。小人这几日打听了再打听，确信她是没定亲的。”
段琛指着桌上的回帖，闷闷不乐地道：“可她却直接回绝了我的拜访。”
“她父亲在外地做官，弟弟也跟着一起去了任上。家中没有男主人，确实不方便接待男客。”小厮赶紧找理由，“并不是看不上公子。”
段琛的祖上在江南也算是中等偏上的人家，他的父亲又考上了进士，在安州省的一个富裕大县做县令。段琛自幼聪慧，七岁便拜了江南名师；十六岁解元，十七岁会元，再加上他县试、府院都是头名，不光妥妥的小三元，大三元也即将到手。
年纪轻轻便有这样的成就，段琛的眼界也是很高的，一般人他都看不上。家里替他张罗亲事，什么江南第一才女、江南第一美女，他统统看不上。
到了京城，听说赵知微的种种成就与事迹，又得知她没有定亲，他便将她列入了考察范围内。昨日一见，发现赵知微竟然长得极美，而且长到了他的审美上，他便觉得这是自己的命定之人。今日才急不可耐地送了拜帖，而且为表诚意，还亲自去了一趟。
没想到被拒绝了。
他虽高傲，却也不是听不进劝的。他更不觉得赵知微回绝他是没看上他。她之所以拒绝，绝对是小厮说的这个原因没错了。
他点头道：“你说的有道理。这样，你带两人，从明日下晌起就呆在绥平伯府所在的巷子口，打探一下知微姑娘的行踪。到时候咱们在外面偶遇她一次，表达一下心意。”
“还是公子有办法。”闻悦赶紧拍了一下他的马屁。
同样的情况，在卢山处租借的城西的一处小院子里上演。
他们在打听赵如熙的消息，京城里许多闺秀也在打听他们的消息。
其中以襄阳公主萧若羽为最。
对这个女儿，谨妃是真心疼爱，早在几年前就在为她物色附马人选。无奈萧圪总说襄阳年纪太小，还没定性，不宜早早定亲，愣是没让她定亲。前阵子萧若羽及笄，谨妃去问萧圪，萧圪说让她在新晋进士里挑一个驸马。
作为萧圪专宠了十几年的宠妃，谨妃是非常了解萧圪的。她出身小世家，又在后宫多年，对于政事也有一定的了解。
从先皇那一辈起，就开始忌惮世家大族，觉得自己的权利被世家大族分了去，做什么都束手束脚，得考虑世家大族的利益。所以尚德长公主及其他几位公主，尚的驸马都是小世家或干脆就是平民出身的。
比如尚德长公主的驸马，就是寒门子，骁勇善战，年纪轻轻就立了大功。先皇见他长得英俊，人也聪明，也识得字，爱研读兵书，尚德长公主见了他一面后也没反对，便将女儿嫁给了他。
现在尚德长公主的驸马就驻守着南疆。
大晋对于兵权的限制很多，驸马虽然领兵，但想要调用大军的士兵却不容易。皇家也不会让驸马在军中握有大权，会派其他将领对其互相牵制。所以大晋倒没有让驸马当个毫无建树的摆设的规定。
第六百一十一章 了解情况
做了驸马，虽能做官，但终身不可能再进入权利核心，掌握大权。这对于有远大政治抱负的人来说，自然是不愿意的。
但这种人终究是少数。
绝大多数人还是普通人，他们还是很愿意尚主的，毕竟能享受一辈子的富贵荣华。他们也没有拒绝皇家的勇气，担心被砍头，或终身得不到重用。
对于这些人的心理，谨妃很清楚。
今年恰逢萧若羽及笄，谨妃打定主意要从新晋进士里为女儿挑一个驸马。
早在会试名单出来前，她就让人把这一百多个进士研究了一番，找出名次在三十名之前、还没婚配、又长得不错的，进行筛选，再派人去家乡调查，免得家中已有妻儿，闹出大笑话来。
而首要之选就是会元段琛。
“母妃，我不想嫁寒门子。”萧若羽从外面进来，一面走一面嚷嚷道。
她刚得知母妃打算在这一届进士里替她挑驸马，便赶紧跑过来了。
谨妃慢条斯理地看她一眼，转头对小太监继续道：“说吧，你探听到什么情况。”
小太监打探了消息，正要禀报给谨妃知晓，此时见襄阳公主进来，却有些犹豫了，用眼睛看着谨妃，没有立即说话。
要是以前，谨妃或许还要顾及一下女儿的情绪，慢慢地给她分析情况，告诉她她为她挑选的就是最佳人选。
可因着襄阳的关系，她好不容易哄得皇上高兴，多来她这里几次，眼看着能恢复从前，可襄阳一针对赵知微，又给毁了。
她恼恨女儿，却又不得不替她张罗亲事，心里有气，干脆就不理她，对小太监道：“说！怎么的？莫不是还要人掌嘴才肯说？”
小太监打了个激灵，赶紧道：“段会元确实未曾婚配。他天资聪慧，自小就有神童之称，倍受师长喜爱，这也养成了他极高傲的性子。原先江南俞家曾看上他，要将女儿许配给他，他死活不同意。段家的生意都被俞家打压了不少。”
“不过段家看好他的前程，也觉得凭他的相貌与才学，考上进士后会有更好的姻缘，所以没有因为俞家的压力而勉强他，用其他孙儿、孙女联姻结外援，硬生生撑了过来。”
听到这话，谨妃就极满意。
开始她就让人打听过段琛的家境。这是江南中等人家，有人做官，有人经商，权势不大，十分符合皇上对驸马的家世要求。
这样出身的人，又比那种纯寒门出身的人强太多了，至少生活习惯、行为习惯和思维方式跟他们比较相近。要是让襄阳跟泥腿子生活在一起，怕不是要疯。
她虽对襄阳不满，但终还是疼女儿的，希望她能过得好。
“他为人性格如何？有没有什么恶习？”她问道。
这个问题其实有些为难小太监了。短短几日的功夫，他也只能打听到一些外在的东西。至于段琛性格如何，没跟他真正生活、相处过，哪里能知晓？
段琛一来就住在了段家在京城置的宅子里，平时即便偶尔去参加一下文会，也因生性高傲，很少跟人闲聊。便是连在鸿胪寺做五品官的亲伯父的家里，他也借口要专心念书，只去过两三次。
这样的人，还真不好打听他的为人、性格。
不过在主子面前，就不能说“不”“做不到”这种字眼。
他道：“因段会元这段时间专心科举，深居简出，很少跟人接触，也不怎么参加文会，奴才打听到的消息也有限。段会元应该是个心思比较单纯之人。他虽眼界高，但只要是他认可的人，他都会一心一意对人好。”
谨妃点点头。
她正想转头跟女儿说话，就见小太监似乎欲言又止。
她道：“还有什么话，一并说了，别藏着掖着。”
小太监只得道：“段会元平时很少出门，但昨日却出去了一趟，亲自将一张拜帖送到了绥平伯府门房那里。后来绥平伯府又送了一张帖子给他。至于是什么帖子，奴才没打听到。”
“另外，会试第五名的卢山处也送了帖子到绥平伯府，跟段会元前后脚也收到了绥平伯府的回帖。”
谨妃的脸色一沉，还没说话，就听萧若羽叫了起来：“又是她，又是她。这女人怎么跟跳蚤似的，老在我眼前蹦跶？母妃，能不能让她去死？”
谨妃一拍桌子，勃然大怒：“我看你是没罚够是吧？什么死不死的。人家堂堂一进士，岂是你说死就能死的？”
因为给赵如熙下药那事，萧圪只是冷落了这母子三人，没有直接惩罚萧若羽，但谨妃却不能没有表示，否则就是她纵容、溺爱孩子，不会教育孩子。
所以她禁足了萧若羽半个月，又罚她抄写了几卷佛经。
可没想到萧若羽吃了这么个亏，才从禁足里放出来，又说出这样的话来。
这话要是传到皇上耳里，他们母子三人就别想从坑里爬出来了。
萧若羽也知道自己说错话了，连忙道：“母妃，我错了。我没那个意思，只是太气愤了，这才说了气话。”
说着，她朝殿内看了一眼，直到发现殿内全是母妃的心腹，这才松了一口气。
谨妃也知道，以前她得宠，萧若羽也倍受皇上宠爱，因此养成了骄纵任性的性格。想让她一下子改变是不可能的，需得有一个过程。
她叹了口气，语重心长地道：“若羽啊，你也不看看你是什么身份，有必要跟一小勋贵家流落在外的女儿较劲吗？你算学再厉害，能去户部算账？她再蹦跶，能像其他公主一样威胁你的地位？你怎么就非得跟人过不去呢？”
萧若羽也知道自己失去了父皇的宠爱，不能再让母妃失望。
她坐下来，嘟着嘴委屈地道：“我那不是因为母妃在她手上吃过亏，想给母妃找补一下么？我这也是一片孝心。只是这人太邪性，明明身份地位跟咱们离得远，跟只小蚂蚁似的，结果咱们在她身上却吃了不少亏。”
第六百一十二章 不敢惹
谨妃沉默下来，好半晌才叹了口气：“咱们是小看了她。咱们以为她什么都不是，但她以才华获得了你父皇的欣赏，也获得了朝中大臣的尊重。现在更成了进士，绘画宗师，听说书法也挺厉害。这种人，哪是什么蚂蚁，分明是只狼。你把她当蚂蚁，能不吃亏不？”
想想她之所以失宠，不就是从她看不惯赵如熙抢了京城女子书院的风头，让平阳郡主为难她开始的吗？虽说有一半是平阳郡主擅作主张，可她也没阻止。
现在女儿又犯平阳郡主一样的错误，让好不容易恢复一点的局面又前功尽弃。
可以说，她们都栽在了赵如熙身上。
意识到这一点，她就不会再让女儿继续作死下去。
她长长地吐了一口气：“那赵知微是个邪性的，你看看，多少人招惹她，现在是个什么下场？咱们放着好日子不过，去跟她较劲，有必要吗？”
萧若羽眨了眨眼，似乎没明白过来。
谨妃便将她调查过来赵如熙自打回京后为难她的人的下场一一说了一遍。
萧若羽明显是想到玄学上了，打了个冷战，问道：“母妃，你说她是不是什么妖魔鬼怪？”
“胡说什么？”谨妃说那些，不过是想阻止女儿作死，她并不觉得赵如熙有什么。
“之所以这样，是因为她有才华，得到了你父皇的欣赏；枯木先生、她三位师兄、户部齐虚谷、大理寺卿张常慎、国子监祭酒彭国安他们这些人都欣赏她，她还能替你尚德姑母争光。有这些人护着，便是我们对上她也不一定能讨得了好。”
说到这个，萧若羽就不服气了。
“那是她爱出风头。京城的才女可不少。不说别的，光咱们京城女子书院的学生就有不少是有才华的，只不过她们不爱抛头露面，不去跟男人相争而已。”她反驳道。
谨妃轻叹一声，摇了摇头：“襄阳，你虽是公主，却不能眼高于顶，自欺欺人。这个赵知微，不说科举考试，只说琴棋书画，射御诗数这八项才能，她就占了书画数三项。殿试时她写出来的字，据说不比明苍大师差。秦喆大人已经被惊动了，递了牌子想要进宫来看呢，只是被你父皇拒绝了。说等殿试的名次公布出来后，前十名的试卷是要张榜在贡院前的，让他到时候再看。”
“哼，那不就说明还没确定吗？”萧若羽虽还不服气，声音却低了下去。
谨妃知道自己女儿生性要强，现在这个表现，就说明她已经被说服了，只是嘴硬，不肯承认而已。
她道：“总之，赵知微那里你别去招惹她了，对咱们没好处。那个段琛，不管他是想跟赵知微切磋也好，还是倾慕她的才华也好，只要咱们流露出招驸马的意思，他肯定就将赵知微弃如敝履，转向咱们。”
她顿了顿，看向萧若羽：“难道你是想把段琛送给赵知微？”
“哼，她想得美。就算我不要，她也别想嫁。”萧若羽扬起下巴，高傲地道。
“母妃，你既觉得他好，那就选他吧。不过我得见他两次，觉得他这人不错才行。”她又道。
谨妃的嘴角扬起了一个幅度。
她就知道用激将法是最有用的。
她这女儿打小就霸道，她的东西，即便不喜欢，宁愿毁掉，也不愿意给别人；她不喜欢的人想要什么东西，她即便不喜欢，也会去争去抢。
段琛没对赵知微流露出兴趣还好；既然他表现出了想与赵知微结交的意思，襄阳是绝对不会放任他跟赵知微有瓜葛，定然要把他抢过来的。
……
赵如熙去了康府一个时辰就回来了，下了马车问门房道：“礼部没来人？”
原先送帖子进去的那个门房连忙摇头，道：“回姑娘，姑娘交待要等礼部的大人后，奴才怕耽误姑娘的事，一直守在这里不曾离开过。但礼部并没有派人来。”
赵如熙点点头，进了大门。
回到后院换了衣服净了手脸，又练了两篇字，眼看着到十二点了，她便去了老夫人院子。
每日十二点，祖孙三人都会一起吃饭。
朱氏早已在那里了，正看着下人上菜。
见得赵如熙，她问道：“我听下人说，你等礼部的人？礼部会派人来找你？”
赵如熙有点不好意思地摸摸鼻子：“我以为皇上会点我为传胪。”
她对自己的文章和书法还是很有信心的。殿试可是以会试为基础来排名次的。作为会试第二名，如果她不主动提出要外放，放弃一甲，以她原来的名次和殿试的文章、书法，一甲总有她的位置吧？
既然她都后退一步，不叫皇上为难了，那皇上很大的概率会点她为传胪，即殿试第四名。
明日传胪大典，身为传胪可是要在大典上唱名的。要是出了错，那就是礼部办事不力。
她刚才就是借着去向师父问安的功夫，跟师父打听了一下流程。
康时霖也说了，这个时候前十名的名次大致已排出来了，虽然还会在明日的大典之前皇帝召见中有所调整，但大典是庄严肃穆的事儿，对传胪的人选也是很慎重的。
为了不让大典搞砸，哪一位是传胪基本已提前定好。礼部会在今日派人来说一下流程。
可直到这时礼部的人还没来。
莫不是皇上觉得，她连传胪都没资格做，非得把她排到后面去不成？那也太惨了叭？
老夫人一听这话，顿时严肃起来。
她看了朱氏一眼，对孙女道：“反正考完了，最后排名如何不光看实力，也得看运气。你已经够出色了，多少五、六岁就开始启蒙的男娃能在十五、六岁就考中进士，还取得这样好的名次的？从大晋朝开国起到现在，统共加起来也没几个。所以你不要有负担，安心等消息便是。”
赵如熙点点头：“嗯，祖母，我知道了。”
经老夫人这么一说，她吐了口气，还真就放宽了心。
是她好胜心太强了。打参加科举考试起，她就知道男女之别会在这条路上是个大阻碍。可经过乡试、会试这两次公平、公正的考试后，她为什么还要对人为排名的殿试抱这么大期望呢？
第六百一十三章 进士公服
说放下就放下，赵如熙跟祖母、母亲高高兴兴地吃过饭，回去小憩了一会儿，起来后画了一幅大尺寸的画。
师父那里，她还欠了作业呢。
她这里把心里的杂念放下了，老夫人和朱氏却一直坐立不安，还特意派了人去门房等着，唯恐礼部的人来她们不能及时知道。
可直到吃晚饭的时辰，礼部的人仍然没有来。
故而晚饭时赵如熙仍然跟中午一样吃得欢，老夫人和朱氏却心思重重的。
这段时间赵如熙忙着考试，老夫人和朱氏可是把殿试需要注意的细节都给打听清楚了。
就算赵如熙不点传胪，进士总是能取的吧？她可是会试第二名。无论如何，二甲是一定能中的。
可到这时候，赵如熙明日参加传胪大典的进士公服仍然没有送来。难道是出了什么差子？
见赵如熙把碗筷放下，显然已经吃饱了，老夫人终于把憋了半个时辰的话说了出来：“熙姐儿，你要不要去你师父那里问问，看看是怎么一回事？怎么你的进士公服还没送来？”
赵如熙一怔，接过湿帕子擦了嘴和手，笑道：“祖母，事已至此，问了没什么用了，还叫我师父为难。算了吧。”
她也不是心里没有嘀咕。但她知道，师父也好，师兄也好，对她的事都是很上心的，更不用说萧令衍了。
如果萧圪真因她要求放外的话而生气，直接将她从进士名单里撤了下来，师父和萧令衍肯定会很着急，尽可能的想办法弥补。如果连他们都没办法，那她派人去跟师父说，也没有意义了。
还不如佛系地在家里等消息吧。
说起来，即便没中进士也没啥。虽说会让尚德长公主和崔夫人失望，她也不能给像白微这些有才华的女子做出表率，但她也尽力了。除此之外她也没什么损失。
她想离开京城也不用非得当官。赵元勋不是在姑苏府任职吗？她直接跟随祖母、母亲去姑苏府居住即可。到时候没有压力，她还能有时间和精力多赚钱，多捣鼓出些新鲜玩意出来。
她和萧令衍的死劫已过，让绥平伯府获罪的赵元坤已死；萧令衍经过两年的经营，蓄积了一定的力量；傅家还在，萧令谱、岑家的力量也不容小觑，萧令衍想来也没有太大的生命危险。
她在这世上的执念并不多。自己和家人、萧令衍能好好的活着，就可以了。
所以这个目标没达到，那就没达到吧。
想到这里，她安慰了老夫人、朱氏几句，站起身来，正要告辞回院子，在门房处等了一个下午的彩蝶飞快地跑了进来，喘着粗气叫道：“老、老夫人、夫人……姑娘，礼部来人了。”
“真的？太好了。快，快快有请。”老夫人顿时大喜，站了起来。
朱氏也喜形于色。
唯有赵如熙的脸上不光不见喜色，眉头还皱得死紧。
她可是会试第二名，只要她的文章没有大问题，再如何也不该掉出前十名去。而她好歹也写了这么久的文章了，知道如何避开忌讳，再如何也不会踩中雷区，写出犯忌的文章来。
礼部的进士公服是按名次顺序来送的。他们现在才送衣服来，岂不是表明她中的是同进士，没准还是最后一名？
她许熙从小到大都是考第一名的主儿。现在却让她以会试第二名的成绩，调到三甲最后一名，是个什么意思？这比不录取她更让人膈应。
“怎么了？”朱氏注意到女儿的脸色，忙问道。
“祖母，娘，您们要有心理准备。没准我只取了三甲最后一名，否则也不会时候才送公服。”赵如熙给她们打预防针。
老夫人和朱氏的笑容一下子僵在了脸上。
来人正是那位礼部的司务莫大人。
大家互相见了礼，他就对赵歉意道：“实在对不住，赵进士。我们原来给你准备的进士公服，皇上看了不满意，又叫宫里绣娘重做，所以便送得晚了。”
说着，他示意随从打开一个盒子，露出里面的进士公服来。
大晋没有女进士，所以赵如熙参加会试，还考了会试第二名，可难为死礼部了。
当初礼部商议了半天，觉得干脆就给赵如熙发与男进士一样的服饰，以示一视同仁。免得做一件花里胡哨的女装出来，夹杂在一堆的统一服装里，总感觉奇奇怪怪的。
这件事，礼部尚书还禀报给了皇上，皇上也没表示异议。
可今天他却忽然派人说给赵如熙穿男装不妥当，让礼部改出一套女子进士服来。礼部今天要送一百多件进士公服出去，本就极忙碌，这一下简直兵荒马乱。
要知道衣服还不是直接做。直接做衣服倒也罢了，请几个能干的绣娘，一个时辰就能做出一套衣服来。
可他们还不光得做衣服，还得设计，还需设计得令皇上满意，这可就麻烦了。
除了衣服，还有帽子。进士参加传胪大典时是要戴三枝九叶冠的。女子有发髻，一般不戴冠，戴上跟男进士一样的帽子岂不又泯灭于众人了？这个问题真是让人头疼的事。
礼部几个官员商议了之后叫人画出图来，送到皇上那里，再根据皇上提出的意见进行修改，来来回回搞了三次，才把衣服式样、颜色给定下来。之后叫绣娘做，因此直到现在才把衣服给送过来。
听到莫大人的解释，赵如熙的心情这才好起来。接过盒子，向莫大人道谢。
老夫人和朱氏心里的担忧也去掉了，笑容满面地热情地招呼莫大人坐下吃茶。
要是来的是衙役，她们还可以打个大赏犒劳对方。可莫大人是朝廷命官，银子是不能送的，只得叫厨房做点心来招待。
其实她们有心想打听殿试的名次。但最后的名次要到明日面圣才能定下，即便她们问了，莫大人也只会说不知道。两人只能作罢。
皇上大费周章地叫礼部准备礼服，想来赵如熙的名次不会低了。
第六百一十四章 摸黑上朝
“不了，我们也忙了一天了，明日还有更重要的事。如果赵进士这里没事的话，我们就告辞了。”莫大人连忙推辞。
明日的传胪大典，还真够礼部忙碌的。莫大人这样说，老夫人和朱氏也不好多留。将几样糕点打包，又装了些好茶叶，让刘全好好地送了莫大人出去。
莫大人一走，两人就窜掇赵如熙：“把衣服穿上，我们看看。”
赵如熙自然得试试。要是衣服有问题，也能及时改一改。
她们回了后院，赵如熙去了老夫人的卧室将衣服换上。
大晋的进士公服是蓝色的。由于染布技术的关系，蓝色并不那么鲜亮，有些微的暗沉。
大概不想让赵如熙在传胪大典里太过特殊，以显得其他进士成为她的陪衬，所以她整套衣裙用的跟男进士公服一样的布料，只是式样是女式，式样简洁大方，只在袖口和衣领处绣了云纹，整套衣裙显得既优雅又不失庄重，显得极为大气。
当然，如果赵如熙长得又矮又小，或是微胖，这套衣裙穿上去并不好看。尤其在一众身高都高于她的男进士面前，会显得完全没有气势。
可她身材原就比同年龄的女孩子儿高挑，再加上这两年营养跟了上去，赵如熙还每日练拳，她的个子又窜了一截，直接到了一米六八了。这样的个子，在普遍营养好、牛奶从小喝到大的现代女孩子里很一般，但在古代，却算是女子中的高个子了。
有这样的身材，再加上赵如熙的气质在那里，她的五官立体，眼眸黑亮，皮肤白皙，穿上这种稍显暗沉的蓝色衣服，更把她的气质显露了出来。
另外，在头冠上，礼部的官员也是巧用了心思。
进士的三枝九叶冠，直接被他们缩小了三分之二，用跟男进士的同色布料同样的花纹，制成了一个冠状的发饰，在赵如熙梳好头发后，直接簪在头顶上，类似于西方公主戴的皇冠的样子，既不挡发髻，又与衣服相映衬，越发显得赵如熙肤白如雪，眸如点墨。整个人看上去显得极为高贵优雅。
朱氏看着从屋子里走出来的赵如熙，笑得合不拢嘴，连叫了三声：“好，好，好！”
老夫人直接上手点评：“以前你给她做的衣服，好看是好看，可人好看，衣服也好看，也不知是衣服衬人，还是人衬衣服。礼部送来的这套衣服，直接就是衬人。乍一看到，大家都会觉得人特别好看，衣服却不怎么样。要是衣服好看些，不知道是怎样的美貌天仙。哎哟，果真不愧是礼部和宫里绣娘，做出来的衣服就是好。”
朱氏却不服气：“什么呀！礼部这就只能用这布料，没得选择；式样也尽量简洁大方，要跟男进士们的风格一致。能穿出这种效果，只能说咱们熙姐儿长得漂亮有气质。要不您换个人试试。”
老夫人立刻改口：“你说的对，确实是咱们熙姐儿太出色，才把平平无奇的衣服穿出了这么好的效果。”
赵如熙：“……”
这两人，妥妥的孙女（女儿）吹无疑了。
夸奖完，老夫人就让人无情地剥衣服：“赶紧给姑娘把衣服脱下来，挂到架子上，今晚派人好生看管着，出了一点差子，小心你们的皮。”
接着她又催赵如熙：“快回去睡觉，明天才有精神参加传胪大典。”
传胪大典啊，从来没有女子参加过。她家熙姐儿是第一个，这是要载入青史的。想想老夫人心里就美滋滋。
赵如熙只得无奈回修竹院睡觉。至于那套进士公服，则被留在了老夫人院里。老夫人不放心，要亲自看管着，朱氏和赵如熙怎么劝都不听。
第二天四点没到，赵如虎就被袁嬷嬷和金嬷嬷、周嬷嬷从被窝里挖了起来——别问为什么老夫人身边的金嬷嬷和朱氏身边的周嬷嬷会在这里，问就是不知道。
迷迷糊糊地穿衣、洗漱，直到朱氏亲自把一块用井水浸过的冰冷的帕子糊在赵如熙脸上，她才清醒过来。
“娘啊，您是我亲娘吗？”赵如熙哀号。
“不，我是后娘。”朱氏残忍地篡改事实，还打击赵如熙，“你要是做官做到五品，每日要上朝，天天就得这个时辰起床。”
赵如熙彻底清醒了。
这摸黑早朝的规矩也不知是谁定下的，实在是不人道。就算勤政也不用这么拼吧？唾弃！
现代社畜朝九晚五都叫苦连天的，穿到古代来做官试试？
草草吃了几块点心——不敢喝水、不敢吃有汤的食物，有昏君潜质的赵如熙就口干舌躁地被塞进轿子里，去了皇宫。
有了上次的经历，今天朱和淮特意早点起来，到绥平伯府约赵如熙一起前往，免得外甥女被人冲撞了去。
他们这些新晋进士，今天要到**等待，与王公百官一起进太和殿内分列左右，肃立恭听宣读考取进士的姓名、名次。
好在绥平伯府离皇宫极近，轿子在灯笼的照耀下走了一会儿，就停了下来。
“姑娘，到了。”罗氏低声叫道。
皇宫门前可不比其他地方，为了保持干净，大臣们也不敢乘马车过来——要是马儿在皇宫门前拉了粑粑，那就是对皇家的不敬，是要杀头的。大家一般都是乘轿。
乘轿的话，随行的下人都得步行。这对青枫等丫鬟来说很辛苦。
另外古代忌讳女子参政，女子一般都不踏足**和太和殿；大臣们担心被皇上误会自己淫奢极欲，都不敢带丫鬟来到皇宫门前来。
因着综上种种情况，绥平伯府老中青三代女子讨论后，觉得赵如熙是女子，身边只带男随从不妥当，可又不得不顾忌历来的规矩。最后决定让马胜和罗氏随轿而行，罗氏虽不用专门掩盖女子特征，却做男装打扮，算是掩人耳目地遵守了规矩。
完全遵守是不可能的。赵如熙作为女人都到大殿来了。她带个女随从也是合情合理的事。
第六百一十五章 传召
下了轿，赵如熙看到**前已有了一些人，只是此时正是黎明前的黑暗，即便有灯笼，看人也是影影绰绰的，根本看不出谁是谁。
“知微，你先在这里等着，我跟随从去找找看，一会儿再来寻你。”朱和淮道。
“好。”赵如熙应道。
也就是他们不清楚情况才这么麻烦，其他官员都熟悉情况，平时该站哪里、在哪里等，都心里有数。
不过新晋进士有一百多个，一个个穿的都是进士公服，跟王公百官的朝服完全不同，他们聚集在一个地方，目标明显，还是极好寻找的。
可朱和淮还没迈步，就听几个声音从几个地方传来：“知微。”
“知微。”
“知微居士。”
她诧异地循声望去，一眼就看到朝这边急步过来的穿着朝服的吴宗。
离他俩不久处的是一个陌生的年轻男子，刚才那声“知微居士”就是他发出来的。
见她望来，那人连忙拱手道：“在下卢山处，见过知微居士。”
赵如熙先喊了一声“二师兄、三师兄”，这才对那人回了一礼：“幸会幸会。”
朱和淮和龚城、吴宗都朝卢山处看了一眼，见是一个十七、八岁的小伙子，三人脸上的表情都警惕起来，犹如害怕家里的小白菜被猪拱了的老父亲一般，满脸都写着不友好。
卢山处明显被这三人吓了一跳，连忙解释了一句：“我就是路过，生怕知微居士不知道位置，跟她打声招呼。既然朱进士和两位大人也在这里，那我就不多事了。我先过去，告辞告辞。”
说完他一溜烟跑了。
看他的背影消失在黑暗里，三个人都转过头，齐齐望向赵如熙，一副要谆谆告诫的姿态。
赵如熙后退一步，把手摆得跟蒲扇一般：“我不认识他。”
这里不是上课的地方，三个互看一眼，只得作罢。
“二师兄，三师兄，你们是担心我找不到位置，特意在这里等着的吗？多谢二位师兄。”赵如熙讨好的笑容笑得格外甜，跟刚才与卢山处打招呼的高冷淡漠的样子完全相反。
见状，吴宗和龚城心里终于舒服了两分。
吴宗道：“对，这黑灯瞎火的，我们担心你被冲撞了。”
龚城则道：“我们让随从看了一圈，你们新晋进士在那边。”说着，他朝广场的西北方向指了指，又道，“我让随从领你们过去。”
朱和淮的年纪跟吴宗差不多，大家都是世家子弟，多少也混个脸熟。因着赵如熙的关系，朱和淮对这两人的印象极好。
他笑道：“多谢龚大人、吴大人。时辰不早了，那边怕是要点名，既知道地方，那在下就先领知微过去了。”
“行，去吧。”
吴宗颔首，又跟赵如熙解释了一句：“你大师兄本来也要来的，皇上临时派人叫他进去了。”
赵如熙拱手：“多谢三位师兄记挂，那我就先跟舅舅过去了。”
挥了一下手，她与朱和淮跟着龚城的随从往西北方向去。
走了一会儿，她便看到一群穿着进士公服的人正三三两两地聚在一起，低声说着话。
“多谢，你回去吧。”朱和淮往龚城随从手里塞了一把铜钱，笑道，“劳烦你。”
龚城的随从离开，赵如熙将罗氏手里的灯笼往下压了压，将自己上半身影在阴影里，继续跟朱和淮穿过人群往前走。
虽说还不知道名次，但殿试的名次跟会试差不多，不会有太大变动，大家也都根据殿试的名次来站位。
朱和淮走到一个空地上站定，对赵如熙道：“一会儿礼部的人会过来叫人，你就站在这里吧。”
赵如熙点点头，正要说话，就见朱和淮对马胜和罗氏道：“你们出去吧，把灯笼也拿出去，在轿子那里等着。”
马胜连忙应声，跟罗氏一起离开了。
赵如熙明白朱和淮的意思，是不让她发声，以免这些人又围上来，说些有的没的。
她便安安静静地站在那里，没有再说话。
朱和淮显然是打算在这里陪着她，直到她被礼部的人叫走。
名次前十的还要进去一趟，皇上会召见他们，意思意思地跟前几名说说话，将一甲三人确定下来。
舅甥两人打定主意要安安静静的，但注定这份安静持续不久，很快就有人道：“咦，怎的知微居士还没到？”
随着他的声音，其他人都转过头来东张西望。
这时候再不出声，就不厚道了。再者卢山处是知道她已到了的。
赵如熙只得道：“知微在此。”
朱和淮连忙出声，跟那人应酬了两句。
段琛是跟那人一起说话的，见着赵如熙，眼睛一亮，正要过来，就听莫大人的声音响起：“以下十人请跟我来。”
说着他念了十个人的名字。
这个名字的顺序就是会试的名次，段琛第一，赵如熙第二。
见大家都到了，莫大人道：“请跟我来。”
赵如熙看到段琛走过去站到了前面，连忙过去站到了他身后，跟着莫大人一起进了皇宫大门。
这会儿天仍未亮，虽有灯笼，却只能看到脚下，四周的景色都仍笼罩在黑暗里。
一行人都不敢作声，走一会儿便停了下来。
莫大人跟前面的人说了两句话，便请他们进了一个大殿。
大殿很大，点了很多灯，照得本来就富丽堂皇更加金碧辉煌。
他们都在离门口不远的地方站着，等着萧圪到来。
过了一会儿，萧圪才在一群太监、护卫的簇拥下进来了，直接进到大殿里面的座位上坐了下来。
十位新晋进士早在莫大人的带领下跪下行礼了。
“平身。”一个太监过来，传达萧圪的旨意。
见大家都起来了，他又又扯着嗓子喊道：“皇上传会试第一名段琛觐见。”。
“段琛在。”段琛连忙上前一步。
“随咱家来。”太监说着，领着段琛过去。
余下的众人虽不敢抬头，但心里无不羡慕。
殿试的名次还没出来，皇上是按会试的名次依次召见的。但这给了大家一种错觉，觉得第一名还是段琛。
第六百一十六章 女状元
萧圪坐的位置离这边比较远，他跟段琛的谈话，赵如熙他们并不能听见。
不过隔了没多久，段琛就回来了，大家偷偷打量他，见他面色如常，似乎并没有特别欢喜，也没见沮丧，唯有那比平时稍显红润的脸表明了他既兴奋又紧张的心情。
大家见状，觉得皇上似乎也不那么可怕，心情放松了许多。
赵如熙是见过萧圪的，他小时候捣蛋的事她都听康时霖念叨过不少，倒不觉得紧张。
段琛回来，就轮到她过去了。
跟着小太监过去，行礼，起身，然后等着皇上的问话。
然而赵如熙站了好一会儿，萧圪都没有说话。
她不明所以，但还是依规矩没有抬头，老老实实、安安静静地站在那里。
好一会儿，才听到萧圪温和的声音从对面传来：“赵知微，你的文章，朕看了三遍。”
说到这里，他停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“你在文章说，世家大族的存在是必然的。即便原有世家大族逐渐衰败，也依然会有新的世家崛起，寒门三代之后，必成世家。所以皇室要做的不是如何消除世家大族，而是如何制衡。”
赵如熙的文章并没有直白地把这个问题提出来，而是说得十分隐晦，涉及这个问题的内容也不多。毕竟这是一个十分敏感的问题。皇上感觉头疼，世家内心惶恐，但大家都不会拿到明面上来说。
赵如熙作为一个贵族女子，在殿试文章里涉及雷区不是好事。所以她在文章里点到为止。
她知道会试前十是要面圣的，她作为会试第二名，也会得到比下面名次的人更多的面对时间。如果皇上对这个问题感兴趣，一定会在这个时候就这个问题深入提问，以确定这是不是她自己的想法，她有什么解决办法。
她道：“回皇上，是的。”
“那么，你觉得如何做，方能制衡？”
“世卿世禄制度、赋税服役制度、刑法奖惩制度，历朝历代的帝王在这些方面都对世家大族做了一定限制。尺度放宽，则田地兼并严重、世家大族权利日渐膨大，朝廷利益受到侵占；尺度太严，则会引起世家大族不满，从而导致政局不稳。是宽是严，这要看当权者的对政局的掌控程度。换句话说，这就是你退我进，你进我退的问题。”
本来萧圪问这话，只是想看看那文章里的想法是不是真的赵如熙的想法，还是彭国安他们这些人特意教赵如熙这么写的。一个十五岁的女娃子，怎么可能对治国有深刻的了解和想法？
他没想到赵如熙竟然会这么回答。
震惊之余，他陷入了沉思。
见他半晌不出声，旁边的谢公公看了看屋里的座钟，开口唤了一声：“皇上。”
萧圪这才惊醒。
后面还有八人，虽然最后几名可以草草而过，却也需要时间。眼见得传胪大典的时辰很快就到了，可不能磨蹭。
他抛开这个问题，问自己最感兴趣的：“赵知微你的书法师从何人？”他可没听说秦喆又收了一个徒弟。
赵如熙摇头：“学生没有拜师，原先只是临摹明苍先生的字帖，后得庆阳县主提点了一次，忽然顿悟，字便有所变化。”
进士为天子门生，所以新晋进士没任官职之前，在皇上面前可自称为学生。
“哈哈，果然是聪明的女娃子。你师父又要以你为荣了。”萧圪笑道。
说着，他道：“行了，你先过去吧。有时间写一幅字送给朕，朕将之珍藏于大内之中。”
赵如熙露出惊喜之色，道了一声：“学生的字能入皇上的眼，是学生的荣幸。”说着，她行了一礼，退了出去。
接下来萧圪将余下八人问完，十人便由莫大人领着退了出去。
直到这时，大家都还不知道自己的名次。
退到宫门外没多久，时辰就到了，王公大臣们都进了大殿，乐坊的乐师奏起了音乐，不知何时被叫去的会试第四名成了传胪官，开始喝名：“状元，赵如熙。”
赵如熙一惊，段琛也是一愣，两人都觉得自己听错了。
这个大典是礼部和鸿胪寺官员最忙碌的时候，唯恐某个环节出错。这时候安排人进场的莫大人几位已拿到了最终的名单，因此根本不用怀疑，莫大人上前道：“赵知微，赶紧进去，你是状元。”
所有的新晋进士一片耸动。段琛脸上更是惊诧万分。
赵如熙没有再犹豫，立刻上前，跟着鸿胪寺的官员进了大殿，在某列的第一排站好。
因为一路有官员传喝，赵如熙的状元之名，不光外面的进士听到了，殿内又分班排列好的官员们都听到了，大家看着站在第一排的赵如熙，表情都是一个样，全都震惊莫名。
赵如熙顿时感受到了灼灼目光。
“榜眼段琛。”紧接着传胪继续报名。
接下来的名次跟会试没有多大变化，只是原先的第六名因为是个仪表堂堂、声如洪钟的中年大叔，被皇上点为传胪。
三年一届的传胪大典，自有一套完善的流程。所有人进了大殿后，皇上从里面出来，坐上龙椅，说了一些勉励的话，新晋进士便由礼部官员领着，退了出去。
此时，才是早朝阶段。
萧圪环顾一周，直言道：“大家可能心里嘀咕，觉得朕昏庸，点了一个女子为状元，这叫天下男子情何以堪。朕就想问，男子的尊严、脸面是靠女子退让所得的吗？你们的胸襟呢？你们的气度呢？”
见殿内一片肃静，众臣噤若寒蝉，他继续道：“赵知微，文章、书法无不令人叫绝，点为魁首，实至名归。如果堂堂大晋，泱泱大国，容不下一个惊才绝艳的女子，自诩公平、公证的科举考试要在女子身上放弃原则，朕替大晋悲哀，替朕自己悲哀，也替众卿悲哀！”
大殿内又是死一般的寂静。
这时候，齐虚谷上前一步，高声道：“圣上英明，国之幸也。”
第六百一十七章 御街夸官
也想上前拍马的几位大臣迟了一步，心里暗骂齐虚谷马屁精，也连忙跟众位大臣一起齐声高叫：“圣上英明，国之幸也。”
萧圪的脸色这才稍霁，抬了抬手：“众卿平身。”
“新晋进士告退。”御前太监在萧圪的示意下，高声叫道。
莫大人几个礼部和鸿胪寺的官员连忙领着进士们退出了大殿。
出了皇宫，二甲、三甲进士被其他官员领去了曾经殿试的那个大殿等着，一个时辰后会在那里举行琼林宴。
一甲三进士则被莫大人等人领着出了宫，他们要御街夸官。
按惯例，探花必然要点一个年轻英俊的少年郎来做。
可状元赵如熙是个貌美如花的少女，榜眼段琛是个面冠如玉的少年郎，再把同样年轻英俊的卢山处提上来做探花，萧圪觉得满大晋的人都会说他是以貌取人，不看重真才实学，没事找事的御史都要上几本奏折批评他。
为此他干脆把胡子拉碴的会试第三名留在原位，做了探花。
因此这一届的探花郎就是个满脸络腮胡茬、身高八尺的魁梧大汉，名叫丁连进。
看着两位容貌出色的状元、探花，丁连进心里跟做梦一样。他原先以为自己进不了三甲的。
路上，莫大人一脸紧张地问赵如熙：“不知赵姑娘可骑过马？”
皇上钦点之前，他们并不知道赵如熙能不能进一甲。因此没有考虑这个。男子在书院里都得学习射、御两门课程，因此历来这个问题根本就不是问题。
这会儿这个难题就摆在了眼前，叫莫大人的心都提了起来——要是赵如熙不会骑马，这个夸官的环节怎么完成？就算有人在前面牵马慢走，人家小姑娘也不一定敢坐到马背上。
要是一个不小心从马上摔下来，摔伤了，皇上钦点赵如熙这个女子为状元就成了一个笑话，这证明皇上这个决定是错误的。
到时候皇上恼羞成怒，不能明着责怪赵如熙，必然要把这通火发到他们这些官员的身上，他们的乌纱帽可就保不住了。
想到这里，莫大人的脑门上都出了一层薄汗。
“会的。”赵如熙也看出了莫大人的紧张，赶紧道，“放心，我骑马骑得还不错。”
莫大人大大松了一口气：“那就好，那就好。”
段琛和丁连进也跟着松了一口气。
要是赵如熙不会骑马，他们今天这场夸官可能就麻烦了。这可是他们这辈子最风光的时刻，段琛还好，为着女神还不觉得什么，丁连进可就觉得是终身遗憾。
吉榜早在传胪大典把名单确定下来时已张帖出去了，内部有人的康时霖第一个就得了消息。
“哈哈哈，没想到我老康收个女弟子，竟然还得了状元，实在是厉害啊。快快快，赶紧去茶楼订座儿，我要看御街夸官。”
“恭喜老太爷，贺喜老太爷。”康安和一众下人连忙道喜。
紧接着整个康府主子都知道了，纷纷来给康时霖贺喜。
“殿下，殿下，赵姑娘中了状元。”京城内的尚德长公主府，一个小厮飞快地冲进了内院，给尚德长公主报喜。
“什么？”屋里一众人都站了起来，看向小厮。
“状元，知微姑娘是状元。”小厮呼哧带喘地道。
“啊，天呐，皇上圣明啊。”向来稳重的崔夫人叫了起来，眼泪一下子流了出来。
此时屋里不光有崔夫人，还有陈夫人和其他帮尚德长公主打理几位书院夫子。
她们特意来这里等着宫里传出来的消息，好第一时间知道赵如熙的名次。
这会儿如愿以偿，大家都喜极而泣。
“知微真给我们女子争光啊。”
“是啊。没想到，实在没想到，她太厉害了。”
尚德长公主欢喜过后，问管家道：“包厢订好了吧？”得到肯定的答案，她抹掉脸上的眼泪，站了起来，“走，我们去看知微夸官。”
“走走。”大家都站了起来。
尚德长公主又吩咐身边嬷嬷：“你亲自去绥平伯府一趟，请绥国公老夫人和绥平伯夫人一起看夸官。”
“是。”嬷嬷连忙离去。
此时，绥平伯府也已得到了喜讯。
“天呐，天呐，我们绥平伯府真是祖坟冒青烟了，熙姐儿竟然高中状元，佛祖保佑啊。”老夫人听到报喜的那一刻，差点要晕厥过去。
“还是皇上圣明，肯点咱们熙姐儿作状元。皇上万岁万岁万万岁。”朱氏真心实意地朝皇宫方向磕了三个头。
爬起来，抹掉脸上欢喜的眼泪，她赶紧派人去给康时霖和赵元勋报喜。
忽然想起什么，她又叫了马胜来，吩咐道：“赶紧去看看御街上茶楼有座没有，订一处包厢。要是没包厢，外面的座儿也行。一会儿姑娘要御街夸官，我们得去看看。”
“对对对，要去看看。”老夫人连声道，又叫金嬷嬷，“快把我最好的衣服拿来，我要穿戴起来。”
说着她又对朱氏道：“你也是。现在可是状元母亲了，可要穿得好一些，别丢了我们熙姐儿的脸。”
马胜这两年跟在赵如熙身边，也学到了她走一步想十步的缜密心思，考虑问题早已走在了主子前面。
他道：“小人五天前就去订茶楼包间了。可御街上的茶楼就那么两座，包间早被人预订了。小人只订到外面的散座儿。”
一听马胜五天前就去订了座，朱氏很满意：“散座也行。”
今天是他们绥平伯府最风光的日子，坐在散座上接受别人的羡慕与夸赞，也是一种享受呢，包不包厢的倒也无所谓了。
“老夫人，夫人。”一个丫鬟忽然跑了进来，对两人道，“尚德长公主派人来了，要请您二位去茶楼里看夸官呢。”
“啊！”老夫人和朱氏惊喜地互看一眼，“快快有请。”
来的是尚德长公主身边的嬷嬷，进来贺喜并提出邀请，老夫人和朱氏赶紧换衣装扮了，乘轿子去了御街。
她们到离皇宫大门最近的那座茶楼时，尚德长公主和崔夫人早已在座了。除了她们之外，还有镇南王妃和萧若彤也在座。
第六百一十八章 敬服
大家互相见了礼，又夸赞了赵如熙一番，这才谦让了一番坐下。
萧若彤伸出头去朝外面张望：“快了吧？怎么还不来？”
“快了快了。”崔夫人也道。
此时离她们这个包厢不远的一个包厢里，坐着一个容貌俊美的年轻男子，正是萧令衍。
“殿下，属下已按您的吩咐布置好了。”王通禀道。
萧令衍在得知赵如熙点了状元后，就让人把这条街都布置起来，隔上几丈远就或明或暗地安排护卫守着，以免赵如熙出现什么意外。
不过他知道，这也不过是他太小心，对赵如熙太着紧了罢了。
他与赵如熙的关系还没被人发现，针对赵如熙的人都不是生死大敌，在皇上处置了平阳郡主一干人等、冷待了谨妃母女后，基本上就没人冒着触怒皇上的风险再针对赵如熙。
在这种时候让赵如熙出丑，那就是直接打皇上和大晋朝廷的脸，只要有脑子的都不会干这种蠢事。
当然，也得防备脑残人士出现。
赵如熙此时已在白薇和两名的宫女的侍候下换上了一套新衣服。这套衣服的式样是照着官服做的，大红色，官帽仍然跟进士公服那般，处理成了一个头饰的样子，戴在了头上。
官服上下一桶，是没有腰身的。但赵如熙个子高挑且瘦，再加上红色特别衬她，穿上去半点不损她的美貌，反而有一种别样的美。
白薇现在跟赵如熙熟悉了，忍不住打趣道：“哎呀，好像新娘子。”
赵如熙嗔她一眼：“尽胡说。”
换好衣服，跟着白薇走出去，同样换了一身衣服的段琛看着赵如熙眼睛都直了。
少年慕艾，丁连进很能理解。不过这时候可不能出差子。
他拉了段琛一把，道：“走吧，赶紧的，大家都在宫门外等着了。”
段琛见赵如熙看都没看他一眼，跟着白官有说有笑地径直走了出去，心情微微低落，跟着丁连进也一起出了宫门。
此时礼部的官员已牵着三匹马在那里等着了。
这三匹马是礼部官员挑出的温顺的马，一匹枣红，一匹纯白，一匹除了脑门上有一小撮黑毛，全身也是白色。
莫大人有意让赵如熙挑那匹最温顺的枣红马，但按规矩是要让赵如熙自己挑的。否则出了事，大家都会怀疑是他动了手脚。
马儿自然是状元先挑。
赵如熙扫了一眼，凭眼缘走到那匹脑门上有一撮毛的白马身边站定，笑道：“我就挑这一匹吧。”
段琛是个文弱书生，虽会骑马，但骑术并不精通，平时都是坐马车或乘轿子的多。
这会儿他看了半天，又问了礼部的官员，最后挑了那匹最温顺的枣红马。
剩下那匹纯白的就给了丁连进。
白薇三人是跟着一起出来的。这会儿三人正要上前扶赵如熙上马，却不想赵如熙一个翻身，就坐到了马背上，动作干脆利索，丁连进禁不住叫了一声“好”，对赵如熙竖了个大拇指道：“赵状元厉害，巾帼不让须眉。”
说着，他自己也利索地翻身上马。
唯有段琛还站在马下。
他涨红了脸，对旁边站着的衙役道：“还请扶我一下。”
两个衙役连忙上前，把他扶上了马。
段琛满脸通红，低着头不敢看赵如熙。
要是平时，他绝对是泰然自若的。江南文士，以才学傲人；射御这些本事，精不精通无所谓。
可在赵如熙的映衬下，段琛深觉羞愧。
赵如熙可没理会那么多，见段琛已上了马，便问莫大人：“可以走了吗？”
“请。”莫大人让开了身子。
赵如熙抖了一下马绳，马儿就走了起来。
“啊，状元，女状元。”
“赵知微，赵知微……”
被衙役拦在御道外面的百姓看到一个美貌的红衣女子骑着马过来，一个个都欢呼起来。
赵如熙微笑着朝那边拱了拱手。
她昂首挺胸，腰背挺得笔直，神情落落大方，身为女子却行着男子之礼，真是又a又飒，气场全开，不光没有丝毫的违和感，反而让人无端地对她产生了敬意。
原先还有些男子嘟嘟哝哝，觉得雌鸡化雄，不守妇道。这会儿看到这样的赵如熙，那些话都说不出来了。
“唉，还是咱们男的不争气。”他们叹道，“人家有本事，比你们男的都强，那也没办法。”
茶楼上许多贵族小姐也在看热闹。
原先赵如熙从来不参加宴会，还不进京城女子书院，跑到北宁女子书院去上学，跟京城的这些贵女格格不入，算是一个另类的存在，贵女们对她都没有什么好感。
可这会儿看到她穿着红衣，骑在白马上，成为新科状元走在最前面，同为女子的荣耀感一下子把原先的那点不满驱散了，油然而生的是满满的自豪感。
贵女们都十分骄傲地道：“看看他们男的还有什么话说，哼！天天说咱们女子什么都不懂，什么都不会，现在没话说了吧？他们所有的读书人，都比不过一个赵知微。哈哈，想起那些男人满脸憋屈又什么话都说不出来的样子，我就想笑。赵知微，太给咱们女子涨脸了。”
“可不是。原先大家都错怪赵知微了，总说她不参加宴会。可要是她天天参加宴会，哪里能考得中状元，给咱们女子涨脸？聪明不聪明是一回事，心性、定力却是另一回事。反正我挺佩服她的，往后谁也不许在我面前说她坏话啊，说她坏话就是说我坏话。”
“哎，要是我有她这么能干就好了。能当官，自己就能立起来，干一番大事，家里的父兄哪里还敢随意喝斥，说罚就罚，说骂就骂，连累着我母亲也跟着没脸。”一个女子满脸羡慕地道。
“是啊是啊。”其他人都附和起来，“所以说，人还得自己有本事。”
她们说是贵女，很多人在家里的地位并不高，不过是父兄用来联姻的一颗棋子。长得貌美些、能干些，嫁的人家地位高些，她们就受重视；否则就什么都不是。
等到嫁了人，婆婆、丈夫仍然是压在头上的大山，得依附他们生存，看人家的脸色。
想想自己，再看看赵知微，这些整天知道做新衣、打首饰、寻好婆家的姑娘们，也思索起立世的根本来。
第六百一十九章 遗憾
“听说，赵知微参加科举，就是尚德长公主和北宁女子书院的那个崔夫人一力支持的。她们不光办了报纸，鼓励咱们女子写文章，扬名赚钱，还开办了许多纺织厂，专门招那些平民女子去做工。为女子做了许多事。”
“哎，做女工的事我知道。我奶嬷嬷家的外甥女，原先在家里天天被婆婆骂，被丈夫打，我奶嬷嬷一提起她就抹眼泪，说她命苦。半年前她去纺织厂做了工，一个月就有半两银子的收入，比她丈夫赚的还要多，她婆婆生怕这年能干的儿媳妇闹和离，再不敢对她随意打骂。我奶嬷嬷提起来都要说一声，说尚德长公主是好人，今生必有好报。”
这么一说，大家对尚德长公主就十分有好感。
“要是咱们能去北宁女子书院上学就好了。听说那里的人都很单纯，书院里的气氛很融洽，不像咱们这里，总是比这个比那个，拉帮结派，勾心斗角的。”
一说起这个，大家就满脸遗憾：“可惜咱们不是北宁县户籍，去不了。”
“要是尚德长公主……唔，这话不能说，呵呵。”
这话虽然没有说下去，但大家都明白她的意思。
要是京城女子书院由尚德长公主来掌管就好了，书院里的风气肯定不像现在这样。
在茶楼的外面，靠窗的位置还坐着一行人，为首的是一位年轻男子，他望着窗外意气风发的赵如熙，猛地把杯里的酒倒进嘴里。
旁边一个年轻人拍了拍他的肩膀，道：“斯杰，怎么的，你还没歇了心思？”
萧斯杰看了好友一眼，没有说话。
萧斯杰的好友是沐清蔷的一个堂兄，叫沐明远。他跟萧斯杰曾为国子监的同窗，情性相投，成了至交好友。当初他是跟萧斯杰一起去看绘画比赛的，萧斯杰和赵如熙之间的事，他都知道。
他叹了口气，望着窗外远去的那抹红色的背影，道：“她确实很出色，京城所有女子与她相比，都成了庸脂俗粉。但这样的女子，往往心气也高。她要嫁人，肯定容不得丈夫纳妾。你看看庆阳县主就知道了，那是眼里容不得沙子的。”
身为好友，沐明远可谓十分了解萧斯杰。
萧斯杰为人谦逊真挚，勤奋好学，从不仗着家世就看不起别人，也不像其他世家子那样整日招猫逗狗。作为朋友，他确实是没得挑；论人品、性格、家世，京城没几个世家子能比得上他的。
但他性格温柔，生性多情，见到美好的女子就会心生怜惜倾慕，那些在他身边侍候多年的丫鬟，他以后必然是要纳为妾的。作为丈夫，他并不是一个好人选。
赵知微才高八斗，还考了状元入了朝堂做官。这样的女子风光霁月，要是嫁了萧斯杰，莫不是她天天在外面打拼，却得看着丈夫在家里整日跟丫鬟小妾吃酒玩乐不成？
萧斯杰想娶赵如熙，不过是看到人家出色，想像收集天下美女一样收入囊中罢了。倾慕自然是有的，但能坚持多久，就不清楚了。
“前段时间你不是盛赞一个女子，说她长得极美，比赵知微还胜几分，站在那里不说不动就是一幅画，而且她也极有才华，琴技十分高超吗？我觉得你不如求娶于她。”沐明远提议道。
萧斯杰一愣，旋即摇摇头，叹道：“我跟我娘说了，她不同意。她已为我挑中了亲事，打算近日就上门提亲。”
他的目光里有着纠结痛苦：“我不忍让我母亲伤心。而且……芸娘也是我自小认识的，她是一个很好的女子，温婉柔顺，一手簪花小楷写得极好。我要是拒绝这门亲事，定然要伤她的心。”
沐明远：“……”
对于好友这种怜香惜玉的性子，他真的无力吐槽。这样的人，还是不要去祸害人家赵知微吧。
“那很好啊。”他道，“咱们为人子，不能为母亲做什么，顺着她的意娶一个让她满意的儿媳妇还是可以的，这是孝道。天底下哪个女子对咱们的好能胜过母亲呢？”
萧斯杰点点头：“你说的对。所以婚姻这东西，只能说靠缘份。”他望着街上渐渐散去的人群，叹道，“我与知微居士，终是无缘。”
沐明远拍拍他的肩膀：“珍惜眼前人，最为重要。走吧，咱们也回去吧。”说着，他站了起来，拉着萧斯杰下了楼。
那边厢，赵如熙已顺利地沿着御街转了一圈，回到了东华门。
她把马儿交还给礼部官员，便跟着白薇进宫，把身上的红衣换下，仍然穿上那身进士公服，准备去参加琼林宴。
琼林宴还是在他们参加殿试的那个大殿举行，不过气氛跟前两次相比就轻松了许多。
大殿里的众进士，对于赵如熙被钦点为状元的事不管服不服气，都不敢再表露出什么不满情绪来。
状元是皇上钦点的，质疑赵知微，就是质疑皇上。
况且赵知微做状元已成既定事实，她的大师兄还是吏部尚书。他们接下来要派什么官，还得经吴怀寺的手，实在得罪不起。
因此他们一个个对赵如熙说恭喜，跟她说一些奉承客气话，态度比原先更加热情。
科举考试只看考试成绩，对于人品无法甄别。就如同现代高学历的人一样，智商高，却也不乏人品败坏者。
赵如熙才十六岁，貌美如花，勋贵之女，师兄一个个都是高官。有人便觉自己即便二十多岁了，还娶妻生子，却也魅力十足，足以引得赵如熙对他们芳心暗许。
于是他们上前想对赵如熙套近乎，或提出邀约。
朱和淮自然化身护花使者，一直护着外甥女，防狼姿态做得十足，让一些怀着别样心思的进士靠近不得。
赵如熙全程保持高冷姿态，只颔首回礼，偶尔回应两声，所有的邀约统统拒绝。
那些人见赵如熙这里丝毫讨不了好，再缠下去唯恐让赵如熙生恼，让吴怀寺暗中报复，再不敢不识趣地凑上前来，而是转移了目标，去跟段琛和丁连进说话。
第六百二十章 拒绝
段琛身边原先也围了不少人。他看着那些人跑到赵如熙面前献殷勤，心里急得不行。后见赵如熙一直不冷不热，朱和淮更是将那些人都挡住了，他微松了一口气之余，越发觉得赵如熙是他想要娶的人。
自尊自爱，自重身份。这样的女子会让人发自内心的尊重她，不敢有丝毫亵渎。
段琛觉得，就算赵如熙以后一直在朝廷做官，也会自觉与人保持距离，洁身自好，在行为上不会让人诟病。如果他有幸能与赵知微结成连理，一定不会拘束于她，她想做什么就让她做什么。
这样才华横溢的女子，不应该囿于后宅，成为生儿育女的工具。
吉时到，琼林宴正式开始。
萧圪出来说了几句话，喝了一杯酒，就退了席。
三院六部的头头们也来走了一个过场，说了几句勉励的话，便也走了，留下了他们的副手。
进士们中进士这一刻是人生高光时刻。等进了官场，不过是八、九品的芝麻官。想要往上爬，还得十几、二十年的功夫，除了有真才实干，还得有机遇、有运气。多少人在县令这一关就蹉跎多年，坐到知州、知府的位置已是顶峰了。
进士三年一届，这对京中这些大官来说实在不是什么稀奇的事，这些小菜鸡也不值得花太多心神应付，他们最多花点精力照顾一下三个一甲进士。
因此琼林宴也没什么内容，大家酒过三巡，就由礼部左侍郎出题，让大家做诗。
做一首律诗，对于现代人来说可能很难。但只要掌握了规律，再才思敏捷一点，运用几个典故，赵如熙觉得并不困难。
大晋在圣耀皇后的影响下，并不注重诗词这种纯文学性的东西，科举考试的内容更倾向于实用性。所以大家在作诗上花的时间不多。
赵如熙那首诗虽不是特别出彩，却也已是中上等了。因她状元的身份，再加上她书、画上的名气，倒也得了满堂喝彩。
段琛的诗做得最好，得了礼部左侍郎的亲手书写的一首诗作奖励。
琼林宴一宣布结束，赵如熙和朱和淮就想离开，却被丁连进叫住了。
对于这位目光清明、性格豪爽的探花，赵如熙的印象还是挺好的。
她拱拱手，笑着问道：“丁兄可还有什么事？”
“哈哈，无事。只是大家都是同年，又忝为前列，不如一起去茶楼喝个茶，吃个晚饭？”丁连进豪爽地笑道。
赵如熙难以接近；段琛貌似温和，其实对人有一种莫名的疏离，不容易接近。因此一甲进士里，丁连进的人缘最好。
刚才前十名其他几个进士一商量，就让他来提出聚会的邀约。
丁连进也深觉以后在官场上混，要跟同年们搞好关系，尤其是状元、榜眼两人，更是要跟他一起进翰林院做庶吉士的同僚，一起联络联络感情很有必要。
所以他便没有推辞，直接出言相邀。
不待赵如熙说话，朱和淮便道：“今日知微就先不聚了。各位仁兄也要留在京城等着派官，不会那么快离京的。到时候我做东，邀各位到酒楼一聚。”
赵如熙点点头，表示同意舅舅的话。
他们聚他们的，她是不会去的。到时候找借口推脱就是了。
丁连进是个坦荡君子，听到这话也没多说什么，只笑道：“如此咱们就改日再聚。”
“告辞。”赵如熙抬手朝众人施了一礼，跟着朱和淮朝外面走去。
“既然如此，那咱们也改日再聚吧。”段琛朝大家说了一句，不等对方回话，就着急忙慌地跟在朱和淮、赵如熙身后往外走。
“咱们也出去吧。”卢山处有小心思，见状说了一句，也跟在了后面。
卢山处因传胪提了名次的缘故，从第五掉到了第六名。不过都是二甲进士，还是在前十，区别倒也不大。
大家面面相觑。
丁连进笑道：“走吧，到外面寻一酒楼，咱们喝酒。”
一行人便也跟着出了皇宫。
段琛是想得了状元之名，再向赵如熙表明心意的。谁曾想皇上竟然点了赵如熙状元，而他落在了赵如熙后面，成了榜眼。
这叫他有些不好意思向赵如熙开口。
但好不容易碰到这么个才学上能与自己比肩、容貌、气质还如此出色的女子，他如果不开口，没准就要后悔一辈子。
他做了一路的心理建设，眼看着出了东华门，到了外面广场上，再不说话以后没准就没机会跟赵如熙说话了。
他连忙小跑了上几步，追上前面的两人，唤了一声：“知微姑娘。”
赵如熙停住脚步，转过头来疑惑地望向他。
朱和淮上前一步，拱手道：“段公子有何事？”
“我……”段琛犹豫着，听得身后丁连进等人的说笑声似乎越来越近，他一咬牙，道，“听说观澜湖上风景极美，不知我能不能有幸请知微姑娘一同游湖？”
他上次递拜帖，赵如熙以家中无男子，不方便接待而拒绝。
现在他邀游湖，如果赵如熙对他也有意，自然会答应，就算她怕人说闲话，也可以跟朱和淮一起前往；可如果赵如熙对他无意，那就会断然拒绝。
他话说的含蓄，但他知道赵如熙一定懂他的意思。
说完这话，他紧紧盯着赵如熙，紧张地等着她的回答。
“不好意思，段公子，恕我不能答应。对不住了。”赵如熙拒绝得十分直接，连个借口都不找，根本不给段琛抱幻想的机会。
“为、为什么？”段琛见她态度绝决，不由有些受伤。
他自认无论才学还是容貌，都是上上之选。家世虽比不上京城那些豪门世家，却也差不了很多。赵知微为什么就不给他一个展现人品、才华、性格的的机会呢？
赵如熙摇摇头，笑了一下：“因为我不想，我不愿意，就这么简单。”
说着她微一颔首：“告辞。”转身就走，长长的发梢在空中划出一个漂亮的弧形，徒留段琛站在那里，呆呆地望着她的背影，久久不动。