第六百九十二章 姻缘（二）
贺四郎性子活泼说话风趣，平日对着几位嫂子敬重又亲近。今日对着年长一岁的程锦宜，不知怎么的，这一声姐姐愣是喊不出口。
贺四郎略有些窘迫的样子，逗得众人都笑了起来。
程锦宜也觉贺四郎有趣，抿唇偷偷笑了一回。
贺四郎飞快地看了程锦宜一眼，俊脸上莫名的红了一红。
好在家宴已经备好，众人各自分男女入席，这一幕插曲，很快被抛之一旁。
隔日凌晨，贺四郎五更天就起了身，先去练武场里练武一个时辰。然后飞速地沐浴更衣，去内堂给祖母请安。
不出所料，内堂里正是最热闹的时候。
朱氏魏氏各自带着孩子，程锦容也带了一双儿子前来，还有一身碧色衣裙的程锦宜，笑意盈盈地立在那儿。
她不及程锦容清艳美丽，也不及魏氏秀丽端庄。不过，她自有动人之处，清新又秀气。
贺四郎快速看了程锦宜一眼，按捺住忽然加速的心跳，上前向祖母行礼问安。
贺淞常年养病，很少露面。贺祈每日进宫当差，贺大郎在去年进了军营。贺四郎则留在府中，负责府中外事庶务。
贺四郎每日晨昏定省，从未疏漏过。太夫人对这个庶出的孙子也很喜爱，笑着说道：“一转眼的功夫，四郎也长大成人了。”
朱氏笑着接了话茬：“是啊，四郎也十七岁了。也到了该娶媳妇的年龄了。”
贺四郎虽是庶子，也不愁娶不到好媳妇。
太夫人心里也在盘算着交好的人家是否有合适的姑娘，闻言笑着点头：“说的是。我这个做祖母的，可得睁大眼睛，为四郎娶一个好媳妇回来。”
贺四郎被打趣得红了脸，又悄悄瞥了程锦宜一眼。
程锦宜正巧也在看他。两人冷不丁地对上目光，各自有些窘意，装作坦然地收回目光。
……
平日贺四郎请安之后就会告退，今天却没走，耐心地领着几个侄儿侄女出去玩。还主动笑道：“阿圆阿满，四叔带你们出去晒一晒太阳。”
有奶娘丫鬟们跟着，程锦容也没什么不放心的，笑着点点头：“好，劳烦四弟了。”
贺四郎的目光飘向程锦宜，目中含着隐秘的希冀。
程锦宜略一犹豫，才笑着说道：“堂姐，阿圆阿满还小，身边总得有人照应。我也去吧！”
程锦容笑着点点头。
程锦宜心里涌起一丝羞涩又隐秘的欢喜，起身走了出去。
有一堆奶娘丫鬟们相伴，有一堆叽叽喳喳淘气又好动的孩子，还有才三个多月大的阿圆阿满。
程锦宜和贺四郎之间隔了这么多人，和独处扯不上半点关系，也没了瓜田李下之嫌。甚至可以借着孩子为由头，正大光明地说些话。
阳光温暖，晒在身上暖融融的。
阿圆阿满心满意足地咂摸起了自己的小拳头，口水滋滋。
贺四郎看了一眼，失笑不已：“这两个小子，整日就爱吃拳头。”
程锦宜也凑了过去，将阿圆的小拳头从口中拿出来，耐心得用帕子为他擦拭小拳头。然后依法施为，将阿满的小手也擦干净。
贺四郎站在一旁看着，只觉得一双小侄儿的拳头格外可爱。
当然，擦拭小拳头的那一双纤细的手，更是好看。
淘气的全哥儿跑了过来，扯着贺四郎的衣袖，大声喊道：“四叔，我要骑马！”
全哥儿还小，所谓骑马，不是骑真的马。而是骑在大人的脖子上。
贺四郎平日在府里的时间最多，对侄儿们也最有耐心。闻言笑着应了，双手抱起全哥儿，轻松地放在自己的脖子上。
全哥儿陡然拔高了许多，兴奋地嗷嗷叫嚷，小手用力扯着贺四郎的头发。
贺四郎头皮一紧，诶哟一声：“全哥儿，你轻一点，四叔的头发都快被薅秃了。”
全哥儿不知有没有听懂，继续用力扯头发。
贺四郎继续惨呼：“以后四叔娶不到媳妇，可都赖你。”
奶娘丫鬟们，都掩着嘴笑了起来。
贺大郎很少在府中，贺祈的霸道凌厉是从骨子里透出来的。府中没有主子架子人缘最好最讨人喜欢的，就是四公子了。
程锦宜也被逗乐了，看着一边龇牙咧嘴一边耐心陪侄儿玩耍的俊俏少年郎，心情好得如万里艳阳。
过了许久，全哥儿才心满意足地下来了。
贺四郎头发被弄得乱糟糟，也不生气，用手指扒拉几下便是。一双少年男女，此时才靠得近了一些。
“阿圆阿满又白胖又健壮又可爱，养得真好。”
“这都是三嫂的功劳。”
“堂姐为了孩子，连宫里的差事都放下了。其实，想起来也有些可惜。”
贺四郎忍不住看了程锦宜一眼：“你也想做太医吗？”
程锦宜笑着嗯了一声，然后有些不好意思地说道：“不过，我天分不及堂姐，也不如我二嫂。堂姐十五岁时就考进太医院，二嫂考了两年也考中了。我也连着考了两年，名次都不高。照着这架势，只怕三五年内都考不中。”
贺四郎笑着鼓励程锦宜：“世上无难事，只怕有心人。你既有这份心，只要坚持下去，一定能考中。”
程锦宜笑了起来，露出细细白白的牙齿：“我也是这么想的。我娘总担心我会因此耽搁了亲事，为我百般操心。其实，我自己半点都不急。”
“如果我能像堂姐那样，考进太医院官署，然后进宫做太医。就是此生不嫁人，我也甘之如饴。”
贺四郎小声说了一句：“成亲也不妨碍的。三嫂和三哥这样就很好。”
这话不能再往下说了。姑娘家在人前说自己的终身大事，终归太过大胆了。
程锦宜沉默片刻，微微一笑：“你说的是。”
阳光温柔地洒落在程锦宜清秀的脸庞上。
却不及她眼中的光彩动人。
贺四郎的心砰砰直跳。
他想，她一定听到了。不然，她的面颊为何悄然泛起了一片嫣红？
一对少年男女，隔着几个孩子对视片刻，很快各自移开目光。
第六百九十三章 考验（一）
从这一日起，程锦宜就在贺府住了下来。
有了程锦宜相伴，程锦容的日子也热闹了许多。每天除了带一双孩子之外，便是指点程锦宜医术。
程锦宜自幼得父亲程方细心教导，医术功底扎实。这几年在惠民药堂里义诊，也有了不少行医治病的经验。所欠缺的，是一个顶尖医者的眼光和自信。
程锦容毫不藏私，倾囊相授，细心指点。程锦宜大有进益，收获良多。
除此之外，还有一桩令人羞涩又喜悦的事。
每天早上她随程锦容去内堂请安，总会遇上贺四郎。除此之外，贺四郎还时常打着探望小侄儿的借口去凌云阁。
两人每次见面，都在大庭广众众目睽睽之下，并无私下说话的机会。萌动的一双少年心，在悄然间靠拢。
这一日午后，贺四郎又来了。
“三嫂，”
贺四郎也知道自己来的太殷勤会惹人疑心，因此每次来的时候都不空手，以显示自己是真的来看小侄儿：“我找匠人做了些木制的铃鼓和孩子玩物。”
果然带了一大箱子的东西来。
程锦容瞥了面颊微红的堂妹程锦宜一眼，若有所指地笑道：“多谢四弟，四弟有心了。”
贺四郎假装没听出程锦容的言外之意，厚着脸皮笑道：“阿圆阿满都是我的亲侄儿，我这个做叔叔的，哪有不疼侄儿的道理。”
送完东西也不肯走，东拉西扯说了几句闲话，又主动抱着一双孩子到院子里晒太阳。
程锦容和程锦宜一同立在廊檐下。
程锦容转头对程锦宜笑道：“锦宜，你在贺家住了也有小半个月了吧！”
程锦宜轻轻嗯了一声，顿了片刻，才轻声说道：“容堂姐，我也该回去了。这么些日子没去药堂，我心里也惦记得很。”
程锦容没有张口挽留，笑着点了点头：“你想考太医院做女医官，就得付出比普通大夫更多的努力。歇了十几日，也足够了。”
只字没提贺四郎。
程锦宜的脸却红了一片，低声应了：“我听堂姐的。”
程锦容心里轻叹一声。
贺家和程家门第有别。当年贺祈跪地相求，才令太夫人点头首肯。经过一番波折，才如愿以偿。
没想到，几年后的现在，贺四郎和程锦宜互相倾心，情愫暗生。
贺四郎磨蹭了小半个时辰，才告退离去。
贺四郎一走，程锦容领着程锦宜回了屋子，低声问道：“锦宜，你觉得贺四郎如何？”
程锦宜面颊红如火烧，期期艾艾，半晌说不出话来。
得了，什么也不用问了。
程锦容看着程锦宜忸怩的样子，忍不住笑了起来：“这门亲事能不能成，得看他有没有这份勇气去求祖母。抬头嫁女低头娶媳，贺家程家门第确实不相当，不过，有我和贺祈的亲事在前。这也算不得大事。”
“姑娘家总得稍稍矜持些。你先回府，接下来，就要看他怎么做了。”
程锦宜咬了咬嘴唇，红着脸应了。
……
当日下午，程锦宜便辞别太夫人，回了程家。
程锦容能看出来的事，以太夫人一双饱经世故的利眼，如何能看不出来？
程锦宜一走，太夫人便令人叫了程锦容前来：“锦容，我问你，这些日子，四郎是不是常去凌云阁？”
程锦容笑答：“四弟喜欢阿圆阿满，时常去看孩子。”
这话说得滴水不漏。
太夫人笑着白了孙媳一眼：“得了，在我面前打什么马虎眼。锦宜那丫头，生得清秀温柔，性子也细致。四郎若是相中了她，我也乐意有这么一个孙媳。”
一般来说，姐妹两个没有嫁给兄弟两个做媳妇的道理。不过，程锦宜和程锦容是堂姐妹，隔了一层，也就没那么多讲究了。
至于门第之类，太夫人也不特别看重。门第相当是好事，如果小儿女彼此中意，门第之别也算不得什么。
当年贺祈要娶程锦容，太夫人都没阻拦。贺四郎到底是庶出，将来不必继承家业不用顶门立户，娶一个自己喜欢的媳妇就挺好。
太夫人摆明态度，程锦容心中高兴，也笑了起来：“祖母不妨等一等，看看四弟是什么反应。他若能鼓起勇气来求祖母，祖母再请官媒去提亲也不迟。”
太夫人笑着瞥了孙媳一眼：“你这是想考验四郎？”
程锦容笑了笑，算是默认。
想娶媳妇，当然得拿出诚意来。
太夫人想了想，笑着应了：“也好。先等几日，看看四郎敢不敢来找我。”
……
太夫人没等几日，才第二天，贺四郎就憋不住来了。
“祖母，”贺四郎一来就跪下了，什么也不说，先磕了三个响头。
太夫人心中暗笑，面上却装糊涂：“好端端的，你跪着做什么，有什么事起身再说。”
贺四郎辗转反侧一夜没睡，到现在眼还是红的，神色却很坚定：“我有事求祖母。祖母答应了，我再起来。”
太夫人好气又好笑，瞪了贺四郎一眼：“这么说是什么意思？我不答应，你就一直跪着不成？你这是求我吗？我看是逼我点头还差不多。”
这么一顶不孝的帽子压下来，贺四郎如何承受的起，忙红着脸解释：“祖母误会了，我绝不敢逼迫祖母。我是想求祖母为我请官媒去程家提亲。”
在心里憋了半个月的话，终于说出了口。
贺四郎也不低头了，挺直腰杆，朗声说道：“程姑娘秀外慧中，我……我喜欢她，想娶她为妻。”
男子汉敢作敢当，喜欢一个姑娘，也没什么不好意思张口的。
贺四郎暗暗给自己鼓劲打气，唯恐太夫人不同意，又说了下去：“我知道，程家门第不及我们贺家。不过，我只是庶出，文不成武也平平。比起大哥二哥三哥来，都差得远。程姑娘自幼学医，好学上进，一心要考太医院做女医官。这份心气，我远远不及。”
“撇开家世，其实是我高攀程姑娘。”
“恳请祖母，成全孙儿的心意。”
说着，重重磕了三个头。
第六百九十四章 考验（二）
贺四郎没有忐忑太久，很快，太夫人就笑了起来：“行了，我答应了。你起身吧！”
祖母这么快就点头了？
贺四郎惊喜不已，几乎不敢相信自己的耳朵：“祖母，你真的答应了？”
太夫人笑着白了贺四郎一眼：“你中意程家姑娘，我也喜欢锦宜那个丫头。程家家风正派，教养出来的孩子都很好。我有什么可阻拦的。”
贺四郎大喜，连连磕头：“孙儿多谢祖母成亲。”
将额头都磕红了一片，贺四郎也不嫌疼。
太夫人失笑不已，招手示意贺四郎上前，握着贺四郎的手笑道：“程家的女儿是好。不过，你也得想明白了。锦宜心气高有志向，想做医官。以后不会安心地待在内宅里相夫教子。”
贺四郎乐滋滋地咧嘴一笑：“我就喜欢她的上进和志气。以后她想行医救人，都随她。我会像三哥对三嫂那样，一心对她。”
这话听得肉麻至极。
太夫人起了一身的鸡皮疙瘩，笑着撵人：“行了，我这就找人去请官媒。你等着听好消息便是。别在这儿娇羞忸怩了，快些忙你的去。”
贺四郎心花怒放，捧起太夫人的手，用力亲了亲手背：“谢谢祖母！”
太夫人笑着拍了贺四郎一巴掌。
贺四郎高兴地像个孩童一般，跑出了内堂。
他心里实在太欢喜了，这份喜悦，一定要找个人分享才行。他没多想，立刻转身去了凌云阁。
刚进凌云阁，还没等他张口，程锦容便慢悠悠地笑道：“锦宜已经回去了，你还来做什么？”
贺四郎：“……”
贺四郎腾得红了一张脸：“三嫂，你……你看出来了啊！”
废话，她又不是瞎子。这么明显，她能看不出来吗？
程锦容笑着打量贺四郎一眼：“你去求过祖母了？祖母答应你了？”
贺四郎嘴角几乎咧到耳边了，不停点头：“是。祖母答应了，说去请官媒到程家提亲，让我等着听好消息。”
程锦容露出会心的笑意：“你且耐心等一等吧！提亲定亲，不是一蹴而就的事。总得等上一段时日，程家才会点头。”
女方总得矜持一下，没有男方一张口就点头的道理。
贺四郎喜滋滋地诶了一声。
……
贺四郎的喜悦都写在了脸上，再者，太夫人请官媒的事，也没刻意隐瞒。很快，贺祈也知道这桩喜事了。
“真没想到，四郎和锦宜竟互相看对了眼。”
贺祈也觉意外：“四弟过了十六岁之后，祖母就盘算着为他娶媳妇的事了。只是，看来看去也没有合意的。四弟情窦未开，也没中意的姑娘。没曾想，他的姻缘着落在程家。”
程锦容笑道：“我也没料到。现在想来，这也是他们两人有缘。”
以她对赵氏的了解，这门亲事赵氏一定会点头。赵氏一直为程锦宜的亲事发愁，现在有这么一门好亲事送上门，赵氏不知多高兴。
贺祈随口笑道：“以后锦宜和你成了妯娌，也好相处。”
又问程锦容：“对了，你大堂兄老大不小了，怎么一直都没娶妻成亲？”
程锦容从未在贺祈面前说起过程景宏的事，堪称守口如瓶：“我也不清楚。”
贺祈也未追根问底，转而说道：“苏木他们现在也该启程回京了。”
算一算时间，裴家人到岭南已有月余，也该安顿下来了。那一千御林军，要留下一半守护裴家人安危。另一半则随李统领归京。
苏木等人也该回来了。
程锦容嗯了一声，轻声道：“贺祈，谢谢你。”
谢谢你为我做的一切。
如果不是为了她，贺祈不会煞费苦心地安排苏木一行人守护裴家人去岭南。苏木一行人带去的银两兵器战马，能令裴氏一族在岭南安稳立足。
贺祈是爱吃醋小心眼没错，更是顶天立地有担当的男子大丈夫。
贺祈伸手拥住程锦容，夫妻两个额头相抵四目相对：“你我之间，还用说谢吗？以后说一回，我就罚你一回。”
说完俯下头，狠狠地“罚”了程锦容一回。
程锦容面颊迅速被染红，呼吸也急促起来。
缠绵间各自情动。
贺祈呼吸急促起来。
就在此时，响亮的啼哭声忽地传进耳中。程锦容意念全消，立刻推开贺祈：“儿子哭了。”
美好的花前月下温柔缠绵就这么没了。
贺祈有些懊恼地咕哝一声：“这两个混账小子。”
程锦容笑着瞪了他一眼，夫妻两个迅速各自整理仪容，然后开门去哄儿子。一人抱一个正好。
……
两日后，平国公府请的官媒去了程家。
官媒登门是常事。程锦容做了天子太医后，风光显赫，程家也跟着沾了不少光。待字闺中的程锦宜从来不缺求亲的人家。
只是，一听闻程锦宜以后要日日出门行医，打退堂鼓的也不在少数。也有不介意儿媳抛头露面的，家中儿郎多不成器。
程方和赵氏最疼幼女，哪里舍得女儿嫁一个平庸少年。也因此，程锦宜的亲事颇有些高不成低不就的意思，一日日耽搁了下来。
今日官媒一登门，言明是平国公府来为四公子提亲，赵氏心里的惊喜就别提了。
贺四公子她亲眼见过，生得俊俏，性子讨喜。便是庶出，也是一门极好的亲事了。
这姻缘来了，挡也挡不住啊！
赵氏压抑着心里的欢喜，矜持地说要商议考虑一段时日再给回音。
能忍着没当场就应下，赵氏可算是颇有自制力了。
官媒一走，赵氏立刻命人送信去太医院。当日傍晚，程方早早回来了，笑着问赵氏：“出什么事了？为何急着催我回来？”
赵氏眉开眼笑，将贺家登门提亲的事说了。
程方捋须一笑：“这倒是一门好亲事。不过，也得问问锦宜的心意再说。”
“那还用说。”赵氏笑道：“再好的亲事，要是锦宜不同意，我们也不能点头。成亲嫁人是一辈子的大事。总要她自己乐意才行。”
说话间，程锦宜回来了。
第六百九十五章 相悦
“锦宜，快些过来。”赵氏笑吟吟地招手示意。
程锦宜隐约有些预感，心跳骤然加快了许多，故作镇定地走上前笑问：“母亲今日怎么这般高兴？莫非有什么事么？”
“是有一桩喜事。”赵氏也不卖关子，笑着说起了贺家登门提亲的事：“贺家今日请了官媒登门，为四公子提亲。”
“你的终身大事，总得你自己乐意才行。你告诉我，你中不中意贺四公子？”
程锦宜：“……”
程锦宜的脸腾地红了，脑海中迅速掠过贺四郎的俊脸。
他们两个彼此心悦，不过，从未独处过，也未挑明过心意。这两日，她心中百转千回，忐忑难安。根本没想到，贺家这么快就来提亲了……
程锦宜憋了半天，才憋出几个字：“一切但凭父亲母亲做主。”
赵氏看着脸颊红扑扑的女儿，迅速和程方对了个眼色。
程锦宜在贺家住了小半个月，看来是在贺家就互相看对眼了。
赵氏故意咳嗽一声：“你既然让我做主，那我就回了这门亲事。贺家门第太高，你嫁过去怕是要受些委屈。”
程方也起了促狭之心，一脸郑重地点了点头：“说的没错。门不当户不对，齐大非偶，不是良配。这门亲事还是回绝了吧！”
程锦宜一听急了，顾不得羞臊，立刻抬头连声说道：“父亲母亲，我不怕受委屈，我愿意嫁给贺四公子。”
赵氏忍着笑意说道：“贺四郎是贺家庶子，你不介意吗？”
程锦宜想也不想地说道：“我不介意。”
程方略一挑眉：“你想考太医院做女医官，要是贺家不肯让孙媳抛头露面怎么办？”
“这怎么会。”程锦宜嘴皮子麻溜的很：“堂姐还是天子太医，以前天天在宫里当差。太夫人一提起堂姐，就满脸骄傲。可见贺家不是那等古板的人家。”
瞧瞧，往日对登门提前的人家挑三拣四，到了贺四郎这儿，就样样都好了。
可见女大不中留啊！
程方和赵氏又对视一眼，各自唏嘘。不过，这唏嘘也是幸福喜悦的。
“这可是你自己应下的亲事。”赵氏笑道：“等过些时日，我就给贺家回音。”
程锦宜红着脸嗯了一声。
过了半个时辰，程景安和杜氏小夫妻两个也回来了。听闻这桩喜事，程景安脱口而出道：“怪不得你在贺家一住就是小半个月，感情是相中人家贺四郎了啊……诶哟！我说的都是实话，你掐我做什么。”
程锦宜红着脸啐他一口：“胡说八道！我在贺家小住的时候，从没和贺四公子独处说话，也没私相授受过。”
程景安揉着被掐疼的胳膊，翻了个白眼：“是是是，是我多嘴。你们两个最多眉来眼去行了吧！”
嘴欠的下场，就是被程锦宜追跑着又拧了一回。程景安惨呼连连，颇为闹腾。
杜氏在一旁抿嘴笑个不停。
程景安生性“耿直”，憋不住话，有什么就得说什么。不熟悉他脾气的，很容易被他噎到。不过，熟悉他的人，都会情不自禁地喜欢他。
反正，她很喜欢这样的程景安。
……
程锦宜满心喜悦，一夜翻来覆去，未曾好眠。
第二天一大早，程锦宜眼下泛起了青影。被程景安见了，毫不客气地取笑了一通。程锦宜红着脸又捶了兄长一顿。
往日兄妹两个一同去惠民药堂。如今程景安要送新婚妻子去太医院官署，便分坐两辆马车。
程景安对着杜氏十分殷勤体贴，扶着杜氏上了马车，口中连声道：“小心些，别磕着碰着了。”
这一幕，程锦宜每天早上都要见一回，看一回肉麻一回。
当然了，她绝不会承认，自己心里还有一丝淡淡的羡慕和酸意。
以前二哥最疼的人是她，现在娶了媳妇，她这个亲妹妹就得往后排了……等她以后出嫁，她的夫婿也会这般疼她吗？
程锦宜胡思乱想了一路，下马车的时候俏脸红扑扑的。
然后，一抬头，一个熟悉的身影正站在药堂门口。
在药堂外排队等候的，都是穷苦百姓。一身锦衣华服面容俊俏的贺四公子站在其中，别提多醒目多惹眼了。
程锦宜既惊喜又有些羞臊。
贺四郎已经喜滋滋地大步走上前来，在离她三尺之外站定，喊了一声“锦宜”。
程锦宜嘴角抑制不住地扬了起来，口中却道：“我比你大一岁，你应该叫我程姐姐，怎么能直呼我的闺名。”
贺四郎眼里满是喜悦，没怎么犹豫就改了口：“好，那我还叫你程姐姐。等我们以后定了亲，我再叫你锦宜。”
程锦宜：“……”
程锦宜想笑，却故意绷起俏脸：“贺家来提亲，程家还未应下亲事。什么定亲之类的话，你可别乱说。”
贺四郎顿时紧张了，又上前一小步：“你不愿嫁我吗？”
没等程锦宜张口，贺四郎急急说了下去：“我知道你喜欢医术，想做女医官。我绝不会阻拦。等以后你嫁进贺家，我每天送你来药堂。你想考太医院，我也支持。以后我会像三哥对三嫂那样对你。”
“锦宜，不，程姐姐，你就答应嫁给我吧！”
程锦宜面如红霞，目中闪出令人炫目的神采。
贺四郎眼巴巴地盯着她。
她终于轻轻点了点头。
贺四郎心头一块巨石落了地，咧嘴傻笑了起来。
明明有一肚子的话想说，可此时此刻，却什么都想不起来了。两人就这么你看我我看你，然后一同傻笑。
就在此时，药堂的门开了。
等候看诊的病患们忙去排队领号牌。杜管事目光一扫，看到了一双傻笑的少年男女。略一思忖，便知道是怎么回事了。
杜管事了然一笑，叫过一个伙计吩咐一句。伙计应了一声，在程锦宜平日的位置旁加了一把椅子。
果然，那位俊俏少年来了就没打算走。
程锦宜很快给领到号牌的病患看诊，那个少年就坐在一旁的椅子上，一双眼睛至始至终都没离开过程锦宜。
……
第六百九十六章 归来（一）
一晃就是五六日。
太夫人在程锦容面前感慨：“程家还没应下亲事，四郎已经天天都去药堂陪着锦宜了。要是定下亲事，怕是要直接搬去程家住下才好。”
程锦容哑然失笑。
少年情热，情窦初开，正是最炽烈的时候。贺四郎以前天天在府里打理庶务，得了闲空，会带着侄儿侄女们玩耍，或是来陪伴太夫人。
现在倒好，整日都不见踪影，一溜就是大半日。好在平国公府里有众多管事，还有太夫人坐镇。
太夫人絮叨几句，又笑道：“能娶一个喜爱可心的媳妇，总是一桩好事。比盲婚哑嫁强多了。”
程锦容含笑道：“像祖母这般通情达理的长辈，世间少之又少。有这样的祖母，是四郎的福气，也是我们这些孙媳的福分。”
太夫人一把年纪了，依然最喜欢被人奉承，闻言乐呵呵地笑了起来：“五郎六郎都还小，现在最要紧的，就是操持四郎的亲事。”
定亲送聘礼收拾院子操办喜宴等等，都是费心操劳的事。一些琐事，可以交给朱氏魏氏，真正要紧的大事，还得太夫人坐镇拿主意。
贺家有结亲的诚意，程家也没怎么拿捏，过了半个月，就给了回音。
接下来，便是繁琐的定亲礼了。
太夫人越忙越精神抖擞，在两个月之内忙妥了一切，婚期就定在第二年的四月。
……
进了腊月，苏木一行人终于回了京城。
贺祈还在宫中当差，未曾回府。苏木先去见了主母：“小的见过世子夫人。”
程锦容笑道：“一路辛苦了，快些起身吧！”
一旁的紫苏心中惦记丈夫，忙打量苏木一眼。此去岭南，一来一回半年之久。夫妻一别半年，心中各自思念彼此。
苏木也在频频看紫苏。
程锦容会心一笑：“你们夫妻先回院子说说话。等今晚贺祈回来了，再召你来问话不迟。”
苏木平安回来了，可见裴家人没出什么大事。
苏木忙谢过主子，和紫苏一同回院子，一叙别情。
甘草心里也惦记着远行的丈夫，人在程锦容身边，目光不时往外看。程锦容笑着打趣：“别急，以我对陈皮的了解，他应该很快就会来了。”
话音刚落，便有丫鬟来禀报，程景宏主仆一同来了。
程锦容心中一喜，领着甘草一同迎了出去。
“甘草妹妹，”陈皮大老远地就喊了起来，顾不得什么礼数，一路跑了过来，搂住甘草。他们夫妻两个分别的时间就更长了。前前后后快一年了。
大大咧咧的甘草，也红了眼眶，攥着陈皮的衣襟哭了起来。
程锦容看着也怪心疼的，忙道：“你们夫妻久别重逢，别在这儿待着了，先回去说说话。”
陈皮立刻谢恩，握着甘草妹妹的手走了。
程景宏忍不住笑叹：“这半年，陈皮每天都要在我耳边念叨几回妻儿。我的耳朵都快被磨出茧了。现在总算是夫妻相聚了。”
程锦容抿唇一笑，很快收敛笑意，正色行了一礼：“大堂兄，这一路辛苦，多谢你照拂裴家。”
程景宏不以为意地应道：“我身为医官，做的都是分内之事。”
“不止这一桩。”程锦容低声说道：“三年前贺祈远去边关，也是你一路随行。如果不是为了我，伯父哪里舍得让你这般辛苦奔波。”
“大堂兄，谢谢你。”
程锦容又行了一礼，神色郑重。
程景宏只得受了这一礼，然后扶起程锦容：“只这么一句谢谢，就没有准备丰厚的谢礼吗？”
不苟言笑的大堂兄开起玩笑来，真的有点冷。
程锦容扑哧一声笑了：“你不说，我也不会忘。你不是一直想看师父编写的医书吗？我这段时日有空闲，特意抄了一份。待会儿你就带回去。”
这份礼，果然送进了程景宏的心坎里。
程景宏大喜，兴奋地搓了搓手：“好好好，这可太好了。”
兄妹两个说笑一番，才各自坐下一叙别情。
程景宏不喜说话，今日难得滔滔不绝，说了小半日：“……永安侯夫人在离京时就没了求生之意，一路上病症不断。在进了岭南境后，就撑不住了。”
“她这一死，裴璋裴珏兄弟都很伤心。尤其是裴璋，还病了一场。万幸他意志坚韧，很快熬过了丧母之痛。”
程锦容沉默聆听。
她没有问，程景宏也很清楚她想听的是什么，又说起了裴家人建村安顿的事：“裴家老弱妇孺颇多，真正当用的青壮只有百余人。好在御林军侍卫人高力壮，还有苏木他们也帮着伐木建房子。”
“对了，还有一伙土人，共有一百多个人，每天都来帮忙。他们对山林十分熟悉，伐木建屋也很熟练，都是好帮手。”
“我们在那儿待了一个月，村子已经建出了雏形，裴家人也算有了容身之处。条件是清苦些，好在有贺祈为裴家准备的银子战马和上好的兵器，裴家人自保没问题。”
程锦容没有问女土人白凤的事，略一点头说道：“以裴璋为人，一定会训练裴家儿郎，还有五百御林军。小股的盗匪或土人，根本不敢对他们动手。”
还有九真郡的都尉府，在知道裴家的来历之后，定会暗中照拂裴家。
短期之内，无人敢对裴家动手。
程景宏对打打杀杀之类的事不感兴趣，只叹了一声：“裴家人死了六个，还有十几个病患。”
“我走之前，留了几个常见的防瘴气和治伤的药方。所有的药材也都留给他们了。可惜，裴家人没有学医懂医之人，九真那边也没什么好大夫。”
“能不能熬过去，就得看他们自己了。”
程锦容说道：“裴家是被抄家流放，有今日的境遇，已是多方照拂了。否则，不知要有多少人死在路途中。他们若不知感恩，心中还有怨怼，就是他们不知好歹了。”
程景宏看着程锦容冷淡的面容，终于问了一句：“容堂妹，你就不想问问那个白凤的事？”
第六百九十七章 归来（二）
程锦容抬眼和程景宏对视，神色淡淡：“我为什么要关心一个不相干的女子？”
程景宏：“……”
程锦容淡淡说了下去：“裴璋动了心，会娶她为妻。山高水远，我和这个表嫂连碰面的机会都不会有。如果裴璋没动心，她就是死缠烂打也没用。于我而言，她就是一个陌生人。我对她的事，不感兴趣。”
顿了顿，又补了一句：“大堂兄闲着无事，说来解闷也无妨。”
所以，心里其实还是关心裴璋的嘛！
承认这一点就这么难吗？
贺祈又没在，不会吃飞醋。
程景宏心里默默腹诽两句，然后说起了白凤的事：“……岭南多土人，土人们都生活在山林里，聚族而居。规模小的村寨，只有一两百人。规模大些的村寨，有数千人。这些土人也分不同部落，光是九真郡，就有七八个不同的部落。白凤所在的这个部落，不是最大的，却是最有名气的。”
“这个部落奉行走婚的习俗。不用成亲，男女互相看对眼了，就住到一处。生下孩子，都归女子。女子可以随时撵走上门的男子，另换一个看的顺眼的情郎。”
“这个部落里，女子的地位更高于男子。白凤生得十分貌美，身手极高，也是土人中最闻名的美人。在九真郡，她的名气比都尉还要大些。”
“那一天，裴璋带着稻米去救裴珏等人回来。他心中不快，动手击败了白凤，为裴珏他们出了一口恶气。”
“他这样的举动，在白凤的部落被认定是男子向心仪的姑娘示爱。他赢了白凤，就可以做白凤的情郎。”
“裴璋没将此事放在心上，带着族人扎营安顿，然后去山林里伐木建木寨。没想到，没过几天，白凤就领着土人找了过来。”
接下来就是一出好戏了。
白凤领着土人帮忙建村寨，撵也撵不走，裴璋给了稻米做工钱，土人们就更不肯走了。美丽野性的白凤，和矜持优雅的京城闺秀全然不同，火热且大胆，每天都去找裴璋，主动表白心意。
裴璋冷漠相对，不为所动。
白凤屡受挫折，却没打退堂鼓，依旧每天跟着裴璋。
众侍卫闲着无事，私下开了赌局，赌裴璋一个月之内就被“攻克”的侍卫输得灰头土脸。
“……我临走前的时候，还私下劝过裴璋。有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”程景宏笑着叹了口气，意味深长地看了程锦容一眼：“裴璋什么也没说。”
裴璋的心里，至始至终只有一个程锦容。
程锦容不是铁石心肠，听到这些，心里有些酸涩。半晌，才轻声道：“如果裴璋一直在京城，或许他不会成亲。”
“可如今，裴氏一族被流放至岭南九真，以后裴家就要在岭南生根立足。裴璋是裴家嫡支唯一的嫡子，他总得娶妻生子，延续嫡出的血脉。”
裴璋就是这样一个人。
看似无情，实则最重情义。
程景宏略一点头，低声说道：“我听裴珏说过，永安侯夫人临死前的心愿就是看着裴璋娶妻生子。裴璋为了亲娘走的安心，张口应下了。”
“不过，到底不是同族，裴璋就是要娶妻，也未必想娶一个土人女首领。”
程锦容嗯了一声。
屋子里陷入安静沉寂。
过了许久，程锦容再次张口：“大堂兄，你一直在说裴璋，那你自己呢？二堂兄已经成亲了，锦宜堂妹也定下亲事，明年就要做我的妯娌了。”
“你今年二十有三，明年就二十四了。难道你就打算一直默默等下去吗？”
程景宏立刻左顾言他：“时候不早了，我也该回去了。”
程锦容无奈地笑了一笑：“罢了，你不想说，我不问就是。不过，你和裴璋说过的话，我也要原样说给你听一回。”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。叶姐姐已经是京城出名的老姑娘了，你不妨鼓起勇气，请人去叶家提亲。叶家不应，你可以彻底死了这份心。若是应了，你就能娶心上人过门。”
“尽力一试，总好过原地等待。”
……
这一番话，也不知程景宏听进了多少。
情之一字，身不由己。
程景宏沉默了片刻，便起身告辞了。
程景宏走后，程锦容一人独坐了片刻。不过，身为一双淘气小子的亲娘，她没有多少唏嘘感慨的时间。
很快，奶娘们就抱着阿圆阿满来了。
阿圆阿满已有五个月大了，又胖了一圈。抱在怀中沉甸甸的。
以程锦容的力气，一次只能抱一个。偏偏阿圆阿满都到了认亲娘的时候，一同抓着程锦容的衣襟不肯撒手，一同闹腾着亲娘先抱自己。
程锦容哭笑不得，勉强一手抱起一个，然后放到地毯上玩耍。
到了冬日，屋子里燃着炭盆，地上铺着厚厚的地毯。两个孩子穿着单薄的小丝袄，肥肥的小脚丫上套上袜子就行了。
五个月大的孩子，可以自如的翻身，也可以做些简单的动作。最重要的，是可以练习坐着了。
程锦容将两个孩子稳住坐好。
阿圆兴奋地嗷嗷直叫，坐得十分稳当。
阿满学什么都比大哥慢一拍，程锦容一松手，阿满就慢悠悠地倒在了毯子上。好在毯子又厚又软，倒下也不疼。
程锦容耐心地扶着阿满，继续让他坐着。这一回，阿满坐得时间略长了一些。很快，又倒了下去。
阿圆咯咯笑得十分响亮，似乎是在嘲弄同胞弟弟不争气。
阿满听到大哥的笑声，也咧着嘴笑了起来。
屋子里笑声一片，安宁又美好。
晚上，贺祈回了府。
苏木私下向贺祈禀报了什么，程锦容没有问。贺祈也没在程锦容面前提白凤，皱着眉头低声说道：“苏木用一个月的时间，暗中探过九真郡的所有土人部落。其中两个人数最多的土人部落里，都有些来路不明的大楚人。”
“现在隐忍不发，只怕日后裴家会有麻烦。”
藏在京城的幕后黑手，不敢明着对裴家动手，只怕会私下里借着土人的名义对付裴家。
第六百九十八章 早产
程锦容也蹙起眉头：“明枪易躲，暗箭难防。有这些人在暗中窥伺，裴家人想过安稳日子实在不易。”
贺祈张口安慰程锦容：“你也别太忧心。”
“裴璋早有防备之心，定会谨慎提防。有五百御林军，还有一百多裴家儿郎。真遇到危险了，还可以向都尉府求救。”
远隔千里，操心也没用。
程锦容嗯了一声。
夫妻两人转而说起了宫中帝后。
贺祈眸光一闪，低声说道：“前几日，皇上莫名地起了高烧。差一点没熬过去。这几个月里，一众太医日夜操劳，被折腾得都快没命了。杜提点也苍老了许多。”
宣和帝到底还能熬多久？
这个问题，一直在众人心头萦绕。
程锦容几个月未曾进宫，只听贺祈这么说，也知道宣和帝十分不妙。
想到宣和帝命不久矣，程锦容心里有些沉甸甸的。
宣和帝虽然霸道无情蛮不讲理了些，可他在一日，裴皇后和六皇子就能平安无事。一旦宣和帝驾崩归天，年少的六皇子和体弱的裴皇后就失了最大的倚仗……
“阿容，你做好心理准备。”贺祈又低声道：“我估摸着，很快就会宣你进宫了。”
程锦容点点头。
夫妻两人低语许久，才一同歇下。
……
这一夜，注定了不会消停太平。
夜半三更，卫国公府的管事急急敲了平国公府的门。已经睡下的程锦容被惊醒：“启禀世子夫人，卫国公府的六少奶奶提前发动难产了。江六公子派人前来，求世子夫人立刻前去江府。”
裴绣早产了？
程锦容一惊，睡意陡然消退，不假思索地应了一声：“好，我立刻就去。”
贺祈也被惊醒，知道是什么事后，立刻一同穿衣：“我陪你一起去江家。”
江尧是贺祈的好友。遇到这等事，贺祈也担心江尧。
夫妻两人用最短的时间穿衣洗漱，期间程锦容不忘令人去叫一声甘草。可怜陈皮和甘草夫妻相聚第一个晚上，就被扰得没能好眠。
贺祈嫌马车太慢，骑上骏马，程锦容坐在他的怀中。马蹄声踏破宁静的夜色，一路疾驰向卫国公府而去。
甘草慢了一步，坐上马车的时候，主子早已不见了身影。
卫国公府离平国公府不远，过了两条街道便到了。
门房管事早已开了正门等候。
江尧的贴身长随一脸焦急地等候着，顾不及行礼，立刻领着程锦容贺祈去了江尧的院子。产房就设在厢房里，离得老远，就听到一阵凄厉的哭喊声。
贺祈听得心里渗得慌，忍不住皱眉：“怎么叫得这般厉害！”
程锦容神色还算镇定：“裴绣自小就娇气，偶尔摔一回都要哭喊半天，哪里禁得住临盆阵痛。她能喊得这般中气十足，可见还能撑得住。”
要是真的撑不住，现在就该喊都喊不出来了。
短短两句话间，已经到了产房外。
卫国公世子夫人和几个儿媳都在。还有急的满头都是汗的江尧，听着里面传出一声声的惨呼，忍不住跟着哭了起来。
程锦容夫妻一到，卫国公世子夫人松了一口气，忙上前握住程锦容的手：“程太医，总算盼到你来了……”
程锦容轻声道：“有什么话待会儿再说，我先进产房。”
江尧红着眼过来了：“你一定要救阿绣。如果母子不能两全，就先保全阿绣的性命。”
卫国公世子夫人抽了抽嘴角，似想说什么，一想程锦容是裴绣的亲表姐，不该说的话立刻咽了回去：“对，一定要保住裴氏性命。”
程锦容无心多说，略一点头，迈步进了产房。
贺祈见好友哭的眼睛通红，有些好笑，更多的是心疼。他拍了拍江尧的肩膀，低声安抚：“你别担心。有阿容在，裴氏不会有事的。”
江尧一边点头，一边继续哭。
贺祈：“……”
得，江尧爱哭的毛病是改不了了。
贺祈低声问道：“还没到临盆的日子，怎么忽然早产了？”
江尧边哭边说道：“裴家人离京几个月，阿绣整日心情郁郁不开怀，怀相一直不太好。岳母去世的事，我一直没敢告诉她。”
“昨天御林军一行人回京，岳母离世的消息也瞒不住了。她大哭了一场，半夜就喊肚痛。”
丧母之痛，是世间最难承受的痛苦。
也难怪裴绣会早产了。
……
说起来，卫国公府也算厚道。裴家遭了难，裴绣半点没受牵累，好端端地做着江家的六少奶奶，衣食用度样样不缺。
裴绣肚子大了之后，产婆也早就请好了，在府中住着。今晚也都派上用场了。
程锦容进了产房一看，心里踏实了不少。
裴绣的情形还算不错，就是呼痛哭喊声太大了。
程锦容走上前，沉声道：“你别哭了，留着力气生孩子。”
裴绣睁开模糊的泪眼，哽咽不已：“我是不是快死了？”
“胡说什么！”程锦容沉下俏脸，半点都没惯着裴绣的意思：“哪个女子不生孩子？你在这儿哭天喊地的，一会儿哭的没力气了，孩子要怎么生？”
“再疼也得忍着。”
裴绣十分委屈：“我都疼成这样了，你不安慰我，还凶我骂我！”
程锦容瞥了她一眼：“你还有心情计较这些，可见还能撑得住。既是如此，就打起精神来生孩子。你别担心，如果胎位不正难产，我就替你剖腹取子。有我在，你和孩子都不会有事。”
裴绣抽抽噎噎地应了，哭声小了许多。
产婆们暗暗松一口气。
这位江六少奶奶，委实太娇气了。刚才一波阵痛，就哭喊了半个时辰。她们几个耳朵都快被震破了。
程太医一来，江六少奶奶就消停多了。产婆们也终于有了用武之地，开始为裴绣催生。
很快，甘草也来了。
程锦容低声吩咐几句，甘草点点头，立刻去做准备。
裴绣咬牙熬过几波阵痛后，终于忍不住再次哭喊起来。
一个产婆为难地低语：“胎位不正，怕是……”
程锦容早有准备：“你们都出去。”
第六百九十九章 儿女（一）
产婆们都被撵出了产房。
在产房守了半夜的江尧都快急疯了，快步上前，连声问道：“你们几个怎么都出来了？阿绣现在到底如何了？”
其中一个产婆鼓起勇气答道：“少奶奶胎位不正，孩子生不出来。程太医要为少奶奶剖腹取子。我们几个在里面待着碍事，被程太医撵出来了。”
江尧听到难产两个字，急得眼睛都红了。
卫国公世子夫人连忙安抚江尧：“有程太医在怕什么。一定会母子平安无事。”
话是这么说，这等事真落在自己的妻子身上，哪有不忧心焦急之理？
众人轮番安慰开解，江尧勉强安静下来，一双眼依旧紧紧地盯着产房的门。
这一盯，就是两个时辰。
天际微微发亮时，产房里终于传出了细细的婴儿哭泣声。
等了一夜的众人不约而同地松了一口气。
不过，此时还不能进去。又等了约有半个时辰，程锦容才满面倦色地走了出来，怀中抱着以襁褓裹住的小婴儿：“母女皆平安。”
江尧顿时满面喜色，便想进产房。
“裴绣还在昏睡。”程锦容轻声阻止：“甘草在她身边守着就足够了。等她醒了，你再进去看她也不迟。”
江尧颇为听话，连连点头应下。
听到生的是女儿，卫国公世子夫人心里有些失望。面上却未流露，笑着连声道谢，从程锦容的怀中接过哭泣的女婴，轻拍轻哄。
女婴个头不大，瘦瘦小小的，哭得细声细气。头上只有稀疏的几根头发，眉毛也淡得几乎看不见。一眼看着，实在算不得好看。
江尧也凑过来看，然后一脸欢喜地夸道：“我闺女生得可真好看。贺三，快些过来看看我闺女。瞧瞧这眉眼多秀气。”
贺祈看了一眼，心想这也就是亲爹了。
全身通红皱巴巴像猴子一样，哪里秀气好看了？
贺祈违心地夸了几句，江尧听得心里美滋滋的，伸手想抱女儿。卫国公世子夫人笑着瞪他一眼：“瞧你这笨手笨脚的，别弄疼了孩子。让奶娘先抱去喂一喂。”
贺祈走到程锦容身边，心疼地低语：“让甘草在这里守着，你先回府休息半日再来。”
熬了一夜，眼圈都熬红了。
贺祈话音刚落，耳尖的江尧立刻过来了：“程太医辛苦了。我这就让人找一间干净的屋子，让程太医休息。也省的来回奔波。”
贺祈白了江尧一眼。
江尧双手抱拳，打躬作揖，满脸讨好：“阿绣还没醒，有程太医在，我心里就踏实了。”
程锦容微微一笑：“好，我留半日。等裴绣醒了，确定她安然无事再回府。”
……
贺祈还得进宫当差，很快便离去。
程锦容睡了一个多时辰，精力恢复了不少，很快去了产房。
此时，裴绣已经醒了，正红着眼掉眼泪。江尧在床榻边柔声细语地哄着，也未见效，裴绣的眼泪成串往下掉，越哭越凶。
肚子上有那么长一道伤口，现在药性刚过，确实很疼。
不过，裴绣哭的理由，显然不止这一个。
还是程锦容了解裴绣，她走上前闲闲说道：“等孩子长大了，我就告诉她，说你娘嫌弃你是个女儿不是儿子，生了你之后就哭了半日。”
裴绣：“……”
裴绣的哭声戛然而止，有些心虚地辩解：“我是因为伤口太疼了，才会哭。哪里是嫌弃女儿了？你别胡说。”
程锦容瞥了口是心非的裴绣一眼：“不是就好。”
“这世间，总以男子为重，轻辱小瞧女子。我们身为女子，更应自重自爱。不管生了儿子还是女儿，都是亲娘的心头肉。要是连自己都不疼惜自己的女儿，这世上还有谁会爱她如珍宝？”
江尧有些惊愕：“阿绣，你一直哭，竟是因为生了女儿？”
不等裴绣张口，江尧又道：“臭小子有什么好。我就喜欢女儿。”
裴绣听得一阵窝心感动，忍不住小声说道：“孩子是我身上掉下的肉，我当然喜欢。我就是怕你们会嫌弃我生的不是儿子。”
江尧立刻笑着安抚裴绣：“这怎么会。母亲得了孙女，心里不知多高兴。”
她醒了这么久，婆婆都没来看她，这哪里是“不知多高兴”，分明是心里不畅快吧！
裴绣心里暗暗嘀咕，总算还有些眼色，没将这些话说出口。
……
程锦容在江府待了大半日才回府。
甘草则留在江府，照料裴绣的身体。至少也得待上半个月。
可怜陈皮，又得和妻子分别了。
孩子洗三礼时，程锦容再次登门。裴绣伤口还疼得厉害，在床榻躺着不能动弹。程锦容为她诊脉，又开了调养的药方：“剖腹最伤元气，普通产妇做月子一个月便可，你至少要两个月。”
裴绣老老实实点头应下。
程锦容又叮嘱道：“你还在月子里，别动不动就哭鼻子抹眼泪，免得伤了眼。”
裴绣再次点头。
裴绣这般听话，程锦容倒有些不习惯了，看了裴绣一眼。
裴绣似是猜到程锦容的心思，轻声说道：“母亲离世的消息，江尧一直瞒着不让我知道，就是怕我动了胎气。”
“那一日我骤闻噩耗，心中悲苦难言，果然动了胎气早产了。万幸你来的及时，不然，只怕我和孩子熬不过这一劫。”
“人在生死里走一遭，心胸想不豁达都难。我现在是真的想开了。”
“父亲母亲都走了，大哥二弟远在岭南，此生怕是再难相见。我得振作起来，养育我的孩子，照顾我的夫婿。”
程锦容点点头：“你能这么想就好。以后，你的心思就放在自己的夫婿和女儿身上。再难的日子，只要熬过去，就会慢慢好起来。”
裴绣眼眶微红，轻轻嗯了一声。
沉默了片刻，裴绣才低声说道：“听闻一个女土人缠上了大哥。大哥年少英才，偏生落到这等境地。以后要在岭南扎根安家，娶一个女土人，生一窝土人孩子到处乱跑。一想到这些，我就为大哥难受。”
第七百章 儿女（二）
提起裴璋，程锦容心情也有些复杂，淡淡说道：“以后如何，现在还不好说，别早早下定论。你若是担心裴璋，给他写信便是。”
裴家人已经在九真郡安顿下来，建了裴家村。以后和京城通信也就方便多了。
裴绣嗯了一声。
很快，奶娘抱着女婴过来了。
亲生的骨肉，没有不疼的道理。生了女儿，裴绣一开始颇有些失落，这两日心情回转，又爱得不行。片刻都不能离了眼前。
小女婴没足月就出生，在娘胎里也有些不足，生来瘦弱。看着颇惹人怜惜。
裴绣没力气起身，就让奶娘将孩子抱在她身边。
孩子闻到亲娘的气息，很快安静下来。
程锦容伸出手指，轻轻抚摸孩子的小脸，低声笑问：“孩子的乳名起了吗？”
按着惯例，全名得由长辈来起。小夫妻两个能做主的，也只有乳名了。
裴绣怜爱地看着自己的女儿，笑着说道：“都说贱名好养活。我给她起了个乳名，叫小苗。希望她像小树苗一样，慢慢长成大树。”
小苗，倒是顺口又好听。
程锦容抱起小苗，笑着逗弄：“小苗，睁眼瞧瞧，我是你的表姨。”又对裴绣说道：“不瞒你说，我怀双胎的时候，一直盼着是龙凤胎。没曾想，生下来是一双儿子，当时真是遗憾极了。”
裴绣撇撇嘴，酸了一句：“别人想儿子没有，你一生就是两个。”
很快，又张口道歉：“对不起，我总管不住自己的嘴，一不小心就秃噜出来了。”
程锦容好气又好笑：“罢了，要真和你计较，我今日就不会来了。我现在真是同情江尧，真不知他受了你多少闲气闷气。”
裴绣娇气又使性子的脾气是改不了了。
裴绣被揶揄了，难得没恼，颇有些自得骄傲的说道：“江尧就喜欢我这样。”
程锦容没忍住，翻了个白眼：“是是是，你嫁了个好夫婿。”
裴绣笑了一回，忍不住笑叹：“真没想到，有朝一日，我们两个能心平气和地坐在一起闲话。”
程锦容点头表示同意：“可见我心胸宽广。”
裴绣被气乐了：“程锦容，要论口舌犀利刻薄，我可不及你。要说心胸宽广，也该是我才对。”
说来也奇怪，两人彼此嘲讽斗嘴，竟然很和谐。
程锦容整日带两个儿子，抱孩子的姿势十分熟稔。小苗舒适地躺在她的怀里，别提多乖了。
程锦容对亲自接生的孩子，总多些喜爱，看着小苗的目光十分柔和。
裴绣看在眼里，心里忽然一动：“程锦容，阿圆阿满比小苗只大了几个月。等他们长大以后，我们不如……”
“打住！”程锦容及时拦下了裴绣的话头：“孩子才刚出生，你就想着结亲。这也太早了。”
“哪里早了。”裴绣瞪了程锦容一眼：“人家还有指腹为婚的呢！我们两个是表姐妹，感情……算了，我们两个就别提什么感情了。”
“江尧和贺三是自小一起长大的好友，亲如兄弟。江家贺家也门当户对。怎么就不能结亲了？”
程锦容闲闲应道：“如果小苗像江尧，我们结亲无妨。如果小苗像你，那还是算了。你这样的儿媳妇，我可吃不消。”
裴绣：“……”
和程锦容斗嘴，她从没赢过！
……
这一日晚上，贺祈一回府，程锦容便将这番笑谈告诉贺祈。
贺祈倒是有些意动：“先为儿子定一门亲事也无妨。”又低声笑道：“其实，启珏私下里也和我嘀咕过。如果康宁公主这一胎生了女儿，他也要和我们做亲家。”
“还有叶三和郑四，再有几个月，他们的孩子也都快出世了。如果生了小子，我们儿子就有了玩伴。如果生的是女儿，我们就有儿媳了。”
阿圆阿满生得白胖健壮，又俊俏可爱，堪称人见人爱。
朱启珏他们几个，都很喜欢阿圆阿满，打定主意生了女儿就要抢一个来做女婿。
程锦容听得哭笑不得：“阿圆阿满还小，你可别胡乱给儿子许亲事。等他们长大了，或许会有中意的姑娘，娶谁做媳妇，是他们自己的事。”
贺祈想了想笑道：“你说的也有理。以后他们再提此事，我就告诉他们，想要我儿子做女婿，得我儿子自己乐意才行，他们各凭本事吧！”
程锦容笑着啐了他一口：“亏你有脸说。真当自己儿子是宝不成！长大以后，别让你我发愁就算好了。”
夫妻两个有说有笑，陪着孩子嬉闹玩耍许久，等两个孩子精疲力尽睡下了。两人才悄悄携手回屋上榻。
一夜缠绵，不必细述。
日子流水般滑过，终于到了岁末。
往年冬日时常有大雪，今年一直未曾下雪，天冷得出奇。岁末这一日，寒风凛冽，像刀子一般嗖嗖刮在人的脸上。
这样的天气，孩子不宜出门。
程锦容独自去内堂给太夫人请安。
“三郎今日正午该回府了吧！”太夫人忍不住念叨起贺祈来：“日日在宫里当差，一年到头也没个休息的时候。这过年了，总该放几日假。”
程锦容口中应是，心里想起了贺祈几日前说过的话。
“皇上又病倒了。这一回格外严重，连话都说不出来了。估摸着就是年前年后这几日的事……”
这个年，贺祈怕是不能回府了。
事涉天子龙体，宫中封锁消息，贺祈只在程锦容面前说过几回。太夫人也不知情。
正说着话，宫中忽地来了人，宣召程锦容立刻进宫。
前来宣旨的，是内侍里的第二号人物，仅次于赵公公的陶公公。
太夫人有些震惊，直觉事情不妙，握住程锦容的手，急切叮嘱：“锦容，你此次进宫，一定要多加小心。”
一旦天子驾崩，伺疾的太医少不得会被问责。
程锦容早有心理准备，十分镇定：“祖母放心，我会谨慎行事。”
陶公公催得急，程锦容没来得及和一双儿子道别，便出府上了马车。向阔别了半年之久的皇宫而去。
第七百零一章 弥留（一）
半年未曾进宫，迈入朱红色宫门的那一刹那，程锦容有一丝唏嘘。
她抬头看了长长的宫墙一眼。
陶公公心急如焚，低声催促道：“程太医还是快些去椒房殿吧！”
看来，宣和帝是真的不行了。
程锦容点点头，收拾起所有的思绪，随陶公公快步去了椒房殿。
这半年来，宣和帝一直长住椒房殿。御前侍卫们当差的地方，也从保和殿移到了椒房殿来。一眼看去，江尧叶凌云郑情淮三人都在其中。
程锦容无暇他顾，一路进了椒房殿。
后宫有位份的嫔妃全都在天子寝宫外，大皇子夫妇四皇子夫妇五皇子夫妇都领着孩子们进了宫，康宁公主挺着几个月的孕肚来了，就连一直未曾出府的二皇子妃，也带着衡哥儿进了宫。
年少的七皇子八皇子也一同守在寝宫外。
程锦容一露面，众人的目光齐刷刷地看了过来。
满面憔悴眼睛通红的大皇子忽地上前两步，声音嘶哑而凌厉：“程太医，你屡次三番救过父皇的命，这一回，你一定要治好父皇！”
四皇子也红着眼，说的话更直接：“要是父皇有个好歹，我饶不了你！”
天家父子情分确实稀薄，可不管如何，宣和帝都是他们的亲爹。
眼看着亲爹一日日衰弱就要归天了，大皇子四皇子心中忧急焦灼。对着太医们自然没什么好声气，动辄怒斥威胁。
这半年来，太医们就时刻活在随时会掉脑袋的阴影下，时刻提心吊胆战战兢兢。
程锦容脚步一顿，淡淡看了目光凶狠的大皇子四皇子一眼：“微臣奉召进宫，尚未见皇上，更不知皇上情形如何。两位殿下出于一片孝心，忧心皇上龙体，这样的心情微臣能体会。不过，这样的话，微臣以为还是不说为好。”
这个程锦容，真是胆大包天！竟敢反驳他们的话！
大皇子四皇子神色不善，正要再说什么，程锦容已从他们身边走了过去，扔下一句：“微臣急着为皇上看诊，暂不奉陪。”
四皇子被气得血直涌脑海，却不能再说什么。人家程锦容都说了，要急着为皇上看诊。他再恼怒也不能拦着。
大皇子也气得不轻，目光阴沉地盯着程锦容的背影，心里冷冷哼了一声。
康宁公主和程锦容交好，此时硬着头皮凑了过来，轻声为程锦容说情：“大皇兄四皇兄别恼。程太医就是这副耿直的脾气，平日里在父皇面前都是这般说话。”
连宣和帝都能忍，他们两个做儿子的有什么不能忍的？
大皇子四皇子对视一眼，各自扯了扯嘴角。
……
程锦容根本无心去想大皇子四皇子的反应如何。
她伸手推开厚实的门。
一股浓烈的药味迎面扑来，其中夹杂着空气流通不畅的闷气。
宫中二十个太医都在寝室里，全部围拢在龙榻边。一眼看去，全是人头，根本看不清龙榻上的宣和帝。
裴皇后和六皇子也守在龙榻边。
听到开门声，母子两人一同转头。在看到程锦容的刹那，母子两人眼中同时闪过惊喜和希冀。
“程太医，”六皇子快步上前，俊秀的脸孔十分憔悴：“你总算来了。”
裴皇后稍慢了一步，一把握住程锦容的手，低低地哽咽：“锦容，你终于来了。”
程锦容鼻间骤然一酸。
母女两人整整分离了半年之久。
这半年里，她逼着自己放下对亲娘的牵挂，闭口不提宫中事，一心陪伴孩子。可她的心里，没有一刻不惦记裴皇后。
“娘娘清瘦了。”程锦容低声说道。
裴皇后目中闪过水光，低声道：“锦容，皇上自昨夜昏迷，神智不清。你救一救皇上。”
不是以皇后的身份命令她这个太医，而是以一个妻子的身份请求大夫救自己的丈夫。
大半年的朝夕相对，她终于渐渐对宣和帝敞开心扉，也终于视他为丈夫。
可惜，宣和帝龙体衰弱，一日不如一日，生命也在悄然流逝。生老病死，就如四季更替，谁也阻挡不了。
程锦容心中涩意更浓，语气如往常一般冷静：“微臣一定竭尽全力。”
程锦容的镇定，有着极强的感染力。裴皇后颤抖的手恢复了平稳，六皇子的神情也冷静了许多。
太医们很自觉地让开了位置。
杜提点冲程锦容略一点头。
半年未见，杜提点熬得满头白发，苍老了许多。
一把年纪的人了，日夜承受为天子延续寿元的重担。也亏得杜提点能撑到今时今日。
程锦容心疼地看了师父一眼，默默接替了杜提点的位置。
杜提点心里涌过一阵热流，一口气松了，忽然无比疲倦，差点站不稳摔倒在地上。一旁的李太医眼明手快地扶住杜提点，到一旁坐下了。
程锦容凝神看着龙榻上的宣和帝。
曾经高大威猛的男子，如今瘦弱不堪，面色蜡黄，眼窝深陷，昏迷不醒，呼吸微弱。
只看一眼，程锦容便知道宣和帝大限已至。
他的精气已经枯竭，生命走到了尽头。
就如秋天的树叶要掉落到地上，重归泥土一样。再高明的医术，也救不了一个寿元已尽的人。
太医们都清楚这一点，裴皇后和六皇子心里也很明白。只是，没到最后一刻，谁也不肯说出实话。都抱着最后一丝希冀。
“容表姐，”六皇子低哑的声音在耳畔响起：“父皇还有救吗？”
程锦容抬眼，深深看了六皇子一眼。
六皇子一颗心直直沉入深渊，一片冰凉。面色悄然泛白，双手用力握紧，心如锥痛。
程锦容轻声说道：“我为皇上施针，能让皇上清醒半日。殿下和娘娘有什么话，等皇上醒了，就和皇上说吧！”
六皇子瞬间红了眼，点了点头。
裴皇后心头如被巨石堵住，晦涩难言。
太医们却齐齐暗松一口气。
最难出口的话，终于让程锦容说出来了。都到这份上了，大罗神仙也救不了将死之人。还是等宣和帝清醒后好好交代后事吧！
第七百零二章 弥留（二）
程锦容坐到龙榻边，拿起金针，稳稳地刺入宣和帝的头部。
不到片刻，宣和帝的头上就多了数根雪亮的金针。
这是杜提点的独门秘技，能激发出将死之人的所有精力，可以多拖延半日，和亲人话别，安排后事。
半日之内，要不时以金针刺激身体各处穴位，十分消耗体力精力，半点错不得。杜提点年迈人老，目力精力都不及从前。这门独门秘技，如今也只有程锦容会了。
一炷香之后，昏迷了一夜的宣和帝睁开眼。
六皇子激动地红了眼，跪在床榻边，哽咽着喊了一声父皇。
裴皇后泪眼婆娑，无声低泣。
宣和帝第一个看的，不是六皇子，也不是裴皇后，而是附身为他施针的程锦容。时隔半年未见，程锦容美丽依旧，又多了一丝初为人母的柔和。
宣和帝动了动嘴，却未发出声音。
程锦容看向宣和帝，四目相对间，她清晰地看到了宣和帝眼底的疑问。
程锦容，你能治好朕吗？
程锦容轻声说道：“微臣替皇上施针，再等上片刻，皇上就能张口说话了。”顿了顿，又补了一句：“皇上有什么未了的心愿，或是放心不下的事，可以告诉娘娘和太子殿下。”
宣和帝听懂了。
眼里的亮光渐渐熄灭。
他就快闭眼归天了。
程锦容没有再出声，继续施针。
屋子里这么多人，却无人发出声音，只能听到宣和帝越来越粗重的呼吸声。过了片刻，宣和帝忽地猛烈地咳嗽，然后吐出了一口血。
说来也奇怪，吐出这口血之后，宣和帝整个人都轻松了许多，也能张口说话了：“小六，传朕旨意，宣卫国公靖国公平西侯镇远侯晋宁侯进宫，另将吏部礼部刑部户部工部尚书都宣进宫。还有顾太傅和钱太傅。”
这是要交代后事了。
人在弥留这一刻，神智前所未有的清醒。在宣和帝心中，江山社稷永远放在第一位。眼下最重要的，是皇位的顺利传承。
六皇子红着眼应是，退了出去。
……
宣和帝说完这几句话，又喘息了几声。休息片刻，才有力气再次睁眼，看向裴皇后。
裴皇后用衣袖擦了眼泪，走到龙榻边。
程锦容要为宣和帝施针，不能擅离左右。母女两人，一个俯身低头，一个泪眼盈盈。明明彼此未曾对视，也未说话，那份无言的默契和亲密却彰显无遗。
宣和帝也不觉得刺目碍眼了，甚至有些后悔。他若是早些宣召程锦容进宫，或许，他能多活一些时日……
罢了，现在想这些都没用了。
宣和帝先张口吩咐：“太医们都先退下。”
一声令下，所有太医如释重负，齐齐退了出去。
这等时候，谁也不想留在寝宫里。天子驾崩归天，问责太医也是惯例了，倒霉的被砍头的太医也不是没有。他们都在心惊胆寒，不知头上那把刀会不会落下……现在由程锦容来顶缸最好不过。
程锦容避不开，也没打算躲，心稳手更稳，面上没有半分畏惧。
宣和帝看着程锦容，忽地说了一句：“朕的女儿都不及你。”
死去的寿宁公主骄横愚蠢。
康宁公主谨慎小心是足够了，却又失了坚韧自信。
他的两个女儿，和程望的女儿相比，真是远远不及。
程锦容手下动作未停，头也不抬地应道：“皇上这么比较，对我爹太不公平了。皇上有这么多儿子和女儿，我爹却只有我一个女儿。”
我娘还被你抢走了。
我爹孤零零的一个人在边关做军医，根本不知病逝多年的妻子好端端地活在宫中。
就这样，你还嫌自己的女儿不如我。这也太贪心了！
宣和帝哑然无语，半晌才道：“程锦容，你还是这么大的胆子。你就不怕朕在归天前将你赐死吗？”
程锦容随口应道：“怕，微臣怕的很。”
一点都不走心。
宣和帝：“……”
裴皇后满腔的悲怆，被这一幕冲淡了不少。她站在龙榻边，轻声道：“皇上有什么话和臣妾说吗？”
宣和帝的目光落在裴皇后的脸上。
这半年来，裴皇后的身体倒是调养得不错，除了清瘦苍白一些，已经没什么大碍了。可见老天不公，根本没给他和她生同寝死同穴的机会。
“朕死后，要葬于皇陵。”宣和帝的目光紧紧盯着裴皇后，片刻未曾移开：“朕在地下等着皇后。几年十几年或几十年后，皇后要和朕一同葬在皇陵里。永享子孙香火供奉。”
这是独属于天子的示爱。
你生前是朕的皇后，死后也只能在朕身边安眠。
裴皇后双手微颤，面上毫不迟疑：“好。皇上先行一步，耐心等一等，臣妾很快就会去地下和皇上重聚。”
宣和帝目中闪过满意之色，又看了程锦容一看。
程锦容在心里哼了一声。
看什么看？
有什么好看的？
都是快死的人了，一闭眼神魂全消。还想着在死后继续霸占我娘，这份霸道，世上找不出第二份了。
宣和帝目光柔和了一些，张口说道：“朕走了之后，你就是太后了。你要稳住后宫。过了今日，小六就十五了，朕会下遗旨，让小六在三个月的热孝期内先成亲，孝期满了再圆房。”
“户部梁尚书忠心赤诚，家风正派。梁尚书的嫡长孙女今年十四，和小六同龄，生得秀丽出众，教养也极好。朕早就挑中了她做小六的媳妇。”
说着，又叹了口气：“早知今日，朕应该早些为小六定亲成亲。朕也能亲眼看着小六的媳妇过了门再合眼。”
裴皇后红了眼眶，一一应了下来。
宣和帝现在半点不觉疲累，倒是越说越有精神。交代完这些，又下口谕，令守在寝宫外所有的嫔妃皇子皇子妃公主驸马都进来。
很快，寝室里跪了一大片。
程锦容悄然退到一旁，视线落在宣和帝的脸上。
宣和帝轻轻咳嗽一声，脸上涌过异样的红潮，张口先叫了大皇子四皇子五皇子上前。
第七百零三章 遗旨（一）
宣和帝回光返照，就快死了。
几个皇子跪在龙榻边，一个比一个哭得伤心，尤其是大皇子，一双眼睛赤红，满面泪痕，泣不成声。
这一年来，几位皇子衣不解带地在床榻边伺疾。宣和帝纵然是铁石心肠，也被儿子们的孝心捂热了不少。
“你们几个都别哭了。”宣和帝的声音出乎寻常的平静缓和：“朕就要合眼了。临走前，朕有些话要交代你们。”
“儿臣聆听父皇教诲！”皇子们一同磕头。
宣和帝吃力地伸手，一一抚过皇子们的头，先喊了大皇子的名字：“元肃，你是朕的长子。朕素来喜爱你器重你。等朕闭眼后，你要做一个好兄长，领着其余兄弟一同协助小六坐稳龙椅。”
大皇子哑声应是，低垂着的眼中闪过强烈的嫉恨和愤怒。
在父皇眼中，只有小六。
都到这时候了，还心心念念着让他们兄弟甘心低头辅佐小六登基……
“元秉，元康，”宣和帝又喊了四皇子五皇子的名字：“朕说的话，你们可都记下了？”
四皇子五皇子心里同样憋屈不甘，面上不甘流露半分，各自应下：“父皇放心，儿臣一定会全力辅佐六弟。”
“六弟是大楚储君，君臣在前，兄弟在后。儿臣定会事事听从六弟的吩咐。”
宣和帝嗯了一声：“等卫国公等人来了，朕会留下一道遗旨。你们的藩地和封号，朕早就想好了。你们在京城住几年，等小六弱冠之年，就各自领着妻儿去藩地就藩。”
皇子们再次哭着应下。
宣和帝似乎不知疲倦，挥手示意他们退到一旁。又叫了七皇子八皇子上前。
七皇子八皇子都未满十岁，跪在床榻边哭得上气不接下气。上面有这么多兄长，他们两个算不得受宠。
可亲爹就要死了，做儿子的哪有不伤心的道理？
宣和帝看着两个年少的皇子，目中流露出唏嘘：“朕不能亲眼看着你们长大了。以后，你们安心在宫里住着，凡事都听你们六哥的。”
以六皇子的性情为人，只要七皇子八皇子安分老实，一定能平安长大成人。
七皇子八皇子哭着应道：“父皇，儿臣以后什么都听六哥的。”
宣和帝目中闪过欣慰之色，然后将康宁公主和驸马朱启珏叫了过来。
康宁公主已经有了四个多月的身孕，小腹已隆起。今日伤心悲痛，泪如雨下。朱启珏红着眼睛，扶着康宁公主一同跪下。
宣和帝看着康宁公主，缓缓说道：“康宁，你一向很好。以后，你不必管宫中的事，安心和驸马过日子。”
康宁公主哭道：“女儿谨遵父皇教诲。”
宣和帝又对朱启珏说道：“你好好待康宁。”
朱启珏咚咚咚磕了三个响头：“父皇放心，我一定全心待公主，此生绝不辜负公主。”
宣和帝嗯了一声，目光在儿女们的脸上掠过。
人之将死，所有的爱恨怨憎都淡了。他此时忽地想起了二皇子，张口便问：“元泰呢？”
……
众人哑然。
二皇子早就疯了，整日被关在二皇子府里。别说出来见人了，就连二皇子府里的内侍宫人也见不到二皇子。今日自然也没人会带二皇子进宫。
宣和帝此时一张口，二皇子妃便领着衡哥儿上前磕头：“殿下神智已失，不能在人前露面。儿媳和衡哥儿代殿下聆听父皇教诲。”
站在角落里的程锦容，忍不住在心中暗赞一声。
二皇子妃果然聪慧有决断。此时让衡哥儿代二皇子磕头，宣和帝见了皇孙，少不得要多些怜爱。
果然，宣和帝目光一柔，缓声道：“衡哥儿还小，江氏你好好抚养衡哥儿长大成人。”顿了片刻，又道：“元泰失了神智，不必封藩王了。朕会封衡哥儿郡王之位。”
二皇子妃心中大喜，忙磕头谢恩：“儿媳谢过父皇恩典。”
以二皇子做过的事，被千刀万剐都是活该。衡哥儿也会受亲爹连累。
现在好了，宣和帝金口一开，衡哥儿就成了大楚郡王。只要安分守己，今日的日子也能过得。
大皇子妃四皇子妃五皇子妃齐齐看着二皇子妃，心里各自涌起嫉意。
这么多儿媳，也只有二皇子妃到龙榻边磕了头。
殊不知后宫嫔妃们，心里更是憋闷。
她们比不得裴皇后，也排在了皇子公主之后，就连皇孙也比她们重要得多。她们在后宫中这么多年，大概在宣和帝眼中，也就和多宝阁里摆的美人瓶差不多。
宣和帝目光扫了过来，先点了顾淑妃的名字。
顾淑妃在一众嫔妃们复杂的目光中走到龙榻边跪下：“臣妾在，请皇上吩咐。”
宣和帝深深看了顾淑妃一眼：“皇后体弱，你要协助皇后打理后宫。这是你的福分，康宁有你这样的母妃，也是她的福气。”
不争不抢，该是你的一样都不少。
顾淑妃哽咽着应是。
宣和帝又扫了一眼：“珞瑜，你过来。”
谁也没料到，这么多嫔妃里，瑜美人竟是第二个被点名之人。魏贤妃气得暗暗咬牙切齿。她比不过顾淑妃也就罢了，捏着鼻子认了。凭什么一个宫女出身的贱~婢排在她前面？
瑜美人红着一双眼，跪在龙榻边。
她心里很明白，她的“恩宠”皆来自于裴皇后。
不出所料，宣和帝张口说的是：“你对皇后忠心，这很好。以后，你好好照顾皇后。”
瑜美人哭着领旨。
裴皇后的眼中也闪出了水光。宣和帝是霸道蛮横没错，对她也是真的好。都到这时候了，还不忘为她着想考虑。
“郑氏，魏氏，王氏，李氏，你们上前来。”
郑婕妤是大皇子四皇子生母，魏贤妃是五皇子生母，另外两个，是七皇子八皇子生母。宣和帝对育有皇子的嫔妃另眼相看，也是难免。
郑婕妤等人一同上前跪下。
宣和帝的目光一一掠过，缓慢又清晰地说道：“你们都为朕生了儿子，朕舍不得你们。等朕下葬之日，你们几个一同陪朕殉葬。”
……
第七百零四章 遗旨（二）
什么？
殉葬？
所有人都惊住了！
前朝确实有嫔妃为天子殉葬的先例。不过，大楚建朝以后，就没有殉葬之事了。
先帝十几年前驾崩归西后，有儿子的太妃都随儿子就藩。只不过，藩王死的死病的病，太妃们出宫后也未见得活几年就是了。
可这也比殉葬来得强吧！
好死不如赖活着，蝼蚁尚且偷生哪！
再者，这么多嫔妃，宣和帝只点名令她们四个有皇子的嫔妃殉葬，这背后的深意，简直令人不寒而栗。
程锦容心里霍然一沉，抬眼看了过去。
从她的角度，能清楚地看到郑婕妤四人的神情。
魏贤妃面容惨白，全身颤抖个不停。郑婕妤目中露出怨毒，身体同样颤抖不已。七皇子生母八皇子生母直接被吓得瘫软在地。
几位皇子的面色也霍然变了。
大皇子热血上涌，冲上前两步，又硬生生停下，改为跪下：“求父皇饶过母妃一命！”
四皇子额上青筋毕露，和大皇子并肩跪在一处：“父皇，母妃生养了我们兄弟两人。这些年打理后宫，就算没有功劳，也有苦劳。父皇怎么能这般狠心……”
宣和帝目中露出寒光，冷冷地看着大皇子四皇子。
五皇子稍慢一步，此时也跪下了：“父皇一走，儿臣就没父亲了。若是再没了母妃，儿臣就成了无父无母之人。父皇如何忍心！”
七皇子八皇子不敢说话，跪在一旁哭个不停。
宣和帝面色阴沉，冷冷道：“混账！皇后是你们的嫡母。你一张口就说无母，简直是忤逆不孝！朕现在还没死，你全然没将皇后放在眼里。要是朕闭了眼，你们几个岂不是要忤逆犯上？”
“来人，传朕旨意，将这几个混账一并拖出去……”
裴皇后终于从震惊中回过神来，急急阻止：“皇上息怒。母子血缘天性，他们惦记生母也是人之常情，并不是有意冒犯嫡母。请皇上息怒。”
郑婕妤从愤怒怨憎中惊醒过来，立刻抢过话头：“臣妾能去地下陪皇上，心甘情愿。”
魏贤妃也不颤不抖了，白着一张脸磕头：“臣妾也愿殉葬。”
事情明摆着，宣和帝这是怕自己一死，裴皇后弹压不住她们几个出身高且有皇子的嫔妃。所以要将她们一并“带走”。
要想儿子好好活着，她们就得死。
七皇子生母八皇子生母也哆嗦着从地上爬了起来，一并磕头，自请殉葬。
寝室里满是哭声。
逃过殉葬这一劫的嫔妃们也没好到哪儿去，顾淑妃和瑜美人都面如白纸。
她们谁也没想到，宣和帝会在临死前下旨令嫔妃下葬。所有育有皇子的嫔妃都无法幸免。唯有顾淑妃得以幸免，因为她是裴皇后的人，也因她膝下只有一个公主。
……
程锦容心里一片冰凉。
这就是皇权的残忍可怕。
宣和帝对裴皇后有多深情，对后宫嫔妃们就有多无情。
她应该为裴皇后庆幸。却发现，她怎么也高兴不起来。
裴皇后也苍白着一张脸，头脑纷乱如麻。
以宣和帝霸道的占有欲，她早已默默做好了随他一同赴死的心理准备。却未曾想，宣和帝没有要她性命的意思，而是要郑婕妤等人的命。
就在此时，六皇子走了进来。
一开始，六皇子并未察觉出异样。父皇回光返照，即将驾崩归天，寝宫里哭声一片理所当然。
直至六皇子看到大皇子等人悲痛欲绝满是恨意的脸，直到他看见单独跪在龙榻边的四个嫔妃。还有一脸痛苦的母后和角落处神色冰冷的程锦容，他终于隐隐觉得不对劲了。
到底出了什么事？
六皇子压抑住心里的疑惑，拱手说道：“父皇，卫国公等人都已奉召进宫了。”
宣和帝略一点头：“宣他们进来。”
哭泣不已的众人踉跄着起身退了出去。裴皇后和六皇子自然都留下了。程锦容也一直站在龙榻边，密切留意着宣和帝的情形。
卫国公靖国公等重臣一一进了寝宫。
看到面如槁木随时会咽起的宣和帝，众臣同时红了眼眶，一起跪下哭了起来。
“朕还没死，先别急着哭丧。”宣和帝淡淡说道：“朕宣你们进宫，是有事嘱咐你们。”
“朕闭眼进了皇陵后，太子立刻登基为新帝。你们都是大楚肱骨之臣，太子年少，你们要尽心辅佐太子。”
众臣各自擦了眼泪，齐声应下。
宣和帝令人拟旨。
这将是宣和帝留在世间的最后一道圣旨，也是遗旨。便是新帝日后登基了，也不可违背遗旨。否则，就是忤逆不孝。
朝堂之事嘱托给众臣，吏部尚书为文官之首，卫国公是武将之首，两人一同跪下接旨。
后宫之事，交托给裴皇后。太子的终身大事，一众皇子公主皇孙皇孙女，自然也都托付给裴皇后。
宣和帝又下了一道赐婚的圣旨，户部的梁尚书诚惶诚恐又惊喜不已地接了旨意。
太子殿下聪慧温厚，年少多才，即将登基为新帝。他的嫡长孙女一进门就是中宫皇后。
大楚建朝百余年，每一任皇后都是勋贵望族之女。没想到，惯例到今日被打破了。即将成为大楚皇后的，是文臣家的女儿。
六皇子无暇为赐婚一事喜悦。他很快听到了令他惊骇不已的事。
宣和帝竟在遗旨里提起了殉葬一事，且指名要郑婕妤等人殉葬。
六皇子骇然，扑通一声跪了父皇：“殉葬之事，请父皇三思。母子心心相系，血浓于水，大皇兄四皇兄五皇兄和两位皇弟若是没了亲娘，定会伤心悲恸不已。儿臣也不忍见他们生离死别。”
“儿臣恳请父皇收回成命。”
晋宁侯镇远侯的面色也不好看。
这可是他们的亲姐姐（妹妹），为皇帝生养了皇子，现在却落得个殉葬的下场，不得善终，也太令人心寒了。
六皇子不假思索地求情举动，倒是令人心里有了些暖意。
此时，裴皇后也跪了下来：“臣妾也请皇上收回殉葬的旨意。”
第七百零五章 驾崩
裴皇后眼眶微红，神色坚定：“皇上，殉葬是前朝旧习。自大楚建朝以来，并无嫔妃殉葬的先例。”
“臣妾恳请皇上收回殉葬的旨意。”
宣和帝的心意，她都明白。她也从来不喜欢郑婕妤魏贤妃她们。可这到底是四条活生生的人命。
她曾经饱尝生离死别之痛。如何忍心将这份痛苦加诸旁人？
六皇子也低声道：“父皇，儿臣求你了。”
宣和帝看着跪在龙榻边的裴皇后母子。
六皇子承袭了裴皇后的相貌，那份善良温厚也如出一辙。
他们母子，一直活在他这个天子的庇护之下。他在一日，无人敢相欺。等他闭了眼，又会如何？
郑氏也好，魏氏也罢，都出身勋贵大族。几位年长的皇子也皆有羽翼，身后有得力的外家和妻族。一旦他们生出异心，宫中内外皆会大乱。
七皇子生母八皇子生母，同样出自武将之家。虽然七皇子八皇子年少，现在老实安分。可一旦宫中有了变故，人心就会变得贪婪。
所以，他要在闭眼前下这道圣旨，令郑氏等人殉葬。先斩断皇子们在宫中最有利的臂膀和依靠，以铁血的手段震慑皇子们的外家。也为六皇子登基肃清隐患。
至高无上的皇权，实在太过诱人了。因皇位而起的争斗，历来伴随着血雨腥风，也从不会停息。
龙椅上只能坐一个人，所有靠龙椅太近的人，都要提防戒备。身在天家，就要有这个残酷又清晰的认知。
总有一天，他们母子会懂他的苦心。
“皇后，太子，”宣和帝声音缓慢而清晰：“朕已意决，你们什么都不用说了。朕是天子，到了地下，也得有嫔妃陪伴才不寂寞。朕是喜爱她们四个，才令她们殉葬。其实，朕本来想令宫中所有嫔妃都一同殉葬。”
话音刚落，众臣暗暗倒抽一口凉气。
裴皇后面色又白了几分，六皇子的嗓子眼里似被什么堵住一般。想张口说话，却一个字都吐不出口。
宣和帝不容置疑地下旨，令人将郑婕妤四人殉葬一事写进了遗旨。
这也意味着，她们四人的死已成了定局，无可更改。便是裴皇后和六皇子，也不能违抗宣和帝的遗旨。
晋宁侯和镇远侯心中是何滋味，无人知晓。他们两人都垂着头，无人窥清他们脸上的神情如何。
负责拟写圣旨的中书令，将宣和帝的旨意一一写下。然后，低声读给宣和帝听了一遍。宣和帝凝神听完后，命人将圣旨封存，由卫国公靖国公和吏部尚书一同保管。
卫国公躬身接过圣旨时，老泪横流。
平心而论，宣和帝不是什么好皇帝。他穷兵黩武，好大喜功，连连打仗，使得民不聊生，百姓穷苦。
可也是宣和帝，牢牢守住了大楚的江山。
宣和帝一死，大楚的天也塌了。
宣和帝说了小半日的话，面色出奇的红润，目中也有光彩。
他叮嘱六皇子：“小六，朕将大楚的江山交给你了。朕盼着你能坐稳江山，令大楚朝野安定，令百姓安居乐业。朕没做到的事，希望你能做到。”
六皇子满面泪痕，重重磕了三个头，声音哽咽：“儿臣一定不让父皇失望。”
宣和帝目中闪过一丝欣慰，最后说了一句：“你们都退下，皇后陪着朕就行了。”
人生的最后一程，就让他深爱的女人陪着他。
众臣一同磕头，无声退下。
六皇子也红着眼退了出去。
宣和帝转头吩咐程锦容：“程太医，你也退下吧！”
程锦容心情沉重晦涩，低声应了。她迈步走到门边，终于忍不住看了最后一眼。
裴皇后已坐到床榻边，宣和帝伸出手，握住了裴皇后的手。宣和帝没有说话，裴皇后也没再哭泣，两人就这么默默地对视。
这一幕，深深镌刻进了程锦容的脑海中。
程锦容转头之际，泪光在眼中闪过。她不知自己是为了什么悲恸。可那份苍凉和酸涩，迅速蔓延至全身。
寝宫外，众臣沉默着等候最后一刻的来临。
众皇子公主嫔妃皆哭声一片。
程锦容和太医们守在一处。歇了半个时辰的杜提点，也硬撑着过来了。
贺祈守在六皇子身侧，不便到程锦容的身侧来。他不时看程锦容一眼，心里满是忧虑焦灼。
程锦容的情形很不对劲。是因为宣和帝将死，还是因为裴皇后，抑或是因嫔妃们的殉葬？
不知过了多久，程锦容才从恍惚中回过神来，冲贺祈略一摇头。示意自己没事，不必担心。
贺祈依旧放心不下。他以目光示意，让两个东宫侍卫接替了自己的位置。然后绕过众人，悄然来到程锦容身畔。
一片撕心裂肺的沉痛哭声中，贺祈的声音温柔而低沉：“阿容，我在这儿。”
不管到了何时何地，都有我陪在你身边。
程锦容眼眶湿润了，轻轻嗯了一声。
贺祈伸出手，握住程锦容的手。他的温暖，也随着交握的双手传递到她的手上。令她冰凉的心多了一丝暖意。
……
寝宫里的气氛，其实并不悲痛。
宣和帝静静等待死亡来临。
裴皇后沉默着坐在床榻边，握着她的手的那只手，慢慢失了温度，越来越凉。
宣和帝眼底的光也在渐渐黯淡，就如蜡烛燃烧殆尽，只剩最后一点光亮。他终于低声张口：“婉如”。
短短两个字，令裴皇后泪水如泉涌。
她曾经对宣和帝说过，这世上已经没有裴婉如了。她永远是裴婉清的替身，永远是他的皇后。
宣和帝已经无力抬手，也没办法为裴皇后擦拭眼泪了。他的目中终于露出浓浓的遗憾和不舍：“婉如，朕要走了。”
裴皇后痛哭失声，温热的泪水不停滑落脸颊，滴落在宣和帝的手背上。
宣和帝的声音越来越低：“来世，朕要先遇到你。婉如，你愿不愿嫁给朕……”
裴皇后满眼泪水，哽咽不已：“愿意，我愿意。”
宣和帝扯了扯嘴角，慢慢笑了起来。
然后，他永远地闭上了眼睛。
第七百零六章 跪灵（一）
丧钟声响起，很快传遍京城。
天子驾崩了！
百姓们听到丧钟声，一个个面朝着皇宫的方向跪下，一边磕头一边痛哭。文武百官早有准备，各自换了丧服，进宫哭灵。
有诰命品级的官宦女眷们，也换了丧服，一同涌向宫中。
宫门外的马车排出了几里地。
不过，无人敢喧哗吵闹。
一列列身着盔甲的御林军侍卫站在宫门内外，一个个手持利刃目光森冷，紧紧盯着宫门内外。一旦有异动，他们便会抽出腰间长刀。
天子驾崩，是宫里人心最乱最不稳的时候，也是最容易出乱子的时候。太子殿下下令，调派一万御林军侍卫守着皇宫。
有资格进宫哭丧守灵的官员和女眷们，一个个被严查身份后才能进宫。身边一个长随或丫鬟都不能带进宫。
到了黄昏时分，宫门紧紧关上了。
……
天子灵堂，设在了保和殿。
这里是天子处理政务之处，后殿则是天子日常起居的地方。从几个月前，内务府就在太子的示意下悄悄准备了丧事所用之物。
也亏得早有准备，今日天子驾崩，在小半日之内就布置好了灵堂。
今天是岁末，原本宫中到处悬挂着红色的宫灯，现在也都取下了，宫人内侍都穿上了丧服，触目所及一片缟素。
宣和帝躺在沉重的金丝楠木所制的棺木里，面容平静，就像入睡一般。
跪在灵堂里的皇子们以六皇子为首，紧接着是宗室皇亲，勋贵武将和文臣们按着品级先后跪着。
灵堂里容不下这么多人，官职低一些的，就得跪在外面的廊檐下。寒冬腊月，寒风凛冽，跪上一会儿，就被吹得全身发凉。
不过，此时就是再冷再苦，也得咬牙硬撑着。
天子驾崩，要停灵四十九日。这四十九天也是国丧，所有百姓都得为天子服丧，不能办喜事，不能听歌唱曲，夫妻不能同房等等，规矩十分繁琐。
六皇子跪在棺木前，很快哭哑了嗓子。
大皇子四皇子五皇子紧挨着六皇子，哭得比六皇子更惨烈。七皇子八皇子稍稍靠后一些，也同样哭得伤心。
只不知，他们是因为亲爹死了伤心，还是因为亲娘将要殉葬而痛哭了。
内灵堂设在了椒房殿。
裴皇后穿着一身孝服，跪在灵堂里。嫔妃们按着品级先后跪下，再之后，就是诰命夫人们。
不管年纪多大身体是否虚弱，只要有诰命品级在身，都得进宫哭灵。
譬如靖国公夫人，平日三日一小病五日一大病很少出门见人，今天也在儿媳的搀扶下颤巍巍地进了宫哭灵。
平国公太夫人也来了。比起体弱多病的靖国公夫人，平国公太夫人的身体硬朗多了。不过，灵堂里不能设炭盆，冷飕飕的。太夫人跪上一个时辰，便觉得全身疲乏了。
这四十九天里，所有人留在宫中哭灵，不能擅自离开。
天色很快暗了下来。
哭灵也得进食。宫中御膳房准备了白面馒头和温水。不论官职大小诰命高低，每人一个馒头一碗温水。
裴皇后一口都没吃，就这么跪在那儿，纤弱的背影透着悲凉，不胜萧索。
跪在裴皇后身后的魏贤妃郑婕妤等人也没进食。
殉葬已经被写进了遗旨，她们四个，等四十九日后要殉葬。她们的生命，也只剩下四十九天了。
再多的怨憎再多的愤怒再多的不甘也没用。等死的滋味当然很难受，可她们还能如何？
她们躲不了，也不能躲。为了儿子活下去，她们就得死。
郑婕妤神情麻木，目中没什么悲恸，只有恨意。
魏贤妃一双眼睛红肿不堪，不时用力咬一咬嘴唇，嘴唇几乎都快被咬烂了。
七皇子生母和八皇子的生母也没好到哪儿去，身体不停瑟瑟发抖。
顾淑妃眼睛也哭肿了，她起身去了裴皇后身侧，低声劝慰：“皇上驾崩，娘娘心中悲痛伤心。可再难过，也得吃些东西。不然，这接下来的四十九天要如何熬过去？”
瑜美人也擦了眼泪，低声劝裴皇后：“娘娘凤体虚弱，要想撑过四十九日守灵，总得进食。”
裴皇后恍若未闻，浑浑噩噩地跪着，浑然不知时间流逝。
顾淑妃和瑜美人劝不动，只得无奈住口。
……
太医们也得跪灵。
他们官职不高，和文武百官都跪在保和殿外。程锦容是唯一的例外。她放心不下裴皇后，便在椒房殿里跪灵。
众诰命夫人便是偶尔有人留意到了，也不会多舌。
天子驾崩了，很快，太子就要登基为新帝了。
贺祈是太子心腹，程锦容和太子亲如姐弟。裴皇后对程锦容的青睐喜爱，更是人尽皆知。众人想示好还来不及，谁去多这个嘴。
程锦容食不知味地吃了馒头。
天彻底黑了之后，灵堂里的哭声渐渐小了。宫人们悄然引着诰命夫人们到空屋里睡上两个时辰。到了五更天来继续跪。
不然，真的一直跪下去，谁也吃不消。不出几日，膝盖就被跪废了。
到了三更天时，灵堂里就只剩一众嫔妃了。皇后还没休息，嫔妃们自然也得陪着一同跪着。
人少了，程锦容终于能看见裴皇后的身影了。
那个纤弱的背影，溢满了悲伤。
程锦容眼眶又有些温热。她默默垂下眼眸，掩去眼底的哀伤。
宣和帝终于死了，她并没有如释重负的感觉。心里沉甸甸的，似压着千斤巨石，呼吸也不顺畅。
裴皇后终于动了一动。
跪在一旁的瑜美人，飞速地上前扶住裴皇后：“娘娘跪了这么久，也该歇下了。”
裴皇后却没有要睡下的意思，她转过头，对着一众嫔妃说道：“你们都去歇两个时辰，本宫在这里跪灵便可。”
嫔妃们早就疲累不堪，低低地应了。
郑婕妤依旧是一脸麻木，被宫女搀扶着走了。
倒是魏贤妃，目中露出强烈的怨憎，直勾勾地盯着裴皇后。
都是因为她。宣和帝才会令她们几个殉葬！都是天子的女人，她是宝，她们几个就是草吗？