第435章 无毒不丈夫（随野∮星痕打赏加更）
曹纂蹲在一块大石头，一只手抱着头盔，一只手挠头。
几天没洗头，头皮痒得厉害。可是与头疼相比，这都不算什么。
吴军的反应很快，姜维来得更快，从官道长驱直入，抢在他前面到达汉兴县（今浦城），占据了北行的道路。他现在只剩下一个选择，翻越武夷山，进入鄱阳郡。
但他不熟悉这一带的地形，贸然进山可能会迷路，或者因为补给断绝，饿死在山里。
这么快就陷入困境，这是他之前没有想到的，不能不慎重对待。想来想去，他决定还是和曹苗商量，虽然他觉得曹苗未必愿意帮他。
对曹苗来说，留在吴国显然要比回洛阳更好。
过了一会儿，曹苗走了过来，看看曹纂的脸色，咧嘴乐了。
“遇到麻烦了？”
曹纂也不掩饰，用力点点头。“姜维追上来了，劫断了官道，如今之计似乎只有入山。可是山路不熟，万一迷了路，后果不堪设想。”
“姜维？”曹苗也很诧异。“速度这么快？”
“是啊，我有点大意了。还是你说得对，那些益州蛮子比我们更适应这里的地形。”
“或许不止是地形吧。”曹苗笑了两声。“这姜维出手这么快，应该是没在路上耽搁一点时间，昼夜兼程，直插吴兴，关门打狗……”
“允良，谁是狗啊？”曹纂有些不舒服。
“好吧，关门打虎。”曹苗拍拍曹纂的肩膀，以示安慰。“你有没有想过，就算你没在山里迷路，翻过山，也可能有吴军在等你？”
曹纂点了点头。他已经考虑到了这个问题。吴军沿官道传递消息，速度更快，有足够的时间调集兵马。等他从山里钻出来，很可能一头冲进吴军的埋伏圈。
除非他永远不走官道，一直走山路。
这显然是不现实的。
“你的意思是硬冲？”
“我只是觉得姜维就那么多人，他封锁不了所有的山路，只能重点防护。哪怕他分兵两处，兵力优势就没有了，你完全有一战之力，又何必望风而遁？至于那些吴郡的县卒，应该挡不住你吧。”
曹纂琢磨了片刻，眼睛渐渐亮了起来。“允良，你说得有道理，就这么干。”
“你怎么知道不是他故意诱你入伏？”夏侯徽的声音从身后传来。曹苗转头一看? 夏侯徽站在不远处的树旁? 大概站了一会儿，只是一直没出声，所以才没被发现。
曹苗无声地笑笑，起身就走。曹纂想叫住他，曹苗却看着夏侯徽，似笑非笑。
“你没听出来吗？这一切可能都是我预谋的。你听我的意见? 就不怕被我带到沟里去？”
曹纂还没说话? 夏侯徽也盯着曹苗? 冷笑道：“那姜维来得这么快? 只怕我们还没从建平起程? 他就开始追击了。你敢说? 这不是你预先安排好的？”
曹纂目光闪烁，一声不吭。他其实也有类似的担心? 只是没好意思说出口。
曹苗哈哈一笑。“你太看得起我了? 我哪有这未卜先知本事。准备? 我当然有一些。比如我现在要逃，你们拦得住我吗？”
夏侯徽恨得牙痒痒，气势严重受挫。真要是惹急了曹苗，曹苗不肯回去了，她还真是没什么办法。
“要说意外，反倒是你夫君司马师的反应大出我的意外。”曹苗背着手，绕着夏侯徽来回转了两圈。“要不我们打个赌，如何？”
“赌什么？”
“如果在你和他之间只能有一个人活着，他会毫不犹豫的选择他自己。如果有必要，他甚至会牺牲你。”
“你说这些有意义吗？”夏侯徽冷笑道。
“没什么意义，只是觉得你自欺欺人可笑罢了。”他回头看了一眼曹纂，嘴角轻挑。“德思为人耿直，看不出司马师的小心思，你也看不出？看你那感动得一把鼻涕一把泪的，骗谁呢？”
说完，不等夏侯徽说话，曹苗放声大笑，扬长而去。
夏侯徽脸色苍白，紧紧的抿着嘴唇，一言不发。
正如曹苗所说，聪明如她，又怎么会看不出司马师的心思。司马师去见孙鲁班看似危险，实则不然。孙鲁班没有非杀他不可的理由。相反，让她跟着曹纂、曹苗撤退看似安全，实际上凶险异常。一旦交战，刀剑无眼，她随时可能受伤，随时可能战死。
别的不说，几天急行军，就让她吃尽了苦头。
这还没真正进山。真要进了武夷山，能不能活着出来，谁也不敢保证。
司马师早就料到了这一点，所以他明明可以带她一起去侯官，却借着曹纂的理由，将她留了下来。他是如此决绝，如此痛快，没有一丝犹豫，几乎是迫不及待。
司马师也许没她聪明，却比她决绝。
“媛容，子元真是这么想的？”曹纂听了曹苗的话，惊恐不已。他虽然讨厌司马师，却没想过司马师会这么绝情。司马懿坑曹休已经够无耻了，司马师如果这么做，简直比司马懿还要无耻。
“你是不是关心错了重点？”夏侯徽没好气的说道：“事不宜迟，你还是赶紧决定走哪条路吧。耽搁得越久，追兵越多。等孙公主带兵追上来了，你就真的走不掉了。”
曹纂如梦初醒，连连点头。“媛容，我觉得允良说得有理。与其翻山越岭，不如与姜维正面对决。只要能诱使他分兵，我们完全有一战之力。”
夏侯徽想了想，同意曹纂的判断。两害相权取其轻，与没有任何准备，进入陌生的大山相比，强行突破姜维的堵截显然更有把握。
“你现在是一军之将，千万要有主见，可是参考别人的建议，却不能被人牵着鼻子走。”
曹纂点头答应，看着夏侯徽转身离开。走了几天山路，夏侯徽明显露出了疲态。从小娇生惯养的她什么时候吃过这样的苦头，但他没听夏侯徽抱怨一声。相比夏侯玄，她这个女子反倒更坚强些。
曹纂随即叫来部下，命令他们做好准备，硬闯姜维的防线。
傍晚时分，他们再次起程，回到官道，开始急行军。
第436章 姜维
回到官道，行军速度立刻快了起来。
曹纂从驿站抢了几匹马，曹苗、夏侯徽得以摆脱步行的窘境。
曹苗常年习武不辍，拳法精深，长跑却不是长项。跟着曹纂等人一路急行，对他来说是个不小的挑战，哪怕他不需要像其他士卒一样背着辎重。时间一长，肯定会掉队。
一直以来，他绝大部分的精力都是修炼格斗技，而不是全面发展，体能——尤其是耐力——并不比曹纂的部下出色。毕竟对他来说，每天武装越野五公里未免太惊世骇俗。
不能坚持训练，自然无法保持状态，他索性放弃了。
曹苗如此，夏侯徽更坚持不住。在此之前，她咬着牙不叫一声苦。等她坐进抢来的车里，眼泪便忍不住哗哗的涌了出来。侍女抱着她的脚，脱下快被磨烂的丝履，才发现她的脚底血肉模糊。
就在夏侯徽咬着牙，由侍女擦拭脚底的血污里，有人敲响了车窗。
侍女问了一声，听声音是曹苗身边的女卫，这才打开窗户。女卫骑着马，冷着脸，扔进一个小盒子，转马走了。侍女捡起盒子，打开一看，见里面是药膏，大概明白了，挑了一些抹在夏侯徽的脚上。
夏侯徽觉得一阵清凉，顿时放松了很多。她靠在车壁上，向外看了一眼，见那个女卫跟在曹苗后面。曹苗似乎回了一下头，只是月色模糊，又没有举火，她看不清曹苗是看她还是看身后的女卫。
夏侯徽暗自叹了一口气。她当然清楚，那个女卫与她无亲无故，没有曹苗的吩咐，绝不会关心她的死活。曹苗大概也知道她不会给他好脸色，这才委托女卫出面。
真是无缘啊。这一年多来，与曹苗见面就没有一次是愉快的。她总是被曹苗欺负，甚至羞辱。
这是上辈子结的仇吗？
夏侯徽有些恍惚，靠在车上，迷迷糊糊的睡着了。
——
曹纂拨转马头，向曹苗靠了过来，与曹苗并肩而行。
“允良? 你熟悉姜维这个人吗？给点意见? 到时候是正面强攻，还是从小道通过。”
“略知一二。”曹苗早有准备，不紧不慢地说道：“姜维是凉州人? 今年不到三十。去年年初，诸葛亮寇凉州? 姜维投降，很得诸葛亮器重? 几乎是当接班人培养的。”
“接班人？”
“姜维原本只是一个普通郡吏，年轻，没声望，又是个降将，初来乍到? 无功可言? 却能拜杂号将军，封亭侯，这什么待遇？如果不是诸葛亮器重他，没法解释。”
曹纂恍然大悟? “哦”了一声，随即又道：“这姜维会不会是诸葛亮失踪多年的儿子？”
曹苗一愣。“这从何说起？”
“要不是亲儿子? 谁会这么上心？而且我听说，诸葛亮早在荆州时就成了亲，却一直没儿子，还要过继他兄长诸葛瑾的儿子，就是那个诸葛恪的弟弟，好像叫诸葛乔。这好像不太合理吧？从年龄来看，这姜维倒是很像他儿子。”
曹苗瞅了曹纂一眼，忍不住笑了两声。“你这么说，倒也不是没可能啊。”
两人相视而笑，气氛突然轻松了很多。
开了两句玩笑，曹苗又道：“不管姜维是不是诸葛亮的私生子，有一点可以肯定，诸葛亮很器重姜维。这次派他到江东来，应该就是让他立功的。姜维也明白这一点，所以他不会轻易放过你，一定会积极求战。”
“我怕他个鸟。”曹篡骂了一句，又道：“如果有机会，我就干掉他。”
“假如你是姜维，立功心切，现在会怎么做？”
曹纂想了好一会儿，说道：“来的路上，我打听过一些，这汉兴到定阳之间的路就那么几条，除了官道，大概还有几条小路，都不太好走。姜维如果想拦住我，最好的办法是在几条路上都安排人监视，主力在定阳待命，随时增援，在出山的地方布下阵地。这样，我们一出山，他正好以逸待劳。”
曹苗觉得有理。“另外，你要考虑吴人的县卒。这一带原本是山越的地盘，民风剽悍，县卒的战斗力也不弱。不管姜维是否选择与他们联手，你都不能太大意。”
“明白了。”曹纂轻踢马腹，向前赶去。
——
仙霞亭。
姜维负手站在院中，仰头看着明月。
孙鲁班还没有消息送来，会不会延误战机，他没把握。
吴国为什么会让女子领兵？他不太理解。之前有孙夫人也就罢了，她才捷刚猛，不逊男子，又有着多年随军征战的经验，统领解烦营还算有理有据。
孙鲁班一个娇生惯养的公主，又那么年轻，也能统兵？
就他与孙鲁班的两次见面而言，并没有看出孙鲁班有什么过人之处。她的确与普通女子不太一样，可是刁蛮、粗鲁并不等于英武，她怎么像都不像一个合格的军中将领。
所谓剿匪胜利，大概率是别人让给她的。
想到这些，姜维嘴角挑起了浅笑。相比于吴国，大汉不仅是正统，更有前途。相比于吴王，丞相诸葛亮才是真正的明君。将来汉吴争雄，大汉居高临下，必能势如破竹，一举灭吴。
不管吴国是建都武昌还是建都建业，都没什么区别。
听说孙夫人到侯官来是为了造船，造船的想法就出于那个魏国降人曹苗。如果能将曹苗带回成都，逼问出造船之术，或许对将来伐吴有助益。
真希望曹纂往仙霞驿来，这样他就有机会以逸待劳，一举擒获曹苗。一旦得手，他可以在孙鲁班赶到之前审讯曹苗，或者干脆将他掳回成都。
一阵隐隐约约的马蹄声响起，姜维心头一动，升起一丝丝期盼。他听着马蹄声越来越近，直到在驿站门前停下，接着有人急步冲了进来，直到他的院门前。
“将军！有急报！”
“进来！”姜维压抑着兴奋的心情，淡淡地应了一声。
有人推门而入，额头的汗珠在灯光照映下闪闪发光。他快步走到姜维面前，拱手施礼。“曹纂沿官道向仙霞亭来了，入定时在清水亭，速度很快，天亮时可能会到九牧亭。”
姜维眉头一挑，脱口而出。“来得好！”
第437章 不能忍
姜维快步回到堂上，又添了一盏灯，将地图照得更亮，迅速找到了九牧亭的位置。
九牧亭在仙霞亭南六十余里，是进入仙霞山后的第一个亭，也是几条支路的汇聚点。
曹纂到达九牧亭后，可能选择继续走官道，强行突破仙霞亭，也可能避实就虚，选择其他的小路，避免正面冲突。不管他选择哪条路，出山之后，他都将面对吴军郡县士卒的堵截，区别只在于哪个县。
姜维更希望亲自截住曹纂。只有如此，他才有可能劫走曹苗。
“出发，去九牧亭。”
匆匆赶来的两个队率听完，面面相觑。“现在？”
姜维郑重其事的点点头。“事不宜迟，就是现在，天亮之前务必赶到九牧亭。”
两个队率目瞪口呆，用看白痴的目光看着姜维。夜间行动也就罢了，要赶六十里路前去迎敌，而不是在仙霞亭以逸待劳，等曹纂主动上门，这是什么战术？
防止曹纂太累了，自己优势太明显，所以要主动迎上去？
姜维没有和他们解释的打算。他知道这些虎步兵们都不服他，觉得他就是得到了丞相的青睐，这才平步青云。解释没有意义，战绩才是。等他擒住曹苗，送往成都，人皆有赏，所有的怀疑自然烟消云散。
姜维下达了军令，两个队率不敢违抗，只得领命，各自叫起所属的虎步营，向九牧亭出发。
姜维一边命随身亲卫准备，一边请来了仙霞亭的亭长，交待了一些事情。
半个时辰后，姜维率部离开了仙霞亭，直奔九牧亭而去。
凌明时分，姜维到达九牧亭北十里。
深夜行军，地形陌生，不可避免地影响了士气，也影响了行军速度，姜维心情很不好。
虎步兵们的心情也很不好。一夜之间急行五十余里? 而且是山路? 即使虎步兵是蜀汉精锐? 又以擅长山地作战著称? 还是累得东倒西歪? 不少士卒心怀怨气? 将姜维的女性亲属问候了个遍。
不少人甚至觉得? 姜维不把他们当人看? 把他们当野兽。
听着队伍中叽叽喳喳的声音，姜维一言不发? 不予理会。
坐在战马上? 他看到了远处九牧亭方向的烟气。稍一犹豫之后，他就辨别出那不是清晨的炊烟? 而是作战时烧着了建筑引发的烟火。九牧亭在山里? 木材少而竹材多，大部分房屋都是竹制的，很容易燃烧。
姜维立刻派两名骑士前去九牧亭侦察，同时命令所有人做好战斗准备。
一声令下? 刚刚还满腹怨气的虎步兵们立刻进入战斗状态，刀出鞘? 箭上弦，盾牌面向两侧，随时准备迎接箭雨袭击。
——
曹纂伏在一旁的竹林里，看着全神戒备的虎步兵们，暗自赞了一声。
不愧是蜀汉精锐，不愧是诸葛亮看中的人，这份警惕就值得称赞。如果姜维稍微大意一些，只顾着赶往九牧亭，他只要一声令下，一波急射就能重创他们。
现在，他只能看着姜维经过。
一夜之间急行军九十里，所有人都累得不行，偷袭或许有几分胜算，缠斗必败无疑。
他亲眼看到了，蜀军身上的甲胄、手里的战刀都堪称精良，一对一的较量，他的部下未必是这些虎步兵的对手，何况他的兵力还不如姜维。
看着姜维过去，曹纂示意部下继续等，自己刚走到竹林深处。
曹苗和夏侯徽对面坐着，相隔不过两步，却看着不同的方向，没有任何交流。
曹纂暗自咂了咂嘴，走到曹苗身边。“允良，姜维过去了。”
“看清了？”
“看清了。这些虎步兵的装备是真好。打败他们，我要全部扒下来带走。”
“他们的速度快吗？体力保持得如何？”
“中等速度，体力保持得不错。”曹纂咂了咂嘴。“这些蛮子是真能走，几十里山路走下来，还这么精神。我原本觉得元功没用，只会守城，现在算是知道了，野战是一点胜算也没有，除非是平地。”
夏侯徽诧异地看了曹纂一眼。曹纂不是个话多的人，怎么一说起战事来，他就滔滔不绝？
“那就等他回来，一来一回又是二十里。算好时间，及时进食，补充体力。”
曹纂连连点头，转身走了。
夏侯徽转头看向曹苗。她虽然不知道曹苗和曹纂究竟有怎样的安排，仅从这几句话，她也能猜出是曹苗为曹纂出谋划策，调动姜维，尽可能的弥补差距，争取胜利，而不是她以为的敷衍、应付。
“你……帮德思出的主意？”夏侯徽很艰难的开了口。昨晚敷了药后，她的脚疼痛减轻多了，还没向曹苗表示感谢呢。不是她不知道感谢，而是两人一直在冷战，她张不开口。
“一些不登大雅之堂的小伎俩而已。”曹苗淡淡地说道，眼睛看着满地的竹叶。
夏侯徽听出了曹苗的冷漠，讪讪的闭上了嘴巴。过了一会儿，她又说道：“多谢你的药。”
曹苗没吭声。
夏侯徽叹了一口气，扶着侍女的手臂，慢慢站了起来，向竹林深处走去。
曹苗皱了皱眉。“去哪儿？战斗随时可能开始，别乱动。”
“洗手。”夏侯徽也有些恼怒。
“那也别走远。”曹苗直起腰，眼皮一翻。“竹林里有蛇。”说着，举起手，指了指不远处的地面。
夏侯徽顺着他的手指看去，见竹叶之间，一片蛇蜕隐约可见，不禁吓了一跳，下意识的四面张望。来的路上，她就听向导多次提醒，走山路时一定要防蛇。有的蛇有剧毒，被咬了就是死路一条，根本没法救。
为了验证这个说法，向导还专门抓来一条蛇，让蛇咬鸡。夏侯徽亲眼看到那只活蹦乱跳的鸡被蛇咬之后，抽搐了几下就不动了。
实际上，不用被蛇咬，仅仅是看到蛇的恶心模样，她就觉得害怕。
听说竹林里可能有蛇，侍女也吓得腿软，连连向夏侯徽递眼色，低声央求道：“夫人，忍一忍吧。”
夏侯徽窘得满面通红。内急怎么忍？原本还不是很急，被曹苗一吓，心情紧张，更急了，没法忍。总不能就在附近解手吧，万一声音大，被曹苗听见了，以后还怎么见人？
“走！”夏侯徽咬咬牙，狠狠的瞪了侍女两眼，一步一挪的向竹林深处走去。
第438章 客主易位
战战兢兢的走到竹林深处，一直到曹苗的身影被密密的青竹完全遮蔽，夏侯徽才停下了脚步。
走了几步路，脚又疼了。她咬着牙，扶着青竹，慢慢蹲了下来。
侍女不安的看着四周，嘀嘀咕咕的说道：“夫人，其实我觉得……曹君没有恶意。”
“你别提他！”夏侯徽没好气的说道：“我解不出来。”
侍女舔了舔嘴唇，没敢再说什么。这儿幽深阴暗，总让她觉得黑暗中有无数的影子，心跳快得让人窒息。多耽搁一会，就多一分危险。更何况姜维随时可能回来，大战一触即发，如果落了单，她们就麻烦了。
夏侯徽解完手，重新站了起来。侍女用随身带的水壶帮她净了手，又扶着她往回走。曹苗的身影渐渐清晰，侍女忍不住又道：“夫人，不是婢女多嘴，眼下真不宜和曹君起冲突。他是个病人，万一发了病……”
贴身侍女面前，夏侯徽也不掩饰。“他有没有病且两说。你担心他发病，那才是真有病。”
侍女不解，茫然地看着夏侯徽。
夏侯徽瞥了远处的曹苗一眼。“你仔细想想，他哪次发病不是要惹事？别人发病多是伤自己，他发病都是伤别人，自己什么事也没有。我一介女子，任他宰割，全无还手之力，哪里值得他发病。”
侍女惊愕的睁大了眼睛。“夫人的意思是说，他是装的，就是为了逃避责任？”
夏侯徽不假思索，甚至有些咬牙切齿。“当然。”
“那仙人授拳也是假的？”
夏侯徽语塞。早在洛阳时，她就知道吴拳之说。进入吴境，吴人更是传得人人皆知，甚至有人能演示两式，说吴拳是假的显然不太现实。可若是承认仙人授拳，那她怀疑曹苗就站不住脚了。
是真是假，她其实也说不清。
联系到天子的血脉，这就更让人头疼了。曹苗是曹魏的灾星还是机缘，谁说得准呢。
想到司马师的决绝，她有些喘不上气来，理智压过了情绪，此行的目的再次成为她必须直面的困难。
司马师接受这个任务? 显然是得到了天子的某些承诺。如果天子真是袁氏血脉，而司马氏又依附天子，她作为夏侯氏的一员会有什么样的结果不言而喻。
不仅是她，整个曹氏、夏侯氏都会被天子逐次铲除。
曹苗不能回洛阳? 他必须去辽东。
只有除掉辽东的袁氏后裔? 才能阻止天子用袁氏血脉篡夺曹魏江山的企图。只有拿到确切的证据，才能迫使天子以真正的曹氏血脉为嗣。
可是该怎么和曹苗说？夏侯徽一筹莫展。她这两天和曹苗形同陌路? 一开口就互相呛? 怎么讨论这么严肃的问题？
夏侯徽回到曹苗对面? 默默地坐了下来，几次用眼角余光偷偷地看曹苗。
曹苗低着头，一动不动。阿虎和两名女卫站在一旁? 全副武装，已经做好了战斗的准备。
夏侯徽踌躇半晌，好容易鼓起勇气? 想和曹苗说说去辽东的事，曹苗突然站起身来? 拍了拍手。
“你待在这儿别动。”
“嗯？”夏侯徽一时没反应过来? 神情愕然。
曹苗也不理她? 转身对那两个女卫说道：“保护好她。”
两个女卫拱手施礼。“喏。”不约而同的看了夏侯徽一眼? 眼神不善。看那样子，夏侯徽甚至怀疑曹苗的命令不是让她们保护自己，而是让她们杀掉自己。
这眼神太凶狠了，就像是看生死仇人似的。
曹苗没有理会夏侯徽的担心，带着阿虎，匆匆去了。
远处的山路上，响起了急促的脚步声，隐约还有战马的嘶鸣。
——
姜维没有赶到九牧亭，就意识到出了事。
派去打探消息的两名骑士一直没有回来，大概率是中了伏，被俘甚至杀死了。
那两名骑士都是经验丰富的战士，除了身手过人之外，深知侦察的要诀，绝不会给对方一举全歼的机会。就算遇到危险，总有一人能逃回来报信。
现在两个人都没了，可见对方准备充分，情况也比他想象的凶险。
而九牧亭方向的烟火也渐渐熄了。不管是什么原因起火，都已经结束了。
姜维下令停止前进，迅速权衡了一番，意识到自己要么是晚了一步，曹纂已经攻占了九牧亭；要么是中了计，曹纂很可能用九牧亭吸引他的注意力，从别的路离开。
甚至……抢攻仙霞亭。
几条山路都不好走，行经仙霞亭的古道反而是最便捷的一条路，亭中有限的兵力也不是曹纂的对手。
姜维懊恼不已，却没有乱了阵脚。他下令部下戒备，就地休整、进食，同时派人向不同的方向打探消息，搞清楚状况。
命令刚刚下达，消息便传来了。殿后的虎步兵送来急报，姜维刚刚经过的竹林中出现了不少人，带着武器，他们涌上山路，正在向仙霞亭方向前进。领队的什长反应快，一看到情况不对，立刻派人向姜维告急，同时抢占有利地形，试图阻击，延缓他们的速度。
姜维暗自叫苦，连忙下令回援仙霞亭。
虎步兵们刚刚走了一夜的路，还没来得及喘口气，又要往回赶，怨气满腹，体力却有些跟不上，阵形也有些散乱。即使对他们这样的精锐来说，全副武装的急行军也是不小的负担。
虽然姜维接连下令催促，行进速度还是慢了不少。想追上曹纂，只能寄希望于曹纂所部同样体力不足。即使如此，姜维也不敢怠慢。如果被曹纂抢占了仙霞亭，得到了补给，占据了地利，他就会被曹纂堵在仙霞亭外，然后眼睁睁地看着曹纂酒足饭饱后，再次撤退。
如此一来，他将成为笑柄，不仅自己颜面尽失，还将使诸葛丞相蒙羞。
情急之下，明知有中伏的危险，姜维还是下令全速前进。他坐在马背上，一边策马而行，一边扫视着两侧山岭上茂密的竹林，希望能第一时间发现敌情。
殿后的虎步兵说，曹纂之前就藏在竹林里。之所以没有发起攻击，可能是因为他们长途行军，体力严重不足，没有必胜的把握。现在他们休息了大半个时辰，虎步兵的体力却到了极限。
此消彼长，正是最危险的时候。
第439章 求死不能
姜维或许不知道什么叫墨菲定律，但墨菲定律依然会起作用。
而且是以姜维意想不到的方式。
姜维很谨慎。他派骑士沿着山路不断奔驰，连续报告前面的情况，确定看到的魏军人数可观，与曹纂的部下数量接近。
曹纂来时，同样取道仙霞亭。姜维在仙霞亭小住的时候，就问过亭长，知道曹纂一行有多少人。
得知前方向仙霞亭狂奔的魏军数量，姜维排除了两侧竹林中还有埋伏的可能。
偏偏在这时候，曹纂发动了进攻。
姜维收到的消息没有错，大部分人都在往仙霞亭进发，留在竹林里的人除了曹苗、夏侯徽等人，只有曹纂和他的五名部曲，总共不过十余人。
曹纂就潜伏在路边的野草中，头上顶着竹枝扎成的伪装。当姜维乘马从他面前经过时，他一跃而起，凌空一刀，将姜维身边的一个亲卫骑士枭首，展开手臂，搂住姜维的脖子，将他撞下战马。
事发突然，姜维猝不及防，翻身落马，与曹纂滚在一起。
虎步兵们反应很快，立刻停止前进，从两头包围过来，却发现曹纂躺在地上，左臂紧紧挟住姜维的脖子，右手长刀就架在姜维的脖子上。只要轻轻一拉，姜维就会血溅五步，必死无疑。
甚至不用刀，仅是曹纂的手臂，已经扼得姜维喘不上气来，舌头伸得老长，眼睛都快翻白了。
很显然，这位诸葛丞相器重的凉州上士在个人武艺上算不上优秀，至少比不上这名魏军士卒，连还手的机会都没有，就被生擒了。
“退后！”曹纂一击得手，心情大好，厉声喝道：“否则我就杀了他！”
姜维很想与曹纂同归于尽。与其耻辱的活着，不如以命换命。
曹纂是曹魏大司马曹休的儿子，他不亏。
可是他说不出话来。曹纂的力气实在太大，手臂像铁铸的一般? 扼着他连喘气都困难，更别说下令了。
虎步兵们四面围住，却不敢动手。匆匆赶来的两个队率你看看我? 我看看你，谁也不敢下命令。姜维是诸葛丞相看中的人? 出发之前，虎步监孟琰再三关照? 绝不能有任何闪失。如果姜维死了? 他们没法向孟琰交待，更没法向诸葛丞相交待。
一命换一命？眼前这个魏军勇士穿的只是普通甲胄? 谁知道他是谁? 他的命岂能和姜维相提并论。除非姜维自己下令? 谁也不敢承担这样的责任。
“退后！”曹纂再次暴喝，声音大得几乎能直接震死姜维。
姜维的脸上露出痛苦之色，快要窒息了。
虎步兵们不敢怠慢，只得缓缓后退。
曹纂小心翼翼的站了起来? 挟持着姜维，一步步退入竹林中。虎步兵想跟进去? 竹林里射出几枝弩箭，精准的命中虎步兵的面门，中箭的虎步兵惨叫着倒地，很快就断了气。
剩下的人不敢再追? 停在山路上。
曹纂退入竹林深处，放松了手臂。
姜维大口大口的吸着气，痛苦的弯下了腰。他的脑子里一片空白。什么前程、荣誉、功业，在这一刻都烟消云散，只有空气才是他最需要的。
当他好容易平静下来时，眼前多了一个人。
一个年轻人。
几乎没有多想，姜维就叫出了他的名字。“曹乡公？”
曹苗也笑了。“听说你想见我？”
姜维艰难的咽了一口唾沫，掩着疼得钻心的肋骨，慢慢站了起来，转头看向一旁乐得合不拢嘴的曹纂。“曹大司马次子，曹德思将军？”
曹纂脸上的笑容更加灿烂。如果不是姜维在跟前，他真想跪下来给曹苗磕个头，请曹苗正式收他为弟子，传授他行刺伏击之道。如果不是曹苗帮他出谋划策，又反复演练战术，他不可能这么轻松的生擒姜维。
孤身突袭，从近百名虎步兵的队伍中一举生擒姜维，这简直可以和关羽斩颜良的传奇战绩相提并论。
有了这个功劳，他将成为魏军当之无愧的第一勇士。
“我们不想杀你。”曹苗淡淡地说道：“只要你肯配合，不与我们为敌。”
“你不杀我，我也无颜回去。”姜维慢慢挺直了身体，额头沁出一层冷汗。“所以，要么你现在杀了我，要么我杀了你们。除此之外，别无……”
话音未落，曹苗飞起一脚，侧踹在姜维的膝盖上。
“喀嚓”一声响，姜维的右膝被他踹折，右腿反折。姜维痛得嘶声大叫，立足不稳，扑通一声摔倒在地，抱着膝盖，痛得涕泪横流，几乎断气，好半晌才发出凄厉的嚎叫。
曹纂脸色一变，打了个激零。他也没想到曹苗下手这么狠，一脚就踹断了姜维的右腿。从这个位置来看，姜维这条腿算是废了。
听到姜维的惨叫声，林外的虎步兵们骚动起来，很快就有一什虎步兵冲了进来。
曹苗看看曹纂。曹纂心领神会，招了招手，带着五名部曲迎了上去。曹苗单手提起姜维，拖着他向竹林深处走去。阿虎手持刀盾断后。
竹林越往深处越密，姜维的断腿不可避免地碰到竹子，每次触碰，都让他痛得除了惨叫，什么也说不出来。曹苗一点反应也没有，拖着他，向里走了百余步，来到夏侯徽面前，松开手，将姜维扔在地上。
身后的惨叫声此起彼伏。一会儿之后，声音消失了，竹林里只剩下姜维的惨叫。
曹苗坐在胡床上，慢条斯理的掸了掸衣摆。“虎步兵的确是精锐，可是在这样的环境中，他们不是曹纂的对手。来一个，死一个。来两个，死一双。时间足够的话，仅凭曹纂一人就能杀光他们。”
姜维瞪着朦胧的泪眼，恶狠狠的看着曹苗，嘶吼道：“你杀了我吧，否则我绝不会放过你。”
曹苗看了姜维一眼，站起身，一脚踢在姜维的左膝上。“啪！”姜维的左膝也断了。姜维再次疼得惨叫起来，撕心裂肺，惨不忍睹。
夏侯徽脸色苍白，眼睛瞪得溜圆，看着曹苗，却一句话也说不出来。她一直觉得曹苗阴险，看到这一幕，她才知道自己还是低估了曹苗。
曹苗岂止是阴险，简直是残忍。
曹苗坐了回去，不紧不慢地说道：“我说送你回去，就一定会送你回去，你想死也死不了。就算是你咬断舌头，我都能给你接上。不信的话，你试试。”
第440章 无情的真相
姜维的确想到了咬舌自尽。可是听了曹苗的话后，他还是放弃了。
曹苗心狠手辣，惹怒了他，只会遭到更重要的折辱。如果他真能接上断舌，咬舌自尽也没有意义。
即使要自杀，也要等到离开曹苗之后，不给他施治的机会。
“你想怎样？”姜维瞪着曹苗，眼中喷着怒火。
“下令你的部下投降，交出所有的军械。我可以保证他们的安全。”曹苗转头看向竹林外，那里又有惨叫声响起，可能是更多的虎步兵闯进了竹林，企图救回姜维。
不过他们注定是徒劳。阵而后战，曹纂或许不是姜维的对手，他的部下不如虎步兵精练。这种丛林战，曹纂可以完虐虎步兵，尤其是姜维被擒，虎步兵无人指挥的情况下。
这是他为曹纂量身打造的战术，能将曹纂的优势发挥到极限的特种作战。
虎步兵虽多，却无法配合，只能各自为战。论个人战力，哪个虎步兵是曹纂的对手？
诸葛亮练兵有方，无当飞军号称是这个时代的特种部队。即便如此，虎步兵也不是真正的特种兵。诸葛亮训练虎步兵的目的是堂堂之阵，而不是特种作战，这种小规模的战斗并非虎步兵所长。
接连又是几声惨叫后，竹林再次恢复了平静。
姜维的脸渐渐苍白，眼神也跟着黯淡了几分。他听懂了曹苗的意思。继续下去，只会让虎步兵们白白牺牲，结果不会有任何改变。
“我投降。”姜维哑着嗓子说。
曹苗点点头，命阿虎解下姜维的衣甲、武器，带着他去见曹纂。
阿虎提着姜维走了，曹苗拔出姜维的佩刀，挥舞了两下。刀光霍霍，寒气森森，是一口好刀，比阿虎手中的那口神刀品质还要好，装饰更是精美数倍，完全不在一个档次上。
“你刚才好像有话说？”曹苗看向夏侯徽。
夏侯徽愣了一下，下意识地点点头，却觉得口干舌燥，说不出话来。她从侍女手中接过水壶，抿了两口水? 润润嗓子。“我……我想和你谈谈辽东的事。”
“辽东？”曹苗眼神微闪。“辽东和我有什么关系？”
“你没收到我的信吗？”
“你的信？”曹苗愣了一下，若有所悟。“你是说阿琰寄来的信，是你写的？”
“嗯。”夏侯徽点点头? 心头莫名的掠过一丝失望。曹苗居然没看出那封信是我写的？
“这么说，你不是来劝我回洛阳的？”
“你不能回洛阳。”
曹苗无声的笑了。“啧啧? 你们夫妻俩还真是般配啊。”他抬头看着夏侯徽。“我怎么才能相信你？”
夏侯徽又羞又恼，窘迫不堪。
“我本来是打算出海的。世界那么大? 何必和你们争这些蝇头小利。你巴巴的跑到江东人，我躲到侯官，你还不肯罢休。我真搞不懂你是怎么想的。曹氏、夏侯氏那么多人? 凭什么非要我去？就算夺回大魏江山? 又和我有什么关系？这皇位再怎么排? 也排不到我的头上吧？”
曹苗抱着腿，轻轻摇晃着身体? 打量着夏侯徽。“你给我一个去辽东的理由。”
夏侯徽犹豫了半晌。“你出海，你的父王和弟弟怎么办？”
“别提我父王。一提他，我就生气。他早就知道是怎么回事? 却从来没和我透露一个字。”
夏侯徽目瞪口呆。曹植知道真相？这么说，天子是袁氏血脉就不是猜测，而是事实了。可是……为什么曹植明明知道天子是袁氏血脉，却不加阻止？
夏侯徽略一思索，就猜到了其中原由? 随即惊出一身冷汗。
曹植不是没阻止? 只是做得很隐秘而已。天子的子嗣接连夭折绝非巧合，而是有人故意为之。是不是曹植安排的不好说，但他肯定知情。
所以他才尽心尽职，为朝廷效力。如今曹植在关中，与大将军曹真朝夕相处。曹苗在江东，与大司马之子曹纂并肩作战。曹真、曹休支持曹丕不假，可是他们不可能支持袁熙之子为帝。稳住了这两个宗室将领，即使宫中易主，也不会出现大的动荡。
很显然，这件事早在曹植的谋划之中，但曹苗却不知情，他只是曹植手中的一枚随时可以牺牲的棋子。
知道了真相的曹苗怎么可能为此卖命，去什么辽东？
“那你答应回洛阳是假的？”夏侯徽的脸色一会儿青，一会儿白。怪不得这么顺利，原本都是圈套。
“也不能这么说吧。”曹苗捡起姜维的拍髀（匕首），试了试刀锋，又收回刀鞘，扔了过来。夏侯徽下意识地接住。拍髀很精致，很轻巧，刀身细长，寒光闪闪，是一口利刃。“留着防身吧。接下来还有一段险路要走，我和德思都不一定有余力保护你。”
“什么险路？”
“你应该知道鄱阳太守是谁。”
夏侯徽眉头微蹙。她不知道鄱阳太守是谁。她只听得出曹苗的意思，他会继续北归，至于能不能回到洛阳，却不敢说。战斗刚刚开始，还有很长的路要走。
“看来你也不怎么关心江东的事。“曹苗歪着头想了想。“司马师知道吗？”
“鄱阳太守究竟是谁，让你这么忌惮？”
“周鲂。”曹苗说道：“去年江东伏击大司马，周鲂是诱敌行动的执行人。”
夏侯徽倒吸一口冷气，心里一片凄凉。
曹休被骗，导致石亭惨败，气得疽发，险些送命。曹纂为此以大司马之子间行江东，行刺陆逊不行，如今到了鄱阳郡，不可能不考虑行刺另一个罪魁祸首周鲂。相比于纵敌的司马懿和战场上正面击败曹休的陆逊，欺骗曹休的周鲂更该死。
同样，曹纂的身份暴露，吴人也不可能放他走。孙夫人很可能已经通知了周鲂进行拦截。如果当时曹纂没有取道仙霞亭，而是翻越武夷山，现在或许已经和周鲂对上了。
司马师呢？司马懿曾是参与行动的大将，怎么可能不知道周鲂？司马师奉命出使江东，又怎么可能不知道周鲂是鄱阳太守，怎么可能不知道他们一路北归将面临什么样的危险。
可是司马师一个字都没提过。
他这是希望我和曹纂、曹苗一样，死在吴人的手中啊。
第441章 秀才遇到兵
夏侯徽出了一会儿神，轻轻的吁了一口气，露出一丝释然。
曹苗敏锐的感觉到了夏侯徽的变化，却什么也没说。
看破不说破，这是做人的基本准则。
“德思怎么办？”
“什么？”
“你配合吴人，俘虏了蜀汉使者，能让吴人放德思一条生路吗？”
曹苗眨眨眼睛，一脸茫然。过了一会儿，他又摇摇头，自嘲的笑了两声。“你抬举我了，我哪有这么大的能力。其实吧……”他咂了咂嘴，迟疑了片刻。“我当时也没想那么多，只是不希望你和孙夫人见面。”
“我？孙夫人？”
“她听说你费心费力的撮合我和司马果，很不舒服，要杀你。”
夏侯徽惊愕地张大了嘴巴，半晌没说出话来。曹苗的这个答案完全不在她的意料之中。她原本以为曹苗主动来见他们，是想借曹纂之手，帮吴人杀姜维，却没想到这背后和她有关系。
不过稍一琢磨，她也能理解孙夫人的思路。
孙夫人被政治婚姻毁了一生，自然对她的所作所为深恶痛极。再加上孙鲁班青睐曹苗，自然不愿意让司马果与曹苗有什么关系。两国交兵，不斩来使，她不能明面上用什么手段，借蜀汉人之手，让魏蜀互斗，却没什么问题。
司马师是不是预料到了这一点，所以主动前去见孙鲁班，借机脱身？
“我欠你一个人情。”
“不客气。”曹苗难得地笑了笑。“记得还就行。”
夏侯徽哼了一声，转头看向别处。
过了一会儿，曹纂兴冲冲的回来了，浑身是血，只不过没有一滴是他自己的。这一战打得太过瘾了，简直是信手拈来，所击辄破，几乎凭一已之力干掉了姜维所部。
“允良，这姜维不行啊，不过瘾。”曹纂一屁股坐在地上，抓过水壶，咕咚咕咚灌了两口水，用手一抹嘴。“虎步兵也没你说的那么厉害，在山路上还行，进了竹林就废了。蜀汉最精锐的步卒就这水平？”
曹苗静静地看着曹纂装逼，一言不发。
夏侯徽却看不下去了。“骄兵必败。你也不看看，整个大魏有几个你这样的运气。天生神力就罢了，一身仙人传授的高明武艺? 临战还有人指点，什么都替你想好了? 大司马待你也不过如此吧。”
曹纂嘿嘿笑了两声，尴尬地挠着头。
夏侯徽提到他的父亲曹休? 既是借势压人? 也是提醒他谦虚谨慎。曹休之所以大败，就是太自信了。
曹苗咳嗽一声，开了口。“蜀汉的甲胄都收拾好了？”
提到战利品，曹纂又兴奋起来，眉飞色舞。“都收拾好了? 一百多套，的确不错。刀利? 甲坚? 就是有点小? 不太合身。”
曹苗也没办法。路上看到姜维的那一刻，他就意识到了这一点。蜀汉虎步兵的平均身高要比曹纂统领的部下矮大半个头? 身材精瘦? 他们的甲胄对中原人来说并不合身。
唯一合身的大概就是姜维的甲胄，他和曹纂的身材很接近。
“这个你自己想办法解决吧。尽量安排到位，接下来有硬仗要打。”
“仙霞亭？不会吧? 姜维的部下基本都在这里? 漏网的也就一二十人? 就算全部在仙霞亭也没什么用。”
“鄱阳太守周鲂。”
曹纂顿时变了脸色。“谁？你再说一遍。”
曹苗没吭声。曹纂对此一无所知，可见事先准备并不充分。别说作为方面大将不合格，即使是作为特种部队的指挥官，也是有所欠缺的。
曹纂想了一会，起身走了，脚步沉稳了许多。
仅凭手里这不到百人的实力和周鲂作战，容不得一丝疏忽。
——
半个时辰后，曹苗等人回到了官道上。
按照曹苗的建议，曹纂丢下了所有的俘虏，包括姜维。
姜维的双腿被曹苗踢断，除非遇到华佗那样的神医，还有康复的可能，否则这辈子只能坐轮椅了。
诸葛亮的四轮小车后继有人。
带着这样的人行军肯定是不合适的，还是留给孙鲁班照顾比较好。临走之前，曹苗对姜维说，井底之蛙，不知海之大。去看看海吧，长长见识，开开眼界。要不然你就是死了，也不知道为什么不是我的对手。
姜维面色惨白，沉默不应。
曹纂受到启发，命人打断了所有俘虏的右腿，免得他们重新上阵，同时给孙鲁班找点麻烦，延缓她的追击速度。
扔下俘虏后，曹苗等人骑上缴获来的战马，急速前进，追赶先行一步的部下。
当晚，曹纂命人穿上虎步兵的甲胄，诈开了仙霞亭的大门。休息一夜后，第二天凌晨，再次踏入征程，同时将仙霞亭洗劫一空，带走了所有的补给。
沿途亭驿没有驻军，仅凭几个亭吏根本挡不住曹纂一行。等曹纂翻过仙霞岭，进入定阳县时，他已经抢到了足够吃一个月的粮食，还有一些牛马和车辆。
有了牛马和车辆，就不需要人背辎重，将士们的负担大大减轻。
在定阳县劫掠了一个聚落，造成一路北上的假象后，曹纂转而向西北，进入大山。
——
孙鲁班率部赶到时，姜维已经在山路上躺了两天一夜，粒米未进，奄奄一息。
看到姜维这副惨样，孙鲁班既惊讶又头疼。
她不能带着姜维行军，只能派人将他们送到九牧亭，安排医匠治疗。能不能治好，不在她的关心之列，纯属义务而已。姜维自告奋勇，请求出战，却遭到曹纂伏击，一败涂地，和吴国无关。
尽管如此，她还是因此耽搁了半天时间。
到达仙霞亭时，前方不断传来消息，曹纂一路劫掠前进，沿途的亭驿被洗劫一空，补给成了难题。孙鲁班不得不又花两天时间从附近县乡调集物资，为此又浪费了两天时间。
鲁弘及时提醒孙鲁班。姜维意外战败，造成了连锁效应，形势有失控的可能，有必要请孙夫人率部增援。否则事态扩大，可能会引起非议。
不管是会稽太守淳于式，还是鄱阳太守周鲂，对孙夫人、孙鲁班主掌解烦营都持反对意见。如今出了纰漏，他们一定会说是孙夫人、孙鲁班对曹苗控制不当，酿成大祸。
孙鲁班越想越恼火，命人叫来司马师，以行间为由，将司马师骂得狗血淋头。勒令他传书曹纂，命令曹纂放下武器投降，否则所有人都要死，包括司马师本人。
为了表示自己不是开玩笑，孙鲁班斩杀了司马师的几个随从，其他人都关了起来，只带着司马师一个人追击。并下令负责看管司马师的解烦兵，一旦发现司马师有逃跑的企图，格杀勿论。
遇到不讲理的孙鲁班，司马师有理说不清，欲哭无泪。
他后悔了。
第442章 和解
论及三国政区之复杂，吴国首屈一指。
山越盘踞的腹心地带更是重中之重，让后世学者头秃。
毫无疑问，孙吴时代对东南沿海地区的开发起到了至关重要的作用。近百年之后，东晋小朝廷之所以能偏安江左，孙吴时代打下的基础不可或缺。
眼下正是大时代的开端，一切草创，吴国在这里新设了不少郡县，控制却非常有限，漏洞无处不在。
即使是后世，这一带作为浙、赣、皖三界接壤的地带，也是政府控制最薄弱的环节。
有利必有弊，有隙可乘的代价就是生活人烟稀少，即使有聚落乡亭，生活条件也极其落后，各种近乎原始的生活状态大大超出了夏侯徽的想象，让她真正领教了什么叫蛮荒。
夏侯徽病了，连续发烧，上吐下泄。
随军医匠治不了这些病，夏侯徽的侍女也不知道该如何照料她，只好求助于曹苗。
曹苗请两个女卫担负起了照料夏侯徽的责任，他自己也提供了一些建议，但作用不大。他只是个演员，绝大部分的医药知识都来自于剧本，要么用不上，要么不敢用。
谁知道那些神剧里的药方是治病还是治命。
归根到底，还是要靠夏侯徽本人的抵抗力。好在曹苗知道夏侯徽虽然是女子，却并非娇弱之人。结婚六七年，连接连生五个女儿，这生命力不是一般的强悍。
“我可能要死了。”休息间隙，夏侯徽躺在担架上，有气无力的说道。
“死不了。”曹苗说道。“你欠我的人情还没还呢。”
夏侯徽苦笑，转头看向其他的士卒。和她一样水土不服的士卒还有一些，但他们毕竟强壮，还没到她这样起不身的地步。
“你是不是早就想到了这些？”夏侯徽回头看着曹苗，眼神复杂，既有畏惧，又有欣赏。
“什么？”曹苗一如既往的茫然。
夏侯徽也习惯了曹苗的装傻充愣，自顾自的说道：“我这两天没事，一直在想这件事的经过，越想越觉得巧合太多。就拿眼前的事来说，如果德思没有在武昌附近作战近半年，事先适应了江南的卑湿环境，这时候病倒的人就不是这几个人了，而是一大半。当年武皇帝征赤壁，还没过江，中原将士就因疾疫损了三四成。时间好像和现在差不多，也是秋冬之际。”
曹苗瞅瞅夏侯徽? 还是没说话? 只是嘴角轻挑。
“还有? 你带着两个女卫，却没有带你那几个胡姬，是不是因为胡姬并不熟悉江南的环境，而这两个女卫却是江东人? 相对适应？”
曹苗站起身? 伸了个懒腰。“我没这么神? 算不到司马师会丢下你? 特意带上女卫照顾你。”
“其他的算到了？”
“不是算? 而是有备无患。就算这次用不上，下次也用得上。天下三分，如果不出意外? 大概率还是中原统一江东，而不是江东统一中原。说起来? 我也没想到大魏还是大魏，却和我没什么关系了。”
“也不能说和你没关系? 事情还没到那一步。”
“我没你那么自信。”
“等你到了辽东，自然就信了。”
曹苗转头打量着夏侯徽，眉心轻蹙。“我答应你去辽东了吗？我记得没答应吧。”
“你不用答应我，你一定会去的。”夏侯徽腊黄的脸上露出了笑容。“就算我不要求你去，孙夫人也会要求你去。要不然的话，她会让你单独行动？”
曹苗眨着眼睛，一时竟不知道说什么才好。过了一会儿，他笑道：“你看，你还有心思想这些，可见死不了。所以别自己吓自己了，好好休息，早点康复。”
夏侯徽不依不饶的说道：“德思怎么办？你打算带上他，一起去辽东？”
曹苗想了想，重新蹲了下来，靠着夏侯徽。“你觉得有可能吗？”
“有。”夏侯徽瞥了曹苗一眼，嘴角不自然的翘了起来。“就看你怎么说。”
“我就是不知道怎么说。要不……你来？”
“我也要去吗？”
曹苗笑了。“德思有勇，你有谋，如果你肯去，那我们的实力就可以和吴人不相上下了。我从中斡旋，魏吴联手，成功的概率至少要增加一倍。”
“成功之后呢？孙夫人能放过这样的大好机会？”
“走一步看一步，到时候再说。”曹苗看看四周，低声说道：“我父王总不会一点安排也没有吧。”
夏侯徽沉吟了良久，点点头。“行，找机会，我试试。”
曹苗伸出手。夏侯徽不解其意，狐疑地打量着曹苗。曹苗笑道：“结盟成功，当然要有仪式感。”
夏侯徽忍俊不住，犹豫着伸出手。曹苗握着她的手，轻轻摇了摇。“合作愉快。”
夏侯徽的手很凉，但曹苗的手很温暖，相握的那一瞬间，夏侯徽觉得手臂都暖和了许多。可惜曹苗只是轻轻一握，随即放了手。夏侯徽有些遗憾，将手缩了回来，笼在袖中，心里有些异样。
这时，曹纂匆匆走了过来。“允良，刚刚俘虏了一个郡吏，你过来帮我审一下。”
曹苗起身，冲着夏侯徽使了个眼神。“好好休息，我去看看。”夏侯徽点点头，目送曹苗随曹纂远去。过了一会儿，突然觉得这情绪不对，连忙收回眼神，看向别处。
曹纂和曹苗并肩而行，脱离了夏侯徽的视线后，他打量着曹苗。“允良，你什么时候和媛容和解的？”
“刚刚。”
“你怎么做到的？她之前可恨你了，几次咬牙切齿的，恨不得吃了你似的。”
“患难之交嘛。你看我们现在处境这么难，不同心协力，大家都得死，还有什么仇不开的？”
曹纂想了想，觉得有理，用力的点了点头。
两人来到俘虏面前。曹苗蹲下身子，看看了坐在地上的俘虏，从一个步卒手中接过刚刚搜出来的文书。那步卒不识字，也看不懂文书上面写的是什么。曹苗打开看了一眼，顿时眼睛一亮。
这人叫侯健，是鄱阳郡的属吏，奉鄱阳太守周鲂之命，到乐安县催粮的。
一看就知道这是幌子。这都十一月了，催个屁的粮。
第443章 讹兽
吴国新建，很多制度延袭汉制。八月秋收，以县为单位核算粮食、人口，同时缴纳归郡仓的粮食。
农业时代，尤其是这种偏僻的小县，能够上报的物资非常有限，大部分都由县里自行支配，充当官吏的俸禄和各种开支。
拖到十一月才交的可能性不是没有，但非常小。
更大的可能是以催粮为由调兵。
如果情况属实，那就表示存在一种可能：周鲂还没收到相关的消息，将防范重点放在了武夷山的西侧出口。这是一个信息传输导致的时间差，可长可短，有加以利用的可能性。
曹苗打量了侯健两眼。“侯君？”
侯健怯怯地看着曹苗，片刻之后，又用力的点点头。
“知道我是谁吗？”
侯健用力的摇头，额头的汗珠甩了出来。曹苗眨眨眼睛，拔出拍髀。侯健吓了一跳，拼命挣扎起来。“饶命，饶命，我刚刚成亲，还没……”
话音未落，曹苗割开了绳索，拍拍侯健的肩膀，示意他不要紧张。
侯健揉着手腕，长吁一口气，如释重负的看着曹苗，结结巴巴地说道：“多谢，多谢。”
“我姓曹，叫曹苗。”
侯健“哦哦”了两声，眼中露出一丝不安，却并不意外。很显然，他早有心理准备。
“什么时候成的亲？”曹苗笑容温和，带着一丝调侃。“看你这春风得意的样子，新人一定是个美人。”
侯健讪讪地笑了两声，没说话，眼中却露出一丝得意。
“恕我冒昧。”曹苗坐了下来，抱着膝盖，一副好友相逢，畅谈人生的模样。“新婚燕尔，不在家陪着夫人，大概是出身不高，想以功劳立世，所以才主动申请了这最危险的任务，赶到乐安来征召人马。”
“哦，倒也不是? 刚刚接到消息? 说魏狗可能要进武夷山。武夷山路险难行? 怎么得也有半个月，谁会想到……”侯健忽然警醒，却已经迟了。他脸色煞白，惶恐地看着曹苗。
曹苗哈哈一笑。“无妨。魏狗、吴狗，大家都是狗。各为其主，情有可由。不过……”他神色一紧。“既然是各为其主，如果有什么对不住的地方，待会儿还请海涵。”
侯健顿时慌了手脚，趴在地上? 连连叩头。
曹苗沉默了片刻，等到侯健即将崩溃，才拍拍他的肩膀，指指远处的夏侯徽。“看到那个女人了吗？”
侯健涕泪横流? 连连点头? 却不知道曹苗是什么意思。
“那是我的新婚妻子。我惹怒了太傅钟繇，钟繇你应该知道吧？我惹怒了太傅钟繇? 无法在魏国立足，只好逃到吴国暂避。蒙吴王与公主不弃，收留了我，让我有安身之地。只是我家夫人听说公主要下嫁于我，一时情急，便不远千里，追到这儿来了。”
说着，曹苗抬起袖子，抹了抹泛红的眼角。“我也是没办法，只好随她回去。一不小心，逃到这里，迷了路。她不服水土，生了病，也不知道能不能活着回到洛阳。”
侯健茫然地看着曹苗。他虽然不知道曹苗究竟想干什么，可是听了曹苗的解释，莫名的多了一些同情。大家都是年轻人，都是刚刚成亲，都为了前程不得不暂时分开。相比于曹苗的逃亡，他只是在郡内跑一跑，还算是轻松的。相比于曹苗的妻子患病，很可能死在异乡，他的妻子只是独守空房，幸福多了。
“要不，我们互相帮个忙？”曹苗吸了吸鼻子，语带吞音，神情凄楚。
“什……什么忙？”
“我放了你，你也别说遇到我们的事，就当没看见。”
侯健还在犹豫，曹苗又道：“你看，你们的消息那么慢，周太守根本不知道我们已经到了这里。就算你赶回去告诉他，我们也走远了，很可能已经离开了鄱阳郡。”
侯健想了想，觉得曹苗说得有理。就算他如实汇报，周鲂也来不及赶来阻截。反正曹苗他们就算逃出鄱阳郡，前面还有很长的路要走，尤其是长江，他们根本过不去。
结果都是一样的。
“好吧，我不说就是。”侯健咬着牙，点点头。
“多谢。”曹苗向前挪了挪。“帮人帮到底，能不能再请你一件事？”
“你说。”
“我们没粮了，我妻子又病了，能不能请你带我们的人去乐安。买点粮食和药材？”
侯健犹豫了片刻，也答应了。
“多谢，多谢。”曹苗再三致谢，向曹纂使了个眼色。
曹纂心花怒放，暗暗冲曹苗竖起大拇指。有了侯健这个本地人带路，不仅能解决粮食和药材的问题，还可以趁机摸清去乐安的路。到了乐安县城，解决了补给问题，当前的困难就解决了一大半。
他吓唬了侯健半天，也没能得到一句有用的信息，曹苗和侯健聊了几句，事情就解决了。之前对付姜维也是如此。他原本以为要苦战一场，身边的人至少要损失一半。没曾想，按照曹苗的建议，轻轻松松就拿下了姜维，零伤亡。
这人和人就是不一样。
曹纂安排了几个五官端正，为人机灵的部下，让他们跟着侯健去乐安县城采购物资。
为表示感谢，曹苗决定送侯健几匹蜀锦——刚从仙霞亭劫来的战利品。侯健很喜欢，却不敢带着去乐安，只好先留在这儿，等侯健从乐安回来再取。
送走了侯健。曹纂安排宿营、警戒，曹苗回到夏侯徽的身边。
“你们刚才说什么，与我有关？”夏侯徽说道。她看到曹苗指着她，侯健也往这边看了又看，不太明白这事和她有什么关系。她打量了曹苗一眼，见曹苗眼圈犹红，想起曹苗的拿手绝技，忍不住笑道：“怎么还哭了？”
曹苗咧嘴一笑。“我骗他说，你是我的新婚妻子，特地从洛阳追来的。”
“你……”夏侯徽气得变了脸，扭过头。
“事急从权嘛，你别当真。”曹苗将事情的经过解释了一遍。夏侯徽听了，倒也能理解。对付侯健这种情况，这个故事的确有效。事同此理，人同此心。有共鸣，才能有同情。
“你简直是讹兽。”夏侯徽咬牙切齿的说道。“你有说真话的时候吗？”
“有啊。”曹苗笑笑。“刚才那句就是。”
第444章 周鲂
两天后，侯健回来了。
他信守承诺，没有向乐安县长通报曹苗等人就在附近的事，也帮着购买了粮食和药材。临走之前，他再三嘱咐，希望曹苗等人尽快离开，万一周鲂收到消息追上来，事情就不好办了。
曹苗满口答应，将答应的蜀锦送给侯健。
侯健带着蜀锦，惴惴不安的走了。
曹纂早有安排，派人跟了上去。撤退固然重要，伏击周鲂同样重要。
就着油灯，曹苗、曹纂、夏侯徽三人围着刚刚绘制的地图，商量战术。
曹苗没怎么说话。他反对伏击周鲂，至少表面上如此。对曹纂坚持要挑战周鲂的心思，他表示无法理解，不能接受，也不愿意提供任何建议。
夏侯徽没有明确反对，但她郑重的提醒曹纂。周鲂是鄱阳太守，虽然他手下的郡兵个人战斗力不能和虎兵步相提并论，兵力却超出几十倍，甚至可能是百倍。稍一闪失，被周鲂围住，再想脱身可就难了。
你要打，可以。但是你要做好准备，包括全军覆没的准备。
曹纂原本以为夏侯徽会和曹苗一样，坚决反对，没曾想夏侯徽还给了他一线机会，大喜过望。他拍着胸脯，表示承担所有的责任。他不奢求打败甚至杀死周鲂，但也不能就这么悄无声息的走了。无论如何，也要给周鲂找点麻烦，出口恶气。
乐安三郡接壤之地，又是山地，地形复杂，兵力优势发挥不出来，应该不难脱身。
夏侯徽尊重他的选择，然后就逼着曹纂设计战术。
模板就是曹苗之前伏击姜维的作战方案。夏侯徽逼着曹纂从头开始复原，不仅要搞懂是怎么赢的，而且要搞懂为什么这么做才可能赢。曹苗设计这样的战术，是出于什么样的权衡，考虑了哪些因素，又有什么样的应变手段。
接连两天时间，曹纂被夏侯徽反复逼问，几乎要疯了。
与此同时，他对战术的认识也有了质的飞跃。
如果说曹苗是导师，给他指引了方向，夏侯徽就是课后辅导老师，帮他磨碎嚼烂，方便消化。
特种作战就是高手近身格斗? 细节决定成败? 战术的意义不言而喻。
兵力悬殊，阵而后战是不现实的，充分利用地形? 小规模的突袭? 不断的尝试，一旦发现机会，就押上去强行突击，才是可行之道。
最后，曹纂制定了一个作战方案。
——
周鲂放下了手里的文书? 静静地看着侯健。
“侯君，我再给你一次机会。”
“府君？”侯健脸色苍白，两腿开始发软。“下吏……”
“曹苗狡猾? 曹纂凶狠? 你如果不幸遇上了他们? 为求活命，有所从权? 我可以理解。现在你已经安全了，再为他们遮掩? 是不是太过份了？”周鲂拿起案上的文书? 轻轻晃了晃，又放在了案上。
侯健扑通一声跪下了，连连叩头。“府君……”
“说吧，从头开始说，具体到时辰。”周鲂低下头，重新拿过一份文书，提起笔。
侯健不敢再隐瞒。周鲂已经收到其他乡亭的报告，知道曹纂向那个方向去了，时间也和他有重合，再不说，就是死路一条。
他一五一十，将自己遇到曹苗等人的经过说了一遍，连带着曹纂的人去乐安买粮食和药材、曹苗送他几匹蜀锦的事都交待了，没有一丝隐瞒。
周鲂一边听，一边看着手里的文书，等侯健说完，他挥了挥手，命人将侯健带下去关押。杀不杀他，以后再说，犯了这么严重的错，当然不能说放就放了，必要的惩罚不能少。
侯健被带出去之后，周鲂放下手里的文书，取过一枚竹简，在上面写下几个时间点，然后笑了一声。
曹纂在乐安县的边界滞留了两天，显然并不打算就此撤退。
他想干什么？复制击败姜维的战绩？周鲂的嘴角挑起一抹浅笑。
果然是有其父，必有其子。
曹休怙勇自负，曹纂也好不到哪儿去。偷袭姜维得手，就以为能在鄱阳郡兴风作浪。
曹植轻佻孟浪，曹苗也差不多。骗得几个女子欢心，就以为能为所欲为，将吴国文武玩弄于股掌之上。
当务之急不是接战，而是收网。
周鲂拿起笔，开始书写文书。首先是通知鄱阳诸县做好防范，不要让曹纂有机会补充给养和药材。千里行军，没有后勤，他们只能或买或劫，就地补充。各县加强防范，可以减少他们得到补给的机会。
没有粮食，他们就无法生存。没有药材，他们生了病就难以治愈，体力会持续下降，直至崩溃。
然后，周鲂又给相邻的新都郡和临川郡发公文，提醒他们曹纂的行踪，商量协同应对的方案。乐安虽是鄱阳属县，却与新都、会稽接壤，如果三郡不能协同，很难真正困住曹纂。
最后，周鲂给孙鲁班发了一个消息：曹苗的妻子千里寻夫，情深意重，要不要赶尽杀绝？曹纂是曹休之子，有袭击陆逊的罪状，杀之无碍。曹苗却只是降人，无可杀之罪。如何处理，要请公主指示。
写完之后，周鲂笑了笑。他很想知道孙鲁班收到这个消息时的反应。
这个大虎公主，一定会大发雷霆吧？
周鲂派人送出三份公文后，想了想，又提起笔，给陆逊写了一封信。
此战或可将曹纂、曹苗一网打尽。曹苗是公主心仪之人，万一成功，公主必然寻衅，请辅国将军居中斡旋，勿生意外。
派亲信送出书信，周鲂取过地图，开始考虑作战方案。
最好的方案当然是等，但他不能不考虑孙鲁班收到消息后可能加快速度，进入鄱阳，隔在他与曹纂之间，影响他的追捕行动。当务之急，最好有将孙鲁班拦在身后，不让她和曹苗有直接接触。
周鲂反复权衡之后，下令进军，抵进乐安县界，抢占有利地形。
两天后，周鲂率部抵达上饶县界。几乎是突然之间，斥候的伤亡骤增，一夜之间，外出打探情况的斥候损失过半。直接被杀死的不多，绝大部分是重伤，形状惨烈，每一个看到的人都不由得倒吸一口冷气。
气氛骤然紧张起来，周鲂不得不下令停止前进，就地休整，同时加强戒备。
第445章 无处可逃
曹纂端起四石弩，瞄准百步外的吴军斥候，扣动了弩机。
弩箭呼啸而去，一个又白又胖的吴军斥候没来得及做出任何反应，大腿中箭，翻身倒地，发出凄厉的惨叫。他的同伴大惊失色，纷纷寻找藏身之外，四处张望。
曹纂不慌不忙，又扣上了一枝箭。
这些弩和箭都是从姜维手里缴过来的，又轻又准，用了几次就爱不释手。
他身上的精铠也是如此，坚固得让人不敢想象。除非运气差到极点，遇到十石强弩那种超强武器，三十步之外，吴国的弓弩对他们几乎无害。近战时，也能让他们免于大部分伤害，可以毫无顾忌的进攻。
在与吴国斥候较量中，这些蜀汉制造的军械发挥了难以想象的作用。
不得不说，做工比魏国的强多了，诸葛亮还是有一套的，不枉曹苗花了那么多心思算计姜维。
值，太他么值了。
曹纂一边想着，一边又端起了弩。他特意射伤那个吴军斥候，而不是射杀他，就是吸引其他的吴军斥候来援人，从而实现持续杀伤。
从身上的甲胄和徽标可以看出，那是一个队率、屯长之类的小军官，不是普通士卒。按照曹纂对吴军的了解，这种级别的军官通常都是小有家资的豪强子弟，甚至是某个大族的支系。
这些人无法像大族子弟一样起家为县令、太守，又不用像普通百姓做一个普通的士卒，都会从队率、屯长之类的中下层军官做起，积攒一点军功后，就可以升为军侯、都尉，脱离最危险的前线。
这就造成了一个问题：这些人的武艺说好不好，说差不差。实战经验有一些，却谈不上丰富，但他们有身份，麾下士卒不仅要听他们的命令，还要竭尽所能的保证他们的安全，否则会受军法的严厉处置。
射伤他们，就能拖住他们的部下，让他们无法逃脱。
果然，在那个小军官的哭骂声中，一个吴军士卒冲了出来，一手用盾牌遮挡，一手拽着小军官的衣领，往藏身之处拖。盾牌太小，藏不住两个人。小军官太胖，那个士卒拖起来很吃力，动作很大。
曹纂很轻易地等到了机会，再发一箭，将那个士卒射倒。
筹码又多了一个。
近三个时辰的对峙后? 曹纂和五个部曲合作? 将这一队吴军斥候全部击杀。他们从容的取走了射出的弩箭和有用的物资，消失在山林之中。
当周鲂接到报告，带着亲卫营赶到时? 曹纂已经走了。看着一地的狼藉? 看着重重山影? 周鲂的心情无比沉重，长长的叹了一口气。
曹纂兵力虽少，但神出鬼没，战斗力极强。兵力少了，抓不住他。兵力多了? 找不到他。一不小心? 被他诱入不利地形，很可能就是全军覆没的尴尬境地。
曹休居然有个这么能干的儿子？
——
曹纂回到驻地，见曹苗正和夏侯徽对面而坐? 神情轻松，也不知道说些什么。
有了药材后，夏侯徽的身体恢复得很快? 情绪也有了明显的变化。尤其是和曹苗的关系，那种你死我活的恨意不知不觉的消失了，反倒对曹纂越来越严厉。
“看来德思又占了周鲂便宜。”曹苗说道。
曹纂得意的咧着嘴笑起来，挨着曹苗坐下。“允良，你说的那些战术太好用了。”他又对夏侯徽挑起大拇指。“没想到你对吴国的事这么清楚，那些蛮子真是死脑筋，明知是个死，还是一个接一个的往上冲。”
夏侯徽哼了一声：“你出身好，自然体会不到那些普通士卒的难处。”
曹纂撇撇嘴，嘀咕了一声。夏侯徽也不是什么出身贫赛之人，也不知道哪来的理直气壮。
“刚刚允良说了一件事，要和你商量一下。”
“什么事？”
“你是想给周鲂找点麻烦，还是想和所有的吴军，包括解烦营分高下？”
曹纂没吭声。就算他再狂，也没到挑战所有吴军甚至解烦营的地步。双方实力差距太大了。他百战百胜，一败就有可能全军覆没。吴军百战百败，只要抓住一次机会，就有可能全面翻盘。
“你有什么想法？”
“周鲂迟迟没有进兵，恐怕是等附近郡县合围。如果只是周鲂，也就罢了。其他太守未必能全听他的。可若是孙夫人或者孙公主出面，就没人敢大意。届时四面堵截，我们很难脱身。”
“所以呢？”
“我们要让孙夫人、孙公主知道，我们无意与他们为敌。你和周鲂之间的战斗是私仇，仅此而已。”
曹纂笑了一声。“她们能信？”
“有机会。”夏侯徽说道：“她们以女子统兵，向来不受吴国文武拥护。如果有人打击一下这些人的锐气，她们不会反对的。就算明面上不接受，行动时也不会全力以赴。”
夏侯徽又看了曹苗一眼。“考虑到允良的安全，孙公主也会投鼠忌器。”
曹纂稍微考虑了一下，接受了夏侯徽的建议，同意安排人送一个随曹苗来的女卫回去，向孙鲁班汇报，表示无意为敌的意愿。如果护送的人员能够顺利返回，还可以趁机了解孙鲁班的位置，不至于一无所知。
夏侯徽挥挥手，示意侍女、卫士们都退出去，递了一杯水给曹纂。“还有一句话想问你。”
曹纂端着水刚要喝，一听夏侯徽这句话，手一哆嗦，不敢喝了。“要不，你先说？”
“你觉得天子究竟是姓曹，还是姓袁？”
曹纂吭哧了半天，也没说出一句完整的话来。他明白这是件生死攸关的事，但他没有解决办法，只能装不知道。天天忙着做战，固然有折腾周鲂的意思，但背后也有不想考虑这些头疼的事的动机。
现在夏侯徽挑破了这层假象，让他无法逃避。
“有些事，不是你想躲就能躲得掉的，总要面对。”夏侯徽不紧不慢地说道：“这不是宗室内的争权夺利，而是关系到大魏江山的归属。你不会以为一旦袁氏纂夺了大魏江山，会对大司马网开一面吧？”
曹纂吱吱唔唔，不知说什么才好。
“有一件事，你应该知道，按照这个趋势，不管我们能不能回洛阳，太尉都有可能重新启用。”
曹纂顿时变了脸色。司马懿和司马师都是他打伤的，司马懿复出，岂能饶了他们父子？
这仇是解不开的。
第446章 内讧
孙鲁班赶到定阳，随即收到了周鲂的公文。
她勃然大怒，觉得受到了周鲂的羞辱。
与曹苗在一起的女人有几个，除了孙夫人的女卫，就是夏侯徽。
夏侯徽是司马师的妻子，一向与曹苗不和。就是她一心撮合曹苗与司马果的婚事，希望曹苗能和司马氏结成姻亲。这样一个人，怎么可能成为曹苗的新婚妻子。
就算是，那也不过是战阵之上的兵不厌诈。周鲂统兵多年，又精于行间，不可能不知道这些伎俩，他装作信以为真，来挑拨是非，是觉得我蠢，好骗吗？
让孙鲁班生气的不仅仅是周鲂，还有会稽太守淳于式。
定阳是会稽属县，孙鲁班之前就行文会稽郡，要求会稽郡配合行动，截击曹纂。结果淳于式置若罔闻，即使是在定阳遭受曹纂掳掠之后，他还是过了近半个月才赶到定阳，比孙鲁班还迟了几天。
到定阳后，他也没有第一时间来见孙鲁班，而是去慰问被劫的百姓了。
这简直是赤果果的轻视。
导致孙鲁班有这个印象还有一个原因：淳于式身为青州齐国儒生，以中原士大夫自居，一直看不起江东人，连陆逊都被他弹劾过，说陆逊枉取民人。对孙鲁班这样一个宗室贵女，他更不以为然。
没当面说她一句牝鸡司晨，已经是给她留面子了。
这一切，都让孙鲁班肝火上升，内分泌失调，动不动就发火。
见到孙夫人的女卫，得知曹苗处境尴尬，被曹纂裹胁着行动，脱身不得，孙鲁班更恼火。她越想来气，将司马师叫了过来。
司马师知道孙鲁班不讲理，为了保命，他的身段很软，态度好得不能再好，但他还是没想到孙鲁班的怒气值高得吓人，几句话应对不当，孙鲁班一个耳光抽了过来，直接将他打飞了。
司马师侧躺在地上，眼前金星直冒? 耳朵嗡嗡作响? 脑子一片空白。
他是个身高八尺的年轻男子? 居然被孙鲁班一巴掌打飞？奇耻大辱啊。
在那一瞬间? 司马师很想破口大骂? 一泄这些天来的怨气。孙鲁班的心情不好，他的心情就好吗？就算是有心求死? 为父亲复出创造机会，他也不肯接受如此折辱。
都是年轻人? 谁还没点火气？
可是想想曹苗还没死，他又忍了? 生生将一口老血咽了回去。
血咽回去了，气却没法消。肝火太旺? 他的一只眼睛发炎了，先是红肿? 后来就开始流脓。
孙鲁班也懒得安排医匠治疗，由他自生自灭。
发火解决不了问题，孙鲁班与鲁弘商量? 接下来怎么办？周鲂、淳于式不把她放在眼里，其他人也好不到哪儿去。司马师是魏国人? 以使者之名，行间谍之实，打死活该，她总不能将周鲂等人也打一顿。
如果事情这么简单，那倒好办了。
问题就在于不能这么办。不仅不能这么办，还要以礼相待。
就像曹苗说的那样，心里可以mmp，脸上一定要笑嘻嘻。
一想到曹苗的话，孙鲁班更加郁闷。如果有曹苗在身边出谋划策，又怎么会被周鲂等人轻视。
反复商量后，孙鲁班决定放缓脚步。曹纂不到百人，没有后勤补给，不熟悉地形，又在鄱阳境内，周鲂肯定觉得自己可以应付，不愿意让其他人插手。她也没必要心急火燎的赶过去，让周鲂以为她想抢功，或者……关心曹苗。
曹纂和周鲂是私仇，你们就私下解决吧。等周鲂搞不定，我再出面不迟。
计议已定，孙鲁班一边派人向孙夫人汇报，一边继续催促淳于式调兵调粮，准备越境进讨。
鲁弘担心周鲂下手太狠，直接杀了曹苗。
孙鲁班嗤之以鼻。周鲂或许有能力歼灭曹纂，但他想杀曹苗，未免太天真了。
没有人能杀死曹苗。
——
孙夫人的女卫赶到侯官，向孙夫人汇报了这些天来的所见所闻。
孙夫人反复推演后，得出了几乎和孙鲁班一样的结论。
曹纂掀不起什么大风浪，也很难逃出吴国，甚至无法逃出鄱阳郡，但他一定能给周鲂等人找点麻烦。
那片地形太适合曹纂擅长的游击战术了。
能在这种地形与曹纂对敌的人，只有解烦营，尤其是孙鲁班统领的解烦营，其他人都不行。姜维被俘，不是他能力不足，或者虎步兵徒有虚名，而是他们根本没有经历过类似的战斗。
这是一种很多人都没有经验的战术，最熟悉这种战术的人就是曹苗，然后就是曹纂和孙鲁班，其他人都不清楚这种战术的精要，也没有应对的经验。
这有点像曹苗的拳脚功夫。你可以说他不是战场上适用的武艺，但是不得不承认，在适合这种武艺的地方，威力极大，大得让人难以想象。
孙夫人回复了孙鲁班的请示，同意她的方案，按兵不动，先做好外围的准备工作，切断曹纂的退路。同时让周鲂独自应战，让他体验一下这种战术的威力。等他啃不下这块骨头，只能向解烦营求援，再出手不迟，借此机会验证一下新战术的适用性，为将来辽东作战做好准备。
与此同时，孙夫人告诉孙鲁班一个好消息：甘瓌出海顺利，找到了夷洲，也验证了新式海船的优异性能。现在正加班加点的改造海船，明年春天，就可以出海了。
在孙鲁班与周鲂等人斗心机的时候，孙夫人派人将姜维等人送往武昌，交给蜀汉正使。
对姜维成了残疾这种事，孙夫人义愤填膺，表示太过分了。将来抓到曹苗，一定要为姜维讨个公道。
姜维气得无语。他只是腿断了，脑子没坏，看得出孙夫人愤怒背后掩藏的快意。
在离开侯官的船上，姜维无聊之余，与人闲聊，顺便打听点消息，偶尔听到一个传言。
蜀汉天子刘禅可能是诸葛亮的血脉。刘备早就知道这一点，所以在长坂坡时，一度想摔死当时还有襁褓中的刘禅。后来又想传位给其他儿子，却碍于诸葛亮的影响力，不得不让刘禅继位，父事诸葛亮。
姜维当然不信，与人争论起来。但他很快发现，自己似乎并没有多少有力的证据来反驳对方，反倒是对方的逻辑通顺，几个特殊时间点的事件也能自圆其说。
惊愕之余，姜维得知消息来源：成都。
第447章 奇怪的任务
长安。
曹植抬了抬手。“起来吧。”
“喏。”韩龙应了一声，站起身，悄悄地打量着曹植脸上的神情。他奉曹苗之命，赶到关中见曹植，就是想问那件事。曹植听完曹苗的疑惑后，却一个字也没说，也没有想说的想法。
“你回去吧。如果有可能，让他去一趟辽东。如果他没兴趣，也无妨。”曹植抬起头，眼神平静。“他已经做得够多了，对得起大魏，对得起曹氏。”
“大王……”
曹植抬起手。“你不要问了，我不会给你任何答复。”他顿了顿，又道：“有时候，真相是什么并不重要，重要的是你相信什么。究竟什么才是真相，又有几个人说得清？”
韩龙有点晕，却不敢多问，只好退了下去。
曹植叹了一口气，双手交叉，置于腹前，眼神迷离起来，仿佛陷入了回忆，想些了某个人，某些事。
“早知今日，何必当初啊。”他幽幽地叹了一口气。
屋后，韩龙静静的站在墙角的阴影里。半天只听到这一句，而且还不知道具体说什么，这让他很失望。回江东后怎么向曹苗交待？
韩龙看看四周无人，闪身回到不远处的厕所，撒了一泡尿，提起裤子出了门。
在门外，他看到了大将军曹真的仪仗缓缓走来。人很多，仅骑士就有近百人。韩龙扫了一眼，意外地发现里面有几个人很眼熟，仔细一看，其中一人竟然是曾随韩东去江东的校事吏。
韩龙心里咯噔一下，悄悄的站在一旁。
他穿着常服，混在看热闹的人群里也不突兀。
队伍停住，曹真下了车，呼哧呼哧的喘着气。他还是很胖，走几步路就觉得累，有好多年没骑马了，一直坐车。
收到消息的曹植赶了出来。他向四周扫了一眼，没看到百姓中的韩龙，却看到了大将军仪仗中的校事吏。不过他没什么反应，平静的收回目光? 向曹真拱了拱手。
“大将军有什么事? 派人传唤一声便是了，何必亲临？”
“这件事干系重大，必须要和你当面商量。”
曹真摆摆手? 示意里面说话。曹植转身引他入内。两人一边走一边说? 到了堂上，分宾主落座。
骑士打扮的校事吏就站在阶下。
说了几句场面话后? 曹真迅速切入正题。“诸葛亮几次犯境? 夺我阴平，陛下深感焦虑。我打算组织一次反击? 讨伐汉中，以振奋士气。”
曹植皱起眉头。“讨伐汉中？大将军准备动用多少兵力，又从哪条道入？大概什么时候出兵？具体取得什么样的战果？全取汉中，还是耀兵而还？”
曹真笑着摆摆手。“大王且听我说。汉中乃是益州门户? 重要性不言而喻。当初武皇帝与刘备争汉中? 半途而废，致使刘备坐大，一统天下遥遥无期。如今诸葛亮得寸进尺? 咄咄逼人，如果不反击，只怕他兵临关中之日就在眼前。适度反击一下? 还是必要的。万一得手? 迫使诸葛亮退守? 自然再好不过。”
曹植打量着曹真，心中狐疑。这不像是曹真会有的想法，倒有点像曹休。
难道是曹真身体不好，影响了脑子？
曹真说道：“说起来，这个战机也是大王父子搏来的。若不是允良行间江东，激起吴国君臣相争，无心用兵，朝廷也腾不出手来讨伐汉中。”
曹植收回思绪，淡淡地说道：“江东虽苟安，辽东却有用兵之意。东西相隔万里，来回就需要一年有余，朝廷能有多少兵力支援大将军？还是说，就用大将军本部人马？”
曹真大笑。“大王不愧是随武皇帝征战半生的人，一眼就看出了要害。不过，陛下已有安排，正打算利用这个错觉，出奇制胜。”
“错觉？”
“没错。用兵辽东只是疑兵，就是要让诸葛亮觉得我们无力用兵汉中，放松警惕。”
曹植若有所思，随即又道：“即使如此，秦岭高耸，行军艰难，这出奇制胜也不是易事。”
“所以要事先探查，看看有没有用兵的可能，哪条路能够出奇制胜。”曹真指向阶下的校事吏们。“这是陛下派人来的校事吏，将以关中都督区斥候的身份入山，进行探查。尤其是子午谷，务必要搞清楚行军的可能。”
曹植眨了眨眼睛。“既然是陛下的意思，大将军又赞成，我也没什么意见。”
“那能不能请大王辛苦一趟？”
“我？”
“是的，事关重大，交给别人，我不放心。我本想亲自负责，可是你看看我这身肉？大王当年曾随武皇帝征讨汉中，熟悉形势，如果你愿意……”
不等曹真说完，曹植就点了点头。“若能效劳，自然责无旁贷。”
曹真抚掌而叹。“大王忠君勤事，不愧是贤王。既然如此，那就这么定了？”
“敢不从命。”
——
韩龙看着曹真上了车，缓缓离开，却没看到那些校事吏的身影，心中不安。
过了一会儿，官廨里走出一个人，不紧不慢地向集市走去。韩龙一看，竟是个熟人，心中欢喜，便跟了上去。两人一前一后，来到集市，在一个酒楼上见了面。
那人微微一笑，开门见山。“大王估计你会在左右，特地派我来见你。”说着，从腰里掏出一面木牌。韩龙看了两眼，确认木牌无误，是曹植的私人信物，这才点点头。
那人将曹真有意讨伐汉中，要求曹植负责战前侦察的事说了一遍。整体而言，这件事合情合理，但曹真要求曹植负责这件事，未免有些唐突。曹植是天子派来的监军，不是曹真的部下，理论上说甚至可以指挥曹真本人。曹真安排任务给他，又是这种任务，不太合理。
可是有校事吏，这件事的性质就变了。这可能是天子的意思。
天子不给曹植下诏书，却通过曹真来安排，又将校事吏的身份挂在关中都督区，怎么看，都不太正常。曹植希望韩龙能通知曹苗，注意自己的安全，不要接受类似的任务。
第448章 随风潜入夜
诸葛亮放下刚刚收到的文书，内心涌动着无以名状的沮丧和愤怒。
继费祎遇刺之后，姜维重伤，双腿折断，成了残疾。
一年之内，折损两位年轻俊杰，对人才本来就不如中原的蜀汉来说，简直是雪上加霜。
尤其是姜维。他是年轻一辈中不多见的军事人才，几乎是唯一能在二三十年后大用的将领。
但他废了。不仅是双腿折断，精神上的打击更重，名誉上的受创更是毁灭性的。
率领一百精锐虎步兵，还有吴人的支持，却被仓皇逃窜的曹纂生擒，完全配不上凉州上士的评价。可以想见，一旦这个消息散布开来，会有什么样的舆论，会有多少嘲讽。
马谡的余波未平，又出了姜维这样的事。他知人善任的名声毁于一旦，不管他以后如何公平持正，都避免不了任人唯亲的嫌疑，无法服众。
他不得不付出更多的精力去稳定朝野，无法全力以赴的北伐。
这是上苍对我的考验吗？
诸葛亮仰起头，看着漆黑的天空。
今天是阴天，连一颗星星都看不到。
一个人名在诸葛亮的脑海里沉浮，若隐若现。
曹植之子，那个逃亡江东的疯子，曹苗。
在这两件事中，曹苗都没有直接联系，但他都有份。
孙夫人追查麋芳案时，曹苗是助手，追踪、审讯，多有助力。
曹纂逃亡时，曹苗与他同行，很难说曹纂的伏击方案中没有曹苗的建议。
诸葛亮返回大帐，重新拿起文书。文书是吴国发来的公文，只提到姜维中伏受伤的大致经过，并没有具体的细节。但里面提到了一个地点：九牧亭。
他依稀听人说起过这个地名，只是一时半会的想不起来了。
诸葛亮想了想，叫来记室霍弋。“绍先，你是否记得九牧亭这个地名？”
霍弋想了想，点头道：“听伯松（诸葛乔）说过，在会稽郡，是通往侯官的必经之路，离仙霞亭不远。”
诸葛亮恍然，但心中疑惑更多。仙霞岭是山地，正是虎步兵最擅长的地形，姜维怎么会中伏？
“九牧亭在仙霞亭之北，还是亭之南？”
“南侧，大概五六十里左右，最多不过百里。”
诸葛亮的脸色一变，心中更加苦涩。姜维不在仙霞亭据险而守，以逸待劳，非要去九牧亭迎战曹纂，本身已经违背了用兵常识。想为他遮掩都没理由，只能放弃。
难道真是我看人不准？
诸葛亮出了一会儿神，转过身来，才发现霍弋还在? 似乎有话要说。他皱了皱眉? 自责不已。最近太累了，有些失态? 居然没注意到霍弋的异常。
“绍先，有什么消息吗？”
霍弋悄悄的咽了一口唾沫? 尽可能用平稳的语气说道：“没有太大的消息，只是一些市井之言。”
诸葛亮心里咯噔一下，莫名的不安。他知道霍弋不是饶舌之人，他说的市井之言只怕不是普通百姓的家常里短? 最少也与朝政有关，或许是哪个不安份的官员又跳出来大放厥词。
“市井关乎民生，有益施政，说来听听。”
“喏。”霍弋从怀里抽出一份书信? 递到诸葛亮面前。
诸葛亮狐疑的接过? 看了一眼? 眼角不由自主的抽搐了两下。果然不是普通百姓的家常里短，而是关系到天子与他本人的家常里短。
这当然是谣言。可是这谣言说得有鼻子有眼，有论点有证据，逻辑通畅，欺骗性很强，反驳并不容易。
谣言能造到这个水平，堪称高手。
“绍先对此有何见解？”诸葛亮笑道。
“似曾相识。”
“哦？”
“丞相是否记得，年初在武昌也有一个类似的谣言。”
诸葛亮点点头。第一次听到那个谣言时，他还在想孙权该怎么应对。没曾想，现在该他面对这个局面了。他再一次想起了那个名字，似乎这个少年到哪儿，哪儿就会有风波。
洛阳如此，武昌也如此。难道他又要来成都了？
诸葛亮的眼神中多了几分冷峻。
霍弋心中微凛。他追随诸葛亮多时，每次看到诸葛亮这样的眼神，总会有人倒霉。
这次不知道又会是谁。
——
诸葛亮很快就将姜维的事暂时放下。
事已至此，多思无益。既然姜维没有死，等他回来，自然清楚经过，比他在这儿猜想更有意义。至于成都的那个谣言，自有蒋琬去查，也不用他操心。
如果蒋琬连一个谣言都处理不好，他这个丞相长史也就不用做了。
诸葛亮有更重要的事关心。
据长安的细作传来消息，监军关中的浚仪王曹植突然离开了长安，向子午谷方向去了。他的随行人员不多，但是很精干，还招募了不少熟悉南山地形的山民、药农。
诸葛亮不敢掉以轻心。他不担心曹真，曹真位高权贵，身体又不好，他以身犯险的可能性不大，大军出动又无法掩饰，有足够的准备时间。
曹植不同。
曹植不到四十，正当壮年，不仅知兵，而且多才多艺，他能够执行的任务比曹真多，不能不防。
子午谷也特殊，位于汉中东侧，沿着汉水继续向下，就是曹操时代硕果仅存的名将张郃坐镇的荆州。
一个是魏国最有才的宗室，一个是魏国最著名的大将，如果他们协同行动，威胁不可小觑。
多事之秋啊。
诸葛亮越发感到凄凉，对魏帝曹叡的印象大为改观。他觉得自己低估了曹叡，在血脉之争缠身之际，还能摆出咄咄逼人的气势，甚至不惮使用曹植、曹苗父子，手段可见一斑。
他比他的父亲曹丕强太多了，依稀有当年曹操的风范。
曹操后继有人，可是他却找不到自己的继承者。
十年之后，谁能和曹叡抗衡？
刘禅吗？
诸葛亮很绝望。
放眼看去，他找不到一个能放心托付后事的人，自己又年近半百，身体状况不佳，很难说能不能活到花甲之年。如果不能在有生之年确立优势，北伐中原就只能成一个可望而不及的梦想，所有的努力最后也只是一个笑话。
也许，当初该听取魏延的建议，让他试一试。
诸葛亮左思右想，反复权衡，派人请来魏延，命他率部东进，尝试进攻西城，抢占有利地形，确保汉中的安全。
第449章 建议
曹苗抱着腿，和一个老农并肩坐在一根枯木上，用半生不熟的土语，配合手势，聊得不亦乐乎。
他用一块玻璃片取得了老农的信任。
这玻璃片虽然有气泡，没法当望远镜片用，取光生火却是足够了。
一辈子没出过山的老农觉得很神奇。接受了这么珍贵的礼物后，怎么看曹苗怎么顺眼。
谈起周鲂，老农一脸不屑，摸着头上的发髻说，不如之前的椎髻舒服。
他以前是个蛮子，打小就那么过，自在得很。后来吴军打来了，这里归吴国管，不仅每年要交粮服役，还要改穿汉人的衣服，梳吴人的发髻，让他很不适应。
更要命的是年轻人都被征发当兵了，他儿子去年就死在石亭。据说是个大捷，可是对他来说，这却是一个难以承受的巨大损失。
因此，他对周鲂没什么好感。听说曹苗被周鲂追杀，他义愤填膺，最后给曹苗指了一条路。
你在这儿多躲西藏是没用的，周鲂迟早会杀过来。村里就这么多人家，粮食有限，养不活你们这近百的精壮汉子，更没有足够的药材。你要想活命，需要投奔有实力的大户。
比如那个叫董嗣的大帅。
曹苗非常感谢，又送了老农一匹帛，说是给他儿媳妇做手帕用。
高兴之余，老农也有些惋惜。他本来想留下曹苗做义子，和他新寡的儿媳成亲，将来好养老送终。他问过儿媳，儿媳红着脸不说话，显然是愿意的。
只不过看到夏侯徽之后，他们就死心了。
曹苗拿着绘制的草图，回到临时营地，告诉了曹纂这个消息。
曹纂嚼着草根，白了曹苗一眼，咧嘴笑道：“是不是又出卖色相了？”
“你要是羡慕的话，也可以去试试。村里的寡妇很多，你这体格应该很受欢迎。”
曹纂嘿嘿笑了。“你不说军纪的事了？”
“你情我愿，就与军纪无关。”曹苗正色说道：“你如果能留下一些东西，那就更好了。”
曹纂翻了一会儿白眼，起身走了。离家这么远，将士们都是青壮汉子，有生理需求也是很正常的。只不过曹苗一再警告他们，兔子不吃窝边草，劫掠这些百姓不利于藏身，他们才不敢放肆。
夏侯徽斜睨着曹苗。“你怎么不去？论相貌，论谈吐，你可比他们受欢迎。”
“我有这必要吗？”曹苗淡淡地说道。
夏侯徽看着不远处的女卫。这个女卫是孙夫人的亲信? 一直跟着曹苗。以前还有一个同伴，现在只剩下她一个人。夏侯徽最初认识她的时候，她还对曹苗比较疏远，最近却是形影不离。
“你别多想，她就是监视我。”曹苗说道：“在这儿，她就认识我和阿虎? 不跟着我? 跟着谁？”
夏侯徽迟疑了片刻。“你和孙夫人……”
曹苗微怔。“你为什么会这么想？”
“不知道，就是一种……感觉。”夏侯徽似笑非笑。“你别忘了，我也是女人。”
曹苗想了想? 坐了下来。“那你说说? 如果你是孙夫人，我去勾引你，你会接受吗？”
夏侯徽红了脸? 啐了曹苗一口。“这怎么能随便比附？”
“你别多想啊? 我对你没意思。我就是想了解一下孙夫人是怎么想的。”
“你们……”夏侯徽捂住了嘴。
曹苗没好气的瞪了夏侯徽一眼。“舌头伸出来? 我看看究竟有多长。”
夏侯徽打量了曹苗片刻，看不出真假? 也觉得自己过于随便? 近乎轻佻，不太合适。虽然她很想问问曹苗究竟有没有勾引孙夫人，却问不出口。
她抱着腿，将下巴搁在膝盖上，转头看向别处，心情有些莫名的低落，却说不上来理由。
也许和这天气有关吧。
“说说。”曹苗扯了扯夏侯徽的胳膊。“我是正经向你请教的。”
“你为什么要问我？我又不认识她。”
“可是你们有相似之处。”
夏侯徽诧异地回过头，打量着曹苗。“我……和她有什么相似之处？”
“嗯，当然了，只是某些方面相似而已，并非完全相同。”
“那你说说，我和她哪儿相似？”
曹苗不紧不慢地说道：“比如说，你们都与普通女子不同。出身好，能力强，不安心做一个普通的主妇，都有一颗建功立业的心思。”
“我可没有……”
“你只是没想过。”曹苗打断了夏侯徽。“你知道你什么时候最好看吗？训德思的时候。”
夏侯徽转了转眼珠，有点不好意思。她最近的确经常训斥曹纂，而且很享受这种感觉。看到在部下面前威风八面的曹纂俯首听命，她有一种莫名的成就感。
“自信的人最美，就像孙夫人引弓发射的时候，好看得不得了。”曹苗抱着腿，轻轻摇晃着身体，轻声笑道：“那次遇伏，我险些丧命，孙夫人策马而来，引弓怒射，那叫一个飒。”
夏侯徽迟疑了片刻。“你当真这么以为？”
“为什么不？”
“男子不是……”夏侯徽沉吟着，不知道该说什么才好。
她训曹纂没什么稀奇，那个大傻子从小就被她训惯了，从心底里就有点怕她，不敢反抗。可是其他人则不同，比如她的兄长夏侯玄、丈夫司马师，虽然也常常称赞她考虑周全，心思巧妙，但他们都是居高临下的夸奖，甚至有些抵触，而不是像曹苗这样发自内心的欣赏。
就这一点而言，他的确与众不同。
或许这就是孙夫人、孙鲁班信任他的原因？
“如果我是孙夫人的话，我至少会欣赏你。毕竟，能够欣赏她的人不多。”夏侯徽转过头，斜睨着曹苗，嘴角挑起浅浅的孤度。“何况你的身份和能力都超过她，没有崇拜她的必要，只是纯粹的欣赏。”
曹苗点点头，想了想，又道：“要是这么说，那你是不是也欣赏我？”
夏侯徽摇摇头。“不然。孙夫人以武立身，而你的武艺传自仙人，不弱于她，没有必要崇拜她。我不习武，也对武事没兴趣，我们……”她指了指曹苗，又指了指自己。“道不同，不相为谋，也谈不上互相欣赏。”
曹苗“噗嗤”一声笑了起来。
夏侯徽粉脸泛红，嗔怒的看着曹苗，欲言又止。
曹苗站地起来，拍拍屁股。“多谢你的建议。我再努努力，争取和她互相欣赏，灵肉交融。”
“你们？”夏侯徽瞪圆了眼睛，到底还是没能藏住熊熊燃烧的八卦之火。
“你猜。”