第五百九十六章 神职（八）
“就是他？” “八成是。” “目标不长这样。”尤利尔皱着眉，用神术打量镜子。直接观察对方会被发觉，在多尔顿的提醒下，他们改用镜面暗中窥伺。“完全不像。” “事实上，我们压根没见过他，怎么知道对方长什么样？” 尤利尔赶紧住嘴。他意识到自己不小心透露了不该知道的情报。“出售行踪的夜莺附给我一张照片。” “照片？”约克睁大眼睛，“莫尼安托罗斯的夜莺都这么服务到位的吗？” “就是这样。照片，呃，用来取信顾客，促成交易。”尤利尔希望尽快略过这个话题，“你瞧，他似乎抓住了那只鸽子。他们在传递消息。现在我觉得是他了。” “夜莺会换脸。”多尔顿的声音在阴影里响起。他迈出墙壁，把一捆怪异器具丢在地上。房间里没有地毯，油腻的木板吱呀作响。“不是困难的把戏。若有人把我的脑袋定价比国王的赎金还高，我也不会光明正大出门。” 人格之面顶多掩饰本来身份，不可能彻底改头换面。尤利尔很感兴趣：“他怎么做到的？” “它的升级版本，自我造型。许多夜莺只能学会前者，因为进阶魔法不仅需要神秘度，还有职业要求。不过一旦掌握这个魔法，夜莺就会变成最危险的刺客。”多尔顿在桌子边坐下，眼睛盯着镜面。“他可以变成任何人，从面孔到身材全无二致，性格和语气也找不出漏洞。”卓尔突然犹豫了。“也许是传说，但我听说，如果使用者的伪装能获得目标最熟悉的人认可，那他甚至能重现目标的部分记忆。” 约克吃了一惊：“重现记忆？” “只是听说。寂静学派对此有过研究，巫师声称是魔法本身的效果，记忆源于身体的携带。自我造型可以改变肌肉和骨骼，以确保与目标的身体完全相同，身体记录着一部分过去，所以使用者会获得记忆。” “那他为什么还需要最熟悉的人认可？”尤利尔指出漏洞。 “谁知道？或许是神秘的机制。巫师没解释这个。” “他们没解释。”约克不屑地说，“问我的话，恐怕他们自己也不懂。神秘是没有逻辑的。机制？神秘职业是唯一的限制，连秩序也得遵从。” 多尔顿移动目光：“你的学识真出乎我的意料，西塔。” “听起来不像赞美。” “那你的耳朵该重造了。”暗夜精灵没好气地说，“我就这个意思。” 尤利尔没理会他们的互相挖苦。镜子里，一个陌生人在餐厅把玩一只飞进窗户的鸽子，反射可不影响神术效果。但即便如此，他也看不出夜莺是怎么传递消息的。“还有其他方法吗？”他随口说，“约克这样的西塔也能随便换脸，没错吧？” “西塔不常见。” “你也一样，卓尔。要是元素生命当夜莺，那他显露出来的面孔是没有辨识价值的，不过通常情况下，我们会以固定面貌示人。” “那你们天生就适合做刺客。” “什么？不。”约克哈哈大笑，“你在犯傻，尤利尔。我做刺客？” “他只能在闪烁之池做刺客。”多尔顿指出，“人类没有橘红色的脸皮。他看起来像七成熟。” “你差不多烧焦了。”约克回击。 “说不定真会有。”尤利尔调整了一下镜子的角度。“到时候，约克的换脸**就派上用场了。除了这个，没别的魔法吗？” “其他都是幻像或光线，障眼法。不过神秘职业多不胜数，肯定有我不知道的魔法能完全改变体貌。” 还有‘血肉缝纫’索伦冒出一句。它近来很少插嘴，或许它意识到不管说什么，尤利尔都不会改变主意。 “这是什么魔法？”约克和多尔顿都没听过。 剪裁师的魔法。它能操控死物，包括尸体 “也能掩盖面孔？” 组合脸部肌肉而已，远远不能体现出这个魔法的真正效果。剪裁师能重现线傀儡的神秘度，以及对方生前的职业魔法 尤利尔不自觉摸上剑柄。箴言骑士的效果也是复刻魔法，但不能获得目标的神秘度。他更像是通过魔咒迅速学会了新魔法，使用和操控都依靠自身魔力及火种。 “噢。”约克轻声说，“我一直以为职业不分高下。” “大多数时候是这样的。”多尔顿告诉他们，“只不过传承有多有少。能够广泛普及的神秘职业一般都很强大，它们经历岁月的考验流传至今。强大又稀有的职业寥寥无几，不值得浪费时间寻找。” 稀有的职业不见得厉害索伦难得赞同，只是对应的魔法很少出现，人们应付起来没有经验。剪裁师的‘血肉缝纫’受材料限制，尸体脆弱，石头金属又没有神秘度，很难有合适的选择。我的主人打碎过一座神秘金属制造的巨人魔像，它在低温下和玻璃一样脆。还不如用钢岩呢 “多半没区别。”尤利尔嘀咕，“钢岩他又不是没打碎过。”沉眠之谷的钢岩守卫们对此一清二楚。 “白之使遭遇过剪裁师？是刺客？” 指环嗤之以鼻。我猜他一定是个命不久矣的刺客，想提前结束自己罪恶又痛苦的人生 尤利尔想起来了。我见过它，在布鲁姆诺特的盖亚教堂。“不。后者是青之使阁下。那只是一次练习。”那次他可没见识。 “他站起来了。”多尔顿忽然说。 顿时，三个人的注意力集中到了镜面上，话题中止了。陌生人模样的特多纳拉杜放走鸽子，百无聊赖地站起身，似乎在期待意外事故。他拖着脚步走到门前，镜子上失去了他的踪影，然而等到他再出现在门后，那已经是另一个陌生人了。约克吹了声口哨。“他的新造型捏得真快。” “我见过这个人。”多尔顿突然站起身。他凑近镜面，仔细观察那个指节长的小人影。“见鬼。”他轻声说，“这混蛋变成的是另一个盗贼的模样，‘海盗’加里齐奥。” “他在等人上钩？”难怪我们能发现他的踪迹。说到底，能使用自我造型这个魔法的神秘生物并不多，而教会的高环夜莺更屈指可数。这很可能是特多纳拉杜本人设下的陷阱。 “大概是这样。我们要动手？或者跟过去？” 成败似乎在一瞬间，然而作出决定需要考虑太多。好在尤利尔没有类似的烦恼。“直接动手。”下次就没这么好的机会了。“多尔顿？麻烦你吸引他的注意力。” “又换我看着？”约克挺沮丧。 “在你能胜任人类王国的刺客前，最好别轻举妄动。我敢说，现在他比在奥库斯庄园时更警惕。” “他也见过你，尤利尔。”多尔顿指出，“或许应该由我来动手，你去吸引火力。” 吸引？特多纳拉杜会掉头逃走。换我我也一样，尤利尔可不觉得敌人会对他们一无所知。这个陷阱明显不针对他们，遭遇难以应对的意外情况，只会让夜莺头目选择放弃。 但照实说，尤利尔没有绝对成功的把握。这是他在奥尔松庄园得来的教训。学徒自觉在潜行和偷袭方面的技巧远不如正面战斗，多尔顿则手段丰富，技艺娴熟。使者教给我太多东西，我却没空一一精进。 “就这么办。”他说，“注意收网的夜莺。无论如何，千万别受伤。” 特多纳拉杜的盗贼角色扮演得相当投入，他一身旅人装束，在最拥挤的人群中穿行，目光不时瞄准路人的钱包。一位女士经过，脖子上的项链也悄然失踪。盗贼像个正派绅士一样为她让路，并坦然接受对方礼貌的感谢。 “不必在意。”夜莺头目回答，果然他连声音都变了。“不过一桩小事。您的耳环真迷人，它们是象牙材质么？” 女士下意识偏过头，完全忽视了脖颈。“只是玉石。谢谢你，先生。”她略一点头，快步离开。盗贼转过身，又像任何一个懂得欣赏的男性一样目送她远去。一切毫无破绽。假如不是事先依靠火种辨明真相，我永远也找不到他。 人流将倩丽的背影覆盖，夜莺终于转过脸。头盔视孔中，他们一下子四目相对。“但项链却是珍珠。”尤利尔隔着面甲开口。他看见盗贼眼中闪过迷惑的神色。我也不是什么都没学会，学徒心里不知为何掠过这个念头。 交手的过程毫无波澜。仅仅僵持了几秒钟，多尔顿的魔法就把他的对手拖进了阴影。“相当顺利。”学徒总结。 “没人追上来？”约克忍不住问。 “或许有，但显然不是应对暗元素使的。我们一路畅通。”多尔顿边磨剑边回答。为了装下俘虏，房间比先前更逼仄，但他仍然旁若无人地占据了大半空间。“究竟是对付谁，你们可以直接问他。反正无关紧要。” “确实。”约克咕哝，“接下来干什么？严刑审问？” “交给咱们的神职骑士罢，一般的刑讯技巧对教会夜莺八成没用。”
第五百九十七章 顶替
一路向南的过程中，最能打发时间的活动是观察天空。极黑之夜笼罩整个冰地领，但才一出四叶森林，阳光和云霞就开始露面。中午下了一场小雪，苍穹呈现瑰丽的深蓝色，星辰在白日也能看得清楚。 她本以为自己无法从美景中获得安慰，单纯的时光早已过去。然而脱离加瓦什阴郁天空笼罩的一瞬间，黑不见五指的夜空也显得可爱。我重生了，由生到死，由死到生。这是新生命，也是新生活吗？我能站在阳光下，朝每个走来的人打招呼，对广场的石膏雕像飞吻？ 答案当然是不可能。拉梅塔微笑着关上窗，同行的旅伴闻声抬头，因她的笑容皱眉。长长的队伍钻进原野，草地将他们淹没。距离最近的一座山丘像光滑皮肤上凸起的粉刺，赤色树林在寒风中摇摆。“快到黑城了。” 旅伴没说话。 “我们可以在这里多待一会儿。”她提醒，“直到矩梯开放。黑城是罗盘高地的主城，对外开放当地穿梭站。”小城镇则不同，领主们牢牢把控着矩梯，不会允许来路不明的旅人使用。他们没做错。拜恩的唯一通道就是矩梯，国王陛下用它打造了牢不可破的壁障，使倒影之城千年来从未陷落。黑骑士不可能做到同样的事，于是结社开始寻求新的道路……但加瓦什？ 没有比离开它更令人愉快的事，拉梅塔可以向任何人保证。生命之光在死亡的居所得不到绽放。当晚她还凄惨无助的在床上挣扎，回到拜恩后，伊薇格特立即接上她的骨头，治愈血肉伤口，不消半小时，她就能下地行走了。 “我想，现在出发没问题。”全身上下，只有神秘的创伤难以复原。拉梅塔更想到先前的灰翅鸟岛去，灵魂之油的效果远胜任何魔法。可惜“第二真理”摧毁了它，连带着痛苦秘仪一起，在以太之渊中灰飞烟灭。即便在假设中，几乎也不可能有防御抵挡住那玩意。她没想到学派如此果断，更没想到自己会有需要再回去的时候。 她的主治医师看也没看她。拉梅塔绕着茶几走了一圈，站在散发暖意的壁炉前。房间里一直持续的是某人熟睡的鼾声。打扰别人休息很不礼貌，但她实在想找人说话。“我能吃点东西吗？” “不行。你的内脏还没长好。” “药汤也可以。”在尸骨中庭她提过类似的要求，两只骷髅送来了跟它们的脑袋一样蕴含丰富钙质的冷汤。“我能去阳台吗？” “你想看看这里是什么地方？” 我知道这是拜恩。“按理来说，黑骑士不会允许我出现在城里。”拜恩成功阻止了绝大部分的窥探，但仍能有夜莺混进结社的心脏。这些人要么是没脑子的白痴，要么是无耻的叛徒。拉梅塔的重现将把国王离开的消息传递到他们的主人耳中，随后，失去庇护的拜恩会有灭顶之灾。上次黑骑士用矩梯送走了她，但那根本不容易。“莫非这地方有什么不同？” 拉梅塔早就把室内的每一个细节记在心里。旧地毯和毛衣桌，经典款式的阁楼圆窗，床头摆着香薰跟长明灯。先前她平躺的床比感觉中大了一倍，角落堆满枕头和毛皮，下面蜷缩着一个熟睡的女孩，拉梅塔当时伸长手臂，竟然也没碰到她。“这孩子真惹人爱。”水银领主发自内心的说。 女孩的蓬松红发十分眼熟，脸埋进阴影里。鼾声正属于她，有节奏的呼吸反倒令拉梅塔感到平静。摆脱焦虑和负罪感，摆脱死亡和偏头痛，多难得的时刻。只要这时候别告诉我她是黑骑士的女儿就行。 “这就是一间屋子。”医师回答，“一点绿色都没有，空气也不好。你可以到阳台去，我给你脸上黏了点东西，没人能认出你。” “所以我本可以戴帽子？” “重点在于，你得被其他人认成另一个女孩。” 女孩。她早不是女孩了。“谁？” “这孩子的姐妹。” “她真正的姐妹上哪儿去了？噢，我不该知道，对不对？”她也不是水银领主了。拉梅塔。帕琪尼斯。一个丢掉了自己领地的罪人。“随口一问而已。” “问我我也不知道。”医师说，“不死者领主将你安置在这儿，而我无权对拜恩指手画脚。” 的确是这样。但拉梅塔能猜到这里的意义。黑骑士不会将我随便放在某个结社成员手上，此间主人应该是他的亲信。就算不如加瓦什绝对可靠，也不会差到哪儿去。他确信我在这里没有任何朋友，连路过的鸟儿都不会多瞧一眼。我找不到线索……除了房间主人的姐妹。她仔细打量熟睡的女孩，发现对方完全没有要醒过来的趋势。拉梅塔躺了一天一夜，难道这孩子也睡了一天一夜？ 医师没回答她，并表示自己不会回答任何不知道的事情。拉梅塔的问题不在身体健康的范畴内，因此她会等到她因抑郁或焦虑而伤害自己的时候，再根据状况开新药方。 拉梅塔没能挨到那时候。黑骑士如一个幽灵般钻进房间，带走绝大部分的光线。他无疑将矩梯开在了房门外，好像这样能证明他刚刚正常的走上了楼梯似的。 “领主大人。”她先开口，“某个不知名字、重伤未愈的人十分有幸见你一面。我要出发了吗？” 亡灵骑士的目光扫过来，她没长好的内脏就隐约作痛。“太早了。” “恐怕很早，太阳落山了。” 他没反应，挥手扫开桌子上的毛线球。“加瓦什没有回到轨道，闪烁之池已经接近了诺克斯。你打算和太阳一同出发？” “有没有可能，其实我没明白你的意思？” “秩序变动会影响长距离的矩梯魔法。”伊薇格特说，“我不想离森林太远，也不想距人类太近。” 难怪你不想靠近我。“个人习惯总得尊重，但我说的可不做数。”拉梅塔坐在床边，摆出柔弱的姿态。“为什么不干脆拒绝呢？”虽说伊薇格特如果不答应，似乎我会更倒霉。“或者更早一些，在秩序变动之前？” “因为我说的也不做数。国王下达命令，我唯有服从。” 拉梅塔不禁瞧了一眼黑骑士。他仍没告诉她王宫里的秘密，她也一无所知。这么说来，夜莺还没能判断国王的下落，神秘领域出于各种理由，也没有发起猎魔运动。我的过错还来得及挽回…… “服从是好事。”黑骑士阴沉的嗓音打断她的思考，“你应该了解这点，拉梅塔。” “一点儿没错。我要怎么做？当那孩子的好姐妹？”样子无需担心，身高体重怎么办？虽然在寂静学派隐藏比这更困难，但当时她可不是伤势未愈、手无寸铁。“有人告诉我她的习惯和行事么？” “首先你得学会拿膝盖走路。” “很好，她比我矮。” “你的年龄看起来足以当那女孩的妈。” 拉梅塔逼自己微笑：“质疑另一位领主大人的手艺，黑骑士？我看起来多半是应该有的模样。” “在大多数人眼里是。”伊薇格特解释，“人们的所见所闻并不相同。”但她没忽略亡灵骑士语气中的嘲弄。“能够决定真假的细节已完善到了极致，她的神秘度一时半会儿恢复不了，正符合角色应有的水平。至于其他方面……血亲间的联系很难欺骗，我无能为力。” “用不着。在你们离开后，露丝也不会醒。” 闪烁之池回归后，秩序将迎来暂时的稳定。整个过程需要几天时间。一个凡人女孩睡这么久八成再也醒不过来了，拜恩的凡人与外界不同，但也不可能太夸张。拉梅塔知道露丝已两天没有睁开过眼睛。难怪没人告诉我角色的详细信息，看来是不需要。“她陷入了梦魇？”尽管火种微弱，拉梅塔仍保有神秘的知觉，而这女孩让她感到熟悉。 “不。别管她。”黑骑士无意为任何人解惑，“没人会来拜访你们。顶替只是以防万一，拉梅塔，你知道拜恩现在没有你的位置。” “那为了尊重这处来之不易的落脚地，你干嘛不换身不显眼的盔甲？” “我经常来这里。” “看得出来。那孩子和你有关系？” 黑骑士不太高兴回答这个问题，于是他告诉了她真相。“露丝是希塔里安的姐妹。你顶替的就是希塔里安。” 他早该这么说，拉梅塔立刻明白了过来。希塔里安恐怕另有去向，可既然黑骑士先前常来这里，就不能任由她的家空置。水银领主在骑士海湾挑起战争时，真理派的魔咒大师帕琪尼斯还会经常旁听“第二真理”大人的授课。虽然很多魔法都能达到同样效果，但也没必要给人怀疑的理由。要是没有黑骑士插手，拉梅塔个人很乐意帮忙。 “这不算回答。”黑骑士还是没坦白林戈特姐妹的异常之处。诚然，那女孩的魔法很有价值，但死人用不上精神安慰。 “感谢提醒，我也不用非得回答你。”他扭过头盔，“伊薇格特，你认为国王的指令和希瑟神谕哪个重要？” “你也用不着提醒我。但我不能带着她。”伊薇格特却说。 “”
第五百九十八章 扮演自己
苍之森领主伊薇格特没有掩饰外表，似乎不担心被发现身份。她当然不用担心，圣瓦罗兰与世隔绝，比起狩猎恶魔，森林种族更担心自然受破坏。没准这帮环保人士还不愿意让火刑消耗太多木材呢。拉梅塔想象自己的尸体在松树枝头随风摇摆，乌鸦飞来啄食头皮。假如真有被抓住的一天，我宁愿选择刀子和火。 她不愿意与拉梅塔同行，竟然还向黑骑士坦诚原因：“我的领地不欢迎外人。我尽量治好她，但你不能让她来我的地盘。” “真令人伤感，亲爱的姐妹。”拉梅塔不知道自己什么时候得罪了她。苍之森领主很少与人来往，甚至比统领地下种族的齐格勒更少露面。“可我确实变不成自然精灵。看来我还是专心扮演好希塔里安小姐，直到她回来喽。” 但想要达成目的，这样可行不通。伊薇格特不了解黑骑士，更不了解结社的现状，他没耐心照顾恶魔领主的私人情绪。照实说，这几乎能惹怒他。 不死者领主果然否决。“我当然可以。”他的头盔下肯定面无表情，“你需要服从国王的命令，很不巧，这就是他的命令。” “我想陛下的命令没有这么细致。” “那你缺乏想象力。” 伊薇格特的胸口一阵起伏。别生气啦，我亲爱的姐妹，等你哪天成了高高在上的圣者，就另有办法发泄怒火。但恐怕我寿终正寝前看不到了。 “我说，不。”她咬着牙。 “随便你说什么。但你得带这女人离开，拜恩不可能藏她太久。” “苍之森更不能！已经很久没有外人进入微光森林了，圣地出现异动，最近又有族人失踪。我正加派人手……” “很明显，他们死了。” “……搜索。直到找出尸体为止。”伊薇格特咬紧牙关，“如果你不想杀她，黑骑士，就别把她送来我这儿。” 这次黑骑士没立刻回答。拉梅塔怀疑他很想给予肯定的答复。老实说，我并没做什么讨取他好感的事，反倒使结社陷入了危险。自作自受。如果在黑骑士的生前，他很可能毫不犹豫地判处她死刑，拉梅塔一清二楚。基于道德和善恶观点创造的律法规定，地位不能抵消罪孽。可世界就是这么荒诞，活着的帕琪尼斯比死掉的拉梅塔更有价值，因此她在拜恩的王宫活了下来，并将继续活下去。 “国王陛下没打算杀她。”亡灵骑士开口，“但你必须给出将这两件事联系在一起的理由，苍之森领主。” “这还不够吗？你明知道。” “我知道你上次答应得很痛快。苍之森的事态与拜恩相较，两者毫无可比性。把她送走更重要。” 苍之森领主变了脸色。但出乎拉梅塔的预料，她没有追问拜恩发生了什么事。“既然你这么判断。”自然精灵坚持着说，“我会妥善安置她的，但不一定是微光森林。” 等黑骑士离开后，拉梅塔询问她另一个选择：“为什么我不能去奥格勒瑟尔？” “你不知道？你的白夜战争才过去没多久，我还以为你会对外界保持关注呢。” 如果没听见他们的对话，拉梅塔还会觉得她对自己的伤势没有疑问是由于白夜战争——她侵犯了黑骑士的领土，才会招致报复。但真实情况不同。苍之森领主伊薇格特压根就对拜恩和结社的事务毫无兴趣。“很抱歉，你可以认为我刚从土里爬出来。地表上的世界发生了什么，我可得慢慢了解。” “奥格勒瑟尔发生了瘟疫。” 苍之森领主伊薇格特是个彻头彻尾的自然精灵，她的手指光秃，没有涂抹丹蔻的位置，但嘴唇鲜红又丰盈。除此之外，出于女性之间的吸引，拉梅塔注意到她的五官即便在非人种族中也称得上漂亮。如果这是一张假脸，那么它的画师一定对美丽有着极其深刻的研究。不过在与炎之月领主的联盟终结后，拉梅塔对任何事都抱有怀疑。但这究竟能否避免更多欺骗，她无法断定。 她的旅伴没有自然精灵的模样。拉梅塔敲敲座位，对方抬头瞧了她一眼，随即移开目光。一言不发。死人无趣又无聊。我应该和伊薇格特一同到奥格勒瑟尔去，哪怕因瘟疫而死，也好过受这一路漫长沉默的折磨。 但若要同伴开口，拉梅塔会立刻堵上耳朵。 魔灵公主乌伊洛斯尼斯，她奄奄一息时唯一的探望者，到生命女神圣地探险时不可或缺的友伴，伟大的歌唱家，一个死了起码三百年的幽魂。不管怎么说，好歹鲁斯文没跟过来。黑骑士不打算让她的行踪脱离掌控，但加瓦什也需要人手。 她的全部人生中，只有顶替希塔里安的日子比现在无聊。寂静学派的总部安置在山壁里，巫师们依靠矩梯来回穿梭。在帕琪尼斯还是导师丹弗斯的学徒时，她喜欢在洞窟中四处游荡，寻找亮闪闪的矿石。后来德米特里指引她找到一处无人发掘的深隙，里面空空荡荡，但岩石呈剔透的银色，钟乳石如同雾凇冰钻。他们在那里交换秘密，解放束缚彼此交谈。“青铜领主”提及拜恩和奥格勒瑟尔，提及王宫的织锦和宝石，提及无星之夜的国王。我怎么会想起这些？拉梅塔认定自己还没伤愈。或者是旅途太无趣了。 “待会儿下车。”幽灵说。此时车轮正好碾过入城路上的第一颗石子。 “什么？难道你真以为城里的矩梯会开放？”黑城确实是大城市，可惜拉梅塔和乌伊洛斯尼斯都没有通行资格。 穿梭站设立在侦测站旁，它和教堂都是结社成员尽可能躲避的地方。对拉梅塔而言，无名者的身份还不是重点，幽灵出没才最致命。亡者的公主没有实体，一路上全靠魔法遮掩，但她的魔法在进行空间转移时非常不配合。 “是你们的私人矩梯。”乌伊洛斯尼斯用悦耳的咏叹调答道，“别担心。” “布列斯本来是安利尼的领地，我还以为结社放弃这里了。” “诸神可不会。布列斯还会诞生无名者，无星之夜就没理由放过它。这里是帝国南部的主要据点。” “真新奇。”拉梅塔缓缓地说，“先前没人告诉我这里还有条捷径。” “捷径提供给需要的人。” “看来我现在确实需要。” “是啊，你还需要这个。”幽灵指了指拐杖，“记得做个淑女，别在台阶上摔跤。” 这可不用费心，我一生都在试图扮演体面的贵族淑女，而不是没名字的老鼠。“当然。” 马车渐渐停了。 …… 门板咣当一声撞上桌角，震落了一把匕首。尤利尔赶紧接住它。这鬼地方简直迈不开腿。我们不该把钱花在住宿上，树杈和草垛没比床差到哪儿去，狭窄空间反倒激起烦闷的火气。 “出什么事了？”卓尔原本正保养他的宝贝咒剑。见到学徒，他呛一声收回剑。 尤利尔不答反问：“约克呢？” “当然是在老主教那儿。要是没人看着，他肯定想逃走。” “等到了蜂蜜领，我就把他托付给佣兵。没必要让他和我们一同冒险。” “你坚持要保密，我还是建议给他一剑。打算通过他和巫师派沟通，就尽快行动。不然盖亚教会很可能认为他死了。” “没准真的需要谈判。” “怎么？” “找错人了。”想起盗贼饱含求生欲的诚恳回答，尤利尔头疼得厉害。“他不是特多纳拉杜。那家伙在我眼前溜走了，还耍了我们一通。” 多尔顿扭头盯着镜子。“是在我们眼前。”他迅速接受了现实，“我立刻去找冒险者，但愿他们有新消息。” “呃，我想不用。那盗贼最后露出的脸是他的本来面目。” “见鬼，他是‘海盗’？” “他自称加里齐奥，我想这是他认定的真名，不会有假。除此之外，我还收获了三串首饰。”尤利尔举起一手的珍珠，“都是这些东西。他到底有什么毛病？盗贼还分专业？” “‘海盗’只偷海产宝石。据说他的职业要求他信仰晨曦之神埃尔文斯。” “可惜我们不挑盗贼。‘海盗’先生能抵三分之二个特多纳拉杜。” “别着急，伙计，那只夜莺早晚会落到我们手里。”多尔顿转过身收起镜子，顺便也转移了话题，“剩下三分之一怎么办？” “我的意思是，我们可以借。”不用说管谁借。尤利尔看到同伴目露惊奇，觉得有点尴尬。“干什么？我又不迂腐。”他耸耸肩。“反正罪犯也用不着那些钱了。”根据莫尼安托罗斯的律法，加里齐奥需要砍掉四根手指，然后到矿场劳作四百年以上。作为人类，绝大多数空境都活不过四百年。“难道要留给他收买法官么？” “随便你。反正别把我卖掉就成，教会估计来者不拒。” “说实话，你的赏格和缺口相比，简直有点自命不凡了。” 卓尔扬起眉毛，“离开蜂蜜领后，我的悬赏就会比特多纳拉杜还高。等着瞧吧。你也一样。”
第五百九十九章 解药
“凯旋归来，诸位？”苍之圣女帕尔苏尔欢迎了他们。雷戈全副武装站在她身后，笼罩在沉闷的低气压中。水妖精的毒素迫使银歌骑士们不得不时刻驱动火种，然而即便如此，痛苦也难以解除。尤利尔看到斥候骑士波加特灌下整整一桶凉开水，而大厅的佣人们正在争抢每一滴液体。他怀疑他们很快就要生吞烧融蜡烛了。 乔伊丢来一只蜷缩的透明生物。它形似精灵，有着细长耳廓和光秃指头，嘴里却长满犬牙。当它摔在地面上时，下半身的冰块发出叮当的碰撞声。卡玛瑞娅水妖精。尤利尔认出来。 “宰了它炖汤。”导师宣布，“不过最好尽快。” “杜伊琳在哪儿？” “门外。她另有俘虏。” 门外不止两个人。高塔信使杜伊琳从鞍座爬下来，三个衣衫褴褛的俘虏拖在地上，他们无论如何是不可能自己起身了。这三个人与先前的夜莺不同，其中一个是尤利尔见过的杰恩·赫瑟，另两个全然陌生。但他们都是神秘生物，而且根据火种判断，都是“初源”。这些是黄昏之幕的成员？ 波加特也认得这个莫尔图斯领主的儿子之一，他朝女信使皱眉：“高塔也无权伤害有贵族头衔的俘虏。” “他还没继承领地。” “但他是候选人之一。” 杜伊琳轻蔑地瞟了他一眼。“湖光之女安德莉亚得到神谕前，可没人向她祈祷。这混球是‘黄昏之幕’的雇主，打算给全城的水井下毒。死者的账都该算在他头上。你们银歌骑士愿意给谁下跪我管不着，你也最好别来管我。” 尤利尔不喜欢杰恩·赫瑟，但他仍有价值。“到底怎么回事？他为什么要这么做？” “因为他觉得自己没能力争夺莫尔图斯了呗。” “我不明白。” “你当然不明白，传教士，这种人的思维向来难懂。非要解释的话，他信奉损人不利己的原则，将失败的怒火发泄给莫尔图斯的每一口井，好像这样能让他的竞争对手退缩似的。” 学徒听懂了。“但愿他死后会下地狱。”不过他的诅咒和祈祷一样没什么用。“其他俘虏是……？” “水妖精的同伴。一丘之貉。你到底要不要去接佐曼的班？他快脱水而死了。”杜伊琳将学徒赶走。 尤利尔带走了波加特，因为他的神情看起来像是要将两个“黄昏之幕”的俘虏撕碎。如果放任不管，被处置了战利品的女信使会感觉自己受到了冒犯，学徒不想再看到他们内讧。 神术确能遏制毒素，这是大厅里还有活人的唯一原因。巫师佐曼在餐桌上磕磕绊绊地祈祷，声音有气无力，仿佛在给死人念悼词。他满头大汗，目光呆滞，脸色涨红直到脖子。尤利尔赶紧接替他，黄金之剑斩断蔓延而来的水柱，它们受惊般缩回去。 “我需要水。”佐曼虚弱地说，“虫子在咬我的血管，不能教它们得逞。” “乔伊能帮你。”尤利尔告诉他。导师加上火，大概能拯救方圆几里内的干旱。 “他回来了？噢。你回来了。还得忍受多久？该死的水妖精。”他咒骂着远离。 尤利尔这才有空注意大厅的情况。佣人和守卫几乎都是凡人，已经在可怕的毒素下死去了四分之一。有些人在不停喝水，更多人争抢水源，连刚浇过水的湿土也抓进嘴里吮吸。学徒眼看着一个男孩伸手去够温度瓶，赶紧用神文锁链把他拖到一旁。“别碰！这会让你死得更快。请稍等一会儿。” 但警告换来挣扎，尤利尔只好把男孩挂在墙上。他知道劝说不管用——死人的尸体像反复折叠的纸张一样皱缩，只留空壳在地上。没人见到这一幕能不害怕，包括尤利尔自己在内。乔伊要杀掉投毒的水妖精，莫非这样能解毒？ 他把所有还活着的人用屏障隔开，用圣言唤起制造冰霜。然而死亡仍在发生。他们一千年前是这么死的，尤利尔告诉自己。我尽了力。 等到导师来找厨子，尤利尔才得以停下来休息。“你什么时候找到它的？” “你走神的时候。” “说认真的，乔伊。求求你别抬杠了。” “我没必要回答你的问题。”导师的目光在大厅搜寻，“是你自愿服从我的命令，传教士，不是反过来。” “好吧。你想怎样？” “这是你的魔法？”他指了指神术屏障。 “他们凑在一起会打架。”尤利尔告诉他先前发生的事情。“至于尸体上的虫子，我把它们冻在一起……噢。”他意识到自己看错了导师的指向。“那些？我离开圣堂前，学习过野外生存需要的魔法。”总不能直说是你教的。 “你的职业是什么？” “我不想告诉你。” 即便是在先民时期，神秘生物也有权隐瞒自己的职业，以免被敌人得知弱点。不过大多数职业魔法极具辨识度，压根没有保密的必要。尤利尔用神术装作自己是水银圣堂的神职者，到现在还没被拆穿。 “我听说神职很难学会其他职业的魔法。”乔伊说，“你的导师没提醒你专心么？” 尤利尔眨眨眼睛。“我相信他提醒过了。”这也不是重点。学徒突然发现乔伊的第一句话不是真的。他在试探我？在现实世界，尤利尔从未向导师隐瞒过任何事，但在这个梦境中，他们无法彼此坦诚。“然而，他忘记了传教士有这方面的技能需求。” “提高神秘度可以减少对饮食的依赖。” “除非成为诸神的一员，不然我还得喝水。饮食依赖或许能减少，但无法摆脱。准备永远不嫌多。现在不就派上用场了？”只可惜千年前的人们毫无准备。“你到底怎么找到那个下毒者的？” 乔伊用锐利的目光刮过他的脸，尤利尔当然不会和他对视。“杰恩·赫瑟出卖了他。” “他们的确还存有契约？” “就是这样。”不用解释来龙去脉让他很轻松。“杰恩给这些人提供了住所和人手，他们打算建立据点。” “那杰恩·赫瑟打算干什么？” “阻止他的敌人找秘密结社帮忙。他的兄弟们各自掌握着领地的财富和军队，只有他求助佣兵。” 白之使曾告诉他，没用的刀子最好毁掉，丢弃反而会招致麻烦。由于当时他正把尤利尔遗落的匕首从后者的喉咙前移开，学徒对这话格外有印象。恐怕在杰恩眼里，秘密结社要么被他驱使，要么反过来被敌人对付他。因此杜伊琳的警告毫无效力，她又不可能对帝国贵族下杀手……现在他意识到了错误。真正致命的武器应该是高塔信使，而非秘密结社。 可惜为时已晚，交出“黄昏之幕”的成员已经不足以平息怒火。尤利尔怀疑杰恩·赫瑟并不知道水妖精的毒素的真正效果，才敢在莫尔图斯使用。 “那倒霉鬼说出解毒的方法了？” “不用它说。”乔伊回答，“这我知道。” “什么？” 导师已找到厨子，他跨过血淋淋的地面朝目标走去。“你是聋了还是傻了？”他不耐烦地拔出剑，尤利尔只好松开锁链。“水妖精本身就是解毒的良药。吃掉它，我们就能获得驱使那些虫子的能力，让它们离开。” 尤利尔简直不敢相信自己的耳朵：“你说吃掉？”他想起导师的命令。宰了它炖汤。那竟并非泄愤，而是必要的做法。“这……这管用么？谁告诉你要这么做？” “我妈。” “……？” 乔伊把厨子拖在手上，后者因痛苦而四肢僵硬。他盯着对方，直到这可怜人战战兢兢地爬起来，跑去寻找做汤的工具。看来先前的话他不止是说给学徒听。 “她误喝了同种毒药？” “不是。”他边在原地拿剑敲打冰块边回答，“石英城的交易所提供各类奴隶，只要付钱就能转手。当初我妈就是这么被人挑走的。付账的人也着了水妖精的道，但却找不到下毒者。于是他抱着最后的希望来到伊芙琳，想要买到一只。”他耸耸肩，“可惜当时没货，他只好退而求次，挑了个同属的奴隶。照实说，他们把她卖亏了，大妖精是稀有物种，谁能知道呢？他们该请个皇子来当鉴定师。” “他……他吃了她？” “当然没。水妖精在锅里会融化，因为她们是元素生命。其他妖精可不一定。”他忽然直起身，面甲咣一声掉下来。尤利尔没能看见他的神情，但从声音和语气上推断，他似乎不为这个故事有半点动容。 “很抱歉让你告诉我这些。”学徒犹豫着说。 “这些？不过是过去的事实，没什么可隐瞒的。”难道他真不以为然？“想要好故事，你得去问石英城的矿奴，听说他们中有三分之一的人本来是贵族老爷。” “因为犯了错，才被流放？” “或许是没找到他们的解药。你吃过水妖精吗？” “没有。我认为它们不能吃。”尤利尔想到奥萝拉，想到在卡玛瑞娅给予他们帮助的伊娃。这简直就是在吃人。但这里除了他，没人反对乔伊的命令。 “随你认为。反正你也不需要。”
第六百章 阿内丝
但尤利尔没见到水妖精熬的汤，他为此松了一口气。 “必须问清楚。”波加特坚持，“奥库斯不能白死。他是水妖精，肯定会知道同族的动向。抓住那个投毒者，我要将它烧成灰。” “你会在抓到他之前没命，还连带所有人！听着，银歌骑士，你休想。” “我实在看不出来你哪里像个快死的人，杜伊琳。”雷戈指出。 “因为我不是肮脏的凡人。” “别这么贬低自己的过去，女士。如果你天生就是神秘生物，那当我没说好了。”佐曼插嘴。 “国王也曾是平民，是个尿裤子的小鬼。没人总把过去挂在嘴边。巫师，难道你想被虫子啃成蜕蛹么？” “我只是担心汤不太够。”佐曼嚼碎冰块，“毕竟，中毒的人可不少。也许我们需要更多水妖精。”他的目光落在俘虏身上。被冻住的水妖精极力躲避，但它现在连翻身都是不可能的。 “你们真打算这么做？”雷戈说。 “你以为我想喝这个莫名其妙的水妖精的洗澡水？你以为这是我一个人的要求？呸！”她朝他啐口水，“说到底，水妖精能解毒本来就是某人的一面之词，我们应该询问更博学的人。斯特林大人方便出门吗？” “放心吧，他只要初源，不要元素生命。”波加特冷冷地说，“但当他看见杰恩·赫瑟受到的无礼对待后，恐怕就会改变主意了。别忘了，杜伊琳，斯特林大人也是帝国贵族。” “你提醒了我，骑士。遇到问题应该找主人拿主意，而不是和他的看门狗商量。” 他们的争吵不难分辨，尤利尔很快意识到波加特和雷戈希望暂缓制作骇人的“水妖精汤”，而杜伊琳与佐曼表示反对。双方发生分歧的原因在于，水妖精拒绝承认自己受指使投毒，而真言魔药认为他说的是真话。事情是明摆着的，里面另有隐情。“怎么回事？”他又问导师。但无论如何，没见着一锅“水妖精汤”实在值得庆幸。 “你来干嘛？”乔伊反问，“那些凡人……” “……都快死了。我只好用神文捆住他们，这样能暂时阻止虫子的活动。不是它在井里下毒？” “不是我！”乔伊还没回答，水妖精就尖叫起来。离得最近的杜伊琳厌恶地踢开它。 “我看你们确实找错了人。”尤利尔说，“水妖精都是女性。” 高塔女信使轻蔑地瞟了他一眼。 “元素生命没有固定的形态，尤利尔。”波加特提醒学徒观察水妖精被冰冻的下半身，“它按照人类的分类属于女性，但可以通过水流变化消除自己的女性特征……当然，它没法变成男性，顶多是这么个不男不女的样子。” 厨子可不在乎盘子里的是公牛母牛，是这个道理吗？“我听见不是它下的手。” “俘虏的求饶有何可信？”杜伊琳愤恨地盯着厨子，可怜的厨师在这些神秘生物的逼视下一动也不敢动，不知该听谁的命令才好。烧开的水在一旁冒泡。 “我相信圣堂的魔药。”尤利尔说。 “这里没你和你的圣堂的事，传教士。别在那说风凉话！谁下的毒有什么关系？要是你们的队长没撒谎，解药就在眼前。” “确实如此。”佐曼咕哝。 尤利尔低下头，看见水妖精听天由命地躺在地上。它是无罪的，但却要被神秘生物吃掉。其他人将它视作等待屠宰的牲畜，他可做不到。他认识另外的水妖精，不能将她们与牲畜等同。当初奥萝拉为族群向碎月献祭梅米，难道他们也要牺牲一个无辜的水妖精来拯救自己的性命么？我决不会。 然而他的意见没有分量。“必须找到真凶，长官。”波加特对乔伊说，“他得为奥库斯的死负责。” “还有人不同意。” “雷戈，你同意吗？”得到肯定的答复后，斥候骑士转过头。“银歌骑士不会滥杀无辜。” 乔伊与波加特对视。“圣堂宣扬不迁怒他人。”他最终开口，“但我不是非得遵守。誓言和条例规定有区别。” 的确有区别，尤利尔心想，否则你压根没有站在这儿的机会。作为曾差点焚毁莫尔图斯的自由人首领，乔伊本该被银歌骑士吊死在城门外，如今他却披上银甲，和帝国最荣耀的骑士们并肩作战。波加特和雷戈等待他作出决定，女信使与巫师佐曼则毫不示弱。帕尔苏尔竖起耳朵。 “水妖精知道彼此的位置。”乔伊告诉他们，“要找人还是直接解决问题，都差不多。” 直到此刻，尤利尔才真正从他身上看见白之使的影子。圣堂和银歌骑士团改变了他，他不再是黑木郡荒原的自由人了。或许对其他人来说，乔伊早已与过去割裂，但在学徒眼里，那不过是几天前的事。印象总是很难更新。就算成为神秘生物后，他还觉得白之使和自己年纪相近呢。 佐曼眉头紧锁。“但愿这是事实，诸位，我不完全了解水妖精，但也没听说过它们彼此间有联系。没有巫师研究过这个课题。” “你连自己待了十几年的地方都不了解。”杜伊琳嘲弄，“圣堂里当然有研究相关课题的巫师，而且并非少数。说到底，只有野蛮人才会把人炖汤。我们干嘛非得相信这个杂种的话？我更相信权威。”她转身就走，去找她的权威。 “这一刻我等太久了。”乔伊看着她的背影说，尤利尔很难形容他的目光。然后导师扭头看向水妖精。“别以为逃过一劫，阿内丝。你的同族在哪儿？” …… 天空开始下雨，对如今的莫尔图斯来说，这几乎是个好消息。没人知道水妖精给莫尔图斯的那些井口下了毒，雨水能让误饮虫子的凡人坚持得更久。杰恩·赫瑟没有杜伊琳口中那么疯狂，他仅仅得到了水妖精阿内丝的提醒，意识到井水出了问题。一切还来得及挽回。 波加特拉扯缰绳，驱使坐骑与他并肩。“你没必要冒险，尤利尔。”他责怪道，“代替雷戈看管圣女大人，你可以守在庄园。” 他不清楚我和乔伊的约定。“杰恩·赫瑟和他的佣兵没理由对付你们，但偏偏只有我们的水井出了问题。”学徒指出，“对方很可能就是冲着苍之圣女来的。” “正面放对，莫尔图斯没人是你和佐曼的对手。杜伊琳虽然是个不敬神的蠢货，但确实名不虚传。信使一般是克洛伊塔最优秀的神秘使者。” “那和银歌骑士相比呢？”尤利尔反问。波加特不好回答。即便是在先民的时代，也没有神秘组织能与银歌骑士团相提并论。他向这位热心的斥候骑士微笑：“我也有个人原因，波加特先生。和圣女大人比起来，敌人都更可爱。” “在任何人眼里，都是我们抓了杰恩·赫瑟的佣兵。秘密结社会来报仇。” “也许不会。我们动作很快，没准他们还没发现。你应该对你的队长有信心呀。” 斥候骑士摸着胡子。“是吗？但我不知道除我之外，还有谁能为我们探听敌情。如果那个水妖精撒谎，我们只会扑空。他甚至没拿魔药检验。” 尤利尔一时没反应过来：“这说明什么？” “乔伊是当地人，或许他在当地还有熟悉的朋友罢。你没注意，尤利尔？这些天他几乎没出门，但依然知道一些事情……你审问那些初源了吗？” 这不是他的工作。虽然可怜的赫瑟因贵族身份被解救出来，得以恢复应有的待遇，但他的手下就没那么幸运了。高塔女信使坚决不同意放过他们，尤利尔敢肯定，她将这些人视作送给伯纳尔德的礼物。 乔伊不允许她这么干。他警告杜伊琳，如果她再擅自行动，找到的解药就没她的份。伯纳尔德·斯特林不是那么好指望的，他的威胁起效了。 不论如何，尤利尔没再刺激这位前辈。“没有。难道他们也被找错了？”最近这类事情多得离谱。 “没那回事。根据供词，他们的确属于黄昏之幕结社，但上次的夜莺不是他们的同伴。那个水妖精说结社没有派他们来莫尔图斯，这次是私人行动。你或许不知道，在那种情况下，人是不会撒谎的。” 他的话很快得到了验证。银歌骑士们根据阿内丝的指引找到一处废弃已久的空屋，当学徒踏入后院，他立刻注意到被青苔覆盖的水井。一株白蜡树覆盖小半个庭院，叶子落了满地。景物无关紧要，连水井这类明显的线索也变得空洞，尤利尔诧异地发现，这个地方他居然不陌生。有什么要发生了，他预感。某些使人印象深刻的事。 “就是这里。”阿内丝说。她不需要再掩盖行迹，因此恢复了原貌。她的模样看起来就是个阿兰沃精灵，一双蓝眼睛戒备地四处张望。“哥菲儿就在这，大人，你应该知道我说的是实话。” “你认识她？”乔伊问。 “不，不！我从没见过她。”阿内丝祈求地望着其他人，但只有尤利尔和她对视。“哥菲儿不是初源，她被施蒂克斯抢走六十年了。”
第六百零一章 圣经与诗集（一）
阿内丝长着一张漂亮的精灵女性的面孔，但这没能为她的哀求增色。银歌骑士们只想找到杀死同伴的仇人，对她漠不关心。“求求你们。”她低声说，“哥菲儿是被迫的，施蒂克斯夺走了她。” “施蒂克斯是谁？” 尤利尔的声音把她吓一跳。也许她自己也没想到会有人回应。与奥萝拉相比，阿内丝几乎是个不谙世事的纯洁少女，毕竟连梅米那样的笨蛋也知道，曾打算将她炖汤解毒的人不能作为求助的对象考虑。 波加特和乔伊搜索庭院时，尤利尔负责看守俘虏。他并没有性命之忧，因此愿意和她交流——起码在其他人眼里是这样。羊皮卷的存在是他的秘密。 “别害怕，小姐。”学徒安慰，“我是盖亚的修士，绝不会伤害你。谁是施蒂克斯？” 阿内丝呆了一会儿才回答：“他是个小偷。” “小偷？” “就是你想的那种，尤利尔。施蒂克斯本来是奥雷尼亚人，他的父亲忽然变成初源，点着了谷仓。他们全家被当地领主驱赶，逃到阿兰沃。” “太详细了。”学徒嘀咕。水妖精总会知道很多东西，只要她们想。 “他在卡玛瑞娅偷走了哥菲儿，带她藏到堡城。”阿内丝继续说。她明显是在用水妖精的天赋探知过去。曾经的妖精族长奥萝拉使用同样的能力时一点也不显露出来，获取信息的速度和精确性也远胜过她。“哥菲儿在成年时爱上了他。她不是自愿向水井下毒的。” “对不起。但这能有什么不自愿？” “哥菲儿是圣经的造物，她只会爱上自己憎恨的人。” “我不明白。”她说话颠三倒四的程度堪比白之使。“你提到圣经？” “我没有。”她否认。 “可能我听错了罢。”但誓约之卷从不会误判谎言。“我真心想帮你，阿内丝小姐，食用智慧生物是可怕的行径，会遭诸神厌弃。我不希望我的同伴这么做。” 阿内丝回过头。“你不认可他们是你的同伴。”她的声音如水流般轻柔，但吐出的词汇相当尖锐。“你好像只在乎某些人。” 尤利尔不得不承认。“没办法，人有亲疏之分。”他喜欢波加特和雷戈，甚至是没说过几句话的奥库斯，因为他们都是银歌骑士，是“胜利者”维隆卡的手下骑兵。哪怕强大如奥雷尼亚帝国，也在龙祸中分崩离析，唯有银歌骑士团的传说依然盛传不朽。每位骑士都可称英雄，谁不喜欢英雄？圣堂巫师和高塔信使在银歌骑士面前都黯然失色。出于个人原因，他尤其讨厌杜伊琳。 乔伊原本属于例外。但白之使仍是神秘领域的守卫者，他的传说从两百年前的亡灵之灾开始，一直持续到现今。尤利尔只奇怪从没人提起白之使曾是银歌骑士。这段经历本该是一切的起源，是值得浓墨重彩描述的传奇，它究竟怎么遗失在历史中的？ 梦境将告诉他答案。有关奥雷尼亚皇帝的更替、圣瓦罗兰政变、“黄昏之幕”引起的灾难……它们似乎已经一一透露出轮廓了。水妖精阿内丝的真相的喉舌，她有非凡的力量，可以解开绝大多数谜团。 只要他取得她的信任。 “我也不想被吃掉。”阿内丝说，“哥菲儿和我不一样，她死后会有新的同族诞生，而我死掉就真的死了。” 学徒头一次听说。难怪她出卖同族求生的决心下得这么容易。“因为你是个初源？” 阿内丝点点头。“初源是诸神给生灵的恩赐，就像猫的第二条命一样。但用掉就没有了。” “是么？我见过一个亡灵生物，他也是无……初源。” “我说的不准确。诸神当然包括死神，只是你们人类不崇拜祂。” “我猜没有活着的东西会崇拜死神，假如祂就是我想的那样的话。” “不对，尤利尔，你为之服务的信仰诞生于畏惧，活人也会崇拜死亡，因为他们怕死。” “你也怕死。” “我和哥菲儿不一样。”银歌骑士开始搜索靠后的房间，阿内丝的声音更轻了。“她不是我的同族了。我属于黄昏之幕，有了新的同伴。” 这话在后世大有市场，在先民时期可不同。“初源只是一种天赋，你还是你，人还是人。难道人类的初源会因这份天赋长出翅膀么？若是这样，你也不会被抓住了。” “杰恩·赫瑟出卖了我们。” “对你们而言，人类的狡诈是不可想象的。”妖精能够通晓古今，不过前提是她们“想”这么做。“他也没讨到好处。杜伊琳是将他拖在马后带回来的。” “跟古尔沙和奇朗一起。” “你的朋友们涉嫌扰乱城市秩序。在银歌骑士找上门前，杜伊琳登门警告过杰恩·赫瑟。莫非你不知道这些？” 阿内丝别过头。杰恩固然担心黄昏之幕帮助他的敌人，但如果这些初源断然拒绝，他也没法强迫。黄昏之幕的人接受了领主之子的雇佣，并在发现井水的异常后仍没放弃。不消说，他们是心怀侥幸。 “我知道很多你不知道的。”她不服气地说，“我知道你的名字，尤利尔。” “你先前脱口而出。”学徒半点不觉得奇怪，“我以前见过水妖精，了解你们的习性。” “我指的是秘密，不只有名字。” 尤利尔当然听得懂，但她着急纠正的模样挺有趣。此刻，乔伊和波加特已经彻底搜索过房间，开始朝后院而来。他们要找的人在井里，学徒既不动手，也不离开，对方逐渐焦急起来。“那就说秘密。施蒂克斯为什么要在莫尔图斯的水井下毒？”他继续说，让他们继续着急。 “他要对付你们。” “我们？”居然真不是杜伊琳惹得麻烦。窥视庄园和投毒的人都不是“黄昏之幕”的成员，这当然不是她的事。尤利尔将自己从使节队伍中排除，立刻得到了答案。“他要对付银歌骑士？” “哥菲儿是这么听见的。” 水妖精的能力源于彼此。“所以你也听见了？阿内丝，换做是我，在利用水妖精时就决不会忘记防备她。既然施蒂克斯能偷走你的同伴，说明他八成也能想到这点。” “可是，判断谎言不是你的强项吗？” 这话在理。尤利尔哑口无言，只好转移话题。“那施蒂克斯为什么要对付银歌骑士？” “他没告诉哥菲儿。” 看来犯傻的是我，敌人聪明着呢。尤利尔和阿内丝这个呆头呆脑的水妖精没有更多话可说了，因为银歌骑士们已经来到附近。乔伊下了马，手里仍然提着长枪，波加特走在他前方，身上没沾血。 “我还以为你会制造趁手的武器。” 导师皱起眉。“太浪费魔力。而且铁家伙更好用。你会那么干？” “不，我也不常用。你们找到什么人没有？” “只剩下跑腿的凡人，还有乱七八糟的诗文手稿。这里看起来是一位诗人的居所。仆人们没见到过水妖精，完全受一个名为施蒂克斯的神秘生物摆布。你问出他的身份了吗？” “身份不可疑。”尤利尔回答，他尽力不去注意阿内丝受伤的眼神。我早就答应听乔伊的指挥，而且这样会救你一命。无论哥菲儿是否受人胁迫，她都毒死了奥库斯。“但目的值得警惕。他的所作所为都是针对你们。”学徒重复了阿内丝的情报。 “一个奥雷尼亚人怎么会到阿兰沃偷走水妖精？”波加特若有所思，“他一定受人指使。” “不妨亲自询问。他们就躲在不远的井里。屋子里到底有什么东西，让他们不愿意放弃？” 乔伊已经冲上前。 几分钟后，波加特和他合力打捞上一个冻块，但其中并无人影。尤利尔这次比银歌骑士们先察觉问题。“又是无名者。”他低声自语。第一波窥伺庄园的夜莺都是初源，却不是“黄昏之幕”的人，如果施蒂克斯本身不是无名者，可没法寻到这么多同类。 阿内丝当然也感受得到。无名者的火种像一团火焰辐射热量，魔力源源不断地引动神秘。施蒂克斯用某个未知的魔法逃走了，没带上哥菲儿。她盯着冰块咬紧牙关，努力保持镇定。井水冻成冰，几乎没有人形。“她还活着。”尤利尔不得不告诉她。 “施蒂克斯逃走了，她不听你们的话，很快就会被吃掉。”阿内丝绝望地摇摇头，“但愿她的新生命中别再遇到那家伙。” 冰块解冻后，融水变成一只人类模样的水妖精。不知怎的，尤利尔觉得她看起来挺眼熟。 乔伊也一样。“换个样子。”他直接命令，“你在冒犯海伦公主。” “我不认识她。”哥菲儿没屈从，“但施蒂克斯害怕这副模样。” “害怕？”尤利尔颇感诧异。 “我曾听见他和这个女人幽会。”哥菲儿回答，她的身体由流水构成，神情却像岩石一样坚硬。“他们不巧挑选了在湖边。那是六年前的事。”
第六百零二章 圣经与诗集（二）
有关帝国公主的八卦消息，即便银歌骑士也忍不住竖起耳朵。波加特面色古怪，乔伊保持沉默，但尤利尔知道他也在专心听着。学徒希望自己能立刻阻止哥菲儿的讲述，海伦公主是命运女巫的先祖，从未听说她与“胜利者”的婚姻有过不顺，但…… 冰块渐渐解冻，水妖精得以站起身。他只好说服自己，梦境和现实是有区别的。就算没有，我也什么都改变不了。“施蒂克斯用诗歌讨取赞美，连你们的皇后都曾赏赐给他荣誉。人人都渴望观赏他的表演，他们来自四面八方，不约而同聚集在玛朗代诺。” “我可没听说过。”波加特嘀咕，“难道他还是个名人？” “当时银歌骑士团正在和圣瓦罗兰作战。”尤利尔提醒。 “好吧，反正战场不在玛朗代诺。还能怎样呢？” 水妖精哥菲儿继续说下去。 “施蒂克斯成为贵族的座上宾，甚至在圣堂献声。他在皇宫见到了你们的海伦公主，发誓自己今生的所有诗歌只为她一个人创作。他亲口说的。我看不见玛朗代诺的皇宫，歌声却可以穿透石砖与魔法的城墙。” “你们看不见皇宫内部？”乔伊突然打断。 “当时我没想过去看。” 或许她下意识不想目睹施蒂克斯与海伦幽会的场面，尤利尔心想。六年前海伦公主还没嫁给维隆卡，对其他人来说，这倒也不是什么难以理解的事，如果施蒂克斯当时真是帝都的名人，恐怕有许多生活在玛朗代诺的女孩为他的誓言哭泣。哥菲儿只是其中最不为人知的一个。 “好吧。”波加特似乎有点失望，“眼不见为净。有什么好看的？不过是年轻的男人和女人。你们水妖精想看什么就看什么，军团长大人还得来羡慕你。” 乔伊没兴趣了。“说重点。” 但哥菲儿充耳不闻。“施蒂克斯为公主写了一首长诗表达爱意，于是你们高贵的公主殿下允许他亲吻手背。为什么奥雷尼亚人喜欢在手上戴戒指？”她喃喃低语，“宝石是神秘的具现。神秘能操控人心，神秘会放大**……他想吻她的脸，但她回以剑刃。银歌骑士的剑刃。” “换我值守，也会给他一剑的。”波加特插嘴，“这小子胆敢冒犯公主。” “是宝石的缘故。火红的宝石，来自瓦希矛斯的矿场。我记得很清楚。” “你看见了？” “我亲眼所见。” 乔伊的目光相当锐利。“如果水妖精能够窥视到皇宫内部，阿兰沃早就着手攻打奥雷尼亚了。”按常理来说，全天下应该没有比皇帝居所更安全的地方，直到圣瓦罗兰的刺客在埃尔伯皇帝的宫殿里将他开膛破肚。 阿内丝惊恐地望着他。“不是这样的。哥菲儿，求你别说了。” “我亲眼所见。”但她的同族没有接收到她的暗示，坚持自己能看见皇宫内部的景象。“是那枚戒指！施蒂克斯碰到它，才会冒犯公主。于是侍卫将他赶走，远远赶走……是宝石让他来到阿兰沃，不止是他父亲的失误。” 妖精能通晓古今，这可不是夸口。假如神秘手段轻易就能阻挡，那这个能力多半和侦测魔法没区别。根据奥萝拉和阿内丝的表现来看，显然唯一能限制它的只有妖精的想法。 赶走他总比杀了他强。为一个吻，人们什么都做得出来，结果获得它的往往还是最不需要的人。 “宝石还是性命，这可有待考证。施蒂克斯到阿兰沃来找你？”乔伊问。 “他来找一首诗。” …… “这么乱？”桌子上堆满凌乱的鞣制皮毛，尤利尔伸手摸索，从它们底下抽出一支灰色卷筒。“又不是。” “没办法，我们搜过一遍。”波加特也一无所获。“施蒂克斯会不会趁我们在后院审问俘虏，偷偷将那东西带走了？”他恼火地抱怨。 “相信我，要是诗集真在这间屋子里，没人能在这么短的时间内找到它，更别说带走。”这里实在乱透了。“你们之前来找什么？” “秘密文件。”波加特摊开手，“有皇家印章的那种。你知道，银歌骑士团支持麦克亚当殿下，但他弟弟更受内阁欢迎。乔伊认为，奥库斯的死会与皇冠的争夺有关。” 他的判断很正确。尤利尔心想，可根据从何而来呢？连我也是从阿内丝和哥菲儿身上得来的消息，他却在询问前就业已知晓。“施蒂克斯的确像是受人指使。但海伦公主？她难道支持赛莱贡么？” “谁知道？当时我们还在北边宰掉自然精灵。” 海伦公主不久前嫁给了“胜利者”维隆卡，银歌骑士长会允许枕边人与自己同床异梦吗？尤利尔见过的维隆卡是位豪爽的战士，而且比他见过的绝大多数贵族都高贵。但他知道亲王和军团长都不可能是豪爽的战士。既然如今维隆卡与海伦公主结了婚，那他们应有共同的利益。派人到阿兰沃寻找诗集，莫非它对争夺皇冠能有帮助？那已是六年前的事……先民帝国的历史充满谜团，学徒不敢妄下定论。 “总之，先找到那东西再说。”波加特继续翻动书卷，他的肩甲在转身时碰掉了摆饰。“为什么这些人都喜欢在书房藏东西？”他抱怨，“这里太窄了。” “乔伊在哪儿？”学徒问。导师不见踪影，莫非是去追敌人了？最好是这样。尤利尔不安地意识到，水妖精哥菲儿的价值可能超过阿内丝。而比起翻找施蒂克斯与赛莱贡殿下串通的秘密，银歌骑士们有更要紧的事等待处理。 “在井里。他要确定这是口与庄园联通的水井。” “阿内丝和哥菲儿……？” “你不该问这么多，尤利尔。水妖精不信你的盖亚，受她的毒素折磨的凡人却属于三神。打起精神来，传教士，也许施蒂克斯会带着他的援军返回。到时候，你会觉得现在的房间压根算不上乱。” 尤利尔透过窗户望见后院，硕大无朋的树冠遮住井口，只能瞧见浓绿。他知道水妖精们上哪儿去了。阿内丝是初源，她的火种就在衣柜里跳跃，而哥菲儿不出意外的话，会被乔伊带回庄园，熬成一锅令人难以下咽的汤。“没有其他办法吗？”他说，“哥菲儿和施蒂克斯都是凶手，应该得到同样的处罚。” “这是很残忍，尤利尔，但事情往往只有一个答案。绳子可没法处罚元素生命。更何况，我不否认我需要尽快摆脱那些虫子。” “为什么吃下水妖精能解毒？”尤利尔迷惑不解，“这究竟是什么原理？元素生命由元素构成，我不明白，她们死后还会留下其他东西么？” “不会。”阿内丝的声音穿过木板。他们将她关进一扇干燥的衣柜里，以防她悄悄逃走，但却没阻止她听外面的动静。“我们只会留下全新的生命，除此之外，只有水。施蒂克斯会来找我们吗？” “你不知道他在哪儿么？” “我……不，哥菲儿将圣经给了他，我看不见。” “圣经是什么？”连玛朗代诺的皇宫都挡不住水妖精的窥视。圣经。尤利尔怀疑那根本就是忏悔录。誓约之卷分辨谎言的能力也从没失效过，无论对方使用怎样的魔法遮掩。 “我会告诉你，异国的传教士。只要你放走奇朗和古尔沙。” 这姑娘终于想起谈条件了，实在是一大进步。“我个人很乐意这么做。”尤利尔转向波加特，“黄昏之幕和庄园的袭击无关，留着他们干嘛？” “是杜伊琳。她和这些结社有仇。” “你认为她自己结下的梁子能与玛朗代诺的皇冠相比？” 波加特连一秒钟没到就做出了选择。“不。施蒂克斯更关键，他和他的圣经值得调查。我的同伴会弄清楚他的目的，并为奥库斯报仇。” “这么说，放走结社成员似乎没影响。” “但我们不是真正的银歌骑士，尤利尔，起码现在不是。玛朗代诺的局势不在我们的考虑范围内。”波加特告诉他，“雷戈需要守卫苍之圣女，我和乔伊也有任务。” 伯纳尔德·斯特林。照实说，他根本不需要任何人护卫，银歌骑士只不过是他用来搜罗材料的人手。“非得由巫师做决定？” “亲王殿下这么吩咐。斯特林大人在圣堂的地位相当于他的兄弟在内阁，乔伊不会和他对着干。你也是圣堂的人，或许能说上话。” 学徒很怀疑他到底会不会。“今天之前或许可以，现在八成没戏了。”尤利尔嘀咕，“就为之前的三个夜莺，我去找过他。”结果不言而喻。但并非只有请求这一条路可走，刀剑能达成同样的目的。尤利尔开始盘算放走俘虏的后果。“假如我告诉我们的斯特林大人，临走前亲王殿下没嘱咐我听命于他，会怎么样？” 斥候骑士眨眨眼睛。“反正他也来不及求证。” 但话音刚落，尤利尔一下子看见摆饰后的一卷羊皮纸。“诸神啊！”他脱口而出，下意识将手伸进口袋。 “找到了。”阿内丝告诉他们，“这就是圣经。” 不是忏悔录。
第1章 求救无门
赤玄大陆，青云城，唐家大厅。
“大小姐如今修为尽失，日后如何接掌唐家暗卫？成为唐家少主？”坐在左边第一位的老者叹了一声，看着主位的家主，道：“家主，就算是我们这些老骨头硬撑着将大小姐扶上少主之位，只怕，唐家暗卫也不会服她啊！”
坐在右下方的一名中年男子眼中泛着精光，顿了顿，道：“大哥，为了我们唐家好，我觉得还是得尽早重选出少主人选，至于宁儿，说句不好听的，她已经十四岁了，自从一个月前她一身修为尽失之后，整个人也颓废了，整日将自己关上房里也不出门，想来日后也是没指望的了。”
“是啊！虽说祖宗早有规定，唐家每一任都是由家主嫡系一脉第一个孩子继承少主之位，但现在大小姐这样……”
“行了！”
一声低沉的声音打断了那人的话，主位上的家主唐啸沉着脸，道：“今天让你们来不是商量重选少主人选，而是让你们来商量看有何办法让宁儿的修为恢复过来！”
闻言，众人面面相觑，没有说话。
唐啸瞥了他们一眼，缓声道：“我听闻，无妄山觉灵寺中有一位得道高僧，早已修出圣人之力，能常人所不能，我想，若能寻到他，也许他会有办法。”
说着，他站了起来，负手道：“我已经决定，明天带宁儿前往……”话未说完，就听外面传来惊慌而匆乱的大喊声。
“家主，不好了！大小姐不见了！”
听着这话，唐啸猛的一震，错愕之后疾步往厅外走去，伸手揪住那被厅外守护拦下的婢女沉声喝道：“你说什么！”
婢女被吓得脸色苍白，仍颤声道：“大小姐人不见了，院里院外都没找着……”
闻言，唐啸将她丢开，大步便往唐宁的院子而去。他心中担忧，跨步似飞，一进院便直奔女儿的房间。
“宁儿！宁儿！”
他大声的喊着，四处看着，不见他女儿的身影，只见，那房间的桌面棋盘上，黑白的棋子摆成了勿寻我三个大字。
他脚步一晃，整个人跌坐在桌边的椅子上，怔怔出神喃喃低语：“她如今修为尽失，怎么会独自离开？会不会出什么事了？”
猛的，他站了起来，沉声喝道：“来人！来人！给我去找！务必将大小姐平安给我找回来！”
与此同时，在离青云城约两天路程的一处山上，一间由土砖盖成的小黑屋里，一名浑身是伤的少女赤着脚，披散着头发，双手紧紧的抱着自己，缩在角落处。
她的目光看着屋顶那口小窗，眼泪直流，无助的喃喃低语：“爹爹，爹爹，宁儿好怕，宁儿好怕，爹爹，爹爹……”
“快点，把那两袋子东西提过来，从这里倒进去！”
屋顶处传来黑衣人的声音，吓得她身体直颤抖，声音带着恳求：“你们放了我，只要放了我，想要财宝，权力，我都可以让我爹爹给你们……”
一只只拳头大的老鼠从小天窗倒了进来，吱吱的叫声，四处乱窜，吓得少女惨叫连连……
“啊！爹爹救我……救我……”
第2章 她是唐宁
“啊……走开！走开！别咬我，啊……救命，救命啊……呜……爹爹……救命啊……”
凄惨的叫声带着无助而惊恐的哭意，她拼命的扫落身上的老鼠，又感觉衣服里钻进了一只，两只……
她一边哭着，一边跳着，一边抖着身上破烂的衣服，企图将钻进衣服里的老鼠抖出来，然，因蹦跳着身体，赤着的脚一往地上踩，便踩到老鼠那又软又热又带着粗毛的鼠身上，那种感觉，让她陷入了无边的恐惧与绝望。
“走开……走开……啊……啊……爹爹……爹爹救我……”
恐惧无助的尖叫声从那小黑屋传出，少女一声声的呼唤着，然，回应她的，只有那老鼠吱吱的叫声，以及怎么扫也扫不完在她身上乱窜的老鼠……
那倒两袋子老鼠进去的黑衣人，听着那小黑屋里传来的尖叫声，以及那老鼠吱吱的声音，也是一阵的毛骨悚然。
虽说他们一个大男人不惧老鼠这种东西，但，一只两只还好，可那么两麻袋子上百只老鼠，那种感觉，就是他们也头皮发麻啊！
实在是在屋顶呆不下去了，那些黑衣人相视一眼后，便退到较远处的树下呆着。
“这法子到底是谁想出来的？也太他娘的恶心了。”一名黑衣人说着，揉了揉手臂，只感觉鸡皮疙瘩蹭蹭的窜了起来。
“这唐家大小姐自小锦衣玉食，别说这上百只老鼠了，估计平时一两只都没碰见过，一下子上百只老鼠跟她做伴，她该不会被吓死吧？”另一名黑衣人忍不住问着。
另一人听了，则朝那小黑屋看了一眼，冷漠的道：“我们只管收钱办事，上面交待我们怎么做，我们就怎么做，有人要她受尽惊恐折磨而死，那她就得受尽惊恐折磨而死！”
声音一顿，那黑衣人又道：“如果她没被那些老鼠吓死或咬死，最好也只能撑三天，被那些老鼠咬伤没能及时治疗，迟早也是个死。”
“怎么好像没声音了？该不会死了吧？”听着那尖叫的哭声好像停了，几名黑衣人不由相视一眼。
“现在去看？”其中一人看向另外三人。
“一群老鼠和一具死尸有什么好看的？再说，这会就算死，也还没死透，等明天吧！明天再去看。”其中一人说着，眼中有着嫌恶，这会再去看，估计等会就吃不下东西了。
这些黑衣人没有说错，那少女死了，她是在无助以及恐惧中绝望的死去的，生生被吓死的，至死，她都紧紧的抱着自己的身体，将头深深的埋在了膝盖处。
唐家大小姐，唐宁，死了。
但，就在她断了气的那一刻，在老鼠爬到她头顶窜来窜去的时候，她又动了，挥手拍落头顶上东西的那一瞬间，伴随着而出的是一声怒喝。
“该死的！这都是些什么玩意！”
唐宁窜了起来，听着那些吱吱的声音，不由一呆，紧接便是怒骂了一声，当即脱下身上那破烂的外衣在手里拧成了一股便朝那些老鼠抽去。
“敢骑到我头上来撒野！我看你们是找死！”
第3章 设法逃生
她手里的那件外衣，在这一刻成了她的武器，衣服一抽一甩，一只只老鼠飞甩出去，撞到墙上后又摔落地面，她挥动的力道并不算大，但，胜在用惯性的力道来借力打力，再加上那老鼠就拳头那么大，被一抽一甩的，没一会竟被拍死了一大半。
淡淡的血腥味在这幽暗的小黑屋里弥漫着，吱吱的鼠叫声渐渐的弱了下来，地上散了太多的死老鼠，其他的老鼠见这人类太过凶残，一只只都缩到墙角去，不敢靠近她。
“呼！”
唐宁靠在墙角边喘着气，手里拿着的外衣依旧拧成一股，一边喘着气，一边整理着脑海里窜出来的那些并不属于她的记忆。
唐宁，一个与她同名同姓的十四岁少女，在生命的最后，受尽了惊恐以及折磨，在极度的恐惧中绝望死去。
脑海中最清晰的，是她被关在这里，叫天天不应，叫地地不灵的绝望以及无助。
唐家的大小姐唐宁死了，但她，二十一世纪隐世药门中的至尊，唐宁，活了。
她深吸了口气，缓缓呼出，一边缓和着身上伤口的疼痛，一边也是为了缓和心中的那股愤怒以及杀意。
“你放心吧！你的仇，我会替你报的，那背后之人是怎么害死你的，我会百倍奉还！”她轻声呢喃着，目光中闪烁着冰冷的杀意。
她盯着那些缩到墙角的老鼠，又抬头看了眼那屋顶的小天窗，暗自思忖着：眼下，她应该怎么逃出去？
入夜，山上一片的寂静，隐隐有蝉鸣声在夜色中传来。
那几个黑衣人在树下歇息着，而此时，在那小黑屋中，唐宁双脚蹬着小黑屋的两面墙，在那角处借着力一点点往上移着……
当她从那小天窗钻出来时，月色正好洒落在她的身上，她深呼了一口这外面的新鲜空气，伏低着身子警惕的朝周围看着。
根本脑海的记忆，知道这世界是修炼者的世界，以她现在这情况，绝对不是那些黑衣杀手的对手，于是，她悄悄的爬下屋顶，借着夜色的遮掩迅速离开。
“有动静！”其中一名黑衣人原本闭目养神中，却突然睁开眼睛站了起来，提气往小黑屋掠去，当借着夜色从天窗处看到小黑屋里空无一人时，不由惊呼一声。
“不好！她逃跑了！”
闻讯而来的三名黑衣人错愕的睁大了眼睛，有些不敢相信的到屋顶去看，果真看到空无一人，只有一地的死老鼠时，不由低呼：“老天！她是怎么逃的？她一身修为尽失，而且还一身的伤，是怎么从这小黑屋里逃走的？”
“现在重要的是不能让她逃了！”
为首那名黑衣人阴沉着脸，带着嗜血而狠厉的声音从口中传出：“她跑不远的，就算把这里翻过来，也一定要将她揪出来！绝不能让她活着离开！”
“是！”另外三人也深知，若是真让那唐宁跑了，只怕，他们几人都得死！
数名黑衣人一散而开四处寻找，而他们要找的那个人，此时正在十几米外的一棵大树上盯着他们……
第4章 杀伐果断
唐宁屏着气息一动不动的趴在大树上，仿佛与大树融为了一体。
她身上沾满了泥土，将身上的血腥味掩盖住，若不仔细看，根本无法发现树上有一个活生生的人。
看着那四名黑衣人分散寻着她的踪影，她眸光微闪，小心翼翼的从树上下来。
那四人皆是有修为之人，其中还有一位是炼气五层的高手，以她现在的身体状况，自然不会蠢到与他们正面交锋，眼下之计，还是先逃为妙。
往下山的一处小道溜去，看到前面一名黑衣人持剑四处观望时，她迅速贴着树站直了身体，屏起了呼息，握紧了手中那截尖尖的树枝，一个箭步，猛然上前。
“谁……”
那黑衣人察觉有人靠近，转身之际猛喝出声的同时，唐宁已经扑上前一手锁住他的脖子，握着尖树枝的那只手狠狠的朝黑衣人的脖子之处重重扎下。
“嗯！”
力道之大，让那截树枝尽数没入黑衣人的脖子，刹那间，鲜血溅出，黑衣人双目暴睁，带着不甘与无法置信的倒了下去。
唐宁迅速将他搜了一遍，将他身上有用之物皆往怀里一塞，猫着身子，迅速往山下跑去。
“血腥味？”那名炼气五层的修士闻到空气中散发的血腥味，仿佛想到了什么一般，猛喝一声：“不好！”
他疾步而行，顺着那血腥味找到那黑衣人的尸体，脸色不由一变，咬牙喝道：“快发信号！调派人手！一定不能让她活着！其他人给我追！”
逃下山的唐宁听到身后天空的动静，回头一看，只见信号弹冲天而起，她眉头一皱，脚下步伐再度加快，一路不停的狂奔，只为活命！
听身后追杀声将至，她当机立断跑入山坡下方的芦苇沟渠里……
“追！一定不能让她逃了！”
蕴含杀意的声音夹带着脚步声在小道上传开，听着那声音由近及远，那藏在芦苇沟渠中的唐宁，依旧是一动不动。
此时的她，整个人平躺在这沟渠里面，泥水铺盖住她的全身，仿如一个泥人一般，她屏着呼吸，只有嘴里含着一截芦苇借以换气。
过了半柱香左右，往前追去的人找不到她的行踪，又再度折了回来，与此同时，由信号召集而来的七八名黑衣人也来到这里。
“怎么回事？一个没了修为的弱女子，你们还叫她给逃了？你们是怎么办事的！”为首之人蒙着脸，声音阴沉带着怒火的呵斥着。
“我们按吩咐弄了上百只老鼠放进小黑屋里，当时她被吓得惨叫连连，后来连声都没了，我们以为她被吓死或者被老鼠咬死了，不想、不想她居然趁着我们不注意逃了，还杀了我们一名弟兄。”
其中一名黑衣人垂低着头说着，怎么也想不到，那唐宁在没了修为，又在那样的情况下，还有能力逃走，甚至还杀了他们的人。
“真是废物！”那为首的黑衣人怒斥着，道：“眼下先将人找到才是最要紧的，若是让她从我们手中逃走，那将是我们七杀阁的耻辱！”
第5章 削发为僧
听着这话，其中一名黑衣人想了想，道：“我们追到这里便没了她的踪影，以她的脚程不可能快过我们的速度，我想着她会不会又折回山上藏了起来？”
“那还等什么？赶紧找！若是找到，就地诛杀！”为首的黑衣人狠辣的声音一落，转身便往上山的方向而去。
“是！”
其他人连忙应着，迅速跟上。
听着脚步声渐远，这一次，唐宁迅速起身，甩去身上的沟渠臭水便往小道上跑去，一边嘴里低咒着：“该死！我都多少年没这么狼狈了，七杀阁！这笔帐，我唐宁记下了！”
半个时辰后，在山上以及几条小道都寻不到唐宁下落的黑衣人，皱着眉看向先前那三人问着：“先前路上那芦苇沟渠你们搜过没有？”
闻言，那三名黑衣人一怔，继而摇头，道：“那里的泥水只有膝盖高，而且臭气冲天，她不可能……”
然，话未说完，他自己便僵住了。
他觉得唐宁不可能藏在那里，那唐宁，莫不是算准了这一点？
“跟我走！”为首的黑衣人目光阴沉的扫了那三人一眼，当即大步折回。
也不怪他们大意没搜这芦苇沟渠，而是这里只有膝盖高的泥水，还散发着阵阵臭味，在他们想来，唐宁身为唐家大小姐，自小锦衣玉食，自然不可能藏到这里沟渠臭水里面去。
可如今，他们的人在这一带大范围搜索也没有她的踪影，很显然，她并没有往这边逃。
“这里有未干的泥脚印！”一名黑衣人看着地上的脚印，伸手往前一指，道：“她应该是往那边逃了。”
“追！”
十来名黑衣人顺着脚印继续追杀唐宁，因夜色的遮掩，他们一路为防错过她的踪迹，速度也因此慢了下来。
而此时的唐宁，看着面前的寺庙，不由目光微闪。
前方无路，后有追杀，寺墙高筑，以她这小身板自然是翻不过去的。
于是，她往后面而去，找到后门所在之处，利用匕首将关着的后门打开，溜进去后便迅速来到一大水缸处，揭开盖子将整个人埋在水里。
一身污泥在水中清洗干净，身上伤口碰到水，痛得她嘶的一声倒抽了一口冷气，她咬了咬牙，迅速跃出水缸，拧干身上的水往寺中而去。
这寺院偏僻，隐于半山之中，香火并不鼎盛，甚至可以说是有些荒凉。
静夜之中，寺院中的僧人皆在熟睡，并不知有人偷溜了进来。
唐宁在寺院中转了一圈，见无路可逃生，而且这里面也没有什么地方可藏身的时，她眯了眯眼，脑海飞快的转动着，下一刻，心头一动，在寺院里收了一套僧人的衣服，便钻进一间禅房。
她就赌一把！
赌那些黑衣人不敢将事情闹大，就算是追到这寺院来，也应该是暗中潜进来寻找，既然如此，她只要躲过他们的暗中搜查，自然也就能避过这一劫。
禅房中，她拉起湿渌渌垂落着的头发深吸了口气，一咬牙，手起发削落……
第6章 必死无疑
约莫半柱香后，她换上僧人的衣服，神色复杂的摸了摸光秃秃的头顶。就算是上一世，她也从没剃过光头，没想到重生到了这里，为了活命，竟给自己剃了个光头。
她将剃掉的头发和换下的衣服包成一团塞在怀里，出了禅房往火灶房而去。
将怀里的那一团塞成炉子里，又拿了些炭灰将脸上和身上的皮肤擦黑，同时也将那被老鼠咬出来的一个个牙印遮掩住，将眉毛画粗简单的做了伪装，这才溜回禅房。
夜色下，寺院外面的黑衣人分成两批，一批在寺院外守着，另一批则悄然潜进寺院之中寻找。
为免惊动寺院中的僧人，他们只能暗中搜寻。不过对于他们来说，想要这寺院中找一个少女，难度还是不大的。
只是，让他们没想到的是，暗中在寺院中找了一圈，却没有发现唐宁的身影。
“怎么回事？难道她没躲在这寺院之中吗？”为首的黑衣人压低着声音对身边的人说着。
“我们顺着那湿脚印寻来，应该是往这边来的错不了，可在这里面却没有发现，会不会又从哪里逃了？”另一名黑衣人低声询问着。
“又逃了？可又能往哪里逃？还是，还藏在这寺院之中？”为首那名黑衣人皱着眉说着。
“那把这寺院的人都杀了？”一名黑衣人试探性的问着。
听着这话，为首那黑衣人深吸了口气，阴沉着声音道：“不，直接放火烧了这寺院，让我们的人注意盯着，若是她真藏在这里面，火一烧起来，势必藏不住会现身！”
旁边的人眼睛一亮，当即应道：“好，我马上交待下去！”
为首的黑衣人手一挥，身后众人迅速散开，不消一会，火焰从寺院中燃了起来，一时间，原本熟睡中的僧人们都被惊醒，衣服都来不及穿，便跑出来惊呼着：“不好了，走水了，快救火！”
禅房的唐宁听见喊救火的声音，正想出去，却从门缝瞥见外面救火的僧人有的赤着上身，有的只穿着里衣，就没有一个是衣着整齐的。
她低头看了一眼，自己这样若是出去，那就纯粹是找死。
当下，将身上的外袍脱下，看着被她绑得平平的胸部，一咬牙跑了出去，只见火光冲天而起，照亮了大半个夜空，心下低咒一声，当即惊呼着：“走水了，走水了，快救火啊……”
声音一落，她也迅速加入救火的队伍之中，提着水匆匆往火光之中而去。
看着寺院里的僧人提着水慌乱的救火，看着火光照得夜色如同白昼般明亮，暗处的黑衣人紧盯着四周，想看有没那抹身影从哪里跑出来。
然，盯了许久，就连大半个寺院都烧了起来了，也不见那唐宁的身影。
“她该不会被烧死在里面吧？还是已经逃了？”一名黑衣人低声说着，心中忐忑，想了又想，道：“她被上百只老鼠咬，而且这一路还受了不少折磨，我估计着，就算是现在没死，也活不过两三天了。”
第7章 毁于一旦
为首的黑衣人阴鸷的目光眯了眯，盯着那火光之处，良久，才道：“撤吧！往上禀报，就说她已经死了。”
在他们看来，那唐宁也是个活不了几天的人了。一个没有修为的女孩，一路被折磨鞭打，一身是伤，又被上百只老鼠咬过，他们还就不信，这样她还死不了！
黑衣人阴冷的目光扫向身边的几人：“记住，她已经死了，你们最好交待下去，让所有的人都闭上嘴，否则，都得给唐宁陪葬！”
黑衣人们听了，心头一颤，当即道：“是，我们知道。”
“走！”
黑衣人转身离去，其他人便迅速的跟上，来去悄悄，只留下身后的一片冲天火光在夜色中燃烧着……
寺院之中只有区区的十几人，根本无法扑灭这冲天的火焰，大火一直持续的烧着，直到，天色渐亮之际，寺院的一切都焚烧尽了，火才渐渐熄灭下来。
经过一夜的救火，寺院中连同主持和唐宁在内的十几人，一个个脸上尽是烟熏出来的灰黑色，身上僧袍因提水而溅湿，有的甚至僧袍都烧了一角，尽显狼狈之态。
然，他们好似没有注意到自身的狼狈一样，只是一个个怔怔的，双眼微红泛着泪光的看着已经被烧得剩下空架子的寺院。
站在一旁的唐宁心下内疚不已，若非是因为她，他们的寺院也不会被一把火烧成这样。
“师傅，我们的寺院没了。”一名僧人哽咽的说着。
“唉！都打起精神来，人平安就好，寺院没了，我们再重新建起来。”方丈轻叹一声，安慰着众名弟子。
唐宁上前一步，看着方丈认真的道：“我会把寺院重新建起来的。”
方丈看着面前这个被烟熏得一张脸黑黑的小和尚，也记不得这是哪个弟子，便摸了摸他的头，道：“阿弥陀佛，一切都会好起来的。”
在方丈的带领下，众人着手收拾起寺院来，只是，大部份的东西都烧没了，倒是一些锅和钵以及石头凳子还可以用用。
唐宁也帮着从废墟里翻找可以用的东西堆放在一起，看着面前这堆黑乎乎的东西，她心中很不是滋味。
只是，纵是她有心想重建起这寺院，现在身无分文的她也办不到。
不对！
她是没有钱，但先前杀了那黑衣人时，从他身上搜刮来的倒是有些金叶子。
“你们都过来。”方丈在这时唤着，招手让众人围过去。
众人相视一眼，便都走上前去，恭敬的唤着：“师傅。”
“寺院经此一遭，就剩下这些锅和钵了，如今寺里这样，也住不了人，从今天开始，便都下山去吧！”方丈轻叹着。
“师傅！我们不走，就算寺院没了，但这里，依旧是我们的家啊！”一名僧人跪在他的面前，忍不住哭了起来。
“师傅，我们要把寺院重建起来，把我们的家重建起来，师傅，师傅，我们不走！”众名僧人流着泪说着，皆朝方丈跪了下去。
唐宁看着，几度欲张口，却不知该说些什么。
第8章 小小沙弥
“阿弥陀佛。”
方丈轻念一声佛谒，看着跪在面前的众名弟子，道：“新楼高筑，非一日之功，如今我们两袖空空，又如何重建寺院？倒不如你们先下山去，挂入其他寺院也好，四处化缘也罢，待来日时机成熟，再归山重建寺院，岂不更好？”
说着，他弯下腰，从脚边的那堆黑乎乎的东西里，拿起一个被烟熏得黑黑的钵，缓步走到唐宁的面前，将钵放在她的手中：“这个钵，你拿着，下山去吧！”
唐宁看着手中黑乎乎的钵，想对方丈说些什么，却见他已经转身，对跪在地上的弟子们道：“你们都起来吧！每人拿一个钵，都下山去吧！”说着，走到一旁的石凳子处坐了下来。
将手中的钵塞入怀里，唐宁上前，拿起一个小陶罐，跑到水源处洗净后接了满满一罐子的清水……
她双手抱着陶罐来到方丈的面前，无声的将那罐清水递给他之后，便后退一步，双手合十，朝他行了一礼。
方丈捧着手中装满清水的陶罐，看着面前这个朝他行礼的弟子，微怔了片刻，便见他一礼毕，转身便往外而去。
到这一刻，他也没认出，这个弟子，到底是哪个弟子？
目光朝其他的众弟子看去，这一看，又是一怔。
二、四、六……十八。十八个弟子皆在，那刚才的那一个，又是从哪里来的？
方丈低头看着手中的清水，不由微微失神。只见，陶罐中水光微晃，清澈见底的水中，有着十几片金叶子在其中……
数天之后，云中城。
繁华的城中大街上，十三四岁的小和尚手里拿着一个钵四处的打量着这热闹的城镇，眼中充满了对这城中的好奇与兴趣。
小和尚精致而出色的容颜，倒也叫街上的人频频注目，更有乐善好施之人，往她钵里塞了两个馒头或瓜果。
这小和尚不是别人，正是从寺院离开的唐宁。
从寺院离开后，她便自行找了些有解毒去肿消炎的草药捣碎擦遍全身，又服下汁液，以防被老鼠咬伤生出什么毛病来。
这两天，身上被老鼠咬伤而发炎红肿的伤已经消失了，但那些伤口却还没完全消散，更有的是身上那些鞭打的痕迹，一条条的布满身体，到现在按到鞭痕还会隐隐生疼。
“得先弄些钱买药调理身体啊！”她低语着，看着人来人往的大街，想着，这钱到底从哪里出呢？
走了一段路，她便注意到有人跟着她，似不经意般的一个回头，视线在两名鬼鬼祟祟的汉子身上掠过，微垂下眼眸，眼底划过一抹冷意。
虽说她这容貌是很出色，但毕竟是一个小和尚的装扮，再怎么样也不会有那样人面兽心的人盯上她才是，却不想，这才进城没多久，就有人盯上了她。
她的步伐依旧不紧不慢的走着，仿佛无所察觉一般。不过，却是往人渐少的巷子里胡同走去，一拐弯，便失去踪影。
“人呢？”
两名炼气二层的汉子快步走进胡同，却没看到先前那小和尚。
唐宁从他们的身后走了出来，露出看似无害的笑容来：“你们是在找我？”