041:清水打边炉
叶家出事，全镇惊慌。
一上午工夫，围观的众人就把叶家围的里三层外三层，但大门有手执长枪大刀的兵士守着，而院里弥漫出来的冲天血杀气也阻着他们不敢靠近，只在门外低声的议论纷纷。
直到中午，侧门开了，叶家家主出来了，虽然精神萎靡不振，好在人却无伤。
叶昌廷站在上马石上，哑着嗓子好一通解说，大意是管家叶仁为人不仁，多做坏事，竟然勾结叛贼，拿主家的钱粮出去资敌，方有今日之祸，如今首恶与帮凶都已被朝廷官兵剿灭，官府明查秋毫，叶家老小平安，大家不用挂念云云。
围观众人这才松了一口气，七嘴八舌的说开了，这个说叶家仁义哪会有这般刀兵之祸呢，那个说我早知道叶仁那家伙不是东西，下来收个租都是鼻孔朝向天的，还喜欢揩姑娘家的油……
当然也有那心眼敞亮的，心里打着小九九，嘴上却跟着附合着，一点声色也不露出来。
叶昌廷作个四方揖，说诸位乡亲仗义，叶某先谢过，大伙都散了吧，宅内有些事务要处理，改天再登门答谢。
众人这才三三两两的散去，回家各忙各事，却都竖一只耳朵，睁一只眼睛，关注叶家动静。
果有耳报神说，亲眼看见光尸体就拉出了满满七大车，尸叠尸的，怕有四五十具，又说清洗出来的血水把门口的阴沟都染红了，往门口路过，狗都要夹着尾巴。
这些事，秦越并不理会，他和陈疤子大马金刀的坐着，看老安牛伯忙着给大伙分银子，一人五十两，白灿灿的晃的士兵们两眼直放光，一个个嘴角都裂到耳根了。
仗着弩弓和投矛的犀利，加上牌刀朴刀的组合，这一仗杀了这么多人，竟然没人阵亡，只几个倒霉鬼见了血，却是不伤性命，虽挨了痛，却比别人多出了三五贯补贴金来，欢喜的东南西北都拎不清。
其实也怪叶家护卫们自个太嚣张，竟然仗着人多势众冲过来，人挤人的往弩矢投矛上撞，前面的倒下去，后面的还懵着，又被投矛给掷中了，虎牙军士投矛都不用考虑准头。
甲寅在陪师父喝酒，他对于钱财并无太大执念，兜里有两钱就不会去操心，所以对院子里的热闹看都不看。
他对功夫执着却是真打实的，酒不过三碗，关于刀法拳法的问题已经问了一大堆，懒和尚懒的搭理，都是铁罗汉在分析解说。
铁罗汉答的很细，有时还以筷作刀比划，见甲寅听的认真，最后道：“你现在不论拳刀，都是刚烈太过，一味的硬架硬打不足取，要学会收，凡事急不得，先发制人不如后发制人，要会临机应变，等你哪天悟到游刃有余这四字，功夫才算是到家了。”
甲寅受益良多，略有所悟就想下地比划一番，却见陈疤子和秦越二人进来了，一看院子里士兵早已散去。开玩笑道：“这么快，怎么没有我的份。”
陈疤子笑道：“九郎说你有钱也不会用，让你师父帮存着。”
秦越提起酒坛倒了两碗酒，自个先喝一口，坐下道：“罗汉，和尚，本想请你们走一趟江南，不过现在看来基本不用去了，如今这前院已是我们虎牙的大本营，明天他们分批把银子往家里一送，最少能呼朋喊友的招来一二百多人，兵多了，吃住不用愁，但刀枪却无，少不得麻烦你们。”
懒和尚懒洋洋的道：“给钱就好办。”
“直接搬一箱给你，够意思吧。”
陈疤子也坐了下来，把酒一干二净，抹抹胡子道：“打制刀枪太慢，要有两手准备，以前我与辽军交战时，他们在硬木棒嵌上铁钉，犬牙交错，人一沾着就是血肉模糊，十分渗人，打造易，上手易，可以专练一队。”
秦越道：“这个好，钉子随便哪个铁匠都能打，只管让外面采买，双管齐下，来多少人就有多少装备。”
“铁呢。”
秦越笑道：“着落在叶昌廷身上，我们好多事都要靠他呢，现在估计他缓过神来了，心在滴血了，我得去安抚安抚，你们继续喝着。”
甲寅也好奇现在叶家家主怎么样了，便跟着秦越去了后院，却见叶昌廷也在喝酒，小心小意的陪着徐无道长，他那两儿子仆人似的在边上伺候着。
“瞧，我就说九郎会来，快过来坐下，清水打边炉，爽口。”
秦越笑嘻嘻的坐下，甲寅一看桌上那小锅清汤寡水的，就不感兴趣，提了凳子远远的坐了，擦拭自己那战刀，恰似特意过来监视或是准备干架的。
叶昌廷脊背上的寒毛就开炸了，艰难的僵笑着开口：“秦巡检，不知有何吩……吩咐。”
秦越挟一口豆腐菜，嗦呼嗦呼的吃了，一竖大拇指，道：“本味清香，四爷懂的享福。”
又挟一口快活的吃了，方掏出帕子抹抹嘴，笑道：“我是怕你心痛肉痛的要上吊，准备过来商量一下生意事情的，也好帮你填填窟隆，哪知道你们却是如此快活。”
“什么生意？”
“你大方，我也就不小气，原计划是吃定你这地主老财的，不过四爷你太上道了，搞的我见着你就有些尴尬，这样下去不是个事，所以琢磨着咱俩换个合作方式。”
叶昌廷的心尖开始打颤了，“怎么个合作法？”
“你帮我征兵征粮管后勤，我来练兵剿匪打仗，剿获你得两成，估计孟县这一圈打下来，你的钱财只会多，不会少。啊，粮草盐包不能算，这得交公。”
叶昌廷吃私盐这碗饭整整两代人，道上头脸人物的家底互相间不要太清楚，只要剿个三两家，把那暗库一抄，多少钱财都回来了。
这世上哪还有比黑吃黑来的快的，而且自己还不用担风险，对外一说，自己可是第一个受害者呐，隐在背后连仇怨都不会结。
这么一想，整个人就软下去了，在地上一伏，大声嚎叫：“秦公仁义呐……”
秦越被弄的哭笑不得，离座将他扶起，笑道：“不要搞这般夸张吧，坐下喝杯酒歇歇劲。”
叶昌廷梗着脖子，好半天这口气顺过去了，又隆重的抱拳行礼：“秦公但有吩咐，叶某万死不辞。”
“你想把我活生生咒老不是，叫我九郎吧，坐下好好说，还有许多事要做，咱先商量个章程出来。”
042:心中苦,有谁知
高高大大的旗杆在镇中心的十字街口竖起来了，旗帜上“征兵”二字如如磨盘般大小，老远都能看的清清楚楚。一大早的就围了里三层外三层的人。
叶昌廷一身崭新的衣服鞋帽，精神抖擞的动员讲话：
“这是殿前司虎牙营征兵，与以往的服兵役大大不同，这是天子近卫，大汉将军，金銮殿前排班的，有前途，要是搁在前唐，非勋贵子弟不能担任。”
叶昌廷指指站在身边的甲寅与张通，道：“看到没，只要进了汴梁城，都穿这一身甲胄，看看，多精致，多威风，告诉你们，就这套甲胄，没五百两银子造不出来……”
为了视觉效果，秦越把自己的甲胄让出来，让与自己身材差不多的张通穿上，挎刀提矛，和甲寅一起做兵样子，一左一右的护卫着叶昌廷。
“再看看这位甲校尉，吃兵粮才半年多时间，已经是正八品的宣节校尉了，才十七岁呢，就比县丞还高一级。”
人群中就有人问了：“四爷，这么好的前途，怎么就到我们这来征了呢，不该打破头往前挤么。”
叶昌廷笑道：“问的好，你小子不光眼毒，脑子也好使，怪不得喜儿被你迷的颠三倒四的，那眼神都能滴出水来，不愧是我老叶家的种。”
众人就哄笑起来，按着那小子的头打闹。
叶昌廷继续道：“本来，这殿前侍卫司的兵源，都是各地节帅选送，京中选拨，先入禁卫下军，家世、武艺、能力都考核过关了，才有资格进入侍卫司。
但今上登基，极重武功，冯相就开了口，说山东多出昂长大汉，个个脊背笔直，雄威甲天下，这才有了这好事儿。”
这一说，围着的众人不自觉的就挺了身板儿，他们可能不知道如今坐在金銮殿的天子是谁，但在中枢几十年，皇帝轮流换我自嵬然不动的冯相公，却是许多人都听说过的，没想到咱山东大汉竟然入了他老人家的青眼，不管身材高不高，这一刻都与有荣焉。
却不知这位相公前几月就永垂千古了，周廷为此废朝三日，册赠尚书令，追封瀛王，赐谥文懿。
见大家的兴趣被提起来了，叶昌廷继续道：“秦虞侯说了，这和摊丁不同，得凭大伙自愿，还得选，看到没有，这根红漆棍子就是比尺，身高要高过这棍子才行，年纪大太了也不行，识字的优先……”
“某就琢磨着当个兵还要这多讲究？那秦虞候就说了，说四爷你窝在孟县这小地方，怎能知道京城的牛叉，别的不说，这些兵可都是天天在圣上眼皮子底下晃着的，你说有没有钱途？
四爷我一想，是这个理呀，要是你们谁一个不小心投了圣上的眼缘，得了，咱老叶家就要出将军了。
可这坑只有这么多，总不能让歪瓜裂枣的占着，所以得优中选优，好上加好，大伙说是不是？
——那谁，狗剩，你该干嘛就干嘛去，大小眼的不说，还叫狗剩，万一被你踩到狗屎，四爷我还喊你狗剩将军不成。”
狗剩就不服了，大喊着：“俺怎么就不行了，两膀力气水牛都摁的倒，老子就头一个报名，回头就让四爷你喊一声狗剩将军。”
众人又是哄然大笑。
叶昌廷往下按按手，示意大伙安静，“四爷我该讲的都讲完了，想报名的，这就可以报了，不想报的，回去把消息都传一传，让大伙都知道一下，毕竟是个好前途，比在地里刨食强。”
“另外再加一条，凡报名参军的，被选中了，四爷恭喜你，一贯的喜钱，人人有份，满箩筐的在这放着，还个个扎上了红布带。
啊——这不是四爷我有多大方，而是投资，你们哪位日后要是当了官，当了将军，得百倍的归还。”
众人又是哄然大笑。那狗剩果然就第一个冲上来报名，人高马大，手长脚长，除了有些大小眼和突出的大板牙有碍观瞻。但这是选兵，又不是选新郎，负责登记的老安笑眯眯的捏捏胳膊，就示意牛伯登记。
狗剩挠挠头，嘿嘿笑着问牛伯：“老伯，你识字，干脆将俺的大名改一改，万一当了将军报上名也好听。”
众人又是大笑。牛伯笑道：“狗剩不好听，咱就虎盛，虎出山东，繁荣昌盛，如何？”
“好，好，大气，俺今儿起就叫虎盛。”
叶昌廷见这边登记报名颇为踊跃，便抽身离开，他忙着赶场，去乡下，恨不得一天就把兵给召的满满的，三天就把兵练的好好的，五天就把周边的山头削的平平的，家里老大的窟隆等着填呢。
孟县衙门，后院。
江洪气极败坏的将手中的青瓷盖碗摔的稀巴烂，脸上青筋直跳，“枉为老子又送兵又送粮，这下倒好，鱼吞了铒，脱钩了，还他娘的成势了……”
下一句赔了夫人又折兵正要突口而出，看到安婉慵懒的样子，一股邪气就冲上了顶门，扯过头发一把将其按在桌上，好一通欺虐。
“姓秦的小子收了叶家，整个塔山镇就成了他的天下了，如今有地盘，有根基，我们如何是好？”
“早说了那小子就是个过江龙，你们偏要去称一称他的斤两，现在好了，如意算盘空了。”
“哼，当初是谁说一箭双雕来着的。”
“你呀，就是猴急。”
安婉儿拢拢乱发，把身子斜靠着，醉眼迷离，“这是好事，也是坏事，关键看你怎么想。”
“啥意思？”
“在这之前，我们是帮着老爷子钳制他，现在他摇身化形入了江海，那为什么不借着这机会为自己谋呢？”
“老不死的……老了。”
“这人下人的日子你没过厌，我可深恶痛绝了，珏儿才六岁，就要远离娘亲，躲在他乡，你这当爹的就不心疼么……”
安婉儿的脸上有清泪流下，倏然变的面目狰狞起来，红着眼，咬着牙，张牙舞爪的猛扑过来，狠狠的勒住江洪的脖子，用力的摇晃着，撞击着……
“这鬼日子我再也不过了，不过了……”
043:美玉莹光是怎么个美法
甲寅陪着叶昌廷在乡下逛了三天，一回到镇里叶家，秦越就把他喊上了，指指桌上的行囊，道：“你不能歇着，回京走一趟。”
甲寅道：“你安排别人去吧，我帮师父抡大锤更快活。”
秦越道：“这事十分重要，安排别人不放心，我和陈头更走不开，你看这三天，来了两百多人了，乱糟糟的，都恨不得一人分成三个来用，所以只能你去。”
“去干什么？”
“送封信。”秦越拍拍包袱道：“另外还有三千两银子的飞钱银票，你执着我师父的印鉴凭记到隆昌行取钱就行，连信带银子送到张帅府上去，咱要干大事，就必须上头有人支持。
留一千两你机动着用，连讨带买的最少要带回五十把弩弓和箭矢来，甲胄马匹最好也讨些过来，要是钱不够，只管问隆昌行支就是，五千两内你都可作主。”
“我嘴笨，说不来。”
“我信上都写了，要是张帅或是府上长史问你情况，你照直说就是。”
“那我一人怎么把东西带回来。”
秦越笑道：“我让王山和你一起去，路上有个照应，骑快马五天也就到了。回来时你还是找隆昌，报我师父的名头，他们有护卫，有大车，惯走各州府的。”
甲寅挠挠头，想了想问：“不是说有事找密州刺史就行了，怎么还要跑京师去。”
秦越笑道：“和密州的官样文章当然要做，不过我们要做的是更大的事，这些一时与你说不明白，先去吃饭，收拾一下，然后趁月色赶路。”
甲寅不想去，一来他喜欢跟师父在一起，二来他心里有些发慌，让他独自任务，还是回京师办事，心里就有些忐忑，找到正在搭炉的师父一说，铁罗汉笑着踢了他一脚，说只管干，怕个鸟。
甲寅这才安下心来，喊上王山，两人先饱食了一顿，洗澡更衣，打点行囊，备足干粮马料，候到子夜时分，一人双马，悄悄的离开塔山镇，上了大道方策马急驰。
此时天气转凉，人马都十分精神，每天起早贪黑的，一路无话，不过五天就到了汴梁城。先寻个客栈住了，甲寅乍一回来，竟然有种回家的感觉。
甲寅和王山两人好生歇了一夜，第二天到隆昌行取银子，那掌柜的一看凭记，便道：“小郎君是要提现银么。”
“是。”
“三千两银子不是小数目，得装好几箱子。你这飞钱既然是徐无道长的印记，那便不是外人，老夫托个大，敢问是何用途，要是采买物资，柜上安排个小厮跟着你跑腿，这京城方圆百里，您不用带一个现银。”
“要是另有用途，只要是这京里的，老夫帮你换成小的银票，五百两、一百两、或是一千两的都成，方便携带，万一有个丢失，及时报讯过来，也可以有个补救保全。”
甲寅不懂这些，但听掌柜说的详细，想了想道：“那先帮我开个二千两银子的，再办四个五十两的，另取一百两现银，其它的还在你这存了可好？”
“这有什么不好的，小郎君稍坐，老夫这就办理，一会就好。”
说是一会儿，却是一时半会不会好，王山第一次来京师，坐不住，便跑门口看街景，甲寅却只能坐着等候，有仆从敬上香茗，放在茶几上。
甲寅坐的不耐，便端起茶碗喝茶。
那茶碗底下还有个托碟，碗上又有盖子，士人们喝这盖碗茶颇有讲究，甲寅粗疏性子，直接提起盖子，往茶几上一放，端起茶杯看也不看，一口喝尽，甜甜丝丝的，有股好闻的清香。
一看碗里还有个红枣儿，再一看，还一片没化掉的冰糖，觉着弃了可惜，便倾着茶碗，用力的抖了抖，大张着嘴把冰糖和枣子接了。
还没品出枣子的味儿，却听“扑嗤”一声笑，是个女声。
打外头进来两个女郎，也就十五六岁的年纪，看样子就是大户人家的小娘子与丫环，笑声就是那嘴唇上有颗小痣，手里拿着一顶篱幕的丫环发出的。
见甲寅看过来，忙掩了口，却依旧止不住脸上的笑意。
不过甲寅的注意力显然不在她的身上，他手中的茶盏还搭在下巴上，眼睛却傻傻的呆看着前面的小娘子，整个人如石雕般一动不动。
那小娘子见他样子，也是忍俊不禁，忙举帕掩了樱桃小口，心知不妥，又用手肘轻轻一碰自家丫环，进来两步，离甲寅约四尺距离，略福一福，含着笑，柔声道：“双儿不懂事，请郎君见谅。”
甲寅一张脸腾的就涨的紫红，慌忙摆手道：“不妨事，不妨事……”
那小娘子也就不多话，说声“多谢郎君。”便往里间去了。
甲寅愣在那里，忽然之间就开窍了，明白了说书人口里形容的肩若削成，腰如约素，眉如翠羽，肌如白雪，明珠生晕、美玉莹光是怎么个美法了。
恍惚中只听里间老掌柜说道：“啊呀，原来是苏小娘子来了，请楼上坐，东翁一会就过来。”
原来她姓苏，他牢牢的记在心里。
再之后，怎么接过飞钱，怎么捧过银两，怎么迈出隆昌行都迷里糊涂的，走路时差点被拴马石绊倒，才倏的清醒过来。
“虎哥，你怎么了？”
“没，没事。”
甲寅定了定神，问明张永德府第，一路径寻而去，到了府门前，依着秦越教的法子，先凑近了门卫，把一锭三两重的银锭塞过去，再说送信一事，那门卫便让其进了门厅候着，自己匆匆的进去禀报。
甲寅其实并不懂关窍，想不明白公事为何不去殿前司衙门，非要等傍晚时分来这府里办事，不过是秦越如何安排，他如何照做罢了。
不一会，门房出来，引着甲寅进去，说家主有事，出面的是祝长史。七拐八绕的进了一个小花厅，一位气质儒雅，留着三络长须的中年人正在喝茶。
甲寅忙上前见礼，呈上书信。祝长史接过，验验封口，便折开一目十行的看了，不一会道：“信上说你们首战告捷，缴获良多？”
甲寅回道：“是，主要是粮草和私盐，银钱却是不多，这是缴获的三成，请长史过目。”说完，从怀里掏出两份飞钱具书递了过去。
“哦？这么快押解进京了。”
“没，主要是怕路上有闪失，秦虞侯先向师门拆借的。”
祝长史点点头，道：“你留个地址，待某向张帅禀报后，再给你回话。”
“是。”
甲寅见祝长史把那五十两的飞钱也收了，依着秦越的说法，这事就差不多可以定了，心里这才舒下一口气来，告辞出府。
急匆匆的穿街过巷，赶到隆昌行，希翼着能再偶遇那苏小娘子，却见小二正在上门板准备打烊，一时间心里空落落的，只好无精打彩的走了。
044:一堆破烂玩意儿
甲寅耐住性子，窝在旅舍一连等了三天，毫无下文，便急了起来，次日一早去了张府，依旧银锭开路，依旧有效果，依旧被他找到了祝长史。
甲寅也不会客套，一落座便呈上一张五十两的飞钱，道：“孟县情况急，请长史帮忙。”
祝长史明显一愣，心想这般二愣的人却是少见，不过银票总是亮人眼睛，当下也不客气，道：“张帅基本上同意了，不过一些具体细节还要斟酌，你先坐一会，我看看张帅是否有空，为你通融一二。”
甲寅忙谢过，目送祝长史快步离开，心想，要钱早说呀，遮遮掩掩的一点不爽快。
枯坐小半个时辰，祝长史终于回来了，手里还拿着两份批文，矜持的笑道：“回去转告秦虞侯和陈将军，张帅对他们很满意，希望再接再励。这是批文，你自去禁军府库去领装备。”
甲寅接过一看，却是看不懂，便请教祝长史，祝长史说尔等虽为兵士，有空也还是多读些书为好，也罢，某为你解说一二：却是弩弓五十具，弩矢一千支，皮甲十具，良马十匹，刀枪鞋服自筹云云。
甲寅大喜，心想有这么多弩弓，下次再打仗，一窝蜂射出去，任谁都变成刺猬。当下乐滋滋的告辞。到府门外老远一扬手，王山看见，忙牵马过来，“虎哥？”
“成了。”
两人先到隆昌行，找掌柜的说护送一事，老掌柜心想就这点东西一车就拉的完，不护送吧，弩弓非小事，护送吧，又不划算，就摸着山羊胡子沉吟了一会，方道：“小郎君，你先去把东西领出来，放某这里保管周全，老夫去帮你问问，可有去青州密州的商队，要是有，一路搭伙过去就安全的很了。”
甲寅自然应允，便和王山又兴冲冲的到了殿前司府库，拿出批文，那军需官懒洋洋的看了，有气无力的对库卒喊一声：“手弩五十，矢一千支，皮甲……”
甲寅一想不对，省起秦越的吩咐，京中就该一切都用银弹开路，当下从怀里掏出一张飞钱推过去，那官需官眼角一瞥五十两，精神头就来了，高声喝道：“是自家兄弟，都给某挑好的来。”
库卒齐齐一声喊，好嘞！
甲寅一看，得，有钱就是好办事。
正东张西望的等候着，那军需官笑眯眯的凑过来道：“甲校尉，难得来一趟，那边有一堆破烂玩意儿，您看看有什么中意的？”
甲寅心想，是什么破烂玩意，值得军需官亲自推介，便跟着去了，到了一间不起眼的仓库前，军需官亲自开门，一打开，却是满满的一仓库甲胄，不过色样却是新旧不一。
“这些两裆铠，都是从报废品上东一片西一片凑起来的，虽然旧扑扑的不好看，但用起来是一样的，甲校尉要是有兴趣，来个五十领？”
甲寅拿起一件，抖开一看，果然如军需官所说，是拼凑的，却拼凑的极好，与新甲比起来也就色泽不好看一些，就心动了，问：“什么价格？”
“二百两银子一副。”
甲寅立马摇头，道：“要是便宜，我还能作主，这么贵就不用了，再说这东西又笨又重，我那套甲胄才十二斤，这一套，怕快有四十斤了，谁吃的消穿。”
“甲校尉用的是禁卫将甲吧，那个当然好，不过这两裆铠也不差，这样吧，您要是有心，您开个价合适了就卖了。”
甲寅只是摇头，秦越只是想着多要弩，没想着多要甲。
“这些东西都是兄弟们辛辛苦苦加夜班耗出来的，都指望着这些贴补家用，一百两一副，最低价了。”
甲寅说：“问题是我没这么多钱，五十两还差不多，要行，我就管隆昌行借点，买走五十套。”
军需官见他真没钱的样子，却是心有不甘，自己的事自个知，马上要调走了，能捞一把是一把，当下咬咬牙道：
“成，二千五百两银子，但钱我得跟你去拿。”
甲寅心想二千五百两买上五十套铠甲回去，秦越定然会开心，当下笑道：“这价我能作主，那就来五十副。”想了想又道：“这还有什么东西可卖的。”
军需官恨不得一巴掌拍过去，有钱早说呀，害老子开了这么低的价，当下抚抚胸口道：“你想买什么？”
甲寅本是随口一问，一时却是没想好，愣了愣道：“弩弓可不可以多给我点。”
“那是第一管制之物，少一把都要掉脑袋，这主意就别想了。对了，倒是可以给你一把雕弓，就是劲道有些大，一直没人要，报废了可惜，你看看，要是喜欢，却是可以堂堂皇皇的卖给你，毕竟你也是咱一个军的。”
甲寅就说看看，却是在另一个库房，军需官示意库卒把那弓搬过来，弓用一个木匣子装着，打开，又是一层层白绢包裹着，一层层的抻开，一把黑骨黄皮的雕弓便展现在眼前。
甲寅接过一看，入手颇沉，约有六七斤重，弓把黝黑厚实，弓臂却舒展修长，弓尾微翘，通体被牛筋薄片密密叠叠的交织缠系着，形成的龙纹由细到大的合进弓把处，被细细的牛筋索紧紧的收着。弓体又经骨胶覆合，清油浸润，通体散着盈盈的润光。
“好弓。”甲寅虽没玩过弓，但东西好不好却还是看的出来。
“不瞒你说，这是前朝慕容将军委托将作监打造的，整整用时两年，据说弓臂嵌了海上淘来的精金，所以看着纤细，但弓体却重。”
军需官笑道：“不过慕容将军三年前突然造了反，等弓造好后他却被灭了族，也有不少将军来试过，没几个能拉满，少数几个能拉开的，却都身居高位了，视此物不祥，这弓就在这库里呆着了。”
甲寅道：“我试试。”
那匣子里有三根备用弓弦，甲寅取一根出来，用脚弯卡抵着，却是费了好大的劲方套上弦，轻轻一拉一放，发出“铮”的一声响，十分强劲有力。
甲寅后退一步，左脚在前，右脚在后，沉腰坐马，一手执弓，一手拉弦，摒气凝神，右手猛一发力，雕弓缓缓拉开，甲寅脸色都涨紫了，脖颈青筋毕露，最后也只是拉了八分满。
甲寅一放弦，手指就如刀割般的痛，这一松劲，汗就出来了，甲寅长舒一口气，道：“好弓，多少钱？”
军需官伸出二根手指头，甲寅道：“二百两，不贵，我身上正好够。”
军需官不满的道：“你当买青菜呐，某说的是两千两。”
甲寅心想这样的好弓可遇而不可求，可这价钱也太贵了，便道：“你也看见了，我拉不满，原打算买回去当练手劲的，可你这一说，我无论如何也买不起。”
军需官一张老脸涨的通红，怒道：“你耍某家。”
甲寅挠挠头，道：“五百两，这钱我还得去借。”
军需官发狂了，道：“八百两，要就拿去，不要就连弩弓也别想拿走。”
甲寅用三千三百两银子买来五十副甲胄和一张弓，又饶来三袋雕翎箭。和弩弓一起满满当当的装了两大车，送到隆昌行，却又用徐无道长的印鉴支了三千两银子出来。
这回学乖了，第二日去马场支领战马时，好生讨价还价了一番，又搭了十匹“老弱病残”的健马回来，却只花去了五百两。
恰好老掌柜的有信了，说是苏家不日有商队去沂州，可以搭伴上路，到了沂州让孟县的人马过来接应就方便了，这样可省不少银子，还安全。
甲寅喜出望外，欢笑道：“可是那日那苏小娘子的苏家？”
老掌柜一愣，旋即明白过来，道：“正是。”
045:行商护卫的学问 一
阴风怒号，暴雨如注。
闪电在低垂的沉云里肆无忌惮的放纵，浊浪裹着泥石断枝从高坡激涌而下，田野平地早已变成泽国汪洋。
远处，本是翠绿的山峦突兀的滑塌下去，裸露着大片的褐黄，触目惊心。
在这样恶劣的天气里，百兽噤声，只有树木在狂风暴雨中无助的挣扎，时而低伏，时而颤抖，呜呜泣鸣。
然而，透过雨帘，在浊浪滔滔中，却分明看到一队人马拖成长长的队伍在雨雾中艰难的前行。
两个手执竹竿的精壮大汉小心的趟着泥水探路，相隔两丈，是十来个身着蓑衣牵马持刀的护卫，紧跟着的则是一长列的平板大车，车上或是箱笼层叠，或是油布盖紧，每一辆都满满的装着物资，伙计们牵着骡马，推着大车，人和马都低着头，偏侧着脸，一步一挪。
风雨声狂啸着。
人想开口都艰难，一张嘴风雨就往里灌，嘶吼半天才能勉强听清一句。人马皆疲，却脚步不停，在旷野中艰难前行，一路向东。
甲寅和王山两人一左一右推扶着大车，车上是被油布遮盖的严实紧扎，一丝风雨也浸不进去，但甲寅依然不放心，这可是弩弓，不敢受一点潮。
这次回来的路上可真是够倒霉的，先是出京时被张府硬塞过来一个长随，趾高气昂的，甲寅再无阅历也知道这人到了孟县准不会干好事，是耳报神，就与王山商量着怎么把他赶走。
王山人小，鬼主意却是多，先是大夸特吹孟县有多乱，大白天没有六七人一起不敢上街云云，又在住店时半夜里扮鬼吓人，然后在野外宿营时又捉了条蛇，专候他在草地出恭时，把蛇放出去，一口咬住那团白花花，几番周折，终是把那长随给吓回汴梁了。
两人还没轻松两天，本是艳阳天的突然间就风起云涌，然后雨水就泼天倒的侵落下来，好不容易寻了个镇子落脚，没熬到天明，山塌地陷，河水倒涌，不得已，大伙只能冒雨赶路，亏得大车物资没卸，套上骡马就能走。
前面有人呐喊，说寻到一块避风地，大伙加快赶过去歇一歇。
众人一听，平端生出一把力气来，个个加快脚步，奋力的向前推去。
等甲寅赶到地方，一位虬须大汉正指挥着伙计在把两辆大车翻倒，好用来挡风，车上卸下的是马料，正好用来喂马。见后队的人都到了，便指挥倒马，把先头一批换下来。又把值哨的放出去，一人执一个铃当。
甲寅看着就涨了学问，对这位名叫郭铭武的护卫头子十分钦佩。
郭铭武见他过来了，便招呼他在车后背风处的石头上坐下，自己也拄着刀坐了下来，抹一把脸上的雨子，呲牙眯眼看了看天色，道：“再有两时辰，天就要黑了，这雨要是不歇，可不敢走了，前面是石门堡，当家的不好说话。”
“那怎么办？”
“探马派出去了，先看看路况，此行险恶，不与天争，若有突变，你只管护着自己安全便是，凡事有某。”
甲寅点点头，见换好车的伙计围过来了，便移了移屁股，把位置让出来一点。
郭铭武开始安排防御战术，“若有敌袭，即刻收紧大车，扳倒在地，以此据守，我等人困马乏，万不可逞勇。若事有不协，其它皆可弃，甲校尉的那两车却是无论如何不能有失。”
众人都说知道了。
甲寅道：“东西是死的，还是性命最重要。”
郭铭武道：“若是其它之物，丢了就丢了，若是弩弓落入贼人手里，据堡而守，再想讨要回来可就难了。所以不容有失，若真的没办法了，大伙就劈了它，甲校尉你说呢。”
甲寅道：“好。”
休息一下，郭铭武示意哨岗换人，又过了一刻钟左右，雨势渐渐的小了一些，众人方觉轻松一些，前方哨探却带回一个不好消息，前方路上水没过膝，更加难走。
看来今日是走不成了，大伙的脸色就都不好看起来。
郭铭武皱着眉头，来回踱着步子，手中朴刀翻过来颠过去，显然心中矛盾。
好半晌才道：“收拢车子，今天就在这扎营，平安与否，只能寄希望老天赏脸了。”
主意一定，立马行动，郭铭武一面指挥着扎车阵，一面安排伙计挖水塘蓄水，这一车队整整五十多人，连甲寅带的战马足有六十多匹牲口，水源非常重要。
天色渐渐的暗了下来，风雨也渐渐的小了，可依然沥沥的落个不歇，大伙儿没法生火做饭，好在带着干粮，一人两块就着冷水干嚼。
甲寅主动提出和王山一起值夜班，请郭铭武安排。
郭铭武道：“不是信不过两位，实在是我们商帮自有一套防御警备的法子，一有情况是打暗号还是警铃哨探自有分寸，你们还是歇着养力气。”
甲寅出不上力，只好与王山两人缩在大车后假寐，迷迷糊糊的睡了醒醒了睡，也不知过了多久，一股潮热包裹了过来。
甲寅醒过来一看，却是风雨不知何时停了，天空上有星星在闪耀，四周有秋虫在欢鸣，不由的惊喜起来。
脱下蓑衣，顿时感到轻松，走出车阵预留的缺口，发现郭铭武也已起来，走过来悄声道：“天无绝人之路，总算放晴了，眼下四更还不到，不再睡会？”
“身上湿漉漉的，难受，不睡了。”
“再等一会儿，大伙也都要醒来了，拆辆大车，生个火，大伙都去去潮气，再喝两口烧刀子，这人就精神了。”
“顾头，可佩服你了，什么事到了你这里，就都变简单了，不管是之前住店还是赶路，或者是当下这恶劣天气，你应付的都得心应手。”
“这算什么，都不算事。”郭铭武笑道：“你要见着我们东家，他那才叫本事，就你这般年纪，就能孤身一人背个行囊出塞北，回来带着一百三十头骏马。”
甲寅讶然，问：“一个人？”
“去时一人，回来时只雇了三个奴隶。”
甲寅摇摇头道：“不敢想象。”
郭铭武道：“是呀，谁能想的到呢，我们东家就靠着这一百三十头马起的家，三十年不到，生意就做到了全天下，北辽南越都有分部，就更不用说周汉唐蜀之地了。”
“厉害。”
甲寅小心翼翼的看着郭铭武的脸色，问：“我那天在隆昌行，见到一位苏小娘子，她也是你们苏家的人么？”
“苏家小娘子有好几个呢，不过会去隆昌行的，定是七娘了，别看她年纪小，整个大周的往来帐目都她一人掌管。”
甲寅的睛睁的更大了，“这么厉害？”
“术数一道，天下无双。”
郭铭武叹口气道：“她年方十岁时，看帐房算帐，那老帐房一手打算盘，一手翻帐册，算盘没打完，七娘就把数给报出来了，你说厉害不厉害。”
郭铭武的话把甲寅说的一愣一愣的，莫名其妙的就心虚了起来，蹩脚的叉开话题，请教行商护卫学问。
郭铭武一来因着天晴心情好起来了，二来甲寅人看着忠厚，请教的姿态又诚肯，正好诸多伙计受不了风止后的闷热，一个个相继醒来。
索性就劈了一架大车，挑两块相对干燥的，剖的细细的，淋上灯油，又做两个粗大的纸媒子，仔细的点着了，架上大柴，又让伙计从车上抱坛酒下来，大家围着火堆，说些武林典故，传些江湖经验。
这一讲就讲到东方出现鱼肚白，人的心情也跟着太阳的步伐渐渐的敞亮起来。
046:行商护卫的学问 二
天既明，火堆也架起来了，正好做早饭，热乎乎的两大碗黄灿灿的粟米粥配着干粮饼下肚，整个人都暖乎乎的，疲惫一扫而光。
营地又开始忙碌起来，忙着套车、备马，收拾行装，一切准备妥当后，车队开始再次出发。
路开始变的泥泞起来，一滑一滑的，十分难走，有时车轮陷下去了，大伙相帮着去推，人人溅的一身泥。
马匹也累的慌，甲寅就和大家一样，牵着马步行，走不到三里路，索性脱了鞋子赤脚步行，这脚上五趾叉开，抓地就给力多了。
巳时光景，车到石门堡，果然如郭铭武所言，这堡前大道不好过。
先时郭铭武依着道上规矩，用红绸封了五十两银子，嘱亲信飞骑拜堡，大队人马缓缓后行。
不一会，伙计打马回来，说石门堡没有收下，只言大车到了地面再讲。又禀报情况说堡前石桥坏了，正在维修。
此时情况只能向前走，后退半步，名声就损了，郭铭武略一思索，嘱咐大伙都提起精神，小心戒备，到时大家看他眼神行事。又打马前后，把队伍前后情形看了一遍，方扬扬鞭子，驰到头前开路。
甲寅在后队，心想既有危机，此时天晴了，那弩弓正好有用场。
赶到前头，与郭铭武一说，哪知郭铭武却道：“商队这碗饭，讲的是长长久久，虽说少不得要刀剑说话，但不到万不得已不会大开杀戒，除非真遇上亡命徒，否则都讲个做人留一线，日后好相见的道理。
我们先按道上规矩说话，实在不行再想办法，却没有一见面就弩上矢刀出鞘的道理。”
甲寅大窘，却没有再退回后队，就在郭铭武身边相随。
大弟子道：“师父，我觉的甲校尉说的有理，咱先把那弩弓弩矢都备好，放在显眼处，也是个震慑，若事有不协，一把抓起就能御敌。”
郭铭武想想也是道理，便跟甲寅客气了两句，安排弩弓准备。
石门堡到了，果见二十几个男人正在齐腰深的溪水里忙碌着，用木头搭三脚马，原来是青石凿出的桥面有一条掉进溪水里，平平整整的桥面就缺了一个大口子，只有把那石板架上来，大车才能通过。
桥上有二十来个劲装打扮的人在看着，见车队来了，齐齐扭头看过来。
郭铭武扬手示意车队止步，自己策马上去，离桥面两丈距离停下，就在马上一抱拳，“汴梁苏记广顺堂郭铭武，借过贵宝地，问石堡主及各位朋友好。”
说罢下巴略微一摆，亲信伙计便高举着托盘大步向前，这回银两翻了个倍，直接一百两。
石堡主就是桥上那年约四旬的魁梧大汉，大车上那摆着的弩弓老远看的清清楚楚。
早知道对方有弩弓，断不会如此行事，如今却是骑虎难下了。
他不客气的一挥手，道：“这是天灾，非我石门堡不讲道义，你这点银子，还不够我请他们下水抬石的辛苦钱。”
郭铭武又一抱拳，道：“敢请石堡主示下。”
石堡主踱着方步向前走了两步，笑道：“反正这青石板吊上来还有一会，我们以武会友。”
“久闻郭师傅拳刀双绝，石某早想会一会了。另外我这几个子侄也想会会汴梁来的豪杰，这样吧，算上你我，一共练三场，当然，汗不能白出，总要有些彩头，石某的意思是你们输一局，留一车，输三局，留三车，多的我们也不要。郭师傅你看如何？”
郭铭武一抱拳，“这些货物，无非是些不值钱的药材，而且是主家的东西，万没有拿出来做彩头的道理，请石堡主换一个，郭某愿出三百两作为彩头，以博大伙一乐。”
“郭师傅，你这是欺石某人眼拙呢还是欺我石门寨穷苦，钱不钱的石某不在乎，就想留下几辆大车作个记念。”
郭铭武深吸一口气，控着坐骑后退两步，沉声道：“既如此，恭敬不如从命。”
石堡主目光微一示意，桥那边有个二十五六岁的青年就跃众而出，朗声叫道：“石玉峰请教。”
郭铭武见其手执一对短柄双刀，刀头带勾，知是个惯于锁拿贴身近战的，便道：“大彪，你去会会石师傅的高招。”
郭大彪领命出阵，甲寅见其人长的牛高马大的，却执着一对小巧的子午鸳鸯钺，双方都是短兵，却是以险博险了。
两人一摆架势，便不再多话，各自猱身欺近，各展平生所学，但见人影倏乎闪动，刀光时而乍起，却是少闻兵刃相交声，偶尔双方兵刃碰到一起，发出的也不是脆响，而是令人牙酸的吱啦磨刃声。
这种比斗，与军中交战大为不同，此情此景让甲寅又回想起了一年前流川城与青皮眼相斗的那一幕，自己被对方戏耍的精疲力尽，饱受耻辱。他情不自禁的握紧双拳。
还没得多展开联想，场中比斗已分出胜负，还是郭大彪临战经验更丰富一些，在对方小臂上划开一道口子。郭大彪却并不趁胜追击，而是后掠丈余，垂手而立。
“好，好，好。”石堡主连喊三个好，方道：“这一局你们赢了，下一局咱玩个玩法，某家看你手下有不少少年小郎君，正好，我儿今年方十八，这一局让他们少年郎的练练，也长长经验。”
一个少年郎拖着一柄巨大的长刀慢腾腾的走出来，“石鹤云请教。”
甲寅见其拖着刀，没半点爱惜的样子，心里就有三分不喜，他跟着师父抡锤打铁，师父许多观点如刀刻般的印在他心里。
铁罗汉常说，一把刀离出了炉，就有了自己的生命甚至灵魂，它是刀客身体的一部分，必须善待。
一个真正的刀客，懂刀。
懂的是自己的刀，刀身的每一分每一寸都熟悉了，懂了，就爱惜了，这刀就有灵魂了。
所以真正的刀客会说“刀在人在，刀亡人亡。”
不是他的刀多好，而是刀与自己的身体产生了共鸣，灵魂结为一体。
再看一眼那石鹤云，走路都带一付懒洋洋的样子，眼睛似睁似闭，甲寅心里就更不爽，心想装什么大爷，老气横秋的。
又看一眼石鹤云，见其懒洋洋的在那一站，手垂着，刀拖着，腰塌着，却是个攻守皆备的架势，懒洋洋的外表下蕴着的是无穷力量，直如刚刚出笼伸着懒腰的睡虎。
甲寅机灵灵的打个寒颤，一股战意从下腹升起，腾腾的燃烧起来，马知心意，猛一个人立而起，四蹄乱踢，咴咴嘶鸣。
甲寅提着缰绳，见郭铭武正要示意自己弟子出战，忙道：“我来。”
047:行商护卫的学问 三
甲寅被石鹤云激起战意，主动请战，正中郭铭武下怀，他俩搭过手，他清楚知道这位小小校尉的刀法造诣，手下年青一辈无人能敌，当下嘱一句：“不可轻敌，小心应战。”就见甲寅飞身下马，缓缓抽刀，向对手走去。
那石鹤云见甲寅过来，一瞧身法架势，眼神凝了凝，脚步一移，提刀换架，气势顿时浑然一变，整个人被一股无形杀气包裹成锐利的钢刀。
双方相距不到一丈，石鹤云便动了，脚步一错，腰肢一扭，长刀就旋风般的舞将过来，刀势如狂风，杀气如恶浪，排山倒海的向对方罩去。
甲寅刀起“雷神出巡”式，脚下倒踩“流星赶月”步，一避锋芒，再避锋芒。石鹤云连攻十八招，他就避退了十八招。
桥头人群中有嘘声渐起。
又是一刀拦腰袭来，甲寅一个“闻笛起舞”扭着腰肢避过刀刃，手中刀却趁机搭上对方的刀身，倏的身形急进，终于抢前。场中众人只听一阵刺耳的金属磨擦声响起，然后猛的一静。
只见场上两人都静止不动，石鹤云的刀刃虚挑在甲寅的大腿右侧，离着裤筒约有一寸距离，而甲寅的战刀却搭在石鹤云的颈脖处。
只需一个眨眼，一个重伤一个毙命。
这是静止的画面，实际出刀，自然是甲寅快上三分，所以甲寅会不会见血是未知数，但石鹤云必死无疑。
甲寅对战，还是首次运用铁罗汉所说的“后发制人”对敌法则，却是一战出效果，令他又惊又喜。
甲寅以前打架，是拼命三郎式的蛮横，攻多守少，而眼前这位石鹤云，则是比他还要蛮横三分，是颠狂式的进攻，那刀势，比起昨天的狂风大雨更是急暴。若是以硬打硬，输的可能就是甲寅了。
石堡主的脸色终于变了，一阵青，一阵白，一阵红，终于出声道：“这场比刀，就按平局论如何？都是少年郎，都把刀收了吧。”
郭铭武心头大石落了地，甲寅输了自然糟糕，要是赢了却伤了对手，结局也不好，如今都不见血，自然最好不过，当下欣然道：“正如石堡主所言，双方平局，收刀。”
甲寅防着对方出妖蛾子，先把腿从刀口处移开，再后退一步，方提着神收刀，就在刀离脖颈一刹那，对方果然不甘，身随刀起一记横斩甩来。
甲寅早防着，脚下一用力，身形后掠丈余，冷笑着看着对手。石鹤云嘿嘿一笑，也不以为耻，依旧拖着刀，懒洋洋的回阵。
此时甲寅全身炸着的寒毛方缓缓伏下去，心中暗骂：“这就是个疯子。”
却听桥头石堡主又道：“郭师傅，这下轮到咱俩了，也练练吧。”
郭铭武见那石堡主赤手空拳的走到场中，知其心意，暗道你胆气既然伏了，不用兵器那是最好不过，万一失了手也有补救，免伤和气。当下翻身下马，将厚背朴刀往弟子手中一抛，大步走到场中，一个“懒扎衣”，正好将袍角掖进腰带，同时又是个攻防皆备的起手式。
那石堡主猱身直进，刚到近前左手一扬直切郭铭武的颈脖，郭铭武横肘一封，那藏在左手下的右拳倏的出击，闪电般的攻向郭铭武的胸口。双方身形靠的近，一时却看不清郭铭武起什么动作，那石堡主倒插步拧身后退，身形就游走起来。
来回走了五六个式子，石堡主再次攻击，这一回，双方身形倏忽来往，忽贴忽分，拳掌相交，时不时响起炸雷般的闷响，渐渐的一股旋风围着他俩转起，把围观的众人带的衣襟猎猎作响。
甲寅看的心旷神怡，不自禁的踏前两步，全神灌注的盯着郭铭武的拳势脚法，只见他每一个动作都似有收敛，招式从不用老，也无重拳杀招，看上去拳不成势，却牢牢的锁住对方的攻势，如捆野猪一般的慢慢收紧着，不急不燥，一分分的收拢着。
甲寅突然间明白了什么叫游刃有余。
渐渐的那石堡主出拳腾挪就开始不顺畅起来。这时郭铭武势子倏的一变，如老龙出水，束钻而起，拳掌翻飞连劈带挂，瞬间逼迫对手步步后退，一时疲于招架。
就在甲寅以为胜局已定时，两人身形倏的一静，手搭着手，脚搭着脚，身体都拧着，绞架在一起，再也不动。
也不知两人眼神如何对话，停了三两个呼吸，却已各自飞身退开，各在本阵前站立，互相抱拳，行礼如仪。
终于，石堡主再次开口：“兄弟们加把劲，把桥搭好了，别耽误远客的时辰。”
早从溪水中上来观战的汉子应了声，又扑扑腾腾的下了水去，忙手忙脚的起吊那石板。
甲寅看向郭铭武，却见郭铭武正在安排伙计从车上抱下两坛酒，连着原先那银子再次送过去。郎声道：“各位辛苦，我等也帮不上忙，秋水冷寒，这两坛酒给大伙暖暖肚子，请石堡主赏脸。”
这回石堡主没有再拒绝，抱拳说一声谢了，再没多话。
经这一战，甲寅终于知道走江湖多不容易，郭铭武要是起杀心，那石堡主早死不知几回了，却硬生生的冒险搭架，努力做一个平手的局，好让对方有面子，这比直接打赢不知要难上多少。事了还又是送酒又是送钱的，这份忍气功夫算是到了家了。
甲寅心里激荡不已，看向郭铭武的目光又增许多景仰之情。跑回大车，七捣八摸的被他掏出一个锡制酒壶，里面是从南唐偷运过来的三番酿，他在汴梁买了五瓶，老贵了，本是拿来孝敬师父的，这是忍不住拿出两壶来，走到郭铭武身前，双手敬上。
哪知郭铭武却摆摆手，道：“喝这酒就是喝银子，别用这眼神看我，你要是多走几趟远路，什么道理就都懂了，收着吧，大老远的带到这了，不容易。”
甲寅嘴拙不会劝，只好收回。这一番敬仰的心意直到两天后进了祈州城，才被甲寅补上了，货物平安到地头了，郭铭武也开心，心事也了啦，就不再客气，答应了甲寅的邀请，在山海楼直接摆开八桌，各色菜肴流水介般的端上来，满场尽欢。
从祈州到孟县也就一天路程，王山提早一天就去报讯了，是以甲寅只在祈州住了一晚，第二天一大早陈疤子亲自率队来接应，甲寅依依不舍的与郭铭武等人告别。
这一路走来，虽只不到半月工夫，但也建立了深厚的友谊，同时学到了许多江湖知识和为人处事的道理。
不枉此行。
048:窈窕淑女,有人念之
将近一个月过去，塔山镇变化很大。
离叶家不过半里远的一处湾坳被平整成一个若大的校场，沿着马路一侧整整齐齐的垒起一长排土房，既是营房又是隔墙，把整个军营围的严严实实。外面看不到里面的情况，只能听到时而整齐，时而错乱的喊杀声，乒乓声，阳刚威猛。
甲寅老远看见，惊讶的问道：“这么大的兵营，我们招到多少人了？”
“快五百了，老兵陆续回去带来约有二百来人，本地又征来近二百人，你师父出活又快，刀枪配的都差不多了，我们虎牙营算是成型了，加上你这次带来的甲胄，弩弓，这战力立马就上去了。”
“我瞎出的主意，觉着那甲有用，一时也没想那么多，就买下来了。”
陈疤子大笑，道：“亏的如今朝廷禁的严，这才有你这机会，要不然，早两年那些旧甲没二百两银子真的买不到，我们是赚发了。有了这两裆铁甲，选上五十个力大膀健的，我们组个斩锋队，着铁甲，执朴刀，任你再高手，也只有退却的份。”
人马在叶家大门口停下，甲寅又问：“我们不是军营造好了么，怎还住这。”
“这里屋高墙厚，更好防御，后院有小路直通军营，两相互应。”
甲寅就明白了，才下马，迎出来的秦越就重重的一拳擂过来，大笑道：“行呀，虎子，这趟回京可是大获丰收。”
甲寅有些惭愧，“多用了二千两。”
秦越大笑道：“要换别人，多用五千两可能也办不成，今晚给你庆功。”
“我师父呢？”
“在军营，架着三个炉子，十几个人给他俩打下手，威风着呢。”
甲寅就在车上掏宝，摸出两壶酒来，又把一个长木匣子肩上抗着，对秦越道：“还有三壶，陈头，你，你师父一人一壶，这弓算我自买的，我给师父看去。”
秦越在他屁股上踢一脚，笑骂道：“什么宝弓，值的这般稀罕。”
甲寅不理他，匆匆的往军营去了。
一进军营，果然在东拐角听到叮叮当当的声响，大步跑过去，懒和尚那肥胖的身影就出现在眼前。
“大师父，二师父。”
懒和尚一把夺过手中酒，笑道：“还算有点良心，知道买两壶酒回来。”
甲寅嘿嘿一笑，把肩上的匣子放下，道：“师父，我给你看样东西。”
铁罗汉也从炉边走过来，笑道：“什么东西。”
甲寅一边抻丝绢，一边回道：“弓。”
铁罗汉从他手里接过雕弓，一振臂一掂量，又接过弓弦，肚子一顶就上了弦，连挽三下，次次满如圆月，一松弦，嘣然炸响。铁罗汉赞道果然好弓，五石力，该值五千两银子。
甲寅嘿嘿直乐，说：“只花了八百两，捡漏来的。”就把这弓的来历情况说了，末了又道：“师父能不能借我些银子，把钱还了。”
懒和尚重重的一拍他的脑壳，道：“我以为怎么就巴巴的来献宝了，还用还银子？你名下最少好几千两在九郎那王八蛋手里拽着，别理他。”
甲寅担的心事就消的无影踪了，撸起袖子道：“师父，我来抡锤。”
“抡啥锤子，收工，喝酒去，把回京一路见闻都与为师说说。”
这下子甲寅的话就多了，只把来的路上所见所闻翻来覆去的讲，直到叶家务本堂中坐下，嘴巴还不停歇。
是夜，借着为甲寅洗尘的名义，大伙好吃了一顿，饭毕，陈疤子、秦越、叶昌廷、三位师父加上甲寅一起开了碰头会。
秦越的意思，如今兵有了，装备也齐了，该出手了，是去破应家寨，还是攻戴家岭，商量一个章程。
陈疤子则说装备多起来了，兵要再分拆，练一队骑兵，再把五十副铁甲用好，单练阵地战，弩弓队也要单独成立，技能要练，配合要练，最少也要再下十天半月的功夫。
叶昌廷则是恨不得立马就把三山五路的同行都给平了，把金银财宝都往回拉，如今近五百人的嚼谷可原本都是他的呀，要不是牛鼻子功夫太高，自己一家老小……
想到伤心处，眼都要红了。
其实也不能说都是他的，起码秦越安排人把原营地的存粮都拉来了，嫩的能掐出水来的江夫人安婉儿半月前又整整的拉来二十车粮草，人却一步三摇的就往秦越的书房里荡，末了还关上了门，好半天才媚媚的出来。
甲寅对于打仗还说不出所以然来，潜意识认为该听陈疤子的，他只想当骑兵队长，二十多匹战马，拉出去也蛮威风的了。
秦越说时间紧迫，密州何中都下了三道命令了，要求迅速平定境内匪患，来打探的家伙又如最初那般多起来了，拖下去怕夜长梦多。
最后陈疤子只争取到了五天准备时间，甲寅的骑兵队长没能当成，陈疤子的理由是男人总要挑重担，当旅帅，带一个百人队，又特别照顾，分他三十把弩弓。
甲寅想想弩矢如雨的恐怖，嘿嘿直乐。
临睡前又想起一事，问师父，“师父，我们这么多兵马在这，左近的山贼还不跑么，难道等着让我们打？”
懒和尚懒洋洋的架着二郎腿，道：“人人都有侥幸之心，再说了，开山立寨是那么容易的么，谁舍得辛苦创出的事业和家园。”
“当山贼也是事业？”
懒和尚道：“都是混饭吃，只不过窃国者侯，窃勾者诛而已，谁喜欢窝在山里当强盗，还不是日子过不下去了硬生生逼上山的。”
甲寅有些迷糊，问：“那我们是不是不该去剿杀？”
铁罗汉知道自己这位弟子是认死理的，忙开解道：“要。不杀了这些人，普通老百姓没好日子过。虽然山贼有山贼的难处，但更多人因为他们而受难。
所以，不必悯怜，反而要小心他们狗急跳墙，以后出战记得保护好自己，不要愣不丁的只会冲前。”
甲寅含含糊糊的应了，脑子里却想起郭铭武逢山拜山的情景，小则五两，多则五十两，还有石门堡那心惊肉跳的一百两，这还是五六十个护卫好手护着的呢，要是普通人哪出的起这些钱，所以这些人该剿。
这一想，脑子又开小差了，想起在隆昌行看到的那一颦一笑，那眉目如画，那款款的一福，他忍不住在心里轻轻的喊一声：苏小娘子。
苏小娘子。
049:螳螂,蝉,雀 一
应家山上应家寨。
自从一位神秘的客商送来十把弩弓，二十把单刀，山寨里的男人们便陷入了莫名的亢奋状态。
刀不稀罕，弩弓却是宝贝，可以上好弦稳稳的托着，想怎么射就怎么射。
有了这玩意，劫道时直接把弩弓一摆，任你再英雄好汉，也得乖乖的夹紧尾巴。
这日上午，应老大正提着弩弓射靶子，一个伙计急匆匆的跑过来，高声喊道：“大郎，过兵了。”
应老大不应，耐心的瞄着靶子，猛一扣扳机，弩弓却没稳住，弩矢偏离了靶心好远，应老大不满意的摇摇头，对心急火燎的兄弟笑道：“急啥，塔山那条过江龙出窝了？多少人？”
“约有二百，跑的挺快，看样子就是奔戴家岭去的，六郎已带人跟下去了。”
应老大猖狂大笑，道：“好，就听那姓陶的一回，让兄弟们都抄起家伙，把弩弓全带上，射死那群小王八蛋，咱们也来个黄雀在后，出其不意。”
“都安排好了，就等大郎一声令下。”
“那就出发。”
应老大接过手下递过来的衣服，肩上一批，腰间插上雁翎刀，肩上扛着弩弓，大手一挥，一百多名寨丁便轰隆隆的向山下奔去。
……
与此同时，戴家岭上男女老少个个提刀持枪，全神戒备，掩墙巨石后，竟然也排着一排犀利的弩弓。
戴山啸提着大枪来回巡视，见一伙计匆匆跑来，眉头一皱，道：“客军安排好了？”
“隐在东溪口，既不会对我们出妖蛾子，也能迅速抄敌军后路。”
“好，我等就与那汴梁来的小子会上一会，兄弟们，都打起精神来。”
“是。”
……
甲寅如山猫般的盘在树梢上，身体随风飘荡，他目送应老大带着伙计急步匆匆的向戴家岭而去，心想九郎的脑袋瓜就是好用，竟然能料定应家寨的人会出山。
他一溜烟的溜下树，看了看树后特意点着的线香，示意趴在草窝里的队友起身，把腿绑，衣服什么的都紧一紧，喝几口水，装备什么的都收拾利落了，见那线香快燃完了，这才按下紧张的心情，一挥手，队友鱼贯而出，直奔应家寨。
甲寅身先士卒，一手抄着藤牌，一手提着火腿刀，长柄战刀则背在身后。在这山林里作战，还是短刀好用，这次便把从没发过利事的火腿刀带出来了。
前面有哨岗，甲寅把身子伏了下去，偏头一示意，狗剩举着弩弓，一矢射出，正中哨探咽喉，连声音都没发出，便软下去了。
甲寅向狗剩一竖大拇指，身形又窜了出去。
狗剩嘿嘿一乐，边跑边上弦。已经改名为虎盛的他是有名的大小眼，或许他这眼睛天生就是用来玩弩的，百米外的小蜘蛛都能一矢炸的稀巴烂。是虎牙营中第一神射手，可惜他名声越大，越没人叫他虎盛，依然狗剩狗剩的热情叫着。
连手下的兵也管叫他狗剩都头，喊快了就成狗头了，这让他恼火万分，生气都不管用。
甲寅带着队伍直到冲进寨子里，才有警锣敲响，一时间就炸开来了，各色人等从屋里纷涌而出，大多是老人、女人、小孩，只有十几个壮年汉子，却早已倒在弩矢中。剩下的人尖叫着，哭喊着，无措的奔跑着，尤如被群狼包围的绵羊。
“想活命的都跪下。”
“跪下。”
“跪下。”
甲寅纵身上了瞭望哨，四下看了看，安排警戒，搜索，负责看守，倒也有条有理，这一切却都是跟着郭铭武一路所学，也算是活学活用。
“王山，放信号。”
“弩弓队，修整掩体，准备守卫。”
“王虎盛。”
“王虎盛……”
甲寅连喊两声，没听见狗剩的回应，正讶异，一个弩手说狗剩进那大屋了。甲寅两个飞纵窜过去，听见里间房内有响动，甲寅一脚踢开，却见狗剩呲着大板牙，面目狰狞的看着屋角缩着的一位女郎在流口水。
“叶狗剩。”
甲寅抄起一个铜壶就掷了过去，铜壶的水溅了出来，狗剩的慌忙转过身来，见是甲寅，立马臊头臊脸想夺路而逃。
“不要脸。”
甲寅一时想不起军规，骂一句，挥挥手让那女人出去，在俘虏堆里蹲着。
不一会李行过来报告，说人都搜出来了，李行也是陈疤子在曹州带出来的子弟兵之一，如一年前的甲寅一般样子，满脸青春痘。
甲寅揉着脸颊，想了想道：“找一间大屋，把铁器火石什么的都搜出来，把这些人关一个大屋里去，记得关进去时要搜身。”
“这多女的，哪好意思呢。”
“那就女人单独关一屋，老人小孩关一屋。”
“是。”
“财物什么的先不要理会，还要打仗呢，打完仗有的是时间。”
“是。”
忙忙碌碌半个时辰很快过去了，局面稳稳控制，此时山顶和山腰的哨探先后传来消息。甲寅大喜，纵身跃上瞭望台，居高临下，大声道：“贼人他们回山了，陈头正在后面紧紧的撵赶，秦虞候也发来信号，封住了北路，这一下三路合围，瓮中捉鳖，就看我们守得住守不住了，大伙加油。”
狗剩大吼道：“看俺射。”
王山朝着他屁股就是一脚，骂道：“叫你射。”
众人哄然大笑，冲淡了战前的压抑紧张气氛。
应老大跑的双脚疲软，心中那个悔呀，早知道不该接这活的，都怪自己猪油了心。
以为可以黄雀在后，哪知道虎牙军压根不上戴家岭，候着他下山就是一个回马枪，回山的路才走了一半，前头传来又一个冰凉的消息把他从头冰到脚。
——寨子里树起了虎牙旗。
他不敢置信的看看同样茫然的兄弟们，一时间只觉着天旋地转，一个踉跄差点摔倒，幸亏身边伙计手快，一把托住。
应老大咬了咬牙，“妻儿老小都在寨中，只有尽全力夺回，兄弟们，冲——”
“冲啊——”
甲寅在哨台上看的分明，见贼众亡命的冲上山来，他深吸一口长气，压住冲杀的浮燥，这才用力的挥挥手。
一阵梆子响，弩矢激射，串出一蓬蓬血花，如山花殷红。
050:螳螂,蝉,雀 二
夕阳西下，晚霞把山林涂上了一层金光，微风徐来，林梢轻摇，一切都是那么的心旷神怡。
但陈疤子却紧锁着眉头，抚摸着一把弩弓良久不作声。
这是把缴获的弩弓，保养的很好，比京中领来的要大一号，适合守城，不适合野战，但在应家寨的溃兵中缴到十把这样的弩弓，事情的背后就耐人寻思了。
“陈头，虞侯请你过去一趟。”
陈疤子点点头，提着弩弓起身，走进聚义厅。
秦越和甲寅正在说些什么，见陈疤子进来，笑着指指地上，道：“看看，漂亮不。”
陈疤子这才注意到地上趴伏着一个女人，却是眉眼动人，柔若无骨，我见尤怜。
陈疤子皱了皱眉，不知道秦越卖什么葫芦药。
“好大的本钱呐，送女人，送弩弓，就想着要咱仨的命，你可知道是谁？”
“谁？”
“这女人是密州来的。”
陈疤子的眉头锁的更深了，“何中？”
秦越叹了口气，道：“错不了，还记得那次擒汉皇遇到抢功的王八蛋么，那家伙的亲舅叫李千，本以为隔十万八千里再长的杆子也打不着，却没想到遇上这一遭。”
“何中与李千什么关系，会出这个头。”
“暂时还不清楚，这位女子却是位姓陶的买来送到这的，那人来自蔡州，蔡州可是李千的地盘。”
陈疤子眉皱的更深了，挥挥手示意士兵把女人押下去，疲惫的在椅子上坐下，道：“事即出，就难善了。”
秦越点点头，道：“好在这些贼众没有经验，只是造成了十几个兄弟伤亡，要是打阵地战，估计死伤就惨重了。”
“你的意思是戴家岭……”
“不错，早两日我们暗中传出的消息就是攻打戴家岭，应家寨有弩弓，戴家岭只会有更多的支援。”
“你的意思是？”
“连夜下山。”
陈疤头一愣，脸上渐渐的浮出笑容。
甲寅急了，问：“我们下山了，这些妇孺怎么办？”
“山上的粮草不过万余斤，还有盐包二十袋，我们就不搬了，那两袋铜钱也留着，她们有这些，足够生存了。”秦越嘻嘻笑道：“反正我们收获不错。”
“缴获多少？”
“铜钱七箱，银子大约有三四千两，还有两箱子的珠翠首饰，随便卖卖，加一起小两万总有的。”秦越顿了顿道：“那些珠翠，不少沾着血，应家寨这几年看来没少做坏事。”
甲寅黯然无言，其实他白天就知道这群女人中就有不少是抢来的，许多女人生下孩子了，心就死了，只有几个哭闹着诉苦。
但看着这些俘虏惊恐万分可怜兮兮的，心里还是堵的慌。
“虎子，你部先下山，沿大路往南三里处有山坳可以埋伏，若遇戴家岭的人马，只管放过，看到我军信号起，再从后兜抄。”
“好。”
甲寅揉揉脸，强振精神，出门去了。
陈疤子目送他离开，方叹道：“这小子还就是心软。”
秦越也挠挠头，道：“打仗这种事，心还是要硬起来。”
“来人。”
“诺。”
“传令下去，速速造饭，有好酒好肉都搬出来，大伙儿饱餐一顿再下山，记得多备火把。”
“诺。”
发布完命令，秦越笑道：“回去后虎子又要骂我了，哈。”
陈疤子笑了笑，闭目假寐。
聚义厅外，一众士兵听到有酒喝，有肉吃，无不哄然大叫，恰好寨里养着几头大肥猪，几群老母鸡，当下不客气的提捉出来，杀猪烫鸡的，好不热闹。
远处，有树梢无风自动，一个人影悄无声息的滑下去，如猕猴般的在林中穿梭，半个时辰后，这人已到戴家岭。
“你说他们就在应家岭上摆庆功宴？”
“是，某听的分明，说吃完饭再下山。”
戴山啸右肘支在桌上，用力的用拇指骨节按压太阳穴。独自沉思良久，扭头问左边的汉子，“陶掌柜，你怎么看？”
那陶掌柜年约三旬，身材结实，紫面黑须，看上去十分的威猛精神，见问，微微一笑道：“终究是才带兵的嫩娃子，有点成绩就得意忘形了，戴当家，这是好机会，就看你这戴家岭的兄弟们有没有血勇。”
“哼，若论血气，戴家岭上个个龙精虎猛，陶掌柜若是敢打头阵，我戴家岭必然不甘落后。”
“既如此，你我各自点兵，两刻钟后出发。”
……
应家寨内，自以为万事俱备的秦越开始头痛了，也终于知道了什么叫光棍之急。
一群大老爷们挨着个往关押女人的屋内瞄眼偷看，有胆大的见秦越出来，便涎着脸凑上来问：“虞侯，这些女人怎么办？”
秦越一愣，“你想干嘛？”
“领个回去当媳妇呗。”
“出息。”
见秦越脸上并无不悦之色，一众光棍汉就涌上来了，七嘴八舌的请虞侯帮忙。
秦越讶然的看着这群满面油光的家伙，不得不出个下策：“都给我听好了，你们要娶女人我不反对，但今天不行，都给我老老实实的去帮忙做饭。”
“张通，你和屋里面的女人说说，原意嫁人的，明天下山，自行去塔山镇军营，不愿意的自寻出路。”
这群家伙就开始嗷嗷叫了，有聪明的就嘴凑到门缝里大声把名字报出去，就有人跟着把家境报出去，五花八门。
秦越由着他们乐，心想这样也好，屋里的女人可以另有心思了，哭闹的也少了。
猪肉的香气飘出来，米饭的香气飘出来，浊酒的香气飘出来，混成一股诱人的清香。
开饭了，火把熊熊，映照着一群狼吞虎咽的汉子脸上忽青忽红。
浊酒是名副其实的浊酒，闻着馊，喝着酸，就这样，还是被人当宝，两坛浊酒只够士兵们一人一口。
一顿饭，从开始杀猪到大伙吃饱，足足吵闹了三个时辰，夜深了方开始下山，火把接成长龙，站在远处看去，煞是好看。
一过山腰，领头的陈疤子便悄声下令，甲士开始在辅兵的帮助下着甲，然后手执藤牌，当先开路。
火把渐次息灭，大伙在黑暗中摸索的缓步前进，约有二刻钟后，队伍下到山脚。
众人渐渐的适应黑暗，借着残月的微弱光芒，也能看清周边事物的大体轮廓。
黑暗中有利矢破空而来，陈疤子大喝一声：“举盾——”
早有准备的甲士拧腰坐马，手中藤牌高高举起，一阵嘣嘣声响过，掺杂着一二声惨叫，不远处忽然亮起大片火把，一大群人影嚎叫着冲过来。
陈疤子冷笑一声：“弩射。”
前排甲士收盾，紧着着身后有梆子声响起，利矢激射而出，收获惨叫一片。
冲锋的人影顿时乱了，有人高声喝喊指挥，人群又继续开始冲锋。
“投矛。”
飞掷而出的投矛再次带起一阵惨叫。
戴山啸的长枪上套着三尺麻绳，飞速的旋转着，利矢与投矛在其身前无不折飞。
他仗着自身武勇与陶掌柜齐头并进，率着子弟奋勇冲过来，他们的计划是这些大头兵才训练不过月余，近战无论如何也不是他们的对手，自己这边怎么说都是打小练武，吃刀口饭的，冲进阵中必然可以大杀四方。
然而近前了，心却凉了，投矛依然在飞掷，而突兀的迎上来的却是从头到脚全身铁防的甲士。
这些甲士已经弃了藤牌，从辅兵手里接过厚背朴刀，那宽厚的刀面，在黑暗中耀起刺眼的白芒。
戴山啸只觉着一股寒气从尾椎直冲脑门，当机立断，“撤。”
秦越在后阵，居高临下看的清楚，哈哈一笑，示意张通给甲寅发信号。
一支火箭直冲云霄，发出夜魈般的尖叫。
051:螳螂,蝉,雀 三
夕阳西下，晚霞把山林涂上了一层金光，微风徐来，林梢轻摇，一切都是那么的心旷神怡。
但陈疤子却紧锁着眉头，抚摸着一把弩弓良久不作声。
这是把缴获的弩弓，保养的很好，比京中领来的要大一号，适合守城，不适合野战，但在应家寨的溃兵中缴到十把这样的弩弓，事情的背后就耐人寻思了。
“陈头，虞侯请你过去一趟。”
陈疤子点点头，提着弩弓起身，走进聚义厅。
秦越和甲寅正在说些什么，见陈疤子进来，笑着指指地上，道：“看看，漂亮不。”
陈疤子这才注意到地上趴伏着一个女人，却是眉眼动人，柔若无骨，我见尤怜。陈疤子皱了皱眉，不知道秦越卖什么葫芦药。
“好大的本钱呐，送女人，送弩弓，就想着要咱仨的命，你可知道是谁？”
“谁？”
“这女人是密州来的。”
陈疤子的眉头锁的更深了，“何中？”
秦越叹了口气，道：“错不了，还记得那次擒汉皇遇到抢功的王八蛋么，那家伙的亲舅叫李千，本以为隔十万八千里再长的杆子也打不着，却没想到遇上这一遭。”
“何中与李千什么关系，会出这个头。”
“暂时还不清楚，这位女子却是位朱仁山帮着买的，又由一位姓陶的送到这里，那人来自蔡州，蔡州可是李千的地盘。”
陈疤子眉皱的更深了，挥挥手示意士兵把女人押下去，疲惫的在椅子上坐下，道：“事即出，就难善了。”
秦越点点头，道：“好在这些贼众没有经验，只是造成了十几个兄弟伤亡，要是打阵地战，估计死伤就惨重了。”
“你的意思是戴家岭……”
“不错，早两日我们暗中传出的消息就是攻打戴家岭，应家寨有弩弓，戴家岭只会有更多的支援。”
“你的意思是？”
“连夜下山。”
陈疤头一愣，脸上渐渐的浮出笑容。
甲寅急了，问：“我们下山了，这些妇孺怎么办？”
“山上的粮草不过万余斤，还有盐包二十袋，我们就不搬了，那两袋铜钱也留着，她们有这些，足够生存了。”秦越嘻嘻笑道：“反正我们收获不错。”
“缴获多少？”
“铜钱七箱，银子大约有三四千两，还有两箱子的珠翠首饰，随便卖卖，加一起小两万总有的。”秦越顿了顿道：“那些珠翠，不少沾着血，应家寨这几年看来没少做坏事。”
甲寅黯然无言，其实他白天就知道这群女人中就有不少是抢来的。
许多女人生下孩子了，心就死了，只有几个哭闹着诉苦。但看着这些俘虏惊恐万分可怜兮兮的，心里还是堵的慌。
“虎子，你部先下山，沿大路往南三里处有山坳可以埋伏，若遇戴家岭的人马，只管放过，看到我军信号起，再从后兜抄。”
“是。”
甲寅揉揉脸，强振精神，出门去了。
陈疤子目送他离开，方叹道：“这小子还就是心软。”
秦越也挠挠头，道：“打仗这种事，心还是要硬起来。”
“来人。”
“有。”
“传令下去，速速造饭，有好酒好肉都搬出来，大伙儿饱餐一顿再下山，记得多备火把。”
“是。”
发布完命令，秦越笑道：“回去后虎子又要骂我了，哈。”
陈疤子笑了笑，闭目假寐。
聚义厅外，一众士兵听到有酒喝，有肉吃，无不哄然大叫，恰好寨里养着几头大肥猪，几群老母鸡，当下不客气的提捉出来，杀猪烫鸡的，好不热闹。
远处，有树梢无风自动，一个人影悄无声息的滑下去，如猕猴般的在林中穿梭，半个时辰后，这人已到戴家岭。
“你说他们就在应家岭上摆庆功宴？”
“是，某听的分明，说吃完饭再下山。”
戴山啸右肘支在桌上，用力的用拇指骨节按压太阳穴。独自沉思良久，扭头问左边的汉子，“陶掌柜，你怎么看？”
那陶掌柜年约三旬，身材结实，紫面黑须，看上去十分的威猛精神。
见问，微微一笑道：“终究是才带兵的嫩娃子，有点成绩就得意忘形了，戴当家，这是好机会，就看你这戴家岭的兄弟们有没有血勇。”
“哼，若论血气，戴家岭上个个龙精虎猛，陶掌柜若是敢打头阵，我戴家岭必然不甘落后。”
“既如此，你我各自点兵，两刻钟后出发。”
……
应家寨内，自以为万事俱备的秦越开始头痛了，也终于知道了什么叫光棍之急。
一群大老爷们挨着个往关押女人的屋内瞄眼偷看，有胆大的见秦越出来，便涎着脸凑上来问：“虞侯，这些女人怎么办？”
秦越一愣，“你想干嘛？”
“领个回去当媳妇呗。”
“出息。”
见秦越脸上并无不悦之色，一众光棍汉就涌上来了，七嘴八舌的请虞侯帮忙。
秦越讶然的看着这群满面油光的家伙，不得不出个下策：“都给我听好了，你们要娶女人我不反对，但今天不行，都给我老老实实的去帮忙做饭。”
“张通，你和屋里面的女人说说，原意嫁人的，明天下山，自行去塔山镇军营，不愿意的自寻出路。”
这群家伙就开始嗷嗷叫了，有聪明的就嘴凑到门缝里大声把名字报出去，就有人跟着把家境报出去，五花八门。
秦越由着他们乐，心想这样也好，屋里的女人可以另有心思了，哭闹的也少了。
猪肉的香气飘出来，米饭的香气飘出来，浊酒的香气飘出来，混成一股诱人的清香，开饭了，火把熊熊，映照着一群狼吞虎咽的汉子脸上忽青忽红。
浊酒是名付其实的浊酒，闻着馊，喝着酸，就这样，还是被人当宝，两坛浊酒只够士兵们一人一口。
一顿饭，从开始杀猪到大伙吃饱，足足吵闹了三个时辰，夜深了方开始下山，火把接成长龙，站在远处看去，煞是好看。
一过山腰，领头的陈疤子便悄声下令，甲士开始在辅兵的帮助下着甲，然后手执藤牌，当先开路。
火把渐次息灭，大伙在黑暗中摸索的缓步前进，约有一刻钟后，队伍下到山脚，众人渐渐的适应黑暗，借着残月的微弱光芒，也能看清周边事物的大体轮廓。
黑暗中有利矢破空而来，陈疤子大喝一声：“举盾——”
早有准备的甲士拧腰坐马，手中藤牌高高举起，一阵嘣嘣声响过，掺杂着一二声惨叫，不远处忽然亮起大片火把，一大群人影嚎叫着冲过来。
陈疤子冷笑一声：“弩射。”
前排甲士收盾，紧着着身后有梆子声响起，利矢激射而出，收获惨叫一片。
冲锋的人影顿时乱了，有人高声喝喊指挥，人群又继续开始冲锋。
“投矛。”
飞掷而出的投矛再次带起一阵惨叫。
戴山啸的长枪上套着三尺麻绳，飞速的旋转着，利矢与投矛在其身前无不折飞。
他仗着自身武勇与陶掌柜齐头并进，率着子弟奋勇冲过来，他们的计划是这些大头兵才训练不过月余，近战无论如何也不是他们的对手，自己这边怎么说都是打小练武，吃刀口饭的，冲进阵中必然可以大杀四方。
然而近前了，心却凉了，投矛依然在飞掷，而突兀的迎上来的却是从头到脚全身铁防的甲士。
这些甲士已经弃了藤牌，从辅兵手里接过厚背朴刀，那宽厚的刀面，在黑暗中耀起刺眼的白芒。
戴山啸只觉着一股寒气从尾椎直冲脑门，当机立断，“撤。”
秦越在后阵，居高临下看的清楚，哈哈一笑，示意张通给甲寅发信号。
一支火箭直冲云霄，发出夜魈般的尖叫。
052:吃吃枣,议议事
密州，刺史府。
何中阴沉着脸，三角眼里发出慑人的寒光，他如猎豹般的盯着朱仁山，猛一拍桌子，“这就是你说的妙计？你从哪里寻来的一群饭桶，有弩都不会用。”
朱仁山用手帕擦着脑门的汗水，小心的道：“实不知这些人竟然愚蠢如斯，有地利不会用，有强弩不会用，只会蛮打蛮杀，害了自个性命不说，还坏了东翁大事。仁山办事不周，请东翁责罚。”
“责罚，责罚有用么，三十把弩弓的损失，你当的起么。”
“他是剿匪巡检，东翁不如直接重担压下，再寻机……”
“哼，他先是殿前司的虞侯，其次才是巡检。”
朱仁山沮丧的低下头，何中也觉头痛万分，问：“陶万鑫怎么说。”
“左臂废了，醒来时曾说对方弩矢如雨，另有甲士近百。”
“笑话，弩矢如雨甲士近百，他当那秦九是皇亲国戚不成，某堂堂一州团练使，麾下也不过一百精锐甲士，甲胄弓弩不比刀枪，可不是是个铁匠就能打的。”
“是，是，东翁说的是，想来定是陶校尉畏敌推托之词，只如今……”
何中揉揉眉心，叹口气，“先放放，此时不宜动作，且徐徐图之，你回去也想一想。”
“是，学生告退。”
何中起身，看着墙上的舆图出神。
他掌一州军政大权，民生、经济、农桑、治安，林林总总，每天都有处理不完的政务军务，每天都要应付五花八门的肚皮官司。
说起来他倒是有些羡慕秦越陈疤子他们，可以一心扑在练兵剿匪上，谁都知道扫黑最是来钱，这样的事他也喜欢干，可计划周详的剿了几次，每次收获都是杯水车薪，成效甚少。
虽然他清楚，亲力亲为与坐镇指挥是两回事，可想想就是不甘呐。
何中的眉头微微皱起。
……
远在孟县的秦越也在看舆图，只不过这地图就很粗糙了，炭笔粗略绘就，此时秦越又在图上添加着线条。
甲寅和陈疤子在吃枣子，比赛一般，把枣核吐的“噗噗”作响，叶昌廷精神极好，显然两次丰盛的缴获把他身体的元气都补回来了。
张通与王山资格嫩，不敢去抓近在眼前的枣子，只好装作聚精绘神的样子看秦越描图。
“我们一个日夜挑破两座寨子，不用说，其它人胆战心惊是一定的，接下来要想剿匪，没了出其不意，这难度就大了。眼下，值得我们去剿的寨子还有三个，一个是关老六的扁担山，一个是萧南图的莲花寨。”
“还有一个呢。”
“还有一个在这里。”秦越点点舆图上的“孟县”二字，道：“这是最大的匪窝，其实萧南图也只不过是乔三槐的一枚棋子，端了孟县的贼窝，那也就不成气候了。”
“吃个枣子还挑挑捡捡。”陈疤子眼看甲寅手快，一把撸过五六个又大又饱满的大枣，就不爽了起来，一把夺过篮子。
秦越不满的看着争枣的两人敲敲桌子，“你俩就不能认真点。”
陈疤子道：“有啥好认真的，关老六你不是早写信劝降了么，那个什么江夫人不是关上门咬耳朵了么。”
甲寅一下子就认真了，“什么时候的事？”显然他关心的是后一件事情。
“虎子，别听他瞎歪歪。”
秦越也抓了一把枣子在手里，又把篮子递给王山张通，这两老实孩子这才一人抓一把在手。
“关老六那是敷延了事，其实是写给江洪乔老爷子看的，本意是你不出钱粮，我就按兵不动，是个催粮的法子。哪曾想，还有点歪打正着的意思。大伙说说，如何是好。”
“诈降，人到了就缴械，然后去起赃银。”叶昌廷咬牙切齿。
陈疤子道：“听说这关老六与你们不是一路？”
叶昌廷脸色就有些不自然了，挪了挪椅子，换了个姿势，这才回答：“盐丁出身，早年被乔三槐给欺榨狠了，带一群苦哈哈硬杀出来一条血路，后来他们占了扁担山，肩挑背负的，硬是给他自个趟出一条盐路来，乔三槐下了江湖贴，四五百号人围山，还是没困死他。
后来也就没办法了，捏着鼻子认了，当然明里暗里的小动作也是不断，可这人就是命大，几次险滩都被他闯了过来，这人也就给自个贴了个名号，叫‘鬼不收’。”
甲寅停了吃枣，问：“这人犯了什么事了，你们要集体对付他。”
“坏了规矩，盐丁就是盐丁，要是人人都学他起而闹事，那还不乱套了。再后来这家伙有了地盘，又擅自给盐丁加价，好人他做了，可规矩又被他坏了，所以道上容他不得。”
甲寅喃喃道：“听你这一说，关老六却是个好人了。”
叶昌廷老脸一红，却也知道甲寅这人一根筋的，辩不得，就不再说话。
秦越道：“这人好不好可不能这般简单定义，既然他昨日偷偷摸摸的派人来说有投诚之心，要不我们先去一探他的虚实？”
陈疤子道：“这事，你师父他去最好。”
秦越就有些生气，道：“三天不见人影了，也不知去哪混了，估计又去找老情人了。虎子你去。”
甲寅道：“我？”
秦越笑道：“你去最好，把你俩师父拉去，刀枪差不多够用了，让他们歇一歇。这是地图，还是江夫人早先送来的。”
甲寅不满的道：“又是江夫人，你不会真和她那个……”
秦越一颗枣掷过来，道：“脑子里想什么呢，谈正事。”
叶昌廷见甲寅还想说，怕话题带歪了，忙道：“萧南图好说，这城里的乔三槐如何计划，请秦巡检示下。”
“八个字，欲擒故纵，直捣虎穴。”
“某愚钝，不知这八字方针……”
秦越把两枣子托在手心盘着，老气横秋的道：“我原先时间料差了，后一着放晚了几天，可这几天不能空闲，否则还不知会出什么妖蛾子，我们先给江洪送封信，就说兵征齐了，不日回京，让他速把今年的秋粮凑齐，粮一到，就拨营。”
叶昌廷急了，道：“那江洪巴不得你立时走人，秋粮定会加快征收，以他的能力，加上乔三槐的威信，不过是三五天工夫，到时又如何？”
秦越嘻嘻一笑，道：“到时看好戏。”
“什么好戏？”
“保密。”
“又卖关子，虎子，我们练练。”陈疤子起身，拍拍巴掌。
“好。”甲寅有架打就喜欢，把手里的三颗枣子一股脑塞进嘴里，鼓着嘴就出去。
053:我只是个传话的
峻如斧削的山腰上，一条土路如懒蛇一般在直壁峭崖上蜿蜒着向上攀延。
在夕阳暖暖的照耀下，怪石、峭壁、苍松个个抖擞着精神，昂首挺胸，如远古的士兵，沉寂的注视着牵马而行的三位陌生人。
打头的是一位十七八岁的少年郎，黑粟色的皮肤，虎眉大眼，直鼻阔嘴，身形高长，宽肩窄腰，手臂上的肌肉把衣袖撑的紧紧的，看上去充满力量。
他左手提刀，右手牵马，用手臂擦擦眼角的汗水，抬头望了望高耸的山峰，扭头道：“师父，你俩快点，不然日头落山了。”
落后三丈距离的是两位大袖飘飘的光头和尚，正是懒和尚与铁罗汉。听见甲寅催促，笑道：“心急吃不了热豆腐，不急。”
甲寅见前面阴阳两山交汇处，有一虹瀑布飞流直下，响声如雷。便道：“我先去前面歇脚，喝水。”
此番到扁担山打探消息，是明目张胆的打着劝降招安的旗号，是以无需隐蔽行藏，估计还没上山，关老六的哨探就得了消息，所以只管大胆的往前走。
当然，有意无意的保持距离以策万一还是有必要的。
继续前行不过半里，潭水已近在眼前，但坐下歇力喝水的计划落空了，四五个彪形大汉突兀的从山石林后冒出来。
“什么人？”
“殿前司虎牙营第三旅，旅帅宣节校尉甲寅，奉令拜山。”
“原来是甲校尉，后面两位是……”一位头目模样的人上前一步问话。
甲寅见其黝黑的皮肤，脸上满是刀刻般的深深皱纹，花白头发，满口黄牙，握着刀把的手上满是疙瘩老茧，虽然穿着一身不错的衣服，却依然一付凄苦模样，想来也不是关老六，便道：“我师父。”
那人便自我介绍叫傅大春，奉寨主之命来接贵客云云，甲寅不喜客套，与另几位点点头便算是招呼过了。
懒和尚更是潇洒，直接把缰绳往伙计手上一丢，懒懒的撑一个懒腰，方才随众上山。
过了瀑布潭，一路上去防守便严密了，甲寅看到了好几处值哨点，还有好几座大石上堆积着大小不一的石头，显然也是用来防御的，而那缓坡上茅草植被密布，估计也藏有不少陷井窝弓。
甲寅心想，这里地形险，防御严，可比应家寨强多了。
可山寨，却又简陋了许多，乱石堆砌的防御墙后，是五层平整的坪地，如梯田般一弯弯的层叠，想来是山势的缘故应地制宜。
左右两侧是一间紧挨一间的草房，墙却是用木条茅草糊着泥巴拼的，并不能多挡风雨。正中是一座大屋，粗大的原木搭建，倒也高大，门上方挂着“聚义”二字，却是横直竖方，刀斧所凿，硬朗霸气。
一个精壮的汉子率众在寨门口相迎，傅大春介绍，这便是大当家的关老六。
甲寅见其人年纪不过四旬，身材不高，矮矮壮壮的，脸上留一圈硬扎的板须，加上豹眼虎眉，直如三国猛张飞一般。
关老六人看着粗豪，说话也直爽大方，互相见礼毕，开口就说寨子小，没好东西，只打了一只四不像，正用老酒坛煨着，就等贵客来开席了，却不知两位大师是吃素的。
懒和尚笑道：“我俩却是不吃素的，无肉不欢。”
关老六哈哈大笑，大手一挥，“请。”
三人被迎送至聚义厅，厅里别无他物，只有一张长长的原木大桌，少说可坐三十人。桌上摆好了碗筷，却没上菜，众人谦让了一回，分宾主坐定。就有伙计端着菜上桌，只五六个比洗脸盆还大的木盆，却无非是山间野菜和咸鱼虾干。
又有两伙计抬着一个酒坛子进来，灰扑扑的，隔着老远都能感觉到热气。
酒坛在桌边放下，关老六亲自动手，用刀背轻轻一敲，坛口封泥四裂而落，一股浓香扑鼻而来，又用抹布仔细的擦干净坛口，这才拆了荷叶，开始往大盆里装盛，却是红通通油润润的大块连骨肉。
“只这一个荤菜，实在简慢了。”
接着又上酒，是个小坛子，不足十斤。却是只给三人倒了，自己与五位陪客都只小半碗作陪。
甲寅看看两位师父，却见两位师父都不说话，只好硬着头皮装模作样客气了两句，开始喝酒吃肉，酒水入口却是寡淡，甲寅眉头微微一皱，又挟一筷肉吃了，却是香酥异常，十分美味，禁不住赞一声：“好。”
关老六眉开眼笑，道：“这是俺祖传秘方，任凭什么肉，只要往这酒坛里一倒，用细火煨上一天，神仙都要下凡。喜欢就多吃，吃完了明儿个再猎。”
甲寅有肉就欢，酒不酒无所谓，一顿饭吃的甚是欢畅。
饭毕，撤桌换茶，正事方才开始。
“说说看，收编了都有什么条件和好处。”
一谈正事，关老六开始肃容，一股威严自然发散出来。
甲寅有些不适应，下意识的看了眼师父，却没收到任何提示，只好干巴巴的道：“一个条件，二个好处。”
甲寅顿了顿，觉着有些不好意思开口，“条件是你们现有的钱粮上交一半。”
“呯”的一声，却是有人立马拍了桌子，“你们怎么不去抢？”
甲寅挠挠头道：“我只是传话，指挥使与虞侯就这么定的。”
关老六眼神一斜，止住兄弟们的发彪，笑道：“条件俺们知道了，好处呢？”
“一是你们大伙可以随军进汴梁，把身份漂白了换个安定生活，同时，军中给你们一个旅的编制，旅帅由关寨主担任。二是为你们报血仇，杀了乔三槐。”
关老刀笑笑，端起茶杯喝了一口。
他手下就没这耐性了，拍着桌子道：“当我们白痴么，要过太平日子，去哪不可以，要远去汴梁么？”
“我不知道，但秦虞侯说这是你们最好的选择，想真正从江湖中上岸的唯一安全选择。”
关老六再笑，道：“甲校尉可知我仓中有多少粮草，又有多少金银？”
甲寅一愣，摇头说不知道，然后又不确定的看了两位师父一眼。、
懒和尚道：“别看我们，为师只是跟着你来散心的。”
这一回，关老六愣住了。
054:张良策,过墙梯
夜已深，孟县那破旧的县衙后院，依旧烛火通明。
乔老爷子高居上座，在场的除了江洪夫妇，还坐着四五个花白头发穿着体面的老人，七八个彪悍的壮汉在边上伺立。
“人都到齐了，青山，你把事再说一说。”
“是。”走出来的正是虎牙营的青山，他因为作战勇敢，已经是什长了，当即禀道：“秦巡检派人送信来，说校尉甲寅与他两位师父被关老六扣了，要我们一起出兵扁担山。”
“甲校尉？可是那叫虎子的，怎么就被关老六给抓了？”
“据说是去谈判招安的，开始谈的极为融恰，后来好象是和关老六的女儿闹翻了。”
“关老六的女儿？耍大刀片子的那个？”
青山有些不确定，迟疑了一下方回道：“应该是吧，据说是两人比武，那甲寅不光劈断了她的刀，还挑开了她的衣服。”
就有人怪笑起来，道：“就那个眉眼比男人还粗的虎妞，却不知衣服包裹着的是什么样的皮囊。”
乔老爷子轻哼一声，那人立时收了声。
“说正事。”
“比武输赢又不是好大的事，那关老六就这样把人扣了？”
青山笑道：“本没什么大事，却是关老六的女儿春心动了，那关老六膝下三女，却无一子，要甲校尉招亲，甲校尉不肯答应，这事就僵了。”
有个花白头发的就说了，“这也不是什么大事，委以虚蛇，人随便找个理由脱身就是了，哪怕上了床，男人也不吃亏。”
青山就不知道怎么说了，心想我又不是甲寅，哪知他怎么想的。
又有大汉怪笑道：“那虎妞打小练武，扎的好腰马，估计一般人受不了。”
“噫，虎子虎妞，倒也是恰好一对儿。”
“此事定然有诈无疑。”
“对，对，都说十八无丑女，再说那虎妞也不算难看，玩上一玩……”
……
安婉儿见众人的讨论又歪了，娇笑着打岔，“别人可能真如马四爷所说的一般，委以虚蛇或是假戏真做都有可能，但那甲寅奴却知道，就一根筋的，他认为对的就是对的，属于强按牛头不喝水的，这事搁他身上，还真有可能。”
“这么说，他们真闹翻了？”
安婉儿笑道：“奴就这么一说，其它的却是不知了。”
“若是真的，却也是个出兵的好机会。”
一个大汉就上前一步，道：“出兵就出兵，正好一股劲儿把关老六那山头全给平了。”
座位上的一位老人冷哼一声，道：“你就不怕别人使诈。”
“剿匪本该是他们虎牙军的事，上次不是还炮制了联名书要他出兵的么，怎反过来要我们出人了？”
江洪道：“彼一时，此一时，那时他的命脉都掌握在我们手里，他只能乖乖听话，如今却是主客易势了。”
“妈的，都怪那叶昌廷，往日里牛叉哄哄的，整一个绣花枕头，如今自个苟延残喘不说，还拖累了我们大家伙。”
“别说这些有的没的，只讨论正事，兵出不出，不出又如何，出兵又如何？”
“不出，让他们自个闹去。”
“我们要是不帮忙，就凭虎牙军那四百来号人，怎攻的下扁担山，我们前两年又不是没试过，关老六可不是应老大戴山啸那俩傻缺，‘鬼不收’不是白叫的。”
“攻不下正好，损兵折将的，他也就没了脾气，正好被我们拿捏着。”
……
众人你一句我一言的七嘴八舌，意见纷纷，但大多数都是主张不出战。
乔老爷子看看江洪，问：“你呢，怎又变哑巴了。”
江洪躬着身子，陪笑道：“我也觉着各位兄弟说的有理，小心有诈，秦越那小狐狸鬼主意特多。”
“婉儿，你说说看。”
安婉儿嫣然一笑，捏肩的力度陡然重了三分，笑道：“奴一个妇道人家，哪懂这些，奴只怕他们打成持久战，那秦越没完没了的问我们要粮草，又要我们安置伤员抚恤亡者的，尽是烦心事儿。”
乔老爷子冷笑一声，道：“都是些见识短的，兵我们要出，还要多出，把山上的兄弟都喊下来，好好打一场。”
江洪身子一阵哆嗦，讶然道：“老爷子……”
“派人送个信去，和关老六说道说道，我们出人不出力，让他放心的与秦越打，我们帮他守住后阵。”
“关老六能信我们么？”
“和他说明了，事后开香堂，摆血酒，一笑泯恩仇，咱孟县的事，关上门自个解决。”
众人倒吸一口冷气，有几个性急的就道：“这血酒一喝，以后就不好动刀子了。”
乔老爷子冷笑道：“承认不承认，关老六的扁担山都在那霸着，正好借这机会收拢了他。”
江洪小心翼翼的道：“可万一，我是说万一他俩联手下套呢，那我们可就腹背受敌了。”
“蠢货，你也只好跑跑腿的份，听说上面正在筹办圣上的天清节，你明一早把那红珊瑚给刺使府送去，聊表心意。”
江洪恍然大悟，一抹脑门汗水，赞道：“老爷子高见。”
讨论还在继续，却是出兵相关细节，谁领队，带多少人等等，安婉儿与江洪对视一眼，若无其事的与乔老爷子告声罪，独自一人先下去休息了。
天色微明，有早起的老丐东游西逛，满城捡垃圾，东翻西捡的就到了县衙后巷，又是一通好捡，把几样垃圾往破麻袋里一扔，骂骂咧咧的走了。
这一打转的功夫，天色更亮堂了，街铺做早点的已经卸下铺板，炉火熊熊，面条、包子、炸油条，煎饼子，各色香味儿开始随风飘荡，鼓着劲儿要把食客的馋虫诱起。
老丐用脏乎乎的袖子擦擦口鼻，从破麻袋里掏出一副竹板，高高举起“啪哒啪哒”一通好敲，唱道：“……看看爷娘不是亲，有钱且去敬别人。三年乳哺成何用，娶了媳妇把家分……好酒好肉媳妇吃，不怕爷娘饿断筋。生前不曾见碗米，死后谁人来上坟……”
一个挑货郎担汉子从巷口出来，经过老丐身边，斥骂道：“你这老不死的，一大早的唱这般凄凉，老子寒毛都被你唱出来了，呶，爷赏你个煎饼吃，没见过你这般可怜介的。”
老丐忙点头哈腰的谢了，伸手从货郎手里接过煎饼，目送他出城远去。
那方向，通塔山。
055:谁是谁
大军开拨，地动山摇。
早四更，塔山镇的居民们就被轰隆隆的车轮声马嘶声吵醒，一个个凑在窗户缝里往外看，只见一队队的士兵挎刀提枪，背负投矛，正雄纠纠气昂昂的穿镇而过，打前的是脸上有刀疤的陈将军，殿后的则是那英俊的秦虞侯，就连叶家家主昌廷公也利索打扮骑马而行。
这是又要去哪剿匪了？
有耳目灵通的就悄声说了，去打关老六了，那货傻不拉叽的，把甲校尉给扣了，哪个甲校尉，这你都不知么，就那个没事就在溪边练拳的。
哦，原来是他。明白不明白的就都点点头，事不关己，高高挂起，待大军过完了，该干嘛就干嘛。
又有那被橐橐脚步声给振出兴奋来的，正好挟着起床雄风，好好收拾自家婆娘一通，木架子床咯吱咯吱的摇着，摇着，响声串成一片，最后，百炼钢都化作绕指柔。
“啊欠……啊欠……”
秦越对着天空连打了好几个喷涕，嘴里嘀咕着，心想定是虎子那王八蛋咒我了。他看看鱼贯而行的军队，感受着肃穆冷杀的氛围，几分自豪感悄然升起。
三个月，从无到有拉起这样一支军队，还连打三场胜战，战利品堆满仓库，这可是和地头蛇老狐狸们斗智斗勇斗出来的，想想都骄傲。
如今，又要去收拾那最大的老狐狸了，打完这一战，孟县之行也就完美收官了，他用力的握了下拳头，胯下战马也适时兴奋的打了个响鼻。
负责哨探的斥侯飞马来报，说县衙马步快手与大户护卫组成的剿匪大队已经整装待备，人数超二百人。
秦越点点头，示意大军继续。
过一会，又有飞骑探马飞驰而来，带来密州方向的信息，有一营人马应孟县之邀，也是三更造饭，四更出发，正向扁担山进军。
秦越策马而出，向队伍前头驰去，追上陈疤子，两人隔空击掌，一切尽在不言中。
卯时初刻，大军过县城，与城外的“捕快”大军汇合。
江洪与一昂长大汉策马前迎，见礼毕，介绍身边的大汉，说是义侠肖铁雄。秦越早知其人身份，所谓肖铁雄正是莲花山上的萧南图。
秦越嘻嘻一笑，一付公子哥儿的浪荡样子，说几句没营养的客套话，然后把话语权交给陈疤子。
陈疤子冷然下令：“主攻有我，你部负责东面围攻，那里地势险要，虽然难攻，对方也难施展身手，你部只需不停的试探牵制即可，既不能闲着，也不能造成无谓的伤亡。”
“是。”
“你部即刻出发，我部在此歇力半刻钟，你我双方保持三里路程，不得有误。”
“是。”
江洪与萧南图拱手作别，“肖兄，一切仰仗了，兄弟这就回城准备接风酒宴。”
“放心。”萧南图挥挥马鞭，看了眼席地而坐的虎牙军一眼，当先开路。
一刻钟很快过去，陈疤子翻身上马，大军继续开拨。秦越却坐着没有起身，他的身后还有一个旅的人马安静不动。
……
甲寅窝在床上，左翻身，右转身，一点点的看着天光亮起来，一点点的听着屋外的响动渐渐多了起来，终于烦燥的一掀被子，披衣出门，室外山风呼啸，山顶上的残月依然留恋着舍不得退去。
甲寅揉揉脸颊，长呼一口气，心道这日子可算是到了，一切都快结束了，否则这日子真的没法过了。
一个值哨的寨丁见他出来，忙打招呼，言语里透着十二分的热诚。
甲寅含含糊糊的应了声，一个头两个大，自己就不该逞能的，下什么场子，简直就是自己买罪受。
三天前他受不住邀，与关老刀的女儿对练了一趟刀，自己可以对天发誓，刀身都没粘着人家一片衣角，可临了却风言风语了。
他有些作贼一般的四下里打望了一下，还好，没看到那身影，他舒了一口气，走到那五层坪地上，凝神静气，开始走拳。
关老六披着衣从大屋里出来，看着那纵跃腾挪的身形，满心欢喜。
人憨厚，拳刀俱好，与虎妞年纪相当，自家姑娘也中意，而且还是个父母亲人皆无的，结了亲，就是真正的一家人，简直就是为他关家量身打造的。
再一个，他与那秦校尉还是亲兄弟般的要好，论身份，虎牙军中第三位，这真要是结了亲，自己这一寨人的安全就又多一层保障了。
所以他为了结成这门亲，颇用了些心思，耐何两和尚师父只管当甩手掌柜，甲寅一说这事不是摇头就是红脸，关老六只以为是小子脸嫩，想着时间久了自然就好了，又或者年纪轻，还没开窍呢，特意的嘱咐山炮晚上给整大点声。
他哪知道甲寅这家伙一听结亲，脑子里就浮起那苏小娘子的倩影来。
傅大春轻手轻脚的走过来，在他边上蹲下，问道：“这一开弓，没得回头箭了。”
关老六点点头，道：“总不能让下一辈都窝在这山里头，下了山，看着风险大，其实比在这山上强多了，为了大伙儿女的将来，就赌一把。”
甲寅打拳，再如何轻手轻脚，也是拳出一阵风，待到沉浸在酣畅淋漓的快感中，早把身外事给抛了，如发狂的野马般闹腾。
关春花在睡梦中被闹醒，利利索索的一扎头发，提了刀就出门。
“虎子，我们练刀。”
甲寅正打的酣，一听这声音，手脚就僵住了，结结巴巴道：“我，我……我打好了。”
关春花不乐意了，拧着身子跺脚，对关老六撒娇道：“爹……”
其实关春花并不难看，眉眼粗大了一些，皮肤粗燥了一些，但一身短打衬着，却有别样的英姿飒爽，自有江湖儿女风采。
关老六笑道：“今儿个就不练了，马上大伙儿都起来了，要卯着精神打大仗呢，你自个活动活动身子，爹与虎子说说话。”
关春花娇哼一声却是回屋去了，身影将闪未闪之际，还是横了甲寅一眼。
甲寅擦着额头汗水，人就呆那了，手足无措。
关老六走过去，递上一筒粗茶，笑道：“今日定是恶仗，你刀法好，回头多照顾照顾虎妞。”
甲寅大急，忙道：“我打架从来只会埋头冲杀的。”
“那正好，让虎妞在边上为你防守掩护，她心细。”
甲寅张口结舌，心想不带这样玩的呀，他有沮丧的点点头，心里却把秦越给骂了十七八遍。
懒和尚与铁罗汉联袂出来，理也没理呆傻样的弟子，径直去了伙房。