第358章 以血解毒
这是沈姝决定用所有黑丸去救治皇帝时，就打算的事。
天性使然，她无法坐视任何一个无辜的生命，死在自己眼前。
眼下这女使已经只剩下半日寿命，有一分希望，沈姝都想试一试。
这两日以来，从表面上看，虽然皇帝的脉象，不断在好转。
可皇帝体内的血毒一日未除，在未找到足够有效的解药之前，他体内的血毒随时都有可能反噬。
更何况，皇帝还不曾醒过来。
他一日不醒，便意味着——之前楚熠用性命担保过的医治之法，没有起效。
再加上，东宫、仁寿宫双双被软禁。
整个朝堂内外，也因此呈现胶着之势。
太后与太子的势力，削尖脑袋，将声势闹大，倒逼皇后和楚熠解禁仁寿宫和东暖阁。
太极殿外守着的王公大臣们，也因此更加躁动不安。
仁寿宫已经被楚熠带人搜了个遍，再也找不到半丝解药。
而仁寿宫的太后，因为年事已高，久困之下，身心煎熬，已有病倒之势。
俗话说：“百足之虫，死而不僵。”
再这么拖下去，如果皇帝还不醒来，证明沈姝的救治之法有效。
太后、太子的人定会借机反噬。
沈姝用自己的血来试，是为了女使，也为了皇帝，更为了楚熠和她。
阿仇听见沈姝的话，脸色微变。
“姑娘，皇帝所中之毒，已经年深日久，就算此番他没中佛珠血毒，皇帝也只能依靠嫡裔之血来续命，根本不可能根除体内的陈毒。”
“您如今要拿您的血来试毒，莫非打算用您的血，去救皇帝吗？您可知道，当初王上便是为先帝续命，才会卷入皇室纷争，最终引来杀身之祸。您是白氏嫡裔最有能力的继承人，万不能再步王上的后尘啊！”
沈姝听他越说越激动，忙抬手止住。
“药王谷卷入皇室纷争的原因，不是因为祖父为先帝续命，而是白义的野心。”
沈姝看着他，认真地道：“经过关外一战，想必你已经知道白义、白锦父女所为，才会来到我母亲身边，一路陪她上京、进宫。”
阿仇：“可……”
沈姝打断他的话：“白义一党所用的血毒，与太后、太子关联甚深，如今又有熠王用性命作保牵连其中，一旦皇帝身亡，太后太子一党，必会卷土重来，再用嫡裔毒血作祟。”
说到此，沈姝声音一沉：“如今，救活皇帝，对我、对沈家、对白家、更对药王谷活下来的人来说，才是唯一的出路。”
这番话终于让阿仇冷静下来，他单手放在胸前，做了个古老的手势，恭谨地道：“您是我们的王，一切都听您的。”
沈姝见状，心下微松。
她示意阿仇附耳上来，压低声音道：“阿娘和熠王一定不愿看见我用血来做药，若我的血果真有效，咱们就……”
声音渐渐低不可闻……
*
五日之后——
与皇帝中了相同毒的女使，终于在太医院众太医、以及守在太极殿外王公大臣们的见证下，被人搀扶着走出了太极殿的偏殿。
女使的气色已经恢复如常，若非她的腿脚还有些不大利索，很难让人相信，她是这几日频频被太医们诊出药石无医、病入膏肓之人。
沈姝的目光扫过在场众人，从他们的脸上看见震惊、敬畏之色，一直吊着的心，终于放松下来。
五日前，她瞒着众人，假借阿仇的名义，把自己的血偷偷喂给女使饮下。
不出她所料，因着她不久前才刚中过毒，体内血毒犹存，再加上先前在云疆中过的毒还没有完全清除，女使在饮下她血的瞬间，便再次陷入了昏迷之中。
女使因中的和皇帝一样的毒，所以，朝堂内外几乎每个人都在关注着女使病情的变化。
整整五日，女使的情况时好时坏，最严重的时候，几乎接近气息全无。
这也给朝野上面，那些太后、太子的支持者，有了兴风作浪的机会。
宫门外，要求解禁仁寿宫和东宫的呼声越来越高。
就连原本相信楚熠的王亲贵胄，得知女使的病情后，都开始有了几分动摇。
不止是他们——
若非沈姝能观人寿元，知道女使看上去虽然凶险，但阳寿未尽，或许会更加提心吊胆。
很难想象，若沈姝直接用自己的血去救皇上，出现同样的状况，朝堂会掀起怎样的风波。
好在，阿仇出身云疆，又曾做过毒奴，对于白氏嫡裔之血解毒之事，了解甚深。
再加上，先前皇帝为了续命，命人在太医院特辟的小药房里，放置了云疆百余种难见的草药，为阿仇找到可以辅助嫡裔之血解毒的草药，提供了便利。
阿仇这才能够在仅仅五日的时间里，将沈姝血中余毒对女使的影响降到了最低。
“娘娘。”沈姝当着众人的面，对皇后请命道：“如今女使毒解，足以证明臣女的医治方法有用，恳请娘娘准许，从今日起由臣女和忘仇师父为皇上进一步医治，任何人皆不得干扰。”
皇后看着那女使这两日渐渐好转，心里已经极为惊喜，如今再见太医们的神色，更是相信沈姝的法子能够救醒皇上。
她自然明白，沈姝既当众提出这样的要求，是担心皇上在治疗过程中，若病情像那女使一样有所反复，会被有心人利用。
“好，就按你说的来。”皇后对着众人道：“传本宫懿旨，未来五日之内，任何人不准靠近太极殿，如有违令者，严惩不贷！”
“遵旨！”
沈姝见众人纷纷下跪领旨，神色微松。
她朝皇后叩首谢恩，而后便带着阿仇走进太极殿，命医侍从里面关紧了太极殿的大门。
直到这刻，沈姝总算松了口气。
她下意识伸手按住左臂，那里藏在衣下、被白布层层包裹的伤口，正在隐隐作痛。
这几日沈姝不仅想方设法躲着亲娘蒋太太，更以潜心研制解药为名，躲着楚熠。
好在朝野之上已经乱成一锅粥，让楚熠忙得不可开交、无暇他顾。
否则，沈姝很难掩盖她放血做药的事。
如今太后、太子皆被软禁，皇后为最尊贵之人，她亲口下的懿旨，无人敢违逆。
自然连掌管禁军的楚熠也不例外。
思及此，沈姝定了定神，走到内殿，看向床榻上的皇帝，转头对着阿仇道：“事不宜迟，咱们开始吧。”
第359章 皇帝醒来
十日后，夜半。
皇帝终于缓缓睁开双眼，从昏迷中苏醒过来。
“多谢你。”皇帝用沙哑的嗓音说道。
这些日子以来，皇帝的病情一日好过一日，虽然一直昏迷，容色却不再枯槁蜡黄。
此刻，他眼神清明，带着洞悉一切的睿智，却也有沈姝看不懂的深不可测。
沈姝忙下跪，连称：“分内之事，不敢居功。”
皇帝手微抬，目光落在她那只因缚着白布，看上去略显臃肿的胳膊上。
沈姝察觉到皇帝目光，解释道：“此次臣女贸然用血做解药，是不得已而为之，请皇上放心，臣女从未食用过蝠鸟，不会让您因此再中血毒。”
因为这话，皇帝将目光重又落在沈姝面上。
“朕虽中毒不醒，也并非完全昏迷，这些日子辛苦你了。”皇帝哑声说道。
沈姝微怔。
先前她救醒女使之时，不曾听女使提起昏迷时还有意识。
莫非……皇帝身上的毒，还有她不了解的隐情不成？
沈姝忙问：“皇上可否告知，您是什么时候恢复意识的？”
她只想确认，皇帝的症状，究竟在什么时候，与女使出现了偏差。
可皇帝的眉头，却因这话而蹙了蹙。
“朕不记得了。”皇帝淡淡道，眉眼间又了几许淡漠。
沈姝见状，暗忖皇帝应是不愿说，而并非“不记得”。
她深知伴君如伴虎的道理，讷讷称是，按下想要再问的冲动。
皇帝见状，吩咐道：“这些日子有劳你照料，你有伤在身，日后便由暮和为朕调理即可，你暂且回去歇着，朕有厚赏。”
沈姝谢恩，在皇帝示意下，随内侍从太极殿退了出去。
*
太极殿外，接到消息的皇后、楚熠以及众大臣，早已等在门口。
见沈姝出来，皇后难掩激动：“皇上当真醒了？他身子可好？”
“娘娘请放心。”沈姝垂首见礼，温声回答：“皇上已经醒来，身子无碍，只需静养便可。”
说完这话，她侧身，示意皇后进殿。
皇后喜极而泣，踉跄朝殿中奔去。
而守在皇后身边的楚熠，本该紧随皇后进殿——
却在众目睽睽之下，走到沈姝身前，解下披风，为她披上。
“你瘦了许多。”
他整整十日未曾见过沈姝，看着她明显单薄的身影，眼底尽是疼惜。
“殿下……”
这次沈姝用血救皇帝，非但不曾向楚熠透露一星半点，还借皇后的力，封了太极殿。
说到底，是彻彻底底把楚熠蒙在鼓里。
沈姝看见他眼中毫不掩饰的关切，暖心之余，更多的是内疚。
她忙福低身子，匆匆说道：“臣女刚刚得知，这些日子皇上虽然人未醒，却犹有意识，想必当初太子与咱们在殿里的争执，皇上听在耳中，必然心中有数……现下皇上正在等着皇后娘娘和殿下，殿下莫教皇上久候。”
这些话虽然听上去是在提醒楚熠——
可她的声音，带着几分急促，原本交叠在身前的手，更在不觉间攥紧了披风。
楚熠凤眸微眯。
他素来行事坦荡，就算先前在太极殿的那些事，被父皇知晓，也不过省去他再在父皇面前解释。
对于他来说，只有好处没有坏处。
这点道理，沈姝不会不知。
以楚熠对沈姝的了解，深知这姑娘绝不会因这种事情乱了方寸。
反倒是……
他怎么看都觉得，沈姝像在心虚什么。
从十日前皇后亲自坐镇封闭太极殿开始，楚熠心里便存了几分疑窦。
此刻，当他看见沈姝的态度，更笃定先前的猜测——
小姑娘肯定有事瞒着自己。
楚熠眸色微深。
他身子前倾，用只有他们两人才能听见的声音交代：“你暂且先在侧殿等我，过会儿我亲自送你回府。”
说完这话，他深深看了沈姝一眼，转身走进殿里。
沈姝看着他的背影，想到先前皇帝的态度，深知如今不是让楚熠分心的时候。
她转头对皇帝亲指送她回府的内侍道：“烦请公公带路，送我回府去吧。”
内侍并未听见楚熠和沈姝的谈话，不疑有他，恭谨带人用软轿，将沈姝送回了县主府。
*
五日后，长公主府。
沈姝看着床榻上，虽然昏迷不醒，眼皮却一直跳不停的云灵郡主，终于长长舒了口气。
那天晚上，她被内侍送回县主府后，只匆匆跟蒋太太、沈晋明交代了救治皇帝的始末，便直接来到长公主府。
云灵郡主一直昏迷不醒，是沈姝心头最牵挂的事之一。
有了先前救治女使和皇帝的经验，这次，即便没有阿仇帮忙，沈姝也十分得心应手。
好在云灵中毒尚浅，仅五日时间，便有了苏醒的征兆。
“长公主放心，最迟明日午时，郡主便会醒过来。”
听见这话，长公主愁容顿消。
“毒彻底解了吗？”长公主忙问：“她的身子……醒了以后会不会有什么大碍？”
沈姝沉默几息，郑重朝长公主福身一礼。
“不瞒公主……”沈姝忖度着回答：“白氏嫡裔饮过蝠鸟后的血毒，究竟能不能彻底清除、到底对身子有无影响，臣女至今尚不可知。毕竟此毒皇上中过，熠王在云疆之时亦中过，如今看来，熠王应是无碍的，至于皇上……”
说到这，沈姝无需再多言，长公主已然明白。
三十年前皇帝在药王谷服用白氏嫡裔之血的事，这几日已成了公开的秘密。
这三十年以来，皇帝都安然无恙，却在一夕之间，病入膏肓。
可见这血毒有霸道。
长公主长叹一声，亲自将沈姝扶起：“云灵能拣回一条命，已是万幸，剩下的……便听天由命吧。”
云灵郡主的毒，是因沈晋明而起。
长公主在这种情况下，还能这般深明大义，沈姝心底着实感激。
“还请娘娘放心。”沈姝坚定地道：“郡主身上的毒若不能根除，有我沈姝一日，便有郡主一日，有生之年我绝不让郡主受半点苦楚。”
长公主看着她，甚是欣慰的点了点头：“有你这句话，我就安心了。这几日你为救醒云灵元气大伤，如今云灵身子无碍，你也需得保重自己才是。”
沈姝福身应下，借机向长公主告辞。
待到沈姝离开，长公主身边的掌事姑姑这才奇道：“安定县主小小年纪，做事竟教人捉摸不透。此事本因她兄长而起，若是寻常人，知道郡主对他兄长的心思，必会借机代其兄长向娘娘提亲，没想到，她竟只字未提……”
“你哪里知道她的用心。”长公主叹息道：“如今她救了皇上的性命，以后皇上的毒，还要依仗她的血来解，这样的地位和身份，若与寻常人家联姻或许是福，可像咱们这种与皇上亲近的……却未必是好事，这孩子心里明白，所以才绝口不提她哥哥。”
这话让掌事姑姑茅塞顿开，一时唏嘘不已。
在她们旁边，躺在床榻上的云灵郡主，似听见两人的谈话，放在身侧的手，无意识动了动……
第360章 他出宫来
半个月后——
皇帝和云灵郡主痊愈的消息，令朝野内外为之振奋。
沈姝从长公主府告辞，回到县主府，便以身子不适为由，闭门谢客，一心休养。
自皇帝苏醒至今，对于寻常人来说，不过才一二十日的时间。
可对于皇帝身边人来说，却似有半年那么长。
皇帝先是命楚熠随侍榻侧，代为处理国是。
后又命人将软禁于侧殿的太子，送往行宫思过。
还亲派天使远赴云疆，召沈姝之父沈冲进京面圣。
与此同时，如水的赏赐，源源不断送进安定县主府。
更有消息从宫里传出来，说皇帝正命人拟旨，要为沈氏一族加官进爵。
表面上来看，皇帝倚重熠王、处置太子、厚赏有救驾之功的沈家，
可明眼人却能嗅出不同寻常的意味。
这日刚入夜，云灵郡主身边的丫头吉祥，便趁着夜色急急从县主府与长公主府相连的那面墙翻过来，给沈姝带来了消息。
“坤宁宫传消息出来，说皇上晌午去坤宁宫见皇后，有意想收县主做义女，赐为安定公主。”
沈姝听见这话，心里咯噔一下。
君无戏言。
坤宁宫说皇帝只是“有意”，却已然将封号都拟好了，便意味着皇帝十有八九会颁下圣旨。
这些日子沈姝反复忖度那日皇帝醒来时的神色，再观朝中局势，心底隐隐已有了推测。
现如今当真听见这样的消息，还是难免神色一黯。
“知道了。”沈姝轻声道。
吉祥观其神色，宽慰道：“郡主让奴婢告诉县主，宫里来人特地说了，那夜县主离宫以后，皇上就命人封了宫门，没有皇命，任何人都不得进出，熠王殿下一直被皇上拘在身边不能出宫。今日黄昏时分，皇上的禁令才解除，想必殿下已经出宫了。郡主请您稍安勿躁，事在人为，只要圣旨没颁下来，一切便都有转机。”
沈姝明白云灵的好意，朝吉祥点头：“多谢你，有劳转告郡主，我没事，请她莫为我伤神，望她好生歇息，待我改日上门为她诊脉。”
吉祥闻言，朝沈姝福礼告退。
待吉祥离开，闻讯赶来的沈晋明，知道消息以后，脸色微沉。
“宫里此时放消息要收你做义女，封你做公主，就是不同意你与熠王的亲事，这样也好，倒省得为兄再想法子拆散你们。”
沈姝苦笑：“三哥，你不是向来最敬重熠王殿下……”
“敬重？”
沈晋明僵着脸：“那是敬重他为大周立下的战功，做妹夫可是万万不妥。”
他说着，嘱咐道：“好在如今阿爹阿娘尚不知道此事，为兄也只当什么都没看见，明日阿爹就要上京来，你可莫教阿爹再看出什么。”
沈姝抿唇与他对视，清亮的杏眸带着几许倔强。
虽未说什么，神色间尽是不认同。
沈晋明见状，叹了口气。
“小妹，为兄知道，熠王那样的天之骄子，天底下的女子很难不钦慕于他，只是，钦慕归钦慕，他的身份地位，将来或许还会君临天下……你那么喜欢四处游历，又怎会甘愿困在深宫之中？”
说到此，沈晋明眼底尽是疼惜：“等过了眼前的槛儿，咱们想法子解了皇上的毒，为兄定为你寻个良婿，到时咱们踏遍这大周的山山水水，可好？”
沈姝明白三哥是在担心自己，心下一暖。
她朝沈晋明笑笑：“哥哥放心，道理我都省得……我不会让阿爹阿娘为我担心。”
沈晋明还想说什么，看着自家妹子的神色，不再似先前那样冥顽不灵，终于稍稍放心下来，又嘱咐几句，这才离开。
待到沈晋明的身影，消失在院门外，绿桃从外头轻步走进院子里。
“姑娘……”绿桃看着沈姝，刚欲开口——
沈姝朝她摆了摆手：“你们先下去，让我静静。”
绿桃见状，欲言又止朝夜色深处看了一眼，带着婢女躬身退了下去。
待到偌大的院子，只剩下沈姝一人，她唇角的笑容再也撑不住，垮了下来。
沈姝想起那日离开太极殿时，皇帝微妙的态度，再加上这些日子断断续续传出来的宫里消息——
她只觉得脑子里一片纷乱。
“唉……”
沈姝重重叹了口气，走到院中石椅旁坐下来，两手轻按太阳穴，闭上眼睛放空自己。
忽然，有脚步声从身后传来，夜风将清冽好闻的皂香，送入沈姝的鼻尖。
沈姝手上的动作一停。
她睁开眼，还没来得及回头——
一双有力而微温的指腹，取代自己的手，覆上她的太阳穴，轻按起来。
“在想什么？”
暗哑低沉的嗓音，透着些许疲惫，却有种让人异常心安的力量。
先前萦绕在沈姝心头的纷乱，顷刻间戛然而止。
不觉间，她唇角微扬，小手覆上那双手。
“在想你。”沈姝脱口而出道。
话一出口，她惊觉不妥，两颊瞬间染上绯色。
楚熠指腹微紧，唇角不觉勾起，却又想到什么，抿直。
沈姝睁开双眼，转头，便看见楚熠的目光正落在自己那条受伤的胳膊上。
心虚使然，沈姝站起身，下意识往后撤——
却被楚熠的大手捞回来。
“我、我无妨……”
沈姝磕磕巴巴地问：“你、你已经知道了？”
“若非姑母告诉我，你打算瞒我到何时？”楚熠嗓音微沉。
沈姝讪讪笑笑。
在太极殿里救治皇帝，她是借着阿仇的名头，还想法子巧妙避开了暮和。
再加上，有皇后心照不宣的帮忙遮掩，除了近身服侍皇帝的人，根本无人知道她是用自己的血救了皇帝。
没想到，最后竟是从长公主那里漏了消息。
“我没想过一直瞒着你……”
沈姝看着楚熠，小手勾住他的衣袖，诚恳说道：“只是……我还没想好要如何向你坦白，你可是生气了？”
楚熠俯首，看着小姑娘忐忑的神色，他的眼底划过一丝无奈。
他伸手揉揉沈姝的发顶，叹息道：“你救了父皇性命，我该谢你才是，又怎会怪你……”
沈姝暗暗松了口气。
然而，下一瞬——
楚熠锁住她的眼眸，郑重道：“不过，只此一次，下不为例。以后不管做什么决定，都要与我商量，再不济……也要知会我一声，无论发生何事，咱们都一起面对，可好？”
第361章 天子之怒
“无论发生何事，都一起面对。”
这是楚熠的请求，更是他的承诺。
沈姝与楚熠对视，在他深邃的凤眸里，看到了不容置疑的坚定与深挚。
相识至今，这一路走来，他们二人闯过太多生死大关，每一次，眼前这个人，都会将她护在身后，从不曾有任何的迟疑。
然而，现如今，她的血是皇帝唯一的解药，她便是皇帝的“命门”。
经过太子之事，恐怕就算是楚熠，只要成为储君的人选，皇帝都未必愿意将“命门”交到他手里。
这也是为什么，皇帝“有意”要收她作义女的原因。
在这样的情势下，楚熠还坚持与她绑在一起——
只会让他的处境变得异常微妙艰难。
这不是沈姝想看到的。
大周朝的战神熠王，不该为儿女情长所牵绊，更不该因为她，被皇帝猜忌。
沈姝的心，慢慢揪紧。
她低下头，稍一用力从楚熠怀中退出来，强迫自己用冷静克制的声音道：“承蒙殿下厚爱，我……”
“你且先不忙回答。”
楚熠截去她的话头，从袖中抽出一只锦袋，放进她手心。
“你先打开看看这是什么。”楚熠温声道。
沈姝打开锦袋，从里面抽出一份明黄的卷轴。
卷轴上绣着七彩祥云瑞鹤，封口处还残留着破开的火漆。
“这是……密旨？”她疑惑问道。
楚熠颔首：“这是父皇昏迷前，亲手所书，为你我赐婚的密旨。”
沈姝：？？？
她打开那份密旨，便看见上面果然是皇帝亲笔所书，为他们二人赐婚的旨意。
“怎么会……”沈姝诧异地问：“皇上昏迷之前，为何会写下这样的密旨？”
楚熠眼底闪过一丝复杂之色。
“父皇将这份密旨连同虎符一起交给我，嘱咐我不到万不得已，莫将密旨拿出来……想来应该是担心有人会对你不利，才会将你赐婚与我。”
沈姝微怔。
随即，她便明白过来。
是了，当初若非她勘破太后用佛珠毒害皇帝之事。
太后便不会被楚熠软禁在仁寿宫。
作为大周朝地位最尊贵之人，太后想拿捏她一个小小县主，简直易如反掌。
就算楚熠手握八十万禁军，也很难干涉后宫命妇之事。
可是，只要楚熠有这道赐婚的密旨，万一太后对她发难，楚熠便有了正当合理的理由。
届时，保住她的性命，便等于保住了皇帝的性命。
“这么说……皇上昏迷前，已经怀疑幕后之人与太后、与太子有关？”沈姝神色复杂地问。
皇帝将八十万禁军交给楚熠，而非交给太子，已经很说明问题。
楚熠看着沈姝，没有回答。
答案已经不言而喻。
一个是皇帝生母，一个是皇帝亲生儿子。
说到底，这是皇帝的一场豪赌。
赌——他的生母和儿子不会对他下毒手。
赌——即便这两位至亲对他痛下杀手，沈姝也能救他的性命，楚熠一定会为他赴汤蹈火。
皇帝不动声色运筹帷幄。
无形之中，沈姝和楚熠已然成为他手中的棋子。
想通这些，沈姝心头五味杂陈。
不知道对于她和楚熠来说，这究竟是幸事，还是不幸。
幸，是他们始终与皇帝在一条船上，如今救驾有功，从此鲜花着锦。
而不幸……怕是如今皇帝再难同意他们的婚事。
沈姝艰涩开口：“你可知道，今日坤宁宫传消息出来……”
“君无戏言。”
楚熠目光紧锁沈姝：“这道密旨我虽拆开，却从不曾拿出来，是不愿用圣旨强迫你。现如今，我将它拿出来，就是要向父皇和天下人表明心迹，不管发生什么事，我只认这道密旨，只认你做我的妻。”
这番话，让沈姝到嘴边的话，戛然而止。
没有什么时候，比现在更让她看得清楚明白——
楚熠什么都知道。
是非利弊，楚熠比她想的还要通透。
明知道，如今情势下，坚持和她在一起，忤逆皇帝的意思，会惹皇帝猜忌和防备，他根本不理。
在楚熠心里，她比权势、皇位，更加重要。
沈姝本不是畏首畏尾之人，到这份上，若她再将他从身边推开——
连她自己都瞧不上自己。
“若你都想明白了……”
沈姝抓起楚熠的手，将那份密旨放进他的手里，连同她的手，也合进楚熠的掌心。
“我答应你。”她一字一句道：“无论以后发生何事，我都与你在一起，此生此世，你不离，我便不弃。”
她如水的杏眸，在夜色映衬下，像天上的月牙一样皎洁明亮。
楚熠眸色一深，伸手将沈姝拥入怀中。
他微青的下巴摩挲着她的鬓侧，声音是前所未有的愉悦：“好，明日一早我便进宫去见父皇……沈长史那边，我亲自去接，你安心养伤，一切都有我。”
沈姝听他提到父亲沈冲，小脸一僵。
“父亲那边……还是我来吧。”她讪讪道。
自家老爹的脾气，她自是最了解。
虽说阿爹忠君爱国——
可只要碰上她的事……
还是要徐徐图之，徐徐图之……
楚熠剑眉微挑。
随即，他想到什么，哑然失笑：“是我太心急。也好，待我将宫里的事处理妥当，再郑重登门向长史求亲。”
*
翌日。
沈姝收拾完毕，正打算随兄长沈晋明一道，去城外迎接即将到京的父亲沈冲，便接到刘星从宫里带来的消息。
“今日一早，熠王殿下进宫，不知跟皇上说了什么，皇上大怒，收回殿下手里的虎符，还撤了熠王殿下北衙指挥使的差事，命其闭门思过，没有宣召，不得进宫。”
“皇上还去仁寿宫，从仁寿宫出来以后，便撤掉了仁寿宫把守的禁军，而后下了道圣旨，太子妃萧氏意图谋刺皇上，赐死，承恩公府百余口连坐。”
“不止承恩公府，就连承恩侯，也因失察之罪被削了爵，皇后脱簪待罪于太极殿外，皇上亲扶娘娘回宫，说娘娘身子不好，需要静养，撤换掉坤宁宫外的禁军，下令任何人不得打扰。”
“皇上还派钦差去帝陵申斥太子，说他听信妇人之言，险些铸成大错，命太子守陵三年反省，不得踏出帝陵半步。”
说完这些，刘星看向沈姝，意有所指道：“还有一句话，是暮先生让奴婢带给姑娘的，他说萧晴初指证太子的证词，已经被皇上全部扣下了，如今萧晴初被处死，就意味着皇上要留下太子性命，若日后姑娘面圣，心里要有数才是。”
沈姝听到这些消息，一颗心瞬间沉到了谷底。
第362章 亲族情义
城外十里亭。
御赐的仪仗簇拥着沈冲回京的车驾，缓缓驶入众人的视线。
沈姝想着临出门前，刘星带回的消息，心事重重。
她没想到，楚熠拿着皇帝昏迷前的赐婚密旨面圣，竟换来皇帝如此大的反应。
就连这半个多月以来，悬而未决的“太后下毒案”、“太子夫妇谋逆案”，都在短短两个时辰里，由皇帝亲自盖棺下了定论。
这个结果，对于沈姝来说，既在预料之中，又在意料之外。
皇帝一出手——灭承恩公府、压制承恩侯府，让萧晴初背下所有的过错，留下太子性命和储君之位……
这一系列的手段，皇帝究竟是顾念父子之情，还是借太子来压制楚熠，沈姝不敢细思。
可不管怎样，昨夜沈姝已与楚熠有了约定，无论前方等待他们的是什么，她都不会退缩。
沈姝看着越来越近的马车，陷入沉思之中，以至于完全没有注意到，有马蹄声从她身后传来，在她的身侧停了下来。
“熠王殿下……”
“竟然是殿下……”
众人的低呼声，终于让沈姝从沉思中回神。
她杏眸微睁，诧异看着利落翻身下马的楚熠，竟忘记了见礼。
楚熠一身素白长袍，面容一如往常英武淡漠，可那双凤眸，在看向沈姝之时，却带着笑意。
目若春山，尽是宠溺。
他走到沈姝面前，解下披风，为沈姝披上。
“此处风大，你的伤才刚养好，莫要受凉。”
这般举动，那日在太极殿前，楚熠也曾在朝臣们面前做过。
只是，朝臣们大都知道他们二人的关系，并未掀起什么波澜。
可今日——
在十里亭，周围全是前来看热闹的百姓。
楚熠这副亲昵举动，登时吸引了所有人的目光，令周遭瞬间变得鸦雀无声。
这是熠王。
大名鼎鼎的战神熠王。
竟然为一个女子倾心……
这惊天的八卦，让百姓们心中皆是沸腾。
立在沈姝身边的沈晋明，万没想到这种时候，熠王还敢如此行事，满脸错愕。
待他回过神来，护妹心切使然，他上前一步，不动声色挤到两人中间，将沈姝严严实实遮到身后：“小妹失态，承蒙殿下挂怀，下官会照顾好妹妹的。”
说着便欲解下自己的披风，给自家妹子系上。
楚熠早就料到沈晋明会有此反应，抬手止住，淡笑道：“抱石兄大病初愈，亦经不得风，长史回京后，还有许多事要倚仗兄台处理，还是要多保重才是。”
沈晋明还欲开口推辞，楚熠不再多言，已经转身，朝沈冲的仪仗迎了上去。
沈晋明：……
沈姝见状，赶忙轻扯兄长的衣袖：“三哥，此处人多眼杂，咱们还是先迎父亲吧。”
沈晋明环视四周，眼见众人的目光，不住在楚熠和自家妹子身上打转，更是气不打一处来。
“是你让他来的？”沈晋明狠瞪沈姝一眼：“哼，如今皇上不允，阿爹本就打算给你招赘，更不会将你许给他，你可长点心吧，整再多虚头巴脑的都没用。”
说完这话，他袍袖一拂，朝着楚熠追了上去。
沈姝：……
说话间，护送沈冲的仪仗，已经走至众人面前，因着楚熠在，仪仗缓缓停下来。
沈冲下车，郑重整了整衣冠，朝楚熠见礼。
他拱手见礼，问道：“殿下来此相迎，可是皇上有何旨意？”
虽然方才在车驾之上，离得远，可思念儿女心切的沈冲，已然看见方才那幕，是以，他的语气难免多了几丝僵硬。
楚熠上前，虚扶起他：“父皇政务繁忙，我来迎一迎长史。”
沈冲虽不知道京城里的变故，却也清楚在自家闺女救醒皇帝以后，自家面临的境况。
他受宠若惊、诚惶诚恐跪地道：“殿下亲自相迎，是折煞下官了，下官万不敢当。”
沈姝、沈晋明见状，忙跟着他跪了下去。
楚熠似早已料到沈冲有此反应，淡笑着道：“长史不必多礼，长史一家世代镇守云疆，二十年来，云疆大小事务皆由长史亲自操持，正因如此，西匈不敢犯我边境，云疆百姓安居乐业，如今受召回京，本王理应来为长史接风。”
世人皆知，此番沈冲进京，是因为沈姝救醒皇帝，才会有此殊荣。
而楚熠寥寥几句，便将沈冲、沈家在云疆的功绩宣之于众。
大周朝重武，楚熠是大周朝百姓心中的“战神”，从他口中说出的话，更加令人信服。
围观的百姓，投向沈冲的目光，不由带上几分尊敬。
沈冲一直挂念京里儿女的安危，从未在意过这些身外之名，如今听到楚熠如此说，倒有几分动容。
沈晋明没想到，堂堂熠王能把马屁拍得如此清新脱俗，嘴角撇了撇，又朝沈姝瞪了一眼。
挨了两记眼刀的沈姝：……
楚熠上前将沈冲扶起：“长史请起，今日我本该送长史回府，只是父皇命我在家静心思过，择日再登门拜访。”
说完这话，楚熠朝内官颔首，内官唱和一声，引着沈冲拜别楚熠，登上车驾，朝城内驶去。
沈姝有许多疑问，想要问楚熠。
可是，沈晋明根本不给她任何机会，竭力挡在两人之间。
无奈之下，沈姝只得朝刘星使了个眼色，随哥哥一道，跟随沈冲的车驾离开。
*
太极殿。
皇帝坐在案前批阅奏折，听完暗卫的报告，手里的御笔迟迟没有落下。
良久，他似笑非笑地问：“他当真出宫就直接去了城外十里亭？”
“是。”暗卫恭谨回道：“熠王府的淮总管还亲自带人去了沈长史御赐的府邸打点，安置了不少人。沈长史的车驾还没进城，京城里已经传遍，都说熠王殿下与安定县主好事将近……”
皇帝听到这，唇角的笑容淡了些许，辨不出喜怒。
他将御笔撂到一旁，闭目沉思几息，朝暗卫摆手道：“多派些人手盯紧些，事无巨细都要向朕汇报。”
暗卫应下，躬身后退欲走。
“等等。”
皇帝未曾睁眼，淡淡问道：“承恩公府诸人何时行刑？”
“明日午时。”暗卫回答道。
“仁寿宫与东宫素来与承恩公府交好，待那些人上了路，还是得知会两宫一声才是，总得有人代朕祭奠，全了这份亲族情义。”皇帝寒声说道。
暗卫听皇帝已经厌弃到不愿提及太后、太子称谓，而只用宫名代称的地步，便知道事情该怎么办。
他躬身应下，退出殿外，转身消失在夜色里……
第363章 逾矩之事
与此同时，城东。
沈冲是边将，此番受召进京，当然不能住在安定县主府里。
皇帝早就命内侍府的人在城东选了套宅子出来，赐给沈冲做府邸。
整整忙碌了一天，直到入夜，一家人总算安顿下来。
沈冲摒退众人，将蒋太太和一双儿女唤到书房，细细问起了京城诸事。
因着白天楚熠那些一反常态高调的表现，沈晋明觉得，凭他一己之力，已经没法再帮妹妹兜着这事。
是以，他便当着两位高堂的面，一五一十将他自上京以来的所见、所闻，挑要紧的告诉给沈冲和蒋太太知道。
说完还不忘给沈姝挖了个大坑——
“昨日坤宁宫传消息出来，说皇上有意要收妹妹做义女，这便是不同意妹妹嫁给熠王。今日熠王又当众做出这些事，便是摆明要跟皇上作对。妹妹如今对皇上有点用处，熠王笃定皇上不会对妹妹如何，便将妹妹拱到这种境地，他若是真心喜欢妹妹，又怎会如此行事。儿子以为，熠王心思不纯、绝非良配，父亲万勿被熠王的花言巧语迷惑了。”
沈姝在一旁听着，眉心直跳。
这是生平第一次，三哥当着阿爹阿娘的面，不是护着她，而是给她挖坑。
眼见着阿爹浓眉下锐利的眼刀扫过来——
沈姝忙敛了眉眼，斟了杯茶，小心翼翼走到沈冲面前，扑通一跪。
她将茶举高到头顶，硬着头皮道：“阿爹……不瞒爹爹，女儿对熠王确实心有所属，女儿已经许诺他，此生他不离，女儿便不弃。”
“嘶……”沈晋明倒吸一口冷气。
他素来知道自家妹妹胆子大，没想到如今竟大到敢与人私定终身的地步，合着昨天他与她说的话，都被她当成了耳旁风！
“哎呦！”
蒋太太一拍桌子，似想到什么，扶额道：“我说今日熠王府的总管怎会亲自带人来帮衬，原来竟然是……”
唯有沈冲，还算镇定。
他锐利的视线，扫过沈姝，急声问道：“你们二人，可曾做过什么逾矩之事？”
话虽是在问沈姝，可视线却落在沈晋明的面上。
沈晋明直觉想摇头，冷不丁，他想起那日闯进太医院偏殿时看见的那幕——
脸上又有了几分犹疑。
沈姝听见“逾矩之事”，脑中闪过她与楚熠之间那些亲昵举动，脸颊登时飞起两酡红云。
“做……做过些。”她老实回答道。
“什么？！”
蒋太太腾地站起来，眼前一黑。
这些事本该由她这个当娘的来问，可女儿在她眼里，还是个没长大的孩子……她哪能想到这上头去？
沈冲扶住蒋太太的胳膊，轻拍她，示意稍安勿躁，目光似利箭射向沈姝。
沈姝肩膀一抖，生怕父亲怪罪到楚熠身上，忙道：“都、都是女儿主动的……跟他没有关系。”
“你？”沈冲怒哼：“你才多大，你懂个……”球
他到嘴边的气话，在看见女儿举着茶盏微颤的手时，生生咽了下去。
“啪”的一下，沈冲一巴掌重重拍在桌子上。
沈晋明打个激灵。
他原只是想让两位高堂出面，约束妹妹。
却万没想到会是这个局面。
眼见着父亲在气头上，沈晋明生怕沈姝受到责罚，忙在沈姝前头跪下，自责道：“父亲大人息怒，妹妹年纪小，许多事她不懂的，还请父亲莫要责怪妹妹，是儿子不好，儿子没有照看好妹妹，都是儿子的错，请父亲责罚儿子。”
沈姝越听越不对劲——
纵然她跟楚熠之间有些许“逾矩”，也全然不至于将阿爹气到这步田地。
“阿爹，您是不是误会了，我和楚熠……”
沈姝辩解的话，刚开了个头，就被沈冲吼了回去：“好了，别说了！”
以沈姝素来的经验，气头上的阿爹，老虎胡须摸不得。
她乖乖闭了嘴。
沈冲紧蹙眉头，站起身，来来回回踱了几圈。
良久，他沉着脸，走回上座坐下。
“你抬起头来，跟为父说实话……”
沈冲从沈姝手里拿过茶盏放到一边，看着沈姝的眼睛，郑重问道：“他可曾逼迫过你？”
沈姝连忙摇头：“不曾。”
“那你是真心喜欢他？”沈冲缓了声音，又问。
沈姝脸颊一红，点了点头，生怕父亲误会，忙道：“女儿与他发乎于情、止乎于礼……并非父亲想的那样。况且……皇上昏迷之前，曾下过密诏，要为我二人赐婚……如今他明知皇上有反悔之意，却还执意求娶，还因此触怒龙颜……他对女儿的这份情意，女儿不想、也不愿辜负。”
沈冲听到这，与蒋太太对视一眼，两人眼中皆是震惊。
就连沈晋明，听了这话，想起上午楚熠在城外的种种，神色都带上几分凝重。
沈家虽是武将之家，却深谙官场之道。
皇帝曾下旨赐婚，如今又反悔……
熠王与皇帝背道而驰……
个中厉害关系，无需沈姝言明，他们已然想得通透。
这种时候，已经没有人再去深究，沈姝那句“发乎于情、止乎于礼”究竟是真是假。
在他们看来，这件事已经不再是沈姝和楚熠两人之间的儿女情长，而是关乎整个朝廷局势，以及他们沈家阖族前程的大事。
蒋太太定了定神，站起身将沈姝从地上扶起：“夜深了，你也忙一天，早些回去歇着吧。”
“娘亲……”
“娘知道你喜欢熠王殿下，然而亲事是结两姓之好，此事爹娘还需好生斟酌才是。”蒋太太边温声劝说，边将沈姝往门外送。
沈姝深知要得到爹娘的同意，并非朝夕之功。
她咽下到嘴边的话，点了点头，福礼告退。
蒋太太将沈姝送出门去，在廊下看着女儿的身影消失在院门外，这才转身走回房中。
“四丫头素来是不撞南墙不回头的性子，但凡她决定做的事，就算咱们将她拘着、绑着，她都有法子做成，咱们须得想个法子应对才是。”她对着沈冲父子道。
沈冲与她几十年的夫妻，听她语气，登时坐直了身子。
“你可是已有了主意？”
蒋太太犹豫一下，点了点头，她走到沈冲与沈晋明面前，压低声音道：“此事不宜久拖，明日一早，咱们就……”
声音渐渐低不可闻……
第364章 终成泡影
第二日，午时三刻。
大雨倾盆而下，电闪雷鸣交加，白昼犹如黑夜。
仁寿宫佛堂，檀香袅袅。
太后一身素衣跪坐在菩萨前，手里捻着佛珠，面上是一如既往的平静雍容。
她是皇帝亲生母亲，纵然先前利用佛珠之毒，让皇帝昏迷不醒，却也没有痛下杀手。
更何况，当初若非她当机立断……皇帝恐怕早就成了废太子。
她此生所做之事，桩桩件件皆是为了皇帝和萧家，不曾有半点私心。
皇帝和萧家，于她来说，是手心和手背。
再加上前几日皇帝来到仁寿宫之时，并未对她过多指责。
亲母子，血浓于水，哪有化不开的仇怨。
以她对皇帝的了解，她相信皇帝总有一天会原谅她、体谅她。
正想着这些，忽然，太后感到一阵心悸，蹙眉睁开了双眼。
“什么时辰了？”她问道，声音犹带着几分沙哑。
寻常时候，总是会有人来回话的。
然而，太后捻着佛珠等了许久，都没听见动静。
她回头看去，整间佛堂空空荡荡，竟是一个服侍的都没有。
隐约中，太后仿佛听见了哭声。
她蹙了蹙眉，扶着供桌站起身，朝殿门走去。
外头大雨似瓢泼般落下，狂风卷着浓重的水汽从门缝里钻进来，夹杂着风雨中那若有似无的呜咽声，让人遍体生寒。
太后眉头紧蹙，伸出手欲拉开殿门——
可殿门却像被人从外面锁住似得，重若千斤，纹丝不动。
“是谁？是谁在外头装神弄鬼！”太后沉声喝道。
太后尊荣一生，什么样的场面没见过，别说有人装神弄鬼，就算真有鬼，太后也未必会怕。
哭声随着太后这声沉喝，渐息渐止。
“啪嗒”“啪嗒”的脚步声，由远处走近，一个纤细的身影，在闪电映照下，投射在大殿的窗纸上。
“太后娘娘，晴初……晴初与您道别了。”
那声音虽然沙哑，却带着一股撒娇的哭腔，娇娇柔柔，与萧晴初素来的声音极相似。
太后怔了怔。
原以为是有人装神弄鬼，扮什么厉鬼讨债的戏码。
却没想到，竟是萧晴初。
自从仁寿宫被楚熠围了以后，外头半点消息都传不进来。
除了那日皇帝来仁寿宫，言辞间透漏些许外头的消息以外，太后根本无从得知，这些日子以来究竟发生了些什么。
萧晴初是太后最疼爱的孙女，是太后看着长大的，被太后寄予厚望。
如今太后被困仁寿宫，意外见到她，心下多少有些欢喜。
“是你啊……”
太后放松了神经：“皇帝要把你送去哪里？”
那身影抬起袖子抹了把泪，摇头，没有回答，只是对着太后盈盈一拜，慢慢向后退去。
太后看着她的身影，渐渐消失在窗纸上，心里一急，用力去拉殿门。
这一次，出乎她的意料，殿门轻易被拉开，让始料未及的太后一个趔趄，差点跌坐在地上。
“晴初，你去哪？”
太后脱口而出这声呼唤，可大雨之中哪还有萧晴初的身影。
“太后娘娘，外头风大雨大，您怎么出来了。”
正在这时，一个脸生的内侍慌慌张张跑了过来。
太后指着远处，对他道：“去，去把晴初给哀家叫回来。”
内侍一怔，不知该如何应对。
“还愣着干嘛，快去啊！”太后呵斥道。
内侍打了个激灵，扑通往地上一跪：“娘娘，奴婢一直守在殿外，没有人来过啊。”
太后凤眸一眯：“大胆！方才太子妃明明在门外，你竟敢糊弄哀家！还不快去！”
那内侍似不知所措，吓得瑟瑟伏在地上，不敢说话，更不敢真跑出去。
太后气极，扬声喊道：“汤世显，把这狗奴给哀家拖出去杖毙！”
汤世显是汤公公的名字，汤公公早在太后还未被软禁前，便被熠王处置了。
内侍听见太后这么喊，面上更是害怕，连声求饶：“太后娘娘饶命，太后娘娘饶命，奴婢一直守在外头，当真没人来过，太后饶命啊！”
这话听在太后耳中，犹如火上浇油。
她厉声道：“这仁寿宫里服侍的人呢，都死哪去了！哀家还没咽气呢，怎就派了这种货色来服侍！”
内侍哭着道：“娘娘，今日午时……承恩公府上下百余口已经追随先皇去了……咱们宫里跟府上有关的宫婢内侍也全都去了，太子妃娘娘是罪首，已经被行了刑，万不会来咱们宫里了啊！”
这话犹如一盆冰水，将太后满腔怒火浇个精光。
“你……你说什么？”太后看着他，不可置信地问。
内侍哭着将放才的话，又说了一遍。
末了，他还道：“皇上体恤太后娘娘是受了太子妃的蒙蔽，才会犯下大错，皇上并未迁怒于太后，内侍监已经选了一批宫人，过会儿就送来，奴婢愚笨，还请太后消消气，在佛堂稍待，奴婢等到新的宫人来，自去慎刑司领罚。”
这一回，太后终于相信，内侍说的话都是真的。
她想到方才，那个哭着向她告别，慢慢消失的萧晴初的身影——
仿佛看见她这三十多年，苦心经营的大业，终成了泡影。
太后心痛如绞，眼前一黑，直直倒了下去……
*
太极殿，登高阁。
这是皇宫最高的地方。
皇帝负手立在廊下，眺望暴雨中的皇城，听着暗卫传来的消息——
“太后娘娘得知承恩公府的事以后，晕过去了，暮太医已经为太后施过针，说太后娘娘哀痛过度，伤及心脉，要好生静养，方能转危为安。”
皇帝唇角淡淡勾了勾：“当年先皇薨，老承恩公病逝，太后都不曾倒下过，原来只是未到伤心时……太后年纪大了，嘱咐仁寿宫上下，好生服侍，朕不许太后身子再有丝毫差池。”
暗卫应下，又道：“太子殿下那边，知道消息后，哭了一场，连朝京城方向磕头，直道自己不孝，头都磕出血了，若非小人让人拦着，怕是要……”
“多事。”皇帝淡淡斥道：“他既有心赎罪，便该成全于他，你教人拦着，是想代朕原谅他么。”
暗卫身子一凛，赶忙跪下。
皇帝并未再作计较。
他看向城东方向，沉默几息，忽然问道：“沈家那边，今日有何反应？”
暗卫松了口气，忙从怀里取出一个册子，递到皇帝面前：“沈家今日有些古怪，还请皇上亲自过目……”
第365章 她的亲事
皇帝接过册子，上头事无巨细记录了沈家这半日的动静。
沈冲如今所住的宅邸是皇帝钦赐，里头服侍的人，除了熠王送来的那些，皆是皇帝特地命人安排的。
是以，除了沈氏一家四口关起门来说的话，他们在这座宅邸里的一举一动，皆在皇帝监视之下。
皇帝的目光，略过无关紧要的信息，落在蒋太太的举动上。
“沈冲前脚进京，第二日就要给女儿选婿？”皇帝挑眉问道。
“是。”暗卫回答：“蒋太太一早见了官媒，希望能在京城为安定县主选个县马。”
“看来沈家也不过如此。”皇帝似笑非笑道：“如今这京城里，谁不知道朕的儿子对他沈冲的女儿情根深种，谁家还敢娶沈姝做儿媳。
他将册子扔回暗卫手里，轻嗤：“不过是做个样子而已。”
暗卫压低身子，硬着头皮道：“蒋太太让官媒找的是……赘婿。”
皇帝唇角的笑意微凝。
暗卫：“蒋太太言明要找寒门子弟或是杏林之家的子嗣，只要品貌上佳、八字相合，择日便可成亲。蒋太太还说，婚后若县主生了儿子，要姓白，为白氏延续香火。”
皇帝脸色一沉。
以现在的情势、以及沈姝如今的地位，寻常勋贵子弟，绝不愿引火烧身，是万不敢求娶的。
可对于那些渴望权力或医术的寒门、杏林之家而言，又另当别论。
送个子嗣入赘县主府，生子又姓白，便等于传承了白氏的血脉与医术。
这是鱼跃龙门的机会。
更何况，入赘有别于求娶，既不违逆他这个做皇帝的意思，又算不上是跟熠王抢亲，还真是稳赚不赔。
沈家走出这招棋，只要果真定下亲事，倒是轻而易举解了当前的局，把沈家摘出去。
皇帝的神色不辨喜怒，良久，他吩咐道：“将这册子，送到熠王府上去。”
*
沈府。
沈姝收到刘星带回的消息，已经是深夜。
尽管沈府耳目众多，可刘星毕竟尽得先帝影卫刘羽的真传，出入沈府如入无人之地。
再加上，他又是净了身的，倒是方便在夜深人静之际，为楚熠和沈姝传递消息。
沈姝看着手里的密报，上面记载了仁寿宫今日的动静。
她疑惑地问：“萧晴初怎会出现在仁寿宫，莫非今日她没有受刑不成？
“小人去刑场验看了，承恩公府一家百余口，全都验明正身行了刑，晴初郡主是罪首……车裂之刑，绝不会有假。”刘星笃定道。
“车裂之刑？”
沈姝打了个冷颤。
虽然此番萧晴初差点毒杀皇帝，可从那夜的反应、和后来她对暮和的证词来看，萧晴初是受了太子的蒙蔽才会如此。
萧晴初自小被当作太子妃教养，深受太后、皇帝和皇后的宠爱。
如今，皇帝非但让她顶下罪首的名头，替太子背了锅——
还完全不顾往日的情份，让萧晴初临死都要遭受车裂之刑……
不知皇帝厌恨的是萧晴初，还是萧晴初背后的……
“萧晴初死的那么惨，莫非她当真变成厉鬼去找太后了？”沈姝奇怪地道：“便是要找，也该是找太子才对。”
“这世上若当真有冤魂，先帝的冤魂早就找太后索命去了。”提起先帝，刘星眼中闪过一抹厉色。
随即，他敛了敛神：“皇上身边的影卫，不乏有擅长易容之人，应是影卫扮作萧晴初的模样，演的一场戏而已。”
他说着，便将“萧晴初”说的话，转述给沈姝听。
沈姝听过，心下更升几许寒意。
皇帝命人扮作萧晴初的模样，与太后“道别”。
听上去，似是在宽慰太后。
可沈姝却明白，这哪是“宽慰”，根本就是诛心！
萧晴初是太后最喜欢的孙女儿，又是太后在萧家唯一给予厚望之人，萧晴初的一生，承载了太后太多的宠爱和希望。
影卫扮作萧晴初，与太后“诀别”，勾起太后的怜爱之心，而后再让太后知道，斯人已悲惨离世……
对于太后而言，这才是痛彻心扉的经历。
杀人不过头点地，诛心……却能让人生不如死。
刘星见沈姝猜到皇帝的用意，低声道：“太后年事已高，若亲眼见到承恩公府众人受刑，必受不住打击，或许还会撒手人寰。皇上用这种手段，既留住了太后的命，又能让太后备受摧心之痛，想来皇上应是对太后恨极。”
沈姝定了定神：“皇上对太后犹是如此，对太子想必也不会轻易放过，帝陵那边可有动静？”
刘星眉眼微垂：“皇上在帝陵，并未为难太子。太子初得承恩公府的消息，欲自戕于院中，被皇上派去的暗卫拦下了。”
沈姝眼中闪过诧异之色。
皇帝醒来以后，对太子的种种宽容举动，完全出乎她的意料。
纵然皇帝留下太子性命，多半想用来牵制熠王。
可是，这般宽容……对比皇帝对待太后的态度，实在让人猜不透。
刘星并未多言，从袖中掏出楚熠交给他的册子，呈到沈姝面前：“这是黄昏时，皇上命人交给熠王殿下的东西。殿下让小人拿给您过目，他说皇上如何对待太后和太子，不是什么要紧之事。眼下您与他的事，才是最最要紧的。”
沈姝：？？？
她疑惑接过册子，一目十行看过上头的内容，脸色大变。
到此刻，沈姝才明白，为何整整一天，蒋太太都以各种名义，将她拘在院子里，不让她出门。
她万没想到，自家亲爹亲娘想出来的应对之策——竟是要偷偷摸摸给她定亲！
“我去找阿爹阿娘……”
沈姝合上册子，气冲冲就要往外走——
却被刘星伸手拦住：“姑娘莫急。”
刘星忙道：“熠王殿下让小人将册子交给姑娘过目，是要提醒姑娘，这宅子里头都是皇上的眼线，请姑娘万事警醒些……”
“至于……蒋太太谋划之事，殿下说他已有了应对之策，殿下让姑娘无需担心，更不要轻举妄动，以免坏了他的计划。”
沈姝：“他都被皇上勒令禁足了，还能有什么办法？”
“小人不知。”刘星据实说道：“不过殿下说，左不过三日，此事便会有分晓。”
“只需三日？”沈姝诧异地问。
刘星点了点头。
“好。”沈姝索性应下：“你帮我转告熠王，若三日后，他的法子不管用，那我便用我的法子来。”
第366章 相亲之事
整整两日，沈姝除了请安，就歇在院子里，什么地方都不去，也不过问蒋太太和沈冲的任何举动。
因着在云疆时候，她也很少过问家里的事，所以，这样的态度并未引起沈冲和蒋太太的怀疑。
倒是沈晋明，只觉得妹妹反常、蹊跷的紧，每日都去沈姝院中坐坐，也打探不出什么，只得作罢。
每到夜深人静时，刘星便会将一整天的消息带给沈姝。
朝堂上依然维持着诡异的平衡，没有什么新鲜事。
而沈府，却热闹非凡。
自从官媒放出消息后，不少人家纷纷递帖子到沈府，沈冲和蒋太太迎来送往，忙得脚不沾地。
刘星将沈氏夫妇中意人选的资料，收集得整整齐齐，甚至连小像都备了一份，递到沈姝面前。
“蒋太太对家世倒不怎么看重，着意要为姑娘选长相俊美的……”
刘星说着，将一个崭新的册子，递到沈姝手里，面有难色道：“这是沈府眼线上报到宫里，又被皇上差人送到熠王府上的密报……熠王殿下让小人拿给您过目。”
沈姝鲜少见他这副模样，疑惑看他一眼，打开那册子，一目十行看过去。
册子里的密报，与先前看过的没什么两样，无非记录着阿爹阿娘和兄长日常的举动和言行。
只是，在倒数第二页，被人用墨线勾上的一句话，却教沈姝额角冒汗——
蒋氏言：“阿姝这个年纪，最重皮相，须得给她选个颜色好的夫君，这样她或许就能尽早将’那位’放下。”
是阿娘说的话，话里的“那位”指的是谁，显而易见。
“这是……”
“是殿下勾的。”刘星绷紧了声音，一副心有余悸神色：“殿下脸色不大好，勾完这道线，笔杆子都被内力折断了。”
沈姝脸颊一烫。
阿娘说这种话，也不背着人，非但被人听了去，还传到正主耳朵里……
沈姝垂眸再看楚熠那道墨线，笔力几乎要穿透纸背……这分明是醋了，故意告诉她知道。
沈姝沉吟几息，转身从妆台上拿起剪刀，剪了一缕头发，用红绳扎紧，放进绣着梨花的荷包里，递到刘星面前。
“把此物交给他，便是我的心意。”
大周朝不成文的规矩——闺阁女子，将扎着红绳的“情丝”送给男方，便是“结发为夫妻、恩爱两不疑”之意。
刘星眼神微变，只是随即，他垂下眼帘，躬身接过荷包：“小人这就去熠王府。”
说完这话，他轻巧翻出窗外，消失在夜色里。
*
翌日，一早。
沈姝去蒋太太的院子里请安，刚进院门，便被蒋太太拉着往外头走。
“阿姝，今日是初一，护国寺有高僧讲经，你随我一道去听听。”
沈姝一怔，再看蒋太太身边几个婢女，面上皆是喜色，直觉不妙。
然而，蒋太太根本不给她拒绝的机会，早就让马车停在二门外，拉着她便上了车。
时辰尚早，马车一路飞奔，不过半个时辰，便抵达护国寺。
许是初一，又加上高僧讲经的缘故，护国寺门外停了不少马车。
随着沈姝下车，仿佛有许多双打量的视线，有意无意落在她的脸上。
一路行至寺中，不少衣着清雅、面目俊秀的男香客，或负手赏景、或执扇乘凉，立在道路两侧。
沈姝不经意扫过去，只感觉个个都有些眼熟，竟都是这几日在画像上见过的面孔。
沈姝眉心直跳。
到这份上，她若再不明白自家阿娘为何突然拉她来护国寺，那就太迟钝了。
在大周朝，但凡有谁想相看未来的夫君或娘子，多半都会选在寺庙香会之际。
而今日，这护国寺，俨然成了阿娘为她相看赘婿的场所。
想到此，沈姝再看这满寺的香客，心下微沉。
此事仿佛是今早蒋太太心血来潮之举。
可是，沈姝很清楚，能够将这么多人，在同一个时间招来护国寺，给她“相看”——
以阿娘初来京城的人脉和地位，绝不可能一夜之内达成。
然而，今早之前，她却没有从刘星那里听到过一星半点消息……
那便只有两种可能——
要么，是皇帝临时授意安排。
要么，便是刘星故意瞒着她。
无论哪种可能，对于沈姝来说，都会是个不大不小的麻烦。
别的不说，单就她出现在护国寺“相亲”这一条，若是被皇帝禁足在熠王府的楚熠知道……
沈姝想到昨夜那道几乎要穿透纸背的墨线，眉心突突直跳。
她手执团扇，用力摇几下，想要平复心头升起的焦躁。
“轻一些，女孩子家的……扇个扇子都这么粗鲁，教人看了笑话。”蒋太太压低声音道。
边说着，还不住与朝她们母女二人打量的太太们点头示意。
沈姝拿扇子半遮住面容，只露出一双杏眸，看着蒋太太，用只有她们母女二人能听见的声音，轻飘飘道：“阿娘不是存心要为我选个赘婿吗，我行止粗鲁些，才知道那些人究竟看上了我的人，还是看上了我的身份、地位和白家的血脉。”
蒋太太大吃一惊。
“你怎会知道？”她脸色微变，带了几丝火气：“是三郎告诉你的？”
沈姝叹息一声，心知再这么下去不行。
她环顾四周，找个僻静角落，拉着蒋太太站定，言简意赅将皇帝如何监视沈府，以及记录他们言行的册子被皇帝送进熠王府、又如何送到她手里之事，对蒋太太说个清楚明白。
末了，她郑重道：“阿娘，若您二老当真不允我与楚熠在一起，那我便绞了头发做姑子，未尝不能将沈家摘干净。至于招赘……我是万万不肯的，还请阿娘三思。”
说完这话，沈姝朝蒋太太屈了屈膝，转身欲走——
抬眼间，却不期然看见，一个许久不见的熟人，身着月白锦衣，头戴玉冠，正满面春风、踱着步子朝她走过来。
楚湛？？？
沈姝一怔。
自那天他护她出了县主府，直到今日，这个人就像凭空消失一样，再没有丝毫消息。
沈姝派人去瑞王府寻过他几次，都被老瑞王妃挡了回来。
就连刘星，都打探不到他的行迹。
没想到——
今日他却出现在此处……
第367章 解围之法
太极殿。
皇帝看着面前的折子，威严冷肃的面容，难得回暖。
“瑞王如今人在何处？”他随口问道。
一旁的影卫恭谨回道：“奉旨一大早便去了护国寺。”
皇帝合上折子，阖目思索片刻，食指在折子上叩了叩，淡淡道：“传朕口谕，此事关乎社稷根本，岂能儿戏，倘若他执意如此，便让他亲自给天下人一个交代吧。”
影卫看了折子一眼，躬身领命，快速朝殿外飞驰而去。
*
护国寺。
沈姝脚步微动，欲上前跟楚湛打招呼——
却见他竟大步越过自己，径直走到娘亲面前。
“蒋太太，皇上命我前来随护。”
沈姝听他是奉了皇命，脸色微变。
而蒋太太则眼睛一亮。
“多谢。”她不动声色打量着楚湛，笑着问：“还未请教公子贵姓？”
声音都亲切了几分。
楚湛还没来得及开口，沈姝抢先回道：“阿娘，这是瑞王殿下。”
蒋太太一听是“瑞王”，笑容僵了僵，赶忙福身见礼。
楚湛上前扶起，意有所指道：“太太不必多礼，皇上知道我与县主相识，派我来照顾一二，我只是个闲散王爷……太太当我是个后辈便好。”
话里透出来的意思，让蒋太太再次露出笑意。
一旁的沈姝，眼见自家娘亲看向楚湛的目光，越来越不对头。
她头皮一紧，忙道：“阿娘，司空大师要讲经了，您先去听经，我与瑞王殿下许久不见，有要紧事要问殿下。”
蒋太太看看沈姝，再看看楚湛，唇角笑意更深。
她点头，又与楚湛客套两句，便带着婢女朝讲经堂走去。
沈姝这才松了口气。
“你派人去王府找过我？有什么要紧事要问我？”楚湛好奇问道。
沈姝看着他，一脸戒备，不答反问：“你怎会到这里来？”
阿娘为她准备的“相亲会”，楚湛又奉皇命出现在这，她不得不多想。
“自然是来看你……”
楚湛抖开折扇，摇了摇，一双桃花眼睇着沈姝，意味深长道：“也让蒋太太瞧瞧我。”
沈姝杏眸微眯，戒备更甚。
“让阿娘瞧你做什么？”
楚湛笑了：“如今沈府招赘之事已经惊动了皇上……我自然是来帮你解围的。”
“解围？”
沈姝心下一沉。
皇上不允她与楚熠在一起，这是皇上的态度。
阿爹阿娘想出来“招赘”的主意，不愿她嫁给楚熠，是沈家的决定。
原是两方亲长等着她和楚熠自己了断。
可现在，皇上突然“塞人”给她相亲，帮着阿娘为她“招赘”……
“今日这相亲会，果然是皇上命人安排的么？”沈姝问道。
楚湛没有摇头，也没点头，只道：“熠王大权在握，皇上不会放心你与熠王成婚，如今沈长史要为你招赘，皇上自然乐见其成。”
言下之意，似是确认了沈姝的猜测。
沈姝蹙了蹙眉。
既是皇上安排，临时为之，刘星没得到消息，也算说得过去。
“你打算怎么帮我解围？”沈姝问道。
“与其选这些人，你不如选我。”
楚湛注视着沈姝的双眸：“皇上派我来这，便是默许我能与你成亲，你看如何？”
沈姝还以为他有什么好法子“解围”，却没想到是这个，简直气笑了。
“瑞王殿下莫不是没调查清楚，阿爹阿娘要为我招赘，而殿下是老瑞王的独子，老瑞王妃怎会同意殿下入赘到我沈家，再说，老瑞王……”
说到这，沈姝堪堪打住，下意识看向四周，见无人注意，这才心下稍安。
老瑞王是西匈国师，这是只有楚熠、楚湛和她才知道的事。
想到这，沈姝神色带上几分微妙。
不知道，若皇帝知道老瑞王是西匈国师，还会不会同意她与楚湛“成亲”。
楚湛的目光，一直落在沈姝面上，以他对沈姝的了解，自然能猜到沈姝在想什么。
“你多虑了。”
他笑着道：“父王与皇上都是嫡亲兄弟，如今太子东窗事发，太后又入歧途，比起这两位，父王当初为救皇上而‘死’，不管如今是什么身份，都是皇上最信任的亲人。”
沈姝疑惑看着他：“倒是第一次，你提起老瑞王，是这样轻松愉悦的神色，莫非皇上已经知道了国师的身份？”
“普天之下，莫非王土，皇上想知道的，自然没有人能瞒过他。”
楚湛寥寥两句带过，随即，他神情一肃，认真道：“我来之前，已在皇上面前表明心迹……愿意舍弃瑞王的爵位，入赘到沈家，只求与你长相厮守、白头到老、不离不弃。你可愿给我机会？”
这一刻，楚湛的目光，无比专注。
话中包含的情意和义无反顾，让沈姝微怔，一时竟找不到合适的说辞，来婉拒楚湛的告白。
沈姝抿了抿唇：“你是知道的，我对你……”
楚湛眼神微黯，截去她的话头：“我知道你现在心有所属，只是……你也不必着急现在就拒绝我。”
他说着，合上扇柄，指着远处那些零落站着的男子：“你看看他们，再瞧瞧我，倘若真要选个人入赘，选我不好吗？你就把我的提议，当作为你解围的法子之一，以前你曾告诉我，你最喜欢云疆的山山水水，我此生回来，便只是为你，你想做什么，我都陪你。”
沈姝明白，楚湛说的“以前”，是她的前世。
前世她对楚湛说过什么，她不记得。
可这一生，自打她遇见楚湛以来，他救过她、帮过她，虽然也曾有事瞒过她，却从不曾害过她。
楚湛这番告白，沈姝说不感动是假的。
可感动归感动——
沈姝知道自己要的是什么。
“我……”
她拒绝的话，刚开了个头，楚湛陡然后退两步。
“我说了，你不必现在回答我。”
他说完，转过身，侧头道：“今日皇上命我前来，还有别的事要做，等司空大师讲完经，我再来。”
说完这话，不待沈姝回答，楚湛大步朝寺外走去。
沈姝看着他的背影，眼底闪过一抹坚定。
不能再这样下去，待过了与楚熠约定的三日期限，她定要快刀斩乱麻，将事情解决掉。
*
一个时辰后。
沈姝心不在焉陪着蒋太太听完司空大师讲经，刚走出讲经堂的殿门，愕然发现原本殿前庭院稀疏站立的男子，比先前更多了一倍不止。
见她们出来，许多双眼睛，齐齐落在沈姝的面上。
沈姝抬起扇子遮住脸，咬牙埋怨：“阿娘，您安排这么多人来，是给我相看，还是让我被人当猴看……”
蒋太太脸上的惊愕不比沈姝少。
“我只跟官媒点了六个，这……这怎会……”
沈姝听见这话，心下一沉。
她还来不及深思，就见一个人影，从人群里走出，快步朝她迎了上来……
第368章 定下人选
那是一个妇人，约莫四十来岁，穿檀色衣裙，头发梳得一丝不苟，全身上下半点首饰也无，却自带一股肃穆的气场。
她走到沈姝和蒋太太面前：“安定县主，蒋太太，奴婢是坤宁宫掌事，皇后得知今日蒋太太要在寺中为县主相看赘婿，特命奴婢前来帮县主和太太掌眼，皇后娘娘说了，县主身份贵重，不必拘泥俗礼，还需挑个真正喜欢的夫婿才是。”
沈姝一听竟是皇后派来的掌事妈妈，眼神微黯。
这么说来，不止是皇帝，就连皇后……也不赞同她与楚熠在一起吗？
不同于沈姝的黯然，蒋太太心里高兴的很。
沈姝毕竟是亲生的闺女，就算嫁不了熠王殿下，她也想让女儿能挑个称心如意的。
尤其是章妈妈那句“不必拘泥俗礼”，更是说到蒋太太的心窝子上。
大周民风开放，可也没到让未婚女子当众挑选夫婿的地步。
然而这次，有皇后亲自委派的掌事妈妈坐镇，就无需再有什么顾忌。
对于爱女心切的蒋太太来说，这可是皇后赐下的天大恩典。
她朝掌事妈妈见礼，笑着问：“多谢皇后娘娘垂怜小女，敢问妈妈如何称呼？”
掌事妈妈侧身避开，恭谨回道：“奴婢姓章。”
蒋太太：“有章妈妈在，我就安心了。”
章妈妈见蒋太太满目感激，不似作伪，眼眸微垂。
她自是最清楚，今天来的大都是寒门子弟，或是杏林之家。
论家世、论相貌，同熠王殿下相比，简直是云泥之别。
如今安定县主嫁不成熠王殿下，还要在这些资质平平的人里，挑个赘婿，作为亲娘的蒋太太非但没有丝毫沮丧，竟还如此高兴——
作为看着楚熠长大的章妈妈来说，还真是有些不是滋味。
章妈妈公事公办道：“娘娘听闻太太为县主选婿，不看家世，只重人品，特让奴婢从官媒处又挑选一些人来，给县主相看，还请太太和县主移步静园，让这些人逐一给县主请安。”
沈姝听了这话，简直哭笑不得。
让这满院的男子，一个个上来给她请安，让她“相看”，这可是大周朝公主选驸马才有的待遇。
看来皇后的态度，比她想象中更坚决。
沈姝定了定神，对着章妈妈道：“有劳了，只是我不……”
这个“不”字刚说出口，蒋太太赶忙截去沈姝的话头：“既是皇后娘娘的恩典，那就有劳章妈妈了。”
她说着便拉起沈姝的胳膊往外走：“这是皇上和皇后的意思，当众拒绝便是忤逆上意，你不为自己想想，也要为沈家想想。”
沈姝闻言，咽下到嘴边的话，只能任由蒋太太牵着她，往静园走去。
*
静园是护国寺特辟出让香客们观景的园林，章妈妈早已命人在园林空旷处，布置了桌椅和小食。
整整半个时辰，沈姝在章妈妈示意下，坐于上首，看宫人领着官媒挑选的男子前来向她请安。
“在下王蒙，京城人士，给县主请安……”
“在下李连城，扬州人士，给县主请安……”
各式各样的男子，在沈姝面前走过，像这样的阵仗，若当事人不是沈姝，或许她还能当个大热闹，看得津津有味。
可现在，沈姝听着章妈妈在旁边低声说着那些人的家世风评，看着自家亲娘蒋太太不住点头的笑，只觉得如坐针毡。
章妈妈：“县主，这些都是今日官媒挑选过来的人，若有县主中意的，您知会奴婢一声便可，奴婢也好给皇后娘娘复命。”
沈姝手心一紧，这是皇后催促她尽快选婿的意思了。
“这……”蒋太太也觉得时间太仓促：“毕竟是婚姻大事，还需得再斟酌斟酌。”
“县主和太太不必多虑。”章妈妈道：“若这些人里，没有县主中意的，让官媒再选便是，皇后娘娘说一定要让县主挑到满意为止。”
话虽这么说，可沈姝和蒋太太心里都很清楚，皇后催的紧。
当着这么多人的面，若她们说出一句“不满意”，便是当众下了皇后的面子。
虽然沈姝先前因为皇帝的病情，与皇后有过接触，觉得皇后和善可亲，不像是会做出这等当众“逼婚”之事的人。
可到了这时候，她不得不承认——
站在皇后的角度，若为了楚熠和皇帝父子之间的关系，最快速度处理掉她的亲事，才是上上之选。
沈姝能看明白的事，蒋太太又岂能看不明白。
“官媒忙活了这么久，选是不用再选了。”蒋太太讪笑着：“今日来的，都是极好的……极好的……”
蒋太太脑子里想着对策，边找画像出来，对着满院子的人看，想要最快速度定下一个“人选”。
“要……要不就这个吧，这个不错。”她将手上的画像，塞进沈姝手里，朝沈姝一个劲的递眼色。
沈姝闭了闭眼，知道到这地步，再继续沉默下去，只会让事情变得越来越糟。
看来，她今日须得做个了断，与楚熠的三日之约，怕是不能继续了。
这么想着，沈姝站起身，走到章妈妈面前：“章妈妈，我……”
然而，她要说的话，刚开了个头，就有一个低沉威严的声音，从不远处传了过来——
“人都没来齐，急什么。”
沈姝诧异的回头，就看见一个完全不可能出现在这里的人，正冷着脸，黑沉的眸子紧紧锁住她的眼眸，从人群尽头大步朝她走来。
那人周身弥漫着肃杀之气，让整个静园，瞬间变得像死一般寂静。
“熠王殿下不是在王府闭门思过么，怎么会……”蒋太太最先反应过来，低呼出声。
因这一声，楚熠的黑眸微闪，身上的杀气散了散。
他快步走到蒋太太面前，拱手道：“在下楚熠，京城人士，仰慕县主多时，想要求娶县主，愿与县主一生一世一双人，白头偕老，共度余生。”
此话一出，众人面面相觑，皆是震惊之色。
被皇上勒令闭门思过的熠王，突然出现在为县主挑选赘婿的地方，还要求娶……
堂堂熠王殿下，在一无品无阶的妇人面前，自称“在下”。
这究竟是要“求娶”，还是要“入赘”啊！
第369章 皇帝准允
蒋太太愕然怔住，完全不知该作何反应才好。
皇上和皇后明明白白认可沈家为沈姝选赘婿之事，便是不愿让沈姝嫁给熠王。
而现在，原本该在府里闭门思过的熠王，非但来到护国寺，还当着这么多人的面，向自家闺女求亲……
不止是蒋太太，就连沈姝都感到万分意外。
她疾步走上前，低声道：“这里人多眼杂，若是被皇上知道，恐会惹皇上不喜，你快回去，我自己应付的来。”
声音里尽是焦急。
楚熠闻言，面色缓了缓。
说话间，蒋太太已经回过神，她急忙走了两步，将沈姝挡在身后，朝楚熠见礼。
“殿下所言万万使不得。”蒋太太婉拒道：“殿下身份贵重，小女顽劣，实难为殿下分忧。况且小女是继承家父衣钵之人，须得招赘才能延续白家香火，还请殿下体恤。”
沈姝知道阿娘会拒绝，可却没想到阿娘会当众拒绝，还这么干脆。
这是一点面子都不给楚熠。
沈姝轻扯蒋太太的衣袖，又朝楚熠使眼色，示意楚熠先走。
“太太所言极是。”楚熠似早就料到蒋太太会有这样的反应，温声道：“白老爷子对皇祖父有救命之恩，安定县主为白家延续香火，也是应该的。”
蒋太太听见这话，以为说服了楚熠，心下一松。
然而，下一瞬——
“所以我已向父皇请求，待我与安定县主大婚后，第一个子嗣可随白姓。”
他声音不大不小，却因内力的缘故，足以让在场诸人听得清清楚楚。
沈姝猛的抬头，不可置信看向楚熠。
太子失势后，他便是储君的最佳人选。
古往今来，没有哪个储君的嫡长子会被冠以外姓。
在这种时候，向皇帝提出这样的请求……
尤其是楚熠这样的身份，在天下人看来，怕是格外荒谬。
更会寒了那些拥护他的朝臣们的心。
“殿、殿下真、真是说笑了。”
蒋太太勉强找回声音：“殿下是天之骄子，皇上必不会……”
“父皇已经准允。”
楚熠说着，转眸看向沈姝道：“我此生无心权势地位，想要的，唯有安定县主一人足矣。父皇怜我一片痴心，已准允我的请求。”
沈姝怔了几息，待品出楚熠话里的信息，只觉得有股难以言喻的喜悦，直冲上心头。
她原以为，她和楚熠的亲事，将是一场艰难无比的拉锯战，甚至……她早已做好了最坏的打算。
万没有想到，楚熠让她等三日，而这三日之期还未到，皇帝竟然点头同意了！
楚熠感受到沈姝的喜悦，唇角微扬。
方才那股弥漫在周身的肃杀之气，早已烟消云散，眼底只剩下宠溺。
他转身，郑重朝蒋太太拱手：“我虽不能入赘沈家，却也不会阻碍安定县主继承白家衣钵、延续香火，还望太太能将县主许配给我。”
蒋太太睁圆眼睛——
前一个时辰还是皇后派人来操持相亲大会，而此刻，皇上竟准允熠王和自家闺女的亲事了。
非但准允，还同意让熠王第一个子嗣过继到白家，为白家承袭香火……
这简直是闻所未闻、让人想都不敢想的事儿。
蒋太太已经直接懵了，完全说不出话来，连侧身避礼都忘了做。
不止是她，就连在场那些来给沈姝“请安”的男子们，都个个面面相觑，震惊到无以复加。
这所有人当中，只有章妈妈似早有预料，面色不改，从容淡定。
她朝身后婢女摆手，顷刻便有人上前，引着那些满脸震惊的人们散去。
眼见着自家殿下长揖不起，章妈妈赶忙走到蒋太太身侧，笑着提醒道：“太太别光顾着高兴，快扶殿下起身吧。”
蒋太太这才反应过来，赶忙侧身避礼，伸手虚扶起楚熠。
“殿下，使不得，使不得……这……这……”
她语无伦次推辞的话，刚欲开口，就听见章妈妈笑着又道：“皇上既然准允了，皇后那边奴婢也好复命去，太太您看，安定县主都高兴的落泪了呢。”
蒋太太转头朝沈姝看去，就见自家闺女看着熠王，秋水般的杏眸里，都是喜悦，眼泪也像珠子似得，从眼角垂落。
当真是喜极而泣。
蒋太太当然知道自家闺女最心悦谁。
到了这份上，章妈妈话里的话，她自然也能听的出来——
皇帝都已经准允了熠王的请求，他们沈家做臣子的，又哪有拒绝的道理。
更何况，抛开身份地位，这两个年轻人，是真心爱慕对方。
蒋太太纵然心底觉得楚熠并非沈姝的“良配”，可也再难说出个“不”字。
她没有点头，也未拒绝，只推托要回去跟沈冲说，便一把抓住沈姝的胳膊，拖着梨花带雨的沈姝，朝外头走去……
章妈妈见状，朝楚熠告辞：“皇后娘娘嘱咐，待赐婚旨意赐下，让殿下带着县主去坤宁宫看她。”
楚熠颔首：“今日多谢妈妈出面，亦请妈妈代我谢过母后。”
章妈妈连称不敢，笑着带人退下。
待她们的身影，消失在静园月亮门外，一个身影从旁边的树后走了出来。
正是方才匆匆离开的楚湛。
楚湛脸上带着薄怒，他走到楚熠面前，质问道：“我说今日坤宁宫的人怎么会来，原来是你请皇后出面。名为将适龄对象招来给安定县主相看，实则将这些人都招来宣告主权。就算皇上不同意你们亲事，也再无人敢入赘沈家。你这么做，究竟是真心求娶，还是想利用她向皇上证明你无心天下，换回皇上信任？”
楚熠从远处收回视线，看向楚湛的目光，带着洞悉一切的锐利。
“我的真心，无需向你证明。”
楚熠淡淡道：“反倒是你，这种时候接回那位失散多年的亲人，打的是什么主意。”
楚湛瞳孔一缩，只是随即，他缓缓笑开：“熠王果然是熠王，就算丢了北衙这个耳目、弃了手里的兵卒，消息竟还如此灵通，我实在是佩服的很。”
楚熠唇角泛起淡淡嘲弄。
“不管你们想做什么，都离她远点，否则，本王绝不轻饶。”
说完这句，楚熠转身，大步朝院外走去。
第370章 他的条件
沈姝被蒋太太拉着，坐马车一路回到沈府门口下车，才渐渐从方才的意外与惊喜中平复下来。
冷静下来细想，皇帝明明不同意她和楚熠的亲事，就连皇后今日都特派章妈妈出宫，来帮她挑选赘婿。
足以见得，皇帝突然改变的态度。
楚熠究竟做了什么，让皇帝同意他们的亲事？
“……待我与安定县主大婚，第一个子嗣可随白姓。”
沈姝想到楚熠说的这话，越发觉得不大对头。
不行，这件事一定不简单。
这么想着，她顿住脚，从蒋太太手里抽出胳膊：“阿娘，我有事回县主府一趟，爹爹和哥哥那里，您同他们说吧。”
说完这话，不待蒋太太答应，沈姝匆匆转身踏上马车，命车夫往县主府疾驰而去。
*
县主府。
下了马车，沈姝本打算吩咐人去熠王府打探消息，没想到刚进大门，就见飞云已经带人等在院中。
“姑娘，殿下让小人带个人给您。”
沈姝顺着飞云的目光看去——
只见一个头上罩着黑布，被五花大绑的人，被从侧门押进来，扔在地上。
沈姝打眼便认出那人是谁，见到这阵仗，心底总算有了几分恍然。
“姑娘，他……”
飞云刚欲开口，沈姝抬手止住：“让他自己说。”
飞云意会，走到那人跟前，摘了黑布，露出他的脸来。
鼻青脸肿的，嘴角还带着裂开的血口子，明显是被人好生“收拾”过。
不是别人，正是消失一天的刘星。
刘星看见沈姝，脸上带了几分愧色。
“说吧，你背着我做了什么。”沈姝淡淡问道。
刘星沉默几息，只道：“小人从未背着主人做不该做的事，只是不忍见主人深陷儿女情长之中，所以……”
“所以，你明知今日阿娘要在护国寺安排相亲会，却故意瞒着我，是么？”沈姝沉声道。
刘星抿唇不语，神色间可以看出来，愧疚是有，但并不觉得自己有错。
沈姝见状，示意飞云将他松绑。
“罢了。念在你以前帮我做过许多事的份上，我不与你计较。”
刘星没想到这么轻松便过关，神色微松。
然而，下一瞬——
沈姝：“只是我这人，向来用人不疑、疑人不用，你既瞒过我一回，不管出于什么动机，我都不会再信你。”
这话让刘星脸色一变，这才有了慌乱之色。
“主人，我错了，我……”
沈姝打断他的话：“从现在起，你不再是我的人，你好自为之。飞云，送客。”
飞云得令，根本不给刘星再开口恳求的机会，将口布塞进他口中，直接命人把他架出县主府去。
“姑娘这么放过他，太便宜他了。”飞云道：“姑娘有所不知，他非但对姑娘瞒下蒋太太要办相亲会的事，还趁夜将此事告诉给了瑞王。今儿一大早，瑞王便进宫求皇上赐婚，幸好殿下一直命人盯着瑞王府，及时请皇后娘娘派人出面，否则，说不得今日瑞王便要当众向姑娘求亲了。”
直到这刻，沈姝才将今日护国寺发生的种种联系到一起。
难怪楚湛会突然出现，向她求亲。
难怪她问楚湛相亲会是否是皇上安排时，楚湛避而不谈。
更难怪，章妈妈虽奉皇后命令帮她“挑选”赘婿，可却在楚熠出现之后，并未有惊讶之色，还处处暗示娘亲应下楚熠的求亲……
可是，皇后既然是受楚熠所托，派章妈妈来帮她的，又为何如此大张旗鼓帮她“挑选”赘婿？
沈姝想到这，总觉得有什么地方怪怪的，却又说不出哪里奇怪。
她暂且按下心中疑惑，看向飞云，又问：“殿下究竟做了什么，让皇上改变了主意？”
飞云凝了一瞬，只笑着道：“殿下就是在皇上面前服个软，求了求，仅此而已。毕竟是亲父子，哪有隔夜气……您只要高高兴兴等着接赐婚的圣旨就成。对了，刘星以后不能用了，殿下让我带影六过来给您使唤，若您有事吩咐，便让影六去办。”
话音一落，就有个穿着黑色劲装的年轻人，走上前来，单膝跪地朝沈姝见礼。
沈姝自然见过影六，亦知道影六是楚熠得力的心腹之一。
她看出飞云并未说真话，冷冷一笑，转头看向影六，问道：“你来说，殿下是如何求的皇上，才让皇上答应我与他的亲事？”
飞云没想到沈姝会来这一出，忙要开口打圆场，却被沈姝一个眼刀止住。
飞云只得堪堪住了口，用眼神示意影六，不该说的不要乱讲。
影六眼帘低垂，连犹豫都不曾犹豫一下，直言道：“殿下递上折子，交出所有兵权，并承诺大婚之后离京就藩，此生非诏永不入京。”
沈姝瞳孔一缩。
交出所有兵权、离京就藩、非诏永不入京……
这便是要彻底放弃储君之位。
沈姝心底又酸又胀，辨不清什么滋味。
她没想到，楚熠所说的办法——竟然是这个。
“我要见他。”
沈姝转身便要往外走，却被飞云拦下来：“姑娘，殿下这会儿在兵部交接，还要去见朝臣、进宫求皇上下旨赐婚……怕是这一两天都不得空。此事已成定局，殿下本不欲姑娘知晓，他说……日后能同姑娘定居云疆，做个闲散的藩王，才是他最想做的事，姑娘有话，不妨等到赐婚旨意下来，再与殿下细说不迟。”
这话让沈姝顿住脚步。
是啊，在皇帝准允楚熠的请求之时，此事便已成定局。
楚熠用天下，换他们二人能够厮守终生。
这“天下”二字，于大周朝的战神熠王而言，绝不仅仅只是权势，更有朝臣的重望、将士的依托、白姓的希冀……
想到此，沈姝紧了紧手心，眼底闪过一抹坚定。
“我知道了，你先回去吧。”她对着飞云道。
飞云神色一松：“那影六……”
沈姝：“影六留下替我办事。”
飞云总算放心下来，带人告辞离开。
待他走后，沈姝走到影六面前，问道：“你知道我为何留下你么？”
影六面无表情地回答：“殿下有令，从今往后，县主便是小人唯一的主人，万事只听主人的。”
沈姝满意地点头，走近他，压低声音吩咐道：“你代我去办件事……”
第371章 都是瑞王
整整两日过去，沈姝还是没能见到楚熠。
和以前刘星在时一样，每日黄昏时分，影六都会带来外头的消息。
自然也有楚熠让他带给沈姝的东西。
第一日，是一副舆图。
沈姝认得出，那是云疆的舆图。
楚熠的封地原本不在云疆，那日听飞云的意思，楚熠似是打算请旨去云疆就藩。
这副舆图，便是楚熠给沈姝的承诺。
沈姝看着这副舆图，只是想象她与楚熠大婚之后，能定居在云边城……心里就像裹了蜜的糖，嘴角都不觉会上扬。
于私心来说，沈姝很心动、很向往。
可是，一想到这份承诺，是楚熠放弃所有，与皇帝交换才得来的，这份甜又掺了几许酸涩。
第二日，楚熠让影六送来一枚白玉打磨的兰花簪。
精致的雕工，宛如一朵真正的兰花，盛开在白玉之上。
拿起这枚玉簪，沈姝一眼便认出，这是刚进京去承恩公府参加花宴时，楚熠经绿桃的手，送给她的那枚亲手打磨的簪子。
“你不过是个……我此生非娶不可的人，我把命都能给你……还有那些簪钗衣裳，都是我亲手挑选，这支兰花簪更是我亲手打磨。若你想折成银子还我，就把我的命，和花费在这些衣裳簪钗上的心意，也折成银子还给我，可好？”
彼时她将簪子还给楚熠时，他说过的话，好似还萦绕在耳边。
当初沈姝听见这话，不知所措、落荒而逃。
没想到如今，却是能够含笑将它簪在发间……
第三日清早。
皇帝赐婚的圣旨，终于降到沈家。
那日沈姝从县主府回到沈府，将楚熠所做之事，告诉给沈冲和蒋太太知道。
纵然沈冲与蒋太太心底依然认为熠王对自家女儿来说，并非良配。
可是，能为沈姝做到放弃储君之位的份上，沈冲与蒋太太再难说出一个“不”字。
随着圣旨降下，熠王要在大婚之后离京就藩的消息，也像长了翅膀似的在朝野内外传开。
收回兵权的皇帝，当即连颁几道圣旨，大刀阔斧将禁军、兵部的将官撤的撤、换的换。
明眼人都看得出来，这是要剪除熠王在军中的羽翼。
朝野上下，一片风声鹤唳、草木皆兵，
作为武将出身的沈家，也难免感觉京城里的氛围处处透着诡异。
有别于皇上的态度，皇后赐下许多赏赐。
按照惯例，沈姝须得递牌子，择日进宫当面向皇帝皇后谢恩。
然而，在接到赐婚旨意不到半个时辰，沈姝便又接到了皇后召见的旨意。
因是章妈妈亲自带人来请，沈姝匆匆大妆，甚至来不及通知影六告诉楚熠，便随章妈妈进了朱雀门。
此刻正是朝臣在太极殿议事的时辰，宫里鲜少有人走动。
出乎沈姝意料——
章妈妈带着她并未去坤宁宫，而是左转右转去了一处偏殿。
沈姝虽然多次进宫，却对后宫的路线并不熟悉。
她只隐约觉得这处偏殿靠近御花园。
“县主请随奴婢上二楼。”
章妈妈将沈姝带到二楼，直接走到朝南一侧的窗前，眉眼带笑，却是意有所指道：“皇后娘娘请您在此等候，她一会儿就来，县主若无事，可在此饮茶，外头便是御花园，也可赏赏花。”
说完这话，不待沈姝多问，章妈妈命人上了茶，便带人下楼离开。
沈姝环顾四周，这是一座阁楼，朝南一侧窗户大开，有花香气息从外面传进来。
她想着章妈妈的话，心有疑惑，站起身，走到窗前，往外看去——
御花园里鲜花盛开，美不胜收。
可沈姝的目光，却并未停留在那些花木之间，而是极目朝远处眺望。
说来也是奇怪，这座阁楼虽然挨着御花园，可却能看到仁寿宫的前院。
些许时日未见，如今的仁寿宫，已不是当初宫女内侍林立的热闹模样，看上去荒凉的很。
台阶上甚至连个当值的宫人都见不着。
沈姝正欲收回视线，突然看到什么，杏眸微眯。
只见从仁寿宫正殿里，一前一后走出两名男子来。
走在前面的中年男子，约莫有四十来岁，身材高大魁梧，让沈姝有些眼熟。
而跟在那中年男子后头的人，即便离得太远，沈姝看不清容貌，却并不陌生。
正是三日前她刚在护国寺见过的——瑞王楚湛。
楚湛跟在那中年男子后面，亦步亦趋，看上去带着几分恭谨。
这让沈姝奇怪不已——
楚湛是瑞王，深受皇帝宠爱，在当今朝野之内，除了皇帝亲生的几个皇子，便属他地位最尊贵。
他怎会出现在仁寿宫，还跟在别人后头，还做出这种姿态？
正思索间，有人上楼的脚步声从沈姝身后响起。
她转身，只来得及看清来人发间的凤簪，便赶忙敛目、屈膝，候在楼梯口，朝来人见礼。
“平身。”
皇后独自一人上楼，径直走到窗前，背对沈姝，面朝仁寿宫的方向，开门见山地问：“方才在窗户口，你可见着了？”
沈姝一震，立刻明白过来，皇后今日让章妈妈领她到这来。
怕是跟方才她看见那两人有关。
“臣女只认得出小瑞王，至于另一位……”
皇后嗤笑出声，意有所指道：“两个都是瑞王。”
沈姝诧异抬头，不可置信看着皇后背影。
楚湛这个瑞王，是袭了老瑞王的爵位。
“两个都是瑞王”就意味着……走在前面那个中年男人，是“已故”的老瑞王？！
“老瑞王不是已经做了西匈国师？他怎么敢来京城，又怎会如此出现在仁寿宫？”沈姝低呼出声。
这话终于让皇后转过身来。
皇后的眼睛灼灼望着沈姝，眼底带着令沈姝看不懂的殷切：“太子刚被关起来，他便出现了。他说，当初死里逃生前往西匈，后又机缘巧合成为国师，皆是因为太子的缘故。呵……太子当年才不过几岁。”
她说着，朝沈姝紧走两步，似是自言自语，又似在追问：“你说这一切怎就这么巧呢？当初关外那场大战，你也曾参与其中，你觉得……这一切会不会是瑞王的阴谋？”
沈姝瞳孔一缩，猝然看着皇后的面容——
从皇后上楼到此刻，这是她第一次看清皇后的脸。
沈姝已经顾不得再去深究皇后话里的含义。
因为此刻——
皇后的眉心，正赫然有三道完整的香灰印记。
三道香灰印记就像一道催命符咒，无声告诉着沈姝——
眼前这位皇后、楚熠的亲生母亲，最多不过只有三日阳寿！
第372章 父父子子
“安定县主？”
皇后察觉到沈姝看着自己的眼神有异，蹙了蹙眉：“本宫问你话呢，你倒是说句话。”
沈姝猛地回神，赶忙垂下眼帘。
虽然她先前曾在皇后面前，坦诚过自己能观人寿元之事，可现下猝不及防在皇后眉心看见香灰印记，还真是不敢轻易告诉。
尤其是当下，在皇后追问她瑞王之事时。
“臣女……臣女……”沈姝竭尽全力将自己的思绪拉回皇后的提问上：“臣女虽然参与过关外那场大战，可对于国师之事，知之甚少……娘娘不妨去问问熠王殿下，或许能有所发现。”
毕竟心里藏着事，沈姝说出来的话也是言辞闪烁、毫无章法。
皇后殷切的目光，在听见沈姝的回答之后，渐渐淡下来。
沈姝绷直的背脊和僵硬的神色，在皇后看来，种不知所措的慌乱。
这份慌乱，配上沈姝单薄的身躯、和过于年轻的面容，终于让皇后彻底冷静下来。
皇后幽幽叹了口气：“罢了，你才多大，又能知道些什么。”
说罢，她颓然朝沈姝摆手：“是本宫着相了，你且去吧。”
沈姝松口气，屈膝告退。
然而，她刚转过身去——
皇后的声音从她身后传来：“今日之事，切莫告诉四郎，免得他冲动，惹出什么事来。”
沈姝低声应下，这才下楼离开。
*
有皇后的嘱咐，沈姝出宫后，没有回府，而是让车夫找个偏僻的巷子，在马车上换了身男装，乔装打扮一番，交代影六去找楚熠，便骑马去了京城最热闹的酒楼——福缘楼。
福缘楼二楼的天字一号房，正对着朱雀大道，透过窗户便能看见从朱雀门进出宫的人。
那房间，之前楚湛曾带沈姝来过。
今日时间仓促，沈姝自然订不到那间房，她踏上台阶，正欲报楚湛的名号——
却没想到酒楼小二笑着迎上来：“您来了，请上楼，天字一号房给您留着呢。”
“你认得我？”沈姝诧异地问。
酒楼小二笑了：“上次您和瑞王殿下来过以后，殿下特别交代，只要您来，便如他亲至，这天字一号房就只给您二位备着。”
沈姝眼中闪过一丝恍然，也不再多说什么，径直上楼去了天字一号房。
许是楚熠记挂着沈姝进宫之事，又或许是赐婚圣旨已下，一切已尘埃落定。
这一次，沈姝没有等太久。
约莫半个时辰后，楚熠一身常服，来到福缘楼天字一号房。
沈姝等他落座，便压低声音将宫里的见闻一五一十告诉给他知道。
原本楚熠听见沈姝看到瑞王和楚湛，脸上并未露出惊讶之色。
可当他知道沈姝在皇后眉心见到三道香灰印记时，神色骤然一凛。
沈姝忖度着问：“听皇后娘娘的语气，似是觉得太子做出这些事，都是老瑞王设下的阴谋……她眉心的香灰印记，会不会与老瑞王有关？”
“如今太子已被父皇囚禁于帝陵，老瑞王频繁出入宫门，表面看起来，若母后出事，他的嫌疑最大。只不过……宫里对母后恨之入骨的人，不止一个。保不齐是想借刀杀人也难说。”
楚熠冷嗤道：“以前那些人是有心无胆，现在我刚交出兵权，他们就急不可待要致母后于死地，也未免太心急了些。”
沈姝眼底微黯。
交兵权之事，是因她而起……
没想到，楚熠交出兵权，却令皇后陷入危险之中，这让她心底更加内疚。
楚熠回神，察觉到沈姝异样，缓了面色，伸手覆上她的手：“你莫要多想，一切与你无关。今日你在宫里看见老瑞王，是父皇念在手足情分上，允许他探望太后。他做了西匈国师后，犯我大周疆土，杀我大周兵将是不争的事实，有人想借他的手对母后不利，也要仔细斟酌会不会担上谋逆之罪。”
“瑞王出现在仁寿宫，是皇上准允的？”
沈姝诧异地问：“皇上此番昏迷，是中了蝠鸟之毒，而蝠鸟本就是国师在西匈养出来的，就算太子和白锦串通，将这蝠鸟之毒带进宫里，老瑞王未必不知情，更何况……当初在关外，老瑞王与白锦布下杀局，要将你诛杀在关外，你若身陨，北边定然会起战事，届时大周必乱。由此可见，国师对皇室、对大周憎恶至极，皇上怎就能这么轻易便原谅他了？”
沈姝想到皇帝醒来以后，对楚熠百般猜忌为难，还以他们二人的亲事，逼迫楚熠交兵权。
皇帝对一心为国的儿子这样苛刻，却对敌人这般宽容……
沈姝作为旁观者，都觉得十分心寒，更心疼楚熠。
楚熠轻拍她的手：“当初父皇泰山封禅遇刺，是老瑞王为他挡了致命一箭坠下悬崖，这背后虽是太子设的局，可老瑞王为父皇挡箭是真。父皇重情，或许在父皇眼里，比起对他下毒的太后和太子，老瑞王算是没有辜负他。”
“老瑞王没有辜负他，你又何曾辜负过他……”沈姝不满地道。
楚熠见她腮帮子鼓鼓的，捏了捏她的脸颊，眼底带着宠溺：“父皇大病初愈，又遭逢至亲背叛，一时心结难解，也实属人之常情，父皇自有他的道理和分寸，这江山是父皇的，他愿意怎样，便就怎样便好。”
所谓子不言父之过。
楚熠是君子。
沈姝知道，就算皇上错了，只要不碰触到楚熠的底线，他都不会多说一句，更不会有怨怼之言。
“若以后皇上年纪大了，糊涂了……”
沈姝的话，刚开了个头，就被楚熠截去话头。
楚熠正色道：“还有母后和五皇弟在父皇身边。五皇弟生母早亡，自幼养在母后身边，由母后亲自教导，性子敦厚淳善，也深得父皇欢心。”
“我本就无心皇位，此生亦不愿被困在皇城之中，离京就藩是我的心愿，就算父皇没有阻挠我们的亲事，我早晚也会向父皇提请离京之事。只是，如今你看到母后眉心有异，便意味着京城还有居心叵测之人虎视眈眈，在咱们离京之前，我定会将它们一一揪出来，这样即便日后咱们在云疆生活，也不必担心京城父皇、母后和皇弟的安危。”
这是得知皇帝赐婚的隐情以来，沈姝第一次与楚熠见面。
与先前听见飞云转述时不同——
她听着楚熠说出这番话，看到他眼中的坚定，多日以来萦绕的心结，终于在这一刻打开。
离开京城去云疆生活，不是楚熠为他二人亲事委曲求全。
而是心向往之、顺势而为。
沈姝反握住楚熠的手：“你去查你的，皇后这边有我。未来三日，你想法子让我呆在皇后身边，按照以往的经验，只有我在皇后身边，才有可能逆转阳寿将近的命数，无论如何，都不能让皇后娘娘陷入危险之中。”
楚熠自然知道沈姝的能力，他犹豫几息，点头应下来。