第208章 疯子公府
“说完了么？”楚熠淡淡地问。
他的神色清冷漠然，与萧晴初预先想的，完全不一样。
“说、说完了。表哥……”
萧晴初刚喊出声，就见楚熠蹙眉道：“说完就退下吧。”
这语气，就像是在驱赶一个无关紧要的下人。
萧晴初万没想到，她学萧晴雪的“告密”，换来的非但不是熠王青睐，反而竟是这样待遇。
她怎么能甘心！
“表哥，你是不是……不相信我？”
萧晴初不死心地道：“我所说的，句句都是实情，阿爹已将此事禀明太后娘娘，娘娘震怒，却降下懿旨要将此事瞒着你，这其中……”
她话还没说完，就被楚熠打断：
“是不是实情，其中有什么，本王自会查证清楚，在仁寿宫里胆敢妄议太后，你的胆子不是一般大。”
这一次，他的语气已是寒意十足。
萧晴初咬唇看着他：“只要是为了表哥你，我、我便是豁出这条命去，也是心甘情愿。”
这话让沈姝没来由打了个寒噤。
说起来，“前世”这位郡主，为了表哥，豁出去的可不是她自己的命，而是沈姝的命。
楚熠时刻留心着沈姝，本就怕她误会他与萧晴初。
听见萧晴初这般不知廉耻的话，脸色瞬间沉冷下来。
“退下！”他威声呵斥。
只是寥寥两个字，却带了十成的煞气。
萧晴初还从不曾见熠王如此动怒，深知方才那些话，已是冒犯。
她犹豫一瞬——
当她的目光落在“淮喜”手里的那盏茶上，眼眸闪了闪，不再纠缠，福身一礼，朝偏殿外头走去。
待到萧晴初的脚步声，走的足够远。
楚熠这才回身，看向低垂着头一脸沉思的沈姝。
“生气了？”
“嗯？什么？”沈姝回神，诧异地抬起眼眸：“生什么气？”
楚熠睇着她，指了指茶盏。
“你方才说我……猴急，我与……”
“哦，是这个呀。”沈姝不待他说完，赶忙压低声音道：“这茶里被人下了梦蝶草的迷药，所以我才随口编了个说辞。”
楚熠凤眸微凝，冷峻的面容，有了一丝裂缝：“就只是……随口编的？”
“莫非殿下早已察觉此事？”
沈姝恍然大悟：“所以殿下方才把水递给我，就是为了让我试毒？殿下果然英明。”
被赞“英明”的楚熠：……
沈姝见他剑眉微蹙，抿唇不语，忖度着试探：“殿下对方才萧晴初的说辞，信……还是不信？”
“你呢？”楚熠不答反问：“你信不信？”
“不信。”沈姝果断摇头：“一个字都不信。”
“为何？”
楚熠凤眸微挑：“她的说辞，几乎没什么漏洞。那日萧晴雪在我府上久等不到楚湛，告诉我在假山里听见的声音，便就是萧柏源。
只是，萧柏源这些日子领了差事，不在京城里。萧晴雪听见声音那日，也不曾有人见他回府。是以，萧晴雪的指证做不得数。
本王得知他今日会回宫复命，还以为能会会他，倒没想到，他跑了，却来了个告密的萧晴初。”
沈姝听见这话，心里一沉。
“殿下这么说，莫非是信了萧晴初吗？”
她急忙道：“萧晴初这番说辞，显然是精心准备过的。若照她的说法，是萧柏源指使沙弥下毒，那离罔草的毒是从何来？
他们想必会说，萧远亮是云疆大都护，萧敬思未必没有这些毒，听上去倒也无懈可击。
然而，方才咱们验出来太极殿香灰里，是灼烧后的蝠鸟肉翅。蝠鸟这种东西，只有白锦才能得，就算萧远亮活着，仍是云疆大都护，都未必见过这些东西……”
话说到这，沈姝堪堪止住，咽下到嘴边的话——
更何况，且不论作为承恩公府庶子的萧柏源，根本就没有丝毫机会登上皇位。
只说，前世……死在云疆的是他们沈家人，萧远亮活的好好的。
萧远亮没死，定然就没有萧柏源复仇一说，最后，熠王还不是死在了大护国寺。
所以，萧晴初的这些话，听上去像是告密，实则字字句句全都是在为承恩公府开脱。
说不得，就是他们察觉事情暴露，主动让萧晴初进宫，把他们暴露出的所有疏漏，全都推到萧柏源这个替死鬼身上！
思及此，沈姝瞳孔骤然紧缩。
若她以上这些所料不错，承恩公府这是疯了吗？
他们竟敢谋杀圣人和熠王？！
太后娘娘……在这里又扮演着什么角色？
沈姝没有忘记，此刻正身处在仁寿宫里。
没有实证之前，在熠王面前挑明“承恩公府和太后有鬼。”
她还没这个胆子。
沈姝眼巴巴看着楚熠，恳切地道：“殿下，我知道萧晴初是真心思慕殿下，可思慕是一回事，像她那样的人，绝不会像萧晴雪那样，真真正正把利益抛之脑后，殿下一定要相信我，千万别信她的话。”
这本是沈姝真心的劝诫。
然而——
听在楚熠耳中，却仿佛带着淡淡的酸意。
还是误会了，吃醋了。
楚熠面上不显，心里却十分妥帖。
“那是自然。”他故作轻描淡写地道：“你记着，无论何时，本王最相信的人都只有你。”
沈姝闻言，心下一松。
她根本没有细细品味这话里的意思，便忙将手里的茶盏，递到他面前。
“那这盏茶……”
楚熠眸色微冷：”咱们既是被骗进这仁寿宫里来的，自然不能空着手回去，你去把小六子叫进来。”
沈姝嗅到要“搞事情”的意思，不敢耽误，忙把茶盏放到小几上，低垂下头，走出了偏殿。
小六子没有远去，就跪在偏殿外头的廊下。
沈姝朝他招手。
待他走进偏殿里，楚熠拿起小几上的茶盏，递给他，命令道：“喝下去。”
*
与此同时，仁寿宫正殿另一侧的偏殿里。
萧晴初虽然端坐在椅子上，可是神色明显有些心不在焉。
她不断回想方才，熠王让“淮喜”试茶的情景。
觉得十有八九——
殿下是要饮那杯茶的。
只要他饮了那杯茶，自己今日的谋算，便稳了。
也不枉她大费周章，冒着天大的风险，趁太后去太极殿看望圣人的空档，做成这件事……
第209章 把她泼醒
“那边可有动静？”萧晴初看向站在门口的丫鬟问道。
丫鬟摇了摇头：“只看见‘淮喜’把小六子叫进去了，再无别的动静。”
话音刚落——
丫鬟的眼睛突然一亮：“郡主，淮喜出来了，鬼鬼祟祟朝外头看一圈，又进去了。”
这话让萧晴初腾地站起身，脸上难掩兴奋之色。
“成了！肯定成了！不然淮喜不会出来。”
她赶忙催促道：“你亲自跑一趟太极殿，找汤公公，就说熠王殿下在仁寿宫里等着，有要紧事要跟太后娘娘禀报，快去！”
丫鬟小心翼翼地看着她：“郡主，您真要这么做吗？万一事后殿下怪罪下来……”
“怪罪？”萧晴初掩唇笑了：“只要太后给我们指了婚，我自有办法让殿下非但不会怪罪我，还会感激我，一辈子都宠着我。你且去吧，我自有主张。”
丫鬟见她这副胸有成竹的模样，放心下来：“郡主放心，奴婢定给您办妥当。”
说完这话，她躬身退出偏殿，疾步朝仁寿宫外走去。
待她的身影，消失在仁寿宫的大门外——
萧晴初故作镇定坐回到椅子上，唇角含笑饮完一盏茶。
她估摸着时间差不多，才施施然站起身，迈着宫步，仪态万方走出偏殿，走到了佛堂门前。
透过佛堂敞开的殿门，萧晴初打眼便看见，她心中的熠王殿下正以手支颐，阖目倚坐在折背椅上。
如刀刻斧凿般俊美的睡颜，正对着她的方向，瞬间吸引了她的视线。
“熠王表哥……”
萧晴初心脏怦怦直跳，看痴了似得，跨过门槛，屏住呼吸一步步走到楚熠面前。
“表哥，我终于……等到这一天了。”
她喃喃说完这话，伸出手正要去碰触楚熠的脸——
突然，一股大力从身后袭来，她只觉得后颈一痛，下意识转身，只来得及看见一双闪闪发亮的杏眸，便瞬间陷入了黑暗之中……
*
小半个时辰以后——
威严肃穆的太后仪仗，缓缓停在仁寿宫里。
身穿明黄翟衣的太后，扶着汤公公的手，下了凤撵，刚走上石阶，就看见楚熠站在佛堂门口，拱手朝她见礼。
太后微抬手，让他平身，和蔼问道：“凤时，听闻你有事要找哀家，是何事让你这么毛躁躁的。”
楚熠站直身子，似笑非笑看向太后。
“巧了，孙儿也正想问问，皇祖母命汤公公遣人召孙儿来仁寿宫，所为何事。”
“哦？”太后松开扶着汤公公的手，看着汤公公问道：“哀家怎不记得此事？”
汤公公被问得一脸茫然。
只是随即，他似想到什么，脸色微变，忖度着回答：“奴婢方才只听晴初郡主跟前的婢女说，殿下来仁寿宫有要紧事跟娘娘禀报……许是晴初郡主……跟殿下在开玩笑吧。”
“晴初？”
太后听见萧晴初的名字，面色微缓：“那个鬼丫头。”
她说着，朝楚熠慈爱笑笑：“凤时莫怪，晴初那丫头古灵精怪，打小就亲近你，定是借着哀家名头，与你开玩笑呢。”
言语间，处处带着对萧晴初的纵容和宠溺。
楚熠淡淡一笑，嗓音微沉地道：“皇祖母说的极是，只是今日，怕不是玩笑那么简单。还请皇祖母移驾佛堂。”
太后见这架势，终于察觉到什么，唇畔的笑容一敛。
“你们在外候着。”
说完这话，她直接跟着楚熠进了佛堂。
太后刚跨过佛堂门槛，便看见一个身穿粉色蜀锦春裳的女子，正十分狼狈躺在地上。
那女子不是别人，正是她刚刚还夸赞过“古灵精怪”的萧晴初。
而她的旁边，另躺着一个十二三岁的小公公。
太后眸色一沉。
“这是怎么回事？”她板着脸问道。
楚熠指着小几上的茶瓶：“孙儿被人假传懿旨喊来仁寿宫，非但听了段匪夷所思的故事，还被人在茶水里下了梦蝶草的毒。
若非地上这个小六子，为孙儿试茶水，怕这会儿躺在地上的，便是孙儿了。此事发生在仁寿宫里，还请皇祖母彻查此事，给孙儿一个交代。”
太后听见这话，脸色瞬间阴沉到底。
她侧头朝门外喊道：“来人，拿水把他们给哀家泼醒！”
随着这声话落，不一会儿，便有两个小太监，打了桶水来，直接泼在两人身上。
小六子因吃了梦蝶草的茶水，已经睡死，即便被泼了一身冷水，还兀自睡得香甜。
可是，被劈晕过去的萧晴初，却没那么“幸运”。
萧晴初激灵灵打个寒颤，登时清醒过来。
“咳……咳……咳……”
她睁开眼便看见太后明黄的翟衣，瞬间意识到什么，赶忙从地上爬起，跪在地上见礼。
“太、太后娘娘。”
因着被泼水的缘故，萧晴初浑身湿透，整个人都在发抖。
“这是怎么回事？你趁哀家不在，到底对熠王做了什么，说出来让哀家听听。”太后沉怒地问。
萧晴初听出太后的怒意，瑟了瑟肩膀。
情急之下，她赶忙说道：“我方才路过佛堂，见熠王表哥似在椅子上睡着了，怕他着凉，便想上前叫上一叫。岂料……不知什么人，从背后袭击我，然后便人事不知，怕、怕是方才，娘娘不在这宫里，宫里生了贼人吧！”
这前言不搭后语的话，让太后的目光更加沉冷。
只从这寥寥几句话里，太后便已经猜出，这里究竟出了什么事。
她眼底尽是失望。
这是她嫡亲大哥承恩公家里，第三代嫡女。
亦是她寄予厚望的，大周朝第三任皇后。
更是他们萧家，未来的希望。
没想到……她竟会在仁寿宫里，做出如此下作之事。
实在有负她多年来的栽培。
“来人，把郡主带去好生梳洗一番。”
太后说着，看向一旁的汤公公：“你亲自送她回承恩公府，命承恩公夫人好生管教，禁足一年，不得出府一步。”
萧晴初听见这话，心里一慌。
她焦急看向楚熠：“熠王表哥……救我……”
楚熠剑眉微蹙，袍袖一拂，负手背过身去。
半点也没有要救她的意思。
萧晴初见状，一颗心瞬间沉到谷底。
汤公公亲自上前，把她从地上搀起来，刚要离开——
突然，萧晴初似看见什么，浑身一震。
她一把推开汤公公，直直朝楚熠走了过去！
第210章 你别后悔
在众目睽睽之下，萧晴初趔趄走向楚熠。
她的目光，紧锁在楚熠身后那个小公公——淮喜身上。
直到刚才匆匆一瞥，萧晴初方才将被劈晕之前，看见的杏眸，和这个小公公的身影联系在一起。
进而——
她脑海里，便忽然浮现出一个女子的面容。
那女子，她昨日刚在承恩公府的花宴上见过。
美其名曰，她是熠王殿下的救命恩人。
实则，那女子身上穿的、头上簪的，却都和熠王成双成对。
此时此刻——
萧晴初看着这个“淮喜”公公，万分笃定，此人必是那个女子无疑。
安定县主，沈姝！
这个名字，让萧晴初心底，掀起滔天的嫉火。
“贱婢，是你！”
她从牙缝里恨声挤出这两个字，伸手便越过楚熠，朝沈姝抓去！
楚熠本是负手背对萧晴初站着，听见这声，他诧异回头，下意识袍袖一拂——
浑厚的内力，瞬间把近身的萧晴初，震出一丈开外！
这场变故实在来得太快，快到在外人看来，萧晴初突然朝熠王动了手，便被一股无形的内力，震了出去。
“啊……”
萧晴初惨叫一声，重重跌在地上，唇角立时涌出鲜血。
“晴初！”
太后惊呼出声：“快！快把她扶起来。”
汤公公闻言，赶忙上前，将萧晴初扶起。
然而，自始至终——
萧晴初的目光，却死死盯着楚熠的身影。
她亲眼看见，自己心尖上的熠王殿下，在混乱中将那女子密密护在了身后。
这样下意识的反应，哪是对待救命恩人，明明是在护心上人！
“表哥……”
萧晴初扶着汤公公的手，趔趄走到楚熠面前，仍不敢置信地问：“你竟然为了她，对我动手？”
这些年以来，她虽然不曾得到过熠王的青睐。
却也因着承恩公府第三代嫡女的身份，受到熠王以礼相待。
萧晴初一直都认为，若有朝一日，熠王选妃，她定是整个大周朝，唯一有资格做他正妃的女子。
可她万万没想到——
在她心里，如天神下凡的熠王，却会为个粗鄙不堪的贱婢，对她动手！
楚熠闻言，剑眉微蹙。
他淡淡地道：“你脑子糊涂了，虽然本王从不对女子动手，可大周朝还没谁敢随意近本王的身，更何况像你这样，从本王背后偷袭。若胆敢再有下次，本王不介意，直接送你一程。”
言辞间，直接把她对沈姝动手，说成是对他偷袭。
等于是在警告她，若再对沈姝动手，他不介意送她去死。
萧晴初惨然一笑。
“好……好……好……”
她一张脸惨白如纸，心知再纠缠下去，不过是自取其辱。
“既然如此，愿殿下……此生都莫要后悔。”
萧晴初恨声说完这话，强忍着心口的剧痛，转身朝太后福身一礼：“太后娘娘，今日……是初儿举止失当，日后，初儿定当好生闭门思过，绝不再给萧家抹黑。”
太后一直旁观着刚才的变故，虽未看清萧晴初为何突然对熠王动手，却也隐约猜出这举动……大抵是“因爱生恨”所致。
她看看萧晴初，再看看沉冷着脸的楚熠，眉头微蹙：“你能想明白错在哪最好，去吧。”
说完这话，太后朝汤公公摆了摆手。
汤公公躬身搀扶着萧晴初离开佛堂，并招了几个小太监，把仍躺在地上昏迷不醒的小六子抬走。
待所有人退下去，佛堂里便只剩下太后、楚熠，和楚熠身后的沈姝。
直到这刻，太后威严的目光，才狐疑落在被楚熠挡在身后的小小身影上。
楚熠见状，凤眸微动，先一步侧头朝沈姝命令：“淮喜，你先退下。”
沈姝早在太后看向她时，头皮发麻，闻言赶忙躬身往外退去。
太后似看出什么，脸色一沉，正要开口——
楚熠上前半步，拱手问道：“皇祖母，关于下毒，孙儿有一事不明，还请皇祖母为孙儿解惑。”
此话，让太后顿时收回视线。
“何事？”
她沉声问道，径自走到折背椅前，坐了下来。
楚熠走到太后面前：“方才孙儿从萧晴初口中得知，承恩公府已经查出那日在大护国寺给孙儿下毒之人，乃是萧柏源在幕后指使，皇祖母可知道此事？”
太后面色微凝。
“晴初连这种事，都告诉你了？”
她叹了口气：“此事，和今日之事一样，都是萧家管教无方所致。哀家本打算抓住萧柏源以后，再让承恩公府给你个交代，没想到……”
她说着，抬眼看向楚熠：“凤时啊，你也知道，承恩公和承恩侯，自老承恩公仙逝以后，少了约束，做事越发不济，你母后只懂礼佛念经，万事不管。
哀家年事已高，只能从萧家第三代里，培养能为两府掌舵之人，若不然，哀家也不会把柏源送到萧敬思跟前教养，没想到……”
说到此，太后再次叹了口气：“总之，哀家以后会派专人，盯着萧府一举一动，绝不会再让这种事发生。萧家毕竟是你外家，萧柏源的所作所为，不代表萧家两府。此事，你只当睁一只眼闭一只眼，放萧府一马，可好？”
楚熠早就料到太后会有此一说，他眉色不动：“那皇祖母可知道，父皇身子原本康健，因何会突然变得如此虚弱？”
太后一怔。
“你父皇的身子，不是受了刺客惊吓，旧疾复发所致吗？”她疑惑地问。
“虽是旧疾复发……”
楚熠抬眸看着她：“可却也是因那死去的宫婢，在太极殿香炉里，燃了蝠鸟的尸身。”
“什么？！”
太后脸色大变，腾地站起身：“这不可能，白义已死，蝠鸟早在三十年前就已经被消灭殆尽……”
她话说到一半，惊觉什么，猛地看向楚熠：“你说香炉里有蝠鸟，可有证据？”
楚熠一双凤眸，始终紧盯着太后的神色。
他如实回答：“那死去的宫婢，在房间的地砖下，挖了个土槽。里面用化尸草粉兑水，化了蝠鸟尸身。还有，孙儿在那日太极殿香炉的灰烬里，也发现了燃烧过后的蝠鸟肉翅颗粒。”
太后闻言，原本扶在折背椅上的手，倏然攥紧。
第211章 打草惊蛇
楚熠见状，眸色微深，又道：“皇祖母有所不知，先前西匈国师率大军来犯，孙儿带兵御敌，便是险些中了蝠鸟之毒。可见白义虽死，蝠鸟却还活着。”
“你、你说你在关外亲见过……还有蝠鸟活着？”太后不可置信地道：“这怎么可能？！”
楚熠回道：“非但有蝠鸟活着，还有白义后人，也活着。皇祖母当知道，除了孙儿毫不了解的毒草，和蝠鸟训练出的毒奴以外，没什么能将孙儿置于死地。这也是为何，孙儿能得安定县主相救的原因。”
不怪太后不知详情，只因云疆发生之事，楚熠皆是派影六直接密报给皇帝。
是以，京城众人，只知道国师率军来犯，却不知里面的细节。
除非，有人暗中与国师勾结，方能知道其中缘由。
由此看来，太后对蝠鸟之事，应是一无所知。
想必，太后与十皇叔之间，并无联系。
思及此，楚熠眸色微松，意味深长地道：“皇祖母当知，孙儿在大护国寺被人下毒，与父皇在太极殿遇刺是同一日，若孙儿被下毒是萧柏源替萧远亮父子复仇所致，那父皇遇刺……又与何人有关？巧的是，无论大护国寺的毒，还是太极殿的蝠鸟，皆出自云疆，而今日……在这仁寿宫里，萧晴初给孙儿下的迷药，也是云疆特有的梦蝶草。
这桩桩件件，皆与承恩公府有千丝万缕的联系，孙儿不由得不多想，也不敢替承恩公府隐瞒此事，不禀报父皇。”
太后闻言，眸光闪烁——
毒杀皇嗣，已是十恶不赦的大罪。
只是，承恩公和承恩侯府毕竟是熠王外家，她或可让楚熠高抬贵手，不再深究。
可如今又牵扯上谋杀皇帝……
她的大哥，怎会如此糊涂！
“你且先回去……”
太后忙道：“你知道的，承恩公和承恩侯自来胆小，不堪大用，断然不敢、也不会做出这等大逆不道之事。此事必有隐情，说不得是有人要陷害萧家。你给哀家一些时间，查问清楚个中缘由，若……果真与萧家有关，哀家定不会再包庇他们，亲自去找皇帝请罪，给你个交代。”
说到最后，太后看向楚熠的眼神，已带着哀求之意。
“那孙儿便等到后日此刻，若皇祖母查不清，孙儿便代皇祖母出手，将此事查个水落石出。”
楚熠说完这话，朝太后拱手，转身大步走出了佛堂。
待他离开，太后跌坐在佛堂的折背椅上，后背浸出一身冷汗。
“来人，给哀家更衣，哀家要出宫一趟。”她沉声命令道。
*
沈姝跟在楚熠身后从仁寿宫出来，虽不知道在佛堂里，他和太后说了什么，也能看出，他的脸色不大好。
“承恩公府那边，殿下打算怎么处置？”她低声问道。
熠王既说相信她，那么就连她都能看出承恩公府有问题，熠王定然不会看不出来。
可萧家毕竟是熠王的外家……
沈姝实在不知，他会如何处理这件事。
楚熠沉默几息：“萧柏源下落不明，多半已经成了替死鬼，被灭了口。我们虽有萧晴雪的口供，却没有萧柏源那日回京的实证。萧晴初方才那些假意投诚的话，也只是一面之词，不能作为呈堂证供，承恩公府随时可以矢口否认此事。
在没有证据之前，唯有打草惊蛇，让他们自乱阵脚，方能守株待兔。”
沈姝闻言，眼睛一亮。
承恩公府享尽尊荣，绝不会无缘无故出手毒杀熠王和皇帝。
没有证据，就算说出去都没人会相信。
再加上，这朝中有半数朝臣，都掌握在太后为首的萧家手中。在太后庇佑之下，有太多事情藏在暗处。
承恩公府里面究竟谁在作祟，为什么作祟，就算熠王出面，都不一定能查清楚。
“打草惊蛇”激他们露出破绽，再设计擒之，无疑是上上之选。
思及此，沈姝想到一事，赶忙道：“我方才看见，小六子眉心将死的印记，已经消失。这就意味着，他不会因今日之事，丢了性命。看来殿下让他饮下茶水，也算救他一命。”
楚熠脚步微顿。
“看来皇祖母，还是要保下萧晴初，否则，仁寿宫里今日出了这么大纰漏，在宫里留守的太监宫女，都不会活着。留下他们的命，就等于抹去今日萧晴初犯下的错。只不过，他们的命虽然暂且保住，待此事一了，还是活不成。”
听见这话，沈姝微怔。
打从进仁寿宫开始，为了不被人认出来，她始终低垂着头，无从得知除了小六子以外，其他宫人的阳寿。
倘若果真如熠王所说——
沈姝激灵灵打了个寒噤。
这皇宫，还真是个吃人的地方。
“那咱们还是快出宫去吧。”沈姝赶忙说道。
“怎么？怕了？”楚熠侧眸看着她：“方才跟着我来仁寿宫，都不曾见你怕过。”
“死一个人，跟死一群人……还是有很大区别的。”
沈姝小声嘀咕道：“再说……在来仁寿宫之前，我也不曾知道，承恩公府真会对……下死手啊。”
她这话说的含糊，楚熠却听懂了。
他想到方才在仁寿宫里，皇祖母面对他问询时的种种表现——
楚熠眸色微深：“随我去一趟太极殿，帮我看看父皇的阳寿。”
说完这话，他大步朝太极殿的方向走去。
沈姝闻言，脸色一变。
难不成……熠王在担心，他们会狗急跳墙，再对皇帝下毒？
她不敢往下再想，提步小跑跟了上去。
*
太极殿。
外头虽是艳阳高照，可太极殿里，却垂着重重帐幔。
昏暗、阴凉。
沈姝跟在楚熠身后，走进太极殿里，便闻见比上次浓郁数倍的药味，混合着龙涎香的气味，弥漫在整个大殿中。
她眼中闪过一丝疑惑。
先前她不知皇帝中毒，闻到这药味，还不曾觉得奇怪。
如今，她既已知道，皇帝中了蝠鸟尸身燃烧的毒气——
为何却用这种治疗风寒之症的药，混合在香里点燃。
这明显不对症嘛。
“咳……咳……你来了。”
皇帝一身明黄寝衣，半倚在最上首的榻几上，沙哑的嗓音，透着一股风烛残年的意味……
第212章 皇帝恳求（补月票50加更）
楚熠紧走两步，朝皇帝见礼，关切地问：“父皇今日的精神不似昨日，可是旧疾又犯了？”
“无妨。”
皇帝看着他，淡笑回答：“昨夜歇得晚了，今日精神便差些，也实属寻常。今日怎么样，可查到什么线索没有？”
楚熠犹豫一瞬：“查到些线索，只是如今还需要一些时候确认，待到后日，儿臣再详细跟父皇禀报。”
“咳……咳……咳……”
皇帝掩唇咳嗽几声，洞悉的目光，在他脸上停了一瞬，点点头：“也好。”
说完这两个字，他的视线，落在楚熠身后，垂首跟着的沈姝身上。
“你身后跟着的是何人？”皇帝温声询问。
不待楚熠开口，沈姝心里一紧，赶忙硬着头皮上前叩拜：“安定县主沈姝，拜见陛下，陛下万福。”
“哦？”
皇帝看了楚熠一眼，挑眉问道：“安定县主入宫，为何会穿成这样？”
“是儿臣请县主进宫，帮儿臣查案，为方便行事，才会如此。”楚熠坦然回答。
皇帝手腕微抬：“平身吧，抬起头来，让朕瞧瞧。”
沈姝谢恩，站起身，抬头看向了皇帝。
只是这一眼，沈姝愕然一怔。
算算时间，她不过才几日未见皇帝，可皇帝的面容，却比上次见时，整整瘦了一圈。
非但瘦了——
他的神色看上去亦是十分枯槁，眼窝深陷，脸色在昏黄油灯的照射下，显得尤其蜡黄苍老。
若非，皇帝的眉心并无半丝香灰印记。
沈姝或许会以为，他随时都有可能驾鹤西去。
就在沈姝打量皇帝的同时，皇帝打量的目光，也同样落在沈姝脸上。
他似想到什么，有一瞬间的怔神。
随即，他长叹一声：“不愧是白信的血脉，虽然穿着内侍的衣裳，却比上次穿县主服，更像你外祖一些。”
这话让沈姝眉心微动。
她想起上次面圣时，皇帝曾试探她如何看待外祖，还曾斥责过她“狼心狗肺”。
“圣人与小女的外祖，可是旧识？”沈姝直言不讳问出心中的疑问。
她只知道，外祖与先帝交好。
对于眼前这位皇帝，与外祖之间究竟关系如何，她却无从得知。
以前她觉得眼前这个皇帝，将她招来京城，将她当做药引，用心险恶。
可如今——
大抵是先前熠王坦诚相待的缘故，她对眼前这位……熠王的亲生父亲，少了些许敌意。
倒是第一次想去尝试着了解，这个人与外祖之间，究竟有何关系。
皇帝看着她，威严枯槁的面容，泛起些许慈爱：“你外祖同先帝是挚友，朕常听父皇夸赞他。虽然，朕与他并无私交，可当年朕受先帝之命，亲率大军去云疆剿灭药王谷之前，白信曾亲配解药送给朕护身。细算下来，朕当年能在药王谷全身而退，也有白信的功劳。”
沈姝没想到，皇帝和外祖白信之间，竟还有这等渊源。
若照这样说起来，外祖白信曾为剿杀药王谷的今上亲配解药护身。
就意味着，外祖当年是默许了朝廷的剿杀之举。
沈姝想起临行前，阿娘告诉她的那些事——
当年外祖白信进宫为先帝研药续命，而他的兄弟白义，却在关外用蝠鸟控制族人，肆无忌惮胡作非为。
先帝下令诛杀药王谷蝠鸟相关的族众，却因白信的续命之恩，留下未尝过蝠鸟的族人性命，并未赶尽杀绝。
这其中，必是因为白义犯了不可饶恕的大罪，才会惹得朝廷震怒。
可是，白义就算再残暴无度，涂害生灵，也是在大周国土之外。
既未侵犯边境，又未屠杀大周百姓。
哪怕是引得朝廷忌讳，也不至于劳动时任大周太子的今上，千里迢迢亲率大军，舍上性命出兵围剿吧！
这也太匪夷所思了！
思及此，沈姝小心打量皇帝的神色，见他脸上带着唏嘘之意，忖度着问道：“圣人可否告诉小女……当年先帝为何会派圣人亲自去围剿药王谷？”
楚熠闻言，也抬眸朝自己父皇看去。
这也是他一直以来想问，却屡次没机会问出来的问题。
“咳……咳……咳……”
皇帝掩唇深咳一阵，眼底似有瞬间的犹豫。
随即，他叹口气道：“此事说来话长，当年先帝御驾亲征西匈之时，身受重伤，性命垂危。你外祖白信机缘巧合，救下先帝性命，只是，救得了性命，却救不了寿命。
先帝自那以后，身子每况愈下，而朕才刚满十岁，尚且年幼。大周朝纲不稳，如若先帝撒手人寰、朕这个幼主登基，天下必会大乱。
白信为天下苍生着想，不惜用他的鲜血做药引，采云疆百毒，制成九转还魂汤，为先帝续命。
一剂九转还魂汤，佐以白信日常针剂调理，可延十年寿命，只是十年期限一到，需得再用一剂方才能续命。
白义狼子野心，在先帝第二次续命之际……犯下不可饶恕之罪。先帝震怒，这才命朕亲率大军诛之，咳……咳……咳……”
皇帝一口气说到最后，终于体力不支，咳喘不止。
楚熠赶忙上前，熟练端茶拍背照顾。
沈姝见状，虽然心里还想再继续追问，白义远在边关，如何能阻止先帝二次续命，究竟犯下了什么“不可饶恕之罪”——
却一时间不好再开口。
直到过了两盏茶的功夫，皇帝的咳喘声，才渐渐平复下来。
他看着沈姝，眼底尽是坦然，更带着几分恳切：“想必凤时已经告诉你，朕召你进京，是想让你如你外祖对先帝那样，用九转还魂汤为朕续命。
朕为帝三十载，为国为民，鞠躬尽瘁，大周国力昌盛，百姓安居乐业，朕的功勋虽不及先帝，却也无愧于天下，你……可愿意为朕医治？”
沈姝万没想到，皇帝会以这样的方式，开口向她求助。
不似她之前看见“前世”那个不知名的皇帝，许她什么“仅次于皇后”的狗屁尊荣，行一些卑劣的手段，用重利诱她做药引。
反而，眼前这个皇帝、熠王的亲生父亲，是以他为帝三十年为天下人所做之事，来恳求她的相助。
正因如此，在这个瞬间——
沈姝第一次真正感受到，那种达济天下的使命感。
也深刻理解了，当年的外祖，为何会为了天下苍生，离开故土十载，甘用鲜血做药引，守在先帝身边……
第123章 好好还账
沈姝朝皇帝深福一礼，如实相告：“并非臣女不愿为圣人医治，实乃臣女对九转还魂汤一无所知，只怕弄巧成拙。”
“无妨。”皇帝眸色微松：“你祖父生前曾留下手稿一份，并针法一套，先帝本下令将其陪葬帝陵，知道朕中毒以后，弥留之际又将它留给了朕。”
他说着，轻咳几声，朝殿外唤道：“来人。”
守在太极殿门外的周进喜闻言，躬身走进来。
“你去将白信那套东西拿来，交还给安定县主。”皇帝吩咐道。
这话让周进喜有一瞬间怔神，随即，他躬身领命退了出去。
沈姝心知此事非同小可，万不能逞强。
她再次看向皇帝，坦然直言：“还请圣人明鉴，臣女如今只粗通几味药草，仅能粗略分辨药草的味道和功效，对行医救人之事实在一窍不通，也从未学过医术和针灸。臣女只怕……就算拿到外祖的手稿，也难堪大任。”
皇帝摆了摆手。
“无妨，朕会派专人教你，只要你肯学，朕相信你定不会让朕失望，也不会让你外祖毕生所学明珠蒙尘。”
说话间，周进喜亲手端着朱红托盘折返。
他将托盘上用明黄锦布包着的两本书籍，交到沈姝手中。
皇帝看着他道：“进喜啊，传朕旨意下去，赐安定县主宫中行走的腰牌一块，即日起，安定县主可自由出入皇宫，太医院上下皆可供她差遣。”
此话一出，众人脸色皆是一变。
太医院向来是宫中重地，无论是皇帝、皇后、各宫妃嫔，甚至太后娘娘，都有专门的太医服侍。
而此刻，皇上竟然让沈姝可以随意“差遣”太医院的太医……
这等同于是在“以命相托”呀！
就连随侍在皇帝身侧多年的周进喜，看向沈姝的眼神，都多了几许凝重。
沈姝自然知道这其中的厉害，她正欲开口相辞——
却见楚熠微不可见对她摇了摇头。
沈姝只得按下心中疑惑，朝皇帝叩首谢恩，跟随楚熠一道，退出了太极殿。
*
出宫以后，沈姝不着急回府，反倒放下芥蒂，跟在楚熠身后，去了熠王府。
直到走进熠王府的前院书房，落了座，她才放心问出心中疑问。
“殿下为何让我接下圣人分配的差事？太医院何其重要，我一个对医术半窍不通之人，去差遣太医院的太医，岂非贻笑大方。”
楚熠看着她：“太医院有院使，如无特别的事，自然无需你来差遣。父皇这般下令，想必是为了将来你配置九转还魂汤时，便宜行事。父皇既给了，你便收下，对你而言，只有好处没有坏处，凡事有本王为你撑着。”
说完这话，他随手倒了杯水，递到沈姝面前。
“忙了一上午，喝口水润润嗓。”
沈姝听见这话，再看他这般举动，赶忙站起身，受宠若惊地拱手道：“不敢劳烦殿下，小女自己来便是。”
她说着，就要去倒水，却被楚熠捏着杯子的手拦下。
楚熠走近半步，高大的身影微俯下来，凤眸微挑，凝视着沈姝的面容，嗓音低沉地问：“你与我计较得这么清楚，是已经想好要怎么还……在我这欠下的帐了？”
欠账……
这两个字，让沈姝立时想起他送的那些簪钗首饰，以及那番“把命和心意折成银钱还他”的话。
沈姝的脸颊，瞬间变得热烫。
大抵是因为楚熠离太近的关系，他身上独有的清冽气息，扑进她鼻尖。
再加上那样深邃的目光，让沈姝心跳极快，完全不敢抬眸直视。
她强自镇定看着他手里的水杯，清了清嗓道：“我、我、我们互惠互利，今日帮了殿下好大的忙，还、还识破了萧晴初的迷药，总能折成银钱，还、还给殿下吧。”
话一出口，沈姝听着自己磕巴的声音，懊恼地咬唇，脸颊更是烧得发烫。
楚熠看着她如玉般莹白的小脸，红得晶莹剔透，像只刚摘下清甜诱人的蜜桃，眸色深了深。
“嗯……”他嗓音微哑地问：“所以你今日所做的，都是为了还账？”
沈姝闻言，用力点了点头。
“那、那自然是为了还账。”她赶忙回答。
此时此刻，她只想赶快结束这个话题，逃开与他太过接近的距离。
楚熠唇角微勾，一双瑞凤眸里，仿若开满了漫山遍野的花树。
只有先认下“有账”，才能称得上“还账”。
他先前所说的那些账，指代的全是他对这个小姑娘的心意。
她可以完全不认，这账便就不存在了。
可若认下……
“那你从今日起，可要认真还本王的帐，一笔一笔慢慢还，嗯？”楚熠哑着嗓道。
沈姝不明白他今日为何会这般锱铢必较，只得再次点头：“一定还，一定还。”
“喝水。”
楚熠将茶盏递到她面前：“本王是债主，帐没还清之前，自然是债主要你做什么，你便得做什么，这才是还账的态度。”
沈姝微怔，这话听上去好像没毛病。
她恭恭敬敬接过茶盏，一口饮下。
楚熠见状，眸底的笑意更深。
他回身走向上首，在宽大的书案后坐下来，随手拿起了一本密折。
而因他离开，重又坐回椅子上的沈姝，甘甜的茶水入腹，让她脸上的臊意褪去不少，极快的心跳也略略平复些许。
方才那股似饮酒上头的感觉，慢慢消散。
她眉头微蹙，终于意识到，好像有什么地方……不大对头。
然而，沈姝还来不及细想，就听见上首的楚熠，慢声问道：“方才在太极殿，你可曾看过父皇阳寿？他的寿元，近日可有大碍？”
沈姝敛神，赶忙回答：“寿元虽是没什么不妥……可却有一件事，有些奇怪。”
楚熠抬眸看向她：“何事？”
“太极殿里燃的香里，掺杂着一些药粉，只是寻常的风寒之药，对于圣人的旧疾，没有任何帮助。”
说到此，沈姝忖度着问：“算算时间，圣人旧疾复发大半个月，如今却毫无起色……若再如此下去，后果不堪设想。在此以前，圣人旧疾复发，都用什么药？”
第214章 被狠揍了
楚熠剑眉微蹙。
“父皇在此之前，身子从不曾出过问题，更没复发过旧疾。也是此番回京，出了那夜的事，我才知道父皇以前亲征药王谷曾受过伤。”
说完这话，楚熠想起父皇曾说过——“尚有白信留下的解药，可抑制毒疾。”
他剑眉蹙得更深。
既有解药抑制毒疾，父皇为何不用？
反而任由身子这样一日日衰败下去？
父皇究竟意欲何为？
沈姝听了楚熠的话，也是一头雾水。
尤其是，方才在宫里，皇上还钦赐她御牌，能在皇宫里自由行走，还能“差遣”太医院的太医……
“不如我去太医院翻看皇上的脉案？”沈姝忖度着问。
“不急。”楚熠沉吟几息：“待到明日，我让暮和陪你同去。“
沈姝一听暮先生出面，心下微松。
她这个医术不通的半吊子，怕是就算拿了脉案，都看不出什么来。
这种事，还是交给专业人士最好。
思及此，沈姝站起身，朝楚熠拱手告辞：“既如此，那我便先告辞了。萧晴雪那边……我还是不放心，要亲自守着才好。”
“也好。”
楚熠看着她，嗓音微沉地道：“县主府我已派了不少影卫盯着，若有什么事，可随时派飞云或者飞羽来找我。”
又是影卫，又是飞云、飞羽。
这语气让沈姝微怔。
她想起在不久前，她还拒绝飞云飞羽投靠县主府。
眼下她就算用飞羽，也是出银子雇佣的。
更别提，她还安排了绿桃想办法把飞云赶走。
一直以来，沈姝一直都在刻意保持着，与熠王府的距离。
然而此刻——
熠王的语气听起来，仿佛他的人，也是她的人，可以任她差遣一样。
这感觉实在太过亲密。
让沈姝极不适应，且受之有愧。
她下意识拱手，还没来得及开口拒绝——
“你别误会。”
楚熠公事公办地道：“你欠本王的债没还清，本王派人盯着，不是保护你，是在保护自己的银钱。”
保护……银钱……
沈姝：……
这话听上去，确实没毛病。
可却不知为何，沈姝心底那股怪异的感觉，越发浓烈了一些。
只是，萧晴雪的生死大关就在眼前，令她无暇深思。
只得按下心底疑惑，不再推辞，朝楚熠拱手，离开了王府。
*
承恩公府。
萧晴初被汤公公亲自送回承恩公府，强忍着心口的疼痛和嫉恨，朝承恩公夫妇请了罪，便径自回到她所居住的碧华院。
碧华院里的婢女们，见她神色不虞，个个噤若寒蝉。
刚在屋里坐定，萧晴初便沉声命令：“去把昨日在慕华园里替本郡主办事的人，都带过来。”
她等了好大一会儿，仆妇们才把昨日花宴，在假山里替她办事的两个中年壮妇和老妪，带到碧华院里。
这三个人，一进上房，立时吸引了所有人的视线。
两个中年壮妇的情况还算好点，像两棵歪脖子老树，一个脖子歪朝东边，一个脖子歪朝西边。
而那老妪，则是鼻青脸肿，浑身动弹不得，是直接被人抬进院子里的。
这架势，让碧华院原本凝重的氛围，更像死一样沉寂。
明眼人都能看出来，在这三个人身上究竟发生了什么——
被揍了。
被狠狠揍了。
萧晴初脸色瞬间铁青。
昨日花宴结束，她便得了仆妇递进来的消息，说假山里萧晴雪被个“红衣外男”带走了。
萧晴初原本百思不得其解，那带走萧晴雪的“红衣外男”是谁。
毕竟，昨日花宴上穿着红衣的男子，就只有熠王一人。
倘若被熠王发现这等事，以熠王的脾性，绝不会只把人带走那么简单。
直到今日在宫里，萧晴初受了沈姝那记手刀，才怀疑到了沈姝头上。
然而，她万没想到的是——
沈姝昨日不单坏了她的事，还竟敢在承恩公府里，对她的人，下这么重的狠手！
“蠢货！”萧晴初怒声斥责：“不是只报上来说萧晴雪被红衣外男带走了么？你们三个怎会被打成这样？”
“郡主饶命！”
“郡主饶命！”
“唔……唔……唔……”
三个人“扑通”一下跪在地上，连声告饶。
老妪的牙都碎了，嘴也肿得不成样子，只能发出唔唔唔的声音。
昨日，她们在假山里醒过来，早已吓的半死。
萧晴雪的人被带走，于她们而言，本就是办事不利，自然不敢再把“被打”的事情报上去。
却没想到，今日竟让郡主抓个正着。
两个仆妇，你一言我一语，把昨日假山之事，磕磕巴巴说了一遍。
“昨日郡主走后，那个红衣男子闯进假山，把我等打了一顿，还用砖头拍晕了我们，更折断了老妪的双手。”
“那红衣男子实在心狠手辣，说话还阴森森的，力气很大，我等根本不是他的对手，郡主饶命啊！”
“蠢货！蠢货！”
萧晴初怒极：“好生想想，带走萧晴雪的究竟是个男子，还是个女人！”
这话瞬间让求饶的三个人，齐齐怔了神。
突然，那老妪肿着嘴，惊声开了口：“是女人！她衣摆下头藏着裙子！”
此话一出，另两个仆妇拧眉细想——
昨日不曾在意的细节，纷纷在她们脑海里涌现。
“对！是女人！女人！她的发式也不对，像是匆匆盘上去的！”
“她好似还有胸！”
萧晴初闻言，心底的怒意更甚。
她睨着三人，冷声道：“你们给本郡主听着，昨日你们在假山撞见萧晴雪与人苟且，本欲进去抓奸，却被安定县主拦下，将你们打伤。记住，打伤你们的，是圣人新封的安定县主，姓沈名姝，清楚了么？”
三人虽不明白郡主这些话是何意思，却也争先恐后点头称是。
只要能活命，别说只是让她们去污萧晴雪的名声。
就算让她们去杀人，她们也都毫不犹豫会下手。
萧晴初见她们识相，想到她即将要做的事，心头那股自宫里带出来的怒火，终于渐渐平复下去，铁青的脸色，也稍稍和缓。
她抽出帕子，轻拭唇角，声音重新变得轻柔，可说出来的话，却让人不寒而栗。
“你们听着，今日宫里定然还会来人，本郡主会给你们一个机会，把这些话对宫使说一遍，该怎么说，不用本郡主再教你们。
此事若办好了，你们都能活命。若办不好……说错什么不该说的话，不止你们再活不了，你们家里的老小，一个都别想活，知道了么？”
三个人齐齐打了个寒噤，登时吓破了胆，赶忙伏地称是。
萧晴初见状，随手招来贴身丫鬟，附在她耳侧低语一番，唇角勾起一抹极阴险冷酷的笑意……
第215章 那人是他
太后在仁寿宫脱下华贵的翟衣凤钗，换上布衣荆钗，扮作宫使，出宫便直奔承恩公府而去。
承恩公萧德宗，本就因着萧晴初在仁寿宫里出的事，忐忑不安。
再见到微服私访又面色沉沉的太后本尊，终于意识到或许是出大事了。
太后一落座，不待承恩公开口，直接问道：“大哥，府上好大胆子，竟敢牵扯进毒杀熠王和皇帝的案子里，哀家看你们是阖府上下的命都不想要了！”
承恩公萧德宗向来不理俗务，虽然年事已高，却保养极好，鹤发童颜，穿一身家常锦袍，看上去仙风道骨。
然而此刻，他听见太后的话，神色却是紧张至极。
“什么？毒杀皇上？！”
他一脸无措：“太后娘娘，这话要从何说起啊。毒杀熠王是萧柏源所为，也确然……事出有因。可毒杀皇上，这、这不可能啊，他小小年纪……怎么可能……”
“刺杀皇帝之事，你当真不知情？”太后审视着他。
萧德宗赶忙摇头：“当真不知情。”
太后眉头紧蹙，一双眼睛紧盯着他。
“太极殿里刺杀皇帝的宫婢，在香炉里燃了蝠鸟肉翅，这又作何解释？哀家记得，当年父亲和你，明明白白告诉哀家，已经把白义和那些蝠鸟全都处理掉了，既处理掉，蝠鸟又怎会死而复生？”
萧德宗闻言，大惊失色。
“太、太极殿里，刺杀皇帝用的是蝠、蝠鸟？”
太后眼眸一眯。
她嫡亲的大哥，她最是了解。
只有心虚的时候，说话才会磕巴。
“啪——”
太后一巴掌重重拍在小几上。
“你可知熠王手里捏着物证，他还说前阵子西匈国师来犯，也有蝠鸟在操纵毒奴。皇帝已命熠王彻查此事，如今桩桩件件都指在承恩公府头上，若是后日前不给出答复，你可知阖府要面临什么？！大哥，事到如今，你究竟还瞒着哀家什么！”
听见这话，一把年纪的承恩公萧德宗，腿一软，直接瘫在地上。
他面如死灰看着太后：“娘娘……当年是我一时糊涂，留下蝠鸟和一个祸根，这回……这回怕是要出大事了！”
太后闻言，一颗心，瞬间沉到谷底。
“究竟是怎么回事，速速与哀家道来！”
“哎！”
承恩公悔不当初地一拳锤在地上，心乱如麻，低头掩下飘忽不定的眼神。
告诉，还是不告诉？
对于此刻的他来说，是个艰难抉择。
事已至此，他既已知道那人要做什么，这抉择便关乎到承恩公府的前程。
若如实告知太后，万一出了什么差池……
承恩公想到此，眼底闪过一抹坚决。
不能告诉太后。
既然被那人逼迫已走到这一步，早就不能再回头。
一条路走到黑，才能永保长房百年基业，长盛不衰。
太后见萧德宗迟迟不开口，恨铁不成钢地道：“都到这份上了，你还不打算告诉哀家？你是想急死哀家？
祸根是什么？蝠鸟为何会活着？就算哀家不查，皇帝若知道此事，定要彻查到底，熠王是何等人物，绝非是你们能糊弄过去。
自打玺儿去了以后，哀家最放心不下的，就是你们这一家子和湛儿，难道要让哀家这把年纪，还看着你们一个个离哀家而去吗？”
听见太后提到瑞王，萧德宗那双低垂飘忽的老眼，瞬间闪过一抹精光。
有了。
他重重哀叹一声，眸光微闪，羞于启齿道：“当年事情败露，白义临死前把、把他女儿白灵托付给我，白灵是白家嫡裔，只要有九转还魂汤的方子，便可用她的血替人续命。
我也是……也是一时糊涂，才会起了贪心，把白灵养在西山庄子上。
不成想，十多年前，白灵和蝠鸟被人从庄子里带走，从此再无音讯。
云疆大战后，我得到线报……听说白灵带着蝠鸟投靠西匈国师，险些让熠王命丧云疆。后来白灵被熠王斩杀于关城外……我原以为此事本、本到此为止，便已经了结……
可却万没想到，带走白灵那人，不仅要杀了熠王，还、还要杀了……皇上。
如今看来，就算柏源死了，都无济于事。那人、那人是要让我承恩公府，为他陪葬啊！”
承恩公说这话，九分是真，一分是假。
尤其提到“那人”，他脸色苍白如纸，撑在地上枯槁的手，瑟瑟发抖。
看上去，似是怕到极点，也确确实实怕到极点。
只不过他怕的那个人，只有他自己知道是谁。
太后还从不曾见自家大哥，害怕成这样子。
“那人是谁？”她沉声问道：“究竟是谁带走白灵，又是谁……想让承恩公府为他陪葬？”
承恩公低垂的头，眸光闪烁。
他沉默几息，似下定决心般，抬起略显昏黄的老眼，幽幽望着太后。
“是……是瑞王。”他颤声说道：“死去的瑞王，变成鬼的瑞王，你最疼爱的儿子——楚天玺。”
“你说什么？”太后腾地坐起身：“怎会是天玺？天玺十五年前就已经……”
承恩公看着她，摇了摇头：“他没死。他跳下悬崖以后生还，后投奔西匈，如今是西匈国师。”
这消息，让太后震惊到极点。
她捂着心口，眼眶瞬间盈满热泪。
“你说……天玺我儿没……没死？”
她不可置信地颤声问：“那他为何不回来，为何不见哀家？哀家以为他已经死了，整日都以泪洗面，他可知道哀家为他伤心到险些……他为何要躲起来，为何会逃去西匈做什么国师？”
承恩公眸光再度闪了闪。
他长叹一声：“当年泰山封禅，圣人疑他有不臣之心，而后……大典之上，果然遇上刺客。若非最后关头，他替圣人挡了一箭坠下悬崖，瑞王府上下，怕早已因谋逆之罪被圣人诛杀。
瑞王从出生就独得先帝和娘娘恩宠，圣人与他之间早有龃龉，他替圣人挡箭死了，还能换回圣人一丝怜悯……
娘娘，事到如今您还看不明白吗？圣人眼里容不下沙子，他不死也得死啊！”
“不……不会这样的……”
太后不相信地摇头，眼泪簌簌往下落：“他们都是我亲生的儿子，手心手背都是我的骨肉，他们向来兄友弟恭，怎会自相残杀，不会……不……”
承恩公再叹一口气。
他悲声道：“娘娘，事已至此……也是我自作自受。当年都怪我，他跳崖生还以后，曾来找我求助。那时我……我胆子小，只派人将他送去关外。如今他来找圣人寻仇，做出这些事，又将它们栽在我们承恩公府头上，也是为了泄愤……”
第216章 兄弟父子
太后听见这番话，想到瑞王那个打小被她宠大的儿子，竟被逼到替大儿子挡箭、坠崖假死、远走他乡的境地，心酸至极。
可是，她又想到最近发生的事，都与瑞王有关，登时又心乱如麻。
”你说这一切都是玺儿干的，可有证据？“她悲声问道。
承恩公忙回答：”萧远亮手下有一能吏，名叫赵宝全，是云疆都护府主管军曹的司马。赵宝全的父亲，生前曾受过瑞王恩惠。此次熠王处置萧远亮，也正是因为赵宝全与西匈国师勾结，借萧远亮的手，差点将云疆拱手让给西匈所致。这些事情，熠王定然十分清楚，娘娘可去问殿下求证。”
他说着，眼皮微垂，遮住眼底闪烁的眸光：“更何况，白灵和蝠鸟都在瑞王手里，除了他……绝对没有人拥有蝠鸟。”
太后听见这话，一颗心沉到谷底。
她原以为整件事，是自家大哥被人利用。
却没想到，竟牵扯进三十年前的旧事，以及她那个早已死去十多年的小儿子。
她更没想到——
两个亲生儿子，竟在她毫不知情的状况下，在十多年前就已到了不死不休的地步。
“这该如何是好。”
太后忧虑的低喃：“皇帝多疑，若他知道这些……承恩公府的欺君之罪定然逃不掉，还有玺儿……就连湛儿怕也会牵连其中，丢了性命。“
陈恩公听见这话，眸色微松。
“娘娘说的极是。”他赶忙说道：“就算皇上治我个欺君之罪，也是我罪有应得。只是……我真是心疼瑞王，他终究也是意难平，才会做出这等糊涂事。只可怜小王爷，还是个意气风发的儿郎，若是皇上怪罪下来……哎！
说到底，都是我的错，倘若当年我没留下那个祸根，或许就不会发生如今的事，我真是该死啊！该死！”
最后一句话，承恩公用了十足真心，那语调中刻骨铭心的悔意，听得太后心底又是一软。
她与承恩公是亲兄妹，经历过风风雨雨，自来感情最是深厚。
“这也不怪你，要怪就怪那个该死的白义，当年若不是他，哀家也不会……”
她说到一半，堪堪止住：“总之，如今皇上身子虽然虚弱，却也没什么大碍，熠王更是生龙活虎，既没出大事，又关系着承恩公府前程，和玺儿与湛儿的安危，此事当想办法抹平才是。深究下去……对谁都不好。哀家已经这把年纪，实在不想看见兄弟阋墙之事发生。”
“可是……熠王那边……”
承恩公忧心忡忡地道：“熠王这孩子，最是正直端方，当初他在云疆办萧远亮，那可是毫不心慈手软。咱们萧家在云疆经营多年，到头来全都做了别人的嫁衣。此事……熠王怕是不会轻易放过啊。”
话音刚落——
“熠王殿下何止不会轻易放过，怕是多半还会置咱们承恩公府于死地！”
伴随着这沉肃的声音，一个身材瘦削的中年男子，掀开锦帘大步走了进来。
他长着和承恩公萧德宗相似的眉眼，年龄约有四十来岁，脸色带着久病在床的苍白，整个人看上去极瘦，瘦到身上穿着的袍子，都像是松松垮垮挂在身上的一样。
来人不是别人，正是承恩公世子、萧晴初的亲生父亲——萧敬成。
“姑母恕罪。”萧敬成虚弱地朝太后拱手：“侄儿听闻姑母微服私访，甚是思念，又担心外头有人偷听，是以亲自在门口守着。”
太后手腕微抬，慈爱看着他道：“你身子不好，在哀家面前不必多礼。”
然而，话音刚落——
萧敬成却直接撩开长袍，对着太后跪了下去。
“姑母，还请姑母为我儿晴初做主，今日晴初在仁寿宫的举动，皆是出自侄儿授意。请姑母责罚侄儿，饶过晴初吧。”
太后听他提起今日仁寿宫之事，脸色一沉。
她蹙眉道：“你授意她做的？你可知她在哀家宫里做了什么，哀家对她已经是网开一面，若不是看在你面子上，哀家今日根本就不会让她活着出宫。”
萧敬成羸弱的面容，尽是坦然。
”姑母，是侄儿先得到线报，说侯府的晴雪，无意在慕华园里偷听到柏源奇怪的话，跑去跟熠王告密，以此得了熠王的青睐。
姑母知道，晴初一向倾慕熠王，侄儿昨夜得知柏源给熠王下毒之事，才会授意晴初今日进宫，找机会以告密之名，向熠王请罪，没想到……”
说到这，他伏在地上，声音里带着哭腔：“没想到，熠王身边带着的安定县主，竟当着熠王的面，在仁寿宫对晴初下狠手。姑母，晴初是侄儿最宠爱的女儿，从小到大阖府上下，对她连一句重话都没说过，如今接二连三却被安定县主羞辱至此，晴初回来就起了急症，如今高烧在床，不停说着胡话……”
“什么？”
太后想起仁寿宫里，她看见熠王身后那个熟悉的身影，脸色瞬间变得铁青：“晴初在仁寿宫，怎会被沈姝打？你说的接二连三又是怎么回事？”
萧敬成闻言，声音里的哭腔更浓，他直起身，朝屋外喊道：“来人，把她们带上来。”
随着这一声，外头响起一阵脚步声，紧接着，锦帘被人从外头掀开，侍卫们带着两个歪脖子的仆妇，抬着个鼻青脸肿的老妪，从外头走了进来。
太后一见她们三人的模样，深蹙起眉头。
那三人早已得了萧晴初的授意，看着上首坐着布衣荆钗的太后，便以为是宫使。
在萧敬成的询问下，连哭带嚎将事先准备好的说辞，对着太后添油加醋说了一遍。
待她们被带下去后，萧敬成又道：“晴初如今已是烧的糊涂，侄儿隐约听明白，在仁寿宫里，也是沈姝在晴初脑后劈了一掌，让她昏迷在地。如今晴初颈后，还有一道淤青，做不了假啊姑母！”
太后听到最后，心底已是怒极。
“啪”
她一巴掌拍在桌子上：“白信已死三十年，哀家怎容他的孙女，欺负到哀家头上来！哀家这就回宫……”
第217章 顺水推舟
太后说着站起身，就要往外走——
却被承恩公一把拦下：“娘娘，不可冲动。熠王如今事事都在给那女子撑腰，又在彻查下毒之事，娘娘若一怒之下贸然动了她，熠王定不会罢休，更何况……圣人还仰仗她的血来续命，正如当年白信一样，动不得啊！”
太后听见这话，更是怒极攻心。
“哀家此生最恨听见‘动不得’三个字，尤其是对白信……哀家从坐上太后位子的那天开始，就没什么‘动不得’！”
承恩公恳切低语：“娘娘，就算您不为承恩公府着想，也该为瑞王和小王爷着想。我们理亏在前，熠王手里本就捏着证物，又深知“国师”之事，若只为了晴初一点点委屈，同熠王闹僵开来，怕是就算闹到圣人跟前，也……也如当年一样，咱们是自找苦吃啊！”
这一次，太后听他提到“当年”，满目的怒火，顷刻之间化作忌惮。
她何曾想过，有朝一日，她还会被白信的孙女这般掣肘。
太后目光冷肃，布满丝丝寒意，暗藏杀机。
“熠王与哀家约定，后日便是最后期限，若哀家不给他答复，他便会禀了皇帝亲自来查。
事情总要走到那步，哀家倒不如直接将那女子捏在手里，她不过是个小小县主，哀家要如何她，便就如何她，若熠王果真看重她……”
话还没说完，就被承恩公急匆匆打断。
“娘娘小看了熠王殿下的性子，这所有的皇子里，他最肖先帝……先帝能做的事，他必也能做得。”
他顿了顿，迟疑地道：“我有一个法子，不知当讲不当讲……”
太后：“你我兄妹之间，什么大风大浪没经历过，还有什么不当讲的。”
承恩公犹豫几息，似鼓足勇气，附在太后耳侧，如此低语一番。
太后听完，眉头拧得极紧，脸色已是煞白。
“大哥怎会有如此想法？”她断然拒绝：“万万不可！”
承恩公颤颤跪在地上。
“不过是权宜之计，娘娘久居后宫，当知道，在这‘皇权’二字上头，本无情分可讲，无非是赌一个九五之尊的善心罢了。我们这么做，不过是要把那份善心捏在自己手里……
除非，太后有更好的法子，能让大家都能安好，否则……就只能像当年一样，搏上一搏。总归，最后的赢家唯有太后。届时，大家都会安然无恙，咱们府上也必不会再如此憋屈。”
太后蹙眉看着他，再看看一旁不明所以，却眼眶通红的侄儿萧敬成。
她心乱如麻地道：“让哀家回宫想想，好好想想……”
说完这话，她踉跄朝屋外走去。
待她离开，萧敬成拭去眼角的泪，周身那股在太后面前羸弱的气质，瞬间消散。
他低声朝承恩公问道：“父亲，您同姑母说了什么？为何不让姑母直接拿下那女子，与熠王殿下杠上？”
承恩公叹息一声，整个人顷刻间仿佛老了很多。
“能说什么，无非是顺着那位的心意行事罢了。如今情势，拿下那女子，只会惊动皇帝，说不定还有可能坏了那位的筹谋，于我们阖府，没有半点好处，倒不如顺水推舟，助那位一把。”
萧敬成脸色微变。
他一直守在门外，自是听完了事情的来龙去脉。
也当然明白，“那位”要做什么。
“姑母……真的会做吗？”萧敬成担忧地问。
承恩公昏黄的老眼，越过窗棂，无比幽深看向太后消失的方向。
“你姑母会想明白，眼下只有这一条路可选，咱们阖府也只剩下这一条路可以走。你即刻走暗道将此事告诉那位，为父只求他，将来想到今日之事，能善待咱们。去吧。”
萧敬成拱手告辞，转身欲走——
“等等。”承恩公唤住他：“去知会你母亲一声，亲自去长公主府登门，把晴雪接回来。晴雪与外男私通，又被人撞见，这是家丑，即便她是二房孙女，关乎到两府声誉，咱们府上也万没有坐视不理的道理。”
萧敬成意会，点头转身走出了书房。
*
沈姝回到县主府，换了身胡服，就直奔隔壁的永宁长公主府。
许是云灵郡主事先有交代，门房面色古怪地，把沈姝直接带到位于长公主府前院的小校场。
刚进校场院门，沈姝便听见一阵鸡飞狗跳的声音。
“咯咯……咯咯……咯咯……”
“汪汪汪……汪汪汪……汪汪汪……”
沈姝诧异抬眸，看着眼前的情景，一阵眼晕。
只见原本整齐干净的小校场，此刻仿佛变成了养鸡场。
十几只大公鸡，被一个身穿胡服、拿着短匕的柔弱女子，和一只西施犬追得满场乱跳。
不用想，这必然是云灵郡主昨晚所谓的——对萧晴雪“授之以渔的实战训练”。
“哎呀，扑啊！你扑上去抓住翅膀，一刀下去，不就结了吗？你怎地还不如小蝴蝶胆子大！”
云灵郡主站在场边看着，急的直跳脚，恨不得上去帮萧晴雪来一刀。
小蝴蝶正是那只跟在萧晴雪身后的西施犬。
听见“扑啊”两个字——
它“嗷呜”叫一声，对准个子最大的那只公鸡，跳起来狠狠扑上去，按着鸡头，把鸡牢牢按在地上。
沈姝：……
一身鸡毛，狼狈喘气的萧晴雪：……
“快！快！快！上！小蝴蝶都帮你把鸡逮住了，你快上！”云灵郡主催促道。
萧晴雪紧了紧手，惊恐地张大双眼，两腿战战，几乎是用挪的，挪到小蝴蝶和扑倒的公鸡跟前。
她浑身发颤，连攥紧匕首的手都在颤抖。
这阵仗看得沈姝眉心直跳。
她轻步走到云灵郡主身边，随口说道：“你这么做没用，那只鸡寿数长着呢，保管它今日死不了。”
就像是在回应沈姝的话——
“哐当——”
萧晴雪手一松，匕首重重跌在地上，直接把小蝴蝶吓得跳起来，连它爪子下按着的公鸡，也奋力挣扎着，匆忙逃开。
“我……我不行……我下不了手，我……我……”
萧晴雪紧攥着自己的衣襟，眼眶红通通朝她们看过来，神色间尽是紧张和不安。
看着就像一只，害怕因此被人抛弃的小狗……
第218章 她的决定
沈姝见萧晴雪这副模样，再看她眉心那道已经只剩下半截的香灰印记，心下一软。
她正打算上前劝慰——
却被云灵郡主一把拉住，眼睛亮晶晶地问：“你不止能给人看相，还能给鸡看相？”
沈姝一噎。
还没来得及回答，就见云灵郡主又问：“这满场的鸡，就没一个会死的吗？”
沈姝侧眸扫了一圈，点了点头。
“没一个会死，别白费力气了，还是想想别的办法。”
云灵郡主瞬间垮下了肩膀。
只是随即，她似想到什么，重燃斗志。
她对着萧晴雪喊道：“下不了手也没关系，你只要能把它们都抓进笼子里，今日练习就结束。”
萧晴雪闻言，眼睛一亮，赶忙点点头。
“我、我能做到！这个我能做到！”
说完这话，她朝沈姝和云灵郡主福身一礼，朝着那些雄赳赳的公鸡，冲了过去……
沈姝诧异看着云灵郡主：“这是又唱的哪出？难不成你还打算把那些鸡，装进笼子里让她捅？”
“非也，非也。”云灵郡主摆手道：“你不知道她昨日见到这些鸡，吓成什么样子，现在已经进步很多了，那些鸡可不好逮，等她把鸡都逮进笼子里，既练了胆子，也练了身手不是。”
沈姝：……
云灵见她不信，拍了拍自己心口：“本郡主当年，就是被小王爷这般教出来的，你信我，绝对没错。”
这听她提起楚湛，沈姝眉心微动。
“郡主……你对小王爷到底是什么感觉？”她好奇问道。
原以为云灵郡主喜欢小王爷，可现在看上去，好似不是那么回事。
“本郡主喜欢他呀。”
云灵郡主理所当然地道：“小王爷在本郡主眼里，是全京城长得最好看、最会玩的男子。原本呢，本郡主是打算嫁进瑞王府去，这样就天天跟在小王爷后头，天南海北的玩。可是阿娘说，老瑞王妃人不行，若我嫁去瑞王府，肯定会被磋磨得不成样子，我就只能放弃了。哎！嫁人真是麻烦。”
沈姝揉了揉眉心。
合着云灵郡主喜欢楚湛，就是因为楚湛能带她玩……
幸好永宁长公主，是个脑袋清楚的。若是换个糊涂的，看中瑞王府的门第，真把云灵嫁过去，那云灵可就真的要惨了。
半个时辰后——
萧晴雪满头是汗，把最后一只鸡抓进了鸡笼里。
许是熟能生巧的缘故，还真应了云灵郡主的说法。
萧晴雪的动作麻利了很多，对付那些凶悍的大公鸡，也变得不似先前那样怯弱。
可是，沈姝看着她眉心，随着时间流逝，而一点点残缺下去的香灰印记。
却半点也高兴不起来。
她实在想不出，萧晴雪身在长公主府，还能有什么事，能让她丧了命。
就这样，沈姝哪也没去，一直守在云灵郡主和萧晴雪的身边，用过午膳，打了几圈牌。
眼看着时间一点点流逝，沈姝正寻思着要不要使个人跑去瑞王府一趟，问问楚湛——
云灵郡主的丫鬟吉祥，匆匆跑进院子里，低声禀报道：“郡主，大事不好了，承恩公夫人亲自登门，说是太后娘娘明日要召见公府的众位姑娘，她特地亲自来接萧姑娘回去呢。”
沈姝听见这话，腾地站起身。
来了。
她万没想到，承恩公府竟会借太后娘娘的名头，接萧晴雪回去。
若萧晴雪果真回去，怕是真的凶多吉少！
“不行，不能回去。”沈姝赶忙道：“绝对不能回去，你的寿数就到今晚，若回去了，怕就……”
萧晴雪脸色登时煞白。
“伯祖母亲自上门来接我，容不得我不回去。”她颤声道。
吉祥也赶忙附和：“是的，是的。长公主娘娘也让人悄悄传话说，承恩公夫人搬出太后，这面子，她不能不给……”
云灵郡主眉头一拧。
她抓住萧晴雪的手，对着沈姝道：“走，咱们翻墙，从你县主府出门，找个地方躲起来，不管怎样，躲过今晚再说。”
沈姝点了点头，提步正要往外走。
就听见萧晴雪颤声道：“可是，长公主娘娘已经说了……伯祖母的面子，她不能不给，我若是走了，那长公主娘娘岂不是没办法对伯祖母交代。还是……还是我留下来吧，也许、也许事情没有那么糟。”
沈姝和云灵郡主顿住脚步，回身诧异看着她。
她们都没想到，连只鸡都不敢杀的萧晴雪，竟会在这样要紧关头，还会在意她的离开会给长公主带来麻烦。
“事情真的有这么遭。”
沈姝看着她道：“我观人寿元，从不出错，若你回去，不出五个时辰，必会丧命无疑。”
萧晴雪闻言，雾蒙蒙的眼睛里，尽是惊恐和绝望。
然而，尽管如此，她还是执意从云灵手里抽回自己的手：“还、还是算了。若伯祖母上门来带我回去，就是为了要我的命……就算今日躲过一劫，还有明日，还有后日。我是萧家的女儿……躲不掉的……躲不掉的……”
她后退几步，朝沈姝和云灵郡主，扯了一抹比哭还难看的笑。
“这两日，多谢郡主和县主收留，是晴雪从小到大以来最最开心的日子。就算真的逃不掉，有了昨日和今日……晴雪已经知足了，很知足了。”
说着，她理理衣袖，朝她们感激地深福一礼：“今日一别，愿两位岁岁安康，福喜绵长。”
言毕，萧晴雪深深望她们一眼，决然转身，朝门外走去。
“喂……你回来……”
云灵郡主提步上前，欲拦住她，却被沈姝抓住衣袖。
“她说的对，只要承恩公府杀心不退，便是躲过今日，还有明日，还有后日……我们不可能日日都守着她，总有一天她要回府去。”
云灵郡主焦急地道：“那怎么办，就这么眼睁睁看她回去送死吗？”
沈姝蹙眉细思。
突然，她似想到什么，眼睛一亮。
“萧晴雪毕竟是承恩侯府的女儿，公府再如何强势，也不可能无凭无据对她下黑手，我有个办法，先找到症结所在，再想法子救她！”
沈姝说着，附耳到云灵郡主耳畔，如此这般嘀咕起来……
第219章 和她回府
半个时辰后，前往萧府马车上。
萧晴雪看着坐在宽大马车上的云灵郡主，和丫鬟打扮的沈姝，哽咽的说不出话。
“郡主、县主，你们真的不必……”
沈姝对她比了个“嘘”声的手势：“待会儿进了萧府，你可别叫错了，从现在起，我是郡主送你的丫鬟如意，外头那个叫如花，要是露了馅，把我们撵出公府，那可就帮不了你了。”
萧晴雪眼底含着泪，重重点了点头。
云灵掀开车窗上的锦帘，看着外头跟着的如花，憋笑憋得肚子痛。
虽然如花穿着丫鬟衣裳，那张眉清目秀的苦瓜脸上，明显施过粉、涂了胭脂和口脂，头发还梳着丫髻——
可是，“她”的个头却明显要比丫鬟吉祥，高出一头。
云灵看着沈姝，揶揄道：“你可真行，还真别说，飞羽这么一上妆，除了有点虎，还真看不出是熠王殿下身边的第一侍卫。也就你敢这么在老虎嘴巴上捋须。”
被云灵这么说，沈姝心里很虚。
之前影伍出事以后，她就听说承恩公府里有太后从宫里派去的暗卫守护。
虽然以熠王府影卫的功夫，对付那些暗卫不在话下。
可是，若想在不惊动承恩公府暗卫的情况下，让影卫潜进承恩公府去护住萧晴雪的命，几乎不大可能。
是以，沈姝才想出这么个法子，由她和飞羽扮作云灵郡主送给萧晴雪的丫鬟，再让云灵郡主以去承恩侯府做客为名，光明正大跟着萧晴雪回府。
这样就等于有了双重保障。
正如承恩公夫人借太后娘娘的名头，让萧晴雪回去，长公主不能不给面子一样。
长公主的宝贝女儿云灵郡主，“没眼力”定要去承恩“侯”府做客，承恩公夫人也不能、更没立场不给长公主这个面子。
半个时辰前，沈姝找到飞羽，说出这样的计划。
她原以为以飞羽的性子，多半怕是会断然拒绝。
却没想到，飞羽非但没拒绝，反而毫不犹豫应下。
这让沈姝打心底，对飞羽，以及对飞羽身后的主子熠王殿下，多了几丝感激。
现在想想，自从离开云疆以后，她已经很久很久没有像今日这样，意气用事过了。
虽然，沈姝与萧晴雪只算得上是萍水相逢。
萧晴雪的性格，也并非如云灵郡主那样与她投契。
可是，沈姝自来见不得有无辜之人，在她面前被人肆意欺凌殒命。
更何况，萧晴雪豁出命告的密，还让他们少走许多弯路。
于情于理，沈姝都不能眼睁睁看着她去死，而置之不理。
沈姝伸手，抓起云灵郡主的手，一起覆上萧晴雪的手。
她看着萧晴雪，坚定地道：“今夜，不管发生什么事，我们都会在你身边保护你，答应我们，无论如何，你都不要放弃自己，好吗？”
萧晴雪眼底含着泪，点了点头。
“我、我不管怎么样，都、都不会放弃自己，都、都会好好活着。”
沈姝朝她笑笑，伸手轻拍了拍她的肩膀。
而云灵郡主，则更为直接——
松开手从衣袖里掏出一把短匕，放在萧晴雪手心。
“喏，这个你拿好，谁要敢像以前那样欺负你，你就把她当成鸡就好了，可别辜负这两日本郡主对你的教导，你记住，你是本郡主的朋友，你若在那些渣渣面前丢了面子，就等于丢了本郡主的面子，本郡主可是很要面子的人哦！”
萧晴雪听着这些话，从没有哪一刻，像现在这样，有一种“她很重要”的感觉。
她低头看着那柄短匕，紧紧攥住匕柄，眼泪滴在手背上，重重点了点头。
*
小半个时辰后——
马车终于在承恩侯府门前停了下来。
许是因着云灵郡主跟着的缘故，承恩公夫人直接派了身边最得脸的华妈妈，走到她们马车前，亲自带她们回到了承恩侯府。
此时已是黄昏时分，虽然已到晚食的时间，可承恩侯夫人以礼佛为名，承恩侯世子夫人身体抱恙，统统避而不见。
华妈妈便带着她们，直接去了萧晴雪所在的承恩侯府三房翠静苑。
承恩侯萧德胜育有三子，世子萧敬正，次子萧敬和，和三子萧敬仁。
其中，世子和次子都是承恩侯夫人嫡出，唯有三子萧敬仁是庶出。
而萧晴雪，便是这位庶出三老爷萧敬仁的嫡女。
萧敬仁常年在外做官，太太常氏带着一双儿女留在侯府。
因着常氏是个绵软的性子，是以，她的女儿萧晴雪性格也很内向。
再加上小三房本就是庶出，萧敬仁的姨娘早早便亡故，小三房在侯府虽不至于备受冷落，却也算不上得宠。
萧晴雪这个三房嫡女，也就等于虚挂着主子的头衔，存在感极弱。
若没有前些日子，京里盛传的萧晴雪和熠王殿下那些“绯闻”。
萧晴雪在侯府最多是个小透明。
可正因为有了那些绯闻，萧晴雪却一夕之间成为了公府和侯府同龄姐妹里的众矢之的。
沈姝跟在一行人身后，刚踏进翠静苑的院门，就看见一个神色哀戚的中年妇人，站在廊下。
一见到萧晴雪，那妇人脸上立刻有了几分怒色：“你还回来做什么？怎么不死外头？”
声音虽然听上去气血不足，却是十足恶意。
沈姝和云灵郡主不动声色互相对视一眼，眼底都是诧异。
她们可从来没听说，萧晴雪的阿娘是这般凶悍做派。
萧晴雪二话不说，“扑通”一下跪在地上，怯怯不敢说话。
倒是华妈妈脸上笑开，和和气气地劝道：“三太太这是做什么，没看见云灵郡主也跟着吗？这般训斥五姑娘，没得让郡主笑话。”
被华妈妈这么一提醒，常三太太这才看见跟在萧晴雪身边的云灵郡主。
她脸色微僵，赶忙上前见礼：“郡主恕罪，是我一时情急，让郡主见笑了。”
云灵郡主讪讪笑笑，虚扶起她。
华妈妈见状，笑着道：“郡主与五姑娘投契，今日特地跟随五姑娘来咱们府上做客，三太太可莫要怠慢。”
常三太太听见这话，脸色不太好看。
她沉默几息，朝云灵郡主福礼道：“郡主见谅，翠静苑这几日没有洒扫，怕是没办法住，要不郡主还是回去吧，改日再请郡主来做客……”
第220章 一了百了
常三太太的话音一落，整个翠静苑瞬间鸦雀无声。
“阿、阿娘……”
萧晴雪猛地抬眸，看向常三太太的目光，尽是不可置信。
“阿娘，郡主是女儿的朋友。”她鼓起勇气道。
常三太太眸色一沉：“那就更不能怠慢郡主，改日把这院子好好洒扫一下，再请郡主来做客吧。”
萧晴雪闻言，瞬间攥紧了手心，惯常雾蒙蒙的眼眶，泛着红，却难得没有泪光。
她不知道自己的娘亲为何突然会变成这样。
也从来没有遇到过这样的事……不知该怎么办。
她觉得自己该出言留下云灵郡主，可是她……她从来没有忤逆过自己的娘亲。
又因为明知道云灵郡主是出于好心来帮她，她更不可能像阿娘那样……让云灵郡主离开。
萧晴雪僵在那里，一双眼睛紧紧看着常三太太，眼底充满哀求。
可是，常三太太却只是躲闪着她的视线。
华妈妈看着这幕，唇角的笑容越发深刻。
她回头看向云灵郡主，为难地问：“郡主，您看……”
云灵郡主身份尊贵，从小到大无论去到何处，都是高接远送。
如今摆明车马来侯府小三房，为的还是给萧晴雪撑腰，竟然一进门就要被常三太太当面“扫地赶出门”。
她何曾受到过这种冷遇……
这简直——
太……好玩了！
云灵郡主和气笑笑，摆摆手：“无妨，本郡主今日来，本就不是来享受的，喏，本郡主还带了丫鬟呢，你们洒扫不出来，本郡主的丫鬟可以呀。
若是客房住不了，那本郡主可以住在晴雪屋里呀，晴雪是本郡主的朋友嘛，朋友哪有嫌弃朋友的道理？”
这话让常三太太、华妈妈以及在场的侯府丫鬟婆子们，都是一怔。
她们先前都只听说这云灵郡主刁蛮、任性。
却没想到，竟是个……好赖话都听不懂的憨货。
沈姝低下头，掩住眼底的笑。
不得不说，以云灵郡主的身份，和背后长公主的宠爱，哪怕是进了承恩侯府，只要面子上不出大错，她真的可以为所欲为。
唯有萧晴雪攥紧衣摆，因着云灵郡主那“朋友”二字，眼底重又泛起泪光。
她看向常三太太，鼓起勇气道：“阿娘，女儿院子昨日才洒扫过，在长公主府……女儿也是同郡主歇在一处，郡主是女儿的客人，万没有第一次来家里玩，连茶水都不喝一口，就让郡主回去的道理。您若是身子乏了，自去歇息便是，郡主这边女儿照顾就好。”
这还是萧晴雪第一次，这样当着众人的面，反驳常三太太说的话。
常三太太目露诧异之色。
她还没来得及开口——
就见女儿站起身深福一礼，抓住云灵郡主的手腕：“郡主请跟我来。”
说完这话，萧晴雪直接带着云灵郡主走出翠晴苑，朝她自己的院子走去。
常三太太看着她们的背影，眼底闪过一抹复杂。
她转头看向华妈妈，讨好地笑笑：“华妈妈，您看……”
华妈妈板着脸，皮笑肉不笑地道：“三太太想必也听见昨日那些人说什么了，五姑娘前脚刚和熠王殿下传出绯闻，后脚就在府里和别的男人行苟且之事，出这么大的丑闻，若传出去，没得连累三老爷和九哥儿的仕途。”
常三太太闻言，脸上带着几许慌乱。
“更何况……”华妈妈看着她，拉长声音，意有所指道：“咱们萧府从来都没有出过吃里扒外的货色……原本老夫人今日将五姑娘接回来，打算直接送去庵里，还能留下五姑娘一条命，现如今……还是三太太想想办法好了，总归，自家门前的雪啊，还得自家扫，才能扫干净呢。”
说完这话，华妈妈福了福身，转头便回公府复命去了。
待她一走，常三太太立时像被戳了气的皮球一样，瘫在地上。
旁边的管事妈妈见状，赶忙将她搀扶起来，扶进屋子里：“太太，奴婢看云灵郡主似是来给姑娘撑腰的，总归那边也只是一面之词，无凭无据的……”
常三太太眼底含着泪，摇了摇头。
“无凭无据又怎样，老爷和九哥儿的前程，都捏在公府手上，我怎会不知他们说晴雪与人私通是诬陷。
可是……你也听见华妈妈的话了，这都是因为晴雪执意跑出去告密所致，我原以为晴雪跟那小王爷之间，真有什么，也好悄悄结个善缘。
后来又见她进了熠王府整整一天，便以为她得了天大的大造化，还专门拿出衣裳首饰给她作门面。没想到……她竟然连我都糊弄了！
以老爷的性子，回来若听见此事，晴雪怕是也活不成啊……如今名声也毁了，阖府都容不下她，倒不如一死了之落得清静，还能让公府消气，换她父亲和弟弟的前程安稳。”
管事妈妈脸上划过一丝不忍。
“何不去求求侯夫人，说不定……”
常三太太惨然一笑，恨声道：“侯夫人怎会为了她，同公府作对。这件事，都是晴雪自己作，怨不得别人。”
“那您打算怎么办……”管事妈妈迟疑地问。
常三太太抹了把泪，恹恹地摆了摆手：“入夜以后，待云灵郡主歇下，你去把她叫我院里来，我亲自与她说，她自来最听我的话……我也是为她好，就算今日有郡主护着，想想往后的日子，过着有什么意思呢？还是死了好，死了一了百了，我若是她，便自个儿去死了，也省得拖累家人。”
这话让管事妈妈激灵灵打个寒颤。
她福身称是，躬身退了下去。
待到离开上房，管事妈妈想到她自小看着长大的五姑娘，终是于心不忍。
她犹豫一瞬，咬了咬牙，提步朝萧晴雪所住的雪梨斋走去……
※
与此同时，熠王府。
楚熠坐在宽大的书案后，执笔边处理密报，边听着影卫将查探到的消息，一一汇报。
“太后微服出宫，直接去了承恩公府，呆了约莫一个时辰，便回宫去了。仁寿宫那边传消息说，太后回宫以后，便称病宣了太医院的院使，只是屏退了下人，足足看诊半个多时辰。”
“承恩公夫人亲自登门长公主府，接回了萧晴雪，云灵郡主和扮作丫鬟的安定县主、还有飞羽，一同进了承恩侯府。”
听到这，楚熠手里的笔一顿，剑眉微挑：“扮作丫鬟？他们是何时去的？侯府外头可有布置人手？”
第221章 沉不住气
影卫闻言，赶忙回道：“侯府外头已经布下不少人，若有问题飞羽会第一时间射鸣镝，咱们的人再冲进去，必然万无一失。”
楚熠淡淡“嗯”了一声，重又把目光放回到手里的密报上，好似方才不过随口一问。
影卫见状，暗松口气。
因着知道殿下必会过问，他们足足派了三十个影卫在外头侯着。
看来殿下这关，是过了。
这么想着，影卫正要继续汇报——
却见熠王将手里的密报一合，高大的身影，从书案后站起。
“告诉淮安带两坛云疆的酒，与我一同去趟侯府。你跑一趟瑞王府，告诉楚湛，就说我请他去侯府吃酒。”
楚熠沉声命令完，迈开步子，朝着书房外头走去。
影卫看着自家主子匆匆离去的背影，挠了挠头。
有飞羽跟着，又有那么多影卫守在外头，便是沈姑娘把侯府拆了，都能全身而退。
自家殿下……这也太沉不住气了吧！
*
承恩侯府，雪梨斋。
沈姝跟在萧晴雪和云灵郡主身后，进到院子里，就看见一大株雪白的梨花，盛开在院中。
许是萧晴雪没在府里的关系，梨花簌簌落了一地，看上去就如同下雪一样。
一见到她们，院中为数不多的婢女，纷纷露出诧异之色。
其中神色最慌乱的，莫过于那日离府之际，要随她一起去长公主府的婢女倩儿。
云灵郡主似笑非笑扫视一圈，对萧晴雪道：“本郡主最不喜欢人多，都让她们退下吧。”
萧晴雪亦是不想让她们留下，闻言赶忙点了三四个小丫鬟去院外守门，其余诸人统统都遣散下去。
待到院子里只剩下她们几个，沈姝这才压低声音问道：“你阿娘对你不好吗？”
萧晴雪摇头。
“阿娘就我一个女儿，九弟送去书院读书以后，就只剩下我与阿娘在府里……阿娘对我很好的。”
云灵郡主撇了撇嘴：“既然对你好，方才她为何要撵我走？看她的样子，也不像是不知情的。”
萧晴雪紧张地攥了攥手，眼底亦是迷惑。
“可、可能是阿娘害、害怕吧。阿娘自来胆子小……”
沈姝看着她：“你在这府里，就没个能用的人，可以派出去打听府里发生了什么事？”
萧晴雪闻言，神色一黯，摇了摇头。
“原来我以为院子里的丫鬟都是忠心的，可那天她们得了萧晴初授意，诓我去假山里，我才知道，她们早就把我给卖了。”
“你也太糊涂了。”
云灵郡主恨铁不成钢道：“连自己院子里的人，都收拾不住，后宅也没安插一两个人手，等同于在这侯府里，你就是个瞎子聋子，你到底是怎么活这么大的？”
萧晴雪知她是刀子嘴豆腐心，无力笑笑：“以前我也不懂，侯府这边……虽然大房和二房的姊妹们，不常与我走动，却也不会像萧晴初那样欺负人。
我每日甚少出门，只在房里绣花、习字什么的，从不曾去招惹谁，也没人来招惹我。没想到……”
说到这，她叹了口气：“没想到，只因我进了熠王府，事情竟会闹得这样大，这大抵便是命吧。不过……只要能救小王爷，我也便知足了。”
说到最后，萧晴雪的脸上，难得又有了几分这个年纪的女子，该有的赧然。
云灵郡主听见这话，脸上的笑容有一瞬间凝滞。
倒教沈姝看得有些奇怪。
待到她们进上房坐下，萧晴雪出去安排人洒扫厢房。
沈姝终于问出疑问：“说起来，熠王府向来戒备森严，熠王殿下行事也很周密。怎地萧晴雪去一趟熠王府，消息就跟长了翅膀似得，传成这样？若非如此，萧晴雪也不会被承恩公府盯上。”
云灵郡主脸上有几分讪讪。
她犹豫一下，低声道：“还不是小王爷，传你那些‘丑女画像’时候，附赠了这条消息，把全京城人的关注点，都吸引在萧晴雪头上，所以才……”
沈姝闻言，立时听明白这其中的缘由。
她实在不知是该哭，还是该苦笑。
楚湛和云灵郡主在一块，也太能搞事情了。
云灵郡主赶忙道：“不管怎样，事情皆是因我和小王爷而起，无论如何都要把这件事给办好了，不能让萧晴雪死，否则以后，我们再没脸在京城混了。”
沈姝看着她，叹息地点了点头。
※
小半个时辰过后——
萧晴雪刚从厢房回来，就听得小丫鬟进来禀报：“姑娘，三太太身边的常妈妈准备了吃食来。”
话音一落，就见个管事妈妈带着几个婢女，提着食盒走了进来。
常妈妈朝云灵郡主和萧晴雪见了礼，笑着招呼婢女们把晚食摆上，摆手让她们退了下去。
待到所有人离开，常妈妈告了声罪，反身将房门关上。
“扑通”一下，跪在了云灵郡主面前。
“郡主娘娘，请救救我们家五姑娘吧！”
此话一出，萧晴雪愕然怔住。
可云灵郡主和沈姝，眼睛却是一亮。
还真是瞌睡送枕头，想什么来什么。
“你说让我救你们家五姑娘，这是为何？”云灵郡主故作不解地问。
常妈妈既下决心来了，自然知无不言，言无不尽。
她隐去常三太太说的话，只将萧晴雪离开后，府里的传言，向云灵郡主说了一遍。
那些说辞，大抵与那两个仆妇和老妪，告诉给太后相差无几。
只是，到了常三太太这里，承恩公府特地加了句：“此事被太后娘娘派来的宫使知悉，传回仁寿宫以后，太后娘娘震怒，勒令让府里好生清理门户。”
常妈妈说完这句，脸上带了几分踌躇：“华妈妈那边，非但提了这些，还告诉太太，若此事处理不好，怕是要影响三老爷和四少爷的前程……”
萧晴雪听到这，似想明白什么，脸色瞬间变得煞白。
沈姝看着她的样子，眼底闪过一丝恍然。
唯有云灵郡主，整个人腾地站起身，脸上尽是怒火。
“她们简直欺人太甚，无凭无据空口白牙，说污人清白便污人清白，晴雪好歹也是侯府三房嫡女，还能这么对待，若换成别人，岂不是早就无声无息送了命？”
她说着，想也不想，拉起萧晴雪，直接就往外头冲去：“不成，走，我们现在就去公府，找那三个人对峙，本郡主倒要看看，是什么人有这么大的胆子，敢随意攀诬主子，看本郡主不割了她们的舌头！”
第222章 深夜到访
然而，云灵郡主还没走几步，忽然觉得手心一空。
她诧异转头，看向身后——
就见萧晴雪惨白着一张脸，似备受打击似得，堪堪扶着桌子才能站立。
此刻的萧晴雪，已顾不得向云灵郡主告罪，一双雾蒙蒙的眼睛，只是紧盯着常妈妈。
“今日你来，是、是阿娘派你来的……还是你自己来的？”
常妈妈万没想到，萧晴雪在这种关头，还顾得上问这样的问题。
她犹豫几息，正欲开口搪塞——
却被萧晴雪苦笑着止住：“不必说了，我已经知晓了。”
她虽然胆子小，却不是什么都不懂的小白兔。
萧晴雪听得懂华妈妈对阿娘说的那些话，隐含着什么意思。
更加明白，方才她们进门时，阿娘对云灵郡主的态度，意味着什么。
常妈妈跪地伏首：“姑娘，太太也是……胆子小，不得已……”
萧晴雪的神色有几分恍惚。
她手心紧攥，身子微微发颤，看向云灵郡主：“郡主，我……我想一个人呆会儿，让我一个人呆会儿。”
说完这话，她抿紧了唇，僵硬地朝卧房走去。
云灵郡主看这阵仗，不明所以。
她眉头一拧，正打算开口询问，却见沈姝对她摇了摇头。
沈姝朝扮成丫鬟的飞羽递了个眼色，飞羽意会，忙走到卧房口，站在门边守着，竖耳倾听房里的动静。
而沈姝自己，则走到常妈妈面前：“妈妈可知，那三个人如今关在何处？”
常妈妈虽不明白，眼前这丫鬟怎会突然越了主子来问她这种话，却也心知是为了自家姑娘好，赶忙如实相告。
沈姝默默记下，又问了些诸如萧晴初住在何处，承恩公和承恩侯府两府的构造，以及入夜以后，后宅的规矩等等，这才温声说了几句，将常妈妈劝离。
从萧晴雪进卧房，直到常妈妈离开，卧房里没有传出半丝动静。
沈姝询问看向飞羽，飞羽摇了摇头。
以飞羽的功夫，只要卧房里头有任何风吹草动，他定能知悉。
再加上，沈姝能看见萧晴雪的阳寿，不到时辰之前，她并不担心萧晴雪有性命之忧。
云灵郡主憋了半天，终于忍不住问道：“这是怎么一回事，我怎么看不明白？”
沈姝将她带到院中，把自己揣测的事实，低声说与她听。
“公府那边许是找上三太太，以太后和晴雪父亲、弟弟的前程要挟，逼迫三太太。”
“逼迫？逼迫三太太做什么？”
这话刚问出口，云灵郡主想到常三太太的态度，忽然明白个中缘由，脸色瞬间变得铁青。
“这世上怎会有这种母亲！我去与萧晴雪说，这污糟之地不留也罢。”
她恨声说完，转头就打算去卧房里——
却被沈姝拦了下来。
“对方捏的是她们母女的死穴，你方才也听了，她与父母关系好，想必也是个疼爱弟弟的姑娘。对于她和她娘亲来说，怕是父亲和弟弟的前程才是最要紧的，若与公府对抗，连累的都是至亲的利益，怕就怕她与她娘一样……
纵然咱们这次能帮她，可也得她自己想明白才成，她是萧家女儿，又非你我这种性子，咱们不能常住在侯府里，她若不立起来，以后再遇上什么事，咱们知道的时候能拉她一把，若咱们不知道……”
沈姝虽然说得含糊，云灵郡主却听明白了。
她脸色又是一变：“她连只鸡都不敢杀，方才还说她阿娘对她极好，以她的性子，若想明白，还不得自杀去？不行，我得去看看，我那把匕首交给她，可不是让她去寻死的。”
云灵郡主说完这话，直接越过沈姝就往上房里冲。
她抬手，正准备去敲卧房的门——
“吱呀——”
房门从里面打开，萧晴雪红着双眼，手里攥着匕首，从房间里头走了出来。
云灵郡主睁大眼睛看着她手里的匕首。
“你不会真要去……”寻死吧？
最后三个字，云灵郡主强忍着没说。
然而，出乎她的意料——
萧晴雪直接在她们面前跪下：“郡主、县主，请帮我找回清白，哪怕我萧晴雪真要死，也不能这么不清不白，受尽屈辱而死。”
沈姝见状，心下一松。
“你能想明白就好。”
她上前将萧晴雪扶起：“我想了个法子，若你能下决心去做，或许可行……”
说着，沈姝一边一个拉着云灵和萧晴雪的手，凑到一起，如此这般低声说了起来……
*
这一厢。
熠王带着淮安，策马到达承恩侯府。
承恩侯世子萧敬正已经带着仆从，迎在了门口。
萧敬正身上穿着一袭素白宽袖锦袍，虽然已是不惑之年，却因着保养得当，又心无挂碍，看上去仿若三十出头，格外显得年轻，更有几分仙人之姿。
他笑着朝楚熠见礼，调侃道：“淮安使人递消息来，我还不信，没想到竟真是你要来。怎么，今夜是什么风吹到你那，让你想起我这个舅舅了？”
楚熠看着他，凤眸里难得带上几分亲切。
“今夜月色甚好，想起舅舅最喜欢月下小酌，上次花宴未见到舅舅，甚感遗憾，是以今日特地带酒上门，找舅舅喝两盅。”
萧敬正自来最喜这等清雅之事，自然极是高兴，笑着请楚熠进府。
在侯府众人的簇拥下，楚熠刚迈进承恩侯府的大门，就听见一阵马蹄声，在门外停了下来。
他自知来人是谁，唇角微勾，顿住脚回头——
只见楚湛穿着胡服，和一个用斗篷密密包裹的熟悉身影，从马背上翻身而下，朝他们走了过来。
楚熠的目光，落在那个裹着斗篷的高大身影上，眸色微凝。
“咦？”萧敬正也诧异地惊呼出声。
两人正欲上前，就见帷帽阴影下的男子，朝他们比了个“嘘”声的手势。
而旁侧的楚湛，一如既往，桃花眼带着笑，散漫地道：“听闻殿下来找国舅爷吃酒，我们也来凑个热闹，舅爷和殿下不会介意吧？”
楚熠看看楚湛，再看看那个帷帽下的男子，凤眸微挑……
虽然更得慢，但是作者一天一夜都没闲着，写写删删一整天，剔除不必要的剧情，只留主线剧情，千字5分钱，正版渠道还有赠币，真的不贵，还请尊重作者劳动，支持正版，谢谢。首发（起）（点）女生网，作者白小圆。