第178章 底气很足
沈姝汗颜。
她实在不知，为何皇上好端端的，会把问话从外祖白信身上，转到她这枚玉佩，现如今又问起熠王给她这枚玉佩的用意——
是她咬字不够清楚吗？
她都说了是借，是借，借！
可皇上既说“赠予”，她又怎敢纠正九五之尊的话。
她当然知道，熠王是怕她进宫碰见老瑞王妃，才会好心赠她玉佩护身。
可是，她不敢对皇上说啊。
若说了——
不等于是在背后说老瑞王妃的坏话嘛。
老瑞王妃是楚湛的亲娘。
鉴于她和楚湛如今也算得上是盟友关系。
她可不想平白无故和瑞王府结仇。
“臣女……”
沈姝犹豫一下，赧然回答：“不瞒陛下，熠王殿下‘借’臣女这枚玉佩，虽是仁心体恤，却是要银子的。不旦要银子，殿下还说若是磕了、碰了，臣女都要折成银子来还。”
皇帝：……
他竟不知道，他最重视的儿子，在心心念念求他赐婚的姑娘面前，是如此做派。
“咳……咳……”
皇帝轻咳着，屈指叩了叩手边的小几：“这块龙凤玉，天底下就只这一块，你说四郎是租给你的，那他要你多少银子？”
沈姝摇了摇头：“殿下没说。”
皇帝面色微霁。
然而，下一瞬——
沈姝忖度着道：“可臣女租殿下身边的侍卫飞羽，是一千两银子一个月。这玉佩价值连成，臣女只租一天……想来……想来一万两许是够的。”
“咳……咳……咳……”
皇帝猛烈咳嗽几下，一时有些喘不匀气。
周进喜赶忙上前，又是拍背又是奉茶，如此这般忙活一会儿，皇帝才稍稍好转。
沈姝在旁看着，又嗅了嗅空气里的药味，杏眸闪了闪。
因咳得不好受，皇帝浓眉紧蹙，掩唇看着她：“你养父沈冲，不过是云疆四品长史，一万两银子怕是要花上他十年俸禄，你哪来一万两银子租四郎的玉佩，又哪来的千两银子去租飞羽，恩？”
听他问到银子，沈姝底气就很足了。
“回禀陛下，臣女养母蒋氏，是西北蒋家嫡女，陪嫁颇丰，有金矿亦有银矿。娘亲膝下只三哥与臣女两人，她待臣女如己出，早些年便已将金矿予了哥哥，银矿予了臣女。
臣女省吃俭用，这些年也算有些积蓄，就算不禀明父母，一千两银子雇飞羽的钱，自是出的起的。至于那一万两银子的玉佩钱……臣女凑一凑，再找哥哥借一些，还是能凑齐的，大不了再省吃俭用几年，只要能沾了御赐的福气，花再多钱也值。”
皇帝：……
他看着沈姝黑白分明的杏眸，提起银子这等阿堵物，眼睛竟闪闪发亮——
再想到自己那个风光霁月、不食人间烟火谪仙般的儿子，一时间竟无言以对。
“咳……咳……咳……”
皇帝揉了揉眉心，朝沈姝摆手：“朕乏了，你且先下去吧。”
沈姝没想到，一直忐忑不安的面圣，竟这般轻易便过了。
她心下骤然一松，赶忙叩首谢恩。
周进喜适时上前，拂尘轻扫，躬身道：“县主，请吧。”
沈姝站起身，感受到皇帝的目光，始终紧盯着她。
她绷直了背脊，垂首转身，万不敢左顾右盼，去寻那香炉的蛛丝马迹。
只能跟在周进喜身后，沉默走出了殿外。
待到她的身影，消失在门口，皇帝这才对着身边的小太监道：“去把四郎叫来。”
*
沈姝刚从太极殿出来，就看见熠王一身蟒袍，负手立在台阶下。
他挺拔欣长的身姿和俊美面容，沐浴在春光下，仿若泛着一层熠熠金光。
在这威武庄严的太极宫前，如同神祇一般，耀眼到让人不敢直视。
沈姝的心脏没来由猛跳两下。
她赶忙垂下眼帘，跟在周进喜身后，下了台阶，朝他见礼。
“不必多礼。”楚熠淡淡道。
沈姝站起身，下意识便伸手到自己腰间，想解下玉佩还给他，免得出什么“意外”。
这动作，看在楚熠眼中，令他眸色一深。
他看向周进喜：“公公请回，父皇那边还需公公照料，本王正好路过，便带上县主一起出宫吧。”
沈姝听了这话，眉心一跳。
刚在太极宫说这玉佩是一万两租金，只这一会儿功夫，“讨债的”便已迫不及待等着收钱了。
她不由得加快了解玉佩的动作。
周进喜小心打量楚熠的神色。
太极宫虽是前朝宫殿，却独立于众殿之外。
殿下这样子，很显然是专程等在这的。
既是转程等在这，又扮成“顺路”的样子……
周进喜想起方才这姑娘在皇上面前说的话，不由对熠王心生几分同情。
这几个皇子，都是他看着长大。
熠王殿下巴巴的进宫，等一名女子。
这可是从未有过的事。
只不过……
他等的这个女子，却是个缺心眼的憨货。
着实可惜。
周进喜踌躇道：“殿下，太后娘娘先前给县主赏下不少东西，县主既来太极殿谢恩，也必该去仁寿宫谢恩才是，奴婢正要带县主过去……”
沈姝微怔，原本正打算把玉佩还回去的手，停在半空中。
那日在熠王府，是太后身边的汤公公代太后赐下些许赏赐。
无非是金银首饰，都是寻常之物。
按说这样的赏赐，根本无需专程去仁寿宫谢恩。
是以，沈姝先前也没有要去仁寿宫的打算。
可现如今，周进喜既提了——
即便无需去，也必须得去。
楚熠看向周进喜，凤眸划过一丝凌厉。
他自然比沈姝更明白这其中的玄机。
周进喜什么人，御前第一大太监。
他绝不会贸然提出，让沈姝去仁寿宫谢恩这等多此一举之事。
这“谢恩”，怕是事先安排好的。
“本王正好要去皇祖母那里请安，顺路带她去好了。”楚熠嗓音微沉地道。
他说着，眼神示意沈姝跟上，正要转身——
“熠王殿下。”
从台阶上飞奔下来一个小太监，躬身禀道：“陛下有召，请您去太极殿觐见。”
楚熠眸色一沉。
周进喜见状，笑着道：“陛下有召，不能耽误，殿下您还是快去吧，奴婢带县主去仁寿宫，必会妥帖照顾，请殿下放心。”
楚熠越过他，走到沈姝面前，一双凤眸郑重凝视她，沉声嘱咐道：“把玉佩系回去，在仁寿宫，除了谢恩，一概别多说，我见过父皇就去找你。”
第179章 朕有旧疾
太极殿。
皇帝倚在榻几上，神色疲惫。
他强压下涌上来的咳嗽，看着儿子问：“四郎啊，你很缺钱么？”
楚熠刚站定，便听见父皇这样说，凤眸微怔。
“儿臣不缺钱，父皇为何这么问？”
“咳……你既不缺钱，朕赐你的龙凤玉，为何会租给安定县主？就连你身边的侍卫，也一千银子一个月盘出去了？”
租、盘……
楚熠听见这话，眸色微深，立时明白出自谁口。
他额角绷起青筋，却掀开袍脚跪地回道：“安定县主年纪小，很多事情她不懂，言辞恐有不妥之处，还请父皇莫要怪罪于她。”
皇帝看着跪在地上为那小姑娘开脱的儿子，眉宇间疲惫更甚。
他低咳几声，温声问道：“你当真要娶她为王妃？倘若你真喜欢她，朕下旨赐她个侧妃之位已是抬举，熠王妃的位置，以她这等憨直性子，万难胜任。”
楚熠垂眸，面无表情道：“儿臣喜静，向来不在意男女之事。熠王府后宅只一个女人便已足够，再多就太吵了。沈姑娘屡次三番救下儿臣性命，儿臣无以为报，唯有倾尽余生照顾她，方为君子之道。”
皇帝眸色微沉。
他明黄的大袖一拂，带起一阵咳嗽。
“咳……咳……你是朕最器重的儿子，倘若只为报恩，不必非要以身相许，朕可以赐她免死金牌，甚至封她为郡主。你的婚事无需被恩情左右。”
说到最后，皇帝的语气，已带着几分坚决。
大有要即刻下旨，赐下免死金牌和郡主身份的意思。
楚熠的心，没来由漏跳几下。
原本面无表情的面容，也似有了裂痕。
“父皇。”他急声道：“儿臣要娶沈姑娘，不仅仅是为了报恩。”
“哦？”皇帝目光如炬看着他，声音暗藏不悦：“不仅仅是报恩，莫非你们之间有了私情？”
私情二字，关系到沈姝闺誉，楚熠几乎是想也不想，便脱口而出：“儿臣与沈姑娘之间，清清白白，并无私情。除了报恩外，儿臣心悦于她，心悦之，求娶之，仅此而已。”
这话说出来，楚熠只觉得耳尖发烫，心口也似烧开水的茶瓶，汩汩冒着泡。
皇帝沉默打量自己儿子，见他一副情窦初开的样子，再想到方才见到的沈姝——
皇帝眉头深蹙，忽然话锋一转，问道：“你身子如今可还无恙？”
楚熠正因为刚才无意吐露出的心声，心神颤动。
见父皇没继续追问，他眸色微松，赶忙回答：“多亏沈姑娘，儿臣身上的毒，已经全解了。”
他看着皇帝，关切问道：“听闻那夜父皇在太极殿遇刺，父皇身子如何？凶手可曾抓住？要不要让沈姑娘，也帮您看看？”
皇帝听见儿子句句不离那姑娘，再想到那夜之事，脸色有些不大好看。
他沉声命令：“你身子既已无恙，此事便由你来负责。”
楚熠垂首称是，忖度着问：“儿臣昏迷时，听闻父皇封了北衙，如今儿臣回来，那北衙……”
皇帝掩唇轻咳两声，冷声道：“此次有人下毒之事，朕提早便收到过消息。然而，对方却依然得了手。可见内廷之中，必有对方的人。如今你既回来，就将北衙彻底清查一遍，内侍宦官不准再入北衙半步。”
这番话里所隐含的信息，让楚熠神色一凛，方才微乱的心神，也顷刻冷静下来。
从三十年前，先帝未亡之时，北衙便已是内侍宦官和影卫两分之地。
楚熠接手北衙之初，曾动过念头清除宦官。
却被父皇不假思索驳回。
如今，他没想到，竟因这场刺杀，父皇终于动了要肃清北衙的念头。
“给父皇递消息的，是何人？”楚熠好奇问道。
“咳……咳……”皇帝咳嗽两声：“是瑞王在外头无意听到的消息，特地进宫跟朕示警。”
楚熠眸色微沉。
他没忘记，那夜他在大护国寺禅房被人下毒时，楚湛也提前出现在了禅房里。
如此双管齐下的示警，可绝非巧合所能解释。
“咳……咳……咳……”
楚熠还没来得及深思，便被皇帝愈来愈重的咳嗽声拉回了神。
他关切看着皇帝：“父皇，那夜您莫不是中毒了？怎地儿臣不过才两个月未见您，您的身子竟变得如此虚弱？”
皇帝朝他摆手，待到咳嗽声稍稍平复。
他喘息着道：“那夜的毒，算不得什么。朕这次是旧疾发作。如今……怕是要费些功夫调养，才能恢复康健。”
楚熠闻言，凤眸划过一丝疑惑。
在他还不曾独挡一面之前，若有大型战事，父皇皆会御驾亲征，也算得上是半生戎马。
楚熠从不曾听过，父皇的身子有何“旧疾”。
冷不丁，他敏锐想起，父皇派他亲率影卫去云疆收集的那些百草。
“父皇从不曾告诉儿臣，为何让儿臣带人收集那些毒草。莫非……那些毒草与父皇身子的旧疾有关？”
皇帝顺了几口气，点了点头。
“正是。”
他抬眸看向楚熠，意有所指道：“三十年前，你皇祖父派朕亲率大军去云疆，扫平药王谷。朕不慎被蝠鸟所伤，身子落下旧疾。
好在尚有白信留下的解药可抑制毒疾，只是……若想根除，还需云疆的九转还魂汤才行。”
云疆九转还魂汤。
楚熠听见这名字，剑眉微蹙。
不期然，他想起当初在云疆时，从棋公公口中探得的话：
“前任太医院院使章思淳偶得一药方，出自云疆，名曰九转还魂汤。将云疆一百种毒草，萃入一碗汤药中，服之可解百毒、可益寿延年、可起死回生。
只是……须得药王谷后人一碗鲜血作为药引。然而，药王谷在三十年前便已消失踪迹，章太医亲来云疆寻找，只留下一句‘药王谷尚有血脉留在世间’，便不知所终。皇上命老奴在此等候，也是为了等章太医的消息。”
药王谷后人一碗鲜血。
楚熠的心，沉冷到底。
他醒来以后，已从影六处得知御赐沈姝安定县主的旨意，是在云疆一战大捷之前。
原以为父皇是想在赐婚之前，提一提沈姝的身份。
却没想到……
楚熠毫不避讳看向皇帝，直截了当地问：“莫非父皇听儿臣遣影六回来的禀报，猜到沈姑娘是药王谷后人，为了云疆九转还魂汤，所以才封赏沈姑娘为安定县主，还让儿臣带她回京的？”
第180章 密旨虎符
皇帝掩唇咳嗽几下，神情较之以前，倒恢复了几分精神。
他威严的目光，饱含洞察之色，并不因楚熠的直言而有丝毫不悦。
“看来你对那姑娘，着实动了几分真心，关心则乱。你就不曾想想，朕若只是为了九转还魂汤，直接命人将她捉回京城，照着方子做药便是。无需多此一举封她为县主，更不会让你带她上京来。”
楚熠眸色微凝。
这一刻，他才意识到，方才自己情急之下，竟疏忽了这些细节。
“是儿臣的错。”他拱手道：“儿臣不该妄加揣测父皇，还请父皇责罚。”
“咳……咳……咳……”
皇帝摆了摆手：“朕知道你自小便重情义，不会怪你，起来吧。”
说着，他沉吟几息，站起身走到一侧的书案旁，边咳边抽出一卷玉轴七彩祥云瑞鹤空白圣旨，拿起御笔在上头刷刷写了起来。
楚熠起身见状，眉心微动。
从受召进入太极殿到此刻，他越发不明白父皇的意图。
唯一能肯定的是——
父皇对沈姝的态度，有几分微妙。
而这份微妙，又与九转还魂汤有关。
可如今，父皇既说封沈姝县主，并非为了九转还魂汤，此刻又开始写圣旨。
莫不是同意了他的请求，要亲笔写下圣旨，为他们二人赐婚？
思及此，楚熠不敢上前，只是这么远远看着，心思浮动，耳尖都开始微微有些泛红。
皇帝写完停笔，拿起玉玺加盖宝印，而后便将圣旨卷起。
做完这些，他抬起眼帘，看向紧盯着自己手里圣旨的儿子，叹了口气。
“咳……咳……你过来。”
楚熠大步走到书案前，脸上虽然没什么表情，可一双凤眸，却是极亮。
然而，下一瞬——
出乎他的意料，皇帝没有把圣旨给他。
反而将它装进特制的封袋里，用火漆封口。
而后从衣袖里，掏出一枚半个掌心大小，黑金制成的东西，连同密封的圣旨，一起递到他面前。
“咳……咳……这两样东西，你暂且替朕收着。万一朕有何不测，你便将它们拿出来，替朕守好咱们楚家的江山。”
楚熠看着那件东西，方才浮动的心思，倏然一收。
那黑金制成的东西，不是别的，正是可以调动八十万禁军的虎符！
楚熠赶忙跪地：“父皇，这是虎符，儿臣万不敢受。”
“咳……咳……”
皇帝轻咳着，蹲下身，把虎符连同那道密旨，一起塞进楚熠手中。
他喘息着拍了拍楚熠的手：“朕让你拿着，你就拿着。朕把这东西交给你，自有朕的用意。这道密旨，你且收着不要打开，若用不上最好，倘若有朝一日用的上，再打开它不迟。”
这番话让楚熠心下一沉。
“父皇，可是儿臣不在京这段时间，出了什么事？您不妨告诉儿臣，儿臣也好为父皇分忧。”
皇帝笑着摇头，轻咳着站起身，示意他起来。
“在这皇城里，朕是九五之尊，朕说的话，便是圣旨，又怎会有朕解决不了的事。”
“那可是您担心身上的毒？儿臣可以去和沈姑娘……”
楚熠的话，还没说完，就被皇帝打断：“朕的旧疾，已经过去三十年，如今不过是复发，尚有白信留下的药可用，也不急这一时。”
皇帝顿了顿，看着他，意有所指道：“若真有什么让朕忧心的，便只有那日太极殿下毒之事……朕命北衙查遍了皇宫各处，都没查出蛛丝马迹。想来应是有人在暗中做了手脚。你若真想为朕分忧，就将那背后之人查个清清楚楚。”
楚熠凤眸一凛。
能在宫里做手脚的人，寥寥可数。
楚熠并非什么都不知道的闲散皇子。
尽管他一年四季大半时间都不在京城，也极少与朝中文武大臣结交。
可因着执掌北衙的缘故，对于暗潮汹涌的朝堂，也算知之甚详。
此刻，当他听完父皇的话，再看着手里的虎符和密旨——
冷不丁想起，影伍跟踪那个在大护国寺下毒的沙弥，最后却牵出来承恩公府……
他嗓音低沉地问：“父皇可是怀疑，这件事与……”
他话还没说完，就被皇帝摆手打断。
“咳……咳……没有证据之前，莫要妄下断言。朕乏了，这件事交给你来查，查个清楚明白便是。”
说到这，皇帝顿了顿，看着他又道：至于你所求之事，待到一切水落石出，朕自会让你称心如意，去吧。”
楚熠看着父皇疲惫的面容，纵然心底还有万般疑问，却不得不告辞退了出去。
皇帝看着他的背影，眼底闪过一抹难辨的暗芒。
*
仁寿宫。
沈姝跟随周进喜刚踏进仁寿宫正殿的大门，就听见一个熟悉的声音，掺杂在热闹的浅笑声中，从大殿里面传了出来。
“皇祖母，您就答应孙儿吧，如今孙儿把母妃都得罪了，就只有让您为孙儿做主了。”
是楚湛。
这种近乎于撒娇的语气，让沈姝不自在地抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
“傻孩子，这种事情怎能胡闹。”
一个年迈女声，带着一股江南水乡的温软调调，温声笑道：“怎么都要让哀家好好看看那小姑娘，才好应承你。”
沈姝眉心微动。
在仁寿宫里，敢自称“哀家”的，只有太后一人。
小姑娘，八成指的是她。
应承……
楚湛这次又在打什么牌？
思索间，沈姝跟在周进喜后头，已经走到了大殿正中。
袅袅檀香，从鎏金香炉里飘进沈姝鼻尖，让她不由得屏住了呼吸。
这仁寿宫里的檀香味，可比之前太极殿里龙涎香的气味重多了。
“太后娘娘，安定县主来了。”周进喜躬身笑着说道。
沈姝赶忙跪地叩首见礼：“安定县主沈姝，给太后娘娘请安，太后娘娘万福。”
因着沈姝的到来，大殿里清浅的笑声，倏然一停。
仿佛有无数道视线，都齐齐落在她身上。
沈姝不敢抬眼，更不敢左顾右盼。
虽然，她进仁寿宫时，并没像先前进太极殿时，浮现出什么怪异的画面。
可几乎是本能的，她绷紧神经，下意识让自己的言行举止不出一点纰漏。
“你就是安定县主？”太后温声命令：“抬起头来，让哀家看看。”
第181章 天堂地狱
沈姝不敢怠慢，小心又恰到好处抬起脸庞，眼帘却微垂着，看上去知礼温顺。
透过余光，她能看见太后穿着黑底金线绣团龙纹的常服，正端坐在大殿上首的榻几上。
楚湛坐在她右手边，下首第一把椅子上。
整座大殿，虽然只有他们两个主子，可伺候的宫女太监，却是乌泱泱的一群林立在四周。
方才沈姝感受到众多的打量目光，除了太后以外，便皆来自他们。
太后虽然已逾古稀之年，却保养的极好。
头发黑的不见一点银丝，一整套累丝金凤宝石头面，将她白皙却无多少皱纹的面容，衬的贵气威严。
此刻，她正含笑打量着沈姝——
本该是慈爱和气的神色，却因那一双过分凌厉的眼眸，让沈姝倍感压抑。
她深深觉得，就算方才在太极殿，她都不曾像现在这般紧张。
这种没来由的紧张，再加上这大殿里弥漫的浓重檀香味，几乎快要让她喘不过气来。
“嗯，是个好模样。”
太后打量她几息，温和抬手：“平身，赐座。”
话音一落，就有宫女上前，将沈姝引向一旁，最末位的扶手椅落座。
“皇祖母，孙儿没说错吧。您可要为孙儿做主。”
沈姝刚半坐在椅子上，就听见楚湛再次用那种接近于撒娇的语气，跟太后求道。
这话他虽然说的含糊，可其中包含的那股子，像在挑拣货物的语气，却教沈姝心里一沉。
她怎么听，都觉得楚湛这句“做主”，对她来说，不是什么好事。
太后嗔了楚湛一眼，没有应承。
她拿起手边的茶盏，呷口茶，看向沈姝，笑着问：“听闻你救了四郎，又救了若泽，今日哀家得空，给哀家说来听听，你是怎么救他们的？”
听见这个问题，大殿里的太监、宫女，甚至是带沈姝来仁寿宫的周进喜，打量沈姝的目光，都带了几丝艳羡。
太后虽然素日里最是慈善不过，可是性子却偏冷。
除了小王爷、几位皇子和京城几位公府家的女眷外，就连那几个公主，都甚少如此主动攀谈。
尤其是这副初次见面，便和悦颜色摆出洗耳恭听的架势，更是除了小王爷以外，再没别人有这等待遇。
殊不知，这后宫里头有多少嫔妃、不得宠的公主、皇子，削尖脑袋都想有这等能与太后说上话的机会。
倘若是个能言善道的，好生挑些精彩段子，给太后讲讲，搏了太后的欢心——
在这京城里头，怕是风头要盖过那些郡主公主去。
沈姝不傻，自然能感觉出来，太后对她释放的善意。
然而，从进入仁寿宫以后，零散听见楚湛说的那些话，却让她不得不心生提防。
更何况——
她救下熠王，皆因身上那些匪夷所思的能力，这些能力牵扯到她血脉的秘密，又怎能当着这么多人的面说出来。
再说，她根本就不曾救过楚湛，又如何编出来，救下楚湛的段子。
“臣女……臣女能救下熠王，皆是因为臣女比别人少吃了一碗饭，侥幸发现有人要加害熠王殿下，这才悄悄给殿下报了信儿，不值得什么。
“至于小王爷……”她说着，抬眸看向楚湛：“臣女与小王爷，只有几面之缘，并不记得何时救过小王爷。小王爷……您莫不是看错人了吧？”
寥寥几句话，就将救人之事，草草交代。
让“洗耳恭听”的太后，脸色瞬间变得不太好看。
楚湛桃花眼眨了眨，转头笑着道：“皇祖母，您看看她，从来都是这样，施恩不图报，品性高洁，孙儿只有求您，才能达成所愿。”
沈姝一口老血差点没堵在心口。
这番话，让她更加确信，楚湛这厮今日没安好心。
沈姝动了动唇，还欲再说什么——
一抬眸看见太后不虞的脸色，立时想到楚熠交代她“除了谢恩，一概别多说”。
她赶忙抿唇，低下了头。
就在沈姝低头的瞬间，周进喜适时走到太后身边，低声不知说了些什么。
太后闻言，眸色微沉。
只是这须臾的功夫，她原本轻柔的语调，带了几分沉冷：“你是药王谷白家的后裔？”
沈姝错愕抬眸，正好看见周进喜退后半步。
她立时明白是周进喜告诉了太后，她的身世。
沈姝赶忙跪地，如实相告：“臣女确实是药王谷白信仅存世间的唯一血脉。”
太后冷哼一声：“既是白氏后裔，必是医术超群之人，更能认毒识毒。听闻四郎先前昏迷，乃中毒所致。你既是白信后人，必能找到解毒之法。由此可见，你方才说的话，都是在敷衍哀家。”
说到最后，声音已含了浓浓不悦，看向沈姝的目光，凌厉之余，更多了几丝厌恶。
沈姝敏锐察觉到，太后对她的态度，因为周进喜的话，已经变了。
她若再辩解下去，多说必会多错，索性伏在地上，讷讷只说“不敢”，不再多说一个字。
楚湛见状，桃花眼微闪，朗声笑道：“皇祖母，安定县主生长在边陲之地，初次进京入宫，规矩都没学全呢，来您这仁寿宫，想必就跟进了仙宫一样懵懂无知，连自己说什么都不知道，您就莫再与她计较了。”
这话若是寻常时候，必能让太后展颜。
然而此刻——
太后居高临下睇着沈姝，用一种凉凉的嗓音，意有所指道：“云疆虽是蛮荒之地，可你既进京做了县主，享上这等荣华富贵，就要把该学的规矩都学全。
尤其是……什么话该说，什么话不该说，都要想清楚、分清楚才是。这个道理，你们白家人向来是不懂的，你是白家嫡裔唯一的骨血，就算为了你们白家那点金贵的血，也该把这个道理好好给想清楚再出门。”
说完这话，太后摆手道：“下去吧。以后就不必再来仁寿宫了。”
这番毫不掩饰厌弃的话，让整个仁寿宫的宫婢太监们，都是一惊。
太后的喜好，向来都是满朝文武女眷的风向标。
今日这姑娘在仁寿宫，可谓是一念天堂，一念地狱。
怕是不出明日，“太后厌弃安定县主”的消息，便会传遍京城。
这姑娘在京城里，怕是再难出头了。
第182章 非她不娶
沈姝听见太后说“下去”，心下微松。
她不敢耽误，赶忙谢恩告辞，低垂着头退出了仁寿宫。
仁寿宫的宫女太监们，见沈姝看上去虽一副战战兢兢的模样，举手投足间却无丝毫颓丧之气，就连宫步都走得稳稳当当，皆暗暗称奇。
若是换成别的女子，被太后当面这样斥责，怕是早就六神无主，连命都要吓去半条……
只有像太后身边的汤公公那样，眼睛利索的老人儿，早就敏锐发现沈姝腰间系着的那只龙凤佩，面上隐约露出恍然之色。
周进喜见沈姝离开，也赶忙朝太后躬身告辞。
待他的身影，消失在殿外——
楚湛站起身，一双桃花眼，尽是迷惑不解。
他拱手朝太后问道：“皇祖母，您平日向来都是慈善和气的，从不曾这般不假辞色，刚才周进喜究竟对您说了什么，让您对孙儿的救命恩人，这般不喜？”
这种话，放眼整个皇宫，也只有太后心尖上的皇孙楚湛，敢直接问出来。
太后看向他，并无半点怪罪的意思，脸上重又露出慈爱笑意。
“周进喜是皇上身边的人，嘴巴严着呢，能对哀家说什么。无非是看出你想让哀家赐婚，告诉哀家她是白信后人罢了。”
“白信后人？”楚湛故作迷惑地问：“这与孙儿求您赐婚有何关系？”
提起白信，太后慈爱的脸上，划过一抹厉色。
她恨声道：“哀家此生最厌恶之人，莫过于白信。若非他……”
话刚说到一半，她堪堪打住：“算了，都是陈年旧事。总之，这姑娘既救过你和四郎性命，哀家不会与她为难，但是，她也休想嫁进我们楚家来。京城那么多勋贵之女，哀家任你挑选，这个安定县主，无论如何都不行！“
说到最后，状似温软的语气里，已隐含着斩钉截铁的威势。
“皇祖母。”
楚湛闻言，果断掀开袍脚，跪地朝太后叩首：“皇祖母原谅孙儿，孙儿在性命危在旦夕，得沈姑娘相救之际，曾对天发誓，此生非沈姑娘不娶，以报答沈姑娘的救命之恩，若有违此誓，天打雷劈。
如今既知皇祖母心意，孙儿以后再不求皇祖母赐婚，也歇了成婚的心思，只求上对得皇祖母，下对的起孙儿的良心。”
“若泽！”太后脸色微沉：“你明知你是哀家的心头肉，又是你父王唯一的骨血，还敢如此说，是想逼迫哀家吗？”
“孙儿万不敢逼迫皇祖母。”
楚湛伏地不起：“只是孙儿已发过毒誓，倘若真的违誓遭天谴而死，更加愧对皇祖母对孙儿的拳拳爱护之心。”
太后长袖一拂，声音威严沉冷：“那哀家只需将那姑娘赐死，你就不必再遵守诺言了。”
“皇祖母！”楚湛略微提高了声音：“孙儿自小在您宫里长大，您在孙儿心中的地位，就连母妃都难及……正因如此，孙儿才会将心底话告诉您。您真忍心让孙儿因救命恩人无辜惨死，余生都陷入悔恨自责之中吗？”
说到这，他俊美的面容，忽然黯淡下来，一双桃花眼里，闪动着泪光：“皇祖母……您定然知道，孙儿的腿和父皇一样，有弱疾。沈姑娘见过孙儿的腿，丝毫没有嫌弃之色，还说有办法帮孙儿医好……孙儿真不知道，除了她以外，此生还能不能找到像她这样，对孙儿好的女子……”
太后听他提到腿疾，薄怒的面容倏然一怔。
“你说……她能医好你的腿疾？”
楚湛目露希冀：“正是，孙儿绝不敢欺骗皇祖母。”
太后眉头微蹙，沉默几息：“你且先退下，容哀家好好想想。”
楚湛心下微松，不再多言，朝太后叩首，退出了仁寿宫。
待他离开，太后拍桌子冷哼道：“这个混不吝的小子，什么发毒誓，天打雷劈……亏他说的出来！还不是怕哀家对那姑娘动了杀念，拿这种话来威胁哀家！”
旁观一切的汤公公，笑着开解：“太后娘娘，小王爷年纪小，正是血气方刚的时候，平日里鲜少出府走动，贵女还是见得太少。沈姑娘颜色好，被小王爷当成天仙，也是人之常情……”
太后抬手：“这孩子是哀家看着长大，执拗起来，八匹马都拉不回来。倘若这姑娘真入了他的心……”
汤公公笑意更深。
“就算入了心又怎样？奴婢在您身边几十年，这宫里头好颜色的女子，见过不知道有多少，到头来入过圣人的心，能一直被圣人记在心上，活到现在的，又有几个。阅尽百花的圣人都尚且如此，像小王爷般年纪……他心里头那点热火，又能燃的了几时。
这种儿女情长之事，宜疏不宜堵，时间长了，什么情啊爱啊的，都不过是镜中花、水中月。
总归小王爷的腿疾，还需那姑娘医治，您不必与小王爷置气，不若趁着这机会，稍稍给他泼点冷水，也给他点时间，让他多见见世面。说不定，不需您开口，小王爷看到更好颜色的女子，便就想开了。”
太后听见这话，面容微霁：“是这么个理。”
“只是……”汤公公话锋一转，踌躇道：“奴婢还发现一件事，有点不大好办。
太后淡淡抬眸：“何事？”
汤公公：“奴婢方才看见……沈姑娘腰间系着的玉佩，好似是熠王殿下那枚御赐的龙凤玉……小王爷年纪小，还算好说。若是熠王也对那姑娘……”
太后闻言，脸色微变。
她沉吟几息，吩咐道：“你代哀家亲自去承恩公府一趟，把这两件事都告诉承恩公夫人，让承恩公府出面去办……”
*
这一厢，沈姝从仁寿宫出来，刚下了台阶，周进喜就小跑跟了上来。
“姑娘慢走，等等奴婢，奴婢送您出宫。”
沈姝顿住脚。
待到周进喜走近，她垂眸道：“有劳公公。”
周进喜看一眼她腰间的玉佩，稍稍落后半步跟在她身边，边引她朝宫门方向走，边笑着道：“方才是奴婢多嘴，在太后面前说出姑娘身世，还请姑娘原谅则个……”
第183章 都是疯子
沈姝虽然垂眸，眼角余光却没错过周进喜看向玉佩那一眼。
她立时明白，这是周进喜顾忌着先前在熠王面前说过的话，而特意说给她听的……
对于沈姝来说——
太后对她的态度，是喜欢还是厌弃。
只要没有性命之忧，她是万不会上心的。
她本就是云疆出生、云疆长大的小姑娘。
哪怕京城再繁华尊荣，都比不上云疆的天高地阔。
云疆才是她的家，她真正的天地。
她巴不得赶紧离开京城，回到云疆去。
只是，沈姝心底不在意是一码事——
眼瞅着眼前这公公当面坑自己，还不问清楚缘由，就是另一码事。
“什么原谅不原谅的，周公公言重了。”
沈姝目不斜视，唇角噙着一抹笑，玩味地问：“小女知道公公不是莽撞人，公公可否告诉小女，为何突然要跟太后说出小女身世？”
周进喜既开口跟她告罪，自然是知无不言、言无不尽。
“莫非姑娘没听出来？”他忖度着道：“小王爷，似是有意在求太后把您指婚给他呢，奴婢见太后对姑娘有几分喜爱，怕她当真把姑娘赐婚给小王爷，那熠王殿下在圣人面前求赐婚之事，岂不就落空了。”
沈姝闻言，脚下一个趔趄。
“你说……熠王殿下和小王爷，分别在圣人和太后面前，求把我赐婚给他们？”沈姝颤声问道。
她拼尽全力，才堪堪忍住想要骂娘的冲动，心底快要气炸了。
且不论楚湛有“前世”记忆，原就是个不按理出牌的——
熠王殿下明明数次在她面前拂袖而去，那么烦她，转头却在圣人面前求娶她……
这姓楚的，都是一群疯子么？！
一旁的周进喜，见沈姝脸色通红，一双杏眸极亮，似是“兴奋激动”到极点。
他眼皮微垂，掩去眼底的不屑。
原本他见沈姝进宫以后，虽然性子憨直些，却行止有度，不失稳重。
还以为她是天性率直可爱——
却没想到，一听两位殿下为她争风吃醋，竟兴奋成这样，眼皮子委实太浅。
周进喜面无表情道：“姑娘姿容出众，能得殿下和小王爷青睐，本是天大的福分。只是，有句话奴婢还是要劝劝姑娘，一女不能嫁二夫，此番太后和圣人，还不知道两位殿下都有意求娶姑娘。
倘若有朝一日两位殿下因为姑娘闹开，伤了兄弟间的和气，再教太后和圣人知道……太后和圣人自不会觉得是两位殿下的错，定会认为，这都是姑娘不够稳重……姑娘这条命，怕是难保了。”
周进喜这话说得虽不好听，却句句都是劝诫之意。
沈姝脸色一白，已顾不上心头的怒火。
她并非不知好歹之人，朝周进喜福身道：“多谢公公出言提点，小女知道了。”
这副极快警醒过来，又临危不乱的做派，倒教周进喜脸上闪过一抹诧异。
沈姝闭了闭眼，将方才仁寿宫里之事，在脑中过了一遍。
这才看向周进喜，虚心请教：“敢问公公，为何您对太后娘娘提了小女身世，娘便息了赐婚的心思，莫非，小女外祖曾经得罪过太后娘娘？”
周进喜没想到，沈姝这么快就把注意力从赐婚，转到太后对她的态度上。
他沉吟几息，笑着道：“都是些陈年旧事，奴婢也不能多提，总归姑娘心里有个谱便是。”
沈姝心下一沉。
这话便是侧面印证了，外祖白信曾经得罪过太后这件事。
她万没想到，外祖作为先帝的救命恩人，竟会与先帝的皇后有过节。
太后不喜，两位殿下又都在求娶她……
这哪是求娶——
这是在把她往死路上逼啊！
姓楚的，果真都是疯子。
惹不起，惹不起。
沈姝现在唯一的念头，便是要尽快逃离京城这个虎狼窝。
她赶忙又问：“敢问公公……如今小女已经进宫谢过恩，是不是可以回云疆了？”
周进喜愕然一怔，随即便明白她的意图。
他诧异地反问：“姑娘已经被圣人封了县主，又赐下府邸，竟还打算回云疆？”
沈姝理所当然回答：“小女家在云疆，上有高堂需要侍奉，面圣谢过恩后，自然还要回家呀。”
周进喜古怪看着她。
到这时，他才稍稍又有些相信——
这姑娘或许不是眼皮浅，而是个真的不能再真的“缺心眼”。
“姑娘。”他清了清嗓：“加封县主的圣旨，是下给您一人的，圣人赐您的府邸，也在京城里。难道您还没领悟圣人的意思吗？圣人是要让您从沈府出来，长久住在京城。”
沈姝眉头一蹙。
她还不曾开口，就听见周进喜压低声音又道：“姑娘好生想想，您作为白信后人，独自一人呆在京城里，若是有什么事，惹圣人和太后怪罪下来，也不过降罪到您一人身上。
倘若您执意回云疆，住进沈府里……这降罪的旨意，可就不会像加封旨意那样，只给您一人了……”
这话听在沈姝耳中，犹如晴天霹雳。
她不能再回家了？？
阿娘专门为她修的荷塘，也没法再回去赏了？？
她的春夏秋冬，她的天高地阔。
原本她还有机会能回去，而现在……
有了方才那番说辞——
沈姝自然能听懂，所谓能惹“圣人和太后怪罪下来”的事，究竟是什么事。
沈姝垂在身侧的双手，不觉攥紧成拳，一双杏眸，也快要喷出火来。
到了此刻，她一想到那两个——
连招呼都不打就去求赐婚。
把她当成任人赏赐的物件。
把她往死路上逼。
还搅得她连家都回不得的罪、魁、祸、首。
恨得牙痒。
倘若，他们敢出现在她面前，她一定一定……
“姑娘，熠王殿下朝这边走来了……”
周进喜说着，哎呦一声：“小王爷也从后头过来了，您看……”
沈姝怒腾腾抬起眼眸——
她看看前头一身蟒袍，面容冷肃，大步朝自己走来的熠王。
再回头看看后面同样身着蟒袍，面如冠玉，满面春风朝自己走来的楚湛。
最后，她的目光落在了不远处，那面琉璃瓦朱红墙上。
这是皇宫，纵然心底有万般愤怒，都不能透出一星半点。
沈姝攥紧的手心，僵硬松开。
她一张小脸瞬间皱成一团，抓住周进喜的衣袖，急声道：“公公，小女突然肚子疼，这附近可有宫婢专用的恭房，烦请您带小女去一趟吧！”
第184章 又开打了
周进喜听见这话，愕然一怔。
他小心打量沈姝，见她脸上确实有急切和痛苦之色，不似在作伪。
前后两位殿下，都视这姑娘是心头好，这种紧急的恳求，他自然不会坐视不理。
周进喜匆匆朝四周环顾一圈，赶忙道：“姑娘请随奴婢来，这边走。”
沈姝心下微松，跟在周进喜的身后，朝着离他们不远处的一条小巷走了过去。
纵然沈姝有十烟步，可因着在假扮“内急”，又得迎合周进喜的步调，走的得并不快。
他们刚走到朱红的巷子口，楚熠和楚湛早已见势不对，施展轻功追了上来。
距离他们最近的楚湛，最先追上，拦在沈姝面前。
他看着沈姝一脸隐忍痛苦之色，桃花眼里尽是关切。
“你怎么了？脸色为何这么差？我带你去太医局。”
他说着，正欲伸手去抓沈姝手腕，却被她灵巧避开，躲在周进喜的身后。
周进喜见这阵仗，赶忙垂下眼睑，把手袖在手里，眼观鼻、鼻观心，稍稍拿身体挡着沈姝，和事佬似的做个敷衍的木桩子。
“小女只是去更衣，不劳小王爷挂怀。”沈姝垂眸说道。
她的声音因为心底的怒意，显得格外僵硬。
听在楚湛耳中，却觉得十分不对劲。
“刚刚还好好的……”他脸色微变：“你是不是在仁寿宫碰了什么不该碰的东西？”
这话倒教沈姝一怔。
她在仁寿宫里，除了跪就是坐，连茶水都没资格喝，更是大气也不敢喘。
何曾有机会碰什么不该碰的东西。
沈姝抬眸，打量楚湛的神色，心里疑窦丛生。
他不是和太后关系最为亲密吗？
为何会这么问？
难道仁寿宫在“前世”有什么不妥？
楚湛见她不答，心里更急：“不行，我得带你去太医局。”
他说着，便越过周进喜去抓沈姝。
刚伸出手——
“啪！”
就被追上来的楚熠，冷着脸一掌打落了手。
楚熠挡在沈姝面前，看向周进喜：“劳烦公公带县主去更衣。”
方才在楚湛面前，还像个木桩子似的周进喜，一听楚熠的命令，赶紧引着沈姝往巷子里去。
楚湛见状，似笑非笑看向楚熠：“熠王殿下不是进宫面圣么？怎么这么快就出来了？莫非是事情不大顺利？”
“你今日为何会进宫？”楚熠沉着嗓问。
楚湛笑了：“殿下为何会进宫，我便为何会进宫。”
楚熠听出他的话外之音，瞬间明白他进宫的目的，眸色骤冷。
“你既知本王向父皇求赐婚，却执意跑太后那里，你把她当成什么了？你可知这么做，极有可能会要了她的性命！”
楚湛闻言，唇角的笑容微敛。
“不，你错了。”
他一双桃花眼带着犀利的眸光，毫不客气地道：“若我放任她嫁给你，才会害她丢了性命。
大护国寺那夜，若非我和她，你早已赴了黄泉路。如今，你不过侥幸捡回一条命，连幕后之人都还没查出来，又有何资格求娶她？难道，你想让她和你一样，落得个不明不白身死的下场么？”
楚熠一双凤眸，危险眯起。
他嘲弄地勾起唇角，寒着嗓道：“你有何资格说本王？你提前示警父皇，又赶去大护国寺救下本王，既能将对方的举动知道的这么清楚，定然知道幕后之人是谁。
怎么，你父王逃去西匈做了走狗，在云疆关外下毒不成，又改主意回京下毒了？
你父王做的事，本王定会查个水落石出，到时就连你也逃不脱‘谋逆’二字。依本王看……她跟着你，才会死无葬身之地。”
楚熠这番话，说得不留半点情面，甚至完全不避讳，当着楚湛的面把国师的身份撕掳开来。
他原以为踩到楚湛的痛脚——
却不料，楚湛不怒反笑。
“呵呵。”楚湛桃花眼里，不觉带了几丝洞悉一切的悲悯：“若殿下果真以为，幕后主使是我当年惨死的父王，我只能说……殿下这条命，怕是撑不久矣。”
楚熠剑眉微蹙。
“这话什么意思，说清楚。”
楚湛勾唇浅笑：“殿下不是要查个水落石出么？说清楚的话……就没意思了。”
说完这句，他一个闪身越过楚熠，迈开步子朝巷子里走——
却被楚熠冷着脸，挥掌攻了上来。
“本王说过，你不是本王的对手。”
因为赐婚之事，两人心里都窝着满心的火。
楚湛闪身，毫不留情挥掌击出：“呵……是不是对手，也要打了才知道。”
就这样，两人在朱红的巷子里，你来我往无声过了十几招。
突然，周进喜焦急的声音，远远传进他们耳中。
“两位殿下，别打了！不敢再打了！此处紧邻仁寿宫，太后正在气头上，若让人看见，沈姑娘怕是要遭殃啊！”
两人听见周进喜的声音，不约而同停下手，齐齐转头朝他看去。
然而，下一瞬——
他们脸色皆是一变。
“县主呢？”楚湛率先开口问道。
周进喜躬身回答：“县主身子无碍，已从另一条路出宫去了。”
楚湛脸色一沉。
他的桃花眼将信将疑打量周进喜一眼，迈开步子要进巷子里。
“小王爷。”周进喜甩起拂尘一拦，急忙说道：“沈姑娘托奴婢告诉小王爷，她因着方才仁寿宫的事，很生气，不想再看见您，您若再敢出现在她面前，便是忘恩负义。”
楚湛闻言，神色一怔。
这种话确实是沈姝才会说出来的。
他眉头深蹙，一双桃花眼狠狠甩向旁边的楚熠，怨气十足地道：“若非你跑皇上面前求娶，我也不会出此下策，都是因为你，惹她平白生了我的气。”
楚熠早在听见周进喜传话时，心底便极度熨帖。
他唇角微勾，睇着楚湛：“下策就是下策，要怪就怪你，脑子不够清楚，她心里根本就没你，还要胡乱掺和我们的婚事，生你的气，也是你自找的。”
楚湛看着他，冷冷一笑。
“殿下以为，你就入得了她的心么？”
他伸手，飞快抓起周进喜正要藏进衣袖的手，侧头问道：“周公公不妨说说——沈姑娘把这枚熠王殿下的龙凤玉摘给你，可交代过什么话不曾？”
第185章 你没机会
周进喜攥紧手里的龙凤玉，后背瞬间被冷汗湿透。
早知这二位爷争成这样，他万不会应承安定县主的请托。
此刻，熠王殿下刚说完方才那番话，他再当着小王爷的面，把沈姑娘托付的话说出来——
岂不是要打殿下的脸嘛！
周进喜讷讷地道：“奴婢……奴婢……”
“说。”楚熠沉声命令。
周进喜硬着头皮，战战走到楚熠面前，将那枚龙凤玉呈上：“安定县主说……说……她已知道殿下向圣人求赐婚之事。只是，她曾在佛前立下誓言，要侍奉父母双亲到二十岁，才谈婚论嫁。殿下身份尊贵，她万不敢耽误殿下亲事。
况且……她自知性格莽撞、言行粗鄙，实不宜嫁入皇家为妇。她还说……还说自来对殿下只有医者之心，并无半点男女之情，救命之恩请殿下万勿以身相许，若殿下再执意求娶，便、便是恩将仇报。”
“噗……”
楚湛不客气笑了，一双桃花眼闪亮亮。
“我是‘忘恩负义’，你是‘恩将仇报’，这果然是沈四姑娘才能说出的话。殿下可听清楚了？且不说别的，沈姑娘要二十岁才能谈婚论嫁，到时殿下都二十五了，寻常男子二十五岁，娃都能打酱油啦！殿下还是死了这份心，圣人、皇后和皇祖母绝不会让殿下这么晚才成亲。”
楚熠越听脸色越黑沉。
听到最后，他气笑了：“你很得意？难不成皇祖母就能容你晚成亲么。”
楚湛桃花眼亮晶晶看着他，挺直了胸膛。
“殿下莫非忘了，如今我还没过十七生辰，我比你年轻，就算等个四五年，也不过比你现在大上两岁而已，算不上太晚。
依我看……殿下有功夫还是好生查案，若真想成亲，满京城的贵女任你挑选，你就莫再打老牛吃嫩草的主意了。”
这话教楚熠脸色沉冷到底。
他周身散发出骇人的威势，目光紧锁楚湛，闪身上前。
这一次，因是怒极，他速度极快。
即便楚湛心里早有提防，却根本就躲不开他的攻击！
楚熠一把抓住楚湛的前襟，抡起一拳砸在他的脸上，煞气腾腾道：“这一拳，是你方才冒犯本王的代价。你给本王听着，无论她打算几岁成亲，都只能是本王的王妃。只要本王这条命在，绝不许她嫁给别人。你，永远都没有机会。若胆敢再纠缠她，本王必会取了你的命。”
说完这话，楚熠冷冷警告他一眼，松开手大步朝巷外走去。
“呵……”
楚湛用手指抹去唇角的血迹，看着楚熠骇人的背影，干笑出声。
笑声里，带着冷嘲的意味。
周进喜见状，温声劝道：“小王爷，您何必跟熠王殿下抢……”
他话还未说完，就被楚湛打断——
“周公公。”
楚湛站直身体，桃花眼睇着他：“小爷我的事，还轮不着你来置喙，你该回太极殿了，别忘了，把方才之事告诉给圣人知道，也不枉你今日大费周章跑仁寿宫一趟。”
说完这话，他大袖一拂，离开了小巷。
周进喜看着他的背影，眸光意味不明地闪了闪。
*
沈姝独自走出宫门，就看见三哥沈晋明，长身鹤立，袖手站在马车旁，看着宫门的方向。
一见她出来，沈晋明赶忙翻身上马，招呼马车跟上，稳稳停在沈姝面前。
“哥哥……”
沈姝想到在宫里经历种种变故后，自己再不能回云疆去，鼻尖一酸。
“莫哭。先上马车，有事回家再说。”沈晋明沉着冷静地道。
沈姝点了点头，上了马车。
有沈晋明骑马在前开路，车夫把马车赶的飞快。
只两盏茶的时间，便到了安定县主府。
沈姝跳下马车，走进县主府的大门，第一时间便对着门房道：“关门。从今日起，我要斋戒礼佛，不见外客。把大门给我看紧了，不管谁来都不能开。”
门房愕然，赶忙称是。
跟在后头进府的沈晋明闻言，侧头对福利吩咐道：“把有身手的全都调来守着大门。”
福利垂首去办。
说话间，门房已经招呼了几个小厮，把县主府的大门紧紧关上。
直到这刻，沈姝看着紧闭的大门，终于松了口气。
她将沈晋明请到外院书房，把宫里发生的事，原原本本告诉给了三哥。
沈晋明听过来龙去脉，知道此事非同小可。
“从今日起，我亲自带人在府里巡夜，倘若发现有人擅闯，直接去京兆尹报官。这种事要么就不动声色，要么就索性做的人尽皆知。都到这种地步，万不能让宫里的那几位认为，是你在招惹他们。”
沈姝点了点头：“我也是这么想的，所以今日才借周进喜的口，给他们二人带话。想必周进喜定会将话原封不动转给圣人知道……只是圣人的态度，委实让我觉得古怪。”
“如今只能走一步看一步，圣人不会平白让你留在京城里，咱们以不变应万变，总归不管如何，哥哥都陪着你。”沈晋明温声劝道。
沈姝闻言，眸底闪过一抹泪光。
她站起身，朝沈晋明深福一礼：“一切就有劳哥哥了。”
※
出乎沈姝和沈晋明的意料——
他们在彻底封府、严阵以待以后，并未发现有任何人闯府的动静。
熠王和楚湛，都像彻底消失一样，再没有丝毫消息。
就这样，平安无事过了几日。
京城里不知从何处鹊起的小道消息，终于越过县主府的高墙，经由绿桃的嘴，传进了沈姝的耳中。
“京里都在传，说熠王钟情一名女子，捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了，爱得不行。就连贴身侍卫都派去给那女子使唤。”
“因着这条传言，这才几日功夫，京城贵女但凡上街，必是人人身边都跟着人高马大的侍卫，都想让人误会，她们才是被熠王宠爱的女子。”
“天衣阁门口最是热闹，经常是铺面里站着一群贵女，门口站着好几排凶神恶煞的男子。前几日奴婢去取衣服，还以为天衣阁里出了命案呢。”
“还有人说，前些日子看见熠王骑马带个女子穿街走巷。如今福缘茶楼里，已有神秘人挂了赏金，若有人能画出熠王心上人的相貌，赏白银一万两。”
沈姝听着这些话，眉头微蹙。
并非她自恋，毫无疑问，除却那些过分夸张是“宠爱”之词，这些传言里的女子，不是别人，一定是她。
她看向绿桃：“这些话你都是打哪听来的，可曾扯上咱们府？”
绿桃灌了口冷茶，摇了摇头。
“这些消息现如今街头巷尾的下人们都传开了，倒没提咱们府和姑娘名讳半个字。只不过……”
第186章 他的绯闻
“只不过什么？”沈姝好奇地问。
绿桃犹豫一瞬，回答道：“只不过，他们隐隐约约都在猜测，熠王殿下心仪的女子，是……是……萧家的五姑娘。”
沈姝眨了眨眼，神情有一瞬间的凝滞。
“是承恩公府……那个萧家？”
绿桃看着她，点了点头。
沈姝古怪地问：“前些日子，不是据说都把我和熠王扯在一起吗？怎么……这些事，反倒跟萧家姑娘扯上了？”
提起这个，绿桃看向沈姝的眼神，带了几分小心翼翼。
“听闻前日早上，承恩公府的五姑娘萧晴雪去了熠王府上，一直呆到黄昏时分才出来，还是熠王府的总管淮公公，亲自跟着马车把她送回承恩公府的……这件事让全京城都轰动了，都说……还没见过哪个女子能在熠王府呆一整天呢，这可是破天荒的第一次。”
沈姝眉心微蹙。
绿桃见状，赶忙把一方素帕塞进她手心，体贴地道：“姑娘，您要是觉得心里难受，就哭出来吧，奴婢绝对不会说出去的。”
她还记得那日熠王殿下深夜前来时，姑娘慌得跟什么似得，连衣服都来不及换，就跑去见他。
作为沈姝的贴身婢女，绿桃还没见姑娘对谁这么上过心呢。
如今，听见熠王移情别恋，跟别的女子在一起，姑娘怕是要伤心死。
沈姝听见绿桃的话，脸色一僵。
“你哪只眼睛看见我心里难受？”她沉着脸道：“这种传言，谁沾上谁就是众矢之的，我高兴还来不及，怎么可能难受。”
绿桃看着她的面容，瘪了瘪嘴：“既是高兴都来不及，那您怎么不笑呢……您就承认吧，您现在肯定有一种，自己种的白菜被猪拱了的感觉，很不舒服对不对？要不要……奴婢去教厨房给您做碗红烧肉来吃，权当把那猪给炖了！”
沈姝腾地站起身，面无表情看着她。
“第一，我从来不种白菜，也没有猪，我只吃素。第二，我看你就是话本子看多了，闲的！第三，你家姑娘我心里盛着那么多事，就算高兴也笑不出来，可以吗？”
绿桃点了点头，神色间却是半点也不相信。
沈姝见她这副模样，简直要气笑了。
“算了，这屋里太闷，一股子潮味，你亲自带人，把屋里擦一遍，我去水榭里喂鱼，懒得跟你掰扯。”
说完这句，她大步朝院外走去。
绿桃看着沈姝的背影，再看看外头的天色，嘟囔道：“都这么晚，鱼都睡了，还去喂鱼，这不是心烦意乱，是什么……”
*
沈姝从院子里出来，拿着装鱼食的锦袋，闷头走进了水榭。
此时已经暮色四合，空荡荡水榭的四周，高悬着大红灯笼。
沈姝凭栏而坐，看着池塘里水榭的倒影，不知为何，眼前竟冷不丁浮现起，那夜熠王负手立在水榭里的身影。
她眉头微蹙，想也不想抓起一把鱼食，朝水里那个身影砸了过去。
“哗啦——”
鱼食入水，引得锦鲤浮出水面争相抢食，激起一圈又一圈的波纹。
那个身影也随之消散在水中。
直到这刻，沈姝终于吐出一口浊气。
都怪绿桃，说些乱七八糟的话，惹她生气，还平白想起那尊大神。
沈姝看着渐渐平静的水面，无心再呆在水榭里，站起身朝外头走去。
刚走上小桥，就听见不远处传来一阵骚动。
“喂，本郡主有事找沈姝，让她出来见我！”
一个清脆又毫不客气的女声，夹杂在骚动中，在这安静的夜色里，听上去格外清晰。
这声音……是云灵郡主？
沈姝看向声音传来的方向，眉心跳了跳。
一墙之隔的永宁长公主府，就在那个方向。
县主府大门紧闭，三哥只在大门和东侧安排了人手，想着无人敢在长公主府造次，便不曾在西侧安排人。
以这位云灵郡主的做派，莫非……是爬墙来的？
思及此，沈姝循着声音走了过去。
刚转过一个假山，沈姝远远就看见三哥沈晋明，带着乌泱泱一众家仆，高举火把，把身穿夜行衣的云灵郡主团团围了起来。
“天色已晚，舍妹已经歇下，你若有事，还请明日走正门来吧。”沈晋明冷声说道。
云灵郡主往旁边的大石头上一坐，扬起下巴，怒腾腾看着他：“你们县主府的大门，这几日关得像个蚌壳，撬都撬不开，若非如此，本郡主还会出此下策爬墙过来？今日本郡主必须得见到沈姝，你若不把她叫出来，本郡主就把你们这县主府一把火烧了。”
“既如此，那在下就不客气了。”沈晋明淡淡命令：“来人，把这个冒充郡主的女贼扔出府去。”
此话一出，他身后的福利便带人朝云灵郡主围了上去。
“大胆！”
云灵郡主登时变了脸色：“什么冒充郡主，你眼瞎了吗，本郡主是真郡主！云灵郡主！你们谁敢碰本郡主一片衣袖，明日就让你们人头落地！”
沈晋明笑了：“你说你是郡主就是郡主？那我说我还是郡马呢，你说我是郡马么？”
“你！”云灵郡主腾地站起身，脸色已是气急：“你卑鄙、无耻、下流！”
沈晋明慢悠悠地问：“我卑鄙无耻下流？那你这个夜闯别人府里，还喊着要烧府的小贼是什么？
你这女贼怕是没看过大周律，‘诸夜无故入人家者，笞四十’。我看你年纪小，才没把你打出府去，你竟还敢喊打喊杀……若不然，干脆直接把你绑去京兆尹挨这四十笞刑，如何？”
他说着，声音骤冷：“你自己选，是自己出去，还是被绑出去。”
云灵郡主长这么大，从未受过如此奇耻大辱，她攥紧手心看着沈晋明，气得眼眶发红。
“你要绑就绑，本郡主不走！不走！就不走！”
沈姝远远看得直心惊肉跳。
这位郡主在京城里，是数一数二的祖宗。
三哥在云边城里，也是个数一数二的祖宗。
这两个祖宗碰到一起——
她加快脚步走上去，在三哥有所动作前，赶忙道：“哥哥，这是误会，这位是我朋友，漏夜来此想来有重要的事，哥哥快把人撤了吧。”
沈晋明听见她的声音，诧异转身，朝她递了个眼色。
“你来的正好！”云灵郡主一见到沈姝，立时把眼泪一收，扬起下巴：“你快告诉他，本郡主是谁！”
第187章 无颜丑女
沈姝淡笑不语，不动声色对沈晋明眨了眨眼，压着步子朝云灵郡主迎上去。
就在这个间隙，沈晋明朝众人打个手势，留下一盏风灯，大步离开。
“诶！你个无赖，给本郡主站住！”
云灵郡主大喝一声，迈开步子要去追——
却被沈姝拦在身前。
沈姝福身一礼：“郡主，方才家兄不知郡主身份，多有冒犯，还请郡主恕罪。”
云灵郡主瞪着她，怒腾腾地问：“你既知冒犯，方才为何不当众说出本郡主身份，让你哥哥当面道歉？还有，谁是你朋友，本郡主可没你这种朋友！”
沈姝闻言，知她本就是个小孩子心性，也不气恼，笑着回答：“郡主有所不知，家兄自来最重规矩，若方才知道郡主就是永宁长公主府的云灵郡主，定会直接登门向长公主负荆请罪。
郡主今夜穿着夜行衣，漏夜爬墙来我们县主府，想必……也不愿长公主知道此事吧。”
云灵郡主一噎，红着眼控诉：“你们两兄妹是故意的，合起伙来欺负我！”
不怪她这么说。
她贵为永宁长公主的嫡女，又是御赐的郡主，就算夜闯县主府于礼不合，也不至于亮出身份后，还被人当面冒犯成那样。
皇权之下，没有道理可讲。
沈姝自知若深究下去，吃亏的还是自家。
她不认为自己哥哥有错，更不愿见哥哥因这种事而低声下气给人赔罪。
于是，沈姝笑着再次朝云灵郡主福礼：
“郡主莫气，今夜月色正好，这县主府后宅，就我一人住着，我这里有几坛从云疆带来的果酒，若郡主不嫌弃，我请郡主吃酒，向郡主赔罪，咱们不醉不归，可好？”
沈姝与云灵郡主年龄相差不大，虽然身份悬殊，却都是被家里娇养大的。
她自然知道，对于一个每天夜里都被一群丫鬟围着，这不能吃、那不能喝，连坐在窗前吹个小风，都要被管事妈妈念叨的小姑娘，最想做的是什么。
果然，云灵听见“不醉不归”四个字，方才那点子被沈晋明当面怼到颜面尽失的愤怒和委屈，顷刻间烟消云散。
她清了清嗓，装作无动于衷的模样。
“云疆的果酒是什么东西？能比得上福缘楼的百果醉么？赔罪就要有赔罪的样子，本郡主可不是好糊弄的，若是比不上福缘楼的百果醉，本郡主是绝对不会原谅你们兄妹的。”
沈姝淡笑不语，朝她比了个请的手势，执起地上的风灯，引着她朝自己的小院走去。
*
半个时辰后——
云灵郡主执着酒杯，与沈姝面对面坐在院中，两颊已经飞起了两酡红云。
她打了个酒嗝：“你这果酒，比起福缘楼的百果醉差多了。本郡主长这么大，还从来没喝过这么难喝的酒。”
沈姝看着她面前，两个空了的酒壶：……
云灵朝四周丫鬟们，大力挥了挥手：“你们都给本郡主下去，我有话要对你们县主说！”
丫鬟们看向沈姝，得到沈姝颔首，鱼贯退出了小院。
待到院里只剩下她们二人，云灵郡主支着脑袋，看向沈姝：“这酒虽然难喝，然而本郡主觉得，你这个人，甚合本郡主的胃口，本郡主就勉为其难，告诉你一些外头的事，可好？”
沈姝把她手里的酒杯甄满：“小女如今闭门礼佛，一心只有佛祖，外头的事，实在不感兴趣，郡主还是说点别的吧。”
“这怎么行！”
云灵郡主把酒杯往石桌上重重一放，黑葡萄似的眼睛，瞪得极大：“本郡主今夜冒着被阿娘发现的危险，专门爬墙过来，就是要告诉你外头的事，你若不听，那本郡主要如何向小王爷交代！”
沈姝听见“小王爷”，眉心微动。
这几日，她消气以后，虽然大门不出，却也没闲着。
她把进宫之前，楚湛说过的话，和进宫以后自己的见闻，仔细捋了一遍。
心里憋着满肚子的疑问，正想找个机会，问一问楚湛。
如今她还没去找他，他倒把云灵郡主派上门来了。
沈姝：“既如此，郡主请说，小女洗耳恭听便是。”
云灵郡主朝她凑近些，神秘兮兮地问：“原本这满京城的八卦里，都把你这个救命恩人跟熠王放在一起，大家都猜测，你是熠王的心上人……
你可知道为什么，一夜之间却变成了，熠王的心上人在萧家，而你这个‘救命恩人’，却从那些八卦里消失得无影无踪？”
沈姝想到那日交代周进喜，转给熠王的话和那枚玉佩，再想到熠王素来的脾气——
她应该是把熠王给彻底得罪了。
“自然是熠王殿下听见这等风言风语不喜，派人封口了。”
沈姝笑着回答：“这种事情，放在萧家姑娘身上，那是锦上添花。若牵扯到小女头上，那就是烈火浇油。说起来，小女还要谢殿下能出面澄清这件事，否则……以后住在京城里，小女还真不敢出去见人。”
“你真是没脑子。”云灵郡主睇着她，摇头道：“用脚趾都能想的出来，熠王殿下那么忙，怎会有功夫在意这等小事。这些啊，都是小王爷和本郡主的功劳。”
她说着，“噗嗤”一声，拍桌子笑出声。
“不过，你以后在京城，确实没脸出去见人了。你可知我们用了什么办法，把你从熠王殿下的大绯闻里拖出来的？”
沈姝见她这副模样，眉心一跳，登时感觉头顶笼罩着浓浓的不祥。
“你们两个做什么了？”她戒备地问。
云灵郡主一双眼睛亮晶晶看着她，酡红的脸颊，带着得意之色。
她从衣袖里，抽出一张叠得四四方方的纸，伸开，抚平，递到沈姝面前。
沈姝垂眸一看——
上头惟妙惟肖画着个十五六岁的小姑娘。
鹅蛋脸上，眉毛长成略显英气的远山黛，一双眼角稍长的杏眸、挺直的鼻子、含笑饱满的唇，还有笑起来浅浅的酒窝……
这分明是她的长相——
可是右侧那半张脸上，却有一块婴儿巴掌大的胎记。
沈姝抬眸，疑惑地问：“这是……”
“这是你呀！”
云灵郡主拍桌子，笑嘻嘻道：“小王爷和我，把这副画像足足拓了三四十份，但凡有人传你和熠王的八卦，便把这张画像拿给她们瞧瞧。才一日功夫，全京城人皆知熠王的救命恩人，是个无颜的丑女。自然就没人会把你当作熠王的心上人啦！你瞧，这主意棒不棒？”
第188章 他是渣渣
沈姝听见这种馊主意，简直是哭笑不得。
虽说她向来对容貌不怎么上心，又常穿着男装在外行走。
可若真在脸上用胭脂画块胎记出来——
现在这个时节还好，若是夏天……
一出门，若出了汗，晕染在胭脂上，整张脸岂不成猴屁股了。
沈姝叹了口气。
她此刻看着一脸兴奋的云灵郡主，再想到那个带着云灵郡主一起搞这些事情的小王爷。
实在是……对这两个活宝，没半点脾气。
“郡主今夜特地过来，就是为了告诉小女此事？”
云灵郡主见她连笑都不带笑的，瘪了瘪嘴。
“自然不止这一件。”
云灵郡主坐直了身子，一本正经地道：“小王爷让我告诉你，如今你既已成了丑女，又是熠王殿下的救命恩人，便可以安心去当承恩公府的座上宾了。三日后，承恩公府办花宴，定会下帖子给你，他嘱咐说要让你随我一起去。”
沈姝诧异地问：“我为何要去承恩公府的花宴？”
承恩公府是太后母家，她躲都还来不及，还上赶着去参加花宴。
楚湛是嫌她死的不够慢吗？
云灵郡主古怪看着她：“承恩公府的花宴，是全京城贵女，挤破头都要进的。只消息放出这两三日，我都已经接到好几个想随我一同去花宴的请求，你怎地……不想去？”
沈姝见云灵郡主一副什么都不知道的模样，揉了揉眉心。
“郡主，你怕是被小王爷忽悠了。他难道没告诉你，前几日我进宫给太后请安，已经惹太后娘娘不虞，太后还说再也不想见到我。
承恩公府是太后的母家，我若随郡主一起去赴宴，怕是要连累郡主。”
云灵郡主恍然大悟，摆了摆手，吃了果酒后酡红的小脸上，尽是满不在意。
“无妨无妨，承恩公府出了两代帝后，岂是那等眼皮子浅的小门小户，就算太后不喜欢你，你却实打实是熠王殿下的救命恩人。
承恩公府亦是皇后母家，熠王是皇后娘娘的亲生儿子，他们若慢待于你，岂不是驳了熠王殿下的面子，也让皇后和太后没面子。安心去便是，万事有小王爷和本郡主罩着。”
“可是……”
沈姝还欲再说，却被云灵郡主打断：“没什么可是，小王爷让本郡主转告你，既要在这京城住下去，就万没有一直躲着的道理，你能无声无息的躲着，有朝一日说不得也就无声无息没了。”
这话犹如当头棒喝，让沈姝浑身一震。
她自小生长在云疆，阿爹沈冲虽不是大都护，却也是云疆地界上的二把手。
整个云疆谁人不知沈府三少爷和四姑娘。
无论她和三哥做什么事，都有阿爹罩着。
自然从来都无需像现在这样，关门闭府躲避锋芒，更没有想过，有朝一日会“无声无息”没了。
然而如今——
她和三哥来到京城，人生地不熟，除了头上顶着个熠王“救命恩人”安定县主的名头，和这座御赐的县主府以外，甚至连她的长相，都无人知晓。
倘若……如此无声无息的躲避下去，短时间看起来，确实能偏安一隅。
可若有一天，连性命都保不住的时候——
在外人看来，岂不就是只是死了个无足轻重之人。
思及此，沈姝的神色，瞬间变得复杂起来。
云灵郡主见状，朝她嘻嘻一笑：“小王爷还让本郡主转告你，现如今能大摇大摆进承恩公府，机会难得。一来，得让人能记住你这个丑女，二来呢……你想知道的事，都在承恩公府里头呢，与其他来告诉你，不若你自己走一趟，好生瞧瞧。”
沈姝闻言，神情一肃。
当初影伍从水里捞起的沙弥尸体，就与承恩公府有关。
再加上那日在皇宫，楚湛焦急问她，有没有在仁寿宫里碰了不该碰的东西……
如今又特地让云灵郡主劝她去承恩公府的春宴。
这桩桩件件，让沈姝毫不怀疑，承恩公府里定然藏着她所不知道的事。
思及此，沈姝站起身，朝云灵郡主深福一礼。
“今夜多谢郡主上门递消息，先前多有冒犯，是小女的不是，望郡主海涵，郡主大恩，小女没齿难忘。”
见沈姝突然这样，云灵郡主因吃了果酒些许朦胧的眼睛，倏然睁得极大。
她站起身，啧啧围着沈姝打量一圈：“小王爷说的还真没错啊，你果然会很郑重跟本郡主道谢。
只是，那些都是小王爷的原话，本郡主听得云里雾里的，你给本郡主解释解释，这些话都是什么意思？你为何要谢本郡主？”
沈姝一噎。
这其中的弯弯道道太多，她要如何解释？
她还没想好要怎么讲——
“我知道了！”
云灵郡主兴奋的一拍手：“你一定听说萧晴雪在熠王府呆了整整一天对不对？小王爷让你去承恩公府，是要让你亲眼见见萧晴雪，好教你对熠王彻底死心？”
沈姝：……
“郡主，不是这样的，我没有……”
她刚开口，就被云灵郡主挥手打断。
“不需要解释，我都懂。以萧晴雪的身份、地位，虽然配熠王很是勉强，但比起你来说，不知高到哪去了。小王爷这招可真是毒，你莫不是跟小王爷有仇吧？先把你毁成丑女，现在又让你去承恩公府，亲眼接受被熠王始乱终弃的事实。太狠了！你确定你要去吗？”
沈姝额角抽了抽。
“我不是……”
“你就说你去不去？你今日投了本郡主的胃口，本郡主自然会偏着你，你若说不去，小王爷那里，本郡主一定帮你回绝他。”
“我没……”
“不去是吧？好，本郡主这就回去找人送信，留步。”
说完这句，云灵郡主拎起酒壶就往院子外头走——
沈姝心知在这位小祖宗面前，根本就掰扯不清，直接拉住她的手腕：“郡主，我去。”
云灵郡主愕然顿住脚，看着她，尽是恨铁不成钢之色。
“虽然熠王身份尊贵，也不过就是个始乱终弃的渣渣，你何必……”
她长叹一声，重重拍了拍沈姝的肩膀：“你既下决心要面对这一切，本郡主就带你去好了。你放心，本郡主一定会罩着你的。”
沈姝满头黑线，却只能咽下一口老血，点了点头。
第189章 人靠衣装
诚如云灵郡主所言，第二日，沈姝便接到了承恩公府专门下给她，邀请她去参加花宴的帖子。
帖子是承恩公夫人专门使人来下的，也算做足了对熠王救命恩人礼遇的面子。
而与此同时，京城里关于熠王与萧家女子的绯闻，也甚嚣尘上——
“听闻淮公公从天衣阁里取走几十套春裳，又从多宝阁里挑了十几套的簪钗首饰，从衣裳的尺寸，到簪钗样式都是萧五姑娘的年纪穿戴的。”
“如今满京城都传遍了，说熠王殿下一掷几万金给萧家姑娘送春宴的行头，直接导致京城贵女们定的春裳做不出来，现下都在四处找绣娘赶制新裳呢。”
“还有说最近几日熠王频频进宫，就是为了让圣人赐婚。无人不在赞叹，熠王殿下真真是要么不近女色，要么是个宠妻狂魔。这几日承恩公府上下，笑得脸上都跟开了花似得。”
“承恩公府的喜事，还可不止这一桩，太后吩咐下来，要从京城各家适婚的贵女里，为太子、熠王和瑞王选妃。恰逢此次春宴，太后不单指派汤公公去，还让汤公公带了宫廷画师，要将春宴上姿容出众的贵女画下来，呈进宫里去呢。”
“是以，此番承恩公府的春宴，不止全京城里有头有脸的夫人贵女都会去，就连各府的公子哥儿也全都要去。各府下人们都在说，这次春宴过后，怕是将来两年，京城里头都会喜事连连。”
沈姝一边挑着赴宴的春裳，一边听绿桃叽叽喳喳说着街头巷尾议论纷纷的八卦。
打从昨夜她发现，连云灵郡主都误会她和熠王有什么私情——
现如今她听见熠王和萧家姑娘的绯闻，不管心情如何，都在脸上挂起一抹微笑。
免得被身边这个话本子看多的丫头，再胡说八道有的没的。
然而——
“姑娘，您若是想哭，就哭出来吧。这般强颜欢笑，奴婢实在看着心里难受。若太太知道您在京城受了这等委屈，指不定多难过呢。”
沈姝：……
她还是第一次发现，自家这个丫鬟，认定了的事，执拗起来，还真是八匹马都拉不回来。
“绿桃，你若再敢在我面前提熠王，我明日就让哥哥把你送回云疆去。”她沉声道。
绿桃见自家姑娘第一次动怒，瞬间吓得紧紧闭上嘴巴，睁大眼睛点了点头。
她在心里，却更加认定沈姝是真真正正伤透了心。
沈姝见她这副模样，心里一软，温声又说：“这些春裳颜色都太素净了，不适合春宴，前些日子我让你拿去天衣阁裁的云锦，你去看看做好没有。”
绿桃赶忙应下，规规矩矩退了出去。
待到她坐上马车出府，刚出福安坊往天衣阁的方向去，就被一个熟人拦了下来。
“绿桃姑娘，我终于等到你了，你可是要去天衣阁？我这里有件事，还请姑娘帮个小忙……”
*
两日后，正是承恩公府举办春宴的日子。
沈姝起个大早，在几个桃的张罗下，穿上天衣阁新做的春裳。
里面穿件绯红云锦夹衣，外罩一件浅月白外裳，配一条血牙软烟罗的纱裙。
一层层铺展开来，配色既不张扬华丽，也不会过分素净。
反而因为极度考究的用料，有种低调的奢华之美。
黄桃为沈姝上了妆，特意在她额上贴一朵兰花钿，让她原本娇俏的面容，平添几丝疏离贵气，犹如落入凡尘的谪仙。
“姑娘，这身衣裳简直太好看了，这次天衣阁果然是下了功夫的。”绿桃笑着夸赞道。
她从首饰盒里挑了支白玉雕的兰花簪，簪在沈姝的发间。
精巧的雕工，宛如一枝真的兰花，盛开在发间一样。
沈姝看见那支兰花簪，微微一怔。
“这是阿娘新做的吗？怎么以前从来没见过。”她疑惑地问。
“当然是……”
绿桃喜滋滋的说到一半，想到昨日自家姑娘警告她的话，讪讪道：“是……的。”
沈姝不疑有他，拿起准备好的薄纱，挂在耳上，掩住了半张面容。
“走吧。”
这两日，沈姝思来想去，实在不愿脸上贴块巴掌大的胭脂疤，按照楚湛出的馊主意，去坐实他四处传播的“无颜丑女”。
毕竟，一个谎言要用无数的谎言去圆。
她也不能脸上顶着疤过一辈子。
可是，沈姝也知道——
此番承恩府花宴，云集了京城所有有头有脸的勋贵和官眷。
即便她不愿借熠王的势，作为熠王殿下的“救命恩人”，她的出现必会成为众人关注的对象。
如今这种情势下，她既不宜太过高调，以免引来不必要的麻烦。
也不能过于庸懦，让人觉得可以随意欺之。
是以，覆上半张面容，既能让人不必过多在意她的长相，也便于与人保持距离。
就这样，沈姝准备停当，带着绿桃、黄桃，并一千两银子雇的影卫飞羽，登门拜见永宁长公主。
永宁长公主虽非今上一母同胞的亲妹，却是先帝在世时，最宠爱的女儿。
其母齐太妃，比太后年长一些，进宫也早，在太后入宫时，对太后多有照拂。
曾为先帝诞下两子一女。两子皆骁勇善战，同先帝一道征战四方，却因疾病英年早逝。
先帝崩逝以后，齐太妃落发出家，为先帝祈福。
正因如此，永宁长公主备受太后和今上礼遇。
永宁长公主自驸马病故以后，终年在家礼佛不问世事。
可是，整个京城的人都知道，永宁长公主年轻时，性子直，是个暴脾气，能动手绝不动口，最厌烦那些一句话说三分，留七分的做派。
是以，平日里，只要永宁长公主不出门，长公主府，鲜少有人敢登门。
因着先前沈姝来京之时，淮安亲自带了熠王的书信拜访，再加上沈姝的年纪与云灵郡主相仿，这几日云灵在长公主面前，说了沈姝不少好话。
永宁长公主对于沈姝的态度，还算客气。
寥寥客套几句之后，永宁长公主便带着云灵和沈姝，登上长公主府的车驾，浩浩荡荡朝承恩公府驶去。
第190章 两位帝后
承恩公府萧家，位于皇城东边的兴宁坊。
沈姝跟随永宁长公主的车驾抵达承恩公府，宾客们已经来了大半，整个兴宁坊宽阔的大道两侧，停满了各府的马车。
她们刚下马车，便有承恩公府负责迎客的子侄，亲自迎上来，引她们进府。
大周民风开放，尤其是在这等数一数二、勋贵云集的宴会上，并不讲究男女分席。
此番宴会既是花宴，宴会的举办地，自然选在承恩公府极尽奢华的慕华园里。
沈姝在决定赴花宴以后，便做了功课。
承恩公府一门出了太后和当今皇后两位帝后，这两位是姑侄。
因着老承恩公仙逝，现在的承恩公，是太后长兄——老承恩公嫡长子萧德宗。
除了萧德宗以外，老承恩公还有个最疼爱的嫡次子萧德胜。
太子和熠王的母亲，皇后萧氏，便是这位嫡次子萧德胜，从远房亲戚里过继的女儿。
即便是过继的女儿，能成为帝后，也是小二房的荣耀。
在老承恩公去世后，今上为缅怀老承恩公，特允太后长兄为承恩公，另封皇后的父亲萧德胜为承恩侯。
承恩公府与承恩侯府皆坐落在兴宁坊里。
而慕华园就位于两府之间。
因早年曾经接待过皇后省亲，承恩公和承恩侯两府，花了几百万两银子修缮慕华园。
慕华园一跃成为王宫贵胄里，最为奢华漂亮的园子。
沈姝跟在永宁长公主身后，一进慕华园，所行之处，瞬间便感到似有无数的视线，朝她们看过来。
“别怕，别怕，这里的人都这德性，但凡看见脸生的，都像看猴似得打量。你若不喜欢谁，直接瞪回去，保管他们不敢再看。”云灵郡主压低声音道。
沈姝点了点头：“谢郡主，我知道了”
“光知道可不行，你得记住，今日是阿娘带你出来的，不论做什么，都要想着阿娘的面子。”云灵郡主不放心又道。
沈姝：“我一定谨言慎行，绝不给长公主添麻烦。”
“你真是个棒槌。”
云灵郡主恨铁不成钢的伸手，掐了掐沈姝的胳膊：“阿娘什么性子，放眼在这京城地界上，没人敢惹。阿娘从来就不是谨言慎行的做派，待会儿你跟着本郡主就只管放开吃，放开玩，把这承恩公府当成自家后花园，若是拘谨了，反而显得阿娘带的人没品，懂了吗？”
沈姝：……
若是换个人，说这种话怕是会被人误认为居心叵测，故意坑人。
从云灵郡主口中说出来，便真的是要“放开”，才算不丢永宁长公主的面子。
沈姝有些哭笑不得，她今日大摇大摆上门参加花宴，看在许多人眼里，怕已经是不怕死的了。
若再上赶着“放开”作死，那可真是要死透了。
两人说话间——
他们已在众人的一路注目下，来到了慕华园花宴的上席。
上席设在园内碧波湖面，两层楼高四面敞开的水榭里。
永宁长公主和云灵郡主自是无人不识，可沈姝却是头一回出现在人前。
只在这路上的功夫，便有人探得沈姝身份，飞快报给了水榭里的夫人们知道。
水榭里正经坐着聊天的，都是些中年以上的公侯夫人们。
见她们进来，纷纷起身见礼。
云灵郡主怕沈姝不识，亲自与她介绍，拉着她一一还礼。
因着沈姝脸覆白纱，又身负“无颜丑女”的传言，众人对她皆有几分好奇，更隐隐也有看热闹的心思。
然而，当她们看见沈姝言行举止，通身气派一点也不像边陲蛮荒之地出来的女子，反而与这京城里的贵女差不多仪态，反倒对她少了许多探究和关注。
整个水榭在座的公侯夫人里，年龄最大的，莫过于承恩公夫人华氏。
华夫人是太后亲嫂，如今已年过七旬，虽然头发已是满头银丝，却不显老态。
她看见沈姝，笑呵呵的说些场面话，听上去一团和气。
倒是承恩侯夫人邹氏，皇后名义上的母亲。
看着年过六旬，坐在承恩公夫人旁边，脸色冷冷的，对谁都不大搭理。
却在沈姝见礼时，准备了一对水头极好的羊脂玉镯子做见面礼，客客气气朝沈姝道了声谢：
“皇后娘娘因在斋戒礼佛还愿，不曾得闲召见你，前日我进宫见皇后娘娘，她特意嘱咐我代她跟你道声谢，娘娘说，你救了熠王殿下的性命，待到她斋戒完，便会召你进宫说话。”
这话一出，在场的夫人们，脸色都变得有几分莫测。
前些日子太后召见沈姝时说过的话，早已借由仁寿宫一干仆婢的口，传遍了整个京城。
而如今，再从承恩侯夫人口中，听见皇后娘娘的态度，不觉间看向沈姝的目光，多了几分意味深长。
沈姝感受到众人的目光，想到那位素未谋面的皇后，竟会叫承恩侯夫人这般在众人面前抬举她，实在有些受宠若惊。
她连称侥幸救下熠王，万担不起娘娘的谢字，又与承恩侯夫人客套几句，便同云灵郡主一道，从水榭里退了出来。
两人刚下了桥，便看见老瑞王妃同楚湛一道，被人引着，朝水榭走了过来。
沈姝看见老瑞王妃，想到在瑞王府的情景，头皮发麻，实不愿被认出来，下意识就要朝云灵郡主身后避。
却不成想——
云灵郡主却先一步避在了她的身后。
“你挡挡我，快挡挡我，我最怕见老瑞王妃。”
沈姝：……
“云灵郡主？”
老瑞王妃一眼就看见云灵郡主，那张凌厉的面容，顷刻间便笑开了花：“诶，我都看见你了，躲什么躲呀。”
云灵郡主讪讪从沈姝身后出来，朝她见了礼：“老瑞王妃万福。”
沈姝也跟着见礼。
“这位姑娘看着好生面熟，不知你是……”
老瑞王妃看着蒙着面纱的沈姝，眼底闪过一丝狐疑。
沈姝听她问起自己，心里一紧。
正犹豫着要如何开口，就看见站在老瑞王妃身边的楚湛，朝她眨了眨眼，悠然笑着道：“母妃，这位便是我那个救命恩人，安定县主沈姑娘。”
第191章 假山里面
此话一出，老瑞王妃脸上的笑容，瞬间僵在唇角。
沈姝心里一沉。
她现在着实有股冲动，把这个唯恐天下不乱的楚湛，扔进水里去。
短暂又尴尬的沉默后。
沈姝原以为老瑞王妃会像上次那样，对她毫不客气，却没想到——
“原来是安定县主。”
老瑞王妃笑看云灵郡主一眼，对沈姝道：“上次在瑞王府里，多有得罪，安定县主莫要放在心上。”
沈姝被她的笑，激出一身鸡皮疙瘩。
她犹记得先前见老瑞王妃时，看见的“前世”，凭借本能的直觉，她根本就不会把老瑞王妃往好的方面想。
沈姝客气连称不敢。
“得空还请再来瑞王府做客。”老瑞王妃笑着又道：“下次我定会好生设宴款待县主，跟县主赔罪。”
沈姝垂眸，淡笑福礼。
老瑞王妃也不与她多说，又朝云灵郡主笑着道：“云灵，你也要常来我们府上做客。”
说完这话，她昂首离开。
故意落在后头的楚湛，压低声音道：“你们在这稍等我片刻，我进去打声招呼便来。”
“你自去忙，我们就等你呢。”云灵郡主点头道。
待他们走远，她狐疑看着沈姝问：“瑞王府里只有老瑞王妃一个女眷，你何时去过瑞王府，还被她得罪了？我怎么从未听小王爷提过？”
沈姝听了这话，心里咯噔一下。
直到这刻，她才明白方才老瑞王妃说出那些话的用意。
从初次见到云灵郡主，到现在为止的观察——
沈姝隐约能猜出来，云灵郡主对楚湛应该有些思慕之情。
她虽然与云灵郡主相识时间不长，却多得云灵郡主的帮衬。
沈姝绝做不出，欺骗云灵郡主之事。
只是，她和楚湛之间，牵扯到“前世”这种连她自己都没什么记忆，又解释不清的事情。
实在不知从何说起。
沈姝略一思索，便决定将她对前世的理解，与前几日瑞王府的事情串在一起，向云灵郡主解释。
她坦然看向云灵郡主：“瑞王府偏门有一座小院，是小王爷专门辟出来医治腿疾所用，上次小王爷带我去看了那间小院……他对我说，若我能医好他的腿疾，他便以身相许。”
云灵郡主脸色微变。
沈姝忙道：“这话正巧被老瑞王妃听见，在小院里发了一通脾气，后来得熠王殿下相助，我才侥幸掩面离开。
前些日子，想来是小王爷觉得老瑞王妃做的不大妥当，心中有愧，所以……他竟跑去仁寿宫请太后赐婚，我从周进喜口中听说这事，那日在宫里便托周进喜转告小王爷，倘若他再做这等事，便是忘恩负义之人。”
云灵郡主听着这番话，脸色变了又变，听到最后脸色终于稍稍和缓。
冷不丁，她眼角余光瞥到楚湛正从水榭出来，眉心微动。
她看着沈姝，将信将疑地问：“小王爷当真只是为了让你治腿，才说要以身相许的？而不是……喜欢你？”
“那是自然。”
沈姝毫不犹豫地点头道：“我与小王爷统共才不过见了几面，何来喜欢一说。他确确实实说是为了报恩。”
这回答正巧被楚湛听个正着，他的脸色霎时变得有些阴郁。
云灵郡主故作没看见，看着沈姝又问：“小王爷长得好、脾气好、又爱玩，身份又尊贵，这么好的人，他既求娶于你，你就没有一丝一毫的动心？”
“绝对没有。”
沈姝斩钉截铁地回答：“小王爷确实是个好人，然则我对小王爷和对郡主一样，只有朋友之谊，绝无男女之情。”
楚湛在她身后，唇角泛起一抹苦笑。
即便他早已猜出她的心思，亲耳听见的滋味，却比他想象的要难受许多。
云灵郡主自然没有错过他唇角那抹苦笑，脸色终于好看不少。
她拍了拍沈姝的肩膀：“我突然想起来，还有点事要办，你且先在这稍侯片刻，待会儿我再去找你。”
说完这话，她不待沈姝有所反应，朝她身后狠瞪一眼，扭头便走。
此番她们进慕华园里，为了方便行事，并未将侍婢带入园中。
若她走了，便就剩下沈姝一人。
“郡主……”
沈姝正要提起裙摆，追上去——
突然，她只觉得手腕一紧，便被人扯住了半片衣袖。
沈姝戒备扭头，就看见楚湛一脸阴郁看着她。
“跟我来。”他说着，便将她往旁边的小道上扯。
“放开我。”
沈姝压低声音，蹲下身，让四周灌木挡住她的身形。
她怒腾腾地问：“这是承恩公府，不是瑞王府，你拉拉扯扯做什么！疯了吗！”
楚湛顿住脚，松开她的衣袖，惯常如清风朗月般带笑的面容，挂着些许寒霜。
“你不是想知道前世之事吗？我带你去见个人。你若不去，可别后悔。”
他说完，转头就走，也不管沈姝到底有没有跟上。
沈姝知道，定是方才她与云灵郡主的话，被楚湛听了去，心下暗松。
她犹豫一息，抬脚跟了上去。
*
因着兴宁坊在京城的最东侧，是以，慕华园不比寻常勋贵家的后花园那样逼仄，反而占地极广。
无数珍稀花木和名贵假山怪石，将整个慕华园分割成一个又一个独立清雅的景致。
楚湛显然对承恩公府非常熟悉，负手走在前头，带着沈姝左拐右拐，一路之上，巧妙避开人群不说，也没遇上半个人影。
约莫走了两盏茶的时间，他们来到一处掩映在层层花树中的隐秘凉亭。
刚走进凉亭里——
沈姝便听见一个令陌生又熟悉的女声，从不远处的假山里，传了出来。
“这支簪子，是熠王殿下送给你的？”那声音低柔地问道。
听上去和风细雨的嗓音，却夹杂着凉薄的寒意。
“不……不是，不是熠王殿下，殿下没有送我东西，这是阿娘的嫁妆，今日特地拿出来给我戴的。”一个怯生生的声音，瑟瑟回答道。
“你娘？”
低柔的声音，轻笑出声：“这簪子少说也值两千两银子，你外祖不过是个区区四品小官，你娘的陪嫁加起来，统共也不过才五千两银子，寒酸成这样，她配得起两千两簪子做的嫁妆么？”
第192章 比恶更恶
怯生生的声音，登时慌了神：“这支簪子真是阿娘的嫁妆……真……唔……”
她的话，还没说完，就被人捂住了嘴。
“萧晴雪，你可知道我生平最讨厌的事是什么吗？”低柔的声音，轻声问道。
沈姝听见萧晴雪这个名字，愕然看向楚湛。
这几日她听了实在太多，萧晴雪和熠王之间的绯闻。
她实在没想到，那个怯生生，瑟瑟发抖的声音，竟是萧晴雪的声音。
更没想到，集万千宠爱于一身，引得满京城贵女疯狂嫉妒的萧晴雪，在承恩公府里，竟然会被人这般对待。
楚湛既带她来这，显然已经知道里面在做什么事。
他淡淡看她一眼，桃花眼中尽是漠然。
与此同时，假山里低柔的声音，再度开了口：“我生平最讨厌有人在我面前说假话。更讨厌有人跟熠王殿下扯上关系，尤其是女人。今日这两样，你全都占了，你说，我该怎么对你呢……”
“唔……唔……唔……”
被捂住嘴的萧晴雪，发出恐惧到极点的唔唔声，听上去似在辩解。
然而——
“趁着宴席还没开始之前，好好伺候伺候五姑娘。”
轻柔的声音，慢声细语地吩咐道：“五姑娘这张脸蛋儿实在太美，既得了熠王殿下喜爱，可不能有半点损伤。还有这胳膊这腿儿，都仔细着点，连油皮都不许破。若是被人发现什么，你们几个的命，就别要了，可听清楚了？”
“唔……唔……唔……”
“是。”一个老妪的声音，谄媚地道：“三姑娘放心，保管把五姑娘伺候好了，这地方太污糟，还请姑娘自去赏花，莫污了您的眼睛。”
那低柔的声音，再度轻笑出声，施施然走出了假山。
沈姝所在的凉亭，距离假山虽隔着层层花树，却不算太远。
足够她把从假山里走出的女子，看个清楚明白。
当她看清楚那女子的面容，瞬间像被雷劈了似得，愣在原地！
眼前这女子，明明穿一身素净的蜀锦春裳。
看在沈姝眼中，脑中却浮现出一个她从没有见过的画面。
在那画面里——
这女子已逾花信之年，穿一身明黄凤纹翟衣，头上戴着璀璨夺目的双凤翊龙冠，在金碧辉煌的大殿上熠熠生辉。
她端坐在大殿尽头的凤头椅上，轻笑着对沈姝说：“明日入夜，我会将人都遣走，禁军、影卫一个都不剩，事成以后，我送你远走高飞，你看可好？”
可是随即，沈姝恍惚又听见她高声叫道：“来人，把她给我拿下！”
这一声，让沈姝只觉得心口莫名一痛，猛地回过神来。
她看着那女子远去的背影，第一次感觉有种阴冷，从骨头缝里钻出来。
“唔……唔……”
耳畔传来假山里，萧晴雪的呜咽。
沈姝眉头深蹙，迈开脚步就要往假山里去——
却被楚湛伸手拦下：“你做什么？”
“我最见不得这种事，让开。”沈姝沉声道。
楚湛半分不让：“你可知道走的那女子是谁，她是如今承恩公府长房嫡女萧晴初，是太后最疼爱的孙女，就连我在她面前，都要礼让三分。
假山里头是承恩公府的家事，若你贸然插手，便是与她为敌，你不为你自己想想，也要为你家里人想想。”
这话让沈姝有一瞬间的犹豫。
然而，下一瞬——
从假山里重又传出老妪阴鸷的声音：“五姑娘，今日你可算有福了，老奴这身手艺，都是当年在宫里练出来的。这腰、心口和腿上的软肉连着骨头连着筋，只要一石头砸下去，保证连点血腥都不见，就能让您舒舒服服的，你就等着瞧好吧。”
沈姝听见这话，一股难言的愤怒，油然冲上心头。
她攥紧手心，冷冷一笑：“这种事情，今日我袖手旁观，明哲保身，来日若我落得如此田地，必也是哭求无门。
阿爹说过，这世上恶人永远都不会少，好人若想好生活下去，忍字行不通，须得比恶人更恶才行。这道理原本我不明白，今日算想明白了。”
她边低声说着这话，边伸手取下自己覆面的白纱，摘下头上的发簪，将长发快速束到头顶，用发簪固定。
只是几息的功夫，便将自己改成了男子的发式。
而后，在楚湛愕然的目光中——
沈姝解开外裳扔在凉亭石桌上，只着一件绯红夹衣，把宽袖在腕间缠几圈扎好，做出劲装的样式，又将纱裙略提高些，往夹衣长摆下藏了藏，直接拍开楚湛的胳膊，迈动十烟步，冲进了假山里！
假山里头比沈姝想象的还要深一些，从四周透出的光线，隐约可以看清楚里头的样子。
两个中年壮硕的仆妇，正死死按着萧晴雪的身子。
乱发遮住了萧晴雪的眉眼，一只累丝镶红宝石的金簪，扔在她的身上，看上去犹嫌狼狈。
在萧晴雪的正前方，蹲着一个满头银丝的老妪。
老妪手里拿着一块用黑布包着的东西，正掀开萧晴雪的裙子，朝她大腿狠砸下去！
就在那东西即将砸上萧晴雪的瞬间——
突然，沈姝绯红的身影，以极快速度冲到老妪背后，精准抓住她的胳膊，用力往后一拧！
“咔——”
骨头错窝的脆声，瞬间在山洞里回响。
“啊……”
那老妪张口欲痛叫出声，却被沈姝用随手捡来的石头，塞住了嘴。
“你方才说，哪几处连着骨头连着筋，最舒服来着？”
沈姝粗声粗气地问着，对准老妪的腿窝，猛地一踢，将她踢翻在地，操起从她手里夺下的东西，对准她的大腿、心口和腰间，“咚！咚！咚！”狠砸了下去！
“唔……！！！”老妪登时发出极痛苦的闷叫。
因着沈姝心底已是怒极，从进洞拦下老妪到这一连串的砸击动作，极快、极狠、又极准。
简直把旁边按着萧晴雪的两个中年仆妇，连同萧晴雪一起——
看呆了。
彻底呆了。
那老妪显然已是痛极，嘴里被塞了石头，牙齿咬在石头上，因为太过剧烈的疼痛，生生把牙都咬断，鲜血顺着她的嘴角流淌了下来。
沈姝冷冷睇着她：“除了这三处，小爷知道还有两处，也很是销魂，今日且让你试试。”
说完这句，她弯下腰，直接掰开老妪的手指，狠狠往后一掰——
“咔……咔……咔……”
指关节发出折断的脆响，在这幽静的假山里，格外清晰。
“唔……！”
老妪发出一声极长的痛呼，脸上尽是惊恐之色，眼泪汗水和鼻涕糊成一片。
尽管如此——
沈姝依然在折断老妪双手的瞬间，清晰看见，她的眉心，竟倏然出现了三道香灰印记……