二九、陈年旧事
勿离心中极是不甘。
无论他如何说，都没有从赵和口中得到所想要的保证和许诺。
到得后来，赵和甚至有些不客气地驱赶他，他这才不得不离开。
不过他也很清楚，赵和此时不可能给他诸如将会有多少兵马过来、送多少钱粮给大宛的许诺，他想要的只是一个安心。可赵和就是不说，他心中虽然不甘，却也无奈。
从金策之死开始，他就已经上了贼船，别想脱身了。勿离很清楚，只怕此时已经有细作跑到犬戎人那边去宣扬，是他因为愤恨金策害死他父王、令大宛一分为三，所以与赵和勾结，一起设计诱金策来贵山，最终在贵山城中杀了金策。
所以他必须仰仗赵和。
另外，他现在还有一个麻烦要解决。
金策虽然没有带大军来贵山，随身的护卫数量并不少，这些人如今正被包围着，若不能解决掉他们，将是心腹之患。
无奈的勿离只能带着手下暂且离开，这档籍室附近，所剩的就只是赵和、樊令、阿图、莲玉生还有张衡五人。
看了看自己的护卫，赵和向他们使了个眼色，樊令与阿图当即远远避开，而莲玉生望了望赵和与张衡，他原本有话要对赵和说的，但此时，也只能先合掌然后退下了。
于是残垣断壁之中，唯有赵和和张衡二人相对了。
赵和望着张衡，虽然已经竭力克制，但他还是忍不住一阵心情激荡。
那些困扰他许久的迷团，今日终得有一个答案了——应该会有吧。
带着这个念头，赵和上行，向张衡行礼：“赵和见过张……张公！”
他用了“张公”这个在大秦比较普通的敬称来称呼这位已经年过八十的老人。
张衡捋了捋须，微笑起来：“好孩子，你呼我张师也可，呼我老师也可。”
他一句“好孩子”让赵和鼻头一酸。
事实上，赵和如今的年纪，早不是被人称作“孩子”的时候了，他上次听人这样呼他，还是从铜宫出来不久之时，那个时候，王夫子这样呼过他。
赵和心中突然动了动，这才不到十年的光景，王夫子的形象，在他心中竟然已经淡去了一些。
铜宫中的那些老人，在他心中的记忆，也有些模糊了。
他定了定神，再次长揖行礼：“老师！”
以张衡和他的渊源，当得起“老师”这个称呼，因此赵和说得非常自然，没有任何不适。
张衡微微笑了起来，轻轻拍了拍赵和的肩膀，将他扶起，又拉着他坐在残余的墙垣之上。
他温和地道：“好孩子，我知道你心中有许多疑问，今日不妨说出来，只要我能够回答的，绝对不会隐瞒。”
赵和喉结动了动，许多疑问一个接着一个涌上来，好一会儿之后，他终于想到先问什么了。
“我是谁？”他望着张衡：“我从何而来，又向何而去？”
张衡哑然失笑：“这当真是好问题，古往今来，无数智者，皆不能答……若你只是在问自家的真实身份，我倒是可以告诉你。”
赵和轻轻扬了一下眉。
张衡见他没有别的意见，当即轻声说道：“你是太子胜之遗孤。”
赵和瞳孔猛然收缩了一下。
“你的腰间有一处星状胎记，当初星变之乱时，我抱过你，因此见得清清楚楚，所以，如果那个胎记还在的话，烈武帝是你的祖父，逆太子或者说太子胜是你的父亲，这是毫无疑问的。”
赵和听得张衡这句再次确定的话，忍不住伸手摸了摸自己的左腰。那里确实是有一处星状胎记，虽然不算是什么隐蔽部位，可是张衡一开口就说出此事，证明他所言并非虚假。
“那当今天子呢？”赵和又问道。
“他也是太子遗孤，与你是同父异母的兄弟，只不过，你的母亲是太子府中的嫔妃，在宗籍之中有册，他的母亲……是故新都侯之妻。”
赵和愣了一下，然后愕然。
故新都侯……那是清河的父亲。
清河的母亲乃是已经死去的新都侯正妻，若这么说来，清河与赢吉，竟然是同母异父的姐弟！
如此说来，就能解释得通了，为何清河如此维护赢吉，因为，坐在天子之位上的，竟然就是她的同母弟！
她自愿近乎流放的来西域和亲，她对着赵和总是欲言又止，这一切，无非是要维护这个秘密！
“大将军在其中，又是何身份？”赵和忍不住问道。
“大将军曹猛之妻，与新都侯正妻乃是亲姊妹。”张衡说起这些旧事，也不免有些唏嘘：“而且，故太子胜与新都侯之妻私通之事，原本就是在大将军府中发生，当初太子胜风流倜傥，甚得人心，诸般皆好，唯独好色，颇有不修之事……”
“何止不修，简直是胡来！”赵和忍不住冷笑了一声。
哪怕太子胜是他父亲，他也要这样说。
新都侯是宗室，论辈份与太子胜是同辈兄长，太子胜跑到本身就是外戚的曹猛家里勾搭自己同辈嫂子，这无论如何都说不过去。
张衡看了他一眼，闭住嘴没有做任何点评。
赵和又道：“老师是如何知道此事的。”
“此事当初知晓的人不多，但我确实是其中之一，因为……当初新都侯妻发觉有孕之后，是我想法子替他遮掩的。”张衡苦笑起来。。
他当年为太史令，对宗室还有些影响力，宗室求神问鬼占卜星相之时，不免会找到他。而且他还是咸阳城中有名的良医，一些不方便御医插手的病人，也往往会找他。
见关系到张衡的阴私，赵和便没有继续问这个问题，当即又道：“那当初烈武帝下诏要将铜宫之中的我换出，曹猛是如何瞒住烈武帝的？”
这又是一个关键。
赵和的母亲在宗室籍册之中，他的身份是确凿无疑的，而赢吉出生之时，想来是以新都侯子的身份而存在的，但曹猛利用了烈武帝那份诏书，从而使赢吉获得了赵和的身份。
张衡缓缓道：“烈武帝最后几年，对许多事情都甚为后悔，而且，他也发觉，自己杀太子胜，实是受了欺瞒。但他一代雄主，如何能承认自己的错误？故此事情便拖延下来，当他最后时日之际，他才下定决心，将你从铜宫中换出。下诏次日，他就已经神智不清，想来曹猛是见此情形，这才动了心思。”
“这般做，对曹猛有何好处，赢吉不过是他妻侄，又不是他亲子！”赵和皱着眉：“他冒如此大的风险去行此事，难道说……那个时候，他就想着要将赢吉扶上宝座？”
彼时烈武帝另立太子，国有储君，曹猛这样做，只见风险，不见好处，除非他当时就怀有僭越之念，生有废立之心，否则不当做这样的事情。
张衡摇了摇头：“此事恐怕就只有曹猛自己知晓了……”
赵和低下头，深深吸了口气。
张衡说的是当年密辛，莫说放在当年，就是现在，若是被人知晓，都是惊天动地的大秘密。
他心中疑惑解开，自己的身份得到确认，原本该轻松一些，但他的心却是越发沉重了。
对张衡所说，他没有怀疑。
因为这样一来，说多事情都可以解释得通了。除了清河的异样，还有赢吉每次对待自己时的异样，曹猛对自己的猜忌……
特别是清河与赢吉二人。
清河赵和是真的视其为友，而且还夹杂着陈殇这个家伙在里头。
至于赢吉……
想到这位同父异母的兄长，赵和不禁苦笑起来。
他正笑之时，张衡的声音又传了来：“你似乎并不为此生气？”
赵和道：“我为何要为此生气，我想知道此事，又不是要与人争什么，只是想要做一个明明白白的人罢了。”
张衡轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“你能这般想，那是最好不过了，凡事要顺势而为，唯有如此，才能事半功倍。”
赵和初时还以为他在劝慰自己，但旋即意识到不对，当即一扬眉：“老师言下似乎另有所指？”
“太子胜之子，烈武帝之孙，这既是身份，也是负担，你抛开这身份，虽然有些可惜，却也可以因此丢了负担，轻装上阵。”张衡凝视着他道：“前路漫漫，任重道远。”
“啊？”赵和还是不解。
此时天色已经彻底黑了下来，璀灿的星空悬于二人头顶，张衡抬眼西望，看着那辽阔无际的星空，轻声道：“阴阳家有观星与风水二支，老夫以观星见长，虽然星相之术，虚无飘渺，但老夫苦苦研习七十年，还是略有所得。好孩儿，极西之地，确实有大敌将至，彼时能够将之挫败者，恐怕是非你莫属。”
赵和没有出声。
他此时心中混乱，虽不至于自暴自弃或者怨天尤人，但也谈不上慷慨激昂豪气冲天，若是有可能，他更愿意抛开身边的一切，让自己好好休息一段时间。
就在西域，而非中原。
“老师……铜宫之中，几位老师都是因为老师的缘故，才会自投监牢，前去教导我吧。”好一会儿之后，赵和才收敛住心神，继续问道。
三十、星相之说
“当初我自星相之中觉察天机，便与几位老友说及此事，加上江充倒行逆施，激起不少人反感，再就是……太子胜虽然好色，但为人宽仁恩厚，还有就是有人眼见学派式微，便起孤注一掷之念……你不必太过感激我们，我们所作所为，并非单纯为你，也有自己的打算。”张衡缓声说道。
若是此话出自别人之口，少不得就是在贬低铜宫之中那些教养赵和的老人。但是出自张衡之口，则让赵和半点都没觉得不妥。
只有张衡，才是最了解所谓五贤之会的人，也只有他，最清楚那五位老人为何进入铜宫去教养赵和。
从张衡的解释之中，赵和知道了当年的真相。
五位老人进入铜宫教养他，大的方向来说，都是为太子胜保留一丝香火，毕竟在五贤之会时，他们可都不知道烈武帝会下那道密诏，更不知道大将军曹猛会私下偷赵和的身份给嬴吉。
但各自也有各自的利益诉求，有的是因为受太子胜重恩，想要借此报恩，有的是因为自己的学派不受重视，便寄希望于张衡的预言——在张衡的预言之中，这位铜宫中的孤儿，迟早是要走出铜宫，成为搅动天下风云的人物。
虽然各自的打算并不相同，不过赵和听完之后，还是沉声道：“诸位老师养我教我，此恩如何回报都不为过……老师，你为何笃定我能够生离铜宫，曹猛既然以嬴吉替代我，按理说，他不该让我活着离开才对！”
这是赵和在诸多疑惑被解之后，又一个新的疑问。
大将军曹猛，权倾天下多年，甚至能行废立之事，岂是那种心慈手软之辈。他既然下定决心推出嬴吉，那么赵和对他来说就是一个隐患。以其权势身份，有的是办法在铜宫之中解决掉赵和，至少可以将赵和始终困在铜宫之中，不放他出来。
事实上，陈殇能够从铜宫中接走赵和，靠的就是大将军的虎符。
“你休要小看曹猛，其人虽是贪权，但器量才能，都非普通人可比。他虽然推出嬴吉，却无意杀你，在他心中，初时你是无害之人，而且有你存在，某些时候也可以作为一个后备手段。再后来……废立之事已成，当今天子已经登基，他就更不须杀你了。毕竟，这天下能够证实你身份的，唯有我与温舒二人了，温舒已死，便只有我一个。”张衡摇了摇头道：“再后来，他发觉你才华非凡，颇得人心，再生忌惮之心，但当今天子终究还有兄弟之情在……”
赵和点了点头，这与他猜测的也差不多。
他不怀疑张衡所言，张衡这样聪明之人，在西域、咸阳都留有后手，因此得知一些隐秘的消息，对他来说不算什么难事。
对于嬴吉，赵和此时心情甚为复杂。
从血缘来说，他是赵和同父异母的兄弟，从情感来说，两人曾经并肩作战共度艰难，从利害上说，若不是嬴吉，赵和也做不出这许多事业，甚至有可能已经受曹猛猜忌而被害。因此，赵和应该感激他。
但同样，此人抢去了他的身份，长期欺瞒于他，还有可能不停地利用他……因此，赵和似乎该痛恨他。
但赵和现在发觉，自己对嬴吉却既没有太多的感激之情，也没有太多的仇恨之意。
在他心底深处，原本就对一切有所猜测，只不过，如今通过张衡之口，让这些猜测被证实了。
定了定神，赵和神情肃然：“老师说到星相之术，我想请教老师，这星相之术是真还是假，这人世之间，果真要遭遇灭世之灾么？绿芒，又究竟是怎么回事，为何连江充这等人物，都投身于它？”
他二人坐在星幕之下，赵和问的时候，还忍不住抬头望了望星空——这无穷无尽的星星，难道真的预示着地上人类的命运，决定每件事的轨迹？
“我是阴阳家牵星一脉，这星相之术，可是我这一脉的看家本领……呵呵，但若你问我，我是不是懂得星相，能不能确定星相是真是假，我只能说不能确定。”张衡轻声笑了起来：“自古以来，不知多少雄才伟略的人君，不问苍生问鬼神，不看稼穑看星穹，结果落得一个晚景凄凉！”
“我观星多年，虽不能确定星相之说是真是假，但确实略有所得。若星相之术是真，哪怕只有三五分真的，那么，灭世之灾之说不假，事实上，这些年火妖横行于泰西之地，泰西诸国，或国亡人绝，或流离失所，为其征服者，先弃其祖先，后弃其人伦，人不再为人，而为神仆，这与灭世有何异？”
“故此，你问我别的星相，我回答会是模棱两可，但唯独问我这灭世之兆，我会肯定地告诉你，若火妖东来，大秦不存，则天下万国再无可当之者。彼时，便是灭世之时，也即火妖所言审判之日。”
赵和屏住呼吸，听着张衡说起这结果，虽然张衡并没有举什么毛骨悚然的例子，可是他听了之后，还是觉得汗水涔涔。
或许火妖治下，人不会被其杀绝，但人之所以为人而非牲畜，秦人之所以为秦人而非蛮夷，终究是有些与众不同之处的。若是失其文明，绝其伦理，断其传承，这与灭种有何区别？
“火妖东来，与诸国纷争不同。诸国纷争，尚可习他人之长以提高自己，如战国之时赵武灵王胡服骑射，或者习别国之术以丰富自己，如圣祖皇帝时遣人习天竺制糖之术，诸如此类，益多而害少。但火妖所到之处……你也曾经见过火妖，你看他外貌与人无异，甚至言谈行止，皆颇类常人，可一旦发作，如同傀儡一般，再无半点自家主意。凡有违逆其意者，皆被斥为恶魔，欲除之而后快！”大约是担忧赵和对火妖还是不够重视，张衡又补充说道。
赵和对张衡自然是相当尊重的，但这并不意味着他会盲从其人之说，这么多年来，赵和跟了数位老师，结交了诸多朋友，在这些人身上，他学到的最重要的一条，便是要有自家的判断。
张衡终究是老了，他对火妖的认知，还停留在老一代学者的“亡文灭种、背祖弃宗”上，赵和考虑的则更多。
不过他没有与张衡争辩什么，毕竟，在面对火妖的威胁上，赵和与张衡并无相左——不能任由火妖的势力扩张到大秦，若能消灭自然更好，若不能消灭，也应该将其阻挡在葱岭之西，不可放其入大秦关中精华之地。
这些狂热之徒若是进入中原，毫无疑问，按照他们在泰西之地的一贯作法，必是要将原本生活在本地的秦人尽数驱杀的。
“那绿芒呢，火妖背后，便是这绿芒，莫非这绿芒，当真是什么可怕的怪物？”赵和又问道。
张衡眯了眯眼睛，露出一丝苦笑：“这便是我不解之处了，江充虽然狡诈，但不会信口开河，他当真认此绿芒为主，此事颇让我惊讶。我在打听火妖底细的同时，也一直在探询绿芒，到如今，也只能说是略有……”
他正要说“略有所得”之时，突然赵和眉头皱起，猛然拔剑，向右侧前方突进，直到那断壁之旁，长剑挥出。
长剑铮的一声，与一件兵器撞在一起，溅出数点火星。
几乎在此同时，张衡的声音响起：“当心！”
而避在稍远处让赵和与张衡说话的樊令与阿图，此时也猛然向这边冲了过来。
莲玉生原本盘膝跌坐，身体突的弹起。
赵和心中也是生出警觉，迅速后撤。
轰！
一声爆响，黑暗之中近身而来的那人化成一团火焰！
其爆炸之后掀起的气浪，吹得张衡须发皆猛烈抖动。张衡伸手拽下自己的斗篷，脸上神情惊怒交加。
他没有想到，竟然给人悄然接近到这个地步！
若不是赵和反应灵敏，直让此人悄悄爬到他们身边，然后再炸这一下，赵和年轻力壮，或许还可幸免，张衡年老体衰，绝对无法逃过！
让张衡更揪心的是，赵和发现有人悄然接近之后抢步上前攻击，对方立刻爆炸，张衡离得有数步之远，因此并未受伤，可赵和就在身侧，会不会因此受伤？
他可是知道，那腾起的绿色火焰有多诡异，其沾上人身体之后，水浇土埋都难以熄灭！
若赵和在他面前出了什么意外，他如何对得起那五位进入铜宫的老友，如何对得起赵和？
因此，张衡一挥衣袖，顾不得仍然在燃烧的绿焰，也顾不得有可能还暗藏的刺客同党，大步向着那边行去。
在他视线之中，赵和伏在断墙之下，身上倒是没有火焰，但因为是背对着他，其正面是否受伤，还不得而知。
张衡走了还没有两步，便看到前方有身影闪动，紧接着，两个人影从黑暗中突了过来，手中利刃在星光照耀下闪动寒芒。
张衡怒喝了一声，腰间剑不知何时拔出，然后电一般刺向其中一人！
三一、浑天如卵
张衡固然年迈，但这一剑出时，却极为迅捷。那名刺客并未想到这个垂垂老矣的身躯，竟然还会暴发出如此力量，他的注意力全在赵和身上，毕竟对他们来说，赵和始终是第一目标，故此当他意识到危险临近之时，张衡的剑业已贯入他的心口。
但也不知是不是那刺客身具非人之力的缘故，明明是受了如此致命之伤，他却还能发出一声“巴克”的尖锐吼声，然后轰的一下，炸成一团绿焰。
张衡在一剑刺中之后，迅速后退，避开迎面而来的绿焰。
那股让人作呕的气味之中，赵和原本伏倒在矮墙之下的身体猛然跃起，一剑又刺中了另一名刺客。
赵和刺中之后，同样迅速后退，但出乎意料，这一位刺客却并没有爆炸。
刺客的面容被布巾遮住，露出的一双眼睛里没有丝毫感情，仿佛被刺中的不是自己，而是别人一般。
他只是平平淡淡地瞥了赵和一眼，然后就气绝而死。
赵和稍稍犹豫了一下，在确定没有第四名刺客之后，他行过去，用剑尖将那刺客的面巾拨开。
面巾之下，是一张长满浓须的胡人面庞。
张衡缓步行到他的身边，叹息了一声：“这个刺客不是火妖，他应当是阿欣的人，火妖与阿欣联手了。”
“没准火妖与阿欣原本是就是一家的呢。”赵和道：“他们多以刺杀来达到目的，而且都善于蛊惑人心，每一个刺客都不将性命当一回事……老师，我几乎要相信，他们背后确实是某位神祗了，若非神祗，凡人如何能够将他们蛊惑到这个地步？”
张衡眉头轻轻一皱。
他其实没有将自己的所有判断都告诉赵和。
哪怕经历过这么多事、做出了这么多事，但在张衡眼中，赵和仍然只是一个“孩子”。
每一个长辈都将自己家的晚辈看成孩子，总担心其不能承担太多的责任，智者如张衡，也不例外。他之所以隐瞒，不是有意欺骗，而是怕赵和无法接受他推测出来的结果。
可是赵和如今却自己猜测，那位“绿芒”真有可能是神祗。
“若绿芒真是神祗，你当如何？”张衡问道。
赵和顿时笑了。
“还能如何，自然是按照咱们秦人，咱们华夏一贯做法行事啦。”赵和道。
“一贯做法？”
“是，若是海淹了我，我便化身为鸟，将之填起，若是天淋了我，我便开山凿石疏浚洪流。伐山破庙屠神驱鬼，这样的事情，我们秦人难道还怕去做么？”
这番话说得张衡顿时动容。
这二十余年间，他对星相的研究越深，对火妖与绿芒的了解越多，他心底便越是忧虑，担心当这所谓的灭世之灾降临之时，大秦也无法挡住。
可赵和一番话，让他意识到，自己似乎判断错了。
他与五贤一起培养赵和，其实与江充说的也没有太大区别，就是想通过教育与诸多苦难磨砺，培养出一个英雄人物来，这个英雄人物，可以带领大秦来抵抗可能到来的危险。
但赵和却以为，大秦无需英雄，或者说，英雄之血流淌在每个大秦人身体之中，这是自古以来便传承下来的东西，只要危机来临，这血自然就会在秦人身上活过来，秦人会去面对一切危险，哪怕是天地鬼神也不会畏惧。
张衡缓缓点了点头。
二十年前，张衡便已经是天下闻名的大学者，这二十年来，特别是最近十年，他隐于大宛附近，甚至混进了大宛的档籍室，精研西域、波斯、大食乃至泰西学问，一句“学贯中西”才可评价他的学问。但赵和这一句话，让他意识到自己这二十年来犯的一个错误。
他总是在学者——无论是大秦的学者、华夏的学者或者是异邦它国的学者那里，去寻求探索，希望能找到应对灭世之灾的办法，希望能构建起一套理想的制度。在这里他有一个疏忽，便是忘了天下大多数都是普通人，学者反而是少数。学者固然可以教化引导普通人，但学者所有的想法构思，却都要通过普通人才能来实现。
换言之，他在寻找英雄，却忘了英雄源自普通人。
“你说的没错，那绿芒便是神祗，最多不过是我们华夏来个伐山破庙。”良久之后，张衡道：“华夏以民为本，以民为神，以民为天，岂惧域外邪神？”
见赵和对自己眨巴着眼睛，张衡笑着补充道：“自然，那绿芒未必是神祗，或许只是天外妖魔，诈称神祗，蛊惑人心……我在大宛研习泰西学术，据称有名为托勒密者，以为大地为圆，我也以为，浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小……若那绿芒，乃是天外生灵，偶然得至此间大地，自称神祗，或未可知。”
赵和惊讶地睁大了眼睛。
张衡这个说法，虽然只是一个猜测，但这猜测也极为大胆，而且比起火妖声称的绿芒乃是神祗，更让赵和容易接受一些。
张衡认为，大地是悬浮于天体之中的一个类似蛋黄的球，绿芒是此方天体之外的一个生灵，因为某种缘故闯至大地，为了蛊惑人心而自称神祗。这种猜测，自然是缺乏证据证明的，甚至有可能永远都无法证明，但总比火妖们宣扬的此方世界乃是那绿芒所创，绿芒乃独一无二的神祗要让赵和更容易接受。
“总之，细究此事，于事无补，如今最重要的还是做好准备，待火妖来袭之时，能够有足够的力量与之相抗。”张衡缓缓又道。
赵和点头：“老师所说不错，故此大宛位置极为重要，若是大宛落入敌手，敌人便可以在此补给，然后越过葱岭，进逼西域。西域诸国，地处大漠，一片平坦，无险可守，比起大宛，更不适合作为战场。”
张衡赞赏地看了他一眼。
张衡之所以在大宛长期停留，中间只是偶尔才会回到北州去教导段实秀与李弼，原因便在于此。
“如今贵山必定会依附于你，接下来，你准备怎么做？”张衡又问道。
只不过问完之后，他又摆了摆手，笑着道：“我老矣，操心不了这许多事情，你不必与我说，你怎么想的，便怎么去做吧。”
这些年赵和的经历他很清楚，因此对赵和的眼光与行动力都很放心，他相信，只要赵和没有因为对手可能是神祗一般的天外妖魔而心智动摇，那么自然会做出比较好的选择。
赵和沉声道：“接下来我首先是要遣人去打探虚实，火妖大军未至，骊轩人却已经到了波斯，大食都在其控制之下，而犬戎只怕也会抽身回顾，犬戎的大单于比起金策更难对付……只有知道他们如何打算，我才方便应对。”
张衡嘴上说赵和没有必要对他说，但听到赵和给他解释，老人心中还是很高兴的。而且赵和的这个选择最合适不过：赵和并没有因为连番得手而昏头，想着以大宛为跳板主动进攻，这证明赵和依然保持着冷静。
大秦国力强大是不假，可是如今也没有恢复到烈武帝鼎盛之时的状态，经营西域尚且力有未逮，更何况大宛之西的地方。守好大宛、北州，锁住西域的大门，大秦便可以集中精力收拾漠北的犬戎势力。而失去漠北的支持，犬戎大单于就成了无根之木、无源之水，他再有本领，也只能逃到极北寒原去啃苔藓。
二人说到这里，接下来就沉默了。
虽然心中视张衡为师，但毕竟是初次见面，加之天色已晚，赵和也不好多作打扰。
而且此时该说的都说了，该知道的也都知道了，赵和无意再去纠缠某些陈年旧事的细节，当即他向张衡问道：“老师今日住在哪里？”
“我自有宿处，不必你挂记，倒是还有一件事情……”张衡略一犹豫，看了看地面的一隅。
那里，就是方才江充被乱箭射死的地方。
赵和眉头一皱：“怎么，江充……有问题？”
张衡叹了口气：“或许是我人老多疑，总觉得此次江充死得太过简单了些……当年烈武帝幡然醒悟想要杀他，他也是干脆至极地死了，如今你追踪至此布局杀他，他同样是干脆至极地死了……”
不得不说，虽然眼睁睁看着江充死在自己眼前，但赵和心底还是有些不放心。
犹豫了片刻之后，赵和笑道：“老师放心，就算死在此处的是个假江充，也已经无伤大局了，只要我还在，他便不敢再露面，甚至不敢再做小动作……他的《罗织经》到了我手中，才算是真正物尽其用。”
张衡哑然失笑。
当初《罗织经》只是江充放出去的一个诱饵罢了，他或许是想以此钓鱼，又或许是想借此来传承他的本领，只不过，这《罗织经》最后落到了赵和手中，而且赵和还通过《罗织经》熟悉了江充的行事风格，此次更是以其人之道还制其人之身，在贵山城给他布了一个死局。
哪怕死的不是江充本人，以江充多疑的脾气，此后只怕也如惊弓之鸟，再也不敢轻易露面了。
三二、天竺之事
莲玉生坦然地站在赵和面前，合起双掌：“让师兄受惊了。”
哪怕隔了好几年，哪怕鸠摩什死于赵和的反击之中，莲玉生仍然又拿起当年对赵和的称呼：师兄。
莲玉生自有自己的打算。
此时已经是江充伏诛的第三日，在那夜的激斗之后，赵和先是忙于同张衡交流，后又忙于安抚勿离，一直抽不出太多时间来与莲玉生交涉。直到诸事都按赵和的想法有所布置，他才终于有空再与莲玉生会面了。
莲玉生亲身经历赵和在此布局杀金策、诛江充，此前在齐郡时，也曾亲身经历赵和擒朱融、杀鸠摩什，对于赵和的能力，他非常清楚。而这几年在天竺各国的周游，甚至远至波斯的打探，让莲玉生对于今后局势的发展，也有个非常清楚的认知。
且不说绿芒灭世的预言与火妖大军的席卷，天竺诸国的浮图教，本身就面临着非常困窘的局面。当初阿育王之时，整个天竺几乎都笃信浮图，被称为“西天净土”，但就象浮图自己预言的那般，终有灭法之时，如今天竺大大小小数十国中，仍然还信浮图的，不过十余个。就这十余个，也面临着被称为“旁门左道”的婆罗门教的威胁，各国几近朝不保夕。
莫看莲玉生此次天竺之行大有收获，本身也享誉于异国，但那又有什么用，他一个人，终究改变不了浮图式微的大局。
他越发理解，为何鸠摩什会远走大秦，希望为浮图教寻找一条新的出路。
正是因为如此，他很清楚，浮图教终究只是一个宗教，若不能依附于一个强而有力的势力，那么在即将到来的大潮之中，必然会一切皆空。一切有为法，如梦幻泡影，固然是浮图教教旨，但真正轮到自己成为梦幻泡影，又有几人能看得透、看得开呢？
所以浮图教必须抗争，必须寻找一个强大的势力依附，而且必须尽快。否则的话，就算不被婆罗门教蚕食，也要面临如今正在东征的骊轩人鲸吞。
“也就是说，你可以确定，这些阿欣刺客是冲你来的？”赵和对莲玉生自然不会象是对勿离那样不客气，两人之间早有交情，因此他带着笑道：“莲玉生，我记得你是与人为善的性子，怎么会招惹到这些刺客？”
莲玉生老老实实地道：“小僧周游天竺之时，到了天竺最西北处，误入波斯境内，与刺客阿欣有所冲突。”
赵和没有问细节。
也不必问细节，浮图教虽然不是善男信女，可莲玉生这个人的人品心性还是相当不错的，而刺客阿欣这个组织，他们行事毒辣凶恶，赵和对其是没有任何好感。
哪怕中土大秦的墨家，也曾经有过自己的刺客组织，甚至象纵横家天择派，为了施行自己的理念也曾鼓噪过暗杀行刺之事，但是，比起刺客阿欣，单纯地为了散布恐怖而杀，他们终究还是有自己的建设目的的——换言之，在赵和看来，中土华夏的刺客们，他们行刺的最终目的是建立无须刺客的秩序，当这个秩序建立起来之时，便是刺客们谢幕之际。而刺客阿欣不同，他们要的只是单纯的混乱与恐惧，并且是由他们主宰的混乱与恐惧。
这一点来说，刺客阿欣与火妖走到一起，丝毫不让人觉得惊讶，因为二者在本质上都是相同的，都是通过末日恐惧来威慑和吓唬人类——无论那人类是否相信他们，然后通过蛊惑人心的手段去控制人们，最终达到他们以人为奴仆的地步。
赵和甚至带有恶意地猜测，或许刺客阿欣本身，就是火妖的一支，只不过在潜伏在波斯作为一步闲棋罢了。
以前刺客阿欣并不是他的麻烦，但现在它是了。随着大秦势力延伸到大宛，随着西域都护府与北庭都护府介入大宛事务，大秦与刺客阿欣的冲突是必然的。
“与你无干，他们虽然是为你而来，但是，那日出现在档籍室，证明他们与江充必然有联系。”赵和笑道：“江充大约也意识到不对，因此才召集他们，只不过事起仓促，他们晚到一步，便只能想着事后刺杀我们来做弥补了。”
赵和这个猜测更接近那一日事情的真相。
见莲玉生还想说那天的事情，赵和摆手道：“多年未见，上回秘密相会，来不及多说，今日正好可以听一听你在天竺的经历，不必再为这些宵小之辈多费唇舌了。”
他神情话语都很客气，但莲玉生还是感觉到一种异样的威严。
若说在齐郡时的赵和还有几分青涩，可是经过这几年之后，特别是西域之行后，赵和整个人都已经成熟。
莲玉生当即从善如流，开始谈自己在天竺的见闻。
特别是天竺婆罗门这旁门左道的诸多事情，莲玉生一一道来。
说到后来，他还忍不住道：“我浮图教有云，众生平等，便是大秦，虽有君子小人之别，亦有宁有种乎之喝，可婆罗门诸国，贵贱世代，上下不通，使其空有千万黎庶，终难成一国之治。”
赵和忍不住讽刺了一句：“你们不总说天竺浮图之国，乃是西天净土，一个个都向往无比，想要往生于此么？却不曾想，这天竺诸国，竟然如此不堪吧！”
莲玉生摇头道：“师兄此言差了，浮图所言西天净土，是与婆罗门诸国相比。”
赵和微微一愕，这倒是，好歹浮图教还主张众生平等，和贵贱不仅世袭甚至下层永无上升途径、高低仿佛不同族类的婆罗门天竺诸国相比，浮图教诸国对于天竺民众来说，还真算是西天净土了。
聊完这个，莲玉生神情又开始严肃起来，他合掌向赵和行礼：“如今妙法不昌，浮图在天竺亦只余数枚种子，骊轩人东向而来，必不满足于波斯之地，浮图诸国能否相存，全在师兄一念之间。还请师兄以苍生为念……”
赵和猛然摆手，制止了他。
一边制止，赵和还一边大笑。
笑了好一会儿，赵和才道：“和尚你莫要怪我，实在是你方才所说太好笑了。”
“师兄何出此言？”莲玉生倒不觉得赵和这是对他的不尊重，他诚恳地问道。
“以苍生为念是不错，但也要看是何处苍生、何等苍生吧？”赵和道：“我第一要顾的，是大秦苍生，大秦苍生之中，我优先要顾的，是人而非禽兽，如今大秦尚不太平，百万百姓贫弱饥寒，我若去顾别国苍生，甚至耗费钱粮和士卒性命去给别国之人，若非愚蠢，便是为己邀名。和尚在齐郡与我相交，在稷下学宫与我辩论，你觉得，我会是那种花数十万钱招来昆仑洲也好还是天竺也好的学子，还令稷下学宫女学子与之相交之辈么？”
莲玉生苦笑起来：“师兄何必以此极端之论来辩，我只是请师兄顾及苍生性命，却不是请师兄拿钱拿粮拿本国女子，去奉养谄媚于异邦生徒啊！”
“和尚明白这一点就好，我向来以为，浮图之法虽无国界之别，但浮图之僧却是有国族之分。和尚就直说了吧，我若相助天竺浮图之国，于大秦有何益处？”
莲玉生觉得自己脑中嗡嗡作响，赵和这模样，让他怒也不得，笑也不得，这活脱脱就是一副商家嘴脸，可莲玉生知道，赵和兼修百家，根本不是纯粹的商家之人！
“呃……”思绪被赵和打乱之后，莲玉生再想重新组织起言语来，花费了不少时间。而且，他越是组织言语，赵和那句“浮图之法虽无国界之别，但浮图之僧却是有国族之分”便越在他心中盘旋不去。到末了，他半赌气地道：“天竺浮图诸国，皆向大秦纳贡称臣，想来师兄是不同意的？”
“自然不会同意，纳贡称臣，无非虚礼，只想着虚礼，便要大秦出真金白银，甚至要大秦百姓为之流血牺牲，这等事情，我是不做的！”
“师兄又不是大秦天子，也不是大秦大将军，如何做得了大秦的主？”莲玉生恼羞成怒，却不是因为赵和驳他的面子，而是因为他在心底明白，赵和那句浮图之僧有国族之分，其实已经说动了他。不过为了胸中之气，他还是想和赵和辩上一辩，因此才有此赌气之语。
赵和笑了起来。
莲玉生也只是一时赌气罢了，说出之后，便觉不妥，看赵和不回应，心中更是不安。
他合掌念了一声浮图，让自己重新镇定之后，这才向赵和谢罪：“师兄，小僧嗔念未去，若非师兄相试，尚不自知……依师兄之意，天竺浮图诸国，当如何自处？”
赵和缓声道：“你方才说了，天竺浮图诸国，尚余十几，为何不统合这十几国之力，与婆罗门诸国争锋？”
莲玉生苦笑起来，若是真能统合，这些浮图诸国早统合了。但是天竺诸国，内斗不止，彼此之间，互不相服，如何统合得起来？
“没有外人介入，自然难以统合，可若是有外力呢？”听得莲玉生的话，赵和反问道。
“哦，莫非大秦愿意出兵……呃，师兄愿意出后？”莲玉生不解地道。
“我愿意出兵，但有两个条件。”赵和面上浮起意味深长地笑来。
三三、有些木然
当听赵和说他愿意出兵之时，莲玉生反倒犹豫了。
他沉吟了一会儿，合掌道：“大秦如今，乃是救世之地，希望之光，不可为我一己私念而冒险。师兄，若是勉强，就不必了。”
“勉强不勉强，我自有判断，倒是我这两个条件，你若觉得为难，那就当我不曾说过。”赵和笑道。
莲玉生心里突的一跳。
让赵和都说为难的事情，显然不会是什么简单的事情。
但他想来想去，面对内有婆罗门教、外有骊轩远有火妖的局面，天竺浮图诸国，除了大秦，当真是没有任何外援可求了。
因此他再度合掌：“若能救世，便是舍我这残躯，又有何惧？”
“很好，很好，我的第一个条件是你要还俗。”赵和一本正经地道。
莲玉生顿时变了神情，整个人都瞠目结舌，好一会儿才道：“师兄，莫要开玩笑。”
“你们浮图不打诳语是假，我不打诳语是真，我的第一个条件，便是你要还俗，娶妻生子，因为大秦不可能去帮助与大秦并无利害关系的浮图诸国，除非这浮图诸国共奉一主，其主是秦人！”赵和道。
这一下，莲玉生就更惊愕了。
赵和的意思，不仅仅是他还俗成家，还要他当由天竺十余个浮图教立国国家的共主！
也就是说，赵和要他当天竺浮图国国君……这如何使得？
好一会儿之后，莲玉生连连摇头，苦笑道：“这，这，师兄何必为难我？”
“哪里是为难你，莲玉生你仔细想想，除了你之外，还有谁能够既为大秦所接受，又可以被天竺浮图诸国接受？你可以举荐一人出来，只要此人能做到这个，就不用你还俗，只要你做个浮图之主！”
“僭越，僭越！”莲玉生连着念叨了两声，他想了想，确实如赵和所言，若说有谁可能被大秦与天竺同时接受，还真只有他了。
所谓大秦接受，不过是赵和认可罢了，天竺人如何能得到赵和认可？事实上，以莲玉生对赵和的认识，他对天竺人向来是看不上眼的。而一般的大秦人，又如何能够让天竺诸浮图国接受？
他倒真是最好的人选。
想到这，莲玉生脸色变来变去：难道自己真的要还俗，要娶妻，还要生一堆小光头？
师尊曾经说过，女人比起老虎都要难缠得多，恶虎尚可以力服之以智胜之，女人是软硬不吃纠缠一世！
想到可怕之处，莲玉生几乎要哆嗦起来。
他忍不住抬眼，看到赵和那似笑非笑的表情，顿时醒悟过来：赵和这是以调侃他呢!
他心念一转，想到赵和方才所言“浮图之主”，精神一振：“师兄，我欲入驻那烂陀寺，为浮图诸宗之长，师兄是否可助我一臂之力？”
赵和哈哈笑了起来：“你不愿意为天竺之君可以，那就当这个浮图诸宗之长吧。但我只认你一人，所谓子承父业，能承你基业者，只能是你之子！”
莲玉生原本听到赵和允许他不还俗，只是以那烂陀寺住持身份来担任浮图诸宗之长，也就是天竺各邦名义上的共主，脸上微露喜色，但又听到“子承父业”之句，顿时又愁眉苦脸起来。
走一步算一步吧，他反正是不敢去招惹师尊口中极为可怕的女人的，最多……最多以后在自己的弟子当中指认一人为义子，反正赵和也没有说是亲生儿子。
莲玉生此时没有想到，赵和思考得比他所念更深远。
为何非要莲玉生为天竺之主？
一来莲玉生再名声远扬妙法精深，对天竺来说，仍然是一个外来者，想要在天竺站稳了，就必须抱紧大秦，而要抱紧大秦，自然就要向大秦输送利益。
二来赵和不想为大秦后世培养敌人。若真帮助天竺建立起一个中央集权的帝国，如今其势弱，自然会听从大秦，何随着其实力增长，统一天竺诸邦之后，少不得就要与大秦争夺利益了。
所以最好的天竺，一定得是一个分裂的天竺。可以由一个浮图之主来担任名义上的最高统治者，以方便整合诸国之力，应对波罗门、骊轩或火妖的入侵，但绝不能形成统一的中央集权国家。所以莲玉生这个共主，有大秦的支持，在外敌威胁之时，能够镇住天竺浮图诸邦，但当外敌解除之后，诸邦又必然会相互掣肘，分崩离析，不至于真正在对外战争中形成统一的势力。
这并不是阴谋，这是为子孙计的长远之策，毕竟此时的通讯手段与交通方式，使得大秦不能对天竺施行有效管理，不可能越过崇山峻岭雪域高原去直接统治天竺，既然如此，就需要用一定手段，使天竺不致于太弱而失去屏障与牵制的能力，也不能让天竺太强，反而成为大秦卧榻之畔鼾睡之国。
“第二个条件呢？”莲玉生在想明白之后，决定不再此事上纠缠，因此又问起赵和第二个条件来。
赵和笑道：“第二个条件，自然就是天竺浮图之国必须组建联军，若得我召唤，联军须为我所用！”
莲玉生眨眼了两下眼睛：“这不是理所当然的么？”
赵和笑而不语，莲玉生又恍然。
赵和强调的是，天竺浮图诸国联军必须是为赵和所用，而不是大秦所用。
这其中，还是有些差别的，天竺浮图诸国，只听从赵和的，就会成为赵和的臂助，从军事上说，天竺诸国到大宛这边来，比起大秦中土到大宛这边来还要迅速，赵和若是急切之间需要调兵，天竺诸国联军至少可以充个人场。
从政治上说，天竺诸国联军只听赵和的，就可以成为赵和与大秦中枢进行权衡时的资本，大秦中枢若考虑对赵和动什么手脚，就必须将天竺诸国联军也考虑进去。
虽然有点挟外人以自重的味道在里面，可对于身份特殊的赵和来说，这也是一种迫不得已自保的手段。
但关键问题上，赵和需要借助外力自保这件事情，让莲玉生心中突的一惊。
“大秦中枢……难道会有所变故？”莲玉生颤声问道。
“我现在还不知晓，但是……有些事情，实在让我不得不多做准备。”赵和道。
莲玉生眨巴了两下眼睛，莫看赵和收复了西域，在击杀金策之后，整个北疆也即将重归大秦治下，甚至连大宛都将成为大秦的屏障，但是，由于骊轩东征还有犬戎东撤，大秦边境上面对的威胁反而更大，更莫提其后紧随的火妖了。这种情形之下，大秦中枢若是再出现什么意外，那可谓屋漏偏逢连夜雨了。
想了一会儿，莲玉生自觉对此并没有什么应对之法，当即将之放下，合掌向赵和道：“这两个条件，贫僧都答应了，但不知师兄何时能够出兵助我，又能出兵几何？”
赵和提起笔，开始在纸上写信，莲玉生有些莫名其妙，等了好一会儿，赵和的信写完，然后吹干墨汁，交给了莲玉生。
“这？”莲玉生不解。
“我现在就可以出兵，这就是我给你的援军。”赵和说到这，又拍了一下手。
在赵和身后，一人转了出来，却是樊令。
“啊？”莲玉生更是迷糊了。
“樊令会和你一起去皮山国，你在皮山国稍候，然后会有人与你会合。你们自此处取道西羌，调动西羌羌骑，自雪域穿山南下，可直到释加国。”
莲玉生瞬间明白，他愕然道：“你是说……你派的兵马，是羌戎胡骑？”
赵和笑了起来。
此时整个雪域高原之上，尚未形成国家，由大小数十部族放牧生息。这些部族大者也不过是一两万人，少者才数百人，长期以来，他们都与内附的诸羌有这样那样的联系。在名义上，他们确实是与内附诸羌一起，隶属于大秦的治下，只不过大秦从来没有往雪域高原上派过一官一吏，也没有在此征过钱粮赋税。这些羌戎诸部，时而臣伏，时而反叛，总之对大秦来说是不大不小的边患。关键在于，雪域高原环境恶劣，平原上的秦人在此难以持久，所以对付他们，大秦向来是以羌治羌，发动内附诸羌去征伐他们。象此前赵和西来的途中曾经反叛的骖狼羌，便曾是对付羌戎诸部的一把好刀。
只不过，莲玉生希望得到的，可是大秦本土支援，而不是这些战斗力有限的羌戎轻骑。
正是战斗力有限，此时正是一秦抵五胡的年代，连犬戎与内附诸羌的战斗力都不被秦人当回事，更何况战斗力还逊于他们的羌戎诸部。
就连莲玉生，也从来没有想到借助羌戎诸部来对付天竺婆罗门诸国。
在莲玉生看来，赵和动用这些羌戎轻骑，根本就是空手套白狼！
不，这些羌戎轻骑，在雪域高原上饶得眼睛都发绿了，将他们驱入富庶的天竺诸国，那根本就是放出了一大群饿狼！
赵和却笑道：“你放心，他们绝对会出兵，而且也不只羌戎诸国，皮山国乃是浮图之国，此事与浮图教有关，他们必然会踊跃出兵。”
莲玉生急了：“他们若不出兵呢？”
赵和向自己的那封信呶了一下嘴：“我这不是写信劝说了么？”
莲玉生只觉得眼前一阵昏暗，叹息道：“师兄……”
他喊得甚为凄切，赵和也心中不忍，当即淡淡地道：“你放心，我的信有用，若是无用，那我自然会出兵打得他们出兵！”
莲玉生都有些木然了。
三四、未战言迁
且不说赵和如何忽悠莲玉生，又如何威压勿离，此次贵山城发生的事情造成的冲击，随着时间的推移迅速扩散起来。
确实是冲击。
江充的死其实并不重要，毕竟此人长期躲在幕后，此次不过是由假死变成真死，没准因为他的死，还有不少人暗自松了口气。但是，金策单于的死却是极为重大的事情，无论是对犬戎，还是对西域和葱岭诸国来说，其造成的震荡，几乎不亚于一颗流星砸在了地面之上。
这十余年来，犬戎大单于一直在经营西方——这其实是被烈武帝时的兵锋所迫，犬戎人很清楚，当大秦聚集起力量来对付他们时，他们会面临什么问题：大秦输上七场八场也只是伤点元气，而犬戎大败一次就意味着亡族灭种，因此他们不得不转而向西，反正西方有的是虽然不如大秦富庶可比犬戎要强的国家与部族，而且这些国家和部族的实力还孱弱得紧。
因此，替犬戎经营东方诸国和部族的，就是金策单于。对内，他要压制好银签与铜章这两个不省心的，统合好犬戎诸部的力量，好为大单于提供一个稳定的后方和源源不断的人力物力支持；对外，他要压制西域和葱岭诸国，从他们身上搜刮以补充犬戎的不足，同时还要掌控对大秦的攻势，既要能够劫掠大秦边郡以自肥，又不能过分刺激大秦使得大秦再次全力以赴对付犬戎。在这种内外平衡之中，金策积累了巨大的威望，所以哪怕赵和生生从金策的口中将北州保了下来，葱岭周边诸国与部族心里，还是仍然赵和不如金策，内心中更畏惧犬戎一些。
也正是因此，他们在外交上，几乎大多数都站在犬戎一方，向犬戎缴纳财物，甚至出兵为犬戎壮声势。
但是，这一次金策却被赵和杀死，偏向于犬戎的诸国、部族顿时愣住了。
这些诸胡虽然是小国、小势力，但小有小的生存方式，于是乎，一队又一队的使者纷纷被派了出来。有得到确切消息的，使者就赶往大宛贵山城，有消息不怎么灵通的，就将使者派往北州或者于阗。甚至还有心底害怕到极致的，干脆在往这三个方向都派使者之外，又另派使者向咸阳行去。
毕竟在他们心目之中，赵和代表的是大秦，大秦的中枢在咸阳，无论赵和在西域这一块做出了多大的事情，终究还是要听从大秦中枢的指挥的。
但这些使者派出不过数日之后，新的一批使者便又急匆匆而出。
这次不是向东，而是向西。
因为意思之中犬戎人的混乱并没有发生。
本来在诸国的掌控者看来，犬戎失去了金策这根擎天之柱、架海之梁，原本被约束在龙城的银签、铜章必然蠢蠢欲动，按照犬戎人的规矩，先要内斗一番决出胜者，这胜者还或许会挑战一下大单于。但是这一次犬戎人却没有乱，没乱的原因在于，一直经营西方的犬戎大单于回来了。
不仅大单于本人经到达河中一带，据从那边过来的粟特商人所言，大单于将这些年发往泰西的犬戎人全部带了回来，同时还有数不胜数的仆从国军队。
“百万人，甚至两百万、三百万人！他们驱赶的牛羊，前后就绵延千里！”
“战马，甲兵，草原之上从来没有这么多过！”
“无数的工匠、奴仆，听说大单于在泰西灭了十九个国家，将这十九个国家的青壮与匠人全部带了过来，将他们积累了千百年的财富全部带了过来。那是堆积如山的粮食和黄金，还有能够将草原都铺满的布帛！”
在这些先期而来的粟特商人口中，犬戎大单于是在远征西方获利决定性胜利之后班师东归的，他的回来，让连番吃了败仗甚至损失了金策这样军政大家的犬戎瞬间恢复鼎盛，甚至更胜于以往了。
于是本来决定倒向大秦的诸国、诸部，又疯狂地派出使者赶往河中，且不说是否能够拍上大单于的马屁，至少要去瞧瞧，大单于是不是真如传闻那般强势而回。
毕竟这将决定各国下一步该如何行动。
他们派出的使者还没有赶到河中，从波斯那边又传来一个惊人的消息。
波斯人聚集全国兵力，号称五十万，在一个被称为高加米拉的地方与东征的骊轩人举行一场会战，会战以波斯人溃败、其王被杀告终，波斯人彻底失去了抵抗的力量和意志，骊轩兵锋前驱已经越过波斯高原，直指天竺诸国。
据说骊轩皇帝与犬戎大单于杀了八头牛与七匹马，以此盟誓，双方结成同盟。在与波斯人的会战之中，犬戎的骑兵发挥了重要作用，为了回报犬戎的帮助，骊轩皇帝将暂时不向天竺进军，而是扫清一条北上之路，与犬戎夹击大秦于西域的势力。
首当其冲者，便是刚刚投靠大秦的贵山大宛。
也就是说，贵山大宛即将面临犬人从北而骊轩人从南的夹击之境！
双方合起来的兵力可能超过数百万之众！
对于葱岭周围的小国来说，他们根本无法判断这数百万之众的数量是真是假，他们只知道，他们国家所有的人甚至加上牲畜，也凑不齐这么庞大的数量。
于是诸国一个个噤若寒蝉，又纷纷派出两批使者：一批向东，将此前派来与大秦接触的使者召回，一批向西，带着更多的礼物前去迎接他们的新主人。
便是贵山大宛城中的勿离，在得知这个消息之后，也陷入狂乱之中，连砸了数件来自大秦的瓷器之后，慌忙来寻赵和。
贵山大宛最多能凑出万余兵力，这么点人，如何能够抵挡犬戎与骊轩的夹击，所以他唯一能够想到的办法，还是求助于赵和。
他是下定决心，今日就算是抱着赵和的腿跪下痛哭，也要让赵和答应派来大秦援军，至少要让赵和同意，在必要之时，允许他退入西域甚至大秦境内。
若保不住自己国家，至少要保住自己的性命。
只不过他到赵和住处时，才知道赵和不在。
“赵都护不在？他去了哪儿？”勿离愣了一下，心头顿时生出一个不安的念头。
他接到了消息，赵和自然也接到了消息，难道说……赵和畏惧犬戎与骊轩势大，因此逃了？
“呃，都护听闻城外湖中有鱼，鱼质甚是鲜美，故此去钓鱼了。”
回应勿离的是前日才赶到的赵和亲卫——在勿离彻底倒向大秦之后，便有一支由三百骑组成的小部队进入了贵山城中，他们将负责保护赵和的安全，避免遭遇象金策那样的事情。
勿离心中一动：“赵都护可曾知道犬戎大单于与骊轩皇帝的事情？”
那亲卫满不在乎地道：“知道了。”
勿离心里的不安松了些，毕竟赵和知道了这消息，却还能悠哉悠哉地前去钓鱼，这本身就说明了，赵和并不将此事放在眼里。
但旋即勿离心里又浮起一个念头：赵和是不是假借钓鱼之名，实际上已经离开了？
勿离能被江充培养，自然是个聪明人，可是聪明人就多疑，疑心一起，不亲眼见证，别人想要说服他极不容易。
故此勿离当即也出了贵山城，来到城外湖畔，寻找正在钓鱼的赵和。
此时贵山这边天气正暖，勿离沿湖前行，不一会儿，到了一处坡地较，见到了赵和。
只见赵和坐于一块岩石之上，头上戴着斗笠，手中持着钓竿，垂线于湖面之上。风过湖面，波光粼粼，鱼线也轻轻摇动，在湖面之上激起轻微的涟漪。此情此景，说不出的逍遥处在。
原本心中惴惴的勿离，见此情形，也不禁放松了心情。
他望着赵和，犹豫了一会儿，并没有接近。
因为是背对着他，赵和似乎并不知晓他到来，过了会儿，赵和猛然提线，从湖中钓起一条足有两尺长的大鱼。
听到赵和的笑声，勿离这才上前道：“都护当真是好兴致。”
赵和回过头来看到是他，面上笑容未减：“原来是大王，殿下来得正好，今日与我共享全鱼宴。”
勿离苦笑道：“都护镇定自若，小王却做不到……大敌当前，小王朝不保夕，哪里有心情去享受什么全鱼宴！都护，能不能给我说说，骊轩与犬戎，我们将如何应对，也让小王我可以安安心。”
赵和看了看饵钩之后，甩竿将饵钩又放了下去：“骊轩不必在意，我的使者已经前去拜访骊轩之主，他不过是虚张声势，不会真的来大宛。”
他说得极是肯定，勿离愣了一会儿，回想起赵和行事，虽然有冒险之举，但是却还算是可靠，当下将信将疑地道：“好，骊轩不足为惧，那犬戎呢？”
“犬戎大单于回军原本是你我意料之中的事情，金策既死，他不回军，谁还能服众？”赵和笑了起来：“无非是他回得稍早了些，故此你有所担忧罢了。不过，在我看来，他来得早也有早的好处，他首先得统合本部之后，才谈得上来大宛，反倒能够制止原本金策部下的冲动之举。”
赵和说得轻描淡写，勿离却还是觉得有些不放心。
“都护，我就实说了吧，若是大宛不可守，还请都护念在我心向大秦的份上，许我举国内迁！”他心中念头转来转去，脸上也忽阴忽晴，其中不乏有出卖赵和的想法。但他终究是聪明人，知道金策之死、犬戎东来，无论如何自己都是逃不脱的，因此打消了那些纷杂的念头，向赵和哀求道。
“还未战，何言迁？”赵和淡淡地道。
三五、大局布置
听到赵和之语，勿离不但没有恼怒，反而松了口气。
他知道自家对于大秦的作用，不仅仅是贵山大宛可以给大秦在葱岭提供一个防御屏障和前进支点，他本人也将成为大秦对待附庸的一个标杆。所以，大秦肯定不会让他不明不白地送死，若真有危险，一定是会许他内迁的。
但赵和拒绝他内迁，证明赵和对解决即将到来的危机有把握。
若他提出内迁的要求，赵和立刻同意，那勿离才要真正担心——他跟着江充学了多年，也算是野心勃勃之辈，真的内迁跑到咸阳去当一位有名无实的藩王，他自然不会高兴。
“应对大敌，需要小王做什么？”勿离沉声道。
“乘着此时大战尚未起，你要做两件事情，一是搜集粮食，唯有足够多的粮食，才能供给即将到来的大秦援军；二是加固贵山城防，贵山城防不足，若是受敌围困，只怕难以守备。”
这两点也都是再正常不过的要求，勿离略一犹豫后道：“粮食……如今从河中到葱岭，几乎所有国家都在囤粮……”
赵和笑道：“这便是大王你要动心思的地方了，如何从他们手中将粮买来，或许拐来骗来都行。”
勿离听到“拐”、“骗”二字，心中顿时有了个念头，他看了赵和一眼，略有些犹豫地道：“还请大都护许我借大秦之中以用！”
赵和笑着没有回答，算是默认了此事。
他能猜到勿离会用什么办法。
骊轩、犬戎，还有紧随二者而来的火妖，这消息是瞒不住的，既然瞒不住，河中与葱岭诸国、诸部族的首领们很容易就明白，以他们的实力，根本无法阻挡这两波敌人。骊轩与犬戎还可以投靠过去，虽然他们的盘剥肯定沉重，至少还可以勉强活着，但火妖凶名赫赫，若是投靠过去，未必会被他们接受。因此，这些国家部族的首领，自然要想退路了。
打又打不过，投过去不保险，那唯一的办法就是逃了。
往哪儿逃？
除了大秦这在预言中被称为“希望之地”、“人间净土”的地方之外，还有别的选择吗？
但他们怎么样才能逃入大秦、为大秦所接纳？特别是现在，大秦与犬戎敌对，与骊轩关系暧昧的情形之下，他们怎么样才能做到既与大秦私下勾搭，又不至于引发骊轩、犬戎的追究？
这就需要一个中间人。
而贵山大宛，正好适合充当这个中间人的角色。
换言之，大秦是一艘在即将到来的大风浪中能救他们命的船，而贵山大宛则是卖船票的，他们买贾掏的不是金银铜钱，而是粮食。
勿离心里还打着算盘，做这个中间人，不仅能替大秦积累足够多的粮食，自己或许还可以在中间过一道手，赚上一此家当。
只不过这种算盘，就不好说与赵和听了。
“小王一定会尽力解决粮食问题，接下来是加固城防之事，小王不擅兵法，都护是来自大秦的名将，攻守皆是当世第一，还请都护多多费心，帮贵山加固城防。”
勿离将不要钱的马屁扔了出来，赵和半是无耐地叹了口气：“若是如此，我这难得的闲暇就又没了……”
“还请都护垂怜！”
勿离几乎都要跪下来哀求了。
若能够守得住贵山，谁愿意背井离乡跑到大秦去当个富家翁？哪怕大秦富庶远胜于大宛，哪怕咸阳繁华远胜于贵山，哪怕大秦的一个勋贵生活都比大宛之王要好，但是在大秦，勿离只怕连自己的人身自由都不能作主。
“呵呵，大王何必如此，贵山城防，我也有打算，只不过在等一人来。”赵和摆了摆手：“你可曾听说过大秦墨家？”
墨家善守，在大秦还处于春秋战国之时，便已经闻名遐迩了。勿离为江充弟子，也从江充口中知道不少有关墨家的轶事，因此点头道：“知道，莫非都护要让墨家来替我守城？”
“墨家守城，须得借助城防器械，前些时日，我已经遣人去请墨家之士来了。”赵和道：“来者姓诸葛，单名一个明字，北州新的城防便是他主持，他来之后，你可高枕无忧了。”
诸葛明本被赵和留在北州，辅助段实秀处理政务——此前赵和对段实秀多多少少有几分忌惮，诸葛明的另外一个任务就是监督段实秀，使其不至于与郭英联手，将离开北州的赵和架空。
一个诸葛明一个李弼，是赵和留在北州的一文一武。
不过现在与张衡相见之后，许多旧事都得到了答案，段实秀的可靠性在张衡那里得到了证实，因此再将诸葛明留在北州，反而有些不适应了。
所以赵和决定，将诸葛明调到贵山城，发挥其墨家所长，在帮助贵山城建立城防系统之时，也可以监督一下勿离。
同时，赵和还希望通过诸葛明，吸引来自大秦内地的墨家子弟。毕竟墨家子弟有象诸葛明这样擅长各种工程和器械的“器墨”，也有喜欢竹杖芒鞋暗藏利刃的“剑墨”，以墨家的死士剑客，对波斯的刺客阿欣，正是针尖对麦芒。
想来此时诸葛明已经从北州动身了。
因为北庭、安西两大都护府的同时行动，在金策死后陷入混乱之中的犬戎人已经恢复了一些理智，他们放弃了对北州的围困，从金微山之北东退，在金微山与杭爱山之间的山口处返回龙城。也就是说，如今南疆、北疆还有葱岭一带，大秦的势力已经连成一片，交通往来不再受到太多的约束了。交通的通畅，除了方便政令军令的传达和执行之外，也方便了商旅往来，仅是在贵山城中，已经有数支商队在摩拳擦掌，准备大干一场。
哪怕西面是一片混乱，可这并不除非粟特商人们赚钱，毕竟混乱之时也有混乱的商机。
听到赵和已经安排好了人手主持城防建设，勿离总算将悬起的心放了下来，他见赵和仍然在钓鱼，心里嘀咕了一声，然后便告辞而去。
他却不知道，在他告辞之后，赵和便直接将钓竿扔了。
赵和的脸色也变得甚为严竣。
如今的局面，赵和应对起来，似乎是云淡风轻：派使者以天竺为诱饵，诱使骊轩皇帝先攻天竺，以减轻大宛侧翼负担；让陈殇带领西域都护府仆从国兵力，压服贰师、郁成二城的大宛分离势力，从而让贵山城侧翼有所掩护；让北州出兵杭爱，威胁龙城，迫使犬戎不得不撤兵；让俞龙统筹西域三十六国势力，争取形成合力；让李果扫荡北疆残余的犬戎人部落，以防后方有失；让莲玉生、樊令借道皮山，说服雪域诸羌经营天竺……
但是，所有这一切，都不能从根本上解决赵和如今面临的局面。
毕竟，把如今赵和手中所有的势力都聚拢起来，最多也就是凑出个二十万左右的军队，这其中真正有战斗力还只是北州与西域的秦人，总数不会超过五万。
而他即将面对的敌人呢？
远的火妖暂且不说，犬戎大单于手中有战斗力的兵力数量，就至少六倍于赵和，毕竟这不仅包括犬戎本部的青壮，还包括他一路裹挟而来的那些部族、国家，你三千我五百，凑个三十万有战力者并不难。
骊轩是人口与兵力不亚于大秦的一个大帝国，其帝弃故土而东迁，国中青壮必然是大半带来了的，再加上征服了大食、波斯这两个西方的大国，其兵力只会在犬戎之上，而不会犬戎之下。
事实上，因为粟特人打探消息得力的缘故，赵和知道的事情比起勿离还多些，他甚至知道，犬戎大单于与骊轩皇帝有一个盟约，双方共取东方，骊轩人得天竺诸国为根基，而犬戎则破大秦为基业，双方将借助天竺、大秦的物资与人力，与可能尾随扩张的火妖进行一场最后决战。
此盟约固然是犬戎人与骊轩人的无奈之举，但也可以看得出他们的决心与野心。赵和仅凭借目前手中的力量，想要战胜二者的联合，那几乎是不可能的事情。
哪怕他在贵山城取得一场两场甚至三场四场大战的胜利，但贵山城迟早还是要被攻下的。
所以，唯一的希望，就是大秦本土的支援。
不说别的，既然犬戎已经被驱离了南疆与北疆，那么原本大秦集结于敦煌一带的数万兵马，便可以抽调大半前往西域，有这数万兵马，再加上大秦后方的物资和人力支持，赵和就有把握在贵山与敌人长期对抗，直到流尽犬戎与骊轩人最后的血。
但这一切只是赵和的构想，要将这构想变成现实，他还需要说服中枢的天子嬴吉与大将军曹猛。
虽然双方关系微妙，不过，以赵和对嬴吉和曹猛的认识来判断，这种关键性的问题上，二人还是会支持他的。
除非……出现某些超出赵和控制的意外。
赵和紧紧握住拳头，事实上，如今已经有意外的征兆出现了。
比如犬戎大单于回军得如此迅速，这绝对不是得到金策单于死的消息后才回军，而是在这之前更久。
再比如，俞龙从于阗发来的一封信里说的事情。
“近些时日，谢氏似于异动。”
三六、能做皆做
于阗城。
比起两年之前，赵和初至西域之时，于阗城的变化甚大。越来越多的秦人出现在这里，越来越多的秦式建筑出现在这里。若说两年之前，在街道之上罕见秦人，也少见秦式建筑，那么现在，街上四分之一的人都是秦人，五分之一的建筑都带着秦式风格。
这毕竟只是一个小国，小国面对彼时超级大国的影响，无论是文化之上还是经济之上，都毫无抵抗之力。而且在秦人带来的巨额利益面前，于阗人也早就忘了抵抗，忘了他们曾经有的国王，反而将清河女王的统治视为理所当然了。
甚至在与西域别国人交谈之时，他们还以“秦人”自居，颇有些高人一等的自负。
谢楠对于自己在于阗的所见觉得颇为有趣，因此当夜深之时，他独自一人作笔记，便会将自己在此的见闻写下来。
他准备在离开于阗返回中原之后，将自己的笔记结集出版，甚至连书名都已经想好：《饮沙录》。
对于放弃眼前的一切，他还是有些遗憾的。不过，对于九姓十一家来说，根基始终是中原、江南再加川蜀，西域是边陲之地，弃了也就弃了，离开又算什么？
将手中的酒杯倾斜，如同血一般的葡萄酒洒落在地上，这就有点可惜了，往后在中原，想要喝到这样的葡萄酒，可能会有些困难。
于阗最大的酒楼里，谢楠这样的举动并没有招来奇怪的目光，他既在此饮酒，那么酒楼最高层自然是清空了的，在他面前，唯有一人罢了。
“你这就准备回去了？”于阗人心中的女王，大秦的公主，陈殇的姘头……清河用带着怀疑的目光看着谢楠：“为何回去？”
谢楠笑道：“此次来西域，为的便是在赵都护面前露上一手，证明我们九姓十一家子弟并非尽是孙谢那般不堪。如今金策已死，我在此已经没有了用处，早些回去，也免得俞都护总派人盯着。”
清河脸上浮过一丝不自然。
她知道俞龙始终怀疑谢楠的用心，陈殇也无条件相信俞龙的判断，因此多次在她枕边吹风，要她少与此人往来。为了防备此人来西域做出什么不利于众人的事情，俞龙几乎是明的派人盯着谢楠的一举一动，而谢楠此前都对此恍若不觉，直到这时准备离开，他才提及。
“殿下不必为此不安，事实上俞都护所为还算是收敛，若换作我是他，直接抓人了……呵呵，此去之后，想来用不了多久，殿下就能听到好消息了。”谢楠话题一转，又说道。
这一下子，清河顿时严肃起来：“希望如此，不过……谢家宝树，我还是劝你们更谨慎些。”
谢楠摇了摇头：“殿下，我们已经足够谨慎，只是随着天子年长、丞相年迈，时间已经等不及了。殿下可知道，丞相已经连续卧床一个多月，便是他自己，也说今年年关难过了。”
这几年有关丞相上官鸿身体的传闻，在大秦高层之中流传不止，哪怕清河郡主远在于阗，也得到了消息。
正是这个消息，让清河决定与谢楠合作。
“上官丞相……真的撑不住了吗？”虽然早就知道这个消息了，可是清河还是有些难过。
在赢吉登上帝位之前，曹猛与上官鸿是她姐弟的实际保护者，而赢吉能够登上帝位，虽然是曹猛在暗中推动，但也离不开上官鸿的默许与事后背书。
若说赢吉登上帝位之前，曹猛是纯粹的保护者，但帝位已定之后，曹猛与赢吉的关系就有微妙的变化了。而这变化，随着时间的推移、赢吉的年长，会越来越大。
赢吉的实际年纪，比赵和还要大上一岁，此时赵和在西域已经做出了老大一番事业，赢吉却仍然是一个需要由三位顾命辅臣帮助处理政务的小皇帝。上官鸿在时，凭借其“镇之以静”的圆滑和巧妙高明的手段，可以维持住皇权与臣权的平衡，但上官鸿一死，曹猛与太尉李非之间再无缓冲，双方必然会有一番争斗，争斗结束之后，无论是谁获胜，皇帝赢吉都将面临一个极为强势的权臣。
比起现在的大将军，这个权臣几乎将所有的军事、人事、财政、司法大权于一身，皇帝除了祭祀之权外，并无任何权力，如此君权与臣权完全失衡，即使赢吉依然依赖和信任这个权臣，这个权臣的手下之中，怎知不会有人为了富贵而发动政变？便是权臣自己，如此高位，岂能自安，岂能不为后世子孙做些算计？
这番话是谢楠说动清河的关键，清河很清楚，坐在宝座之上的赢吉是自己的同母弟，她也只余这一位亲人，为了维护赢吉，她甚至都可以远嫁于阗，更何况别的事情？
“真的撑不住了，因此，丞相才让我来此，原本就是对我的一场考验，若我能配合赵都护解决掉金策这大患，那么他便在最后的时日引我入朝。”谢楠坦然道：“唯有引入新的力量，才能维持朝堂上的平衡，殿下很清楚，我们九姓十一家绝对不会与大将军合作，这样一来，联合太尉以奉天子，就是我们的唯一选择。”
清河微微点头。
大将军在朝中势力最大，上官鸿都不能与之正面抗衡，上官鸿死后，李非独力难支，但是引入在朝中盘根错结的九姓十一家，仍然能够保持某种平衡。
在这种平衡之中，天子赢吉可以左右逢源，甚至可以继续熬时间。毕竟大将军的年纪也已经年近六十，他身体再好，也终究比不上才二十余岁的赢吉。
“既是如此，俞龙那边，我会为你掩护。”清河说到这里，不免苦笑：“总是瞒这个瞒那个，对赵和、俞龙，我心中有愧。”
“殿下不必有愧，这一切，都是为了大秦。”谢楠身体微微前倾了一下：“只要大秦能好，我等做出些牺牲又算得了什么？”
清河也只是一刹那露出愧意，不过旋即，她的眉角上吊，一双凤目露出煞气：“谢楠！”
“殿下请说。”
“我与你联手，只是为了大秦，你必须保证大秦不乱。”清河清亮的声音响起：“除此之外，你还要记着，你入朝之后，必须予西域全力支持。”
谢楠一笑：“殿下吩咐，楠谨记在心。”
“这是天子与我欠赵和的。”清河在心中补充了一句，不过却没有说出来。
九姓十一家的手段高明，竟然探清了赢吉的真实身份，知道清河与他乃是同母异父的姐弟，所以才搭上了清河这条线。
此时哪怕是清河，都没有意识即将从西方来的危机，哪怕在传送给她的军报之中，有关于犬戎大单于、骊轩皇帝和火妖的内容，可在她心中，那仍然是数千里甚至万里之外的存在。不过，出于对赵和的内疚之情，清河还是为他争取来自谢楠的支持。
至于此前赵和与九姓十一家的矛盾，在清河心中反而算不了什么，无论是九姓十一家，还是她这样的皇族宗室，与仇敌结盟或者对亲人背叛的事情，都是家常便饭，不足为奇。
见清河没有别的话要说，谢楠起身告退，出了酒楼，他长长舒了口气。
一直在外等着他的王无忌紧随在他的身后，见他如此神情，不禁笑道：“谢家宝树，向来云淡风轻，不想也有此失态之时，怎么，咱们这位公主殿下给你很大的压力？”
谢楠微微点头：“殿下若是男子，定然极难对付，不过限于女子之身，虽然天赋出众，但终究见识少了些，许多事情……”
说到这里，他摇了摇头，没有继续点评。
毕竟他谢楠乃是九姓十一家这一代人中的标志性人物，他的品评价值极高，在中原一带，若有人得他品评，哪怕只是拿到恶评，身价都会上升。
“那么，事情说定了？”王无忌又问。
谢楠再度点头：“已经说定，殿下为我们遮掩，她的手令我已经拿到了。”
王无忌沉默了一会儿，这才轻声道：“何时发动？”
“现在，即刻！”谢楠道。
王无忌脸色微变：“何其急也？”
谢楠摇头，看了看他，然后又压低声音：“辛苦你了，你且留在于阗，监视此间动向，若是赵和有什么举动，你一定要及时送信……”
说到这，他自嘲地笑了笑：“我来西域之前，对赵和还颇为轻视，但到此之后，才知此人乃是当今第一流的人物，我虽是自命不凡，却也不敢说能够完全胜他，故此中原有变之时，他还是老老实实呆在西域为好。否则他一但介入，时局变化，又会生出意外风波。”
“谢兄在此布局，不就是为了拖住他么？”王无忌看了他一眼：“莫非谢兄没有自信？”
谢楠打了个哈哈，没有正面回答这个问题。
但在他心底，确实明白，自己是没有多少自信。
犬戎那边能做的都做了，西域都护府这里能做的都做了，敦煌那里能做的也都做了，接下来，就要看咸阳的了。
三七、丞相已死
咸阳，长乐宫。
这座巨大的宫殿之前，如今是一片肃穆。
站在大殿之前等待上朝的众人，同样也是一片肃穆。
不少人的目光会瞄向班列右手最前的位置。
那个位置原本是丞相上官鸿的，但此时，已经空了许多次了。
大秦天子历来勤政，烈武帝时更是改此前七日一朝的规矩，换为三日一朝。每到朝会之时，在咸阳城中的六品以上官员，尽数要于大早齐聚于长乐宫之前，他们往往夜半时分便要从自家出发，为的就只是在大殿之上站上一个时辰，然后散朝回官署办事。
烈武帝之后，军政大权到了大将军等五辅手中，五辅自然不会再弄得这么麻烦，他们又将三日一朝改为十日一朝，天子但垂拱而治，凡事五辅商议决定，大事才在朝会之时通报天子。这一制度，并没有因为大殿上所坐的天子变化而改变，故此，如今朝会仍然是十日一次。上官鸿身为丞相，理当参与，不过这年余时光里，他的身体多病，屡屡乞假，因此经常不来。
可就算他连续三四次不来，只要身体稍好，下一次他便又会出现在班列之位上，因此众人对此都已经习惯了。只不过，今次非同寻常，所有人都知晓，那位总是说“镇之以静”的老丞相，再也不会来了。
此年九月初九，丞相上官鸿薨于宅邸，故此九月初十的朝会之上，丞相之位出现了空缺。
铁青着脸的太尉李非，位于那个空缺的位置之后，他只需要上前一步，便可以站在那位置之上，但他却始终未曾逾越。
与他相对，面色平静不知喜怒的大将军曹猛，站在武官第一的位置，看都不曾往这边看一眼。
此时天色已明，景阳钟响起，上朝的时间快到了。
但天子嬴吉却还没有出现。
李非终于按捺不住，沉声道：“大将军！”
曹猛斜过脸来，冷淡地道：“太尉有何事？”
“天子何在？”李非振臂问道：“天子为何到如今还没有出来？”
曹猛不耐烦地道：“你问我，我又如何知道，天子不是小孩子了，他自有主意！”
“他自有主意？为何从日上官丞相一死，你便派兵围长乐、未央二宫，为何这一日过去了，宫中没有半点消息传出来？”李非厉声喝道：“大将军，你究竟想要做什么？”
曹猛一振衣袖，阴沉沉看着李非：“说起此事，我倒也想问问，上官老儿尚未死，你便暗中遣人联络九门，你治下南军，为何频繁调动？”
李非冷声道：“大将军是在怀疑我？”
“非是我怀疑太尉你，而是上官鸿既死，我不得不以防意外。”曹猛回过头，又继续看着那黝深的门洞。
上官鸿活着的时候，他对其算得上是尊敬有加，但上官鸿既死，他说话时就毫不客气，完全不掩饰自己对上官鸿的厌恶。
大将军曹猛有自己的野心。
在烈武帝刚去世那时，他是想着按照烈武帝遗愿，为年幼的小皇帝辅佐。但大权在握的时间久了，他终究想要在历史之上留下自己的一笔，因此有意推动大刀阔斧的改革。
在他看来，这并不是自己违背烈武帝的遗愿，因为烈武帝生前便在推动改革，自己只是在继续这位大帝的事业罢了。但是上官鸿却阻止了他，这么多年，上官鸿那句“镇之以静”其实都是说给他听的。
但大秦帝国怎么能永远静止不动？
因为在施政理念上的不同，这原本配合得很好的二人，渐生龊龋，虽然面上还能够团结合作，可心底深处，却渐渐两两生厌了。
曹猛手握兵权不假，但上官鸿在朝堂布置多年，人事上的安排几乎大半出于他手，对于地方政务的影响，远非曹猛所能及。故此上官鸿活着，凭借他的手段，还能统合起一股力量，与曹猛维持平衡之局。
当时曹猛也有足够的器量来容忍，毕竟他清楚，上官鸿年纪比他大近二十岁，只要忍下去，上官鸿终究会死，到时围绕上官鸿组成的制约他的力量，必然会崩解，他再推行自己的改革，再不会有谁能够阻挡。
所以，他对太尉李非其实并不是很在意。李非所能依赖者，无非就是手中的南军，还有太尉府的司法权。南军与曹猛手中的军队相比，数量少得可怜，至于太尉府的司法权，只要李非去职，就根本不算一回事了。
李非挡不住他，哪怕在上官鸿病重时开始，李非就积极谋划，做了许多小动作，曹猛都不将之放在心上。
“曹猛，你休要自误，莫忘先帝之恩！”见曹猛根本对自己不屑一顾，李非厉声又道。
“忘了先帝之恩的，是你们，先帝之志，你我皆知，但这些年来，若不是上官老儿，先帝的遗愿早就实现了！”曹猛不满地回望了李非一眼：“李非，你当真是要在今日与我撕破脸，要演一场笑话给刚死的上官老儿看？”
李非毫不退让：“若是天子出来朝会，老夫今日绝不多说半个字，但你私自拘禁天子……”
“住嘴！”曹猛听他这样说，怒气再也控制不住，瞠目怒喝。
这一下李非也终于没有再说了。
曹猛心底的烦躁感越发强烈，李非有些话说得没错，昨日在得知上官鸿死之后，不，在上官鸿连续数次不能上朝之时，曹猛实际上就强化了对天子嬴吉的控制，不断是断绝中外，但也确实让一些无关人等无法凑到天子身前去。而上官鸿死的消息传来，曹猛更是直接控制住长乐、未央二宫，这种行为，说好听点是非常之时为防不测，说不好听的，确实是僭越。
但曹猛并没有阻止天子来参加这次朝会。
到现在嬴吉都没有出现，让曹猛心里异常恼怒，若不是知道这段时间里嬴吉并没有什么异样，他几乎要怀疑嬴吉是不是有意和他作对了。
“方才我已经遣人去宫中问了，天子何故至今未至，李非，你稍等片刻。”喝完一句之后，曹猛喘了口气，对李非又道。
李非冷笑了一声。
他正要讽刺曹猛，就见大殿后方，有人匆匆奔开。
此人绕过大殿，直接来到文武班列之边，面色惶急，对着曹猛道：“大将军，大将军，天子吐血了！”
曹猛眉头猛然一扬：“什么？”
“天子得知丞相的消息之后，便一直不饮不食，哀伤至极，今日晨起，原是欲来早朝，可是……起床之后，便吐血了……”
曹猛浑身一抖，转脸看向李非。
李非同样神情大变，看着曹猛的目光里带着凶意。
天子嬴吉正值青年，身体也一向很好，哪怕真的为上官鸿悲恸，也不该那么容易吐血。
可能致使天子吐血的，还有另一个原因。
毒。
李非此时已经握紧拳头，显然，曹猛若不给一个交待，他就真的要彻底翻脸了。
毕竟这么长时间里，天子都一直在曹猛的控制下，若问谁最有可能也最有能力下毒，非曹猛莫属。
此时朝中没有人可以与曹猛抗衡，天子若死，不就又可以挑一个年幼的宗室出来，曹猛又继续以大将军的身份揽权！
甚至，再顺手除掉李非，曹猛自己坐上那个御座，也不是没有可能！
“李非，我要进去见天子！”曹猛心念急转，向李非说道。
李非冷冷地道：“我和你一起去，若你真地害了天子，那就连我一起害了吧！”
曹猛默然了一会儿，李非的反应在他意料之外，也在他意料之中。
说是意料之中，李非确实是这么大胆的人，明明猜测他有可能毒害天子，却还敢和他一起进入宫中。
说是意料之外，李非的回应非常干脆，没有任何拖泥带水。
曹猛迈步便要向内走去，但才走了两步，身后就有人急道：“不可，大将军，不可！”
曹猛回头望去，看到的是自己的女婿杨夷。
杨夷一脸忧色，口中没有再说什么，只是以目示意。曹猛明白他的意思，此时局势未明，曹猛首先要注意的，应当是自己个人的安危，而不是去看那个被控制住了的天子。
曹猛先是向他点了点头，表示自己明白他的意思，然后伸手指了指周围，示意杨夷在他离开之后，要控制住朝堂局面，莫让朝中这些大臣出什么乱子。
然后，曹猛又向站在众人之旁的一员武将施了个眼色，那武将昂然而上，带着十余名武士，跟在了曹猛身后。
杨夷见此情形，也只能不再相劝。
他心底也知道，此时长乐宫中的守卫，尽是大将军曹猛派出的人，李非所掌控的南军，只控制了咸阳城的几处城门，根本不足以同大将军抗衡。
他之所以劝阻，也只是因为心中焦虑，担心意外，而不是真有什么证据。
故此，眼见曹猛与李非都绕过大殿向后宫行去，杨夷定了定神，回过头来，喝斥那些骚动起来的大臣：“此为国家中枢，诸位皆是天子御座之前的重臣，稍遇事端，但惶然若此，成何体统！”
众大臣的骚动稍稍安定，但过了会儿，又开始了。
三八、御前争执
当今天子嬴吉，一般都居住于长乐宫中。
长乐宫是一座规模相当庞大的宫殿建筑群，经过几代皇帝修建，几乎如同一座小城一般。其朝南的三分之一部分是前殿，用作天子大朝与百官公务，后三分之二部分则是后宫，乃是天子起居之所。
从前殿到后宫，要穿过数重门，每一重门，都有数十名武士守护。这些武士要么出自羽林军，要么出金吾卫，都算得上是大将军嫡系。
所以，大将军到得后宫，对于自己的安全其实并不担忧。
他怕什么呢，且不说他自己身上暗穿锁甲，就是这周围的武士们，只要他一声令下，哪怕对着天子，他们都敢拔出兵刃。
所以，曹猛才不会将杨夷的提醒放在心中。
当他抵达天子居住的“乾元殿”院前时，正在迈步进入，却被一名内监拦住。
“大将军，太尉，来此何事？”内监陪着笑脸问道。
“听闻天子有恙，特来探视。”曹猛不耐烦地道。
内监闻得此言，做了个手势：“乾元殿乃内殿，非天子传召，外臣不得入内……大将军，太尉，先请稍候，容奴婢前去禀报天子。”
曹猛心中恼怒，一把将他推开：“老夫要探视天子，你这狗奴也敢阻拦？”
他一边说，一边排开那内监便进了院子，内监作势要拦，却又不敢真拦，只能由得他进去。
曹猛既然进去了，护卫他的将军自然也进去了，那些跟随而来的武士也跟着进去。一时之间，十余人拥入其中，反把李非挤在了后边。
李非大怒，冷笑道：“曹猛看来你当真不只是想当大将军了！”
曹猛冷然看他：“我身荷举国之重，再谨慎一些又算得了什么！”
他话说如此，却也向着身后数人示意，于是拥着他的武士中有一半留下来，守在了门口，与原本这边守卫的金吾卫呆在了一起。
曹猛举步上殿，迎面看到一个御医，便挥了挥袖：“你们究竟是如何照看陛下身体的？”
那御医缩着脖子，一脸无奈：“大将军，陛下是哀伤太过，以致心脉有损，非是卑职等之过。”
曹猛皱了一下眉，终究没有和一个御医一般见识，他当先走入寝殿之中，才一入内，便嗅到了一股药味。
寝殿里有不少人，包括御医、宫女还有服侍的内监，曹猛这么多人一入内，原本宽敞的寝殿里都有些满当了。
“陛下，臣曹猛听闻陛下有恙，特来探视。”站在寝殿门口，曹猛总算还记得理节性地说了一声。
床榻之上正躺着的嬴吉侧过头来，苦笑着道：“有劳大将军了，吉不甚自爱，以至于此，反倒劳烦大将军担忧，实是吉之过也。”
见他语气虽然有些虚弱，但人还算精神，曹猛总算松了口气。
在他身后，李非挤开卫士，进来之后正色问道：“陛下饮食可有异常？”
嬴吉摇了摇头，有些吃力地道：“得知丞相薨逝，吉一日未食，吉之病在心中，与膳食御医皆无关系。”
李非厉声道：“陛下为何如此不爱惜己身！陛下，社稷之托也，区区一个上官鸿，死则死矣，哪里值得陛下如此伤心？”
嬴吉闻得此言，却只有苦笑。
曹猛见嬴吉虽然虚弱，但是对答之间，神智还算清醒，当即沉声道：“陛下在此安心静养，朝中之事，自有臣等……”
“且慢！”曹猛话还没有说完，突然一人叫了起来。
曹猛回头怒视，看到的却是大鸿胪夏琦。
曹猛面色稍缓。
这个大鸿胪夏琦，在两年多前曾被赵和折腾得灰头土脸，那之后他颜面扫地，原本朝中都认为他会请辞，但没有想到的是，他竟然忍了下去。不仅忍了下去，而且还悄然断绝了与九姓十一家的联系，成为大将军曹猛朝中最主要的臂助之一。
这样一来，夏琦的大鸿胪位置算是坐稳了，只不过朝中对此颇有评论，甚至有人编出歌来，说“琦不奇，怯如鸡，将军后，嘴啃泥”。这歌自然也被人有意无意传到了夏琦耳中，夏琦对此不以为意：无非就是些虚名罢了，怎么比得上自己头的官帽与屁股位的官位重要？
但是，他这大鸿胪之位虽稳，丞相却是无望，便是曹猛，虽然再度接纳了他，却并不是真心引为同党，无非是利用罢了。
也不知他是几时混入了队伍之中，众人竟然不曾注意到。
大将军曹猛心里暗想，口中却问道：“大鸿胪有何事？”
夏琦未语先笑，向他拱手道：“夏某尚有事情要与禀报陛下。”
“哦，你说。”曹猛道。
夏琦当即道：“好叫陛下得知，此前上官丞相虽是抱病，但诸多政务，都须经其之手，而后再行之。如今丞相不幸仙去，积压的政务却不可不处置，其中有吴郡水灾救济一事，最为重要……”
他开口说的倒真是重要的事情。
吴郡今年气候一直不好，入秋之后反而大雨成灾，不仅使得这原本的渔米之乡秋粮欠收，洪水还冲垮了许多江河堤岸。整个吴郡数百万人，流离失所者便足有五十余万，这么多人不仅仅要吃的，他们还需要取暖——毕竟如今已是九月，紧接着就是寒冬了，哪怕吴郡地处江南，没有北方那么冷，可江南湿冷的冬天，比起干冷的北方更难熬一些。
此事是正事，可不应当在此时此地来讲。
此时朝中头等大事，应当是丞相上官鸿死后的权力分配问题，唯有解决了朝堂之上的平衡，才谈得上其它之事。此地的头等大事，则是天子嬴吉的身体问题，刚刚吐过血的嬴吉，实在不适合如此劳心。
更何况，朝中大事，原本就是辅政大臣们群议而决，最多就是再加上几个相关的高官一起商议，天子并未亲政，但报备罢了。
所以夏琦在这时开口谈此事，让曹猛心里咯登一下，有些惊疑地看着夏琦。
夏琦则坦然面对他的目光。
“这厮莫非是揣摩我的意思，以为我想要折腾天子，故此故意在此用这些琐碎之事来烦伤天子心神？又或是，他看中了上官鸿那老儿留下的位置，想要在天子面前表现番？”
他心中如此嘀咕，想要阻止夏琦，却又隐约觉得夏琦这样做或许也有好处，至少可以判断一下，天子的身体状况是真的不好，还只是一时不好。
因此他便没有出声。
倒是李非，在夏琦絮絮叨叨了一番之后，竖起眉喝斥道：“夏琦，你不过是鸿胪卿，此等事务，与你何干，如今天子身体不适，你为何要恁多废话？”
夏琦也怒了，他横了李非一眼：“丞相不在，朝中事务，总得有人向陛下禀报，陛下不过小恙罢了，李非，你莫非要以此为由，隔绝中外，闭塞陛下视听？”
“夏琦，你疯了不成？”夏琦这般反驳，让李非大吃一惊，李非忍不住看了一眼曹猛，暗道这是不是曹猛的意思。
曹猛阴沉着脸。
而这时卧榻上的嬴吉开口道：“无妨，无妨，朕身体虽是不适，但并无大量。吴郡之事，关系重大，让朕早些知晓早些安心，也有利于朕养病。”
“吴郡不过是区区一郡罢了，哪里需要陛下去操心？”李非道。
夏琦瞪目喝道：“李太尉慎言！吴郡流离失所者五十余万人，家虽尚存但秋粮颗粒无收者百余万人，马上严冬将至，若是这些人得不到妥善安置，必然要去周围各郡就食。大秦粮食国库，近半仰赖于吴郡与周围江南之地，若是这些地方出了乱子，你李非便是大秦罪人！”
李非猛地想到，这个夏琦与吴郡关系密切，算得上是个吴郡之人，他为受了灾的吴郡说话，倒也说得过去。
但他在朝中向来强势，便是对着曹猛都不给面子，何况是区区一个夏琦。因此他扬声道：“夏琦，莫要以为我不知晓，吴郡之事，小半天灾，大半倒是人祸！吴郡世家乡绅，掘堤行洪，以邻为壑，故此才有堤破之事！尔等又乘乱抬高粮价，压低田价，行兼并之实！”
“先不说李太尉所言是真是假，以太尉见识，难道不知此际并非追究之时么？如今百姓已经饥寒交迫几欲反乱，李太尉还欲兴大狱，使世家乡绅也反么？”夏琦毫不势弱。
两人争了起来，双方都是面红耳赤，曹猛实在摸不着头脑，故此一直没有出言阻止。
“够了，够了！”正在这时躺着的嬴吉虚弱地喝斥了一声。
二人这才都闭嘴不语，齐齐向嬴吉躬身请罪，嬴吉没有理他们，过了好一会儿，才疲惫地道：“里面人太多，太闷了。”
夏琦立刻接口，向着周围的太监宫女道：“除了留下服侍陛下之人，其余尽数退下！”
那些太监宫女中一半都退了下去，夏琦回头看了一眼曹猛，曹猛略一沉吟，挥了挥手，让那武士带着护卫也退到了殿口。
一时之间，殿中就只剩余七八个年纪不过十五六岁的小太监和曹猛、李非、夏琦。
以及躺在床上的嬴吉。
三九、天子欲反
大半人都出了寝殿之后，殿里总算没有那么拥挤了，嬴吉的精神也好了一些，他示意了一下，一个小太监上前将他扶了起来。
靠着枕头坐着，嬴吉环视四周，见众人都安静下来，他向夏琦示意，让他继续说下去。
夏琦当即又开始禀报起吴郡的水灾来。
吴郡水灾带来的后果相当严重，但对于已经太平了三四年的大秦来说，并不是真正的心腹之患。这几年里，大秦总体上没有什么大事，因此粮食足够，各处仓库里不敢说堆满，至少也有半仓之粮，足够用于赈济。
但在夏琦口中，吴郡的灾难若不解决，就会动摇大秦的国本。
待他说完之后，嬴吉轻轻摆手：“卿说了这么多，就是没有告诉朕，究竟该如何善后。”
夏琦沉声道：“吴郡入秋洪水，此阴阳不调、天象反常所致，故此治本之法乃是协调阴阳正序人伦，而灾后救济之事，则需要朝堂上下一念同心协力……”
他说到协调阴阳正序人伦时，曹猛心中微微一惊，如今朝堂之上有什么阴阳不调之处？
曹猛正琢磨间，然后便又听到夏琦声音提高：“以臣之见，能使朝堂上下一念同心协力者，唯天子一人，而今天子年长，辅政大臣却拒不还政天子，故此才使阴阳不调、天象反常！臣请天子亲政！”
曹猛勃然大怒，咆哮道：“夏琦，汝欲反耶？”
夏琦转头瞪视着他：“归政天子，何谈欲反，倒是大将军你，揽权不放，恋栈不去，莫非是包藏异心，果欲反耶？”
哪怕曹猛权倾天下多年，如今更是失去了最大的制衡对手上官鸿，听得夏琦这般指责，他也不禁浑身一颤。
然后就是更深的愤怒。
夏琦是他的人，虽然不算他的核心同盟，但在曹猛心中，一直认为夏琦站在他这一边。
可此时此刻，他已经彻底明白了。
夏琦在投机！
无论如何，曹猛是不可能让夏琦接替丞相之位的，而两年多前清河和亲之事，又让夏琦丢尽了颜面，这两年来，他的大鸿胪有名无实。夏琦大约是看到自己上升无望，便想着在归政天子之事上投机一把。
不过在愤怒之后，曹猛心底又腾起一丝恐惧。
以他对夏琦的了解，其人若无把握，应当不会在前冲锋陷阵，而是在幕后玩小动作才对。
但这一次，他偏偏带头提出要还政天子，甚至还指责自己包藏异心！
他所倚仗者，何也？
无论夏琦倚仗的是什么，曹猛都觉得不能这样下去了。因此曹猛转身便欲走：“天子亲政，事关重大，岂可仓促言之，待天子病愈，群臣皆至，再论不迟……”
他走了没几步，脚下猛地一停。
李非一手按剑，一手张臂，挡住了他的去路。
“李非……夏琦……”曹猛心念电转，猛然明白过来，夏琦与李非二人只怕已经有所勾联！
他们方才的争吵，分明就是在演戏，为的就是让自己将护卫驱出寝殿。
若真如此，那卧榻之上的天子……
曹猛霍然转手，手按剑柄，看着榻上的嬴吉。
嬴吉一边拿着手绢擦拭着嘴边，一边默然看着曹猛。
曹猛心中顿时雪亮，天子也参予了这一密谋！
可是天子已经被他控制了很长时间，这一两个月里，长乐宫中的护卫全是他的人，天子平日里并未见往军中插手，他又是如何瞒过自己，与李非、夏琦等勾联在一起的？
这其中，还缺了一环，一环能够将这三方全部统合在一处的力量。
曹猛吸了口气，让自己镇定下来，局势还没有到完全不可控的地步，外边还有他的护卫，羽林郎与执金吾、北军等多数还是听他的。另外，大殿之上，杨夷还在，以杨夷在军中的威望，应当可以镇住军中，不至于有变……
“天子何意？”曹猛问道。
“几位辅臣劳苦功高，上官丞相更是因为勤于政务而去世，朕不忍大将军步其后尘，愿新政理事，使大将军可退而荣养，大将军以为如何？”嬴吉穿好木屐，从榻上下来，站直了身躯，脸上的病容已经消失不见了。
曹猛深深喘了几口气，然后面不改色：“臣早欲如此，天子既然有此旨意，臣便请退而病养！”
他一边说，一边向后退了两步，同时又小心戒备着李非。
天子面前，别人都不得佩带武器，唯有他与李非，作为辅政大臣中仅存的二位，可以剑履入朝，因此都携有佩剑。
“大将军既有此念，为何还不奉还印绶？”夏琦已经迫不及待地大叫起来。
曹猛怒视其人：“夏琦！”
“曹猛，你休要心存侥幸，你把持权柄多年，天下人早已恨之入骨，今日你不交出印绶，休想出得此殿。”夏琦顾不得遮掩，直接吼道。
“哈哈哈哈……”听到这里，曹猛大笑起来。
他又看了一眼嬴吉。
此时嬴吉身长已经接近七尺，单论身高，与他不相上下了。而且嬴吉面上伪装出来的病容已去，他全身上下，都散发出年轻人的活力，特别是那双眼睛，亮得让人觉得刺眼。
曹猛刹那间意识到，天子真的年长了。
这位他暗中收留并抚养长大、关键之时替代了赵和身份、又在废立之际被他推上天子宝座的年轻人，已经不再是少年。
他是一个强壮又野心勃勃的男子了。
“天子做得好大事情，不过，今日就凭尔等，真能将老夫留在殿中么？”曹猛心中怒极，他缓缓拔出剑来：“李非，你真要拦我？”
李非也缓缓拔剑：“天子御前拔剑，大将军，你已经触犯秦律，理当受罚！”
“汝等蒙蔽天子，图谋不轨，这难道合乎秦律么？”若说曹猛心中还有什么不解之处，便在于此了。他与李非虽然不和多年，但他相信李非的人品，以李非的性格和所学，按理说，不该与夏琦这样的货色卷在一起，发动这场政变。
“我是法家，秦法之中，未有政出于大将军之文，政务皆当出自天子。”李非肃然道：“天子年少之时，尚可从权，但天子既长，怎可蛮栈不去？”
他说得极是义正辞严，曹猛却哈哈大笑起来：“说的好听，不过是想要我这个位置罢了，老夫便是退养，这大将军总得有人来做，除了你李非之外，还有谁能为之？”
李非面不改色：“曹猛，念在这二十余年间，你虽无大功，却有苦劳的份上，李某再劝你一次，弃剑交权，尚可安享富贵！”
曹猛盯着他，口中道：“陛下呢，陛下也是这般意思？须知若非曹某，陛下性命都难以保全，若非曹某，这御座之上……”
“朕知道。”嬴吉打断了他。
然后，嬴吉叹息了一声，继续说道：“若不是大将军，早在星变之乱时，朕就该死了，若不是大将军，朕这御座之上坐的，理当是阿和——他与朕同父异母，他比朕更有资格坐在这个位置上，大将军是想这样说对不对？”
曹猛已经经历如此大变，可听到嬴吉的话语，还是不禁面露骇然。
嬴吉的真实身份，所知者不多，嬴吉此时当众说出来，特别提到赵和是他同父异母弟之事，这分明是要将一切都掀开来！
他这边心中大骇，那边嬴吉又叹道：“朕其实也知道，对不住大将军你，但大将军你细想一想，你是不是对得住朕之祖父、朕之父亲，还有朕呢？烈武帝对大将军你们霍家，恩宠有加吧，你受命为辅臣之首，位极人臣吧？朕之先父，将朕托付于你，可谓信爱至重吧，星变之乱，斧钺加身，先父也不曾将你说出来，可谓君臣义气至极吧？朕……朕视你若父，言必听，计必从，朕为天子也有快十年了，你曹氏上下，尽皆朱紫，便是你刚十余天的孙子，也是爵至列侯，朕待你也不能说恩薄吧？可是你如何回报烈武帝、朕之先父还有朕的呢？二十余年，你为辅臣之首，却换了三位天子。朕之先父危难之时，你为图自保，将朕放于民间。朕如今已二十有五，大婚都已五载，你却始终不提归政之事，甚至连让朕听政，都是丞相上官鸿与太尉李非为朕争来的……大将军啊大将军，你可知道朕夜夜害怕，只怕你又要换一个天子，只怕一觉未醒朕人头不保啊！”
他说到这时，用手摸了摸自己的脖子，然后收住面上伤感之色，沉声道：“曹猛，事已至此，多言无益，你且放心，朕总会保你子孙富贵！”
曹猛深深吸了口气，保他子孙富贵，至于他，自然是不保的了。
嬴吉不仅仅要他归政，也要他性命！
至于此前诸多指责，都不过是借口，说来说去，还不就是君权与臣权之争！
不过嬴吉至少有一点没有说错，事已至此，多言无益了。
“来人！”曹猛扬声高喝：“天子欲反，还不速来平乱？”
四十、智者所选
曹猛口中虽然召唤，但是心底却明白，自己只怕叫不到人。
天子嬴吉、李非、夏琦，诸多力量合在一起，设下此局，诱他入内，想来此时外头随他来的护卫武士，即使未被解决掉，只怕也失去了战斗力了。
果然，外边传出骚乱之声，然后是一声惨叫。
曹猛吸了口气，他目光又在嬴吉面上打了个转儿，然后看向李非。
他必须拖延时间，他的护卫虽然被制住，但宫仍然有不少他的心腹，必定会有人去向杨夷禀报。只要他能够拖延一下时间，那杨夷很快就能带兵过来。
杨夷长期执掌羽林军，在军中颇有威望，他若来此，局面便可以控制住。
如今可以威胁到他的，无非是天子嬴吉与太尉李非，因为这天子寝宫之中，携带武器的只有这二人。
因此曹猛沉声道：“李非，你果真觉得我有不臣之心么？”
“若非如此，你方才如何还喊出天子欲反之语？”李非反问道。
“烈武帝之时，你我乃是至交，彼时你我皆胸怀大志，意欲辅佐天子，将这大秦……”
“曹猛，你休要拖延时间了！”李非打断了他的叙旧：“体面一点吧！”
曹猛心知自己的打算被看破，不过真要他束手就擒，那是绝无可能的事情。
他振了振手中的剑：“李非，如今收手，尚来得及，否则待吾婿领兵前来，不仅你我多年交情再也不存，就是这废立之事，少不得老夫又要做一回了！”
李非冷笑起来：“你还在等杨夷？想得倒是美，你以为杨夷还能救你？他如今，自身尚且难保了！”
前殿，杨夷心中越发不安。
距离曹猛等人入宫中已经有一段时间了，但直到此刻，宫中仍然没有消息传来。
他心中疑虑，看了看周围，那些受曹猛提拔而起的官员，此时也都甚为紧张，顾不得殿前的班次站序，聚在他身旁窃窃私语。
众人关心的都是天子的身体状况，还有此次曹猛与李非彻底撕破脸，今后朝局该怎么安排。虽然众人对曹猛仍然怀有信心，但面对同样积威甚久的李非，真斗起来，难免会有些让人不安。
“孟武。”杨夷一时间找不到合适的人商量，他当即呼来一员将领。
这孟武是羽林军中大将，也是杨夷在羽林军内最重要的助手，闻得呼唤，当即上前：“君侯？”
“传令下去，点选五千羽林，将长乐宫护住。”杨夷轻声道。
孟武吸了口气，看了杨夷一眼，杨夷微微点头，孟武当即领命出去。
“潘悦！”杨夷紧接着又呼来一将。
这是北军大将，他上前之后，杨夷令他选北军精锐，守住咸阳城诸处城门。
潘悦也离去之后，杨夷觉得心中稍安，就在这时，却看到御史大夫常晏缓缓踱了过来。
在杨夷眼中，这位御史大夫其实是最适合接替上官鸿丞相之职的，原因无它，他行事风格与上官鸿颇象。
他为御史大夫之后，对于手下的御史、侍御史们管得甚紧，对朝中诸多事情大多数都是看热闹不作声，除了与夏琦关系不太好之外，朝中方方面面都觉得他人不错。
但在这同时，他又与任何一方的势力保持距离，既不太过亲近大将军，也少与太尉走动。
“御史大夫。”杨夷在爵位上比其要稍低，因此先出声招呼道。
“杨侯，事情有些不对啊，夏琦这厮跑到哪儿去了？”常晏低声道。
杨夷愣了一下，也开始搜寻夏琦的身影。
没有。
杨夷记得，此前夏琦是来到了正殿之前的，也在他的班列之内，但现在夏琦却不在群臣之中。
虽然因为当初清河和亲之事，夏琦被弄得灰头土脸，几乎请辞，但这两年来他事事追随大将军，声势又恢复了几分。而且此人对丞相之位也是有野心的，这么关键之时，他人竟然不在，确实出乎杨夷意料。
“杨侯也不知道他去了哪儿？”常晏又问道。
杨夷摇了摇头。
常晏微微眯起眼睛，他心念转动：“杨侯，何不遣人入宫看看，夏琦是不是随大将军一起入宫了。”
杨夷一愣：“这……不太合适吧？”
“有何不合适，大将军进去已经有一段时间了。”常晏缓缓道。
他说完之后，便踱回到了自己的位置，没有再说什么。
如同杨夷一般，常晏也是觉察到不安。
他很清楚自己这个御史大夫的定位，因此在朝中不偏不倚，看起来是没有得罪任何人，与各方势力都能交好，但这同时，也注定了各方势力都对他不是十分信任，不会将他视为自己的人。这样一来，在一般情形下自然没有什么，可是在某些关键时刻，他的消息来源就有些闭塞，而且缺乏能够影响局势发展的力量。
换言之，无论发生什么事情，他都是后知后觉，只能被动适应。
事实上他是看到了夏琦跟在了大将军一行之中的，初时他以为那是大将军的意思，但越是细思，就越觉不对，此时试探了大将军心腹杨夷，便更能确定，夏琦混在大将军一行之中，是未经大将军同意的！
以夏琦为人，未经大将军同意而行事，必然是要做某些一搏之举。
此时朝中有什么值得他一搏的利益呢？
自然是丞相之位了。
但大将军会支持夏琦为丞相么？常晏认为可能性不大，大将军若要支持某人任丞相，要么就支持一个自己的嫡系，这样将丞相大权收入囊中，要么就支持一个在朝中中立之人，以示自己无私和公正。象夏琦这样的人，反而不适合。
夏琦自己想来也明白这一点，他若真想丞相之位，那就必须另僻蹊径。
比如说，再从大将军阵营中跳出。
但若如此，他必然面对大将军的报复，大将军也不会支持一个两面三刀的背叛者为丞相，夏琦同样没有希望登上那个位置。
所以，夏琦想要上位，唯一的选择，就是……
想明白这一点，常晏觉得自己眼皮直跳。
在受过清河和亲之事的教训之后，夏琦若没有把握，应当不会轻举妄动，他既有动作，便是有把握。什么样的情况下，他才会有把握对付大将军？
夏琦不是主力，夏琦只是推出前台的小丑，他背后还有更有力之人。
谁更有力？
在权势之上，太尉李非是如今唯一能够与大将军稍作抗稀的有力之人。在名位上，天子嬴吉是唯一能够超过大将军的人！
李非、天子、夏琦……三人各有所求，李非要保住自己的权势，天子要亲政，夏琦要上位，他们所求虽然各不相同，但有一点是共同的，就是大将军是他们所求的障碍！
若是再有一个人将他们串联起来……
常晏目光又迅速在殿前百官中巡视了一遍。
他看到了侍郎陈运。
此人是上官鸿的学生，在朝中是明确的上官鸿一系的人物，如今上官鸿已死，他们上方再也没有人遮风挡雨，理当忧心忡忡才是。
但陈运此时脸上的神情有些古怪。
不安、惊恐，这是正常的，但隐隐的激动与窃喜，这就不正常了。
但他不正常，常晏就想明白一切了。
九姓十一家！
能够将天子、太尉还有夏琦串在一起的，唯有九姓十一家。
大将军要执行烈武帝当年的政策，继续打压限制九姓十一家，此前上官鸿在时，上官鸿还能给九姓十一家提供一些庇护，但上官鸿既死，九姓十一家将面临更大的压力。
所以，九姓十一家才是大将军真正的死敌！
大将军的目光始终盯着丞相上官鸿和太尉李非，却没有注意到九姓十一家在暗中的行动……不，大将军注意到了，不过他盯着的是九姓十一家那些当家之人的行动，却没有注意到九姓十一家的年轻一代。
这两年来，九姓十一家的年轻一代在咸阳比较活跃，他们虽然不涉政务，却少不得文会与点评人物。他们相互标榜，甚至弄出了“双龙、四翼、六君、八厨、十二俊”这样的名号，其中有双龙之一的谢楠，又被称为谢家宝树，旧年离开咸阳之时，相送者数百，俱是一时才俊，引发了不小的声势。
谢楠……他去了西域！
常晏眼睛猛然瞪得老大。
对于朝廷来说，跳出中原跑到西域去的赵和，原本只是一枚弃子，但没想到这枚弃子死中求活，夺于阗、镇南疆、收北州，给自己打下了一大片基业，也让自己从棋子变成了一名意料之外的棋手。
哪怕朝中往南疆掺了不少沙子，却依然动摇不了此人的根本。
若朝中有什么变化，此人和他所掌控的西域，就是一个变数。
不，不只西域，事实上，齐郡也深受其人影响，遍布天下的稷下学宫学子们同样受其人影响！
在咸阳市井之中，其人也有相当号召力！
还有边军……至少敦煌那边的边军，是受过其人恩惠的！
这么一算起来，若是中原有什么事情，赵和……竟然成了一股举足轻重的力量！
常晏想明白这一点，二话不说，转身便离开了大殿。
风雨将起，危墙将倾，寻一个遮风蔽雨之所……才是智者所选。
四一、前辈后辈
身为御史大夫，常晏的举动，自然也会引起有心人的注意。
因此，他离开了长乐宫大殿，来到仪门之下时，立刻便有军士将他拦了下来。
“御史大夫这是要去哪里？”守着仪门的金吾卫将官倒是不慌不忙。
常晏用手捧着自己的腹部，眯着眼睛看了这金吾卫一眼，然后才沉声道：“老夫要去哪儿，莫非还须得与你报备一声？”
那金吾卫将官一愣。
他拦住常晏，只不过是职责所在，今日大朝会之时，仪门这边在时间到了之后，便要禁止人员进出。
但常晏毫不客气地训斥，让他突然不安起来。
须知常晏虽然身为专门找人麻烦的御史大夫，但在朝中素来是以好好先生著名，他与哪一方势力都不翻脸，对羽林郎、金吾卫等天子亲军，也向来和气，从未摆过自己御史大夫的架子。
此时板起脸来训斥，倒让这金吾卫将官有几分不适应了。
训斥了一句之后，常晏迈步出了仪门，那金吾卫没有接到命令，自然是不敢真正阻拦的，只能跟在身后，看着他上了自家的马车。
为常晏驾车的乃是他的亲随，见还没有到下朝时间，自家主人便板着脸出来，心里也是一跳，低声问道：“老爷，去哪儿？”
“回家……不，直接出城！”常晏道。
亲随一惊：“出城？”
“对，再不出城就晚了！”常晏没头没脑地说道。
亲随不敢再问，忙晃动马鞭，驱马离开。当马车离开仪门外的时候，常晏突然又道：“停一下。”
亲随停下马车，常晏自车帘之后悄悄向外望去，就见一辆极为奢华的马车迎面行来。
常晏贵为御史大夫，但他乘马车外表却是不显眼，总共只花费了他五十金的积蓄。但他面前这马车，不但马匹极为神骏，就是车身木板，也是极贵的香木。遮蔽车内的帘幔，装饰车身的贴金，甚至连车檐下悬着的玉铃，无一不彰显其奢华。
以常晏所知，朝中诸重臣里，便是大将军曹猛家的马车，也不过是如此。
但这马车上的标记却不是曹猛家的。
“金陵谢氏。”常晏认出了这标记，心里默默念了一声。
然后他就看到了一个年轻人从车中出来。
说是年轻人，只是相对他的年纪而言，实际上此人也已经三十余岁，但生得玉树临风，一剪裁合体的锦衣，凡能以玉饰之处，便用玉装饰着。他出来之后，似乎往常晏这边望了一眼，然后又一躬身，将车帘掀开。
“谢家宝树啊，果然……”常晏喃喃说了一声，决定不再看了。
无论谢家宝树谢楠从车中迎出来的是谁，他们此时出现在仪门之前意味着什么已经很清楚了。
常晏吩咐了一声道：“走吧！”
亲随驱动马车离开，恰在此时，谢楠将自己车中的老人掺扶出来。
老人银发银须，仰头望了一眼高大的仪门，然后一笑：“不意老夫竟然还有重至此门之日。”
“司马伯父将来自然常入此门。”谢楠道。
老人哈哈大笑：“老夫年齿，尚在上官鸿之上，上官鸿都死了，老夫又能活多久？待老夫死后，此门便是贤侄你常来往的地方了。”
谢楠淡淡一笑。
他不觉得自己要等到这老人死去，才能够常来往于长乐宫的仪门。
今日的局面，固然是这老人数十年忍辱负重苦心谋划的结果，但若不是谢楠这样的新一代骨干奔走有术，老人的计划永远也只是计划。
老人行到仪门前，立刻被那金吾卫阻止：“来者何人，何故犯阙？”
老人没有理睬他，谢楠则在旁轻轻咳嗽了一声。
金吾卫警惕地望着这二人，正在此时，随着谢楠的咳嗽，一员武将匆匆行来。
这武将望见被谢楠称为司马伯父的老人，赶紧小跑上前，单膝跪下道：“小人刘遇，拜见恩公！”
老人捋须，但颔首罢了。刘遇起身喝令金吾卫道：“速速让开，这是天子请来的宿老，他老人家在朝中为栋梁之时，你还未出生呢！”
金吾卫眨了两下眼睛，心知情形不对，先有御史大夫匆匆离开，又有这不当值的金吾将军刘遇在此迎候这莫名而来的老人。他正琢磨之间，突然心口一冷，他吃惊地低下头来，发现一柄明晃晃的刀从自己胸前透出。
却是站在他身后的部下动的手！
今日在仪门前的金吾卫军官，自然都是杨夷安排的心腹，此前杨夷也有所安排，但是，杨夷并不知道自己面临的敌人有多强大，更不知道对方多年来织出了一张多大的网。
这张网甚至探入到大将军曹猛控制多年的军队之中，在一些关键位置之上，也安排了人手。数量虽然不多，平日里这些人也没有与司马氏或者谢氏有什么联络，但当天子嬴吉也加入到这张网中之后，他们能做的事情就多了。
毕竟，大将军再如何权倾天下，天子究竟是天子，在大秦多数人心中，天子才是至尊，才是正统，才是帝国星空之中最亮的那颗帝星。
那金吾卫军官被杀之后，仪门前再也无人敢阻挡，复姓司马的老人在谢楠掺扶之下，跨入了仪门。
最初时这老人的步伐还有些慢，需要谢楠掺扶，但走着走着，他的步履渐渐变快，到后来谢楠发觉自己都要小跑着才能追上老人的步伐了。
在踏上御阶的第一级台阶时，老人或许是因为步履太快，竟然踉跄了一下，幸好谢楠眼明手快，将他扶稳。老人站稳之后，似乎意识到自己有些失态，与平日里的气定神闲颇不一样，因此自嘲地一笑道：“年纪终究是大了，又在地窖里呆得有些久，这腿脚有些不便……”
谢楠看了看老人的脚下，然后道：“伯父的屐带断了，待小侄我替伯父将之系好来。”
他单膝跪下，为老人将木屐上的鞋带重新系好，老人笑眯眯地看着，等他起来之后，伸手拍了拍他的肩膀：“谢家宝树，何止是谢家宝树，实为我九姓十一家之栋梁！今日老夫之喜，不在多年夙愿得成，而在贤侄你为老夫捧履啊。”
跟随着二人身后的一人立刻抚掌道：“伯父说的极是，宝树捧履，必成佳话，此事我要记入书中！”
他们甚是轻松，极为恭敬地跟在身侧的刘遇心中钦佩。
今日做的事情，是惊天动地的大事，可是司马恩公却仍然这般镇定，不愧是四十年前就名闻天下的人物。
此时站在殿前的杨夷已经心急如焚。
他派往宫中打探消息的人，至今没有出来，御史大夫常晏倒是先行离开了。
杨夷已然意识到不对，不过，他一向唯曹猛之命是从，不得曹猛的指令，一时间不知如何是好。
当他看到刘遇陪着那银发老人走过来时，心中顿时明白过来。
他厉声喝道：“司马亮，你怎么来了这里？”
他这一声喝，让群臣都望了过来。
哪怕是不曾见过这名为司马亮的老人，在场群臣也都听过他的名字。
九姓十一家中三川司马氏的宿老，五十年前曾经与烈武帝有过激烈交锋的人物！
五十年前，年方二十的司马亮就已经是九姓十一家的后起之秀，其地位与如今谢楠差不多。彼时烈武帝有意打压九姓十一家，司马亮先是上书劝谏，然后发文抗辩，最后在阙下与主张打压九姓十一家的烈武帝重臣进行了一场激辩。那场辩论的结果，虽然以司马亮被赶出咸阳、终生不得再入京城结束，但能够面忤烈武帝之意，却又全身而退者，可谓绝无仅有。
此后司马亮便潜居于洛阳，他给自己掘了一间地下室，自称“奉旨穴居”，常年呆在这地下室中不出来。这样一来，反倒让他避开了烈武帝对九姓十一家打压最烈之时，烈武帝晚年任用酷吏，也没有谁对这个躲在泥巴洞里的人感兴趣。
时间一晃就是五十年，昔日风华正茂的年轻人变成了老人，年纪越来越大，学问也越来越高。三川司马氏原本就家学渊源，苦心潜读数十年后，司马亮更成为集大成者，身兼数家之长，犹擅儒家。烈武帝在世之时他默然著书，烈武帝去世之后，他写的一些文章，他对儒学的一些阐述，都被印成书册，一时之间，他成了天下文宗。
这样一个人物，突然出现在咸阳城中，意味着什么！
殿前的群臣都是人精，一瞬间都屏住呼吸。
司马亮微微笑了起来，捋须道：“杨侯问老夫怎么来京……老夫自然是坐车来京的，老夫年迈，不坐车，可是走不动喽。”
杨夷脸色极度难看，他沉声道：“烈武帝命你居于洛阳，你此时进京，乃是违逆旨意……”
“当今天子圣明，征老夫入朝，老夫虽老，却还有匡扶正道之心。”司马亮打断了他的话，然后轻轻一弹指：“将杨侯请下去休息吧。”
“哈哈哈哈！”
杨夷气急反笑。
这老儿是找死，他难道不知道，自己替大将军执掌兵符，这殿前的羽林军、金吾卫，都是自己的部下么？
四二、急转直下
“羽林郎、金吾卫何在？”杨夷厉声道：“将这皓首匹夫擒下，待大将军回来发落！”
司马亮的到来，让杨夷下定了决心。
今日显然是有变，但是无论如何有变，只要军权在手，他就掌握着主动。因此，在擒获司马亮之后，他便要约束住长乐宫大殿前的群臣，然后亲自入内，将大将军迎出来。
他想得到，这可能是一次多势力联合的冒险，不过，他对大将军在军中的控制力仍然深信不疑。
果然，随着他的喝令，一群羽林郎和金吾卫涌了出来，向着司马亮等人逼去。
但在这同时，也有同样是羽林郎和金吾卫拥出，将司马亮等人护住。
这一下，原本份属同僚的双方剑拔弩张，彼此之间，仿佛成了仇敌。
“这是……刘遇，谁给你的胆子？”杨夷看到了刘遇，厉声喝道。
刘遇与杨夷不同，他乃是军中小卒出身，多年积功而至羽林右监之职，虽然名位在杨夷的羽林中郎将之下，但是实际上却直接掌握着羽林军近半的骑兵兵力。
刘遇抬眼与杨夷目光相遇，心底生出一种快意。
他之所以加入这场政变，除了以前受过司马氏大恩之外，也有现实的利益。以他的出身，到了羽林右监已经是极限了，杨夷始终把持着羽林中郎将的职位，意味着他在羽林军系统中完全没有了升迁的可能。
他自问无论是能力还是功勋，都在杨夷之上，但杨夷只因为是大将军的女婿，所以就夺了他晋升之阶，这让他如何不心怀芥蒂。
特别是这两年，大将军曹猛对于一些年轻人破格提拔，让刘遇更是感受到压力：这些年轻人屡屡立功，他们已经对他的位置构成了威胁，他不但升迁无望，就连想保住现在的位置也压力极大。
心念稍稍一转，刘遇收回目光，沉声道：“请圣旨！”
紧接着，在他身后，一个内监走了出来。
看到这内监，杨夷脸色再度一变：“高贯，是你！”
这内监白面无须，肥头大耳，年纪虽然不大，却是当今天子的贴身内监之一。他原本该在后宫之中服侍天子，此时却手捧着圣旨模样的卷轴，面色阴沉地出现在这里。
“杨侯还认得咱家就好了，天子有旨。”高贯声音提高。
杨夷心知不妙，下令道：“射杀此獠，勿使其言也！”
但是刘遇这边也早有准备，立刻有人张盾，将高贯护住。高贯便扬声读旨，他声音尖锐高亢，足以让殿前所有人都听到。
旨意内容很简单，罢去杨夷羽林中郎将之职，由刘遇暂代，勒令杨夷退于侧殿，反思己过。同时，令羽林军、金吾卫上下，皆听从刘遇之命，护卫长乐宫，不得进入后宫。
刘遇待高贯一宣完旨，便扬声道：“此天子圣旨也，羽林郎、金吾卫皆天子亲卫，岂是杨夷私家家奴？诸位莫非要为此罪人，袍泽之间相互杀戮？”
若只是前半截圣旨，杨夷属下的羽林郎与金吾卫多半不会理会，但是加上后半截，他们意识到，即便此次政变成功，他们也不会被打为杨夷一党。而刘遇的话，更让他们意识到，这次政变，是天子与大将军之间斗法，他们冒然介入其中，只怕免不了事后清算。
倒不如就这样，双方僵持，见机行事。
杨夷见此情形，心中更是惊怒。
他自问对待羽林郎与金吾卫都算不错，身边这些人当中，更有不少是他的亲信，可此时他连声令下，他们没有立刻动手，反而是多有迟疑，这证明大将军与自己在军中的影响确实动摇了。
而且他必须先平定这边的事情，才好抽调人手，入宫去救大将军！
此时杨夷已经认定，大将军在宫中必然是出了事情。
他大声喝斥，逼迫羽林郎与金吾卫动手，可他越是这般催促，手下诸人反而越不敢行事。
谁都不傻，杨夷此时，分明是已经手足无措，而且大将军迟迟不出，也让人怀疑，大将军是否还活着！
一直冷眼旁观的司马亮此时开口了：“杨夷，你何必非要逼得这些军士与你一同谋逆？须知羽林郎、金吾卫都是天子亲军，心向者乃天子，如今天子既已年长，他们重归天子麾下，岂非理所当然？”
他说到此处，还扬声道：“况且天子亲政，必大赦天下，奖励功臣，羽林郎与金吾卫忠于天子，老夫在此冒昧一些，替天子应了，所有羽林郎与金吾卫皆策勋三转，升秩一级，赏钱十万，帛十匹！”
杨夷浑身一抖，亦是开口大叫：“能擒逆党者，大将军必有重赏，官升二级，赏钱百万！”
他这样一叫，确实让有些羽林军与金吾卫怦然心动，但更多的人是骚动起来。
须知此前羽林军与金吾卫面对圣旨尚且不曾背叛，原因在于认为大将军把持朝政多年，杨夷也在天子亲卫军中任职许久，实力比起天子一方要强大些。但杨夷竟然如同司马亮一般开始空口许诺，虽然拿出了重赏，但也曝露出其内心惶恐与虚弱。
既是如此，那么如何站队，就还需要细细思量了。
其实曹猛与杨夷经营羽林军和金吾卫这么多年，党羽并不少，但是这一次他们面临的敌人终究是太多太强大，与上次咸阳之变中不同，他们的敌人同样将手伸入了军中，并且控制了相当数量的军队——大多数人都只是从众随大流，在对立的双方都有不少人的情形下，自然会本能地先中立观望情形再说了。
最重要的是，作为大将军一系灵魂人物的曹猛，此时生死不明。
曹猛揽权太过，这让权力太集中于他自己身上，反而使得亲信没没有他在场时就缺乏决断之力。
司马亮见此情形，哂然一笑，杨夷未能在第一时间控制住他们，那么大局的走向就已经确定了。
他目光扫向大殿前的诸多大臣。
这些大臣当中，自然有不少九姓十一家安排的人。
大多数人都对于此次政变毫不知情，但当司马亮看向他们时，他们明白过来。
对于自烈武帝到大将军曹猛被打压了五十年的九姓十一家来说，这是一个绝好的机会！
因此众人当中，有一人突然开口啐骂道：“杨夷，你这狗贼，竟然敢不遵圣旨，莫非是真想造反？”
司马亮面色一沉，这位虽然是好意，但不会说话，以后不可重用。
不过有此人起头，顿时又有人跟进：“造反谋逆，株连九族！拨乱反正，建功立业！谁擒下杨逆，便可升官晋爵！”
虽然这些说话的都只是以与大朝会的中下层官员，但他们人数不少，一声音群情汹汹，仿佛大多数朝臣都站到了反对大将军与杨夷的一面。杨夷脸色铁青，他环视四周，除了一些亲信心腹尚将他护在中间之外，别的军士竟然都面色惶惶，似乎害怕了。
不得不承认，当声势一起时，哪怕这些军士武器在手，也不敢轻举妄动。
更何况，在他们对面，跟着刘遇的那些袍泽还不停地劝说，这更让他们心中动摇。
杨夷情知不妙，但这等情形之下，难道他还能亲自拔剑上前砍人？
见此情形，司马亮冷笑了一声。
他很清楚，决定胜负的地方并不在这里。
而在长乐宫后宫之中。
司马亮轻轻咳了一声，与陈运交换了一下眼色。
直到此时，陈运还没有别的动静，不过接到司马亮的示意之后，他暗暗点了一下头。
司马亮便在谢楠的掺扶之下，向着后宫行去。
杨夷厉声道：“拦住他，拦住那个老匹夫！”
他此时当真是急了，甚至拔剑欲亲自去追，却又听到铮一声响。
却是刘遇拔剑将他拦住。
杨夷想要冲杀过去，心中又有些畏惧。
早些年时，他倒也是咸阳城中出名的少年剑客，但……成为大将军女婿这么多年，他哪里还需要自己动剑。
“杀，给我杀了他！”他只能一边挥剑一边向手下喝令。
可是他手下护住他可以，要他们去与在军中向来以勇悍闻名的刘遇拼命，众人一个个犹豫起来。
此时杨夷心底，万分想念起陈殇来。
若是陈殇在此，想必会听他命令，挺剑与刘遇斗上一场吧。
只不过现在想这些，已经为时晚了。
杨夷心中飞快盘算，希望找到破局的方法，可是想来想去，唯一能够破局的，仍然是大将军曹猛。
曹猛现身的话，凭借多年积威，足以将军士大多数都拉过来。
杨夷在盼望着曹猛，但如今皇宫之中，曹猛的处境却极是不妙。
曹猛之兄曹无疾当初是披坚执锐的无双悍将，曹猛自己年轻之时，以烈武帝亲卫身份与犬戎人战，也是那种百人难当的勇士。可如今养尊处优数十年，力气虽然还在，经验也更丰富，但终究不是当年的他了。
更何况，为了压制住他，嬴吉还早有安排。
太尉李非正面吸引曹猛的注意力之时，嬴吉身旁那七八个少年内监已经冲了上去。
曹猛挥剑刺击，刺倒一人之后，便不得不回剑来格挡李非，但其余几个少年已经靠近了他。虽然这些少年都未执兵刃，却七手八脚，将他缠抱住。
这些少年十五六岁的年纪，力气比不上大人，但是数人一齐动手，就非曹猛所能抵挡了。
四三、此老何人
被七个少年七手八脚拽住之后，曹猛便知道，自己终究是输了。
换作三十年前，七八个没有兵刃的内监，根本挡不住他，但现在……
他长叹了一声，然后大声道：“住手，住手！”
那些内监哪里敢住手，夏琦更是在旁叫道：“扼住他，扼死他！”
曹猛一边挣扎，一边望着嬴吉：“陛下，给臣一分体面……”
嬴吉扬了扬眉，凝视了他一会儿，然后点头：“你要体面，朕就赐你体面！”
他挥了挥手，那些内监稍稍松手，但也只是给了曹猛重新站起的机会，却没有完全松开他。
曹猛手微微颤抖，将剑掷于地上。
当啷一声响，让整个寝宫都安静下来。
曹猛看了看嬴吉，开口道：“多谢陛下赐臣体面……”
嬴吉收剑回鞘，又坐回御榻之上，但全身仍然绷得紧紧的，随时都可以跳起来。
他道：“再怎么说，大将军也为国家支柱二十余年，况且还有拥立之功，朕虽然迫不得已，也不想大将军毫无体面。”
曹猛此时喘息稍定，他抹了抹自己的脸，哈哈笑了起来。良久之后，他连连点头：“陛下不愧是烈武帝之孙，不愧是胜太子之子……臣输了。”
嬴吉淡淡笑了笑，然后伸了伸手，一个内监捧上一个瓷瓶，嬴吉指着瓷瓶道：“这是朕给自己备下的东西，若是今日不得成事，朕就将之一饮而尽，朕虽不才，终不会如嬴祝一般。”
他说到这，又向那内监示意：“将此瓶赐予大将军。”
那内监端着瓷瓶，战战兢兢地走了过去，将之捧在曹猛面前。
曹猛伸手接过瓷瓶，此时他完全恢复了镇定。
他握着瓷瓶，再看了一眼嬴吉，然后回头看了看李非。
“朝政交给李太尉，臣十分放心，李太尉虽然格局小了些，终究是数朝老人，凡事轻重，他还是知晓的。而且他也是身受烈武帝举拔之恩，不会废去先帝遗政。”曹猛缓缓道。
李非也收好剑，冷冷哼了一声。
曹猛再转向夏琦，摇了摇头：“夏琦此人，佞上谄媚，一昧逢迎，可为鹰犬，不可使之独当一面，陛下可用之不可信之。”
夏琦勃然大怒：“曹猛，老匹夫，你死则死矣，为何还要在此胡说八道？”
曹猛不理睬他的叫骂，又看了看四周，然后继续道：“御史大夫常晏，看似老迈昏聩，实际上心明如镜，陛下遇事不决，可向他询问。只是此人明哲保身，陛下当以结之以厚恩，他有一孙，甚得欢喜，陛下若能赐婚，他必为陛下所用。”
“朝中贤才，想来早入陛下眼中，但军中事务……老臣不在之后，恐易生乱，陛下可召赵和回京，留他在京两至三年，以俞龙、戚虎、陈殇、李果、马越、马定等分镇四方，如此可保军中安定。赵和与陛下，关系非同一般，陛下可信之，但此人甚得英雄归心，不可使其长期在外，远离陛下。否则，便是其人别无二心，恐有意图富贵之人，挟其以成非常之事。”
“烈武帝昔年遗愿，欲以科举之制，而代如今选拔之制。老臣原本准备三至五年内行此政……老臣不在之后，愿陛下善察之，若能行此之策，则天下英雄，必如过江之鲫，欲入陛下掌中。”
夏琦听他一一道来，俨然不是穷途没路，而是在吩咐此后事务，心中烦躁，当即怒吼道：“曹猛，你将死之人，何必多言？”
曹猛原本还要继续说的，听到这里，微微一愣，然后苦笑起来：“夏琦此言倒是不错，从今往后，天下之事，陛下决之，老臣将死之人，何必多言？”
嬴吉听他吩咐后事，却是心中生出伤感之念。
虽然二人到如今情形下，已经势成水火必不共存，但是，再往上而言，曹猛对嬴吉可谓恩重如山。在很多时候，曹猛甚至扮演了嬴吉缺失了的父亲角色。
伤感归伤感，但嬴吉不可能放过曹猛。
今日曹猛必须死。
“你还有什么话，只管讲。”嬴吉道：“比如说，你家中之人……”
曹猛听得他提起自己家人，略一犹豫，然后长叹道：“若是老臣病死，家中之人，陛下必保其富贵，但如今老臣不知进退，死于非常，家中之人，岂能顾之？”
他不是不想为家人向嬴吉求情，但在大秦朝堂上多年，曹猛很清楚，自己求情不会有什么用处。哪怕嬴吉一时心软，放过了他的家人，李非、夏琦等人也绝对不会放过他们。
他们不会给自己留下任何后患。
他说到这，不再犹豫，拔开了瓷瓶塞，然后将里面的毒药一饮而尽。
只不过才喝了毒药，他便听到外边的脚步之声，紧接着，看到谢楠扶着司马亮走了进来。
见此情形，曹猛神情大变。
他惊怒交加，沉声道：“陛下，老臣最后尚有一件事情……”
“说。”
曹猛开口要说，但突然间觉得腹中如同刀绞一般。他情知毒性已然发作，不敢耽搁，当即道：“九姓十一家，国家蛀虫也，烈武帝时将之压制，但百足之虫，死而不僵，与至于有今日……陛下……当尽诛之……以为后世子孙……谋……谋……”
说到这里，他口中鲜血翻涌而出，他强行忍着，想要将话全部说完。
但他终究没有说完。
在司马亮踏入门中之时，曹猛轰然倒下。
这位执掌大权近三十年的权臣，终于死了。
他一死，绷得紧紧的嬴吉放松了身体，忍不住长长出了口气。
他回过头，对着身边的内侍笑道：“大将军在时，朕觉得身后仿佛有根芒刺一般，无论是坐还是卧，都不舒服。如今大将军一死，朕终于能睡个好觉了。”
底下内监众人都跪了下来，齐声道：“陛下圣明，曹猛不知进退，死有余辜！”
嬴吉哈哈大笑起来。
笑声震得寝殿嗡嗡作响，良久之后，他才收住笑声，盘坐于榻上道：“话说如此，不过朕方才说了，要给大将军一个体面……对外只说大将军心恙突发而死，对其家人，也当优抚。摆驾，上朝，朕要大会群臣！”
就在这时，他却听到司马亮说了一声：“陛下且慢。”
嬴吉一扬眉，望着司马亮，脸上露出似笑非笑的神情：“哦，你是何人？”
司马亮顿时愕然。
嬴吉沉声又道：“此乃朕之寝宫，此老者何人也，如何能入寝宫之中？来人，将之驱逐出去！”
司马亮额头青筋猛然跳了跳，他对着嬴吉怒目而视：“陛下意欲何为，莫非是要背信乎？”
嬴吉冷笑起来：“朕背信？朕从未见过你，岂有信于你乎？”
司马亮心知情形不对，正欲再说，却觉得身体一沉。
却是一直掺扶着他的谢楠松开了手。
司马亮愣了愣，就见谢楠向嬴吉拜倒行礼：“臣谢楠拜见陛下，陛下万岁！”
嬴吉哈哈一笑，上前新自将其人扶起：“谢卿何必如此，卿一计安定天下，实乃朕之臂膀，请起，请起！”
他牵着谢楠的手，甚是亲热，又向李非道：“太尉可识得此子？”
李非道：“谢家宝树之名，此前臣虽未见过，却是早有耳闻。”
嬴吉点了点头：“今日之事，太尉自是功不可没，太尉之下，有大功者，一是谢楠，二是陈运，陈运原有官职，谢卿尚无职司，朕有意令其为丞相长史，李卿意下如何？”
李非面不改色：“天下一统，政由陛下所出，丞相长史亦为陛下之臣，陛下定之即可！”
旁边的夏琦微微愣住。
然后他脸色变了。
从嬴吉与李非的对话之中，他听出了此次政变之后双方有关人事安排的默契。
李非由太尉转任丞相，虽然仍然是三公之职，但丞相职权比起太尉要大得多，因此，嬴吉欲以谢楠为丞相长史，这才需要征求李非的意见。
这事实上是在削减丞相的权力。
但是……李非怎么能当丞相？
在夏琦的设想之中，李非应当接替曹猛的大将军之职，他空出的太尉之职，或者是上官鸿死后留下的丞相一职，二者总有一个可以给他。
但现在李非只是转任丞相，夏琦自问自己根本不可能担任大将军，难道说，自己要去当太尉？
虽然太尉也是三公，但是……丞相岂不更香？
此时夏琦心中，可谓心忧参半，他又看了一眼愕然立在那儿的司马亮，然后觉得这样也不错。
司马亮这老匹夫原本以为自己可以为丞相吧，但是大老远从三川洛阳跑来，却被天子一句“不认识”打发走，此后必是颜面扫地。他向来以九姓十一家的主事人自居，如今九姓十一家在此事上立了大功，他却毫无所获……
然后夏琦悚然而惊。
他看着嬴吉身边的谢楠，此人依然神情镇定，不骄不躁，仿佛没有任何变化一般。
他再看着李非，这老贼面上带笑，却是出自真心。
“法家……”夏琦猛然咬牙。
李非一世的梦想，就是让法家的政略大行其道，而法家至极，便是天下权势，皆出自法，而天子为法之化身。
李非这老贼年纪也不小了……他恐怕在思考退路了。